Кто вы, Смерть?

От Автора

Существует нечто, которое люди называют смерть, и именно Смерть обращает нечто в ничто.

1. Интерлюдия

Я бежала по ступенькам, перепрыгивая через одну. Слезы градом катились по щекам, закрывая обзор. Я слышала топот ног позади себя, и от этого моё сердце лишь сильнее сжималось, а страх хотел заставить уже его остановиться.

Он гнался за мной.

- Не убегай! Подожди же!

На последнем лестничном пролёте я не заметила последнюю ступеньку и нога, подвернувшись, оступилась. Я плашмя упала на бетонные плиты подъезда, всхлипывая.

Все кончено. Он меня догнал! Я разрыдалась.

Парень легко опустился рядом со мной. На нем было лоскутное худи, которое подарила ему я на этот день рождения. Его рука коснулась моей щеки, вытирая слезы. Меня передернуло, я сбросила его руку, пытаясь встать, но он крепко обнял меня, заставляя остаться на месте.

- Осторожнее, ты могла себе что-нибудь сломать. - приторно мягким голосом заботливо произнёс он.

- Отстань от меня! Просто отстань! Исчезни из моей жизни! - снова разрыдалась я.

Игорь поднял меня с пола, продолжая крепко обнимать уже за плечи.

- Давай спокойно поговорим дома? - появились в его голосе нотки металла, и он повёл меня вверх по лестнице.

- А твоя ещё одна девушка не будет против? - получилось ехидно спросить у меня, и я снова сбросила его руку с себя.

- Я могу это объяснить.

- Можешь объяснить её присутствие в твоей постели в твоей футболке?! И как же?! - истеричный смешок вырвался у меня.

Однако он все-таки увёл меня в квартиру, откуда я выбежала спустя десять минут, но за мной на этот раз никто уже не гнался.

***

~месяц спустя~

Я возвращалась домой после пар в университете, еле волоча ноги. Это был адски тяжёлый день, который скоро наконец-то уже подойдёт к концу.

В квартире меня ждала огромная куча домашних заданий, но, разувшись, я хотела только одного - спать.

Кровать так и манила своим мягким тёплым одеялом и свежими простынями. Как перед этим устоишь?

Сон пришёл быстро.

Я оказалась на людной улице посреди города. Люди стремительно неслись по своим делам, я лишь следила за ними, как в замедленной съёмке, ничего не понимая. Все было так.... реально...

Вдруг что-то заставило меня обернуться. Медленнее, чем мне бы хотелось, я посмотрела назад. В ту же секунду все окружающие стали не более чем размытыми пятнами, а я увидела его...

Сначала это был лишь тёмный сгусток, но после из него начал появляться человек. Бледное лицо с нереально острыми скулами, темные глаза, чёрные длинные до плеч волосы, холодный взгляд, плотно сжатые тонкие губы.

Здесь, в этом мире никто из спешаших людей меня не замечал, но он, казалось, не отрывал от меня взгляд. Некоторое время мы молча смотрели друг на лруга, а потом он покачал головой.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, как тут же вынырнула из сна.

Я резко села на своей кровати, уставившись прямо в стену своей комнаты. Дома никого не было. Сердце бешено стучало в груди, я слышала стук крови в ушах. Сбросив одеяло, я прошлепала босыми ногами в ванную и, умывшись, почувствовала себя лучше.

За окном уже село солнце, и мне пора было приниматься за свои задания, но я как будто бы все еще не могла прийти в себя.

Фитнес-браслет на моей руке системно включился, измеряя пульс, и провибрировал, насчитав сорок ударов. Сорок ударов?! Я вообще жива? Как такое может быть, если я отчётливо ощущаю бешеное биение своего сердца, я даже вижу, как при каждом ударе вздрагивает грудь?

Я прошла на кухню и поставила чайник, после упала на стул, голова кружилась, сердце все продолжало также бешено стучать, кажется, меня начало мутить.

Разве может один простой сон так повлиять на организм человека? Это был даже не полноценный сон, а просто лишь встреча взглядов. Я даже не знаю того человека, что заставил моё сердце так быстро биться. Грустная улыбка сама возникла на моем лице.

Да уж, что ни говори, но с отношениями у меня и правда беда.

Дрожащими руками я достала успокоительное и выпила его, тут как раз вскипел и чайник.

Укутавшись в одеяло, потягивая крепкий чай, я начала понемногу успокаиваться, по крайней мере стука крови в ушах я больше не чувствовала.

Спустя ещё полчаса, я пришла в норму и, тяжело вздохнув, села за свои задания.

Забавно, что учась на психолога, я так и не смогла понять природу многих человеческих поступков. Иногда понять, что движет человеком было просто невозможно.

Шел всего лишь второй курс моего обучения, а я уже устала от объёма заданий и работ.

