Кудесница для Варвара

Пролог

- Я не буду это подписывать!- Категорично ответила смотря в глаза своему теперь уже бывшему партнёру.

Столь злобной улыбки, ранее не замечала на лице этого мужчины. О как его перекосило в этот момент. А на что он рассчитывал, что я сразу подпишу и дам разрешение на использовании моих моделей под брендом другой фирмы? Вот уж нет! Лучше вообще прекратить с ним любой контакт и поскорее. Или может он ожидал, что я ему так сильно доверяю и не стану вчитываться в договор, который он протянул лично?

- Я бы на вашем месте хорошо бы подумал,- прошептал наклонившись ко мне.

- А то что?

- Это очень опасные люди. Меня же как-то убедили с ними сотрудничать.

Столько злобы слышалось из его уст, что я невольно отшатнулась.

- Простите, ничем не могу вам помочь!- Развожу руками мгновенно поднимаясь из-за столика и быстро направляюсь к выходу из кафе.

Без меня у вас ничего не выйдет, а шьют все модели только по моим эскизам.

- Изольда Марковна, погодите...- делает он попытку меня остановить.

Не раздумывая открываю входную дверь и смело шагаю на выход. Достав ключи из сумочки сразу направилась к машине.

- Изольда, да погодите же вы!

Продолжил он кричать мне в след.

- Они ведь ни перед чем не остановятся. А я уже им пообещал.

- Успехов,- на моём лице проявляется невинная улыбка.

Ещё мгновение и я уже завожу машину, ловко выруливая на проезжую часть дороги. От возмущения совсем не знала как мне дальше поступить. По привычке повернула руль в сторону родного края.

Я обычная девушка с деревни. По воли случая приехала в город поступать на дизайнера. И так вышло, что спустя пятнадцать лет достигла многого.

Скучные пейзажи мелькали за окном, а мне хотелось поскорее обнять маму. На соседнем сидении лежал мигающий телефон. Звук я уже давно отключила, чтобы не слушать надоедающий рингтон.

Выруливаю на просёлочную дорогу и поворачиваю к лесу. Постоянно поглядываю в зеркало заднего вида, не замечая ничего необычного. Осталось только проехать лес и я выеду к нашему маленькому посёлку. Как же я соскучилась. Давно хотела убедить маму передать ко мне в город, но она ни в какую.

Как же я её понимаю. Здесь лес, природа, тишина... покой. И никаких тебе технологий. Лишь редкие авто дачников иногда стоят у дороги.

Ещё один поворот и я опять заглядываю в зеркало заднего вида, что-то не даёт мне покоя. Снова смотрю в зеркало и вижу что за мной следом поворачивает чёрный седан. Начинаю нервничать и опять смотрю в зеркало.

Понимаю, что эта машина едет за мной с самого города. Она постоянно держится на расстоянии от меня, но сейчас стала приближаться как будто боясь потерять меня из виду.

Слегка увеличив скорость чтобы убедится в своих соображениях и вижу как седан ускоряется вместе со мной. Чувствую волнение и начинаю переживать, сердце готово выпрыгнуть через горло ускоряя своё биение в груди.

Стараюсь не паниковать и прибавляю газу, после чего резко сворачиваю на бездорожье. Выезжаю на дорожку плотно уложенную засохшей листвой и мелкими ветками. Телефон продолжает мигать, но отвлечься на него больше не могу. Меня накрыла паника.

Седан продолжает за мной гнаться, и я опять поворачиваю руль выезжая на дорогу. Теперь я точно уверенна, что меня преследуют.

Водитель чёрной машины явно решил пойти на обгон. Может мне показалось и я себя накрутила? Я делаю резкий поворот, пытаясь уклониться от столкновения.

- Стук!

Он подрезает меня, вынуждая, повернуть в лес. Резко бью по тормозам, но не успеваю справиться с управлением. Слышу глухой удар о толстый ствол дерева. После чего в глазах всё темнеет.

Я парю над своей машиной. Вижу выбегающих двоих мужчин из тёмного авто. Громадины резко шарпают дверцу водительского сидения и выволакивают моё тело наружу.

На их лицах ярко выражено беспокойство и волнение. Один из мужчин пытается сделать мне искусственное дыхание. А я словно парю над ними, пытаясь понять что происходит.

- Я умерла? Вот так? Но я ещё так молода...

Слышу свой собственный голос, но стоящие внизу мужчины словно меня не слышат.

- Эй! Почему вы остановились?- Кричу им. Но они точно меня не слышат.

Что-то словно тянет меня вверх и я постепенно поднимаюсь всё выше. Мужские силуэты отдаляются становясь совсем крохотными. Теперь я вижу свет. Свет в воронке облака, который становится ярче. Это он притягивал меня к себе.

От яркости на мгновение закрываю глаза, чтобы увидеть перед собой патлатого мужчину. Его спутанные тёмные волосы разбросаны по плечам накрытым шкурой какого-то дикого животного. Я лежу на снегу, а он по-звериному скалится уже поднимаясь с меня.

Мужчина лежал у меня между ног! От удивления и шока некоторое время пытаюсь прийти в себя. Ощущения в теле словно после аварии. Особенно ноет между ног и болит шея.

- В деревню её, пусть поживёт как крестьянка.- Цедит сквозь зубы двухметровый исполин.

- В какую, господин?- Из-за деревьев слышен ещё один мужской голос.

- Да в любую. И приглядывайте за ней. Не хочу терять жену раньше времени. Всё-таки я её люблю.

Мои глаза в удивлении расширились и теперь я пытаюсь поправить приподнятые юбки. Лежать на снегу холодно, а мужчина стал откровенно меня разглядывать.

Глава 1 Единство судеб.

Эйрик

Храм сиял белизной словно изнутри. Стоя перед церковником любовался как ступает по широкому проходу она. Эта красивая женщина затащила меня сюда, с обещанием что станет моей. Стоило, повезти к себе в замок объявив её своей и всё. Но эта упрямица на отрез отказалась, а брать её силой мне не хотелось. Всё-таки договориться добровольного её согласия, посчитал более разумным. Поэтому теперь мне приходится торчать здесь в ожидании её дальнейшего подчинения.

Вглядываясь в позолоченную лампу, висящую под потолком. В очередной раз убеждался в том что я здесь нахожусь по ошибке. От витающих запахов благовоний щипало в носу и я перевёл взгляд на товарищей. Грязные одежды, почти изорванные шкуры после долгой дороги и бесчисленных сражений. Усталые и измученные братья просто переступали в нетерпении с ноги на ногу. Каждому из нас хотелось поскорее оказаться дома. А девица, казалось бы шла специально медленно, оглядывалась назад. Затем останавливалась и осматривалась по сторонам.

Заподозрив неладное, я сжал кулаки и послал кивок товарищам чтобы были наготове. Неужели она меня обманула и сейчас решила сбежать с помощью своих друзей? Нет. Это не может быть правдой! Слишком мало времени прошло с тех пор как мы захватили их земли. Но женщины коварны и с ними стоит быть осторожным.

- Я очень рад дети Господни, что вы решили засвидетельствовать свой союз перед Богом...- Начал вещать церковник, когда она поравнялась со мной.

Схватившись за меч, я сцепил зубы, пытаясь, сдержать себя и не отделить голову от шеи седовласому старику в белом балахоне. Казалось бы и он специально оттягивал свою речь в ожидании кого-то. Конечно, наше племя не верит в их религию. У нас своя вера и свои боги в которых мы веруем. Но если моей женщине это так важно. Я не против ей уступить в обмен на её покорность. А она дала слово.

- К сожалению я не могу венчать еретика перед ликом Всевышнего. Вам стоит отказаться от своей веры и поверить в...- не успел он поднять из-за стойки ветхую книгу, как один из братьев снёс его голову с плеч.

Благодарно кивнул Арадису и встретился взглядом с любимой. В её зрачках плескался ужас и паника, из рта женщины вырвался тихий писк. А ведь перед этим она мило улыбалась и смущаясь опускала карие большие глаза в пол. Облизав полные алые губы, она бросила взгляд к выходу, тем самым заставив меня насторожится.

Упираясь в высокий потолок деревянная дверь всё ещё была открыта указывая путь на улицу. Из моего горла едва не вырвался рык, когда она бросилась бегом к выходу.

- Стоять!- Гневно предупредил её чтобы не смела переступать порог здания.

Мой голос поднялся к выбеленным стенам и эхом разнёсся по всему помещению. Все присутствующие мигом затихли, чуя неладное. Я был в ярости, пылая буквально изнутри. Моя женщина не сдержала слово, наталкивая на мысль что ей больше веры не будет.

Шагнув к выходу осмотрелся по сторонам, высматривая неприятеля. Боевые товарищи обменялись тяжёлыми взглядами шагая за мной. Воздух был холоден, сквозь застывшие кустарники и деревья виднелся силуэт убегающей женщины. Её ножки мелькали так быстро, едва показываясь из-под тёплой меховой накидки.

Тёмные длинные кудри слегка покрылись инеем, который был хорошо виден когда она оборачивалась. В её глазах стоял ужас, словно у перепуганной оленихи боящейся за свою жизнь. Бежала она примерно так же быстро, как и загнанный дикий зверь, поэтому я неспешно приблизился к своей лошади.

- Торбранд,- обратился ко мне наставник.- Ветер свирепствует, не ровен час снежная буря накроет нас в дороге. Да и стоит ли эта девчонка того?

- Стоит. Я не одну до неё, так сильно не желал.- Ответил учителю.

- Хорошо, Эйрик, это твоё решение. Только чует моё сердце, что она доставит нам массу проблем.

- Не доставит, страх подчиняет.- Ответил сжимая губы в нетерпении.

Пожалуй стоит показать ей свою силу, тем более ярость во мне уже рвалась наружу. Поглядывая в след убегающей девушке, я только отрешённо качнул головой. А ведь я ждал, верил, надеялся что не прийдётся брать силой ту которая заставила биться моё сердце чаще и замирать в моменты, когда она говорит.

- Хорошо, раз ты так решил тогда поспеши. Мы нагоним тебя спустя время. Не позволяй этой женщине завладеть твоим сердцем. Ведь её ложь точно погубит тебя однажды.

Харбрад был человек мудрый, достаточно суровый, но справедливый и честный. Будучи великим воином ещё при моём отце, он с малого учил меня многому и я часто к нему прислушивался.

Легонько погладил жеребца по тёплой морде в области лба, я схватился за вожжи и мгновенно забрался в седло.

Спустя десяток прыжков мы уже поравнялись с беглянкой. Обогнав её и спрыгнув на землю, я мгновенно повалил её в снег.

- Нет, женщина ты так просто от меня не сбежишь!- Зарычал я ей в лицо теряя себя в тёмных с коричневой радужкой омутах.

Дыхание сразу сбилось со своего ритма и мне захотелось немедленно сделать её своей. Подтвердить свою власть над ней, заклеймить и соединить наши тела.

- Нет, я не хочу!- Из её рта вырвался звонкий, приятный для ушей девичий голосок.

- Когда говорю что моя. Это значит что ты только моя!- Рыкнул ей с силой впиваясь в губы, не рассчитывая столь яростного сопротивления.

- Я... я. У меня... есть жених! Я его люб...- пыталась она что-то сказать. Но я уже не желал слушать.

Её тело такое мягкое и нежное. Мне хватило всего несколько секунд, чтобы забраться под юбки и разорвать панталоны.

- Прошу вас, остановитесь. Он убьёт вас! Мой жених убьёт вас всех...- до моих ушей продолжали доноситься жалобные всхлипы.

Схватив легонько за шею, я надеялся хоть на несколько мгновений заткнуть её писк. Не желал портить этот чудесный момент. Хотелось тишины и покоя, особенно когда я беру свою Уну впервые. Рассчитывать на то что она будет стонать от удовольствия не приходилось, ведь я чётко прочувствовал ту преграду, указывающую на её чистоту. Поэтому решил сразу закончить, поглядывая на подозрительно затихшую женщину.

Несколько секунд смотрел в остекленевшие помутневшие глаза любимой, не веря в произошедшее. Яркий алый след моих пальцев отпечатался на её хрупкой шее.

- НЕТ!- Закричал я в небо взывая к жизни, чтобы она жила.- Нет, я не мог.

Коснувшись её щеки. Я вдохнул в её лёгкие холодный ледяной воздух. Ещё пару мгновений и побелевшие губы зарозовели, а глаза опять приобрели живой оттенок. Выдохнув от облегчения стал приподниматься на ноги любуясь растерянностью во взгляде моей Уны. Подруги по жизни. Теперь, я был уверен, что больше её не отпущу.

Из-за спины стали доносится звуки хрустящего снега, указывая на приближение боевых товарищей. Их тяжесть шагов, нельзя было спутать с чужими, мы так часто прикрывали спины друг друга, что уже стали чувствовать.

- В деревню её, пусть поживёт как крестьянка.- Дал приказ братьям.

Больше не было сил любоваться её телом и не иметь возможности прикасаться. Мне так не хотелось причинять ей боль.

- В какую, господин?- Отозвался Эрн, выходя из-за деревьев.

- Да в любую и приглядывайте за ней. Не хочу терять жену раньше времени.- Резко оборвал внимательного товарища, который уже приоткрыл рот для дальнейших высказываний.

Жестом приказал ему молчать, добавив:

- Всё-таки я её люблю.- Про себя поблагодарив судьбу, что вернула мою любимую к жизни.

Сам не зная как её зовут, сразу увидев, я дал ей её новое имя. Наше имя. Ведь моей женщине больше не прийдётся жить как раньше. Теперь моя судьба связана с ней, и только смерть сможет разлучить наше единение.

Глава 2 Случайный отбор.

Когда из-за деревьев вышел ещё один патлатый громила мне сразу захотелось уменьшиться, хотя бы до размеров зайца и сбежать. Вот даже знаю, что поджав хвост тот час же сбежала куда смотрят глаза.

Вид появившихся из-за деревьев ещё десятка мужчин внушал панику и страх. Вооруженные топорами и мечами широкоплечие великаны с пренебрежением окинули меня взглядом. Сообразив что шанс для побега безвозвратно утерян, втянула голову в плечи пытаясь медленно пятиться за ближайший ствол дерева.

- Господин, вы уверенны, что стоит за ней присматривать? Эта женщина не достойна такого гордого и могучего воина как вы.- Выговорил один из них.

- Я сам выбрал себе жену и сам буду решать!- Последовал грозный ответ.

Один его кивок в мою сторону и двое громил начали отдаляться от общей толпы приближаясь ко мне. Сглотнув и воровато оглянувшись по сторонам, я рассчитывала найти хотя бы протоптанную тропинку в снежных завалах. Пока я медленно соображала что мне делать дальше, два громилы потрёпанной наружности медленно подплывали ко мне.

- Вы что-то напутали, уважаемые.- Пропищала я, мгновенно прячась за толстый ствол у себя за спиной.

Страх по отношению к этим бугаям не дал мне возможности обратится к ним иначе. Но видимо мои слова только повеселили мужчин так как над деревьями пронёсся громогласный мужской гогот. Судя по звукам в округе мужчин было около сотни не меньше и от их смеха практически заклало уши.

Внезапный душераздирающий крик перебил смех. Мужчины направили свои презрительные взгляды по правую сторону от себя. Несколько десятков стрел градом посыпались в их спины. Но они с ловкими разворотами тел отбили их своим оружием или словили на лету мощными ладонями.

Громкий стон разнёсся над верхушками деревьев и глава громил оскалившись прошипел:

- Леди, ваши спасители все полягут здесь. В бой!

Его бойцы сразу рассеялись в разные стороны. Они словно обезумевшие бежали карабкаясь по склону заснеженной горы. Предположительно оттуда и летели стрелы. Скользя, оступаясь, рыча словно дикие звери патлатые мужики размахивали острым как бритва оружием направляясь к своим обидчикам. А я смотрела на всё происходящее, словно не веря собственным глазам трясла головой и озадаченно размышляла о жизни и смерти.

И в самом деле почему я стою? Надо бежать спасая свою жизнь или уже не мою. Но мои ноги словно приросли к холодному пушистому снегу. До ушей стали доноситься душераздирающие крики и вопли сливаясь со звоном ударяющегося друг о друга оружия.

Боевой клич, от которого словно содрогнулись небеса, заставил меня вздрогнуть и затрястись всем телом. Наконец прийдя в себя, я подоткнула юбки за широкий кожаный поясок и двинулась что есть сил в противоположную сторону от боя.

Спустя некоторое время приостановившись и переведя дыхание я огляделась. Заметив за спиной чей-то мелькнувший тёмный силуэт, намеревалась опять бежать куда глаза глядят. Он сделал лишь скользящий шаг на встречу ко мне и я успела только моргнуть перед тем как меня схватили за руку и притянули к широкой груди.

- Леди, куда же вы? Вы так быстро бегаете, что я устал вас догонять. Я уже подумываю стреножить вас как лошадь, но боюсь вашими формами соблазнится ещё кто-то.

От тепла исходящего из его тела у меня словно земля уходила из-под ног. В этот же момент разум кричал, что этот мужчина очень опасен.

- Я не хотела мешать вам в бою,- пискнула пытаясь отстранится от мужчины.

Голос показался неожиданно юным и звонким, не таким как был у меня ранее.

Сердце усиленно билось, а голова закружилась от его запаха. Запах лошадей и мужского пота должен был заставить меня кривится от отвращения, но этого почему-то не случилось.

Подняв испуганный взгляд на державшего меня в объятиях мужчину. Я встретилась с синевой добрых голубых глаз. Невольно залюбовавшись, протянула ладонь дабы убедится его ли это глаза.

Носитель теплоты в глазах с нежностью улыбнулся и наклонился ко мне. Определив для себя что он весьма красивый мужчина, пусть и не бритый, не стриженный. Внезапно покраснев словно девчонка, я отвела взгляд в сторону. Чем и вызвала довольный смешок из его уст. Сердце бешено колотилось в груди, а я не знала как поступить и что мне делать дальше. Судя по всему я попала в другой мир, и в чужое тело. А ещё это мир предположительно средневековья. А что вдруг меня сожгут на костре или утопят в речке связав, если скажу что я не в своём теле. Хотя это спорно. Тело вроде моё.

Мужчина продолжал меня согревать своим телом, словно заботясь чтобы не простыла. Его грубая рубаха была заправлена в кожаный толстый пояс, под которым виднелись бесформенной формы тёмно-коричневого цвета штаны. Плечи мужчины покрывала шкура скорее всего бурого медведя, это было очень крупное животное.

- Уна, вы, как всегда, заставляете моё сердце трепетать от взгляда на вас. Сегодня я сделал вас своей, а через время вы подарите мне сына.

Словно подтверждая свои слова, он сильнее вжал меня в своё тело полностью лишая возможности свободно дышать.

Глава 3 Атака лучников Бреннада.

Эйрик

Душераздирающий крик разнёсся над лесом, когда мы повернулись спинами к территориям Замка Бренад. Совсем забыл, что зачистка леса от сбежавших крыс так и не проходила.

Стрелы градом посыпались на нас со спины. Послышался глухой треск ломающихся болтов и тихие стоны товарищей находящихся ближе к врагу. Пронзительное ржание наших лошадей дало возможность определить предположительное нахождение наших противников.

- Леди, ваши спасители все полягут здесь.

С презрением оскалился вглядываясь вдаль, и сразу дал команду для атаки. Наши сразу рассеялись в разные стороны. Всё верно, мы не впервые в таком положении. Парни уже знают что делать. У противника всё ещё оставалось небольшое преимущество, но каждую секунду оно становилось всё меньше.

Сразу определил, что их предводитель очень хорошо знает местность и слишком точно выбрал место для битвы.

Боевой клич посланный с дальнего правого угла, дал понять что их не больше чем нас в количестве и в основном лучники. Улыбнувшись прибавил скорости к бегу, сразу достав из-за спины топор. Этот бой будет быстрым и лёгким. Поскольку лучники на этих землях обычно мясо в ближнем бою.

Наши противники предпочли нанести удар с опушки леса на стыке возле скал. В том самом месте, где две скалы соединялись в одну указывая на возможный в прошлом раскол. Но это их не спасёт. Уж слишком много мы пережили битв, а опыт приходит со временем. С нами же сейчас сражаются неопытные мальчишки, которые настоящих кровопролитных битв вовсе не видывали в своей жизни. Не исключено, что среди них есть несколько бравых бойцов. Но сомневаюсь, что их будет много.

- Эффект неожиданности, Торб?- Крикнул один из парней и я в ответ лишь слегка повёл бровью.- Обойду с тыла.

Улыбаясь отходящему в левую сторону брату, я уже мысленно пожалел противника. На мгновение пронеслась мысль о том, стоит ли брать пленных или просто разоружить отлупив как полагается и отпустить с миром к их семьям.

Решил направиться в лобовую чтобы побыстрее добраться до позиций нападающих. Пришлось карабкаться вверх по склону, покрытому толстым слоем льда и мокрой засохшей травой. Хорошая стратегия нашего противника натолкнула на мысль, что таких не стоит недооценивать и лучше его взять живьём. Послав особый гортанный крик, дал сигнал ребятам чтобы брали живьём, но калечить позволено. На такой случай у нас давно уже распределены звуковые сигналы.

- Гы-гы.

Посмеялся над стратегией врага мой наставник. Пусть взбираясь на склон многие из нас скользили и падали, но основная часть уже вылезла и подавала руки для помощи. Поддержка своих это самое важное в любом сражении.

Когда мы всем скопом быстрыми прыжками приблизились к противникам. Я увидел как они словно не веря собственным глазам озадаченно потряхивали головами, пытаясь понять как мы так быстро смогли к ним приблизится.

- Кто из вас главный?- Прогремел голос Харбрада.

И в самом деле, почему я до сих пор скалюсь? Словно раньше не видел загнанного в угол врага. А ведь деваться им и вправду больше некуда. Быстро сбежать вниз, не вариант. Там скользко, можно и шеи по сворачивать. Сами выбрали такую позицию не защитив свои тылы. Так, окружив их мы выиграли сражение практически не начав бой.

- Я вообще-то задал вопрос!- Рявкнул учитель и в ту же секунду пронёсся душераздирающий вопль.

Правильно, моего наставника лучше не злить и это каждый из нас знает. Он и нас может ненароком поколотить если от врага не добьётся желаемого. Тихие крики слились со звоном оружий и ржанием лошадей снизу.

- Каковы наши потери?- Шёпотом поинтересовался у внимательного Эрна.

- У Рона стрела в бедре, Кирт в задницу схлопотал болт.

- Выдерни его!- Сразу заорал старый вояка, видимо в процессе битвы совсем не замечал коего предмета в пятой точке.

- Киртуонери, я не могу...

- Можешь, я сказал!- Кустистые брови гневно накрыли глаза.

- Но...

- Силёнок не хватает молокосос?

Его лицо сразу разгладилось, а он повернулся спиной к Эрну и начал медленно пританцовывать указывая на лишний предмет в его заде подзадоривая парня.

- А я говорил твоей мамке, что у тебя ещё молоко на губах не обсохло. Эх... вот я в твои годы.

Оскорбление было намеренным и это сыграло свою роль в дальнейших действиях товарища.

- Ладно иди сюда!- Зарычал гневно парень, почти в трижды моложе Кирта.

После вытаскивания, тот даже не вскрикнул. Но подобное поведение вызвало панику во взглядах противником и улыбки на лицах наших парней.

- Зад заткни, кровь хлещет!- Процедил сквозь зубы Эрн.

- Сам заткни из-за тебя хлещет,- оскалился раненный.

- Твой зад, чего это я его буду затыкать?

- А кому, мне что ли его заткнуть? Я даже не вижу где там бежит!

Парень стиснув зубы присел на корточки и тут же туго перетянул рану оторванным куском грубой ткани из своей накидки.

- Молокосос,- не остался в должниках Кирт.

- Старый пердун!- Высказался Эрн поднимаясь с колена.

Взяв покрепче болт в руку он пристально рассматривал окровавленный наконечник.

- Не пойму, это яд или...- тихо пробубнил.

- Или,- донеслось от вояки. Сразу вызвав громогласный смех от ребят.

- М-мы сдаёмся,- пропищал кто-то неуверенно со стороны.

- Конечно.- Кивнул ему кто-то из наших уже играя топором у его кадыка.

- Рюн, захочешь его побрить чур скальп мне!- Рявкнул оскалившись Кирт.

- Кто подал мысль сюда взобраться?- Спросил ещё раз, на всякий случай предотвращая не желательных потерь среди моих будущих подданных.

- Я,- отозвалось пискливое в стороне.

- Девушку почему не спасали?- Поинтересовался, ведь с этой стороны был хороший обзор на то место где я её остановил.

- Как будто это так просто.

- А чего не сбежали?- Поинтересовался у светловолосого паренька.

- Она законнорожденная, я бастард.

- Брат значит, понятно...- протянул наставник.

- Это у вас брат, а у нас отребье. Я никто, потому что таких, как я десятки.

От товарищей с разных сторон послышался едва слышный свист, сопровождающийся кивками противников в подтверждение его слов.

- Арнар, возьми несколько ребят и сопроводи товарищей куда следует. Пусть покажут тебе наши владения,- дал команду одному из ребят.

Быстро заскользив вниз, я начал осматривать местность. Моей женщины уже и след простыл. Первым делом подумал что она уже научилась летать, но глубокие следы маленьких женских ступней указали мне правильное направление к беглянке.

Совсем скоро я начал замечать очертания формы женской фигуры, даже сглотнул мысленно успокаиваясь чтобы не повалить её опять в снег. В несколько прыжков, я нагнал её и крепко схватил за руку удерживая рядом с собой.

- Леди, куда же вы? Вы так быстро бегаете, что я уже подумываю вас стреножить как лошадь. Но боюсь вашими формами соблазнится ещё кто-то.

Испуганный взгляд девушки метался из стороны в сторону. А когда я прижал её к себе, моё сердце словно остановилось чувствуя как бьётся её. Стоило немного успокоится и больше не стискивать её в объятиях. Но это тело так сильно манило меня к себе что я не ведал, что творю. Чисто на инстинктах уложил девичье тело себе на плечо и направился к лошади совершенно не слушая, ни что она говорит, ни её протесты остановиться.

Глава 4 Новый дом, новая жизнь.

Подул холодный северный ветер и я наконец-то пришла в себя отшатнувшись от этого мускулистого атлета. Из его рта вырвался недовольный рык и он меня как пушинку перебросил через плечо.

Когда на плече тебя тащит разоренный мужлан, мысли в голову приходят самые разные. Сама от себя была в шоке, сейчас передумала всякое. От пещеры до подвала и о том что он собирается со мной делать. Но никак не ожидала что меня посадят в седло. Вороной красавчик сразу встал на дыбы как будто возмущаясь не желательной ноше. Но громила лишь слегка стиснул седло руками и одним рывком вскарабкался на спину к жеребцу. Ударив шпорами по бокам коня, он направил его в галоп. Удивительно, но лошадь беспрекословно его послушалась, мгновенно успокоившись.

Мы ехали достаточно долго, за нами следовала группа мужчин держась на расстоянии в пару десятков метров. Когда мы остановились возле деревянной халупы, я едва сдержалась чтобы не скривить лицо в отвращении. Даже боялась, что это изъеденное жуками строение упадёт прямо на нас. Благо сейчас зима и возможно снег не позволит ему упасть.

Скошенное одноэтажное здание, сильно нуждалось в капитальном ремонте. Выделялось одним крохотным застеклённым окошком и большой покосившейся в сторону дверью. Огромная дымовая труба возвышалась над соломенной крышей, указывая на то что там есть печь.

Очень надеялась, что это не мой будущий дом и мы проедем мимо. Но мои надежды не оправдались. Мужлан спрыгнул с коня, и великодушно предложил руку придерживая меня чтобы я слезла с лошади. Один слабый поклон и его губы прорезала ухмылка.

Нервно потоптавшись возле коня я стала с большим интересом осматривать местность. Огороженный сломанным заборчиком домик посредине заснеженного леса выглядел совсем развалиной.

Мужчина некоторое время понаблюдав за мной направился к ступенькам возле входа. Которые от тяжести его веса заскрипели и едва не треснули. Так как выбора у меня особо не было, решила идти за ним.

На удивление внутри всё было более-менее приемлемо и для себя сделала выводы, что здесь жить можно. Посредине строения стояла крепкая каменная печь. Где по одну сторону здания возвышалась двухместная кровать. А с другой стороны стоял стол и три деревянных стула.

Выдохнув от облегчения, я улыбнулась любуясь большим количеством кухонной утвари и стала искать взглядом крышку от подвала. В надежде на то что в этом лесном строении всё-таки есть подвал.

Обрадовалась как ребёнок своей находке. Под столом виднелась едва заметная деревянная крышка и я уже потирала ручки.

- Ну... что же. Вижу что тебе нравится этот дом. Вернусь через неделю. Вдруг передумаешь и будешь меня молить забрать тебя с собой.

- Ещё чего!- Выпалила уже заглядывая в тёмный подвал.

Разумеется я не рассчитывала там увидеть соления. Но там было разнообразное зерно и овощи. В основном обычная морковь, свёкла, капуста и картофель. Значит жить можно!

Мужчина ещё некоторое время потоптался за моей спиной любуясь видимо моей попкой торчащей из ямы в полу, а затем удалился громко хлопнув дверью. Я даже испугалась боясь что крыша свалится на меня и раздавит. Но строение выдержало.

Присев на крепкий стул, я стала раздумывать. Итак, я жива, и это самое главное. Пальцами ощупала лицо, вроде не уродина. Прямой нос, длинные каштановые волосы. Вроде мои. Губы полные, подбородок с ямочкой. Скулы больше. Как жаль что увидеть себя пока не могу.

Оглядевшись по сторонам заметила кочергу и немного дров. Два камня для создания искр лежали прямо возле печи. Веник возле выхода из здания и огромный сундук в одном углу строения.

Понимая, что мне нужно согреться и поесть решила начать с добычи огня. Горстка соломы нашлась тут же возле кочерги. А вот добыча огня у меня заняла по меньшей мере пол часа если не больше.

В огорчении я сверила несколько сухих поленьев сердитым взглядом и решила идти на поиски веток в лесу. Открыв заслонку чтобы дым спокойно выходил через дымоход, я двинулась на улицу плотно закутавшись в меховую накидку из сундука.

Встретившись взглядом с несколькими громилами стоящими во дворе, медленно окинула лес взглядом. Поиск веток занял немного времени. Всего-то пришлось промаршировать вокруг повалянного заборчика несколько раз. Ветки сидели под снегом, не желая даже выглядывать. Поэтому находились только тогда когда я спотыкалась о них.

Радуясь своей добыче, и разламывая на ходу слишком длинные ветви направилась внутрь здания чтобы тихо выругаться. Кто-то из мужчин уже позаботился о дровах и наносил их большую кучу.

Мысленно поругала себя за то что старалась не смотреть в сторону мужчин. Потому что возле печи появилось и ведро с водой.

Поставив котелок, я налила в него воды, решив, готовить лёгкий супчик. Так как мяса в подвале я не нашла, а была мука и соль. Решила не утруждать себя готовкой. Расстроилась, что нет ни яиц, ни кислого молока. Ведь я могла испечь хлеб, могла умела, знала.

- Так как у бабушки,- прошептала пробуя своё варево.

Помешивая смесь большой деревянной ложкой, мой взгляд скользил по полкам с кухонными принадлежностями. Здесь были только деревянные тарелки, несколько острых больших ножей и десяток деревянных ложек поменьше. Ещё несколько котелков от маленького и к огромному, только сейчас определила что варю свой супец в среднем из них.

Мельком выглянув на улицу через окошко, поняла что два патлатых охранника так и стоят возле своих лошадей о чём-то беседуя. Быстренько перекусив, я решила покормить мужчин. В любом случае мне одной столько не съесть, а они возможно тоже голодны.

Насыпав по порции каждому, позвала их в дом рукой. Они всё-таки молодцы. Дров мне принесли и воду где-то нашли. Скорее всего возле дома имеется ручей с питьевой водой.

Громилы протискивались в покосившийся проход двери бочком, пытаясь не развалить здание своими широкими плечами. С одобрением закивав, оба мужлана не сказав и слова взялись снимать пробу с моего варева.

Сначала попробовал один, слегка пригубив, он закивал товарищу и они взглянув на меня в удивлении съели насыпанное за считанные минуты.

Пододвинув добавку в деревянной глубокой тарелке, я с улыбкой потирала ручки. Поняв, что мужчинам нравится, насыпала ещё стараясь держать в руке острый нож. Всё-таки здесь два мужчины, а я не задумываясь пригласила их в дом.

Они только ухмылялись любуясь на острое лезвие в моих руках и продолжали принимать в себя пищу.

Когда большая ложка заскрежетала по дну котелка, ко мне пришло осознание того что мужчины всё съели. Сама не могла поверить в то что практически шесть литров супца исчезли словно в никуда.

Глава 5 Засесть в сугробе.

Уборка в домике затянулась до ночи и это ещё свезло что в печке мелькал огонёк. Как только начало заходить солнце, я обыскала весь дом. Но ни свечей, ни ламп не нашла.

Из большого сундука вытащила шкуру добитого оленя безрогого. Пыталась открутить голову, но ничего не вышло. Ещё одну тёплую мужскую накидку из грубой ткани выложила рядом со шкурами. И на самом дне нашла шкурку лисицы, эта шкурка была без головы.

Окончательно убедилась, что в здании нет ножниц и прочих предметов для рукоделия. Подбросила в печь ещё дров, после чего пододвинула стол подпирая им дверь. На всякий случай от непрошенных гостей. Укрывшись накидкой на широкой кровати, я очень скоро провалилась в крепкий сон.

Утром умывшись практически ледяной водой, я отодвинула стол на место и вышла на крылечко. Подняв голову подставила тёплому солнышку лицо. Воздух был чистым, прозрачным и свежим. А по небу плыли пушистые облака. Невольно залюбовавшись природой, неожиданно для себя осознала что в округе нет никого. Идти куда-либо боялась, но ведь нужно как-то узнать новый мир.

Скользнув взглядом по снегу, сразу нашла утоптанную дорожку из мужских ног. Так же были следы от подков. Недолго думая направилась по тропинке, старалась идти чётко в сторону ведущих шагов.

Почти час так прошагав, я наконец-то вышла к маленькому селению. Около десятка домиков, примерно таких как у меня только в более пригодном виде, стояли на определённом расстоянии друг от друга.

Мой взгляд словил одного жителя, а вернее жительницу и я направилась к ней с твёрдым намерением узнать хоть что-то об этом мире.

- Здравствуйте,- проговорила поравнявшись со старушкой.

- Приветствую тебя Уна,- поклонилась мне бабулька.

- Вы меня знаете?- В панике выдохнула.

- На вас плащ хозяина, а это значит вы его Уна. Или ты девонька украла сей плащ?- Её глаза в злости сузились.

- Я не крала плащ, просто позаимствовала из сундука в здании где меня поселили.

Сейчас мне стало немного не по себе. Ведь плащ не мой. А я его одела, чтобы согреться. Других тёплых вещей просто не нашла, не бегать же мне в платье. Сразу взялась разглядывать толстую ткань, на ощупь очень напоминающую кашемир, но что-то иное.

- Живёшь в доме в лесу?- Старушка неожиданно тепло улыбнулась и я кивнула.- Это его дом, только вот он давно его не посещал. Когда-то давно там жил его отец. Он был ещё тем охотником.

Женщина мечтательно улыбнулась поглядывая в направлении леса откуда я только что пришла. А я решила выпытать больше информации:

- Вы не подскажете, по близости есть ещё какие-то поселения? А то я совершенно не знаю, где сейчас нахожусь.

- И хорошо, что не знаешь. Может и к лучшему. Поможешь с ведёрками?- Бабулька вдруг сузила свои посветлевшие от старости глаза и хитро заулыбалась.

- Конечно помогу,- решила не препятствовать.

- Ведёрка вот.- Выставила она на порог два пустых ведра.- Рудник там, за крайним зданием.- Указала она рукой в конец селения.

Выдохнув весь воздух из лёгких, я приблизилась к женщине забрать вёдра. В этот момент её глаза странно блеснули серебром. Поспешив к указанному зданию, нашла там каменную кладку с углублением в земле где плескалась зеркальная вода.

Осмотревшись не нашла никаких больше принадлежностей для крепления вёдер и присев к земле зачерпнула воду так. Пришлось прилечь к покрытой толстой коркой льда земле полностью, чтобы набрать почти полное ведёрко, а их было два.

Следующие несколько часов я была занята добычей воды для старушки. При этом как только приближалась к зданию, седовласая женщина уже выставляла на порог два новых пустых вёдра. Без лишних слов указывала пальчиками на ёмкости. Мне приходилось ставить на порог наполненные вёдра и идти за новой порцией воды. Уже подумывала, что старушка издевается надо мной и просто выливает воду куда-то за дом.

Постепенно моё терпение уходило на нет и я просто оставив вёдра решила возвратиться обратно. Кушать сильно хотелось, а эта старая ведьма только улыбалась и указывала костлявыми пальцами на пустые вёдра, больше никак не реагируя на мои вопросы.

Долго раздумывая над поведением бабушки во время трапезы, решила найти удобное местечко и понаблюдать за поселением. Сытенькой покушав горячим супчиком, я опять двинулась по тропинке, на этот раз свернув слегка вправо.

Зарывшись в снег, я долго созерцала странную картину. Судя по всему жителей в поселении было чуть больше десяти. Что удивительно, взрослых мужчин совсем не было. В основном из зданий выходили женщины и дети. Они тоже носили воду в свои дома. Ковыряли что-то в земле и весело переговаривались друг с другом.

Окончательно окоченев от холода, решила выбираться из заснеженного сугроба направившись в покосившийся домик. Осматривая просторный дворик, я решила после осмотреть более подробно землю под снегом. Как вошла в здание, сразу заметила пустующий котелок где ранее я оставила пищу. Его кто-то тщательно вымыл и наложил новую кучу поленьев. Сильно расстроилась потухшему огню в печи и присела рядом едва не заплакав. Пару секунд пыталась взять себя в руки после чего подскочила взявшись добывать искры из камней, мысленно молясь о спичках. Или чтобы небо послало мне зажигалку, ну хоть одну. Мои мечты не сбывались и с потолка разумеется не собиралось падать ни одно, ни другое. Поэтому пришлось мучиться около часа чтобы наконец-то получилась искра, которая запалила сухую солому.

Вспотевшая и рассерженная на саму себя, взялась готовить ужин так как солнце уже близилось к закату. Перекусив вкусным овощным рагу, спохватилась из-за нехватки воды. А так хотелось хотя бы умыться. А ещё лучше омыть тело тёплой водой. Воду подогреть я могла, а вот тазика нигде не нашла. Про полотенце я вообще молчу! И это при том, что такие имеются в этом мире. Ведь я их видела в руках у девушек.

Долго ворочалась пытаясь уснуть. А затем за дверью послышался волчий вой и больше сомкнуть глаз не смогла до рассвета. Так и тряслась от страха сидя на широкой кровати кутаясь в тёплую накидку.

С пониманием, что условия выжить в этом мире у меня минимальные я и выглянула за дверь. Где напротив выхода прохаживалось два высоких мужчины.

- Доброе утро!- Решила к ним заговорить, но мужчины никак не среагировали на мои слова.

Умывшись холодным снегом, я решила взять ведёрко и пойти за водой. Разозлившись на этих молчунов, больше на них никак не реагировала. Вот так вернувшись с полным ведёрком воды, я показательно задрала нос к небу и отворачивая свою смазливую мордашку прошла в дом.

Конечно я ещё вчера долго любовалась, уже своим, отражением в зеркальной воде. Мне понравилось округлое симпатичное личико этой девушки. Большие словно омуты шоколада излучающие свет глаза. Полные алые губы, напоминающие слегка недоспелую вишню. И ровный носик.

С учётом того, что фигура у меня стала более пышной. Словно я вернулась в своё тело, в прошлое. Ещё до того как выехала в столицу. Конечно оно на бабушкиных харчах я была полнее, но и талия всегда имелась. Поэтому зная, как сейчас, выгляжу, решила всегда носить на поясе нож. Так, на всякий случай. Если что, хоть как-то наврежу своему обидчику.

Глава 6 Засада и пленный женишок.

Эйрик

Поселив девушку в самое безопасное место, подальше от битв в отдалённых краях наших территорий. Я тот час же запрыгнул в седло, поспешив на зачистку местности новых владений.

Разумеется убивать никого не хотелось. Где-то в глубине сознания всё-таки теплилась надежда, что отчаянных попыток на сопротивление среди местного населения не будет. Ведь судя по слухам их лорд был ещё тот тиран. Благо он теперь кормит червей в земле.

- Старикан и ты здесь?- Удивился я присутствию наставника среди сопровождающих.

- Ага,- кратко согласился он.

Значит и старик переживает за меня. Не моргнув и глазом, дал сигнал рукой к отбытию. Далее мы гнали лошадей вперёд.

Странное это чувство, не то чтобы страх, скорее, неуверенность и тревога. Когда ты вот так вот ведёшь в бой сотни, тысячи, иногда десятки тысяч воинов. До сих пор привыкнуть к этому не могу. Чувствуешь ответственность за жизни и пытаешься предугадать действия врага.

Всего-то год тому назад мы все были простыми работягами, жили не тужили. С миром сеяли зерно, никого не трогая. Но на нас напали. Ох, не следовало им ввязываться с нами в бой. Куда разумнее было просто обойти стороной и завоёвывать себе дальше. Но нет же. Женщин им наших подавай! Ишь чего удумали?

Двигаясь на север, они, не думали о наших предупреждениях и убеждениях. Как пришли с оружием, так уйти и не смогли. Не то, чтобы уйти, но и уползти никак не вышло. И если бы их армия остановилась хоть на пол пути вернувшись, может быть и вышло договориться миром. А так. Что хотели, то и получают.

В одночасье взялись за оружие все и бедные, и богатые, и даже те кто чёрствой корке был рад. Сплотились воедино и дали отпор врагу, отогнав их всех со своей земли.

Но нет же, мужики не угомонились. Почувствовав силу, вздумали преследовать врага на их земле почему-то выбрав меня командующим.

- И теперь сиди в седле, нервничай и занимайся самобичеванием,- тихо пробурчал под нос.- Вот и поговорили,- оскалился сам себе же.

Что не говори, полезно иногда поговорить с самим собой.

С того дня мы прошли кровавой блокадой по всей территории их короля, опустошив и разрушив почти все основные крепости. Восстановив сполна свою гордость и честь, потерянную ранее.

- Берегись!- Закричал Харбрад.

Резко обернувшись, я за долю секунды блокировал вылетевшую из-за деревьев острую стрелу. А ведь нас уже здесь ждали. Знали где проедем. Или кто сказал? Нет. Наши не расскажут.

- Парень, не думай ты о той девке. Хоть сейчас забудь.- Выдохнул учитель.

С кивком собрал все свои силы в руках и с силой оттолкнулся от седла. Мне хватило нескольких секунд, чтобы собрать мысли воедино и спрыгнуть к земле в сторону летящих стрел.

Первый смертник закованный в лёгкую кольчугу испуганно косил на меня глаза. Но не думая ни о сострадании, ни о помиловании стрелка лишь сильнее сжал рукоять меча и нанёс удар отсекая его голову от шеи. Едкий вкус ненависти и злости, мгновенно опалил мою глотку. С этого момента мне хотелось только убивать. Это чувство появилось ещё год назад. Когда надругавшись убивали мою мать.

Скользя по растаявшему алому снегу, наносил удар за ударом достав из-за спины и топор. Целясь противнику в глотку, перед глазами видел убийц своей матери и их покачивающиеся от тяжести ран тела.

- Эйрик Торбранд, мне оставь хоть одного дикарь!- Гневно прорычал за спиной учитель, тем самым привёл меня в чувство. Дав понять, что врагов осталась горстка.

- Мне что ль жалко? На, бери.

Взяв за шкирку двоих мелких испуганных не до вояк, собрал часть силы в ладонях чтобы не уронить оружие. После чего просто толкнул бедняг на встречу к смерти, принимающей чёткое очертание своего наставника.

С тех пор как на наши земли пришли захватчики, мы многому научились. Проведённое время в бесчисленных сражениях даровало нам и опыт, и силу, а так же умение мастерски владеть разными типами оружий.

