Крылья Черного Дракона. Быть человеком.

Слова

Сеть – глобальный интернет, к которому подключено абсолютное большинство устройств и людей.

Хром – сленговое название киберимплантов.

Киберимпланты — специализированная кибернетическая технология, которая помещается в тело для выполнения определенной функции.

Кибердек (дек) – компактный компьютер без монитора или с аналоговым вводом-выводом, используемый для взлома.

Демон – программы для взлома с ограниченным искусственным интеллектом для решения определенной задачи.

Лед (ICE) – Ликвидация Единичного Доступа, программное обеспечение, работающее на хосте и защищающее его от неавторизованных пользователей. Антивирус с ограниченным искусственным интеллектом.

Смарт-фрейм – персональный компьютер, основная функция которого – доступ человека к Сети. Может быть масштабирован от одного чипа в мозге до полноценного карманного устройства в зависимости от потребностей пользователя.

Нейро-интерфейс – Разъем в виске, предназначенный для прямого подключения устройств для управления ими с помощью мысленных команд и получения ответов напрямую в мозг. Использование устройств через нейро-интерфейс значительно ускоряет работу, но представляет опасность для жизни в случае передачи вредоносных сигналов.

Смарт-панель – универсальное устройство, представляющее сенсорный монитор. Может выполнять множество функций: клавиатура, экран, полноценный компьютер, домашний центр и так далее, или все вместе. Может использоваться как дополнение к компьютеру или деку.

Экзоскелет – устройство, предназначенное для восполнения утраченных функций, увеличения силы мышц человека и расширения амплитуды движений за счёт внешнего каркаса и приводящих частей.

Декер – хакер, использующий кибердек.

CSO – Начальник службы безопасности.

Прокси – промежуточный сервер в компьютерных сетях, выполняющий роль посредника между пользователем и целевым сервером, позволяющий клиентам как выполнять косвенные запросы к другим сетевым службам, так и получать ответы.

Паттерн – Шаблон / набор общих свойств объекта.

Утилита – вспомогательная компьютерная программа в составе общего программного обеспечения для выполнения специализированных типовых задач, связанных с работой оборудования и операционной системы.

ВПН – обобщённое название технологий, позволяющих обеспечить одно или несколько сетевых соединений поверх чьей-либо другой сети.

Войсморфер – программное или техническое обеспечение для изменения голоса.

Док станция – Подставка под девайс. Зарядное устройство, позволяющее заряжать гаджеты через разъем, беспроводное соединение.

Нано роботы – роботы, размером сопоставимые с молекулой, обладающие функциями движения, обработки и передачи информации, исполнения программ.

Нейромедиатор – биологически активные химические вещества, посредством которых осуществляется передача электрохимического импульса от нервной клетки через синаптическое пространство между нейронами, а также, например, от нейронов к мышечной ткани или железистым клеткам.

Домен – символьное имя, служащее для идентификации областей, которые являются единицами административной автономии в сети Интернет, в составе вышестоящей по иерархии такой области. Каждая из таких областей называется доме́ном.

Smart-Shell – Умная Оболочка, можно перевести как-то вроде броня/раковина и так далее. Короче говоря, защитное покрытие, покрывающее все тело.

ID – уникальный идентификатор человека, заменяющий паспорт. По идентификатору можно найти всю информацию о гражданине в базе данных города.

Макрос - это действие или набор действий, которые можно выполнять сколько угодно раз. Несколько различных команд, выполняемых по одному указателю.

Глава 1. Ками Клинков.

«Расшифрованная заметка с кибердека «SuperSoft CD13.2.0A»»

Рамона Ш. 29.09.

Я ненавижу драконов. Хотя лучше уточнить: я ненавижу Нае’Рхафеля. Ненавижу его черную чешую и мерзкие змеиные глаза. Даже сейчас я чувствую их неподвижный взгляд у себя на затылке. Он смотрит за нами. Постоянно. Через камеры видеонаблюдения, терминалы безопасности и смарт-панели. Даже мой новый дек скоро станет его глазами и ушами. Декеры IdenCORP не сидят без дела. Время утекает сквозь наши пальцы, и я ничего не могу с этим сделать. Тебе, наверное, кажется, что это паранойя? Если бы… Каждое устройство, подключенное к Сети в Новой Праге, служит ему. Скоро Черные Самураи найдут нас. Может быть это неправильно, но последние две недели я мечтаю о том, чтобы гребаня рептилия превратилась в омлет еще при рождении. Надеюсь, однажды оперативники взломают мой дек, и ублюдок сам это прочитает. ЧТОБ ТЫ СДОХ ТВАРЬ!

Самое странное сейчас это реакция Лилианы. Сперва она была просто… чересчур беззаботной что ли, да простят меня боги. Но теперь она, кажется, сходит с ума в прямом эфире. Недавно она зарубила того странного парня, который говорил, что попал к нам из другого мира, где учился в школе волшебников. Мальчик и без того блаженный, просто не выдержал всего, что… преследовало нас по Оазису. Она убила его, не поведя глазом, как назойливое насекомое, и, кажется, не испытывает ничего по этому поводу. Ковыряется сейчас в вещах Ками Излишеств, а парень остывает у меня на глазах среди кучи трупов. Я так устала от всего этого… даже от страха. Возможно, истинная природа Лилианы рвется наружу?

Раньше у нашего мира была только эта проблема – Ками. Загадочные существа, обладающие огромной силой. Было бы ханжеством говорить, что они только вредят. Многие стороны жизни нашего общество прочно связаны с ними. С людьми вообще-то тоже, но Ками стали приемлемым злом, с которым мы смирились. И, в отличии от СРАНОЙ ЯЩЕРИЦЫ, каждый из них когда-то был человеком и все они однажды умрут и прекрасно это понимают. Сейчас, благодаря Лили, я осознаю это еще лучше. Даже самый аморальный и психованный Ками помнит свою человеческую жизнь и охренеть как сильно дорожит ей, потому что как только он потеряет человечность полностью, он умрет. Развеется, исчезнет из материального мира, растает – мне плевать. Что касается Нае’Рхафеля, пятиметровый огнедышащий ублюдок не имеет ни малейшего представления о том, что значит быть человеком. Думаю, вполне очевидно почему чешуйчатый дерьмоед настолько двинутый и не от мира сего. ТЫ СЛЫШИШЬ? ВСЕ ТАК СЧИТАЮТ, ДАЖЕ СОВЕТ ДИРЕКТОРОВ. Особенно совет директоров.

На улице визжит сирена. Может скорая, а может Самураи решили вернуться в Цветную Бабочку за нами. Лилиана кричит что пора сваливать. Как же мне хочется увидеть тебя... Господи, помоги…

Глава 1. Ками Клинков.

Рамона Шмидт

- На дворе двенадцатое октября и песчаные штормы становятся все интенсивнее, и жители Оазисов вынуждены все чаще запечатывать защитные купола своих поселений. – Бодрый голос журналистки совсем не соответствовал депрессивной теме, на которую она разговаривала. Рамона подняла не выспавшийся взгляд очерченных темными кругами глаз на свое отражение в зеркальной смарт-панели ванной. Картина… обескураживала. Сильнодействующее снотворное кажется по чуть-чуть убивало с каждой капсулой. На фоне хорошенькой блондинки-репортерши она смотрелась блекло. Вздохнув, женщина смахнула темные волосы с лица, взяла в руки щетку и пасту и склонилась над раковиной. – Граждане Новой Праги в прошлом месяце могли наблюдать солнечный свет менее двух недель, что приближается к критическому показателю. – Рамона остановила движения руки и обернулась на открытую дверь ванной, за которой виднелся кусочек окна, через которое просвечивало далекое мерзкое черное небо, сквозь которое пробивались редкие желтые солнечные лучики, почти не пропускающее света. И без того не лучшее настроение ухудшилось еще сильнее. – Кроме того, топливный кризис вновь набрал обороты. Вы смогли выровнять ситуацию, добавив к IdenCORP дочернее предприятие, занимающееся энергетикой, но годы идут, а решение так и не найдено. – Журналистка обворожительно улыбнулась и провела ладонью вдоль экрана. Несмотря на время и уличную съемку, команде пришлось использовать софиты, и ее сложный, мозайчатый маникюр бликовал прямо в объективы. – Передаю слово нашему сегодняшнему гостю: президенту мегакорпорации IdenCORP, губернатору Оазиса 3–3, Нае’Рхафелю! – Рамона прополоскала рот и фыркнула. Большой босс редко снисходил до общения с простыми смертными, особенно в последние годы. Даже когда совет директоров просил его о проведении пресс-конференции, тот в лучшем случае отправлял на нее секретаря, а в худшем кого-нибудь из верхушки Черных Самураев. А тут аж простой выпуск новостей. Она намочила волосы и принялась втирать в них шампунь, привычно обходя разъем нейро-интерфейса из хирургической стали в виске и рассматривая картину в зеркале. Изображение дернулось и портрет милашки-блондинки сменила широкая морда черного дракона, заставив Рамону немного пошатнуться. Конечно, он не мог увидеть свою сотрудницу через зеркало, но вид начальника и понимание того, что она точно опоздает на работу, вызывали волнение. Вообще, когда-то Рамона еще переживала о смарт-панели в ванной, старалась лишний раз мимо нее не ходить и держала в помещении халат, но со временем отмахнулась от тревожных мыслей как от очередной необоснованной фобии. Если переживать о том, что через зеркало могут смотреть, то можно вообще не пользоваться портативными устройствами и не выходить из дома. Хотя даже тогда придется завесить окна и отключить всю квартиру от Сети. К сожалению, по опыту прошлой работы, Рамона понимала, что не поможет даже это. Было бы желание, найти можно все что угодно. – Спас-сибо, госпожа. – Дракон старательно произносил слова, но строение черепа не позволяло ему делать это в точности как люди, создавая жутковатый шипяще-свистящий акцент. – Как вы наверняка з-знаете, IdenCORP относ-сительно недавно прис-соединила к себе Джей-Энерго. Это поз-зволило нам в кратчайш-шие с-сроки открыть на с-своей площ-щадке научно-ис-следовательс-ский корпус-с, ис-следующий проблемы энергетики. – Дракон замолчал, глядя прищуренным золотым глазом с вертикальным зрачком прямо в камеру. Рамона поежилась, выключила воду и принялась вытирать волосы. – Многие годы наз-зад этот мир принял меня, когда мне нужна была помщ-щь. - С неопределяемой болезненно-задумчивой интонацией произнес он, помолчав. – И я не намерен брос-сать его в это с-сложное время. Оаз-зис-с Новой Праги являетс-ся образ-зцом экос-сис-стемы будущего. Уже с-сейчас-с мы обес-спечиваем недос-ступное другим раз-знообраз-зие с-сельс-скохоз-зяйс-ственных культур, удовлетворяющ-щие потребнос-сти объемы прес-сной воды и вс-скоре намерены реш-шить проблему нехватки с-солнечного с-света. – Нае'Рхафель замолчал. Несмотря на то, что вместо лица у него была огромная покрытая иссиня-черной чешуей морда, было понятно, что слова давались ему с трудом. – Хочу з-заметить, что IdenCORP щедро прос-спонс-сировало ис-следования Ками Цветущ-щих С-садов, и с-сейчас мы ведем переговоры о предос-ставлении мас-стеру должнос-сти профес-сора в нашем инс-ституте…

- Выключи. – Громко произнесла Рамона. Повинуясь ее указанию, смарт-панель погасла, полностью переходя в режим зеркала. Слушать гипнотический голос директора решительно не хотелось. Усугубляло ситуацию то, что ей раз за разом казалось, что Дракон пристально сверлит ее глазами.

- Госпожа желает, чтобы я уведомила ваших коллег о том, что вы задержитесь? – Приятный синтезированный голос домашнего ассистента напоминал ей Аврил Менсон, американскую актрису французского происхождения. Девушка снималась во множестве комедий, которыми Рамона засматривалась в детстве.

- Не надо. – Она машинально потерла нос, вышла из ванной и закрыла дверь плечом. – Как Макс?

- Статус вашего ребенка… - голос на мгновение прервался, - в учебном учреждении. – Спокойно добавил ассистент.

- Хорошо. – Рамона размяла плечи и направилась на кухню.

- Одно не прослушанное сообщение. – Добавил ассистент. – Желаете прослушать?

- Давай. – Бросила Рамона. Повисла недолгая пауза, после которой комнату заполнил несколько нервозный голос дочери, прерываемый шумом галдящих поодаль детей. – Мама, я сегодня получила А+ по истории! – Вопль на фоне заглушил часть предложения. – Мне говорят пора идти, пока. – Снова тишина. – Конец сообщения. – Произнес ассистент.

– Спасибо. – Чуть тише чем обычно сказала Рамона. Оценки дочери волновали ее не сильно, но услышать ее голос после почти двухнедельного расставания было приятно. – Сохрани оценки Макс за последние две недели. – Добавила она, решив проверить успеваемость дочери после работы.

- Выполнено. – Тут же ответила система.

- Ну, - собравшись с силами продолжила она, - плотный завтрак в американском стиле. – произнесла она, неожиданно задумавшись об актрисе, подарившей голос ее ассистенту.

- Приняла. – Жизнерадостно ответила система.

«Странно», - неожиданно подумала она: «вроде Макс никогда не дружила с историей…».

- Подготовь коричневый офисный костюм в полоску. – Добавила она и прикрыла глаза, откидываясь в кресле. За небольшим окном стояла почти полная тьма, развеиваемая только отблесками далекого неонового света внизу. Защитный купол не открывали уже несколько дней и песка намело столько, что солнечного света не было видно. Такое случалось регулярно, но, в отличии от многих, Рамона переносила это тяжело. Без солнечных лучей на нее раз за разом нападала депрессия. Кухонный комбайн, установленный в центре стола, мерно гудел. Вскоре раздался короткий писк и на столе поочередно оказались двойная порция глазуньи, рубленная картошка из фритюра, стопка ломтиков жаренного бекона и поднос со стопкой панкейков, залитых ягодным соусом, стакан апельсинового сока и молока. Большая часть продуктов была синтезирована из сои, хотя яйца и картошка настоящие. Рамона взяла палочки и принялась завтракать.

- Включи джаз. – Произнесла она. По ее команде смарт-панель на стене сменила режим, и кухня заполнилась звуками музыки Френка Синатры. Рамона отломила кусок яичницы и поморщилась. – Стоп. – Музыка замолчала. – Другой, как в придорожном кафе. – Добавила она, воспроизводя в голове полюбившуюся сцену одного из фильмов Аврил.

- Поняла. – Немного подумав произнес голос, и музыка поменялась на плохо записанный, куда более простой попсовый трек.

- Отлично. – Усмехнулась она и вернулась к еде. На самом деле, еда была даже не плохой. Если бы она не знала, из чего ее делают, было бы еще лучше. Однородная серая масса, загружаемая в комбайн из многоразовых пакетов, отбивала аппетит лучше всех бредней зеленых. Кроме того, когда-то давно Рамона попробовала настоящую еду из реальных продуктов и после этого… Женщина с тоской посмотрела на соевый бекон. В общем, лучше бы не пробовала.

Трапезу прервал странный шум в соседнем помещении, будто что-то включилось. Сначала она решила не обращать на это внимание, но через несколько минут не выдержала, выключила музыку и оторвалась от еды. Быстро прошагала по коридору. Рамона редко заходила в комнату дочери и еще реже без ее ведома, но сейчас для успокоения нервов решилась на это. Помещение встретило ее… ничем. Полуторная заправленная кровать, рабочее место, маленький шкаф и полка для приспособлений и мелочи. Не горели огни, зашторенное окно закрыто, все смарт-панели выключены. Даже голубой синтетический коврик на полу лежал идеально в центре комнаты.

- Свет, яркость сто. – Произнесла она, отодвигаясь от двери. Повинуясь команде, секции потолочного покрытия и настольная лампа залили пространство ярким белым светом. Ничего не изменилось: комната все так же выглядела нетронутой. Рамона прошла ее насквозь и подняла римскую штору. Намертво закрытое окно не открывалось, должно быть, с момента установки. – Статус квартиры. – Громко добавила женщина.

- Без происшествий. – Тут же ответил ассистент.

- Что шумело в детской? – Уточнила она. Искусственный интеллект немного помолчал перед ответом.

- Я не фиксировала никаких шумов, госпожа. – Все тем же тоном произнес ассистент.

- К черту. – Рамона вернула штору на место и быстро вышла из комнаты. – Выключи свет. Если что случится сразу позвони мне. – Наставительно произнесла она.

- Хорошо, госпожа. – Незамедлительно ответила квартира.

- Мой костюм готов? – Вместо ответа из ее комнаты донесся звук открывающихся створок шкафа. – Хорошо. – Она потерла пальцами нос. – Я пошла на работу.

- С нетерпением жду вас дома. – Приятным синтезированным голосом ответил ассистент.

Рамона стояла в лифте, пространно рассматривая свое отражение, отстукивая каблуком удары сердца. Собранные в пучок волосы, белая блузка, пиджак и брюки кофейного цвета с полосами. Переходя на новую работу, она радовалась тому, что сможет носить что угодно, а не только три осточертевших оттенка черного, но не сложилось. Любую тягу к экспериментированию, созданию образов и вообще прихорашиванию убивала утренняя апатия. Кабина плавно остановилась, прозвучал гудок и двери медленно распахнулись. Рамона вышла во двор и последний раз окинула высотку взглядом. Странный шум в детской не давал покоя. Хотя гораздо сильнее ее беспокоило что-то другое. Некий факт, лежащий, казалось бы, на поверхности, но раз за разом ускользающий от ее восприятия.

Улицы Новой Праги встретили ее привычной какофонией шума. Она не задумываясь зашагала в сторону поезда и достала из кармана карбоновый брусок смарт-фрейма, сжала его в левой руке и коснулась разъема в виске правой. Одно из преимуществ нейро-интерфейса – тебе не нужны мониторы для использования синхронизированных устройств. Перед глазами всплыло меню. Двумя мысленными командами она выбрала исполнителя и включила музыку, отгораживаясь от звуков улиц. Многие предпочитали фреймы по проще, кто-то и вовсе имплантировал себе единственный чип под нейро-инфтерфейс, но Рамона предпочитала использовать более функциональные, пусть и менее удобные устройства.

И без того яркие улицы при использовании телефона становились вырвиглазно-кислотными. Рамона скользила взглядом по сияющим неоновым светом вывескам, под которыми тут же всплывали громкие слоганы, золотые звезды оценок и простыни отзывов. Над обведенной фосфоресцирующей краской остановкой крутился таймер, отсчитывающий время до прихода следующего поезда. Мимо нее, толкаясь и громко кашляя, просеменил сгорбленный парень. Рамона отшатнулась, давая ему пройти и заняла свое место в очереди у монорельса. Парень дошел до угла остановки, замер напротив единственной урны, но почти сразу рухнул перед ней на колени и принялся ковыряться в ней, раскидывая в стороны мусор. Корпоративные служащие, ждущие транспорта, нетерпеливо дергались, то и дело поглядывая на замерший в воздухе таймер, кто через телефон, кто без, не обращая на происходящее никакого внимания. Вскоре молодой человек выдернул из недр урны бумажный сверток из какой-то закусочной, нервно разорвал его пополам, доставая на свет одноразовый ингалятор с заряженной кассетой. Рамону передернуло от отвращения. Все толики жалости, которые она испытывала до этого, улетучились. На ее глазах парень плюхнулся на асфальт посреди кучи мусора, уперся на урну спиной. В призрачном свете вывесок блеснул стальной протез, заменявший ему правую ладонь, и он, наконец, с наслаждением вдохнул токсичный газ. Рамона знала, что будет дальше: расширенные зрачки, эйфория, а потом ломка и кашель. Иронично, что несмотря на колоссальный прогресс и технологии самый желанный товар все еще тот, которого просто требует бренная плоть. Даже будь ты наполовину из железа, деньги регулярно будешь находить не на обслуживание протезов, а новую дозу для тела, от которого почти ничего не осталось. Женщину корежило от таких людей как он. И дело далеко не в отвратительных лохмотьях или увечьях. К несчастью, ей была знакома концепция наркотиков, и она даже могла от части понять тех, кого к ним тянуло, но это… Прямо на ее глазах из-за чертовых ингаляторов и патологической слабости кто-то переставал быть человеком. Возможно, в будущем этот мир станет чуточку лучше. Рамона сжала ладонь в кулак, переступая через порог вагона. Противоестественное сожаление просачивалось из глубины души скудными слезами.

За окном поезда проплывал город. Башня IdenCORP, выполненная в виде закрученной спирали ДНК почти до самого защитного купола высотой, медленно приближалась, озаряя округу светом своих прожекторов. Когда Черный Дракон проектировал город, он специально вынес главное офисное здание за границу зоны проживания людей, чтобы им не мешать. Это Рамоне рассказала мама, которую перевезли сюда еще ребенком родители-корпораты. Она говорила, что другие Оазисы, наоборот, возводили вокруг резиденций Мегакорпораций и это сильно мешало людям в повседневном быту. Пра-пра бабушка часто болтала, что застала Мир без Нае’Рхафеля, но эту байку сама Рамона знала через третьи руки и не слишком ей доверяла. Конечно, все знали, что когда-то Черного Дракона не было и что в этом Мире он оказался раненным, спасаясь от какого-то преследования, но ничего кроме этой, записанной в учебники, истории, узнать о Большом Боссе не выходило. А когда все ныне живые уже воспринимают Дракона как данность, поверить в то, что когда-то его не было, как минимум очень тяжело.

Женщина перевела взгляд на проносящийся мимо крытый комплекс, испускающий яркий теплый свет – Парковая Зона, в которой ученые IdenCORP смогли вырастить несколько настоящих деревьев и даже позволяли всем детям корпоративных сотрудников гулять там в свободное время. Где-то за комплексом расположилось серое здание интерната, в котором с нетерпением ждала выходных ее дочь. Мысль о Макс заставила Рамону тепло улыбнуться, но почти сразу на ум опять пришел странный утренний инцидент, бросая на радостный порыв тень.

- Гребаная паранойя. – Прошептала она под нос и встала с сиденья.

- Чего желаете? – Поинтересовался запыхавшийся бариста. Рабочий день перевалил за середину, аппетита совершенно не было и Рамона решила отправиться в одно из корпоративных кафе (то, что не самое дорогое).

- Эспрессо. Двойной. – Вяло произнесла она. – Воду принесите. – Чуть громче добавила она вдогонку.

- Почему ты не можешь взять нормальный кофе? – Поинтересовалась Сьюзен. Девушка работала в соседнем боксе и занималась довольно сложной работой – составляла презентации проектов и рекомендации для вышестоящего руководства в вопросах их финансирования. Рамона была уверена, что ей платили слишком мало за такой труд. Сама же она проверяла сметы, чтобы «партнеры» Мегакорпорации не запустили им в карман свою руку. Тяжелая и ответственная работа, до которой допускали только зарекомендовавших себя сотрудников, частенько превращалась в монотонное перекладывание бумажек. Уж кто-то, а другие Меги знали способы не остаться с пустыми руками куда изящнее. Хотя зарплата компенсировала многие неудобства.

- Нормальный это как у тебя? – Переспросила Рамона. Сьюзен сжимала в руках полулитровый стакан какого-то жирного рафа с несколькими сиропами сразу.

- Ну знаешь… - начала-было девушка, но замолчала, скривив губы, - отойдем? – Она кивнула на столпившуюся за ними очередь. Рамона сняла со стойки стакан кофе и чашечку воды, и сделала шаг в сторону.

Просторная зона кафе располагалась на втором этаже и была выполнена в японском стиле. Несколько приглушенный свет, круглый зал, расчерченный на равные сегменты, в центре которого окруженный заборчиком стилизованный сад камней, несколько высоких деревьев, отделенных от окружающей среды толстыми стеклянными колбами. Со стен свисали красные флаги с иероглифами, а столы и стулья были оформлены под дерево и имели изящные заостренные формы. За широкими, во всю стену, окнами стоял сумрак, казалось, заползающий через них в помещение. Благо фонари и множество ярких вывесок не позволяли ему проникнуть глубоко.

- Что не понятного? – Спросила Рамона, усаживаясь за свободный стол напротив коллеги. Людей было много, но места всем хватало. – Ты рецепт своего рафа знаешь?

- Нет. – Не раздумывая ответила Сьюзен, отпивая из кружки. – Эта штука сегодня сезонная, решила попробовать. – Рамона вздохнула.

- Короче, - она откинулась на спинку и глотнула воды, запах кофе приятно будоражил ноздри, - если посмотришь на кофейную карту, то заметишь, что в основе всех напитков. – Она выделила это слово. – Кофейных, естественно, эспрессо. – Она сделала небольшой глоток и прикрыла глаза, смакуя послевкусие. – Американо это эспрессо с кипятком, капучино - с пеной, флет-уайт – с молоком, и так далее. – Тон женщины приобрел менторский оттенок. – Если основа хороша, то ее приятно пить и отдельно, а дерьмовость кофе легко перебивать сахаром и жирным молоком. Попробуй эспрессо в пяти ресторанах и узнаешь о них все. – Она подняла в воздух указательный палец. – Попробуй раф в десяти кафе и не заметишь никакой разницы. – Рамона сделала еще один задумчивый глоток. - Я хочу сказать, что, если ты хочешь выпить кофе и почувствовать его вкус – бери эспрессо и наслаждайся. А если тебе хочется молочный коктейль с сиропом, найди себе тематическое заведение.

- Знаешь, Рамона. – Иронично произнесла Сьюзен, сделала продолжительный глоток и утерла салфеткой губы. – Твоя чашечка на два глотка стоит почти столько же, сколько мой термос. – Она усмехнулась. – И возможно твоя тирада имела бы хоть какой-то смысл, если бы мы говорили о нормальном кофе, а не этой синтезированной соевой бурде. Рамона скривилась, но ей не нашлось что ответить. Девушка поднялась со своего места и метким броском отправила пустой стакан в урну. – Что-то сезон бурь затянулся в этом году. – Тоскливо протянула она, глядя в окно и подперла щеку кулаком. – Столько темных дней подряд плохо влияют на кожу. – Она перевела взгляд на окно, рассматривая свое отражение.

Рамона провела взглядом по своей ладони. Она и правда приобрела болезненный оттенок.

- Придется снова ходить в солярий. – Меланхолично пробормотала она.

- А ты переставала? – Искренне удивилась Сьюзен. Рамона кисло огляделась.

- Обычно хожу только на регулярные сеансы по рекомендации дантиста. – Нехотя ответила она.

- Спасибо боссу за корпоративную медицину. – Хихикнула девушка, щелкнув длинным, покрытым вычурным лаком ногтем по бейджу на груди. Пластмасска на лицевой стороне содержала логотип IdenCORP: схематичного свернувшегося восточного дракона, оплетающего цепочку ДНК. – Я побежала. – Через плечо произнесла она и махнула рукой, поднимаясь со стула. – Увидимся. – Переходя на крик добавила девушка.

Рамона проследила глазами за удаляющейся коллегой. Говорят, дракон на логотипе IdenCORP был задолго до того, как Нае’Рхафель появился на Земле. Сам большой босс вполне себе… европейский, но ребрендинг решил не проводить. Женщина еще немного посидела за столиком, рассматривая журчащий чуть поодаль фонтанчик, расположенный в центре огороженного пятнышка газона. Она уже собралась уходить, когда к ней подошел высокий мужчина в черном костюме-тройке без пиджака: черные оксфорды, брюки, жилетка с эмблемой в виде логотипа корпорации с черными иероглифами самураев над головой дракона, галстук и ослепительно-белая рубашка. Корпоративный бейдж мужчина носил на поясе, а его галстук фиксировал зажим со стилизованным изображением Они. Обедающие сотрудники благоговейно расступались в стороны.

- Госпожа Рамона. – С полупоклоном произнес мужчина. Она кивнула в ответ. – Лукас Лафар, служба безопасности. – Продолжил он вкрадчивым тоном. Линзы его аугментированных глаз прокрутились, словно стараясь рассмотреть ее мысли. Черненые пластины из композитного сплава просвечивались через кожу кистей. – Прошу, пройдемте со мной. – Рамона молча обвела людей вокруг взглядом. Лишь заметив ее другие отводили глаза и спешили скрыться. Никто не хотел привлекать внимание Черного Самурая. Женщина пожала плечами. Было бы весьма нелепо попасть на ковер к безопасникам за опоздания на работу.

- Ведите.

- ЧТО ЗНАЧИТ ПРОПАЛА?! – Не сдержавшись, Рамона дернулась на стуле и сильно ударила кулаком по белому пластику столешницы. Лукас дернулся к ней, но начальник кабинета жестом остановил его.

- Госпожа Рамона, прошу вас, держите себя в руках. – Глубокий голос мужчины на той стороне стола был раздражающе спокойным. – Лукас, прошу, оставь нас. – Добавил он. Самурай уважительно поклонился и вышел, закрыв за собой дверь. Рамона тяжело дышала, с трудом пытаясь взять себя в руки.

- Как… - Она тряхнула головой. – Что мне делать? – Хрипло произнесла она. Мужчина развернулся в кресле к кулеру и налил в пластиковый стакан воды. Обернулся назад, предложив ей. Молча кивнув, Рамона приняла холодную емкость.

- Вам - ничего. – Подождав, пока стакан опустеет произнес он. Мужчина был значительно старше Лукаса, с щетиной, волевой челюстью и короткой стрижкой седых волос, из-под которых пробивался хромированный отсвет бронепластин. Его костюм отличался только наличием шерстяного пиджака с эмблемой с иероглифом. На столе стояла одинокая табличка «CSO», указывавшая что он руководитель местного отделения Черных Самураев, Якоб Геринг. – Отдел безопасности уже ведет расследование. – Успокаивающе добавил он. Рамоне явно было мало этих слов. – Утром Максин была на занятиях, но не явилась на третий урок. Учитель поднял тревогу, и пропажа была обнаружена. – Размеренно проговорил он.

- То есть сколько это? – Нервно прикидывая в уме пробормотала женщина. – Полтора-два часа?

- Около того. – Одобрительно протянул Якоб.

- На поверхности песчаная буря третьи сутки. – Прищурившись продолжила она. Мужчина кивнул. – Купол закрыт, значит она… - Рамона поперхнулась, но в этот раз удержала себя в руках, - значит она точно здесь? – Требовательно спросила она.

- Не теряете хватки, госпожа. – В голосе Якоба мелькнуло уважение. Он поднялся со своего удобного кресла и подошел к мечу, установленному в стойку вместе с ножнами у стены. – Мы думали точно так же. Действительно, пока буря не закончится, покинуть Оазис не представляется возможным. – Он провел ладонью вдоль идеально начищенного лезвия и обернулся к ней. – Полиция и… коллеги, - он глазами указал на дверь, - начали с прочесывания территории Парковой Зоны.

- И как? – Без особой надежды спросила Рамона.

- К сожалению, пока без результатов. – Спокойно ответил Якоб. – Отправляйтесь домой, госпожа. Для вас уже согласовали отгул. – Женщина несколько раз медленно кивнула. – Завтра отдохнете, после возвращайтесь в офис. Как только мы что-то узнаем, тут же вам сообщим. – Доверительно добавил он. Покачиваясь, Рамона поднялась со стула и неловко шагнула к двери.

- Спа… - Она нервно вздохнула. – Благодарю. – Выдавила она и потянула ручку.

- И, госпожа… - чуть тише произнес мужчина, - прошу, воздержитесь от необдуманных действий. Знаю, что это может быть тяжело, но… - он помедлил, - попытайтесь успокоиться. – Молча кивнув, Рамона вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь.

«Парковая Зона занимает примерно четыреста гектаров» - думала женщина, лежа на кровати: «вокруг купол из армированного стекла, внутри замкнутая система вентиляции и освещения. Один вход для персонала с КПП, два шлюза для поезда, полностью автоматические, один для посетителей, с турникетами». Сквозь приоткрытое окно доносились звуки улиц, липкий теплый ветер и сполохи неонового света. «Самураи работают четверками… полиция…» - женщина потерла нос, - «черт их знает, как они работают». Смарт-панель на стене показывала полночь. Хотелось побежать на поезд, доехать до Парковой Зоны, но усилием воли она заставила себя смирно лежать дома. «В четверке Самураев всегда два штурмовика, декер и капитан-координатор», - она поднялась с кровати и зашагала на кухню: «Один отряд Самураев может заблокировать все входы-выходы, полиция с дронами и доступом к системам купола прочешет всю территорию за считанные часы», - женщина до крови закусила губу, одернулась и принялась распечатывать капсулу снотворного. До этого она не могла спать из-за не прекращающейся песчаной бури, теперь еще и это… Рамона набрала воды и проглотила лекарство. «По всему выходит, что скрыться с закрытой территории невозможно, к утру ее исследуют вдоль и поперек», - дойдя до кровати, она качнулась, с трудом удерживаясь на ногах: сознание уже начало меркнуть. «К черту, завтра будет видно» - пронеслось напоследок, прежде чем женщина окончательно провалилась в сон.

Рамона открыла глаза. Желтоватая тьма за окном ни капли не изменилась. Смарт-панель показывала восемь-ноль-ноль. Она медленно потянулась, сбрасывая пелену химического сна. Какая-то мысль не давала покоя, мерзким насекомым копошась на границе сознания.

- Статус Макс. – Коротко скомандовала она, с трудом выговаривая слова. Последовала секунда промедления.

- Извините, госпожа, статус не известен. – Произнес синтезированный голос Аврил. Рамона сжала зубы.

Она поднялась с кровати и вышла в коридор, подошла к комнате дочери и потянула ручку… Пусто, ничего не изменилось со вчерашнего дня, даже синтетический коврик, нечаянно сдвинутый Рамоной лежал на том же месте. Мысленно выругавшись, она захлопнула дверь и зашагала на кухню.

Лукас Лафар

- Ты помнишь, как это было? – Якоб Геринг прокрутил между пальцами ручку и аккуратно положил ее рядом с подписанным документом на своем столе.

- Конечно помню. – Лукаса раздражала фамильярность директора, равно как и его внешний вид, явно позоривший кодекс чести, но он не выражал это ни единым действием. Срочно вызванный в офис посреди ночи он был вынужден оставить дома разнервничавшуюся жену, что его совсем не радовало. Семья и ее благополучие, в том числе и душевное, всегда стояли для него на первом месте. – Такого не забывают…

Небольшое помещение, отделанное белым мрамором и пластиком, выглядело на удивление скромно для церемоний, которые в нем проводились. Молодой Лукас, только недавно окончивший академию, стоял перед черным столом, отделанным под дерево, и нервно переваливался с ноги на ногу.

- Господин Лукас. – Оторвала его от самокопаний миловидная девушка, сидевшая по ту сторону. – Ознакомьтесь с документом и подпишите его если согласны. – Она указала ладонью на небольшую смарт-панель на столе. Лукас кивнул, углубившись в чтение. – Это стандартный контракт Самурая, все ваши предшественники подписывали такой же. – Уточнила она, когда молчание стало неприятно затягиваться.

- Конечно. – Несколько неуверенно ответил он. – Не могли бы вы прояснить пункт девять?

- Оцифровка сознания? – Переспросила девушка.

- Да.

- О, это особая процедура, разработанная лично господином Нае’Рхафелем. – Благоговейно ответила она. – Такой чести удостаиваются только старшое руководство и господа Самураи. – Мечтательно продолжила девушка. – В случае атаки вражеских декеров, серьезных ранений или сбоя имплантов это поможет восстановить нейронные связи вашего мозга хирургическим путем. Можете воспринимать ее как резервную копию. – Она мило улыбнулась. – Честно говоря эта технология творит настоящие чудеса, без преувеличений, вас можно будет вытащить с того света, если в вас хоть немного будет теплиться жизнь. Черные Самураи — это элита IdenCORP и господин Нае’Рхафель хочет сократить возможные потери в их рядах настолько сильно, насколько это возможно. Я ответила на ваш вопрос? – Девушка наклонила голову набок.

- Да, благодарю. – Несколько сбитый с толку энтузиазмом собеседницы пробормотал Лукас и приложил ладонь к месту подписи.

- Кроме того, это позволит вам авторизовываться в самых защищенных системах. – Девушка погасила смарт-панель и приложила пальцы к нейро-интерфейсу в виске. – Знаете ли вы, что рисунок энцефалограммы такой же уникальный как отпечатки пальцев или запах, но подделать его практически невозможно, в отличии от других идентифицирующих особенностей. Когда вы получите сертификаты допуска, они привяжутся к цифровому архиву вашего сознания. – Она прищурилась, явно проводя операции с документами. – Отлично! – Позитивно произнесла она спустя несколько минут. – Ваша процедура назначена на завтра, подробности отправлены вам на смарт-фрейм. А сейчас прошу, проследуйте на церемонию. – Она с улыбкой указала ему на бесшумно открывшийся проход в стене за своей спиной.

Помещение сокрушало своими великолепием и монументальностью. Лукас с трудом сдерживался от ломающего его чувства величия. Приглушенный свет выхватывал контуры толстых, уносящихся под потолок колонн, вдоль которых тянулись яркие флаги IdenCORP. Стены испещрял замысловатый орнамент, а вдоль них выстроились солдаты в черных стилизованных доспехах – экзоскелетах. Таковы Черные Самураи: только самая передовая, высокотехнологичная, мощная, надежная и стильная экипировка. Они стояли неподвижно, как готовые к броску хищники, ждущие приказа. Но самое главное, от чего у Лукаса захватывало дух…

- Благодарю з-за то, что почтил нас-с с-своим с-соглас-сием, Лукас-с Лафар-р. – Гипнотический голос Нае’Рхафеля врезался в мозг словно минуя уши. Дракон стоял в центре помещения. Огромное создание, закованное в иссиня-черную чешую. Запоздало, Лукас сообразил, что происходит и согнулся в почтительном поклоне. Его сознания достиг шипящий звук тяжелого драконьего дыхания. – Поднимис-сь. – Протянул дракон и Лукас опасливо выпрямился. Нае’Рхафель опустил голову до его уровня. Ошеломленно, мужчина, не отрывая взгляда смотрел в золотые глаза с вертикальными зрачками, внимательно изучающими его. Морда дракона отдаленно напоминала змеиную, из головы торчали два ряда мощных витых рогов, по спине и кромке крыльев шли острые даже на вид шипы. – С-соглас-сен ли ты с-ставить интерес-сы компании выш-ше с-собс-ственных? – Вкрадчиво спросил он, кажется, переходя на шепот, который, тем не менее, отдавался эхом в огромном помещении.

- Согласен. – Благоговейно ответил Лукас.

- С-соглас-сен ли ты пос-святить с-свою жиз-знь ис-сполнению приказ-зов руководс-ства?

- Согласен. – Слова будто были предрешены. Лукас никогда не был в церкви, но происходившее сейчас все более походило на священнодействие.

- С-соглас-сен ли ты добровольно с-стать лицом компании? С-словами и дейс-ствиями укрепляя ее репутацию в мас-с-сах?

- Согласен. – Уверенно ответил Лукас.

- Прекр-рас-сно. – Удовлетворенно прошипел дракон, поднимаясь в полный рост. – Приветс-ствуйте нового С-самур-рая! – Громогласно проревел он и стоящие вдоль стен воины синхронно ударили о пол каблуками сапог и согнулись в поклонах. Лукас тяжело дышал. Выдержав паузу Нае’Рхафель протянул вперед лапу, разжал длинные пальцы, увенчанные огромными острыми когтями, бережно передавая ему катану, убранную в черные хромированные ножны. Рукоять меча переплетала серая тесьма. Дух мужчины окончательно ушел в пятки. Он потянулся вперед, титаническим усилием воли сдерживая дрожь ладоней. Он знал, что меч будет тяжелым, но все равно качнулся, не рассчитав силу. Катаны самураев рассчитаны на использование с экзоскелетом и способны разрубить стандартный бронекостюм. – Хр-рани с-свою клятву, Лукас-с Лафар-р. – Произнес дракон, выпуская тонкую струю огня в потолок. – Теперь никто кроме меня и CSO тебе не указ-з.

Лукас тряхнул головой, прогоняя воспоминания.

- Господин Нае’Рхафель передал тебе личные указания. – Серьезным тоном произнес Якоб Геринг. – Это вне моей юрисдикции, - пристально глядя в глаза подчиненному продолжил он, - если примешь задание, отчитываться будешь лично перед президентом.

Лукас слегка расфокусировал взгляд. За прошедшие годы эмоции притупились, он куда спокойнее реагировал на вызовы судьбы и ее подарки, но такая новость обескураживала даже его.

- Могу я ознакомиться с инструкциями? – Поинтересовался он.

- Разумеется. – CSO откинулся в кресле. – Тебя ожидают в переговорной S3.

- Разрешите? – С полупоклоном уточнил Лукас.

- Иди. – Нейтральным тоном ответил Якоб. – Да хранят тебя боги. – Пробормотал он под нос, когда за спиной подчиненного закрылась дверь.

Переговорки, отмеченные буквой S, назывались «специальными». В этих помещениях руководители подразделений заключали договоры, утверждали кризисные планы PR-щики и проводили самые важные собеседования. Как оказалось, их использовали еще и для передачи личной воли президента. Лукас размеренным шагом дошел до нужной двери, ступил внутрь и аккуратно прикрыл ее за своей спиной, оказавшись в предбаннике.

- Пожалуйста, стойте смирно, идет идентификация личности. – Спокойно произнес механический голос виртуального ассистента. Лукас замер. Свет в помещении померк, вдоль стен пронесся ростовой сканер. Прошло несколько секунд ожидания. – Личность подтверждена. Вход одобрен. – Проговорил голос. Свет разгорелся вновь и следующая дверь со щелчком разблокировалась.

Лукас медленно потянул на себя ручку, мельком размышляя о том, кто будет ждать за ней, и… даже слегка разочаровался. В пустом просторном помещении стоял всего один стол и стул. В центре столешницы расположились запечатанный конверт и неожиданно старая, виденная им лишь на картинках в далеком детстве, телефонная трубка на подставке. Тонкий провод уходил куда-то по полу в стену. Дверь за его спиной заблокировалась. Лукас помедлил, оценивая обстановку. Он неожиданно для себя осознал, что ни разу не был в этой переговорке. Приложив пальцы к разъему нейро-интерфейса, он кивнул самому себе: смарт-фрейм молчал, помещение отрезано от Сети. Даже его импланты вели себя странно, на столько сильно помещение было экранировано.

Решив не затягивать, он сел за стол и сломал печать на конверте. Внутри оказалась стопка печатных страниц и фотография. Потянув за угол плотный глянцевый лист, он вытащил вверх изображение, из-за которого зрачки непроизвольно расширились от удивления. С фотографии на него смотрела Рамона Шмидт, но удивительно было не это. Удивляла одежда, в которой она была сфотографирована: белая рубашка и черная жилетка со знакомой эмблемой. Отложив фото в сторону, он забегал глазами по страницам сообщения. Спустя двадцать минут он тяжело вздохнул и вытер пот со лба. Отодвинул стул, аккуратно сложив бумаги в сторону и откинулся на нем. Потом, протерев глаза еще раз перечитал и принялся наворачивать по помещению круги. Только спустя час он наконец решился, сложил все листы назад в конверт, снял телефонную трубку с подставки, неуверенно прикладывая ее к уху. Холодный пластик ответил ровным шумом помех.

- Новая Прага, офис IdenCORP, - собравшись с силами произнес он, - Самурай Лукас Лафар. – Он немного помолчал, но шум помех остался безучастным. – Я принимаю задание. – Четко произнес он.

- Принято. – Почти сразу ответил спокойный женский голос с сильным японским акцентом, прорвавшийся через фон помех. – Нае’Рхафель будет уведомлен. Документы в конверте? – Уточнил голос.

- Да. – Ответил Лукас, глаза глядя на них.

- Благодарю. – Припечатала девушка, из трубки донесся щелчок и помехи вместе с голосом затихли.

Подождав пару секунд, Лукас вернул трубку на место и резко одернул руку: конверт вспыхнул, в считанные мгновенья превращаясь в горстку даже не пепла а пыли, которая тут же испарилась в воздухе.

- К черту. – Пробормотал Лукас и толкнул дверную ручку. Предстояло много работы.

Где-то на другом конце света

Она вытащила штекер из ячеистой пронумерованной сети перед собой и отъехала в кресле от стола, снимая с тумбы за спиной красную телефонную трубку.

- Господин президент. – Произнесла девушка по-японски. – Лукас Лафар задание принял.

- Отличш-шно. – Протянул шипящий голос. – Благодарю.

- Ага. – Коротко бросила она, вешая трубку. – Фух. – Добавила девушка, глядя на круглые часы над столом. – Ну сколько там еще. – Пробормотала она, возвращаясь к рабочему месту.

- Великолепно. – Удовлетворенно произнес Нае’Рхафель в своем кабинете.

Рамона Шмидт

- Что значит вы ничего не нашли?! – Она едва сдерживала эмоции.

- К сожалению не могу сказать ничего больше. – Якоб Геринг развел руками.

- Моя дочь пропала. – Скрипя зубами продолжила Рамона. – Испарилась с пяточка одного из самых охраняемых участков земли, который можно за пол дня обойти с собакой, а вы ничего не можете об этом сказать? – Последние слова, не выдержав, женщина выкрикнула.

- Госпожа, прошу, не забывайте, где находитесь. – Голос CSO принял угрожающе-вкрадчивый тон. – Я начальник службы безопасности, а не ваш личный психотерапевт. Уверяю вас, мы работаем над происшествием и незамедлительно вас уведомим… - Слова повисли в воздухе. Утирая слезы, Рамона вылетела из кабинета, захлопнув за собой дверь.

«Думай, думай, думай, думай» - пульсировало в голове. Рамона чувствовала, что подсказка находится где-то рядом, но она не может ее заметить. Последние несколько часов она провела в изучении новостных сводок. Никакой информации о преступниках или инцидентах, выходящих за рамки обычного, не было. Офисное помещение размеренно гудело как улей. Женщина сидела в своем боксе, нервно водя по пластиковой доске маркером. Смарт-фрейм гонял документы перед ее внутренним взором, выискивая крохи информации. Тщетно.

- Привет, обедать пойдешь? – Звонкий голос Сьюзен вырвал ее из мыслей как поток холодной воды. Рамона медленно обернулась. – Эй, ты что, плачешь? – Удивленно спросила она.

- Отвали. – Коротко бросила женщина.

- Чего? – В недоумении переспросила коллега.

- Свали к черту отсюда. – Стараясь не сорваться вновь отчеканила Рамона. Сьюзен замерла, постояла так несколько секунд, потом пожала плечами, и, развернувшись, гордо зашагала прочь. – Слава богу, моя дочь никогда не будет такой же бездарной дурой. – Прошипела она себе под нос и замерла.

«Сообщение», «оценки», «история», - отрывистые мысли быстро собирались в кучу. Рамона приложила пальцы к виску. «Журнал успеваемости Максин Шмидт» - мысленно произнесла она. Страницы прогружались мучительно долго. «Отказано в доступе, корпоративная собственность» - гласило уведомление. Женщина выругалась, включила рабочий моноблок и быстро забарабанила по сенсорной клавиатуре. Быстро зашла в личный кабинет, раздел родственников, детей, успеваемости, и… «Доступ ограничен решением службы безопасности, для получения информации обращайтесь по ID…». Рамона бессильно уронила голову на руки. Предательские слезы снова навернулись на глаза. «Нет», - решительно тряхнула головой она: «это не обязательно промах, может быть это и есть зацепка».

Поезд тихо шуршал, проплывая мимо окутанного тьмой города. Побелевшей от напряжения ладонью Рамона вцепилась в подлокотник кресла, рассматривая накрытую прозрачным куполом Парковую Зону. «Проклятый город», - пронеслось в ее голове: «катись к черту и Новая Прага и IdenCORP, найду Макс и свалю отсюда куда-нибудь на восток».

Все та же остановка поезда. Она поспешно вышла из раздвижных дверей и быстрыми шагами устремилась к дому. Хвала богам, улицы этого города ровные и чистые, дракон постарался на славу, оптимизируя его планировку под нужды будущих жителей. Говорят, в других Оазисах все совсем не так радужно, как в Новой Праге, но… Рамона машинально подняла взгляд в застекленное черно-рыжее небо. По крайней мере это точно везде одинаково.

Мягко двигающаяся кабина лифта. Женщина машинально считала пролетающие мимо этажи. Щелчок магнитного замка, Рамона зашла домой.

- Рада вас видеть. – Приветствовал ее жизнерадостный голос Аврил. Незамедлительно ассистент включил в коридоре свет.

- Статус квартиры. – Произнесла женщина, быстро переодеваясь.

- Статус квартиры, - заговорила система, - без происшествий.

- Отлично. – Пробормотала Рамона и пошла к себе в комнату. – Назови оценки Макс по всем предметам за последние три недели. – Четко произнесла она, сев на кровать. Сердце билось все интенсивнее. Повисла недолгая пауза.

- Информация отсутствует. – Извиняющимся тоном ответил ассистент. – Доступ ограничен.

- Черт. – Рамона тихо выругалась. – Стой! – Резко воскликнула она, хлопнув себя ладонью по лбу. – Я просила тебя выгрузить данные по успеваемости за две недели, озвучь их. – Несмотря на ситуацию она чуть не рассмеялась из-за собственного беспамятства. Снова несколько секунд тишины.

- Информация отсутствует. – С той же интонацией произнесла система.

- Сука. – Только что появившееся настроение мгновенно рассеялось, уступая место пустоте. Рамона еле удержалась от того, чтобы упасть на подушку. «Какого черта у тебя нет данных, которые я просила сохранить локально?» - подумала она, снова чувствуя слезы. «Не могла же я сама их удалить». Тут женщина дернулась, будто ударила молния. – Температура воздуха за окном. – Стараясь сдержать дрожь в голосе произнесла она.

- Плюс семнадцать градусов Цельсия. – Незамедлительно ответил ассистент.

- Что случилось с данными об оценках Макс, которые я просила сохранить? – Продолжила она. Система несколько секунд молчала.

- Данные не были загружены. – Извиняющимся тоном произнесла она.

- Через сколько отходит ближайший поезд до Голишовицкого рынка? – Хрипло спросила она.

- Ближайший поезд отходит через одиннадцать минут тридцать две секунды. – Тут же ответил голос Аврил.

- Статус происшествий в квартире за последнюю неделю. – С замиранием сердца произнесла Рамона. Повисла тишина.

- Без происшествий. – Ответил ассистент после небольшой паузы. Рамона опустила голову, закрывая глаза руками. – Все нормально? – Заботливо поинтересовался голос. – Я могу помочь, госпожа?

Приятный женский голос неожиданно нагонял жути. Рамона буквально силой заставляла себя сидеть смирно, борясь с желанием исчезнуть, убежать от дома куда подальше. «Кто-то взломал ассистента?», «это совпадение?», «неисправность?», - вопросы калейдоскопом сменяли друг друга. «Точно известно одно – отсутствие данных в локальной памяти бред. Она точно их скачивала, значит либо врет, либо их удалили. Удалить локальные данные без доступа к физическому носителю в квартире или операционной системе ассистента невозможно». Рамона сжала пальцы. Ногти больно впились в кожу. «Паузы перед ложными ответами. Могли изменить анализатор чтобы он обращался к какому-то внешнему алгоритму для ответа на эти вопросы». Женщина медленно понялась и прошла в зал, подошла к системному блоку домашнего сервера. Она вытащила из кармана брусок смарт-фрейма, вытянула из него кабель и подключила к порту, приложила пальцы к разъему в виске. Восприятие привычно изменилось. Стены, пол и потолок разукрасили многочисленные контекстные меню. Рамона откинула визуализацию в сторону, углубляясь в хранящиеся на диске данные. Пусто. Среди архивных записей вызовов ассистента за то злополучное утро команда на запись оценок отсутствовала. Кто-то старался замаскировать свое вмешательство, но помимо этой записи удалил еще одну – голосовое сообщение Макс.

Рамона убрала ладонь от головы и отключила кабель. Они взломали ассистента, изменили алгоритм ответа и получили доступ к домашнему серверу. Женщина быстро отвела взгляд от картины на стене: каждая смарт-панель теперь может быть их глазами и ушами. Но кто они такие? Рамона скривилась, села на диван, уставившись пустым взглядом в стену. Если бы не деактивированные рабочие импланты…

- Хотите чтобы я приготовила ужин? – Она чуть не подпрыгнула от неожиданности.

- Н-нет, спасибо. – Пробормотала Рамона.

«Плевать», - после короткого размышления решила она: «есть только один способ». Женщина поднялась и зашагала в комнату дочери. Когда-то она думала, что это единственное место в доме, где Макс не будет искать тайники. Подойдя к стене напротив полки, она посмотрела в небольшое зеркало. Зеркало располагалось низковато для нее, Рамона подумала о том, что еще недавно Макс смотрелась в него по утрам, но прогнала эти мысли прочь. Она ухватилась за углы его рамки, и с усилием вырвала его из стены, разрисованной звездочками, с корнем. Зеркало тоже было смарт-панелью, но незаметно снять его было просто невозможно. Затрещал гнущийся пластик, на пол посыпалась крошка битого стекла и панель переломилась под звонкий хруст начинки. Ударом кулака она выломала тонкую пластиковую прослойку, выкрашенную в цвет стены и с замиранием сердца взглянула на лежащий в стенной нише контейнер. «Видят боги, я не хотела это доставать», - мимоходом подумала она, вытаскивая его наружу.

Пластиковые чипы в холдере тут же отправились в карман. На них хранились коды доступа к криптовалютным кошелькам. Единственный способ сотруднику одной мегакорпорации купить продукцию другой. А дальше… алюминиевый прямоугольный корпус в несколько ладоней длиной с выгравированным логотипом IdenCORP. Рамона медленно достала из контейнера устройство. Кибердека. На обратной стороне торчали несколько портов для подключения кабелей. Поверхность покрывало специальное напыление: когда с деком работали в обычном режиме, на него проецировалась клавиатура для удобства печати. Эта часть жизни осталась позади очень давно, но, к сожалению, придется вновь обратиться к ней. Рамона тяжело опустилась на пол. Она подключила смарт-фрейм к деку, подождала, пока заряд устройства станет достаточным для запуска и активировала его.

«Устройство деактивировано по требованию владельца», - красная надпись пульсировала на виртуальном экране. «Ладно», - отрешенно подумала она: «надежды было не много». Она вышла в коридор, убирая дек в сумку, быстро оделась и подошла к двери.

- Госпожа, вы вернетесь сегодня вечером? – Вкрадчиво поинтересовался ассистент. Рамону передернуло.

- Да. – Нехотя ответила она.

- Буду ждать с нетерпением. – Жизнерадостно ответил голос Авил.

Улицы медленно проплывали под ногами. Монорельс плавно поднимался над жилыми зданиями, унося ее вверх. Рынок уже маячил вдалеке, озаряя купол неба ярким светом прожекторов. Оранжевое сияние поверхности почти потухло, знаменуя вечер. Внизу ползали машины и, манипулируя глазной оптикой, Рамона легко различала отдельных людей, спешащих по своим делам. С такой высоты было легко заметно, насколько четко структурирована жилая зона, нарезанная улицами на ровные квадраты. Рамона оперлась спиной на стеклянную дверь и прикрыла глаза. Конечно было бы проще купить новый дек, чем пытаться оживить старый, но в Новой Праге специализированная техника под запретом и найти того, кто сможет и захочет ее продать едва ли не сложнее чем выложиться за ремонт. Поезд на крейсерской скорости приближался к Рынку. Рамона открыла глаза, глядя как он пронзает зыбкую стену прожекторного света.

- Станция Рынок. – Озвучил остановку синтезированный голос. Женщина окинула взглядом сидящих вокруг людей и шагнула наружу. Старик с ребенком, женщина в плаще и двое мужчин в офисной форме, молча сидевших в разных концах вагона, вышли одновременно с ней. Рамона покрепче перехватила сумку с деком и направилась вперед. Перед выходом со станции она ненадолго задержалась у широкого ростового зеркала. Мужчины поспешно свернули в сторону, но этой заминки хватило ей чтобы сфотографировать их, используя глазной имплант. Она вышла на эскалатор.

Незаметно опустив руку в карман, она подцепила кабель смарт-фрейм, и, притворившись, что поправляет прическу, напрямую подключила фрейм к нейро-интерфейсу. Окружающий мир исказился. Яркие цвета, вывески и идущие мимо люди смазались в сплошной поток информации, поступающий напрямую в мозг. Рамона постаралась не сбивать шаг. Полная синхронизация требует долгих тренировок, способность что-то при этом делать, а не сидеть без движения на месте еще больших. Манипулируя данными силой мысли, она быстро очистила фотографию от лишних деталей и сохранила паттерны лиц мужчин, передавая сжатое представление на оптику глаз. Теперь она легко узнает их даже в толпе. Шаги давались тяжело, даже управление собственным телом в режиме полной синхронизации приходилось производить практически в ручном режиме. Женщина отдала короткую команду и разорвала связь. В этом и было преимущество ее смарт-фрейма: более мощный процессор, больше памяти, надежнее связь, и даже самописный лед. Это уже почти маленький дек, в один чип в мозгу столько не поместится.

Улицы здесь сильно отличались от жилых и офисных районов. Уже, почти без зелени: редкие ниваки под колбами с цветными светильниками и затертыми гравировками логотипа IdenCORP. Люди группами сновали туда-сюда, казалось, еще немного и начнется беспорядок, но нет: рынок сохранял опрятный вид досуговой зоны. Без толкучки, грязи и шума. Разве что амфитаминовые полу-тупы, забившиеся по щелям и наркоманы, открыто витающие в прострации от ИЭ чипов на лавках. Без них картина была бы совсем утопичной несмотря на вечную ночь подземелья. Голишовицкий рынок был разбит на ровные квадраты. Некоторые из них занимали монолитные башни представительств мегакорпораций, другие вмещали сразу множество мелких магазинчиков частных торговцев, где-то делили равные доли концерны и корпорации поменьше. Дополненная смарт-фреймом реальность услужливо подсвечивала здания, выводила логотипы над дверями, названия на крышах и корпоративные лозунги поверх окон.

Рамона углублялась в ряды зданий, пропуская мимо себя зевак. Нужная дверь была уже близко. Задержавшись у витрины кафе она оглядела людей за спиной через оптику глаз, анализируя лица. Нужные паттерны нашлись сразу, преследователи будто и не старались скрываться. Рамона отошла в сторону и толкнула дверь в магазин. Поворот в сторону, по лестнице на второй этаж. Аккуратно закрыв за собой ширму, она услышала за спиной хлопок замка и шаги. Петляя по коридорам, добралась до противоположного выхода. Рывком перешла на бег, залетая в следующее здание. Корпоративное представительство SuperSoft. Случайно задела шедшую по делам девушку из администрации, которая чуть не пролила кофе. Под возмущенные крики консультантов выбежала дальше, и, обогнув представительство по дуге, заскочила в неприметную дверь поодаль. Тяжело дыша и опираясь на стену, она прошагала мимо шокированных посетителей, продвигаясь внутрь торгового центра. Множество мелких лавок ютились под одной крышей, но та, что нужна была ей, находилась выше, на третьем этаже. Прошагав по лестницам и уверенно пройдя по коридорам, Рамона отодвинула прозрачную створку перегородки и пересекла порог заведения с яркой желто-зеленой 3D вывеской «Кибер-Чакры».

Небольшое помещение заполнилось звоном колокольчиков, которые она случайно задела головой. В нос ударил резкий запах благовоний. От неожиданности Рамона на секунду словно потеряла все чувства, будто светошумовая граната взорвалась поблизости, но наваждение быстро прошло. Прикрыв за собой ширму, она щелкнула магнитным замком, блокируя вход.

- Как я могу это понимать? – С сильным индийским акцентом произнес мужской голос из-за стойки.

- Закрой жалюзи, или что у тебя здесь. – Устало прохрипела Рамона, оглядывая помещение. Это была даже не лавка, а скорее закуток. Стены завешены коврами, портретами президентов, сувенирной посудой. А перед всем этим стеклянные стеллажи с закрытыми на магнитные замки портативными устройствами и имплантами. В центре стоял небольшой потертый диван из коричневого кожзама, а перед ним раскинулась широкая стойка. Женщина с наслаждением села и откинулась на подушки.

- Мы знакомы? – Напряженно уточнил мужчина. Смуглый возрастной индус стоял за полированной металлической стойкой. За его спиной на стене висел индийский флаг, окруженный вкрученными в поверхность держателями для благовоний, в которых мерно раскуривались душистые палочки. Его глаза полностью заменяли большие окуляры, из бритой головы в нескольких местах торчали металлические штыри непонятного назначения, а из широких плеч, скрытых под легкой рубахой, торчали массивные хромированные импланты, заменявшие индусу руки. Он опирался ими на стойку, но со стороны это выглядело не слишком удобно: ладони больше походили на манипуляторы, чем на нормальные конечности.

- Нет. – Вздохнула Рамона. – Но уверена, ты не разочаруешься в новом знакомстве. – Повисла пауза. Она нервно обернулась к стеклу за своей спиной, но за пределами магазина было все еще тихо. Мужчина подумал еще немного и щелкнул пальцами. Стекла тут же потемнели, быстро став непроницаемо-черными. Затем он произнес что-то на своем языке и тусклый желтый свет потолочных панелей сменился ярко-белым. – Спасибо. – Искренне произнесла женщина. – Поляризация? – Мужчина уважительно кивнул. Изящный способ сократить число используемых смарт-панелей.

- Люди в этой стране представляются, когда хотят завести знакомство. – Заговорил он.

- Рамона. – Коротко ответила она. – А ты Шамиль. – В глазах мужчины проскочило напряжение.

- Госпожа пришла за мной? – Со смесью задумчивости и угрозы произнес он. Рамона подняла вверх руки.

- Нет.

- Это хороший город, Рамона. Я не хочу его покидать и мне не нужны проблемы. – Спокойнее произнес Шамиль.

- Тошнит меня от этого города. – Раздраженно ответила женщина. Он усмехнулся.

- Госпожа бывала за пределами Новой Праги? – Рамона отрицательно покачала головой. – Мир за пределами этого Оазиса совсем другой, госпожа. Очень сильно другой. – Добавил он. – Откуда Рамона знает скромного инженера Шамиля? – Поинтересовался он.

- Можешь не скромничать, - ироничным тоном парировала она, - о том, чем ты тут занимаешься, известно всем, кто хоть раз держал в руках дек в этом городе. – Она криво улыбнулась. – Достаточно посмотреть на твой сайт. Такому Льду позавидуют многие банки, Шамиль, но в этом ведь и смысл? – Женщина прищурилась. – Такая контекстная реклама для своих? – Индус усмехнулся в бороду.