На завтра мне надо было сделать доклад по культурологии на тему: "Жизнь и Смерть" . Что конкретно должно быть озвучено сказано не было.

В этом семестре эта дисциплина новая и ведёт ее молодой преподаватель, которому молодость всё-таки не мешает считать, что его предмет важнее всех остальных, хоть и не является основным. Классика...

Я, тяжело вздохнув, уставилась на экран ноутбука.

Жизнь и Смерть... Что я вообще могу сказать на эту тему? Жизнь - это начало, а смерть - это конец? Пф... Как-то банально звучит, такое могут и не зачесть. Может смерть это тоже начало? Все равно странно...

Мой взгляд упал на часы, стоящие на подоконнике. Сколько-сколько сейчас?! Ойкнув, я села за другие дела, отложив доклад на потом.

Возможно мне все ещё было нехорошо после того сна, а может два часа ночи не придавали бодрости и продуктивности, но едва закончив с основым заданием, я тут же завалилась спать. На этот раз без сновидений.

2. "Жизнь и смерть" за чашкой кофе

Раннее утро встретило меня ужасным звоном будильника. Приятным это пробуждение было не назвать, как впрочем и любое пробуждение раньше десяти утра.

В спешке покидав вещи в сумку, я убежала на пару.

Только на обеденном перерыве я вспомнила о неподготовленном докладе.

О черт! Может до меня сегодня не дойдет очередь?

Я с тоской посмотрела на выход из университета, куда уже, стараясь как можно не заметнее, бежали мои одногруппники. Похоже не я одна ничего не сделала.

Ну раз сбегают с пар они, то я тоже могу прогулять. Держа в руках пластиковый стаканчик с чаем, я медленно двинулась на выход, как в дверях корпуса столкнулась с этим молодым преподавателем.

Кто же знал, что у него пары начинаются только сейчас!

- Здравствуйте! - улыбнулся он, так что пришлось улыбнуться и поздороваться в ответ.

Показательно выбросив пластиковый стаканчик в рядом стоящую урну и ещё раз улыбнувшись, будто все было так и задуманно, я все также медленно повернулась и вернулась обратно.

О черт! Черт! Черт! Ну теперь уже придётся идти на пару!

Я с тоской посмотрела в окно, где вовсю светило солнце, представила как мои одногруппники наслаждаются сейчас теплом на природе по пути к себе домой...

Ещё раз тяжело вздохнув, я двинулась в аудиторию и застыла на пороге. Внутри было всего 9 человек, я десятая...

За полтора часа свои докладв успеют представить все.

Ладно.

Я выбрала самое дальнее место подальше от преподавателя. Так оставался шанс, что все могут забыть о моем существовании.

Пока оставалось же время до начала пары, я все равно залезла в интернет в поисках подходящей презентации. Выбрав какую-то наугад с мрачной атмосферой, сохранила её себе, открыв заметки.

Пара началась. Первыми рассказывали свои доклады отличники, ну или претендующие ими стать. Краем уха я слушала их, в то время как глаза просматривали слайды презентации, а руки в заметках быстро печатали хоть какую-то информацию.

Когда была рассказана уже половина докладов, я закончила свою работу. Не сказать, что я была ею довольна, но по крайней мере теперь у меня был доклад.

Я выступала последней. Не знаю каким образом, но мои одногруппники смогли растянуть время аж почти до самого конца пары. Полтора часа закончатся через пятнадцать минут! Считаю, это везением.

Говорить я начала медленно, никуда не спеша. Во-первых, потому что сказать я могла не многое, а во-вторых, чем больше времени пройдёт, тем лучше.

В основным все мои рассуждения сводились к тому, что смерть это нечто ужасное и заставляющее скорбеть.

- Однако, - перебила я саму себя. - В древности люди не воспринимали смерть как некий конец, наоборот, они верили в загробную жизнь. Например, египтяне хоронили своих фараонов в пирамидах, запечатывая вместе с телом всевозможные драгоценности и предметы, которые могли понадобиться человеку в потустороннем. Таким образом, я считаю, что жизнь и смерть очень близкородственные понятия, неотделимые друг от друга.

На этом мой доклад был закончен. Аудитория молчала, но и без слов было всем понятно, что я просто своровала идеи своих же одногруппников, но с этим ничего уже не поделаешь.

Пара закончилась.

Студенты начали медленно просачиваться через дверь, я немного провозилась с застежкой сумки, зажевавшей ткань, поэтому выходила последней.

- Подождите. Можете остаться на минутку? - остановил меня препод, у самого выхода.

Я обернулась, так и не открыв дверь.

- Я хотел бы поговорить с вами насчёт вашего доклада. - начал он, когда я облокотилась на парту рядом с ним.

Я выжидательно смотрела на него, внутренне готовясь защищаться.

Ну не сделала я доклад и не сделала! Зачем напоминать об этом?! Итак же все ясно.

