Круговорот

Первые впечатления

Перемены в школе, когда пребываешь в одиночестве, длятся мучительно долго. Пытаешься найти, чем себя занять, но все сводится к тому, что тебе хочется поговорить с кем-то или обсудить что-то.

Девушка, которую зовут Алиса, сидит посреди класса за своей партой. Ее длинные густые белоснежные волосы до самой поясницы сильно выделяют девушку среди всех остальных одноклассниц, которые носят короткие темные прически. Внешний вид также выделяет ее среди всех остальных. Большие выразительные глаза, изумрудная радужка. В какой-то степени ее внешность можно назвать аристократической. Такие девушки обычно быстро набирают популярность в новой школе, как минимум, из-за своей внешности.

Она переехала в эту Страну восходящего солнца в прошлом месяце вместе со своими родителями. Сегодня ее первый день во втором классе старшей школы. Алиса представляла себе этот день немного иначе: в фильмах и аниме на новую девушку, как правило, сразу же обращали внимание, стоило ей только написать свое имя на доске. Конечно, бывают сложности, когда переходишь не в первый класс, а сразу во второй, потому что все ученики уже успели познакомиться и сформировать свои компании, но при этом они всегда были рады новым ученикам, особенно, если они переехали из-за границы.

— Приятно с вами познакомиться, — поклонилась Алиса, держа в руках новенький школьный портфель.

Теперь она носила ту же форму, что и все ученики этой школы. Белая блузка, поверх нее пиджак бежевого цвета с вышивкой в форме эмблемы школы, такая же юбка, белые гольфы до колен и школьные туфли. Ей было в новинку носить школьную форму, но, смотря на всех окружающих ее людей, которые были одеты точно так же, смущение тут же пропадало.

— Что ж, Алиса, присаживайся вон туда, — учитель указал на пустующую парту, которая располагалась в центральном ряду.

Учитель был довольно молод, на вид — лет двадцати девяти. Носил густую щетину и длинные, до плеч, темные волосы. Первое, что подчеркнула Алиса в своем учителе, — добрый взгляд и мягкий, слегка хриплый голос. При этом одет он был в длинный халат и постоянно держал руки в карманах. Уже из разговора с директором Алиса узнала, что ее учитель — прекрасный художник и его картины развешаны по всем этажам, украшая собой стены здания. Поднимаясь в свой класс на второй этаж, девушка лично смогла лицезреть пару картин, украшающих стену на лестничном пролете. Похоже, халат учителя был рабочей одеждой, который теперь стал его повседневным гардеробом.

Пройдя к своей парте, Алиса присела, осматривая всех сидящих вокруг. Большинство из учеников было уткнуто в учебники и не обращало внимания на ученицу. Стоило лишь встретиться с кем-то взглядом, как он тут же отводил его в сторону.

Теперь, сидя за партой во время перемены, девушке не оставалось ничего, кроме как листать историю школы, которую ей вручил директор. Книга рассказывала о строительстве школы, о ее первых учителях и успешных учениках. Последние страницы были посвящены текущей деятельности школы. Половина текста описывала достижения нового учителя Алисы. Во время перемены он сидел за своим столом, держа во рту зубочистку, и смотрел в потолок.

— До сих пор не могу поверить, что это случилось, — голос ученицы раздался из противоположного конца класса.

— Вы же собирались объявить себя парой? — голос другой ученицы.

Алиса обернулась и увидела, как две девушки сидят на партах друг напротив друга, еще две стояли рядом, слушая их разговор.

— В классе стало так тихо… — мужской голос раздался из другой части помещения.

Алиса постепенно подхватывала атмосферу общей скорби по тем, кого сейчас не было. Еще зайдя в класс, она обратила внимание, что треть всех парт в классе пустует.

Директор сразу известил Алису и ее родителей о том, что месяц назад в этом классе случилась трагедия. Во время поездки в планетарий произошел завал, в ходе которого погибло семь учеников. Он также подчеркнул, что не стоит давить на кого-то и проявлять слишком много эмоций, потому что общее психологическое равновесие в классе до сих пор не восстановилось.