- Пасть не порви, зубоскал. Твой тыл уже зачищен, мечтатель...- пробурчал довольно Харбрад.- Погоди немного, скоро окажешься рядом со своей девкой и будешь утюжить её как пожелаешь.

- Наставник...- застонал сердито.- Не думал я о ней.

- Как же. У тебя на роже всё написано.- Бросил он через плечо удаляясь в сторону открывающегося перед взором поселения.

Услышав крик, мы двинулись по широкой тропе. Парни обступили меня кольцом, чётко направив оружие по направлению к возникшим впереди десятку солдат. Закованные в лёгкую кольчугу, они не внушали страха, как от закалённых в сражениях бравых вояк. Но каждый из нас держался осторожно, ведь не всегда то что кажется на первый взгляд является истинной.

- Ты что ль у них главный?

Я безмолвно кивнул, сосредоточив взгляд на светловолосом жилистом парне. Он единственный был с арбалетом в руках и под тяжестью орудия едва держался на ногах.

- Я убью тебя! Ты испортил мою женщину!- Зарычал он, пытаясь, нацелиться наконечником болта в мою грудь.

- Адам, ради всего святого...- протянул к нему руки усатый мужчина.

- Она должна была стать моей! Чистой, моей, не запятнанной и со всеми её богатствами!- Всхлипывая бубнил балованный сынок какого-то лорда соседних территорий.

- Обломись,- оскалился кто-то из наших.- Во, зубочистка! Я возьму, да, можно?

Плавным движением он зацепил арбалет мечом и разрубив крепление, выбил болт из ложбинки прицела.

- Благодарствую.- Нагнувшись, он подловил у земли тёмное остриё.

- Куда их?- Поинтересовался наставник, тем самым вывел меня из равновесия.

Впервые учитель доверил мне решать что делать с пленными. Обычно напавших, мы просто казнили на месте. А здесь, фактически угроза жизням, если можно так считать.

- На рудники, к Вадшанам!- Наконец обдумав, высказал своё решение.

- Что ж. Поплыли пташки, копать камни для стен от вас саранчи.- Выразился Ритгард мгновенно опутывая выживших бечёвкой.

Часть наших отделилась с пленными, направившись к заданному направлению. Часть ушла осматривать поселения, и соединившись с оставленными ранее ушли на ревизию найденной казны почившего лорда окружающих территорий.

Спустя несколько дней, я всё-таки вернулся к своей женщине. Рассчитывая услышать от парней, о её тяжести жизни в прескверных условиях. Но узнал, что девушка весьма успешно очаровывала своих охранников.

- Торб, ладно тебе, не сердись. Может она из лучших побуждений.- Протянул ко мне руки Эйран.

- Я ей просто так это с рук не спущу!- Буквально кипел от злости рыча.- Как она только посмела? Ведьма!

- Брат, не сердись, но ты не прав.

- Милая, хозяйственная, готовит вкусно.- Закивал соглашаясь с товарищем Эрн.

- Околдовала вас?- Сузил в гневе глаза, вглядываясь внимательно в лица боевых товарищей.

- Нет, Эйрик, там даже трав не было никаких.

- Обычный овощной суп на воде!

- Сейчас и узнаём ведьма ли.

С чётким намерением убедится, я потянул ветхую дверь на себя тут же шагая внутрь здания. Взгляд в упокоении заскользил по выпуклым формам и изгибам спящей на кровати красотки. Густые волосы были плотно заплетены в толстую косу на затылке. На первый взгляд слабая девушка тяжело дышала, забившись в беспокойном сне.

- Я тебя проучу!- Рявкнул на спящую как можно громче чтобы мгновенно разбудить.- Ты ещё узнаешь, как соблазнять других мужчин.

Пытался добавить в голос как можно больше стальных ноток. Но юная красавица казалась на столько испуганной, что здорово повеселило меня и подзадорило над ней подшутить.

Глава 7 Расчищать снег?

Яркий рассвет едва пробился сквозь маленькое мутное окошко. Открывая глаза, я попыталась подняться с широкой кровати, но сильная слабость в теле не позволила мне встать. Подумав что я ещё не выспалась, закрыла глаза пытаясь опять уснуть. Спустя некоторое время, провалилась в беспокойную дрёму.

Мне снилось как я летаю над своим телом, прошу его подняться, но оно не слушается меня. Пыталась подлететь ближе и прикоснуться, но меня словно отталкивала некая невидимая стена.

- Я тебя проучу!- Из сна меня вытащил громогласный мужской рык.- Ты ещё узнаешь как соблазнять других мужчин.

Перед глазами всё плыло, а глава громил что-то не ясное бормотал себе под нос держа меня за шею одной рукой. Второй рукой он рывком рванул вниз ткань тёплого платья, оставив на мне лишь лёгкую льняную рубашку под ним.

В этот момент пыталась хоть как-то разъединить стальной захват его ручищи на моей шее. Он не сжимал, чтобы задушить, но и держал меня на весу доставляя дискомфорт.

Спустя мгновение меня вынесли на улицу бросив в большой сугроб. Лёгкие мгновенно опалило холодом и качаясь из стороны в сторону я едва поднялась на ноги.

- Убери здесь снег, я наколю дров.- Более спокойно пробормотал мужчина.- Когда закончишь, приготовишь обед ленивая женщина.

Развернувшись он с силой захлопнул дверь здания и зашагал за домик. Пыталась хоть как-то согреться, постоянно потирала ладони друг о друга. Шаг за шагом дрожа от холода ступала к порогу, мне очень хотелось одеться потеплее. Дверь неожиданно не поддалась и я безрезультатно пыталась её отворить.

Слабость в теле и обдувающий со всех сторон холодный ветер заставил слезиться глаза.

- Я же сказал убрать снег!- Кто-то с лёгкостью отодрал меня от деревянной ручки и отбросил обратно в сугроб.

- Ч-чем?- Стуча зубами я пыталась не думать что мороз безжалостно кусает мои оголённые части тела.- Мне н-нужно хот-тя бы обуться!- Потребовала я у мужчины.

- Считай это за урок.- Со злостью зарычал мужлан одним рывком отворяя дверцу, но тут же захлопнув её за собой.

Приблизившись и опять безрезультатно подёргав ручку, решила направиться к поселению. Разгребать ладонями насыпанный по колено снег я не считала разумным, тем более его в округе было очень много.

Покачиваясь и обнимая себя за плечи, я пыталась не думать о том что возможно превращусь в ледышку. Сама не ведая того как мне удалось добраться в таком состоянии к домику старушки, но сил взобраться на порог у меня уже не было. К тому моменту я уже не чувствовала ног и рук, а более того не могла шевелить пальцами.

Подползая на коленях к скользким ступенькам, с большим трудом мне удалось приблизиться к двери. Один удар рукой по двери здания режущей болью отдался во всём теле. Было ощущение, что мои пальцы разбились на несколько мелких ледяных осколков.

- Возвращайся к супругу! Чего ко мне пришла? Сама виновата,- послышался скрипучий голос за дверью.

От паники мои плечи поникли. С ужасом осознавая произошедшее. не могла поверить в услышанное. Неужели я вот так вот замёрзну на смерть в этом новом мире? А ведь мне удалось каким-то чудом выжить и вот опять.

Подняться на ноги уже не было сил. Вокруг поднималась сильная вьюга засыпая глаза пышными клубами снега. Видимости не было никакой, а перед глазами всё плыло. Не придумав ничего лучше, просто решила зарыться в снег и мне сразу стало значительно теплее. Так хотя бы ветер не обдувал со всех сторон. Тепло снега затянуло меня в безмятежный спокойный сон, который лаская согревал словно изнутри.

- Упрямая женщина...- послышалось издалека.

Мне вдруг стало совсем горячо и я попыталась прийти в себя, но сон от чего-то не отпускал. Моё тело словно пылало в пламени на костре и я сжимая губы пыталась не закричать.

В сознании рисовались картинки, что меня сжигают живьём. Но боли почему-то не чувствовалось. В теле была только слабость. К губам поднесли что-то дурно пахнущее и в горло полилась обжигающая горькая жижа.

Кто-то ласково поглаживал по голове, тихо приговаривая:

- Пей, пей...

Когда нежные, большие и сильные руки попытались меня полностью раздеть я взялась сопротивляться. Наконец-то открыв глаза, в ужасе наблюдала как мужчина бережно обтирает каждую частичку моего тела тряпкой мокая в какую-то смесь зеленоватого оттенка.

Слышала как его дыхание участилось, когда он погладил грудь и заскользил к бёдрам. Руками я попыталась хоть как-то прекратить это безобразие. Поняв что убрать его руки со своего тела я не смогу, тихо всхлипнув прикрыла пышную грудь руками.

- Успокойся, ты не умрёшь.- Успокоил он скорее себя, нежели меня.- Я вытащу тебя.

Его бормотание, я слышала ещё долго. Он продолжал обтирать меня пахнущей травами смесью. Затем на некоторое время прекращал и вливал в мой рот горькую жидкость. Затем опять обтирал и обещал что не умру.

- Ты должна была слушаться меня!- С упрёком сказал мужчина.

Послышался шелест падающей на пол одежды и рядом прилёг кто-то большой и тёплый прижимая меня к своему твёрдому телу. Ещё немного и моё сознание заволокло сном.

Теперь я летала по кладбищу нашего мира, где стояло множество людей. В панике пыталась опять вернуться в своё собственное тело лежащее в гробу из красного дерева. Мне удалось подлететь ближе и лишь слегка коснуться кончиками пальцев красного бархата. А затем сильные крепкие руки притянули к каменной горячей мужской груди.

- Тише, ты выживешь.- Зашептал он.

Со всех сил вырываясь, я пыталась дотянуться к своему телу. Но некто невидимый сильнее сжимал за плечи и убеждал меня, что я выживу и что он ни за что меня теперь не отпустит.

Крышку гроба закрыли начав медленно опускать в вырытую яму. Заметив это, я с новыми силами попыталась вернуться в своё собственное тело. Знакомые и совсем не знакомые для меня люди, по одному приближались бросая по горсти земли в углубление. Хотела закричать и остановить их, но из моего рта не вырвалось ни единого звука.

Звук падающих мелких камушков, иногда отдавался со звоном в моём сознании. В понимании того что вернуть ничего не смогу, я словно сломанная кукла повисла в объятиях кого-то невидимого находящегося за моей спиной.

- Я тебя не отпущу,- на удивление ласково прошептал мужской голос возле уха.

Его тёплое дыхание крупной дрожью прошлось по моему телу заставив пробудится ото сна.

- Прижмись ко мне ближе. Я заберу твой жар себе и дарую твоему телу силу выжить.

Душащий в этот момент кашель, не позволил что-либо ему ответить.

- Погоди, я ещё дам тебе лекарства.

Полностью обнажённый исполин, поднялся и быстрой поступью направился к печке.

Подумав, что возможно это своего рода ад я прикрыла глаза, пытаясь, уснуть. Нагота больше не волновала меня. А обратно в мой мир возвращать больше не хотело.

Погружаясь в скользкую темноту, я молила лишь о возвращении в моё тело. Молила о крохотном возврате в прошлое. Возможно, я просто остановила машину и вышла бы из неё. Тем самым предотвратив аварию. Возможно, всё ещё можно изменить и я смогу вернуться, и жить как раньше. А это всё окажеться просто страшным кошмаром.

Глава 8 Требования и обязанности.

С трудом разлепив глаза, обнаружила что мой лекарь уже растопил печь а из крохотного окошка пробивались первые лучи утреннего солнца.

- Очнулась?- Хрипло поинтересовался мурлыкающим голосом мужчина.

Смутившись от того что моё тело покрывает всего лишь волчья шкурка, взялась осматривать комнату в поисках какой-либо одежды. Природа уже звала и я усиленно соображала, стоит ли выбегать прямо так в нужник или ещё потратить время на поиски одежды.

Стоило мне соскочить с мягкого матраса, как из-за печи выглянул он. Его тёмные волнистые волосы были разбросаны по плечам. Обнажённая, покрытая бугристыми мускулами грудь вперемешку со шрамами вогнала меня в панику.

- Куда же вы леди?

На меня взглянули так, словно желали пригвоздить к матрасу и не отпускать. Сглатывая набравшуюся во рту вязкую слюну, заикаясь прошептала:

- Т-туда.

Взглядом скользнула к двери, заметив что её поправили или новую поставили что вероятнее всего. Прикрывая наготу тёплой шкуркой, я мгновенно метнулась к сундуку набрасывая на себя тёплую льняную рубаху и накидку с меховым воротником.

- Вот и славненько...- засуетилась мгновенно выскакивая во двор ища взглядом туалет напоминающий деревянную коробку с дырой в земле.

Справив нужду в облегчении выдохнула любуясь на сверкающий снег в округе. Встретилась взглядом с улыбающимся мужчиной, который вышел на порог дома в одних кожаных штанах коричневого оттенка. Несколько секунд в восхищении любовалась его хорошо сложённым мускулистым телом, а затем поспешила отвести глаза. Я ведь не жеманная девица какая чтобы так вылупится на мужика. Тем более такого жестокого.

- Как себя чувствуешь?

И тут я пошатнулась понимая что всё ещё очень слаба. В один прыжок мужчина оказался возле меня и придержав не позволил упасть.

Невольно прикоснулась к его вздымающейся горячей груди и удивилась исходящему жару от него. Рука сама потянулась его потрогать, но вроде он из плоти и крови. Переместив ладонь на свой лоб в огорчении сообразила что мой жар всё ещё не спал, а голова словно котелок.

Склонив голову к его груди, поудобнее уложилась на добровольную опору и прикрыла глаза. Мужчина в одобрении хмыкнул и спустя несколько мгновений подхватил меня на руки направляясь в дом.

Когда он швырнул меня на кровать, я в панике попятилась к её краю. Соскакивая схватила полено и уже намеревалась замахнуться им в качестве самозащиты. Но мужчина с улыбкой наблюдал за моими действиями и только тихо хмыкнул проговорив:

- Привыкнешь.

Его брови взметнулись вверх когда я метнулась к кочерге и бросив полено к ногам, взялась обеими руками за кочергу боясь её не удержать.

- Пока ты не выздоровеешь, буду заботиться о тебе. Ты в свою очередь должна быть послушной.

- А потом?- Не сдержалась от высказывания.

Старалась не смотреть ему в глаза усиленно отводила глаза в сторону от его мощной фигуры.

- А потом сама решишь. Я тебя всё равно не отпущу.- Поставил он меня перед фактом.

Деваться всё равно было некуда и идти я не знала куда. Одна в чужом мире, где сейчас холодная пора года. Если сбегу всё равно замёрзну среди снегов. А так, есть хоть какой-то шанс на выживание.

Поставив кочергу на место. Выпрямилась в полный рост и ещё раз внимательно оглядела мужчину. В общем... большой, статный, широкоплечий и опасный какой-то словно вожак волчьей стаи. На которого взглянешь и стараешься обойти стороной, а то мало ли зашибёт ненароком.

Схватившись за горло рукой, я попыталась успокоить свою нервозность и панику. Но мужчина сам поспешил успокоить:

- Больше не трону. Когда возжелаешь - скажи. А пока быстро в постель и слушайся меня если хочешь окрепнуть.

С кивком обошла мужчину бочком и послушно взобралась на высокую деревянную кровать. Мне в одобрении кивнули, после чего грубо потребовали:

- Раздевайся!

- И не подумаю.- Пискнула, сильнее закутавшись в накидку.

- Жар надо снимать, глупая. Сейчас раствор намешаю и оботру тебя всю.

- Я сама!- Решила не уступать.

- Порву всю одежду, не будет чего тебе надеть.- Пригрозил этот тиран пряча улыбку в громадный кулак.

- Отвернись!- Потребовала, пытаясь говорить как можно увереннее, но его смешок заставил меня покраснеть.

Действительно, прошлой ночью он и так видел меня всю в неглиже, а я здесь стесняюсь. От этих мыслей я ещё сильнее покраснела не зная куда отвести взгляд. Мужчина присел на край кровати и смачивая в глубокой тарелке белоснежный отрывок ткани, поглядывал на меня в нетерпении.

Спустя час, я уже пыталась оттолкнуть его навязчивые руки. Одежду на мне он всё-таки порвал не сдержавшись. И вот теперь просто обтирал каждую частичку тела раствором по запаху напоминающим уксус вперемешку с водой. Его поглаживания со временем становились только настойчивее и я пыталась прекратить это безобразие. Казалось бы мужчина получал удовольствие от моей беспомощности и слабости, касаясь там где хотел. От чего моя грудь и попка с бёдрами практически сверкали от натирания.

- Это может быть вредно!- Возмутилась я указывая рукой на заново наполненное блюдо с жидкостью.

- Леди, у вас всё ещё жар и я буду обтирать вас пока он не спадёт.

Сглатывая и слушая ощущения в теле, всё-таки пробормотала:

- Давайте сначала поедим, а затем я посплю, и жар сам собой спадёт. Сон и горячая еда самое верное средство от простуды!- Пыталась доказать свою правоту, но мужчина только сощурил глаза в недовольстве.- Я приготовлю.

- Лежи, я сам. Всё равно тебе больше нечего одеть,- ухмыльнулся мерзавец.

Когда он забросил дополнительные поленья в печь и вышел за дверь, я поспешила убедиться в правдивости его слов. Моё настроение окончательно испортилось, когда я определила что вещи которые ранее были на мне. Сейчас превратились в лохмотья не подлежащие для ремонта.

Этот громила знал, что вещей больше нет и возможно где-то припрятал одежду чтобы я не нашла.

Рыская взглядом по полу плотно покрытому деревянными досками, я даже заглянула под единственную крышку закрывающую чулан. Вот в такой позе меня и увидел вернувшийся с ведёрком воды мужчина.

Он в одобрении хмыкнул замерев в дверях, а я присев на попку сердито прошипела:

- Дверь закрой, холодно!

Прикрывая руками грудь, пыталась прожечь взглядом дыру в типе который напустил холода с улицы.

- Я могу согреть,- прокомментировал он с интересом разглядывая огромную дверь словно ожидая от неё что она сама закроется.

Потеряв терпение и схватив с пола лежавшую рядом волчью шкуру, направилась к нему. Пытаясь оттолкнуть его от двери и захлопнув её, в удовлетворении выдохнула.

Довольный смешок заставил меня поёжиться сильнее чем от холода. Ведь отталкивая его бедром, я ненароком задела вздутый бугор в штанах и сейчас была с силой прижата попкой к его паху.

- Будешь податлива и у тебя будет всё.- Хрипло прошептал мужчина, круговыми движениями руки, поглаживая, мой живот.

В ужасе осознала, что с его подачи я даже одеться не смогу. А еда? Её тоже не будет. А где её доставать в этом мире? Когда на всю округу только снега и бескрайние леса со скалами.

- Не бойся, я буду нежен.- Хрипло проурчал мужлан возле виска, опаляя кожу своим горячим дыханием.

Паникуя, я всё-таки хотела как можно на дольше отстрочить этот момент. Всё-таки прошлую хозяйку тела он скорее всего задушил. А я очень хотела ещё немного пожить.

Глава 9 Воин в юбке.

Эйрик

- Не бойся, я буду нежен.- Прошептал сжимая девушку в объятиях.

В этот момент я забыл как дышать, ждал только её ответа. Всё моё терпение в одночасье сошло на нет, но и навредить ей ещё больше не мог. Втягивая ноздрями запах её тела, чувствовал как теряю над собой контроль. Ещё немного... и она станет моей, станет моим успокоением и безумием.

- Нет,- сухо пробормотала вредина.

Она больше не сопротивлялась, просто замерла на месте пытаясь не двигаться. Я лишь заглянул в её глаза и увидел в них страх, обеспокоенность и тревогу. Отстранившись и отойдя на шаг в сторону, попытался взять себя под контроль. Эти действия никогда не позволят девушке тебя полюбить всем сердцем. Поэтому я решил отступить. Только сейчас отступлю, а после, найду другой способ её убедить.

- Собирайся.- Пробормотал, попытавшись изобразить на лице улыбку.

- Во что?- Возмутилась девушка разводя руками.

Эти её действия слегка развеселили меня.

- Погоди немного, я принесу тебе одежду.

Разумеется я ещё вчера привёз ей несколько новых нарядов и просто припрятал их в снег. Но она не захотела проверять ближайший с домом сугроб, а просто сбежала.

А ведь ожидал, что порадуется, обнимет, возможно даже поцелует. Но... нет. Эта вредина просто сбежала. Видимо пришло время понять, что значит быть побеждённым или отвергнутым. Однако, я знал что никогда с этим не смогу смириться.

- Попробуем в другой раз,- пробурчал себе под нос обращаясь к самому себе.

- Это уж вряд ли.- Прошипела вредина захлопывая за мной дверь, когда я вышел на крыльцо.

- Маленькая, не зли меня. У тебя не будет выбора,- обратился, я поворачиваясь к деревянной двери.

Всего несколько минут хватило чтобы я ладонями нащупал в снегу свёрнутый ворох одежды. Размотав и рассмотрев его, убедился что пусть и в снегу, но ничего с ним за ночь не произошло. Постучав и отворив дверь просто забросил одежду внутрь.

Успокаивался уже набросив на плечи накидку, обтирая лицо снегом который здорово охлаждал кожу, а лёгкий ветерок успокаивал мысли.

- Нет, девочка. Я добьюсь от тебя, положительного ответа.- Шёпотом себе пообещал.

- Торб...

- Эрн, хоть ты не донимай.- Обратился я к одному из своих верных товарищей.

- Не изводи себя. В мире много разных женщин. Любая другая...

- Заткнись!- Рявкнул я теряя терпение.- Не хочу об этом говорить. Пойди, поторопи её. Мы уезжаем.

- Неужели решил её в замок утащить?

- Решил. Никуда она не денется.- Ответил приняв решение.

- Послушай, Эйрик, нечего тебе тратить время на эту девку. Такие, как она, не заслуживают таких, как ты.

- О чём ты брат? Предлагаешь подумать о Дагне?

- Она давно уже ждёт тебя в свою постель.

- Эээ, нет. С этой бабёнкой только в постель. Даже детей от неё не хочу!- Возразил товарищу.

- Ты только брату её об этом не говори.

- Я не самоубийца,- хохотнул вспоминая Гуннара.

Прошло совсем не много времени прежде чем товарищ зашагал от разваливающейся халупы, ведя с собой хмурую девицу. Вот здесь я не упустил возможности опять ощупать её мягкое тело, когда садил в седло перед собой. Услышав тихий «фырк» от девчонки, но больше возмущений никаких не последовало, видимо начала привыкать ко мне. Поэтому мы молча направились по лесной тропинке, удаляясь в сторону скал, где среди каменных глыб была запрятана тропа ведущая в сторону нашего городка.

Парни что я назначил приглядывать за ней тихо направляли лошадей за мной держась слегка на расстоянии. Я не сразу обратил внимание, что один из них исчез. А когда услышал крик Эрна, и вовсе остановил лошадь.

Обернувшись, успел увидеть как друг рухнул с коня в снег, повалившись на землю.

- Уходи!- Крикнул товарищ.

Несколько вояк, обступили его вокруг.

- Я тебя прикрою, спасайся.- Крикнул он мгновенно вскакивая на ноги.

Я вряд ли смог бы найти более надёжного друга, который уберёг бы меня от ножа в спину собой. Но сейчас в моих объятиях была она и я не мог рисковать женщиной которую люблю больше собственной жизни.

- Поезжай вперёд. Скройся в лесу, тебя не найдут. Впрочем, думаю, что и искать не будут.- Дал команду девушке, мгновенно спрыгивая с лошади сосредоточив взгляд на предателях.

Это были наши ребята. Только по всему видно, что их предводитель желал власти и я ему никогда не нравился именно поэтому.

- Бренд, ну это же безумие. Зачем убивать своих?

- Послушай, Торбранд, ты уже мертвец и нечего тебе сопротивляться этому.

- Надежда всегда живёт в моём сердце, брат. Она живёт в наших с тобой сердцах,- пытался я достучаться до него.- Мы вместе сражались на поле боя. Зачем тебе это, брат?

С тяжёлым сердцем, я выбросил топор на землю всё ещё левой рукой сжимая меч. Разумеется сражаться против топора, этой зубочисткой бессмысленно. Но всё-таки я надеялся что он одумается.

Взглянув на лежащий топор у моих ног, он оскалился хватая удобнее в руке свой топор.

- Беги!- Закричал Эрн, пытаясь вырваться из крепкой хватки двоих держащих его.

С яростью в глазах и с громким рыком Бренд бросился на встречу ко мне. Поднимая топор сверху вниз, с права на лево. Он рассчитывал убить меня одним ударом. Но я ловко заблокировал его удар мечом и отступил на шаг назад. Меч сломался от силы удара, а силищи у Бренда было не меньше чем у меня.

- Мы в расчёте!- Выкрикнула девушка замахиваясь топором выходя из-за моей спины.- Ты спас меня, я спасла тебя. Теперь мы квиты.- Весело заявила красотка, отрубая правую кисть Бренда.

- Как ты вообще его подняла?- Удивился я, смотря на хрупкие кисти, переходящие в маленькие ладошки держащие оружие.

- Сила любви, брат!- Выкрикнул Эрн уже освобождаясь от хватки и вырубая второго своего противника.

Так и стоял на месте, не веря в происходящее. Бренд сидел на одном колене, пытаясь остановить кровь перетягивая остаток руки возле локтя.

- Где ты взялась?- Прорычал он моей спасительнице.

- Где, где. Глаза разуй, слепец психованный!- Возмутилась девчонка.

Держа перед собой топор, весом больше себя примерно в два раза она потёрла ладошку друг о друга. Внимательно осмотрела свои ноготки и состроила не довольную мордашку.

- С тебя пилочка, я из-за тебя ноготь сломала!

Обратилась она ко мне.

- Не скули, сам виноват!

Одарила она высказыванием и Бренда.

С тяжестью поднявшись на ноги, он заскрипев зубами поплёлся к своим дружкам. Я только поглядывал ему в спину пытаясь решить что с ними делать дальше. Затем мой взгляд заскользил по растаявшему алому снегу и я решил не трогать, дав им уйти. Всё-таки виновник конфликта уже своё получил, а я не желаю убивать боевых братьев. Ведь без руки его жизнь станет куда хуже, чем была раньше. Второе дело девушка, обладающая не дюжинной силой и которая до сих пор так и не понимает этого.

- Молодца. Наша порода.- Прошептал приблизившись Эрн.- Ты уверен, что её мать не из наших?

- Понятия не имею. Похоже, у неё был только отец.

- Ага, и ты его убил.- Продолжал шептаться друг.- Ладно, побудь тут. А я пойду проверю где Эд.

- Угу.

- Ты как, не боишься остаться с ней наедине?- Хохотнул он, кивая на фигуру девушки которая с задумчивостью рассматривала оружие в своих маленьких ладошках.

- Ступай.

Растянув губы в улыбке, я мысленно уже соображал как буду её обезоруживать если будет в этом необходимость.

Глава 10 Шаг в неизвестность.

Всё-таки ничему жизнь меня не научила, как привыкла лезть на рожон, так и лезу по сей день. Стискивая ладонью за длинную рукоять на вид внушительный топор. Пыталась прислушаться к своему сердцу и оно отвечало что я сделала всё правильно.

В висках с громким стуком стучало «тук-тук», а мысли в голове совсем путались.

- Леди, вы не отдадите мне моё оружие? Тем более можете пораниться.

- Да, забирайте.- Мрачно пробурчала вручая в руки топорище подошедшему громиле.

Меня внимательно осмотрели несколько томных мужских взглядов и сразу отвели взгляд.

Главный детина стоял слишком близко, но к этому я уже начала привыкать. Два других находились чуть поодаль. Один худой, но высокий брюнет. Второй тучный рыжеволосый крепыш. Ростом, куда выше среднего, но не настолько высокий как стоящий возле меня.

- Ох и влипли мы...- вдруг застонал хватаясь за голову рыжий.

- Только сейчас это сообразил?- Хмыкнул громадина обнимая меня за талию одной рукой.

- Извините, мы ведь не знали что так всё обернётся.- Пробубнил долговязый.

- Конечно не знали.

Судя по довольной роже он и сам не знал, но очень артистично делал вид что, просчитал все действия. Тихо фыркнув когда он опять прижал меня к себе, я уже не пыталась как-то сопротивляться. Всё равно бесполезно делать какие-то лишние телодвижения ещё привлеку не нужное внимание с его стороны.

Сосредоточив внимание на природе, я попыталась не думать о близости тёплого мужчины. Небо было чистым, слабое зимнее солнце освещало лесную местность. Лёгкий ветерок был пропитан слабым запахом дубовой коры и высушенного мха. На земле россыпью драгоценных камней сверкал снег, указывая на спящую под мягким покрывалом природу.

Когда я склонилась спиной к мужчине и вдохнула свежий воздух в лёгкие, его лицо мгновенно прояснилось. Он казался расслабленным отдавшись полностью своим ощущениям. Тихий вздох от него, а затем нежное прикосновение губ к мочке моего уха, заставили пробежать тёплую волну по всему телу. Он словно почувствовал моё состояние и мгновенно остановил свои действия.

- Как вас зовут?- Прошептала медленно сглатывая.

- Эйрик Торбранд к вашим услугам, леди.- От него последовал едва заметный кивок.

Стоящие рядом и вовсе пытались не вмешиваться, они молча топтались на месте оглядываясь по сторонам. Поглядывая в основном в ту сторону куда ушли ещё двое, но я тогда совсем не обращала внимание.

- Изида,- представилась я опуская вниз глаза.

- Уна. Теперь твоё имя Уна и не спорь.

- Ладно,- согласилась с ним полностью теряя самообладание от его прикосновений.

- Бренд ушёл, совсем ушёл!- Послышался голос с другой стороны зарослей.

- Как далеко?- Хрипло поинтересовался Эйрик.

- Нам с тобой не догнать.- Ответил ещё один исполин приближающийся к нам.

- У него была лошадь?

- У меня был нож.- Запел веселясь подошедший.

Он с любопытством осмотрел компанию из двоих стоящих в сторонке, словно раздумывая как дальше поступить.

- А Эд?

- Мёртв.

- Привал?

- Ага,- перебрасывались краткими фразами мужчины.

- Ты разожги костёр, ты собери ветки.- Начал он раздавать указания.- Эрн, найди нам хоть кого-то съедобного на обед.

- Как скажешь,- хохотнул удаляясь детина.

Лесное эхо ещё долго доносило до нас его весёлый смех, от чего мурашки по телу становились ещё больше.

- Мы ведь не будем есть людей?- Сглатывая от страха пыталась не думать о людоедах и разделывающего людские тушки мужчину.

- Нет, любимая.

Горячее дыхание опалило мою шею заставив полностью расслабиться. А мужчина словно убаюкивал, едва касаясь кончиками пальцев, он ласково поглаживал постепенно склоняясь губами к шее. Впервые в жизни я почувствовала столь острое желание не предпринимать никаких действий, а просто стоять и наслаждаться происходящим.

Его руки скользнули к бёдрам, а дыхание участилось. Очень уж резко он толкнул меня к дереву придавив мощной грудью.

- Нет, постой.- Попыталась остановить его, а заодно и справится со своим дыханием.- На нас смотрят!

- Если хочешь, я выколю им глаза.- Резко, но очень нежно пробормотал наклоняясь к моим губам.

- Нет,- тихо простонала всё ещё отталкивая его от себя, но позволяя себя целовать.

Сердце стучало как сумасшедшее, а тело отказывалось подчиняться. Я словно вся без остатка отдалась во власть этому исполину. Мне нравились его грубые, но резкие атаки губ. Он словно нападал делая резкий рывок, затем замирал отступая позволяя мне вдохнуть воздух после поцелуев. А затем опять нападал, сжимая в объятиях словно мягкую игрушку с которой не хочется расставаться.

На превеликое облегчение, мужчина больше не предпринимал никаких действий, только поцелуи и объятия. От которых я словно разогревалась изнутри, не желая прекращать эго действия.

- Обед готов,- донеслось словно издалека.

- Не отвлекай!- Рявкнул кто-то достаточно грубо, чтобы мгновенно вырвать меня из пространства моего безумия.

- Проголодалась моя Уна?- Прохрипел отстраняясь улыбающийся Эйрик.

- Я очень голодна.- Согласилась с ним, слушая ощущения в собственном теле.

- Пошли, я тебя покормлю.- Прошептал склоняясь ко мне, одной рукой обнимая за талию придерживая.

И то хорошо, ведь мои ноги отказывались идти. Мало того, они вовсе стали заплетаться, не желая меня слушаться.

Чуть дыша я следовала с мужчиной, раз за разом поглядывая на него с опасением. Очень скоро он присел просто на землю. Согнув одну ногу в колене, вторую положив в полусогнутом состоянии. Он потянул меня на себя усадив к себе на ногу. Спустя несколько минут, я чётко осознала сказанные им слова «покормлю».

Он действительно меня кормил, отрывая по маленькому кусочку жареное мясо от лапки какого-то дикого животного. Шкуру с создания сняли, нанизав на толстую ветку. Судя по тушке на вертеле над костром, это был не большой, но и не мелкий зверь. Но и не человек, что весьма порадовало.

Мужчина продолжал меня кормить, улыбаясь словно ребёнок, когда я с жадностью хватала зубами на удивление мягкое и вкусное мясо. Возможно я поступала опрометчиво, но мой организм так желал пищи, что всё остальное вокруг больше не воспринималось.

- Очень голодна,- покачал головой Эйрик.- К сожалению, я смогу удовлетворить весь твой голод только если ты согласишься.

Его слова заставили меня смутиться, поскольку звучали двусмысленно. Но теперь он и сам ел, чередуя оторванные кусочки между мной и собой. В голубых глазах плясали озорные огоньки, а добрая улыбка играла на его губах каждый раз когда я с жадностью ловила взглядом очередной кусочек предназначенный не для меня.

Вскоре и отрезанное ребро почившего создания вовсе было обглодано, но я не рискнула просить ещё. А мужчины видимо закончили свою трапезу собираясь в путь.

- Погоди.- Заботливо остановил меня Эйрик, когда я уже поднялась на ноги не без его помощи.

Тёмная шкурка тут же легла на плечи, заставив улыбнуться от внезапно согревшей меня теплоты.

Платье, которое было на мне, было тёплым. Но всё-таки это было просто платье из сотканной шерсти, под которым не было ничего. А сверху и подавно, ведь все накидки он безжалостно разорвал.

- А как же вы, не замёрзнете?- Поинтересовалась бросая взгляд на почти обнажённую широкую мужскую грудь.

- Я привык жить в таких условиях, а вам всё ещё прийдётся привыкать.

- Мы ведь дальше верхом?

- Да,- веселясь ответил громила.

- Тогда лучше наденьте на себя. Ветер достаточно сильный когда едешь. Ну а меня просто укутаете с обеих сторон,- предложила.

Лёгкий шорох за спиной и огромная шкура соскочила с моих плеч. Мужчина наклонился и лишь слегка коснулся моих губ чтобы сразу подхватить на руки.

- Я учту твою заботу в будущем.- Едва слышный стон и меня опять бесцеремонно потискав со всех сторон, сразу усадили перед собой в седло.

За последнее время, уже перестала удивляться его ловкости и скорости. Что касаемо силы. Здесь и вовсе наталкивало на мысль, что я попала в мир каких-то Титанов или вроде того. Ведь срубить чью-то руку словно тонкую ветвь в лесу, я бы точно не смогла в прошлом.

Глава 11 Стоп, «это» нам не нужно.

Я подняла голову, подставляя лицо солнышку. Пушистые облака медленно плыли по небу предвещая хороший солнечный день. Слегка повернувшись в седле, бросила взгляд на мощного громилу пытающегося укрыть меня своей накидкой шкурой. Вскоре у него это получилось.

- Леди,- сказал он указывая рукой на восток.- Очень скоро мы будем в Аленьтере. Нам следует наперёд обговорить наши с вами отношения.

- Что вы имеете в виду?- Встревоженно пробормотала.

Мысли постоянно путались, а его близость уже порядком сильно волновала меня.

- Мы с вами пара или как?

- Пока не уверенна.

Его вопрос звучал настолько прямо, что сглатывая я сразу вспомнила наши с ним жаркие поцелуи в лесу.

- Вам стоит дать чёткий ответ по приезду. Я не могу долго ждать.

Сталь в голосе мужчины и лёгкая хрипотца. Заставили вздрогнуть и поёжиться словно от холода.

В стороне куда он указал уже виднелись четыре круглые башни с острыми заострениями на верхушках, словно указывая на их неприступность. По приближению к толстым каменным стенам, на меня нахлынул восторг. Я словно впитывала в себя каждую деталь средневекового строения. Соединённые стенами гигантские башни образовали собой непреодолимую для врагов крепость, уходя в усеянные скалами холмы.

Это строение казалось не только замком, но возможно ещё имело стратегическое значение. Поскольку с высоты холмов, хорошо просматривалась окружающая его территория. По тихому свисту доносившемуся от башен, было понятно что нас уже заметили бдительные часовые.

- Пара.- Выдохнула я, когда Эйрик в очередной раз с силой, но нежно прижал меня к себе.- Только не рассчитывайте на то что я сразу дам вам своё согласие.

- Этого уже не требуется,- самодовольно хмыкнул мужчина.- Главное, что признала этот факт. А я позабочусь об остальном. Аленьтер может выстоять любую осаду, если конечно амбары будут полны зерна.- Указал он рукой в сторону стен.- Я всегда забочусь о том чтобы амбары были заполнены.

- Зачем вы мне это говорите?

Всё ещё восхищаясь многочисленными постройками на холмах, я не могла отвезти взгляд от замка стоящего на самой высокой скале.

- Как же?- Искренне Удивился мужчина.- Ваши поклонники уже сейчас начинают меня донимать. А что же будет дальше?- Его вздёрнутая вверх бровь словно требовала от меня предсказать будущее.

- Откуда мне знать?- Возмутилась.

- А я вам отвечу.

Он сделал короткую паузу, после чего с самодовольной усмешкой объявил:

- Через год, ты подаришь мне малыша. Через два, у тебя от меня будет минимум двое детей. А через три, ты будешь молить меня чтобы я подарил тебе третьего ребёнка.

Отворачивая лицо в сторону от этого забавного мужлана, я пыталась сдержать себя чтобы не засмеяться ему в лицо. Даже в своей прошлой жизни, я не желала заводить детей. А что говорить про мир, мир без контрацептивов и прочего.

- Дети это всегда ответственность,- с умным видом выговорила.- Думаю, я пока не готова стать матерью.

Кивая сама себе, я сделала окончательные выводы. Которые и озвучила в слух:

- Я пока не хочу детей. Может быть в следующей жизни. Да, лучше в следующей!

- Леди, считайте это своей новой жизнью. С этого момента никто вам прислуживать не будет. Вы теперь слуга.- Он говорил тихо слегка наклонившись ко мне, словно делился страшной тайной.- Понимаю, вы возможно не привыкли к такому. Но теперь ваши обязанности всецело зависят от приказов управляющей в моём доме.

Я только с интересом вслушивалась в слова и с улыбкой ловила эмоции на его лице. А мужчина, видимо входил во вкус и продолжал довольствоваться высказывая очередные требования по отношению нашего с ним совместного проживания. И стирка то, уборка на мне, готовка и прочее... я даже перестала дальше случать.

Мысленно пыталась представить как я буду пытаться стирать его рубаху или штаны. Желательно до размеров ошмёток какие он сделал из прежних вещей, что были на мне. Когда в процессе его тирады я хохотнула и едва не свалилась с седла, он наконец-то угомонился и стал внимательно вглядываться в моё лицо.

- Неужели вы всё это умеете делать?- Задумчиво пробормотал.

- Я ведь не безрукая. А что не умею - научусь. Хотя... не вижу смысла находиться именно здесь. В любом другом месте, мне кажется будет безопаснее.- Добавила я про себя. «Подальше от тебя, будет безопаснее».

Металлическая решётка закрывающая врата, со скрежетом была поднята и мы маленьким отрядом из пяти человек въехали во внутренний двор не большого городка. Испытала некий детский восторг, при виде уютных построек вокруг и хорошо выметенного дворика из булыжника. Вокруг было уютно и чисто, а собирающаяся толпа была одета в опрятные шерстяные одежды.

Возле врат играющая камушками группа мальчишек, замерла на месте косясь на Эйрика словно на некое божество. А выплывшая после этого самодовольная ухмылка на его лице, заставила меня хрюкнуть в кулачок и уткнуться в его грудь. Я ведь в чужом мире, мало ли ненароком раню чувства здешних обитателей. А вот чувства самоуверенного исполина меня сейчас мало волновали. Поэтому кутаясь в шкуру, я весьма успешно прятала своё веселье от других. При этом заставляя мужчину всё больше темнеть лицом.

- Прости,- выдавила из себя слегка погладив его по груди.- Сама не знаю что на меня нашло.

Смех не желал успокаиваться, но и сердить громилу ещё больше не стоило. Ведь он уже зыркал взглядом взбешённого медведя, готового рвать и метать всё на своём пути. Дабы успокоить чрезмерно вспыльчивого мужчину, я наконец взяла себя в руки и ещё раз нежно погладила его по плечу.

- Кто это такая? Это нам не надо!- Начала голосить какая-то барышня внизу.

Рыжие густые волосы девушки, были неопрятно собраны в пучок на затылке. Большие губы капризно кривились, а маленькие ладошки указывали на меня требуя немедленных объяснений от Эйрика.

- Дагна. Прошу любить и жаловать,- мурлыкая шепнул мне на ухо мужлан.- Управляющая в моём доме. Выше её приказов, только мои.

Исполин с ловкостью спрыгнул с коня, помогая и мне спешиться. На его лице прорезалась прежняя высокомерная усмешка. А колкие взгляды, которые он бросал в мою сторону, привели к осознанию, что я влипла.

- Это Уна, моя Уна.- Ответил он спокойно, кричащей пышечке.- Дай ей какое-то занятие.

Его голова слегка наклонилась в сторону и он просто взял вожжи, уводя лошадь в лево. Оставив меня наедине с озверевшей рыжей фурией.

Глава 12 Разбойники Аленьтера.

Эйрик

Аленьтер был не только моим домом, но и неприступной крепостью возведённой предками. От сюда хорошо просматривались бескрайние леса и по левую сторону река Тайтия. Которая была очень глубокой омывая острые зубцы скал, не позволяя врагам проникнуть в крепость незамеченными.

Ступая в сторону голубого водоёма, я надеялся вдохнуть немного родного воздуха, который мгновенно успокоил бы меня. Желанная женщина с каждой минутой всё больше дразнила меня испытывая остатки терпения.

- Ну что, эта девочка видимо ранила тебя в самое сердце?- Послышался голос моего учителя в близи от меня.

- Клянусь именем Айвараса, я покорю эту строптивицу.

- Верю, я верю тебе сынок.

Ещё не старый, но уже не молодой вояка улыбался стискивая в ладонях увесистый двуручный меч. Густые, слегка вьющиеся седые волосы обрамляли его широкий лоб с глубокими морщинами. Сколько мы пережили с ним за этот год битв и не сосчитать. И я был свидетелем появления каждой его морщины, после потери близких ему сыновей.

- Ты ведь один у меня остался.- С тоской выговорил он, опустив взгляд к земле.

- А как же Асбранд, Бьёрн и Йорген?

- Глупцы.- С болью в голосе бросил учитель.- Йорген попал в плен. Асбрада четвертовали в таверне под Бертисом. Бьёрн и вовсе где-то пропал. Скорее всего сбежал. Прячется где-нибудь, в какой-нибудь деревушке скорее всего. Он всегда был труслив.

- За то не глупцом.- Попытался его успокоить.

- Земли мы конечно отвоевали с лихвой и потери наши не велики, но проблема этим не разрешилась.

- Думаю вскоре всё наладится.

- Вероятнее всего.

Мы вместе приблизились к краю одной из стен, вглядываясь вниз. К замку на полном скаку, на своём гнедом жеребце приближаться всадник в ярко-красном плаще с лисьим воротником. Его меч свисающий из-под яркой накидки непрерывно сверкал своей начищенной остротой.

- Бьёрн,- выдохнул на одном дыхании Харбрад.

Я только повёл бровью изучая мощного парня, с явно хорошо развитыми боевыми способностями.

- За ним скорее всего погоня,- сделал я выводы углядев его преследователей.