- Ваш доклад был... мягко говоря поверхностным. Может вы принесёте на следующую пару более лучшую его версию?

Я вежливо улыбнулась, стараясь придумать какую-нибудь уважительную отмазку, чтобы этого не делать. У меня нет времени!

- Однако меня заинтересовали ваши последние слова. - так и не дождался моего ответа этот молодой преподаватель, тяжело вздохнув. - Это ещё не было озвучено вашими однокурсниками и не было на слайдах вашей презентации. Почему вы об этом сказали?

- Ну, Ангелина вроде говорила что-то подобное... - замялась, сбитая столку этим вопросом.

- Да, она говорила про культуру древних египтян, но только вы провели аналогию, что смерть и жизнь являются по сути одним и тем же.

Я продолжала тупо смотреть в глаза преподавателя, не понимая, что он от меня хочет услышать, потом всё-таки кивнула, видимо он остался удовлетворён.

- По вашей логике, жизнь - это конец смерти, а смерть - конец жизни. Тогда оба этих понятия означают конец.

По моей логике, мне абсолютно наплевать на это, но так я, конечно же, ему не сказала. Я не понимала, что он от меня хочет. Не понимала, о чем он говорит.

Неожиданно этот молодой преподаватель поднялся, положив свою руку на парту рядом со мной.

- Вы свободны сегодня вечером? Не хотите поужинать со мной?

Охх. Моё сердце екнуло, и не потому, что мне нравился этот молодой человек, а потому что оно (сердце) явно не ожидало этого вопроса.

С одной стороны он всё-таки симпатичный, но думать о нем как о своём романтическом интересе я не собиралась. Что же делать? Мягко отказать? Но тогда есть шанс не получить у него же этот гребанный зачёт, от которого зависит моя стипендия.

Сообразив, что уже долго молчу, я улыбнулась, выигрывая себе ещё несколько секунду на раздумья.

- Во сколько? - заметила, как на его лице появилась улыбка.

- Я заеду за вами к семи, вы живёте в общежитии?

Помотав головой, я назвала ему свой адрес.

Я едва вышла из кабинета, как мне уже захотелось застрелиться.

Какая же я тупая! Зачем?!

Однако я уже пообещала...

Хмуро побрела домой.

Что он нёс за бред про жизнь и смерть? Разве это так важно?

Придя в свою квартиру, я принялась готовить себе немого запоздалый обед. Невольно вспомнила о своём вечернем сне. Точнее о том странном юноше, будто вышедшем из тьмы.

Кто он? Почему он покачал головой? Это был вещий сон? Он на что-то намекал? Что это значит?

Я глубоко вздохнула, ставя чайник. Не о том я сейчас думаю, не о том.

Помешивая овощи на сковороде, я невольно прокрутила в голове всю свою жизнь. Не сказать, что она была очень радостная. Родители жили бедно, так что в вуз я смогла поступить исключительно благодаря усердной самостоятельной подготовке. Да, вуз не самый крутой, но учат неплохо.

Я росла замкнутым человеком, так что друзей у меня не было. С одной стороны меня это радовало, я любила одиночество, но с другой иногда хотелось поделиться с кем-нибудь какой-нибудь новостью или рассказать смешной случай. Для этой цели у меня существовал свой личный дневник.

С парнями мне всегда не везло. Я обладала каким-то поразительным умением притягивать к себе изменщиков и абьюзеров. В самых первых отношениях меня так побили, что, потеряв сознание, очнулась я уже на больничной койке. С этих времен у меня остался шрам на скуле.

Возможно именно из-за своего прошлого неудачного опыта я и не хотела сейчас вступать в новые отношения ещё и с преподователем, имя которого я даже не запомнила.

Смешно?

Ну серьёзно, почему я должна запоминать по именам всех?

Овощи у меня все-таки подгорели, я быстро поела и села за свои задания. Приближался конец семестра, но количество работы только увеличивалось. Я тщетно пыталась все успеть. Попахивало какой-то обреченностью и не человеческой усталостью.

В шесть часов я начала собираться. Решила ради приличия поискать его имя на сайте вуза и кафедры, а то получится как-то неудобно...

Денис Николаевич.

Вскоре в домофон позвонили, и я спустилась к Денису. Ох, как же это странно звучит.

Если честно примерно в похожей одежде он приходил к нам на пары, так что особого впечатления не произвёл. Я решила, что посижу с ним часик в каком-нибудь кафе, а потом убегу домой, ссылаясь на большое количество заданий.

Мы не особо разговаривали по дороге, особо не разговаривали и в самом кафе. Он немного поинтересовался про мою учёбу, я спросила у него про работу, обсудили личные предпочтения и вкусы.

Не уверена, что подхожу ему по типажу. Это все так странно, сидеть на свидании с преподом и обращаться к нему на "ты", а не на "вы".

Я спросила про его кандидатскую, и вот тогда Денис оживился.

