Крылья забытой

Глава 1. Забытый храм.

Некоторые вопросы преследуют человека всю жизнь, но лишь немногие находят в себе смелость искать ответы. Ответы Талии скрывались в забытом людьми храме семи божеств. Она быстро шла сквозь лес, кутаясь в тёмный плащ. Каждый шорох заставлял её оборачиваться. Мысль о том, что во дворце уже могли заметить её исчезновение, не давала ей покоя. Если это произошло, стражники уже вышли на её след. Девушка постоянно оглядывалась, пытаясь убедиться, что за ней никто не следует. Но внезапный писк заставил её остановиться. В темноте она едва различила маленькое существо, лежавшее среди травы. Это был птенец, выпавший из гнезда.

Талия замерла.

Она знала, что не может терять время. Каждая минута могла приблизить её преследователей. Но, несмотря на страх и спешку, она осторожно подняла птенца и вернула его обратно в гнездо. Лишь убедившись, что создание в безопасности, девушка снова продолжила путь к храму.

Вскоре деревья начали расступаться, и сквозь кромешную тьму пробился слабый золотистый свет. Чем ближе она подходила, тем яснее становилось: у древних каменных стен горели огромные факелы. Их пламя не подчинялось ни ветру, ни времени, продолжая гореть спустя века.

— Добралась... — Едва слышно прошептала Талия.

Она остановилась у границы леса и опустилась на колени, пытаясь восстановить дыхание после долгой дороги.

Но даже теперь, когда цель была перед ней, тревога не покидала её.

Издалека храм казался чужим для мира живых. Его высокие разрушенные стены уходили вверх, скрываясь среди тёмных ветвей, а тяжёлые каменные ворота стояли неподвижно, словно веками хранили тайну, которую никто не осмеливался открыть.

Талия медленно подошла к ним.

Она сняла капюшон позволяя освежающему ночному ветру коснуться своего лица и каштановые волосы, растрёпанные после долгой дороги, упали на плечи. В слабом свете древних факелов стали заметны черты её лица: светло-смуглая кожа, усталый взгляд и серо-зелёные глаза. Она посмотрела на древнее сооружение. В этот момент по её телу пробежал холод.

Все истории, которые она когда-либо слышала об этом месте, всплыли в памяти. Люди говорили, что храм проклят. Что внутри него не осталось ничего, кроме забытых теней и древних тайн, недоступных смертным.

На мгновение Девушка задумалась. Впервые за много лет она сделала выбор сама. Не приказ принца, а собственная воля…

Она крепче сжала кулон на груди и посмотрела на тёмный вход храма.

— Я пришла сюда не для того, чтобы снова убежать...

Сделав глубокий вдох, она шагнула вперёд.

Каменные двери медленно открылись перед ней, впуская её туда, где веками никто не осмеливался искать ответы. Она продолжала идти всё глубже, оставляя позади знакомый мир и погружаясь туда, где время словно остановилось. Вскоре перед ней раскрылся огромный зал. Он был настолько велик, что редкий свет свечей не мог рассеять царивший здесь мрак. Маленькие огоньки дрожали, бросая на стены неровные тени, и лишь изредка позволяли разглядеть следы искусно вырезанных узоров.

Высокие колонны уходили вверх, скрываясь в темноте, словно поддерживали само небо. На их поверхности были высечены узоры, созданные руками людей, чьи имена давно забылись. Каменный пол был покрыт тонким слоем пыли, но даже сквозь неё можно было увидеть совершенство работы древних мастеров.

Талия остановилась посреди зала. В этом месте было что-то странное — не просто тишина забытого храма, а ощущение, будто стены хранили тайну, которую ждали именно её. Девушка прикасается к кулону и в её голове всплывает одно единственное воспоминание о том, как чьи-то тёплые руки держали её, шепча: “Не снимай его”

Девушка оглянулась.

Храм был старым, забытым и пустым, но в нём было что-то такое, чего она никогда не чувствовала во дворце.

Настоящее величие…

Там, где она жила раньше, всё было создано ради одного человека. Даже самые великолепные скульптуры возвышающийся в дворцовом саду не имели в себе никакой символики...словно были пусты и бессмысленны. А здесь...

