Кубо

Глава 1

Этот мир бывает крайне жесток. И речь идёт не только о всяческих существах, которые сделают всё, лишь бы убить человека, но и о судьбах людей. Известно достаточно много случаев, когда человек с большим потенциалом, рождается просто не в той семье. В семье, которая не может предоставить ему возможности раскрыть этот потенциал на максимум. Ещё обиднее, когда потенциал у тебя полностью отсутствует, но ты рождён в семье со знаменитой фамилией.

Когда все твои родственники стоят на сотню голов выше тебя, ты будешь постоянно жить в их тени, наблюдая, как люди из других семей, даже младше тебя, уже давно ушли вперёд. Отвратительное, мерзкое чувство жалости вызывает ребёнок, который занимается с лучшими наставниками, но топчется на одном месте, не показывая ни капли прогресса. Жалея его, и говоря, что у него всё получается, родители только губят его, заставляя его думать, что всё хорошо, а потом, теряя надежду, начинают ещё сильнее бить по его чувствам, показывая насколько он бездарный, примерами братьев и сестёр. Ну, и других детей его возраста...

***

Был жаркий день. Поют птицы, дует ветер, от чего слышно нежный шорох листвы близстоящих деревьев, а солнце находится очень высоко, обдавая всю округу своими яркими лучами.

Каруно Кубо сидел на тренировочной площадке, сжимая в руках свой деревянный меч. Всё его тело было покрыто многочисленными ссадинами, под зелёными глазами были синяки, а пальцы, так сильно сжимающие рукоятку меча, до сих пор тряслись от излишнего напряжения. Сегодня у парня была последняя тренировка искусству владения мечом, поэтому его тренер, который никак не смог улучшить навыки молодого Кубо, решил отыграться как следует, не давая Каруно передышку, как обычно.

Очень иронично, что один из лучших кланов охотников на демонов так и не сумел найти тренера, который обучит младшего ребёнка азам боя на мечах. Казалось бы, Каруно был позором клана — не смог обучиться бою на мечах, не смог овладеть ни одним из видов оружия, да и, хоть это и было не самым редким явлением, в великом клане такого никогда не встречалось, парень не имел магического таланта, от слова, совсем. Резерв его магической энергии был ничтожно мал, потому его организм отказывался преобразовывать эту энергию хоть во что-то, ведь даже самая безобидная магическая атака, с его стороны, имела летальный исход. И далеко не для цели этой атаки.

Завтра утром Каруно должен явиться туда, где решаются судьбы всех охотников на демонов. С самого детства абсолютно каждый человек, удостоенный рождения в клане охотников ждёт этого часа. Исполнения шестнадцати лет. Именно в этом возрасте ребёнка выпускают на бой с низшим порождением ада. Такое существо самостоятельно не может покинуть пределы своей родной территории и, не смотря на то, что они и без того слабые, в этом мире, из-за малого количества их родной энергии в воздухе, они становятся ещё слабее и обычный взрослый человек вряд ли погибнет в битве с ними.

Но Каруно отличался от других детей охнотников на демонов. Он боялся. Боялся выходить даже против порождения ада, не говоря уже о демонах. В отличии от вторых, они неразумны и атакуют людей только из-за того, что испытывают неутолимый голод. Однако, даже они внушали страх молодому Кубо и давали понять, что, для битвы с ними, ему придётся выложиться на максимум.

И именно о них думал Каруно, когда сидел на площадке. В полном одиночестве. Наполненный страхом... Но вскоре начало вечереть и парень побрёл домой, намазал свои раны исцеляющей мазью и лёг спать, не желая просыпаться завтра утром...

Но, как это обычно бывает, время идёт вперёд, не желая останавливаться и, по обыкновению, парень проснулся. Быстро одел свою обычную одежду и пошёл в тренировочный зал, где его уже должны были ждать экзаменаторы. Суть экзамена заключалась в том, чтобы как можно скорее уничтожить своего соперника. После чего, охотнику присваивался определённый ранг, от D до S, в порядке увеличения.

Высший ранг насчитывал не так уж и много охотников, но его отец и двое старших братьев были охотниками на демонов S ранга, поэтому они редко появлялись дома, почти всё время уничтожая демонов высшего уровня. Выгоняя лишние мысли из своей головы, Каруно зашёл в зал для тренировок. Это, кстати, являлось особой роскошью, когда экзаменатор сам приходил в поместья кланов. Всё это было благодаря уважению к клану, которого легко добился отец Каруно.

— Экзаменатор приветствует Каруно Кубо. — Произнёс старик, сидящий за столом с кучей бумаг в отдалённом углу зала для тренировок. — Честно говоря, заметить твоё присутствие было крайне сложно. Либо ты скрываешь своё присутствие, либо твой магический резерв очень мал. Сейчас мы это и узнаем. Готов начать?