- Разодетый, павлин.- Выплюнул мастер сквозь зубы, но сам не спешил броситься на помощь. К явно не любимому сыну.

Спрыгнув вниз, я мгновенно метнулся в седло. Резко развернувшись, бросил через плечо:

- Покажем этим чертовым ублюдкам кто в этих краях хозяин!

Во время крика пришпорил коня, направляя его к вратам. Приставленные привратники уже наловчились открывать врата практически мгновенно. Завидев меня скачущего к ним и достающего из-за спины топор они тот час же среагировали. За что я мысленно их и поблагодарил. Мне стоило немедленно выпустить пар. Эта дерзкая женщина взбесила, а спускать свой пар на ней или ещё на ком-то из своих мне не хотелось.

- За Аленьтер!- Выкрикнул боевой клич своих предков и бросился на помощь скачущего в сторону замка всадника.

- За Аленьтер, за Аленьтер!- Послышались выкрики скачущих за мной боевых товарищей.

Рывком опуская топор вниз, я направил коня в сторону бандитов, которые по всей видимости решили ограбить разодетого купца. Хотя какой из Бьёрна купец? Мы это вскоре выясним.

Растянув губы в усмешке, потянул вожжи на себя и мой конь ринулся с травяного холма в сторону реки. На скаку внимательно разглядывая шайку разбойников. Которые по всей видимости уже решили не преследовать свою добычу. Но и поворачивать назад не собирались. Скорее всего решив, что им ничего не угрожает.

- Я Хьюма, лидер местного сброда.- Поприветствовал меня с улыбкой один из грабящих местное население.

- И?- Хмыкнул, я остановив лошадь. Желая, выслушать всё что он скажет.

- Мы ведь в этом месяце уже расплатились с Гуннаром.

- Что?- Рявкнул теряя терпение.

- Пока этого хлыща наследника нет, он здесь всем заправляет. И вы обязаны нас отпустить.

- Вот оно как. Парни, вы это слышали?

С разворотом в седле, я цепким взглядом изучил лица всех кто по воли случая оказался свидетелем этого разговора. Ярость во мне уже горела синим пламенем и я желал отправить на встречу с дьяволом этих обнаглевших глупцов. Направив коня навстречу говорившему, с силой налетел на лошадь разбойника.

Заметив несколько вялых кивков от разбойников. Сразу приподнял топор снося голову улыбающемуся бандиту. От сильного удара его тело вылетело из седла с глухим стуком упав на твёрдую землю.

- Вот оно как. Пока я в бою, мои доверенные лица помышляют грабежом,- пробормотал с горечью во рту.

В этот момент я попытался проглотить обиду.

- Всех оставшихся, в плен. Кто не дастся живьём, истребить!- Прокричал свой приказ.- Всё, что сейчас услышали, держите пока в тайне.

По лицам товарищей, я знал, что из присутствующих находятся только те кто вместе со мной воевал. И это натолкнуло на мысль, пока всё держать в тайне. В любом случае требовалось время чтобы окончательно убедиться в предательстве названого брата.

- Благодарю за помощь,- отозвался зеленоглазый спасённый.

- Ты тоже держи пока всё в секрете,- попросил я мало знакомого мне парня.

- Отцу хоть можно всё рассказать?

В ответ я только в согласии кивнул.

- Не знаю кто ты парень, но я обязан тебе жизнью.

Ездок уже во всю радовался своему спасению растягивая губы в усмешке, с одобрением вглядываясь в лица парней. Всё-таки каждый из нас мог легко определить, где наши, а где чужаки. Здесь и в развороте плеч была чёткая видимость, и в умениях держать оружие, и даже лица отличались большей выразительностью скул.

Движением плеч сбросил порванный в многочисленных битвах плащ и положил его поперёк седла. Глядя в сторону процветающего города, я пытался понять изменилось ли в нём что-то. Покачивая головой мысленно понимал, что с тех пор как я уехал ничего визуально не поменялось. Те же постройки. Тот же сарай, со слегка прогнившими от сырости досками. Амбары и другие хозяйственные постройки были примерно в том же состоянии, что и раньше. Разве что со временем слегка обветшали.

- Ради сестры,- тихо прошептал.- Брат сделал это ради сестры. Конечно, годы то идут. Дагне скоро тридцать пять, или уже тридцать шесть?

Как не вспоминал, никак не мог вспомнить точную дату её рождения.

- Может быть тридцать семь?- Мысленно подсчитывал на сколько лет она старше меня.- Она и её брат всегда уклонялись от ответа, в этом случае.

Привратники Кун и Рьелд подняли решётку так же ловко и быстро как всегда. Скрип, давно уже проржавевшего железа с громким звоном вырвал меня из размышлений в слух.

- Харбрад, назначь наших ребят в стражу.- Крикнул приказ подоспевшему учителю.- Понимаю, ребята устали, но мне так спокойнее. И с сыном поговори. Так, чтобы лишние уши не слышали ваш разговор.

Мысли мгновенно меня перенесли от предательства друга детства к моей Уне. С кивком, решил немедленно её разыскать. Оставлять любимую в руках Дагны, я на долго не мог. Она скорее всего и надоумила своего брата так поступать, что нельзя исключать. Хотя в этом ещё стоит разобраться.

Покачав головой, продолжил осмотр возведённых строений. Были и новые, но они выглядели настолько плачевно, что хотелось немедленно их разрушить. Что-то в городе меня тревожило и никак не давало покоя, но я не мог понять что именно.

Спасённый ещё некоторое время следовал за мной, возможно хотел ещё что-то сообщить. Но вскоре оставил эту затею и вернулся к отцу. А мне не хотелось с кем либо общаться и уж тем более слушать. Так надеялся словить взглядом женщину, которая за последующий день стала послушной и податливой. Я рассчитывал, что уже ближайшей ночью она будет со мной. Ведь Дагне, было чётко сказано, что Уна моя. И она будет спать со мной. На другое я и не рассчитывал.

Глава 13 В котле немного жара.

Расправив плечи, я мгновенно одела маску улыбку на лицо наблюдая за медленно приближающейся ко мне девушкой. Внимательно вглядывалась в пышные формы миловидной девицы уже не молодой, но ещё и не старой. В её рыжих волосах играл солнечный свет, а яркие светло карие глаза словно притягивали к себе.

- Дагна,- приблизившись ко мне вплотную представилась она.

- Изида или Уна,- сдержанно ответила.

- Ты хоть что-нибудь умеешь?- Сказала она.

Я всего на мгновение прикрыла глаза, чтобы успокоиться и не высказать ей своё раздражение. Несколько глубоких вдохов и ответ вылетел сам собой:

- Кое что умею.

- Пф, говори!

Эта девушка уже начала меня раздражать своим приказным тоном, но я всё-таки пыталась держать себя в руках.

- Шить, вязать и плести. Так же немного танцую и пою.

- Голосить каждый умеет,- фыркнула девушка.

- Хороший день,- осматриваясь по сторонам пыталась поменять тему нашего разговора.

- Овощи в кухне. Надеюсь нож умеешь держать в руках?- Ледяным тоном поинтересовалась рыжая.

- Умею и что?- Я уже кипела изнутри.

- Вперёд, на ужин потребуется много. Столько ртов прибыло.

- Куда идти?- Спросила оглядываясь по сторонам.

- Туда.

Пышечка небрежно махнула правой рукой в сторону каменных построек и скривив свой нос картошкой отвернулась в другую сторону.

- Ну и чего стоим?- С возмущением поинтересовалась у неё.- Лапки в руки и вперёд! Откуда мне знать где у вас здесь всё храниться.

Девица кивнула и медленно направилась к дальней из строений, параллельно отдавая команды подходящим к ней девушкам. Каждый спешил по своим делам и судя по указаниям, дел было немало. Там курицу ощипать, капусты нарезать, принести воды. Что не скажи, а приказы Дагны были точными и уверенными. Хотя если судить по тому что она была долгое время здесь управляющей то другого и ожидать не стоило.

На некоторое время моё сердце сжалось от понимания того что она с Эйриком очень близка. Я попыталась не думать о том что Дагна, и этот жестокий варвар был с ней. Эти мысли показались мне отвратительными, но я никак не могла их прогнать. Так нестерпимо было понимание того что мужчина за это время стал важен для меня.

Ступая по широкому двору, за рыжеволосой спутницей. Я пыталась понять от чего мне так досадно.

Сердце постепенно сжималось, когда краем уха услышала смешки в мою сторону. Нескольким девушкам Дагна успела сообщить о том что я Уна их господина.

Колючих, цепких и оценивающих взглядов становилось всё больше. И девушки брезгливо отворачивались, когда я вглядывалась им в лица. Слышался шёпот за спиной, который наталкивал на мысль, что они уже знали о моём приезде.

Мы вошли в каменную пристройку, мало чем отличающуюся от десятка других таких же стоящих возле скалы. И рыжая просто присела на стул с высокой спинкой прямо у выхода. Она чувствовала себя словно в своём собственном доме. Забросив ногу на ногу и сложив руки на груди, выговорила:

- Кладовая там.- Качнула головой в право.- Подвалы там,- её подбородок слегка наклонился в лево.- Нож для чистки, вижу, у тебя есть. Тем то лучше. Не хотелось бы на тебя тратить столь ценный прибор. Всё равно ты здесь ненадолго. Этой ночью мы с Эйриком станем супругами. Тебе такой мужчина не достанется!

Высокомерно вздёрнув подбородок она отвернулась от меня ожидая что я побегу немедленно исполнять её указание. Но словив взглядом схожий стул и выставив его перед ней, присела напротив повторив её телодвижения.

- Неумеха как я погляжу.- Хмыкнула девица.

- Кладовая там, подвалы тут.- Покачала я головой из стороны в сторону.

Вздёрнув левую бровь, смотрела на неё в упор с немым вопросом на лице: «ну, чего ждёшь?»

- Лапки свои собрала и вперёд!- Повторила я удивившейся девушке.

- Да ты знаешь кто я такая?- Из её рта вырвался крик.

Безмолвно кивая, я прикрыла глаза. Попытавшись проигнорировать поднявшийся визг. Мне конечно не тяжело выполнить все её требования по поводу чистки овощей, но поведение девушки вывело меня немного её проучить.

- Да ты, да я...

Вскочив со своего насеста она повторяла одну и ту же фразу, постоянно глотая ртом воздух словно в нервном приступе. После чего метнулась к выходу, с грохотом захлопнув за собой дверь.

Тихо посмеявшись над забавной картиной, я взялась осматривать средних размеров комнату кухню. С левой стороны от входной двери которой, виднелась огромная печь. С права возвышался длинный деревянный стол для приготовления пищи. Над которым крепились полки с мешочками и кухонной утварью. У печи крепилось несколько котелков, где уже бурлила кипящая вода. Рассматривая вместилище кладовой, у меня созрел великолепный план. После которого картофель начистился, и тесто замесилось. Найденный домашний сыр, сразу был перетёрт с сахаром. И к моменту когда хлопнула дверь, я уже бросала в кипяточек последнюю порцию вареников с сыром, в ожидании когда остынет пюре.

Три патлатые фурии с широкоплечим громилой за их спинами, прибыли с не добрыми намерениями.

Вооружившись деревянной ложкой, с важным видом разглядывала дышавшее паром блюдо с готовыми вкусностями. Желудок потребовал пищи и я, облизываясь, приблизилась к еде.

Тесто получилось мягким и на удивление пышным. С учётом того что из припасов я использовала только муку, соль, яйца и прокисшее молоко.

Совершенно не обращая внимание на пришедших, я продолжила наслаждаться едой в удовольствии закатывая глаза.

Мужчина первым не вытерпел моей показательной игры и двинулся на встречу к блюду. Которое я милостиво придвинула к нему на встречу.

С уставшим вздохом, скользнула взглядом к остаткам теста и уже почти остывшем пюре. А вот продолжать лепку мне не очень хотелось.

- Чего застыли? Видите, мужчина голоден. Попу в руки и ко мне, покажу как это делается!- Обратилась я к девушкам.

Грудастый взбешённый отряд существенно пошатнулся, оставив рыжую одну.

Очень скоро я познакомилась с Силицией и Райной. Одна из которых выделялась тёмными как смоль волосами. Вторая россыпью веснушек на щёчках. Удивительно ярких и очень даже милых, которые были ей к лицу.

Когда мы закончили, Дагна так и стояла замерев в дверях. Хлопая глазами, безмолвно открывая и закрывая рот, она видимо пыталась что-то сказать, но пока не решалась.

- Надо больше. Ты сможешь приготовить ещё?- Тёмноволосый мужчина улыбался самой счастливой улыбкой и кивал в сторону добавки.

- Устала с дороги, мне бы умыться и отдохнуть.

Изображая на лице сильную усталость, я несколько раз тихо вздохнула.

- Сестра определит тебе комнату.

- Она Уна,- прошептала тёмноволосая Силиция.

- И что она здесь делает? Господин её ищет, а девушка даже не умыта! Вся в муке.

Мощное тело быстро приподнялось. Встав из-за стола, мужчина сузил глаза в гневе и наградил сердитым взглядом всех троих девушек.

Так и застыла не желая куда-либо идти. В понимании того, что вся выпачкалась в муке, пыталась рукавом стереть её с лица.

- В сыроварню как раз нужны свободные руки.- Задумчиво протянула рыжеволосая, совсем не обратив внимание на сердитого исполина.- Там и тёплая вода найдётся, много тёплой воды.

- С удовольствием помогу. Но после отдыха.- Ухватилась я за шанс избежать встречи с Эйриком.

- Джеральд уже ожидает по правую сторону возле врат, дорогая. Поторопись, если так желаешь.- Её слащавый тон прозвучал холодно.

Стук в висках усилился от понимания, что меня практически выставляют из крепости. Но я была немного рада, подобной удаче. Страх, что за пределами крепости может быть опасно, сам собой ушёл на второй план. И я уже выскочила из помещения направляясь по указанному пути.

Глава 14 Не так уж всё плохо.

Пожилой человек, одетый как состоятельный крестьянин ехал в деревянной телеге держа вожжи в ладонях. Сидя в повозке за его спиной, я вглядывалась в яркое дневное солнце. Которое освещало безлюдную каменистую местность с редкими насаждениями. Постепенно по пути становилось всё больше деревьев. Ветер дышал весной, а из чащи уже густого леса слышались тихие крики ланей.

Старичок не разборчиво бормотал песню себе под нос, из которой были слышны лишь обрывки фраз. Неожиданно мимо его головы со свистом пролетела стрела, вонзившись в ствол стоящего у обочины дороги дерева. Мужчина в удивлении приподнял бровь и остановив повозку, начал вглядываться в сторону откуда прилетела стрела. Не прошло и нескольких минут как с той стороны вышел тёмноволосый юноша примерно шестнадцати лет. По одежде он походил на бедного крестьянина, но ловкость телодвижений выдавали в нём то ли разбойника, то ли охотника.

- Приветствую, Джер.

- Привет, Гомеус.- Поприветствовал вышедшего старик.

- Ваш вернулся?

- Вернулся,- кивнул ему мужчина.

- Н-да... как нам ему теперь всё объяснить?

- Понятия не имею. Вы эту кашу заварили, вам и выпутываться.

- Новенькая?

На меня бросили цепкий изучающий взгляд серых колючих глаз.

- Ага. Вот, в сыроварню определили.

- Хорошенькая. Я ночью загляну к Эгн.

- Попробуй,- старик кивнул.- Ну, мы проедем?

- Валяй.

Юноша достал из-за спины ещё одну стрелу и неожиданно выпустил её из лука в сторону соединённой с дорогой тропы. Послышался свист от выстрела, а затем тихий шум падающих мелких камней.

- Но!- Скомандовал дедуля лошади и мы медленно тронулись по каменистой дороге вперёд.

Я спокойно сидела в телеге на соломе и негодовала от ярости смешанной с паникой. Всё это начало меня сильно пугать. И что более того, от похотливого жадного взора юноши скрыться никак не могла. Облизываясь и потирая гладкий подбородок, стоя посредине дороги парень провожал нас взглядом. И даже когда он скрылся из виду, я чувствовала на себе его холодный взор. Словно он следовал за нами по пути.

- Хороший парень, умелый.- Вдруг прервал мои раздумия пожилой мужчина.- Из него будет толк. Тем более он умён не по годам и ты ему явно понравилась. Советую не отказывать. Вот определю тебя к Эгнес, а там уже сама решай. Хочешь ли ты стать счастливой женщиной или же старой девой. А если дитё получится после этой связи, тогда не отвертится и возьмётся за ум. Прекратит эти свои игры в разбойников и бандитов. Остепениться.

Выслушав его, холодно ответила:

- Вам то какое дело? И что за Эгнес такой?

- Эгнес это управляющая сыроварней. Великая женщина! Не то что эта ваша Дагна, высокомерная рыжая ведьма.- Громко фыркнул мужчина.- Днём и ночью грезит ребёнком от нашего хозяина.

- Она сваха что ли?- Хмыкнула оборачиваясь, всё-таки спиной всё ещё чувствовался колючий взгляд.

- Нет.

Весёлый старичок вдруг насупился. На несколько минут воцарилось молчание, а наша повозка выехала на склон горы спускаясь и выезжая на маленькую поляну. Седовласый мужчина уже собирался продолжить беседу обернувшись ко мне и приоткрыв рот, как единственная лошадь споткнулась о кочку и внезапно начала хромать.

- Что б её эту клячу!- С криком выругался возничий, полностью отвлёкшись на хромающую кобылу.- Опять прийдётся ночевать на сыроварне.

Час спустя, перед взором предстало небольшое поселение. Мало чем отличающееся от крохотной деревушки из двадцати или тридцати деревянных строений. Молодые и не очень девушки прохаживались от одного к другому зданию. К моему удивлению деревушка стояла посредине поляны в лесу и совершенно никак не ограждалась.

Увидев наше приближение, девушки замирали на месте и поглядывали с любопытством. Заметив меня за спиной у возничего, они одобрительно кивали головами и улыбались.

К нам на встречу вышла высокая женщина. Рост её был куда выше двух метров. А чрезмерная худоба и седые волосы заплетённые в тугую длинную косу, наталкивали на мысль, что она чем то больна.

- Ну наконец-то новые руки. А то мы тут уже падаем с ног.

- Вот, новую девушку вам привёз. Сама вызвалась!- Выговорил старичок.

- Молодец.- С одобрением закивала женщина.- Как зовут хоть?

- Изида, можно просто Изи.

Спрыгивая из низкой телеги протянула к женщине ладони в приветствии.

Ради избежания проблем на новом месте, я решила не называть имя данное Эйриком. Мне было намного привычнее называться собственным. Пусть я и не знала настоящего имени погибшей. Но может быть и к лучшему.

- Мы тебе так рады, Изи.- Выдохнула в облегчении женщина.- Даже если чего-то не умеешь, обращайся, поможем. Свободных рук не хватает!

- Я быстро учусь.- Согласилась с девушкой кивая и следуя за ней.

По пути она указала в какой части посёлка хранится свежее молоко, в какое время суток его привозят. Затем объяснила где и как заливается молоко для хранения. Где оно бродит или скисает. Где его выпаривают, сцеживают и затем формируют комки. Показала постройки для хранения и объяснила, где моё место для ночлега.

Эгнес меня завела в одно из зданий и поставила рядом с пятью девушками. Из деревянных бочек они доставали белые сгустки руками, перекладывая их в плотно сплетённые корзины.

- А чьё молоко используете?- Тихо зашептала я, когда Эгнесса покинула помещение.

- Из молока ослиц и кобыл.- Так же тихо прошептала мне белокурая девица.

Бочки со сгустками были глубокими, примерно полтора метра высотой и около метра в диаметре. Наполненные из них лукошка тут же переносились в другое помещение. Отжав сыр и сложив его в выданную мне корзинку, я направилась за одной из выходящей в это же время девушкой. Где во втором помещении воочию увидела как две девушки приняли наши лукошки возле дверей, направившись вглубь помещения с висящими шкурами оленей над потолком.

Постояв в ожидании своей корзинки, заметила как одна из девиц наполняет шкурку белыми сгустками. Затем закручивает шкуру в комок, тем самым выжимая оставшийся сок. Фиксирует шкуру узлом и подвешивает на деревянной балке над потолком.

Возвратившись в здание с бочками, я пыталась разговорить девушек. Узнав, что поблизости несколько подобных поселений. Есть так же шахта с железом возле кузнечного поселения. А рядом с рекой, там где вода вытекает из камня, имеется посёлок ткачих и рукодельниц. Которые создают удивительные вещи из шерсти. Разузнав где именно находится деревня, я загорелась желанием её в скором времени посетить.

Глава 15 Удар в спину.

Эйрик

- Чертовщина какая-то происходит, у нас продовольствие пропадает. Просто испаряется!- С тенью печали на лице выговорил Эрн.- Продукты есть и тут неожиданно их сразу нет.

Вообще Эрн всегда был внимательным и чрезмерно бдительным. Он даже на поле боя быстро вникал во все тонкости стратегии, реагировал практически мгновенно и поддерживал всегда.

- Продукты как будто под землю проваливаются!

Мы все заинтересованно переглянулись. Очень уж хотелось узнать, действительно ли под городом выкопан новый туннель или кто-то смог открыть старый.

- Вы просто едите много.- Пробурчала мимо проходящая девушка.

Стоп, а она скорее всего не из наших. С кивком я дал сигнал Харбраду и он с резким рывком потянул её к себе за руку, тем самым усаживая на колено.

- Вина, вам, пожалуй достаточно.- Возмутилась чужеземка.

- Я уверен, к этому причастны враги!- Вдруг выкрикнул Бьёрн.- С утра в таверну где я остановился, захаживал почтенный отец, предупреждая меня чтобы поскорее бежал. Мне по началу показалось, что он ерунду городит. Но вскоре я начал замечать по близости с собой странных людей.

- Асбрада четвертовали!- С яростью выкрикнул Харбрад.- Тоже возле таверны. Йорген сейчас в плену.

- Надо спасать младшенького...- схватился за голову Бьёрн.

Сидя в трапезном зале, он слегка отодвинул стул от стола и взявшись за голову начал покачиваться из стороны в сторону.

- Спасём,- дал ему обещание.- Нам нужно только выяснить где его держат.

- Мне тоже интересно,- закивал Эрн.

Подавая боевому товарищу блюдо с внушительными кусками мяса, я заметил как подозрительно притихла девица. Харбрад прижал её к своему боку и уже начал поглаживать по ягодицам. Глаза учителя загорались яркими огоньками, намекая нам, что она явно чужачка. Одна из наших давно бы вспылила или высказала своё недовольство. А эта, просто замерла на месте, впитывая в себя каждое сказанное нами слово.

«Шпион» с силой стучало в голове.

Эрн и Бьёрн одновременно перевели взгляд на меня, видимо пришли к тому же выводу.

- Слушай, народ, Гуннара кто-нибудь видел?- Загорланил на весь огромный зал Харбрад.

- Понятия не имею.

- Давно его не видал.

- Он же в прошлом месяце был, разве нет?- Послышалось с разных сторон стола.

- Вроде бы он был ранен?

- Мне тоже интересно где он пропал...- продолжались перешёптывания.

В трапезной зале нас было около пятидесяти человек. В центре стола, как обычно, сидел я и мой учитель. По левую сторону от мастера расположился его сын. А по правую руку от меня сидел Эрн.

После невнятных ответов от ребят, мы опять переглянулись.

- Я очень обеспокоен происходящим,- вдруг зашептал мне на ухо один из подошедших парней.

- Есть какие-то опасения?- Поинтересовался я. Вдруг он что-то заметил.

- Раньше по-всюду сушились шкуры, а сейчас их нет. В городе непривычно тихо. Может быть я отвык от дома. Но кажется, раньше в Аленьтере было более оживленно.- Высказал своё мнение один из моих верных воинов.

- Точно!- Выкрикнул я, одновременно кивая учителю чтобы незаметно свернул шею чужачке.- Вот, что не так.- Прошептал в слух свои размышления.- Можно уточнить каких продуктов исчезло больше?

- Ты не поверишь - сыра.

- Ты серьёзно?- Не поверил я Эрну.

Разом мы проводили взглядом уносящего на руках девушку парня. Она неожиданно упала в обморок. Ну как неожиданно? Лёгкий нажим пальцами учителя у её хрупкой шейки и она труп.

- Абсолютно!- Раздосадовано пробурчал Эрн.- Ты не поверишь, когда мне парни начали докладывать. Я сам не верил им и лично перепроверил. Сыр доезжает к городу, его переносят в кладовые. А вот как он испаряется от туда, даже мне не ведомо! В каждый подвал делать подкоп невозможно.

- Согласен с тобой,- закивал брату. Полностю соглашаясь с ним.- Но сыр? Это ведь просто сыр!- Никак не мог понять зачем воришке кисло молочный продукт, твёрдого вида.

- Не скажи брат,- внезапно встрял в разговор Бьёрн.- Я много путешествовал и многое пробовал. И скажу тебе Торб, ваш сыр вкуснее любого что я ел в чужеземных местах.

- Ха-ха сыр. Сколько он может стоять? Несколько медяков к примеру,- посмеялся я над его теорией.

- Около...- Бьёрн задумчиво поднял глаза к высокому потолку.- Около, сотни золотых за кругляш.- Кивая сам себе выговорил он серьёзно.

- Да ты шутишь, ха-ха.- Не поверил я парню.

- Это самая низкая цена. Возможно больше,- нахмурившись повысил он тон, чётко подчёркивая свою правоту.

- Может кормят кого? Из диковинных зверей например,- предположил я. Полностью исключая его предположение.

- Ага, разодетых жирных павлинов!- Хохотнул хлебнув вина Эрн.- Давай, я съезжу к тёте Эгн и попрошу её пока не поставлять в замок сыр. Пусть складирует пока в тайнике пещере. Ну а мы за это время выясним кто наш воришка.

- Отличная идея,- согласился с товарищем.- Только туда поеду я. Сам хочу наведаться к Эгне. Мне нужен её совет. А вы пока разыщите мою Уну. Понятия не имею как растопить сердце этой крошки.- Сознался я ребятам, тут же увидев понимающий кивок учителя.

- Ночевать будешь там?

- Нет, ночевать я буду здесь. Со своей Уной!- Твёрдо ответил.- К полуночи думаю возвратиться. Моя девочка к тому времени уже будет спать.

С улыбкой я вспомнил холодную мину на лице Дагны и её убийственный взгляд в сторону моей любимой. Навредить ей она вряд ли посмеет. А вот утомить думаю сумеет. С уставшей крошкой мне будет намного проще договориться. Заодно и расслабляющий массаж бёдер ей сделаю. От предвкушения предстоящей волнительной ночи с моей Уной, я не сразу понял что парни начали бросаться шуточками по поводу моей задумчивости.

- Крылья подрезать ему?

- Неее, брось в его объятия его женщину. Сам свалится, и до утра не поднимется.- Выговорил учитель.

- Что, прям здесь?- Удивился Эрн.

- Ага,- хохотнул Харбрад.- Сюда под стол.

Он с интересом начал рассматривать под столом брошенные на пол кости птицы.

- Ты знаешь... не мешало бы прибрать. А ещё... не кажется ли вам, что нам не подали дичь. А ведь мы немало добычи с собой привезли...

Я тоже обратил внимание, что нас потчевали исключительно домашней птицей. И вино из подвалов моего отца казалось разбавленным. Но за увлечённой беседой, я не сразу обратил на это внимание.

- Харб, Эрн, найдите всех лазутчиков и допросите. Бьёрн, поедешь со мной. Мало ли что,- нахмурился я. Всё это попахивало предательством. Ведь каждая из живущих в Аленьтере семей, давала мне или моим предкам клятву верности.

После сытной трапезы, вскочив на лошадей мы вдвоём незаметно выскочили за Боковые врата. Направляя лошадей объездными путями к сыроварне. Что заняло намного больше времени чем обычно. Конечно можно было ехать напрямик, но оставался риск быть замеченными с высоких стен крепости. А мне не хотелось чтобы о моём отъезде узнали.

Солнце уже начало заходить за горизонт, когда мы остановили лошадей у края посёлка. Из моего рта вырвался злостный рык, ведь я увидел очертания фигуры любимой. Она устало потянулась выходя на порог одной из построек. А затем испуганно, словно загнанный зверёк, попятилась обратно в здание. Но я её уже заметил, и спрыгивая с лошади быстрым шагом направился к ней.

- Что ты здесь делаешь?- Рявкнул я грозно.

Так хотелось её проучить за не подчинение. Ведь я не желал чтобы она покидала мой город. Мысленно вспоминал, дал ли я указания её не выпускать за пределы крепости или нет. Осознание того что я забыл уточнить подобный вопрос, заставило меня рыкнут громче всматриваясь в фигуру желанной женщины.

Неведомо от куда появилась Эгнес. Став перед моей любимой, она прикрыла её собой и с укором взглянула мне в глаза.

- Это заразно?- Поинтересовалась у неё Уна.

- Думаю, он неизлечим.- Задумчиво выговорила женщина.

- А он не кусается?- Продолжала спрашивать любимая.

Выглядывая из-под локтя управляющей сыроварни, она косила на меня наполненный паники взгляд.

- Что если вдруг он меня укусит и я тоже начну рычать и бесится как он?

- Вероятнее всего это не передастся через обычный укус.

- А вдруг он меня загрызёт в порыве своего... эм... помешательства.- Продолжала рассуждать любимая.

Тихий смешок мгновенно вырвался из рта, переходя в более громкий. Вскоре мой громкий смех волнами уходил в разные стороны от поселения.

Глава 16 Лишающий воли.

Разоренный, стоящий в лучах заходящего солнца мужчина был больше похож на дикого зверя нежели на человека.

Выбравшееся из лесу патлатое животное, сначала рычал, затем начал хохотать. Отсмеявшись, он выдохнул и качнулся вперёд.

Спустя мгновение широкая ладонь накрыла затылок. А тёплые мягкие губы коснулись моих, опаляя дыханием и пьяня голову. Вторая рука с силой притянула за талию к твёрдой груди и я поддалась его напору.

Нервный, внезапный поцелуй всё больше распалял между нами искру. Чем больше бежали секунды, тем сильнее мне не хотелось от него отстраняться.

- Моя Уна,- шептал повторяя Эйрик.

Скользя к подбородку губами он с жадностью целовал, спускаясь к шее. Его пальцы блуждали по спине, сминая платье и желая его порвать. Но он всё ещё сдерживался.

- С ума сойти!- Прошептала слегка отстранившись, пыталась отдышаться.

Теперь вглядывалась в его глаза, где в зрачках уже плясали смешинки. А мужчина продолжал стискивать меня в объятиях и не отпускать.

Грудь уже ныла, а тело желало продолжения. Но мужчина прекратил свои поцелуи и с высоты своего роста, только смотрел выжидая моей реакции.

- Продолжай.- Прошептала едва слышно, но он качнул головой.

- Возвращаемся в Аленьтер.

- Нет!- Возразила.

Желания возвращаться в его крепость не было никакого. Здесь и то казалось на много спокойнее.

- Я ведь могу остаться?- С надеждой обратилась к Эгнес.

- Конечно можете госпожа.- Женщина низко поклонилась, чем и вызвала моё недоумение. Очень уж сильно отличалось её поведение, от реакции девушек в замке Аленьтер.

- Ты поедешь со мной!- Он выкрикнул тоном не терпящим возражений.

- Мне там не комфортно.- Возразила резко, пытаясь говорить с ним таким же тоном. Усилием воли заставила себя встретить его суровый взгляд.

- Понимаю.- Он согласно кивнул.- А теперь послушай меня внимательно. Я положу конец наглости Дагны и сделаю с ней всё что потребуешь. При условии если ты больше не станешь разыгрывать оскорблённую невинность или несчастную жертву. Этой же ночью ты добровольно посетишь мою спальню и разделишь со мной ложе.

- Заманчивое предложение,- прошептала.

На моих губах всё ещё чувствовалось томящее послевкусие от его поцелуем, а голова так же кружилась. От теплоты его мощного тела рядом, моё дыхание участилось.

- Она там не одна,- в огорчении выдохнула понимая, что даже без Дагны мне будет не просто.

В воспоминании всплывали взгляды проходящих мимо меня девиц.

- Что касается остального, миледи, тут вы правы. Но это вовсе не имеет значения.- Эйрик радостно усмехнулся.

- Для меня имеет!- Возмутилась.

- Если ты станешь настоящей госпожой Аленьтера, они все будут подчиняться тебе.

- Что ты хочешь этим сказать?

Его губ коснулась более радостная улыбка.

- Но если ты откажешься, то я предчувствую что твоя жизнь в крепости станет ещё более невыносимой чем раньше.

- Ты действительно сделаешь с Дагной всё что я попрошу?

- Разумеется.

- Найди ей супруга!- Отведя в сторону взгляд, я всё ещё краем глаза наблюдала за его реакцией.

В этот момент совсем не понимала, почему мне это так важно.

- Я всё ещё не получил твоего чёткого ответа.

На его лице не дрогнул ни один мускул. И он никак не отреагировал на мои слова. Но уклончивый ответ вовсе не удовлетворил меня.

Жар исходящий от его тела так же продолжал кружить голову и мне хотелось продолжения. Всё-таки когда сильный мужчина со всей ему присущей страстью набрасывается на тебя с поцелуями это необычайно волнительно и приятно.

- Согласна.- Выдохнула притягивая его голову к себе.

Мне очень хотелось испытать те же эмоции, что были ранее.

- Мудрое решение.- Он слегка наклонился, но не достаточно низко.- Хочешь выслушать мои условия?

От его слов я едва не задохнулась от возмущения. Мгновенные попытки вырваться из его объятий мне ничего не дали.

- Значит ты не согласна стать моей?- Его брови взлетели вверх, а он опять наклонился впиваясь в мои губы более жадным поцелуем.

Поцелуй затянулся на несколько минут, полностью лишая меня возможности сопротивляться. Ноги подкашивались, а объятия уже не казались такими крепкими. Эйрик впивался с жадностью в губы удерживая меня чтобы не упала. Казалось он выжидал моих дальнейших действий.

Полностью теряя возможность самостоятельно стоять, я обняла его за толстую шею. В прошлой жизни меня никто так не целовал и сейчас совсем не понимала своей реакции. Замерев, он полностью прекратил поцелуй. А нагловатая улыбка не сходила с его лица.

- Чего ты хочешь?- С гневом выпалила.

- Всего лишь твоего подчинения.

- И сколько у тебя таких подчиняющихся?

- Мне очень нравится твоя реакция, любовь моя.- Проурчав, он одной рукой поглаживал меня по ягодицам.- Я выдам эту девку замуж и она покинет Аленьтер навсегда. Тебе больше не прийдётся терпеть наглости от неё, но это только в случае твоего согласия подчиняться мне на нашем ложе.

- Только там?

Вздёрнув подбородок вверх, я всё ещё вглядывалась в его потемневшие зрачки. А само понимание того что я сейчас нахожусь в объятиях фактически зверя, больше не пугало меня.

- Надеюсь на твоё подчинение в целом, всегда и везде. Но требую пока только минимум.

- Если я откажусь, то Дагна станет твоей женой?- Сама не понимала почему вдруг это сказала и по какой причине это так важно для меня.

В ответ он только пожал плечами, при этом сильнее притянул меня к себе.

- Я не знаю...- стон как будто сам вышел из моей груди.

В уголках глаз уже начались собираться слёзы. Понимание того что мне этот варвар важен, вызывало презрение к самой себе. Отвернувшись в сторону, я опустила руки и пыталась взвесить все за и против, нашего с ним соглашения.

- Я не знаю что мне делать!- Выкрикнула мысли в слух.

С одной стороны этот мир был мне не знаком, с другой меня манил этот мужчина и в прошлом я не избегала подобного приятного времяпровождения. Но сейчас, в этом мире, всё было иначе.

- Я пока не хочу детей. Но я согласна.- Приняла наконец решение.

- Это не обсуждается.

Мужчина тихо рыкнул, затем опять наклонился оставив пылкий поцелуй на моих губах. После чего подхватил на руки и развернувшись быстрым шагом направился к своей лошади.

Кажется рядом находился ещё один всадник. Но очутившись на лошади, я была мгновенно прижата к груди без возможности двигаться и не могла рассмотреть его спутника.

Сильно бьющееся сердце мужчины, дало понять что он чувствует примерно то же что и я. А быстрый бег коня, только подтвердил мои опасения.

Глава 17 Красная капля катится, дорожку к волнению прокладывая.

Его руки натягивали поводья так, что лошадь захрипела и увеличила скорость галопа. Я видела как темнеет его лицо, а губы сжимаются до белизны. Но он ничего не говорил, только сильнее ударял пятками о бока своего коня.

Поселение находилось на поляне в лесу, не более чем в двадцати километрах от крепости. Мы продвигались через лес, как я поняла направляясь к замку напрямик. Прохладный вечерний ветерок приятно холодил кожу и развивал волосы. А теплота рядом сидящего мужчины согревала словно изнутри.

Когда наше движение замедлилось, мы наконец приблизились к вратам. Эйрик обрушил град поцелуев на мою шею. И я почувствовала, как грудь была мгновенно стиснута сильной рукой. Тихий рык от мужчины и он громко выдохнул из лёгких воздух.

- Милорд, миледи.- С поклоном поприветствовал нас привратник.

Решётка со скрежетом поднялась, впуская нас в широкий короткий туннель под высокой каменной стеной.

Эйрик кивнул и спрыгнув с лошади мгновенно подхватил меня на руки опуская к земле.

- Я привёз в крепость свою жену, но её приняли плохо. Поэтому она поспешила покинуть мой дом!

Он с гневом осмотрел собравшихся вокруг мужчин, которые освещали окружение факелами.

- Пойдём любимая.

Эйрик не сдержанно притянул меня за талию рукой и наклонился вдохнув запах у волос.

- М-мне надо принять водные процедуры.- Ответила пытаясь от него отстраниться.

Я всё-таки чувствовала себя не комфортно. Из-за не возможности нормально помыться и желательно с мылом. Про шампунь и прочие принадлежности, я даже не задумывалась.

- Прикажи Дагне и тебе наберут полную лохань горячей воды.

- Не думаю,- криво усмехнулась на его слова. Вспоминая о тёплой сыворотке в которой сия рыжая женщина предлагала мне ранее искупаться. Ведь на сыроварне не было тёплой воды.

- Посмотрим.- Резко ответил.- Сейчас будет иначе.

Мы следовали вперёд. Каменная дорожка вела нас наверх и мы медленно поднимались к центральному зданию. Главный дом располагался на склоне горы и из него должен был быть хороший вид на округу.

Тихий стук в дверь и Эйрик сам открыл её ступая внутрь без приглашения. Не слишком просторный зал открывал перед нами широкие ступеньки ведущие наверх. Тускло освещённое помещение вызывало тоску. Поскольку были видны только голые каменные стены и редкое оружие приставленное к стене. К нам подбежала одна из девушек низко поклонившись, опускаясь к щедро усыпанному тростником полу.

- Где Дагна?- Гневно прокричал на весь зал.

- Она в ваших покоях господин.- Испуганным голосом пролепетала девушка.

- Я слышал, что мою жену изгнали из Аленьтера?- Прорычал Эйрик, продолжая давить своим тоном на неё.

- С чего вы это взяли, господин?- Проговорила с паникой в голосе девица.

- Я слышал так же, что вы здесь потчеваете чужаков. Встречая их куда радужнее чем меня и моих друзей.

- Я... я...- лепетала девушка.

Я ахнула от внезапно упавшей на колени девицы. С виду юная тёмноволосая служанка, подползла к его ногам и начав целовать грязные кожаные ботинки, рыдала умываясь слезами.

- Значит, это правда...- едва слышно пробормотал мужчина.- Дагну ко мне быстро! А Уну омыть, накормить и в мою спальню сопроводить.

- Д-да.- Ответила она сквозь рыдания.

- И если я услышу что с моей женой что-то случилось, вам всем не избежать кары.

Взгляд мужчины всё ещё метал молнии, но в глубине зрачков я рассмотрела смешинки. Вопросительно на него взглянув, пыталась понять ход его мыслей. На первый взгляд он был в бешенстве, но инстинктивно я знала что он забавляется.

Промелькнувшая сталь в глазах и Эйрик пнул девушку ногой.

- Довольно, лучше позаботься о своей госпоже.

Всего через несколько минут я уже находилась в просторной комнате с несколькими глубокими деревянными посудинами для купания. Девушка тихо всхлипывая промачивала отрывком ткани сочившуюся кровь из нижней губы. Дверь в комнату со скрипом открылась, впуская ещё несколько девиц с наполненными вёдрами водой.

- Вам помочь?- С долькой презрения пробурчала одна из вошедших девушек.

- Не стоит, я сама.

Дождавшись пока они наполнят одну из посудин водой. С облегчением заметила, что вода достаточно тёплая для купания, не слишком горячая. И не родниковая.

Осматривая комнату, я приметила у стены единственное полированное серебром средних размеров зеркало. Маленький деревянный столик видимо с мылом и удобную мягкую софу, оббитую шкурой какого-то дикого создания.

- Ещё что-нибудь, леди?

- Мне нужно полотенце и чистая одежда.

Рассуждая в слух, я продолжила осмотр помещения.

- Полотенца?- Переспросили меня.

- Ткань, которой я смогу вытереть тело.

- Меня зовут Варра,- поклонилась ранее пострадавшая.- Я буду вашей служанкой.

- Не стоит. Мне не нужны слуги.

Обдумывая все события, и привыкшая всё делать сама. Решила отказаться от подобного надсмотрщика. Возможно было бы лучше принять её помощь, но мне стоит быть осторожной. Вдруг прийдётся в спешке покидать это место.

Упавшее тело на деревянный пол и я уже стала серьёзно переживать за психическое состояние живущих в этом мире людей. Из её глаз побежали опять ручьём слёзы, а упавшие рядом вёдра открыли картину ещё из двух хнычущих девушек.

- Да что с вами не так?- Крикнула им, окончательно освобождаясь от платья.

- Всё, что я хочу, это служить своей госпоже.

- Ладно, ладно. Подымайтесь.

Нервно сглотнув, я поспешила опуститься с головой в широкую лохань наполненную водой. Когда вынырнула вдохнуть воздух, меня кто-то ловко словил за плечи. После чего бережно намылили волосы раствором пахнущим репейником и так же заботливо омыли водой.

Дверь с грохотом отворилась ударившись о каменную стену. Послышался стук падающего на пол оружия и плеск воды из соседней лохани.

- Вы, вы!- Возмутилась оборачиваясь.

Эйрик совсем не стесняясь своей наготы, спешно намыливался кирпичным куском мыла тёмного оттенка.

Сама невольно застыла любуясь как перекатываются мышцы на его теле. Затем словно очнувшись, сверила изучающим взглядом замерших девушек. Их взгляды были непрерывно устремлены на мужчину.

Движения Варры не прекратились и она всё так же заботливо продолжила омывать мои волосы, переходя к шее и плечам. При этому её взгляд жадно ловил каждое его движение.

Покачивая головой, теперь была полностью уверенна, что попала в мир психически не уравновешенных фанатиков. Способных даже разбиться в лепёшку, чтобы не разгневать своего господина.

- Довольно, я слишком устал.

Он опустился в воду полностью, насколько это позволял его не маленький рост. Кое-как ополоснувшимся выскочил из ёмкости и бесцеремонно вытащил из воды меня.

- Ч-что! Да, как...- пыталась возмутиться. Но мои губы накрыли его требовательные касания губ. Ноги были мгновенно разведены в стороны. А поцелуй перерос в более жадный. Насадив на себя грубым толчком, мужчина направился к выходу. Чем и вызвал мои отчаянные сопротивления.

Глава 18 Не желанный дар.

Эйрик

Сидя в наполненной лохани с водой, она была подобна дикой мокрой кошке. Кажется девушка пыталась что-то сказать, но я не собирался её слушать. Просто взял то что принадлежит мне по праву. Свою добычу, свой военный трофей.

Терпение, я обязательно заставлю тебя подчиниться. Спустя время охотно отдам свою жизнь в твои маленькие ручонки, но это будет тогда. Тогда когда ты будешь полностью в моей власти. Сейчас же, я в нетерпении прикусывал зубами и сжимал ладонями её нежную кожу. Больше не мог терпеть.