- Кажется госпожа меня поймала. Горе моему дому! – Он театрально всплеснул руками, от чего те негромко зажужжали. – Теперь мы можем перейти к делу?

- Конечно. – Рамона раскрыла сумку, доставая на поверхность дек. Она удобнее перехватила его и положила на стойку.

- О горе моих дней. – Проскрипел Шамиль, подтягивая дек ближе и крутя его в ладонях. – Неужто госпожа ограбила Черного Дракона? – В голосе мужчины читался ужас.

- Не переживай об этом. – Равнодушно ответила она. – Нужно просто снять блокировку.

- Идти против IdenCORP в центре Праги… - задумчиво пробормотал он, откладывая устройство в сторону. Из поверхности стойки выехала смарт-панель, Шамиль принялся изучать ее содержимое, - даже если у меня получится, что госпожа будет с ним делать? Корпоративный Лед уничтожит дек и сожжет мозг, как только заметит ее. – Рамона замолчала, думая над ответом.

- Сертификаты. – Все же решила ответить она. Мужчина удивленно выгнул бровь.

- Сертификаты… - задумчиво повторил он. – Это может иметь смысл. – Он подключил к разъему дека кабель, уходящий в поверхность стойки и застучал по сенсорным клавишам. – Деньги? – Произнес он, переводя взгляд с панелей.

Рамона достала из кармана холдер, вытянула два чипа, и, поднявшись, положила на стойку.

- Крипта. – Прокомментировала она. В свое время монет на кошельках хватило бы чтобы купить несколько авторских демонов, вооружить небольшой отряд или достать военный хром. Последние годы она не слишком интересовалась курсом и сказать точно, сколько теперь стоят ключи авторизации на чипах не могла, но прикидывала что хватало с большим запасом.

- Госпожа придет послезавтра. – Серьезно произнес мужчина, сгребая чипы в ладонь. – За сорок пять минут до закрытия центра. – Рамона кивнула. Шамиль щелкнул пальцами и в стене сбоку от него открылся скрытый до того проход. – Тебе лучше выйти по пожарной. Зайти тоже, дверь будет открыта.

- Благодарю. – Тихо сказала она, двигаясь к выходу.

- Пока еще рано, госпожа. – Серьезно ответил Шамиль и углубился в работу.

Скрежет пожарной лестницы казался ей раскатами грома. Она аккуратно ступала вниз, рассчитывая каждый шаг, но та все равно скрипела. Несмотря на нестандартный путь и шум, посетителям Рынка было абсолютно без разницы. Рамона несколько раз просканировала окружение, но преследователей нигде не было. Она направилась в сторону поезда, вклинившись в небольшую группу зевак. Пройдя мимо очередной витрины, она замедлилась и огляделась: снова ничего. У поезда тревога навалилась с удвоенной силой. Сев в вагон она несколько раз меняла место, высматривала отражения в окнах, но не находила ничего подозрительного. Странное чувство выбивало почву из-под ног, Рамоне казалось что она сходит с ума, но вокруг действительно ничего не происходило.

Так она дошла до дома, все время озираясь в ожидании… чего? Двое из поезда правда шли за ней по пятам на рынке, пытались догнать, когда она сорвалась, но что потом? Чего они хотели? Магнитный замок щелкнул на двери, впуская ее внутрь. В квартире стояла непроницаемая тьма. Переступив через порог, Рамона замерла, чувствуя как ускорилось сердце. Ассистент исправно включал свет каждый раз, когда она возвращалась домой. Что случилось на этот раз? На ощупь ступив дальше, она потянула руку вперед, нащупывая стену. Секунда, вторая и она замерла, не в силах двинуться дальше. Там, где должна была быть стена, ничего не было.

- Включи свет! – Трясущимся голос сказала она. Сначала не произошло ничего, она мысленно считала секунды. На восьмой или девятой потолочные смарт-панели начали медленно разгораться. Приглушенный свет вырисовывал контуры помещения, прогоняя тень, пока наконец… Рамона ошеломленно смотрела на стену, смирно стоявшую в сантиметре от ее ладони. – Твою мать… - Прошептала она и защелкнула магнитный замок за спиной.

- Рада что вы вернулись домой, госпожа! – Рамона дернулась от неожиданности. – Вас долго не было, все в порядке? – Участливо спросил ассистент. – Женщина выдохнула и переоделась. – Приготовить вам ужин? – Снова раздался голос Аврил.

- Выключись! – Не выдержала Рамона.

- Повторите запрос. – Помолчав, произнесла система.

- Замолчи, вырубись, перестань говорить. – Почти прокричала она.

- Поняла. – Равнодушно ответил ассистент. – Перехожу в режим ожидания. – Добавил голос, становясь тише и теряя эмоции.

Рамона рухнула на кровать и схватилась за голову. Смарт-панели на стенах будто сверлили ее взглядом. Неожиданно для себя женщина поняла, что страшнее всего было то, что ничего не происходило. Усталость наваливалась волнами. Она лежала несколько часов, не в силах шевельнуться, но заснуть без лекарств не представлялось возможным. С трудом поднявшись, она короткими шагами дошла до кухни, достала колбу с капсулами из аптечки, вытряхнула оттуда последнюю и быстро проглотила. Осознание ошибки пришло почти сразу. Отдышавшись и шагнув в коридор, она почувствовала такую слабость, что едва удержалась на ногах. А пройдя еще несколько шагов окончательно провалилась в забытье.

Лукас Лафар

- Мне нужны ваши люди. – Лукас стоял перед столом CSO, его тон недвусмысленно намекал на то, что озвученные слова небыли просьбой.

- Лукас? – Якоб Геринг прищурился, отодвигая кресло от столешницы. – Ты же знаешь, что…

- Вы. – Резко оборвал его Лукас. Директор замолчал, пристально изучая подчиненного.

- Объяснись. – Потребовал он.

- В последний раз я прощу вам эту грубость. – Тихо произнес Лукас. – Хочу, чтобы вы поняли, господин, сейчас я представляю господина Нае’Рхафеля. – Глаза Якоба расширились. – Мои слова – его слова, моя воля – его воля. Говоря со мной, - он прищурился, - считайте, что разговариваете с ним.

- П-понимаю. – Нервно кашлянул мужчина, поднимаясь со своего места. – Что ж, - подойдя к стойке с мечом, продолжил он. – Вы должны понимать, что мы не слишком свободны в средствах, господин.

- Только двое. – Коротко произнес Лукас, но почти сразу продолжил. – Я позаимствую у вас только двоих оперативников и только на время выполнения своего задания. – Спокойным тоном пояснил он.

- Разрешите уточнить, почему? Самураи привыкли работать в группах из четырех человек.

- Мобильность и фактор неожиданности. – Лукас пожал плечами. – Как вы верно заметили, группа из четырех человек сразу вызовет ассоциации с самураями, мы постараемся избегать такого по возможности.

- Хорошо. – CSO прикрыл глаза, проведя ладонью по лезвию и вернулся за стол. – Кто вам нужен?

- Один самурай, желательно эксперт по оружию. – Якоб медленно кивнул. – И декер, лучший, которого сможете найти.

- Это… - Директор помедлил, подбирая слова. – Весьма затруднительно, господин. Свободного самурая еще можно найти, но обучить декера гораздо сложнее. – Якоб нервно вздохнул. – Боюсь, что все декеры распределены по командам.

- В таком случае, - медленно заговорил Лукас, - боюсь, придется позаимствовать его у одной из них.

- Итак, для начала, представьтесь. – Произнес Лукас, оглядывая сидящих перед ним людей. Двери переговорки S3 плотно закрылись у них за спиной, отгораживая от остального корпоративного здания. Монотонные белые стены, мягкий ковер на полу и стилизованная мебель с логотипами подчеркивали обстановку.

- Я начну. – Уверенно произнесла девушка, поднимаясь в полный рост. Она была высокой, карэ черных с проседью волос скрывало блеск усиленных пластинами костей черепа, через смуглую, выцветшую местами кожу, проглядывалась черная подкожная броня, обе руки от локтей целиком заменяли военные импланты. Хром компенсировал отдачу, повышал стабильность стрельбы и содержал целую кучу портов и точек доступа для управления умным оружием. Специализированная глазная оптика с ночным зрением и мощным зумом превращала ее глаза в два рыжих круга. Корпоративная рубашка и жилетка с эмблемой самурая охватывали широкие плечи. О том, что девушка превратила все свое тело в оружие было понятно с первого взгляда, хотя сам Лукас предпочитал хром другого толка, более подходящий под его собственный стиль. – Дженнифер Смит. – По-военному четко произнесла она. – Самурай, ветеран операции в Гренландии. Специализируюсь на огневой поддержке. – Лукас помолчал, ожидая продолжения, но девушка молчала. Он кивнул, жестом предлагая сесть.

- Я Бан. – Коротко бросил сидящий рядом мужчина. Лукас покривил губы. – В Сети имена не имеют значения. – В IdenCORP декерам прощалось многое. Однажды Лукас слышал, что зарплата сотрудника характеризует сложность нахождения ему замены. Никому другому Лукас бы не простил нарушения субординации, но тут, к сожалению, был абсолютно бессилен. Опытных декеров было практически невозможно найти. Дженнифер скривилась, но промолчала. – Самурай, декер, специализируюсь на демонах. – У него было на удивление приятное лицо с ровными чертами. Лоб покрывал ряд еле заметных морщин, щеки и подбородок – щетина. Короткие коричневые волосы на голове. У него было на удивление мало хрома для того, кто неразрывно связан с технологиями: по лицу от разъема нейро-интерфейса к глазам шли серебряные полосы усиленных контактов, оптика ничем не примечательна на вид, но Лукас догадывался, что что-то скрывается в этих глазах, и пара дополнительных разъемов нейро-интерфейса в левой и правой руке. Его форменная жилетка была небрежно распахнута, верхняя пуговица рубашки расстегнута, а в руке он сжимал замшевый чехол со своим деком. – Кстати. – Он прищурился. – Ты собрал нас здесь, но мы ничего не знаем о тебе. Может тоже представишься.

- Декеры. – Пренебрежительно фыркнула Дженнифер. Лукас остановил ее рукой.

- Лукас Лафар. – Произнес он с легким полупоклоном. – Самурай. Оперативник. – Он помедлил. – В данный момент выполняю секретное поручение господина президента. – Дженнифер и Бан заметно напряглись. – Если вы согласны послужить на благо компании, я расскажу подробности предстоящей миссии. Но после того, как я начну, вы уже не сможете отказаться.

- Подожди. – Перебил его декер. – Что мы за это получим? – Дженнифер закатила глаза.

- Все что захотите. – Серьезным тоном произнес Лукас. Повисла тишина.

- Обычно после таких слов добавляют «в пределах разумного». – Усмехнулся Бан.

- Ни в этот раз. – Лукас пожал плечами. – Скажем так, в данный момент я представляю господина Черного Дракона. Помогая мне, вы оказываете ему услугу. – Он выделил эти слова голосом. – Господин президент не останется в долгу перед своими сотрудниками.

- С ума сойти. – Пробормотала Дженнифер и задумчиво присмотрелась к нему. – Простите за дерзость, но… - она провела по воздуху рукой, - мне действительно сложно в это поверить. – Бан согласно кивнул. – Не могли бы вы… чем-то подтвердить свои слова.

- Хотелось бы знать, ради чего я бросаю свою команду. – Непонятным тоном добавил декер.

- Справедливо. – Пожал плечами Лукас. – Я удовлетворю вашу просьбу. – Он подошел к столу, на котором стояла стойка с пластиковой телефонной трубкой, снял ее и поднес к уху. – Лукас Лафар, Оазис 3-3, Новая Прага. – Продиктовал он.

- Слушаю. – Знакомый девичий голос с японским акцентом ответил почти сразу.

- Прошу, соедините меня с господином Нае’Рхафелем.

Рамона Шмидт

Она открыла глаза. Тусклый желтый свет просачивался через окно. Рамона пошатываясь поднялась на кровати, скидывая одеяло. Медленно приходя в себя, она тряхнула головой и поднялась на ноги. Чтобы тут же завалиться назад. Воспоминания вчерашнего вечера нахлынули потоком. Она огляделась. Закрытая дверь в комнату, опущенные жалюзи, одеяло. Какого черта происходит? Рамона прижала ладони ко рту. Сердце выпрыгивало из груди.

- Ассистент, - с трудом продышавшись сдавленно произнесла она, - с-статус квартиры за ночь.

Голос Аврил молчал. Рамона немного подождала, но система так и не произнесла ни звука. Вскоре женщина осознала, что сама выключила модуль вчера. Пошатываясь, она поднялась вновь и толкнула дверь комнаты, выходя в темноту коридора.

Офис гудел своей жизнью. Рамона с трудом концентрировала свое внимание на мониторе, медленно стуча по клавиатуре. Ряды цифр и документов лениво ползли мимо нее. Часы в углу экрана моргали, показывая обед. В этот раз никто не подошел к ее блоку. Сьюзен все еще обижалась, службе безопасности до нее дела не было, коллегам тем более. Люди мерно шли по своим делам. Она откинулась в кресле и прикрыла глаза, вспоминая утро. «Долбаные таблетки», - подумала она. Придя в себя, и обретя возможность мыслить более-менее здраво, женщина пошла на кухню и принялась проверять все упаковки с лекарствами. В колбе со снотворным было еще больше половины таблеток. Паранойя или безумие? Рамоне все чаще казалось что она сходит с ума. Кто-то следит за ней? Или это совпадения? Она не могла понять, кто или что нарушило работу ассистента. С другой стороны, кроме двух мужчин в поезде, ничего не происходило. Она тряслась и сканировала толпу каждый раз, как заходила в транспорт. Оглядывалась на улицах и в офисе. Но ничего не происходило. Служба безопасности в очередной раз отклонила ее запрос, все данные о Макс были под блокировкой, а она сама прозябала в неведении. Просидев так еще немного, женщина вернулась к работе.

Рамона еще раз проверила вещи. Все самое нужное она растолкала по карманам. Накинула на кофту куртку и, подумав, сунула во внутренний карман колбу со снотворным. На всякий случай. Завязала шнурки кроссовок, последний раз обернулась. Квартира последние дни стала для нее тюрьмой. Женщина не могла вспомнить ни секунды, в которую ей было бы спокойно. Она почти не ела, не могла ничем заняться, все валилось из рук. И только бесконечное копание в собственных мыслях, медленно сводящее с ума. Тем не менее, было что-то печальное в том, что она покидала это место. Какая-то глубокая тоска. Рамона вздохнула, перешагивая через порог и уверенно закрыла за собой магнитный замок.

- Вернулись, госпожа? – Голос индуса был слегка нервным, что в общем-то ее совсем не удивило. Как только женщина пересекла порог, пожарная дверь за ее спиной сомкнулась. От неожиданности она дернулась в сторону, быстро осматривая окружение. – Боитесь? – Сочувствующе поинтересовался мужчина. – Шамиль думает это правильно. – Мужчина переключил освещение на яркий белый свет и опустился за стойку. Рамона немного расслабилась и села на диван. Резкий запах благовоний все так же бил по носу, но в этот раз она была готова и эффект оказался не столь ошеломительным. Тяжело пыхтя, индус поднялся на ноги, опираясь стальными конечностями на столешницу. – Госпожа может принимать работу. – Пробормотал он, толкая дек в ее сторону. Рамона аж дернулась, испугавшись, что устройство упадет на пол.

Матовая поверхность дека все еще была теплой, видимо Шамиль заряжал его перед ее приходом. Заднюю сторону покрывала сеточка тонких царапин, отчетливо заметных на глянцевом логотипе IdenCORP.

- Проверишь? – Поинтересовался мужчина. – Рамона кивнула, вытянула кабель из дека и подключила к разъему в виске. Сообщение о блокировке пропало, первичные функции работали исправно. Немного повозившись с папками, она нашла сохраненные когда-то под защитой демоны.

- Отлично. – Тихо ответила она, вытаскивая кабель из нейро-интерфейса. – Ну, вроде бы все?

- Погоди. – Индус тяжело вздохнул, проведя рукой по голове. – Я не могу отпустить тебя просто так. – Рамона напряглась и передвинулась ближе к двери. Шамиль не заметил этого. – Совесть не позволяет. – Уточнил он. – Рамона устало прислонилась к стене. – Скажу так, если я посчитал правильно, у тебя будет минут пять, прежде чем ЛЕД IdenCORP тебя обнаружит. Не знаю, какие дела у госпожи к корпе, но делать их нужно быстрее. – Он прищурился, глядя на нее. – Ты чего?

- Не обращай внимания. – Махнула она рукой. Индус пожал плечами.

- Теперь об оплате. – Он стукнул по стойке и из ее поверхности выехала небольшая смарт-панель.

- Неужели не хватило? – С легкой обреченностью спросила женщина.

- Наоборот, госпожа, вы слегка переплатили. – Шамиль с усмешкой посмотрел на кислое лицо Рамоны. – Что, давно не проверяли курс? HTMW значительно укрепила влияние на ближнем востоке, и крипта поползла вниз. – Он пожал плечами. – Я отсортировал каталог, посмотри, выбери что-нибудь на сдачу, будет проще чем возиться с монетами.

Рамона углубилась в изучение каталога, прокручивая строки товаров, но быстро поняла, что быстро это не сделаешь.

- Глушилки есть? – Поинтересовалась она.

- EMP? – Прищурился индус.

- Нет, перебор. – Она качнула головой. – Так, чтобы Сеть отрубило от всех устройств вокруг.

- Найдется. – Подумав ответил он и скрылся в помещении за стойкой. – Держи. – Он поставил на стойку бумажный пакет, в котором что-то металлически звенело.

- Спасибо. – Рамона подняла пакет и ойкнула, не рассчитав его вес.

- И последнее. – Индус опустил руку под стойку и достал конверт, покопался в нем, извлекая визитную карточку. – Держи.

- Что это? – Непонимающе переспросила Рамона, крутя в руках пустую карточку.

- Посмотри в дополненной реальности, поймешь. – Рамона послушно активировала смарт-фрейм. Карточка тут же считалась, передавая ей координаты и фотографии какой-то конторы с покосившейся вывеской «Кукольный домик».

- Не понимаю. – Искренне произнесла она.

- Когда ситуация безвыходная, только здесь странник может найти помощь. – Загадочно произнес он. – А госпожа должна быть в охренительно безвыходной ситуации чтобы в одиночку переть против Черных Самураев. – Серьезно прищурился он.

- Спасибо, Шамиль. – Произнесла она, убирая карточку в карман куртки.

- Не за что, госпожа. – Грустно улыбнулся он. – Да сопутствует тебе удача.

в офисе IdenCORP

- То есть он просто взял и забрал Бана из действующей команды? – Он с трудом сдерживался, чтобы не сорваться на крик, но каждый в комнате слышал, как скрипели зубы мужчины в форменном костюме.

- Прошу прощения, Альберт. – Якоб устало протер глаза. – Лукас польше не в моей юрисдикции.

- Да какого?.. – Закончить фразу он не решился. – Извините, господин. – Быстро поклонился он, сохраняя мрачную мину. – Как вы понимаете, я теперь не могу гарантировать что моя команда сможет функционировать так же эффективно как раньше. – CSO перевел взгляд за спину собеседника. Двое Черных Самураев, стоявших у двери, согнулись в поклоне.

- Я понимаю, Альберт, но такова воля Президента компании. – Значительно произнес он.

- Ясно. – Коротко ответил мужчина. – Разрешите идти? Нам нужно готовиться.

- Не стану вас задерживать. – Кивнул Якоб. – Ожидайте дальнейших распоряжений, Самурай. – Альберт еще раз поклонился и вышел из кабинета. Мягкое покрытие пола поглощало тяжелые удары его протезированных ног.

- Этот… ребенок что-то совсем зарвался. – Раздосадовано прорычал он. Звук его голоса заглушал стук множества клавиатур и перекрикивания офисных сотрудников, но подчиненные все равно опасливо потупили взгляды.

Рамона Шмидт

Для начала ей нужно было прокси. Не то, чтобы это сильно поможет, но на обнаружение потратят чуть больше времени. Домой ехать опасно. Сначала она хотела подключиться прямо из рынка, но быстро передумала: здесь за ней уже один раз кто-то бегал, кто знает, не следят ли за зданиями до сих пор. Решение пришло довольно быстро: Досуговый Центр. Сердце Оазиса 3-3. Комплекс образовательных учреждений, театров, ресторанов, клубов и бог знает чего еще. В не рабочее время там было больше всего народа. А это означает легкие точки доступа и большое количество подключений, которые будут мозолить льду глаза. Контора, рекомендованная Шамилем, удачно располагалась там же.

Монорельс бесшумно скользил над городом. Яркие прожекторы Рынка остались позади, мимо пролетали квадраты жилых высоток, а впереди уже маячило приглушенное сияние Досугового Центра. Рамона приблизила лицо к окну, всматриваясь в непроглядную тьму купола. Отдельные пятнышки света время от времени выхватывали фрагменты бронированного стекла, покрытого тоннами желтых песчинок. Женщину посетила мысль о том, что Оазис — это просто огромный стеклянный гроб, похороненный под барханами бескрайней пустыни.

С каждой остановкой контингент в вагоне менялся. Корпоративных сотрудников в деловых костюмах становилось меньше, их места занимали молодые и не слишком люди в броской яркой одежде, отправляющиеся развлекаться. Утренний поезд будто не имел с этим ничего общего. Вместо угрюмой молчаливой толпы людей, сверлящих взглядами пустоту, эта толпа уже гудела в предвкушении грядущего веселья. Смеялись студенты, перебрасываясь фотографиями через смарт-фреймы, группа мужчин и женщин листали меню какого-то бара, обсуждая коктейли, семейная пара пыталась угомонить нервно дёргающихся детей. Рамона криво усмехнулась, вспоминая как сама так же возила Макс в кафе несколько лет назад и тут же поморщилась. Прокси, ей нужно прокси.

Досуговый центр сиял как разноцветная световая лента. Здания расходились из центра по спирали. Разные формы и размеры зданий, цвета и подсветка. Казалось, что только гладкое асфальтовое покрытие, идеально выверенное по форме, связывало эту какофонию вместе. В дополненной реальности каждая постройка представляла слоганы и перечни услуг: жилых домов не было вообще. А в самом центре спирали красовалось большое красивое здание, оформленное под древний театр. Рамона знала, что это какой-то пафосный клуб для самых сливок общества, которым, по слухам, владел Ками Излишеств. Женщина (как и все разумные люди) предпочитала держаться от Ками как можно дальше, да и клубы ее не слишком интересовали, так что об этом здании она знала не много, но всегда с любопытством разглядывать его через стекло.

Размышления прервало уведомление с глазных имплантов. Люди двинулись к выходу и Рамоне пришлось отвлечься, чтобы не оказаться снесенной в сторону потоком. Отмахнувшись, и заняв место в стороне, она развернула список оповещений через интерфейс смарт-фрейма. Поезд двинулся дальше. Она нашла нужное уведомление, прочитала и чуть не закашляла, подавившись воздухом. Загнанно оглянулась на закрытую дверь, за которой двигался город. Глаза распознали в одном из людей странных преследователей с прошлого посещения Рынка.

До следующей остановки она дотянула с трудом. Едва удержалась от того, чтобы не выбежать из вагона прочь. Судя по времени появления уведомления, паттерн был распознан в тот момент, когда она смотрела в окно. Следовательно человек стоял за спиной, глядя в ту же сторону. Какого черта? Несколько раз прокрутив головой, она убедилась в том, что преследователя рядом нет. Маньяк? Сталкер? Два раза уже система, женщина не верила в такое совпадение и ускорила шаг. Группа людей двигалась в том же направлении и Рамона попыталась раствориться среди них. Сейчас ей подойдет любое кафе, но задерживаться у остановки монорельса не хотелось. Дороги ярко освещались фонарями и лентами подсветки на земле. По асфальту изредка проезжали машины.

Пройдя пол оборота по внешнему кольцу, она таки отбилась от гуляк и толкнула первую попавшуюся дверь. В дополненной реальности перед глазами тут же появилась абстрактная фигура официанта, предлагающего меню, на обложке которого красовалась яркая надпись «Джелатерия». Немного помедлив, изображение начало уточняться, набирать резкость и краски. Вырисовалась женская фигура чуть ниже самой Рамоны, в белом кителе, миловидные черты лица и длинные каштановые, чуть вьющиеся, волосы. Женщина поморщилась.

- Пройдемте? – Улыбчиво спросила официантка. Рамона кивнула и отправилась за изображением.

За маленькими круглыми столиками сидели люди. Их было не много. На стенах фрески с мягкими городскими пейзажами в пастельных тонах. Странным образом они притягивали взгляд несмотря на то, что почти все, что люди видят в жизни — это городские пейзажи. Хотя, тут была некая изюминка: вот девочка бежит за мячом по пешеходному переходу, пока ее вежливо пропускает корпоративный кортеж, вот люди остановились, чтобы сфотографировать прилетевший из парка на тротуарное полотно листик, вот прохожий с отключившейся глазной оптикой удивленно рассматривает дома вокруг себя. Присев за предложенный столик на втором этаже, она быстро пролистала меню.

- Двойной эспрессо. – Мысленно произнесла она, откладывая меню, которое тут же исчезло.

- Рекомендую попробовать малиновый сорбет. Новинка сезона. – Раздался в голове звонкий голос.

- Ага, давайте. – Отмахнулась она и одной командой перевела на счет заведения корпоративные деньги.

- Приблизительное время ожидания… - Официантка на секунду задумалась. – Восемь минут. – Добавила она и исчезла.

Мало кто задумывается, но все эти магазины, бары и рестораны принимают одну валюту. Для людей, всю жизнь живущих в Новой Праге это ничего не значит, но Рамона отчетливо представляла себе, что стоит за этим. Все, что находится в Оазисе 3-3 – это IdenCORP (кроме представительств других мегакорп конечно). Жилые дома, лавки на рыке, парки и забегаловки: IdenCORP владеет ими, создает и разрушает по своей воле. Но это не нововведение Черного Дракона, мир давно живет по таким правилам. Мегакорпы собирают под свои крылья людей и владеют ими от и до: начиная спальными местами и заканчивая плитами танцпола. Тем смешнее ей было видеть выступления панков, призывающих к разрушению IdenCORP в ее собственных клубах.

Жужжащий дрон подлетел к ней, оставляя на пластиковом столике поднос с заказом. Кофе и мороженое оказались перед ней. Рамона вздохнула и достала из сумки дек. Огляделась вокруг. Чисто. Вытянула из корпуса кабель и подключила к нейро-интерфейсу в виске. Голову привычно закололо болью, восприятие преобразилось. Загрузочный экран с изображением дракона вокруг спирали ДНК, дек включился. Неожиданно для себя Рамона почувствовала что-то отдаленно напоминающее ностальгию. Неужели, никогда бы не подумала. Ограничила доступ в Сеть. Сначала нужно выгрузить сертификаты. Прошло много лет, но женщина сильно сомневалась в том, что безопасники поменяли верификацию доступа к подсети кардинально. Немного повозилась с консольными командами и наконец нашла хранилище. Сразу выгрузила строки сертификатов в локальную память своего смарт-фрейма. Затем аккуратно ограничила сетевые функции и активировала подключение. Простой утилитой просканировала окружение и нашла точки доступа к сети, выбрала ту, что пропускала через себя больше данных – явно сервер кафе. Перенесла со смарт-фрейма сохраненный когда-то давно легкий демон-взломщик. Вряд ли здешний сервер окажется супер защищённым. В параметры программы ввела адрес найденной точки и запустила взлом через защищенный порт дека. Это куда безопаснее чем ломать ЛЕД прямо со смарт-фрейма. Уже через несколько секунд облегченно вздохнула: даже этот легкий демон оказался для сервера явным перебором, тут хватило бы и прокаченного брутфорсера. Наконец Рамона полностью перевела сетевые операции на новое подключение и сняла с них ограничения.

Воспользовавшись небольшой заминкой, отпила воды и глотнула кофе из чашечки. С удивлением прикрыла глаза от удовольствия. Все та же соевая основа, но с каким-то терпким привкусом. Неужто Джелатерия достала где-то порошок настоящего кофе?

Данные непрерывным потоком потекли в дек и ее сознание. Более не отвлекаясь, женщина запустила корпоративный ВПН и запросила доступ к внутренней сети IdenCORP. Мгновение, еще одно и надпись «устройство авторизовано» победоносно всплыла перед ее внутренним взором. Браузер, с замирающим сердцем открыла семейный сервис. Запросила данные на Максин Шмидт. Знакомая надпись «Доступ ограничен решением службы безопасности». Время пришло. Шамиль говорил, что у нее будет не больше пяти минут, но Рамона прекрасно понимала, что это число сильно завышено. Корпоративный ЛЕД IdenCORP - Феникс, это не антивирус на сервере кофейни и даже не протокол безопасности банка. Это настоящий монстр, который сорвется с цепи, как только она попадет в поле его защиты. Сама она оценивала свое время двумя-двумя с половиной минутами. В любом случае каждая секунда на счету. Еще раз глотнула воды и кофе, отстраненно думая о том, что это может быть последний кофе в ее жизни. ЛЕД расплавит мозг даже через такой крошечный кабель. Что ж, для последнего он не такой уж дерьмовый.

Сертификаты, запрос доступа уровня «Самурай» по авторизованному устройству, ожидание, доступ получен. Рамона быстро откинула все не нужные окна и вернулась к профилю дочери. Школа, группа, журнал. Не глядя сразу скачала табель в локальную память, и еще немного подумав, докачала табели по всем остальным классам. Только после этого пробежала по оценкам внимательнее. Открыла нужный день – двенадцатое октября и выругалась. Никаких пятерок по истории. В этот день у Макс истории вообще не было, но Рамоне тогда это не пришло в голову. На глаза навернулись слезы. «Что ты хотела сказать?» - подумала она. Развернула журнал оценок на месяц, потом на год. Пятерки, пятерки, пятерки. На вскидку никакой логики: нормальное распределение. Времени оставалось все меньше. Несколько секунд ей на ум не приходило ничего, но вдруг женщину осенило. Табель Макс находился в архивной категории с защищенным доступом. Несколько переходов и Рамона развернула всю категорию целиком, чувствуя, как кровь отливает от лица: помимо Макс там находилось больше десяти записей с табелями.

Женщина сразу запустила загрузку, но та почти сразу прервалась а в следующую секунду перед лицом всплыло оповещение: «замечено небезопасное соединение». Тут же повалили уведомления о сбоях систем безопасности дека. В панике она дернула руку, чтобы вырвать кабель из виска, но в последний момент затормозила, зафиксировала изображение открытой страницы браузера, обратно спроецированное на глазные импланты, в их память, и, зажмурившись, дернула кабель.

- Вы в порядке? – Взволнованный мужской голос вернул ее в реальность. Рамона тяжело подняла голову со стола, тупо разглядывая человека в ветровке рядом с собой. Смутное воспоминание подсказывало, что он сидел за столиком напротив, когда она занимала место.

- Д-да, спасибо. – Закашлялась она. С улицы доносился противный вой.

- Может врача вызвать? – С нотками испуга уточнил он.

- Зачем? – Переспросила она и скривилась от боли. Разжав, наконец, глаза, она поняла причину беспокойства собеседника. Столик залила уже запекающаяся кровь. Женщина рефлекторно провела ладонью по лбу, но на руке не осталось никаких следов.

- Ваш… нос. – Жестом указал мужчина.

- Да… ага. – Отупело замерла она. Чашка кофе осталась на том же месте, вазочка с сорбетом теперь напоминала пунш или кисель. Мысли текли вяло. Рамона проследила взглядом за кровью и поняла, что та, видимо, в некотором роде спасла ее, по крайней мере на время. Между посудой лежал дек. Клавиатура треснула, видимо от фатального контакта с ее лбом, но почти всю поверхность покрывал слой крови. Видимо из-за этого мужчина не понял, что случилось, иначе бы тут же вызвал охрану, а не предложил помощь.

- Салфетки? – Вопрос снова вернул ее в реальность.

- А? – Тряхнула головой она.

- Вот возьмите. – Он впихнул ей в руку рулончик синтетических салфеток. – Держитесь, я сейчас вернусь, позову врача. – Протараторил он и побежал вниз по лестнице. – Рамона проследила за ним взглядом и потерла переносицу. Не сломала, видимо чудо. Хотя, учитывая, на сколько близко подобрался ЛЕД, повезло, что еще жива. Она протерла рот и подбородок от крови и опасливо покосилась вниз. Алые капли виднелись только на вороте. Тут же тряхнула головой: не время переживать о кофте. Быстро надела куртку и застегнула молнию повыше.

Вой на улице усилился. Рамона огляделась. «СИРЕНА», - мысль молнией пробила сознание. Снизу раздалась возня.

- Вон там, пожалуйста, пройдемте. – Донесся знакомый голос.

- Су-ука. – Простонала она, подхватывая разбитый дек и выскакивая из-за стола. Несколько человек, сидевших рядом, испуганно отшатнулись.

Соображала быстро. Через помещение пробежала к закрытому окну на противоположном конце зала и выглянула в него. Как и предполагала. Здания располагались по спирали сплошным рядом. Машине с улицы придется объезжать весь виток.

- Всем оставаться на своих местах! – Грохот и выкрики раздались снизу. Не дожидаясь продолжения, она размахнулась деком и узкой гранью ударила в центр окна. Раздался мелодичный звон и стекло разлетелось на гладкие фрагменты. Закрывая лицо рукавом кожаной куртки, она прыгнула, стараясь сгруппироваться в воздухе.

Удар. Она неуклюже попыталась перекатиться, но завалилась на бок, ободрав ладони и джинсы под выкрики прохожих. Охнув, поднялась на ноги и вызвала геолокацию «Кукольного домика», проецируя навигационные подсказки на дополненную реальность. Желтая стрелка услужливо завилась по земле под ногами. Пару раз вдохнув, она побежала.

Вывески и прохожие проносились мимо. Рамона бежала, выжимая из организма, кажется, все. Гул серены за спиной скоро возобновился. Прогресс-бар маршрута заполнялся с черепаший скоростью. «Тренеровка: бег, продолжайте в том же духе!», - назойливое уведомление появилось в самый неподходящий момент. Выругавшись про себя, она погасила его, не сбавляя скорости. Наконец, стрелка свернула в сторону, заводя женщину во внутренний двор какого-то комплекса в традиционном стиле. Тяжело дыша, она прошла насквозь через искусственные деревья, выходя к неприметной покосившейся вывеске. Над железной дверью виднелось только «Кукольный», вторая часть названия канула в лету. Доверия контора не вызывала, но выбора у нее уже не оставалось. Из последних сил навалившись на ручку, она завалилась внутрь.

Приглушенный зеленый свет. Плотный сигаретный дым. Женщина аж закашлялась, протирая залитые потом, слезящиеся глаза. Перед ее взглядом престало небольшое помещение с высоким потолком. Пять или шесть столиков, за которыми сидела максимально разношерстная мужская компания, которую объединяли только две вещи: суровые взгляды и ужасная одежда. Один из тех, кто сидел по ближе, отложил в сторону карты и окинул ее оценивающим взглядом. На секунду Рамоне стало дурно. Человек был настолько огромным, что она с трудом представляла, как он проходит в дверь.

- По ходу тебе наверх. – Безразлично произнес он, указывая толстым пальцем на лестницу у стены, после чего вернулся к игре.

- Ага. – Буркнула женщина. Люди в зале тут же потеряли к ней интерес и вернулись к своим делам.

Тяжело переставляя ноги, она доковыляла до лестницы, и, опираясь на перила, поползла вверх. Второй ярус помещения представлял собой небольшой деревянный выступ, окруженный перилами, по которому прохаживались несколько человек с пистолетами-пулеметами. Рамона удивленно кашлянула. Общая разруха пустила ей в глаза пыль, огнестрельное оружие в Оазисе достать задача едва ли выполнимая, сложнее только декерские примочки. Мужчины пропустили ее, не задавая вопросов, указав на неприметную дверь в углу. Потянув ее на себя, она оказалась в более цивильной светлой комнате с бежевыми стенами и плиткой.

- Добрый день. – У стены стояла небольшая стойка с полупрозрачной широкой смарт-панелью, за которым сидела темнокожая девушка с длинными черными волосами. – Вы к шефу? – Приятным голосом спросила она.

- Не знаю. – Честно ответила Рамона.

- Проходите. – Она указала пальчиком на следующую дверь. – Сейчас свободно. – Добавила она, застучав по клавиатуре.

Тяжелая металлическая дверь, замаскированная под стену, медленно отъехала в сторону. Создавалось впечатление, что она ведет в бункер. Рамона опасливо шагнула вперед, раздумывая над тем, стоит ли идти дальше, но почти сразу плюнула и пересекла порог. Какая уже разница? Луч света выхватил широкий стол и стоящее рядом с ним кресло. Опираясь на стену, она дотянулась до подлокотника, и с наслаждением плюхнулась в него, расстегивая молнию куртки. Дыхание упорно не восстанавливалось. Дверь плавно вернулась на место, погружая комнату в темноту.

- Добрый вечер. – Потусторонний голос раздавался сразу со всех сторон, Рамона дернулась от неожиданности. – Боитесь? – Поинтересовался голос. Прислушавшись, она вдруг поняла, что он не один, а словно соткан из неисчислимого множества ноток, интонаций и тембров разных людей. Он тек со всех сторон так, будто говорящего вообще не было рядом, а слышала она лишь эхо откуда-то еще.

- Кажется уже нет. – Отстраненно ответила она.

- Сильное заявление, если искреннее. – Задумчиво произнесли голоса. Под потолком загорелась тусклая неоновая лента, которая после кромешной тьмы даже слегка резанула светом по глазам. – Прошу простить, мы часто забываем о том, что посетителям требуются… дополнительные средства. – Рамона опасливо подняла взгляд на то, что сидело напротив, стараясь вжаться в кресло, чтобы не вскочить с него и не побежать. На другой стороне стола расположилась… огромная тень. Бесформенное нечто колыхалось как желе. У женщины сперло дыхание. – Знаете, это не слишком прилично, так на нас пялиться. – Рамоне показалось, что в голосе существа прозвучал смешок. Когда оно говорило, в сгустке тьмы оформлялось нечто, напоминающее искаженное лицо человека.

- Прошу э-э прощения, господин. – Неуверенно ответила она. Ками. В этом не могло быть сомнений. Впервые в жизни она видела настоящего Ками вживую, а не на записи.

- Не стоит. – Странным тоном ответило существо. – Мы всего лишь так шутим. – Его тон никак не намекал на это. – Что побудило вас обратиться к нам? – Делово поинтересовалось оно.

- Ну, я… - Она сбилась. – Меня… мне про вас… - Она потерла переносицу. – Ах, черт. За мной погоня там, - она махнула рукой в сторону двери.

- Неужели? – Задумчиво переспросили голоса. – Вы преступник?

- Нет! – Возмущенно воскликнула она, но тут же потупилась. – В смысле, вообще-то теперь, наверное, да. Для IdenCORP… Ну то есть для них уже точно, - она вспомнила, что буквально недавно взломала внутренний сервер компании, - но вообще нет. Чисто по-человечески. – Закончила она.

- По-человечески. – Повторило существо.

- Ага. – Кивнула Рамона.

- Понятно. – Оно качнулось. – Мы можем услышать немного контекста… касательно вашей ситуации?

- Ну я… - Женщина вздохнула. Абсурдность ситуации выходила за все возможные рамки. – Я пытаюсь спасти дочь.

- Дочь? – Существо дернулось в ее сторону, от чего Рамона машинально толкнула кресло к стене ногами. – От чего?

- Не знаю. – Честно ответила она. – Пока не знаю.

- Понятно. – Существо вернулось назад. – Дочь… - Медленно повторило оно. – Как ее зовут?

- Макс… э-э Максин. Максин Шмидт. – Растерянно ответила она.

- Возраст? – Из сгустка тени показались два отростка и потянулись куда-то к полкам внутри стола.

- Тринадцать. А почему вы спрашиваете?

- Праздное любопытство. Возможно. – Эхом протянули голоса. – Вот, подпишите это. – Щупальце тени протянуло ей бумажный овал с двумя отверстиями. Рамона повертела предмет в руках, на обратной стороне овала располагалась веревочка.

- Это маска? – Удивленно спросила она.

- Вы называете контракт. – Поправили голоса.

- Хорошо. – Вздохнула она. – А чем?

- Справа от вас. – Указало существо. Рамона удивленно уставилась на подставку с кистью и тушью прямо перед собой, которую раньше не замечала. – Значит тушь? – Протянули голоса. – Занятно… - Рамона взяла в руку кисть и обмакнула ее в жидкость.

- Это значит? – Она сглотнула слюну. – Моя душа? Вам? – С трудом выдавливая слова спросила она.

- Вы живете в ЭТОМ мире и продолжаете верить в душу? – В голосах смешались ирония, удивление и злость. – Нам претят такие концепции, мы считаем себя материалистами.

- Понятно. – Машинально ответила Рамона и тряхнула головой. – Класс! – Скривилась она и принялась выводить на бумаге свое имя.

Как только последний символ украсил бумагу, кисть растворилась в воздухе, а бумага принялась твердеть, искажаться и мяться, пока вдруг не почернела полностью, а потом превратилась в зеркало. Она удивленно уставилась в него, видя там… себя. В черном жилете и белой рубашке, пустым решительным взглядом, глядящую прямо перед собой на фоне офисных стен. Но образ не был устойчивым. Провисев пару секунд, он потек и растворился, а на его месте оказалась новая она, в пижаме нависшая над детской кроватью на фоне стен, разрисованных звездочками. Женщина оторопела. Отражение снова начало изменяться, та, другая Рамона подняла на нее свой взгляд, и, пересекшись с ней, рванулась вперед.

Женщина снова дернулась, болезненно приложившись затылком о спинку кресла. Когда она снова посмотрела на маску, та приняла вид сплошного деревянного слепка с нее самой. Видеть это было… жутко. Будто какой-то резчик за мгновения вырезал идеальную копию ее лица.

- Вот и все. – Удовлетворенно произнесли голоса, аккуратно вынимая маску из ее рук.

- Что теперь? – Растерянно поинтересовалась она.

- Теперь мы согласовали условия и готовы плодотворно сотрудничать. – Ответило существо. Рамона хотела поинтересоваться, с нем именно и что согласовывали, но отмахнулась от этой идеи. – Но для начала… - Освещение вдруг стало гораздо ярче, заставив ее прищуриться. Белый свет выхватил стены и их содержимое, вновь заставив женщину ужаснуться. За спиной существа все свободное пространство обоев занимали ряды самых разных деревянных масок, выставленных в каком-то неведомо порядке. Краем разума Рамона словно чувствовала какую-то логику, но как только приближалась к ее понимаю, та сразу ускользала, словно сводя ее с ума. Другая же стена была покрыта сплошным скопищем самого разного холодного оружия. Там было все: ножи, мечи, копья, топоры. Орудия убийства занимали все свободное место в помещении. – Теперь осталась одна последняя формальность. – Многозначительно добавили голоса.

- Что ты вообще такое? – Хрипло спросила Рамона.

- Мы? – Задумчиво переспросило существо. – Мы – Ками Клинков.

Со стороны входа донесся грохот. Рамона подскочила в кресле.

- Что там? – Воскликнула она, уже зная ответ. Существо задумчиво водило отростками вдоль рядов масок, не обращая ни на что внимания.

- Смотри. – Произнесло оно и издало какой-то щелкающий звук. На поверхности стены за спинкой кресла загорелась большая смарт-панель, выводя изображение с камер наблюдения.

Рамона оперлась коленом на сидение и впилась глазами в экран. Выбив дверь, в зал влетели три черные фигуры.

- Все замерли, живо! – Измененный войсморфером шлема голос угрожающе звучал из панели.

Женщина почувствовала, как немеют ладони. Черные бронированные экзоскелеты, стилизованные под самурайские доспехи со сплошными черными стеклами на шлемах. Знакомые логотипы, выгравированные на спинах. Черные самураи. С толку сбивало только одно – почему их трое. Возможно, четвертый остался снаружи в транспорте? Двое людей, державшихся позади, были вооружены дробовиком и пистолетом-пулеметом. У говорившего, что шел впереди, не было видно огнестрельного оружия, левой рукой он придерживал красные ножны, а правую ладонь положил на рукоять катаны. Тем не менее, облегчения это не вызывало. Как-то Рамона видела, как такой железкой Самурай в броне разрубил дуло танка. Катаны у IdenCORP отнюдь не для красоты, экзоскелеты разрабатывались с прицелом на ближний бой.

Тем временем мужчины внизу медленно вернулись на свои места и замерли в напряженном молчании. Самурай с пистолетом-пулеметом встал в центре помещения, а мечник одним прыжком подлетел на высоту выступа и схватился за перила рукой, рывком переваливаясь на платформу. Удивительно, как конструкция выдержала такую бандуру. Следом за ним по лестнице поднимался последний боец. Один из патрульных потянулся к автомату, но Самурай молнией метнулся к нему и приставил лезвие меча к горлу. Тот сразу же поднял вверх руки. Катана оказалась в ножнах столь же молниеносно. Прогремела дверь соседнего помещения.

- Кажется, мы стали немного… сенитементальны… - Задумчиво протянул вслух Ками. Рамона, успевшая уже отвлечься от того, где и с кем находится, оторопело повернулась к существу. Тень сняла с подставки серо-черную, как будто пластиковую, рапиру с волнистым лезвием и круглой чашкой, и аккуратно положила ее на стол. Следом, с другой стены оно стянуло маленькую деревянную маску.

- Вы что творите, идиоты? – Прозвучал звонкий голос секретарши.

- Где она? – Угрожая дробовиком спросил мужчина, показывая девушке маленький экранчик с изображением Рамоны.

- Вы хоть понимаете, где находитесь, фрики? – Темнокожая секретарша не обращала внимания ни на оружие, ни на фото. Повисла короткая пауза, после которой она нервно рассмеялась, откидываясь в кресле. – Правду говорят, у корпоратов говно вместо мозгов. – Самурай плавным движением хлопнул ей по щеке, от чего голова девушки дернулась, а сама она едва не повалилась на пол. – Пошел ты, урод. – Заняв прошлое положение в кресле прошипела она. – В аду встретимся.

- Быстрее. – Коротко скомандовал мечник. Самурай выругался и вывернул смарт-панель секретарши к себе, быстро стуча пальцами.

Рамона потянулась к сумке, трясущимися руками достала бумажный пакет и вытащила из него ЭМИ-гранату. Крупный тяжелый цилиндр, разделенный на два сегмента с нарисованными стрелками и картинкой ладони. Недолго думая, Рамона схватилась и провернула их в противоположные стороны. Граната щелкнула, затвердела и начала тихо гудеть. Самураи подключены к корпоративной сети, все, что видят и слышат они, видит и слышит IdenCORP. А женщине хотелось бы предстать перед лицом корпоратов как можно позже. Поставив циллидр на стол, она отключила смарт-фрейм от Сети и перевела взгляд на Ками Клинков.

Существо примерилось и зафиксировало на себе маску. Тень, окружающая сгусток, пришла в движение, быстро стягиваясь к центру. Сама маска так же ожила, из деревянной став зеркальной, но на этот раз с поверхности зеркала на Рамону смотрела… Девочка-блондинка возраста Макс, одетая в голубое платье и изящную корону, скачущая по цветочному полю на единороге. Изображение быстро померкло, стекаясь красками по поверхности маски, которая стала простым овалом бумаги, с написанным на нем цветными фломастерами (причем каждая буква своим цветом), именем: Лилиана. После этого свет в помещении будто померк на миг, а когда Рамона снова смогла видеть, перед ней за столом развалилась… та самая девушка с видения, только в куда более приземленном виде. Короткие выкрашенные в розовы волосы, потертая голубая толстовка с глубоким капюшоном, джинсовые шорты и сникерсы. Аккуратное милое детское личико с острым подбородком широко улыбалось ей кривой, абсолютно безумной улыбкой. И такое же глубокое темное безумие сквозило из ее карих глаз.

- Йоу. – Коротко бросила она, приветственно махнув рукой.

- Э-это?.. – Договорить Рамона не успела, из смежной комнаты донесся звон битого стекла.

- Господин, у меня Сеть пропала. – Долетело следом. – Оператор не отвечает. Ты! – С напором произнес он, снимая дробовик с предохранителя и вновь направляя его на девушку. – Что ты сделала и где она?!

- Сцена готова, наш выход. – Усмехнулась девочка, плавно поднялась с кресла, подхватывая рапиру, и щелкнула пальцами. С тихим шорохом железная дверь поехала в сторону. Рамона прижалась к стене, скрываясь от взглядов Самураев. – Господа! – Торжественно произнесла она, выходя в коридор. – Я не потерплю подобного отношения к моим сотрудникам. –Девочка явно пыталась напугать незваных гостей. Звонкий детский голос звучал бы нелепо, если бы не ситуация. А так он уверенно сбивал с толка.

- Кто ты? – Крикнул Самурай, переводя оружие на нее и назад на секретаршу.

- Джолин, ты хорошо работала, может возьмешь неделю оплачиваемых выходных? – Игнорируя мужчину обратилась она к темнокожей.

- Спасибо, господин. – Тут же ответила она и соскользнула под стол.

- Майк. – Крикнул мечник. – Кладем всех! – Добавил он, мгновенно разрубая стоявшего перед ним патрульного поперек.

Снизу раздался треск пулеметных очередей. Мгновение помедлив, Самурай прижал приклад к плечу, целясь в девочку, и нажал спуск. Не меняя выражения лица, она вытолкнула большим пальцем рапиру из ножен, перехватила рукоять в полете и метнулась вперед, сокращая расстояние.

- Бам! – Крикнула она, нанося удар чашкой, как кастетом, в сторону выстрела.

С металлическим звоном шрапнель отразилась от матовой поверхности оружия, улетая в сторону. Продолжая движение, она размахнулась сильнее и подпрыгнула, нанося размашистый удар чашкой по голове. Самурай качнулся, опускаясь на колено и выпуская из рук дробовик, который покатился по плиткам пола в сторону секретного кабинета. Она сделала шаг назад, и, провернувшись, ударила Самурая в грудь ногой, от чего тот вылетел в коридор, гремя как груда железа. Перепрыгивая через союзника, к ней метнулся мечник. Он несся на полусогнутых ногах, держа ладонь на рукояти. Она еще не успела полностью встать, когда он выхватил меч, нанося удар. Сталь заскрипела о сталь. Тяжелый меч проскользил по чашке рапиры, девушка перехватила его лезвием и коротким жестом отвела в сторону, согнулась, подхватила нападающего за ногу, и, провернув запястье, уперлась ему в живот плечом, перекидывая через себя. Боец прокатился по полу, пока не врезался головой в стену, за которой скрывалась Рамона.

- И это все?! – Разочарованно воскликнула девочка. – Это и есть знаменитые Черные Самураи?! – Под градом пуль и ругани снизу никто не обратил внимания на крики.

Не теряя времени, Рамона выскочила из-за укрытия, подхватила с пола дробовик, взвела и приставила к шлему Самурая. На секунду она задумалась, борясь с собой и в тот же момент рука мужчины скользнула по полу к рукояти меча. Мгновенно развернувшись, девочка выбросила вперед ладонь, отправляя рапиру в полет, в конце которого та пробила черную броню, прибивая ладонь к полу, а через мгновение в комнате прозвучал выстрел. Защитное стекло проломилось, пропуская шрапнель, но стенки шлема выдержали удар. Рамона отвела взгляд и откинула дробовик в сторону.

- АЛЬБЕРТ! – Прокричал мужчина из другого конца коридора, выхватывая из кобуры пистолет. Словно дожидаясь этого, девочка сорвалась в его сторону, изящными прыжками уворачиваясь от пуль. «Бам, бам, бам», - с каждым выстрелом расстояние между ними сокращалось. Оказавшись рядом, она перескочила ему за спину, схватилась за выступы шлема и одним движением разорвала его пополам. Окровавленный кабель вылетел из разъема в виске Самурая и тот запрокинул голову от болевого шока.

- Привет! – Произнесла она, выбрасывая куски шлема и подхватывая его голову. После чего легко стукнула его лбом. Самурай распластался на полу. Она щелкнула пальцами, и рапира вдруг сама собой оказалось в ее руке. Перегнувшись через периллу, она скрылась из виду. Несколько секунд с первого этажа доносились звуки возни и выстрелов, а потом все стихло.

Рамона тяжело дышала. Взяв себя в руки, она опустилась на колени рядом с трупом. Глушилка еще работала, надо было действовать оперативно. Нащупав скрытые рычаги аварийного отключения, она деактивировала фиксаторы, и принялась быстро вынимать из экзоскелета сегменты брони. Быстрый осмотр одежды и она наконец сорвала с подвязки пластиковый жетон с именем погибшего.

- Не знаю, что ты делаешь, но в деле разбираешься. – Уважительно произнесла бесшумно подошедшая девочка. – Еще и с дробовиком не растерялась. Кем работаешь?

- Менеджером. – Коротко бросила Рамона. – Раньше была Самураем. – Вытащив из кармана смарт-фрейм она включила режим сканирования и принялась водить вдоль левой ладони мужчины, надеясь на то, что чип авторизации не повредился. К счастью, сигнал считался полностью, и она сохранила его рядом с табелями. – Спасибо что спасла. – Устало произнесла она.

- А, не парься. – Улыбнулась девочка. – Мы же договорились.

- Значит ты все-таки… Э-э, ну понятно. – Она поднялась на ноги. – Как к тебе обращаться?

- Я Лилиана. – Протянула ладонь девочка, но тут ее глаза округлились от удивления, и она быстро убрала руку. – А, черт, не бери в голову. – Отмахнулась она. – Называй, как угодно. – Добавила она, подхватывая с пола катану и с любопытством вертя ее в руках.

- Лилиана так Лилиана. – Безразлично пробормотала Рамона.

- Кто… кхе-кхе-кхе, - закашлялся пришедший в себя Самурай. Системы жизнеобеспечения работали на максимум, иначе он бы уже умер от шока, - кто ты, нахрен, такая? – Прошипел он, выплевывая кровавый сгусток. Лилиана плавно подошла к нему.

- Я, - резким движением она вогнала катану ему в грудь. Мужчина тихо застона, - Ками Клинков! – Громко добавила она.

- Сраные Ками. – Просипел он. – Ты нахрен сумасшедшая. – Лилиана заливисто засмеялась и стояла, корчась от смеха несколько долгих секунд, после чего, перешагнув через него, схватилась за рукоять и с размаха плюхнулась ему на живот, заставив зарычать от боли.

- А ты что, - резко посерьезнев зашептала она, приблизив свое лицо к нему так, чтобы говорить почти на ухо, - думал, что Ками бывают нормальными? – Она вопросительно выгнула бровь, но, не дождавшись ответа, резким движением кисти провернула меч, и, поднявшись, отбросила его в сторону. Последний раз охнув, мужчина испустил дух. – Валим отсюда. – Жестом подзывая Рамону, сказала она. – С десятком таких я уже не справлюсь. – Перепады настроения Ками начинали пугать. Рамона послушна подошла к ней, с трудом удержав равновесие. С балкона открывался вид на целую кучу трупов внизу. Она понимала, что у простых людей против Черного Самурая в броне нет никаких шансов, но картина все равно шокировала. С другой стороны, они хотя бы смогли его задержать. Сам Самурай лежал у двери с раскуроченной рапирой спиной. – Какие вы к черту самураи. – Задумчиво пробормотала Лилиана. Спустившись вниз, они затормозили у трупа здоровяка-картежника. Лилиана со странным выражением лица закрыла его глаза рукой. – Жаль парня. – Произнесла она. – Артемом звали, пол жизнь копил крипту, вкалывая по шестнадцать часов на заводе HTMW чтобы выбраться из Мурманска сюда. Ебаные коммунисты. – Она поморщилась и протерла глаза. – Мечтал о том, как будет счастливо жить в Новой Праге. Домечтался… - Она вздохнула еще раз и отвернулась прочь, направляясь к выходу. – Теперь точно все, уходим, Джолин разберется.

- Хватит трястись. – Лилиана хлопнула Рамону по спине. – Давай, сделай вид что просто гуляешь с дочерью. – Она мерзко усмехнулась.

- Обычно, когда я гуляю с дочерью, сирены не воют и не стреляют автоматы. – Раздраженно ответила она.

- Оглянись, никто ничего не слышал. – Ками указала рукой на праздно шляющихся прохожих. – Это же досуговый центр, здесь столько шума, что можно бомбу взорвать, не то, что выпустить пару обойм. – Отчасти она была права, гул толпы, музыка заведений и приглушенная полутьма улиц скрывали их очень хорошо. Поставленная вовремя глушилка выиграла им немного времени, прежде чем аналитики IdenCORP разберутся с тем, что случилось и как действовать дальше.

- Куда мы идем? – Поинтересовалась она.

- Туда, где можно достать все что угодно. – Загадочно протянула Лилиана. – В место, где исполняются мечты, - она взяла театральную паузу, - и где нас никто не найдет. – Хихикнула девочка. – Короче в Цветную Бабочку.

- Что это? – Поинтересовалась Рамона.

- Ты? Ты не знаешь, что такое Цветная Бабочка?! – Воскликнула Лилиана. Рамона отрицательно покачала головой. – О мой бог, ты шутишь. – Женщина закатила глаза. – Это же бар в центре спирали. Дом Ками Излишеств!

- О нет, только не еще один Ками. – Рамона нервно потерла переносицу.

- Да не парься, он душка. – Лилиана заливисто рассмеялась. Мимо них проехал черный грузовичок, за которым Рамона машинально проследила взглядом и плотнее запахнула куртку, хотя в такой темноте разглядеть пятна крови на кофте было бы не реально.

- Так что там с маской? – Отвлечься от преследования не получалось, так что она решила переспросить не менее интригующий ее вопрос.

- Я без понятия. – Искренне ответила девочка и снова заулыбалась.

- Ну ты ведь надела… чье-то чужое лицо? – Неуверенно произнесла она.

- Ага. – Беззаботно бросила Лилиана, впялившись любопытным взглядом в какую-то вывеску.

- То есть я… - протянула Рамона вслух.

- Слушай, я серьезно не в курсе как это работает. – Нервно усмехнулась девочка. – Ты же не знаешь, что происходит у тебя в желудке, когда ты ешь. – Серьезно произнесла она.

- Это все знают. – Кисло ответила Рамона. Лилиана скривилась.

- Ладно, это как то, что происходит в мозгах. Оно как-то работает, и ты с этим живешь, но что происходит не знаешь. – Затараторила она.

- Это тоже известно уже несколько десятилетий. – Еще мрачнее ответила Рамона. – В Иден все Самураи проходят оцифровку личности при поступлении на службу.

- Все, иди к черту! – Она всплеснула руками и обиженно надула губы. Тут ее взгляд на мгновение остекленел, и она резко тряхнула головой. – Долбаная Лилиана! – Воскликнула она.

- Чего? – Не поняла Рамона.

- Ее… характер выпирает. – Пространно ответила Ками. – Не бери в голову.

- Дурдом. – Безэмоционально прокомментировала женщина. – Кстати, - осенило ее, - эта девочка что, тоже?..

- Меня наняла? – Хитро улыбнулась Лилиана. – Да-а. – Протянула она. Это веселая история. Про то как я познакомилась с Излишествами и получила Фемиду! – Пафосно выделяя слова произнесла она и снисходительно уставилась на Рамону. – Слышала когда-нибудь про Справедливость?

- Тот, который Ками? – Лилиана быстро закивала. – Был здесь судьей?

- Да-а, - задумчиво протянула она, - на редкость занудный старикашка. – Она хихикнула. – Но в оружии толк знал. – Она погладила рукой чашку рапиры. – Вроде какой-то прототип IdenCORP, побочный продукт их секретного проекта, что-то там Мебиуса. – Ее голос сменился на заговорщицкий шепот. – Проводит всякую энергию и перемещается в пространстве!

- Погоди. – Рамона даже сбилась с шага. – Если я правильно помню, Ками Справедливости убили, Нае’Рхафель даже поручал расследование Самураям.

- Ну-у. – С трудом давя улыбку протянула Лилиана.

- Да ну не может быть. – Простонала Рамона.

- Да-а! – Воскликнула девочка. – Это я его грохнула!

- Кричи об этом по громче. – Женщина едва сдержалась чтобы не зажать ей рот. – Ты реально маньячка. Он же был единственным светлым пятном этой помойки!

- Кто тебе такое сказал? – Иронично поинтересовалась Ками. – Ты тогда небось еще не родилась. – Рамона хотела что-то возразить, но вдруг поняла, что это правда. Внешность Ками настолько диссонировала с ее… сущностью, что женщина даже не подумала о том, что девочка может знать что-то, чего не знает она сама.

- А что, не так? – Отбросив гордость переспросила она. – Нам в школе про него рассказывали. Говорили, что время его жизни было самым честным и справедливым в истории Оазиса.

- Ну, это с какой стороны посмотреть. – Детское лицо приняло нечитаемое выражение. – В общем, человек становится Ками, когда какая-то его черта настолько переполняет естество, что он сам становится… типа идеей как у Платона. – Она насупила брови. – Короче старик был нахрен повернутый на сводах законов. А как ты думаешь, кто тут устанавливает законы? – Прищурившись, поинтересовалась она. Рамона понимающе кивнула. – Пра-авильно, вонючая трехэтажная крылатая ящерица. Как думаешь, много общего у его законов со справедливостью? Долбаная бестия из детских сказок рулит жизнями целого мегаполиса, а кто-то пытается убедить меня в том, что с ума сошла я, а не весь мир.

- Странно слышать о созданиях из сказок от Ками.

- Так. – Тон Лилианы резко стал серьезным. – Даже не пытайся нас сравнивать. – Она угрожающе прищурилась. – Я человек. Была человеком, пока не стала Ками. – Тут же поправилась девочка, кивая. – НО! Моя человеческая природа и особенности сделали меня такой. – Она говорила медленно как школьный учитель, так, будто Рамона не поймет с первого раза. – Да, мои уникальные черты это не… супер справедливость, талант художника или садовода, но таким уж я родилась человеком. – Она развела в стороны руки. – И как только я перестану быть человеком, я прекращу существовать. – С отдаленной печалью продолжила Лилиана, помолчав. – Я чувствую себя человеком и думаю как человек, принимаю решения как человек. А твой большой босс Нае’Рхафель ни черта об этом не знает. – Раздосадовано протянула она. – Но вы, не раздумывая, доверили ему свою судьбу.