- Её тема очень напоминает тему сегодняшних ваших докладов.

- Существует ли жизнь после смерти?

- И это в том числе. - кивнул парень. - Это же настоящая неизвестность. Никто не знает, что же там дальше на другой стороне человеческой жизни. Неужели это не интересно?

- Какое же у тебя было тогда исследование?

- Я общался с людьми, которым довелось пережить клиническую смерть. Я записал рассказы более чем пятидесяти человек и обнаружил в части из них некоторое сходство. - глаза Дениса горели, мне было жалко перебивать его, так что я дала ему высказаться до конца.

- 45% опрошенных мной утверждали, что видели темноту на краю сознания. Остальные же не видели вообще ничего, но ощущали. Они ощущали лёгкость, движение, тепло, покой и чьё-то присутствие. Понимаешь, что это значит?

Я помотала головой, находясь мыслями немного в другом мире.

- Это значит, что существует какой-то проводник. Нечто нечеловеческое, потустороннее. То есть, смерть это еще не конец, понимаешь? - он так восторженно смотрел на меня, что я улыбнулась в ответ.

Первый раз вижу человека, который так весело и радостно рассуждает о чем-то столь мрачном, как смерть.

- Можешь скинуть свою кандидатскую? - попросила я, немного стесняясь.

- Я тебя заинтересовал? - возликовал Денис, тут же доставая телефон. Мы обменялись контактами.

Мы поговорили ещё немного, а потом я засобиралась домой. Парень подвез меня.

"5 мая.

Сегодня у меня было свидание. С моим преподавателем культурологии. Сначала Денис показался мне странным, немного чокнутым и помешанным на смерти, но некоторые его мысли и суждения действительно оказались интересными, да и сам он показался мне гораздо более разносторонним человеком, чем на парах. Думаю, что нам было бы неплохо встретиться ещё раз. Пригласит ли меня он, или же теперь я должна сделать первый шаг? Не знаю, посмотрим, что будет происходить на его паре в следующую среду."

3. Ненавижу!

Сказать честно, до следующей среды я еле дожила и чуть не погребла себя под кучей работ, закрытием долгов и парами по физкультуре.

С Денисом мы изредка переписывались, наш стиль общения стал более дружеским и открытым. Мне нравилось, что парень не навязывался, но вместе с тем и не забивал на меня. Он хорошо умел соблюдать эту тонкую грань, хотя возможно он просто был также занят как и я.

В свободное время я потихоньку читала кандидатскую Дениса. Его рассуждения оказались правда интересными, а ответы на вопросы, которые он задавал людям, пережившим клиническую смерть были... уникальны. Они заставляли сердце биться быстрее.

Возможно, как будущего психолога меня больше волновала профессиональная сторона вопроса, но как заядлого читателя, будоражила именно фантастическая сторона.

Я дождалась среды в некотором предвкушении. Мне было любопытно, как будет проходить пара культорологии в этот раз. К моему огорчению оказалось все более чем тривиально. Обычный семинар, ничего интересного. Денис вёл себя все также, даже не смотрел в мою сторону.

Когда пара закончилась, я немного замешкалась, пропуская своих одногруппников вперёд.

Преподаватель (или всё-таки просто Денис?) наконец-то поднял на меня свой взгляд и улыбнулся. Когда все вышли он сам подошёл к двери, закрывая его.

Я не знала, как начать разговор, ведь это была наша вторая неформальная встреча. Мне было неловко, вновь почувствовала себя маленькой девочкой.

Денис подошёл ко мне, а потом, слегка наклонившись, поцеловал.

Удивившись, я замерла на месте. Мозг лихорадочно соображал, как поступить, а потом всё-таки принял решение ответить на поцелуй. Правильно ли я поступаю?

Вскоре парень отстранился, продолжая улыбаться. Я тоже улыбнулась ему в ответ.

- Сходим куда-нибудь? - предложил он, подхватывая пиджак со своего кресла. Я согласна кивнула.

Мы шли рядом друг с другом по тратуару, плечом к плечу.

Мы теперь встречаемся? Или нет? Или этот поцелуй ничего не значит? Может спросить? А если он подумает, что я навязываюсь? Нет, пока подожду.

Тут, прерывая поток моих мыслей Денис мягко взял меня за руку. Я почувствовала, как начинаю краснеть.

Несколько часов мы гуляли по городу, болтая о какой-то ерунде, которую я сейчас даже и не вспомню.

Позже он проводил меня до моего подъезда и на прощание снова поцеловал.

Так прошло ещё две недели. Мы с Денисом сильно сблизились, я даже начала уже потихоньку в своих мыслях планировать наше дальнейшее с ним будущее. Понемногу я начала становиться менее замкнутой, начала больше болтать со своей группой, иногда мы вместе даже стали собираться в кафе около корпуса. У меня появилась подруга, ну или же девочка с которой я могла бы поболтать в свободное время. Не думала, что любовь может настолько поменять человека... Но это было просто волшебно, даже огромная гора домашних заданий теперь уже не казалась такой большой, тем более Денис частенько мне с ними помогал. Моя видимая худоба и бледность тоже стали исчезать, уступая на щеках место румянцу.