Каруно обиженно посмотрел на старика, который так нелестно отозвался о его резерве и кивнул. Всё-таки, он говорил правду, поэтому смысла спорить не было. Да и экзамен хотелось поскорее закончить.

— Тогда, начнём. — Старик встал из-за стола, показав, что сам он был не такого уж и высокого роста и вышел на середину зала, встаы метрах в двадцати от Кубо.

Руки старика загорелись едва различимым красным свечением. Он положил их на пол зала и, сконцентрировав магию в руках, усилил свечение, сделав его ярче. На полу появилась печать из замысловатых узоров красного цвета, как и свечение из рук старика. Он снова сел за свой стол, пройдя к нему всё той же медленной походкой и щёлкнул двумя пальцами. Печать начала бурно дымиться, а после, как будто мгновенно, на месте печати появился... Рогатый человек. Он был красного цвета, абсолютно полностью. Даже глаза его пылали огнём. Вместо кистей рук у него были клешни, как у краба. Именно такими и были порождения ада, не такие сильные, как демоны, да и выглядящие не так угрожающе.

Увидев Каруно, демон сразу рванулся к нему, быстро сокрощая расстояние между ними. Кубо, который чему-то, всё-таки, научился на уроках владения мечом, сразу выхватил меч и встал в стойку, ожидая своего врага. Что примечательно, сейчас он впервын держал в руках железный меч. Он был в разы тяжелее, чем деревянный, но, тем не менее, эффективности от него было больше.

Расстояние между ним и "крабом" уже сократилось до 4 метров. Каруно был готов замахнуться, но страх, который усилился из-за огненного взгляда своего противника, сковал его. Сковал и отнял возможность не только говорить и двигаться, но и думать. Так Кубо и пропустил свой первый удар... Краб, который хотел сперва повалить своего противника, ударил клешнёй ему по лицу, заставив Каруно, прокувыркнувшись, отлететь на метр назад.

И тут в голове Каруно проснулись новые эмоции. Гораздо сильнее, чем он чувствовал до этого. Обида. Огромнейшая обида, пожирающая его изнутри. Вслед за ней вернулась и возможность двигаться. Максимально злой на себя и на этого краба, парень поднялся с пола, не став подбирать меч, что выпал во время кувырков и бросился прочь из тренировочного зала, со слезами на глазах.

Глава 2. Обида

Каруно бежал. Бежал так быстро, как только мог маленький и слабый, но, всё-таки, охотник на демонов. Физические тренировки давали ему возможность быть сильнее, чем обычный человек, поэтому вряд ли среднестатистический житель какого-то города смог бы за ним сейчас угнаться. Парень довольно быстро выбежал с территории поместья клана Кубо и даже пересёк черту леса, ловко перепрыгивая поваленные деревья, пеньки и прочую растительность, которая могла помешать ему бегать.

Неизвестно, сколько он бежал, для Кубо время будто бы остановилось. Он уже не чувствовал ни расстояния, которое он уже преодолел, ни своих ног, которые, казалось бы, бежали сами. Так продолжалось до тех пор, пока чутьё охотника не начало бить по его голове — опасность близко. Каруно резко остановился и рефлекторно спрятался за большое дерево, которое было ближе всего и стал прислушиваться.

Он не на шутку испугался. От того краба он не почувствовал ничего. Это потому что, данный демон настолько слаб, что почти не излучает магической энергии, и только охотник классом выше смог бы почуять рядом такого "краба". Но вот сейчас он чувствовал что-то. То, что чувствовал лишь раз в жизни — когда отец привёз домой большую клетку, полную демонов, для того, чтобы провести какой-то ритуал. Конечно, тогда Кубо чувствовал демона рядом намного лучше, ведь они были достаточно сильны, но сейчас... Парень не на шутку перепугался.

Так ничего и не услышав, Каруно решил выглянуть из-за дерева, чтобы узнать, где примерно находится та опасность. Но это была одной из его самых главных ошибок...

Так и не заметив никого за своим укрытием, Каруно выдохнул и развернулся назад, планируя ещё немного посидеть тут, но демон, который уже стоял перед ним, не думал, что Парню удастся просто отсидеться и не нарваться на неприятности. Ком поступил к горлу Каруно, не давая ему даже закричать. Перед ним стояло уже не порождение ада, а настоящий демон! Порождения ада не могли самостоятельно выбраться со своей родины, из-за своих малых сил, они даже не могли пройти через открытую брешь между Землёй и Адом, единственный способ достать из ада порождение — призвать его, но для этого нужно либо обладать необходимыми ингридиентами, которые заменят тебе большую часть магических сил для призыва, либо призвать самому, но на это были способны только охотники на демонов, как минимум, класса A.