Я старался сдерживаться, пока нёс свою женщину в хозяйскую спальню. Но каждый шаг давался мне всё сложнее и сложнее. Одно её сопротивление чего стоит. От него я заводился сильнее. Сильнее желая вбиваться в её дрожащее тело.

Отворяя широкую дверь ногой, без раздумий уложил её на кровать. В голове словно всё померкло. И я мог думать лишь об одном. «Двигаться, двигаться, двигаться.»

Громкий женский визг пытался меня остановить. Но в комнате была кромешная тьма. Я чувствовал как моя Уна, тесно прижимает меня к себе тихо постанывая и выгибается мне навстречу. Не сразу определил, что кричит не она. Хотя в этот момент практически постоянно терзал её губы.

Визг стал громче, но нас это не остановило. Мы продолжали насыщаться друг другом. Словно ещё никогда ранее не пробовали столь сладкого нектара.

И вот, она, кульминация. Сгребая свою Уну в объятия, стиснул в тисках её хрупкое тело. Пытаясь не навредить, втолкнулся последний раз выплеснув в неё своё семя.

В комнате стало заметно светлее. Яркость от десятка свечей осветили белоснежную бархатную кожу обнимающей меня женщины. С рыком оборачиваясь к двери, я притянул Уну пытаясь прикрыть её наготу от чужих мужских глаз.

- Кто вам позволил?- Крикнул как можно громче.

Испуганные бегающие взгляды, указали мне на объект исторгаемый шум.

- ДАГНА!- Рявкнул я громче.- Кто тебе разрешил?

Ярость уже стучала в висках и единственное, что останавливало меня немедленно не свернуть ей шею. Это Уна. Которую я продолжал прижимать к себе. Мягкая и такая податливая девушка, с явным огорчением бросала молниеносные взгляды то на меня, то на Дагну сидящую посредине кровати, то в сторону собравшейся возле двери толпы.

- Вы сами звали меня в свои покои господин!- С упрёком выкрикнула сердито рыжая бестия.

Её обнажённые плечи были лишь слегка видны, выглядывая из-под шерстяного покрывала.

- Никогда, слышишь? Никогда! Я не звал тебя на своё ложе. Ты мне теперь омерзительна! Поняла? Как женщина ты больше не представляешь для меня ценность!

Крепче обняв ту, от которой в буквальном смысле разум отключался. Я кивком головы приказал парням увести обнаглевшую бестолочь с моих глаз. Ребята мгновенно зашевелились, вытаскивая Дагну из-под покрывала. Краем глаза определил, что моя женщина, со всех сил придавливает попкой одеяло. С улыбкой, помог ей осуществить задуманное.

Всё чего я желал, это немедленного продолжения. Но видимо прийдётся подождать следующего раза. Сейчас, стоит объяснить жителям Аленьтера, кто их госпожа. Чтобы в дальнейшем, Уна, спокойно могла вынашивать моего первенца.

Взглянув на всё ещё приоткрытую дверь, печально размышлял о том, что этой ночью похоже мы можем не встретиться. Поспешив укрыть нежное тело, направился к выходу. Белизна её кожи словно отсвечивалась в полумраке врезавшись мне в память. Когда прикрыл глаза и отвернулся от девушки, всё ещё видел её образ.

- Я так понимаю, кто-то сегодня полностью свободен?- Издевательски поинтересовался Харбрад.

Кто-то из парней мне вручил штаны и мы разом двинулись в главный зал. Где посредине комнаты сидя на коленях рыдала сестра названого брата. Её плечи уже были прикрыты грубой тканью.

- Где Гуннар?

Но девушка продолжала громко всхлипывать, сильно прижимая ладони к лицу.

- Достаточно! Поднимайся.- Скомандовал ей, определённо точно понимая что это её женская игра.

- Вы меня простите?- Тихо прошептала Дагна.

- Я ещё не услышал ответ на свой вопрос.

Присаживаясь на твёрдый стул, я предложил товарищам тоже присесть. Отрицательно покачав головой, когда Дагна поплелась к одному из сидений. И она опять упала на каменный пол захныкав.

- Достаточно!- Рявкнул на девушку.- Если не будешь отвечать, отправишься в темницу. Лично сломаю механизм открывающий решётку, чтобы тебе не удалось из неё выбраться.

Плач быстро прекратился, так же резко, как и начался. Дагна усмехнулась, даже не думая возмущаться.

- Говори!

- Дело в том,- замялась она на время. Видимо решая отвечать или не стоит.- Это длинная история. Можно мне присесть, умыться или одеться?

- НЕТ.- Крикнул ей, уже полностью теряя терпение.

На моё удивление Дагна обижено скосила губы и сощурив в ярости глаза заговорила:

- У меня к вам предложение.

Сложив руки на груди, продолжил слушать.

- Вы немедленно выгоните чужачку из города Аленьтер!

- Она, военный трофей Торбранда. Достойная леди соседнего королевства. Так же владелица восточных территорий, что граничат с нашими землями.- Загробным тоном объяснил ей учитель.

- Если изгнать её нельзя, убейте!- Выкрикнула гневно рыжая бестия.

Характер Дагны всегда был таким. Раньше она никогда не позволяла себе так со мной разговаривать. Обычно я очень хорошо отношусь ко всем своим подданным, но эта девица уже начала меня раздражать. Чтобы зря не сорваться я продолжил молчать. Ожидая когда она опять заговорит, чтобы выслушать её полностью.

- Эта девка не пара тебе Эйрик Торбранд. Ты, великий мужчина нашего племени.

Не сдержавшись всё же ответил:

- Племена были в прошлом, ещё до наших прадедов. Мы же, и наши отцы,- уточнил ей.- Давно уже пытаемся жить цивилизованно.

- Всё равно, она не имеет права быть твоей Уной! Уна это древнее имя и оно значит единственная.

- Да,- согласился с ней кивая.- Я ей дал это имя. Она моя Уна. И мне решать с какой женщиной буду. Ты прекрасно справлялась со своей участью нянюшки и за это я тебе благодарен. Сколько тебе? Пятьдесят? Шестьдесят?- С иронией высказался, пытаясь её разозлить.

Дагна нянчила меня с младенчества сколько себя помню. Не уверен, что она много старше своего младшего брата. Но её возраст тщательно от меня скрывали.

Взглянув на почерневшую лицом девушку, ухмыльнулся поняв что мне удалось её рассердить. Обычно в гневе человек говорит куда больше обычно, не пытаясь лгать высказывает всё что он думает.

- Брат отбыл на остров к любимой, оставив меня здесь одну.- Едва слышно пробормотала, видимо понимая что я её злю. Ведь по сути она не плоха собой.- Я надеялась, что вы вернётесь и станете защищать меня как жену. Я очень хотела...- всхлипнула она падая на пол.- Что станете мне надёжным спутником в жизни. Подарите сына... или дочку и я буду счастлива.

От её слов у меня запершило в горле и я поспешил сменить тему разговора:

- Чужаки в моём доме, кражи и дерзость. Как это всё понимать?

- Уезжая вы оставили меня управляющей...- продолжила она рыдать. Как мне показалось в этот раз искренне.- И я решила, что уже...

- Хватит! Рассказывай.- Прекратил её тираду.

- Чужаки, это гости с острова Пиренеи. Братья женщины брата, друзья и новые его товарищи.- Захлёбываясь слезами наконец начала она объяснять.

- Кражи?- Не сдержался учитель.

- Остров очень беден. Люди живущие там питаются только рыбой.

- Пиренеи, если я не ошибаюсь, это остров располагающийся выше по склону вдоль реки. Он находится примерно в сотне миль от нас.- Рассуждал Бёрн, с хитрым прищуром косясь на девушку.- Они заняты выращиванием особого вида гусениц и торговля идёт слишком вяло. В основном пиратствуют и грабят проплывающие мимо корабли.

- Как они здесь оказались?- Вопросил учитель.

- Одного дня,- шёпотом делилась словно секретом Дагна.- Примерно месяц тому назад была сильная буря. Боги штормом наказали их за пролитую кровь. Разбитый корабль прибыл к нашему берегу.- Слышалось невнятное бормотание.- Брата ранили, но там была девушка. Гуннар влюбился как последний болван. Оставил меня... оставил одну. Отплыл с этой, мегерой.

- Всё ясно.- Выдохнул примерно понимая суть вещей.- Отправки продовольствия прекращаю!

- Но...

- У Аленьтера теперь есть хозяйка и господин. Завтра решу кого назначить на должность управляющей.

С тихим вздохом, поднялся направившись к Уне. Я ещё желал её, так же сильно как раньше. Поэтому спешил на встречу к мягкому так желанному податливому женскому телу.

Глава 19 Подстава на каждом шагу, но руки не боятся.

Сон мгновенно сморил на мягком широком матрасе. Сквозь него чувствовала нежные прикосновения, но мужчина не стал будить. Ранний рассвет пробудил меня яркостью утреннего солнца, а рядом стояла она.

Фальшивая улыбка блуждала на лице рыжеволосой женщины, и Дагна не сводила с меня глаз.

- Чего тебе?- Хрипло бурчу после пробуждения.

- Вы так бледны... и худы.- Проговорила она присаживаясь на край кровати.

В удивлении подняв брови, я прикусила губу чтобы не рассмеяться ей в лицо.

- Уна,- с выдохом выговорила она.- Мы с вами неправильно начали знакомство. Я предлагаю вам дружбу.

Слишком слащавый тон заставил меня нахмуриться, но она продолжила говорить:

- Через час у нас утренняя трапеза. Позволите мне сопровождать вас в столовый зал?

В этот момент не знала что ответить. Поскольку не была уверенна в Эйрике и в столь скорой смене поведения этой женщины. С прошлой жизни, я прекрасно знала что подобные барышни доверия не достойны.

- Нет, благодарю.- Само собой вырвалось.

- Вы так юны и всё ещё совсем девочка,- продолжала она.- Позвольте дать вам совет...

Несколько минут выдержав паузу Дагна продолжила свой диалог:

- Я много опытнее вас и знаю что нравится Эйрику. Ваш с ним брак был ударом для всех нас, в сущности и для меня. Я могла бы защитить вас от враждебно настроенных служанок и помочь освоится в Аленьтере.

- Я подумаю над вашим предложением,- сдержанно ответила.

Громко фыркнув пышечка грациозно поднялась и поплыла к выходу из комнаты, окна которой выходили на восток ярко освещая каждый пустой уголок. Увы, кроме широкой огромной кровати и небольшого деревянного столика, в ней не было ничего.

У меня сразу возникло желание спросить о женской руке по отношению к замку. На первый взгляд внутреннее состояние строения не свидетельствовало о большом внимании с женской стороны. Промолчав ещё нежась в мягкой постели, я пыталась вспомнить как мне добраться к вчерашней купальни.

- Я сомневаюсь что вам удастся здесь выжить!- Крикнула она на выходе громко хлопая дверью.

Взгляду не встречалась никакая одежда и я начала серьёзно задумываться о своём положении. Весело улыбнувшись, соорудила из шерстяного пледа платье. Несколько раз обернувшись им, накрыла плечи завязав вокруг шеи. Соединив края и на талии. Вышло даже прилично слегка открывая голени. Теперь выглядела как греческая богиня только в шерстяных тканях.

Некоторое время побродив по второму этажу замка, я заглядывала в окна пытаясь определить их месторасположение. Вскоре поняла, что скала это и есть замок. Где существует несколько этажей и множество комнат. Спуск находился по центру, чем поспешила воспользоваться осматривая большие комнаты на первом этаже.

Первая же комната располагаемая под лестницей, открыла передо мной огромный столовый гудящий зал с множеством скамеек и длинных столов. Которые располагались в три ряда один маленький дальше от входа и два длинных. В комнате восседали практически все жители крепости.

Эйрик взмахом руки пригласил меня садится рядом с ним и мне пришлось пройти практически через весь зал. По дороге пыталась уклониться от девушек разносящих на блюдах пищу. Каждая из них, от чего-то норовила толкнуть или задеть плечом.

Сидящие за столом мужчины хмуро косились на происходящее, но продолжали ковыряться руками в тарелках с едой. Я старалась не обращать внимание на подобные низкие поступки мимо проходящих девиц и уклонялась от их толчков как могла.

Заметив беспокойство во взгляде Эйрика, попыталась растянуть губы в улыбке чувствуя какую никакую, но всё-таки поддержку с его стороны.

- Где платье которое я вам подарил?- Поинтересовался он, когда я приблизилась.

- Понятия не имею,- повела я плечами.- Когда я проснулась его не было рядом. А искать его в огромном замке у меня не было времени.

- Разве вам, леди, его не принесли?- Сердито зарычал он, пытаясь перекричать гудящий вокруг шум. А ведь ему практически это удалось и в зале стало значительно тише.

С взмахом руки он предложил присесть рядом с ним на освободившийся деревянный стул. Кто-то из рядом сидящих с ним мужчин резко поднялся освобождая широкое сидение с красивыми вырезанными узорами на спинке.

- Благодарю,- кивнула я уступившему место.

- Вы выглядите великолепно,- пробормотал уходящий высокий мужчина.

- Спасибо,- смущаясь опустила я взгляд.

- Через несколько минут у вас будет с десяток новых нарядов.- Достаточно громко заявил Эйрик.

- Да, милорд,- пропищала одна из мимо пробегающих девушек.

- Прошу прощения, я бы не отказалась от иголки с нитками и ножниц.- Крикнула вдогонку быстро убегающей девушке.

- Боитесь что вам принесут дырявые вещи?- С весёлостью в голосе прошептал.

- Скорее всего они снимут их с чучел натыканных соломой, а после преподнесут мне как подарок.- Прошептала кивая.

- Им нужно ещё примириться с тем фактом, что вы их госпожа. Почему до сих пор не принесли еды хозяйке дома?- Громко рявкнул, заставив меня вздрогнуть.

Словно по волшебству передо мной оказалось два блюда с кусками мяса и варенными овощами, а так же наполненный серебряный кубок с водой. Но Эйрик только нахмурился сталкивая широкой ладонью всё на пол, тем самым заставив меня подпрыгнуть от неожиданности.

- Видимо, мне прийдётся отказаться от стряпни этих напыщенных ни на что не годных девиц.- Качнул он головой.- Вы ведь не оставите супруга голодным?

Нагловатый взгляд и хитрая улыбка на лице мужчины заставила улыбнуться в ответ.

- Не оставлю.- Согласилась.

Резкий подъём и он указал кистью на неприметную дверцу в правом углу за нашими спинами. Дверь вела по узкому проходу, заставив меня удивляться тому как Эйрику удаётся протискиваться вперёд.

Открывшаяся перед глазами широкая комната кухня с множеством девушек, удивила разнообразием запахов. Сразу зацепилась взглядом за наполненную корзинку яиц стоящих на одном из высоких столов.

Тем временем мужчина меня остановил, крепко схватив за руку не позволяя идти дальше.

- Тебе необязательно готовить, но если умеешь, просто покажи им.- Тихо зашептал склоняясь к моей голове.

Лёгкий шок и я смотрю на него изучающим взглядом. В этот момент Эйрик открылся передо мной как внимательный и заботливый мужчина, который совсем не вписывался в картину дикого неотёсанного варвара.

Глава 20 Течение времени и увлечение, не даёт возможности для тоски.

Всё время готовки, мысли лихорадочно метались не позволяя сосредоточится. Неприятный холодок от наполненных злобой взглядов, блуждал по моей спине и мне хотелось побыстрее уйти.

Приготовив лёгкий воздушный омлет, практически сразу же оставила голодного мужчину наедине с его огромной порцией. После чего вернулась в свою, нашу с ним комнату, тихо затворив за собой дверь.

Подойдя к большому окну, отодвинула деревянные ставни которые сейчас почему-то были плотно закрыты. Взгляду сразу открылся просторный двор с небольшим тренировочным полем.

Обнажённые до пояса мужчины состязались между собой в рукопашной борьбе. Пот блестел на их телах, а крепкие мышцы напрягались полностью прилепив мой взгляд к себе.

Дверь с шумом хлопнула и только тогда я очнулась, заметив как с силой вцепилась пальцами в подоконник. С трудом оторвав взгляд от патлатых бойцов, я перевела своё внимание на вошедших девиц. Тёмноволосые Силиция и Варра с гневом на лицах с грохотом уронили большой кованый сундук на пол.

- Если вы хотели новое платье, миссис, вам стоило попросить госпожу Дагну! А не жаловаться господину.- Выплюнула гневно Варра.

- Вероятнее всего, она выделит вам несколько поношенных одежд.- Шипела одновременно с ней вторая служанка.

- Госпожу?- Приподняла я бровь.- Не слышала от хозяина дома подобных слов. Это ваше с ней решение или просто мечты старой девы?- Пыталась говорить уверено, с долькой насмешки в голосе.

- Ты, маленькая сучка!- Завизжала Силиция.- Вопрос только времени, сколько ты здесь ещё пробудешь.

- Это платья, да?- Ледяным тоном ответила вглядываясь в сундук.

Деревянная коробка, оббитая калёным железом, примерно полтора метра длинной казалась настолько вместительной, что даже я в него с лёгкостью помещусь целиком.

- В нём точно нет её великолепия Дагны или она застряла где-нибудь по пути?

Выдохнув продолжила:

- Хотелось бы лично поблагодарить хозяйку этого дома о столь щедром даре. Или она ещё не хозяйка? Какая досада...- попыталась иронизировать я.

- Она станет хозяйкой и тебя вышвырнут выпоров за твой поганый язык!- Голос Варры звучал словно острые капли дождя падающие на твёрдый асфальт.

Девушки подтянулись выставив свою полную грудь. По их сжимающимся кулакам, я тот час же заподозрила назревающую драку. Мысленно просчитывала, смогу ли увернуться от двоих соперниц и как в таком случае менее пострадать.

- Она станет хозяйкой только в том случае, если он того пожелает.- Ответила, проглатывая дрожь в голосе. Сила и вес явно были на их стороне. Обе девушки отличались комплекцией и ростом, куда выше моего на пол головы.

Драки не последовало и они опустив плечи повернулись к выходу тихо о чём-то бурча. Когда дверь за ними захлопнулась, я наконец выдохнула от облегчения.

Тяжело дыша и с большим трудом мне удалось пододвинуть громоздкий сундук поближе к кровати. Где и рассмотрела принесённые мне наряды.

Просто невероятных размеров платья, были мне велики примерно в два или три раза. Но нитки с ножницами и иголкой на дне ларца, полностью развеяли мою грусть.

Ближе к вечеру раскроив и ушив два вида платьев, с наслаждением потягивалась чувствуя напряжение в конечностях. Ноги затекли, а пальцы на руках ныли от усталости. Но это только заставило меня улыбнуться.

Так подрезав края и сметав лишнюю ткать, появился толстый поясок под грудью у одного вида платьев. На вроде здешней моды, но более современное. Модели смотрелись великолепно. За неимением пуговиц или застёжек, на вторых видах одежды появились петли с тканевыми верёвками. Соединяясь спереди, для удобности завязки, походило больше на корсет. Но взгляду открывалось декольте, не глубокое и едва заметное.

- Тебе не стыдно?- Прозвучало где-то за спиной, заставив меня вздрогнуть.

Как мужчина зашёл, я не помню. Как он оказался лежащим на кровати, даже не представляю. Входная дверь находилась напротив моего лица. Но скорее всего я так увлеклась, что не замечала ничего происходящего вокруг. А ведь я, мерила перед ним все наряды полностью раздеваясь! Тут же вспомнила о своей странной причуде в прошлом и мгновенно покраснела.

- Простите.- Виновато выдавила из себя.

Было очень неудобно, да и желудок уже давал о себе знать.

- Время так быстро летит.- Пыталась оправдаться.

- Иди ко мне, я соскучился.- Ответил мужчина, хлопая ладонью рядом с собой.

Эйрик потянулся ко мне рукой. Но спрыгнув с кровати, я пулей бросилась к двери. Нет, мне нельзя оставаться с ним наедине. И об этом свидетельствовал его обнажённый торс. Сглатывая и оглядываясь назад, я выскочила в коридор.

Коридор был пуст, звуки шагов отдавались эхом уходя дальше. Ступая вперёд я надеялась скрыться подальше от этого соблазнительного мужчины. Нет, мне не было страшно находится с ним наедине. Единственное чего я боялась это остаться одна, в неизвестном мире с ребёнком на руках.

В прошлом детей не жаловала. В моём понимании, дети это вечно кричащие, какающие объекты. Требующие внимания и вкусненького. Немного подумав. С улыбкой вспомнила, что и мужчины по аналогичным причинам со мной на долго не задерживались. Большие дети и маленькие дети, разница была не значительной, но всё-таки была.

Судя по всему Эйрик не собирался меня преследовать. Поэтому поспешила к замковой кухне, с чётким расчётом успокоить бушующего червячка в животе. Выскочив к разнообразности запахов специй, начала осматривать опустевшую комнату в поисках продуктов.

- Уверенна?- Тихий шёпот опалил мою шею, разгоняя стаю мурашек по коже.

- Нужно перекусить,- испуганно пропищала.

Паникуя, я пыталась понять как он меня догнал? Ведь бежала я достаточно быстро. А ещё оглядываясь не видела преследователя. А он оказался так близко, находясь практически за моей спиной.

- Согласен,- промурлыкал мужчина раздувая новых мурашек где-то из-под глубины моего тела.- Эль?

- Да,- растеряно подтвердила я.

Не успела отойти в сторону от прохода, как моя ладонь оказалась в его руке. Вторую он положил себе на грудь. С силой притягивая за талию, он развернул меня к себе лицом и сейчас сосредоточено вглядывался в мои глаза.

- Мне надо будет покинуть Аленьтер на некоторое время.

Неожиданно словила себя на том как смотрю на его губы не отрывая взгляд.

- Взять тебя с собой я не могу. Управляющая всё ещё Дагна. Покидать тебе крепость запрещаю.- Продолжал он вбивать гвозди в крышку моего гроба.

В этот момент мужчина улыбнулся мне понимающей дразнящей улыбкой.

- Я бы хотела покинуть крепость, на время вашего отсутствия.

- Волнуешься? Тебе нечего боятся. Не съедят же они тебя в конце то концов.

Нервно хмыкнув, я с трудом оторвала взгляд от его полных очерченных губ, прошептав:

- Мне нужно увидеть селение рукодельниц. Так хочу научиться у них их искусству. Пожалуйста, разреши мне посещать их, я очень хочу взглянуть. Было бы хорошо поселится там чтобы каждый день не ходить туда обратно.

- Поселится?- Гневно рыкнул мужчина.

Отшатнувшись, попыталась унять задрожавшие внезапно колени. Мне показалось, что рядом со мной зарычал дикий зверь желающий меня загрызть.

- Ты хочешь там жить?- Переспросил Эйрик.

- Да.- Растеряно подтвердила, поглядывая на рассерженного мужчину.- Там ведь есть комнаты для сна?

Он отпустил меня, отходя на шаг. Несколько раз громко вздохнув, замолчал на несколько секунд, затем выдохнул на одном дыхании:

- Неужели тебе так не нравится мой дом?

- Напротив, он очень красив!- Попыталась успокоить мужчину.

- Тогда что? Я ведь сказал, что тебе нечего боятся. Они тебе не навредят! Иначе накажу всех причастных, и они это понимают.

Его большие ладони легли мне на плечи и с силой сжались. Но не успела я как-то среагировать на это, как мои ноги оторвались от пола и мужчина подхватил меня на руки. Лёгкое касание нежных губ к моему виску, и по ступням пробежал холодок.

- Моя Уна не должна увиливать от ответа передо мной. А ещё, ей ничего не угрожает в моём доме.

- Хорошо,- прошептала вслушиваясь в бешеный стук собственного сердца.

- Отлично, а теперь ужинать. Я так голоден. С завтрака ничего не ел!

Эйрик бережно опустил меня на ноги, после чего с беззаботным видом проследовал к одиноко стоящей табуретке. Взгромоздивши своё крупное тело на маленькое сидение, в нетерпении поглядывая по сторонам.

Глава 21 Шанс.

Эйрик

Прошло немногим более двух часов, прежде чем я понял что уснуть рядом с любимой не смогу. Возвратившись в главный зал где всё ещё понурив голову сидела рыжая бесстыдница, раздумывал над тем как мне с ней поступить. С одной стороны, я обещал найти ей мужа. А с другой, где-то в глубине души понимал что девушка не смирится с этим и заставлять её не имеет смысла.

- Вы правы, господин.- Упавшим голосом пролепетала она, как только я вошёл.- Я поступила не достойно. Не посчитавшись с вашим выбором, решила всё за вас.

- Теперь ничего не поделаешь, прийдётся тебя отправлять к брату.- Ответил ей решительно.

- Как к брату?- Ахнула она.

- А вот так. Кроме него у тебя нет родных.

- Вы не посмеете так со мной поступить!

- Почему же?- Хмыкая ей в ответ, я поудобнее сел в кресло по центру.

- Мой дом здесь!

- Ты заблуждаешься, это мой дом. Дом предка Торбранда Альвальда. А ты под моим подданством, одним словом слуга. Так и быть... я дарую тебе свободу. Каждый живущий на моей земле, волен делать то что желает. Но по не надобности хозяину, он может идти куда пожелает.

- Я буду жить здесь.- Злостно зарычала эта никчёмная женщина.

- С этого дня, я не нуждаюсь в тебе. Твои дела примет на себя другая девушка.

Просто не видел другого выхода, как обезопасить свою Уну и первенца. Который по моим подсчётам уже должен родится спустя десять лун.

- К вечеру следующего дня, более не желаю тебя видеть на своих землях!- В этот момент был абсолютно категоричен и не желал отступать от своего решения.

- Всё из-за неё?- Ответила она падающим голосом.

- Она моя женщина и твоя госпожа. Не уважаешь её. Не уважаешь мой выбор. Это значит то же, что и не уважаешь меня! Ты ведь знаешь, что по традициям наших предков, я должен тебя казнить?

- Да,- едва слышно ответила девушка.

- У тебя теперь есть выбор!- Пытался напомнить ей о её принципах и убеждениях, которым она постоянно следовала.

- Я приму вашу первую жену,- с выдохом сообщила.

- Завтра же чтобы духу твоего здесь не было! Могу даже собрать отряд, который сопроводит тебя к брату. В знак моей к тебе признательности конечно же. Дагнатия Варбрит, позволю тебе взять с собой подруг. Их у тебя трое или четверо?

Мысленно вспоминал, у кого из живущих в крепости ещё нет детей или мужей. Ведь эта рыжая бестия, в любом случае рассорила бы их с мужчинами или избавила бы от ребёнка.

- Вы, не посмеете! Я ведь дала слово, а моё слово как кремень. Вы ведь знаете...

Падающие на колени женщины и молящие о пощаде мужчины, за время войны, начали невыносимо раздражать. Поэтому я только отвёл взгляд в сторону как только она пала ниц.

- Хорошо. Я понимаю вас и прощаю вам это,- проговорила она повышая голос.

Чем и вызвала во мне новый всплеск негодования, но я продолжал смотреть в сторону. Пытаясь сдержаться и выслушать её полностью. Ведь она ожидала меня здесь. Знала что вернусь. И я теперь обязан её выслушать как глава и носитель имени предков.

- Должно быть, где-нибудь я была не права. И без стыда, и совести пробралась в вашу постель. Предположу, что я немного унизила ваш выбор. Но я исправлюсь, обещаю вам.

Дагна приподняла глаза, которые до этого момента были опущены в пол. Сбросив с плечей накидку любезно позаимствованную Бьёрном, она улыбнулась мне и виляя бёдрами медленно приближалась. Нежная, светлая кожа без изъянов, сейчас была обнажена полностью привлекая моё внимание.

- Ты видимо с первого раза не понимаешь?- Взбесившись, я не вытерпел повторяющейся дерзости.

- Хотите сказать, что я не хороша?

Бегло осмотрев её полные груди. Слегка выпуклый живот, который и привлёк моё внимание. Светлую кожу и приятные очертания женственности. Я не мог отрицать обратного, но и сознаться что она хороша больше не мог. Перед глазами стояла она, моя Уна. И тело другой, я не мог восхвалять.

- Бёдра стали шире.- Задумчиво пробормотал.

Но Дагна только улыбнулась более ласково, уже протягивая ко мне руки. Позволив ей присесть на колено, откинулся на твёрдую спинку кресла чувствуя как её шершавые пальцы гладят меня по плечам. Кажется на её лице засияла победоносная ухмылка. Но я намеренно позволил ей это. Мои руки тот час же легли на её выпуклый живот, ощупывая его.

Бархатная, нежная кожа была дурманящей для меня. Воспоминания о моей Уне и том как она отвечала на мои ласки, мгновенно дали о себе знать. Поцелуй вышел неожиданным для меня. Рыжая дьяволица, казалась совершенно иной по сравнению с пылкими ответами моей женщины.

Ощупывая выпуклости, неожиданно для себя заметил холодность в себе к ней. Дагна мгновенно стала для меня омерзительной. В тот час же пробудилось желание не медля больше и секунды оторвать ей её голову.

- Прости-те... я н-не права. Под-щады.- Послышался от неё хрип.

- Я даю тебе времени семь дней!- Заорал на неё выпуская из клещей шею.- Если за этот срок, Уна не будет считать тебя верной служницей. Поедешь к брату без сопровождения и без приятельниц! Лошадь так уж и быть тебе выделю. Большего ты не заслуживаешь.

- Н-но.

Её глаза забегали по залу. Взгляд падшей женщины блуждал по сидениям вокруг и тонкому бесцветному ковру под ногами. На округлом миловидном лице играло недоумение. Но с того момента как мои руки коснулись её, я знал, что возврат к брату для неё будет сродни казни.

- Я... я подчиняюсь, господину...- пролепетала она опять падая ниц.

- И?- Гневно рыкнул в недовольстве.

- И госпоже...- едва слышно пробормотала она.

- Меня не будет эту неделю. Не хочу видеть твои унижения. Моя Уна упёртая, под стать мне.- Решил дать ей совет, в знак прошлой службы.

Тем более объезд территорий и решение некоторых проблем на них, тоже учитывал мой отъезд. По правде, не ожидал, что уеду так скоро. Но зато, смогу по возвращению в полной мере насытится своей любимой, в надежде на то, что она будет тосковать за мной.

День закрутил своими обязанностями, особенно в плане проверки потери продовольствия. Удостоверился в том, что соседние поселения не получали требуемого, отдав то что должны. В соответствии, жители нуждались в пище. И по той же причине были недовольны.

Распределяя из личного склада крепости, отправлял требуемое телегами в посёлки. В одночасье понимая что Дагна совершенно безответственно вызвала недовольство живущих на моей территории жителей. Но расходы на зиму были рассчитаны хорошо, что дало понимание об остром уме Гуннара.

- Чего злой такой, как нечистая сила?- Под конец дня в трапезном зале подсел ко мне учитель.

- Дагна невыносима. Её проделки, только способ лечь под меня.- Недовольно бурчу.

- А я то думал, когда догадаешься.

Посветлевшие от старости глаза Харбрада играли смешинками, но тон голоса звучал серьёзно.

- Ты поешь. А то больно на тебя смотреть... все соки из тебя выжала Уна.- Попытался он меня подколоть.- Хараба послала птицу с сообщением о своём приезде.

- Хара прибудет?- Переспросил учителя.

- Ага, шаманка уже в пути. Они ж всевидящие. Сразу расскажет чего ожидать в будущем, расслабься. Чего не ешь?

- В горло ничего не лезет. Завтрак Уны поел, больше ничего не хочу.

- С рук любимой и еда вкуснее!- Хмыкнул мастер поднося кубок с Элем к губам.

Покинув распивающую компанию. Двигался словно в тумане не думая ни о чём кроме любимой женщины, перешагнул порог нашей общей спальни. После чего замер в проходе, любуясь видением перед глазами. Точно сквозь сон, резко пробудился быстро захлопывая за собой дверь.

Никак не ожидал, что моя женщина встретит меня кружась в новом наряде по комнате. А ещё удивительным было то, что она мгновенно стала раздеваться. Так и осел на кровать, раздумывая о не постоянстве женского поведения.

Заметил, как первое платье слетело на пол. За ним последовало второе, третье, четвёртое. Мысленно для себя решил, что она желает примерить все и каждое хочет показать мне, в благодарность за подарок.

Вскоре и вовсе прилёг любуясь на то как её изгибы приятно дразнят меня в паху. Как талия вырисовывается во время скольжения ткани. И грудь пышна, в ожидании моих ласк.

Когда любимая сладко зевнула потянувшись и присела рядом о чём-то раздумывая. Я возмутился, что и высказал в слух:

- Тебе не стыдно?

- Простите,- услышал виноватое в ответ.

Начала она оправдываться. В этот момент был готов простить ей всё. Лёгкий румянец на щеках, полностью лишил меня всякого гнева.

- Иди ко мне, я соскучился!- Выдохнул, больше стерпеть я не мог. Очень уж соблазнительной была в этот момент.

Но нет, она словно ошпаренная выскочила из комнаты. Заставив меня засмеяться. В глазах любимой плескался едва заметный страх и я решил спуститься тайным проходом чтоб лишний раз не пробуждать её боязнь.

Заметив внизу, в полумраке мелькающий силуэт девушки, я тихо подкрался со спины, зашептав:

- Уверенна?

Но услышал лишь оправдания, которые повеселили меня ещё больше. Согласие и предложение выпить, Уна не отвергала. Но растерянный вид девушки, заставил меня насторожится. В голове блуждали мысли о том что она просто играет. Желая чтобы я расслабился, и после, нанести ответный удар. Отомстив за смерть своего отца.

В порыве ярости и сообщил ей о Дагне, желая увидеть во взгляде любимой хотя бы искру ненависти. Но было только отчаяние и тоска, что заставило моё сердце мгновенно смягчиться и успокоиться в ожидании ужина с её рук.

Глава 22 С небес на землю.

Потягиваясь ленивой кошкой, я перевела взгляд на спящего рядом мужчину. Ночь прошла восхитительно и я уже совсем не думала о последствиях. Эйрик больше не казался мне диким варваром. Этой ночью он был нежным, пылким и страстным любовником, как никто другой, что ранее мне встречался.

Рядом с ним, я не думала ни о чём кроме как о теплоте его тела и будоражащих мыслей воспоминаний. Потеревшись щекой о шею мужчины, я опять зевнула прижимаясь к нему всем телом.

- Ты моё сокровище,- прошептал Эйрик в затылок, нежно касаясь губами волос.

Вздрогнув, ощутила ласковые объятия в которых мгновенно очутилась. Всё-таки просыпаться в объятиях мужчины это нечто восхитительное и невероятное.

- Тебе нечего боятся, я не дам тебя в обиду.- Так же тихо прошептал приподнимаясь, оставив на губах ласковый поцелуй.

Сердце в груди забилось чаще от его хриплого голоса, а в теле мгновенно потеплело после поцелуя. Только хотела что-нибудь ответить как послышался звук открывающейся двери.

- Господин желает принять водные процедуры?- Ванильным голосом пропела вплывшая в комнату рыжеволосая Дагна.

Девушка побагровела и впилась в моё лицо колючим взглядом. Я же всю жизнь пыталась не обращать внимание на подобных выскочек, считая себя выше этого. Вот и сейчас вздёрнув подбородок вверх, я опять зевнула потягиваясь. Тем самым привлекая к себе голодный взгляд Эйрика. Лёгкая улыбка мужчины заставила меня сладко облизнуться. Вкус его поцелуев всё ещё оставался на моих губах, а кожа на подбородке и щеках пылала от его жадных ночных чмоков.

- Во время моего отсутствия, Уна, главная в крепости,- ледяным голосом поведал он вглядываясь в звериный оскал вошедшей девушки.- И да, желает. А так же, ваша госпожа, желает многое вам приказать!- С этими словами он поспешил покинуть комнату на ходу натягивая тёмные кожаные штаны.

Девица только открывала рот поглядывая на меня, всё ещё млеющей после ночных ласк. Её лицо багровело всё сильнее и сильнее то и дело впиваясь взглядом в обнажённые участки моей кожи. Судя по её глазам она видимо хотела что-то сказать, но пока не решалась.

- Чего уж там, выплёскивай весь свой яд который вы мне высказываете когда вашего господина рядом нет.- Не сдержалась я набрасывая на себя одеяло.

Не желая больше смотреть в её полные ярости глаза, накрылась с головой вдыхая полной грудью всё ещё оставшийся запах наших ночных игр.

- Его благосклонность к тебе не продлится долго...- выдохнула она едва слышно, скорее убеждая себя, нежели меня.

Но я не стала реагировать на неё, продолжая, нежится, млея от приятной дрожи в теле.

- Ваши приказания, хозяйка.- Послышался со стороны двери голос ранее мне знакомой Райны.

Не поверив ушам, я тихонечко высунулась из-под мягкой шерсти. Протерев глаза ещё раз посмотрела на русоволосое видение с густой россыпью веснушек на лице.

- Водные процедуры хочу принять и поесть. А ещё приготовьте для меня свежее платье после купания.- Командным тоном подключилась я в игру. Но девушка низко поклонилась поспешив захлопнуть за собой дверь, чем и вызвала лёгкий шок в моём понимании происходящих событий.

Спустя некоторое время в дверь постучали и в комнату заглянула русая голова, которая остановила взгляд на мне.

- Хозяйка, вода набрана. Целебные и успокаивающие тело травы подобраны. Советую поторопиться если хотите сопроводить господина.

- Благодарю!- Выкрикнула пытаясь подняться, что далось мне совсем нелегко.

Мышци слегка ныли, ноги подрагивали, а тело совсем не слушалось меня в этот момент. Медленно приподнявшись, я заметила как бережно схватила меня за руку Райна, помогая, встать.

- Пойдёмте, госпожа. Я вам помогу.- Сообщила девушка, чем и вызвала во мне новую волну подозрительности.

Лёгкая льняная рубашка тут же накрыла моё тело и заботливая служанка слегка торопливым шагом направила меня в коридор. Первая моя реакция вызывала острое подозрение к ней, но очутившись в купальне я вскоре полностью расслабилась под бережными поглаживаниями рук девушки.

- Держитесь подальше от этих гадюк,- внезапно шепнула она смывая с меня мыльную пену.

- А что есть другие?

- Конечно есть!- Возмутилась она.

- Я думала все в этой крепости такие как эта,- кивнула я на дверь. Словно чувствуя всеми фибрами души, что Дагна стоит под дверью.

- Нет не все. Вам вовсе не стоит волноваться. Хозяин чётко объяснил всем что теперь вы его женщина, а не она. И теперь жители города Аленьтер разделились на три равные части. Те кто полностью подчиняется вам. Те кто всё ещё уверен, что вы здесь не на долго. И мужчины, которые приглядывают за вашей безопасностью.

Голос её прозвучал шутя, чем и вызвал мой лёгкий смешок.

- Рада, что у вас хорошее настроение. Для начала поедите, а после пойдём провожать господина.

- Расскажи мне немного о крепости и о людях живущих здесь.- Попросила я девушку обтираясь протянутым мне куском чистой ткани.

- Это очень огромный замок крепость. Его коридоры и комнаты тянуться под землёй и ведут в разные части сторон территорий. Большинство ходов сейчас закрыты лично господином, поскольку не требуется защищаться от нападений. Пища здесь едва ли съестная, а ребята сразу перестают заниматься своими делами как только хозяин покидает город.

- Неужели всё так запущено?- Не поверила я услышанному. Я ведь была уверенна, что Дагну здесь слушаются все.

Переодевшись в одно из моих платьев, я почувствовала на себе обеспокоенный взгляд девушки.

- Что-то не так?- Взволнованно поинтересовалась, уже поглядывая в зеркало и осматривая свой наряд.

- Понятия не имею кто вам это сделал. Но боюсь, что вам его точно испортят.

- Подумаешь, сделаю ещё. Будет даже лучше, если у меня появится достаточно большой отрез ткани.- Поспешила успокоить девушку, чем вызвала восхищение во внезапно загоревшихся медовых глазах.

Всю дорогу к столовому залу Райна с беспокойством поглядывала на меня, видимо обдумывая какие-то свои мысли. Изредка едва заметно кивала сама себе, не на долго отводя взгляд в сторону. А затем опять буравила меня взглядом. На моё удивление в её взгляде не читалось ни ненависти, ни злобы, ни презрения и вскоре я полностью расслабилась.

Присаживаясь во главе стола, рядом с пустующим местом Эйрика. Я принимала блюда с пищей только из рук Райны. Сама для себя решила, что ей можно доверять. Всё новые и новые блюда расставлялись передо мной. Неожиданно определила, что свинина на удивление жилистая. Курица слишком сухая. А рыба больше напоминала слизистого моллюска.

Бездумно ковыряясь пальчиками в еде, пыталась понять, как так возможно испортить пищу. Или она изначально такая в этом мире? Краем глаза, поглядывала на взвинченную девушку. Райна обеспокоено косила взгляд на серебряные блюда, явно переживая по тому поводу, что я попробовала только немножко.

- Госпожа, вам дурно?- Перепугалась она, когда меня едва не вывернуло в очередной раз. От того что я попыталась снять липкую слизь с пальцев.

- Да,- выдавила из себя отворачивая лицо от серебряной посудины и отталкивая её подальше от себя.

- Любимая, можешь не стеснять себя желанием, это всё, сбросить со стола. Они могут лучше, только не хотят.- Послышалось со стороны главных дверей.

Воровато обтерев руки о передник мимо проходящей девушки. Я направилась к улыбающемуся мужчине, чтобы обнять.

- Возвращайся побыстрее,- прошептала ему приблизившись.

- Раньше чем через неделю не жди моего возвращения.- Огорошил он меня растягивая губы в улыбке.

Сильные руки мгновенно увили мою талию, а порхающий поцелуй в губы напомнил дуновение ветерка.

Прошло всего несколько мгновений и он полностью отпустил меня разворачиваясь к выходу. После чего небрежно махнул рукой на прощание.

Негодование и тоска сразу нахлынули на меня. Но, закусив губу, молча повторила себе в уме: «мужчина».

Он просто уходил, не сказав больше ни слова. Ступал спешно шагая уверенным шагом, направляясь к выходу из здания. Несколько десятков секунд и дверь с грохотом за ним захлопнулась. Заставив меня испытать огорчение к столь быстрому его уходу.

Глава 23 Кисло сладкая пилюля.

Моя прошлая жизнь в одночасье пролетала перед глазами, вот она темнота... одиночество и темнота огромного тёмного пространства впереди. А за спиной шепчущий гул совсем не знакомых для меня людей. И вот он. Казалось бы ставший всего за мгновение таким родным, близким и единственным. Просто воспользовавшись ушёл, небрежно махнув рукой словно ничего и не было. Как в тот раз...

Я родилась в маленькой деревеньке, за восемьдесят километров от столицы. Папаша слинял довольно быстро, как только узнал что мама беременна. Ведь одно дело обниматься и целоваться. А совсем другое, нянчится с маленькой мной. Хотя мог родиться кто угодно, но на свет появилась я. Испугавшись ответственности папаня просто исчез, махнув маме рукой.

Мама с бабулей воспитали меня достаточно хорошо и научили многому. Поэтому окончив школу я быстро поняла, что наша деревенька - это глухомань каких ещё поискать. После выпускного, не раздумывая выехала в столицу.

По приезду в город удалось поступить в художественное училище. Мне всегда нравилось рисовать. Так я научилась творить на пергаменте. Все восхищались, кроме преподавателя, который вёл основные лекции.

- Слишком реалистично,- говорил учитель.- Как штамповка, не видно мазков кисти.

Я же не понимала, разве так не хорошо?

Но учитель всегда ругался. Его любимчиком был - Олег. Парень в которого я влюбилась ещё в первый день лекций. Высокий кареглазый блондин. И красавец... любимчик всех девушек в нашей группе.

А он обращал внимание только на меня.

- Ты лучшая!- Так он говорил, заходя со спины. Когда я стояла за мольбертом, обнимал и говорил:

- Я - никто и ничто по сравнению с тобой.

А преподаватель злился. Просто горел алым пламенем от злобы. В очередной раз выливая ушат критики на меня, раз за разом повторяя:

- Ты бездарность. Из тебя ничего путного не выйдет. Ты - ничего не можешь!

Но я почему-то больше верила Олегу, тому самому блондину красавцу. Который заставил меня поверить в себя. Ведь каждый из нас инстинктивно тянется и верит в лучшее. Я верила, что у меня всё получится. Что я добьюсь успеха и выбьюсь в люди.