Казалось, единственный, с кем Алиса могла сейчас побеседовать, — это ее учитель. Но за время ее раздумий он уже успел прикрыть глаза и теперь дремал.

— У меня теперь даже желание веселиться пропало… — произнесла одна из девушек, сидящих на парте.

— Я слышала: родители во всем обвиняют директора.

Алиса продолжала листать книжку, стараясь не подслушивать разговоры о том, к чему не имела отношения. Казалось, у всех теперь одна тема для обсуждений.

Она нашла статью, в которой говорилось о школьных клубах. Это вызывало большой интерес, так как именно в этой стране школы уделяют большое внимание школьным клубам, которых так не хватало в бывшей школе Алисы. Радость вызывало то, что они были абсолютно разными: от обычных спортивных до самых своеобразных. Здесь был клуб настольных игр, театральный клуб, клуб любителей магии, клуб детективов и так далее.

— Приветик! — кто-то неожиданно окликнул Алису, сев напротив нее за парту.

Алиса подняла голову, подперев ее ладонью, и взглянула на своего собеседника. Это была обычная девушка в такой же, как все, школьной форме. Волосы ее были короткими и довольно растрепанными. Она пыталась выглядеть дружелюбной и приветливой, будто всерьез заинтересовалась новой ученицей.

Алису удивило то, что кто-то наконец обратился к ней. С того момента как только начались уроки, это был первый человек, который в открытую заговорил с ней.

— Здравствуй, — поприветствовала ее Алиса.

Она выпрямила спину и сложила руки перед собой, как прилежная ученица, желая произвести положительное первое впечатление на своего собеседника.

— Наверно, одиноко? Все заняты своими делами, — девочка охватила взглядом всех окружающих.

— Пожалуй, да. Ты не из этого класса? — спросила Алиса.

Алиса еще не успела запомнить всех одноклассников, но эту девушку она могла бы заметить сразу же по ее выделяющему на фоне остальных позитивному настрою.

— Из параллельного, — она подмигнула, будто заигрывала с Алисой.

— Хорошо, — тихим голосом произнесла Алиса, вновь взяв книгу в руки и продолжив изучать ее.

— Не повезло тебе с переводом. Твоим одноклассникам сейчас явно не до новичков, — не прекращала разговор незнакомка.

— Их можно понять, — все также коротко ответила Алиса.

Собеседница уже и сама смекнула, что разговор сразу же не заладился.

— Эй, ты что тут забыла? — к парте, на которой сидела собеседница Алисы, подошел, по всей видимости, ее хозяин. — Ты не из нашего класса!

— Прости-прости, уже убегаю, — девчушка спрыгнула с парты, виновато отмахиваясь.

Алиса глянула на одноклассника, который сидел перед ней и теперь вернулся на свое место. Он не проявил никаких эмоций, оценив ее одним лишь взглядом и сев на свой стул.

Девчушка же в одно мгновение исчезла из поля видимости Алисы. Похоже, ушла в свой класс.

Прозвенел звонок, и Алиса закрыла книгу, которую читала во время перемены. Отложив ее на край парты, она заметила клочок бумаги. Взяв его в руки, девушка оглядела всех вокруг, раздумывая о том, кто мог подкинуть его на парту. Разворачивая клочок бумаги, вырванный из обычной школьной тетради, девушка пару раз повернула его, пытаясь сообразить, что на нем написано.

«Держись подальше ото всех. Встретимся после уроков у западного крыла школы» — гласила записка.

Алисе не было дела до этих игр, но что-то внутри нее пробудило интерес к этому. Возможно, у местных такой способ проявлять свою симпатию.

— Разреши? — мужской голос раздался прямо над головой Алисы.

От неожиданности она едва ли не подскочила на месте, а все ее тело напряглось. Рядом оказался учитель, который протягивал ей раскрытую ладонь, указывая взглядом на клочок бумаги, что находился в руках Алисы.

— Конечно, — не стала возражать девушка и отдала клочок своему учителю.