- Насчет судьбы и справедливости не знаю, - честно ответила Рамона, - до последних недель на жизнь не жаловалась.

- Ну начинается. – Простонала Лилиана. – Конечно, пока не пнут вы думать не начнете. Корпораты. – Она почти выплюнула последнее слово.

- А, ну да, а ты типа крутой панк. – Спародировала женщина.

- Я?! – Возмущенно воскликнула девочка. – Типа панк?! Это панки типа я! Если бы у нонконформизма была икона, на ней было бы изображено мое лицо! – Уверенно произнесла она.

- Вот это? – Сыронизировала Рамона.

- Нет, - прошептала девочка, дернув ее за рукав. Женщина машинально обернулась, - это! – Добавило демоническое многоголосое эхо. Милое личико сменилось черной бесформенной маской из тени. Рамона шарахнулась назад, поскользнулась и едва не полетела на асфальт, но Лилиана вовремя подхватила ее и удержала на ногах. – Ах-ха-ха-ха. – Едва не падая следом ухохатывалась она. – Ты бы себя видела! В гроб кладут краше.

- Иди ты… - Рамона с трудом пришла в себя.

- Для Самурая ты чересчур нервная. – Заботливо произнесла Ками.

- Тяжелый период. – Скорчилась женщина.

- Ладно, возвращаясь к предыдущей теме, - продолжила Лилиана, когда они миновали еще один виток и целую группу зевак, - сижу я как-то в своем офисе, никого не трогаю, и тут ко мне заходит милая девочка и просит помочь. – Она подмигнула. – Короче у этой Лилианы была любящая семья, она училась на пятерки в школе и все такое. – Ками махнула рукой. – Ее отец как раз занимался проектом Мебиуса, но потом почему-то передумал помогать Дракону. Только оказалось, что по его контракту это означало пожизненное заключение в вашей самурайской тюрьме. – Девочка хихикнула, а Рамоне неожиданно для себя стало совестно, хотя она, естественно, не имела к этому отношения. – Короче мужик посидел пол годика, не выдержал и повесился. Черт его знает, что там происходило, но дело не мое. На этом фоне у матери развилась депрессия, быстро превратившаяся в шизу. – Ками красноречиво повертела пальцем у виска. – Лилиана с мамой много раз подавали апелляции, но старик их все отклонял. Приговор отцу тоже он выносил, кстати. И когда девочка осталась одна, Справедливость отправил ее в детский дом. Все по закону. – Язвительным тоном добавила она. – Ну а та сбежала и заказала у меня его высокопоставленную голову!

- Кошмар. – Пробормотала Рамона. – Мы правда живем в ужасном мире. – Лилиана закатила глаза.

- Только не грузись, прошу.

- И что, ты просто пришла и его убила? – Поинтересовалась женщина.

- Могу рассказать. – Загадочно протянула Лилиана.

- Валяй. – Согласилась женщина.

- Так уж и быть, - девочка отвесила ей шутливый поклон, - слушай…

Гром гремел как створки люка, бьющиеся о подставки виселицы. Холодный ветер заползал под одежду, словно стараясь содрать плоть с его костей. Новая Прага вопила от голода, требуя новых жертв. Три перемолотые судьбы на жерновах мельницы благополучия политиканов и корпоративных свиней, а эти жирные, довольные жизнью под драконьими крыльями горожане только и могут что блеять и закрывать глаза. Что может точнее описывать этот город чем то, что жизнь невинного ребенка сломал самый честный и справедливый сукин сын во всем мире. И когда она поняла, что никто не в силах ей помочь, что ни один полицейский, судья или учитель не пошевелят и пальцем, чтобы ни дай бог не навлечь на себя гнев Нае’Рхафеля, она обратилась за справедливостью ко мне.

Дождь лил уже третьи сутки. В ботинках противно хлюпала сырость, а яркие неоновые вывески казались серыми от поднявшегося тумана. Прохожие спешат по своим делам, стыдливо отводя взгляды, им не хватит смелости даже посмотреть мне в глаза, потому что они знают, что увидят в них правду. Только глядя на такого беспринципного маньяка как я, они могут увидеть истинное лицо этого города. Только в моих зрачках они могут увидеть свое отражение.

Башня суда возвышается над прочими домами как чумная язва. Скоро эти твари сведут весь Оазис в могилу, но никто и не почешется, пока в их пластиковых стаканчиках плещется вонючий соевый кофе. Этот город боится меня, а даже если и нет, то скоро начнет, но будет уже слишком поздно…

- Так стоп! – Не выдержала Рамона.

- Эй, не перебивай, там самое интересное! – Снова надула щеки Лилиана.

- Какой, к черту, дождь? Мы под стеклянным куполом посреди пустыни. – Раздраженно сказала женщина.

- Ну приукрасила немного, - потупившись ответила девочка, - для красоты.

- Ага, туман, гром. – Покивала Рамона. – Давай нормально и по короче.

- Зануда. – Фыркнула девочка.

Нижние ярусы здания суда гремели тысячами выстрелов. Из руки на пол капала кровь, просачиваясь через обрывок рубашки, которую пришлось использовать, чтобы перебинтоваться. Этот Ками должно быть тот еще параноик, раз собрал здесь маленькую армию для своей защиты.

- Эй вы! – Крикнул я в коридор. – Говорю последний раз, придурки, идите домой, а то жены не дождутся к ужину!

- Заткнись! – Визгливо отвечает кто-то. – Сотни трупов наших внизу требуют мести!

Я не слишком надеялся, что они проявят благоразумие, но предложить другой вариант стоило хотя бы для очистки совести.

- Так тому и быть! – Выкрикиваю я и выдергиваю чеку.

Бам! Коридор заволакивает дымом. Система пожаротушения выбрасывает в воздух клубы порошка. В моей обойме осталось еще несколько патронов. Короткими очередями пробиваю себе дорогу вперед. Смерть сегодня соберет богатый урожай, а я буду ее жнецом! Тра-та-та-та-та! Очереди оглушают меня монотонными трелями, но наемники справедливость прут со всех сторон как крысы. Щелк! – То, чего я боялся! Кончились патроны. Бросаю бесполезный автомат и разбрасываю вокруг связку гранат. Пока они оправляются, рывком выдираю из турели пулемет и что есть сил вжимаю спуск. Р-р-р-р-р. Лента рычит как дикий зверь, унося на тот свет десятки жизней. Когда я наконец-то снимаю палец с крючка, они все мертвы. В центре зала ни осталось никого, ни одного чертового корпората.

- Этого ты добивался?! – Кричу я, выбивая дверь в кабинет Ками.

- Они сами заслужили смерти своей некомпетентностью. – Отвечает он, сидя ко мне спиной в своем огромном кресле. – Это очень справедливо.

- Эти слова станут последними в твоей жизни!

- Это мы еще посмотрим!

Со всего помещения в воздух поднимаются дроны. Я прыгаю за колонну и тут кресло поворачивается. В одной руке Справедливость держит рапиру, а вместо другой – огромный лазер! Вж-ж-ж, колонна раскалывается пополам. Если бы я не пригнулся, меня бы тоже распилило.

- Отправляйся в АД! – Кричит он.

Я достаю новую ленту патронов и заряжаю пулемет. Р-р-р-р – Сбиваю дронов, чтобы не мешали. Вж-ж-ж-ж – продолжает резать воздух лазер…

Лилиана экспрессивно размахивала руками, показывая то лазер, то пулемет и озвучивая их так, что слова уже невозможно было разобрать.

- Все, хватит, я уловила суть. – Прервала ее Рамона.

- Э-э? – Тяжело дыша протянула девочка, приходя в себя.

- Короче ты его убила, я верю.

- Да я и не… - Лилиана тряхнула головой, - слушай, ты же сама попросила.

- А теперь прошу сменить тему. Честно, тебя невозможно слушать. Какие связки гранат? Какой пулемет?

- Ну тебя. – Надулась девочка. – Не удивлюсь если твоя дочь сама сбежала от такой зануды.

- Иди ты. – Отмахнулась Рамона.

- Ита-ак, - Лилиана, кажется, едва не прыгала от нетерпения, - добро пожаловать в «Цветную Бабочку»! – Выкрикнула она, когда автоматические двери разъехались перед ними.

Высокое здание, стилизованное под театр, занимало, кажется, целый квартал. Зеленые стены из комбипластика, красивая расписная вывеска без подсветки и молчаливые охранники у входа, не обратившие на них ни малейшего внимания. Лилиана побежала вперед едва пересекла порог. Сразу за дверьми начинался длинный широкий зал, в конце которого стоял резной деревянный стол, к которому вела ковровая дорожка, за которым находилась мозаичатая стена. За столом сидел высокий худощавый мужчина в фиолетовом пиджаке. Рамона отрегулировала глазную оптику чтобы лучше его разглядеть, пока медленно шла вперед. Пиджак словно был сшит из лоскутов множества других пиджаков. Карман из манжет, лацканы из рукавов и все в таком духе. Симметрия отсутствовала полностью, но каким-то образом это смотрелось лаконично. Сам человек был небрежно выбрит, брюнет, и читал что-то со смарт-панели на столе. По сторонам от стола стояли люди в дизайнерской одежде, задумчиво водя кистями по холстам на мольбертах.

- Эй, здорова, старый хрыч. – Радостно выпалила Лилиана и Рамоне стало дурно.

- Извините, господин. – Кашлянула она.

- Приветствую. – Мужчина погасил панель и поднял на них глаза. – О, друг мой, это ты! – Радостно воскликнул он. – Сколько лет? – Рамона закатила глаза. «Вы же на одной улице живете» - подумала она.

- Слушай, за нами тут небольшая погоня, подсобишь? – Лилиана развалилась на стуле, закидывая ноги на стол.

- Погоня? – Переспросил он.

- Ага. – Беззаботно ответила девочка и хихикнула. Мужчина немного помолчал и рассмеялся в ответ. Лилиана не выдержала и тоже начала хохотать.

- Вы все сумасшедшие? – Не выдержала Рамона.

- Ну да. – Вытирая слезы, ответил мужчина. – Ты что, никогда не видела Ками? – Лилиана серьезно поддакивала ему, промакивая слезы рукавом кофты.

- А, так вы и есть Наслаждения… - Протянула женщина. До этого она думала, что мужчина это просто администратор, как Джолин у Лилианы.

- Вы меня не знаете? – Искренне удивился Ками.

- Нет, а должна? – Резонно переспросила женщина. Художники замерли, сверля ее шокированными взглядами.

- Ну чего остановились, работайте. – Махнул рукой Ками. – Кисти пришли в движение вновь.

- Она никогда здесь не была. – Уточнила Лилиана.

- Вот это реально безумие. – Серьезно проговорил мужчина, углубляясь в ящики стола. – Эй, лови. – Произнес он и кинул что-то Лилиане. – Жить в Новой Праге и не посетить Цветную Бабочку, это просто абсурд!

- Да ну-у-у! – Изумленно завопила девочка, хватая предмет. – Где ты его достал?

- Ха, секрет фирмы. – Ухмыльнулся Ками и протянул ей зажигалку. Щелчок, искры и Лилиана с наслаждением затянулась.

- Сигарета? – Удивленно спросила Рамона.

- НАСТОЯЩАЯ сигарета. – Значительно выделила Лилиана. – Не синтетическая дрянь, а натуральная отрава! Черт возьми, старик, ты гребаный гений. – Она едва не тряслась от удовольствия. Рамона поморщилась.

- Признание – главная награда мастера. – Откидываясь в кресле, произнес он. Так что у вас стряслось?

- А-а, у этой, - Лилиана махнула рукой в сторону Рамоны, разгоняя дым, - пропала дочь, она ее искала и теперь за ней охотятся Черные Самураи.

- Самураи? – Уважительно переспросил Ками. – Это любопытно. Попробую помочь. – Он застучал по сенсорной поверхности смарт-панели. – Быстро сделать ничего не выйдет, вы поставили многих на уши, переночуете здесь. – Он снова поднял глаза. – Закройте двери. Никого не впускать и не выпускать, сегодня развлекаем гостей до утра! – Громко объявил он. Входные двери тут же закрыли тяжелые ставни.

- Ох кайф. – Лилиана, кажется, вообще не обращала ни на что внимания.

- Лили… кхм, - Рамона поперхнулась, - Ками Клинков говорила, что вы можете достать что угодно в этом городе. – Лилиана даже перестала курить и с любопытством развернулась в кресле.

- Та-ак. – Протянул мужчина.

- Мне нужен новый дек, желательно не хуже моего. – Она достала из сумки поломанное устройство.

- Ну, все что угодно будет лучше этого. – Усмехнулся Ками.

- Очень смешно. – Раздраженно ответила она.

- Да нет, это реально очень устаревшая модель. – Очаровательно улыбнулся он. – Сейчас такими даже дети не пользуются. – Рамона закатила глаза. – У меня как раз есть, - он щелкнул пальцами. Одна из цветных панелей мозаики за его спиной стала прозрачной, а глаза женщины полезли на лоб.

- SuperSoft CD13.2.0A. – Медленно произнесла она.

- О, а вы в теме. – Усмехнулся он.

- Сколько? – Сразу спросила женщина. Лилиана подавилась дымом и засмеялась. Рамона непонимающе посмотрела на спутницу.

- Я объясню. – Произнес мужчина, пока девочка боролась с приступом удушья. – Нам, Ками, не нужны деньги. – Улыбнулся он. – Тем более у вас все равно нет столько, сколько стоит этот монстр. Нас мало, мы почти ничем не ограничены и можем позволить себе делать что хотим. – Он театрально развел руками. – Богатство лишь вопрос выбора.

- Ладно, что тогда? – Переспросила Рамона.

- Услуга. – Загадочно ответил он. – Но об этом поговорим утром. А сейчас отправляйтесь в гостиницу.

- Гостиницу? – Тряхнула головой женщина. – Вы же закрыли ворота.

- Ох, точно. – Он хлопнул себя по лбу. – Вы же тут ничего не знаете. Раз уж мы теперь сообщники, - заговорщицки начал он, поднимаясь с кресла, - кажется, стоит провести вам экскурсию.

- О, давай-давай. – Лилиана тоже подскочила с места. Рамона опасливо покосилась на Ками Излишеств, который в полный рост оказался шпалой за два метра. Такие же фиолетовые брюки и лакированные туфли украшали его ноги.

- Госпожа. – Он подхватил ее под руку. – Кхм-кхм-кхм. – Прокашлялся он. «Тук, тук, тук» - застучал он каблуком. – Народ, дайте музыку. – Крикнул он. – Рамона оторопело повернула голову. Люди за мольбертами побросали кисти и по выхватывали откуда-то музыкальные инструменты. «Тук, тук, тук», - продолжил Ками и тут художники подхватили ритм, заиграв что-то вроде джаза, а мужчина потянул ее вперед, открывая первую дверь. – Сначала первый этаж. Здесь бар, он весь ваш. Бегите скорее за сто-ол. – Хорошо поставленным голосом Ками начал петь. Рамона едва сдержала стремительно выпадающую челюсть. – Случилась беда – поспешите сюда, лекарство для вас подберем! – Он отсалютовал бармену, протирающему бокалы. – Привет, Майк!

- Здорова, шеф! – Помахал тот в ответ. Лилиана сняла с чьего-то столика рюмку, залпом опрокинула шот, и поставила пустую посуду на следующий, поклонившись через плечо.

- У нас слева веганы, а там – рестораны, - он указал пальцем в сторону комплекса обеденных зон, - каких блюд предпочтете набо-ор? Вам поесть иль попить, рюмочку пропустить? Официанты устроят подбор. – Он прокрутился по своей оси, а трое официантов, шедших к столам, присоединились, обойдя вокруг него небольшой хоровод. Закончив, он вновь подхватил ее за руку, за другую схватилась Лилиана и они побежали к лифту, моментально спустившему их вниз. – Второй снизу этаж – удовольствий коллаж. Библиотека, театр все ту-ут. – Со сцены внутреннего театра, на которой что-то репетировали, донеслось синхронное «у-у-у-ут», вторящее пению. – Надоела еда? Спускайтесь сюда! Изысканный ждет вас уют! – Они протискивались через зал. Лилиана бежала по спинкам кресел, балансируя расставленными руками. – На третьем – рок-клуб, суров он и груб. Каждый хочет сюда музыка-ант! – Пропел он, когда лифт остановился второй раз.

- Эй, ты, чувак в красной футболке, - крикнула Лилиана парню, стоящему в очереди на танц-пол, - хотел бы выступать на этой сцене?

- Конечно! Ты спрашиваешь еще?! – Завопил в ответ тот. – Мужчина подмигнул Рамоне и продолжил.

- Коль съела тоска, так спасает пляска, ее танец легко поборол! – Закончил он так же неожиданно как начал, согнувшись в поклоне. Лилиана громко хлопала в ладоши.

- Какого. Черта. Происходит?! – Выпалила Рамона. Люди вокруг не обращали на них вообще никакого внимания. Двое Ками в центре толкучки в очереди на концерт какой-то рок-группы пели песню про бар. И в центре всего этого находилась она простой человек. Не сумасшедший психованный фрик. Обычный человек, за которым охотятся специальные солдаты на службе у Дракона. Женщина чувстовала как адекватность стремительно покидает ее.

- Ах-ха-ха-ха. – Не выдержал Ками Излишеств и завалился на толпу людей, едва не падая на пол.

- Ах-ха-ха-ха. – Вторила ему Лилиана. Даже люди в очереди начали смеяться непонятно над чем.

- Это реально гениально. – Тяжело дыша выдавил мужчина. – Гд… Где ты ее выкопал?

- Сама пришла. – Давясь хохотом ответила Лилиана. И разразилась новым потоком смеха.

- Ладно, ладно. – Ками Излишеств похлопал Ками Клинков по плечу. – Пойдемте послушаем музыку.

- Куда? – Попыталась возразить Рамона, но ее спутники уже продирались вперед, а оставаться в одиночестве посреди всего этого было на самом деле страшно. Она активно заработала локтями, пробиваясь вперед.

Ками Излишеств перекинулся парой слов с охраной и их тут же пропустили в вип-зону. Молчаливые громилы, под завязку нашпигованные хромом, косились на начальника с явным опасением. Рамона не стала тянуть и шагнула вперед. Вип-зона располагалась на балкончике, выйдя на которой она поразилась шумоизоляции бара. На полукруглой сцене выступала какая-то рок-группа. Гитары с барабанами гремели так, что шатались стены, люди внизу отрывались так, что трясся пол. Слов солиста женщина различить не могла, но пришедшим это, кажется и не было нужно. Их все знали наизусть. Вспышки стробоскопа выхватывали дергающиеся силуэты, ярко бликовала сталь.

Ками Клинков побежала к бортику, попутно выхватив из руки одного из слушателей за столом ингалятор и с наслаждением затянулась. Мужчина попытался что-то возразить, но увидев Ками Излишеств захлопал глазами и вернулся на свое место.

- Как же круто снова получить нормальное тело! – Проорала Лилиана, перекрикивая музыку. Излишества усмехнулся. Девочка вдохнула из ингалятора еще раз и выбросила его в зал. – Погнали вниз старик, мы же не пенсионеры! – Кривая улыбка Ками Клинков теряла последние капли адекватности, ее зрачки расширились, стремительно занимая всю радужку.

- Валяй! – Ответил Ками Излишеств. Рамона схватилась за голову, предполагая, что сейчас будет.

Не говоря ни слова, Лилиана схватила круглый столик, стоявший рядом и легко подняла его в воздух. Сидевшие за ним люди едва успели шарахнуться в сторону.

- ЭЙ ВНИЗУ! – Завопила она изо всех сил. – АНУ РАЗОЙДИТЕСЬ. – Никто не реагировал. Тонкий детский голос терялся среди гула басов и воя гитар.

- ЛЮ-УДИ! – Вторил ей Ками Излишеств. – В СТОРОНЫ! – Его слова прокатились по залу волной, от которой повисла тишина, словно он кричал через какой-то волшебный рупор. Люди внизу замерли, подняли головы. То и дело кто-то указывал на них пальцем, но место все-таки освободили.

- И-и, впе-еред! – Выкрикнула Лилиана, сбрасывая стол вниз. Зазвенели металлические ножки. Стол остановился, и девочка, громко хохоча спрыгнула вниз, мягко приземляясь на крышку. – А-У! – Выкрикнула она вверх. Толпа радостно завизжала.

- Госпожа. – Произнес Ками у Рамоны над ухом.

- Нет-нет-НЕ-ЕТ. – Последнее слово она уже кричала в полете. Мужчина легко поднял ее и просто бросил вниз. Женщина зажмурилась, но там ее подхватила и аккуратно поставила на ноги Лилиана. – Сволочи! – Выкрикнула женщина, когда рядом оказался Ками.

- ЭЙ НА СЦЕНЕ, ГРОМЧЕ ДАВАЙ! – Закричала Ками Клинков. Выла толпа, все громче играла музыка. Лилиана и Излишества отплясывали на столе, а Рамона пыталась собрать мысли в кучу. – Чего стоишь, танцуй! – Крикнула ей Ками Клинков.

- Я не умею… - попыталась ответить Рамона, но Ками подхватили ее под руки с двух сторон и движения отозвались в ее конечностях сами собой.

«Еще вчера я была достойным человеком, никогда не видевшим Ками, а сейчас танцую с двумя на столе посреди рок-концерта», - отрешенно подумала она: «Да и черт с ним». Лилиана дергалась как в припадке, не переставая смеяться ни на секунду. Ками Излишеств подпевал солисту, и его было слышно всем вокруг даже без микрофона, музыка смазалась в общий фон, а люди на танцполе то хлопали, то прыгали, то водили вокруг них хороводы. Хорошее ли это знакомство с концертами? Наверное нет, зато будет что рассказать Макс.

Глава 2. Там, где все начиналось. Часть 1.

«Расшифрованная заметка с кибердека «SuperSoft CD13.2.0A»»

Рамона Ш. 27.09.

Что я такое? Кучка мыслей в пустой голове? Знаешь, самое странное это то, что я теперь чешу подбородок вместо носа. Все такое знакомое, но эти мысли не мои. Они подражают им, мимикрируют. Основа осталась неизменной. Злость, память, любовь. Но оболочка… Я словно… умерла тогда, а потом мою память записали в чужое тело. Не узнаю привычек, жестов. Даже есть как-то неудобно. И это… сводит с ума. Я не могу понять, кто находится в моем теле. Мозг словно с ним конфликтует. Не могу объяснить, но никому не пожелала бы такого. Даже гребаной ящерице.

Знаешь, я сейчас поняла, что это даже не фигура речи. Я правда умерла в этой чертовой больнице, просто не до конца и сейчас просто иду вперед как заводная игрушка. Иногда меня посещает мысль… Что из Праги уезжала другая я. Что мне все это примерещилось. Но Лилиана и эти записи не дают мне утонуть в этой пустоте. Даже если я лишь оболочка старой Рамоны я должна доделать то, что она начинала. Ради нее, ради своей памяти. Ради тебя. Даже находясь на том свете, я сделаю все ради тебя.

Однажды я слышала старую притчу. Индейскую. Дескать жило племя у огромного оврага. В овраге росли деревья с ядовитой смолой. Она испарялась в жару и разносила приятные мятные благоухания. Эти миазмы убивали очень медленно. Сначала жертва переставала чувствовать что-либо кроме сладкого мятного запаха, потом притуплялась боль и усталость, затем медленно отказывали конечности и наконец останавливалось сердце. Сейчас-то понятно, что это нейро-паралитик, но индейцы обожествляли эти деревья. Старые воины, находясь на грани смерти шли в лес. Они верили, что на дне оврага врата в мир мертвых и, если живому удастся до туда дойти он пройдет через них и обретет вечную жизнь. Однажды юный воин попугая услышал о ядовитом лесе и этих вратах. Он решил посвятить жизнь тому, чтобы достичь их. Он тренировался, отважно воевал и часто ходил дышать испарениями чтобы стать к ним более стойким. И вот, достигнув совершеннолетия, он объявил о своем желании спуститься на дно оврага.

Парень шел, медленно спускался вниз, все больше отдаляясь от дома. Он не чувствовал ничего кроме запаха смолы. Когда овраг стал слишком пологим он стал хвататься за стволы и смола просачивалась через его кожу. Когда он почти достиг середины, то увидел кучу тел, сваленных на земле. Остовы людей, прогнившие трупы и конечности лежали там. Испарения деревьев не давали почувствовать вонь разложения. Он двинулся дальше, с трудом переставляя ноги, пока не дошел до целой кучи тел, под которыми должны были быть расположены врата. Парень попытался протиснуться мимо них, но силы окончательно оставили его, и он рухнул на землю. Умирая, он видел перед собой тела своих мертвых старых соплеменников, пришедших сюда до него. Они тоже не смогли найти врата в загробный мир, но это и не было целью их жизни.

Знаешь, о чем я думаю, Макс? Как считаешь, если бы у индейцев были противогазы и протезы вместо рук, или импланты вместо кожи, что-то бы изменилось в этой истории?

Глава 2. Там, где все начиналось.

Лукас Лафар

Тяжелые стальные двери бесшумно разъезжались в стороны. Логотип IdenCORP, дракон, расправивший крылья и скрутившийся спиралью, с чешуей, отблески которой складывались в цепочку ДНК, разделился на две ровные половины четко по середине. Мужчина поправил манжеты белоснежной рубашки и с удивлением обнаружил, что, несмотря ни на что, нервничает. Казалось бы, у организма уже не должно было оставаться ресурсов для таких мелочей, но, всеми правдами и неправдами плоть продолжала его подводить. За дверьми горел яркий белый свет, в котором громадная фигура Черного Дракона казалось еще более монструозной.

- Лукас-с. – Прошипел он, медленно передвинув массивную, увенчанную витыми рогами голову.

- Господин. – Ответил мужчина, склонившись в поклоне.

- Подними голову, с-самур-рай. – Перед мордой чудовища промелькнул алый раздвоенный язык. – Идем. – Выдохнул он, кивком приглашая его за собой. Лукас разогнулся и переступил с мягкого офисного напольного покрытия на гладкие каменные плиты. Ворота плавно закрылись за его спиной.

- Ситуация несколько осложняется, господин. – Как можно более нейтральным тоном заговорил он, следуя за Драконом по широкому коридору. Нае’Рхафель двигался так медленно, чтобы человеку было комфортно. – Исполнение ваших требований требует дополнительных… ресурсов.

- Чш-што с-случилос-сь? – Прищурившись поинтересовался Дракон.

- Проблем две, господин. – Дыхание нормализовалось, всего нескольких секунд разговора Лукасу хватило для того, чтобы полностью вернуть контроль над собой. – Во-первых они покидают Оазис. – Нае’Рхафель медленно кивнул. – Во-вторых она вышла на контакт с Ками.

- Ками из-злиш-шес-ств. – Тяжело просвистел Дракон. – З-змея, пригр-ретая мной на гр-руди, как я и думал.

- Нет, господин. – Лукас качнул головой. – Она нашла в городе Ками Клинков.

- Да? – В шипящем голосе президента промелькнула тень неподдельного удивления. – Я думал этот з-занос-счивый юнош-ша покинул Новую Пр-рагу годы наз-зад. – Он замолчал, углубившись в собственные мысли. Длинное помещение делили на секции знакомые раздвижные двери. Огромный коридор будто не имел конца, каждый из сегментов освещали одинаковые яркие белые лампы. Вдоль металлических стен стояли колонны, поддерживающие дорогие коллекционные полотна, артефакты истории и чудеса инженерной мысли. Лукас ощущал себя так, словно попал в музей, парадоксально, но, кажется, Нае’Рхафель окружал свое логово сокровищами как настоящий дракон из сказок. – Так чего ты хочеш-шь от меня, Л-лукас-с? – Поинтересовался Дракон. – Деньги? Оружие? С-связ-зи?

- Нет, господин. – Уверенно ответил мужчина. – Моя команда вполне справится со всеми трудностями, несмотря на… обстоятельства. Нам лишь потребуется несколько больше времени.

- Что ж-же тогда? – Золотые глаза с вертикальными зрачками уставились прямо в его лицо.

- Гарантии. – Голос Лукаса предательски дрогнул, заставив мужчину поморщиться. – Что вы сможете помочь, господин.

- С-сомневаеш-шьс-ся в моих с-словах? – Угрожающе прошипел дракон.

- Нет. – Вздохнул он. – Более того, я уверен в том, что если кто-то на этой планете и может помочь нам, то это вы, господин. – Дракон глухо заскрипел. Лукас удивленно обернулся, но вскоре понял, что это, должно быть, смех.

- Хорош-шо, Лукас-с. Я не ош-шибс-ся в тебе. Мы почти приш-шли. – Загадочно ответил Дракон. Лукас отвесил легкий полупоклон и зашагал следом.

- Уз-зр-ри же! – Выразительно протянул Дракон, указывая лапой в центр очередной секции. Чтобы дойти до нее, спутникам пришлось изрядно по плутать по хитросплетениям коридоров. С потолка помещения свисал сплошной тканевый купол, на который указывали четыре мощных прожектора. – Открой! – Повелительно добавил Нае’Рхафель.

- Да, господин. – Безразличным синтезированным голосом ответил виртуальный ассистент. Обычно люди выбирали голоса своим помощникам, стараясь придать механическому собеседнику иллюзию индивидуальности, но Черный Дракон, видимо, был лишен таких слабостей. По его указу полог пополз вверх, обнажая скрытый под ним пьедестал.

Лукас весь обратился в зрение. На черной квадратной подставке, подключенной к терминалу толстыми скрутками тяжелых проводов, стоял белый манекен. Он был снежно-белым, глянцевым, как запеченный фарфор и исписан бледно-голубым рисунком, отдаленно напоминающем гжель. Вместо головы у манекена была только нижняя челюсть и фрагмент черепа.

- Что это? – Непонимающе спросил он.

- Ш-шедевр. – Завороженно глядя на экспонат прошипел Нае’Рхафель. – Нас-стоящ-щее произ-зведение ис-скус-ства. – С трудом выдавливая слова добавил он. Лукасу стало немного жутко от вида президента корпорации, который, казалось, поглощал взглядом странный предмет. Наверное, именно так дракон должен смотреть на золото, хотя самурай был уверен в том, что этот предмет куда ценнее.

- Простите мне мое невежество, господи. – Заговорил мужчина, когда тишина затянулась. – Как нам может помочь этот странный манекен?

- Манекен? – Словно выйдя из транса пробормотал Нае’Рхафель. – Хм-м. Это с-совс-сем не то, что ты думаеш-шь, Лукас-с. – Дракон облизнулся. – С-скажи, что с-с твоей женой?

- Она. – Лукас поперхнулся, но быстро взял себя в руки. – Обширные химические ожоги, господин. – Тихо ответил он. – Ни один хирург не берется ей помочь, ни в одном Оазисе. – Он рефлекторно сжал кулаки. – Система жизнеобеспечения поддерживает ее, но… это не жизнь, господин, существование… - Лукас устремил пространный взгляд в пустоту.

- Ужас-сно. – Безразличным тоном ответил Дракон, продолжая сверлить взглядом объект. – Как это с-случилос-сь?

- На нее пролились химикаты из неисправной центрифуги на токсичном производстве в Японии, господин. – С каменным лицом ответил Лукас.

- Япония, з-значит. – Протянул Нае’Рхафель. – Неужели это был один из-з моих с-старых з-заводов?

- IdenCORP Biotechnic Technologies, господин. Новый Токио. – Слегка хрипло ответил он.

- Одно из-з многих раз-зочарований. – Дракон подогнул лапы, усаживаясь на пол, все еще не отрывая взгляда от не-манекена. – Не делай такое лиц-со, с-самур-рай. Или думаеш-шь, я должен перед тобой из-звинитьс-ся? – Лукас сдержался титаническим усилием воли, но зубы предательски скрипнули. Нае’Рхафель вновь хрипло усмехнулся. – Вс-се в прош-шлом, Лукас-с. – Мужчина едва не потерял равновесие, когда тяжелое черное крыло подтолкнуло его в спину. – То, что ты видиш-шь перед с-собой, это мой магнум опус-с. – Дракон говорил медленно, наслаждаясь каждым своим словом. – Это экз-зос-скелет, Лукас-с, мы назвали его «Smart-Shell». С-сверх легкий, прочнее любой брони в этом мир-ре. Уникальный полимер. Рабочее наз-звание «Мега-фарфор-р». – Дракон прошипел, дергая языком от удовольствия. – Умный материал равномерно рас-спределяет давление и гас-сит удар-р. Ты с-сможеш-шь выдержать прямое попадание с-снаряда танка. А в комплекте с броней с-самурая и имплантами будеш-шь перехватывать их на лету. – Зрачки золотых глаз дракона расширились, он опустил голову на каменный пол. – Вс-ся поверхнос-сть это мощ-щнейш-шая док-станция, к которой подключаютс-ся миллионы нано-роботов. - Нае’Рхафель щелкнул когтями и прожекторы изменили свое положение, проецируя большую трехмерную модель робота. – Ещ-ще одно мое творение! Интегрируетс-ся с-со вс-семи имплантами IdenCORP. Обмениваетс-ся информацией, моментально вос-станавливает повреждения тканей и органов, продуцирует и дос-ставляет нейромедиаторы, может з-заменять и генерировать клетки крови, лейкоцитов и даже нервов. Полнос-стью автономное жиз-знеобес-спечение. Это чудо инженерной мыс-сли, Лукас-с. IdenCORP приблиз-зилас-сь к Творцу, я приблиз-зилс-ся к нему! – Громко прорычал Нае’Рхафель, теряя контроль. – Вс-ся поверхнос-сть прониз-зана с-сверх-проводниками. Не нужны с-смарт-фр-реймы, порты и провода. Прилож-жи к любому ус-стройс-ству или кабелю руку и вс-се! Кроме того, с-совершенно незаметен. – Дракон щелкнул когтями и на глазах изумленного Лукаса голубые рисунки на белой глянцевой поверхности пришли в движение, заполняя все свободное место и меняя цвет, за считанные секунды приняв вид бледной, на грани болезненности, кожи. – Другие тона будут добавлены в будущем, фактура абсолютно неотличима от настоящей кожи. – Он издал непонятное урчание. – Единс-ственный минус-с, материал пр-риходитс-ся медленно выращивать, как живую ткань, его нельз-зя прос-сто с-синтезировать.

- Это потребует просто прорву энергии. – Шокировано проговорил Лукас. – Броню самурая поддерживает огромная батарея на спине, а на этого монстра нужен целый ядерный реактор.

- Да-а-а. – Протянул Дракон и прищурился. – Для этого я купил Тезер-Энерго. Бес-спроводная таргетированная передача энергии, Лукас-с. Пр-роект Мебиус-с, их ученые одни из немногих добилис-сь ус-спехов. Белые халаты из Кор-реи с-сами не поняли, что с-соз-здали, но я понял! – Прошипел змей. – Не нужно прикручивать ядерный реактор на с-спину, дос-статочно пос-ставить его в центре города, а это ус-стройс-ство с-само вытянет из-з него с-столько энергии, с-сколько нуж-жно.

- Что же, никто кроме вас не понял потенциала этого устройства? Вы выкупили корпорацию в течение суток после объявления о продаже не торгуясь.

- Конеч-шно поняли. – Чудовище оголило белоснежные зубы. – Но с чего ты решил, ч-што кто-то рис-скнет отнять у меня желанную добычу? – Дракон прищурился.

- Зачем? – Оторопело пробормотал Лукас. Он сразу понял, что источник энергии не обязательно ставить в центре города, он может быть в подводной лодке, вертолете, грузовике. Если то, что говорил Черный Дракон правда, одного, может быть, двух солдат с таким снаряжением будет достаточно чтобы захватить любой Оазис в Мире. – Зачем вам это? – Прошептал он. – Господин, вы хотите захватить Мир?

- З-захватить Мир-р? – Подрываясь с пола воскликнул Нае’Рхафель и расхохотался. – С-сколько тебе лет, Лукас-с? З-зачем мне з-захватывать мир? Он уже принадлежит мне. – Мужчина непонимающе тряхнул головой. Дракон приблизился к нему, понизив голос. – Сегодня Мир-р это лиш-шь кучка гор-родов. А что такое гор-род, Лукас-с?

- Граждане? – Неуверенно ответил он. – Жители?

- Нет, Лукас-с, люди могут жить даже в горах пус-стыни. – Мужчину окатило жаром огненного дыхания из широких ноздрей. – Город — это з-защитный купол, с-спасающий вас-с от пес-ска. Кто делает купола? Я. Никто, кроме IdenCORP, так и не научилс-ся делать надежные купола. – Он заговорил быстрее, от чего слова стало труднее разобрать. – Деньги? На вс-сей планете нет более надежных банков чем мои. Криптовалюта? Как думаешь, кто владеет биржами и кошельками? Мне приш-шлос-сь с-сильно пос-старатьс-ся, но, ес-сли ты не з-заметил, то вс-се торговые площади рас-сположены на моих доменах. З-за каж-ждую операцию с криптой IdenCORP получает проценты. Пищ-ща? Ками Цветущ-щих Садов работает в Новой Праге. У нас-с з-заказывают с-специалис-стов и оборудование для разворачивания ферм. Может быть оружие? Да, HTMW произ-зводит винтовки с ракетами, но никто так и не с-смог скопировать броню с-самураев. Даже политика, Лукас-с. Каждый человек в мире хочет жить в МОЕМ городе. Как думаешь, будут они воз-зражать, ес-сли я с-стану их през-зидентом? Ни одному политику на этой планете не придет в голову ос-спорить мое решение. Понимаеш-шь, Лукас-с? – Снова воскликнул Дракон. Самурай ошарашено отшатнулся.

- Тогда для чего вам это? – Он указал на доспех.

- Мне не нужно воевать с-с людьми, Лукас-с. Я хочу убить бога. – Дракон говорил спокойным, совершенно серьезным тоном, но Лукас не мог поверить своим ушам. – Ес-сть только одна с-сила в этом мире, что мне не подвлас-стна. Ками. И ес-сли они помешают моим планам. – Дракон прищурился. – Мне нужен с-свой туз-з в рукаве.

- Как пожелаете, господин. – Голова шла кругом от информации, Лукас уже сто раз пожалел о том, что пришел сюда и заговорил с президентом. Будущее неожиданно стало куда более туманным в его глазах. – Тем не менее, при чем здесь Анна?

- О-о-о, это с-самое интерес-сное. – Прошипел дракон. – Для кор-ректной работы Smart-Shell требует полного контакта с кровенос-сной и нер-рвной с-системами. – Нае’Рхафель наконец оторвал вхгляд от устройства и повернулся к Лукасу, укладывая голову на лапу. – Подопытные не могли полноценно ис-спольз-зовать его функции без… дополнительных… с-специфичес-ских процедур. – У Лукаса захватило дыхание. – Да-а, - протянул Черный Дракон, - оптимально провес-сти ис-спытание на с-субъекте, лишенном кожного покрова. Мы же не чудовища, ч-штобы с-свежевать с-самураев. А обычный офис-сный планктон мож-жет и проговоритьс-ся.

- Вы собираетесь сделать из моей жены подопытную? – У Лукаса на мгновение потемнело в глазах.

- Ну да. – С легким удивлением ответил Нае’Рхафель. – Ес-сли тебе не нравитс-ся это, можеш-шь считать ее бетта-тес-стером. Альфа-тес-ст завершилс-ся ус-спехом. – Дракон рассмеялся.

- Но…

- Никаких «но», Лукас-с. – Жестко прорычал Нае’Рхафель. Мужчина отшатнулся от волны жара. – Ес-сли ты думаеш-шь, что я с-стану с-спраш-шивать твоего разреш-шения, то с-сильно ошибаеш-шьс-ся. – Он фыркнул. – Перечитай контракт, с-самурай, и подумай. Единс-ственный выбор, который у тебя ес-сть, это быть рядом с ней, или очень далеко. – Лицо Лукаса приняло вид каменной маски.

- Прошу… прошу прощения, господин. – Нейтральным тоном ответил он.

- Так лучш-ше. – Удовлетворенно протянул дракон.

- Но, она не сможет стать… эффективным солдатом. – Выбирая слова, продолжил мужчина.

- Да, но мне и не нужно. Я щ-шедрый, Лукас-с. Для тех, кто верно мне с-служит. – Мужчина непонимающе промолчал. – IdenCorp проведет операцию, оплатит вс-се издержки. Шанс ус-спеха больше девяноста-восьми процентов, ни один врач не дас-ст ей такой надежды. Она с-станет полноценным человеком, Лукас-с, а пос-сле ее с-смерти мы вернем Smart-Shell в инс-ститут, с-снимем данные, доработаем прототип и пос-ставим его производс-ство на поток. – Мужчина отвел глаза в сторону. – Да-а, - протянул дракон, - твоя жиз-знь лишь вс-спышка, маленький пункт моего великого плана. Так что живи ее, живи со с-своей женой и радуйс-ся, потому что я поз-зволил.

- Благодарю, господин. – Ответил Лукас. – Осталась последняя проблема, с которой я начинал. Рамона Шмидт и Ками Клинков покидают Оазис 3-3, если моей команде придется вести преследованием, мы сильно рискуем привлечь к себе излишнее внимание. – Лукас посмотрел дракону в горящие золотые глаза. – Нам потребуется быстрый незаметный транспорт, господин. Такой, который позволит попасть в город минуя взлетно-посадочную полосу. Подводная лодка, скоростной корабль, военный внедорожник. – Взгляд дракона немного расфокусировался, вертикальный зрачок расширился.

- Транс-спорт не понадобитс-ся, Лукас-с. - Нае’Рхафель явно задумался. – Я дам вам разрешение на ис-спользование MRN. Доводилос-сь ли тебе с-слышать про Проект Мебиус-с?

- Нет, господин. – Отрицательно покачал головой Лукас. Количество тайн, к которым он оказался сегодня причастен, вызывало холодный пот.

- Это хорошо. – Удовлетворенно протянул Черный Дракон. – Тебе вс-се объяс-снят. Кс-стати, куда они направляютс-ся?

Рамона Шмидт

- Новый Осака? – Рамона не верила своим ушам. – Это не в соседний район на монорельсе съездить.

- Ударение на первый слог, тупица. – Простонала Лилиана. Она развалилась в кресле, закрывая глаза ладонью. Обувь покрывал слой пыли, голубая толстовка выглядела так, будто ее жевал дракон. Сидевший за своим широким столом Ками Излишеств рассмеялся. – Заткнись, старик. – Прорычала девочка, болезненно скривившись и натянула капюшон на голову. – Гребаное тело. Такого кайфа как вчера я давно не чувствовала, но… - она что-то невнятно прошипела, - толерантность этого тела примерно на нуле. – Она отодвинула ладонь, направив на собеседника умоляющий взгляд красных от полопавшихся сосудов глаз. – Напомни мне никогда больше не принимать облик детей, даже если это будет пиздец как весело.

- Я ненавижу свою жизнь. – Постно пробормотала Рамона. Она снова стояла на красной ковровой дорожке перед хозяином Цветной Бабочки. Вчерашние художники-музыканты сегодня занимались… вышиванием крестиком. КРЕСТИКОМ. Куча пафосных парней и девушек в дизайнерских шмотках с серьезными лицами сидели на ажурных подушках на полу, тихо переговариваясь и водя иглами по полотнам. Рядом с ней ловило адские отходняки демоническое чудовище в облике маленькой девочки-психопатки, возможно укравшее ее душу. Напротив сидел и широко улыбался самый большой фрик города, которого, казалось вообще не заботили проблемы ни с Драконом, ни с Черными Самураями. Создавалось впечатление, что он искренне счастлив находиться именно здесь именно сейчас, несмотря на то что солдаты, вероятно, скоро постучатся в его двери. Рамона окинула помещение кислым взглядом.

- Госпоже что-то угодно? – Поинтересовался Ками, заглядывая ей в глаза.

- Кофе не найдется? – Пробормотала она.

- Ваша неуверенность все еще меня оскорбляет, - без тени обиды произнес он и хлопнул в ладоши.

- Мне тоже чашечку, старик. – Прохрипела Лилиана.

Кофе. Хотелось бы сейчас сидеть на своей кухне, а не здесь. Со своей дочерью, а не с… Она окинула взглядом Ками Клинков, стараясь подобрать эпитет, но безуспешно. В этой компании панков и сумасшедших она выглядела слишком… нормальной. Лишней. Тем не менее, как не прискорбно, никакого другого пути к спасению Макс она не видела.

- Вы слишком к себе предвзяты, госпожа Рамона. – Ками Излишеств взял из рук ассистента поднос с кофе и передал ей чашку. Женщина непонимающе качнула головой. – У вас на лице все написано. – Тепло улыбнулся он. – Но посмотрите на это с другой стороны. – Мужчина толчком отправил вторую чашку Лилиане, которая, не открывая глаз, перехватила ее в полете за ручку. – Могу ли я быть другим? – Рамона снова не поняла ничего. – Ну, таким, обычным, скучным домоседом, а не экстравагантным шоуменом, королем своей маленькой театральной постановки внутри этого города, ослепительного в своем великолепии? – Он усмехнулся и отвесил ей намек на полупоклон. – А наш милый друг? Ками Клинков? Может ли он быть кем-то кроме неконтролируемой полу-разумной машины насилия, движимой примитивными инстинктами?

- Че ты несешь? – Пробормотала Лилиана. Рамона сама не заметила, как заулыбалась.

- Вы же, - Ками Излишеств упер подбородок на ладонь, рассматривая женщину заинтересованным взглядом, - кем бы могли быть вы? Чем могли бы заниматься? Как считаете, госпожа? – Рамона молчала, не зная, что ответить. – Никто в здравом уме не бросил бы вызов Черному Дракону. И при этом из всех, кто сейчас находится в этой комнате, именно вы сделали это. – Его глаза приняли загадочный вид. – Это весьма… интригует.

- Заткнись, дедуля, у меня башка от этого потока откровений разболелась. – Запричитала Ками Клинков. - Если Ад существует, надеюсь, что встречу там эту Лилиану и что-нибудь ей сломаю.

- Этот кофе, - Рамона едва не выронила чашку из рук от удивления, - он что, настоящий? – Лилиана качнулась на стуле, оборачиваясь к ней и с удивлением уставилась на женщину. Рамона всхлипнула, вытерая со щек слезы.

- Эй, что стряслось? – Прохрипела девочка.

- Как же, - она убрала слезинку из уголка глаз, - как же вкусно. Господи, прекрасно. – Шепотом добавила она.

- Итак, Осака. Что нам там делать? – Допив кофе, заговорила Лилиана. Болезненные нотки быстро пропадали из ее голоса, и дело явно было не в напитке.

- Кое-кого найти. – Пространно произнес Ками Излишеств и улыбнулся. Пробегавшая мимо девушка подхватила со стола чашки и унесла прочь.

- Короче, старик. – Поморщилась Ками Клинков. Рамона согласно кивнула. – Вытягивать из тебя подробности мне максимально влом.

- Ладно-ладно, - мужчина поднял вверх руки, - не кипятись, парень. – Ками взмахнул ладонью и из поверхности стола поднялась широкая смарт-панель. Одним легким толчком он развернул ее к собеседникам, давая разглядеть размытое изображение. – Зовут Гаврила, как я понимаю. – Мужчина говорил сосредоточенно, листая какие-то документы на столе. – По крайней мере он себя так называл очевидцам. – Рамона присмотрелась внимательнее. С экрана на нее смотрел растерянный настолько, на сколько вообще можно быть растерянным, молодой парень. Хотя скорее не так, его состояние походило на грань безумия. Широко открытые глаза, всклоченные рыжие волосы дыбом, замызганная темно-зеленая ни-то куртка, ни-то рубашка с застежками и огромными рукавами, грязно-коричневые шоссы и кожаные туфли с острыми носами. Выглядело так, будто он сбежал со съемок исторического фильма или какого-то тематического клуба косплейеров.

- Нахрена нам искать для тебя рандомного фрика на засраных улицах? – Искренне удивилась Лилиана. – Думаешь в Праге не хватает сумасшедших?

- Ты слишком торопишься, приятель, я не могу говорить на такой скорости. – Слегка обиженно парировал Ками. – Короче, тут самое интересное. – Он рассказывает, что попал к нам из другого Мира! – Восторженно выпалил мужчина. Лилиана медленно обернулась к Рамоне, и, покосившись на мужчину, выразительно покрутила пальцем у виска.

- Ты идиот? – Серьезным голосом спросила она, помолчав. Ками Излишеств приподнялся, глядя ей в глаза поверх смарт-панели. Повисла тишина.

- Нет. – Не менее серьезно ответил он.

- Точно? – На всякий случай уточнила Рамона. Ками Клинков согласно кивнула. Излишества задумался.

- Почти наверняка. – Медленно протянул он.

- Старик, - неторопливо начала Лилиана, старательно выбирая слова, - ты готов на слово поверить фрику из Осака, говорящему, что он из другого Мира только потому, что он разгуливает по улицам в клоунском костюме? – Она замолчала, сверля мужчину прищуренным взглядом. – Странно что он до сих пор не в дурке.

- Во-от! – Радостно воскликнул Ками. Девочка отрешенно откинулась на спинку кресла. – Ни полиция, ни врачи так его и не поймали!

- И-и что? – Опасливо уточнила Рамона. Логика мыслей Ками ей никак не поддавалась. Мужчина уперся на руки и подвинулся ближе к собеседницам, перейдя на шепот.

- Магия. – Восторженно произнес он.

- Пиздец. – Ошарашенно выдохнула Лилиана.

- Да-а! – Шепотом ответил Ками. В его взгляде сквозило абсолютно неприкрытое безумие, в глазах плескалась бурлящая тьма, Рамона с ужасом поняла, что истинная природа Излишеств поперла наружу.

- Нет, в смысле, - девочка оттолкнула его назад ладонью, - в смысле ты реально умом тронулся на старости лет? – В глазах Ками Клинков светилось неподдельное сочувствие. Ками Излишеств тяжело вздохнул, провел по лицу рукой и снова перешел на официальный спокойный тон. Его глаза вновь приняли нормальный вид.

- Понятно. – Пространно произнес он. – Ладно, помочь мне вам все равно придется. – Он кашлянул и принялся листать изображения парня. – Во-первых, вам нужен новый дек. – Он кивком указал на ячейку за своей спиной. – Во-вторых, вам нужно спрятаться от Черных Самураев, хотя бы на несколько дней.

- Прятаться от IdenCORP в Осака все равно что бежать от крысы в канализацию. – Кисло произнесла Рамона. Лилиана уважительно обернулась к ней.

- Надо же, кто-то хорошо делал домашнюю работу. – То ли иронично, то ли серьезно пробормотала Ками Клинков.

- Они все сдают экзамен корпоративной истории, когда собираются стать Самураями. – Хмыкнул Ками Излишеств.

- А-а-а. – Разочарованно протянула Лилиана, быстро теряя интерес. Рамона фыркнула.

- Ну, доля правды в этом есть, но… - Мужчина поднял на Ками Клинков задумчивый взгляд. – Вы же справитесь. – Девочка вздохнула, отворачиваясь в сторону. – Кроме того, - загадочно добавил он, выводя на смарт-панель новое изображение. – Тебе это тоже будет интересно. – На фотографии парень в зеленом сидел на замызганных каменных плитах, облокотившись на спину и зябко кутался в своей одежде. Лилиана рывком приблизилась к экрану, жадно впившись в него взглядом. Рамоне пришлось подняться на носочки, чтобы увидеть, на что пялится девочка. В руках Гаврила сжимал угольно-черные ножны с торчащей из них деревянной рукоятью. Его пальцы побелели от напряжения несмотря на то, что лицо выражало крайнюю усталость.

- Что это? – Коротко бросила девочка.

- Меч. – Насмешливо ответил Ками. – Из другого Мира. Возможно.

- Рамона, собирайся быстрее. – Рыкнула Лилиана.

- Чего? – Шокированно переспросила женщина. Ками Излишеств рассмеялся.

- Теперь понимаешь меня, парень? – Захлопывая смарт-панель поинтересовался он. – Я хочу получить мальчика из другого мира. – Вкрадчивым тихим голосом произнес Ками. – Сюда выстроится очередь чтобы посмотреть на него, люди будут прилетать в Новую Прагу отовсюду просто чтобы посетить Цветную Бабочку и взглянуть на это чудо. А ты, – он ткнул пальцем в Лилиану, - пополнишь свою коллекцию орудий убийств.

- Идет, - Ками Клинков явно даже не слушала собеседника, - как тебе его упаковать? Цветная пленка? Бантик? Блестки?

- Никак. – Резко посерьезнев рыкнул Ками. – Он нужен мне живым.

- Ага, поняла-поняла. – Не обращая внимания на неожиданную вспышку гнева пробормотала Лилиана. – Когда отправляемся?

- Вам повезло. – Снова успокоился Мужчина. – Сегодня хорошая погода, аэропорт работает. Полетите на моем самолете. Вот ваши билеты. – Он протянул Рамоне конверт, словно фокусник, выхватив его из рукава.

- Отлично, не будем медлить. – Затараторила девочка, вскакивая с кресла и хватая женщину за руку.

- Стоп! – Встряхнув головой воскликнула Рамона. Лилиана остановилась. Ками Излишеств смотрел на них с широкой улыбкой. Даже молодые люди на фоне перестали вышивать. – Меня никогда не пустят на самолет, если уже объявили в розыск.

- Та-ак. – Загадочно протянул Ками.

- Мне нужен имплант, изменяющий запах. – Рамона задумчиво посмотрела на Лилиану. – Ты наверное… сама сможешь замаскироваться?

- Ой. – Растерянно ойкнула девочка, мгновенно порозовев, но тут же тряхнула головой, возвращая на лицо кровожадную улыбку.

- Не только запах, госпожа. – Громко произнес Ками. – Протоколы безопасности обновили. Нужно будет подделать еще и энцефалограмму. Господа! – Резко выкрикнул он и хлопнул в ладоши. – Проводите гостью на нижний этаж к хирургу. – Ками взглянул ей в глаза своим самым безумным взглядом. – За счет заведения. – Шепотом добавил он.

Испугаться она не успела. Едва Ками Излишеств отдал команду, в помещение влетели ассистенты в медицинских халатах, и, вытолкав сопротивляющуюся женщину за дверь вкатали такую дозу обезболивающего, что в себя она пришла уже почти у самого аэропорта от хлестких ударов Лилианы по щекам. Девочка, кажется, не на шутку разволновалась, опасливо разглядывая ее глаза и лицо, но старалась не подавать виду, по язвила в свойственной ей манере и удовлетворенно откинулась в кожаном кресле какого-то тонированного автомобиля. Сколько прошло времени сказать было трудно. Под кожей у левого виска прощупывалась стальная пластинка, по непривычке нарушающая равновесие. Оба импланта располагались поблизости, хирурги Излишеств хорошо знали свое дело и всунули ей в разъем нейро-интерфейса чип с краткой инструкцией по использованию свежего хрома. Женщина быстро разобралась, как и что включается, на всякий случай продублировала систему управления на смарт-фрейм и принялась ждать. У имплантов был только один минус – из-за очень сложной архитектуры заряда хватало на два применения максимум, потом придется искать розетку. Помимо этого, врачи активировали старый отключенный генератор помех, скрытый в глазной оптике. Деактивация хрома производилась всем, кто покидал ряды Черных Самураев, но, видимо, как и дек, импланты можно было снова оживить.

Вместе с билетами Ками Излишеств положил в конверт поддельные ID и карту памяти с несколькими подходящими сигнатурами энцефалограммы и запаха. Немного покопавшись, Рамона загрузила данные в смарт-фрейм, и, подойдя к зданию аэропорта, активировала. Генератор помех мешал камерам ее разглядеть, сканеры исправно считывали поддельные мозговые волны и химический состав пота. Погода и правда стояла хорошая, Рамона с трудом вспоминала, когда последний раз видела ясное голубое небо над Куполом. Второй раз в жизни она шла по матовой плитке аэропорта с неприкрытым шоком рассматривая скучающие лица сидевших здесь в ожидании самолетов людей. Абсолютное большинство жителей Оазисов не покидали своих городов ни разу в жизни, но для посетителей аэропорта перелеты словно бы стали рутиной. Журчали фонтаны, играла приятная музыка, а над коридорами, ведущими к взлетно-посадочной зоне, висел огромный черный баннер с изображением логотипа IdenCORP. Женщина рефлекторно отвела взгляд от впившегося в нее глазами дракона, обвивающего спираль ДНК.

Ками не обманул, сотрудник аэропорта в строгой корпоративной форме проверил билеты и с плохо скрываемым удивлением провел их с Лилианой к платформе частных самолетов. Девочка держала ее за руку, старательно улыбалась и пыталась вести типично-детские разговоры, чтобы не вызывать подозрения. Стоит ли говорить о том, насколько подозрительно это, должно быть, выглядело со стороны? Тем не менее, вскоре они уже поднялись на борт, где их встречал пафосный стюард в разноцветном дизайнерском наряде. Не тратя ни минуты, попутчики заняли свои места. В самолете было всего восемь кресел. По два на иллюминатор, между которыми стояли эстетичные тяжелые столы.

Наплевав на правила безопасности, Ками Клинков тут же развалилась в кресле, закинув на столешницу ноги и принялась требовать у стюарда виски. Долгие минуты споров, крики и вот Лилиана уже сжимала в одной руке ведерко со льдом, а во второй бутылку темной жидкости. Обескураженный стюард ретировался, а самолет начал набирать высоту. Машина поднималась вертикально, со сложенными крыльями, направляясь к раскрывшемуся шлюзу в куполе. Рамона завороженно смотрела в иллюминатор, за которым пылало пламя двигателей, поднимая их над ее родным городом, все быстрее и быстрее становившимся лишь пятном тени на границе зрения. Взмыв над толщей защитного стекла, самолет развернул крылья, двигатели перестроились, и они рванули вперед, уносясь прочь от Оазиса 3-3 над бескрайним морем омерзительно-желтого песка.

- Много знаешь про Осака? – Кашлянув спросила Рамона, когда самолет набрал высоту.

- А? – Лилиана заторможено оторвала взгляд от иллюминатора. – А, ну вообще да. – Пространно произнесла она, отхлебнула из горла виски и громко захрустела кубиком льда.

- Это не так делается. – Нейтральным тоном прокомментировала женщина.

- Ага. – С полным ртом льда пробубнила девочка.

- Пофиг. – С безразличным тоном отмахнулась она.

- Вот! – Удовлетворенно пробубнила Лилиана, проглатывая обломки замороженной воды. – Тебе стоит чаще так делать в жизни.

- Как? – Поинтересовалась Рамона.

- Просто забивать, когда повлиять ни на что не можешь. – Философски произнесла Ками Клинков и сделала еще один длинный глоток. – Жизнь прекрасна. – Расплываясь в осоловелой улыбке добавила она.

- Что там с Осака? – Напомнила женщина.

- Осака? – Лилиана встряхнула головой. – А, да. Самая большая помойка в этом мире. Просто дыра. Без нормальной власти, перспектив и надежды, зато с кучей мусора, ужасным уровнем жизни и организованной преступностью. – Она отставила бутылку в сторону и начала машинально наматывать розовые пряди на палец. – Короче мечта, а не город.

- Это… - Рамона задумчиво потерла глаза. – Очень странно. – В голове не укладывалось, что люди правда могут жить в таких условиях, о которых говорила девочка.

- Ты вообще где-то была кроме Новой Праги? – Поинтересовалась Лилиана.

- Один раз в Оттава, родителям нужно было решить какие-то проблемы с наследством. – Немного застенчиво произнесла она. Почему-то было стыдно признавать, что в осмысленной жизни она не видела ничего кроме улиц Оазиса 3-3.

- Понятно. – Задумчиво ответила Ками Клинков, снова приложилась к бутылке и захрустела льдом. Рамона ждала потока колкостей, но его не последовало. – Знаешь, жизнь в остальном мире сильно отличается от Новой Праги. – Непонятным тоном заговорила она, рассматривая барханы за окном.

- В каком смысле?

- Ну. Ах-х. – Лилиана тяжело вздохнула и поставила ведерко со льдом на стол, сложила на нем руки и положила на них голову. Сейчас она была совсем как ребенок, в которого превратилось чудовище из тени. Свежие круги под глазами, порозовевшие щеки, растрескавшиеся губы, растрепанные розовые волосы и мятая толстовка. Только вот взгляд… Рамону подсознательно бросало в ужас от взгляда этих древних мудрых глаз. Настолько неправильно было наблюдать человека, который по всем признакам должен быть младше ее, осознавая, что он древнее всех бывших знакомыми ей людей вместе взятых. – Короче, когда-то давно Новая Осака был как Новая Прага. В смысле столицей IdenCORP, если так можно выразиться. – Лилиана провела перед собой ладонью. – Как раз там простая корпорация, занимавшаяся генетическими исследованиями, превратилась в Мегу. Новая Осака расположена между старой Осакой и Киото. Там есть реки, море с одной стороны и океан с другой. Опустынивание коснулось островов слабее прочего мира. – Она сдула в сторону волосы, свалившиеся на глаза, и продолжила. – В общем, много еды из моря, запасы ресурсов, доставшиеся с, - она махнула рукой в сторону, - старых еще времен Японии, и география, защитившая город от песка. Дракон выбрал Осака, как только разобрался с тем, что у нас к чему. Быстро дослужился там до директора какого-то отдела, направления, а потом и всей организации. Там он нанял ученых и создал первый Купол. – Девочка прикрыла глаза и перевела взгляд на иллюминатор. Рамона аж замерла, боясь пропустить хоть слово. – По-хорошему наш мир давно должен был сдохнуть, не помогли бы ни большие головы, ни Ками. Песок бы медленно, но уверенно закончил свое дело. Обидно признавать, что сраная ящерица нас спасла. И думаешь, он какой-то сверхумный, гений из другого Мира, снизошел на нас чтобы избавить от бед? – Она усмехнулась. – Хрен там, Нае’Рхафель, судя по всему, попал к нам из какого-то глухого средневековья. Все что он сделал, так это обратил внимание каждого человека нашей планеты на себя, а потом надавал каждому по шапке и заставил работать. Дракон ни черта не знал ни о физике, ни о сопромате, но IdenCORP под его руководством создала то, чего никто до него сделать не смог. Рабочую техническую базу, которая позволила людям выжить в условиях бесконечной мертвой пустыни. – Она перевалилась на другой бок и сделала долгий глоток виски. Поморщилась и громко выдохнула. – Понятное дело, корпорация сразу стала Мегой и скачками пошла захватывать мир. Все хотели себе свой Купол, свою ферму, свой мусороперерабатывающий завод. Осака расширялся, опустынивание продолжалось. Городу пришлось закрыться Куполом и добавить новый уровень в глубину, а потом еще один и еще. Строились фабрики, институты, дома и школы. Ниже и ниже. – Лилиана опустила руку в ведерко и зачерпнула горсть льда. В салоне разнесся мелодичный хруст.