Здесь никто не требовал улыбаться, не ждал, что она будет полезной или не смотрел на неё как на вещь. Ещё вчера она была рабой принца Леандра во дворце повелителя, а сейчас стояла в обители предков, в поисках ответов там, куда смертным запрещено ступать…

В королевстве Элирия давно перестали верить в богов. Старые храмы превратились в руины, молитвы стали лишь традицией, а древние легенды — историями, которые рассказывали детям. Но этот храм всё ещё оставался таким запретным и забытым, что люди веками избегали его.

Ещё вчера я была рабой принца Леандра во дворце повелителя, а сейчас стою в обители предков, ища ответы там, куда смертным запрещено ступать. Талия медленно провела пальцами по холодному камню. Она сама не понимала, почему именно этот храм, почем именно сейчас, но после стольких лет молчания она наконец решила узнать правду.

Во дворце она была лишь инструментом в руках принца. Её красота существовала только для его развлечения, её улыбка появлялась тогда, когда от неё этого ждали, а её присутствие имело значение лишь до тех пор, пока она приносила пользу.

Для всех остальных она оставалась девушкой без прошлого и имени, которое кто-то хотел бы запомнить, но здесь...

Здесь впервые она пришла не потому, что ей приказали. Она пришла сама — за ответами.

Талия коснулась кулона. Она не помнила лиц. Не помнила голосов. Всё, что у неё осталось, — это кулон и странный символ, выгравированный на камне: ромб с вертикальным глазом внутри.

Она искала его значение много лет — в старых книгах, забытых записях и среди людей, посвятивших жизнь изучению древних тайн. Но никто ничего не знал. Никто, кроме голоса, который начал приходить к ней во снах.

Последние недели ей снился один и тот же сон: бесконечная тьма, холодная тишина и чей-то голос, будто ждавший её возвращения много лет. Он никогда не называл её имени. Лишь снова и снова повторял одно слово:

«Выживи».

Талия не знала, почему должна была доверять этому голосу, но знала другое: Если она останется во дворце, то никогда не узнает правду. Она сделала ещё один шаг, в этот момент зелёный камень на её шее засветился.

Девушка остановилась.

По стенам храма прошла едва заметная дрожь. Раздался тяжёлый звук, будто что-то, спавшее много веков, наконец проснулось. Одна свеча вспыхнула. За ней другая. Потом ещё одна.

Через несколько секунд весь храм наполнился мягким золотистым светом. Талия прикрыла глаза рукой. После долгой темноты даже этот свет казался слишком ярким. Когда она снова посмотрела вперёд, перед ней простёрся огромный зал: Высокие колонны уходили вверх, скрываясь среди света, на полу были высечены древние символы, похожие на тот, что был на её кулоне. В центре зала стоял каменный трон и только тогда Талия заметила, что он был не пуст.

На нём сидел мужчина со смуглой кожей, на которой были символы, светлыми длинными волосами одетый в белые одеяния, выглядевший так, будто ждал её. Его белые одежды почти сливались со светом свечей, а тонкие золотые узоры на ткани складывались в знакомый знак.. тот же самый, что изображён везде: На стенах, на полу, на кулоне…

Его лицо оставалось спокойным, но смотрел он не на неё - его взгляд был прикован к кулону.

Впервые за долгое время на его лице появилось чувство, похожее на надежду. Мужчина медленно поднялся в храме воцарилась тишина, которая теперь чувствовалась немного по другому.

Его голос прозвучал спокойно:

— Кто посмел нарушить покой моего храма?

Талия почувствовала, как сердце ускорилось. Она привыкла бояться людей, но почему-то сейчас ей хотелось озвучить ответ.

— Я... Талия.

Мужчина молчал. Его взгляд оставался на кулоне. Через несколько секунд он спросил:

— Откуда у тебя этот кулон?

Талия инстинктивно прикрыла его рукой.

— Он был со мной с самого детства.

Мужчина замер, будто услышал невозможное. Он встал и медленно подошёл к ней, он взял её руку и закрыл глаза, в мгновении ока вокруг начала летать чистая энергия, будто сам бог колдовал прямо перед ней. Тёмные узоры на его теле засветились и откуда то взявшиеся узоры на теле талии тоже начали светиться. Мужчина открыл глаза.

— Значит... ты всё-таки выжила.