Возможно именно то, что я прибыла из глуши и настроило нашего куратора против меня. Но его слова перестали иметь хоть какой-то вес, после того как я выпустилась и отнесла свои эскизы в один из модных домов столицы.

Помню, как улыбалась, любуясь позеленевшим лицом учителя на моём первом показе. И только Олег, из всех сокурсников, улыбался во все 32. Держа в руках шикарный огромный букет роз цвета шампань. Точь-в-точь цветом, как платье одетое тогда на мне.

Оглянувшись назад, я буквально увидела пираний оскал на лице Дагны и тело непроизвольно сделало один шаг вперёд. Подальше от этой опасной улыбки. Ещё один шаг уже сделался буквально на автомате. Маленький шажочек, который позволил мне не упасть и удержаться на ногах.

Чтобы не было причин для насмешек, я просто захлопнула за собой дверь и поспешила за этим самоуверенным мужчиной.

Выскакивая на улицу, с силой ударилась о широкую спину стоящего. Внезапно качнувшись назад Эйрик развернулся и ловко раскрыл объятия ловя меня руками.

- Я знал, что ты прибежишь меня провожать.- Шепнул прижимаясь лицом к волосам.- Ты так сладко пахнешь.

Подняв голову, стала вглядываться в светло-голубые глаза с насыщенной синей каймой вокруг зрачков. Медленно и без напора, прижалась губами к его рту мгновенно ощутив животом твёрдость его мужской плоти. Теперь уже он целовал, с жадностью впиваясь в мой раскрытый рот.

Громкий вздох и он поднял меня на руки, не прерывая поцелуя направившись обратно в здание.

- В чём дело милорд, вы больше никуда не едете?

Веселясь после того как он случайно споткнулся об одну из ступеней ведущих наверх. Я поспешила спрыгнуть с его рук и не упасть.

- Иди сюда, Уна.- Его голос звучал на удивление мягко, с ноткой мольбы.

- Вы собирались в путь. Дальнюю дорогу. Минимум на неделю!- Не отставала я уже спрыгивая вниз.

Сейчас напоминала себе маленькую девочку, играющую с большим дядей в догонялки. Он попытался словить меня рукой, но я ловко отпрыгнула в сторону увернувшись и показав ему язык.

- Когда вернётесь, тогда и продолжим. Надеюсь, вы вернётесь быстрее чем через неделю. Я буду очень ждать вашего возвращения!- С этими словами, я юркнула под его рукой и побежала обратно к огромной двери столового зала.

- Куда же ты?- Эйрик успел догнать, и прижав ладонью дверь пытался отодрать меня от металлической ручки.- Я рассказывал тебе как в детстве сломал эту дверь?

- Нет милорд.

Взглянув на него в удивлении, я пыталась предугадать его следующие действия. Но дверь лишь слегка приподняли вверх и меня уже с дверью потащили в сторону лестницы.

Весёлый оскал мужчины норовил вывести меня из равновесия. Но закинув голову вверх и осмотрев один из узеньких каменных проходов, который должен был вести к нашей с ним комнате. Этот вид заставил меня едва слышно хохотнуть и сильнее вцепится руками в холодный металл.

Остановившись под лестницей, Эйрик видимо и сам понял что тащить меня с дверью не имеет никакого смысла. Склонившись к шее, он поцеловал. Начав медленно скользить губами к плечу, обнажая кожу от ткани платья. Где-то в груди сердце с бешеным ритмом участило своё биение, но я только крепче вцепилась в дверную ручку.

Прикрыв глаза, я понимала, что это единственный способ заставить мужчину вернуться раньше положенного срока. В моём понимании целая неделя в этом рассаднике неизвестных мне личностей - это слишком много. И чем быстрее он вернётся, тем лучше для меня.

- Не передумаешь?- Прозвучал уже хриплый тон, где-то в районе груди.- Смотри как бы потом не пожалеть!

Смогла только чуть слышно фыркнуть ему в ответ. Если он так желает уехать, пусть едет. А я всё равно добьюсь своего. И даже если он не сможет вернуться раньше, я буду знать, что он вспомнит наше прощание.

- Хорошего пути!- Тихо хихикнула махнув рукой удаляющейся широкой спине.

- Ах... моя Уна...- выдохнул он то ли со стоном, то ли с печалью.

Отворяя перед собой дверь выхода, Эйрик выговорил:

- Ждите моего возвращения, леди!- Последнее предложение прозвучало с угрозой. После чего он с шумом захлопнул за собой дверь. А я с облегчением отлепила пальцы от ручки, оставив тем самым оторванную дверь без поддержки.

Грохот ударяющихся досок о каменные ступени, заставил меня расстроится. Ведь было ощущение, что я опять, абсолютно одна и рядом больше нет никого. Как в тот момент в столице, в первый год моего обучения. Ведь я на полном серьёзе верила каждому слову преподавателя. Ровно до того момента, пока Олег не заметил мою картину. Заставив меня поверить в себя.

Кажется на той, первой, работе был пейзаж. Изображение рядом с нашим домом в деревне. Где на деревьях были изображены цветущие, весенние цветы. Мой первый рассвет, так, кажется я назвала тогда эту картину. Хотя на ней был нарисован закат.

Глава 24 Предчувствие бывает обманчивым.

Эйрик

После скорого отъезда медленно подвёл воротного жеребца к каменному склону вдыхая свежий воздух полной грудью. Мы отъехали не очень далеко, но достаточно отдалились от крепости чтобы нас не видели часовые.

Сегодняшний день выдался на удивление тёплым. В воздухе во всю веяло весной. И даже утренние лучи солнца проскальзывая сквозь голые ветви деревьев, слепили глаза.

Теперь все мои мысли были устремлены к Уне. Правильно ли я поступил оставляя её одну? Чувство тревоги накатывали на мои мысли, которые постоянно возвращали к желанной женщине.

- Не похоже, что ты так хотел уехать.- Раздражённо бурчал Харбрад.

Он одёрнул взбившуюся под седло после быстрой езды накидку и спрыгнул со своего коня на землю разминая ноги.

- Раздражает...- выдохнул я из себя.

- Женщины,- хохотнул отворачиваясь в сторону учитель.

- Никогда не поймёшь чего от них ожидать и чего они хотят!

- Согласен.

Улыбаясь, прикрыл глаза рукой вспоминая разбросанные по широкой кровати каштановые пряди волос девушки. Её стоны, крики и всхлипы удовольствия вырывающиеся из алых губ будоражили тело. Поэтому я поспешил тряхнуть головой, с надеждой побыстрее прогнать эти не нужные мысли.

«- Когда вернёшься, тогда продолжим!» В ушах до сих пор звучал игривый звонкий женский голосок.

- Чертовка...- Ухмыльнулся, всматриваясь в даль, туда, где виднелось маленькое поселение.

Повернув коня на тропу ведущую к деревне. Я никак не мог забыть её живые, карие глаза. Чувство опасности неожиданно кольнуло в сердце сильнее при сплывающем облике любимой. Сердце сжалось от предчувствия потери. Кровь мгновенно схлынула из пяток охлаждая кожу на ступнях до холодного пота.

- Харб, тебе лучше вернуться.- Пробубнил, предчувствуя беду.

- Торб! Возьми себя в руки.

- Вы ведь знаете, учитель, что стали для меня как второй отец.

- Знаю,- согласился он медленно поворачиваясь ко мне лицом.

- Я всегда верен своему чутью. И сейчас вам лучше побыстрее вернутся. Возьмите половину ребят и возвращайтесь.- Я кивнул в сторону остановившегося десятка сопровождающих.- Можете не прямо в город. Разобьёте лагерь где-нибудь поблизости.

Злюсь на самого себя. Надо было сразу убедиться. А ведь сам доверился слову Дагны. Пусть оставил рядом с ней Эрна и ещё несколько парней в каких был точно уверен. Но чутьё меня никогда не подводило. И сейчас оно было острее чем обычно в бою. Словно Уна уже стала частью меня, я боялся её потерять больше чем умереть от ранения.

- Эйрик, не пори горячку. Какая может быть опасность в центре крепости?- Оглядываясь назад, учитель явно хмурился, сильнее выделяя глубокие морщины на своём лице.- Эта бабёнка сделала тебя трусливым щенком!- Выкрикнул он вскакивая обратно в седло и поворачивая гнедую кобылу по направлению к крепости.

- Она в беде и я это чувствую...- отвечаю ему в тон и он в недоверии хмурится оглядываясь по сторонам.

Указательным пальцем учитель потирает переносицу, щурит глаза, пристально поглядывая на меня. Сжимает губы и в недоверии покачивает головой из стороны в сторону.

- Хараба знает что ты нашёл себе женщину.

- Думаю, да.- Киваю ему соглашаясь. Но он не спешит ехать пусть я его поторопил.

- Как думаешь, как отнесётся к твоему выбору шаманка?

- Понятия не имею.- Вздрагиваю.- Всё зависит от того, что она там увидела в своих видениях.

- Согласен,- отвечает задумчиво поглядывая в небесную даль.- В рядах слух прошёл, что девчонка то не проста.

Его слова мгновенно меня успокаивают. В облегчении выдыхаю, ведь девчонка в любом случае одна из нас. С глаз словно дымка сошла, ведь шаманка в таком случае ничего ей не сделает.

Странные эти существа шаманы. Именно «существа». Духов видят, сами в животных обращаться умеют. Облики разные принимают. Да и учеников не берут. Разве что из заблудших чужаков отмеченных духами. И не ведомо сколько им лет. Предки считали их бессмертными, что маловероятно.

Мы же знали Харабу - шаманку нашего рода. Сколько себя помню, столько и её. Ещё когда маленьким был, хворью чужеземной заболел. Вот тогда Хара прибыла и вылечила меня.

Удивительно было, но я посчитал, что у неё множество обликов. Вот только напротив меня стояла старуха. Спустя секунду, уже юная девушка. Отвлёкся на секунду, вместо человека большая дикая кошка или птица размером с человека. А веяло от неё теплом и лесными травами. Так что я не воспринимал её за врага. Было в ней нечто опасное и в то же время родное. Словно кто-то из почивших близких, на её месте стоит и оберегает.

- Вдруг твою невесту заберёт, не боишься?

От его слов по моей спине прошёл холодок. Но я сразу отбросил неприятные чувства.

- Сомневаюсь, что моя Уна ей за ученика сойдёт.

Харбрад вроде как прислушался, сам себе закивал успокаивая меня тем самым полностью. После чего задумчиво выговорил:

- Не скажи. Девка она умная. Тебя, вон с ума свела. Светишься весь изнутри, сам на себя не похож. Платья какие сшила, загляденье. Умелая мастерица. Готовит она вкусно. Мне Сухъин рассказал.

Причмокивая учитель продолжил:

- Слышь сюда! Она слепила тонкое тесто. Каким-то чудом поместив туда сладкую начинку. Да такую, что во рту у Сухъина всё таяло! Он даже распробовать не смог. Понимаешь, о чём я говорю? Маленькие комки с теста, словно по волшебству исчезающие во рту!

- Хорошую я себе жену привёз,- крикнул я учителю отворачивая лицо.

А ведь так хотелось скрыть от него улыбку победителя. Но видимо мою радостную рожу он всё-таки разглядел.

- Рот закрой,- советует.- Не то пчела залетит и ужалит.

- Да какие сейчас пчёлы? Спят они ещё, не время им просыпаться.

- Дикая пчела! С ветки упадёт и прямо тебе на язык. Ужалит, будешь знать как старику напоминать о его ошибочных высказываниях.

Я ещё больше улыбнулся, потирая пальцами глаза от выступивших на них слезливых смешинок.

Было время, когда он мне говорил, что женщину я себе толковую никогда не найду. А здесь нашлась. Правда пришлось немного побегать. Но зато нагнал. И в постель затащил. И теперь был уверен, что она моя. Вся моя.

- Никуда она от тебя не денется...- с завистью в голосе пробубнил дотошный старикан.- Если не увезут! Как ты увёз.

Обдумывая его слова, уверенно ответил:

- Не увезут.

Уж в себе, я был полностью уверен. А девушка, сама тянулась ко мне.

- Нет, Хара, её не заберёт.

- Ты так уверен?- Злой смешок, как бы сам вырвался из его груди.- Слишком живо, ты оставил свою Уну одну. А ведь в твоей крепости ты единственный, кого она хоть как-то знает. Будь по твоему, мне остаётся только смириться с твоим решением. Но задумайся, сын великого воина, самоуверенность иногда лишает жизни и даже веры в себя.- Проговорил он, с силой ударяя пятками о бока лошади удаляясь.

Глава 25 Отплата огнём.

Почувствовав внезапное головокружение, вызванное усталостью, решила выйти подышать свежим воздухом и заодно осмотреться более подробно. Это было огромное здание, выдолбленное или встроенное в скалу. Грубые стены замка казались прочными, как и окружающая их каменная структура.

Дверь с шумом хлопнула и ко мне стал доноситься гул разоренных голосов. Находящиеся в помещении люди на перебой о чём то громко спорили. Но слов было не разобрать.

- Это всё из-за тебя!- Выкрикнула Силиция.

Именно она вышла за мной на улицу и сейчас буравила пронизывающим холодным взглядом.

- Лучше бы такие, как, ты, на свет не рождались!

- То же могу сказать и о тебе.- Парировала ей пожав плечами, понятия не имея в чём именно я виновата.

- Из-за тебя наш клан может распасться. Спокон веков наши предки роднились только между собой. Чужаку здесь не рады!

- Какая досада,- выдохнула я веселясь.- А мне здесь нравится! Пожалуй, я здесь останусь.

Разводя руками в разные стороны, развернула ладони вверх, показывала, что у них и выбора то особо нет. Объяснять девушке, что идти мне некуда, посчитала лишней тратой времени. Поэтому просто развернулась уйти осматривая ровные каменные и деревянные строения.

После этого диалога, вдруг почувствовала себя очень уставшей. К тому же бессонная ночь сказалась. Шла медленно, пытаясь прогуливаясь отдыхать. За одно и положение домов изучать.

Несколько деревьев без листвы, выделяли бедность растительности внутри крепости. От центрального здания в разные стороны шло три широких каменных дорожки. Постройки располагались очень близко друг к другу, но между ними всё-таки было не большое пространство, достаточно просторное чтобы мог протиснуться один плечистый мужчина.

Стоять на месте смысла не видела, а так хотелось увидеть этот не маленький городок внутри крепости. Пройдясь между зданиями, чтобы сократить путь, я с любопытством поворачивала голову в разные стороны любуясь средневековым стилем и древностью сооружений.

Резкая боль в области затылка практически обездвижила моё тело и я мгновенно ощутила как перед глазами темнеет. Очнулась лежащей на холодном полу в тёмной комнате. Пытаясь подняться почувствовала резкие спазмы тошноты, острую боль в висках и сильное головокружение.

Выдохнув, попыталась взять себя в руки и успокоится. Была полностью уверенна, что кто-то ударил меня по голове со спины. Осматриваясь по сторонам, пыталась привыкнуть к темноте помещения.

На первый взгляд это была маленькая кладовая для хранения чего-то, возможно подвал или темница в подземелье. Где была всего одна крепкая деревянная дверь и голые стены без окон.

В комнате было сыро и холодно. А ещё чувствовался резкий запах плесени. Спёртый воздух никак не способствовал прекращению дурноты, вызывая ещё более резкие позывы к рвоте. Пытаясь дышать ровно, с большим трудом нормализовала дыхание и мне всё-таки удалось не выплеснуть всё наружу. Ведь было не ясно когда мне предстоит в следующий раз поесть.

- Я не буду этого делать!- Начал доносится возмущённый мужской голос из-за двери.

- Брат, ты должен! Это ради племени, ради нашего общего благополучия.- Громко кричала в ответ девушка, голос которой мне показался знакомым.

- Ты представляешь, что ты мне предлагаешь? Это ведь низко! Я не стану так поступать с женщиной господина!

- Это она виновата во всех наших бедах. Ты должен!

- Никто не посмеет прикоснуться к ней! Это женщина хозяина.

- Пойми, брат, если ты оставишь в ней своё семя, он будет считать её грязной! После, можно сообщить что она сама тебя попросила. А ослушаться госпожи ты не мог.- Злостно шипела Силиция уже отворяя дверь.

Звук громкого скрипа вызвал новую острую боль в затылке, заставив меня нахмурится. Тусклый свет факела, который держал тёмноволосый мужчина, осветил позеленевшие от редкого мха каменные стены комнаты.

- Сомневаюсь что она не будет сопротивляться,- задумчиво пробурчал громила скользя взглядом по моему платью с едва заметным декольте.

- Следов никаких не останется, даже если используешь силу! Торбранд всегда держит своё слово. И он вернётся не раньше чем через неделю. К тому времени эта девка будет здесь. И... она вся твоя!

Сцепив зубы и прижавшись спиной к прохладной стене, я пыталась не сводить злого взгляда с пришедших. Подняться с момента пробуждения мне так и не удалось. Ноги были словно ватными, а головокружение буквально валило с ног на пол. Поэтому я могла либо сидеть, либо полу лежать.

- Возможно в ней уже есть наследник господина.- Проговорил мужчина пристально всматриваясь в моё перекошенное от дурноты лицо.

- Ладно, пойдём. Скоро здесь будет Дагна. Пусть она решает что делать с этой.

- Что? Мы в этом участвовать не будем! Девчонка мне и вправду понравилась. Но отдать её этой мегере...

Тёмные глаза мужчины в панике забегали по комнате освещаясь искрящимся светом идущим с его левой руки.

- Пойдём,- сладким голосом пропела девушка обнимая обеими руками правую руку мужчины.

- Я сейчас же доложу о ваших проделках парням. Они быстро всю спесь с вас выбьют!

Громогласный мужской рык, заставил меня нахмурится от боли стучащей в висках.

Дверь со скрежетом скрипнула впуская в и без того тесное пространство дородную Дагну. Которая при виде на меня скривилась в презрении. Я наградила её таким же презрительным взглядом пытаясь опять подняться на ноги. Головокружение повело в сторону и меня качнуло в объятия к исполину.

Резкий скачок рыжеволосой пышечки в мою сторону и я почувствовала, как горькая смесь полилась в моё горло.

- Пей, пей.- Повторяла она схватив меня за подбородок и больно сжимая скулы чтобы я не смогла закрыть рот.- Твоё тело скоро отторгнет его семя! Такие, как ты не достойны вынашивать детей носителя гордого имени Могучего меча Тора.

- Да кто ты вообще такая. Чтобы решать чего я достойна, а чего нет!- Выкрикнула выплёвывая остатки мерзкой смеси ей в лицо.

Отвлекающий манёвр удался на славу и с поддержкой твёрдой груди за спиной, мне с большим трудом удалось оттолкнуть от себя рыжую ведьму на пару шагов. После не долгих раздумий, решила выхватить из руки замершего истукана факел и с сильным замахом треснула Дагну горящим концом по её черепушке.

Громкий визг боли, напоминающий крик не дорезанной свиньи и я больше не медля и секунды двинулась к приоткрытой двери. Открывшийся узкий пустой коридор, сменялся другим безлюдным тёмным проходом. Сильный толчок в спину, от которого я спотыкаюсь, но всё-таки удержавшись на ногах разворачиваюсь, чтобы увидеть обезображенное от ожога лицо.

- Ты заплатишь за это!- Шипела она сквозь зубы.

Только вот, вперёд выставленная всё ещё горящая, но уже потухающая деревянная палка с тряпкой на конце, не позволяла ей подойти ко мне ближе.

Медленно, шажочек за шажочком пыталась пятиться назад, понимая, что как только факел погаснет. Я останусь один на один с практически в двое толще меня и выше почти на голову разорённой бабенцией.

Шаг и ещё один, и мой взгляд словил едва заметную улыбку на её лице. Которая заставила меня волноваться. Резкий прыжок в мою сторону, факел мгновенно выбили. Лёгкий толчок её рук к стене расположенной слева и почва уходит из-под моих ног.

Спустя несколько секунд, в ужасе осознаю, что проваливаюсь в темноту. А едва исторгаемый свет упавшего на каменный пол факела удаляется. Не успев даже вскрикнуть, в панике чувствую практически болезненный удар ногами о ледяную воду.

Течение подземной реки с силой толкает моё тело на торчащие из-под воды сталактиты. Захлёбываясь, со всех сил пытаюсь схватиться за любую возможность выжить. Но быстрое течение не дало никакого шанса удержаться за скользкий мокрый камень, продолжая, направлять меня дальше. Всё сильнее ослабляя моё тело быстрым потоком.

Глава 26 Дикая кошка, большая птица и странная женщина.

Медленно приходила в себя понимая, что готова выплюнуть все свои внутренности наружу. Было невыносимое головокружение и из-за этого встать на ноги я по-прежнему не могла.

Едва терпела головную боль. Поэтому приподняв руки и ощупывая голову, питала надежды, что всё-таки я никак не пострадала. На затылке в области прошлого места удара чувствовалась присохшая кровь и сбившийся комок волос. Больше повреждений вроде не было.

Сразу определила, что руки и ноги целы. Уши и нос на месте. И ничего при этом больше не болело, что сильно удивило.

Каменная структура вокруг меня напоминала больше бункер нежели пещеру. Но скорее всего находилась я именно в пещере. Каменные стены которой отдавали металлическим блеском, а ровность стен была словно выкована и отполирована лучшими технологиями нашего времени.

Яркость языков пламени от большого костра поблёскивали, показывая на стене три тени. Самая большая различимая тень девушки сидела возле костра по центру и не двигалась. Тень кошки лежала слева от неё прижимаясь к земле размахивая длинным хвостом. А тень птицы по вторую сторону от девушки помахивала крыльями раздувая огонь ярче.

- Этхо араха, аукхарнави.- Стало доносится ко мне со спины.

Превозмогая головокружение, я развернулась лицом к вполне живым существам. Которые сидели возле кострища находящегося в центре помещения.

- Даро, даро, даро...- вторила громче полностью обнажённая девушка низко склонившись к огню.

- Традо!- Громко выкрикнула птица серебристого цвета ростом с человека.

- Ра-мрм-даро!- Мяукнула большая пантера, лениво махнув лапой в сторону огня.

Как только её лапа коснулась плотно утоптанной земли, горящий костёр начал угасать. Птица напоминающая коршуна с крючковатым клювом больше не разжигала огонь и сейчас повернула свою голову в мою сторону.

- Очнулась наконец?

Лицо девушки тоже повернулось ко мне и она привстала направляясь к одной из стен комнаты. Где в один ряд располагалось несколько больших сундуков. Достав оттуда платье, она опять развернулась ко мне.

- Май, принеси вещи невесты молодого вождя.- Строго приказала она кошке.- Сиу, с тебя разведка! Я хочу знать всё что предпримут эти не благодарные лжецы. И к вечеру притащите мальчишку домой!

Птица почтительно поклонилась на вид ещё юной девушке. После чего важно покачиваясь из стороны в сторону направилась к маленькой арке выполняющей роль единственного выхода из пещеры.

- Не повезло тебе.- Задумчиво проговорила девушка начав медленно приближаться ко мне.

Белое платье прямого покроя, в пол, лёгким ситцем увило её утончённую фигуру.

- Ну ничего. Скоро поправишься. Ушибы и мелкие повреждения уже затянулись. А вот голова сильно пострадала. Лучше пока не вставать.

В полумраке пещеры зелёные изумрудные глаза девушки ярко блеснули. Она поправила длинный вьющийся каштановый локон за ухо и присела ко мне, проговорив:

- Помни. Это наш с тобой секрет. Когда-нибудь ты заменишь меня. Но сейчас. Я всё ещё слишком молода, чтобы отречься от своего призвания.

- Кто ты?- Выдавила из себя, понимая что меня больше не тошнит, но усталость в теле накатила с новой силой.

- Твоя судьба,- хохотнула она приподнимаясь с колен.- Этхо. Думай о нём и он придёт за тобой. А теперь спи.

Тихий, размеренный голос девушки заставил мгновенно закрыть глаза. В ушах постоянно повторялись совершенно непонятные для меня слова: «Этхо, этхо, этхо...» А в сознании сплыл силуэт Эйрика.

Некоторое время в панике пыталась понять, что это за мир то такой. Но спустя некоторое время мне удалось полностью успокоится и наконец провалится в спокойный сладкий сон.

Где мужчина обнимает меня со спины. Затем гладит уже вздутый живот. Нежно целует в губы. После чего уже держит на ладонях маленький кричащий комок. Во сне с улыбкой осознаю, что малыш мне вовсе не неприятен, а даже наоборот.

- Ещё пока нет!- Раздражённо нашёптывает голос недавно знакомой.- Возможно и не будет, всё зависит от вас двоих.

В холодном поту тот час же пробуждаюсь, осознав что нахожусь в огромной пещере абсолютно одна.

- Кхе-кхе,- послышалось со стороны выхода.

Этот звук заставил меня замереть от страха. Вскоре показалась и та кто издавал эти звуки. Скрюченная бабулька с потемневшим от старости лицом ковыляла на правую ногу, направляясь ко мне.

- Кхе-кхе!- Повторила она приблизившись совсем близко.

Женщина неожиданно улыбнулась и наклонив голову на бок она прищурила свои изумрудные глаза. Спустя несколько мгновений, мы обе, звонко рассмеялись.

- Я ещё и горб иногда цепляю! А ещё ногти накладные есть. Грим наношу в соседней зеркальной комнате.- Проговорила девушка выпрямляясь в полный рост.- Ты не переживай, всему этому я тебя научу. Век наш длиннее чем у живущих в этом мире людей. Но никто не должен знать наш секрет - иначе мгновенная смерть.

Я только кивала в согласии. Смотря как она ловко снимает парик из седых волос одной рукой. В тот же момент вытирает лицо от грима большим носовым платочком с розовыми узорами.

- Есть ещё плюсы. Мы долго не стареем и с возрастом начинаем понимать языки зверей и птиц.

Хлопая в недоумении ресницами, решила задать вопрос:

- Сколько тебе лет?

- Не помню,- развела она руками.- Женщина, которая встретила меня, была уже совсем дряхлой старухой. Называлась именем Хараба и просила называть себя так после её смерти.

- Понятно. Как давно ты в этом мире?- Продолжила я свои расспросы.- Ты ведь тоже переродилась как и я?

- И об этом тоже никто не должен знать!

Коварно улыбнувшись, она прикрыла глаза и втянула носом воздух.

- Поторопись. Скоро рядом с выходом из пещеры будут гости. Поэтому тебе стоит уйти. Май притащит твои вещи прямо к тебе.

Глава 27 Потеря и обнадёживающее предсказание.

Эйрик

Возведённый лагерь, был на удивление простым и разместился вблизи поселения. Несколько срубленных связанных веток торчали деревянными стволами к верху указывая на место запасов и упряжи. По южную сторону от лагеря сбились в кучу с десяток стреноженных лошадей пощипывая сухую траву с оттаявшей земли. В самом центре установили котёл и там уже присели дежурные кашевары.

- Слышь, девки яму роют!- Делился впечатлением один из парней.

- Зачем им яма?

- А хрен их пойми.

Я же с любопытством стал вслушиваться в их разговор.

- Ха-ха, забавные. Слышь, подошёл к ним. Говорю: мо... ж вам подсобить? А они махнули руками и сказали, что сами управятся.

- Ха-ха-ха. Ну пусть роют сами.

- Ага.

Ночь близилась с закатом, который скрылся туманом. Плотно перекусив я лёг возле дерева, практически на сырую землю и укрылся тёплым плащом. Долго любовался языками пламени, пытаясь не думать о мягком податливом теле моей женщины.

- Ааа, помогите!- Раздался откуда-то женский визг уже почти за полночь.

- Я взгляну, всё-таки это со стороны ямы.- Вызвался обеспокоенный часовой.

- Валяй, только сам будь осторожен.

- Ага. Шею не сверни,- хохотнул я поворачиваясь спиной к костру.

Одна из моих преимуществ всегда был отдых, без обязанности заступать в ночное патрулирование. Так ещё Харбрад объявил в начале:

- Главный должен быть отдохнувшим чтобы была ясная голова.

Я особо и не сопротивлялся. Но когда нас было мало всегда подменял ребят чтобы и они могли отдыхать. Ведь сон восстанавливает силы воина. А Морфей после тяжёлых сражений, многим из нас посылал покой. Лично сопровождая в Вальхаллу. Ведь ранения полученные в бою не всегда возможно было пережить. Морфей же успокаивал тело и душу, открывая путь к золотым вратам.

- Эй, парни, вы не видели Куна?- Разбудил обеспокоенный голос.

- Он же вроде ушёл к поселению.

- Всё равно скоро идти туда. Несколько построек возведём, скоро бойцы вернуться. Новые семьи будут.- Мечтательно протянул утренний дежурный, помешивая что-то в котле.

Прикрывая глаза дальше досыпать, я только усмехнулся. Понимая, что девки то наши. А методы за год совсем не поменялись. Землеройки блин... хотя, если подумать методы всегда были разными. Но с редкой периодичностью повторялись. Обычно заманивали в дом вкусностями, ну... или рыли ямы. Слёзно умоляли помочь. А после не выпускали из объятий уставшее и скучающее, за женской лаской, после многочисленных битв, тело.

- Всё, ребят, я женюсь.- Громко сообщил голос вытягивающий меня из сладкой дремоты.

Не удержавшись хохотнул.

- Господин, вам ведь я больше не потребуюсь? Так семьи хочу...- с мольбой проговорил всё тот же пленник женских хитростей.

- Сам желаю осесть и заняться любимой женщиной. Больше в долгие походы не стремлюсь.- Поделился с товарищами.

- Тогда, объявлю Росе.

- Ага. Хэх. Там новую ловушку не вырыли?

- Вы о чём?

Повернувшись лицом к совсем молодому юнцу, лет семнадцати. Я сузил глаза всматриваясь в его зрачки.

- Ааа, мы ту яму зарыли. Вот только...

- Что?- Поинтересовался почёсывая подбородок, пытаясь, сдержать рвущийся на поверхность смех.

- Возле другого домика вырыли. Бабы, то ли новые подвалы делают, то ли для пушистых грызунов дом будет. Я так и не разобрался.

- Так, парни! Ускоряемся.- Рявкнул я на округу.- А то мне прийдётся возвращаться домой одному,- подмигивал я пареньку.

- Ха-Ха-Ха. Это второй или третий молодчик?- Прошептал подойдя ко мне самый старший боец среди присутствующих.

- Пятый,- тихо пробормотал.

Вот, уже почти неделю. Мы путешествуем по поселениям откуда на время битв и завоеваний отъехали все мужчины. Многие и не вернутся. Но вся молодёжь возмужала. Теперь все парни выглядели как настоящие воины. В прочем и я изменился, сам недавно заметил как поменялся. Особенно после бросающих на меня взглядов девушек.

Решил направиться к старосте. Заодно и разузнаю, какие их планы. Спустя время и мне дали роботу. Практически в близи с домиком кареглазой блондинки.

Топор в моих руках мелькал в воздухе, с такой же скоростью, как и её волосы развивались по ветру. Я продолжал замахиваться над очередным пнём постепенно раскалывая его полностью на несколько частей по тоньше. Острие орудия с треском врезалось в дерево, выполняя свою функцию для разрубания.

- И руки то у тебя золотые, и мужчина ты видный.- Лепетала под рукой бабушка.

- Отошли бы вы чуть подальше,- прошипел ей. Совсем под рукой ведь стоит.

- Жену тебе надо хорошую...- начала она лепетать.- Вон у нас в деревне девок то красивых полно,- повела она носом в сторону полногрудой блондинки.

- Нет, спасибо!- Агрессивно ответил ей.

Девок тех всех видывал. Да и смотреть на них не хочется. Раньше захаживал здесь к одной. Только сейчас одну Уну вижу перед глазами.

- Ты подумай сынок,- старушка прижалась ко мне всем телом, что застало меня врасплох.

Острие топора мгновенно погрузил в пень последний раз. После чего отступил на шаг и наконец отлепил от себя дряхлую бабульку. Губы старой женщины в недовольстве вытянулись в тонкую линию и она сузила глаза.

- Есть у меня женщина!- Успокоил её.- Моя Уна...- повторил с улыбкой.

- Ну раз есть, то в следующий раз с ней приезжай!- Проговорила староста этого поселения наклонив голову в бок.- Это, кажись, к тебя.

Качнув головой в право. Она указала на сидящего в ветках дерева посланника шамана.

- Даро, даро, даро!- Закричала серебристая птица размахивая большими крыльями.

- Конфликт?- Проговорила сузив глаза пожилая женщина.- Духи предков не довольны и тебе нужно решить этот конфликт или уйти со своего поста господина.

- Значит уйду.- Проговорил я разведя руками.

Я давно считал себя слишком мягкотелым по отношению к близким. После года сражений, слишком устал от конфликтов и смертей.

- Ты что такое говоришь!

Женщина с силой замахнулась на меня какой-то палкой опустив её на моё плечо.

- Ей?

Не поверил собственным ощущениям. Меня и правда ударила старушка староста.

- Ещё раз подобную глупость сморозишь всеми силами тебя изобьём!- Пригрозила серьёзным тоном женщина.

- Ладно, ладно. Но... я так устал.

- Чего ляпнул?-«Хрясь»

- Ай.

Палка треснула расколовшись на двое после следующего удара об мою спину.

- Больно!

- А мне не больно, когда слышу от вас такое?- Ехидно оскалилась старуха.- Ещё раз подобное услышу, получишь у меня.- Погрозила мне кулачком.

- Я всё понял.- Решил побыстрее согласится с этой старой ведьмой и уходить.

Предупредив парней о своём скором отъезде, гнал во весь опор коня. Видимо дело серьёзное, раз лично за мной прилетели. Спустя пару часов уже спешился возле врат, кивая встречающему меня привратнику и Харбраду.

- Где Уна?- Выкрикнул созерцая их хмурые лица.

- Говорят, упала со скалы. Разбилась на смерть.- Серьёзно сообщил мастер. Но по его лицу я понял, что что-то в этой истории не чисто.- Лгут они. Сухъин говорит одно. Девки всё отрицают. Рассказывая совсем о другом.

- Что говорят?- Рявкнул беря за грудки мужчину.

Моё сердце с бешенством заколотилось в груди. А тело словно на части разбилось. Но я всё ещё не верил в услышанное.

- Якобы Уна сама полезла на скалу. Сорвалась в пропасть и прочее.

- Это Дагна так говорит? Убью её! Где эта лживая тварь?

- Уехала к брату ещё с утра,- развёл он руками в стороны.

- А Сухъин, что рассказывает?

- Сказал что девки обезумели. Самосуд учинили.- С печалью в голосе прохрипел мастер.

- Хочу видеть её тело!- Не верил в его слова.

Больше я никому не верил и даже себе. Сердце рвало от боли потери. К вискам хлынула кровь, с шумом стуча закладывая уши. Обвинял себя в том, что поверил ревнивой дьяволице.

Откашлявшись после моих нажимов, учитель проговорил:

- А тела нет.

- Как нет?- Не поверил ему.- Должно же было что-то остаться.

- Мы пока не нашли.

- Очень хорошо! Ищите.- Дал чёткий приказ, окончательно для себя решив.- Харб, ты ведь знаешь как я к тебе отношусь?- Он только кивнул.- Между Дагной и мной, никогда бы ничего не вышло. Воспринимал её как сестру.- Сам не понимал, зачем откровенничаю. Без Уны я жизни своей больше не видел.

- Хара приходила. Предсказание было. Затем просто ушла. Тогда Дагна пропала.- Проговорил он улыбнувшись.

- Моя Уна, жива?- Не верил своим глазам.

Харбрад прищурился, при этом пряча глаза.

- Отвечай!- Рявкнул я на него.

- Красная голова причинит вред чёрной. От крови и голода сгинет всё племя, ежели вождь не сменит свой облик.- Процитировал он слегка повысив свой голос.

- Отлично, Харб.- Проговорил похлопав по плечу мастера.- Теперь ты новый хозяин всех территорий.

- Торб, не руби с плеча!- Выкрикнул мастер.

- Мои люди меня не слушают. Без Уны не быть мне во главе!

Сев на своего коня, мгновенно направил лошадь вдоль стены. Объезжая крепость, всматривался в каждый уголок близлежащих с городом скал. Искал взглядом тело любимой. Решив для себя основательно, что тело любимой похороню в том месте где впервые понял что без неё не могу.

Осяду в том домике и буду рядом с любимой. Пошлю всех в преисподнюю, ведь в её потере винил свой народ.

Глава 28 Не помню?

Стоя на выступе поросшей мхом скалы, вглядывалась вниз пытаясь понять как мне спустится чтобы не свернуть себе шею. Заход солнца на горизонте уже был во всей своей красе. А снизу слышался шум прибережных волн.

Спуск удался на удивление легко. Узенькая, спрятанная между булыжников тропа словно ступеньками сама вела меня вниз. Погрузившись на пол каблука кожаных сапожек во влажную землю, стала разглядывать широкий водоём расположенный по левую сторону.

Вдоль берега была каменистая лесная почва. А растаявший снег делал землю в округе рыхлой и мягкой.

- «Чап-чап»,- отдавались от моей ходьбы звуки.

Как не оглядывалась наверх, никак не могла разглядеть пещеру из которой я вышла. Видимо если не знать дороги, это укромное местечко не сыскать.

На земле не было ни тропинки, ни дорожки. Поэтому осматриваясь я просто решила идти по берегу реки.

В душе чувствовалась какая-то странная пустота и чтобы избавиться от этого неприятного чувства, я со всех сил вслушивалась в биение волн о камни.

Отблеск яркой вспышки вдалеке привлёк моё внимание и я немедленно направилась туда.

Белые облака ещё ярко сияли золотистым оттенком, освещаясь последними лучами солнца. Когда я различила тихие шлепки вёсел о воду и скрежет деревянной лодки о камни. Тут же раздался тихий мужской шёпот, который заставил меня спрятаться за ближайший толстый ствол дерева.

- Там тропинка!

К сожалению со своего места я не могла выглянуть и посмотреть кто и куда указывал.

- Я подведу лодку к берегу.- Ответил второй мужской голос.

- К ущелью давай. Только тихо! Их предводитель уже возвратился и нам стоит быть осторожнее.

- Что дальше?- Спросил хриплый бас.

- Нет здесь ничего. Пусто!

- Как мы объясним Пейн, что там больше нет ничего?

- Прийдётся выгнать дикаря. От него совсем никакой пользы.

- Может быть и к лучшему. Теперь Пейн только наша. А то дикарь достал со своей ревностью. Подумаешь... шлёпнул её по попке. Но ведь это наша Пейн и она общая.

- Шшш. Тихо. Кажется, рядом кто-то есть.

С права от меня действительно послышались едва различимые шаги, которые направлялись ко мне. От мужчин больше не отдавалось ни звука, а я боялась пошевелиться чтобы не выдать себя. Но видимо кто-то шёл по моему следу:

- Привет,- отдался девичий голос с той стороны и я вздрогнула.

- Не бойся,- успокоила меня вторая девушка.

Они обе выглядели молодо, с повязанными вокруг головы белоснежными платками.

- Мы из поселения. Тебе нечего боятся.

- Нас послала Хара.

- Как тебя зовут?

Замерев на месте и оглядываясь назад боялась выговорить слово. За моей спиной, где-то у реки среди скал всё ещё находились странные мужчины. Напротив меня две девушки в недоумении косились в мою сторону и бросали друг на друга вопросительные взгляды.

- Я... не помню.

Раскрывать своё имя просто не видела смысла. Вдруг сообщат Дагне и она на всех парах прилетит меня добивать. Поэтому просто решила всё списать на потерю памяти. Прикоснувшись к затылку рукой, я состроила рожицу указывая на то что мне всё ещё больно.

- Ничего, скоро пройдёт.

- Здесь и раньше встречались выжившие.- С тяжёлым вздохом выдохнула одна из них.

- Но ты не волнуйся. Даже если ничего не вспомнишь Лайла всему тебя научит.

- Тебе повезло, что ты спаслась. Не многие после падения выживают. Лайла и сама такая.

- Поэтому к мастерицам так просто не попасть.

- Сейчас отведём тебя в поселение. Поживёшь пока у меня. Я кстати Руд, от слова руди. Потому что рыжая. Так меня нарекла Лайла. Меня выбросили ещё когда я была совсем девочкой.

- А я Сия. Меня тоже вытолкнули несколько лет тому назад. Правда не знаю за что. Но мне удалось попасть в водное течение, а не разбиться о скалы. Повезло.- С облегчением выдохнула.

Меня мысленно передёрнуло. Ещё раз оглянувшись в сторону огромной скалы, которая по всей видимости выполняла ещё и роль крепости с одной стороны. И была темницей с множеством туннелей под землёй, и над ней. А ещё была своего рода утилизацией для провинившихся, кому-то не угодных людей. Было тошно от одной лишь мысли про подобное.

- Толкают только девушек?- Пришла я к некоторым своим выводам.

- Ага. У них там своя иерархия и нам там не место.- Проговорила разводя руки в стороны голубоглазая Сия.

- И всё равно продолжаете поставлять им наряды.- Пробормотала я себе под нос.

Девушки по обе стороны схватили меня осторожно за руки и повели в противоположную сторону от реки. Обернувшись, я ещё раз осмотрела скалистый берег, так и не заметив ранее общающихся мужчин.

Вскоре мы вышли на плотно утоптанную тропинку, которая вывела нас к небольшому поселению. Где возвышались высокие, иногда большие двух или трёх этажные каменистые строения.

- Новенькая!

При подходе к крайнему домику на меня налетела худенькая высокая девушка, которая заключила в жаркие объятия.

- Я так рада, что ты теперь с нами.

Звонко засмеявшись, она отступила на несколько шагов в сторону и начала меня разглядывать. К моему удивлению, платье совсем не порвалось. Длинные рукава всё так же были закатаны в пол локтя, а стягивающие верёвочки воображаемого корсета изящно выделял форму груди.

- Я Лайла!- Представилась темноглазая миловидная блондинка.

Поссмеявшись, она перевела взгляд сначала на Сийю, затем на Руд. Заметив от них покачивание головы, она опять обратила своё внимание на меня.

- Не бойся.- Проговорила она.- Больше никто не посмеет тебя тронуть.

Улыбаясь лучезарной улыбкой на фоне заходящего солнца, она взяла меня под руку и повела в сторону центра посёлка. Две другие девушки тихо следовали за нами.

- Давай лучше, я расскажу тебе свою историю? Это случилось примерно лет десять тому назад.

Лайла понравилась мне своей лучащейся энергией и я безмолвно кивнула ей в согласии. Сомневаюсь, что она вообще собиралась ждать моего ответа. Поток слов из неё уже нельзя было остановить.

Девушка коротко описала мне всю свою жизнь до того как одна эгоистичная сестрёнка её любимого, не столкнула её так же как и меня.

- Если бы не Хараба, мне бы не удалось выжить. Казалось, на тот момент у меня были сломанные все кости...

Делилась она впечатлениями.

- А он разбил мне сердце, полностью потеряв ко мне интерес после моего падения. Хара, сообщила ему и он пришёл. Увидев меня беспомощно лежащую на холодной земле. Он просто хмыкнул и удалился. А ведь я тогда ждала его дитя... правда ребёнка спасти не удалось. Шаманка сказала, что духи могут спасти только одну жизнь. Мне не хотелось жить. Но Хара выбрала за меня.

Несмотря на грустный рассказ, Лайла продолжала улыбаться. Помня, что и сама иногда скрывала грусть за маской улыбки просто приостановившись обняла её.

Тем временем мы уже приблизились к одному из домиков и девушка предложила мне входить. Мы вошли в дом, где на столике возле входа уже был приготовлен вкусно пахнущий чай с мягкими пирожками в блюде.

Глава 29 Портки, слюни и прочие неожиданности.

После чая, Лайла указала мне место для ночлега в своём собственном доме, выделив отдельную комнату. И я уже надеялась что мне удастся спокойно привести мысли в порядок. Но после ополаскивания в тазу с водой, неожиданно постучали.

Руд, Сия и Лайла ввалились в комнату после разрешения. В руках у девушек были металлические кубки и большой бутыль с тёмно-коричневой жидкостью.

- За знакомство надо выпить!- Громко выкрикнула светловолосая Лайла.

Сия и Руд только закивали присаживаясь просто на пол. Приятное чувство ностальгии и воспоминания о прошлой жизни, вызвали некую детскую радость в груди. Поэтому решила расслабиться, забыв напрочь о плохом.