- А что потом? – Нетерпеливо выпалила Рамона.

- Потом… - Ками Клинков дожевала лед, прежде чем продолжить. – Потом жители Осака взбунтовались. – Женщина непонимающе махнула головой. – Говорили, что производство и строительная техника загрязняют воздух, что в Оазис 5-2 постоянно пребывают толпы людей, что на нижних ярусах города невозможно жить. Это все было правдой конечно. – Лицо девочки перекосило от злой улыбки. – Но Черный Дракон думал иначе. Нае’Рхафель ненавидит, когда к нему относятся без должного уважения. Одним приказом он выкупил землю в Европе и перенес туда резиденцию Мегакорпорации, а вторым вывез из Осака все производство. За три месяца в городе не осталось ни одного завода. Станки, компьютеры и специалистов увозили в Калькутту. – Ками говорила сквозь зубы ни то с сожалением, ни то со злостью. – Рушились семьи, люди теряли работу и дома, коммуникации внутри города нарушались, делая целые кварталы непригодными для жизни.

- Почему это допустили? – Шокировано произнесла Рамона. – Об этом не пишут в учебниках корпоративной истории.

- Разумеется. – Лилиана скривилась. – А кто и что мог бы ему возразить? Заводы были собственностью IdenCORP, а IdenCORP собственностью Нае’Рхафеля. Сложновато протестовать, когда твой директор ростом с дом и дышит огнем от злости. – Лилиана последний раз глотнула и опустила пустую бутылку в ведро, переставив их со стола на пол. – Город опустел, почти вымер. После опустынивания это была вторая трагедия по тяжести. И Черны Дракон бы очень хотел, чтобы так и произошло. Чтобы Осака исчез со всех карт, оставшись безмолвным напоминанием о том, что случается с непокорными его воле. – Ее взгляд принял хитрый вид. – Но, на его беду, люди уже научились выживать под землей остальное стало лишь вопросом времени. Логистика в Осака и цепочки между ним и другими Городами никуда не делись, это не что-то, что можно просто взять и вырвать с корнем. А знаешь, что случается, когда куда-то удобно ехать со всей округи, а местным жителям нечем заняться?

- Нет. – Честно ответила женщина.

- Торговля, Рамона. Торговля. – Девочка многозначительно подняла вверх палец. – Всего за пять лет Осака стал международным центром торговли. Гигантским хабом, где можно купить и продать вообще все что угодно. Официально Оазис все еще принадлежит IdenCORP, но фактически уже не входит в их зону интересов. Их представительство там конкурирует с представительствами других Мегакорп на равных условиях. А местные, так сказать, коренные жители объединились в одну милитаризированную организацию, OSec. Сначала чтобы выжить, а теперь для предоставления охранных услуг торговым компаниям. – Глаза Ками Клинков блеснули жизнерадостным огнем. – Согласись, это дает мотивацию и даже какую-то… надежду?

- Наверное да. – Пространно ответила Рамона, глядя на серо-голубое безоблачное небо. – Мне тут нужно сделать кое-что, ты э-э… - женщина помедлила, - найдешь чем заняться? – Лилиана ответила кислым взглядом.

- Мне не двенадцать, Рамона. – Она спрыгнула с кресла, подхватив с собой ведро. – Хотя то, что ты меня не слушала, немного раздражает. Могла бы просто сказать, что тебе не интересно.

- Да мне… - Начала-было женщина.

- Ага, развлекайся. – Бросила через плечо Ками Клинков, направляясь в сторону бара.

Рамона про себя выругалась и мысленно хлопнула ладонью по лбу. «Теперь она обиделась», - пронеслось у нее в голове. Не зацикливаясь на капризах Ками, она достала из кармана смарт-фрейм, положила его на колени и активировала прямое подключение. Висок кольнуло, слегка закружилась голова, она откинулась в кресле и углубилась в работу. До прибытия в Осака нужно было разобраться с сертификатами.

Пролистнула папки и вытащила свой восстановленный сертификат доступа, хранившийся ранее в памяти дека. Строки и изображения всплывали перед внутренним взором сразу. Прямое подключение — это еще более высокий уровень абстрагирования чем дополненная реальность и декеру требуется большой опыт чтобы в нем ориентироваться. Длинная строка из букв и цифр. Далее сигнал авторизации Черного Самурая, который она успела снять перед тем, как сбежать в Цветную Бабочку. Файл хранил данные, полученные сканером в виде волны. Быстрая обработка и вторая строка символов расположилась рядом с первой. Рамона облегченно вздохнула: длинна строк совпадала. Во-первых, это облегчает задачу расшифровки, во-вторых, означает, что протоколы безопасности не менялись с ее перевода в офис. Покопавшись в карманах куртки она достала жетон Самурая. На одной стороне пластикового овала было выбито имя: Альберт Блек, на обратной номер ID. В Новой Праге остаться без ID было одним из самых больших страхов людей: на него регистрировали имущество и счета в банках, документы и рабочие места. Из-за этого чуть ли не главной задачей полиции города были дела, связанные с хищениями и компрометацией этих номеров. Выбивать такую важную вещь на жетоне было странно, но таково требование службы безопасности, а с ними никто никогда не спорил.

Две строки по сто тридцать символов каждая. Рамона присмотрелась, пытаясь понять, что у них еще общего. Казалось, что ничего, разве что пара символов в начале. Число тоже странное, обычно все размерности завязаны на степени двойки. Тем не менее, точно понятно, что это хэш. Тут даже не нужно быть декером. Чтобы добиться одинаковой длины разных входных строк их придется хэшировать. Стали бы Самураи генерировать сертификат на основе чего-то одного? Например, полного имени или ID? Вряд ли, это слишком опасно, к тому же не хватает информации для принятия решения. В городе могут жить тезки, а у одного человека могут быть доступы разного уровня. Разного уровня. Точно! Она открыла настройки смарт-фрейма и принялась искать. С этого устройства она много раз проверяла оценки Макс во внутренней сети IdenCORP. На нем должен быть сертификат более низкого уровня доступа. Раньше он был бесполезен, но теперь может дать ценные сведения. Как и предполагалось, скоро сертификат нашелся в локальной памяти. Новые сто тридцать символов отличались старых только двумя символами в начале. Рамона не могла поверить глазам… внутренним глазам от удивления. Изначальная проблема решилась сама собой. Первые две цифры отвечают за уровень доступа. Значит остальные идентифицируют человека, а система безопасности только проверяет есть ли у конкретного человека доступ того уровня, который он запрашивает. Это было настолько просто и банально глупо, что не верилось, но в голове Рамоны всплыли слова Ками Излишеств. Что если и правда никому в мире просто не приходит на ум бросать вызов Черному Дракону?

Итак, из ста тридцати символов осталось сто двадцать восемь, что уже удобно укладывается в степени двойки. Что можно было бы добавить в сертификат, чтобы не хранить ничего лишнего, но иметь возможность узнать все что нужно? Адрес, имя, дата и место рождения – все это можно узнать из открытых источников с помощью ID. ID привязан к идентификатору сотрудника в корпоративной базе данных. Идентификатор сотрудника так же дает доступ к номеру филиала, адресу, должности и всему остальному, включая номера выданных устройств. По всему выходило что ничего кроме идентификатора хранить не имеет смысла, вот только это уж слишком нагло. Рамона нервно потерла нос. Более того, идентификатор сотрудника теоретически может поменяться. Она никогда не слышала о таком, но сама процедура существовала, как сотрудник отдела безопасности она знала о некоторых тонкостях работы корпоративной системы регистрации. Но вот о процедуре смены ID она не слышала даже сплетен. Хотя, опять-таки, представить такое возможно. Например, если человек покинет Оазис и будет числиться пропавшим без вести, через сколько-то лет его ID закроют. Но если он вдруг объявится, то что тогда? Вероятно, ему вынуждены будут выдать новый.

Рамона размышляла над этим еще некоторое время, но не смогла придумать ничего лучше. Осталось только разобраться с самой хэш-функцией. Конечно было бы куда удобнее использовать дек, но придется обойтись тем, что имеется. Логика работы очень простая. Нужно просто перебрать все известные хэш-функции (она искренне надеялась на то, что в IdenCORP не стали изобретать собственную), и найти ту, что подходит под условия. А именно, выдает строку длиной шестнадцать, тридцать два, шестьдесят четыре или сто двадцать восемь, и символы, которые она выводит, не противоречат тем, что содержатся в имеющихся у нее сертификатах. Тогда после этого останется только перебрать хэш-таблицы этих функций и понять, что находится в сертификате. Рамона составила скрипт и запустила перебор на смарт-фрейме. Остается только ждать.

- Знаешь, что это там внизу? – Лилиана рывком запрыгнула в кресло и рывком скрутила крышку с новой бутылки. Женщина разорвала прямое подключение и теперь медленно приходила в себя.

- Что там? – Заторможено переспросила она, переводя мутный взгляд на иллюминатор. Из сплошного песчаного моря выделялась непонятная конструкция, представляющая собой нагромождение разно размерных стен, выстроенных в некоторое подобие круга. Рамона попыталась присмотреться получше, регулируя оптику глаз, но на таком расстоянии это не давало эффекта.

- Новая Москва. – Задумчиво произнесла она, делая глоток. – Ух, ядреная отрава. – Прошипела она, зажимая глаза ладонью.

- Что пьешь? – Поинтересовалась Рамона улавливая странный терпкий запах.

- Абсент. – Коротко бросила девочка. Женщину скривило от отвращения.

- Какого черта? – Сдерживая эмоции произнесла она.

- Настроение дерьмовое. – Искренне пожаловалась Ками Клинков.

- Ты живешь долбаные сотни лет и все еще мучаешься от перепадов настроения? – Недоверчиво уточнила Рамона.

- Я нет! – Раздраженно воскликнула девочка. – А вот это, - она провела рукой очерчивая себя, - видимо да! Последний раз я была в человеческом теле очень давно, Рамона, и помню только один способ бороться с унынием. – Она выразительно тряхнула бутылкой. – Ну, вообще-то два, - она посмотрела в сторону кабины пилота грустным, наполненным нечеловеческим голодом взглядом, - но, боюсь, мы не долетим до Осака если команда поредеет в полете.

- Ты серьезно? – Холодно поинтересовалась Рамона.

- Нет. – Самым неискренним тоном, на который только была способна, ответила Лилиана.

- Я тебя ненавижу. – Отрешенно произнесла она.

- Только на второй день, ты хорошо держишься. – Одобрительно прокомментировала Ками Клинков. – Твое здоровье. – Она отсалютовала бутылкой и снова скривилась.

- Ты так вчера обдолбалась, странно, что на ногах стоишь, - женщина почти скрипела зубами, - радуйся, что только с настроением проблемы.

- Имеешь что-то против наркотиков? – Лилиана наклонила голову набок.

- Да! – Чересчур резко ответила женщина.

- Рассказывай. – Ками снова развалилась в кресле, закинула ноги на стол и приготовилась слушать.

- Чего тебе рассказывать?

- Ну, историю. – Глаза девочки округлились от любопытства.

- Какую историю?

- Твою с наркотиками. – Не отставала она.

- У меня нету никаких историй с ними. – Прорычала Рамона.

- А у кого есть? – Протянула Ками. Женщина молчала. – О, точно! У твоего мужа?

- Нет. – Она болезненно дернулась.

- У Макс? – Шокировано переспросила Лилиана.

- Нет, ты ч… я тебя сейчас закопаю! – Воскликнула она.

- Ну рассказывай давай, или мне все по капле из тебя вытягивать? – Прищурилась девочка.

- Зачем тебе это? – Непонимающе потерла нос Рамона. – Старые истории из моего прошлого.

- Ну типа, - девочка провернула запястье, - мы же теперь связаны договором.

- Ты же даже не знаешь, что он делает. – Резонно подметила женщина.

- Ну да, но… - Лилиана глотнула абсента. – Но я знаю, что он вечный и не рушимый.

- Класс. – Пространно ответила она. – Ладно, ты рассказала мне про Справедливость, так что это будет… справедливо.

- Рассказчик из тебя так себе. – Ухмыльнулась девочка.

- Я хотя бы не выдумываю историю на половину.

- Я тоже! – Воскликнула Ками Кликов. – Это Лилиана на меня влияет!

- Ага, поняла. – Отмахнулась Рамона. – Короче мой муж к этой истории никакого отношения не имеет. – Женщина тяжело вздохнула. – В общем Макс родилась, когда я еще была Черным Самураем. Денег нам хватало, и я довольно скоро вышла на работу, декеры могут работать прямо из офиса и не должны размахивать мечом. И тут оказалось, - ее губ коснулась тень улыбки, а взгляд слегка расфокусировался, - оказалось, что на мое место уже нашли новую сотрудницу. Лори… В смысле Глория, – она кашлянула, - была по моложе, по симпатичнее меня и на удивление… отлично разбиралась в софте.

- О. Мой. Бог. – Лилиана за мгновение забыла про ополовиненную бутылку абсента, перекрутилась в кресле, уронив голову на руки и уставилась на собеседницу жадным взглядом. – Дальше, дальше!

- Ну, я ее сначала немножко возненавидела, а через пару месяцев уже угощала шампанским на свидании. – Спокойно продолжила она. – Муж, конечно, об этом узнал. – Она тяжело вздохнула. – Хотя, я и не особо что-то скрывала. Собрался и улетел к родственникам на запад. У него родственники в Новом Орлеане. Лори переехала ко мне и следующие четыре года мы жили… прекрасно. – Интонации Рамоны не изменились, но было видно, что говорить ей тяжело. – Она прекрасно готовила, быстро поднималась по службе, помогала с Макс.

- Та-ак. – Нетерпеливо протянула Лилиана. – Что дальше?

- Передоз. – Коротко ответила Рамона.

- Оу. – Опасливо прищурилась девочка.

- В IdenCORP ужасные кранчи, с такими не помогут прогулки и плаванье. Кто хочет подняться вверх, работает сутками, и ищет способ не сойти с ума каждый отпуск. – Она повернула голову к иллюминатору. – Я знала, что Лори ходить обкуриваться в бары Досугового Центра по выходным, но видно под конец травы ей стало не хватать. Ее тело нашли с парой мертвых друзей и горкой использованных ингаляторов. Еще одна переломанная жизнь на жерновах корпоративной машины.

- Нихрена себе ты философ. – Уважительно протянула Лилиана.

- Чего? – Возмутилась Рамона. – Ты издеваешься?!

- Ладно-ладно. – Она подняла вверх руки. – Просто обстановку решила разрядить.

- Для этого тебе не это нужно говорить.

- А что? – Поинтересовалась девочка. Рамона на мгновение задумалась.

- В твоем случае лучше промолчать. – Раздраженно ответила женщина. Повисла пауза, после которой Ками Клинков заливисто расхохоталась.

- Я тебя обожаю, Рамона. – С трудом выговорила она, вытирая слезы. – Четно, если где-то существуют боги, я буду им молиться за то, что послали мне тебя.

- По-моему у меня уже крыша едет. – Пробормотала женщина.

- Ты из-за этого поменяла работу? – Неожиданно резко посерьезнела девочка.

- Ага, не могла больше оставаться Самураем. Сидя в офисе службы безопасности не могу думать ни о чем кроме смерти. – Безразличным тоном произнесла она.

- Серьезно? – Недоверчиво уточнила Лилиана.

- Нет. – Самым неискренним тоном ответила Рамона. Ками криво ухмыльнулась.

- Кстати, а что придумала ты чтобы не сойти с ума на работе? – Подтянулась по ближе Лилиана. Женщина посмотрела на нее сверху вниз.

- Ни слова тебе не скажу.

- Что ты хотела сказать, когда мы пролетали над той громадиной? – Поинтересовалась Рамона, когда Лилиана вернула в бар початую бутылку абсента. Решив не нервировать женщину, Ками пообещала не напиваться при ней (разве что Ками Излишеств вынудит).

- Ты про Новую Москву? – Поинтересовалась девочка.

- Ага. – Ответила Рамона.

- Это забавное место, читала что-нибудь про этот город? – Лицо Ками приняло непонятный задумчивый вид.

- Не-а, - пожала плечами Рамона, - как-то не интересовалась.

- Чем ты вообще интересовалась? – Скептически уточнила Лилиана. Рамона смерила ее убийственным взглядом. – Поняла. – Вздохнула Ками. – Ладно, короче еще относительно недавно Россия оставалась более-менее целостной страной, а не кучкой Оазисов в бесконечной пустыне. – Ками растянула губы в злобной ухмылке. – Знаешь, что объединяло людей на такой огромной территории?

- HTMW? – Предположила женщина.

- Ну, это тоже. – Подняла глаза к потолку Лилиана. – Вообще да, High Tech Military Weapons была гос корпорацией, поддерживавшей страну на плаву. Наверное, единственный пример в истории, когда мегакорпа не уничтожила государство, не поглотило его, а слилось в какой-то симбиоз. – Она задумчиво почесала подбородок. – В общем, менеджеры из HTMW быстро смекнули, что в условиях опустынивания нужно пользоваться ресурсами максимально эффективно. Корпа построена на производстве и продаже оружия, вероятно лучшего в мире. Вся экосистема их городов была на этом основана. Администрации нужно было придумать как сделать так, чтобы заводы работали постоянно. Знаешь, как это делается? – Рамона отрицательно покачала головой. – Идеология, Рамона. – Лилиана скривилась. – Опыт прошлого видно не прошел даром. За какие-то пять-семь лет города встали на коммунистические рельсы. Что может быть лучше для владельца целого комплекса заводов чем целая нация истовых коммунистов потенциальных работников? Это же примерно, как, - она пощелкала пальцами подбирая слова, - как если бы мэром города ярых христиан был убежденный атеист ницшеанец. Типа, он бы жил как в раю, понимаешь, о чем я? – Она экспрессивно размахивала руками. – Он бы мог забирать у них деньги, отнимать имущество, ссылаясь на какие-то выдуманные потребности и они бы ему и слова не сказали. Вот в городах России было почти так же. Промышленность росла как на дрожжах, а условия жизни ухудшались даже когда казалось что уже некуда. – Она скрипнула зубами. – Но, я вынуждена быть объективной. – Кисло вздохнула она. - Лет пятьдесят назад, когда стали активно таять ледники, всему миру пришлось туго. Оазисы, которым не повезло, вымирали под ноль. Люди собирались в караваны и шли через гребаную пустыню в поисках живых городов. – Тяжелая печаль скользила по детскому лицу. – Только HTMW удалось удержать все свои Оазисы и спасти от смерти. Только им и Нае’Рхафелю. Но государство окончательно раскололось. Протестные настроение время от времени поднимались и до этого, но ледники стали переломом. Целая куча людей со всех городов бывшей России собрались и основали собственный город, Новую Москву. Только вот Купола у них не было и взять его было негде, так что тамошние гении инженерии возвели огромные стены. Спасибо географии, там это сработало.

- И что в этом смешного? – Поинтересовалась Рамона.

- То, что из сраных коммунистов каким-то хреном вышли ебаные либертарианцы. – Женщина болезненно сощурилась от неожиданного вопля девочки. – Начитались какой-то шизофрении в книгах, кого-то наслушались и основали свою экономическую, блять, утопию. Свободное предпринимательство, сука. – Она в сердцах хлопнула кулаком по столу, заставив стюарда нервно икать. – Расправили крылья! Я не понимаю, как серьезный взрослый человек может искренне называть себя анкапом и отстаивать этот бред душевно больного!

- Я думала ты недолюбливаешь только коммунистов. – Нейтрально пробормотала женщина.

- Я ненавижу коммунистов всей душой, Рамона. – Ками Клинков провела языком по клыкам. – Но в Мурманске и Новгороде хотя бы можно жить. Если сильно постараться, это даже будет не самая худшая жизнь. Да, за тебя все уже почти все решили еще когда тебя не было даже в планах, но хэй, родная HTMW всегда пристроит тебя к делу, а корпоративные деньги все еще обмениваются на крипту, хоть и по ужасному курсу. Ты можешь выйти на улицу утром, будучи уверенным, что дойдешь до работы, а твои дети до школы и лечь спать, вечером не думая о том, что проснешься в рабстве или типа того. – Рамона недоверчиво покосилась на нее. – Что? – Раздраженно воскликнула Лилиана. – Это в Новой Праге никто об этом не думает, в остальном мире не так. Короче в Новой Москве нет никаких правил и законов кроме корпоративных. И Меги влезли туда с удовольствием! Город как лоскутное одеяло поделен на зоны влияния мегакорпораций и эти зоны постоянно меняются. Какие-то большие шишки заключили новый договор и улица, по которой ты ходил на работу, стала платной, доброе утро! – Она отдышалась, рухнула в кресло и поправила волосы. – Как и любая миролюбивая идеология, все, что производит либертарианство это страдания. Новая Москва — это поле боя для Мег и война там никогда не заканчивается. Благодаря праву экстерриториальности законы устанавливают сами Меги, и эти законы чаще всего позволяют без лишних вопросов убивать представителей чужих корп на своей территории. Никакие моральные нормы не закреплены законодательно. Мать может продать ребенка по «долгосрочному трудовому контракту», - она выразительно выделила эти слова ироничной интонацией, - судейские услуги оплачиваются по контракту с градациями цен. Да, в Мурманске и других городах HTMW есть проблемы со взятками. Но таковы издержки их системы: взятки становятся средством преодоления бухгалтерской машины, коротким путем, срезкой. В Новой Москве все решают деньги, ВООБЩЕ ВСЕ. Только вот там целых пять представительств от разных Мег, экстериториальность, официальное хождение крипты. И ты обязан знать, что и сколько стоит чтобы выжить. У людей даже нет ID, если они не приписаны к какой-то Меге. Город выдает расписки о заселении, на девяноста процентах которых написано Джон Смит и по которым ты даже в полицию обратиться не сможешь. Кто-то может с таким справиться. Лавировать между огнями, используя малейшие лазейки корпоративных законов. Но для иных это ад на земле.

- Слушаю тебя и невольно задумываюсь, - тяжело вздохнула Рамона, - тебе не нравится Новая Прага, не нравятся города HTMW, Осака не нравится, ты ненавидишь Черного Дракона. – Она уставилась на спутницу. – Что тебе вообще нравится?

- Мне? – Непонимающе ответила Лилиана. – Люди. – Добивала она таким тоном, словно это было очевидно.

- То есть драконы не нравятся? – Насмешливо уточнила женщина.

- Ха-ха. – Картинно произнесла девочка, с грохотом установила на столик локти и положила на ладони голову, от чего розовые волосы закрыли глаза. – Пфф, - сдула она прическу, - за что его любить? Это существо вертит людьми как игрушками на доске. Да, каждый второй корпорат и каждый первый политик делают то же самое, но знаешь, этих людей хотя бы мучает совесть. – Она машинально повышала тон с каждым словом. – Самый последний бессердечный и черствый хрен будет чувствовать хоть что-то, подписывая смертный приговор незнакомому человеку, но Нае’Рхафель не такой. Он просто не способен осознать аморальность разрушения Осака. Среди людей таких называют маньяками, их боятся и изолируют, а долбаный дракон сидит посреди города мечты и каждый придурок в мире желает оказаться к нему поближе. А знаешь, в чем дело? Он не один из нас. Он просто не представляет себе что значит быть человеком, не может поставить себя на чье-то место. – Она резко откинулась в кресле, капюшон свалился с головы. – Я переехала жить в Новую Прагу чтобы оказаться к нему поближе, ожидая что вот-вот кто-то придет и попросит меня убить проклятую ящерицу. Но нет, вы счастливы. – Она осуждающе ткнула в Рамону пальцем. – Пока IdenCORP выплачивает страховки и защищает улицы всем плевать! – В сердцах воскликнула она. – И кого меня просили убить? Козла-начальника, неверного супруга, друга-предателя. Как будто никто просто не замечает огромной десятитонной проблемы прямо посреди города!

- Так почему ты просто сама не пошла и не убила его? – Скептически поинтересовалась Рамона.

- А зачем это мне? – Лилиана пожала плечами. – Это не мой город, не мой мир. Я уже не человек, Рамона, но черт возьми, я ПОМНЮ, что значит быть им. – Крайне серьезно произнесла она. – Я Ками, у меня не будет детей, которым придется жить в этом городе, мне не нужно работать в офисе IdenCORP. Я могу позволить себе не делать ничего, но не хочу. А вы?! – Она сверлила женщину яростным взглядом. – За всю мою жизнь ни один человек не рискнул даже пожаловаться на Черного Дракона. Вы даже нашли оправдание его поступкам в Осака, ссылаясь на какую-то экономическую эффективность, не говоря уже о более мелких инцидентах уже в Новой Праге. Он увольняет и выгоняет людей, переводит в офисы в других Оазисах, ломает жизни одним приказом. Не удивительно почему IdenCORP так эффективно, у ее президента нет никакой привязанности к своим сотрудникам. Только я не могу понять, почему к нему так тянутся люди. При этом говоря, что сумасшедшая здесь я. – Она тихо рассмеялась безумным смехом. – За гребаную сотню лет самым смелым человеком во всем городе оказалась эта девочка. – Она красноречиво ткнула себя пальцем в грудь. – Решилась пойти против системы как человек, а не верить на слово тем, кто рассказывал ей что какой-то то там Ками лучше знает, что хорошо, а что плохо, оспорила до того неоспоримый закон. Это давало мне надежду, Рамона, но видят Боги, ее осталось не много.

- Вау. – Кисло ответила Рамона. – Жаль я не пью, был бы отличный тост.

- И все? – Поинтересовалась Лилиана после продолжительной паузы. – Не прокомментируешь, не будешь оправдываться?

- Зачем? – Она пожала плечами. – Ты была человеком, поставь себя на наше место. – Рамона сощурилась, ослепленная ярким солнцем. – Что может сделать простой работяга или офисный клерк президенту МегаКорпы? А тем более, когда этот президент дракон. Не всем дано быть драконоборцами. – Она вздохнула. – Твой Осака где-то там, далеко, а Новая Прага с ее недоступным для остального мира уровнем жизни вот она, рядом. – Лилиана дернулась чтобы что-то возразить, но Рамона продолжила. – А вы, Ками. Загадочные существа, всегда на своем уме. Ты права, вам не нужно ничего земного, обычному человеку не понятно, что держит вас в этом мире. На вас не надавить, не заставить. Ваше самовольство наверняка не входит в страховой случай. – Она спокойно выдержала тяжелый взгляд Лилианы. – И что более важно, вы вечно где-то там, в тени. А Дракон всегда на виду, смотрит с каждой смарт-панели, про него постоянно пишут новости. До встречи с тобой я думала, что Ками это что-то вроде… сказок, не знаю. – Рамона вздохнула. – Спрашивала ты у своего Артема, почему он оставил Мурманск и переехал в Новую Прагу? – Девочка отвела взгляд в сторону. – Ну вот, все и так понятно, так к чему эти разговоры о людях и драконах?

- Не знаю, что понятно тебе, Рамона, мне понятно только то, что этот мир гнилой до основания. – Она обиженно надула губы. – Жалко, что никаких Богов не существует, я бы отлично смотрелась среди них и сделала это место гораздо лучше. – Пространно протянула она. Рамона рассмеялась.

- Тебе бы никто поклоняться не стал, у тебя ужасный характер.

- Сдурела? – Воскликнула Ками Клинков. – Да я бы была лучшей богиней на свете!

«Никто в здравом уме не бросит вызов Черному Дракону» - слова Ками Излишеств застряли в голове Рамоны.

Самолет заходил на посадку. Женщина прижалась к иллюминатору разглядывая широкий прозрачный купол, огибаемый холмами с одной стороны и песчаным морем с другой. Яркие цветные огни освещали вечернее небо через толстое бронированное стекло. Регулируя оптику, она уже могла разглядеть очертания гротескных зданий и изломанных улиц.

Взлетная полоса располагалась поодаль, внутри одного из высоких холмов, скрытая ставнями ныне открытых ворот от песчаных бурь. Замигали посадочные огни, самолет загудел в другой тональности и плавно коснулся асфальта. Женщина пристально всматривалась в трясущееся изображение за иллюминатором. Внутренность горы покрывали прибитые на заклепки стальные листы, образуя полукруглый тоннель. Яркий электрический свет прожекторов освещал матовое от износа покрытие полосы и отражался от стен. Вскоре самолет достаточно замедлился, двигатели затихли, и машина покатилась в сторону ангаров своим ходом.

- Господин Излишеств желает вам приятного отдыха. – С широкой улыбкой произнес стюард, помогая Рамоне встать. – Ваши талоны для обратного пути, - добавил он, передавая женщине новый конверт, - мы будем ожидать вас в аэропорту в течение двух недель, вы сможете активировать их в любой момент.

- Спасибо. - Хрипло ответила она, протирая переносицу. Посадка далась ей тяжело.

Лилиана размяла спину, сладко зевнула, машинально поправила толстовку и выскочила в открывшуюся дверь.

- Ну что, готова увидеть дом предков? – Насмешливо спросила Ками Клинков, подхватывая спутницу за руку. Выйдя из самолета Рамона моментально потерялась в хитросплетениях указателей и мельтешащих людей. В соседнем ангаре стоял более крупный, гражданский борт, из которого уже вышли пассажиры, которым указывали правильное направление сотрудники. Женщина пошла-было в их сторону, но девочка потянула ее в другом направлении. К частному самолету Ками Излишеств не подошли даже техники.

- Каких еще предков? – Тряхнула головой она, неожиданно обрадовавшись тому, что надела кроссовки, а не офисную обувь. Шершавый твердый асфальт доставлял дискомфорт даже через такие подошвы. – У тебя родители что ли отсюда?

- Мои? – Громко переспросила Лилиана, хотела добавить что-то еще, но задумчиво замолчала. – Я не знаю. – Тише произнесла она в ответ. – Я почти ничего не помню из своей человеческой жизни. Точнее, - она на мгновение задумалась, - помню какой она была, а всякие такие факты стерлись напрочь. – Ками тяжело вздохнула. – Помню только, что парнем была, но даже внешность не могу точно представить. Помню смутно волосы кудрявые черные были и имя как-то на «Г» или «Р».

- Ужасно. – Пробормотала Рамона. – Не хотела бы я, чтобы пол жизни просто исчезли из памяти. – Они петляли по коридорам переходной зоны, следуя к зоне регистрации. – Я бы постоянно сомневалась в том, что я… это я.

- А ты думаешь, почему все Ками типа… - Лилиана покрутила пальцем у виска, - чокнутые? – Хихикнула девочка.

- Это многое объясняет. – Кисло сказала женщина. – Далеко еще?

- Почти дошли. – Весело прочирикала Лилиана, толкая тяжелую ангарную дверь одной рукой. – Про предков это типа шутка. Про IdenCORP. Типа твоя Корпа отсюда.

Рамона прикрыла рукой глаза, ослепленная ярким светом зала. Огромное помещение явно было спроектировано для большого числа посетителей. Казалось, что в нем можно было бы спрятать небольшой завод, театр Ками Излишеств или торговый центр. Вдоль всей стены за их спиной располагались такие же ангарные двери с японскими иероглифами над ними. Пол покрывала старая, пожелтевшая и местами растрескавшаяся от времени плитка. А сам зал разделяли на фрагменты голографические заборчики. Под потолком медленно летало несколько дронов, видимо, сканируя пространство снизу. Женщина поспешно активировала маскировочные импланты. Подсветка на полу подсказывала направление к ближайшей кабинке регистрации. Всего их было штук пятьдесят на вскидку. Но людей, стоявших в ожидании отметки, едва ли набрался бы десяток. Рамона с Лилианой подошли к своей кабинке, но в ней никого не было.

- Ну, конечно. – Флегматично пробормотала Ками Клинков. – Ладно, пойдем…

- Погоди. – Перебила ее женщина, отрегулировала оптику глаз и огляделась. Несколько минут поисков и она уверенно сжала руку девочки и быстро зашагала в выбранном направлении.

- Эй, куда? – Взвизгнула от неожиданности Лилиана.

- Извините, вы нам не поможете? – Спросила Рамона, тяжело дыша. Стоявшая за толстым стеклом девушка удивленно обернулась к ней. Она держала в одной руке емкость с водой, из которой валил пар, а в другой пластиковый стакан с лапшой, из которого торчали розовые палочки.

- У меня перерыв, вы не видите? – Поинтересовалась она, кивком указывая на смарт-панель в верхней части кабинки.

- Нет. – Спокойно ответила женщина. Девушка со вздохом разочарования поставила стакан на столик, залила его кипятком и перегнулась через заслонку чтобы посмотреть вверх.

- Какого черта? – В сердцах крикнула она и залезла назад. – Сраная железяка. – Раздосадовано добавила девушка и схватила обед в руку. Рамона незаметно усмехнулась. Девушка была молодой, с кислотно-синими волосами и кукольным лицом, испещренным пирсингом, скалывающимся в замысловатый узор вместе со стилизованным растительным узором татуировки на ее шее. Рамона на мгновение задержала взгляд на этом произведении искусства пытаясь понять его значение.

- Извините, госпожа. – Она кашлянула, делая тон своего голоса более формальным. – Вы с дочерью? – Продолжила она.

- Я, э-э. - Пробормотала женщина, сбитая вопросом с толку.

- Ма-ам. – Всеми силами давя голос, протянула Ками Клинков, дергая ее за куртку, при этом широко улыбаясь во все зубы.

- Ясно. – Не стала дожидаться ответа девушка, вытащила из лапши палочки, и, перекинув их в пальцах на манер ручки, застучала по клавиатуре. – Цель визита? – Продолжила она, переводя на Рамону скучающий взгляд.

- Ну, туристический. Достопримечательности посмотреть. – Неуверенно ответила она.

- Предъявите ID. – Коротко добавила она. Рамона протянула в окошко левую руку. Девушка облизала бульон с палочек, зажала их зубами, вытащила из стойки небольшой сканнер, провела им вдоль ладони женщины и снова застучала по клавишам.

- Добро пожаловать в Осака, госпожа. Хорошего времяпровождения. – Быстро пробормотала она, поднялась с кресла и закрыла окошко пластиковой ролл-ставней, скрываясь из виду.

- Как-то легко. – Задумчиво отметила Лилиана, когда они отошли в сторону.

- Ну так. – Ухмыльнулась Рамона, достала из кармана джинс смарт-фрейм и красноречиво на него кивнула.

- А-а-а. – Протянула девочка. – Так это ты…

- Да-да, не кричи только. – Женщина снова сдержалась чтобы не зажать ей рот. Она задумчиво прокрутила несколько меню и вывела на глаза обновленные данные ID. – Торговая виза? – Она тряхнула головой. – Я же говорила, что мы туристы.

- Кому тут не плевать? – Хихикнула девочка и потянула Рамону к выходу. – Ну, добро пожаловать в… - Договорить она не смогла, потому что в открывшиеся двери с улицы влетел целлофановый пакет, со шлепком впечатавшись ей в лицо. Рамона расхохоталась, не в силах сдержаться. Лилиана медленно протянула руку и откинула пакет в сторону. – Класс. – Ксило прокомментировала она. – В эту гребаную помойку. – Закончила она, выходя на улицу.

Сначала у Рамоны захватило дыхание от неожиданности, но уже через секунду она раскашлялась, зажимая рот руками и почти расплакалась.

- Какого дьявола тут так воняет? – Простонала она через спазмы.

- Хех, привыкай. – Несмотря на ироничный тон, Ками Клинков участливо похлопала ее по спине. - Ну что, как тебе вид?

- Это… пиздец. – Шокировано пробормотала Рамона.

Воздух вокруг них имел сероватый оттенок, словно от какой-то взвеси. Стеклянный купол, загораживающий небо, был едва виден. Всюду вокруг летали ошметки мусора. Небольшой пяточек асфальта заканчивался почти сразу за аэропортом, а дорога сворачивала куда-то вниз. Впереди в несколько параллельных рядов поднималась вверх широкая магистраль, вдоль которой располагались ярусы настроенных как попало домов. Рамона тщетно пыталась понять логику расположения улиц или зданий, но ее, кажется, не было. Фрагменты домов то выпирали наружу, нависая над улицами, то торчали башенками между разделенными полосами. Часть зданий были из старого полуразрушенного камня, часть облицована железными панелями, а серый матовый материал третьих был вообще непонятен на вид. Тут и там сновали люди, кто-то кричал, то ли зазывая к себе в магазин, то ли пытаясь скрыться от преследования, гудели машины, между зданиями и ярусами дорог туда-сюда летали бесконечные дроны. Вся эта какофония сопровождалась аккомпанементом ядовитого неонового света, озаряющего все вокруг. Яркие вывески, плакаты на домах, билборды вдоль магистрали, голограммы на улицах. Рамоне натурально поплохело от всего этого кислотного разнообразия. А добивал женщину просто ужасающий запах. Ей не хватало слов чтобы описать, насколько ужасно вонял этот город. Словно нечистоты смешали с отходами производства, разбавили химикатами и распылили в воздухе. Это бы неплохо объяснило его серый оттенок. Женщина бы наверняка упала, но Лилиана вовремя подставила ей под руку плечо.

- Да-а, Осака. – С теплой улыбкой протянула она. – Хоть что-то никогда не меняется. Ладно, давай. – Она подтолкнула спутницу вперед. – Сначала пойдем поедим, а потом найдем жилье. Ты же чуешь этот запах? Настоящая морская рыба, Рамона. Нигде в мире ты больше не найдешь такой. Побывать в Осака и не попробовать ее это преступление!

- Надеюсь она будет пахнуть лучше. – Просипела женщина.

- Где мы будем искать этого парня? – Поинтересовалась Рамона, падая на кровать. Было очень трудно поверить в то, что еще вчера она ложилась спать в гостинице Ками Излишеств, а позавчера у себя дома. Сейчас дом и работа в офисе казались такими далекими, словно прошли месяцы если не годы.

- Есть у меня пара идей. – Лилиана зевнула, закинула ногу на ногу и подложила руки под голову. Номер располагался в гостинице, вмонтированной в отвесную стену Оазиса, нависая над проезжей частью. Прямо под их окнами располагался перекресток, из-за чего в окнах переливались отсветы огней светофора. Само помещение было обставлено весьма скромно: две смарт-панели в стенах, холодильник, пластиковые ролл-ставни на окнах, ванная и две железные кровати с матрасами из переработанного сырья. Желание узнавать его природу не было никакого. И конечно же, главный атрибут Нового Осака – автоматический распылитель с ароматизатором чтобы перебить вонь воздуха. Гостиничного виртуального ассистента Рамона вырубила сразу же как вошла. – Сейчас главное выспаться, завтра весь день таскаться по улицам.

- Ты так спокойно говоришь об этом, будто мы не иголку в стоге сена ищем. – Рамона нервно потерла нос, положила на тумбочку смарт-фрейм и потянула кабель к виску, но помедлила с подключением. – Это не город, а огромная свалка, как здесь можно найти хоть что-то? – В сердцах воскликнула она.

- Ну, мы же нашли отличный мисо и приемлемую гостиницу. – С иронией в голосе парировала девочка. – Что более важно, рыба была великолепна, согласись? – Женщина тяжело вздохнула.

- Да, тут не поспоришь. Я такой не ела в жизни. – Со смесью восхищения и грусти пробормотала она.

- Ого, даже нудеть не будешь? – Ками Кликов повернула к ней голову, опираясь на локоть. – Перебраться сюда не думаешь?

- Что? – Искренне возмутилась Рамона. – Нет конечно! – Она мгновение подумала над этим и тряхнула головой. – Хотя, может быть, слетаем сюда, когда вытащу Макс из этого дерьма. – Тихо добавила она. – Ради такой еды стоит потерпеть вонь пару дней.

- Хех, ну да. – Неопределенно протянула Лилиана и снова откинулась на спину. – Что-то еще делать будешь? – Поинтересовалась она.

- Да… - протянула женщина, - пару минут.

Не тратя больше времени, женщина подключила кабель в разъем нейро-интерфейса. Было страшно. План дальнейших действий полностью основывался на том, что она сможет расшифровать сертификаты и если скрипты отработали в пустую, эта задача растянется на неопределенное время, а навязчивые мысли о незавидной судьбе дочери уже основательно въелись в голову. Собрав волю в кулак, Рамона развернула процессы, углубляясь в отчеты. И практически выдохнула от облегчения. Помешало только то, что восприятие изменилось от синхронизации. Просканировав тематические источники и обработав данные, смарт-фрейм обнаружил чуть больше полусотни подходящих хеш-функций. Значит одна из них может быть именно той, которой хешируется сертификат. Если делить на восемь потоков, получится примерно по семь функций на каждый. Звучит достаточно медленно, но выполнимо.

Итак, осталось понять какие данные отправлять для проверки. Самое логичное, это идентификатор сотрудника. Рамона долго думала над тем, что можно сохранять в сертификате и пришла к выводу о том, что было бы очень странно не использовать его в корпоративной системе. Вторая половина скорее всего связана с ID, но однозначной уверенности там не было. Рамона настроила функцию поиска. На вход всем потокам передала свой идентификатор сотрудника, на выходе должна получиться одна из половин сертификата. У какой функции вывод совпадет, той и хешируется сертификат. Чувствуя покалывание от разыгравшихся нервов, она запустила программу… И, ничего не произошло. Подходящей функции не было обнаружено. Женщина покривилась, но такой исход был вполне ожидаем. Никто не будет хешировать чистые данные, не добавляя соль. С ней даже самая простая md5 может доставить сложностей. Справедливости ради, без нее проблема хеширования решается радужной таблицей, но сейчас это уже не имеет смысла.

Рамона предполагала такой исход. Несколько скачанных из Сети таблиц с наиболее часто встречающимися примерами соли были простым путем. Если они не сработают, в ход пойдет демон. Специальная утилита как раз для подбора соли, оптимизировала перебор. Какой-то сложный метод основывался на статистических исследованиях уязвимостей в системах. Женщине не доводилось применять его в реальности, но он оставался ее последней надеждой. Один ввод, два варианта добавления соли (слева или справа), восемь потоков, по семь функций на каждый и два варианта вывода. Таблицы должны пройти за ночь, если они не дадут результата, после них перебором займется демон. Теперь все зависит только от удачи. Запустив процесс на фон, Рамона аккуратно отключила кабель от нейро-интерфейса и отложила смарт-фрейм на столик.

- Все, можем спать? – Язвительно поинтересовалась Лилиана.

- Еще нет. – Вздохнула женщина и подошла к вешалке, доставая из кармана куртки банку со снотворным. – Ты бы хоть толстовку сняла, а то знаешь… - Она помедлила, подбирая слова. – Видимо от маски ты не только внешность получила.

- В каком смысле? – Не поняла Лилиана.

- В смысле что от тебя уже воняет. – Раздраженно выпалила женщина. – Наверное в Осака так принято, да и времени на стирку у нас особо нет, но я тебя умоляю, не запускай это еще дальше, а то у меня крыша поедет. – Повисла недолгая пауза, после которой Лилиана сначала удивленно выпучила глаза, а потом расхохоталась.

- Ой, охренеть, прости. – Она потянула толстовку за ворот и откинула ее на тумбу. – Ками… Мы типа немного по-другому воспринимаем мир и… все это. – Лилиана красноречиво обвела себя рукой.

- Ага, все, ничего не хочу знать. – Рамона схватилась за голову. – Надеюсь не дойдет до того, что мне придется засовывать тебя в ванную.

- Я не стану шутить на эту тему. – Серьезно произнесла Ками Клинков, забираясь под одеяло.

- Спасибо. – Нейтрально ответила женщина, проглатывая капсулу.

- А ты без них типа вообще заснуть не можешь? – Поинтересовалась девочка.

- Ага. – Покачнулась Рамона, тяжело оседая на кровать. – Типа. – Добавила она, накрываясь одеялом и быстро проваливаясь в небытие.

«Пип, пип, пип, пип», - Рамона с трудом распахнула глаза и почти сразу зажмурилась от яркого белого света. Голова болела немилосердно. Сквозь монотонное пищание и шум в ушах проникал звук высоких голосов, быстро говорящих на непонятном языке.

- Что… - попыталась заговорить женщина, но поперхнулась на середине, - что… - Второй раз ее прервал громкий истеричный крик. Разлепив веки вновь, она успела заметить лишь размытую тень, метнувшуюся в ее сторону, прежде чем снова провалиться в небытие.

«Пип, пип, пип, пип», - она пришла в себя рывком. Неожиданно осознала, что лежит с открытыми глазами, глядя в потолок. В голове пустота. Никаких воспоминаний между просветами не осталось. Только размытые картинки.

- Где, - тяжело ворочая языком произнесла она, - я. – Добавила она и чуть повернула голову. Размытый образ напротив тут же зашевелился.

- Она пришла в себя! – Воскликнул женский голос. Образ двинулся к центру комнаты, где что-то отсвечивало красным.

Прозвенел короткий сигнал и вскоре в комнату снова ввалилась визгливая толпа. Ничего больше сказать она не успела.

- Что происходит? – Рамону мутило. Кружилась голова, но она и без того не могла шевельнуться. Сквозь приоткрытые глаза она заметила знакомый силуэт. – Стой. – Попыталась крикнуть она, когда образ переместился к центру комнаты, но сил не хватило.

- Мне приказано вызывать врачей, когда вы приходите в чувства, госпожа. – Извиняющимся тоном ответил голос.

- Вра… чей? – С трудом переспросила женщина.

- Да. – Односложно ответил образ, но вскоре продолжил. – Мне не стоит этого говорить, но они боролись за вашу жизнь несколько недель.

- Как? – На глаза женщины накатили слезы. Сколько не пыталась она не могла пошевелить ни руками, ни ногами. Сколько не щурилась, не могла разглядеть помещения, только едва различимые силуэты.

- Вы лежали на асфальте. Люди вызвали скорую помощь. Врачи говорят у вас случилась передозировка тяжелыми психотропными препаратами. – Тон отдавал жалостью, Рамона смогла осознать, что говорила с женщиной.

- Не может, - она застонала от резкой головной боли, - не может быть.

- Госпожа, - встревоженно воскликнул нежный голос, - госпожа… - фраза с трудом достигла сознания женщины, стремительно сжимающемся в точку.

Она медленно ковырялась палочками в глубокой тарелке с неразборчивым содержимым. Сознание возвращалось к женщине вспышками в случайные моменты, из-за чего она не могла понять даже сколько проходит времени. Зрение не становилось лучше, но кто-то все время был рядом, подсовывая посуду и приборы под руку. Широкое светло-синее помещение заполняли люди. Она чуть покрутила головой пытаясь понять, что происходит. Тщетно. Размытые образы плавно колыхались вокруг. Время от времени звучали короткие фразы на непонятном языке. Мысли текли настолько вяло, что было трудно думать. Думать. Рамона провела ладонью вдоль гладкой столешницы. Тарелка была шершавой на ощупь и будто бы рыхлой. Другой рукой шевельнула палочки. Емкость оказалось полупустой. Отрешенно она поняла, что должно быть съела уже половину порции, но не могла вспомнить никаких вкусов, не было ни чувство голода, ни насыщения. Сфокусировавшись на этом, она не заметила, как дрогнула ладонь и одна из палочек стукнулась о стол и глухо шурша покатилась прочь. Она попыталась поймать ее, но в итоге выронила вторую. «Думать трудно», - сформировалась в голове мысль. Волна тоски от осознания собственной беспомощности накатила на нее, грозя погрести под собой. Слезы навернулись на глаза, замутило. Она почувствовала, что заваливается на бок, но тут чья-то ладонь подхватила ее за спиной.

- Аккуратнее, госпожа, давайте я помогу. – Прожурчал знакомый голос. Холодная рука коснулась ее кожи, всовывая палочки в расслабленные пальцы. – Давайте, вам нужно есть.

Тихий скрип перемежался глухим ритмичным постукиванием. Рамона двигалась по тускло освещенному коридору. Тишина. Легкие ботинки застучали по плитке. Что-то шевельнулось впереди, на уровне глаз, и движение продолжилось.

- Аккуратно. – Заботливо произнесла девушка. Рамона откинулась на спину, чувствуя под собой знакомый матрас.

«Ручка», - вдруг осознала она.

- Что вы сказали? – Удивленно переспросила девушка. Рамона покачала головой. Неужели она произнесла это вслух.

- Ручка. Двери. – Односложно ответила она.

- Конечно ручка, госпожа. – Вместе с голосом зазвучал скрип. – Это же ваша комната.

- Комната. – Машинально повторила она.

- Да, госпожа. – С какой-то радостью в голосе ответила девушка. – А теперь отдыхайте, я вернусь утром. – Стук ботинок, хлопок двери, щелчок ручки. Тишина.

Рамона не могла нормально зафиксировать белый силуэт на фоне белой стены. «Отдыхать», - отстраненно подумала она. Ручка, дверь, скрип. Она прокрутила в памяти последовательность событий. Скрип-движение-ручка-дверь-движение. Рамона приподнялась на кровати, изо всех сил всматриваясь в синий объект в углу комнаты. Неужели инвалидное кресло?

- Кто ты? – Спросила женщина, слепо глядя перед собой. Светлый силуэт плавал по комнате и вокруг нее, совершая какие-то действия.

- Неужели вы снова забыли, госпожа? – Сочувствующе ответил нежный голос. – Я София, приставленная к вам сестра.

- Сестра? – Переспросила Рамона.

- Да. Медицинская. – Уточнила она. – Готовы отправляться на завтрак? – Женщина промолчала. – Давайте я помогу вам подняться.

- Я… - начала-было женщина, - могу встать сама? – Попросила она.

- Не знаю. – Вздохнула девушка. – Но почему не попробовать?

Спустя несколько дней попыток, Рамоне удалось самостоятельно сесть на скамью, держась за руку Софии. Она сама не знала, зачем это делает, но хваталась за подъем с кровати без помощи как за единственную цель. Хоть какую-то. Сестра помогала и радовалась ее успехам, так что к концу недели Рамона даже примерно запомнила ее расписание на каком-то интуитивном уровне. Женщина так и не чувствовала ни вкусов, ни запахов, ни радости, ни голода. Разве что провалы в памяти стали более редкими. Поразмыслив, она осознала, что часто слышит звон капельницы по утрам. Голоса в коридоре днем примерно в одно время. Все такие же не разборчивые и незнакомые. Всплыли смутные образы врачей.

- Почему я ничего не вижу? – Спросила она Софию, когда та в очередное утро пришла ей помочь.

- Я не знаю, госпожа, я же не ваш врач. – Извиняющимся тоном ответила девушка. – Я просто помогаю пациентам.

- Раньше. – Вяло произнесла Рамона. – У меня были хорошие глаза.

- Вы могли повредить их, когда упали на асфальт, госпожа. – Тихо ответила девушка.

- Да-а. – Протянула женщина.

- Вы справитесь, глядите, вы уже почти можете ходить! – Воскликнула она.

- Спа-сибо. – Прерывисто ответила женщина.

- Где я? – Спросила Рамона вместо приветствия. Неожиданно пришедшая ночью мысль не давала ей покоя.

- В больнице, госпожа. – Спокойно ответила сестра. – Вы опять забыли кто я? – Уточнила она.

- О-са-ка? - По слогам произнесла она. – Оса-ка?

- Вы думаете вы сейчас в Осака? – Оторопело переспросила София.

- Да-а. – Протянула в ответ Рамона.

- Почему? – Удивилась девушка. Женщина задумалась.

- Я не знаю. – Грустно ответила она.

- Может быть возвращаются воспоминания из прошлого? – Размытый силуэт переместился ближе и сел на край кровати рядом с Рамоной. – Вы помните что-то еще? – Она отрицательно покачала головой и всхлипнула.

- София. – Позвала Рамона вечером, когда девушка собралась уходить.

- Да, госпожа. – Ответила она, остановившись у двери.

- У тебя есть дети? – Задумчиво продолжила женщина.

- Н-нет. – Стеснительно ответила девушка. – Почему вы спрашиваете?

- А у меня есть? – Спросила Рамона, глядя в темный потолок.

- Нет. – Спокойно ответила София. – Ваши документы проверяли, когда вас доставили сюда. В администрации сказали, что им не удалось обнаружить у вас зарегистрированных живых родственников. – Сочувственно произнесла она, переходя на шепот. – Мне… очень жаль вас, госпожа.

- Почему… все это? – Мысли рассыпались в голове, не давая Рамоне закончить фразу. Она чувствовала, как что-то умирает в ней с каждым днем, и пыталась ухватиться за это всеми силами. Тщетно.

- Что? О чем вы говорите? – Взволнованно воскликнула София.

- Зачем… я живу?

Очередной день начался с нового приема пищи. Рамона вяло шевелила палочками в тарелке. Провалы в памяти сокращались. Она могла провести в голове примерную цепь событий между вчерашним и сегодняшним утром, но внимание ни на чем не фиксировалось. Подъем-еда-что-то еще-еда-София-сон. Единственное, что отпечатывалось в памяти – звуки. Каждый день примерно в одно время в коридоре поднимался шум, утихающий почти сразу. К несчастью, она постоянно забывала спросить Софию о его источнике. Зрение немного улучшилось. Рамона все еще не могла ничего разглядеть, но теперь хотя бы контуры объектов обрели контрастность. Подумав об этом, она качнула головой. Обеденный зал наполняли говорящие фигуры. Женщина была уверена в том, что издаваемые ими звуки — это речь, но не понимала ее значения. Радовало лишь то, что никто никогда не повышал голоса. Потратив лишние мгновения на эту мысль, она отвлеклась от приборов и уронила палочки на стол, а когда потянулась за ними потеряла равновесие и нечаянно толкнула плечом кого-то по соседству.

- Kiotsukete ne. – Произнес хриплый голос. - Ana ta ha shi o nagu tsu ta.

Рамона ухватилась за столешницу и вернулась в сидячее положение.

- Что? – Непонимающе переспросила она.

- Ana ta ha shi ga taberu no o todome tei masu. – Несколько раздраженно ответил голос. Рамона повернула голову, пытаясь рассмотреть его источник, но не увидела ничего кроме размытого серого пятна.

- Я ничего не понимаю. – Отрешенно произнесла она в пустоту перед собой.

- София.

- Да, госпожа?

- Что шумит за дверью? – Спросила Рамона, повернув голову в сторону коридора.

- Ничего. – Немного озадаченно ответил голос через некоторое время. – Вы хорошо себя чувствуете? – Женщина задумалась.

- Не знаю. – Честно ответила она.

- Наверное вы что-то путаете, госпожа, я не слышу никакого шума. – Произнесла она нежным голосом.

- Не сейчас. Раньше. – Уточнила Рамона.

- Днем? – Переспросила София.

- Не знаю. – Вздохнула Рамона. – После завтрака, до ужина. – Собравшись с мыслями ответила она.

- А-а-а! – Понимающе протянула девушка. – Это всего лишь другие пациенты отправляются на прогулку и возвращаются с нее.

- Прогулку? – Переспросила женщина. – Кажется я давно не гуляла. – Грустно произнесла она.

- О, это сейчас очень трудно. – Пытаясь подобрать слова сказала София.

- Почему?

- Вы же… - Девушка несколько раз вздохнула. – Госпожа, вы же едва стоите на ногах, врачи не могут выпустить вас во двор. – Она всхлипнула. – Кроме того, вы же едва видите. Это может быть опасно.

- Понятно. – Отрешенно ответила Рамона, закрывая глаза.

- Доброй ночи, госпожа. – Произнес нежный голос.

Стук двери, щелчок ручки. Рамона старательно удерживала в памяти происходящее. Ничего не клеилось, не собиралось вместе, не получалось ничего придумать. Но в этот раз она хотя бы смогла продержать в голове мысль о шуме в течение всего дня. Прогулка. Стоять на ногах. Слова Софии отпечатались в восприятии Рамоны, создавая новую цель. Собравшись с силами, она подтянулась на кровати, схватилась одной рукой за ее край, а другой за стойку с капельницей. Замерла, чтобы немного перевести дух. Еще большим усилием сдвинула ноги, чувствуя, что коснулась пола, и, напрягаясь всем телом, неуверенно поднялась. Почти сразу едва не потеряла равновесие, врезалась в стену и оперлась на нее. Тяжело дыша, сделала шаг в сторону двери, второй, третий и осознала, что все. Сил больше не осталось. Колени подогнулись, и она полетела на пол, заваливаясь вдоль стены на правый бок, пройдя до середины комнаты. В падении она машинально дернула руки, и успела защитить голову. Кости пробила тупая боль, раздался грохот. Быстро поднялся шум в коридоре. Запоздало она почувствовала давящее чувство, сковывающее горло в удушающем спазме обиды. И уже перед тем, как заснуть, другую, холодную боль от пореза на пальцах и теплую липкую кровь.

- Господи, это я виновата! – Причитала София. – Госпожа, не ведите себя так… опрометчиво! Скажите, я помогу вам, хотите, подстрахую. Могу поговорить с врачами, чтобы вам назначили реабилитацию, но так делать не надо. – Она не унималась. – Вдруг вы бы упали не так удачно или громко и вам бы не успели помочь. Госпожа, это не шутки, вы так можете умереть!

- Умереть. – Безразлично повторила Рамона.

- Да! – Припечатала София.

Щелчок ручки, стук двери, скрип колес инвалидного кресла. Гул обеденного зала, тарелка и палочки для еды. Мысли о тщетности чего бы то ни было, сами собой рождались в голове. Она провела ладонью по кромке глубокой тарелки. Перед глазами посуда сливалась со столешницей и палочками, Рамона не видела, что ест и чем. Раньше она просто машинально шевелила руками, отправляя кусочки блюда в рот, но теперь, когда память хоть немного стала ей подчиняться, окончательно потеряла мотивацию питаться. С глухим стуком палочка вывернулась из пальцев. Но не как раньше, по невнимательности или из-за бессилия. Рамона подобрала палочку и попыталась перехватить ее, но что-то мешало взять ее удобно. Женщина протянула левую руку к правой, провела вдоль пальцев и вдруг наткнулась на шершавую полоску ткани. Картина ночного падения вяло всплыла в памяти. Порез, кровь. Кровь. Рамона задумалась. Она много времени провела в своей больничной комнате, но ничего острого там не было. Женщина коснулась своего плеча, дальше вдоль шеи до уха и вверх. Холод хирургической стали у виска огнем обжег пальцы. «Что это?!» - громом прогремела мысль в ее голове. Гул голосов, говоривших на непонятном языке сразу словно отдалился. Она провела пальцами дальше, обводя стальную рамку по периметру. Рука машинально двинулась, пытаясь что-то подставить. Этого чего-то не хватает. На уровне ощущений она вспомнила. Провод, кабель. Нейро-интерфейс. Одно слово стало косточкой, потянувшей за собой образы как домино.

- София. – Рамона с трудом дождалась вечера. Она хваталась за голову и кусала губы чтобы не забыть то, что вдруг вспомнила утром.

- Да, госпожа. – Заботливо ответила девушка.

- Я… кем я была? – Мысли плохо оформлялись в слова.

- Эмм, - девушка задумалась, - честно говоря я не уверена.

- Регистрация. – Продолжила Рамона. – Ты говорила у меня нет родных. А я? – Выпалила она.

- А вы сами ничего не помнете? – Спросила девушка.

- Нет. – Глухо ответила женщина, обращаясь к пустой безучастной пустоте внутри себя.

- Эх. – Ответила София. – По правде говоря, я не интересовалась вашим прошлым, больных много, а нас не очень, - извиняющимся тоном продолжила она, - я читала только ваш диагноз, но, если вы хотите, я могу попросить ваше личное дело и рассказать.

- Да! – Коротко воскликнула Рамона.

- Но… - протянула девушка, - если там будет что-то плохое, то я не стану этого рассказывать.

- Почему?

- Потому что иногда прошлое нужно оставлять в прошлом, чтобы оно не мешало будущему, госпожа. – С легкой печалью в голосе ответила София. – Мы многое сделали чтобы помочь вам и теперь мне не хочется, чтобы вы вернулись в прежнее состояние и потеряли весь прогресс, услышав нечто плохое о своей старой жизни. – Она продолжила чуть теплее. – Но может быть там ничего такого и не будет, я еще не знаю, тогда расскажу, как есть.

- Спасибо. – Облегченно выдохнула Рамона.

- Госпожа. – Произнесла София, подойдя к двери.

- А? – Переспросила Рамона.

- Вы большая молодец, госпожа! – Жизнерадостно добавила девушка и вышла из комнаты.

Заснуть не получалось. Навязчивые мысли витали на грани восприятия, но Рамона никак не могла сконцентрироваться на них. Словно для понимания не хватало какой-то детали. Прокрутившись в кровати какое-то время, она снова дотронулась до стальной рамки в виске. Женщина несколько раз провела рукой, повторяя старое, забытое движение. Кабеля у нее не было, на прикосновения пальцев рамка не отвечала. Спустя час попыток Рамона начала погружаться в уныние. Обрывки воспоминаний утекали сквозь пальцы. Она испытала тяжелое, ломающее желание скрутиться под одеялом, отбросить тщетные попытки и отдаться отчаянию, пожаловаться с утра на плохие мысли Софии и все забыть. Потратив немного времени на взвешивание этого решения, она вспомнила что у нее была еще одна цель. Куда более реальная. Скрипя зубами и трясясь всем телом, женщина снова поднялась с кровати, и, цепляясь за стену комнаты, сделала несколько тяжелых шагов.

- Госпожа… - голос доносился словно из далека. – Госпожа! – Настойчиво воскликнул взволнованный голос.

- А? – Непонимающе ответила Рамона приходя в себя.

- Слава богу! – С облегчением выпалила девушка. – Я уже испугалась. Думала вы потеряли сознание.

- Где я? – С трудом произнесла женщина. В голове снова поселилась пустота. Последним воспоминанием были попытки сделать лишний шаг по комнате, а сейчас она сидела, сжимая подлокотники руками.

- Вы в больнице, госпожа, у себя в комнате. – Затараторил знакомый нежный голос. – Меня зовут София, я медсестра. Вы снова все забыли? – Произнесла она горестно.

- Снова? – От этого слова противно веяло отчаянием. Рамона впервые задумалась о том, сколько раз она уже все забывала. Сколько времени пытается собрать воедино мысли.