Приближалась зачётная неделя - неделя стресса перед подготовкой к сессии.

Практика оставаться мне после нашей пары культорологии стала уже частой, но сегодня на семинаре присутствовал ещё один человек. Я его видела как-то на фотографии вместе с Денисом, тот называл его своим другом. Интересно, что он тут делает? Возможно у них какие-то планы с моим парнем после пары. Тогда скорее всего мне не следует оставаться?

Семинар закончился и я, кивнув Денису, направилась на выход. Однако он быстро догнал меня, хватая за руку и привычным жестом закрывая дверь. Я перевела взгляд с него на его друга.

- А, это Антон, ты видела как-то уже его фото. - проследил за моим взглядом Денис, подводя меня к нему.

Антон смерил меня каким-то жутким, оценивающим взглядом, от которого мне тут же стало не по себе.

- А она ниче такая. - как-то слишком вальяжно протянул он, обращаясь к моему парню, а не ко мне. Денис кивнул.

Я в недоумении переводила взгляд с одного на другого. Что происходит? Интуиция подсказывала уходить, но я не могла заставить себя этого сделать. Я не понимала...

Неожиданно Денис поцеловал меня, грубее чем обычно. Потом отпустил, и я наконец-то смогла вздохнуть, но тут Антон, подавшись вперёд, поцеловал тоже. Не сказать, что мне это понравилось, даже наоборот я попыталась отстраниться, но этот парень крепко держал мою голову.

Что за фигня?!

Денис стал расстегиваться пуговицы на моей рубашке.

Я взвигнула, пытаясь отпихнуть теперь уже обоих парней от себя. Они были сильнее меня. Вскоре рубашка упала на пол. Я слышала как звякнули пуговицы.

Я заплакала. Денис обнял меня сзади, а Антон наконец-то отпустил.

Я попыталась освободиться из хватки Дениса, но тот лишь крепче сжал меня в объятиях. Мне стало больно. Очень больно.

Я плакала.

- Ну чего же ты ревешь, глупенькая? - неожиданно раздался шёпотом у моего уха, заставляя меня вздрогнуть. - Мы же не насиловать тебя собрались. Я твой парень, я защищу тебя.

Я не знала, что ему ответить, да и вместо ответа у меня вырвался скорее бы всхлип чем полноценное предложение.

Антон слегка немного приподнял край моей длинной юбки и я мысленно прокляла свое решение надеть её сегодня. Я думала, Денису понравится, собственно, Денису и понравилось.

Он развернул меня лицо к себе, продолжая крепко прижимать мои руки к телу.

- Я давно хотел это попробовать, думаю нам нужно разнообразить нашу половую жизнь.

Я продолжала на него смотреть широко распахнутыми от ужаса глазами. Чувствую, как моя юбка задралась ещё сильнее, неприлично высоко.

Антон обошёл меня с другой стороны, обнимая сзади. Его руки сначала обхватили мой живот, а потом стали опускаться все ниже и ниже. Тут Денис поцеловал меня.

Беспомощная. Я зарыдала ещё сильнее. Либо внимание моего парня ослабло, либо во мне проснулась какая-то неведомая сила, но я смогла вывернуться из их рук.

Денис резко повернулся, и я постаралась вложить максимум своей силы в удар ногой. Вскоре мой теперь уже бывший бойфренд согнулся по полам, оседая на пол, а я поспешно натягивала на себя и запахнула рубашку.

- Ты совсем поехавшая?! - перепрыгнул через парту Антон, но в этот раз я была быстрее. Схватив со стола ключ, я метнулась к двери открывая её и вываливаясь наружу.

Я была спасена.

Я была раздавлена и потеряна. Я доверяла этому человеку! Как же так?! Почему и он оказался таким же мудаком, как и все мои остальные бывшие?! Где я провинилась?!

А я - то думала, что мне с ним повезло... Как я ошибалась.

Придя домой я бросилась на кровать.

Мой маленький персональный ад только начинался.

"21 мая.

До окончания основной учёбы оставалась ещё одна неделя.

Я больше не могу. Я чувствую, что мое сердце разбилось будто на тысячу осколков.. Меня предали... Уже в который раз... Я снова отдалилась от своих знакомых, а они и не спешили поддерживать отношения со мной.

Теперь я тонула в собственном одиночестве. Учёба застопорилась тоже. Я не видела больше смысла вообще что-то делать.

Мне уже было раньше так плохо, но я тогда справилась, выжила, нашла в себе силы двигаться дальше, но сейчас я не могу...