- Надо же! Рядом с тобой мы выглядим совсем старомодно.- Хмыкнула Лайла осматривая моё платье и разливая жидкость.- Уж не знаю, стоит ли тебя знакомить с нашими парнями.

- Эрн - мой!- Выкрикнула Руд, хищно бросая взгляды в моё декольте.

Лайла кивнула. Поставив пузатую бутылку на пол и предложила первый тост:

- Девочки, за нас!

- За нас!- Повторили за ней в один голос.

Горькая, слегка сладковатая жидкость приятно охладила горло чтобы мгновенно его обжечь. Сразу поняла, что к выпивке этот организм совсем не приспособлен и решила что стоит сдерживаться. Но в голову сильно ударило, а мысли раскрепощали.

- Эрн такой милый. Мне кажется я влюбилась.

- Я уверенна, что скоро вы станете парой,- подтвердила Лайла.

Допивая до дна первую порцию, обратилась она ко мне:

- Тебе надо имя!- Немного подумав, проговорила:

- Ила. Как тебе Ила? Нарекаю тебя Илой!

- Почему Ила?- Надула губки Сия.

- Там много ила, в том месте у реки, откуда пришла шаманка.- Пожала плечами девушка.

- Я тоже его видела,- подтвердила.- А ещё слышала мужские голоса,- решила поделиться с девушками.

- Эти мужчины. Они всем возле реки мерещатся, но никто их пока не видел.- Проговорила с грустью в голосе Лайла.

Разговор о мужчинах и обо всём медленно переходил в интимное русло. Выпивая, девушки делились историями, которые случались возле речки. Даже был случай, когда незнакомец целовал. А потом так же неожиданно исчез.

- Один раз поцеловал! Словно дохлая рыбина меня обслюнявил.- Сия брезгливо поморщилась.- Я его пыталась оттолкнуть, вырывалась. А он придавил к дереву и пытался просунуть язык мне в рот. Это было ужасно.

Девушка передёрнула плечами и поспешила налить себе ещё выпивки.

- Это так унизительно, когда кто-то тобой просто овладевает...

Пробурчала она выпивая залпом очередную порцию хмельного напитка.

- Руд, а тебе действительно хочется заняться этим с Эрном?

- Думаю, да.- Ответила девушка опустив взгляд в пол засмущавшись.

- Вы ведь ещё не...

- Конечно нет!- Возмутилась она.

- Тогда откуда ты знаешь?- Никак не унималась изрядно подвыпившая Сия.

- Мне постоянно хочется чтобы он меня целовал.- Виновато пробурчала Руд.- Жар по телу такой идёт и хочется его прикосновений.

- Это хворь! Настоек тебе притащу, мне шаманка много дала трав. Лично для тебя наварю подруга.

- Нет! Это не болезнь!- Начала отрицать девушка.

- Откуда ты знаешь?- В недоверии переспросила Сия, которая явно не желала сдаваться.- Мужчины все отвратительны. И твой, Эрн. Не исключение. Взять хотя бы Гуннара!- Она неожиданно перевела взгляд на Лайлу.- Вот скажи, Лай, у тебя тоже был жар?

- Был...- застонала девушка.

- Вот! Это болезнь! И носителями являются мужчины. От них всех надо держаться подальше. Одни проблемы от них, они как звери. Желают спариваться - получают чего хотели. А ответственности никакой!- Продолжала гнать свою линию Сия.- Ребёночка тебе заделал и отказался. Оставив одну подыхать! Мужики разносчики болезней. Была недавно такая. Эмм. Как её?

- Чума,- подсказала Лайла.

- Во, точно чума! Мужчины тогда её привезли. Наше племя спасли духи! Предки прятались в пещере. Голодали, но выжили. Эта хворь скосила много жизней. Мужчины всему виной!

- Не все такие!- Попыталась хоть как-то оправдать весь мужской род, ведь есть и те с кем приятно.

- А тебе, то откуда знать? Ты хоть что-то помнишь?- Зашипела вдрызг пьяная тёмноволосая Сия, стаскивая свой платок с головы.

- Помню,- икнула мгновенно запивая оставшуюся в своём кубке выпивку.

Так не хотелось рассказывать, что на самом деле помню всё.

- Понимаете, я не отсюда, он меня привёз и оставил. А сам уехал.- Неожиданно меня понесло.

Хлюпая носом я пыталась выпить ещё и заглушить несущийся из рта поток мыслей, но выпивка только помогла выговориться:

- Они ведь даже мужика притащили чтобы меня это...- хныкала я, продолжая, пить. Совсем не замечая что три девушки подсели ко мне ближе и по очереди подливали.

- Вот видишь. Все проблемы от мужиков!

Захлюпала носом и Сия.

- Ты сначала болеешь им. Затем, он тебя бросает и разбивает тебе сердце. Чувствуешь себя брошенной и никому не нужной. Зачем они вообще нужны эти мужики?- Пробурчала в недовольстве девушка.

- Портки себе зашить не могут!- Неожиданно поддакнула Руд.- Приходит, приносит драные, грязные и тычет мне под нос. А ты стираешь их, штопаешь. А он просто уходит. Хоть бы спасибо сказал. Не... девушки. Я пожалуй не хочу быть с Эрном...

- Так, пора закруглятся.- Выдохнула самая трезвая из нас.- Завтра покажу тебе наши станки на которых мы делаем ткань.- Обратилась Лайла ко мне.- Если что не будет получаться, просто скажи. Как тебя на самом деле зовут?

- Изи, но он дал мне другое имя...- застонала пытаясь словить руками блуждающий перед глазами бутыль.

- Ну... хоть так узнала всё. Всегда действует,- улыбнулась девушка помахав перед моим носом почти пустой бутылкой. После чего вприпрыжку направилась к двери.

Такой подставы я явно не ожидала, но кое-как доползла к кровати. На которую смогла погрузить только голову чтобы мгновенно провалиться в сон.

Утро не задалось, проснулась в обнимку с полностью обнажённой Сией. Руд, скрутилась клубком на полу обнимая пустые кубки. А в дверях громко нас будила Лайла:

- Подъём! Пьяные курицы!- Орала она громко стуча чем то металлическим о что-то звенящее.

- Уууу...- подала я голос обнимая руками голову.

- Ещё чуть-чуть, а то подохну...- прохныкала где-то в области моего живота Сия.

- Воды...- подала голос третья страдалица.

- Резче, резче. К тебе твои драные портки пришли.- Оскалилась Лайла.

- Уууу...- повторила за мной девушка. Но быстро поднялась и поплелась к выходу.

- А там ещё портки есть или он один явился?- Резко оживилась нагая девушка.

- Около десяти.- Кивнула ей Лайла.- Они кого-то ищут. Так что поторопись, а то их растащат!

- Уже лечу,- поползла к выходу Сия, сверкая пятой точкой.

- А мне портков не нужно!- Сообщила я, усиленно размахивая руками.- Можно я сошью новые? Только не смотрите на меня так.- Пискнула в ответ на грозный взгляд главной ткачихи.- Только скажите размер или укажите тело на которое шить.

- Ладно, живи пока, Изи.- Выдохнула резко подобревшая Лайла.- Завтрак на первом этаже, на столе. И умойся. Видок у тебя... так себе.

- Угу,- согласилась я с исчезающей за дверью спиной.

Мысли всё ещё путались и я усиленно пыталась вспомнить вчерашний вечер. Боль стучащая в висках, не давала возможности сосредоточится. Но полностью опустевший дом, постепенно успокоил меня. Поэтому спустя некоторое время я всё-таки привела себя в более живой вид и даже вкусно позавтракала сдобными сладкими булочками, запивая их компотом из сушёных яблок и груш.

Глава 30 Новая девушка в долине мастериц.

Эйрик

На столешницу скатываясь с подбородка падает капля крепкого хмельного напитка. Не спеша, очень медленно потягиваю горькую смесь, которая в этот момент кажется для меня единственным успокоением.

- Глупец ты Эйрик,- вздыхает учитель.- Молодой и глупый. Не видишь сути. Не можешь мыслить масштабно. Чужачка ему понадобилась...

Качаю головой, понимая, что наше общение скоро прервётся окончательно в особенности из-за такого его мышления. Просто не вижу больше смысла слушать всю эту поучительную белиберду.

Понятия не имею о какой масштабности он говорит. В данный момент я вижу только чашу, наполненную крепким вином и понимаю: Нет, я не глупый. Просто с этой женщиной мне хорошо, а других мне не надо.

Сейчас мои мысли слишком далеко. Не хочется мне слушать его пустую болтовню, его жалкие попытки переубедить меня что жизнь не закончилась. Я продолжаю думать о молодой, совсем юной женщине. Которая из-за меня скорее всего лишилась жизни.

С того момента как я вернулся, мы допросили всех причастных к этому событию, кроме самой виновницы и жертвы. Вторую, кстати до сих пор так и не нашли. А я не смог её защитить. И вот опять, глотаю спасительную жидкость. Ненавижу себя в такие моменты! Откуда это самобичевание? Почему мне совсем не хочется жить? Злюсь на свою нерасторопность. Надо было сразу выгнать рыжую тварь из замка. А я пожалел, дал шанс и что в итоге? Получил только нож в спину и частичку себя ко всему прочему потерял.

И вдруг словно холодом из подвала повеяло. В понимании того, что вернуть ничего я уже не смогу. Я то не первый год по земле хожу, жестокости на своём веку порядком повидал, в том числе и от наших.

- Торб!- Опять пытается вырвать меня из хмельного тумана Харбрад.- Ну не можем мы их всех казнить. Пойми. Всё так хорошо налажено. Если полетят головы. Исчезнет одежда, оружие, пища... и жители разбегутся по поселениям. Опять будет неразбериха. Ты не думал об этом? Пойми, одна женщина не стоит этого всего. Даже если она была самой любимой!

- Ты предлагаешь мне просто о ней забыть?

- Вот именно! Забудь и живи дальше. Выбери себе любую бабёнку. Можешь даже несколько баб! Если не хочешь детей от них - не будет.

- Ты думаешь я в это поверю?

Хмыкнул ему в ответ.

- Допустим.

Согласился отодвигая от себя опустевший кубок.

- Даже если мне удастся приглушить боль в своём сердце. Я не смогу её забыть. Таких женщин больше нет! А за свои тридцать три года, я видел немало женщин...

Пододвигая опять наполненный кубок к себе, я встретил унылые лица товарищей.

- Потеряв её, я больше не буду прежним Харб...

Осушив кубок до дна одним глотком, я опять придвинул его к противоположному краю стола для наполнения.

- И ты продолжишь пить?

- Продолжу, пока не найдём её тело.- Пообещал мастеру.

- А что потом? Ляжешь с ней в одну могилу?

- Зачем же? Буду жить рядом с её погребённым телом и выращивать для неё цветы! Каких я так и не подарил, ведь весна так и не наступила.

- Ой дурак...

- Зато честен, в отличие от этих.- Тыкнул я пальцем в мимо проходящих девушек. Ведь после допросов, мы узнали, что каждая из них косвенно причастна к произошедшему.

Кто-то внезапно выхватил из моей руки заново наполненную чашу и сам выпивает напиток до дна. Я молча жду в ожидании возврата посудины, пусть даже пустой. Но её опять наполнят для меня.

- Я тут кое-что узнал.- Радостно выкрикивает Эрн.- А ты тут... спиваешься да? Не от горя случаем?

- От него самого,- бурчу в ответ.

- А девочка то твоя жива.

Злюсь сильнее, вскакивая на ноги беру его за глотку и трясу что есть сил.

- Твои шуточки сейчас не кстати, брат.- Рычу ему в лицо и он хмурится, видимо от моего дыхания.

От него самого несёт потом, что весьма не похоже. Ведь обычно когда он возвращается от своей женщины, запахи вокруг него летают цветочные. Стоп! От него не пахнет женщиной.

- Ты ведь не шутишь. Да?

Хитрый блеск в глазах товарища и я наконец-то отпускаю его глотку. В груди зародилась некая надежда, на то, что возможно ей всё-таки удалось выжить. Эрн ещё некоторое время скалится, после чего выдаёт:

- Сам я её не видел. Но девушки дают описание твоей Уны. Сейчас пострадавшая обитает в доме главы поселения. И эта, обиженка, ни за что её не отдаст тебе обратно. Тем более у твоей женщины руки из правильного места растут.

Он тоже провёл взглядом по мельтешащим бабёнкам по залу и его лицо перекосилось от презрения.

- Что будем делать? Возьмём поселение штурмом?- Заговорщицки прошептал наклоняясь к нам Бьёрн.

- Ты баб решил брать штурмом?- Приподнял бровь Харбрад.- Я сам их иногда боюсь! Кто знает что они могут в любой момент учудить. Неее. Здесь нужно действовать более гуманно, по отношению к товарищам.

Как будто намекая, учитель начал всматриваться в лица застывших сидящих парней и вдруг выдаёт:

- Если это действительно твоя Уна и она не знает наших законов. Тогда есть способ всё переиграть.

- Как?- Выдыхаю, склонившись на спинку сидения.

- Проспись для начала.

Он долго всматривается в моё лицо, после чего хмыкает и кивает.

- Цветов нет, но ведь девушка тебя любит. Делов, то. Притащишь её обратно. Или сама придёт!

- Не придёт,- качает головой Бьёрн.- Кто был на волоске от смерти, не рискнёт опять прыгнуть в пропасть.

Окружающие нас только закивали.

- По чём чёрт пойми эти баб!- Выкрикивает учитель, начиная спор с сыном.- А вдруг прыгнет. Только на этот раз Торб её лично будет ловить.

- Ладно, я спать!- Решил согласится.

Для меня была впервые такая попойка. И я сам понимал, что в таком состоянии, Уне, я показаться не мог.

- Брат, ты уверен, что это она?- Решил переспросить.

- Уверен.

- Почему?

- За неё Хараба лично просила! Пришла со стороны нашей крепости.

- Может это её ученица?- Поинтересовался.

Присаживаясь обратно, я всё ещё пытался встать. Но меня сильно повело назад.

- Вряд ли,- Эрн уверенно качнул головой.- Девушки описали платье. Цвет волос и глаза. Даже походка явившейся выдавала в ней чужачку.

- Ты ведь... точно не лжёшь?- В недоверии, я даже икнул отворачиваясь от товарища.

- Да что б меня черти на этом месте закопали, бро!

С кивком я всё-таки решил поверить в его слова. Тем более пришедшие с ним, так же уверенно кивали в подтверждение его слов.

И вдруг я поверил, всем сердцем поверил что моя женщина жива. Он так уверенно об этом говорил, что на тело нахлынуло мгновенное успокоение и щемящая в сердце радость.

Глава 31 Солнечный камень вместо дырки от бублика.

Почему-то никак не могла успокоиться в тот день. На улицу боялась выглядывать, ведь стоило высунуть нос на поверхность как сразу взгляду встречались знакомые на вид громилы.

Лайла как будто бы чувствовала моё беспокойство постоянно находилась поблизости. И в спальне, где я спала, очень скоро образовалась внушительная стопка вещей которые нужно было подлатать.

- Какие красивые стежки,- восхищалась она заглядывая через моё плечо.- Я с трудом могу разглядеть их. Вы шьёте гораздо искуснее чем я.

- Благодарю,- коротко отвечала ей.

И после нескольких таких высказываний, только пожимала плечами, пытаясь штопать как можно быстрее. Ведь совершенно не видела ничего удивительного в том, чтобы просто зашить дырку, возникшую на одежде. Через несколько часов, когда со всем было покончено убедилась в размерах кип одежды сложённых возле нас. Её горка выглядела совсем маленькой по сравнению с моей.

- Быстрая, ловкая, умелая! Нам так повезло!- Выкрикнула вскакивая со своего места девушка, разминая рукой затёкшие плечи.- Не возражаешь если я немного поучусь у тебя? Может быть и у меня так же когда-нибудь получится.

- Не возражаю,- с улыбкой согласилась. Понимая, что моя прошлая работа помогает мне вызвать восхищение в глазах у этой девушки.

- Из поселения только не выходи. Они не смогут тебя увезти.

- Ну...- проговорила опуская взгляд в пол. В этот момент совсем не понимала что она имеет в виду.

- Понимаешь...

Она на мгновение запнулась, после чего задумчиво проговорила:

- У нас так заведено. Если мужчина приводит девушку в свой дом. Она становится его собственностью. И... он несёт за неё ответственность.

На меня мгновенно накатилось возмущение. Собственность? Я?

Промолчав, я продолжила медленно закипать. Но мысленно начала понимать, что всё-таки нахожусь в другом мире и скорее всего у них так принято.

- Получается, он тебя не сумел защитить.

Проговорив, Лайла развела руками в стороны:

- Он потерял тебя и теперь ты ему не принадлежишь. Ты можешь идти куда пожелаешь. Наши мужчины обычно очень трепетно относятся к женщинам, за которых взяли ответственность.

Я едва не выругалась в слух, вспоминая поведение Эйрика в начале нашего с ним знакомства. В особенности тот момент, когда меня заставили практически нагишом купаться в снегу.

- У пленницы есть хоть какие-то права в ваших краях?- Задала взволнованной девушке возникший вопрос.

- Ты о чём? Пленница это совсем другое. Ступившая в дом, как боевая добыча является любимой женщиной. Поскольку тебя выбрали среди других.

- Ага... как же.

Мысленно я вспоминала наш девчачий разговор о спаривании и о диких животных.

- Он тебя не уберёг.- Сделала какие-то свои выводы Лайла.- Но ты не расстраивайся. Главное посёлок не покидай. Из него они тебя вывезти не смогут.

- Он не так уж и велик.- Печально пробормотала я, вспоминая размеры поселения.

Мы уже спустились вниз, чтобы перекусить и я начала понимать, что теперь у меня новая темница из где-то тридцати пяти зданий и небольшой площади земли. Где-то меньше, где-то больше. Тихий вздох вырвавшийся из моей груди, не заставил себя долго ждать. А затем раздался громкий стук во входную дверь.

Переглянувшись со мной, Лайла медленно направилась к двери. После чего с опаской выглянула наружу. Вскоре мы уже наблюдали, как высокий худощавый и ещё не старый мужчина с явной сединой в кучерявых волосах. Толкнув дверь, двинулся внутрь помещения.

Длинная рыжеватая бородка мужчины с редкой белизной, забавно дёрнулась вверх когда он зацепился за меня взглядом. Хмурое морщинистое лицо мгновенно разгладилось в доброй улыбке. Но именно она заставила меня инстинктивно попятится к лестнице ведущей на второй этаж. Ведь мне показалось, что я его где-то видела. Вот только не могла вспомнить где.

- Уна, ваш побег очень больно ударил по самолюбию нашего господина.- Проговорил этот стручок.

- Побег?- Гневно выдохнула.

- Допустим, я немного ошибся в своих высказываниях. Но ваше исчезновение можно посчитать за побег.

Он бесцеремонно отодвинул от двери девушку, и наклонившись протиснулся в проход двухметровой двери, проходя внутрь здания.

- Вам стоит вернуться и утешить нашего господина. Он искренне сожалеет о содеянным его людьми. И надеется, что вы, будете всё так же теплы по отношению к нему, как и раньше.

Схлестнувшись с ним взглядом, я пыталась утихомирить своё возмущение и гнев. Что далось не так, то и легко.

- Побег?- Спокойным тоном переспросила мужчину и он кивнул.

Лёгкий смешок с моего рта и я едва не высказала вслух всё что думаю о его словах.

- Я согласен, это не совсем побег. Но вам стоит возвратиться как можно скорее.

Словив взглядом едва заметное покачивание головы Лайлы и маленький кивок подбородка, ответила:

- А что если мне не хочется возвращаться?

Хмурый взгляд и сжатые губы мужчины, заставили меня опять попятиться к лестнице. Я уже практически схватилась за перила рукой, когда он кивнул с пониманием и протянул мне не больших размеров сверток.

- В таком случае, приглашаю вас на суд.

- С-суд?- Обрела дар речи Лайла.

- Все виновные были допрошены.- Ответил с весёлостью в голосе мужчина.- Ждём только вас, леди.

Вручив мне свёрток в руки, он с лёгким поклоном удалился захлопывая за собой дверь с другой стороны.

- Если не придёшь, её оправдают.- Сообщила погрустневшая девушка.

- Так просто?- Не поверила ей.

- Ты вне племени. Чужая,- объяснила Лайла разводя руками в стороны.

Она подошла к огромному камину и теперь задумчиво смотрела на пляшущее в нём пламя.

Не задумываясь я развернула сверток, с надеждой узнать что находится внутри. Но всего-то грязная, драная тряпка тихо скользнула на пол. Тихое шуршание, давно выцветшей оленьей шкуры привлекло внимание Лайлы. Слабая улыбка прорезалась на её лице и она прошептала:

- Смирись. Шкуру сохрани, она очень важна для племени.

Остаток дня прошёл словно в тумане. Лайла делала вид, что ничего не произошло. Я пыталась не думать о плохом, затворившись в выделенной для меня комнате.

Чтобы скоротать время, вышивала на подушках узоры. Цвет нити и ткани совпадал, но другой расцветки не нашлось. Поэтому ровные стежки глади, моей рукой вырисовывали цветы иглой на полотне.

Тихий стук в дверь ближе к вечеру и Лайла бесшумно скользнула в комнату.

- Ты прости.- Прошептала она.- Вот, возьми.

На её ладони лежал предмет. Тёмная верёвочка обвязывала с одной стороны округлую линзу с дыркой, напоминающую медальон.

- Даже в тёмное время суток, ты всегда сможешь узнать, где находится солнце.

С этими словами Лайла повязала диковинное украшение на мою шею. По её лицу было видно, что это украшение для неё очень ценное. И дабы не расстраивать девушку, решила не капризничать лишний раз и позволила ей надеть эту безвкусную безделушку на свою шею.

Глава 32 Смехотворное недоразумение...

С восходом солнца в дверь с грохотом постучали. Около десятка всадников уже ожидали меня возле крыльца. Один из мужчин спрыгнул со своего жеребца как только я вышла, после чего бережно подсадил в седло присаживаясь за моей спиной.

Мы проехали мимо ущелья, объезжая загроможденные камнями скалы чтобы взгляду открылась маленькая рыбацкая деревушка, которая располагалась вблизи реки. Завидев нас жители разного пола и возраста приветливо махали руками.

Ухабистая дорога вела вверх по склону открывая перед глазами часть стены крепости. Чем ближе мы приближались, тем больше я испытывала уважения к этому сооружению.

Над самой стеной величественно возвышался замок, который словно утверждал, что его взять не под силу никому. Всего на мгновение в моей душе зародилось чувство гордости за владельца этой крепости. Мгновенно прогнав эти мысли, я пыталась не накручивать себя и не считать себя всего лишь собственностью того человека, что владеет этим зданием.

Заставив себя сидеть прямо, и не касаясь спиной мужчины изучала огромную крепость. Которая была столь же грубой и прочной. Как и окружающая её природа. Всё чего мне хотелось в данный момент, это спрыгнуть с лошади и бежать обратно без оглядки. Но мужчина уже направлял своего коня к широкой каменистой дороге, что вела к вратам.

Металлическая решётка с лязгом клацнула поднимаясь, впуская внутрь всю нашу процессию. И когда она с грохотом опустилась обратно, я метнув взгляд к ней, поняла, что теперь нахожусь в ловушке.

Молодой человек спешился, передав поводья лошади кому-то. Рассеяно наблюдая за мужчинами собирающимися вокруг, я пыталась не думать о грустном и дрожащей рукой прикоснулась к шее. Холодный камень украшения охладил мои от чего-то пылающие ладони.

- Уна,- выдохнул Эйрик где-то поблизости и я мгновенно нашла его взглядом в собравшейся рядом толпе.

Протягивая ко мне руки, он нежно коснулся моей талии и резко притянул к своей груди стаскивая с лошади. Мгновенно почувствовав прилив желания, я отвела взгляд в сторону мысленно браня себя за это.

- Как хорошо вновь увидеть тебя.- То ли засмеялся, то ли застонал он.

Немного отстранившись, он оценивающе осматривал меня с ног до головы. Спустя некоторое время, лёгкая ухмылка коснулась его губ и он опять с силой притянул меня к себе. Бросилась ему на шею, но тут же отпрянула почувствовав животом и его желание. Которое судя по всему мало чем отличалось от моего.

- Уна...- выдохнул он, осторожно сжимая ладонями мою талию.

- Эйрик.- Прошептала вглядываясь в его голубые, искрящиеся радостью глаза.

Ещё пару мгновений и он наклонился касаясь губами моих губ. Поцелуй становился всё более требовательным, а его язык умело скользил по нижней губе. Он словно дразнил, разжигая с новой силой зародившееся желание во мне. Казалось бы Эйрик упивался осознанием того, что я буквально трепещу в его объятиях.

Когда он отстранился, я пыталась успокоить своё тяжёлое дыхание и постаралась не думать о том как сильно в этот момент хочу с ним близости. Его руки ещё скользили по моей спине, талии и бёдрам. А я едва ли не таяла от его ласковых прикосновений.

И вот... опять. Он с силой прижимает меня к своей груди и я слышу собственный тихий стон. А на его губах появляется самодовольная усмешка.

- Сегодня так тепло, я надеюсь ты не замёрзла пока возвращалась домой?- Хрипло проговорил он.

- Нет, не замёрзла.- Прошептала в ответ.

Толпа вокруг, становилась всё больше и каждый находящийся рядом словно всматривался в моё лицо впитывая в себя мой облик. От этого мне было немного не по себе и тело инстинктивно жалось ближе к Эйрику. Он словно почувствовал свою значимость для меня и наклонился к самому уху, игриво прошептал:

- Для нас двоих было бы лучше, если бы я сейчас видел тебя полностью обнажённой на своей постели.

Уставившись на него широко открытыми глазами, я опять попыталась успокоить горящую лаву, пронёсшуюся по всему моему телу. После чего смущённо опустив взгляд вздохнула закусив нижнюю губу.

- Потерпи ещё немного. Мы закончим с досадным недоразумением и отметив наше воссоединение, продолжим наши поцелуи.

- Досадное недоразумение?- Гневно прошипела, мгновенно отходя от туманящего разум желания.- Кто я для тебя Эйрик? Приз, добыча или трофей?

Его слова, словно окатили меня холодной водой. Ещё несколько минут его молчания и меня начало потряхивать. Удивительным было то, что в этот момент он с силой схватился за мои плечи, словно боялся что я отстранюсь. Но я продолжала смотреть в его потемневшие глаза.

Где-то рядом послышался смех и вчерашний знакомый, попытался меня успокоить:

- Бросьте, Уна. Неужели вы решили, что поданные вашего мужчины захотели вашей смерти? Ну это же смешно!

- Вы хотите сказать, что это всё мне почудилось?- Рычала я, уже пытаясь рассмотреть откуда доносится голос.

Так захотелось посмотреть в этот момент ему в глаза.

- Ну упали, случайно споткнулись. Подумаешь глупость, с кем не бывает!

- Я пока ещё в своём уме и убедить меня в том что я сама упала, вам не удастся.

Бросив взгляд к вратам, я опять удостоверилась, что решётка плотно прилегает к земле. Доказать правдивость своих слов, увы, я не могла никак. А мужчина видимо решил больше не спорить со мной и просто смолчал.

Покусывая губу, я уже пыталась сдержать рвущиеся на поверхность слёзы. Поглаживания по плечам, совсем не успокаивали, а больше раздражали и я попыталась немного отойти в сторону.

- Ты возможно желаешь принять водные процедуры или перекусить. Уверяю тебя, сегодняшний завтрак выше всяких похвал.- Проговорил Эйрик, пытаясь отвлечь моё внимание.

Он медленно направлял меня рукой к основному зданию. Толпа расступалась дав нам дорогу, но мне совсем не хотелось поднимать голову. Казалось бы, что стоит мне лишь слегка приподнять подбородок. Как слёзы польются рекой из моих глаз.

Спустя некоторое время, бездумно ковыряясь в тарелке вилкой с тремя зубцами. Я пыталась понять: Накой я вообще сюда возвратилась?

- Почему ты не ешь? Неужели тебе не нравится пища приготовленная специально для тебя?

Взглянув на большую ладонь, которую он положил поверх моей кисти. Я попыталась не думать о сказанных им словах. Боязнь о возможном скором покушении на мою жизнь, совсем отбила аппетит и еда казалась совсем безвкусной.

Через некоторое время набравшись смелости, я заставила себя взглянуть ему в глаза. Заметив беспокойство на его лице, попыталась отбросить неприятные мысли. Но они никак не давали покоя.

Не дождавшись ответа Эйрик посадил меня к себе на колени, но я поспешила соскользнуть с его ног. Сильные руки настойчиво притянули меня к себе и он тот час же нашёл мои губы своими. Нежный, ласкающий поцелуй постепенно перерос в более требовательный и настойчивый.

Спустя время уже не могла отнять свои руки от его твёрдых мышц на плечах. Мускулы под моими ладонями были тверды как камень, едва заметно перекатываясь. Очнулась когда меня отстранили от себя, уже бросив на мягкий матрас. Будучи в недоумении, пыталась понять как я очутилась в нашей комнате.

- Погоди.- Пробормотала, наконец совладав со своим дыханием.

Но Эйрик только качнул головой и лёгким взмахом рук разорвал моё платье до основания. После чего прижал к постели и впившись жадным поцелуем, овладел трепещущим в его объятиях телом. Постепенно его движения становились всё сильнее и настойчивее. Заставляя меня гореть от нетерпения и желания.

Глава 33 Страхи сплывающие один за другим.

Эйрик

Как только я отстранился, из глаз Уны выкатились две слезинки. Набираясь силы они покатились вниз по щекам скапывая на перину. Судя по её дыханию она и сама не заметила что плачет. В этот момент всем сердцем захотелось её утешить и я утешал. Долгое время утешал.

Даже мне казалось, что мы поступаем не справедливо и жестоко по отношению к ней. Но того требовала гордость предводителя могучего племени. И с этим я был полностью согласен.

Когда её всхлипы утихли и она придвинулась ко мне задремав, я с наслаждением вдыхал в себя запах своей женщины. Как ни странно, но я хорошо понимал, как она себя чувствует в этот момент. В глубине души теплилась надежда, что со временем девушка забудет о прошлых неприятных событиях.

В очередной раз выбранил себя за свою глупость доверится словам женщины, пусть и той что знакома мне с младенчества. После чего бережно сгрёб Уну в объятия и прислонил лицом к своей груди, с которой так и не успел снять рубаху.

Любуясь на тихо посапывающую девушку, полностью обнажённую и такую беспомощную, почувствовал новую волну желания. Прекрасно понимая что такое похоть. Осознавал, что мои чувства нельзя назвать обычной похотью. Это было нечто большее и от этих размышлений, я ещё больше боялся её потерять.

Мысленно усмехнулся на подобные страхи. Ведь за этот год, уже начал считать что практически ничего не боюсь. А теперь чётко понял, что сильнее всего на свете боюсь потерять женщину которая за последнее время стала для меня сокровищем.

Её дыхание постепенно становилось всё ровнее и я осторожно переложил её со своей груди на мягкие перьевые подушки. Девушка ещё один раз тихо всхлипнула, а затем скрутившись в клубочек обняла одну из подушек тихо посапывая.

Некоторое время понаблюдал, за таким нежным, хрупким и уязвимым телом. После чего поспешил укрыть её покрывалом и бесшумно направился к двери.

Две девушки склонив головы ожидали в узком проходе прислонившись спинами к холодному камню стены. Один из парней, тут же стоял возле двери прожигая их гневным взглядом.

- Ваша госпожа уснула.- Проговорил девушкам, обращаясь к ним тихим голосом чтобы не разбудить любимую.- Не будите её и ожидайте дальнейших её приказов. Выполните все её просьбы и постарайтесь быть почтительными. Я надеюсь вам не стоит объяснять, как я поступлю с теми кто отнесётся не уважительно к матери моих будущих детей?

- Хорошо, хозяин.- Едва слышно проговорили они в один голос.

Сверив их яростным взглядом, направился вниз по лестнице. Предложение Харбрада, было как нельзя лучше. Именно такие действия, вырисовывали самые меньшие потери для нас. Избить всех женщин или убить кого-то было бы проще. Но куда лучше заставить их всех уважать мой выбор.

- Почему моя сестра связана?- Послышался приглушённый голос из трапезного зала.

Не дожидаясь ответа, сам направился по направлению к раздающемуся возмущённому голосу. Поспешив дать ему ответ лично, с грохотом толкнул ногой внушительную дверь.

- За дело!- Рыкнул.

- И как долго она будет придаваться подобному позору?- Поинтересовался Гуннар вскинув вверх брови.

- До конца своей жизни, пока её вина не будет искуплена.

- Значит сестрёнка опять перешла черту,- павшим голосом пробормотал он присаживаясь на ближайшую скамью.

- На этот раз недопустимую,- хрипло добавил учитель.

- Она исправится. Я обещаю! Вам, стоит смягчить своё наказание брат.- Обратился Гуннар ко мне с надеждой во взгляде.

- Твоя сестра безумна,- качнул я головой.- Сам послушай что она твердит. Я и так был мягок по отношению к ней.

- Дагна...- застонал он запуская пальцы в свою рыжую копну волос.- Я переговорю с ней. Уверен, она одумается.

- Предупреждаю, если с моей любимой ещё что-нибудь случится. Я изгоню ваш род из племени!- Предупредил товарища, на всякий случай.

- Это не обсуждается.- Закивал соглашаясь со мной Харбрад.

- Лично её придушу!- Пообещал оскалившись названый брат и я мысленно выдохнул, посчитав его слова за некую поддержку.

Дальше я со скрещёнными на груди руками, опираясь о дверь спиной. Наблюдал, как поникшие плечи брата приподнимаются и опускаются в безудержной ярости. Даже он понимал, что стоит немного успокоится прежде чем идти к сестре выслушивая её слова. Поэтому просто сидел остужая свой пыл.

- Обед - хорошее дело!- Проговорил мастер, пытаясь, снять летающее в воздухе напряжение.- Вкусно.

Подтвердил он, сыто шевеля уже влажными от мясного жира губами. К тому времени мой рот уже был полон слюны и я потянулся к сочному куску мяса. Гуннар тоже протянул руку к тарелке, вопросительно перед этим на меня взглянув. Но я не стал ему вспоминать прошлые ошибки, с кем не бывает. И продолжил беззаботно поглощать пищу.

- Умеют же вкусно готовить. Но не всегда хотят!- Поддакнул с соседнего стола кто-то из ребят.

- А ведь она даже не притронулась к еде,- с грустью пробормотал я присаживаясь рядом с товарищами.

- Переволновалась девушка,- с сожалением пробормотал Харбрад.

- Очень скоро ей нужно будет питаться получше.- Проговорил не скрывая своих намерений.

- Давно пора,- закивал с одобрением учитель.

Мы с удовольствием поели, доброжелательно кивая друг другу. Обед был не чуть ни хуже, чем завтрак. И я надеялся, что Уне предложат пищу даже лучше, чем нам. В этот момент захотелось увидеть наслаждение на её лице, возникающее от обычного приёма пищи в моём доме.

- Моя похвала стряпухе!- Выкрикнул я мимо пробегающей разносящей.

- Сегодня Силиция, она старалась.- Расплылась в улыбке девушка.

- Только госпоже об этом не говорите,- дал совет девушке Харб, покачивая головой.

Он ещё долго вглядывался в поднесённое блюдо добавку, после чего с удовольствием принялся за еду. Всё-таки учитель всегда предугадывает любые события и я просто молча кивнул девушке подтверждая его слова.

Волнение всё же было, что Уну отравят, но Силиция лучше других разбиралась в стряпне. И её брат обещал, что не допустит дальнейших ошибок сестры. А для неё это был единственный шанс, хотя бы на время побыть на свободе.

Глава 34 Отчаянный дикарь у стены позора.

На небе догорали последние отблески заката. Через приоткрытое окошко прохладный ветерок заносил запах вёсны. Он то и заставил меня дрожать всем телом. Глубоко вдохнув свежий воздух, я осмотрелась по сторонам. В комнате не было никого кроме меня и это расстроило.

Кое-как приведя себя в порядок, насколько это позволяла поставленная на тумбе миска с водой. Выбрала цельное платье из сундука и направилась к выходу. Возле двери прислонившись к стене дремал высокий тёмноволосый мужчина. Не став его будить, осторожно протиснулась по направлению к нужному спуску.

Изнутри этот замок был похож на огромный муравейник с множеством ходов и я постоянно боялась в нём заблудится. Поэтому изучила только несколько проходов ведущих в столовую и на кухню.

Скользнув по направлению к трапезному залу, окинула его взглядом. В комнате было немноголюдно и Эйрика среди них я так и не заметила. Стараясь не привлекать к себе внимание. Медленно ступала держась стеночки, двигаясь по направлению к кухне.

- Миледи.

Позвал кто-то тихо, стараясь не напугать. Но я всё равно вздрогнула слегка подскочив на месте.

Сразу взглянув на плечистого рыжеволосого мужчину, который прожигал меня взглядом.

- Вы кто? Я раньше вас здесь не встречал.- Проговорил он с усмешкой.

- Девушка,- ответила ни чуть не смутившись.

- Это я вижу. Меня интересует имя.- Начал он сердится, слегка нахмурив изогнутые брови.

- Какое именно имя вас интересует?- С говором консультанта магазина, обратилась к нему.

Он тихо хохотнул, посмотрев на меня более внимательно.

- Значит, ты Уна.- Сделал он выводы. Мне осталось только моргнуть не отвечая на его вопрос.

Внушительная фигура поднялась со своего места, располагающегося в области центрального основного столика. И он направился по направлению ко мне. Судорожно сглотнув, вжалась в стеночку начав медленно пятится назад поглядывая на него с опаской. Почему-то казалось, что он желает меня придушить, но внешне никак не выдавал своей нервозности. Приостановившись в двух шагах от меня он задал вопрос:

- Сколько вам лет?

- Около семнадцати,- невнятно пробормотала боясь его резкого тона.

В серых холодных глазах на мгновение вспыхнули яркие огоньки и он задумчиво продолжал изучать моё лицо.

- Около?- Переспросил он спустя некоторое время.

Не будучи уверенной в своих суждениях по поводу возраста, я всё-таки пискнула:

- Семнадцать, сир.

- Всё дело в моих волосах?- Поинтересовался он хмыкая.

Не сразу поняв о чём он говорит, я действительно сосредоточила взгляд на его волосах. Ярко-оранжевые пряди, с лёгким медовым оттенком, отблёскивали бликами множества свечей со столов. Они и напомнили мне одну особу, после чего я сильнее вжала голову в плечи.

- Значит я прав,- кивнул тепло улыбаясь мужчина.- Вам не стоит бояться. Пойдёмте я вам кое-что покажу.

Избавляясь от навязчивых мыслей, что этот детина хочет меня придушить. Я продолжила скользить глазами по залу. Оглядываясь по сторонам, встретила несколько внимательных взглядов и один едва заметный кивок. По всей видимости мы привлекли слишком много внимания. И наблюдая за нами, мужчины стали слегка подёргивать уголками губ в улыбках.

- Вы правы, нам стоит переговорить. Вы ведь её родственник?- Он едва заметно кивнул.- Держитесь от меня подальше!- Прошипела внезапно почерпнув откуда-то уверенности.

В серых зрачках на некоторое время мелькнул отблеск стали, и он нагнулся словно перед прыжком, сделав один шаг ко мне. Предусмотрительно отпрыгнув в сторону, я сузила в гневе глаза. Мимо пробегающая девушка несла какой-то поднос и я не задумываясь выхватила его из её рук роняя еду на пол. Сузив глаза в ярости, готова была тот час же воспользоваться металлической столовой принадлежностью не по назначению. Но мужчина замер на месте нахмурившись.

- Сейчас я никуда не пойду! Я голодна...

В то же мгновение рыжеволосый, словно пантера, молниеносно бросился ко мне. Зажав мне рот одной рукой, он получил по роже плоским приспособлением самозащиты и хохоча забросил моё тельце себе на плечо. Так и оставив металлический предмет в моей правой руке.

Словно мешок с картошкой, болтаясь на высоком громиле, я практически распрощалась с жизнью во второй раз. Но спустя пару десятков шагов, меня бережно опустили на ноги указывая на одну из скал расположенной с восточной стороны от замка.

- Там находится моя сестра. И ей до конца своей жизни не выйти из этой темницы, если вы не поможете.- Проговорил он обеспокоенным тоном.

- Какое мне дело до вашей сестры?- Нахмурилась вглядываясь в тёмные стены.

По всему было видно, что с этой стороны крепости располагалась двойная стена. И одна из них выглядела темнее другой, словно её посыпали сажей.

- А ведь она могла бы стать вашей надёжной компаньонкой. Так вроде в ваших краях говорят?

Теряя терпение прошипела:

- Тому кто толкает с края пропасти - нельзя доверять!

- А ты не слишком холодна? Человеку присуще ошибаться.

- У меня только одна жизнь и я не намерена ею рисковать!- Выговорила медленно отступая в сторону от него.

- Там сыро, а ещё отовсюду дует ветер. А на рассвете первые лучи солнца отбиваются от руды и прожигают до боли кожу.

- Моё тело тоже содрогалось от боли, когда я очнулась после падения с обрыва.

Решила не щадить обидчицу, пусть ему и удалось вызвать во мне жалость к ней.

- Когда-то, я любил.- С печалью в голосе проговорил мужчина.

Он с болью во взгляде смотрел на темнеющую каменную стену.

- Но моя любовь и вера к сестре пересилила ту любовь. Я долго тосковал и пытался забыть любимую, но у меня не вышло. Пытался отвлечься.

Из его рта вырвался тихий смешок, после чего он продолжил:

- Совсем недавно, сестра поведала мне всю правду и я ненавижу себя.

Его полный тоски взгляд опустился к земле.

- Я корю себя за то, что поверил сестре. За то, что не поверил любимой оставив её погибать. Спустя годы, я узнал что она выжила выкарабкавшись из лап смерти. Но она не простит меня. Если я не верну ей нечто важное для неё.

Меня словно прошибло холодным потом и я машинально потянула ладонь к медальону на шее. В воспоминаниях выплыли некоторые события из жизни и картинки пьяного вечера постепенно сложились воедино.

- Вы Гуннар и вашу любимую зовут Лайла?- Высказала ему свои догадки.

- Вы правы.- Хрипло прошептал мужчина, так и не подняв взгляда с земли.

- На комфорт вашей сестры мне абсолютно плевать,- высказала ему своё мнение.- А вот вам помогу. Возможно, она имела в виду вовсе не предмет, а нечто другое.

Стаскивая с большим трудом украшение через голову, привела волосы в порядок и не задумываясь протянула ему округлый прозрачный булыжник.

- Лайла подарила его мне. Скорее всего, этот предмет для неё важен. Не проверишь. Не узнаешь!- Выпалила, вкладывая украшение ему в ладонь.

- Она отдала вам Солнечный путеводитель своего отца.- Хмыкнул мужчина разглядывая более подробно медальон в своих руках.- Если смотреть сквозь него, можно увидеть с какой стороны солнце. Взгляните сами.

Он вытянул камень перед собой, словно привлекая меня поближе. Но я не собиралась приближаться, продолжая держаться от него на расстоянии.

- Он округлой формы с отверстием внутри.- Прозвучало за нашими спинами.

- Доброй ночи, бро.- Поприветствовал мужчина Эйрика.

Словно боясь, что кулон отнимут он поспешил спрятать его за шиворот.

- Я подарю тебе с отточенными краями,- обратился Эйрик ко мне.- Научу определять по нему направление солнца. Даже примерное время суток по нему узнаешь.

- И даже ночью?- Восхитилась я некоему подобию часов.

- На то он и круглый,- закивал он.- Если яркий огонёк сверху - день. Если снизу - ночь. К сожалению без определённых знаков камень не так точно работает. Поэтому ты получишь свой подарок через время, его сделают специально для тебя.

Мужчина медленно приблизился со спины и нежно обхватил меня в кольцо тёплых рук, чтобы услышать бурчащий звук голодного организма.

Краснея до кончиков волос, я отвела взгляд в сторону. Было слегка не удобно перед мужчинами, ведь в вечерней тишине этот звук прозвучал достаточно громко. Мужчины с кивками попрощались. А Эйрик подхватив меня на руки пробормотал:

- Поешь в спальне!- После чего пакостная ухмылка расплылась на его лице.