- Госпожа, нам нужно собираться, иначе пропустим прогулку. – Девушка двинулась в сторону и зашуршала чем-то в углу.

- Разве мне разрешили? – Переспросила женщина.

- Разрешили? – Встрепенулась София. – Госпожа, мы ходим гулять уже множество дней.

- Ясно. – Отрешенно ответила она. Осознание того, что даже столь важное событие растворилось в памяти, утомляло. Она по сильнее ухватилась за подлокотники и начала тяжело подниматься.

- Стойте! – Вдруг резко одернула ее София. Рамона послушно вернулась на место. – Госпожа, я уже говорила вам, но вы, как я вижу, не помните. Ваше… ночное геройство негативно сказывалось на лечении, вы даже получили травму, пока пытались ходить. Я уговорила врачей чтобы вам разрешили посещать прогулки в кресле. Давайте, мы уже делали так множество раз. – С этими словами девушка приблизилась и оказалась у нее за спиной.

- Ладно. – Отрешенно ответила Рамона.

Скрип, стук, щелчок, скрип. Женщина мерно покачивалась в инвалидном кресле. Люди вокруг монотонно гудели. Зрение не позволяло разглядеть хоть что-то. Множество невнятных образов в синих тонах проплывали мимо то туда, то сюда. Воздух в коридоре был чуть свежее комнатного.

- Еще чуть-чуть госпожа, мы уже у выхода. – Прокомментировала София.

Несколько образов в синем толпились у большой арки и им пришлось ждать, пока те пройдут. Чуть поодаль остановились две фигуры в белом и о чем-то заговорили. Рамона опустила взгляд вниз и заметила, что сама облачена в непонятную одежду синего цвета.

- Na ze kanojo ha satsu sa rena ka tsu tano desuka? – Произнесла одна из фигур в белом на непонятном языке.

- Kamitsukasa ha samurai ga kuru no o osore tei masu. – Ответила вторая.

Слова резкой вспышкой озарения ударили по ушам. Рамона открыла рот, хватая воздух.

- Госпожа, что случилось? Вы плохо себя чувствуете? – Женщина молчала.

«Самурай, самурай, самурай, самурай». – Знакомое слово молотом стучало в висках.

- Что такое самурай? – Спросила Рамона после ужина, лежа на кровати.

- Почему вы спрашиваете, госпожа? – Поинтересовалась София.

- Не знаю. – Честно ответила женщина.

- Ну, так называли воинов древности. – Задумчиво протянула она. – Элита элит. Говорят, они были мастерами войны. Я как-то видела старые рисунки, они такие красивые. – Мечтательно добавила она. – Наверное это значит, что они пользовались лучшим снаряжением, которое только мог позволить себе их господин.

- Ясно. – Односложно произнесла Рамона. Она надеялась услышать что-то другое, что пробудит новые обрывки памяти.

- Пора спать, госпожа. – Произнесла София. – Завтра будет важный день. – Отстраненно добавила она.

- Пора. – Медленно ответила Рамона.

Дверь закрылась со знакомым хлопком, за которым последовал щелчок. Рамона отвернулась и закрылась одеялом. Сколько ни ходи вокруг, все оказывается бесполезно. Она закрыла глаза. «Вот бы увидеть Софию хорошими глазами перед смертью», - подумала она: «Когда-то мои глаза были хорошими». Вздохнув, она повернулась на спину, глядя в пустой черный потолок. Машинально провела рукой, дотронувшись до стальной рамки в виске. «Глаза. Разъем. Кабель. Самурай», - слова кружились хороводом. Она вдруг точно поняла, что в них есть что-то общее. «Великие воины». «Война». «Лучшее снаряжение». Женщина рывком поднялась на кровати, пялясь в пустоту.

- Импланты. – Одними губами прошептала она.

«Вот оно. Слово, которого не хватало чтобы сложить паззл», - она провела перед собой рукой. «Глаза перестали видеть, уши перестали слышать. Нет.», - она одернулась. «София говорит понятно. Уши перестали переводить с другого языка». – Мысли потоком прорывались в голову как лавина. Отрывки воспоминаний прошедших дней складывались вместе. «Кабель. Голова. Дек. Надо что-то найти», - поводив руками перед собой она поднялась на ноги. Прошла вдоль комнаты, но не нашла ни тумбочки, ни шкафа. Только кровать, ящик с одеждой и подставка для капельницы. Запыхавшись от движения, она вернулась на кровать. «Ладно, теперь хотя бы понятно, что мне нужно», - мимоходом подумала она: «странно, что никто не зарядил импланты», - решила она: «нужно будет попросить устройство у Софии. Сразу утром», - подумала она и легла. «Какое везение», - сказала она про себя: «что эта девушка говорит со мной на одном языке». Подумав так, она потянула одеяло. «Стоп!», - неожиданно осознала она. В горле мгновенно пересохло, сердце заколотилось от страха, быстро переходящего в ужас. За все время пребывания в этом месте никто кроме Софии не разговаривал на понятном Рамоне языке.

Стараясь подавить панику и взять себя в руки, она снова поднялась на ноющие ноги. «В конце концов, за все дни до этого со мной ничего не случилось», - думала женщина, широкими движениями исследуя стены. От гулкого стука сердца тряслись руки. Много минут прошло прежде, чем пальцы коснулись холодного стекла. Она поводила по нему ладонью и поняла, что окно находится слишком высоко, чтобы дотянуться до ручки даже если она есть. Отчаявшись, она плюхнулась назад на кровать. От накатывающегося страха ей уже мерещились жуткие звуки за дверью. «Ящик», - осенило ее. Прикладывая все усилия, на еле держащих ногах она дотолкла коробку с вещами до стены, где нащупала стекло. Села на него, подтянула ноги и, опираясь на стену, медленно поднялась вверх. Провела ладонью вдоль гладкой холодной поверхности и с невероятной радостью наткнулась на ручку. Недолго думая, дернула ее, впуская в помещение вонь прохладного воздуха и звонкую какофонию улиц. «Бежать», - подумала она. Подогнулась под рамой, перевалилась через бортик.

- Тзрынь. – Коснулся ушей электрический треск.

Тело прошибло резкой парализующей болью. Рамона не смогла даже вскрикнуть, кулем свалившись назад в комнату. Она рухнула на пол всем весом и почти сразу потеряла сознание, услышав напоследок только стук закрываемого окна.

Ками Клинков

- Ум-мгх, как же башка болит. – Простонала Лилиана, проснувшись. – Я уже реально ненавижу детей. – Добавила она, прижимая ладони ко лбу. – Вроде вчера почти ничего не пила. – Раздвинув руки она открыла глаза, оглядывая комнату. В помещении находилась группа людей, сверлящих ее ошарашенными глазами.

- Дерьмо! – Прошипел стоящий в полный рост мужчина в бронежилете, поднимая пистолет-пулемет.

Раздался глухой треск очереди. Ками Клинков рывком скатилась с кровати. Из стены за спинкой кровати вылетели струйки бетона. Она приземлилась на руки, мягко развернувшись к противникам. Второй мужчина сидел на корточках, ковыряясь в сумке, но после начала стрельбы дернулся назад и завалился на бок. Лилиана метнулась к стрелку, выворачиваясь боком, чтобы оказаться справа. Мужчина провел прицелом за ней, но не успел. Приблизившись, она коротко ударила по цевью, отводя ствол в сторону. Краем глаз заметила движение у двери и, схватившись за крепление бронежилета выгнулась почти до пола, пропуская выстрел мимо себя.

- Эй! – Крикнул мужчина второму.

Возвратным движением Лилиана вернулась в вертикальное положение и ударила снизу-вверх по руке, в которой тот сжимал рукоять пистолета-пулемета. Раздался хруст, оружие полетело в сторону. Девочка схватилась за бронепластину второй рукой, подтянулась и полностью спряталась за ним от второго. Щелкнули еще два выстрела. Мужчина на полу перекатился на руки и, на ходу поднимаясь на ноги, понесся к выходу. Стрелок, лишившись оружия, дернулся назад, открывая линию огня союзнику, но Ками Клинков держалась крепко и проехала по полу за ним. Еще один выстрел прошел мимо. Мужчина размахнулся, пытаясь сбить ее с себя. Девочка разжала одну ладонь, проскользнула под кулаком, выхватила пистолет из его кобуры на поясе, сделала подшаг вперед, оказываясь за спиной стрелка. Прицелилась и выстрелила. Неожиданно сильная отдача дернула руки. Мужчину в коридоре бросило назад, впечатало в стену, размазав по всей поверхности кровавое пятно. Стрелок развернулся, нанося удар по ногам. Лилиана дернулась, повалилась на пол и сжала зубы. Человек, добежавший до двери, вывалился в коридор. Она проследила за его движением, прикинула расстояние и выстрелила в стену. От лестницы донесся грохот. Качнув головой, она успела заметить несущийся в лицо ботинок и рывком убрать голову. Продолжая движение, она ударила мужчину рукоятью пистолета в подставленное колено. Тот охнул, потерял равновесие и наклонился над ней. «Бам!», - третий выстрел разорвал в клочья череп.

Лилиана отскочила в сторону, чтобы не запачкаться в крови. Труп качнулся и рухнул на пол. Она откинула пистолет в сторону.

- Вот сука. – Прошипела она и снова ощупала лоб. Быстро подбежала к зеркалу. Над правым глазом сияла неровная дыра, кость черепа потрескалась и частично торчала наружу. – Я выбирала это тело не для того, чтобы вы его дырявили. – Раздраженно прорычала она. Странное чувство поселилось в ее голове, словно что-то внизу, у дороги вытягивало из нее силы. Отмахнувшись от этой мысли, она поднесла ладонь к ране. Из глубины лба вырвался клок тягучей тени. Тьма сконцентрировалась, зашевелилась внутри дыры, выдавливая пулю. – М-мерзость. – Произнесла она, рассматривая приплюснутый, испачканный кровью белый шарик. Убрала его в карман шорт.

Головная боль тут же отпустила, странное ощущение прошло. Лилиана облегченно вздохнула.

- Эй, зануда. - Крикнула она. – Двигать пора! - Никто не ответил. Ками Клинков подошла к кровати Рамоны и одернула одеяло. – Да вашу мать! – В сердцах воскликнула она. – Как же весело ты живешь, Рамона, - пробормотала она себе под нос, - хотя бы где-то ты можешь не вляпаться в приключение? – Вопрос, очевидно, был риторическим.

На тумбочке у кровати лежал ее смарт-фрейм. Лилиана взяла его в руки, покрутила и убрала в карман. Она все равно не знала, как им пользоваться. Подошла к сумке, оставленной одним из солдат. Внутри были аккуратно разложенные бруски пластида. Отдельно лежал пластиковый пакет со взрывателями. Она достала один брусок, сжала взрыватель в зубах и пошла к выходу. На середине пути бросила взгляд в зеркало и закатила глаза. Помимо огромной дыры в голове, она заметила черную футболку с единорогом и вспомнила, что вчера Рамона заставила ее снять толстовку. Она отбросила одеяло и мусор со своей тумбочки, достала запылившуюся кофту и надела ее. Прикинула капюшон, но даже с ним было заметно отверстие от пули. Еще немного поковырявшись в хламе, она достала из-под завала ножны от рапиры. Щелкнула пальцами и клинок появился в них. Достала его, одним взмахом отрезала кусок ткани от одеяла и замотала голову. Выглядело уродливо, но хотя бы не видно обломков черепа. Она подошла к окну, отодвинула ролл-ставню и посмотрела вниз. У светофора стоял бронированный фургон с логотипом OSec.

- Какого черта? – Пробормотала она и оглядела комнату. У солдат внутри были те же логотипы на шевронах. – Ну да, Рамона, нам же мало иденов. – Шепотом добавила она.

Перед выходом Ками Клинков сняла с вешалки куртку спутницы и надела. Рукава были слишком длинными, но она решила, что возможно солдаты OSec знают, как она выглядит и будет не лишним замаскироваться. На лестнице лежал, зажимая дыру в груди последний солдат, за которым тянулся кровавый след на несколько пролетов лестницы. Она наклонилась над ним, пошарила по карманам и достала оттуда детонатор.

На улице сновали по своим делам люди. Спасибо осековцам, что нацепили глушители. Лилиана стояла у двери подъезда, глядя на грузовик OSec. За рулем сидел один водитель, нервно глядя в сторону окон их с Рамоной номера. Она достала взрыватель из зубов, воткнула в брусок пластида, спрятала взрывчатку под курткой, и, подождав, пока на светофоре соберется толпа, пошла к автомобилю. Проходя мимо, она прижалась к борту фургона и прилепила бомбу под днище. Собиралась уходить, но в последний момент вспомнила о странном чувстве, испытанном в номере. Толпа зевак зашагала мимо. Она схватилась за ручки двери кузова и одним рывком выломала их и прошмыгнула внутрь. В центре фургона, между двух скамей и стоек с оружием расположилась высокая прозрачная колба, наполовину заполненная мутной жидкостью. В середине колбы быстро крутился светящийся белый цилиндр, производя низкий гул. К колбе от стены кабины шли провода. Лилиана присмотрелась к ободу. Вдоль стального обруча шла повторяющаяся надпись «проект Мебиус, изделие 2.0.49». Она задумалась, гладя подбородок. «Проект Мебиус» звучал знакомо. Вскоре она щелкнула пальцами. Достала из-под куртки ножны со Справедливостью. На чашке рапиры красовалась гравировка логотипа IdenCORP, а вдоль самих ножен шла стилизованная надпись «MPP-0.0.11 / Mobius Project prototype». Поковырявшись в кармане, она достала белую пулю, вытерла с нее кровь. На двух сторонах шарика красовалась зеркальная гравировка «MPP-2.1.23».

- Ах ты ж, сраная ящерица. – Тихо протянула она. – Ну и что это за фигня?

Девочка постучала пулей по колбе. Нет реакции. Рапира и ножны тоже никак не реагировали. Она даже попробовала порезать палец и капнуть крови. Без результатов.

- Ладно. – Вздохнула она. – На слабо меня не возьмешь. – Прорычала Лилиана, сдвинула в сторону повязку и втолкнула пулю назад в голову.

Пронзительная боль, от которой сводило зубы, заполнила сознание. Ками Клинков зашипела. Восприятие немного изменилось. Теперь светящаяся колба словно бы пела ей, проигрывала притягательную музыку. Лилиане стоило большого труда сопротивляться ей. Хотелось расслабиться, отдаться, перестать существовать.

- Только не со мной. – Сквозь зубы прошипела она и положила ладонь на колбу.

Сознание унеслось куда-то в даль. Она больше не чувствовала себя собой. Колба, у которой она стояла стала словно маяком в бесконечной черной пустоте. От этого маяка тянулась тонкая светлая нить куда-то очень далеко. Она проследила за ней, удаляясь все сильнее. Вскоре она заметила еще один маяк, еще и еще. Целая сеть покрывала пустые просторы незримого. Лилиана чувствовала, что ей уже становится трудно соображать, но продолжала углубляться дальше, пока не заметила то, что рассчитывала найти. Огромный светящийся ярко, как солнце в черноте космоса объект, что находился в центре этой паутины. Девочку буквально сметало потоком энергии этого источника. Наблюдая его, прикасаясь к нему она чувствовала словно взаимодействует с сердцем целого мира. Все же она заставила себя оттолкнуться и вернуться назад, в реальность. Распахнув глаза, она неожиданно заметила, что ее левая рука пропала. Но продолжалась паника не долго, вскоре Ками Клинков поняла, что конечность осталась заперта внутри сети колб. Сконцентрировавшись, она вытянула недостающую часть себя наружу. Потом снова растворила в колбе целую половину тела и вернула назад.

- Забавная фигня. – Отметила она и выдавила пулю из головы. Боль и слабость стали уже очень ощутимыми. – Интересно… - задумалась она и сконцентрировалась на рапире. Медленно отзываясь ее воле, левая рука растворилась, но дальше процесс не пошел. Будто в рапире для нее не хватало места. – А что, если… - девочка погрузила ладонь в клинок, положила его у дверей фургона, отошла в другой конец и мысленно потянулась к нему. Мгновение и она обнаружила себя, стоящей у двери с рапирой в руке. – Ши-икарно. – Воодушевленно протянула она и выскочила на улицу. – Чем занимаются эти придурки из IdenCORP? – Пробормотала она себе под нос.

Отойдя достаточно далеко, она остановилась, подождала, пока вокруг фургона не будет ни людей, ни машин и вжала кнопку детонатора.

- Черт! – Раздосадовано воскликнула она когда фургон взлетел на воздух в ореоле пламени. – Надо было спросить у кого-нибудь из вас, дебилов, про Рамону.

Серия взрывов прогремела один за другим. Машина поднялась на уровень третьего этажа и с гулким низко тональным шумом разлетелась в клочья. Вопящие люди врассыпную уносили прочь ноги. Лилиана ошарашено смотрела на то, как волнами искривляется пространство вокруг того, что некогда было кузовом. Обломки фургона замедлили движение и не достигнув земли медленно поплыли назад, к эпицентру. Но тут гул затих и над улицей пронесся поток горячего воздуха. Ками Клинков машинально закрыла лицо ладонью, а когда снова посмотрела вперед, то увидела замершие в воздухе в случайных местах вокруг места взрыва гайки, обрывки обшивки, осколки стекла и детали механизмов. Словно время остановилось после детонации. Она несколько мгновений подумала над тем, чтобы сунуть руку в вибрирующий воздух, но здравый смысл взял верх, и она поспешно убежала прочь.

Она шагала по узким улицам среднего яруса города. Растрескавшийся асфальт под ногами хрустел и время от времени ходил ходуном. Жилые дома, магазины и офисы нависали сверху, выпирали из-под земли и вообще жили своей жизнью. Хотя своя польза была и в этом. Только их яркие неоновые вывески освещали непроглядно темные улицы. Возможно, когда-то фонари выполняли эту работу, но сейчас Лилиана не смогла навскидку обнаружить хотя бы парочки рабочих ламп внутри разбитых плафонов. Мимо прошел угрюмый мужчина в плаще, из-под капюшона которого виднелся металлический блеск. Ками Клинков пригляделась и увидела, что половину головы человека заменял какой-то прямоугольный уродливый имплант с выпирающей антенной или чем-то похожим. В целом, среди прохожих часто попадались люди с абсолютно ужасным, устаревшим и жутким на вид хромом, который они старались прикрывать одеждой. Несколько раз мимо пробегали патрули OSec, как-то завязалась драка, и, конечно же, всюду ее преследовала невыносимая вонь. Девочка не унывала, она прекрасно знала, что на нижних уровнях города намного, НАМНОГО хуже.

Она шагала без особой цели. Сначала Ками Клинков думала поймать парочку патрульных и допросить, но быстро откинула эту идею: едва ли рядовые осековцы посвящены в планы своей корпы. Она помнила один бар, расположенный на ярус ниже. Он назывался «Озоновая дыра», и вторая половина этого громкого имени вполне соответствовала заведению. Раньше там собирались люди, так или иначе связанные с криминалом, потому что хозяин заведения имел связи в OSec, позволившие ему сделать из бара нейтральную зону, в которой даже самый разыскиваемый фрик мог почувствовать себя в безопасности. Конечно, у этого была и обратная сторона, но специфичное комьюнити жителей Осака приняли идею на ура. В Дыре заключалось множество полулегальных сделок, оплачивались услуги наемников и конечно же отдыхали корпораты, ищущие острых ощущений после кранчей. Первой проблемой было то, что Лилиана не была уверена в том, что бар все еще сохраняет старую репутацию или вообще существует. Вторая же – то, что она не знала, что вообще делать. У нее в голове был некий абстрактный план по поиску парня в зеленом из другого мира, но не было ни одной мысли о том, где искать пропавшую Рамону. Ками Клинков шипела и плевалась ядом, но не могла ничего придумать.

- Эй, мелочь, ты куда прешь? – Прозвучал над ее ухом грубый механический голос.

- Мм? – Переспросила она.

- Это район Гончих, проваливай. – Добавил он. Лилиана подняла глаза. Высокий парень с огромными механическими руками. Его лысина блестела в ядовитом неоновом свете, красные выпирающие импланты глаз выглядели как маленькие окуляры, а из-под распахнутой рубашки виднелось плотное черное армированное покрытие, заменяющее ему кожу. – Тебе везет что в банде не принято бить детей. – Высокомерно добавил он.

- Я не ребенок! – С обидой ответила Лилиана.

- Да ну? – Переспросил парень. – Ты из извращенок, меняющих себе все тело на импланты, чтобы выглядеть как маленькие девочки?

- Нет. – Дернув головой воскликнула она. – Фу, мерзость. – Добавила Ками Клинков представив это.

- Тогда проваливай отсюда. – Рявкнул он.

- А то что? – Раздраженно ответила Лилиана. – Больше уважения, мальчик, я не выношу грубиянов.

- Че? – Ошарашенно произнес человек и вместо продолжения выбросил в ее сторону кулак. Она мягко качнулась в сторону, перехватила его запястье, потянула и завалила парня на землю. Загремела сталь, асфальт захрустел и покрылся новыми трещинами там, где приземлились железные локти.

- Че, че? – Передразнила она. – Побью тебя так, что родные не узнают. – Она посмотрела на вытянувшееся лицо парня и вздохнула. – Прости, настроение плохое. – Вместо ответа раздался гул, в механических руках загорелись светодиоды, сегменты сместились, открывая вращающиеся куллеры. Девочка закатила глаза. Человек откинулся на спину и резко ударил ее в лицо. «Бам!», - кулак врезался в выставленную ладонь. Лилиану обдало жаром горячего воздуха, сдувающего капюшон и развивающего розовые волосы. Со стоном заскрипел многострадальный асфальт, из которого выломались целые куски под ее ногами. – Успокоился? – Коротко уточнила она. – Больше не буду предупреждать, сразу калечить. – Серьезно заметила девочка. Парень сглотнул слюну. Импланты рук успокоились, вернувшись в начальное положение.

- Из…извини…те. – Опасливо пробормотал он.

- Ага, бывает. – Отмахнулась Лилиана. – Не слышал ничего про корпоративную зануду из IdenCORP, которую утром сперли фрики из OSec? – Спросила она на удачу.

- Нет. – Ошарашенно ответил он, медленно поднимаясь с земли. Ками Клинков вздохнула, бедняга видно вообще перестал что-либо понимать.

- Окей, а как на счет парня в доисторических зеленых шмотках с катаной, который носится по улицам города как блаженный?

- Про этого знаю. – Медленно ответил человек и оглянулся. На узкой улице кроме них никого не было. – Если расскажу заплатишь? – Добавил он. Повисла минутная тишина.

- Нет. – Коротко ответила Лилиана. Они снова замолчали.

- Жаль. – Наконец вздохнул парень.

- Попытаться стоило. – Подбадривающе хлопнула его по руке девочка.

- Попытаться стоило. – Немного грустно повторил он.

- Что там с парнем? – Подогнала его Ками Клинков.

- Нуу, - начал-было он, но прервался и перешел на шепот, - только не говори никому что я это рассказал.

- Могила. – Уверенно произнесла Лилиана, для надежности проведя пальцами по губам будто застегнула молнию.

- Хорошо. – Выдохнул он. – Босс хотел его себе. – Сказал парень.

- И-и? – Протянула девочка, когда пауза стала затягиваться.

- Мы его ловили. – Продолжил тот.

- Так, ты либо рассказываешь нормально, либо я за себя не ручаюсь. – Прорычала она. Парень мелко затрясся.

- Прости, рассказчик из меня так себе. – Стыдливо отметил он.

- Да не в том смысле… - Она хлопнула себя ладонью по лбу и скривилась от боли. – Просто говори все что знаешь, не замолкай после каждого слова, ты же не на сцене театра, к чему эти паузы?

- Ладно. – Он переступил с ноги на ногу. – Короче ситуация была супер тупая. – Досадливо продолжил он. – Мы бегали за парнем по верхнему уровню города. По пути пришлось раскидать отряд Ронинов. – Важно добавил он. – Там их район, было тяжко, но мы его догнали. Клянусь богом, этот придурок был у нас в руках, но просто схватился за меч и исчез. – Парень всплеснул руками.

- Обалдеть. – Протянула Лилиана.

- Ага. – Грустно ответил он. – Мы думали, маскируется. Какой-то новый хром от иденов, или типа того. Но нет, даже сканнеры ничего не нашли. – Он выразительно постукал по имплантам глаз.

- Угу. – Коротко прокомментировала девочка.

- Мы вернулись на базу, а тут новость: придурка в зеленом видели на нижнем ярусе в районе Призраков. Босс колотил нас до самого утра. – Грустно закончил он.

- Сочувствую. – Искренне сказала Ками Клинков. – Вы ни в чем не виноваты, он сбежал из другого мира, не удивительно что и от вас ушел.

- Ну да. – Хлюпнул парень. – Спасибо, мне нужно было это услышать.

- Ладно, чувак, не болей. – Она ткнула его кулаком в живот.

- Куда ты? – Поинтересовался он и улыбнулся.

- Поспрашиваю твоих Призраков. – Пожала плечами девочка.

- Ха, они ж тупые как мусорные контейнеры. – Усмехнулся тот. – Придется побить чтобы раскололись. – Ками Клинков скривилась в улыбке и развернулась. – Эй, а ты вообще кто?

- Я? – Переспросила Лилиана и повернулась к нему с безумной ухмылкой на лице. – Я Ками Клинков! – Прокричала она.

- Фух. – Коротко выдохнул парень.

- Что фух? – Непонимающе тряхнула головой Лилиана. Она ожидала какой угодно реакции кроме этой.

- Боялся, что меня простая девчонка побила. – Радостно ответил он.

- Ты реально странный. – Нейтрально произнесла она и пошла прочь.

Лилиана вышла на оживленную улицу. Было забавно осознавать, что криминальный район начинался буквально в пяти минутах ходьбы от широкой главной дороги. Надо было принять решение. Она думала о Рамоне, о том, где та сейчас может находиться и ей хотелось как-то помочь. Но с другой стороны перед ней вырисовалась хотя и зыбкая, но дорога к парню из другого мира. У которого с собой потенциально волшебный меч. В конце концов, Ками Излишеств не отдаст им дек без этого Гаврилы. А без дека Рамона не сможет найти свою дочь, так что искать парня все равно придется. Так может с волшебным мечом будет проще и быстрее найти саму Рамону потом? Приняв решение, она весело зашагала вниз, на встречу приключениям. Естественно, это не было связано с загадочной катаной из другого мира, от мыслей о которой Ками Клинков нервно трясло.

До вечера она моталась туда-сюда по всему Оазису от банды к банде. Ей пришлось поколотить трех громил Призраков чтобы узнать, что парень у Горилл, те схватили ее и притащили к своему боссу, которого Ками, тем не менее, быстро разговорила и узнала что Гаврилу у них перехватил коллекционер из ломбарда «Wonderland» на верхнем уровне, тот сказал что на парня открыли охоту ученые из SuperSoft, это заинтересовало администрацию города из OSec, те передали распоряжение полиции, а полицейские заплатили какому-то наемнику, но тот не справился с заданием. На этом моменте нить обрывалась, но Лилиана не унывала. Где обитают наемники она уже знала.

Неоновая вывеска мигала неровным ядовитым зеленым светом. Первое слово названия периодически пропадало полностью. Бар располагался на третьем снизу уровне города и находиться здесь было уже тяжеловато. Даже непривередливой Лилиане становилось дурно от тяжелого запаха, а от асфальта под ногами осталось одно название. Из-за тяжелых раздвижных дверей звучала громкая музыка, часть окон здания закрывали сломанные ролл-ставни, которые, видимо уже никогда не откроются. Ками Клинков широко улыбнулась и шагнула внутрь.

- Детям нельзя. – Коротко бросил ей охранник, загораживая дорогу. Он был низкий, весь увешанный пушками, видимо для внушительности и в бронежилете без рукавов. Поверх глаз у мужчины был тонкий вытянутый визор.

- Я не ребенок. – Нейтрально ответила Лилиана. За день она уже начала ненавидеть эту фразу.

- А кто? – Поинтересовался охранник.

- Извращенка, которая заменила все тело имплантами чтобы выглядеть как маленькая девочка. – Устало ответила Ками Клинков вместо объяснений. Охранник задумчиво посмотрел на нее.

- Ладно, входи. – Коротко произнес он и отошел в сторону.

- Целый город идиотов. – Пробормотала она, проходя мимо.

В баре горел приглушенный свет. Его испускали замысловатые волнообразные светильники, которыми на потолке было выложено что-то вроде растительного узора или неизвестных иероглифов. Полосы света переливались, время от времени меняя свой цвет. В центре помещения расположилась круглая барная стойка, за которой стояла толстая колонна, целиком представляющая собой огромную смарт-панель, на которой прокручивался прямой эфир с какого-то боксерского ринга. В воздухе витали клубы дыма. Едва ли не каждые несколько секунд она слышала специфичный шелест используемого ингалятора или звон рюмок. Вдоль стен расположились отдельные кабинки вип-столиков, отгороженных от остального помещения бумажными перегородками, ближе к стойке простые овальные железные столы, в окружении пластиковых плетеных кресел, а у самой стойки стояли высокие круглые барные стулья. Аудитория собралась самая цветастая: корпораты в строгих костюмах, пьяные панки в рванье, старающиеся не свалиться на пол, наемники с суровыми физиономиями, под завязку напичканные оружием и имплантами и конечно же, официантки, ловко снующие между столов. Бармен больше походил на автоматон, его руки крепились на гибкие основания, когда он перемещался раздавался гул, будто он ехал на гусеницах. В этой толпе Ками Клинков казалась самой себе какой-то заурядной.

Поглазев немного туда-сюда, она заметила цель, к которой и направилась быстрым шагом. «Когда надо что-то выведать в толпе фриков ищи самого экстравагантного», - думала она. Чуть поодаль от основной толпы за овальным столиком сидела девушка. Она была ангельски красивой. Длинные угольно-черные волосы, собранные в хвост, спускались до середины спины. Розовый топ опускался чуть ниже, свободные черные спортивные брюки с красным стилизованным принтом дракона на одной штанине, затянуты на щиколотках, на ногах кроссовки. Ее резное слегка бледное лицо создавало впечатление будто это не живой человек, а кукла. Выразительные алые губы, узкий подбородок и яркие голубые глаза. Ее тонкие пальцы были явно поделены на сегменты, видимо девушка заменила имплантами обе ладони, но они были сделаны до того искусно, что в глаза бросалась только эта маленькая деталь, с другой стороны по ее спине, вдоль всего позвоночника шли два параллельных ряда прямоугольных черных пластин размером с ладонь, а сам позвоночник темным силуэтом просвечивал сквозь кожу. Она покачивала в руках темный бокал, от которого пахло водкой и лимоном. Но то, что привлекло внимание Лилианы больше всего – короткие магнитные ножны на поясе, из которых торчали серые рукояти мечей.

- Йоу. - Коротко бросила она, залезая в кресло напротив девушки. Та удивленно выгнула бровь.

- Эм… - Договорить она не успела.

- Скажешь, что я ребенок и из бара уже не выйдешь. – Тихо прошипела девочка.

- Ты мне угрожаешь? – Спокойно поинтересовалась девушка.

- Нет, просто устала это слышать. – Пробормотала Ками Клинков.

- Ладно, что тебе от меня нужно? – Поинтересовалась она. Ее красивый звонкий голос отдавал чем-то статно-дворянским. – Обычно я просто выпроваживаю всех, кто ко мне присаживается, но ты… - Она окинула собеседницу придирчивым взглядом. – Как-то выгодно выделяешься на общем фоне.

- Могу сказать то же самое про тебя. – Ухмыльнулась девочка.

- Благодарю. – Обворожительно улыбнулась девушка. – Теперь мы можем перейти к делу?

- Ага. – Лилиана откинулась на спинку кресла. – Как тебя зовут?

- Тезер. – Немного подумав ответила девушка. – Я охотник. Ты? – Прищурилась она.

- Ками Клинков. – Хитро улыбнулась Лилиана. – Я Ками. – Тезер удивленно приоткрыла рот чтобы что-то сказать, но замолчала.

- Врешь. – Коротко бросила она через какое-то время и отвернулась.

- Что!? – Возмутилась Лилиана и поправила капюшон толстовки, спустившийся на глаза.

- Ками Клинков прекрасный кудрявый брюнет, а ты… - Она посмотрела на нее одним глазом.

- Имидж сменила. – Кисло ответила девочка. – Черт, мне что, таскать с собой ID? – Раздосадовано воскликнула она. – Ну так Ками их не выдают.

- Докажи. – Тезер прищурилась.

- Как? – Переспросила Лилиана.

- Ну не знаю, сделай что-нибудь, что сделал бы Ками Клинков. – Они обе задумались.

– Есть в городе какой-нибудь другой Ками? – Поинтересовалась девочка.

- Ками Удачных Сделок? – Произнесла Тезер. Они переглянулись и синхронно скривили губы.

- Нет, его бы я не стала убивать даже за о-очень большие деньги. – Произнесла Ками Клинков.

- Да, я тоже. – Вяло ответила девушка. – Брр, как подумаю становится мерзко.

- Ага, в старике Справедливость было хоть что-то… величественное. В бою я чувствовала, что создаю произведение искусства. – Она вздохнула. – А эта туша, кажись, просто развалится если ее ткнуть ножом. – Тезер тихо рассмеялась.

- Да-да, это уже на него похоже! – Весело отметила она.

- А ты что типа фанатка? – Поинтересовалась Лилиана.

- Да-а! – Возбужденно протянула девушка. – Я всегда на него ровнялась, даже мечтала стать новым Ками Клинков после него. – Лилиана опасливо покосилась на мечи.

- Даже не думай. – Произнесла она.

- Пф-ф, - отмахнулась Тезер, — это для серьезных противников. – Она любовно погладила рукоятки пальцами.

- Насколько серьезных? – Поинтересовалась Ками Кликнов.

- Ну-у. - Начала девушка, но не успела закончить.

- Так хватит? – Демоническим голосом произнесла Лилиана, меняя лицо на жуткую теневую маску.

Тезер рывком поднялась со стула. Ками Клинков тут же вернула лицо назад, но девушку это уже не остановило. Она впилась в нее глазами и замерла.

- Э-э, все нормально? – Произнесла Лилиана.

- Ви-и! – Яростно взвизгнула Тезер, хватая девоку за плечи. Она подняла ее в воздух на уровень лица. – Это правда ты?! – Воскликнула она.

- Да-да, это я, только поставь меня на место! – Затараторила девочка. Люди вокруг уже начинали на них нервно коситься.

- Ага-ага. – Замельтешила девушка, возвращая ее в кресло. Она подвинула стул, села на него и с безумной улыбкой уставилась на собеседницу.

- Эм, ты так и будешь сидеть или скажешь что-нибудь? – Спросила Ками Клинков, когда молчание затянулось.

- Что например? – Поинтересовалась девушка.

- Что угодно, блять, ты сидишь и пялишься на меня как гребаная маньячка, а потом мне будут рассказывать, что это я сумасшедшая. – Раздосадовано воскликнула она.

- Ой прости, я задумалась. – Тезер хихикнула. – Дашь автограф?

- Эмм, давай. – Протянула девочка.

- Вот. – Тезер вытащила из ножен клинки и положила на стол.

- Хмм, хорошая сталь. – Заметила Лилиана, придирчиво осматривая матовые гладиусы. – IdenCORP? – Поинтересовалась она.

- Ну а кто? – Улыбнулась девушка. – HTMW хорошо делают только пушки, качественные мечи это только IdenCORP.

- Уважаю. – Ответила Лилиана. – Ладно, давай… - Она прокусила палец и провела по лезвию. – Держи. – Она вернула мечи.

- У-у-ы! – Переходя на ультразвук от восторга запищала девушка. «Оставайся крутой», - гласила одна надпись. «Рази врагов», - говорила вторая. – Спасибо-спасибо-спасибо. – Затараторила она.

- Ага, без проблем. – Подняла руки Лилиана. – Кстати, Оззи все еще держит этот бар? – Попыталась она свести разговор в сторону.

- Оу. – Ответила Тезер. – Ну он… - Она указала пальцем в сторону стены. Ками Клинков обернулась. Чуть поодаль у окна висел черно-белый потрет старого бармена.

- Черт. – Вздохнула она. – Жалко. Старик так любил потравить истории.

- Да-а. – Согласно протянула девушка.

- Ладно. – Встряхнулась Лилиана. – Говоришь ты охотница. За головами так ведь?

- Ну-у, - протянула Тезер, - я говорила в более широком смысле. Могу найти кого угодно, спасти из передряги, доставить, увести. Ну да, могу и грохнуть. – Буднично перечислила она.

- Ага. – Ками Клинков кашлянула. – У меня пропала подруга, зовут Рамона. Она бывший Черный Самурай, декер из IdenCORP, ее украли из гостиницы дебилы из OSec. Можешь помочь?

- Это как-то маловато информации. – Подбирая слова ответила девушка.

- Ясно. – Разочарованно вздохнула Лилиана.

- Нет-нет, я помогу. – Улыбнулась Тезер. – Только это будет не быстро, надо потрясти знакомых.

- О, правда? – Засияла она. – Кайф! Мне как раз нужно найти одного фрика за это время.

- Какого еще фрика? – Поинтересовалась девушка.

- Да этого в зеленом, с катаной. Шатается по городу.

- А-а, тебе тоже… - Раздосадованно протянула Тезер.

- В каком смысле? – Не поняла Ками Клинков.

- Ну, полицейские OSec заплатили мне чтобы я его нашла. – Грустно ответила она. – Я его выследила, почти поймала, но он просто исчез. Я выследила его еще раз – то же самое. Третий раз – опять. – Она раздосадовано стукнула кулачком по столу. – Не знаю, как он это делает, никогда не слышала о таких технологиях. Парень хватается за меч и исчезает. А мне запретили даже током его бить. Внимательный еще такой. – Она задумалась. – В общем, я устала. Думаю, верну деньги и принесу извинения.

- Осековцы такого не любят, особенно если в заказе замешаны политики. – Произнесла Лилиана.

- Ага, вот я тут и сижу. – Вздохнула Тезер. – Думаю может свалить куда-нибудь.

- Если хочешь исчезнуть – отправляйся в Москву. – Взмахнула рукой Ками Клинков. – Там тебя никто не найдет.

- Ну знаешь, у меня вообще-то есть мечта. – Важно произнесла она.

- Да ну. – Ухмыльнулась девочка. – Сегодня такое редко встретишь.

- Да. – Добавила девушка. – И если Москва поможет мне ее исполнить, то я в деле!

- Гравитационная аномалия, возникшая в результате террористической атаки на гостиницу «Мираж» была успешно локализована силами OSec. – Лицо Ками Клинков непроизвольно вытянулось от слов диктора, донесшихся с огромной смарт-панели. – Президент охранной службы заверил жителей Осака в том, что ученые корпорации работают над ее ликвидацией.

- Ладно, Тезер. – Откашлявшись, Лилиана положила на стол руки. – Расскажи, где мне искать Гаврилу.

- Подожди! Мой коктейль! - Отчаянно цепляясь за бокал воскликнула она.

Он тяжело дышал. Перевалившись за угол каменной стены, он бегло огляделся и, не обнаружив угроз, углубился в подворотню и сел на землю. Из-под накидки он достал коробку с лапшой и принялся есть. Жирная еда обжигала рот и горло, он никогда не ел ничего такого раньше, но довольно быстро отчаялся в этом мире. Скажи ему кто месяц назад что он станет вором, крадущем еду у лавочников, он бы рассмеялся тому в лицо. От мыслей о доме он замер на минуту, но после сморгнул носом и продолжил есть. Длинные зеленые рукава задевали пол и стены. Вдруг он услышал какой-то шорох. Быстро схватился за меч и прошептал заклинание. Информация потекла к нему быстрым потоком, и парень выдохнул. Всего лишь крыса. Он положил клинок на колени и вернулся к ужину.

Раньше он еще надеялся на то, что его спасут. Что Завулон вот-вот выйдет к нему из-за угла со своей вечной улыбкой и сверкающими фиолетовыми глазами. Что он откроет портал и вытянет его домой. Когда преподаватель рассказывал ему про волшебный меч, спрятанный от глаз учеников в кладовой, он мечтал о том, как станет героем академии Ломеион, укротив древний артефакт. Сейчас, раздумывая над этим, он все больше убеждался в том, что стал пешкой в очередном эксперименте безумного древнего мага. Жаль он не верно истолковал слова Марны, советовавшей первокурсникам настороженно относиться к Завулону.

Стоило парню вытянуть черный меч из ножен, как реальность исказилась, а он, испытав ужасную боль, оказался посреди бескрайней пустыни. Он пытался снова воспользоваться оружием чтобы вернуться, но то реагировало крайне слабо. Волшебник предполагал, что артефакт разрядился, но не представлял себе, как его зарядить. Самым ужасным стало то, что в этом мире он почти не чувствовал магии. Базовое умение, которому обучали в академии, явно подсказывало ему, что рядом не витают демоны, у которых можно позаимствовать силы. В пустыне он быстро выбился из сил, всей магии ему хватило только на то, чтобы замаскировать меч от чужих глаз. Спасла его удача. Какие-то люди вытащили его, едва живого из-под песка, погрузили в самоходную повозку, на которой он попал в это… место. Подземный замок. Огромная каменная крепость, скрытая от глаз. С повозки он сбежал с помощью меча. Повозившись с ним, он понял, что тот будто останавливает время, если правильно его применить. К несчастью, хватало этого не на долго. Он был в полном отчаянии. Один, в незнакомом месте. Он не знал местного языка и не мог понять, что ему говорили. Хотя люди, казалось, его понимали. Сами жители зачастую выглядели как жуткие плоды бесчеловечных экспериментов. Давящее чувство одиночества сковывало его, и он бы точно погиб если бы не неожиданная попытка группы людей его убить. Крохи магии и меч помогли ему скрыться, и черная злость скрутила его пополам. Несколько дней он прожил на этом запале: выжить любой ценой вопреки всем невзгодам этого места. Сейчас запал поутих, но он уже приноровился красть и убегать. А кроме того, в очередную бессонную ночь почувствовал тонкую струйку магии, проходящую через реальность. Где-то там, далеко в пустоте были демоны. Может ангелы были там же. Он не знал. Но все свободное время тратил на то, чтобы достучаться до потенциального патрона. Демон молчал. Сначала он действовал аккуратно, как учили в академии, потом все более и более рискованно, постепенно впадая в отчаяние. Никогда раньше он не слышал о демонах, отказывающих людям в потакании слабостям и сделках.

План был прост. Воровать и убегать дальше. Постараться не заболеть, копить магию и силы и всеми правдами и неправдами вызвать демона, спрятавшегося в этом мире. Заключить сделку (условия которой уже не волновали волшебника), вернуться в Ломеион и серьезно поговорить с Завулоном. Он злобно сжал руку на черных ножнах меча. Возможно, старый интриган и хотел его вытащить, просто не знал как. В конце концов о том, что меч в замок принес он, говорили все, даже русалка из общежития. Он мечтательно поднял глаза к небу. Даже оно здесь было другое. Далекое, мерзко черно-желтое. Наверное, в академии о нем уже все забыли. Он бессильно ударил кулаком по твердой земле и снова пообещал себе вернуться.

- Фь-ють. – Он качнул головой, с удивлением глядя как стену рядом с ним воткнулась рапира. Машинально потянулся к мечу, но тут из воздуха материализовалась девочка, сжимающая рукоять, резким движением схватила его клинок и потянула из ножен.

Он стоял в бескрайнем море колышущейся сине-зеленой травы. Прохладный ветер обдувал лицо, раскидывая черные кудри.

- Это… что? – Оторопело произнес он, поднося забытую ладонь к глазам.

- Новое лицо. – Медленно произнес величественный голос в голове с нотками иронии. Он поднял голову и увидел в центре травяного моря огромное черное дерево, лишенное листвы. Его корни выпирали на рост человека, ветви, казалось, подпирали собой небеса. – Что-то ко мне зачастили гости, мальчик.

- Мальчик? – Переспросил он. – Я живу две сотни лет.

- Ох, прости, человек. – Ответил голос серьезным тоном. – Я не хотел тебя обидеть.

- Бывает. – Коротко ответил он. – Что это такое? – Поинтересовался человек. Море травы колыхалось везде вокруг, насколько хватало взора. Чистое черное небо испещряли мириады ярких белых звезд. У него натурально захватывало дух от красоты и нереальности этого места.

- Перекресток всех дорог всех реальностей. – Размыто ответил голос. – Представь, что я сейчас отвечаю на все вопросы всех версий тебя из других миров. – Голос рассмеялся. – У тебя почти везде такое лицо. Это хорошо, ты честный, мальчик.

- Я все равно ничего не понимаю. – Он тряхнул головой.

- Сожалею. – Грустно ответил голос. – Я рассказываю истории куда хуже Наекаэль, а если начну объяснять все, пройдет много времени. Если задержишься здесь уже не сможешь вернуться. – Добавил он. – Я бы не отказался от собеседника, но никому не пожелаю своей участи.

- Ну все, теперь я точно сошел с ума. – Пробормотал человек.

- Нет. – Тепло ответил голос. – Кстати, прежде чем ты уйдешь. Твоя сила воли велика и мастерство значительно. Тебе хватит сил использовать Бонхеаль, тем более что у тебя в руках лишь одна моя ветка. – Чуть быстрее заговорил он. – Поэтому я хочу тебя попросить. Найди Вэлдриэля, только он может вернуть все на свои места.

- Вэлдриэль? – Лилиана встряхнула головой. Парень в дурацком зеленом костюме забился в угол, к мусорному баку от страха. – Ахренеть меня сейчас закоротнуло. – Пробормотала она, хватаясь за резко разболевшуюся голову.

Парень что-то залепетал на непонятном языке, очень отдаленно напоминающем польский. Ками Клинков пыталась вслушаться, но адкая боль и слезы собеседника не давали различить ни слова.

- Все, завались. – Рыкнула он и выхватила из его рук ножны. Аккуратно убрала в них катану и невольно залюбовалась ее красотой. Деревянные черные ножны, аккуратная рукоять и угольно-темное лезвие. Настоящий меч из другого мира! – Ты Гаврила? – На всякий случай уточнила она. Парень замер от неожиданности и резко закивал головой. – Отлично, с одним разобрались. – Пробормотала она, хватая парня за рукав. Тот поднял руки и начал жестикулировать, но Лилиана сразу пригрозила ему кулаком. – Давай без фокусов. – Сурово произнесла она. Гаврила помедлил, обреченно опустил голову и послушно поплелся за ней.

Глава 2. Там, где все начиналось. Часть 2.

Черный Самурай Лукас Лафар

- Ты уверен, что это здесь? – Поинтересовался Лукас.

- Нет конечно. – Раздраженно ответил Бан. Они сидели в кузове модифицированного фургона. Внешне он выглядел как гражданский, но несколько слоев брони, мощный двигатель, бортовой терминал с высокой вычислительной мощностью и круговой обзор с замаскированных камер давали преимущество. – Сигнал имплантов пропал в этом районе. Если верить картам, это здание – единственная больница в округе. – Лукас задумался.

- Можешь проверить их сервер? Систему наблюдения? – Спросил он.

- Я пытаюсь. – Стараясь держать себя в руках ответил Бан. – По-вашему я что, волшебник? Щелкаю пальцами, и картинка с их камер выводится на мой экран? – Он кивнул на панорамную смарт-панель на стенке кузова. Сплошное полотно транслировало изображение с улицы, от чего казалось прозрачным. За стенкой виднелась больница.

- Выбирай выражения. – Прорычала Дженнифер. – Может просто зайдем туда и спросим? – Она красноречиво кивнула на штурмовую винтовку в оружейной стойке. – Меня уже тошнит от вони этой дыры.

- Боюсь это понесет значительные репутационные издержки в случае неудачи. – Спокойно ответил Самурай. – IdenCORP не нужен конфликт с OSec. Это плохо скажется на нашей позиции в транскорпоративном суде. – Девушка скривила губы.

- Дерьмо. – Прошипел Бан. Он положил свой дек на колени, подключил его к терминалу автомобиля одним кабелем и к разъему нейро-интерфейса в виске другим. Его зрачки расширились, и он замер, глядя в пустоту.

- Дженнифер, - медленно произнес Лукас, и девушка тут же подобралась, - пожалуйста, подготовь снайперскую винтовку. – Он вывел на смарт-панель карту района и пригляделся. – Вот тут сбоку от нас здание, с крыши которого должен открываться хороший обзор на больницу. Я бы хотел, чтобы ты прикрывала меня, если придется туда пойти.

- Да, господин. – Коротко ответила она и сняла с полки чемодан размером почти ей по плечо, еще раз посмотрела на карту и выпрыгнула наружу.

Глядя в спину аккуратно удаляющейся Дженнифер, Лукас сел на кушетку и посмотрел вверх. Квартал располагался довольно высоко. Казалось, до Купола можно было дотянуться, если подняться достаточно высоко по крышам домов. Еще выше бледно сияло грязно-серое небо. В Новой Праге все было иначе. Город походил на город, а не на обустроенную скважину, а облака отливали желтым. Самурай перевел взгляд на сосредоточенного декера. «Что происходит в голове у гениев?» - машинально задумался он. Пространные размышления о вечном все чаще навещали его в последние дни. После того что они увидели под поверхностью Голишовицкого рынка стало очевидно: он знает слишком много для того, кто планирует дожить до пенсии. А разговор с Нае’Рхафелем ни капли не внушал уверенности в завтрашнем дне.

- В бездну! – С шипением Бан выдернул кабель из разъема нейро-интерфейса. – Хрен его знает, босс, что они там прячут, но для простой больницы такая система безопасности это немного… оверкилл.

- Варианты? – Поинтересовался Лукас.

- Простой вариант – пойти туда и подключить меня к внутренней сети. Где-то наверняка найдется оптоволокно. – Он вывел на стенку 3д-модель здания больницы и принялся вертеть его, задумчиво разглядывая.

- А сложный? – Решил подыграть коллеге Самурай.

- Ну… - Бан криво улыбнулся. – Слышал когда-нибудь про Гаргона? – Лукас отрицательно покачал головой. – Ясно. – Хмыкнул Декер и разворошил ладонью волосы. – Короче как-то большой босс приказал создать самый непробиваемый ЛЕД, какой только возможно. Господа мозги из IT отделения службы безопасности сели и стали думать. Думали долго и додумались до того, что придумать ничего нового невозможно, как бы они не старались, декеры из других корп найдут способ обойти ЛЕД, сколь бы инновационным тот не был. Вопрос времени. – Он развел руками. – Ну и короче решили пойти другим путем: склепали искусственный интеллект, которому поставили одну задачу – ликвидировать единичные доступы, скормили ему весь имеющийся в природе софт безопасности и заставили разработать свой. А потом начали его ломать. Демоны, бекдоры, фишинг, вроде даже провода резать пытались. Каждый раз выводя систему из строя. А потом заставляли проанализировать ситуацию и совершенствоваться. За несколько лет интеллект превратился ну просто в мутанта, сжигающего мозги декеров еще на подходе. Нае’Рхафель, говорят, радовался так, что вилял хвостом и высовывал язык. – Бан широко улыбнулся. – Систему назвали «Феникс» и поставили на корпоративные сервера.

- Эту часть истории я знаю. – Спокойно произнес Лукас, наблюдая за тем, как плавно меркнет сияние на лице собеседника.

- Такой ты нудный. – Отмахнулся Бан. – Короче прикол в том, что пока Феникс учился отбивать атаки, он и сам научился охренительно взламывать ЛЕД. Такие навыки защитной системе не слишком нужны, так что головы еще раз подумали, вычистили все лишнее и на его основе сварганили супер-Демон – Гаргон. Как Феникс только наоборот. Понял?

- Спасибо. – Коротко ответил Лукас. – Оказывается ты можешь излагать мысль кратко. – Бан фыркнул. – Так почему этот путь сложный?

- Ну, во-первых, с обычного дека такая дура не запустится. – Пожал плечами мужчина. – Но это-то ладно, у нас тут есть альтернатива, - он многозначительно хлопнул ладонью по железному сундуку сервера, прикрученному к стенке фургона. – Во-вторых, она следит как тварь. – Покривился он. – Если приводить аналогию, то Гаргон это таран, а не отмычка. Демон просто сносит весь лед на своем пути и контролировать его можно только на некоем базовом уровне. – Он пространно провел ладонью по воздуху. – Короче так Осековцы точно узнают, кто влез на их сервера. Хотя, сказать по правде, всегда мечтал ее попробовать. – Со вздохом добавил он. – Это, наверное, реально похоже на волшебство. – На несколько секунд повисла тишина.

- Не будем рисковать. – Спокойно произнес Лукас, приняв решение. – Где у них серверная? – Кивком указал на схему Самурай.

- Не знаю, - с разочарованным вздохом протянул Бан, - наверное под зданием. – Он мгновение подумал и продолжил. – Она тебе и не нужна, сейчас поищу, как у них проложены коммуникации. – Он закусил губу и застучал по поверхности дека пальцами.

- Короче, заходишь с главного входа. – Бан приблизил модель здания и ткнул пальцем в реальную постройку за окном. Там через раздвижные двери двое работников проносили большую коробку. – Упрешься в ресепшн. Налево какие-то комнаты или кабинеты, я не в курсе.

- Как так? – Не понял Лукас.

- Ну так, это модель здания, а не карта, шеф. – Бан кинул обиженный взгляд на Самурая, но по его лицу понял, что тот реально не осознает проблему. – Я нашел маркировку этого домика и пробил в Сети план типовой застройки. По документам больничку строили по этому плану, но что они там поменяли наверняка не скажешь.

- Хмм, понятно. – Протянул Мужчина и потер подбородок.

- Отлично. – Пресно продолжил декер. – Смотри, направо большие комнаты, там наверняка столовая или технические помещения. Внутри контура стен скрытая площадь для прогулок. – Бан стукнул по деку и изображение изменилось, вместо стен и коридоров превратившись в набор разноцветных пятен и линий. – Теперь гляди, золотые полосы — это желоба для оптоволокна. Ближе всего пролегают справа у ближней к нам стены. – Он красноречиво указал на улицу. – Прямо тут. Наверное, в комнате предполагается коммутатор или что-то в таком духе. Скорее всего там провода будут лежать на полу. – Он выдохнул. – Итак задача проще некуда: заходишь внутрь, сворачиваешь направо, делаешь свои Самурайские штуки, - он поводил руками в стороны, показывая, как действуют Самураи на скрытных заданиях, - обходишь охрану, входишь в комнату и цепляешь вот это на оптоволоконный кабель. – Бан протянул Лукасу серебристую клипсу размером с два пальца.

- И все? – Уточнил мужчина.

- Ну если коротко, то да. – Пробормотал декер.

- Трудности? – Односложно спросил Лукас.

- Нуу, - протянул Бан, - вон там за дверями металлоискатели, которые даже отсюда видно. Оружие не протащишь. – Он окинул начальника придирчивым взглядом. – А еще эти рамки реагируют на затратные импланты чтобы никто с военным хромом внутрь не пролез. Так что тебе придется… все выключить.

- Все? – Спросил Самурай.

- Нет, не все. – Бан закатил глаза. – Какой ты… непробиваемый. – Он поморщился. – Ладно, связь там лучше не поддерживать. Могут подслушать или найти меня и Дженнифер. Пока не подключишь нас к внутренней сети придется действовать в одиночку.

- Исключено. – Качнул головой Лукас. – Я не представляю как выглядят эти кабели, а твоя схема может оказаться вообще несовместимой с реальностью.

- Согласна, господин. – Прозвучал в фургоне шепот Дженнифер, транслируемый с ее шлема. – Все эти теоретические рассуждения декеров всегда звучат одинаково прохладно. – Бан поморщился.

- Спасибо, Дженнифер. – Спокойно произнес Лукас.

- Отлично, шеф. – Раздраженно дернулся декер. – Пусть Осековские аборигены сделают из нас суши.

- Пфф. – Прошептала Дженнифер. – Я не раздумывая отдам жизнь если это понадобится для исполнения миссии. – Бан закатил глаза и покрутил у виска пальцем.

- Я бы предпочел избежать это, Дженнифер. – Ответил Самурай и посмотрел в глаза декеру.

- Что? – Раздраженно переспросил Бан.

- Синхронизируй наши нейро-интерфейсы. – Произнес Лукас. Лицо декера переменило выражение и вытянулось.

- Синхро… чего?! – Воскликнул он. – Лукас ты… ты головой ударился? Меня из Иден на улицу за такие приколы выгонят.

- Не выгонят, это мой приказ и воля господина Нае’Рхафеля. – Пояснил мужчина.

- В бездну. – Бан шокировано отвернулся.

- При всем уважении, господин, - зазвучал в кабине шепот Дженнифер, - в этом вопросе я вынуждена согласиться с декером.

- Спасибо, Дженнифер. – Произнес Лукас. – Итак, Бан. – Серьезным тоном продолжил он. – В режиме синхронизации никто не может подслушать нас, так ведь? – Декер болезненно скривился. – И отследить тебя так же не получится. Я буду говорить с тобой через интерфейс, а ты сможешь передавать указания Дженнифер.

- Это не отменяет того, что синхронизация запрещена сводом корпоративных правил. – Пробормотал он.

- Бан. – С нажимом повторил Лукас. – Приступай. – Припечатал он.

- Дерьмо. – Выругался декер. – Ну почему ты не милая пражская брюнеточка, шеф? Тогда бы я вообще не раздумывал. – Он протянул Лукасу руку.

- Что это? – Не понял тот.

- У тебя коннекторы в ладонь выходят? – Теряя терпение ответил Бан.

- Да.

- Ну и у меня тоже. Давай. – Он тряхнул рукой. Лукас помедлил, вздохнул, готовясь, и ответил на рукопожатие.

«Запрос доступа на подключение» - произнес голос ассистента в голове. «Разрешаю», - мысленно ответил он. «Попытка установки синхронизации, заблокировано», - тут же добавил голос. «Сними блокировку, разрешаю синхронизацию», - так же продолжил Лукас. «Процедура выполняется», - после небольшой заминки произнес ассистент.

- Зачем это тебе? – На лице Бана читалось искреннее непонимание.

- Не хочу оставаться без связи. – Пожал плечами Лукас.

- Да я не про это. – Отмахнулся декер. – Идены, Черные Самураи, Дракон… Осел бы уже давно в офисе, пил кофе шесть раз в день и делал вид что по зарез занят. Нахрена оно тебе все сдалось? Адреналина не хватает?

- Господин, разрешите мне его придушить. – Прошипела Дженнифер из колонок.

- Не стоит. – Ответил Лукас. – У меня нет секретов. – Добавил он, достал из кармана пиджака смарт-фрейм и развернул его экраном к Бану.

- Хмм. – Протянул Декер и пожал плечами. – Окей. – Коротко прокомментировал он. Лукас непонимающе выгнул бровь. – Что? Девушка и девушка. Романтические дела это не ко мне, лезть не буду. – Неожиданно спокойно произнес он. – Ладно, работаем. – Добавил декер и сел в кресло.

Самурай повернул экран к себе, со смесью надежды и грусти глядя на доброе, полное теплоты лицо жены, на которое спадали локоны каштановых волос. Несмотря на ужасные ожоги, для него она на всегда осталась именно такой. А теперь, кажется, появился шанс вернуть ей здоровое тело. Разве что нужно решить, что делать после этого. «Синхронизация установлена, будьте внимательны», - безэмоционально произнес ассистент.

- Я попытаюсь настроить фильтр так, чтобы мы слышали только то, что собирались произнести. – Через плечо кинул Бан, подключаясь к деку кабелем. – Мысли слишком эфемерная материя, чтобы настраивать все точно, но я сделаю что могу.

- В каком смысле?

- В том смысле что если мы будем воспринимать ВСЕ мысли друг друга, то сойдем с ума, Лукас. – Раздраженно ответил декер.

Раздвижные пластиковые двери синхронно разъехались перед Лукасом. Здание больницы нейтрального серо-голубого цвета украшала только неоновая вывеска «精神障害特別研究センター». «Центр специальное исследование психических расстройств», - услужливо подсказал переводчик. «В таком месте можно что угодно спрятать», - мысленно протянул он. «В этой помойке так про каждое второе здание можно сказать», - слова пронеслись в голове самопроизвольно, заставив Самурая дернуться. «Мне тоже твои мысли слышать неприятно», - появилось следом.

- Вы в порядке? – Безразлично поинтересовался охранник в черно-красной униформе OSec. Вместо глаз у него над носом красовалась сплошная пластина сенсора шириной в дюйм. «Черт, ты всех так разглядываешь?», - мелькнуло в голове.

- Д-да, - поморщился Лукас, - прошу прощения.

- Входите. – Коротко бросил мужчина, пропуская его вперед.

Рамка металлоискателя больше походила на шлюз объемного сканнера в аэропорте. Он сделал шаг вперед и тот незамедлительно запищал. Охранник тут же придержал его за рукав.

- Стойте. – Скомандовал он. – Оружие есть?

- Нет. – Качнул головой Лукас.

- Импланты?

- Да. – Односложно ответил он.

- Боевые есть? – Уточнил охранник.

«На какой ответ он рассчитывает», - пронеслась в голове мысль.

- Да. – Спокойно произнес Самурай. «Серьезно?!», - мужчина попытался отмахнуться от навязчивых мыслей. Охранник напрягся.

- Бандит что ли? – Быстро спросил он.

«Придумывай теперь что-нибудь. Скажи что охраняешь склады, в Осака этим каждый третий занимается».

- Спецназ. – В тон ответил Лукас, глядя в сканнер на лице собеседника. – Отправили в отставку. ПТСР. – Он качнул головой.

«Нахрен я здесь нужен», - раздалось в голове. Охранник немного помолчал, потом сочувственно тряхнул его по плечу.

- Тогда ты по адресу. – Произнес он. – Встань внутрь сканнера и не дергайся. – Лукас послушно замер. Мужчина отошел в сторону и несколько раз нажал на виртуальные клавиши смарт-панели, приделанной к металлоискателю. Рамка раздвинулась в стороны и пришла в движение, описывая вокруг Самурая обороты. Спустя минуту конструкция замедлилась и вернулась в начальное положение. – Деактивировать такую тонну хрома, - охранник покачал головой, - нужна стальная воля чтобы с этим жить. Проходи, все в норме.

- Благодарю. – С облегчением вздохнул Самурай и проследовал в глубь больницы.