Оглядываясь назад и анализируя, произошедшее я корю себя за то, что была такой дурой. Я понимаю, что мечтала об искренней любви, поэтому ослабила свою бдительность, но это даже для оправдания слабо звучит."

4. Кто вы, Смерть?

Началась зачетная неделя, но мне это уже было неважно. Возможно моё состояние усугублялось бесконечной учёбой и отсутствием подруги, с которой можно было бы вместе сосчитать все косточки моему бывшему.

Меня больше ничего не интересовало. Я как будто бы потеряла смысл жизни.

На последнем занятии по культурологии, мне пришлось снова встретиться с Денисом, теперь уже с Денисом Николаевичем.

У меня у единственной из группы не было зачёта по его предмету.

- Сука! Вот ты мразь, конечно! - хрипло рассмеялась я, сознавая, что слечу со стипендии из-за этого мудака.

Все недоуменно обернулись на меня, Денис застыл на месте. Я вышла из аудитории, втайне радуясь и понимая, что мне за оскорбление преподавателя ничего не будет. Денис никому ничего не скажет.

Я выбежала на улицу. Как назло пошёл дождь. Он немного остудил меня, не дал мне заплакать вновь.

Я поднялась голову, наблюдая, как с неба падают огромные додлевые капли. Музыка дождя заглушала боль, играющую последние дни в моих ушах. Однако мне не становилось легче.

Думаю, что это была уже обреченность. Обреченность, затягивающая на самое дно, оставляя лишь крохотную возможность выбраться наружу.

Я шла по тратуару, ни о чем не думая, смотря чётко перед собой. Правда некоторое мгновение спустя мой взгляд привлекла толпа людей, обступивших упавшего навзничь человека. Я замерла, не собираясь приближаться. Но тут моё сердце забилось сильнее, я снова ощутила стук крови в ушах, а перед глазами все поплыло.

Я увидела его! Нет, ЭТО! Тот, человек то, нечто из моего сна, появляющееся из темноты. Тьма будто бы обнимала его, окутывая с ног до головы. Этот молодой человек безмолвно стоял, не обращая внимания на суетящихся людей. В реальности его бледность особенно бросалась в глаза, а черты лица выглядели еще более заостренными.

Он смотрел на меня. Смотрел, не отрываясь, а потом вновь покачал головой. Я ощутила ужас, пробирающий до костей. Будто бы первородный страх заставил меня оставаться на месте, сковал мои движения.

Этот человек из тьмы вскоре наклонился к лежащему, проводя над ним рукой. Тут же из тела последнего вырвалась светлая, едва различимая дымка и обвилась вокруг руки этого Нечто.

"Это смерть?" - подумала я тогда. При одной лишь мысли об этом страх вновь поднимался из недр моей души.

- Это точно смерть. - прошептала я, а потом это тёмное нечто исчезло, забирая с собой ту светлую дымку.

Приехала скорая, а я также медленно побрела по дороге дальше. Я знала, что того человека было уже не спасти.

Почему-то я не могла идти быстрее, хоть сердце и продолжало отбивать барабанрый ритм. Мои ноги не слушали разум, они не хотели торопиться. Я буквально умирала от ужаса внутри себя, не находя причину такого состояния. Хотя нет, причина была.

Я только что увидела Смерть, которую никто больше не видел. Я сошла с ума? Или мой тогдашний сон воплотился в реальность? Или я сплю наяву?

Я не знала ответа на этот вопрос.

Вернувшись домой, я полезла в кандидатскую Дениса. Хоть и воспоминания о нем заставили лицо перекоситься, я вскоре открыла на ноутбуке нужный документ.

Я жадно вчитывалась в строчки, видя в них объяснение увиденному. Я раз за разом перечитывала рассказы людей об их клинической смерти, но никто из них ничего подобного не видел. Только один человек упомянул какое-то тёмное пятно, которое появилось на краю его сознания и вскоре исчезло.

Я продолжила читать кандидатскую Дениса. Удивительно, но она успокаивала...

"23 мая.

Я все ещё не могу поверить, что увидела смерть. Это был парень... Это очень странно... Может я ошиблась в своих предположениях? Нет же, нет... Не считаю себя пугливой, но одно только воспоминание об этом существе приводит меня в ужас. В то же время я не могу не думать о нем.

Сначала он прокрался в мой сон, потом в реальность... И именно тогда моя жизнь начинает рушиться, неужели это он виноват?

Я не знаю, я опустошена. Я пишу это сейчас со слезами на глазах. Пишу, чтобы может быть кто-то другой понял, что в одиночестве это плохо. Это плохо, если ты не умеешь с ним справиться. Это плохо, если ты резко погружаешься в него. Это тебя убивает.

Извините за сумбур в моих мыслях, но я не в силах выразить свою боль. Я чувствую себя разбитым на тысячи осколков зеркалом. Я не понимаю.

Однако эта смерть удивила меня. Я никогда не встречалась ни с чем подобным. "

5. Глубокая яма собственной боли.