Глава 35 Кружок умелые ручки ломает стереотипы.

Сладкие спазмы всё ещё разгоняли бабочек в моём животе прежде чем успела понять, что в комнате нахожусь не одна и явно не с Эйриком. Испуганно вздрогнув, я подняла взгляд на маячившую возле окна фигуру.

Рыжеволосая девушка выпрямив спину с тоской вглядывалась в окно. Со стороны показалось, что с тех пор как мы с ней виделись, она стала ниже ростом примерно на пол головы. Но это меня мало волновало. Пылая в гневе, с яростью рявкнула:

- Что ты здесь забыла?

- Забочусь о своей госпоже,- низким гортанным голосом ответила она.

Её взгляд всё ещё был устремлён в небесную даль и я поспешила набросить на себя платье. Меньше всего, мне сейчас хотелось находиться рядом с ней в чём мать родила. А ещё желала побыстрее покинуть эту комнату, что и сделала в первую же очередь затянув потуже верёвки на толстом набедренном поясе одежды.

- Ты теперь будешь меня бояться?- Бросила она мне в спину.

- Нечем мне заняться.- Пробубнила в ответ, затворив за собой дверь.

- Не волнуйтесь, миледи, я больше не доставлю вам неудобств.- Пронеслось от мгновенно открывшийся двери.

- Ага, как же.

Звук тихого шёпота, искажаясь пронёсся по узким безлюдным коридорам, заставив нас обеих вздрогнуть.

Дагна улыбнулась и тут я заметила, что шрамов или волдырей на её лице нет. Мысленно чертыхнулась, попятившись назад.

- Осторожно, хозяйка, там камень не ровно уложен.- Предупредили меня и я тут же ногой нащупала каменный выступ под ногами.

- Надо было одежду поджечь,- прошипела ей вместо благодарности.

Вот, сама в этот момент не понимала от куда во мне столько злости собралось. Особенно от понимания того, что её лицо такое же как прежде.

- Пожалуй, я пойду... похлопочу о тёплой воде для, вас, моя госпожа.- Проговорила она опуская взгляд в пол и направляется в левый из трёх проходов.

Глядя как она осторожно ступает вперёд, следовала за ней на некотором расстоянии. Спустя несколько поворотом, я полностью вспомнила широкий коридор с дверью ведущей к купальням.

- Леди, вам стоит подождать несколько минут прежде чем воду поднесут.

- Никогда в жизни не видела ручных гадюк,- бросила ей тихо в спину.

- Я бы помогла вам принять водные процедуры, миледи, но боюсь мою помощь вы нескоро примете.- Всё так же спокойно проговорила Дагна.

Предпочитая обходится без посторонней помощи тихо фыркнула отворачиваясь к стене. А когда она низко поклонилась отворив дверь купальни, я и вовсе замерла как каменное изваяние, пытаясь, понять с какой стороны мне ждать подлянки.

С громко бьющимся сердцем наблюдала, как она переступила порог. Проводив её взглядом, сама с любопытством заглянула в комнату. Где тучная девушка медленно пододвинула деревянный плетёный столик с несколькими шкатулками и брусками мыла, поближе к деревянной бадье. Два ровных отрезка ткани большой и поменьше, она тут же развесила по краю большой лохани. Слабо улыбаясь девушка последовала к выходу, спускаясь, оставив меня в полном одиночестве и в тревожных раздумьях.

Недолго думая я поспешила к спальной комнате, перебрав платья, выбрала несколько самые на мой взгляд крепкие. И связав их в один большой узелок, направилась к выходу из замка.

- Лучше уж обрасту грязью, чем добровольно прыгну в яд намешанный этой ведьмой!- Бубнила себе под нос ступая по направлению к вратам, через которые мы вчера въехали.

Не спорю, между ног чувствовалось неприятное стягивание и тело требовало тёплой ванны желательно с мылом. Но оставаться рядом с этой гадиной во плоти, мне совершенно не хотелось.

Погрузив внушительный узелок с двумя нарядами за спину. Решила что палку найду где-нибудь по пути. По идее так будет легче нести. На моё счастье ворота были уже открыты, а решётка приподнята. И мне оставалось только проползти под ней направляясь в путь к более спокойному месту проживания.

- Не а, ни фи га!- Рыкнула, отбрасывая от себя очередную палку, блуждая между редкой растительностью.

- И кто это тут у нас?- Хмыкнул откуда-то мужской голос обратившись ко мне.

- Сам не видишь богиня я!- Огрызнулась невидимому собеседнику, пытаясь медленно продвигаться по направлению к поселению мастериц.

- Вижу, что богиня...- каркнуло существо.

Только сейчас заметила, что голос смутно напоминает человеческий. Но я его понимала.

- Вам лучше возвратится, а то за ограждением полетят головы... и поторопитесь. Карр!- Повторила птица взлетая с ветки дерева которое я совсем недавно покалечила в личных эгоистичных целях.

Пожав плечами и удивившись говорящему существу, не желающему оставлять меня в покое. Оно всё ещё продолжало парить над моей головой, каркая и раздражая. Поэтому решила всё-таки вернуться и некоторое время переждать. Пусть это странное пернатое подумает и решит, что я вернулась. С этими мыслями и поплелась со своим узелочком обратно.

- А вот это совсем не смешно!- Взвизгнула рыжая злюка с подпорченной идеальной причёской из двух толстых косичек.

Подбегая ко мне примерно на половине обратного пути, она цепко хватает меня за руку и тащит по направлению к крепости.

- Я пойду сама! Отцепись немедленно.- Возмутилась подобной её дерзости.- Или опять к обрыву тащишь?- С издёвкой прошипела в ответ на более крепкий захват.

- С меня шкуру спустят если ты исчезнешь! А мне моя шкурка дорога.

- Сделаю себе сумочку из змеиной кожи. Если повезёт и на сапожки хватит...- задумчиво прошептала ей в ответ.

Вглядываясь в её обеспокоенное лицо, стала серьёзно задумываться. А нужна ли мне её кожа или реальную змею идти ловить? И есть ли они в этом мире.

- Не дождёшься!- Пронёсся от неё ответ.- Нить к тебе незаметно привяжу и буду связывать моточек, чтобы быть рядом. Теперь мы связаны!

- Ага, как же.- Пробурчала, оставляя безрезультатные попытки вырваться из захвата её пальцев.

Тем временем мы уже приблизились к металлической решётке, которую нам отворили впуская внутрь. Хмурый взгляд седого старичка привратника, наградил меня осуждающим взглядом. Но я не стала сильно обращать на него внимание, продолжая со всех сил упираться не желая идти.

- Ты должна вернуть всё как прежде и объяснить, что каждый обитает где должен!- Неожиданно выговорила эта рыжая гадюка.

- Ты о чём?- Зашипела в ответ, решив приложить её разочек по голове своей поклажей.

- Они здесь! И они все говорят, что теперь будут жить здесь. Даже из сыроварни явились! Старуха Эгнесса утверждает, что по традиции новая хозяйка выберет только тех кто ей угоден. У нас есть месяц или два до полного цвета весны и твоей свадьбы с вождём.

- Ооо,- протянула я немного понимая, что она имеет в виду.- Значит я смогу вымести весь мусор из крепости?

Приостановившись и осматривая одну из широких каменистых дорожек ведущих к замку, я улыбнулась обдумывая её слова.

- Нет. Не можешь! Многие родились здесь, и они дети служанок покойной матери нашего господина!

- Если могу выгнать, значит выгоню. Вы всё равно ничего делать не умеете. Накой вас здесь держать?- Задумавшись, неожиданно вспомнила один из законов жизни.- Кто не работает, тот не ест!

- Ты не посмеешь!

- Пойдём ка...- теперь уже я со всех сил тащила её к главному зданию.- Где эта уважаемая мудрая женщина? Горю желанием с ней переговорить. Заодно и узнаю на что я ещё имею право. А то получается только трясусь за свою жизнь, а выгода только в ночное время суток!

- Нет... постой! Надо поговорить...

- Я тебя уже выслушивала... там. Под землёй,- задумавшись добавила.- Ну... или над землёй. Я даже не знаю.

- Нам некуда идти! Понимаешь? Мы родились здесь. Это наш дом! Ты не можешь нас выгнать.- Кричала Дагна где-то за моей спиной, но я всё больше и больше прибавляла шагу.

Глава 36 Болезненное решение.

Эйрик

Поднимаясь из-за стола подхожу к стене, где белым камнем была нарисована карта нашего края. Белыми квадратами и косыми линиями были чётко выделены области деревень. А полу кругом, практически в самом центре, наш замок.

- Торб, надо отдавать девчонку.- Упавшим голосом, в очередной раз повторил учитель.

Он то и пробудил меня среди ночи, вытащив из тёплой постели с любимой.

- Она не стоит наших жизней, Торб. Оружие, доспехи, люди... у них всё это есть в достатке.

- Откуда весть, что они на нас готовят нападение?

- Вассалы погибшего Виконта собрались лагерями возле его крепости.

- Откуда?- Повторил ему свой вопрос.

- Парни начали возвращаться, сообщили.- Невнятно пробубнил Харбрад.

- Оружие, оружием. А доспехи ни на что не годны!- Рыкнул в ответ на его доводы.

- По закону военного времени, у нас практически катастрофа. Парни устали сражаться. Главное сохранить свои границы! Оставь эту затею Эйрик. Нам не удержать территории больше нашей в несколько раз. Отпусти её.

- Что если ребёнок мой в ней?- Бросил в учителя последний довод. Где-то в глубине души, всё воспротивилось его словам.

- Дагна сама созналась, что опоила её особым зельем шаманки. Пока не поздно отпусти.

Тут он конечно был прав, но я всё-таки питал надежду на лучшее будущее моё и Уны вместе.

- Никто не желает воевать. И уж тем более за ту, что чужая.

Как бы не было больно осознавать, но в чём-то он сейчас был прав.

- Ну так что ты решил?

- Что-то я тебя не пойму... если поверенные покойного собрали такое большое войско. То так и так грянет буря!- Раздумывая ответил.

- Не слишком ли ты эгоистичен Торб?- Проговорил учитель в ярости сузив глаза.

- Это, ты, мне про эгоизм решил напомнить?

Не вытерпел его тона, громко рявкнул:

- МНЕ?- Повторил, вдруг он из-за своего более или менее преклонного возраста стал глуховат.

- Ты зачем кричишь, бро?- За спиной послышался тихий звук шагов.- Мастер хорошо тебя слышит, он не глухой.

- Рот закрой,- негромко посоветовал я Гуннару.

- Да наплевать мне. Чей ты сын. И чья кровь течёт в твоих жилах.

С его стороны донёсся тихий звон металла падающего на деревянный пол.

- К чёрту, и так справлюсь.- Выругался он, видимо под хмельком.

Но вместо разговора, я уже двинулся по направлению к нему. Так давно хотелось врезать, аж руки зачесались. За секунду пролетел четыре шага расстояния между нами. Ага хотел... один разочек двинуть ему или два.

Гуннар мгновенно вперёд выставил руки и отпрыгнул в лево. Но я выдвинулся вперёд. Предугадав его движения, сместился чуть левее и правую руку сжатую в кулак отвёл в сторону для удара. На эту руку пьяная скотина и напоролся, отлетев назад.

Ударившись об стенку Гуннар упал на пол. Я к нему и приблизился, желая убедиться, жив ли он ещё. Вроде со всей дури от злости в тот момент приложил, но его череп крепок.

И вдруг, я заметил что его губы дёрнулись. То ли сказать что хотел, то ли спросить. Но внезапно пол начал медленно уходить из-под моих ног. Даже толком не понял что произошло. Кажется, кто-то ударил меня столешницей по голове.

Очнулся от холода, а ещё вокруг было сыро и на душе гадко. От понимания того, что со спины мне удар мог нанести только Харбрад.

Сильно болела спина, а в глотке была жажда словно песка насыпали по самые гланды. Щедро так насыпали, не жалея земли. В бок упиралось нечто твёрдое, не сразу определил, что лежу на своей левой руке. Кое-как повернувшись на спину, попытался растереть правой рукой свою занемевшую руку. Только, она не слушалась.

Высоко над головой, над самым потолком виднелся широкий округлый проём. Сквозь него в помещение пробивались яркие блики звёзд на ночном небе.

Присмотрелся вокруг, стены собранны из гладкого камня обложенного вокруг и пол из камня. Рука наконец-то поддалась на мои мысленные сигналы, отдавшись резкой болью. С горечью понял, что правую руку - сломали. Поместив меня в иссохший колодец, предварительно выложив на его дно гладко подобранные камни.

- Очухался?

Над головой пронёсся знакомый голос.

Так и есть, кучерявый светловолосый парень. А ведь это его я пощадил, оставив в живых как родственника своей женщины.

- Ба, это же наш великий и грозный повелитель дикарей!- Заговорил он, разнося свой писк эхом по пространству в котором я оказался.

Над его головой разнёсся тихий шелест веток деревьев, намекая на то что скорее всего меня оставили здесь погибать.

Молодой юноша потряс головой, словно стряхивая из своих волос что-то мерзкое и с любопытством начал осматривать стенки моей темницы.

- Я бы тебя вытащил, но прости, братан. Сбегаю. Ну, ты это, держись там или тут.- С хохотом проговорил он.

- Сестра твоя в опасности, постарайся её спасти!- Крикнул я расплывающейся перед глазами голове.

- Да кому нужна эта эгоистичная дрянь?- Засмеялся молокосос.- Мне своя шкура дороже!

Он сбросил ко мне какой-то металлический предмет, который со звоном подпрыгнул ударяясь о мои ноги. После чего небрежно махнул рукой на прощание и спустя несколько секунд полностью исчез с поля моего зрения. Я же стал осознавать, что меня оставили возле одного из заброшенных рудников. В место откуда, кричи не кричи. Звук практически не выходит наружу.

Присмотрелся, в щелях между камнями стены земля, из которой прорастает мох. Левая рука наконец-то отдаётся неприятным покалыванием и я приподнимаюсь на ноги. Надеюсь кормиться я буду не из этих насаждений, мысленно пронеслось когда мой взгляд опять скользнул по редкому мху.

Взгляд словил кривую металлическую палку. Это тот пацан мне её бросил, за что мысленно его поблагодарил. Попытался с её помощью вставить ровно кость сломанной руки, затянув её оторванным рукавом.

Вот так медленно обойдя стену по кругу, я нашёл место, где камни ложились неплотно. Металлический крепкий держатель с лёгкостью выполнял свою роль выковыривая некоторые камни. Не прошло и часа, как мне всё-таки удалось соорудить кое-какую лестницу ведущую на поверхность.

Сперва двигаясь медленно вверх, потом мои движения стали более уверенными. В зубах держа свой кривой рычаг, осторожно, хватался и становился на следующий выступ выковыривая очередной булыжник.

Едва я подтянулся за край на одной руке, сразу рывком вытолкнул своё тело на поверхность. Тихое шуршание ветра над головой, привлекли моё внимание извещая что едва наступил рассвет.

- Везёт же,- тихо выругался вслух.

Оказавшись в южной части наших земель, понимал, что от сюда пол дня пути пешей ходьбы к замку Алентьер. А задерживаться в поселениях, не горел желанием. Так хотелось раз и навсегда выяснить цели поступков этих двоих предателей. При этом мысленно от чего-то верил, что моя Уна выживет.

Глава 37 Вскрик о предательстве.

- Сбежать из крепости! Подумать только.- Был слышен приглушённый мужской голос.

Замерев на пороге перед главным зданием, я вздрогнула всем телом. Будучи всего в шаге от двери, прислушивалась, пытаясь не думать, что за моей спиной сейчас находится Дагна. Девушка, которая так яро меня ненавидит, что даже решилась на такой поступок как моё убийство.

- Мы должны избавиться от девчонки немедленно!- Повторил мужской голос.- Она принесёт много крови и голод на наши земли.

Повернувшись к Дагне, я встретила её испуганный взгляд.

- В том то и дело! Вы все слышали предсказание Харабы. Мы должны немедленно избавиться от этой девки. Где там твоя сестра Гуннар?

- Скоро притащит эту подстилку и мы быстро избавимся от напасти.

- Где вождь?- Вмешался хриплый рассерженный женский голос.

- Он совсем помешался,- кашлянув ответил совсем старческий голос мужчины.- Мы решили отправить его очищаться от чар этой колдуньи.

- Она не может... быть...- громко ахнула Лайла.

- Ещё как может. Убить чужачку!

- Убить, убить, убить!- Твердили десятки голосов.

Судя по всему комната возле входа была переполнена людьми. От чего по моему телу прошла крупная дрожь. Отходя от ступней, она остановилась на время в коленках, заставив меня пошатнуться и пройдя через спину засела в руках.

- Тише,- предупредила Дагна слегка потянув меня на себя.

Стараясь ступать бесшумно, мы медленно отходили от приоткрытой двери. Не спеша приближаясь к конюшням ступали в полной тишине. Рука рыжеволосой девушки уже легла на ручку двери, и я остановила её прикосновением к плечу.

- Ты зачем мне помогаешь?

По моему, куда лучшим вариантом для неё. Это было отдать меня им.

- Я задолжала тебе. И сейчас отдаю тебе долг.- Ответила она, решительно толкая внушительную дверцу внутрь.

В помещении находился мужчина и он с удивлением приподнял брови увидев нас на пороге конюшен.

- Дрейн, господин приказал нам примириться. Думаю лучшее место для разговоров это долина.- Совсем не смутившись солгала девушка.

Мужчина с пониманием кивнул.

- Нам самых резвых лошадей!- Добавила.

Он только в удивлении скосил взгляд на свёрток в моих руках.

- Это для пикника!- Выпалила я, мгновенно включаясь в игру.- Перекусим там.

С кивком он направился седлать лошадей.

Некоторое время подождав, я начала сильно переживать. А что если я не умею ездить верхом? В прошлой жизни всего-то разок видела старую клячу у старичка в деревне и то издали.

Когда мужчина подвёл к нам высоких, с мощной грудиной двух жеребцов гнедой расцветки. Я вовсе растеряла всю свою смелость и попятилась к двери.

- Если она упадёт, Торб с тебя шкуру сдерёт!- Хмыкнул конюх поглядывая в мою сторону.

- Она справится!- Уверенно проговорила Дагна.- Или умрёт.- Тихо прошептала мне, приближаясь к одному из высоких красавчиков жеребцов.- Помоги ей влезть в седло.

Тёмноволосый бородач кивнул ей в согласии, после чего медленно приблизился ко мне. Один рывок и моргнув, я очутилась в седле. Ранее меня сажали перед седлом. Сейчас же, чётко ощутила нечто родное с соприкосновением моей попы и мягкой слегка твердоватой кожей. Мой узелок, привязали к седлу сзади и я вскоре вовсе расслабилась.

- К обеду возвращайтесь, а то Торб занервничает.- Пробормотал мужчина наградив нас на прощание быстрым взмахом руки.

- Ага,- закивала ему девушка.

Цокнув языком об нёбо, она ударила пятками о бока своего коня и натянув вожжи направила лошадь к выходу.

Повторяя за ней её действия. В удивлении заметила, что тело само знает как направлять лошадь.

Вскоре мы медленным галопом, чтобы не привлекать лишнего внимания, выехали через врата крепости. Где над вратами уже восседала птица шаманки.

- Традо эмарго!- Закричал белоснежный орёл, который ранее мне казался пепельным.

Из его перьев выходил странный белый дым, который спускаясь к земле превращался в туман.

- Традо, традо, традо - эмарго!- Вторила высоко над нами птица. А я чётко расслышала его слова понимая.

Он кричал:

- Предатели погибнут! Предатели, предатели, предатели - погибнут.

- Этхо зар.- «Надежда уходит».- Ваа, ситхо, этхо ситхоо.- «Ваа, спасёт, надежда спасётся».

- Заткнись!- Процедила сквозь зубы Дагна.- Ты нас выдашь, глупая птица!

- Он нас спасёт.- Улыбаясь, я остановила причитания девушки.

- Почём тебе то знать? Ты не из наших краёв!- Попытались мне огрызнуться.

- Его зовут Ваа, и он нам поможет.- Спокойно проговорила вглядываясь в небесную высь.

- Гукка, гукка!- Продолжала кричать в небе птичка, паря за нашими спинами.

- Глупцы, глупцы.- Повторила я за ним.

- Ваа, ситхо уба!

- Ваа, спасёт убивая!- Начала тихо бормотать перевод в слух.

- Я еду с тобой!- Категорично ответила Дагна, что-то для себя решив.

- А куда мы направляемся?- Решила у неё поинтересоваться.

- Как куда? В твои владения.- Со смешком добавила девушка.

- Я не знаю где они,- упавшим голосом пробормотала.

Мы ехали вперёд, постепенно прибавляя в скорости. Большого орла уже не было видно, но мы продолжали куда-то направляться.

- Я покажу путь. Дальше ты позаботишься обо мне. Дикарок не любят в ваших краях,- с печальным вздохом она опустила голову.

- Понимаешь... эм.

Я усиленно пыталась придумать как ей объяснить, что совсем не помню прошлого умершей.

- Тогда, я сильно ударилась головой и помню только последние события из своей жизни.- Невнятно пробормотала ответ.

- Ничего. Приедешь - вспомнишь! Ты там хозяйка. И я надеюсь, что ты не держишь на меня зла.

Тоскливый не видящий взгляд проплыл сквозь меня и вернулся вперёд, созерцая маленькую тропу впереди.

Слегка позеленевшая тропа от первой весенней густой травы, всё уходила вперёд разветвляясь между другими едва заметными лесными тропами поменьше. Скорее всего это были тропы протоптанные какими то лесными животными. Поскольку вскоре, я подметила, что они видны только мне.

Глава 38 Слишком высокая цена.

Погода была тёплой, направляла коня вдоль берега. Была ли это та самая река, что возле замка Эйрика или уже другая, мне было неизвестно. Никто не пытался меня остановить, и Дагна следовала за мной немного поодаль.

Пять часов молчания, и моя попка превратилась в отбивную. Хотя скорее всего мне так показалось на тот момент.

Вокруг были только сухие кустарники, скалы и река. Лес уже давно закончился и мы вот уже около часа любовались бедной растительностью этих территорий.

Неужели этим всем владела прошлая хозяйка тела? Вокруг всё казалось таким неприметным и унылым. Земля на которой ничего не растёт покрывалась плотным ковром густой пыли, примерно на несколько сантиметров от земли. Редкие тисовые кустарники вырастали просто из-под расколов скал.

Соскользнув со спины лошади, я пыталась любоваться окружающей природой. Но всё вокруг казалось настолько серым и унылым, что в душе поднималась щемящая тоска. Мысли постоянно несли меня к Эйрику, кружа в танце сладких воспоминаний. За тот не долгий промежуток времени, что я побыла с этим мужчиной помнилось немало горького. Но всегда ночью он умел сгладить все углы, заставляя забыть меня о плохом. Тоска и горечь нахлынувшая после воспоминаний, заставили понять что его мне будет не хватать.

Небо было ярко-синим, по нему медленно проплывали пушистые облака. Чем ближе я приближалась к воде, тем сильнее крепчал ветер. Он словно пытался выветрить из меня тоскливые мысли. А река находящаяся рядом, сверкала своей искрящейся зеркальностью отвлекая внимание.

- В конце концов, зачем он вообще привёз меня в свой дом?

Бормотала едва слышно обращаясь к реке.

- Он ведь знал, что его народ меня ни за что не примет.

Дагна в этот момент тоже соскочила со своей лошади и пытаясь утешить протянув свои руки ко мне.

- Куда дальше?- Спросила девушку значительно громче, отстраняясь от не желательного контакта.

- Я в этих краях никогда не была. Давайте просто идти вперёд, вдруг по пути кого нибудь встретим.

Её голос заметно дрожал, а в глазах виновницы почти всех моих бед промелькнула жалость. И в этот момент ощутилась такая гнетущая пустота внутри, что мы никогда с Эйриком больше не будем вместе. Целый народ, большое племя, всегда будет препятствовать нашему воссоединению.

- Цыплёнок, признаюсь, вы меня удивили!

На одном из склонов горы, в окружении десятка солдат закованных в серебристую броню возвышался мужчина. Его волосы у виска были окрашены в седину. Тёмные брови в разрез, выделяли не менее тёмные коротко стриженные волосы. Полные губы и широкая белозубая улыбка мужчины указывали на то, что он весьма хорош собой. Мощное тело, которое покрывала кольчуга выделяло его среди других мужчин.

- Приветствую!- Потупив взгляд к земле, была полностью уверенна, что этот рыцарь явно знал прошлую хозяйку тела.

- Наконец-то этот молокосос не будет путаться под моими ногами. Ты теперь моя!- Выкрикнул рыцарь медленно спускаясь к нам по склону.

Приблизившись, он ещё некоторое время вглядывался в моё лицо. А мне было очень неприятно от его цепких колючих серых глаз. Затем он ловко перехватил вожжи с моей руки и жестом указал своим воинам приблизится к Дагне.

В панике, девушка отшатнулась от них инстинктивно приблизившись ко мне.

- Госпожа,- с мольбой в голосе пробормотала она привлекая моё внимание.

Из жадных взглядов, которые мужчины кидали на неё, я очень быстро осознала их намерения. Но пока сама ничего сделать не могла, так как совсем не знала отношение этих людей ко мне.

- Если тебе так нравятся дикари? Я подарю тебе с десяток из них. В любом случае их скоро всех казнят. И кормить этих непокорных тварей никто не собирается.

- Госпожа!- Более громко выкрикнула девушка, поскольку один из солдат бесцеремонно прижал её к себе.

- Ты не против, Ази, если мои парни развлекутся с этой толстухой?- Спросив он приподняв свои кустистые тёмные брови.

- Ази?- Переспросила его, не потому, что не расслышала. Просто очень желала узнать полное имя умершей хозяйки тела.

- Азалия фон Мантгаретт, дочь Виконта Айзека фон Мантгаретта.- Закивал он слегка притягивая меня за талию к себе.

По его дыханию мгновенно определила, что мужчина перевозбуждён и немедленно попыталась отстраниться.

- Завтра же мы с тобой обвенчался. И мне абсолютно всё равно, что до меня у тебя уже был мужчина. Мне больше не нужны дети, поэтому буду убивать лично любого отпрыска возникшего в тебе.

Как будто обещая нечто неизбежное, он вжал сильнее свои пальцы лежавшие на моём животе. От его подобных действий по моей спине пробежал холодок.

- Наконец-то мой желанный цветочек будет на моём ложе.- Пробормотал склоняясь к моим волосам и вдыхая с жадностью воздух возле головы.

- Хозяйка, прошу вас!- Пискнула девушка опять привлекая моё внимание.

В этот момент её уже толкнули на белый булыжник с косой формой, выполняющий в данный момент устойчивое не ровное ложе.

- Мою служанку не трожь.- Проговорила я на удивление спокойным тоном.- Она мне ещё понадобится!- Добавила оборачиваясь лицом к уже охмелевшему мужчине.

- И дикарей?- Хмыкнул он с иронией.

- И дикарей,- выдохнула я опуская к земле глаза.

- Видимо они действительно относились к вам хорошо моя леди. Ну ничего, скоро вы ощутите на себе что такое подчинение своему мужчине и забудете об этих дикарях.

Направившись вперёд, он придерживал меня за талию и вскоре мы увидели высокую крепость. Величественное средневековое строение было построено просто посредине пустыря.

- Сколько у вас их было если не секрет?- Проговорил он весело хохотнув.

- Один,- ответила пытаясь опять оттолкнуть его от себя.

Этот мужчина ни чуть не походил на тех рыцарей, о благородстве которых обычно описывалось в истории. Но он действительно был на них похож. В особенности своей кольчугой, мечом на боку и уверенными движениями во время ходьбы. Несмотря на то, что каменистая почва под ногами отличалась своей не ревностью, он ступал как хищник словно плыл по земле. Его натренированное тело, продолжало меня сжимать в стальном кольце руки и выбраться из этих объятий не представляло возможным даже с теперешней моей силой.

Он словно загнал меня в капкан и направлял к вратам крепости чтобы окончательно захлопнуть ловушку. Всю дорогу он улыбался на каждую тщетную мою попытку выбраться.

Единственное, что успокоило. Так это то, что Дагну сейчас отпустили. И она схватившись в кожаный ремешок вожжей своего коня, ступала шаг в шаг за моей спиной.

О Боже как же мне захотелось сейчас оказаться в своём мире, в наше время... рука высокого седовласого рыцаря с силой сжимала мою талию и вскоре мы приблизились к высокой стене. Врата с грохотом скрипнули отворяясь перед нами, взгляду предстал широкий двор с несколькими деревянными постройками. Эта крепость мало чем была схожа на предыдущую, всё казалось таким бедным и одиноким. Даже маленькое тренировочное поле с несколькими приставленными к ограждению мечами выглядели жалко.

С десяток мужчин в кожаных древних туниках выстроились перед входом и поклонились нам. Впереди виднелся трёхэтажный замок и перед его входом уже стояли склонившись в поклоне девушки служанки. Белые передники, тёмно-коричневые платья с длинным рукавом и белые чепчики были как на подбор не выделяя ни одну из них. Хотя, одна из девушек, среди общей группы, всё-таки была без чепчика она и стояла ближе всего ко мне.

- Это - Тарнес. Одна из крепостей вашего отца милая. Вы здесь впервые, но уверяю вас это место очень хорошо защищено. В особенности из-за того что под замком находятся казармы и темницы.

Безнадёжно вздохнув, я отбросила прошлые страхи и уверенно шагнула к девушкам.

- Кто я?- Задала им вопрос.

- Наша госпожа и хозяйка дома.- Проговорили они в один голос.

- Надеюсь, что хоть здесь меня травить не будут.- Тихо пробурчала себе под нос.

- Что вы, как мы смеем?- Ахнула в удивлении ближе стоящая ко мне девица.

Дагна видимо тоже расслышала мои слова, поскольку едва слышно всхлипнула где-то за моей спиной. Что весьма удивило, ведь ранее она была такой бойкой и вдруг столь резко переменилась в поведении. Наверное всё сказывается смена обстановки.

Вспомнив о ней, я всё-таки решила сжалиться, проговорив:

- Это, Дагна. Девушка, которая помогла мне бежать. Покажите ей здесь всё,- мгновенно вошла в свою роль хозяйки.

Раз они так утверждают, то не стала препятствовать продолжая свои команды:

- Подготовьте для меня комнату и хочу немедленно принять ванну, и переодеться в более чистую одежду! В дороге мы очень проголодались, позаботьтесь об этом.

С лёгким кивком светло-русой служанки без чепчика, все остальные резко оживились. Что и подсказало мне о том кто у них главный.

Глава 39 Снимая маски.

Эйрик

- Что ж, Эйрик Торбранд. Ты выбрался из своей темницы куда быстрее, чем я это предугадал.- Разнёсся где-то впереди ещё совсем юный голос мальчишки.

О нет, это был голос уже настоящего воина пусть ещё и юного. Голос был уверенный, чёткий, не терпящий возражений.

- Ты кто?- Спросил обращаясь в сторону от куда слышался звук.

Впереди были лишь толстые стволы деревьев и редкие каменные глыбы. Оглянулся назад, чтобы убедиться что за моей спиной действительно нет никого.

- Я всего лишь хочу вернуться домой, в Аленьтер, к матери. Но мой отец совсем спятил и не признаёт во мне сына.

Некоторое время я вглядывался в вышедший из-за камня в десяти метрах от меня силуэт. Высокий худощавый юноша, не более четырнадцати лет, смотрел на меня с надеждой.

- Это я собрал разбойников в близи вашей крепости.

По его тяжёлому вздоху, стало понятно как не легко ему далось это признание.

- Я по собственной глупости хотел насолить отцу, но смог навредить только мирным жителям деревень. Когда осознал свою ошибку, уже ничего нельзя было изменить и более сильный воспользовался моим детищем.

- Мальчишку уже никто не стал слушать, когда игра приняла более серьёзный оборот.- Высказал в слух свои размышлении.- Что ты собираешься делать дальше?

- Планирую стать под ваше начало. Мне не достаёт силы и мужественности, чтобы что-то изменить.

- Допустим, что мужественности у тебя в достатке. Ты бы не предстал предо мной, если бы её тебе не доставало.

- Благодарю за похвалу, господин!

Парень склонился в лёгком поклоне, продолжая поглядывать на меня в ожидании моего решения.

- Едва ли смогу быть кому-то наставником.- Качнул ему в ответ головой.- В последнее время меня предали те, кому доверял больше всего. С недавних пор я больше не чувствую в себе уверенности.

- Вы ошибаетесь! Всё не так плачевно как вы считаете.

Он попытался меня утешить, но я опять отрицательно качнул головой.

- Ваша женщина спаслась!- Вскрикнул пацан, но я в этом и не сомневался.- А ещё дух предков разнёс ваш замок и сейчас его восстанавливают. Там, за склоном я припрятал двоих лошадей. Мы очень быстро прибудем в Аленьтер. Надеюсь, вы, примете меня в ученики.

Кашлянув оценивая бойкого юнца, я ещё раз взглянул за спину. Постоянно не покидало чувство, что кто-то не видимый для взора сейчас слышит каждое наше слово.

- Как твоё имя парень?- Поинтересовался.

- Джеральд Хротгейр, господин.

От его слов я вздрогнул всем телом. Его отец был ещё другом моего отца. Но при всём его желании, после смерти моего предка, его не признали за достойного стать во главе. Да и я его не терпел, из-за попыток настроить народ против меня после смерти родственника. Разразился бранью, после чего тихо выдохнул пытаясь успокоится.

- Этот старик ещё жив?- В удивлении переспросил у парня.

- Жив.

Джеральд уверенно кивнул.

- По правде сказать, мне трудно об этом говорить. Но скорее всего безумие моего отца пошатнуло уверенность преданных вам людей.

- Надеюсь не все поддались его влиянию. В любом случае я давно жаждал передохнуть где-нибудь в дали. Всё равно, через время, всё вернется на круги своя.

Мальчишка только кивнул, соглашаясь со мной.

Взобравшись на спины лошадей мы ехали рядом по извилистой тропинке. Не останавливаясь в пути мы очень быстро возвращались. Вскоре поднявшись по склону, стал виден замок. По мере приближения, ощущал как напряжение парня усиливается.

В дневном свете солнца серая каменная крепость на данный момент казалась безжизненной. Наконец остановив лошадей перед массивными воротами, я удивился почему они полностью закрыты. Обычно в такое время въезд в город закрывает только решётка. Но сейчас внушительная двустворчатая деревянная дверь полностью перекрывала обзор происходящего внутри.

Мы переглянулись с Джеральдом и он направил своего коня ближе, чтобы постучать. На стук никто не ответил и я, занервничав, начал поглядывать вверх.

- Я бы посоветовал в будущем перед крепостью вырыть ров.- Задумчиво проговорил Джеральд тоже посматривая на край верхушки стены.

Кажется там мелькнул какой-то силуэт и вскоре послышался лязг решётки.

- Не выйдет. Это изменит структуру строения.- Отверг его предложение.- Под городом, подземный замок и он куда больше этого. До чумы наш народ был куда больше и могущественнее,- попытался ответить ему на его немой вопрос во взгляде.

Глухой стук прочного дерева о камень и ещё одна решётка заскрипела. Вскоре Послышался визг открывающегося маленького окошечка в массивных вратах и в нём возникло покрытое глубокими морщинами лицо старухи.

- Торб, маленький ободранец. Заставил же ты понервничать старуху,- прохрипела в недовольстве Хараба.

Её нос не природно дёрнулся вверх, как будто бы она на нюх определяла я ли это. Затем повела крючковатым отростком в сторону Джеральда и довольно прищурилась.

- Внутрь пускать будешь старая карга?- Решил подшутить, она всегда с юмором относилась к подобному обращению.

- Никакой тебе благодарности,- прокряхтела пожилая женщина.

Издав неприятные звуки словно зубы хищника точатся друг о друга, она наконец отошла от окошка и послышались звуки отодвигающихся тяжёлых больших засовов.

- Торб, ещё раз оставишь замок без присмотра на долго обвалю все туннели. А вместо крепости будут руины мелкий ты негодяй!

- Я исправлюсь, обещаю.- Пообещал женщине как только она пустила нас внутрь.

- Эээ, нет! Ты наказан. Сейчас убедишь всех, что ты жив и при полном уме. После чего проваливай на все четыре стороны!

Я в недоумении бросил на неё удивлённый взгляд.

- Иди куда хочешь, а у меня здесь свои планы. Буду мелких козлов воспитывать,- закряхтела она.

Я ещё больше удивился замерев на мгновение на месте после чего слез с коня. Но взглянув на седую женщину не стал спрашивать её что она имеет в виду. По всему было видно, что шаманка в ярости. А в таком состоянии старуху лучше не трогать.

Городок выглядел пустынным. Несколько порушенных построек. Деревянные щепки от остатков дверей из зданий лежали разбросанные просто на дороге.

- Не переживай, по твоему возвращению подобная живность будет себя смирно вести. Только больше не давай спуску, а то наследников тебе не видать! Мелкий засранец...- продолжала ругаться шаманка.

Ковыляя прямо по направлению к главному зданию, она ещё несколько раз обозвала «мелким обосранцем». Чем сильно смутила меня и развеселила моего неудавшегося ученика.

Глава 40 Прекрасный вид за пределами крепости Бреннад.

Спустя эту неделю я намеренно избегала оставаться один на один с пугающим рыцарем. К моему облегчению, он совсем отвлёкся от моей персоны забыв о венчании. Когда случайно встречалась с ним взглядом по телу проходила неприятная дрожь. Во время объезда нескольких крепостей, он старался показать мне каждое из мест принадлежащих моему покойному отцу.

Сейчас я была облачена в чёрное платье нося траур по нему. Лорд Пейн уверил меня, что траур не стоит носить так долго. Но я настояла на том что моя боль по потере слишком велика. Как сообщили служанки, я имею право носить траур несколько лет и не вступать в брак. Тем самым я и отстрочила нашу свадьбу с этим пугающим человеком.

В свою очередь я убедила поверенного ныне покойного Виконта, что не против нашей с ним помолвки. Судя по всему, ему и так было чем заняться за пределами крепости. Поэтому он не сильно настаивал.

С тех пор как я сбежала, прошло больше недели. Но Эйрик даже не пытался со мной встретится или связаться. Дагна при поддержке Анны, главной управляющей крепости Бреннад научилась многому. И теперь с ловкостью убиралась, готовила и даже пыталась несколько раз омыть меня в лохани.

Весь день я бродила по замку, восполненная воспоминаний о проведённом времени с Эйриком. «Как странно», размышляла я, поднимаясь по крутым деревянным ступенькам в восточную башню.

Крепость Тарнес, мы покинули в тот же день прихватив с собой пленников. Высокие, широкоплечие, патлатые и коренастые мужчины после разговора с Дагной отличились своей покорностью и теперь выполняли мои просьбы. Что несказанно обрадовало сера Пейна.

В крепости Бреннад они воссоединились с ещё десятком таких же громил и начали уже вместе выполнять поручения, по расчистке местности от камней или деревьев. Так что лорд Пейн сиял как свой начищенный доспех и раз за разом посылал ко мне своих людей с просьбами чтобы я поговорила с варварами.

Несколько раз на дню Анна подходила ко мне, чтобы обратится с вопросами, касавшимися хозяйственных дел. И я уже полноценно вжилась в роль хозяйки этого высокого могущественного строения, состоящего из четырёх башен и огромного замка в центре.

Поднявшись на верхушку башни с восточной стороны, я с облегчением вдохнула свежий воздух. Сегодняшний день был особенным и мне хотелось провести его в более приятной атмосфере. Тошнота, которая накатила на меня ещё ночью. Очень испугала меня. И теперь, я боялась, что этот лорд избавит меня, от частички Эйрика.

Откинув назад голову, я опять вдохнула воздух что принёс нежный ветер. Наслаждаясь им, вдыхала запахи весны. В отличие от Тарнеса, Бреннад был похож на цветочное поле и радовал яркими красками весны. Как и своими запахами. Здесь, именно с этой стороны, на крепость дули ветра несущие цветочный аромат. Здесь, были слышны грубоватые шутки солдат, обращающиеся к варварам. Иногда это переходило все пределы и я стала серьёзно задумываться о том как вызволить этих спокойный и сильных ребят.

Пусть в глазах мужчин и плескалась ненависть, но я чётко видела что она на меня не направлена. Поэтому всячески просчитывала действия лорда Пейна, когда именно он выезжает. Сколько с собой, когда берёт людей. Что ест и когда чем занят.

Что удивило, так это то, что его еду постоянно первым пробовал его оруженосец. Словно лорд боялся, что его отравят. А ещё он презирал всех отпрысков покойного Виконта Мантгаретта, кроме меня. Среди всех наследников выделился один по имени Итан и он больше всех пытался избегать меня. Но мне это было только на руку. Я сама не желала сближаться с кем либо из них, так как не была в действительности их сестрой. По крайней мере не считала их таковыми. Именно поэтому тот рыцарь и не предпринимал больше никаких попыток склонить меня к скорейшему браку, убеждаясь в том что я поддерживаю его позицию о чистоте крови.

Размышления всё несли меня к Эйрику, а тошнота с новой силой накатила к горлу.

- И когда ты ему скажешь?- Пронеслось из-за спины.

Оглядываясь, моя рука непроизвольно потянулась к животу. А взгляд наткнулся на Итана.

- Когда?- Более громко задал вопрос светловолосый юноша.- Твой не состоявшийся жених, всё ещё в плену у варваров. Можно сообщить, что дитя от него. Лорд не станет убивать своего внука.

- Как ты понял?- Выдохнула я от облегчения, понимая что парень не желает навредить мне или моему не родившемуся малышу.

- Ты бледна, это сразу понятно по лицу. В начале, пять дней тому, как только ты вернулась домой. Я думал эта бледность из-за длинной дороги. Но ты изменилась. Стала более мягкой что ли.

Итан тяжко вздохнул.

- Твоя служанка сказала, что ты потеряла память. Но я не верил. А сейчас, я долго наблюдал за тобой и понял, что она не лжёт. Так, когда ты сообщишь, ему весть о внуке? Нельзя больше тянуть. Иначе он решит, что дитя от дикаря!

- Думаешь, он поверит?- Рассуждала я в слух.

- Ты убедишь его!

- Как?- Со смешком вырвалось из меня.

- Не знаю, но ты должна это сделать. Ведь в твоём присутствии лорд Пейн де Морейн ведёт себя как мальчишка.

- А разве он был другим?

- Был! Так что, спускаешься и говоришь ему? Ночь, разумеется, придётся провести в его постели. Морейн не из тех кто будет молча ожидать, пока твоё пузо вырастет. Если будешь с ним нежна, он позволит тебе родить.

- Нет,- покачала я головой.

Сама только мысль о подобной связи навевала отвращение и панику. За эти дни, я наконец-то поняла в какой ужасный мир я попала. В мир, где мужчины могут взять силой абсолютно любую женщину прямо на столе в трапезном зале.

Мужчины вовсе не смущались этого. И творили подобные непотребства прямо на моих глазах. А я никак не могла их остановить. К облегчению, меня не трогали и двух девушек стоящих за моей спиной. Дагна и Анна таким образом стали моим тылом или неприкасаемыми. Потому что лорд Пейн строго на строго запретил своим людям трогать нас троих.

- В одной из деревень, этой ночью вспыхнет восстание.- Приблизившись, Итан тихо прошептал мне на ухо.- Ты можешь попробовать бежать. Но Пейн не глупец.

- Этой ночью его не будет в крепости?- Переспросила, вглядываясь в его карие глаза.

Заметив едва заметный кивок, во мне всколыхнулась радость.

Ближе к вечеру, я наблюдала как в облаке пыли уезжает не маленький отряд всадников. Этот вид показался для меня самым прекрасным на тот момент.

- Они действительно уехали.- Прошептала, а ноги уже несли меня по каменной лесенке ведущей наверх огромных врат.

- Так что?- Голос Итана, с явной издёвкой выплыл словно из пустоты.- Твоя лошадь ждёт тебя возле северных врат.

С кивком, я практически пулей бросилась вниз. Вбегая в замок, я искала взглядом Дагну. Сейчас был отличный шанс, освободить всех пленников и они могли вернуться домой. Объяснившись с рыжеволосой девушкой, увидела отрицательное покачивание головы.