«Поверить не могу что это сработало», - пронеслось в голове. «Можешь помолчать?», - мысленно поинтересовался Лукас. «Как ты себе это представляешь?», - раздалось в ответ: «Сам попробуй не думать, я буду рад если получится». Самурай мысленно выругался. Слова слились с почти такими же, донесшимися в ответ. Невозможность отличить свои мысли от чужих создавало неприятное ощущение отрыва от реальности. Прошло всего несколько минут синхронизации, но Лукасу уже казалось что он сходит с ума. «Согласен, мерзость, везет что я привык работать в Сети, синхронизируясь с деком. Могу абстрагироваться». Самурай напрягся и размял виски. Главное – сосредоточиться.

Хорошо, что боевые импланты IdenCORP сопряжены и контролируются одним центральным процессором, расположенным у позвоночника на затылке. Можно экономить энергию, включая их на полную только в самый опасный момент или полностью выключать во время покоя. Двигаться так и правда тяжело. Приходится таскать весь хром на своих мышцах. Зато вот, пригодилось. Серийные боевые импланты поддерживают максимум переключение режимов, но полностью никогда не выключаются, потому что тогда их придется полностью перезагружать и настраивать. Все ради того, чтобы их было легко заменять, снимать и добавлять новые. Центрального управления, по крайней мере серьезного у них не бывает. Хром от IdenCORP индивидуальный и ставится практически раз и на всегда. Только Нае’Рхафель и может себе это позволить. Центральный процессор так же открывает множество удобных функций для пользователя. Например, макросы. «Спасибо за лекцию, но я лучше по старинке: пальцы, дек. Романтика. Пусть металлоломом пичкают кого-то еще».

Больница встретила Самурая просторным лобби. Несколько пластиковых кресел, вмонтированных в стены, смарт-панели с лозунгами, акциями и какими-то медицинскими данными. Помимо двух охранников в помещении был только еще один посетитель. В конце у стены расположилась длинная стойка регистрации, над которой то расплывалось, то собиралось снова трехмерное изображение логотипа заведения. Лукас с некоторым удивлением отметил ленту стилизованных логотипов OSec, расположенных вдоль всей стойки.

«Итак, сейчас справа ты должен увидеть проход к техническим помещениям», - Самурай послушно повернул голову. «Да блять», - Лукас даже почувствовал горькую досаду Бана. Вся правая сторона помещения представляла собой сплошную стену. «Стоит ли придумывать план, если по нему никогда ничего не идет?..».

- Чем могу помочь? – Широко улыбнувшись, поинтересовался появившийся из-за стойки мужчина.

- Мне… - «Повторяем упражнение», - пронеслось в голове. – Заткнись. – Отмахнувшись, рефлекторно произнес он.

- Простите? – Удивленно переспросил консультант. – «Прости, я это не контролирую».

- Я. Кхм. Извините. ПТСР. – Лукас говорил отрывисто и медленно чтобы не облажаться еще раз. «Надейся».

- А, ну… - Неуверенно протянул мужчина и посмотрел куда-то за спину Самурая. Прошло несколько секунд. – Ладно, сейчас… - Он застучал пальцами по стойке. Отработанным жестом поднял с поверхности столешницы широкую смарт-панель, на которой виднелась схема помещения и символы. – Отсканируйте код, пожалуйста. Специалист освободится через двадцать минут, сейчас повернете налево, - он указал рукой на коридор, - кабинет найдете по схеме после оплаты.

- Благодарю. – Кивнул Лукас и коснулся рукой смарт-фрейма, открывая изображение с оптики глаз. «Наконец-то повезло», - подумал он. «Реально».

«Ура, схема помещений», - сознания Лукаса коснулась радость Бана. «Дженнифер меня видит?», - подумал Самурай, украдкой глядя на окна коридора. «Сейчас спрошу». «Да, видимость хорошая». «Отлично», - подумал он. Мимо прошагал еще один человек в униформе OSec. Несколько пациентов отсутствующими взглядами водили по стенам. Лукас старался идти в плавном темпе, чтобы не привлекать лишнего внимания. Коридор закончился двойными раздвижными дверями. Даже беглого осмотра механизма хватило чтобы понять, что он предназначен для четырех створок. Он поднял глаза выше: тяжелые железные фиксаторы под потолком подтвердили его мысли. В случае тревоги оттуда спустится еще одна преграда. «Вот это уже серьезно», - Самурай тряхнул головой, не понимая чьей была эта мысль.

Второе помещение начиналось с миниатюрного углового лобби. На скромной стойкой на стыке стен стояла вертикальная смарт-панель, транслирующая изображение аватара виртуального ассистента, ожидающего вопросов посетителей. Лукас достал из кармана смарт-фрейм и сверился с картой. Четвертый слева кабинет. Длинный коридор содержал множество дверей и кресел. Подсвеченные таблички с иероглифами указывали специализацию врачей. Очередей почти не было. Двое рабочих монтировали смарт-панель на потолке. Самурай прошел мимо своего кабинета и зашел в туалет. Тихий шепот остался позади. Раковина, кабины и закрытое пластиковыми ставнями окно. Судя по схеме, должно вести во внутренний двор. Он подошел ближе и надавил на пластик ладонью. Под тонким слоем полимера чувствовался холодок стекла. Пробить его не составит труда. «СТОЙ!», - раздалось в голове. «Сначала подключи меня, потом можешь ломать что хочешь». Лукас вздохнул, он и сам понимал это. На всякий случай более вдумчиво осмотрел помещение, используя преимущества глазной оптики и снова обрадовался. Камер не было, хоть какая-то зона безопасности. Он вышел в коридор и прошел до его конца. Для доступа к серверам нужно было пройти в параллельный корпус. Ожидаемо, дверь в смежный корпус была закрыта. Над створками висела мигающая табличка «стационар».

- Заблудились? – Не слишком вежливо спросил хмурый охранник.

- Жду приема. – Нейтральным тоном ответил Лукас.

- Сюда нельзя. – Кивком указывая направление сказал мужчина.

- Ну ладно. – Пожал плечами Самурай и развернулся.

Пройдя вдоль кабинетов, он сел в кресло. Тихий шепот помещения прерывала ругань монтажеров. Бан говорил, что нужно получить доступ к любому оптоволоконному кабелю, потому что все они связаны с сервером. Если добраться до корпуса, проблем быть не должно. Сами компьютеры наверняка охраняются, но по близости так или иначе найдется помещение, откуда можно будет их достать. Он коснулся смарт-фрейма, вывел на оптику схему помещения и задумался. Тут громкий треск проводки отвлек его от размышлений. Лукас раздраженно обернулся к источнику звука, глядя как чертыхающиеся монтажеры ловят отваливающуюся смарт-панель, которую видимо только что пытались поставить. Он прикрыл глаза руками и откинулся в кресле. Стоп. Самурай снова открыл глаза. Ворох кабелей торчал из потолка. Лукас обернулся ко входу: вмонтированный в стойку экран был не подвижен. «Бан, смарт-панели подключены кабелями». «Конечно, беспроводная передача небезопасна… реально. Надо понять, где проложен кабель». Самурай еще раз посмотрел на потолок, приближая изображение на максимум. Провода изгибались под углом, явно сигнализируя о том, что уходят вправо. «Там есть техническое помещение», - пронеслось в голове: «Никто не будет ставить распределитель в кабинете врача, все очевидно». Лукас поднялся и шагнул вперед. «Зато камеры поставить в подсобку – милое дело, да и охрана явно бездействовать не будет». Самурай рухнул назад в кресло, раздраженно хватаясь за голову. До приема оставалось мало времени, нужно что-то придумать.

Шум изменился. В коридоре появился новый человек – мужчина в нейтральной униформе уборщика. Новый подарок судьбы. Орудуя шваброй, он быстро смывал с пола следы неудачной установки панели. Не теряя времени Лукас поднялся и зашагал в туалет. Зайдя внутрь, сразу шагнул за перегородку и принялся ждать. Прошло восемь минут, прежде чем уборщик вошел в помещение, зашел в кабинку и начал переливать воду в унитаз. Шаг вперед, быстрый удар. Самурай подхватил падающее тело и усадил его на пол. «Ну ты и монстр». Лукас принялся расстегивать пуговицы халата и тут дверь снова хлопнула. Он рывком поднялся и закрыл за собой дверь кабинки, прижимая уборщика рукой к стене. Шаги. Еще шаги. Зашумела вода в раковине и вскоре звуки затихли. Лукас поднял человека с пола, скрипя зубами от напряжения. С неработающими имплантами это доставляло большие трудности. Изо всех сил стараясь не шуметь, подошел к входной двери, перевел ручку в положение «закрыто» и приложил ладонь уборщика к магнитному замку. Прозвучал щелчок. Створка зафиксировалась. Облегченно выдохнул. «Ахренеть». «Ага».

Просторный балахон почти подходил. Лукас расстегнул несколько пуговиц, чтобы не сковывало движения. Поднял ладонь уборщика, перевел смарт-фрейм в режим сканирования и скопировал сигнал. Перетащил мужчину в кабинку, уложил на пол и заблокировал дверь. Подошел к выходу. Провел смарт-фреймом у магнитного замка. Щелчок. Открыто. Глядя в пол, Лукас шел вдоль коридора к подсобке. Шаги тянулись как в замедленном времени. Остановился напротив нужной двери. Прикрываясь полой халата, разблокировал замок и шагнул внутрь.

«За какой стеной кабель?», - мысленно спросил он, блокируя дверь. «Не знаю». Смарт-панель на потолке автоматически включила свет. Несколько стеллажей с бытовой химией, инструментами и прочим хламом. Раковина, зеркало. Стоял резкий запах хлорки. «Поищи на стенах дверки или задвижки». Лукас закатил глаза и бегло огляделся. Ничего похожего нигде не было. Ни панелей на стенах, ни терминала, ни умных устройств. Зато камеру в углу комнаты было очень хорошо видно. Плюнув на все, Самурай пошел вдоль стен, ведя рукой по штукатурке. Стена справа имела чуть отличающуюся структуру. Логично предположить, что кабель проложен через все корпусы по периметру, значит сюда он приходит справа, а потом распределяется через пол или потолок. Он постучал костяшками по нескольким местам и замер напротив места, где звук был глуше. «Сколько времени тебе нужно чтобы разобраться с камерами?». «Минуты две если подключишь». «Готовься», - подумал Самурай и с размаха ударил кулаком по стене. Подкожная броня приняла удар, но он все равно болезненно отдался в костях. Тонкое покрытие хрустнуло, кусок стены вывалился наружу, оголяя связку разноцветных кабелей. Лукас тупо уставился на них, не зная, что делать. «Синий! Синий!», - мысль застучала в висках. Не раздумывая ни секунды, он вытащил из кармана клипсу и прицепил на нужный провод.

«Инициация разрыва соединения», - голос ассистента заставил Лукаса нервно подернуться. Неожиданно он почувствовал, как что-то малозаметное изменилось в его восприятии. «Бан?», - подумал он. Ничего необычного не последовало. Мысли декера в синхронизации воспринимались как свои, но некий оттенок, какое-то эмоциональное послевкусие позволяло отделить чужие мысли от своих. Вероятно, это было сделано Баном специально. Или нет. Синхронизация сознания слишком зыбкая, неизученная вещь. Ученые обнаружили что нейро-интерфейс позволяет делать это раньше, чем поняли, что это значит и как работает. Кроме того, что этот способ общения наиболее приватный. Мысли невозможно нормально фиксировать, импланты на эмоциональном управлении требуют очень точной настройки и работают только с ограниченным набором команд. Отсканированные сообщения в прямой синхронизации представляют собой мешанину неструктурированных данных. Тем не менее, хоть немного ограничить одного человека от вмешательства в мозги другого могут фильтры, но о них Самурай знал лишь то, что они очень сложные, а эффективность очень сомнительная. Неудивительно, что во всех мегакорпах мира синхронизация запрещена на законодательном уровне, а принудительная синхронизация карается высшей мерой.

- Фух, здорова, как слышишь? – Раздался в ушах радостный голос Бана. – Наконец-то избавился от твоей нудятины у себя в голове. Ты реально все что видишь вокруг по десять раз обсасываешь? – Лукас ухмыльнулся. – Сейчас перехвачу камеры, а потом посмотрим, что они прячут на серверах. – Самурай облегченно вздохнул и размял пальцы. – Не активируй хром! – Резко выкрикнул Бан. – В коридорах датчики, тебя сразу заметят. – Лукас скривился.

- Действительно параноики. – Пробормотал он шепотом.

- Камеры наши. – Спустя несколько минут азартно произнес декер. – Отправляю демона в админку.

- Дженнифер, меня слышно? – Поинтересовался Самурай.

- Да, господин. – Четко ответила она. Лукас чувствовал себя все увереннее, возвращая контроль над ситуацией.

- Оставь пока наблюдение за окнами, переключи прицел в режим тепловизора и страхуй меня.

- Принято. – Коротко бросила она.

- Бинго! – Радостно воскликнул Бан. – Рамона Шмидт, палата 3-3. Кажется можно было сразу вызывать гвардию, босс.

- Если это не тезка. – Задумчиво ответил Лукас.

- Сами верите в это? – Хмыкнул декер.

- Не слишком. – Покладисто произнес Самурай. – Можешь посмотреть по камерам, это точно она?

- Пытаюсь. – С задержкой сказал Бан. – Камеры в коридорах подключены к серверам охраны, там даже шифрования толком нет. – Извиняющимся тоном продолжил он. – А те, что в палатах идут в обход сразу в базу данных. Придется ждать пока демон закончит работу. – Лукас прикоснулся к смарт-фрейму и снова открыл схему помещений. Палата 3-3 находилась почти в конце коридора корпуса «Стационар». В целом, добраться до туда дело нескольких секунд.

- Господин, вижу автомобиль OSec, подъезжающий к зданию. – Сквозь спокойствие в голосе Дженнифер пробивались нотки тревоги.

- Бан, меня видно на камерах? – Уточнил Самурай.

- Нет. – Спустя мгновение ответил декер. – Продолжай искать записи, если найдешь сразу сообщи. – Скомандовал он и подошел к двери.

Магнитный замок щелкнул, выпуская мужчину наружу. Он аккуратно прикрыл ее за собой. Монтажники складывали лестницу, посетителей стало явно меньше, видимо сразу несколько врачей вернулись с обеда. Лукас уверенно повернулся к дверям и зашагал навстречу охраннику. Тот пялился в пустоту, из-за сплошного импланта глаз различить эмоции было нереально.

- Э, чего тебе? – Словно выходя из ступора поинтересовался он, когда Самурай подошел вплотную. Слушает сообщение? Ждет приказов?

Секунда. Лукас сконцентрировал внимание на одежде и шее человека. Еще одна. Охранник чуть приблизил к нему лицо, стараясь рассмотреть. Складки рубашки опустились, знаменуя выдох. Самурай резко схватил его за запястье левой руки и ворот рубашки и ударил лбом в голову. С хрустом треснуло стекло визора. Скрипнула подкожная броня. Лукас придавил тело к двери и вдавил ладонь охранника в магнитный замок. Сзади раздался шум. Замок щелкнул, дверь распахнулась под весом тела. Самурай поддержал охранника, перекинул на другую сторону створки, мельком огляделся и аккуратно прикрыл за собой дверь.

Сразу за ним у стены были сложены ящики, которые недавно привезли на фургоне. Недолго думая Лукас затянул за них тело. Усиленное имплантами, оно весило за сотню килограмм и Самураю пришлось сжимать зубы, чтобы не нашуметь.

- Жесть. Прости что иронизировал, босс. – Шокировано произнес Бан в ушах. Лукас скривился.

- Заткнись, фрик. – Прошипела Дженнифер.

- Прости, прости. – Пролепетал он.

Самурай схватил ладонь охранника и выглянул из-за ящиков. Пока сигнатура копировалась он осмотрелся. Приглушенный свет. Несколько людей в инвалидных креслах в коридоре. Охраны видно не было. Никаких обозначений над палатами. Молодые люди в форме медицинских служащих время от времени сновали между дверьми. Главное не привлекать внимания. Лукас поднялся на ноги, улучив момент и уверенно зашагал в сторону нужного помещения. Проходящие мимо люди кивали ему вслед. Самурай старательно шел вразвалочку, замедляясь. Это возымело нужный эффект.

- Вот блять. – Неожиданно резко возник голос Бана.

- Что случилось? – Прошипел Лукас.

- Они тут все ебанутые. – Шокированно пробормотал он. – Они…

- Потом. – Коротко оборвал Самурай и заглушил связь. Нужная дверь была уже перед ним. Он потянул ладонь к ручке, но тут та открылась сама. Перед ним стояла миловидная девушка лет двадцати. Каштановые кудри, карии глаза, округлый овал лица и тонкие губы.

- Вы сюда, господин? – Прищурившись поинтересовалась она.

- Технические работы. – Спокойно ответил он.

- Окей. – Безразлично кивнула она и прошла мимо. – Закройте дверь, когда будете уходить.

- Хорошо. – Ответил он и шагнул вперед. Шорох. Рефлекторно Лукас дернулся в сторону. Краем зрения заметил выброшенную вперед руку. Он довернул корпус, перехватывая запястье. Шипящая девушка дергалась, пытаясь вырваться, Лукас надавил сильнее, заставляя ее выбросить шокер.

- Чтоб вы сдохли, иденкреповские выродки. – Сквозь зубы произнесла она. Люди на фоне взволнованно загудели. Самурай перевел взгляд на девушку. Вырубить уже не получится, если закричит придется драться, если побежит будет немного времени. Боковым зрением оценил расстояние до двери. Если убить и толкнуть в помещение будет чуть больше шума и заметности, но это так же даст время. Вопрос в вероятности.

Лицо девушки быстро потеряло боевой запал бледнея до состояния мела. Видимо что-то в глазах Лукаса подсказало ей ход ее мыслей.

- Прочь. – Коротко произнес он и разжал руку. Девушка отшатнулась от него, едва не упав на плитку и изо всех сил побежала.

Самурай выдохнул и пересек порог палаты.

Она сидела на кровати. Если бы не абсолютная уверенность в том, что Рамона находится именно здесь, он бы никогда в это не поверил. Рука рефлекторно потянулась к рукояти меча, но схватила воздух. Он встряхнул головой, приходя в себя.

- Вы… кто? – Медленно произнесла она. Лукас снова сжал зубы.

Серая кожа, почти полностью поседевшие волосы, покрытое морщинами лицо. Она словно постарела на десяток лет. Глядя сквозь него бесцветными глазами, она провела перед собой ладонью, но осталась на месте.

- Здесь есть кто-то? – Добавила женщина.

- Да. – Ответил Лукас, все еще не в состоянии прийти в себя. – Да, вставайте, уходим отсюда.

- У… ходим? – Заторможенно переспросила она. – Гулять? – Непонимающе добавила женщина.

- Нет. – Сказал он, попытался сказать еще что-то, но понял, что это бессмысленно. В два шага преодолев помещение он подхватил ее под руку и поднял, почти силой вытаскивая за собой в коридор.

- Бан, какая обстановка? – Произнес он, возвращая звук.

- Вали оттуда! – Крикнул тот в ответ. – У них свой декер!

- Дженнифер, прикрой Бана. – Скомандовал Самурай.

- Придется сменить позицию.

- Выполняй. – Скомандовал он, подходя к двери в корпус с кабинетами врачей. Люди вокруг уже разбегались в панике.

- Слушаюсь. – Коротко ответила девушка.

Стараясь удержать равновесие Лукас приблизил ладони и сложил из них «Храм дракона».

- Инициация диагностики систем. – Сообщил приятный голос ассистента.

Минус деактивации имплантов – для их включения требуется диагностика и преднастройка. Каждый Самурай использует макросы – наборы команд, выполняемые по одной команде. Говорят лучшие из лучших, телохранители Нае’Рхафеля настолько мудры и сосредоточены что могут использовать мысленные сообщения для макрокоманд. Кто-то использовал голосовые команды или особые звуки. Лукас был не из таких, как и большинство он привязывал операции к жестам. Для своих он выбрал мудры.

Дверь открылась с легким скрипом. Самураю приходилось практически тащить Рамону на себе. Та едва переставляла ноги. Люди стремительно разбегались, едва увидев его.

- Двадцать процентов. – Напомнил о себе ассистент. – Стартеры в норме.

Он дошел до середины коридора. Крики из основного корпуса доносились уже до сюда.

- Вижу машины OSec, господин. – Лукас внутренне выругался. – Едут в одном квартале отсюда, у вас меньше двух минут.

- Сорок процентов. – «Кажется нас ждали», - подумал он. – Интеграция с нейро-интерфейсом и спинным мозгом в норме.

Кажется только, что все было под контролем и Самурай даже немного расслабился. Он не мог понять, чем руководствуется OSec. Они и так всегда под пристальным взглядом Нае’Рхафеля. То, что Рамона оказалась заперта в их клинике однозначно приведет к скандалу и они должны это понимать. Вполне возможно корпорация лишится своего места в корпоративном суде, а на Осака наложат санкции. Но то, что происходит сейчас… Нападение на Черных Самураев равносильно объявлению войны. Но кто в здравом уме будет объявлять войну дракону?

- Шестьдесят процентов. – «Разве что…», - пронеслось у него в голове. – Интеграторы эндокринной и кровеносной системы в норме.

- Бан! – Выкрикнул он. – У нас есть связь с IdenCORP?

- Пора вызывать гвардию? – Истеричным тоном переспросил декер.

- Господин, регистрирую движение в вашу сторону, переключаюсь на оптику. – Даже Дженнифер явно теряла самообладание.

Лукас подошел к двери в главный корпус. Последний рывок.

- Восемьдесят процентов. Центральный процессор и ядро ОС в норме.

Он толкнул дверь и вывалился вперед.

- Стоять! – Громко выпалил охранник, наставляя на него дуло пистолета-пулемета. – Руки вверх. – Лукас замер, медленно поднял вверх левую руку.

- Бан. – Прошептал он.

- Молчать! – Добавил охранник. – Опусти женщину на пол и замри. – Лукас посмотрел на нападавших. Пятеро. Держат на прицеле. Униформа охраны, никакого тяжелого вооружения. Должно хватить.

- Хреново, шеф, ни один домен Иден не отвечает. Нас отрезали от серверов.

«Значит думаю, что успеют разобраться с нами быстрее чем отправим сигнал тревоги. Если Нае’Рхафель решит давить на OSec, ему придется признать, что он отправлял Черных Самураев на частную территорию и давать объяснения в суде. А если нет, то дело замнут. Конечно, так бы и было, если бы он играл по правилам».

Лукас медленно опустил Рамону, помогая женщине облокотиться на стену.

- Сто процентов. Сопроцессор и интеграционные модули в норме. Система готова к работе. – Как всегда подчеркнуто позитивно сообщил ассистент. Хотя в этот раз Лукас был согласен с интонацией на все сто. Пряча ладонь за волосами Рамоны, он сложил пальцами прана-мудру. – Активация режима боевого столкновения.

- Поднимайся. – Нервно крикнул охранник. – Медленно, молча и без глупостей. – Самурай осторожно вернулся в вертикальное положение с наслаждением чувствуя легкость в конечностях от активировавшихся имплантов.

- Усиление параметров максимальное. – Добавил ассистент. Лукас почувствовал жар в районе затылка от работающего на полной мощности сопроцессора. – Перехожу в режим повышенной готовности.

- Какого дьявола ты делаешь? – Спросил охранник и со щелчком снял оружие с предохранителя. С улицы донесся шум подъезжающих автомобилей.

- Вы думаете, что Черный Дракон закроет на это глаза? – Поинтересовался Лукас. Охранники перекинулись молчаливыми взглядами. – Если Нае’Рхафель захочет стереть вас с лица Земли ни один суд не заставит его передумать. – Стоявший впереди мужчина собрался-было что-то сказать, но Лукас рванулся вперед.

Звук выстрела донесся до сознания с ужасающим опозданием. Он осознал его быстрее, чем зафиксировал органами чувств. Вены загорелись огнем от выброшенного в кровь коктейля из адреналина и нейромедиаторов. Время растянулось. На оптике глаз дорисовалась модель полета пуль. Искусственный интеллект за мгновения пересчитал потенциальный разброс и построил оптимальную траекторию уклонения. Среагировать на предложение было бы все равно невозможно, поэтому импланты передавали импульсы сразу на спинной мозг. Будто позыв почесаться или невозможно обостренное чувство интуиции, подсказывающее, какое движение совершить. Оставалось только довериться электронике и плыть по течению.

Он выгнул корпус, подвинул ногу и бросил левую руку вперед. Первые пули пролетели мимо, выламывая бетон из стен. Лукас шагнул вперед и время вновь замедлилось, давая ему возможность совершить маневр. Жар в затылке уже доставлял дискомфорт. Повинуясь импульсу, он бросил тело вправо, вытягивая врагов в линию. Еще шаг вперед, одним ударом выбил револьвер из руки охранника, встал на колено, уклоняясь от выстрела, не меняя положения ударил в колено третьего. Выстрел, пока взводил боек перекатился в бок, пропуская мимо очередь. В подъеме ударил коленом в горло падающего. Выстрел. Перехватил ствол пистолета-пулемета и ударил последнего головой в лоб. Разжал ладонь, отпуская оружие. Револьвера хватит.

Сердце колотилось бешено. Начинался отходняк от химии в крови. Сопроцессор плавно замедлялся. Драка заняла секунды, но больше в таком режиме находиться и нельзя: мозг повредится от жара сопроцессора. Он подбежал к Рамоне, легко поднял ее с пола и направился к выходу. Вдруг хлопнула дверь. Он резко дернулся в ту сторону, понимая, что не успевает. БАМ! Лукас рефлекторно прикрыл глаза. Коридор наполнился осколками разбитого стекла. Выбежавший за спиной охранник полетел в стену как игрушечный, отброшенный мощным попаданием крупнокалиберной винтовки.

- Спасибо. – Выдохнул он.

- Пока рано. – Отрешенно ответила Дженнифер.

Сквозь окна ярко засветили прожекторы. Гвардия прибыла. Но не та, о которой мечтал Бан. Лукас дошел до фойе. Знакомые металлоискатели отделяли его от крыльца, за которым быстро строились в полукруг солдаты OSec. У этих уже были и бронекостюмы и пулеметы с винтовками.

- Что… происходит? – Медленно пробормотала Рамона.

- Ничего, госпожа. – Спокойно ответил Самурай. – Скоро все закончится.

Несколько отрешенно Лукас смотрел на пол сотни стволов, направленных на него. Было немного жаль встречать последний бой без своего меча, но кажется сегодня проиграли все. Охранники, которых OSec разменяла на диверсионную группу, Черные Самураи, которых Нае’Рхафель неудачно разменял на козырь в своих планах, Иден, потерявшая репутацию и Осака, потерявшая доверие своих людей. С другой стороны, это всего лишь немного изменит план Черного Дракона, глобальная цель никак не меняется. Он всего лишь понесет издержки. Глядя в лицо смерти Лукас четко осознал, насколько мелочна его жизнь и жизни его коллег для Нае’Рхафеля. Всего лишь пешки на большой доске.

- Где твои сообщники? – Прозвучал громкий, усиленный колонками голос.

- Я один. – Коротко ответил Самурай.

- Хваленая самурайская честь? – Усмехнулся говоривший. – Никто в IdenCORP не узнает о том, что с вами случилось. Мы заглушили Сеть на километр вокруг. Думаешь Черного Дракона заботят ваши жизни? Вы исчезните, а он и не почешется. Говори, где твои сообщники, тогда умрут только они. – Лукас хмыкнул.

- Когда Черные Самураи придут к тебе домой и скажут то же самое что ты им ответишь? - Язвительно поинтересовался он. Повисла недолгая пауза.

- К черту. – Сплюнул диктор. – Смерть драконим прихвостням!

Лукас прикрыл глаза, но в последний момент услышал странный, диссонирующий звук. Краешком зрения он разглядел серую чашку вонзившийся в асфальт под его ногами рапиры. В следующее мгновение перед ним появилась маленькая девочка со всклоченными розовыми волосами, сжимающая в руках катану.

- Бам! – Кривя лицо в абсолютно безумной улыбке прошептала она и защелкнула меч в угольно-черных ножнах.

Время будто на мгновение остановило свой ход, мир словно бы стал вязким и неопределенным. Лукас почувствовал, как его захватывает волна дикого, абсолютно животного страха. Пришлось приложить усилие чтобы не впасть в панику. Волосы шевельнулись, поднимаясь дыбом и тут сквозь него пронесся вибрирующий поток затвердевающего пространства. Время понеслось дальше, а органы чувств заработали с удвоенной силой. Сначала он услышал протяжный хрустящий грохот рассекаемой стали. На его глазах толпа солдат вместе с оружием и автомобилями под синхронные предсмертные вопли превратилась в груду обломков стали и плоти. Словно лопнувшее стекло разлетались на гладкие фрагменты бронекостюмы, стволы винтовок и механизмы машин. А главное – все это происходило единовременно.

Дернувшись от врезавшейся в уши какофонии Самурай ошарашенно уставился на девочку, которая изо всех сил прижимала к себе катану одной рукой, силясь зажать рот другой. Из-под ладони выпирала сумасшедшая улыбка, глаза словно вот-вот вылезут из орбит. Пересекшись с ним взглядом, она не выдержала, рухнула на колени и захохотала, не прекращая попыток зажать рот.

- Кто здесь? – Тихо произнесла Рамона, подаваясь вперед. Лукас качнулся, чтобы удержать ее. Девочка тут же замолчала, приглядевшись к женщине так, будто только ее увидела.

- Это я, йоу! – Девочка утерла слезы и резко вскочила на ноги, шагая навстречу Лукасу. Мужчина шагнул в бок, закрывая Рамону собой, на что розоволосая безразличным жестом положила руку на гарду рапиры.

- СТОЙ! – Раздался сзади вопль Дженнифер. Тяжело дыша, девушка прижимала к плечу пистолет-пулемет, направленный девочке в голову. Видимо пришлось активировать импланты на полную чтобы успеть добежать сюда. Розоволосая замерла и угрожающе покосилась на Дженнифер через плечо. Раздался щелчок предохранителя.

- Не советую. – Прозвучал приятный мелодичный голос. Дженнифер слегка дернулась и послушно замерла. Ее зрачки расшились от мгновения ужаса. В шею девушки упирался кончик иссиня-черного гладиуса, бритвенно-острый даже на вид. Лукас провел взглядом дальше. За спиной его коллеги стояла ангельски красивая девушка с распущенными волосами цвета вороного пера со светящимися голубыми глазами, сжимающая сегментированными механическими пальцами короткие клинки. Заметив взгляд Самурая, она легко улыбнулась и подмигнула, но тут же вернула себе серьезный вид. Глаза Дженнифер тем временем наполнились мрачной решимостью.

- Дженнифер! – Воскликнул Лукас и пересекшись с ней взглядом отрицательно покачал головой. Девочка медленно повернулась к нему. Скрипнув зубами, девушка сдвинула палец в сторону со спускового крючка.

- Молодец. – Шепотом протянула черноволосая ей на ухо. – Лилиана, кончаем их? – Буднично поинтересовалась она и тут же отодвинула руку в коротком замахе.

- Тезер! – Неожиданно грубо рявкнула девочка. С ее юным голосом это могло бы звучать комично если бы не было жутко. Черноволосая тут же замерла. – Без самодеятельности. – Сурово добавила она. – Как зовут? – Глядя в глаза Самураю спросила она.

- Лукас Лафар. – Не делая лишних движений ответил мужчина.

- Ты из Черных Самураев? – Скорее констатировала, чем спросила она. Лукас плавно кивнул.

- Господин! Не разговаривайте с ней! – Воскликнула Дженнифер.

- Спасибо, Дженнифер. – Спокойно произнес он.

- Хороший мальчик. – С прищуром сказала девочка. – Я Лилиана, но это ты и так слышал. – Она кивнула на Рамону. – Знаешь ее?

- Знаю.

- Куда тащишь?

- У нас есть фургон за поворотом. – Кивком указал направление Лукас. – Он бронированный и оборудован техникой Иден.

- Лили, давай грохнем их и уедем. – Прокричала черноволосая.

- Заткнись, Тезер. – Раздраженно отмахнулась девочка.

- Ваа! У-аа! – Вдруг раздался вопль ужаса откуда-то со стороны. Лилиана закатила глаза.

- Заткни пасть, щенок! – Рявкнула она через плечо. – Тебе было велено сидеть и не высовываться, так хоть не беси меня. – Встроенный переводчик в мозгу Самурая определил странное староанглийское наречие.

Краем глаз Лукас заметил, как к ним еле переставляя ноги медленно продвигается позеленевший от страха парень в лохмотьях, будто найденных в мусорном баке.

- Это кто? – Удивленно спросил он.

- Забей, - пространно отмахнулась девочка, - просто местный фрик… точнее не местный. Короче, не бери в голову.

- Как ты сделала это? – Кивнул на гору тел Лукас.

- Пф-ф, даже не пытайся. – Усмехнулась девочка. – Я задаю вопросы. Как вы планировали покинуть город?

- Господин! – Воскликнула-было Дженнифер.

- Спасибо. Дженнифер. – Тут же прервал ее Самурай. – Не могу сказать, но способ есть.

- Допустим. – Задумчиво протянула девочка.

- Лилиана, мы теряем время, скоро тут будут все осековцы города. – Напряженно пробормотала черноволосая.

- Тезер. – Раздражённо прорычала девочка. – Я. Разберусь. – Отчеканила она.

- Ну дела. – Ушей Лукаса достиг спокойный голос Бана. Декер аккуратно обогнул побоище, стараясь не запачкаться и подошел к страдающему парню. Покопавшись в кармане, он достал пачку сигарет, стукнул о тыльную сторону ладони и закурил, после предложил ему сигарету, но парень лишь непонимающе затряс головой. – Соевый табак, из Праги. – Прокомментировал Бан, но молодой человек так ничего и не понял. – Ну как хочешь.

- Знаешь, что с ней случилось? – Помрачнев, Лилиана указала на Рамону, которая едва держалась на ногах и только качала головой.

- Нет. Пока нет, Бан знает. – Лукас указал на декера.

- Ясно. Ваши хозяева в Иден уже в курсе? – Продолжила девочка.

- Бан! – Громко позвал Самурай. Декер откашлялся.

- Нет, господин. В той машине глушилка, - парень махнул рукой в сторону груды металлолома, - я такого никогда не видел, но у нее в кузове эта белая штука. – Лукас едва не поперхнулся от удивления, но изо всех сил постарался не подать вида.

- Белая штука? – Задумчиво переспросила Лилиана и несколько раз громко втянула воздух, будто принюхиваясь. – А-а. Не советую ломать их, а то всякие странные вещи происходят. Хех. – Ее лицо вдруг разгладилось и приняло вид искренне растерянного ребенка, но почти сразу вернуло прежнее собранное выражение. – О чем это я… Точно. Тез права, скоро сюда нагрянет гвардия. С армией вам не справиться, а мы не сможем быстро покинуть город. Не хочу доверять свою жизнь корпоратам, но отсиживаться по Осаковским помойкам пару месяцев пока все не уляжется ну вообще не в кайф. Мы договоримся? – Задумчиво поинтересовалась она.

- Договоримся. – Не раздумывая ответил Лукас.

- Дженнифер, сможешь вести машину? – Сказал Самурай, раздвигая двери. Магнитный замок послушно среагировал на его отпечатки, пуская их внутрь.

- Смогу, господин, но мне лучше остаться в салоне. – Она говорила быстро и четко, но по изменению интонации было очевидно, что девушка не в восторге от того, что делает. В отдалении уже начинали выть сирены.

- Бан, кушетка. – Скомандовал Лукас. Парень кивнул, запрыгнул в салон и зашумел механизмами. – Эй, девушка, помогите мне внести ее внутрь.

- Вообще-то у меня имя есть. – Возмутилась черноволосая, но тут же легко подхватила Рамону под колени и длинным шагом переместилась в кузов.

- Прошу прощения, нас не представили. – Из машины донесся смешок, Лукас аккуратно вошел следом.

- Поаккуратнее с ней. – Ворчливо протянула девочка, запрыгивая внутрь. – Гаврила, че возишься, давай сюда. – Прокричала она через плечо.

- Почему ты хочешь остаться внутри, Дженнифер? – Поинтересовался Самурай. Бан раздвинул складную кушетку у стенки фургона, подкатил к ней аккумулятор и возился с подключением к терминалу.

- Я изучала медицину в университете Вашингтона. – Безразличным тоном ответила она.

- Не помню этого в твоем личном деле. – Они аккуратно уложили Рамону на кушетку. – Хорошо, времени на обсуждение нет. Помогай тут, я поведу. – Дженнифер согласно кивнула.

- Гребаный фрик. – Раздраженно прорычала розоволосая, выскочила из кузова.

- Что с ней сделали, Бан? – Прервал копания в проводах Лукас. Декер поморщился, подумал несколько секунд над ответом и отмахнулся. – К черту, босс, не хочу ничего говорить.

- А-а-а! – С длинным воплем в кузов кубарем вкатился помятый Гаврила, подскочил на четвереньки и быстро забился в угол, мелко трясясь, заставив остальных отшатнуться. Следом запрыгнула девочка, отряхнула руки и захлопнула двери фургона.

- Твоего мнения не спрашивали, мальчик, отвечай на вопрос. – Мрачный тон и искаженное гримасой злости детское лицо заставили Бана быстро передумать.

- Окей-окей, только давайте уже ехать отсюда быстрее. Сеть все еще не работает, счет на минуты. – Затараторил он.

- Я за аптечкой. – Дженнифер отошла в сторону ящиков у другой стенки и принялась в них капаться.

Девочка села рядом с Гаврилой, заставив того вжаться в стену с удвоенной силой, аккуратно уложила на колени черную катану и принялась сверлить Бана взглядом. Лукас подошел к водительскому месту, откинул кресло и сел за руль.

- Эй ты. – Окликнула его черноволосая, когда тот завел двигатель. Лукас обернулся. – Я Тезер. – Девушка подмигнула, высунув язык и отвернулась.

- Лукас Лафар. – Ответил Самурай.

Ровно загудел двигатель. Навигация не работала, но Лукас примерно помнил маршрут и уверенно выехал со двора, оставляя больницу и побоище за спиной. За его спиной началась возня. Дженнифер с огромной военной аптечкой быстро подключала кабель к нейро-интерфейсу Рамоны, параллельно извлекая тюбики и шприцы.

- В общем, босс, я скажу коротко. – Крикнул Бан, закончив возиться с терминалом. – Эти осековские уроды просто конченые мрази. – Он достал с полки свой дек и положил себе на колени. – Они отключили ее импланты чтобы мы не смогли ее отследить, а потом стали допрашивать. После каждой серии вопросов они форматировали ядро ее нейро-интерфейса и типа… - он провел руками по воздуху, подбирая слова, - типа стирали память какой-то химией. Чтобы проверить что не врет. А чтобы не откинулась раньше времени кололи какие-то конские дозы обезбола. Собирались потом скинуть в какой-нибудь притон на нижних ярусах. Если бы мы на пару дней опоздали, то уже все… ничего бы не нашли. – По автомобилю разнесся скрип. Лукас краем глаз заметил, как девочка сжала рукоять меча побелевшей ладонью.

- Это… я? – Пространно произнесла Рамона в воздух.

- Врубай диагностику, Дженнифер. – Произнес Бан.

- Сначала нужно зарядить импланты. – Подключая датчики к голове сказала она. – Подключимся к ее нейро-интерфейсу и через ядро проведем диагностику внутренних органов. Нужен хотя бы минимальный заряд! – Последние слова она уже выкрикивала, потому что фургон вылетел на шумную проезжую часть.

- Э-э, леди… Тезер! – Воскликнул декер. – Помогите мне, дайте вон те провода. – Указал он. Девушка тут же вскочила и побежала выполнять просьбу.

- Что они хотели узнать, Бан? – Через плечо крикнул Лукас, лавируя в трафике.

- Как бы сказать, шеф… - Протянул декер.

- Как есть говори, а то у меня нервы шалят. – Угрожающе прошипела девочка.

- Короче, хотели, чтобы она рассказала про какой-то проект Мебиус. – Отрешенно ответил он.

- Мебиус?! – Синхронно воскликнули Лукас и Лилиана.

- БАМ! – Прогремел взрыв на правой стороне фургона.

Машину тряхнуло в сторону. Правая стенка проскрипела об отбойник. Тезер кинуло на спину, впечатывая в железо.

- ДАВАЙ РЕМНИ! – Закричала Дженнифер, приковывая Рамону к койке.

Придя в себя, Бан подскочил и присоединился к ней, вытягивая из стены жесткие ремешки.

- Эй, лови! – Крикнула Тезер, кидая декеру связку кабелей. После этого она откинулась на угол машины, болезненно схватившись за голову.

- Держитесь! – Скомандовал Лукас, глядя в монитор заднего вида. Прямо за машиной летела целая стая дронов. – Фургон! – Громко продолжил он. – Оператор Лукас Лафар, запрашиваю перевод на ручное управление.

- Принято. – Синтетический голос виртуального ассистента прозвучал в салоне через несколько секунд. – Пожалуйста, расположите руки на рулевом колесе и рычаге переключения передач.

С низким гулом машина ушла в сторону. В спину сигналил подрезанный водитель. Тезер схватилась за выступ в стене чтобы снова не упасть вниз. Декер обхватил рукой ножку кушетки, а Дженнифер держалась за ремень. Только Лилиана сохраняла невозмутимое выражение лица, железной хваткой удерживая Гаврилу на месте. Прогрохотал еще один взрыв дрона, пронёсшийся мимо.

- Бан, мне нужна геолокация, нельзя ехать по главной дороге! – Крикнул Лукас, лавируя между рядами. Иногда на лобовой смарт-панели появлялись линии улиц и обозначения, но вскоре опять покрывались помехами.

- Я не могу делать два дела одновременно! – Завопил декер, путаясь в проводах.

- Давай, Бан, я тут сама. – Продвигаясь вдоль пола к нему сказала Дженнифер. – Помогай Лукасу.

Фургон подъехал к спиральному шоссе, простирающемуся через все уровни города. Зажимая клаксон, Самурай переключил передачу, вывернул руль и вдавил педали. Кто-то в потоке резко дал по тормозам, две машины впереди разъехались, давая дорогу и истошно сигналя. Автомобиль IdenCORP визжа шинами боком выехал на полосу и не сбавляя скорости рванулся вперед. Салон снова тряхнуло. Сзади раздался взрыв, от которого закрутилась на месте легковушка.

- Чертовы психи, тут же гражданские! – Едва не падая крикнула Тезер.

- Вот с-сука! – В сердцах крикнул Бан, глядя на изображение за дверцами фургона. Следом за ними в потоке ехали две бронемашины OSec. Декер подключил кабель дека к своему нейро-интерфейсу и уставился в пустоту.

- М-м-м что… - Пробормотала что-то Рамона.

- Импланты включились! – Выкрикнула Дженнифер и застучала по клавишам на внутренней стороне аптечки.

- Бан, сверху! – Крикнула Тезер, тыкая пальцем на изображение на крыше. Оттуда к фургону приближался большой квадратный дрон с пропеллером, похожим на вертолет.

Декер скрипнул зубами. Его руки рефлекторно дергались над поверхностью дека. Квадратный корпус приблизился к ним. В основании включился луч целеуказателя. Тезер рухнула на пол и закрыла голову руками. «Бз-з», - один из дронов резко ускорился и влетел в лопасти. Заскрипел металл. Оба механизма сцепились вместе и по инерции полетели дальше и в сторону, падая в глубины Осака. Через несколько долгих секунд из-за спины донесся взрыв.

- Множественные повреждения органов. – Крикнула Дженнифер. – Желудок, печень, почки, - осековцов не волновали побочки. Чертова химия.

- Бан, светофор! – Воскликнул Самурай. Впереди виднелся перекресток, залитый отсветами красного света.

- Да сука! – Бан протянул руку к терминалу, одновременно управляя двумя компьютерами. Фургон снова тряхнуло от взрыва.

- Держи ровнее! – Завопила Дженнифер. – Начинаю сканировать мозг. – Девушка плотнее схватилась за койку и достала из аптечки шприц. Вставила колбу и положила его на раскрытую подставку с фиксатором. Снова заработала клавиатурой.

Машины проносились мимо все быстрее, светофор летел на встречу. Гудели клаксоны. Тезер, только отойдя от взрыва снова зажмурилась. «Щелк», - в последний момент цвет сменился на зеленый. Водители тормозили, юзом пролетая по асфальту. Лукас ловко вывернулся из-под столкновений и поехал дальше. «Бам!», - Тезер развернула голову. Снося легковушку в сторону, преследовавший их броневик ускорился, стремительно сокращая разрыв. Их фургон заходил на очередной виток по спиральному шоссе.

- Ребята! – Тревожно крикнула она.

- Бан, меняемся! – Резко воскликнула Дженнифер и подскочила. – Я поставила нано-роботов на зарядку. После диагностики задашь программу, останется только вколоть. – С трудом удерживаясь на ногах она подошла к оружейному шкафу, распахнула магнитный замок и выхватила тяжелый футляр. Бан отключил кабель и переполз ближе к койке. – Девочка, помоги. – Тезер подползла ближе. – Достань снаряды из шкафа! – Коротко кивнув девушка подбежала к шкафчику и схватила связку цилиндрических боеприпасов. Распахнув чехол, Дженнифер вытащила наружу гранатомет. – Заряжаем. – Скомандовала она и со щелчком открыла крышку. Черноволосая развязала фиксатор и вогнала одну ракету в ствол. Дженнифер откинула шторку на боковой части оружия и достала оттуда смотанный кабель, тут же подключила его к своему нейро-интерфейсу. По глазам пробежал блик. – Лукас, двери!

- Передаю оператору Дженнифер права доступа к дверям. – Громко проговорил Самурай, следя за дорогой.

«Бум!», - автомобиль тряхнуло от удара. Бронемашина подъехала очень близко.

- Права доступа подтверждены. – Спокойным голосом ответил ассистент.

- Оторвись от него! – Крикнула Дженнифер. Лукас щелкнул переключателем и вдавил газ. Застонав, фургон отъехал на несколько десятков метров вперед от преследователя.

- Вы чертовы психи! – Простонала Тезер.

- Нейронные… - Начал-было Бан.

- Машина, открой правую дверь на пять секунд! – Скомандовала Дженнифер. Подчиняясь ее словам, створка поехала в сторону. Девушка уперлась на левую створку плечом и ногами и прицелилась. «Щелк», - она вдавила спуск. Оглушительный взрыв прогремел спустя мгновение. Створка вернулась в закрытое положение отсекая салон от потока огня. Яркое зарево поглотило всю проезжую часть. Тезер дернулась в сторону.

- Дерьмо! – В сердцах крикнула она.

Повисла короткая пауза. Дженнифер изо всех сил всматривалась в бушующее позади пламя и развивающиеся клубы дыма.

- Заряжай следующую! – Скомандовала она.

- Чего? – Переспросила Тезер и тут дверь разразилась металлическим звоном. На их глазах в створки полетела пулеметная очередь. Изображение искажалось и мерцало. Черноволосая судорожно заработала пальцами.

- Что ты говорил, парень? – Крикнула серьезная Лилиана.

- Э-э, нейронные связи повреждены. – Извиняющимся тоном сказал Бан, глядя на экран аптечки. – Эти уроды просто выжигали ей свежие нейронные связи, чтобы она ничего не помнила. Видимо для OSec Рамона изначально была расходным материалом.

- Р-р-р. – Глухо прорычала девочка, крепче сжимая рукоять меча. – Как-нибудь вернусь сюда и наведаюсь к ним в офис. – Мрачно добавила она.

- Можно что-то с этим сделать? – Крикнул Лукас через плечо.

- Можно! – Ответил декер.

Из потока пламени показался капот броневика, стремительно сокращающий расстояние. Из крыши машины выдвинулась башенка с пулеметом, ведущим активный огонь.

- Открой правую створку на двадцать процентов на три секунды. – Скомандовала Дженнифер. Дверь сдвинулась в сторону. – Ну давай. – Прошипела она, наводя смарт-прицел. – «БУ-УМ», - прогремел новый взрыв. Покорёженная дверь закрылась. Бронемашина подпрыгнула вверх и развернулась на месте. Ракета прилетела точно под колеса. – ХА! – Радостно воскликнула девушка.

- Короче проблема даже не в короткой памяти, а в том, что препарат повредил несколько частей мозга. Нужно восстановление. – Громко продолжил Бан.

- Ну так вперед. – Раздраженно произнесла девочка.

- Не могу! – В сердцах крикнул декер. – Слушай, есть только один способ это сделать. И он не верняковый. Нейронные связи формируются в мозге по определенным паттернам. Они уникальны как отпечатки пальцев. – Бан немного перевел дух. – Считается, что они связаны с сознанием. IdenCORP снимает сигнатуры нейронных соединений Самураев на случай травм. Я могу воспользоваться им чтобы заполнить зоны с мертвыми нейронами новыми, построенными по тому же принципу. – Торопливо пояснил он.

- И что тебе мешает? – Прищурилась она.

- Гребаная глушилка, которая не дает мне подключиться к серверам IdenCORP! – Крикнул он. – Думаешь я все слепки сознаний таскаю с собой на жестком диске?

- Где она находится?

- Не знаю! – Он тряхнул головой. – Может в дронах, может в машинах. Она где-то рядом.

- Тогда я убью тут всех. – Равнодушно ответила Лилиана.

- Стой! – Крикнул Лукас. – Мы так не договаривались!

- Мальчик, мы вообще еще не обсуждали условий сделки. – Мрачно протянула она. Гаврила что-то невнятно застонал в углу. – Заткнись нахрен! – Она отвесила парню затрещину.

К фургону приближалась бронемашина. Вторая стабилизировалась на дороге и тоже активно неслась на встречу. Гражданских на шоссе становилось все меньше. От города к ним летела новая группа дронов.

- Бан! – Громко сказал Самурай.

- Да шеф! – Ответил декер, стуча по клавишам аптечки.

- Ты говорил у тебя есть супер демон. – Уворачиваясь от очередного дрона продолжил он.

- Да, но Якоб Геринг запретил им пользоваться под угрозой пожизненного заключения и пыток. – Неуверенно ответил он.

- С Якобом я разберусь, врубай! – Воскликнул Лукас.

- Ну шеф, - слегка шокировано пробормотал декер, - дважды меня просить не надо.

- Переведи вычислительные ресурсы в режим сопроцессора. – Громко заговорил декер. – Лукас, держи крепче, ассистент больше не будет тебе помогать. – Самурай коротко кивнул. Дженнифер и Тезер заряжали новую ракету.

- Режим работы изменен. – Спокойно произнес синтезированный голос. Изображение на стенах мигнуло и пропало, включилась белая неоновая лента под потолком. Лобовая смарт-панель потускнела и стала полу-прозрачно-серой. Терминал отключился. Тезер опасливо мотала головой.

- Подключаю основой источник операционной системы. – Бан вытянул из своего дека кабель и подключил к разъему терминала.

- Устройство принято. – Сообщил ассистент. Снова застучала пулеметная очередь. Поверхность стен изгибалась под ударами пуль.

- Авторизация суперюзера. – Продолжил декер, прикладывая ладонь к поверхности своего устройства.

- Пользователь авторизован. Будьте внимательны при внесении изменений. – Последние слова смазались грохотом взрыва. Грузовик подлетел в воздух, создавая впечатление невесомости.

- Долго еще?! – Крикнула Дженнифер.

- Переведи приемник машины в режим ретранслятора. – Не обращая внимания продолжил Бан. Гул нагоняющего броневика нарастал с каждым словом. Лукас гнал изо всех сил.

- Режим работы изменен. – Сообщил ассистент.

- Назначаю все устройства за пределами автомобиля враждебными. – Сглотнув слюну сказал Бан. Повисла недолгая пауза.

- В радиусе действия обнаружено одна тысяча триста восемьдесят два устройства. – Покладисто произнес ассистент.

- Активирую Гаргон. – Дрожащим голосом проговорил декер. – Режим блекаут.

Ничего не произошло. Сощурившаяся от волнения Тезер в недоумении покосилась на парня. Лукас выкрутил руль, уворачиваясь от очередной машины. Лилиана переложила катану в другую руку. Дженнифер щелкнула предохранителем.

- Бан?! – Не выдержав выкрикнул Самурай.

- ДОРОГА! – Выкрикнул декер в ответ и Лукас резко отвернулся, едва успев вырулить от замершей машины.

На глазах пассажиров мигнув, погасли фонари. С грохотом попадали на землю дроны, разлетаясь в ошметки пластика. Светофоры сначала заморгали случайными цветами, а потом тоже выключились. Гражданские авто останавливались или теряли управление. Дорога за секунды превратилась в хаос. Восстановилось изображение на стенках. У преследовавшего их броневика сначала отказала турель. Потом застыло одно колесо, а затем он вильнул в сторону и врезался в отбойник, превращаясь в смятую консервную банку. Вторая бронемашина застопорилась, потом накатилась на поломанный дрон. Раздался взрыв, и она покатилась, переворачиваясь через себя.

- Ребята. – Шокировано прошептала Тезер, указывая куда-то пальцем. Они проследили за ней взглядом. За правой стеной раскинулась панорама города. Неоновые вывески, магазины и жилые дома. Осака умирал как раненый зверь, теряющий кровь. Одно за другим гасли окна в домах, транспортные дроны падали на землю, выключались рекламные транспаранты, отказывали импланты у прохожих.

- Бан, что происходит? – Тяжело дыша спросил Лукас.

- Я говорил, Шеф, Гаргон это таран. – Завороженно пробормотал декер. – Его действие передается по цепи между связанными устройствами. Надо быстрее сваливать.

- О, геолокация появилась. – Отстраненно сказал Самурай.

- Есть подключение к серверам IdenCORP. – Ответила Дженнифер.

- Отлично! – Радостно воскликнул Бан. – Можем загружать энграммы мозга Рамоны.

- Погоди. – Прервал его Лукас. – Госпожа Лилиана. – Начал он, сворачивая в сторону с основного шоссе. Город вокруг продолжал вымирать, пока они ехали по улицам. – Вы должны понимать, что Нае’Рхафель все поймет, как только Бан запросит энграммы. Пока он этого не сделал вы еще можете сохранить инкогнито. – Девочка сжала зубы и скривила лицо.

- Ты же все равно ему все расскажешь. – Резонно заметила она.

- Конечно. – Не поворачивая головы вскоре ответил он. – Но тогда он начнет готовиться лишь после разговора. – Девочка мрачно вздохнула и закатила глаза.

- К черту ящерицу. – Решительно прошипела она. – С драконом разберусь потом, лечи ее.

- Давай, Бан, приступай. – Скомандовал Лукас.

Декер переключил терминал в обычный режим. Застучал пальцами по смарт-панели и вскоре программа была загружена в нано-роботов внутри заряженного шприца. Дженнифер отложила гранатомет в сторону и сделала укол.

- Теперь осталось только ждать. – Откидываясь на стенку фургона сказал Бан. – Роботы восстановят органы и мозг, а потом заряд кончится, и они выйдут с прочими отходами.

- Мы подъезжаем к складу IdenCORP. – Заметил Лукас. – Пришло время обговорить условия, госпожа?

- Да. – Коротко ответила девочка. – Ты мне сильно помог, мальчик, я этого не забуду. Но бескорыстие мне претит. – Фыркнула она. – Итак, главное – как окажемся в Праге, вы забываете о нас и нашем существовании. Судя по всему, у тебя есть доступ к… скрытым ресурсам корпорации, и я хочу, чтобы ты помог Тезер незаметно скрыться. Рамона остается со мной. Это все.

Лукас заехал в неприметный двор и заглушил машину.

- Что ж, тогда я скажу так. – Привычным спокойным голосом начал он, вздохнув. – Ты не убьешь ни меня, ни мою семью, ни моих сослуживцев, которые сейчас находятся здесь. – Бан расслабленно выдохнул. Дженнифер фыркнула. – Оказавшись в Праге я даю вам минуту после чего активирую тревогу и вызываю подкрепление, но не сообщаю о вас никакой информации.

- Мало. – Коротко бросила Лилиана. – Не то, чтобы это было большой проблемой, но я не горю желанием устраивать геноцид в своем городе.

- Тогда давай так: мы расходимся в разные стороны, я еду в офис президента и сообщаю о вас и вашем побеге. Говорю ему все что знаю. – Он повернулся в кресле и столкнулся взглядами с Лилианой.

- Так не пойдет. – Угрожающе прошипела она. Гаврила отшатнулся в сторону.

- Это отличный вариант, госпожа. – Спокойно ответил Лукас. – Без меня вы не доберетесь до Новой Праги. Без вас мне нечего делать дома.

- Я могу прятаться здесь годами. – Пожала плечами Лилиана. – Я знаю город как свои пять пальцев.

- После того что мы устроили, думаю у нас есть минут двадцать до того, как сюда отправят гвардию. – Задумчиво протянул Самурай. – Кроме того, Рамоне может понадобиться медицинская помощь. – Девочка закусила губу. По подбородку скатилась капля крови.

- Ладно, в Праге разойдемся. Ты поможешь Тезер, но, если мы встретимся снова. – Она красноречиво провела ладонью по ножнам меча.

- Согласен. – Ответил Лукас и протянул девочке руку. – Ты не спрашиваешь меня про проект Мебиус, я не спрашиваю тебя про меч. Кстати, куда она хочет попасть? – Черноволосая открыла-было рот чтобы что-то сказать, но Ками Клинков ее опередила.

- В Новую Москву. – Уверенно произнесла она, отвечая на рукопожатие.

Глава 3. Быть человеком.

Пролог.

«Расшифрованная заметка с кибердека «SuperSoft CD13.2.0A»»

Рамона Ш. 27.09.

Как ты думаешь, что чувствуют Ками? Вот они были людьми и вот уже ими не являются. Прошлое… Оно осталось где-то там, далеко позади и все, что теперь у них есть это стремительно растворяющаяся в бесконечном небытие личность. Какого это? Осознавать, что ты больше не ты. Ками не могут контролировать этот процесс, они сливаются с некой сверхидеей, становятся… просто частью чего-то большего. И не могут НИЧЕГО с этим сделать. Задумываясь над этим сейчас, мне кажется, что это жутко. Ведь настанет момент, когда их полностью сотрет из реальности. Наверное, незадолго до того Ками потеряет идентичность, еще раньше ход его мыслей полностью изменится. Но как это начинается? Немного силы, чуть-чуть меняются привычки? Теперь я понимаю почему Ками такие какие есть. Невозможно не сойти с ума, годами осознавая, что в тебе все меньше человеческого вообще и почти ничего от того, кем ты был в частности. Как будто смерть, растянутая на вечность, но все еще неминуемо осознаваемая каждую секунду. Наверное звучит банально, но я, кажется, начинаю осознавать всю ту бездну страдания, тоски и одиночества, которая скрывается за словом Ками. Они не люди. Больше нет.

А я… уже не знаю, кто я. Мои ассоциации, привычки, даже рефлексы, - непонятно какие из них на самом деле мои. Будто один человек умер, а новый, не знакомый мне начал жить в том же теле. Теле Рамоны Шмидт. Когда я задумываюсь об этом, голова идет кругом. Тошнит и трясет, как-то я лежала в беспамятстве от паники. Кажется что эти мысли в моей голове не мои. Только одно не дает мне сойти с ума окончательно. Моя дочь. Максин Шмидт. Ты.

Хотела бы я, чтобы ты не была такой замечательной и гениальной. Ах-ха-ха. Надеюсь, ты не обидишься если это прочтешь. Сраная IdenCORP и ее спецшкола. Сидели бы сейчас в кофейне где-нибудь в Дели, Гонконге, или, к черту все, Сиэтле. Ты пила бы соевый латте с халвой, а я бы ворчала о том, что это вообще нихрена не настоящий кофе. И никаких Черных Самураев, никаких Драконов. Господи, как было бы хорошо.

Кстати, только вернувшись из проклятого Осака, я четко осознала еще одну вещь. Я человек. И как бы там ни было, я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Будь той, кто ты есть сейчас, даже если это будет стоить тебе всего в будущем. Никогда не знаешь, чем ты можешь стать в следующую секунду.

Глава 3. Быть человеком.

- Повторю вопрос, госпожа, что вам известно о Проекте Мебиус?

- С чего вы вообще взяли что я что-то знаю?

- В досье указано что вы состоите в Черных Самураях. У вас определенно есть доступ к коммерческим тайнам корпорации.

- Состояла. СОСТОЯЛА! Я ушла из Самураев четырнадцать лет назад после рождения дочери!

- Не бывает «бывших» Самураев, госпожа, вам это должно быть так же хорошо известно.

- Ну я же сейчас перед вами.

- Наши сотрудники проверяли вашу биографию, госпожа. Мы можем с уверенностью констатировать что у вас нет никаких родственников кроме мужа, проживающего в Сиэтле.

- Что?

- Не стоит ссылаться на несуществующую дочь. У вас ее нет.

- …

- Дракон отправил вас на задание в наш Оазис? Какова его цель?

- Задание? Вы?.. Вы вообще слышите, о чем я вам говорю? Ками Излишеств попросил найти какого-то парня в Осака. Какое задание Иденов я могу выполнять? Я даже к вашим корпоративным объектам не приближалась. Поднимите протокол моего смарт-фрейма, я заходила в Сеть один раз чтобы найти ресторан.

- Вы знаете расположение наших корпоративных объектов?

- …

- Вас сопровождает Ками Клинков, это так?

- … Да.

- Ками Клинков наемный убийца, объявленный в розыск в двадцати шести корпорациях и двух государствах, в том числе Осака. Вы сопровождали его чтобы оказать декерскую поддержку в убийстве. Кого вы планировали убить?

- Откуда мне знать, что она где-то в розыске? До прошлой недели я вообще ничего не знала про Ками.

- Вы утверждаете, что не знаете ничего о Ками, но ранее говорили о том, что работаете на одного и сотрудничаете с другим.

- Да, и где тут противоречие?

- … Что вам известно о проекте Мебиус?

- Я. Ничего. Не знаю. Об этом.

- Вы не выйдете отсюда, пока не ответите на вопрос.

- Я впервые слышу об этом проекте. Почему вы вообще решили, что я могу что-то знать? В этом городе нет других сотрудников IdenCORP?

- … У OSec тоже есть корпоративная разведка, госпожа. Некоторое время назад к нам попала некоторая документация, связанная с проектом Мебиус. Некая Рамона Шмидт обозначена там вторым по значимости исполнителем.

- …

- Что вам известно о проекте Мебиус?