Следующим утром я с трудом заставила себя встать на пары в университет. Воспоминания прошедшего дня все ещё были свежи в моей голове, а ужас продолжал плескаться где-то на краю сознания.

"Если увиденное мною правда, то страх вполне нормальная реакция на смерть... А если увидеть ее или его вживую, то тогда, по идее, страх и должен превратиться в ужас?"

Я медленно начала собираться. Не хотелось никуда идти. Думаю, что была слишком разбита для продуктивного дня, однако работа один из немногих действенных способов спасения себя из глубокой ямы собственной боли.

Едва пройдя сквозь двери корпуса и ещё не дойдя до турникетов, я невольно вскрикнула. Этого не может быть... Я вновь увидела его! Это был ОН! Смерть!

На этот раз нахлынувший ужас не затуманил мой разум. Я перевела взгляд с черной клубящейся спины этого Нечто на то, что стояло рядом с ним. Это был небольшой столик, а на нем лежали красные гвоздики. Чётное количество...

И стояла фотография...

Моё сердце, не смотря на весь ужас, пропустило удар. Я нашла в себе силы пройти через турникеты и разглядеть фотографию.

Студенты проходили рядом с ней, делая сочувствовенное выражение лица.

Я знала её. Я знала ту девушку. Она была из моей группы. Мы не были подругами, но несколько раз перекидывались словами, один раз даже посмеялись как-то вместе над чем-то... До всего этого...

Рита...

По коже пробежал холодок. Сглотнув, я приблизилась к этому парню. Или мужчине. Или дедушке. Я не могла определить сколько ему лет. Казалось, что он мой ровесник, но, присмотревшись, ты видел лишь лицо старика, а, моргнув, это была и вовсе девушка.

В руках у этого Нечто была одна единственная красная гвоздика. Оно молча стояло и смотрело на фото. Это было странно.

Я подошла совсем близко. Встала почти рядом, но на расстоянии вытянутой руки. Никто его не замечал.

Стоило мне замереть, как Нечто молча положило гвоздику на столик. Красный цветок тут же растворился в воздухе, будто никогда и не существовал.

- Вы меня видите? - прошептала на выдохе я. Ужас усиливался стоило мне оказаться ближе к нему.

Это Нечто медленно обернулось, вроде бы вновь принимая облик парня. Я попыталась отойти, но не смогла, мышцы не слушались.

Оно снова покачало головой. И...

Исчезло.

Я тут же рухнула на пол, ноги больше не держали.

Столько всего навалилось...

Мне помогли встать и усадили на диван. Я уставилась в пространство перед собой, чувствуя, как страх потихоньку отпускает. Кажется, я стала привыкать к подобным странным выходкам.

Мне было так грустно, так плохо, что хотелось плакать, но неожиданно для себя я улыбнулась.

Как-то ненормально.

Я вышла из корпуса, собираясь прогуляться по парку.

Оставаться на парах в такой ситуации было выше моих сил, я должна была прийти в себя.

Рита... Я не могла до конца поверить в произошедшее. Это было так... неожиданно, что выбивало меня из колеи. Не сказать, что я и до этого твёрдо двигалась прямо, но сейчас...

Я вообще потерялась в своей жизни.

"26 мая.

Странно, но это Нечто будто встряхнуло меня. Прошло уже два дня с тех печальных новостей. Целых два дня..., а я как будто бы начала выздоравливать. Моё состояние стало улучшаться. В это трудно поверить, но, повстречав в третий раз Смерть, я как будто бы начала ценить свою собственную жизнь. Я перестала себя жалеть. Не сказать, что это сильно помогало, но по ощущениям моё внутреннее зеркало вроде бы стало склеиваться потихоньку.

Скоро учёба закончится, и я смогу немного отдохнуть перед сессией. "

6. Моя последняя авария.

Учёба закончилась. Я наконец-то выдохнула. Жизнь начинала разворачиваться в лучшую сторону. Думаю, что стала больше улыбаться. Такое ощущение, что огромную дыру в моей душе залепили обычным пластырем, правда он скоро отвалится, и вот-вот что-то произойдёт. Ну а пока этого не случилось, я наслаждалась свободой и спокойствием.

В один из таких летних солнечных дней. Я шла из кафе, слушая музыку. В наушниках проигрывались песни моей любимой группы, так что тело невольно, а иногда и бессознательно танцевало, ну или хотя бы пыталось.

Светофор зажегся разрешающим зелёным светом, и я смело двинулась по переходу. Ещё несколько минут и я вернусь в свою уютную квартирку.

Неожиданно человек рядом со мной резко дернулся в сторону. Я развернулась, чтобы посмотреть, что случилось, как увидела несущийся прямо навстречу джип. Времени отскочить уже не было, но я попыталась, не отрывая взгляд от уже различимого испуганного лица водителя.

Звук торможения.