- Ты не желаешь покинуть это ужасное место?- Мои глаза широко раскрылись в удивлении.

- Нет.- Повторила она, которая уже стала за это время для меня подругой.

- Но почему?

- Как я брошу будущего наследника вождя и его жену?

- Ты тоже знаешь?- Мой выдох нёс лёгкое огорчение, ведь скорее всего я последняя из всех кто понял о своём интересном состоянии.

- Только этот глупец с сияющей улыбкой не догадался и его люди!- Выкрикнула она тихо фыркнув.

- Тогда надо парней освободить. Больше шансов не предвидится, возможно.- Падающим голосом ей известила.

- Зачем?- Искренне удивилась она.

- Как же...- не могла понять. Неужели им нравится подобное отношение со стороны от якобы рыцарей.

- Арнар ждёт сигнала от наших. Он тоже понял, что вы на сносях. Ваша бледность очень отличается, от той, что он видел раньше. Парни всё сразу поняли.

- Арнар?

Я плохо запомнила имена всех варваров сидящих сейчас в заточении. Иногда их выпускали для тяжёлой работы, кормили мало и унижали. Но только на словах.

- Арнара назначил господин чтобы, приглядывал за замком Бреннад.- С гордостью в голосе пробормотала она.- Парни уверенны, что господин приедет за вами.

- Он не приедет.- Уверенно возразила ей.

Мысленно, я уже попрощалась с Эйриком навсегда. Ведь по моему мнению мужчины этого мира кичатся властью и своей могущественностью. И станет ли хозяин целого народа идти против десятков тысяч своих подданных ради одной девушки. Власть которой заключается только в умении командовать, несчастными, по несколько раз на день изнасилованными женщинами.

Разумеется, я оценила разницу между поведением этих не до мужчин. Которые гордо кличут себя воинами. Рыцарский титул имелся только у одного и он вёл себя не лучше свиньи.

Тихо всхлипнув, я вздрогнула от внезапного прикосновения руки Дагны. На этой стороне территорий творилось варварство куда хуже, чем там где были земли Эйрика. При том, что именно мужчин уважающих и ценящих женщин почему-то называли дикарями.

- Без вас, мы никуда не уйдём хозяйка.

- Мне не нравится отношение к вам. Мне не нравится поведение этих людей. И я не в силах, что-либо изменить.

Низко опустив плечи, я опять тихо всхлипнула направляясь к своей комнате.

- Лохань тёплой воды уже набрана леди. Разрешите помочь вам с водными процедурами?

- Нет!- Возразила я этой настойчивой рыжеволосой.

- Скоро без моей помощи вам будет не обойтись,- с весёлостью в голосе прокричала она мне в след. После чего я только прибавила шаг.

Глава 41 Свеча горела на столе... словно огонёк трепещет душа.

Переступив порог и захлопнув резко за собой дверь, постепенно успокаивалась. За широким окном уже потемнело, но в комнате кто-то успел зажечь камин возле которого лежал толстый ковёр.

Осматривая основную комнату в замке, я была вынуждена признать, что комната действительно хороша и просторна. В отличие от других помещений, в замке Бреннад, эта комната отличалась своим богатством.

Покрывающий пол мягкий ковёр делал её тёплой и уютной. Тяжёлые, висящие на стенах гобелены выделялись золотыми вышивками. А стоящая по всей комнате мебель украшалась изящной резьбой. Но довершала всю картину белоснежная ванна с замысловатой гравировкой по краям.

Любуясь всей этой красотой у меня перехватывало дыхание. Вот и когда поверенный покойного Виконта был в замке. Я пыталась ночевать в другой комнате, по меньше, дабы не привлекать лишнего внимания с его стороны. Но так как его нет, то я могу расслабиться и спокойно понежиться в тёплой воде.

Из ванны поднимался пар, рядом на столике кто-то заботливо уложил льняное полотенце и мыло. От вида подобного мне сразу захотелось забраться в тёплую воду. Прошло не более пяти минут времени, прежде чем дверь тихо приоткрылась.

- Дагна, я уже тебе говорила, мне не нужна твоя помощь! Оставь меня наконец в покое, в конце то концов.

Щедро намыливая ножки, я наконец-то с облегчением выдохнула и прикрывая глаза склонилась спиной к ванне. Приятная прохлада мгновенно успокоила моё тело вместе с тёплой водой омывающей его. Закрывая глаза, я вздохнула от облегчения и ощущения покоя.

Неожиданный шум за спиной привлёк моё внимание и вздрогнув я обернулась. Лорд Пейн прислонился спиной к двери, скрестив руки на груди победоносно улыбался. От неожиданности по моему телу прошла сильная дрожь и инстинктивно я потянулась рукой за полотенцем.

- Миледи, от чего же вы так пугаетесь? Разве вы не согласились на помолвку со мной?

- Убирайтесь!- Пискнула, сильнее погружаясь в воду.

- Ах, миледи, вы так прекрасны.

От его слов у меня похолодело всё внутри.

- Уходите!- Более грозно повторила свои требования.

Со скучающим видом мужчина проплыл в комнату и стал возле камина. Попыталась собрать все свои мысли воедино, кое-как обмотавшись мокрым полотенцем под водой.

- Стало быть, леди, ваша гордость вам дороже жизни?- С печалью в голосе пробормотал лорд Пейн.

- Вы не плохи собой, но моё сердце принадлежит другому.- Пыталась подобрать правильные слова чтобы он понял.

- Как вы понимаете, я не могу позволить вам стать женой другому. Мне надоело ждать! Как ты предпочитаешь на полу или в кровати?

Мой взгляд как бы сам собой скользнул к огромной кровати с балдахинами. Слуху донёсся громкий лязг падающей брони на пол. Затем на полу очутилась туника, и мужчина остался в одних кожаных штанах.

Быстрым шагом приблизившись к металлической ванне, он мгновенно вытащил меня из неё. Не обращая внимание, что вода ручьями стекает по его ногам направился к кровати.

- Отпустите немедленно!- Громко вскрикнула, отчаянно сопротивляясь.- Вы мерзавец! Вы не достойны зваться рыцарем!

К моему превеликому облегчению мужчина остановился опуская меня на ноги. Застыв на месте, он разразился громким хохотом на всю комнату.

- Ах, миледи, вы слишком грозный противник! Сначала сами соблазнили меня, после чего вскружили голову моему сыну. И теперь полностью отталкиваете меня.

Краска мгновенно покрыла мои щёки, ведь получается что прошлая хозяйка тела сама заварила эту кашу. А мне теперь расхлёбывать? Нет уж!

- Вы... не можете! И вообще, тогда я была не в себе. Я не останусь здесь и вообще не собираюсь оставаться в этой комнате.

- Останешься и будешь моей. А завтра сюда явится деревенский священник и совершит брачный обряд.

- Я не подтвержу клятвы!- Возмутилась.

- О, миледи, у нас с вами впереди целая ночь. Честно говоря, я ожидал вас возле северной части стены замка. Но вы не пожелали бежать оставшись под моей опекой. Уже надеялся, что вы позволите мне.

- Нет!- Пытаясь перекричать его, а его рука с силой притянула меня за талию.- Не смейте!

Пробурчав что-то недовольно, после чего отстранился и неожиданно осел на пол. Недоуменно подняв глаза, я заметила улыбающуюся Дагну держащую в руке нечто напоминающее камень.

- Дагна...- в облегчении выдохнула.

Присев рядом с мужчиной, я ощупала его пульс. Прислушавшись к спокойному дыханию, поспешила связать мокрым полотенцем его руки.

- Как я поняла, моя помощь всё-таки понадобилась?- Проговорила она с радостью на лице, перебрасывая большую косу с одного плеча на другое.

- Угу.- Пробубнила ей вытирая тыльной стороной ладони появившиеся на глазах слёзы.

- Значит, с этого момента не станете отказываться от моей помощи?- Продолжала веселится она.

- Нет,- качнула головой.

- Тогда, отдыхайте, хозяйка. А, я вас разбужу.

Небрежно взмахнув рукой в сторону кровати, она замерев, молча ожидала пока я послушно взберусь на высокую кровать накрывшись одеялом. После чего подбросила в камин несколько сухих поленьев и возвратившись к мужчине потащила его за ногу к выходу из комнаты.

Сон мгновенно меня сморил, наверное из-за пережитого. Но потрескивание огня в камине разбудило. Девушка тихо шевелила кочергой потухший огонь, вызывая искры. Вокруг не большого письменного столика склонилось четверо мужчин, тихо перешёптываясь. А стоящая посредине стола свеча, ярко освещала знакомые лица.

- Эйрик!- Взвизгнула, едва не выпрыгнув из-под одеяла в чём мать родила, когда мой взгляд остановился на одном из них.

Все четверо переглянулись с улыбками и опять наклонились над столом.

- О, миледи, вы только подумайте, господин был поблизости! Наши люди уже сотрудничают с вашими и очень скоро на подконтрольных вам территориях будет полностью спокойно.- Приблизившись ко мне, Дагна шёпотом делилась новостями.

Расслабившись, я прикрыла глаза чтобы из-под опущенных ресниц наблюдать за вздрагивающим огоньком свечи. По потолку отбивались тёмные силуэты встревоженных мужчин.

Итан сейчас тихо чертил что-то, видимо на карте. Объясняя что-то трём мужчинам. По правую руку от Эйрика возвышался один из бывших пленников его народа. А по левую сторону от него был тот самый разбойник из леса. Не желая отвлекать мужчин, просто любовалась не отводя взгляда от любимого лица.

Глава 42 Любовь к женщине делает мужчину сильнее.

Эйрик.

Покинув Аленьтер, направлял лошадь в близкие края. Как я не противился, но за мной увязался Эрн и Джеральд, а ещё несколько десятков парней.

Направляя коня вперёд, я постоянно оглядывался назад и хмурил брови в недовольстве. Раздумывая о том, что прежде чем крутой склон скроет замок, нужно оторваться от этой компании.

- Эйрик, зачем ты так? Мы ведь просто волнуемся о твоей безопасности.- Пробурчал с обидой в голосе Эрн. По всей видимости и он заметил, что мне их компания неприятна.

- Я хочу спокойно прожить отмерянные мне года вместе со своей любимой женщиной.- Ответил товарищу.

- Проживёте и детей нарожаете.

- Дело не в этом,- качнул головой.- Шаманка дала мне дельный совет. В нём говорилось, что если пожелаю детей, мне стоит держаться от вас всех подальше! Не исключено, что моя женщина уже носит под сердцем дитя. Так что возвращайтесь в Аленьтер и живите там с миром.- Мой рык разнёсся по всей округе и я пришпорил коня, объезжая скалу.

Сделав обманный манёвр, сразу соскочил с седла. И наградив коня сильным шлепком по крупу, откатился к ближайшим кустам.

Было весело наблюдать за тем как мелькают подковы лошадей. Мои люди уходили вперёд, преследуя моего коня. А я переждав ещё некоторое время медленно покинул свой схрон.

- Что ж, господин, признаюсь что вы меня удивили.- Звонко пронёсся мальчишеский голос поблизости.- Так ловко провести этих глупцов.

- Ладно уж, поехали.- Согласился я с улыбкой.

Хмыкнув, он помог мне взобраться на своего коня и учтиво подвинулся назад предоставив мне седло.

Спустя некоторое время я уже входил в здание родственницы.

- Ба,- поприветствовал женщину которую, уважал больше всех на свете.

- Разве так обращается господин к своей верной подданной?- Спросила она сухо, помешивая какое-то варево в котле.

- Ну, Ба.- Прохныкал я маленьким мальчиком.

- Чего гостя держишь на улице? Зови в дом! Ужин скоро будет готов.

Хмыкая старушка молча ожидала пока я зазову в помещение Джеральда, после чего принялась накрывать на стол.

- Как поживает твоя женщина?- Сдержанно проговорила она сжимая до белизны и без того побелевшие от старости губы.

- Натерпелась она от наших. Сейчас наверное Уна уже на пути к своему замку.

- Жаль, она молода и кажется здоровой. Я надеялась, что она порадует тебя многими сыновьями.

- Я тоже надеюсь, что ещё порадует.- С выдохом, взглянул с мольбой на женщину которая заменяла мне мать.

- Говори.- Тяжко вздохнув, она присела рядом со мной за стол.

- Она была послушной и такой нежной.

От нахлынувших воспоминаний мои губы накрыла улыбка.

- Мне казалось, что я самый счастливый мужчина, когда она ласкала меня в ответ на мои прикосновения.

- Тогда почему отпустил?- Недовольно прокряхтела Милена.

- Я не отпускал...- от воспоминаний по телу всё ещё проходила дрожь.

- Сбежала?- Сердито зашипела старушка.

- Она спасала свою жизнь и возможно жизни моих детей.

С печалью опустил взгляд на толстый деревянный стол, после чего с яростью ударил и по нему пошла трещина.

- Я так и думала. Разумнее тебе поселится со своей женщиной здесь. На моей территории её никто не обидит. С местными девушками мы научим твою женщину вкусно готовить и ещё кое-каким премудростям.

Седовласая Милена с радостью на лице оглядывалась по сторонам. Её взгляд скользнул к затемнённому углу, остановившись там, рассматривая ткацкий станок для создания тёплых пледов. Который состоял из трёх досок соединённых крепкими нитями и приставленной к ним низенькой лавой для удобности работы.

- Она потрясающе готовит, а ещё глава мастериц к моей Уне напросилась в ученицы!- Похвалился я родственнице.

- Женщина созданная для тебя!- В одобрении кивнула положив на мой большой кулак свои маленькие костлявые ладони.

Я только кивнул и в грустной улыбке растянул губы.

- Тогда чего же ты ждёшь?

- Завтра отправлюсь в путь. Хотел тебя первым делом предупредить, что мы опять поселимся в лесном домике. Вблизи твоего поселения.

С кивком она ответила:

- В первый раз ты не спрашивал моего разрешения.

- Я не думал, что она будет не послушна. Хотел сразу отвезти её в Аленьтер.

- Каждая уважающая себя женщина будет защищаться. Не удивительно, что она противилась тебе. Как же она могла сразу полюбить тебя, если ты лишил её дома и сделал своей не спросив.

Кое-как подкрепившись, я пытался не волноваться за Уну. В горло практически ничего не лезло, а волнение с каждой минутой всё нарастало.

Среди ночи вскочив с постели, принялся расхаживать по комнате. Приблизился к окну, закрытое ставнями. Отворяя его я с наслаждением вдохнул свежий ночной воздух.

Яркая Луна на тёмном небе, казалась серебряной. А маленькие огоньки вокруг неё напомнили мне о жемчугах, которыми я планировал одарить свою женщину в день когда она подарит мне дитя.

Мысли постоянно несли меня к любимой. Вглядываясь в небесное светило, я верил, что эту яркость видит в этот момент и моя Уна. Думает ли она обо мне? Скучает ли? Гневается ли за то что не смог уберечь? Даже если так, я опять завоюю её сердце и она опять будет ласковой со мной.

Обязанностью и долгом женщины нашего племени, было сдаваться и уступать во власть мужчины. Мужчина же в свою очередь должен задумываться о всех потребностях и желаниях женщины. В том числе и общие физические потребности.

То что Уна в полной мере удовлетворяла все мои потребности, я в очередной раз убедился, что сам был плохим мужчиной для неё.

Убеждая себя, что ещё не всё потеряно, продолжал прохаживаться по комнате. Утешившись и приободрившись, решил для себя, что сделаю всё для неё. Странно, но эта мысль принесла с собой радость и успокоение.

Не дожидаясь рассвета, я оседлал жеребца направляясь в сторону Бреннада. Очень скоро осознал, что Джеральд следует за мной не отставая. Проникнуть в крепость ночью, если уже хоть раз побывал в ней оказалось на удивление просто. Ещё некоторое время мы осматривали территории и убеждались, что поверенные Виконта полностью оставили его дочь живя ради своих желаний.

Когда я впервые увидел Уну после долгой разлуки, едва не набросился на неё. Но услышав о её предстоящей свадьбе, решил не вмешиваться и предоставить ей выбор.

В ночь, что позволила мне осознать чувства Уны ко мне, я впервые вступил внутрь замка Бреннад. Направляясь к лестнице, я осматривался по сторонам. Несмотря на то, что уже была глубокая ночь. На самом верху молоденькая девушка усердно вымывала деревянные перила.

Взглянув на меня она в почтении присела в поклоне и продолжила свою работу. В тазу у её ног была вода красного оттенка, возможно служанка отчищала лестницу от крови.

Распахнув дверь, в которой сейчас потчевала моя женщина на некоторое время замер на месте. Комната поражала своими размерами. В дальнем конце неё, на большом возвышении лежала огромная перина. На которой спокойно могли поместиться пятеро коренастых мужчин, даже таких великанов из нашего племени. Поверх неё были прибиты деревянные доски с вырезанными узорами искусного мастера по резьбе из дерева. К ним крепился балдахин из золотой ткани.

Раздумывая о том, что умерший Виконт всё-таки очень любил шикарную жизнь. Я никак не мог поверить, что моя Уна на столько привычна к жизни ближе похожей к моей.

Замерев возле кровати, мой взгляд с восхищением ловил очертания тела любимой женщины. Во сне она тихо кашлянула и пошевелившись, сильнее накрылась одеялом.

Окно было открыто и из него открывался великолепный вид на южную сторону внутренней крепости замка. На горизонте темнели поля, отмечая границу территории крепости Бреннад. Затворив окно, я продолжил осмотр комнаты.

Бросив блуждающий взгляд по столам, мгновенно нашёл свечу. После чего приблизился с ней к камину, пытаясь поджечь фитиль.

Яркость свечи в тот же час осветило комнату, указывая на её убранство. Мой взгляд сам притягивался к кровати, застеленной покрывалом из мягкой белоснежной шерсти. Я едва сдержался чтобы не нырнуть под него и не вжать Уну посильнее в мягкий матрас. Спасителями для меня стали парни, которые вошли в комнату в след за Дагной.

Вглядываясь с гневом в лицо девушки, заметил её виноватый взгляд опускающийся в мягкий тёплый ковёр под ногами.

Спустя некоторое время, наше тихое перешёптывание разбудило любимую, и она выкрикнула радостным голосом моё имя. Соблазн набросится на неё в тот же момент с поцелуями, был слишком велик.

От радости того, что моя Уна, нисколько на меня не сердится. В душе поднялось тепло. Я жаждал побыстрее закончить со всеми делами и наконец-то отдастся во власть нежных пальчиков этой кудесницы. Заставляющей трепетать не только моё тело, но и саму душу.

Глава 43 Страх порождает силу.

Не желая разбудить, Эйрик осторожно провёл рукой по моей щеке и второй рукой нежно погладил животик. После чего торопливо покинул здание. Вот уже три недели мы проживаем здесь, в лесу, и я ни в чём не чувствую потребности.

Рядом у стены вместили деревянную лохань для воды и мы по вечерам с Эйриком вместе наполняем её. После общего купания брызги долетают и до кровати. Перед сном он сам вытаскивает её во двор выливая мыльную воду в канаву.

Вспоминая с улыбкой предыдущие дни, я поднялась, чтобы умыться. Оделась, достав платье из одного, из приставленных сундуков к стене. Расчесавшись костяным гребнем, завязала волосы на затылке одной из бархатных ленточек, сделав высокий хвост. И полюбовалась на себя в маленькое золотое зеркальце. После чего наконец-то взялась за приготовление завтрака.

С улицы стали доносится удары топора по дереву. И очень скоро входная дверь опять тихо хлопнула.

- Как себя чувствуешь?- Обеспокоено спросил Эйрик.

Я только просияла улыбкой, ответив:

- Со мной всё в порядке.

В доказательство своих слов, я грациозно покрутилась вокруг своей оси и подхватив края платья присела в шутливом поклоне открывая сильнее декольте перед его взором.

Тихий рык и моя провокация удалась. Мужчина бросил свою поклажу просто под ноги и двинулся ко мне, мгновенно припадая в поцелуе к губам и поглаживая животик.

- По моему пора завтракать!

Напомнила ему, когда его поцелуи стали опускаться всё ниже к груди. А прикосновения стали более настойчивыми.

- Завтрак?- Хрипло переспросил.

Медленно опустив меня на пол, он с интересом поглядывал на стол. Где над едой подымался пар. А мои ноги и руки ещё толком не слушались после его ласк. Поэтому в данный момент он придерживал меня за талию, дожидаясь момента когда я приду в себя. За эти три недели времени, у меня сложилось впечатление, что Эйрик умеет читать мысли.

Прийдя к подобной мысли, вдруг действительно именно так. Я поспешила оставить лёгкий поцелуй на его гладко выбритой щеке и прихватив корзинку с рукоделием направилась во двор.

Пытаясь разобрать, что изменилось. Не сразу поняла об окружающей опасности. За низеньким ровным заборчиком, возвышались сотни мужчин стоящих рядом со своими лошадьми.

Попятившись назад, мгновенно возвратилась в здание. И с взволнованным видом поглядывала на закатывающего глаза, в удовольствии от приёма пищи, мужчину.

Не сдержавшись, нервно рассмеялась и опять выглянула во двор. Видение никуда не делось. Поэтому решила обратиться к любимому:

- Эйрик, мы сегодня договаривались с уважаемой Миленой и Лайлой встретится и вместе навязать новых кружев.

- Молодцы. Иди,- с улыбкой ответил он.

От такого ответа, мне стало немного не по себе. Слегка рассердившись, решила высказать своё мнение:

- Но мне страшно! Ты не мог бы проводить меня к поселению?

- С удовольствием, только доем.

Эрик продолжил медленно пережёвывать пищу. За этот промежуток времени, я успела собрать все брошенные на пол дрова. Соорудить из них пирамидку у печки и взяться за одну из принесённых им ранее шкур животных.

Рассматривая шкуру бурого медведя, я прошлась лёгким швом по краю. Сооружая для Эйрика некое подобие мужского кейпа. Смерив взглядом обернувшегося ко мне мужчину и взглянув на пока ещё не готовый предмет одежды. Не раздумывая двинулась к нему с чётким намерением «померить» на него это меховое пальто.

Судя по его улыбке, сделанная мною вещь пришлась ему по душе.

- Пошли!- Выкрикнул он, подхватывая меня на руки.

- Корзинка,- напомнила.

Когда он с ловкостью подхватил и её, бережно поместив на мои ноги. Я осознала, что швы в любой момент могли на нём разойтись. А острые иглы с обеих сторон, так и торчат врезаясь ему под кожу.

- Эйрик, постой. Вещь ещё не готова!

Но он уже меня не слушал. С весёлостью на лице, этот патлатый мускулистый великан продолжил шагать на встречу к группе мужчин.

Прижимаясь от страха к его груди, буквально кожей чувствовала исходящую опасность от собравшейся толпы. Каждый стоящий за пределами двора мужчина, прожигал меня яростным злым взглядом. Который буквально говорил: не подходи «придушу».

Прикрыв глаза от паники, я сильнее спрятала лицо в груди Эйрика. И схватившись одной рукой за его плечо, второй за корзинку. Надеялась, что эти грозные варвары нас не порвут на ошмётки.

Вокруг слышался хруст, треск и шелест веток. Словно по округе в лесу бродило стадо буйволов. Но к превеликому облегчению ни пыхтения, ни рычания и ни единого слова не было слышно.

Дабы убедится, что мы направляемся именно в правильном направлении, я открыла глаза и осмотрелась по сторонам. С обеих сторон от тропинки, всё ещё были видны грозные мужские лица. Каждый из них пытался прожечь во мне дырку, рассматривая более подробно моё тело. Теперь уже было понятно, что собравшихся больше сотни и даже более тысячи.

От накатившейся новой волны страха, я посильнее обняла Эйрика и прижалась к нему всем телом.

Нежно поглаживая меня по спине, он пытался успокоить. Но как здесь успокоишься? Когда буквально кирпичные рожи, все, желают твоей смерти.

- Пускай. Уже пришли,- недовольно прокряхтела староста поселения.

- Ну, Ба.- Захныкал этот великан, практически в три раза крупнее самой Милены. Если не больше.

- Ей ещё переодеваться, а тебе сплести ей венок!- Разразилась сердитой тирадой старая женщина.

- Я?- Вскрикнув, я с немым вопросом осматривала десяток знакомых для меня лиц девушек.

Из всех кто присутствовал, здесь находились только жительницы поселения и Лайла. Несколько мужчин стояло поодаль, как я поняла, это мужья некоторых девушек. С десяток ребятишек собрались в толпу поглядывая с восхищением на Эйрика.

За ногу кто-то легонько цапнул и опустив взгляд к земле, заметила чёрную пантеру. В её зубах была ткань из тончайшего белоснежного шёлка. А на голове у кошки, были видны зелёные листья из лесных диких растений.

- Осмелюсь заметить, миледи, что вы ещё не знаете каким будет ваше наказание за неповиновение.- Сердито настояла старушка чтобы я немедленно удалилась примерять принесённый большой кошкой наряд.

Не желая прочувствовать на себе её гнев, поспешила исчезнуть в здании за её спиной. Ведь если она того пожелает, завтра же наше с Эйриком уютное местечко в лесу сожгут. Таковы уж законы в этом мире и не мне их менять.

Тончайший шёлк отдавал золотистым оттенком, от чего тело совсем не просвечивалось. Повязав пышный бант за спиной, я связала несколько ленточек на плечах в маленькие бантики. Эти ленты большие и маленькие, и соединяли воедино ткань. Делая его похожим на платье.

Выйдя на крыльцо, я нашла взглядом девушек. Так хотелось разузнать, что же будет дальше. Но ко мне приблизилась Милена. Её белые одежды были подобны моим, только серебристый перелив на солнце отличал наши платья.

- Волосы лучше распустить.- Хмыкала в одобрении староста деревни.- Так будет лучше.

Группа деревенских девушек, мгновенно налетела на меня словно смерчем. Расчесав волосы, в несколько рук, они ещё раз проверили завязки на моих плечах. Немного ослабили узелок пояса и так же ветром унеслись за спину Милены.

В немом восторге на лице, я наблюдала за тем как седая женщина с распущенными до колен волосами. Берёт меня за руку и ведёт в сторону леса. Где на возвышении уже ожидала шаманка. Нахлобученный на голову капюшон девушки, открывал белоснежные локоны. А она сама заговорила вполне обычным звонким женским голоском:

- Я предоставляю слово главе поселения.

С кивком, женщины поменялись местами. И старушка молвила:

- Сегодня состоится женитьба мужчины. Имя ему Эйрик. По-древнему как могучий и сильный. Дарованное имя по крови Торбранд. По-древнему - Меч Тора. И невесты с дареным им именем Уна. По нашему значит - подруга, любимая и дарящая счастье.

После долгих высказываний, на нас опустилась гнетущая тишина. Я тихо негодовала и одновременно радовалась. Хараба пыталась меня поддержать сжатием ладони. А жених всё не шёл. Так и осматривалась по сторонам пытаясь найти его взглядом. Но, его нигде не было видно.

Прошло уже около четверти часа, но мужчина так и не появился. Грустно улыбнувшись Милене, захотела уйти. Но Хараба удерживала меня за руку в крепкой хватке не позволяя сдвинуться с места и на шаг.

- Мужчинам тяжко венки плести,- прошептала мимо проходящая девушка.- Они хотят сплести красивый, но цветы вываливаются из рук.- Подбодрила она меня.

Спустя ещё некоторое время, Эйрик наконец-то вышел со стороны леса. В его руке был овальной формы веночек из диких лесных цветов. А яркая победоносная улыбка на его губах, мгновенно опалила мне до боли сердце.

- Эйрик... кто я для тебя?- Не сдержалась от давно мучившего меня вопроса.

- Ты моя душа, а я твой раб. Но ты принадлежишь мне!- Со счастливой улыбкой сообщил мужчина.

- Согласна ли, ты, Уна. Носить до скончания веков, дарованное тебе имя Эйриком Торбрандом?- Гневно прокряхтела Милена.

Опуская взгляд к земле и любуясь босыми ногами на зелёном ковре густой травы, ответила роняя слёзы:

- Согласна.

- Согласен, ли ты, наследник Меча Тора, любить и оберегать женщину, отдавшую в твои руки свою жизнь?

От её слов, по моему телу пробежал неприятный холодок и я в панике приподняла заплаканные глаза.

- Согласен.- Пронеслось уверенное.

- Надень же венок на голову своей женщины и идите с миром!- Весело пропела седовласая женщина.

Лёгкий порхающий поцелуй в губы, мгновенно стёр все печали с моего лица. Венок с зелёными большими листьями и множеством маленьких белых цветов, уже был помещён на мою голову когда мужчина легко подхватил меня на руки.

Поглядывая вниз, я видела только опущенные к земле головы. При выходе из поселения, Эйрик продолжил нести меня к нашему уютному лесному гнёздышку. А десятки тысяч склонившихся, на коленях, к земле мужчин. Навеивали на меня ещё большую панику, нежели была до того как мы ранее шли.

Глава 44 Тревога в сердцах или торг не уместен.

Кочаги скакали вокруг небольшими группами, пытаясь настичь свою жертву. От волнения и переживания у меня тряслись ноги и руки, но я верила словам своего мужчины. Кажется этих буйных лошадей охватил охотничий азарт, и они уже ничего в этой жизни не воспринимали.

Эйрик же, схватил маленького жеребёнка себе на плечи и бегал кругами вокруг стволов деревьев, предварительно усадив меня на одну из веток. Как он сказал: «это единственный способ получить подобную лошадь». Поскольку в неволе эти уважающие себя жеребцы не хотят размножаться.

Только путь диких лошадей не был усеян цветами. Одна группа за другой сходили с дистанции. То ли провожатый терял цель, то ли лежащие поперёк острые ветки мешали им - не ясно. Может потому что цель периодически их пугала, выскакивая на них с взъерошенными волосами. Да и силы уже кончались.

Через несколько часов, я восхищалась Эйриком. Как он ловко увёл и растерял в лесной чаще весь табун из примерно тридцати особей. Тихонечко их обошёл и перевязав морду малышу, чтобы он не смог позвать маму. Просто забросил его в вырытую ранее яму в земле. После тщательного прикрытия ветками, он взобрался ко мне присаживаясь на соседнюю ветку.

- Ты такой...- не могла скрыть своего восхищения. А ещё задумалась над последним словом, всё никак не могла его подобрать.- Великолепный!- Вдруг выкрикнула, пытаясь дотянутся до его слегка колючей щеки для поцелуя.

- Ещё один! Годы уже не те...- выдохнул мужчина.

- Может достаточно одного?- Обеспокоено переспросила.

Ведь большие жеребцы, с могучими копытами и большими зубами. Могли его с лёгкостью затоптать на смерть.

- Тебе тоже нужна лошадь. И я уже приметил одну гнедую красавицу.

- Буду ездить с тобой.- Не желала сдаваться.- Я так переживала.

На мои слова Эйрик только рассмеялся притягивая к себе на ветку и сразу обратно вернул. Хруст под ним, известил что ветка повреждена и он поспешил слезть.

- Мы здесь до ночи?- Вскрикнула слезая за ним.- Давай уже возвращаться, а вторую лошадку поймаешь потом.

Он только кивнул соглашаясь и притянул меня в свои крепкие объятия. Спустя некоторое время мы возвратились к лесному домику. Но Эйрик почти сразу ушёл.

От нечего делать, я собрала своё рукоделие и направилась к Милене. Но к деревне так и не дошла.

Примерно на половине пути, посредине дороги восседал мужчина. Чуть поодаль, с права от дороги, разложили лагерь ещё несколько мужчин. Но они не пытались приблизиться ко мне. А этот тёмноволосый тип с устрашающим лицом, просто сидел посредине дороги сковывая меня своим пронизывающим взглядом.

Попыталась обойти, но мужчина резко вскочил на ноги и я поёжилась под пристальным взглядом светлых глаз. Когда он схватил меня за руку, я резко вздрогнула и уже приоткрыла рот, чтобы вскрикнуть. Но мужчина приложил палец к губам предложив молчать, и взмахом руки пригласил к лагерю.

Несколько лежаков из пледов, два лежащих на земле ствола дерева и небольшой костёр. Извещали о том, что мужчины здесь находились продолжительное время.

- Вы кто? И отпустите меня немедленно!- Возмутилась я, пытаясь, освободить свою кисть из его крепкой хватки.

- Госпожа, вам, лучше присесть с нами рядом.- Грозный рык не предвещал ничего хорошего и я мысленно подсчитывала количество прошедших дней с момента нашей с Эйриком свадьбы.

- Неделя!- Выкрикнула я.- Вы здесь ожидаете целую неделю?

- Сменяем друг друга в ожидании момента, когда наконец-то сможем переговорить с вами наедине.- Более спокойно ответил мужчина, подтверждая мои слова.

- Вы не можете мне навредить! Эйрик не простит вам, если я потеряю дитя!

От направленных сердитых мужских взоров, по телу пробежал холодок.

- Посмотри на меня, девочка. Неужели я похож на того кто посмеет навредить тебе или наследнику племени?

Пристально осмотрев его с ног до головы, я всё-таки ответила:

- Откуда мне знать? Со скалы меня уже толкали. И моего мужчину пытались убить. Лучше всего держаться от вас подальше!- Пришла я к разумным выводам.

- И нравится тебе такая жизнь, девонька?- Поинтересовался он.

- Нравится.

Меня тут же окинули не доверчивым взглядом и я попыталась попятиться назад роняя на землю корзинку. Но мужчина взглянул на меня с обидой, словно я отняла у него что-то важное.

- Здесь мы только вдвоём и нам хорошо. Нет презирающих взглядов, и никто не скажет плохого слова!- Пыталась оправдаться, сама не понимая зачем.

- Вам больше никто не навредит. Господину пора возвращаться в крепость.- Приводил свои доводы мужчина.

- Он к вам ездит.- Не уступала я.

- У тебя хватило мужества пойти против всего племени и я должен спросить тебя. Хочешь ли ты всё изменить?

Облизнув пересохшие губы, я всё ещё пыталась вырвать свою кисть из его рук. Он не сжимал до боли, наоборот держал очень нежно. Положение казалось безвыходным, но тут меня осенила блестящая мысль.

- Нет. Не хочу! Мне нравится так жить. Я посадила грядку, урожай будет хорошим. Эйрик словил сегодня жеребца. В деревне я разузнала о фазанах. Со временем возведём новый дом. Построим ставню. Сделаем теплицу.- Начала я перечислять.- У нас даже среди зимы будет свежий урожай. Зачем что-то менять?

С весёлым прищуром, я взглянула в его нежно-голубые глаза.

- Милена, показала мне как плести плед. Весной на овечку обменяем, на ярмарке. Уточку себе хочу и волчонка.

Продолжала мечтательно рассуждать в слух.

- Ни это ли счастье?- Поинтересовалась у мужчины, который от чего-то сильно приуныл.

Волнение их я понимаю, но ради их хотелок, свою маленькую утопию мне терять не хотелось.

- Я счастлива и думаю Эйрик тоже счастлив. А если нет, тогда пусть сам скажет об этом.

- Ты, не такая, как должна была быть.- С упрёком в голосе начал утверждать мужчина.

- Какая есть,- пожала плечами.

- Да что ты её упрашиваешь? На плечо и в замок. К ночи Торб явится.- Крикнул из лагеря один из мужчин.

Я сразу начала рассматривать их количество. На первый взгляд их было всего четверо. Но во время разговора, приметила, что за деревьями прячется ещё несколько. А сколько их ещё, не видимых для глаз? Так и не скажешь, что мужчины крупной комплекции могут так искусно спрятаться.

- А помогите нам построить каменный дом в лесу.- С ухмылкой я выжидательно смотрела на мужчину.

Пришло время для моего плана. Утопию ведь можно сделать ещё больше. Ну, а зимой здесь холодно. Это уж я на собственной шкуре испытала когда-то.

- А я со своей стороны сделаю всё возможное чтобы к осени мы уже возвратились в крепость.

Так и сказала, любуясь, на то как мужчины резко оживились.

К осени мне уже рожать и очень не хотелось чтобы Эйрик тащил меня в этот момент на руках к Милене. При мысли, что эта старая ворчунья будет бурчать. По моему телу прошла новая волна холода.

- Даёшь слово?- С недоверием переспросил тёмноволосый великан.

- Дом должен быть с печью и камином. Обязательно с подвалом! А ещё несколько пристроек для домашней живности. Мы будем иногда здесь отдыхать с Эйриком. Вернёмся жить к замок Аленьтер, обещаю!- Продолжила я командовать.- Но если вдруг мне будет некомфортно, я обязательно сообщу об этом любимому.

Любуясь на повеселевшие лица десятка мужчин, я наконец осознала, что можно немного и понаглеть.

- Волчонка себе хочу, белого. И отпустите меня уже наконец. Или боитесь, что я смогу от вас сбежать?

- Постройку здания начнём с завтрашнего дня. Но эту ночь вы уже будете в крепости.

- Не а, так дело не пойдёт.

Покачивая головой, я осмотрела задумчиво свою освобождённую конечность и наклонившись к корзине с рукоделием уверенно ответила:

- Сначала дом, потом вернёмся. А то я вас совсем не знаю. Вдруг обманите или забудете об обещании. Вот когда дом будет построен мы и вернёмся.

- Так не пойдёт,- зарычал сердито мужчина.

- Так и знала, что вам верить нельзя!- Выкрикнула приблизившись к нему вплотную.- Правильно, слабую наивную девчонку обмануть и обидеть в вашем племени может каждый! Тогда и не о чем говорить.

Пряча улыбку под кашлем, и прикрывая лицо рукой продолжила свою тираду:

- Вы можете, конечно, меня увезти. И даже удерживать где-то против воли. Но я уверена, что Эйрик меня спасёт. Ну а после, мы вовсе покинем эти края чтобы вы больше не смогли нам навредить.

- Эту ночь переночуете в крепости, а то племя мне не поверит.- Виновато пробубнил под нос мужчина.

Услышав где-то за своей спиной грозный сердитый рык Эйрика, я даже улыбнулась и кивнула соглашаясь.

Эпилог

Сидя на широком укатанном пледе, под тёмно-синим тентом. Не желала говорить о внезапно начавшихся схватках. Праздник урожая в племени отмечали огромным скоплением народу. Мужчины устроили турнир в широкой зелёной долине и сейчас состязались между собой. Меня же с моим огромным животиком усадили практически в самом центре всего события.

Так не хотелось портить праздник любимому, но боли с каждой минутой становились всё сильнее, а схватки были всё чаще.

Всё утро я приветствовала глав основных семей племени, пытаясь терпеть редко накатывающую боль.

Гуннара разумеется уже простили, как и его сестру. Именно из-за величия крови их предков, многие ошибки прощаются. Но как сообщил Эйрик, теперь род этой парочки не так сильно пользуется уважением как раньше. А уважение накапливается с заслугами и после определённого проступка играет значительную роль в судьбе наследников.

- Как тебе праздник, душа моя?- Поинтересовался подоспевший супруг.

Рядом с ним сейчас возвышалось ещё несколько мужчин. Кажется их семьи тоже очень значимы для племени. Но у меня перед глазами уже всё плыло от накатившейся боли.

- Уна!- Резкий оклик Эйрика и я прихожу в себя.

- Прости,- пискнула виновато.

Слезинка мгновенно скатилась по моей щеке.

- Малыш не желает ждать. А я так не хотела портить вам веселье.- Сдавленно прохрипела, пытаясь подняться на ноги.

- Клянусь именем Айвараса! Это знак!- Загорланил с улыбкой мужчина стоящий по правую сторону от Эйрика.

Как я поняла, за прошедшее время нахождения в этом мире. Айварас это какой-то их Бог. И все мужчины его очень почитают.

- Позовите Харабу и Милену!- Закричал с улыбкой Эйрик.

Не успела опомниться, как меня одним взмахом рук подхватили. Плед подо мной развернули и моё тельце, содрогающееся в очередной резкой боли, уложили поверх него.

- Клянусь своим именем, Торб, если спустя час на свет появится малышка Эгиль. Я буду настаивать на женитьбе между нашими детьми!

- Погоди ещё, если появится Ульф, ты обещал десяток выведенных тобой жеребцов!

- Айяй!- Подала с обидой голос.

У меня здесь всё болит, а они решают, что сделают с ребёнком который вот-вот появится на свет.

- Маленькая, потерпи. Сейчас появляться женщины, они знают, что делать.- Утешил меня Эйрик.

Так и лежала слушая в пол уха, как они спорят насчёт имён малышей. Как я поняла с их разговора, Эгиль это лезвие. А Ульф означает могучий волк.

Именно по моей прихоти, эти безумцы, едва не истребили всю стаю белоснежных волков. А затем между собой ещё спорили какого волчонка мне лучше подарить. К счастью волчице и отцу потомства удалось унести свои лапы от этих озверевших живодёров.

Но, теперь, я чётко понимала почему их прозвали варварами и дикарями. Если даже дикие животные, смотря в глаза рассерженных мужчин племени, улепётывали быстрее ветра.

Мальчик родился практически под утро, и мои душераздирающие крики, наверное, услышало всё племя. Малыша закутали в ту самую выцветшую оленью шкуру, которую мне подарили в поселении мастериц. Ребёнку в итоге дали имя Торов в честь Тора. Там как оказалось, ночью Луна встала в каком-то особенном положении и они не могли назвать иначе.

Ближе к вечеру закатили пир, как говорится на весь мир. Поскольку крепость не могла вместить всё это скопление народу. Решили праздновать на природе, в долине, где ранее проходил праздник. А ночь глубокая и тёмная, могла затянуться на долгое время. Поскольку после тяжёлой родовой ночи, я проспала практически весь день в поставленном для меня шатре.

Празднество проходило с танцами и плясками. Мне же была уготована роль отдыхающей роженицы, которую только поздравляли кивками и пытались лишний раз не беспокоить. Пока меня не окликнул один из мужчин:

- Вы прекрасно выглядите, Уна. Ручаюсь, что Торб, самый счастливый мужчина на данный момент.

Кивнув в благодарность, я растянула губы в улыбке. Светловолосый парень, уже окреп в плечах. Весело сверкнув серебристыми глазами и наклонившись, он шепнул мне на ухо:

- Господин просил чтобы я вас проводил к шатру.

С кивком я смутилась, но позволила ему помочь мне подняться и мы проследовали к одному из многочисленных поставленных для гостей палаток.

- Вы ведь не...- внезапно я испугалась.

Но он качнул головой и предложил зайти с задней стороны шатра. Там, приблизившись практически к самой ткани стоял Эйрик. Поприветствовав нас взмахом руки, он приложил указательный палец к губам, намекнув молчать. Заинтересовавшись его загадочностью, я приблизилась к разрезу ткани, который он придержал ладонью.

Застыв на месте, вслушивалась как двое, мужчина и женщина, перешёптываются:

- Наконец-то ты мой,- пьяно бормотала Дагна.

Постепенно привыкнув к темноте внутренности шатра, я рассмотрела крупного мужчину, под стать Эйрику. И улыбнулась замерев на месте. Нежные руки мгновенно увили мой стан, дав надёжную опору. А прикосновения пары в шатре стали более смелыми.

По всему было видно, что женщина и мужчина полностью разделись. Пока мужчина не уложил её на землю и не выкрикнул хрипло:

- Неужели у тебя до сих пор не было ни одного мужчины?

- Я берегла себя для тебя, я так ждала тебя Торб. Прошу тебя!

Мужчина бережно подхватил её на руки, так же нежно уложив уже на кучу шкур выполняющих роль походной кровати. И вскоре мы услышали тихий женский вскрик.

- Теперь ты изгонишь её из племени, ради меня.- Выдохнула в облегчении женщина.- Ты ведь сделаешь меня своей второй женой, Эйрик?

- Не думай об этом, любимая. Ты станешь моей женой.- Послышалось едва слышное от мужчины.

Его движение стали более резкими и я вскоре совсем потеряла к ним интерес. Разворачиваясь к Эйрику, я теперь полностью понимала слова сказанные кем то в нашем мире: «Держать свечку».

Вот, в этот момент, чувствовала себя именно державшей «эту» свечу.

Про свечи и подобные события, можете прочитать в других моих историях. Ну... или дождаться продолжения этой. Как всегда, тот же мир, но главные персонажи отличаются. Надеюсь, вам понравилась история. До встречи в новых!)