Рамона Шмидт

Далекий шум города прерывисто доносился сквозь тонкие стенки из комбипластика. Холод улицы передавался через них куда лучше. Сквозь волосы она чувствовала это кожей головы. Тихо провыла серена. Первые сутки она прохватывалась, дергалась и паниковала от каждого такого звука, красочно представляя как отряд Самураев, или, что хуже, ученых IdenCORP вламываются в их убежище, но сегодня уже привыкла. Где-то поодаль размеренно храпел Гаврила. Кажется, парень уже окончательно смирился. Женщина не знала, можно ли считать это проявлением силы или слабости. У бедолаги не было ни грамма хрома в организме. Он говорил на каком-то древнем восточно-европейском наречье, и не мог понять ни слова из того, что она ему говорила.

С легкой руки IdenCORP за несколько веков смесь японского с английским стала международным языком, всеобщим и всеобъемлющим, но никто особенно не заострял на этом внимания, потому что даже самый простой смарт-фрейм переводил речь в реальном времени с любого известного диалекта. Только вот у Гаврили даже такого не было. Зато Лилиана, кажется, вообще не испытывала в общении с ним трудностей. Хоть в ее теле никаких имплантов тоже не было (по понятным причинам), многолетняя эрудированность давала свои плоды.

Как же это… странно. Еще недавно она даже о Ками слышала только из новостей, а сейчас сидит рядом с настоящим живым человеком родом из другого мира и это, кажется, наименьшая из ее проблем. В детстве Рамона не верила бабушке, когда та рассказывала ей о том, как их родной мир встретил Нае’Рхафеля. Сложно было поверить в то, что гигантская огнедышащая ящерица из параллельного измерения привлекала к себе внимание только пару лет. Она тогда думала, что бабушка приукрашивает и на самом деле о Драконе говорили в каждой квартире по меньшей мере лет тридцать, пока не сменилось поколение. Но теперь… Женщина была почти уверена в том, что узнай общественность о Гавриле, у того бы взяли несколько интервью, провели бы фотосессию и забыли через месяц. Люди ко всему привыкают, но насколько быстро понимаешь только в такие моменты. Наверное, если бы Дракон оказался простой зверушкой, а не параноидальным гением с комплексом бога, с ним бы смирились даже не через пять лет, а через неделю-другую.

Поток мыслей прервал противный скрип ржавых петель. Гаврила затих. Рамона машинально поморщилась и приоткрыла слипшиеся глаза. Спустя несколько секунд скрип повторился и в помещении загорелся тусклый фонарь.

- Йоу! – Бледный белый свет выхватил из кромешной темноты очертания Лилианы. Толстовка уже превратилась в драную хламиду: из дыр торчал синтетический наполнитель, а размазанные пятна грязи и крови намертво въелись в ткань. На джинсовых шортах местами вытерлась краска, а кроссовки разбились как после марафона. Из-под капюшона вываливались пряди слипшихся потускневших розовых волос, а лицо… Черная неровная дыра во лбу выглядела жутко. Острые сколы кости черепа окружал фиолетовый синяк, вокруг которого расходились вспухшие капилляры, карие глаза сияли какой-то первобытной яростью, а фирменная кривая улыбка приняла совсем демонический вид.

- Выглядишь дерьмово. – Хрипло произнесла Рамона.

- Хе, везет тебе что зеркала нет, а то у тебя бы сердце не выдержало. – Ухмыльнулась Ками Клинков и поставила на пластиковый паллет крупную коробку с торчащими из нее палочками и два стаканчика. – Так и не спала? – Женщина отрицательно покачала головой.

- Мой мозг выпотрошили, потом собрали назад из того, что было под рукой, но кажется я все еще не могу заснуть без гребаных таблеток. – Она бессильно стукнула лбом по стенке.

- Мда-а. – Протянула девочка. – Ну я не врач, но могу поискать что-нибудь в контейнерах в округе, если объяснишь, как они выглядят.

- Как-как? – Раздраженно пробормотала Рамона. – Как таблетки. Круглые и белые… - Она прикрыла глаза рукой от света. – Ладно прости. – Лилиана хмыкнула. – Это специализированные медикаменты, даже если получится найти контейнер с лекарствами, не факт, что они там будут. Тем более после Осака… Блять, никогда не буду спать в незнакомых местах.

- Ха, а по-моему, нам уже без разницы. – С непонятной смесью веселья и отрешенности прокомментировала Лилиана, глядя перед собой. – Садись есть.

- Ага. – Протянула женщина, подтягиваясь к импровизированному столу.

- Эй, Гаврила, - прикрикнула девочка, - чоп-чоп, давай, поднимайся. – Парень что-то невнятно пробубнил в ответ и заковылял к коробке.

- Что там такое? – Вяло поинтересовалась Рамона, усаживаясь напротив.

- Ешь, не спрашивай, - Лилиана хихикнула, - аппетит испортишь. – Парень дополз до паллета и, кривясь, взялся за палочки.

- Господи, неужели суп тоже ими едят? – В сердцах пробормотал он.

- Ага, - девочка красочно затрясла кулаком напротив рта, изображая движения палочками, - взбалтывай.

- Держи. - Рамона протянула соседу пустой пластиковый стакан, отставленный в сторону мусора. Гаврила с отвращением покосился на него, явно желая что-то резко ответить, но пару секунд помявшись, обреченно принял посуду и стал зачерпывать бульон. – Жаль, что я снова способна чувствовать вкус. – Отрешенно констатировала она, прожевав длинную полосу лапши с кусками чего-то еще. На вкус напоминало резину, залитую выдохшейся минералкой, в которую всыпали пакетик универсальных приправ. – Что… что это за дрянь?

- Не скажу ни слова. – Лилиана надула губы. Рамона продолжила сверлить ее кислым взглядом. – Ладно, сама напросилась. – Вздохнула девочка. – Я нашла контейнер с едой для космонавтов, потом несколько просроченных коробок лапши быстрого приготовления и минералки, которые выставили на выброс. Остальное – дело техники. – Гордо закончила она и хитро прищурилась. Женщина вздохнула и продолжила работать палочками. – И все? Даже не будешь ворчать? – Возмутилась она.

- Выходит угадала. – Пространно пробормотала Рамона. Она протянула ладонь чтобы почесать переносицу, но промахнулась и ткнула пальцем в глаз. – Ай! – Дернулась она. – Долбаная реставрация. – В сердцах добавила женщина. – Почему эти нейроны срослись неправильно, а вкусовые как надо?.. – Она откинулась на стенку. Ками Клинков задумчиво смотрела ей в глаза. - В сраной больнице меня вечно какой-то бурдой кормили. Ничего не чувствовала…

- Что там было вообще? – Лилиана развалилась на полу, и, поглаживая черные ножны катаны стала раскачивать ногой в воздухе.

- Не помню. – Подумав ответила женщина. – Только отдельные образы. Кажется к лучшему. – Она прожевала теплую лапшу, которая уже начала размокать. – Скажи, как мы выбрались оттуда?

- О-о-о, - стремительно мрачнее протянула девочка, — это… в это нелегко поверить. Я до сих пор не могу. – Ее глаза расфокусировались, лицо приняло отрешенный вид, а уголки губ задергались как перед очередной истерикой.

- Тяжелее чем в парня из другого мира и волшебный меч? – Поинтересовалась Рамона.

- Да. – Коротко ответила Лилиана.

Ками Клинков. Сорок три часа назад.

- Аккуратно, несите ее сюда. – Скомандовал Лукас. Дженнифер и Тезер напряженно держали носилки, следуя за Самураем.

Вой серен приближался. Электричество и Сеть отсутствовали везде, кроме огромного ангара, к которому они приехали.

- Шевелись. – Лилиана пихнула Гаврилу в спину, заставляя его ускориться. Если мальчик словит пулю, половина поездки пройдет в пустую.

За забором без охраны их встретили огромные серые ворота, освещенные ярким белым светом прожектора. Пятно света выделяло огромное изображение черного дракона, обвивающего спираль ДНК. Под основанием логотипа красовалась стилизованная под японский надпись «Idenshi technologies corporation».

- Ого, - она усмехнулась, - это еще до ребрендинга? Типа достопримечательность? – Если бы взглядом можно было убить, Дженнифер сейчас разложила бы ее на атомы.

- Здесь разойдутся наши дороги. – Бросил через плечо Лукас и приложил ладонь к смарт-панели. С тихим шелестом огромные ворота ангара разъехались в сторону. – Проходите.

- Твою… мать. – Шокировано прошептала Ками Клинков, переступая порог.

Помещение размером с небольшой завод занимала одна установка. Квадратные плоские светильники, вмонтированные в потолок, освещали ее как днем. Никаких людей в помещении не было. Несколько роботов-наладчиков курсировали по помещению, обслуживая оборудование. На толстом бетонном пьедестале располагался круглый диск из белого полимера. Две стальные арки, испещренные отверстиями, через которые проходили жгуты толстых проводов, пересекались над ее центром. Сами кабели от их оснований расходились к восьми толстым высоким колбам, в которых водоворотом кружилась светящаяся жидкость.

- Это?.. – Удивленно выдохнула девочка, сверля взглядом знакомые колбы.

- Знаете, что это? – Поинтересовался Лукас.

- Нет. – Отрицательно качнула головой Ками. – Но уже видела такую штуку у Осековцев. А ты?

- MRN. – Коротко бросил он. - Mobius road network (транспортная сеть Мебиуса). – Не знаю ничего, кроме расшифровки аббревиатуры. И того, что это коммерческая тайна IdenCORP, за упоминание которой сажают в тюрьму. – Повисла короткая пауза. – Кажется нам всем есть о чем подумать.

- Хм-м. – С намеком на уважение во взгляде покосилась на него Лилиана.

- Госпожа Тезер первая. – Сказал он, подошел к терминалу и что-то ввел на нем.

- Э-эм, что мне делать? – Опасливо поинтересовалась девушка, аккуратно опуская носилки на пол.

- Вставай в круг, хватит тупить. – Стараясь сохранить спокойный тон прорычала Дженнифер.

- Лилиана?.. – Оторопело переспросила Тезер.

- Давай. – Спокойно ответила девочка.

- Во что я ввязалась. – Грустно пробормотала она, волоча ноги на платформу. Когда девушка замерла в центре, Лукас завозился у клавиатуры активнее.

- Не боись, мы уже так делали. – Успокаивающе улыбнулся Бан.

- Спасибо. – Благодарно ответила улыбкой Тезер.

- Пункт назначения: филиал IdenCORP, Новая Москва. – Раздался в помещении синтезированный голос. – Пожалуйста, не сходите с платформы.

- Эй, если будут спрашивать, - медленно заговорил Самурай, - скажи, что ты по личному поручению Лукаса Лафара, поняла? – Тезер несколько раз кивнула. – Не делай резких движений и никому не груби, я буду прикрывать тебя одни сутки, постарайся за это время исчезнуть. Все ясно?

- Да. – Ответила девушка.

- Вас это устраивает, госпожа? – Обернулся он к Лилиане.

- Все честно. – Пожала плечами она. – Эй, Тез. – Крикнула она. – Ищи бар «Три прочерка» - лучшее место для тех, кому нужно исчезнуть. И старайся перемещаться по нейтральным территориям. Внимание мегакорп тебе ни к чему, а девочка ты серьезная, сможешь за себя постоять. – Она одобрительно хихкнула. Установка начала мягко светиться и гудеть на низких частотах.

- Поняла. – Отрывисто ответила девушка. – Мы э-э, еще встретимся? – Лилиана молча улыбнулась. – Ясно. Тогда, ребята, берегите себя. Никто не заслуживает такого, - она кивнула в сторону Рамоны, - и, Лили...

- М-м?

- Ты самая клевая Ками, которую я встречала. – Серьезно сказала Тезер.

- Ха, ну сочту за комплимент, хотя конкуренция у меня вроде бы не велика. – Последние слова она произнесла уже в пустоту. Вспыхнул яркий свет, а когда девочка проморгалась, на платформе уже никого не было.

- Теперь мы, госпожа. – Тронул ее за плечо Лукас. – Бан, помоги мне занести Рамону.

Вспышка белого света, ворота, Новая Прага.

- Все в порядке, госпожа? – Поинтересовался Лукас, когда они оказались на пустыре поодаль от большого города. Видимо что-то из душевных терзаний отразилось на детском лице Ками Клинков.

- Нет, Лукас. У гребаного дракона есть телепорт. Сраный телепорт. – Прошептала она. – Нихрена не в порядке.

- Я сам недавно узнал. – Задумчиво ответил он. – Кажется я понимаю, о чем вы думаете.

- Да? – Глядя в пустоту переспросила она без эмоций.

- Правила те же, госпожа. – Вздохнул Самурай. – У вас сутки, потом вас начнут искать.

- Для твоего же блага, парень, - медленно протянула она, - надеюсь тебя не будет рядом, когда нас найдут.

Рамона Шмидт

- Эй, ты чего задумалась? – Поинтересовалась женщина, отставляя коробку в сторону. Лилиана молчала уже минут тридцать.

- А? – Словно приходя в себя прохватилась девочка. – О, прости. – Она встряхнула головой.

- Что-то ты сама не своя. – Рамона зябко потерла руки и опустила палочки в варево. – Если память не изменяет мне.

- Да… я. – Ками Клинков прижала ладонь к лицу и тихо всхлипнула. Женщина удивленно выгнула бровь. – Блять… ладно, я… - Она еще раз вздохнула, раскидывая в стороны розовые кудри. – Короче, у Нае’Рхафеля есть телепорт. – Обреченно пробормотала она. – Лукас… Черный Самурай провел нас через него сюда, и… В общем, мы здесь. – Она повернула голову набок, бледная щека растянулась по комбипластиковому полу, покрасневшие глаза уперлись в Рамону. – Телепорт… - Шепотом добавила она.

- Хмм, это… - пожала плечами женщина, - довольно фантастично, но многое объясняет. – Лицо девочки исказил шок.

- Ты не понимаешь? – Уточнила она. Рамона в ответ шумно выдохнула через нос.

- Что я должна понимать? У меня мозги позавчера срослись. Чешуйчатый попал к нам из другого мира и наверняка хочет вернуться. – Она ткнула Гаврилу ногой. – Ты ж тоже домой хочешь? – Парень непонимающе махнул головой. – А-а-й. – Отмахнулась она. – Короче если спросишь, этот наверняка согласится. Кто не любит дом? А у Дракона в руках все головы нашей планеты. Наверняка что-то придумали.

- Ты… - Ее губы злобно дернулись, но девочка тут же взяла себя в руки, поднялась и по-турецки села напротив. – Ладно. Подумай об этом чуть дольше, Рамона. – Ее голос принял интонацию заправского учителя. – Мы проиграли. – Спокойно констатировала она. – Я… раньше думала, что шансы есть, что мы еще можем побороться. – Лилиана тяжело вздохнула. - Что для нашего уютного голубого шарика еще не все потеряно. Но увы. – Всплеснула она руками. – Конец. Я думаю… может ну это все? Свалим в Новую Москву к Тезер, станем Безымянными и повеселимся напоследок?

- Выражайся яснее. – Спокойно ответила Рамона, не переставая жевать. Лилиана закатила глаза.

- Весь Мир… Вся наша жизнь – фикция, как ты не понимаешь? – Экспрессивно воскликнула она. – Вся эта экстериториальность, международные договоренности, сраный транскорпоративный суд. – Она поднесла кулаки ко рту. – Пфф, - развела она руки в стороны, - пшик в воздух. Телепорты под Новой Москвой, Прагой и даже Осака, где IdenCORP ненавидят больше, чем пустыню. – Лилиана чуть сгорбилась. – Как думаешь, есть еще телепорты под другими городами? – Рамона медленно кивнула. – Конечно. – Покривилась девочка. – У Нае’Рхафеля есть армия. Никто в Мире не готовит солдат так как он. Черные Самураи… Сила, с которой обязаны считаться. Если даже не говорить про них самих. – Она красноречиво посмотрела на собеседницу. – Импланты, доспехи и оружие. Другие корпорации и даже государства не могут себе такого позволить. IdenCORP производит купола, купола нужны всем, без них людям не выжить. Деньги с куполов идут на оружие, исследования и обслуживание. Небольшая армия, которая сейчас есть в Новой Праге без проблем захватит любой Оазис, но в филиалах корпорации тоже есть служба безопасности и свои резервы. Теперь понимаешь? – Выразительно переспросила Лилиана. – Если Дракон захочет он захватит Мир за ночь! Он… может просто разослать ядерные заряды и устроить армагеддон за тридцать минут всем кроме себя самого. – У нее снова на глаза навернулись слезы. – Раньше я думала, что людям просто нужно не давать повода Дракону объявлять им войну. Теперь ясно, что ему нужен повод сохранять жизни. Он уже победил, уже захватил Мир. БЕЗ ЕДИНОГО, СУКА, ВЫСТРЕЛА. – В сердцах прокричала она, но тут же замолчала, тяжело дыша. – И никто не заметил… Видимо все идет в точности так, как он запланировал. Только вот… где гарантии, что люди… Ками… все мы входим в его планы на будущее? Ее нет. – Глухо добавила она. – И чутье подсказывает мне, что все мы только переменные в огромном уравнении, которое он пытается решить. Бездушные нули и единицы. – Отрешенно констатировала девочка.

- Ну, - со вздохом произнесла Рамона, отодвинув паллет в сторону, - Дракон оказался еще влиятельнее, чем мы считали. – Она пожала плечами и тяжело привалилась к стенке. – Ужасная новость, но что она меняет? – Флегматично добавила женщина, прикрывая глаза и кутаясь в синтетический плед.

- В каком смысле? – Непонимающе посмотрела на нее девочка.

- Там, откуда я родом, - неожиданно заговорил Гаврила. Рамона шокировано обернулась, у Ками Клинков едва челюсть не отвалилась, - в общем, был замок. Ломеион. – Он говорил хрипло и прерывчато, неуверенно. За недолгое двухдневное знакомство с Рамоной тот не проронил почти ни слова, только несколько раз односложно поспорил с Лилианой, но тут же получил подзатыльник и замолчал. Женщина предполагала, что обет молчания стал для него защитной реакцией. – В общем, у нас магия вне закона и специальные люди, Охотники, занимались тем, что искали и убивали колдунов. – Он подавился бульоном и мелко закашлялся. Рамона с удивлением осознала что все это время Ками разговаривала на понятном Гавриле языке, чтобы тот был в контексте диалога.

- Да тебя ребенок всего переломает, если PE не будет прогуливать. – Кисло прокомментировала Лилиана, окидывая парня оценивающим взглядом.

- Легко говорить, когда я без магии. – С обидой ответил он.

- Ну значит не стоило на нее всецело полагаться. – Язвительно заметила она.

- Да… Слушай, - хотел-было поспорить он, но отмахнулся, - черт с вами. – Сдался он. – Жила одна женщина, великая ведьма Марна. Хотела объединить колдунов, чтобы мы могли защищаться. – В его голосе сквозило восхищение. – Но она постоянно сталкивалась с трудностями.

- Не удивительно. – Пожала плечами Ками Клинков.

- Да. – Кивнул Гаврила. – Ее преследовали Охотники, так что пришлось бежать через море, волшебный замок менял свое местоположение, и она не могла его догнать, потом оказалось, что его охраняет целый клан вампиров… - Его лицо слегка разгладилось от зыбкой улыбки. – Конечно, Драконы страшные, но есть твари и по хуже. Я изучал их в замке, который Марна в итоге захватила с другим магом, Завулоном. – Он болезненно покривился. – В библиотеке академии были целые шкафы с книгами о чудовищах, их повадках и борьбе с ними. У Марны была цель. Если бы в замке жили драконы, она бы и их победила. – Уверенно произнес он. – Но как бы высоко мы ни поднимались, в академии всегда продолжали бояться Охотников. На сколько бы жуткой, неуязвимой и могучей не казалась бестия, люди все равно страшнее. – Задумчиво резюмировал он.

- Ха, крутая история. – Лилиана растянулась в широкой улыбке. – А потом ты потрогал волшебный меч и прилетел к нам, прямо в Осаковскую свалку. И чуть не помер раз десять. Страшный, опасный человек. – Она издевательски пригрозила руками. – Без катаны ты бы от голода ласты склеил с твоих же слов. Может у вас драконы и норма вещей, типа большая корова с крыльями. – Она состроила рожу. – Но у нас он один. Один, понимаешь? И он не сжигает деревни и не ворует принцесс. Он победил нас нашим же оружием. – Гаврила неуверенно пожал плечами.

- Значит что-то пошло очень сильно не по плану, раз ему пришлось мимикрировать под вас. – В едва освещенном помещении повисла тишина.

- Новая Москва отличная идея, Лили. – Тяжело заговорила Рамона.

- Что? – Поперхнулась девочка.

- Ты все говорила там можно исчезнуть. – Она зевнула. – После того как навестим Ками Излишеств отправляйся туда, все подготовишь. – Она болезненно поморщилась. Длинные речи давались ей с трудом. – Может у твоего приятеля найдется еще самолет для меня, тогда я полечу следом после того, как вытащу Макс. Ты встретишь нас и поможешь скрыться. – Спокойно закончила она. Гаврила задумчиво пялился на фонарь.

- Рамона… - Лилиана всхлипнула и утерла слезы. – Ты серьезно?

- Ну… да. – Непонимающе качнула головой женщина, отрываясь от стенки.

- Собираешься в одиночку спасать дочь из лап Нае’Рхафеля? – Уточнила она.

- Ну… надеюсь Ками Излишеств поможет. – Вздохнула женщина. – Новая Прага не большой город, я смогу не попадаться на глаза. С хорошим деком я найду дочь, а сбегать мы уже вроде как приноровились. – Она попыталась усмехнуться, но получилось плохо.

- А вытаскивать ты ее как будешь? – Глухо спросила Лилиана.

- Не знаю. – Честно ответила Рамона. – Буду решать проблемы по мере появления. Что-нибудь придумаю.

- Что-нибудь придумаю?! – Переспросила Ками Клинков, всматриваясь в ее лицо. Но не увидев того, что искала оторопело замерла. – Так ты… серьезно? Рамона… ты сумасшедшая.

Город шумел вдалеке убаюкивающей музыкой. Линия монорельса, тянувшаяся в полутора километрах, время от времени шуршала пробегающими поездами. С другой стороны плотные лучи яркого света прожекторов ползали туда-сюда, озаряя стройку и границу Купола. Промышленная зона, в которой они ютились, была квадратом бетона, поделенным пополам перегородкой. На одной стороне вытянутые контейнеры с товарами, на другой – с мусором. Зона располагалась поодаль от жилых домов, и, так сказать, цивилизации, и обслуживалась дронами автоматически. А на половине свалки даже камеры следили только за входами. Именно здесь, в одном из пустых комбипластиковых контейнеров, ожидающих погрузчика, они жили последние два дня.

- Как странно. – Произнесла Рамона, втягивая резкий воздух помойки.

- Что именно? – Весело поинтересовалась Лилиана.

- Что наша свалка пахнет лучше делового центра Осака. – Вяло улыбнулась женщина.

Она несколько раз выходила из контейнера, но не отходила от него слишком далеко. Даже помойка в Новой Праге была структурирована лучше всей урбанистики Осака. Контейнеры стояли одинаковыми, выверенными рядами, формируя прямоугольники, сложенные по весу для ускорения погрузки и вывоза. Мощные фонари освещали их круглосуточно. На комбипластиковых дверцах поблескивали глянцевые печати со штрих-кодами маркировки. Лилиана сорвала одну из таких бирок, и та до сих пор лежала на дне контейнера, приютившего их. Ками Клинков сказала, что тот пустовал, потому что ожидал загрузки. Девочка уверенно вела их в сторону забора, избегая углов зрения камер.

- Как мы выберемся? – Поинтересовалась Рамона, все еще тяжело переставляя ноги. Найденные где-то Лилианой кроссовки немного жали, но в остальном были вполне приемлемого качества.

- Так же, как и вошли. – Заговорщицки подмигнула девочка, когда они дошли до стены. Преграда была тонкая и хлипкая даже на вид, но довольно высокая. Предупреждающие надписи, бежавшие по ее поверхности, однозначно предупреждали о том, что любое нарушение целостности забора приведет к вызову полиции. – И-и-и, - протянула она, выхватила рапиру из ножен и бросила в небо, - хватайтесь! – Скомандовала Лилиана, расправляя руки. Слева за нее схватился трясущийся Гаврила, справа зажмурившаяся Рамона. Секунда и Ками Клинков уже победоносно покачивала коленкой, которой прижимала чашку рапиры к земле.

- Отличный способ. – Просипела женщина, разжимая побелевшую руку.

- Ага, только ты мне чуть ладонь не сломала. – Проворчала Лилиана.

- Было бы проще, будь у меня мой смарт-фрейм, - раздосадовано протянула Рамона, - думаю эти камеры было бы не слишком сложно взломать.

- Смарт-фрейм? – Задумчиво повторила девочка, приставив палец к подбородку. – А, точно! – Радостно воскликнула она, и, поковырявшись в кармане шорт, вытащила наружу стальной брусок.

- Он все это время был у тебя? – Обескуражено спросила Рамона.

- Да, прости, я забыла… - Извиняющимся тоном пробормотала она.

- Ага, очень в твоем стиле. – Женщина понимала, что обижаться нет смысла, да и сил у нее на это не было. Она взяла прибор из маленьких рук и покрутила его на свету проползающих мимо прожекторов. – Ну, он все равно разряжен. Придется добраться до зарядных панелей.

До монорельса было минут двадцать пешком. От промышленной зоны в стороны расходились три дороги: в основной город, к аэропорту и станции поезда, следующего к заводам IdenCORP. Между этими полосами из гладкого качественного асфальта находилась засыпанная мелкими камушками пустота. Тут и там на поверхность прорывались мелкие травинки, каким-то чудом приспособившиеся к жизни в почти полной темноте. Куда чаще на поверхности виднелась сизая плесень или целые небольшие колонии грибов.

Звуки стройки здесь были еще громче. Сначала Рамоне было тяжело идти. Глаза уже основательно ее подводили, но после ярко освещенной свалки было еще тяжелее. Она схватила Лилиану за капюшон и медленно переставляла ноги. Только когда луч прожектора проходил рядом с ними, она чувствовала себя чуть увереннее. Но уже на середине дороги глаза пообвыкли, и, несмотря на ужасное зрение, хоть немного видеть куда идет она смогла сама.

Почти все время шли в тишине. В Новой Праге на каждом шагу не было летающих дронов доставки или патрулирующих непонятно что автомобилей Осековцев, но страх попасть на камеры не давал покоя. Тем более, что со слов Лукаса их уже должны были искать.

Монорельс крепился на огромных белых колоннах из железобетона. То и дело поезда проносились мимо них. Ближайшей станцией был Голишовицкий рынок, навивавший женщине не самые приятные воспоминания.

- Как будем добираться до Досугового центра? – Озвучила она вопрос, привалившись спиной к колонне. Ноги болезненно гудели, дыхание сбилось.

- Если идти по прямой, дойдем часа за четыре. – Задумчиво прикинула Лилиана.

- Так точно попадем в объективы. – Отдышавшись ответили Рамона. – Лукас видел наши лица. Все что видят глаза Самурев транслируется сразу в офис Иден. Обработать изображение и настроить камеры на поиск дело пяти минут.

- Что предлагаешь делать? – Скептически поинтересовалась Ками Клинков.

- Не знаю. – Рамона подняла тяжелый взгляд на собеседницу. – Но четыре часа подряд идти я не смогу, будешь сама меня тащить.

- Ха, такое точно без внимания не останется. – Усмехнулась Лилиана.

- Нужно либо ускориться, либо спрятаться где-то по дороге и отдохнуть. – Продолжила женщина.

- «Кукольный Дом» наверняка сравняли с землей… - Грустно протянула девочка.

- Он в десяти минутах от «Цветной бабочки». – Кисло ответила женщина.

- А мы можем доехать на этой штуке? – Неуверенно поинтересовался Гаврила, показывая пальцем на несущийся над их головами поезд. Лилиана и Рамона обменялись ироничными взглядами.

- Нас обнаружат сразу как мы войдем в вагон. – Пояснила Рамона. - На следующей станции нас скорее всего уже будет ждать патруль.

- Да, не неси чепуху, взрослые люди думают. – Проворчала Ками Клинков. Гаврила отвел взгляд в землю.

- Если зарядим мой смарт-фрейм, смогу генерировать помехи. – Сказала Рамона. – Сможем пройти мимо камер несколько раз.

- Ага, отлично. Правда нас тогда по нему и выследят, камеры им не понадобятся. – Насупила брови девочка.

- Черт, точно. – Вздохнула Рамона.

- Можем пройти под рельсами до рынка, там толпа народа, смешаемся, купим пару кепок и дальше разберемся. – Предложила девочка.

- Думаешь головные уборы спасут от камер? – Переспросила Рамона. – Вообще идея неплохая. Если надеть кофту с капюшоном и медицинскую маску, какое-то время до обнаружения у нас будет. Только люди будут коситься.

- Не будут. – В лет ответила девочка. – Нам повезло, я вспомнила, что сегодня вечер пятницы. В досуговом центре им явно сейчас не до нас.

- Ну да. – Рамона вспомнила, в каком состоянии люди гуляют по центру в такое время и тряхнула головой. – Твоя правда. Вообще, парень прав. – Добавила она чуть погодя. – Если доехать до Досугового центра на поезде, и добежать оттуда до театра, нас не успеют заметить. Только вот билеты нам не купить.

- А они и не нужны. – Неожиданно просияла Лилиана и схватилась за рапиру.

- Объясни. – Тряхнула головой Рамона.

- Нуу, - раздраженно начала девочка, - залезу по этой колонне, брошу рапиру на крышу и перемещу вас за собой.

- Тебе вроде нужно нас за руки держать, я туда не полезу. – Отмахнулась женщина, глядя на отвесную бетонную поверхность.

- Ну вообще… есть идея. – Пробормотала Лилиана. – Но давайте начнем с одежды и масок.

Немного подумав, решили вернуться на свалку. Рамона сжимала зубы, но все равно шипела всю дорогу под насмешки Ками Клинков. Уже у самой промышленной зоны пришлось спрятаться: от свалки отъезжал грузовик. Подождав, пока тот проедет мимо, они пересекли забор отработанным способом. Перемещение не нравилось женщине. Будто пространство стягивалось в точку, а потом распаковывалось обратно в новом месте. Без вспышек света, шума и плавного растворения в воздухе. Голова шла кругом.

Оказавшись на месте, они медленно пошли вдоль рядов контейнеров мусора. Ками Клинков пробегала взглядом по этикеткам в поисках ткани на переработку. Короткими ударами Лилиана срывала печати и проверяла содержимое. Наконец, вместо очередной горы синтетических мешков и упаковочных материалов, показалась одежда. С грустью вздохнув и обреченно переглянувшись, Рамона и Гаврила погрузились в поиски. Обноски пахли нитками, одеколоном и потом. Ками, казалось, вообще не испытывала трудностей и с головой закапывалась в одежду, насвистывая себе под нос. За час они нашли балахон зеленого цвета для Гаврилы, синтетический черный бомбер с логотипом HTMW для Рамоны и ярко-желтую ветровку с нейлоновыми вставками для Лилианы. Все с глубокими капюшонами. Девочка тут же выбросила заляпанную кровью и подранную кофту. Немного покопалась и поменяла разбитые сникерсы на кроссовки на липучке. Крови и грязи на одежде не осталось.

- Подождите тут, я сбегаю к медицинскому контейнеру за масками. – Довольно произнесла она. – Я приметила один с лекарствами.

Рамона хотела что-то ответить, но не успела: под знакомый гул и желтый свет фар к зоне подъехал еще один автомобиль.

- За мной. – Коротко бросила Лилиана, захлопнула контейнер и бросилась бежать.

Петляли недолго. Девочка уверенно вывела их к знакомому месту, где они провели два дня. Подойдя, она потянулась чтобы открыть дверь, но замерла на середине.

- Какого?.. – Протянула она. Рамона вытянулась вперед. Закрытая на замок ставня была приоткрыта.

- Может мы не закрыли? – Пробормотала она.

- Нихрена. – Прорычала Лилиана, передвинула рапиру под руку и рванула створку. Темнота. Женщина щурилась, пытаясь разглядеть, что внутри. Гаврила прятался за спиной Ками, всеми силами стараясь вжаться с асфальт. Лилиана водила ладонью по чашке, покачивая головой. – Сука, нихрена не вижу. – Раздосадовано добавила она. Автомобиль просигналил, раздались голоса выходящих из салона людей. Полоса света от фонаря освещала помещение ровно до палета с коробкой из-под супа, рядом с которой остался лежать выключенный фонарь.

Она еще раз выругалась и рывком прыгнула внутрь. Выхватила рапиру и подняла фонарь. Щелчок. Тусклый луч света проскользил по внутренностям контейнера.

- Заходите. – Шепотом скомандовала она. Рамона с Гаврилой поспешно протиснулись внутрь, а Лилиана плавно закрыла створки изнутри. – Тихо! – Она приложила палец к губам.

Рамона проползла к своему пледу и вжалась в угол, Гаврила как был осел на пол и схватился за голову, а Ками Клинков замерла напротив дверцы, сжимая в одной руке ножны катаны, а в другой рукоять рапиры.

- Давай сюда! – Крикнул один из людей. Шаги звучали все ближе. – Где-то тут должен быть, доставай сканнер.

«Пик, пик», - зазвучало устройство.

- Не тот. – Сказал другой человек. – По схеме вроде дальше. – Стук ботинок почти поравнялся с ними.

- Вот черт, опять кто-то этикетки попортил. – В сердцах крикнул голос. – Мы нихрена теперь не найдем. – Добавил он и стукнул кулаком по стенке контейнера. Рамона дернулась от неожиданности и пересеклась взглядом со сверлящей ее немигающими глазами девочкой.

- Надо найти, сам потом будешь с этим Самураем объясняться. – Не согласился первый.

- И что предлагаешь? – Вялым тоном переспросил второй.

- Будем все проверять. – Командным тоном заявил первый. После недолгой паузы прозвучал скрип открывающегося контейнера. Лилиана качала головой туда-сюда как хищный зверь.

- Ты состаришься быстрее. – Скептически заявил другой.

- Открывай, а не разговаривай. – Скомандовал первый и заскрипел новой дверью.

- Ладно, хрен с тобой. – Пробормотал голос и замок их контейнера зашуршал. Лилиана согнула колени. – Погоди. – Вдруг произнес он. – А если на нашем контейнере осталась этикетка?

- В каком смысле?

- Ну, ты хочешь, чтобы мы все порванные посмотрели?

- Да.

- Так если на нашем контейнере осталась этикетка, мы пол дня в пустую провозимся. – Первый человек вздохнул. – Тем более, они могли их не только сорвать, но и переклеить. Давно следовало поставить сюда камеры. Я не нанимался мусор рассортировывать.

- У тебя есть идеи или ты просто решил поныть?

- Есть. Поехали отсюда и вызовем сортировщиков, пусть приведут все в порядок. А этот Самурай если такой умный может сам сюда слазить, от меня уже воняет.

- Ладно, хрен с ним. – Быстро сдался главный. – Долбаные дети. Только чтобы, когда Самурай будет спрашивать ты был таким же наглым. – Он с грохотом закрыл контейнеры. – Все, валим отсюда, может до утра еще возвращаться придется.

«Топ, топ, топ», - шаги удалились так же быстро, как и приблизились. Захлопали двери, загудел заводящийся мотор. Лилиана непонимающе встряхнула головой.

- Ну и бредятина. – Прокомментировала она. – Ладно, уходим, не стоит больше возвращаться. Рамона тяжело поднялась на ноги, шагнула ко входу и ойкнула. – Что там? – Обернулась девочка.

- Не знаю, зацепилась за что-то. – Ками Кликнов провела фонарем, подсвечивая женщину, двинула луч выше и выхватила приклеенный к потолку кусок бумаги.

- Начинается. – Пробормотала она, быстро подошла к середине помещения и потянулась к листу. – Это, помоги. – Сконфуженно пробормотала она, вытягивая руки вверх. Рамона послушно сорвала бумажку с полоски скотча. Девочка стукнула фонарь и направила на нее свет. – Твою мать… - Шокировано протянула она. Листок оказался фотографией. С нее в объектив безжизненными глазами пялилась круглолицая девушка непонятного возраста с крупной черной дырой во лбу и еще несколькими дырами в белом халате. Она лежала на кафельном полу, окруженная горшками цветов, побегами бамбука и какими-то вьющимися лозами. На лице застыло выражение… шока? Скорее непонимания. – Думает напугать, ха. – Лилиана выдала смешок, в котором злость поровну смешалась с безумием. Но выражение лица при этом не изменилось. Не было знакомой сумасшедшей улыбки. Ее губы то и дело кривились, а брови сходились и расходились снова, словно ее облили холодной водой. – А сама кого угодно напугаю. – Прошипела она.

- Знаешь, кто это? – Тихо спросила Рамона.

- Да, - резко бросила Лилиана, - Ками Цветущих Садов.

К монорельсу шли медленно. Старались держаться у камней и кустов, чтобы иметь возможность хоть как-то спрятаться. Лучи прожекторов, которые раньше указывали путь, теперь навивали жути. Рамона мяла в руке марлевую маску, стараясь не уронить ее ненароком. Сама Лилиана выглядела задумчивее обычного. Легкие морщины проявлялись на детском лице. Время от времени она щурилась. Камни шелестели под их обувью, соприкасаясь между собой.

- Что-то ты сильно загрузилась. – Произнесла, наконец, Рамона. Девочка качнула головой.

- Дракон сделал оружие против Ками. – Не стала отнекиваться она.

- Разве нельзя убить Ками обычным… способом? – Спросила женщина.

- Можно, но… - она вздохнула, - короче это сложнее. Обычно если Ками убивают, то это дело рук другого Ками. А это… многое меняет.

- Дыра в твоей голове?.. – Начала Рамона.

- Да. – Перебила ее Лилиана.

- Как ты выжила? – Тихо спросила она.

- Не знаю. – Мрачно ответила девочка. – Я вообще не в курсе, как работает это оружие. Какие-то пули… типа фарфора и колба-генератор. Может мне повезло, может еще что… - Она задумалась. – В меня-то один раз выстрелили, а Сады изрешетили. – Девочка вздохнула и машинально провела ладонью по лбу. – Ну и вообще я более… боевая типа. Может это тоже на что-то влияет.

- Зачем Нае’Рхафелю убивать Ками? – Пробормотала Лилиана.

- Кто его знает. – Пространно отмахнулась Лилиана. – Он же гребаный параноик. Небось думает, что людей легко контролировать, а Ками нет. Я без понятия что в голове у шизиков. Что меня беспокоит, так это то, откуда оружие и генераторы взялись у OSec. – Они подошли к знакомой белой колонне. – Не верится мне, что у Дракона можно так легко украсть самые дорогие сокровища. – Над их головами гулко шурша пронесся поезд.

- Хочешь сказать, он сам отдал конкурирующей мегакорпе технологию? – Недоверчиво переспросила Рамона.

- Думаю да. – Уверенно сказала она, рассматривая рельсы.

- Для чего? – Сомнение все еще сочилось в ее голосе.

- Не знаю. – Пожала плечами Ками. – Протестировать в реальных условиях? Лукас сказал Осековцы знали о нас из каких-то скомпрометированных документах по секретному проекту. Только вот… - она обернулась в собеседнице и посмотрела в глаза, - не помню, чтобы была хоть как-то связана с Иден. – Рамона устало покачала головой. – Ладно, - встряхнулась девочка, - приготовьтесь. Как только окажемся в поезде, считайте, что запустился обратный отсчет. – Мрачно добавила она. Вскоре новый поезд зашумел на подъезде. – Встаньте поближе. – Лилиана подтолкнула спутников в кучу. – Ну, погнали!

Она отошла на несколько шагов, и, подгадав момент, размахнулась и резко бросила рапиру в воздух. Мгновение и ее подошвы коснулись бетонного края колонны. Уже половина вагонов проехала мимо. Почувствовав, что начинает падать, она всадила лезвие в бетон, оттолкнулась, и, дождавшись сегмента с открытой форточкой метнула клинок туда. Лезвие стукнулось о пластик окна, проваливаясь в салон. Ками Клинков окончательно потеряла равновесие и полетела вниз. Плавным движением она дотянулась до прикрученной скотчем к спине катаны и потянула рукоять, закрывая глаза.

Пространство замерло. Он медленно плыл к земле через обрывки выцветающего мира. В ушах зазвенел знакомый шум. Голос, раз за разом повторявший одно слово. Имя. Вэлдриэль. Каждый раз, доставая катану, он боялся, что уже не вернет ее в ножны. Сознание растекалось как капля масла по раскаленному лезвию. Поток информации, несущейся прямо в мозг, грозил смыть его бушующим цунами. Это не было похоже на остановку времени, скорее он мог быть везде, докуда смог бы дотянуться одновременно, если хватит силы воли удержать эту силу под контролем. Как будто все теоретические возможности пересекались в одной точке. Он плавно приземлился на ноги, аккуратно распределяя вес, подхватил под руки Гаврилу с Рамоной, заставших вместе с остальным миром и вернул меч в ножны.

«Щелк!», - мгновение и они едва не повалились на пол от энергии движущегося вагона. Рамона тряхнула головой. Лилиана аккуратно убрала рапиру в ножны. Немногочисленные пассажиры шарахнулись в стороны в страхе. Гаврила схватился за перила и прижимался к ним изо всех сил. Кто-то направлял на них камеры. Ками Клинков проверила маску и по глубже нацепила капюшон. Отсчет пошел.

- Давай, двигаем отсюда. – Сказала Лилиана, подталкивая спутников вперед. Другие пассажиры разбегались в стороны, спешно фотографировали их или просто отводили взгляды в стороны. – Нам нужен вагон в голове состава. – Добавила она.

- К черту. – Спустя два перехода выдохнула Рамона и грузно села на сиденье. – Не пройду больше ни шага пока не отдохну. – В них все еще тыкали пальцами. В целом, они понимали, что маскировка не поможет им скрыться от преследования. Это просто несколько лишних минут, которые живые операторы потратят на то, чтобы поднять тревогу лично, потому что нейросети не смогут распознать их на камерах.

- Ладно. – Подумав, согласилась девочка. – Ждем здесь. – Рамона благодарно кивнула и огляделась. Повозившись на месте, она вытащила смарт-фрейм из кармана и положила его на зарядную подставку.

Знакомый город проплывал за окнами, но ощущения изменились кардинально. Белые прожекторы сверлили купол, словно стараясь осветить небо. Внизу ездили по своим делам машины. Оранжевое сияние поверхности казалось гораздо дальше, чем раньше. Она сдвинула голову набок, так, чтобы видеть большую часть окна за капюшоном. Новая Прага. Только вернувшись она поняла, насколько от нее отличался Осака, хоть она и пробыла там всего один осмысленный день. В чистом прозрачном воздухе не летали сотни дронов доставки, на гладком асфальте не было трещин, а по улицам ходили обычные люди, а не нашпигованные хромом киборги. Как выглядят другие города? Она вдруг вспомнила своего мужа, улетевшего в Сиэтл. Когда он показывал фотографии, создавалось чувство, будто он почти не отличается от Праги. Так ли это на самом деле?

- Станция «Рынок». – Озвучил остановку синтезированный голос.

Двери плавно открылись, и большая часть пассажиров поспешно покинула вагон, громко обсуждая их появление. Угораздило же на старости лет стать звездою Сети. – Следующая станция… - произнес голос, - «Жилая Зона». – Слова, намертво отпечатанные в мозгу, пробили ее ударом тока. Годами она слышала их, возвращаясь домой.

Высокие башни жилых комплексов ровными квадратами поднимались к закрытому небу. Без прожекторов и музыки. Она обвела их взглядом, ища свой дом. Где-то там, в высотном здании за магнитным замком сейчас простаивает ее квартира. С развороченной дырой в стене ее дочери. С сумасшедшим виртуальным ассистентом. Она ненадолго задумалась. Может быть, Самураи уже разворошили ее дом. Вынесли мебель, разобрали и обследовали электронику. Появившееся смутное желание сбежать, забраться в кровать и закрыться любимым пледом умерло в глубине сознания. С каждым пройденным метром неизбежность надвигающегося будущего становилась все очевиднее. Рамона перевела взгляд на Лилиану. Та все еще хмурилась, нервно переставляя ноги и усиленно думала о чем-то своем. Гаврила просто бездумно пялил в пустоту. Кажется, теперь либо Новая Москва, где они будут скрываться от IdenCORP до конца своих дней, либо корпоративная тюрьма, либо смерть.

- Станция «Жилая Зона». Следующая остановка… «Досуговый центр». – Странно, но она не чувствовала страха. Немного обидно было от того, что она никак не могла взять в толк, за что Дракон объявил на нее охоту. Слишком многое пересекалось в одной точке – «Проект Мебиус». Рассказы Лилианы, маркировка документов, какие-то пометки в Сети, и… вопросы агентов OSec. Тем не менее, ни сил, ни средств решить эту загадку у нее не было. Справедливости ради, сил уже вообще не осталось. Она была офисным клерком и любила свою спокойную жизнь. Возможно, они были правы, когда говорили, что не бывает бывших Самураев? В своей профессиональной жизни она совершила много неэтичных дел. Воровала конфиденциальные данные для шантажа, обходила защитные системы частных банков и даже оставила дочь без отца. Наиболее сильно стыдилась последнего. Но кто виноват в том, что… так вышло. Он, она, Глория?.. Как бы там ни было, никто не заслуживает того, что происходит сейчас. Особенно Макс.

- Готовьтесь, мы выходим. – Мрачно произнесла Лилиана. Досуговый центр за окном переливался всеми цветами радуги. Яркие цветные прожекторы и вывески озаряли воздух, громкая музыка доносилась даже до запертого вагона. Кучки тинейджеров в замысловатых модных нарядах собирались у дверей. «Вот как люди пережили опустынивание», - пространно подумала она: «просто забили и стали жить дальше».

- Станция «Досуговый центр», - констатировал механический голос, - следующая остановка… «Парковая Зона».

Платформу заполняли люди. Они громко разговаривали, смеялись и спешили по своим увеселительным делам. Рамона едва переставляла ноги, но толпа подхватила ее и услужливо протащила до выхода со станции. Ками Клинков тащила за собой Гаврилу, пробиваясь вперед. Женщина едва видела размазанные силуэты перед собой, но пока что человеческая масса выглядела вполне однородно для притаившейся погони.

За платформой была лестница, потом турникет и асфальт спиральной дороги этого квартала. Запах кофе и выпечки ударил в нос так, что потекли слюни.

- Не зевай, у нас на счету каждая минута. – Одернула ее Лилиана. – Чем быстрее попадем к старику, тем скорее сможем перевести дух. – Рамона кивнула и как могла ускорилась. Без дополненной реальности эти улицы выглядели совершенно иначе… красивые вывески, интерактивные меню и лозунги. Хотя в данный момент даже фасады заведений сливались для нее в поток грязных каменных очертаний.

- Что… там со мной будет? – Заикнувшись спросил Гаврила.

- Ха, поздно спохватился. – Язвительно ответила Лилиана, не сбавляя ход. Они завернули уже на второй виток спирали. – Не парься, Ками Излишеств это старый свихнувшийся коллекционер. Ты для него представляешь чисто… - она взмахнула рукой, подбирая слова, - соревновательный интерес.

- Чего? – Обреченно переспросил парень. Слова девочки его явно не успокоили.

- Чего-чего? – Раздраженно переспросила Лилиана. – Что ты будешь жить у него, а не какого-то… пафосного хрена из корпорации. Чувак, тебе тут проще всего. У Самураев нет к тебе никаких вопросов, ты ничего не нарушал и вообще ничего не знаешь. Ками Излишеств подберет тебе номер в своем шикарном отеле и будет кормить деликатесами три раза в день. А ты будешь как послушный песик раз в неделю рассказывать ему о своей жизни в родном мире. Все! – Не выдержав выкрикнула она. – А нам, если замешкаемся, пиздец, так что давай не тормози.

Люди шатались вокруг, крутили головами, фотографировались и не обращали на них внимания. Пока кадры телепортации не разлетелись по Сети они не были интереснее дорожной пыли. В прошлый раз они проделывали этот путь немного иначе, но Рамона была слишком сконцентрирована на том, чтобы не свалиться, чем на окрестностях, которые едва видела.

- Наконец-то пришли, - облегченно произнесла Лилиана, - добро пожаловать! – Громче добавила она. Огромное здание театра «Цветная Бабочка» возвышалось перед ними. Рамона подошла к темному прямоугольнику, наиболее похожему на двери. – Странно. – Задумчивым тоном добавила девочка. – Обычно они сами открывались. – Сказала она и толкнула створки.

- Какого?.. – Полушепотом протянула Лилиана, переступив порог. Она рывком побежала вперед, скрываясь в мутной тьме помещения. Только легкие шаги стучали по комбипластику пола.

- Что происходит? – Спросила она. Гаврила тихо завыл, отступая в сторону. В такой темноте Рамона не могла разглядеть ничего, но тут… Запах. Патока пополам с металлом. – Су-ука. – Протянула она.

- А-А-А-А-А! – Высокочастотный вопль ударил по ушам. – КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ДОХЛЫЙ, ЕБАНЫЙ УРОД? – Продолжила кричать Лилиана, срывая голос. Парень откатился в сторону по полу.

Рамона тряхнула головой приходя в себя. Протянула кабель смарт-фрейма к виску и подключила устройство. Нескольких процентов заряда хватит на одну операцию. Она быстро просканировала окружение и обнаружила устройство активации потолочных смарт-панелей. Крики Лилианы сменились плачем. В другом конце помещения она билась в истерике, и судя по грохоту мебели то ли громила ее, то ли каталась по полу. Демон отработал. Свет медленно стал разгораться над ее головой, а смарт-фрейм, пискнув, отключился.

Все было примерно так, как она предполагала. В этот момент Рамона радовалась, что оптика глаз не работает и она способна видеть только размытые образы. Высокие зеленые стены были наполовину бурыми от брызг засохшей крови. Красная ковровая дорожка по центру смялась, лежала кривой, заворачивающийся местами волной. И вдоль всего помещения лежали тела. Охрана в униформе, художники в ярких блестящих нарядах и даже посетители. Женщина быстро провела вдоль них глазами. Целая груда, разваленная по сторонам, скопилась у ворот, дальше к столу и мозаичатой стене трупы лежали более хаотично по сторонам. Кто-то явно пытался сбежать после начала стрельбы. Только вот стрелять на поражение в гражданских в центре Новой Праги могли бы только…

- Самураи… - Пробормотала она себе под нос. – Нае’Рхафель.

Она медленно прошествовала к деревянному столу. Всхлипы Ками Клинков разносились по помещению эхом.

- Почему? Почему? Почему? Почему? – Истеричным шепотом повторяла она себе под нос. Рамона обошла стол по дуге. Спина девочки загораживала развалившуюся на полу высокую фигуру в знакомом фиолетовом пиджаке из лоскутов. Ее плечи мелко тряслись, заставляя прикрученный скотчем меч ходить ходуном.

- Лили?.. – Тихо сказала она, несмело коснувшись волос пальцами. Ками Клинков резко обернулась, в полной тишине уставившись на нее большими невидящими глазами. Гигантская тень расползлась из-под ее ног по всему помещению, затмевая свет. Рамона в ужасе одернулась, не в силах оторвать взгляд от бездонных зрачков.

- Почему он улыбается? – Демоническим голосом произнесла девочка.

- Лилиана… - С трудом выдавила из себя женщина, борясь с ужасом. Ками Клинков замерла на секунду, потом встряхнула головой и несколько раз моргнула. Зал снова залило светом, наваждение пропало так же быстро как появилось. Перед Рамоной сидела заплаканная девочка, трущая кулаками красные от слез глаза.

- Прости, я… - Она шморгнула носом и вытерлась рукавом. – Прости. – Вздохнула Лилиана.

- Ничего. – Отдышавшись, ответила Рамона. – Бывает.

Ками Излишеств лежал на полу, раскидав конечности. Пули выбили его из кресла, спинка которого превратилась в щепки, а остов валялся чуть поодаль. Полы пиджака распахнулись, рубашку пропитала черная кровь, отчетливо выделявшая застрявшие в теле белые пули. Лилиана была права. Лицо Ками буквально сияло в искренней улыбке счастья. Рамона приблизилась к нему, стараясь приглядеться. Сперва она решила, что у хозяина театра произошел свойственный Ками приступ безумия, но… всеми чертами он выражал нечто, наиболее похожее на спокойствие.

На фоне снова раздались причитания Гаврилы.

- Заглохни! – Нервно крикнула Лилиана.

- Это конец! – Рамона обернулась. Парень вжался в угол, схватившись за голову и раскачивался из стороны в сторону. – Все же было хорошо. Инквизиция… Академия… Ломеион. Он не придет. Не придет. – Слова смазывались в сплошной поток бреда. Рамона вернулась к изучению тела. Что-то в позе Ками Излишеств не давало ей покоя.

- Кто не придет? – Раздраженно переспросила девочка.

- Завулон. – Агрессивно рявкнул парень. – Он бросил меня. – Он нервно засмеялся. – Это не ошибка. Это был план. Я просто его эксперимент. Как крыса. Ах-ха-ха. – Гаврила немного помолчал. – Я проклят. Проклят. Это не должно было произойти.

- Уже произошло. – Мрачно сказала Лилиана. – А теперь заткнись и поднимайся, пора уходить.

- Нет. Хватит! – Огрызнулся он. – Я таскался за вами. Как зверь на цепи. Ради чего? Думал защитите меня. Вы даже себя не можете защитить.

Рамона отошла на шаг назад и присмотрелась. То, что она в начале приняла за хаотично разбросанные конечности было лишь обманом. Пальцы правой руки Ками были сложены в направляющий жест, и указывали на мозаичатую стену. Женщина перешагнула через тело и подошла к сейфам. Почти все они были пустые. Почти. В одной из ячеек по центру лежал знакомый кибердек. Она надавила рукой на дверцу, и та с тихим щелчком распахнулась.

- Охренеть. – Прошептала она, вытаскивая наружу сокровище. – М-мать. – Добавила она и надавила на кнопку запуска. Индикатор загорелся, обозначая полный заряд устройства. – Лилиана! – Крикнула она, но девочка ее не услышала.

- Закрой рот и делай что тебе говорят. – С напором произнесла она.

- А то что?! – Закричал он. – Ты только и делаешь что затыкаешь мне ро… - Ушей Рамоны коснулся легкий шелест.

Тишина. Она обернулась. У дальней стены помещения стояла Лилиана. Со щелчком она загнала рапиру в ножны на поясе. Словно дождавшись этого момента, тело Гаврилы, прислоненное к стене, развалилось пополам, оседая к ее ногам. Бурую стену обагрили новые брызги свежей крови.

- Зачем, Лили? – Тихо спросила Рамона.

- Ненавижу нытиков. – Коротко бросила она.

- Что будем делать теперь? – Флегматично поинтересовалась Рамона.

- Не знаю. – Немного подумав, ответила Лилиана.

Вой сирен службы безопасности IdenCORP постепенно стихал. Они сидели под навесом какого-то подсобного помещения, поодаль от досугового центра. Ками Клинков арендовала здесь складские блоки для своей конторы. Они успели сбежать и скрыться здесь от прожекторов быстрее, чем район оцепили Черные Самураи.

- Гляди, - кивнула девочка, - они уже пустили людей на территорию.

- Лили, я все еще ничего не вижу. – Нейтральным тоном ответила Рамона.

- Точно. – Вздохнула она. – Короче городские уже снова гуляют между кафешками и клубами. Только Цветную Бабочку закрыли.

- Хмм. – Протянула женщина. С гулким треском над ними пролетел дрон, освещая комбипластиковые стены складов небольшим фонарем. Они синхронно поджались под козырек, чтобы скрыться.

- Какой сюр. – Пробормотала Лилиана.

- О чем ты? – Поинтересовалась Рамона и подключила кабель дека к разъему в виске.

- Мы как будто застряли в какой-то плохой комедии. – Ками Клинков усмехнулась. – Ты понимаешь? Мы в розыске. Объявлены международными террористами. В любом Оазисе нас бы уже достали из-под земли, если бы мы так засветились. – Она подперла щеку кулаком и завалилась на бок. – Ладно свалка, ладно две станции монорельса и пятнадцать минут улицы, но после Театра нас уже должны были отследить по камерам. Эти дроны летают туда-сюда, но не видят нас. – Она провела пальцем по воздуху. – Как будто Самураи разом оглохли, ослепли и отупели в придачу. – Она обернулась на молчаливую Рамону. – Не боишься выходить в Сеть?

- Не-а, тут какой-то адски модифицированный ЛЕД. – Заторможенно ответила она. – Хозяин не поскупился.

Рамона подключила смарт-фрейм к деку, а дек к нейроинтерфейсу. Запущенные еще в Осака вычисления дали плоды. С благоговением она открыла отчет. Оказалось, подходящую хэш-функцию удалось найти за ночь, соль была разгадана. Все сложилось. Теперь осталось только вписать данные человека, у которого есть самурайский уровень доступа, собрать сертификат и преобразовать в магнитный код, и они смогут пройти через любую дверь в офисе Иден.

- Это как будто… - продолжила Ками Клинков, - я актер на сцене театра, только никто не сказал что выступление уже началось. И глаза у меня завязаны.

- Слушай, Лили. – Пробормотала Рамона. – Не знаешь, где можно купить немного конфиденциальной информации?

- Мм? – Переспросила, вырываясь из философских размышлений, девочка. – Конфиденциальных? Ну, есть пара идей…

- Даркнет? – Уточнила женщина.

- Даркнет. – Пожала плечами Лилиана. – У меня остались проверенные люди.

- Прости, Лукас. – Прошептала Рамона.

Проверенные люди ответили довольно быстро, хоть и не с первого раза. Последние ключи криптовалютнчх счетов отправились продавцу.

- Лукас Лафар, айди 40826, идентификатор сотрудника 1989. – Женщина пространно хмыкнула, вводя данные в программу. – Представляешь, у него есть жена и она из Осака. – Флегматично продолжила она, прокручивая полученный файл. – Работала на заводе «Idenshi technologies corporation» незадолго до ребрендинга в IdenCORP. Травма на производстве, ожоги больше девяносто процентов кожи. Бедный мальчик…

- Он-то причем? – Буркнула Лилиана.

- Представь, как он нянчился с ней в двадцать с небольшим. – Ответила женщина. – С такими повреждениями она сама, наверное, вообще ничего не может делать. – Она вздохнула. – Ладно, Лукас, Лукас. – Она пошевелила руками. – Энцефалограмма, отпечатки пальцев, группа крови. И все за двадцать минут. В каком ужасном мире мы живем. Тридцать два года, американец, родители потомственные французы. – Она пожала плечами.

- То есть Черный Дракон почти убил его жену, но он все равно решил на него поработать? – Переспросила девочка.

- Наверняка искал деньги на лечение. – Равнодушно ответила Рамона. – Технологии творят чудеса, если можешь себе их позволить. – Она кашлянула, попыталась потереть переносицу, но снова промахнулась и чуть не ткнула себя в глаз пальцем. – Да черт! – Пробормотала женщина. – Ладно, начинаем.

Прокси, знакомый айпи, активный ЛЕД. Рамона подключилась к серверам IdenCORP. До атаки Феникса было немного времени. На этот раз сертификаты настоящие, а новый мощный дек отлично маскирует ее присутствие. С замирающим сердцем она ввела запрос. «Максин Шмидт». Необходимый уровень доступа: Самурай. Подтверждение.

- Ну что? – Нетерпеливо спросила Лилиана.

- Совершенно секретно. – Мрачно ответила женщина. – Лаборатория C. Сектор 3. Научно-исследовательский центр Парковой Зоны. Проект Мебиус. Для дополнительной информации необходимо разрешение вышестоящего специалиста.

- Парковая Зона?.. – Протянула девочка.

- Да, я отключаюсь. – Рамона выдернула из виска кабель.

- Это следующая станция. – Продолжила Ками Клинков. – Что будем делать?

- Придем туда, найдем лабораторию, зайдем под пропуском Лукаса, заберем Макс и свалим в Новую Москву. – Перечислила Рамона.

- Стоп. Что?! – Встряхнула головой Лилиана. – В смысле прямо сейчас? Вдвоем? Без подготовки, без помощи?

- Кто нам поможет? – Скептически покривилась женщина.

- Мало что ли недовольных драконом? – Девочка размялась. – Спрячемся где-нибудь на окраине, пустим клич в даркнете, соберем армию за пару недель. Может Безымянные на движ подтянутся.

- Какие недели, Лили? – Грустно сказала Рамона. – Нас не нашли до сих пор по какому-то нереальному стечению обстоятельств. Удача отвернется в любой момент. Думаешь Самураи не мониторят даркнет?

- Ты не спала двое суток. – Подметила девочка.

- Первым делом в Новой Москве зайдем в аптеку за снотворным. – Отрезала она, поднимаясь на ноги. – Веди.

- Ты… - Возмущенно начала Ками Клинков, но тут же прервалась. – Ты сумасшедшая, Рамона. Мне стоит извиниться за то, что я считала тебя заурядной занудой в начале нашего знакомства.

- Ну… - Устало протянула женщина. – Кажется даже Ками могут ошибаться.

- Это секретная лаборатория мегакорпорации, подруга. Мы собираемся бросить вызов всему нынешнему миропорядку. Вдвоем. – Не унималась она.

- Кажется мы уже это сделали. – Флегматично парировала Рамона.

- У нас ни единого шанса. – Грустно улыбнулась девочка.

- Есть один. Фактор неожиданности. – Она перевела взгляд на Лилиану, глядя куда-то через нее. – Я не знаю, зачем им нужна моя дочь, но IdenCORP известны генетическими исследованиями. Чем больше я об этом думаю, тем хуже становится, так что ты либо идешь со мной, либо я сейчас включаю навигатор и отправляюсь туда сама. На ощупь.

- Ну уж нет. – Проворчала девочка, подскакивая с места. – Вдруг звезды сойдутся, и ты справишься. Будешь потом рассказывать всем что я струсила.

Крытый комплекс излучал знакомый теплый свет. Где-то вдалеке шумел монорельс, несущийся к центральному офису IdenCORP. Через окна поезда Парковая Зона выглядела значительно меньше. Рамона не часто бывала здесь, пройтись в сени деревьев в любое время разрешали только детям корпоратов из интерната, а сотрудникам нужно было записывать в очередь. Они гуляли в нем два… три раза? Конструкция смотрелась монументально. За годы жизни под землей масштаб Оазиса забывается. Сотни метров от дна до купола почти всегда перегорожены высотками, засвечены прожекторами или заполнены дронами, но именно здесь ничто не загораживало вид.