У него был все такой же мягкий добрый взгляд, будто ему было просто любопытно, нежели он был чем-то недоволен. Глаза учителя быстро пробежали по записке, а затем он просто еще раз улыбнулся и вернулся на свое место, сказав:

— Не обращай внимание. Обычные школьные розыгрыши для новеньких учеников.

Записка отправилась в его карман.

Прозвенел звонок с последнего урока. Учитель, сложив в стопку свои бумаги, попросил дежурных вытереть надписи с доски и проследить за порядком в классе, а сам вышел из кабинета.

Алиса некоторое время сидела на месте, наблюдая за окружающими ее одноклассниками. Кто-то из них собирался пойти вместе домой, кто-то договаривался о встрече в клубной комнате. Они продолжали не замечать присутствие новой ученицы, но Алиса не испытывала каких-то серьезных проблем по этому поводу. Коллектив — это лишь одна из составляющих учебы, которая способствует успехам в ней. Но человек свободно может учиться, не являясь частью этого самого коллектива, если пожелает. В любом случае рано или поздно она заведет новых знакомых, а если нет — тогда ничего страшного не произойдет. Кстати, у нее уже появилась первая знакомая, которая, скорее всего, уже ждала ее у школы. Алиса продолжала сидеть за партой, обдумывая смысл той записки. Ей нет дела до этих глупых розыгрышей и встреч за школой — она уже выросла из этого.

— Я заждалась, — поприветствовала Алису девушка, которую она встретила днем.

Незнакомка стояла, опираясь о стену здания, будто какая-то местная хулиганка. С этой стороны школы были лишь деревья и сетчатое ограждение. Где-то за спиной девушки можно было разглядеть спортивное поле, окруженное зеленым ограждением высотой в 2-3 этажа.

— Записку видел учитель, — известила Алиса свою новую знакомую.

— С этим нет никаких проблем, — она улыбнулась как ни в чем не бывало.

— Как тебя зовут? — Алиса проявила интерес к своему первому знакомому.

— Рей. Можешь без лишних формальностей звать меня Рей.

— Алиса.

— Алиса, ты любишь детективы? — Рей неторопливым шагом двигалась в сторону девушки.

— Может быть. Читала несколько… — односложными предложениями отвечала Алиса.

— Я могу задать тебе задачку? — Рей подняла палец вверх, ожидая согласия от Алисы.

— Пожалуйста.

— В учебном заведении есть два класса: класс Н, в котором всегда говорят правду, и класс Д, в котором всегда лгут. Новенький в школе встретил ученика, спросил его, из какого он класса, и, когда услышал, что тот из класса Н, попросил провести его до своего класса. Они пошли и встретили в коридоре еще одного ученика. Новичок послал своего нового знакомого спросить того, в каком классе он учится. Ученик из класса Н вернулся и сказал, что тот утверждает, что тоже из класса Н. Спрашивается: был ли первый ученик из класса Н или же из класса Д? — Рей подошла на максимально близкое расстояние к Алисе, улыбнувшись и наблюдая ее реакцию.

— В этой школе на данный вопрос никто не мог ответить ничего, кроме того, что он из класса Н. Так как первый ученик сказал правильно этот единственно возможный ответ, то ясно, что он говорил правду, — не задумываясь, произнесла Алиса. — Достаточно просто обдумать все возможные варианты.

— Похоже, это было слишком легко… — сгорбившись, разочарованно произнесла Рей.

— Зачем позвала меня?

— Есть кое-что, что не дает мне покоя. Нужен трезвый взгляд со стороны на ситуацию… — Рей взглянула на окна школы, выискивая там кого-то, кто мог подслушать их разговор.

— Что-то важное? — Алиса подняла запястье, чтобы посмотреть на циферблат наручных женских часиков, и вздохнула.

— Я тоже совсем недавно перевелась в эту школу. Примерно месяц назад.

— Месяц? — удивилась Алиса, вспоминая события, произошедшие за это время.

— Я узнала кое-что, касающееся тех учеников, — Рей снова взглянула на Алису, поднимая палец вверх и радуясь своей находке.