Сильный удар.

Ощущение полёта.

Темнота.

Я не ощутила боли.

Как мне показалось, прошла уже вечность со столкновения, и я приоткрыла глаза, пытаясь подняться.

Я думала, что прошли дни, а прошли всего лишь секунды.

Меня отбросило на перекрёсток. Вокруг расплывчатымм пятнами стояли машины, и столпились люди.

Краем глаза я увидела огромную лужу крови на асфальте...

Неужели эта кровь... моя?!

Зрение не фокусировалось.

Голова раскалывалась.

Я вот-вот снова потеряю сознание.

Я упала на асфальт.

Тут пришла боль. Та самая адская боль от удара...

Я умираю?

Неожиданно надо мной нависло чьё-то лицо. Я не могла разглядеть других людей, но его увидела четко. Если бы могла закричать, я бы закричала.

Надо мной навис Он. Точнее Оно. Точнее Смерть. Это точно было то существо, что и в моем сне, и с тем упавшим, и с фотографией Риты.

Он пришёл за мной?

Правда на этот раз я не испытала ужаса, даже наоборот... пришёл покой. Моя боль будто по волшебство утихла. Я продолжала смотреть в чёрные глаза, стараясь не замечать клубящуюся за ними темноту.

- Я же предупреждал тебя. - прошелестело это существо. Я не видела, чтобы размыкались его губы, но чётко услышала его голос у себя в голове.

Он потянулся своей рукой ко мне, а мне захотелось плакать.

Я не хочу умирать!

Однако он всего лишь закрыл мне глаза. Это было почти неощутимое мягкое прикосновение.

Я вновь потеряла сознание.

***

Очнулась я в больнице от ощущения присутствия рядом с собой. Во рту пересохло, я попыталась что-то сказать, но вырвался лишь жалкий хрип. Солнечный свет казался таким ярким, что некоторое время я не могла полноценно открыть глаза, а когда открыла тут же захотела зажмуриться. На краю моей кровати сидел Он. Смерть. Дыхание перехватило, а к горлу поступил страх. Он смотрел на меня, не моргая.

Тут он поднялся.

- Я ухожу. Тебе уготована долгая жизнь. - прошелестел его голос у меня в голове.

И Смерть действительно собрался (или собралась?) уходить.

Это получается я останусь сейчас в одиночестве? Снова?

Я всхлипнула, а потом, дернувшись, попыталась схватить его за руку.

Моя рука прошла сквозь его тело, но он остановился, будто почувствовав это.

Эти движения болью отдались в моем организме, и я откинулась обратно на подушку, слегка застонав.

Этот парень медленно обернулся, а потом также медленно подошёл, нет, проплыл ко мне, я не слышала звука его шагов.

- Я не осязаем. Что ты хочешь? - услышала я снова шелест его голоса, и тут навалилась адская усталость.

Не знаю, откуда она взялась, но глаза стали закрываться сами собой, а сознание постепенно затуманивалось.

Краем уха я услышала, как в палату вбежала медсестра, что-то причитая себе под нос.

- Не уходи. Останься ещё. - прошептала я, надеясь, что Смерть меня услышал.

Ещё спустя некоторое время, прежде чем окончательно провалиться в безпамятство, я почувствовала на своей руке тепло чьей-то ладони.

Это он? Это Смерть? Но он же сам сказал, что не осязаем...

Мне снилось, что я падаю в бесконечный тёмный колодец, дна которого не видно. Как же так?

Я резко открыла глаза, голова слегка дернулась, как и рука, лежащая на кровати.

Смерть все ещё сидел рядом со мной. Его рука лежала рядом, и, дернувшись, я случайно задела его.

Я тут же отпрянула, натягивая одеяло выше, будто думая, что меня это может спасти.

Однако его рука была... тёплой? Страх невольно отступил. Разве может какое-то сверхъестественное существо ощущаться да и выглядеть как обычный человек?

- Вы проснулись, Алиса. - вежливо константировал факт этот парень, и на этот раз звук был не в моей голове. Он разговаривал, двигая губами.

- Я подумал, что так будет привычнее вам. - перевёл парень взгляд на руку, а после поднялся. - До свидания, меня ждут дела.

Я невольно онемела от такого. Нет, это все-таки Смерть. Тогда почему я не чувствую перед ним сейчас прежнего ужаса? Потому что недавно чуть не умерла?

Как бы ни было грустно это признавать, но я не хотела, чтобы он уходил. Я боялась одиночества. В этом городе у меня нет никого, кто бы переживал за меня или бы хотел навестить в больнице. Я одна, а моим родителям плевать на меня.

Возможно от жалости к себе, но на глазах выступили слезы.

- Возвращайтесь. - успела бросить я вслед этому парню, заставляя того обернуться вновь.

Он некоторое время пристально всматривался в моё лицо, а потом медленно кивнул, растворяясь в дверях.