В центре ровного пустыря, огороженного рынком с одной стороны и офисными зданиями с другой, располагалась огромная стеклянная полусфера, созданная по технологии купола. Сквозь толстые стенки просматривались деревья, подсвеченные ярким светом. Парк занимал территорию нескольких кварталов. Здание интерната, несмотря на две красные башни выглядело на его фоне почти игрушечным. Рамона никогда не понимала, зачем такие масштабы не слишком популярному и доступному сооружению. Денег при такой проходимости не заработать. В офисе часто говорили о том, что это миниатюра грядущего проекта по терраморфированию, но поверить в то, что Черный Дракон будет тратить все свои деньги на облагораживание поверхности было тяжело. Теперь все стало понятно: купол скрывал деревья, а деревья научно-исследовательский центр. Женщина в очередной раз поразилась гениальности Нае’Рхафеля. Сами по себе деревья настолько ценный и редкий ресурс, что любой вредитель сразу попал бы в международный розыск как террорист планетарного масштаба. Никому в голову не могло прийти, что они просто ширма, скрывающая еще более ценное сокровище.

- Есть идеи, как мы туда попадем? – Стараясь не шуметь спросила Лилиана, когда очередной поезд скрылся из вида. Главные ворота были заблокированы и наверняка очень хорошо охранялись.

- Надо подумать. – Вздохнула Рамона и села на землю. Они прошли досюда под монорельсом, потом пересекли забор и шли вдоль него, чтобы оказаться как можно дальше от поездов. Рядом располагалась куча строительных материалов, но дальше до самого парка не было никаких укрытий. Женщина вытянула кабель и подключилась к новому деку. ЛЕД работал беспрерывно. Сначала она думала экономить заряд, но судя по диагностике его хватит на пол дня работы в таком режиме, а за такое время все уже точно закончится. Она вывела карту Оазиса 3-3 из Сети и осмотрела. – Хмм, да, память не подвела в этот раз. – Пробормотала она. – Парк закрыли из-за вероятности теракта. – Она грустно вздохнула. – Мы реально стали террористами. – Осознание накатывало волнами. – Ладно, - она отмахнулась, - у Парковой Зоны индивидуальная линия снабжения. – Она слепо сощурилась и провела овал на мелком песке под ногами. – Вот, это сам купол. Тут монорельс – она провела дугу слева, - сверху офисы, снизу рынок, - широкими штрихами отметила женщина, - справа стена шахты Оазиса. Через стену проходит тоннель сразу до склада, с которого мы начинали. – Она провела пальцем тонкую линию. – Там капсульный поезд, ездит в таком герметичном кожухе из намагниченного железа. – Она перевела дух. Слова давались тяжело и говорила женщина медленно. – От стены до купола идет перемычка со шлюзом. Ее особенно не охраняют. Вверх не залезешь, потому что скользко, внутрь не пробьешься – стекло бронированное и воздуха нет.

- И что ты предлагаешь? – Внимательно спросила девочка.

- Ну, корпус там не слишком толстый. – Пространно произнесла Рамона. – Если твоя рапира окажется внутри, ты сможешь перенести нас?

- Да-а, - медленно протянула Ками Клинков, - а как она туда попадет?

- На поезде. – Женщина пожала плечами.

- Предлагаешь вернуться к складам? – Скептически спросила девочка.

- Не-а. – Она принялась рисовать новую схему. – У первого шлюза за стеной сверху есть заслонки вентиляции. Они нужны чтобы балансировать давление. Я подделаю сигнал о повышении давления в кожухе, заслонки откроются, и ты сможешь бросить рапиру на крышу вагона. Главное – чтобы она не свалилась вниз пока поезд будет проезжать шлюз.

- Думаешь ее не заметят? – С нарастающим азартом поинтересовалась Лилиана.

- Там датчик на магнитном поле, но твоя рапира же не металлическая, вряд ли будут помехи. – Она прищурилась, разглядывая торчащую из-за пояса спутницы серую чашку с логотипом IdenCORP. – И потом еще датчик веса. Сколько эта штука весит? Чуть больше килограмма? – Ками Клинков медленно кивнула. – Сойдет за помеху системы. – Отмахнулась Рамона.

- Знаешь. – Задумчиво протянула Лилиана. – По ходу бывших Самураев реально не бывает.

Они быстро приблизились к шлюзу. От стены до парка здесь было метров сто. По покрытой стальной сетью земле расходились мелкие вибрации. Рамона тяжело опустилась на колени и подключилась к деку. Феникс понемногу приближался к ней. Конечно было странно говорить что-то подобное о системе безопасности, но женщина уже чувствовала, как ИИ дышит ей в затылок. С каждым подключением он блокировал очередной ВПН, с каждым запросом удалял из Сети очередной прокси. ЛЕД работал исправно, пуская Феникс по ложному следу, но даже лучший дек с лучшим софтом ничтожен по сравнению с серверами IdenCORP и ее ручным искусственным интеллектом. Как бы грустно ни было это признавать, но они были на таймере, значение которого кратно сокращалось после любого их действия.

- Как успехи? – Лилиана переминалась с ноги на ногу.

- Так себе. – Устало вздохнула женщина. – Это если мягко говорить. – Она попыталась почесать переносицу, но промахнулась пальцем. – Черт, короче… - Договорить она не успела.

Что-то тяжелое сбило ее с ног и придавило к земле. Женщина попыталась вскрикнуть, но в легких не оказалось воздуха. Через закрытые глаза ее зрачки резанул яркий свет, но почти тут же померк. Она несколько раз моргнула, приходя в себя и тут же распахнула рот в немом вопле ужаса. Прямо перед ее глазами на земле лежало замершее лицо Лилианы, безразлично смотрящее сквозь нее мертвым взглядом. Вокруг расползлась густая плотная тень. Секунда, вторая, сжатое горло отпустило, и она громко вдохнула воздух, одергиваясь назад.

- Тихо. – Замогильный голос шепнул в ухо. – Они еще рядом. – Перетекая на другую сторону продолжил он. Женщина послушно замолчала, вжимаясь в стену. Вскоре луч света сместился в другую сторону, тень пришла в движение и за считанные мгновения втянулась в казавшееся мертвым тело девочки. – Фух.. – Встряхнулась она, поднимаясь с земли. – Еле успела. – Рамона тяжело задышала в ответ. – Я слегка… проморгала твоих друзей. – Она нервно хихикнула. – Пришлось импровизировать.

- Ладно. – Махнула по воздуху рукой женщина. – Ладно.

- Что ты там говорила? Нам бы поспешить.

- Ой черт. – Она вытерла навернувшиеся слезы. – Ближайший поезд через девять часов.

- Сука. – Лилиана сжала кулак, но взяла себя в руки. – Что будем делать?

- Не знаю. – Ответила Рамона. – Надо подумать. – Ками Клинков задумчиво обернулась к шлюзу.

- Некогда. – Мрачно пробормотала она. – Ты говорила, что можешь сделать так, что система решит, что в шлюзе перепад давления? – Женщина устало кивнула. – А как насчет, чтобы она решила, что прибыл поезд?

- Можно. – Почти сразу ответила она. – Только если Феникс спалит мне мозги, толку от этого будет не много. – Тихо добавила Рамона.

- Чего? – Качнула головой девочка.

- Ничего. – Отмахнулась она. – Говори, что мне делать.

Подождав немного, пока патрульные отдалятся, они подбежали к шлюзу в упор.

- Начинай. – Скомандовала Лилиана, и, цепляясь пальцами за мелкую сетку полезла вверх по отвесной стене.

Рамона вернулась к деку. Время скрытности закончилось. Дрожащей рукой она запустила демон. Не те изящные программы, которые давали ей доступ к хранилищам корпоративных данных. Когда-то на работе к ней в руки попал прототип демона-взломщика, который не прошел тесты, потому что слишком сильно следил. Софт сносил ЛЕД на своем пути как цунами, но в Иден любили незаметность. Тогда она сохранила исходники, просто на всякий случай, и сейчас этот случай настал.

Красное окошко авторизации несколько секунд померцало и сменило цвет на зеленый. Сообщения об ошибках посыпались в консоль системы управления шлюзом. На счастье, Рамоны все управляющие системы работали на ядре стандартной операционной системы IdenCORP и она быстро переключилась на ввод сообщений. Какой-то трудолюбивый администратор даже добавил развернутую подсказку со списком команд. Она быстро сформировала запрос и запустила исполнение. С тихим шорохом заслонки вентиляции разъехались в стороны. Глухо стукнулись кроссовки по стеклу. Рамона подняла голову и увидела прижавшуюся к шлюзу Лилиану с рапирой в руке. Она замахнулась и женщину резко обдало холодным потом. Такое же чувство она испытывала в кафе, когда незаконно подключалась к серверам Иден впервые. Феникс. Она зажмурилась, готовясь потерять сознание, но вместо этого дек пискнул и отключился. Несколько мгновений ничего не происходило. Женщина неуверенно открыла глаза, дотронулась до виска и сигнал возобновился. Информация потекла в мозг, устройство ожило и показало отчет. ЛЕД принял прямой удар Феникса на себя и спас ее. К несчастью, это стоило засвета материнской платы и второй раз обмануть программу не удастся. Медленно приходило осознание того, что только что она должна была умереть. Тем не менее, уже открытое окно консоли никуда не делось. Быстрого поиска ей хватило, чтобы найти кое-что интересное, что сразу бросилось в глаза. Команда экстренного вызова поезда. До сюда поезд доберется минут за пятнадцать, и на нем как раз можно будет очень удачно доехать до складов, за которыми спрятан телепорт IdenCORP. Недолго думая, она написала команду, вызвала поезд и выключила дек.

Как только круглая заслонка открылась, Лилиана сунула рапиру внутрь. Чашка ожидаемо встала в распор, но одного удара по ней хватило, чтобы клинок провалился внутрь и весело звякнул по намагниченному полу шлюза. Она немного нервничала. Сказать по правде, умереть в вакуумной камере от асфиксии было в ее понимании вершиной позора для легендарной Ками Клинков (ее самой). Она присмотрелась к механизмам запоров и как только те начали вращаться, открывая шлюзы, потянулась к рукоятке катаны.

- Ну, девочка, - пробормотала Ками себе под нос, - не подведи.

Мир вокруг опять замер и растянулся вокруг.

- Вэлдриэль. Вэлдриэль. – Настойчивый шепот процарапывал путь в мозг минуя уши. Хотелось кричать лишь бы его не слышать. Но он держался.

Силой воли Ками Клинков раздробила сознание. В одно и тоже время он переместился к рапире и поднял ее с пола. Легкие разрывали остатки воздуха, заставляя кровь стучать в висках. Тут же он, еще сидящий на потолке шлюза спрыгнул к своей подруге. Одна его часть с трудом сопротивляясь смерти метнула рапиру в едва открывшиеся ворота, внутрь парка. Вторая с силой сжала руку Рамоны.

- Вэлдриэль. Вэлдриэль. – В потустороннем шепоте звучали шелест листьев, скрип ветвей и свист ветра. «Да кто такой этот Вэлдриэль?!», - раздраженно подумал он, изо всех сил собирая по кускам разваливающуюся реальность.

«Щелк!», - круглая гарда катаны коснулась ножен, и вселенная вернулась на свое место. Рапира, едва коснувшись дна шлюза полетела дальше, а Рамона, почувствовав сводящую до боли хватку на своей руке, переместилась вслед за ней в тень деревьев Парковой Зоны.

- Хреново выглядишь. – Прохрипела Лилиана, разжимая пальцы. – Она все еще тяжело дышала, и не теряла сознание только на чистой вредности и самолюбии.

- Везет тебе, что зеркала нет под рукой. – Парировала Рамона, окидывая спутницу скептическим взглядом.

- Проблемы тела. – Буркнула она. – Маленькие легкие.

- Тебя ранили? – Неожиданно нервно спросила женщина, приближаясь к Лилиане.

- Что? – Непоняла та, проследила за взглядом Рамоны и опустила глаза. – Вот черт. – Злобно выругалась девочка, глядя на измазанные кровью ладони. – Нет. Вторая проблема. Тонкая кожа. – Прошипела она, оглядываясь на мелкую стальную сетку стены Оазиса. – Бедная Лилиана, сколько приходится терпеть. – Пространно протянула она.

- Ты меня пугаешь. – Безэмоционально прокомментировала женщина.

- А, забей. – Отмахнулась девочка. – Короче, я поцарапалась о проволоку, а это последствия перепада давления.

- Идти сможешь? – Заботливо спросила Рамона.

- Ну я же не ногами за сетку цеплялась. – Проворчала она в ответ. – Давай, время дорого.

По Парку шли наугад. Патрульные уже активировались. Черные силуэты то и дело метались вдоль купола, заставляя их прятаться. Яркие прожекторы имели побочный эффект: тень деревьев была настолько непроницаемой, что заметить их в ней было бы невозможно. Некоторые особенно большие открытые пространства помогала пересекать Лилиана своей рапирой. Логика подсказывала, что научный центр должен находиться где-то в центре, но точной информации у них не было, а включать дек и искать Рамона боялась. Наконец они вышли на небольшую возвышенность. В самом центре Парка находился холмик, над которым выстроили ротонду.

- Ну все. – Устало выдохнула женщина, приваливаясь к колонне. – Пока мы будем искать вход, нас точно поймают.

- Рано расслабляешься. – Пробормотала Лилиана. – Думаю мы его уже нашли. – Она многозначительно обвела рукой беседку.

Рамона прищурилась. Колонны из гладкого черного полимера, ровный диск пола разделен на два сегмента кольцом неглубокого желоба. Серый купол крыши и небольшая скульптура, вмурованная в основание. Скульптура представляла собой стилизованную решетку ДНК, поддерживающую развернутый свиток.

- Наверняка нужно что-то нажать. – Добавила девочка и начала простукивать все выделяющиеся части ротонды.

- Вряд ли так сработает. – Подумав, сказала женщина. Она прикоснулась к виску одной рукой и к корпусу смарт-фрейма другой, открыла сохраненный сертификат авторизации Лукаса Лафара, быстро сгенерировала из него магнитный ключ и установила в чип под кожей ладони. – Так более вероятно. – Добавила она и провела рукой по колонне. Ничего не произошло. Со второй тоже не сработало. – Ладно. – Она собралась с силами и коснулась скульптуры в центре. Медленно провела рукой до свитка, и, почувствовав легкое притяжение, надавила. Едва слышно заработали шестеренки где-то под ногами.

- Авторизация успешна. Доступ разрешен. – Произнес приятный синтезированный голос.

- Йес! – Весело воскликнула Лилиана, прижимаясь к ней. У женщины подступил ком к горлу. Энтузиазма спутницы она не разделяла.

Внутренний диск плавно погрузился под землю, открывая им лестницу, ведущую в белый, освещенный коридор.

- Осталось найти лабораторию C-3. – Нервно произнесла Рамона. – И успеть вернуться.

- Куда? – Переспросила Ками Клинков.

- Через десять минут прибудет капсульный поезд. – Пояснила женщина. – Успела вызвать перед отключением от системы. Если не задохнемся, то он как раз доставит нас до Промышленной Зоны.

- Похоже на план. – Задумчиво протянула девочка. – Ладно, на ходу решим, вперед. – Скомандовала она и побежала по коридору.

- Что ты все время в деке ковыряешься? – Спросила девочка, не сбавляя скорость. Прямоугольные смарт-панели на потолке освещали ровный коридор ярким светом. В воздухе стоял странный запах маркеров и спирта.

- Оставляю заметки. – Тяжело дыша ответила женщина. – После Осака решила подстраховывать память.

- Понятно. – Пространно пробормотала Лилиана. – О чем сейчас писала?

- Про Гаврилу. – Безэмоционально произнесла Рамона.

- Хмф. – Фыркнула она. – Можешь считать его смерь актом милосердия. Раз уж ты упомянула Осака, подумай о том, что с парнем бы стало, попади он сюда. – Она красноречиво обвела рукой коридор института. – Ты просто бывший Самурай, а он какой-то фрик-колдун из другого мира. Ученые Иден разобрали бы его на атомы у него на глазах.

- Можешь не оправдываться. – Отмахнулась женщина. – Я тебе ни слова не говорю. – Ками Клинков закатила глаза.

Коридор вывел их в просторный круглый зал. Белые стены из комбипластика, огромная смарт-панель во весь потолок и глянцевое напольное покрытие. По периметру помещения располагались запертые стальные ворота, рядом с которыми виднелись экраны авторизации.

- Гляди! – Воскликнула девочка. – Нам туда. – Она ткнула пальцем в одну из дверей.

- Как ты это поняла? – Согнувшись пополам поинтересовалась Рамона.

- На ней написано. – Саркастичным тоном ответила Лилиана. Женщина присмотрелась. На створках и правда были нарисованы бледные буквы латинского алфавита. То ли полупрозрачные, то ли просто серые на сером. Не теряя времени, она подошла к ней и провела рукой по смарт-панели.

«Введите данные для авторизации», - высветилось на ней. Рамона выругалась. Она не знала логин и пароль учетной записи Лукаса и надеялась, что его сертификата хватит для прохода. Недолго думая, женщина достала дек и подключила к панели. Авторизация все равно происходит по сертификату, надо только отправить его сразу на сервер.

- Эй, Рамона… - протянула Лилиана, напряженно водя головой.

- Да?.. – Стуча по поверхности дека произнесла она.

- Как откроешь дверь беги как можно быстрей. – Тихо добавила девочка.

- Чего? – Она щелчком отправила запрос и отключилась.

- Ничего. – Скривилась Ками Клинков. Рамона качнула головой в ее сторону и заметила, что где-то на грани восприятия слышится приближающийся звук. Топот множества ног по плитке. Она качнулась, опираясь на стену. Все тело прошиб холодный пот. – Знаешь… - медленно подбирая слова, продолжила девочка, разминая плечи, - я много всяких людей повидала за пару сотен лет, но… - она обернулась к ней и тепло улыбнулась, - такой отбитой на голову сумасшедшей психопатки я никогда не встречала. – Рамона с трудом поднялась на ноги. Дверь пришла в движение, открывая путь вперед. – Ты не просто первая, кто бросил вызов Дракону. Ты реально готова была воевать с ним одна. – Лилиана рассмеялась искренним звонким смехом. – Ты вернула мне веру в людей, когда я ее почти потеряла. Знаешь, думаю ты заслуживаешь стать Ками больше, чем… - она ненадолго задумалась, - да чем кто угодно, даже я, если так подумать. – Дверь полностью открылась и замерла в пазах. – Ну все, давай, подруга. – Она кивнула головой в сторону нового коридора. – Не хочу встречать гостей в слезах…

Лукас Лафар

- Стойте! – Он кричал изо всех сил. Микрофон внутри шлема и так находился у его рта, но тишина в ответ на команды… он не боялся в обычном смысле этого слова. Но недавно что-то сильно изменилось в нем. Ему не хотелось, чтобы умирали люди, а тишина в наушниках говорила о том, что именно это и происходит. Он боялся за них.

Лукаса разбудили посреди ночи. Анна испугалась больше прежнего и бесшумно плакала, пока он собирался. Думала, что не заметит. Вызвали в офис, где Якоб Геринг проводил инструктаж. Группа захвата, террористы, Исследовательский Центр. Он сразу понял, к чему все ведет. Бана не было. Зато Дженнифер была здесь же. После повышения ей выдали новый экзоскелет, но она все еще носила с собой ту самую снайперскую винтовку, с которой была в Осака. Крупнокалиберная, с навороченной оптикой и длинными белыми патронами в обойме. Оружие для убийства Ками. Они несколько раз пересекались взглядами, но девушка раз за разом отводила глаза. Лукас должен был координировать отряд снаружи, но связь оборвалась настолько быстро, что он не смог оставаться в стороне. Разгоняя мышцы на максимум, он бежал по коридору скрытого под Парковой Зоной комплекса.

Крики. Он услышал их раньше, чем звон стали и выстрелы. Не сбавляя хода выставил плечо вперед и просто выбил бронированную дверь. Перед глазами Самурая разверзся Ад. Круглое помещение было полностью залито кровью. Яркая смарт-панель на потолке потускнела от пулевых отверстий и алых брызг. На стенах не осталось живого места, а в оставленный им пролом сразу просочился кровавый ручей. Весь первый отряд был здесь. Разорванные трупы, искореженные бронекостюмы и экзоскелеты. А в центре этого кошмара стояла, по ощущению, едва держась на ногах отлично знакомая ему девочка, сжимающая в ладони рукоять рапиры. Она тяжело дышала, аккуратно поддерживала сломанную левую руку и медленно переставляла ноги. Ее саму кровь пропитала насквозь. Свалявшиеся розовые волосы превратились в багровые сосульки, синтетическая кофта оказалась располосована ударами мечей, но по залитой кровью коже невозможно было понять, из ее ли она ран.

- И это все?! – Неожиданно громко прокричала она. – Какие вы нахер Самураи? – Истерично продолжила она, поднимая клинок в сторону нескольких людей, стоявших на другом конце помещения. Первый из них попятился, споткнулся о мертвого товарища и грузно повалился на пол, проламывая плитку. Он стонал так, что было слышно сквозь шлем, продолжая отползать по залитому кровью полу. – Сраные крысы. – Тяжело прошипела она. – Я вас… всех…

- Остановись! – Выкрикнул Лукас, выбегая вперед. Кровь мерзко хлюпала под подошвами его костюма. Он отдал команду и откинул шлем. Девочка медленно к нему обернулась.

- Йоу, это ты. – Оживленно произнесла она, встретившись с ним взглядом. – Привет, Лукас. – Она криво улыбнулась. Детское лицо, кровожадный оскал и пятна чужой крови вызывали в нем чувство ужаса. – Решил присоединиться к друзьям? Думаешь победить Ками Клинков толпой? – Она склонила голову на бок и провела языком по щеке, стирая каплю крови.

- Нет. – Ответил он и захлопнул шлем. – Хватит. Честный бой. Один на один. – Он положил руку на рукоять катаны и встал в стойку. В бронекостюме он был раза в три выше своей противницы, но уверенности это не прибавляло.

- Ого. – С нотками уважения произнесла она, теряя интерес к выжившим бойцам в углу. – Что-то новенькое от драконьих прихвостней. Ты не заболел? – Неожиданно заботливо добавила она.

- Этому городу хватит крови. – Коротко произнес он.

- О нет, мальчик. – Задумчиво ответила она и поправила прикрученную скотчем черную катану. – Это еще только самое начало. Крови будет намного, намного больше.

- Мы уже заключали сделку, Ками. – Лукас старался говорить так, чтобы голос не дрожал. – Давай повторим.

- Мне даже интересно. – Она откинула голову назад и убрала слипшиеся волосы с глаз. – Что предложишь на этот раз?

- Дуэль. – Громко повторил он. – Дай уйти остальным если сможешь победить.

- Ха. – Лилиана скривилась. – Не похоже, чтобы твоих друзей устраивали такие условия. – Она кивнула на вжимающихся в стену Самураев. – Мне кажется они готовятся отдать жизни за корпорацию.

- Так ты согласна? – Переспросил он и тут до его ушей долетел новый звук. Топот, звон металла, скрежет. По соседнему коридору к ним приближался новый отряд. Ками Клинков перевела на него ироничный взгляд. Он стукнул по шлему и закричал в микрофон. – Стойте! Стоп! Отмена! – Тишина. Лилиана прокрутила ладони, разминая суставы. Трое солдат прижались к двери. Металлические створки разъехались в стороны, впуская новых Самураев внутрь.

Тут Лукас понял: его никто не слышит, и он сам не слышит никого. Что-то блокирует его смарт-фрейм в Сети. Уже поздно. Первый Самурай в громоздком черном костюме выскочил вперед и сразу встал на колено, направляя на девочку тяжелый пулемет, двое с мечами встали по сторонам и еще двое со штурмовыми винтовками остались позади. Мгновение спустя застучали выстрелы. Девочка качнулась, пуля задела правую руку, Лукас увидел вылетевшие брызги крови. Вторая пуля попала в ногу, повалив ее на землю. Лилиана кубарем перекатилась через себя.

- Какие вы Самураи? – Детский голос звучал в воздухе, перекрывая шум оружия. – Жалкие… дрожащие… слабые… - С каждым словом голос становился все более потусторонним и лишенным эмоций.

Лукас машинально сделал шаг назад. На мгновение зрение подвело его. Словно огромная тень накрыла помещение, отрезая весь свет, а когда он снова смог видеть… Лилиана метнулась на стену, будто притянутая магнитом. Пулеметная очередь высекала искры из ворот за ее спиной. Взмах руки. Пулеметчик рухнул на пол будто его сбило тараном. Тело проскользило несколько метров в сторону Лукаса, рапира торчала из шлема. Ближайший Самурай взмахнул мечом, девочка растворилась в воздухе, оказавшись на трупе. Второй рубанул сверху. Сталь звякнула о чашку рапиры, отлетая в сторону. Лилиана мгновенно приблизилась к нему и продолжая движение нанесла сокрушительный удар по забралу шлема, используя чашку как кастет. Самурай завалился на спину. Двое автоматичиков развернулись, заливая ее свинцом. Левая рука, сжимавшая клинок, хрустнула и отлетела в сторону, сама она, неестественно изогнувшись, подскочила под потолок и рухнула на стрелка. Девочка приземлилась на ствол винтовки первого, тут же отбила рукой автомат второго и ударила его ногой в шлем. Самурай качнулся. Выгнулась назад, пропуская рубящий удар катаны и свободно упала на землю, мягко отталкиваясь целой рукой и снова встала на ноги. Тут же рванула вперед, по опущенному лезвию пробежала вверх, одним ударом выбила автомат из рук ближайшего, и, встав на плечи бронекостюма, обхватила его шлем рукой и резко свернула на бок одним движением. Самурай дернулся и повалился на землю. Кровь хлынула из поврежденных сочленений шеи. Обезоруженный автоматчик потянулся за мечом. Она качнулась в бок, кувырком пронеслась мимо него, за спину второго, который еще не успел прийти в себя после удара и тычком под колено повалила его на землю. Движением вперед отбила руку Самурая от рукояти катаны, сама схватила ее, вывернула в обратную сторону, и броском отправила ее на пол так, что меч приземлился над шеей лежачего. Она пригнулась от выпада противника, ударила его в живот и наступила на лезвие, отрубая лежачему голову. Еще одно уклонение, удар в ногу. Самурай потерял равновесие и приблизил к ней лицо. Лилиана присела и коротко стукнула его в подбородок открытой ладонью. Раздался громкий хруст, и Самурай упал.

- А вы, ребят? – Тяжело дыша спросила она у вжимавшихся в стену солдат. Те в ответ кубарем вывалились в освободившийся коридор, убегая прочь. – Хе, Самураи. – Хрипло прокомментировала она, разгибаясь. Голос снова принял человеческие интонации. Она медленно зашагала назад в центр помещения. – Итак, мальчик. Когда мы в прошлый раз разошлись, ты сказал, что нам всем нужно о многом подумать. – Она перевела на него взгляд. Только сейчас Лукас заметил, что огромный шрам пересекает половину ее лица на месте правого глаза. Но Ками Клинков все это, кажется, совершенно не смущало. – Ты как, много надумал? – Поинтересовалась она, но не стала дожидаться ответа. – Я вот прилично. Знаешь, всю жизнь до этого мне казалось, что я… типа делаю то, что должна и безо всяких сомнений. – Она провела рукой по воздуху. – И вот ты, Тез, этот фрик с другой планеты, и, конечно, Рамона. Именно она в первую очередь. И я что-то засомневалась. – Девочка тихо захихикала. – Ну а ты? Какого тебе продавать душу Дракону? Это происходит, потому что он хочет, понимаешь? – Неожиданно серьезно сказала она. – Не хочется плясать под его дудку, но кажется пора признать, что это не мой мир. Я уже не могу ничего изменить. И Рамона не может. Но она воюет. – Лилиана прищурилась. – Потому что может Макс. А я – потому что можешь ты. – Лукаса будто ударило током. Он встряхнулся, недоверчиво прокручивая слова Ками в голове. – Удивлен? – Усмехнулась она. – Поднимай меч, Самурай. Хочу дать тебе урок напоследок. – Лукас медленно шагнул вперед и встал в стойку, направляя лезвие ей в грудь.

- Лукас. Лукас! – Знакомый женский голос прозвучал в наушниках шлема. – Молчи иначе она поймет. – Слегка взволнованным тоном произнесла Дженнифер. – Протяни время еще немного, я на подходе со спецпатронами.

- Мы все актеры в его театре, Лукас. Готов сыграть свою роль? – Саркастично спросила девочка. – Поддаваться не буду. – Выцветающим голосом добавила она. Тень сгустилась у ее плеча как щупальце, притягивая оторванную руку. Конечность замерла на своем месте, в нескольких сантиметрах от раны. Пустое место заняла плотная тьма. Она же залила царапины и шрам на лице. – Потанцуем. – Замогильным эхом произнесла она и шагнула вперед. Лукас до скрипа сжал зубы и напрягся и тут… - Джаз? – Неожиданно удивленно воскликнула она. – Вы… тут джаз включили? – Добавила она в явном ступоре. Лукас?.. – Протянула она, глядя ему в глаза. Самурай замер с мечом в руках. Единственным, что он слышал, когда девочка молчала, была звенящая в ушах тишина. Тут зрачки Ками резко расширились. Она широко улыбнулась и рухнула на колени. – А-ХА-ХА-ХА-ХА! – Она разразилась неестественно громким для такого тела хохотом и повалилась на спину, на четверть погрузившись в лужу крови. - ХА-ХА-ХА-ХА! – Не в силах остановиться девочка продолжала заливаться безумным смехом, дергаясь в конвульсиях. Электроника вопила ему что сейчас нужно атаковать, враг беззащитен, но все естество говорило Лукасу что если он послушается, то умрет быстрее чем поймет это. Тело Ками содрогнулось еще раз, и она перевалилась на бок. – Жаль… – С трудом переводя дух произнесла она и начала медленно подниматься на ноги. – Жаль я не увижу его чешуйчатую морду, когда он поймет, что сделал. – Тыльной стороной целой руки она зажала рот, но сумасшедшие глаза и кривящиеся губы выдавали порывы смеха. – Черт, какая же сука карма. – Она вытерла рукавом кровь с лица, оставив багровые разводы. – Теперь я понимаю. – Резко переходя на шепот продолжила она, сгорбившись. И тут же добавила, неожиданно став максимально серьезной и спокойной. – Представь себе, ваш босс обыграл сам себя своим же собственным изобретением. – Она закатила глаза. – Интересно, - продолжила она задумчиво, - он знал заранее, или сам догадался?

- Уже рядом, Лукас, давай. – Дженнифер снова возникла в наушниках. Выведи ее на линию огня. – Выпалила она и замолчала.

- Я не понимаю ни слова. – Медленно произнес он.

- О, еще успеешь. – Расслабленно усмехнулась девочка, щелкая пальцами оторванной руки в такт слышной только ей мелодии. – Или нет. Уже не важно. – Она размяла шею плечи, поворачиваясь к нему. – Время не ждет, мальчик, пора. – Произнесла Ками Клинков. – Нападай. Я позволю тебе сделать первый ход.

Лукас расслабил колени. Пальцами левой руки сложил мудру.

- Режим повышенной готовности активирован. – Произнес мелодичный женский голос. Он почувствовал, как жидкий огонь растекается по венам, заставляя бурю эмоций стихнуть. – Подготовка боевого режима. – Добавил ассистент.

Кончик лезвия перестал дрожать. Голова очистилась от страха и неуверенности. Где-то на краю сознания Лукас порадовался тому, что нейромедиаторы способны на такое. Мир словно потерял часть красок, оставляя его на едине с Ками Клинков.

- Как же вы любите эти груды железа. – Саркастично усмехнулась Лилиана, показательно заложив руки за спину. – Давай, Лукас, мне надоедает ждать. – Мрачно добавила она.

- Kaizen! – Резко выкрикнул он и бросился в атаку.

Шаг вперед, короткий взмах и рубящий удар сверху вниз. Лилиана непринужденно качнулась в бок и знакомым жестом подняла чашку рапиры чтобы парировать удар. Почувствовав касание, он отклонился назад, не давая мечу соскользнуть, и тут же атаковал снова, нанося колющий удар в корпус. Не меняя положения, Ками подняла свободную руку и шлепком ладони отбила меч в сторону, бросаясь вперед. Лукас видел тусклый блеск клинка, направленного в шею, но уже не успевал среагировать.

- Режим боевого столкновения активирован. – Произнес женский голос.

Затылок обожгло жаром работающего на максимум сопроцессора. Время замедлило ход. Спину словно начали колоть сотни игл, направляя его движения. Лукас не сопротивлялся. Отдаваясь инстинктам, подталкиваемым вычислениями, он слегка отшатнулся и отклонил корпус вправо, подставляя наплечник костюма под удар. Рапира соскользнула по броне, уходя мимо. Время снова вернулось в свой темп. Новая порция химии потекла по венам. Костюм разгонял возможности его организма до максимума.

Нервы снова кольнуло. Продолжая движение, он дернул левый локоть вверх. Броня столкнулась с плотью и Ками Клинков откинуло назад. Провернувшись через себя в полете, она рухнула на пол. Лукас отшагнул назад и снова принял стойку, направляя на противника кончик лезвия.

- Неплохо. – Мрачно произнесла Лилиана, тяжело поднимаясь на ноги. Удар локтем рассек левый висок почти до глаза. Широкая рана активно кровоточила, постепенно затягиваясь плотной тенью. Кровь уже пропитала ее насквозь, и девочка перестала стирать ее с лица и рук. Это было трудно объяснить, но на интуитивном уровне Лукас почувствовал волну усталости, исходящую от нее. Лилиана подняла рапиру. – Продолжим. – Бросила она и снова прыгнула вперед.

Время замедлялось и ускорялось, давая ему возможность отбиваться. Сначала он шагнул влево и поднял меч, отбивая удар. Девочка должна была свалиться, но вместо этого отростки тени притянули ее к стене, по которой она пробежала до потолка, скрываясь из его поля зрения. Электроника вопила тревогу. Он прыгнул вперед, выкручивая корпус и едва успел принять следующий укол на повернутое боком лезвие. Лилиана приземлилась на ноги и отскочила назад.

- Больно здоровый ты в этой броне. – Выцветающим голосом произнесла она. Лукас сменил стойку на более защитную, прикрываясь клинком. Жар сопроцессора становился невыносимым.

Детское тело подернулось как от удара током. Лилиана приподнялась. Ее ноги треснули в коленях, хлынула кровь, и густая тень заполнила свободное пространство. Левая рука с рапирой так же переломилась в нескольких местах, увеличиваясь в длине. Захрустел позвоночник и Лукас порадовался тому, что не видит происходящего под одеждой.

- Прости, Лилиана. Мы любили твою маску. – Замогильный голос прозвучал эхом по всему помещению. Детская голова, замерев в последней безумной улыбке оторвалась от корпуса и поднялась на несколько дюймов выше.

Гротескная фигура из тени и частей тела выглядела как поврежденная бумажная кукла, части которой колыхались в воздухе, поддерживаемые отдельными нитками. Теперь они были одного роста. Ужас пробрал Лукаса до глубины души. Он не мог этого почувствовать, но все еще осознавал. Существо больше не получалось называть по имени. Перед ним стоял настоящий Ками Клинков.

Ками атаковал молча. Рука метнулась к нему, нанося удар за ударом. Электроника едва успевала просчитать движения для парирований. Шансов для контратаки не осталось. Лукас старался удержаться на ногах и не пропустить ни одного выпада. Мертвые Самураи вокруг красноречиво демонстрировали последствия. Время почти постоянно было замедлено. Он понимал, что организм не способен перенести такой продолжительный разгон реакции. Ками не сбавлял напора. Удары сыпались друг за другом.

- Лукас! – Крикнула Дженнифер в наушниках. – Я на позиции. Ты загораживаешь выстрел. Отойди в сторону! – Слова с трудом доходили до перегруженного мозга.

Куча трупов справа мешала пройти, слева слишком близко стена. Ками почти вжал его в ворота своим натиском. Уйти не получится, если его не сдвинуть.

- BONZAI! – Закричал он, выкручивая показатели экзоскелета на максимум.

Сталь звенела так, что было слышно даже сквозь шлем. Сердце стучало, перекачивая химический коктейль по венам. Он уже вообще не мог контролировать происходящее. Просто бил, полагаясь на электронику и инстинкты, стараясь выиграть место для маневра. Все нервы ныли от перегрузки командами сопроцессора, глаза болели от вспышек искр, выбиваемых из его меча.

- Лукас!.. – Донеслось из наушников. – Прости. – Коротко добавила Дженнифер.

Ками Клинков стоял прямо перед ним. Некуда было деться. «Анна…», - единственная мысль пронеслась в голосе. Время будто остановилось.

- Знаешь, кажется, я и правда стала слишком… - С усмешкой в голосе произнесло существо. Лукас увидел детскую руку, вытягивающую катану из примотанных к телу скотчем ножен. – Сентиментальной. – Тихо добавила она. – Подумай обо всем этом. – Добавила она и замахнулась, бросая в него рапиру.

Клинок полетел в его голову. Электроника костюма кричала о том, что нужно уклониться и ударить, пока существо безоружно, но он понимал, что это не поможет. Ками может переместиться, он уже делал так раньше. Если он ударит в бок, то единственным шансом будет заранее поставить блок или побежать вперед. Он попытался сделать это, но костюм, отдавая команду экзоскелету не дал этого сделать. Спину снова болезненно закололо, заставляя уклониться и нанести удар. Сопротивляться он не смог. Шаг вперед, взмах. Катана ожидаемо рассекла воздух. Несмотря на жар сопроцессора по спине прошел холодок. Ками исчез, появляясь сзади. Лукас развернулся так быстро как мог. Ухмыляющееся замершее лицо Лилианы победоносно взирало на него. Занесенный для удара меч замер в сантиметре от его лица.

- Бам! – Длинная белая пуля влетела Ками в затылок и застряла в черепе. – Бам! Бам! – Еще одна влетела в сердце и живот, заставив части тела болтаться в воздухе.

Существо дернулось в последний раз и грудой свалилось на залитый кровью пол.

Рамона Шмидт

Она бежала по серому коридору. Звуки боя сзади недвусмысленно давали понять, что происходит. Но ее это уже не беспокоило. Глория. Почему-то сейчас она вспоминала ее. Боялась ли она смерти, чувствовала ли вообще хоть что-то, умирая от передозировки? Неужели проект Мебиус настолько важный? Ей было довольно обидно осознавать, что она вообще ничего не смогла понять. Быть может, нужно было разбираться в этой загадке, а не нестись к дочери сломя голову. Наверное, Лори бы так и поступила, она всегда была более… расчетливой и способной сохранить холодную голову.

Лаборатории отделяли от коридора затемненные смарт-панели. В приглушенном свете были видны только номера над входными дверями. Она подбежала к секции 3, ударила по двери, но та не открылась. Сначала она приложила к панели руку. «В доступе отказано». Женщина достала кабель смарт-фрейма, и подключила к ней. Демон заработал, пробивая ей путь к управлению устройством. «Поезд прибыл», - сработало напоминание на таймере. «Поезд», - рассеяно подумала она. Рамона переключила режим смарт-панели. Затемненное полотно рассеялось, становясь прозрачным. Перед ней открылась новая картина. Просторное помещение лаборатории, заставленное терминалами, холодильниками и шкафами с колбами и устройствами непонятного назначения. Прямо перед ней спиной стояла девочка в медицинском халате, который был ей явно не по размеру. С пшеничными волосами, собранными в короткий хвост. Еще двое взрослых ученых стояли по сторонам, что-то записывая. Один из них заметил Рамону и крикнул что-то. Они засуетились. Девочка развернулась. Бросая работу, она подбежала к стеклу, срывая маску и пластиковые очки, что-то крича на бегу.

- Макс… - Протянула Рамона, прикладывая к стеклу ладонь.

Она боялась, что увидит дочь запертой здесь или еще хуже – на хирургическом столе. Но нет. В глазах Макс не было ни страха, ни тревоги. Только удивление. Девочка добежала и тоже коснулась стекла на той стороне. Впервые за очень долгое время Рамона смогла облегченно вздохнуть.

Лукас Лафар

- Ну, что будешь делать теперь? – Выпуская сигаретный дым через нос поинтересовался Бан. – В отпуск собрался? – Добавил он, кивком указывая на чемоданы.

- Нет, я сваливаю. – В несвойственно-грубой манере ответил Самурай. Он выглядел плохо, будто месяц болел и только-только выкарабкался.

- И что, думаешь отпустят? – Поинтересовался декер.

- Да. Я договорился с… начальством. – Многозначительно произнес он.

- А это что такое? – Бан кивнул на замотанный пленкой сверток, в котором просвечивался черный корпус катаны и серый рапиры.

- Сувениры. – Коротко ответил он. – Забрал у поверженного противника на память.

Дверь хлопнула и по лестнице к ним спустилась девушка. Бан невольно замер. Длинные черные волосы аккуратно спускались на нежно-розовое платье. Белая, на грани болезненности кожа, придавала ей величественный, дворянский вид. Аккуратное, почти кукольное лицо. Светло-голубые глаза окинули его пристальным взглядом.

- Анна, это Бан, Бан, это Анна. – Произнес Лукас и взял жену под руку.

- Рад знакомству. – Собравшись с мыслями ответил декер и закашлялся, подавившись дымом. Девушка неожиданно улыбнулась.

- Прошу простить ее, Анна перенесла операцию и пока не может… говорить. – С грустью в голосе сказал Лукас. Но уверен, она тоже рада. Подтверждая слова мужа, девушка кивнула и протянула ему руку для рукопожатия. Бан ответил.

- Куда отправишься? – Откашлявшись поинтересовался парень.

- Новая Москва. – Неожиданно задумчиво протянул Самурай.

- Город, в котором можно исчезнуть? – Слегка саркастично прокомментировал декер. Он хотел добавить еще что-то, но передумал. – А хрен с ним. – Отмахнулся он.

- Ну а ты? – Пристально посмотрел на него Лукас. – Дженнифер получила повышение, я… ну ты знаешь. – Вздохнул он. – А ты? Может с нами рванешь? Хороший декер…

- Отстань. – Бан качнулся на пятках. – В бездну другие города. Может ты и справишься со всем этим… выживанием на улицах, Безымянными, всякой корпоративной хренью, но я типа комнатный житель. – Он широко улыбнулся. – Пофиг, теплая квартира, миллион на счету и вкусная еда помогут справиться с угрызениями совести.

- Ну, как знаешь. – Вздохнул Лукас. – Но, на всякий случай. Наши двери для тебя всегда будут открыты.

- Ой, даже не начинай. – Закатил глаза декер. – Шеф, откуда такая сентиментальность?

- Не знаю. – Он пожал плечами. – Заразился? – Они замолчали. – Ладно, раз так, давай прощаться? – Сказал он и протянул руку.

- Пора. – Улыбнулся Бан, сжимая его ладонь.

«Запрос доступа на подключение» - произнес голос ассистента в голове. «Попытка установления синхронизации». Бан поднял шокированный взгляд на Самурая, но тот оставался спокойным. «Доступ разрешаю», - мысленно ответил он.

Максин Шмидт

- Ну, и что тебе от меня надо? – С трудом держа себя в руках спросила она.

- Пройдемс-ся. - Медленно протянул Черный Дракон.

Его резиденция и правда походила на типичную дранью пещеру из сказок. Длинные коридоры, пересекающиеся между собой. Тяжелые стальные двери, разделяющие секции и стенды с научными достижениями. – богатством IdenCORP.

- Мы никогда не договоримс-ся, ес-сли ты будешь продолжать обижатьс-ся. – Старательно выговаривая слова произнес Нае‘Рхафель. Очередная секция открыла их взорам высокие прозрачные колбы, внутри которых зависли в био-растворе тела, более всего похожие на гуманоидных крыс ростом метра полтора.

- Что это? – Девочке стало мерзко от содержимого резервуара. Огромная лапа Дракона тут же загородила ей вид.

- Плоды твоей работы. – Протянул он. – Ты делаеш-шь огромные ус-спехи, поз-здравляю. – Довольно прошипел Дракон. – Бес-сконтактные передатчики энергии, которые ты довела до ума. Мы прос-сто немного доработали их, добавили кое-что в ДНК. Крыс-сы оказ-залис-сь наиболее… плас-стичными. – Пояснил он. – Эти с-создания могут принимать энергию и ис-спользовать по своему желанию. К нес-счастью крыс-сы слишком глупы, чтобы ис-спользовать ее на полную, так что они прос-сто… очень быс-стро растут. – Довольным голосом проурчал он.

- Отлично. Какое отношение это имеет… - Она оборвалась на середине предложения.

- К чему? – Протянул Нае‘Рхафель, повернув голову на бок.

- К тому, что ты, чешуйчатая… тварь, - Макс передернуло от гнева, - убил… Мою маму. – Она сжала зубы, стараясь снова не заплакать.

- Ну… - Начал-было Дракон.

- У меня на глазах! – Выпалила она. – Какого черта?! Ты… - Она всхлипнула. – Гребаное чудовище. У нее не было никакого оружия, она даже с колен не успела подняться! – Не сдержавшись девочка перешла на крик, вытирая слезы. – Даже не делай вид, что не ты отдавал приказ!

- Я. – Спокойно ответил Нае‘Рхафель. – Так что мы можем либо продолж-жать припиратьс-ся, либо поговорить как вз-зрос-слые люди. – Макс перекосило, но она промолчала. – Отлично. – Удовлетворенно протянул дракон и зашагал дальше. – Итак, я предлагаю тебе с-сделку.

- Я не…

- Подожди. – Прервал ее Дракон. – Ты же з-знаеш-шь, что вс-се С-самураи проходят процедуру с-сканирования? База IdenCORP хранит вс-се n-граммы, полученные таким образом.

- Ну. – Буркнула девочка, вытирая нос.

- N-граммы с-сознания Рамоны тоже находтс-ся там. – Продолжил он, подождав, пока откроются ворота в новую секцию.

- Невозможно собрать… - она прервалась, но взяла себя в руки, - мертвого человека из них.

- Пока нет. – Заговорщицки поправил ее Нае‘Рхафель. – Ты ведь гений, Макс-син. – Девочка сжала губы и дернула головой. – Не с-спорь, я давно с-слежу за твоими работами. Мое время на ис-сходе. Я чувс-ствую это. Нанес-сенные раны… медленно убивают меня вс-се эти годы. – Он остановился и тяжело лег на пол, направляя свою голову на нее. – Я не хочу умирать, Макс-с, мне нужно еще многое с-сделать. N-граммы моего с-сознания находятс-ся там же. – Лицо девочки вытянулось от удивления. – Я буду с-с тобой макс-симально откровенен. Найди с-спос-соб вос-становить личнос-сть. Ты вернеш-шь себе мать, а я продолж-жу жить. – Медленно договорил он.

- Ты псих. – Громко произнесла девочка. – Я подожду пока ты сдохнешь, свалю отсюда в… куда угодно, например в Сиэтл, к отцу. И сделаю там все сама! – Прорычала она.

- Ну давай. – Ухмыльнулся Дракон. – Попробуй. Как ты думаеш-шь, далеко с-смоеш-шь уйти от аэропорта? – Поинтересовался он. – Промыш-шленный ш-шпионаж, Макс-син. Ты этого не з-знаешь, но о тебе з-знают далеко з-за пределами наш-шей корпорации. Тут у тебя ес-сть вс-се! – Он взмахнул хвостом. – Вес-сь научный штат в твоем рас-споряжении, вс-се рес-сурс-сы IdenCORP. Чтобы ты не попрос-сила, утром оно будет у тебя на с-столе. Квартиры, машины, развлечения – вс-се, что ты только с-сможешь пожелать. – Он сделал театральную паузу. – Как только ты долетишь до с-своего С-сиэтла, тебя пос-садят в тюрьму. И будут з-зас-ставлять работать на SuperSoft в кандалах, пока ты не умрешь или не с-сойдешь с ума. Пос-сле того, как допрос-сят, конечно. – Он ухмыльнулся. – Корпоративные с-секреты, которые ты з-знаешь, дорого с-стоят.

- Ты… - Она чуть не задохнулась от гнева, но взяла себя в руки. – Ладно. – Закрыв глаза произнесла она сквозь зубы. – Один вопрос. Почему ты так ненавидишь Ками? Ками Цветущих Садов… Она жизни не знала, работая на тебя. – Обвинительным тоном выкрикнула девочка.

- Ками… - Протянул Нае‘Рхафель. – С-слишком похож-жи на вамриров из-з моего с-старого мира. – Он задумчиво поднял голову к потолку. – Проект Мебиус-с - это почти что магия. Как только раз-зумное с-сущес-ство с-сможет выжить с этим геном, люди получат воз-зможнос-сть направлять потоки этой энергии по с-своей воле. С-солнечные панели в кос-смос-се, тектоничес-ская энергия, - вс-се в прямой влас-сти людей, безо вс-сяких ус-стройств. Только предс-ставь! – Он перевел взгляд на Макс, но та только скептически хмыкнула. – Ес-сли мой с-старый мир с его магией и ужас-сными с-созданиями вторгнетс-ся с-сюда, с-сможете ли вы выс-стоять без Smart-Shell и проекта Мебиус-с?

- Да. – Коротко бросила девочка.

- А вот я не уверен. – Сипло произнес Дракон.

После разговора она вернулась в свою лабораторию. Картина матери, умирающей от града пуль на другой стороне бронированного стекла, намертво въелась в память. Она медленно подошла к тому месту, где стояла тогда. Не понимая ничего, что происходит. Простой рабочий день превратился в ад за несколько секунд. Новая смарт-панель стояла поодаль еще не распакованной. В этой до сих пор торчали застрявшие пули.

- Госпожа Максин, - застенчивый голос сотрудника вырвал ее из мыслей, - к вам посетитель.

- Пропустите. – Безразлично отмахнулась она.

Нае’Рхафель

Он тяжело переставлял лапы. В последнее время картина коронации драконьего короля все чаще всплывала у него в голове. Дракон почти не спал. Записи сражения его Черных Самураев с Ками Клинков пробудили воспоминания о той бойне. Проклятые вампиры. Проклятый Ломеион. Драконы никогда не видели в нежити серьезных противников, и уж тем более не верили в то, что после уничтожения клана его Князь не спрячется в Чистилище, а нападает на их дом в одиночку. У Нае’Рхафеля заскрипели зубы. Сложно было словами выразить всю ту ненависть, которую он испытывал к вампиру. Сложно было словами выразить все то горе, которое он чувствовал, осознавая, что никого не осталось кроме него одного.

- Приветствую. – Слегка насмешливый низкий голос вырвал его из размышлений. Черный Дракон встрепенулся, поднимаясь на ноги. Перед ним стоял высокий мужчина в черном плаще поверх рубашки, серых брюках и лакированных ботинках. Его лицо скрывал капюшон.

- Кто ты и как с-с-сюда попал? – Прорычал Нае’Рхафель.

- Я ваш преданный фанат. – Ответил мужчина. – По совместительству коллега и друг по несчастью некоего Гаврилы. Слышали о нем? – В голосе человека послышалось беспокойство.

- С-слышал. Он мертв. Отвечай на вопрос-с-с. – С нажимом сказал Дракон.

- Ужасно, хотя ожидаемо. – Вздохнул мужчина. – Что ж, мое имя Зигмунд. Я маг. И, насколько я понимаю, мы с вами из одного мира.

- Неужели? – Переспросил Нае’Рхафель. – Можеш-шь это доказ-зать?

- Ну-у, полагаю ваши проблемы связаны с Охотниками на колдунов? – Торжественно произнес мужчина.

- Нет. – Коротко ответил Дракон. – Охотники в моем мире ис-счезли до падения моего рода. Перебили друг друга или что-то в этом роде. Я тогда не с-следил за политикой людей.

- Ясно. – Обескураженно ответил Зигмунд. – Ладно, давайте так. – Он помедлил. – Марна Пламекрылая? Рихтер Балдер? Завулон? Ломеион? – На последнем слове Черный Дркон выгнулся, приближая свое лицо к человеку.

- Допус-стим я верю, что дальш-ше? – Прошипел он.

- Отлично. – Облегченно вздохнул он. – Всего лишь хочу помочь вам в ваших исследованиях. А о том, как я сюда попал… - Зигмунд подвинул полу плаща, демонстрируя угольно-черную рукоять катаны, висящей на поясе. – Кажется у этой штуки ограничен заряд, если получится восстановить его, мы с вами сможем вернуться. – Заговорщицки произнес он. – К тому же, кому не помешает помощь настоящего мага?

- Ладно. – Дракон хмыкнул. – Пос-смотрим, что из-з этого выйдет.

Бан

- Эй, куда идешь? – Грубо спросил Черный Самурай, перекрывая ему дорогу дулом автомата.

- Лаборатория C-3. – В который раз произнес он. – Надо передать исследователю эту штуку, - он помахал перед мужчиной поврежденным деком, - приказ Нае’Рхафеля.

- Прояви уважение. – Одернул его Самурай и приложил пальцы к виску. – Проходите. – Буркнул он, отодвигаясь в сторону.

«Три блокпоста чтобы войти в Парк, и уже две проверки внутри Исследовательского Центра. Гребаные параноики», - подумал он. «Нечему удивляться после того, что было», - пронеслась следом мысль. Бан почувствовал привкус кофе на языке. «Ты что, в кафе уже сидишь?», - возмутился он. «Кофемашина в квартире». «Хорошо устроился, шеф. Пока я тут шатаюсь». «Мог бы приехать». «Даже не начинай». Декер потряс головой, думая о том, что медленно сходит с ума от голосов в голове.

Ремонтная бригада меняла панели на стенах. Целый блок коридоров перекрыли. Рабочие там вкалывали в три смены. Бан не видел, что там произошло, но разговоров ему хватило, чтобы составить картину в голове. «Все гораздо хуже», - пронеслось в голове и перед глазами декера всплыли размытые образы залитого кровью помещения с кучей трупов на полу. Он скривился и отмахнулся. «Отвали, Лукас, и так тошно».

Обходными путями он дошел до нужного ответвления и по указателям отыскал лабораторию C-3.

- Кто? – Коротко спросил мужчина в форме персонала.

- Самурай, а что, не видно? – Раздраженно ответил Бан. Мужчина окинул его оценивающим взглядом. – Задание от Нае’Рхафеля. Можно мне поговорить с исследователем? – Протараторил он.

- Ладно, подождите. – Недоверчиво сказал тот и зашел в лабораторию. Через некоторое время он вернулся. – Госпожа Максин ждет. – Произнес он и кивнул в сторону двери.

Бан благоговейно переступил порог и оказался внутри. В лаборатории он был впервые. Всякое затейливое оборудование вызывало неподдельный интерес, но по-хорошему сейчас было не до того. Максин стояла перед ним, глядя невидящим взглядом. Медицинский халат ей был явно велик. Светлые волосы растрепаны и кое-как собраны в прическу. Серые круги вокруг глаз и красные белки на приятном лице. Острый подбородок, нос с горбинкой и слегка впалые щеки.

- Здравствуйте. – Сказал он, думая, как лучше будет обратиться. Ученые по рангу вроде как ниже Черных Самураев, но, во-первых, она не просто ученый, а во-вторых, он не совсем Самурай.

- Ага. – Ответила девушка и потерла глаза. – Что-то не так?

- Нет, просто. – Он смутился. – Вы… очень похожи на вашу… На госпожу Рамону. – Сбивчиво произнес он.

- Вы знакомы? – Прищурившись уточнила она.

- Не совсем. – Уклончиво ответил он. – Я… помогал ей с лечением. В общем… - протянул он, - у меня тут ее дек. Мне его отдали на дешифровку. Я закончил и там есть всякие записи в заметках, - у Макс мелькнуло негодование в глазах, - не подумайте, я не читал. Ну не вчитывался точно. – Совсем сбился он. – Короче, они вам адресованы. Я поговорил с руководством и мне сказали передать вам его. – Выражение ее лица сменилось на заинтересованность. – И еще от себя кое-что написал. – Макс непонимающе выгнула бровь. - Посмотрите потом и поймете. – Отмахнулся декер. – Вот. – Он протянул девушке дек. Она аккуратно взяла его из рук и положила на стол.

- Что-то еще? – Спросила она.

- Нет. Это все. – Нерешительно ответил Бан. – Прощайте. – Добавил он, протягивая ей руку. Та удивленно на него покосилась. Мужчина красноречиво кивнул на свою ладонь. Немного постояв Макс все же подошла и пожала ее в ответ.

«Запрос на синхронизацию отправлен», - произнес голос ассистента в его голове. «Ну все, Лукас», - с облегчением подумал Бан: «дальше ты сам».

Он сидел в центральном офисе в зоне ресторанов. Вода мелодично журчала в фонтане. Люди сновали туда-сюда. Мимо его столика, чуть не сбив чашку, прошла девушка в черном платье с огромным стаканом рафа и застучала высокими каблуками по плитке. Формально декер находился в отпуске, но дома ему не сиделось. Наверное, стоило послушать совета Лукаса и уехать. Сразу. Он внутренне усмехнулся. Неужели его настолько легко прочитать, раз бывший начальник сразу предложил дело ему? Чувство вины, давившее до этого неподъемным грузом, понемногу отпускало. Нихрена он не подходит на должность крутого корпоративного декера. Бан еще раз обвел сотрудников вокруг изучающим взглядом. Сколько из них мечтают о том, что однажды сам Черный Дракон позвонит и предложит выполнить работу, за которую осыпит золотом? У всех была цель. Рамона искала дочь, Лукас спасал жену, Дженнифер, кажется, искренне верила во всю эту корпоративную чушь про величие IdenCORP и безграничную мудрость дракона, даже Ками Клинков видимо хотела найти самого крутого противника и схлестнуться с ним. Только у него не было никакой цели. Только звонки и миллионы на счету. После окончания миссии ему заплатили и выписали огромный отпуск. Кажется, Нае’Рхафель хотел ему что-то сказать этим. Не слишком верилось в то, что президент просто безмерно благодарен сотруднику.

Бан развернул меню на смарт-панели, встроенной в стол. Бездумно полистав его немного, он открыл самое дорогое блюдо, добавил в заказ шампанского и нажал кнопку оплаты. Жаль, что в ресторане нельзя курить. Официант пришел очень быстро. Поставил большую тарелку, бутылку и бокал на стол, откланялся и побежал по делам. Грязное, желто-серое небо за панорамными окнами сегодня было будто несколько светлее. Окна в этой части здания выходили на линию монорельса, где-то вдалеке были видны очертания жилых корпусов, огни Досугового Центра и прожекторы рынка. Поезда перемещались между станциями, развозя по делам пассажиров. Умерло двое Ками, Черные Самураи развязали небольшую войну с OSec, и никому нет до этого никакого дела. Он внутренне усмехнулся. В детстве он постоянно слышал о том, как все испугались смерти Ками Справедливости и верил в это. Но сейчас он понимал: люди просто так же пролистали эту новость, стоя перед окном бегущего к офису поезда, чтобы потом шепотом пересказать эту историю коллегам за чашкой соевого кофе.

Он наполнил бокал и с удовольствием сделал глоток. Опустил ложку в тарелку и зачерпнул из нее суп. Острый сливочный бульон, сладкая форель и травы. На мгновение декер словно выпал из реальности, пропуская через себя это всепоглощающее наслаждение.

- Господин Бан. - С полупоклоном произнесла девушка. Декер дернулся от неожиданности, расплескав шампанское.

- Дерьмо. – Выругался он.

- Дженнифер Смит, служба безопасности. – Продолжила она вкрадчивым тоном.

- Привет, Джен. – Кисло произнес он, вытирая с рубашки брызги.

- Здравствуй. – Ответила она. - Прошу, пройдемте со мной. - Бан молча обвел людей вокруг еще одним взглядом. Лишь заметив его другие отводили глаза и спешили скрыться. Никто не хотел привлекать внимание Черного Самурая. Бан вздохнул.

- Ты могла подождать, пока я доем? – Раздраженно спросил он, вставая из-за стола.

- Прости, я… - протянула она, - могу подождать.

- Да к черту уже, аппетит пропал. – Отмахнулся он. – Веди.

«Здравствуйте, госпожа Максин. Честно говоря, не помню вашей фамилии. Помню, что Рамону звали… Рамоной. В общем, я не мастер такого общения. Скажем так, ко всему что произошло я, имею непосредственное отношение. Я не помню вашей фамилии, зато отлично знаю ваш голос, резюме и табель с оценками из школы. Где-то в начале этой истории Черный Дракон дал мне задание сделать так, чтобы ныне покойная Рамона решила, что вас похитили и отправилась вас искать. Ну, что тут скажешь, деньги были весьма приличные. Я бы мог не работать лет десять и согласился. Подделал пару сообщений, немного пошаманил с домашним ассистентом и вот… дальше вы все знаете. Я мог бы тут начать расписывать как мне жаль и все в таком духе, но это было бы лицемерием. Я не герой, я просто чувак, который любит деньги. Но потом… В Осака я увидел ее. Увидел записи допросов. Осековцы говорили, что секретные документы попали к ним через шпионов. Ну да, попробуй украсть у Дракона хоть что-то. Я видел, как работает Феникс, видел в деле Самураев. Хрен бы они выкрали что-то настолько ценное. А если выкрали, значит Нае’Рхафель сам этого хотел и имя Рамоны было там не спроста. Выходит, это все какая-то охрененная многоходовка. Как будто немного снимает с меня ответственность, но по ходу я спустил курок. И почему-то легче на душе не становится. В общем, жаль ли мне? Хотелось бы, но нет. Хочу ли я вам помочь? Честно говоря, тоже нет, да и не чем мне особо.

Зато Лукас сможет. Он сейчас в Новой Москве. Кем бы там ни был Дракон, до туда он не доберется. Лукас частенько бывает раздражающей занозой в заднице. Он нудный, глуповатый, не понимает шуток и с женой ему явно уж слишком повезло. (Надеюсь, когда вы это читаете, синхронизация работает и он все это видит (Привет, Лукас)). Работать с ним или послать его в зад – это ваш выбор. Я просто хочу поспать спокойно пару лишних ночей и немного облегчить зуд ноющей совести. Ничего лучше, чем обеспечить вам связь с шефом и рассказать о себе я не придумал, так что… желаю вам… не знаю… чтобы Нае’Рхафель не сделал вас своей марионеткой».