Демон имел обычные, как у человека, кисти рук, с острыми когтями в несколько сантиметров. Как и порождение ада, он был красным, рогатым, но более тёмным по оттенку. Даже рога его были длиннее, чем у того, краба, от которого недавно убежал юный Кубо. Помимо всего этого, глаза демона ещё не начали полыхать ярким огнём. Это хороший знак для охотников — демон ещё не собрался сражаться в полную силу. Хотя это бы не спасло Каруно, это просто значило что умирать он будет долго и мучительно.

Парень начал отползать назад, но сразу же уткнулся спиной в ствол дерева, за которым он прятался и понял, что смерть уже близко к нему. Можно сказать, стоит перед ним и уже замахивается для удара.

Но демон, увидев свою добычу, такую жалкую и слабую, решил поиграться с ней, перед тем, как съесть. Животные инстинкты демона давали о себе знать, если они атаковали простых людей, то мучали их до последнего. Это доставляло всем разумным огромное количество удовольствия. А неразумными в аду были только порождения Ада, которые, как дикие животные, пытались сразу же убить любого человека, которого увидят, чтобы съесть его.

Демон наступил своими когтистыми ногами на грудь Каруно, который уже упирался спиной в дерево, и взял его за правое запястье. Другой рукой схватив его за большой палец, демон лишь немного надавил, и лес пронзили дикие крики юного Кубо, ком из горла которого резко куда-то пропал. Но это не давало ему никаких новых возможностей, единственное, что мог делать Каруно — кричать, пока демон выворачивал ему большой палец в обратную сторону. Но была надежда, что его услышат другие люди. Каруно понимал это и начинал кричать только громче. Это уже напоминало не крик человека, а, скорее, рёв раненого животного.

Но демон лишь ударил парня свободной ногой по челюсти, вероятно, сломав её. Хруст челюстей и уже указательнлго пальца слились в один. Каруно больше не мог кричать, что-то мешало ему. А боли парень уже почти не чувствовал...

Не прошло и мгновения, как Каруно уже был весь в крови Демона, которого кто-то разделил на две равные половины. Работа искусного охотника на демонов, это точно. Когда обе части демона завалилась набок, Кубо увидел девушку... Она была из клана Юки, это он сразу понял по её лицу, всё-таки, даже в такой ситуации, Каруно легко узнавал девушку, которую всем сердцем любил. Разумеется, тайно. Он даже имени её не знал, только клан.

Клан Юки был одним из слабейших кланов, но эта девушка была особенной. Она не только была хороша собой, но и талантлива в ремесле охотников на демонов. Она очень быстро учила все техники, котооые показывал ей отец, охотник A ранга, и в свои 16 лет была способна на равных сражаться с ним. Она была, можно скзаать, местной знаменитостью, которая была способна вернуть клану Юки известность и, может быть, даже, первое место, среди кланов.

Пока израненый Каруно приходил в себя — всё-таки, нечеловеческая выносливость давала о себе знать, парень так и не потерял сознания, — девушка из клана Юки, убирала свою катану в ножны и начала оглядывать Каруно.

"Будем рассказывать о нашем знакомстве нашим детям..." — мечтал Кубо. Даже в такой ситуации, любовь брала над ним вверх и он не чувствовал даже то, что у него сломаны пальцы.

— Пф... — Девушка презрительно фыркнула, заметив на одежде парня герб клана Кубо. — Слабак, ещё и в сильнейшем клане. Мы охраняем открытую брешь ада южнее отсюда, пока ты, бездельник, гуляешь по лесу, и не можешь победить даже демона ранга C — максимум. Да уж, ты безнадёжен!

Юки всегда были ярыми соперниками клана Кубо. Хоть они открыто и не выступали, против первых, среди охотников, но всегда пытались хоть в чём-то превзойти их. В принципе, такого же мнения были и все кланы, не входящие в первую тройку.

Каруно был ошеломлён таким ответом девушки, которую он так сильно любил. Он не мог даже представить, почему она решила так сильно оскорбить его, и резко вскочив, опять бросился бежать. Пожалуй, силы от обиды и злости, которые становились всё сильнее и сильнее, переполняли его через край. Кубо готов был умереть, но не чувствовать этого, поэтому, как не странно, побежал он именно на юг — к бреши, про которую говорила эта девушка.

Остановить она его не пыталась. Ей, откровенно говоря, было плевать на парня, который тайком пускал на неё слюни. Она не раз замечала его взгляд на себе, когда они где-то виделись. Ну разве может она — талантливая и сильная Химари Юки хоть как-то по-другому обращаться с таким слабаком, как Каруно? Разумеется, она чувствовала к нему лишь отвращение. Человек из сильнейшего клана охотников должен быть, как минимум, B ранга, чтобы не угодить в такую ситуацию, в какую попал Каруно.

На этот раз Каруно бежал не так уж и долго, совсем скоро его ощущение опасности начинало зашкаливать — рядом с брешью всегда так. Ибо она ведёт в ад, где полным-полно демонов, с некоторыми из которых не могут справиться даже несколько охотников A ранга. Первое, что увидел Каруно, когда на бегу, протёр глаза от слёз, так это то, что охотники с гербами клана Юки, на одежде, сражаются с демонами. Разумеется, они справлялись, но даже в бою со слабыми демонами нельзя ослабить бдительность. Каждый из охотников обладал своей, определённой задачей, которую выполнял. И если он вдруг отвлечётся, то он поставит под опасность всю свою команду. Поэтому никто не обратил большого внимания на Каруно, который добежав до ослепительно яркой бреши, посреди леса, нырнул в неё...

***

Каруно мигом очутился в аду. Брешь в пространстве была прямо за ним, и он понимал, что, пока она не затянулась, лучше уходить. Но злоба и обида брали своё, потому он и пошёл дальше. Как минимум, чутьё охотника не зашкаливало, поэтому он, настороженный, шёл дальше. Боли парень до сих пор не чувствовал, новые впечатления от ада брали своё.

Он будто попал в какую-то пещеру из красноватого камня. Из стен, почти повсюду, выглядывали такие же, красные кристаллы, которые, как раз, и давали освещение этому месту. Кубо двинул вперёд, совсем не думая о том, что ждёт его впереди. Сейчас он мог легко принять смерть, не взирая на то, что может сделать с ним демон. Скорее всего, это произошло из-за его мыслей, из-за оскорблений, прозвучавших от любимой девушки, чьё имя он даже не знал, из-за того, что сейчас он был готов умереть. И серьёзность его намерений вполне показывает то, что он, не раздумывая, шагнул в брешь, зная, что там могут быть крайне опасные создания.

Обычно охотники не заходят в брешь, если не посчитают это нужным. Демоны становятся сильнее на своей территории, поэтому демон B ранга может составить охотнику S ранга небольшие проблемы. Но если брешь долго не закрывается, значит кто-то сильный находиься прямо рядом с ней и ни в коем случае нельзя дать ему выбраться оттуда, поэтому охотники иногда ныряют внутрь, чтобы закрыть этот разлом в пространстве. Обычно, после убийства всех демонов, которые вылезли из разлома или были рядом с ним, брешь начинает медленно уменьшаться, пока вовсе не исчезнет, поэтому крайне высока вероятность того, что человек, находящийся внутри, застрянет в аду, пока сам не выберется через другой, появившийся разлом, чьё появление предсказать практически нереально.

Обычные люди, ныряющие в ад обречены на смерть. Также, как и Каруно, будучи немногим сильнее обычного человека, он был без своего единственного оружия, поэтому его можно было считать самоубийцей, никак иначе. Кубо просто шёл прямо, других ответвлений у пещеры не было. Парень не оглядывался назад, он искал только смерть, и ничего более.

Каруно шёл немногим больше 5 минут, пока не столкнулся с первой трудностью — у пещеры начались разветвления. Вперёд, вправо и налево. Вариант уйти назад парень никак не рассматривал, отец точно не будет гладить его по голове за то, что он сбежал с экзамена и весь избитый пришёл домой. Скорее, он даже скажет Каруно, что было бы намного лучше, если бы девушки из клана Юки не оказалось поблизости. Как минимум, семья Кубо теперь в долгу перед нижестоящим кланом и возвращаться домой совсем не хотелось.

Вдруг размышления Каруно прервало ощущение присутствия чего-то сильного. Сильнее, чем тогда, когда он прятался за деревом. Из левого тоннеля к нему кто-то стремительно приближался, поэтому думать долго парень не стал и бросился в противоположную сторону — направо. Страх перед смертью всё-таки взял вверх над головой Кубо, который только что хотел умереть. Страх оказался сильнее, чем обида на отца, на эту девушку, на судьбу.

Но долго убегать парень не смог, хоть он и не чувствовал опасности в правой части пещеры, совсем скоро он столкнулся с демоном. Даже стоя перед ним, парень не мог почувствовать его рядом, поэтому вывод был один — этот житель ада необычайно силён, и мог полностью скрыть свое присутствие.

Когда расстояние между ним и спокойно стоящим демоном сократилось до расстояния вытянутой руки, Каруно попробовал затормозить, но демон поймал его за шею и поднял, начав душить. В такой ситуации Кубо почувстыовал себя между молотом и наковальней, ведь сзади, за ним бежал ещё один сильный демон и был уже в нескольких десятках метров от него. Каруно не мог делать ничего, кроме как схватить демона за руку, которой он его держит и пытаться вырваться. Но успехов такое действие не принесло.