— Ммм… — Алиса задумалась над тем, насколько важна ей эта информация.

Эта ситуация никакого отношения к ней не имела, но при этом ей, как минимум, было интересно услышать то, ради чего ее сюда позвали.

— Я уже долгое время наблюдаю за тем, как все вокруг скорбят по тем ученикам. Они всерьез убиваются по этому поводу. Но однажды в сети я познакомилась с девушкой, которая раньше училась здесь, но перешла в другую школу. Она рассказала мне о том, что никто особо не любил тех погибших учеников. Миками Кен — замкнутый парень, который сторонился всех подряд и не был популярен в классе. Аками Рему — скромная девушка; в какой-то момент по школе пронеслась информация о том, что она влюблена в одного из учителей; вскоре ему пришлось уволиться, а на нее повесили соответствующий ярлык. Кирей Огири — он долгое время встречался с самой известной в классе девочкой, пока она не бросила его на глазах у всех и не унизила, раскрыв всем постыдную информацию о нем. Я не верю, что все ученики всерьез бы стали грустить по тем, кого не особо-то и любили, — Рей спрятала руки в карманы школьного пиджака, съежившись от пробирающей вечерней прохлады.

— Когда кто-то, кого видишь каждый день, умирает — это всегда грустно, — Алиса пожала плечами. Она не видела в этой ситуации ничего сверхъестественного.

— Я хочу сводить тебя кое-куда. Но не сегодня, — Рей развернулась в противоположную сторону.

— Если честно, нет никакого желания куда-либо идти, — Алиса также развернулась к своей собеседнице спиной, желая поскорее покинуть это место.

— Все семь погибших учеников состояли в одном и том же клубе, — напоследок произнесла Рей. — Клубе загробной жизни.

Алиса остановилась, обернулась и посмотрела в спину уходящей Рей. Напоследок та добавила:

— Произошло еще кое-что, о чем мне хотелось бы тебе рассказать… В этой школе творится что-то странное, — с этими словами таинственная девушка удалилась, скрывшись за углом школы.

Алиса продолжала смотреть вслед новой знакомой. Сопоставив все услышанное с увиденным ранее в этой школе, она всерьез задумалась об этом. Девушка не видела ничего необычного в этих совпадениях, но при этом ее насторожили слова, сказанные Рей в конце их разговора.

Посмотрев в окно на втором этаже, Алиса увидела силуэт человека, который тут же испарился в глубине комнаты, где располагался кабинет арт-искусства.

Алисе стоило наконец покинуть это место и отправиться домой, нехотя ожидая завтрашней встречи с Рей. А еще девушка желала понять, почему появился этот нездоровый интерес к произошедшему.

Первые зацепки

Утро вторника началось с проливного дождя. Капли без перерыва стучали в окно спальни Алисы, пока она лежала и ни о чем не думала. Этой ночью ей приснился сон, который напомнил о событиях прошлого. Она даже не была уверена, было ли это прошлым.

Мать Алисы позвала ее завтракать, не заходя в комнату. Девочка же продолжала смотреть в потолок, вспоминая события вчерашнего вечера. Сегодня в школе она встретится с Рей, которая обещала поведать о чем-то. Любопытно, насколько интересную информацию она сможет рассказать Алисе. Вряд ли Рей расскажет то, что повергнет Алису в шок или хотя бы сильно удивит.

Переодевшись и спустившись на первый этаж, Алиса увидела свою семью за обеденным столом в гостиной. Отец, мать и младший брат решили начать трапезу и не ждать последнего члена своей семьи.

Где-то за окном неподалеку был слышен звук церковного колокола. «Кто-то опять умер?» — всплыла мысль в голове Алисы.

Присев за стол, Алиса взяла в руки вилку и нож и принялась разрезать на мелкие доли утреннюю яичницу. Чай в кружке уже успел остыть, но он был все таким же вкусным и бодрящим.

— Не забудь взять зонтик, — сказала мама Алисе.

Алиса же смотрела в свою тарелку, не поднимая взгляда.

— Как прошел первый день в школе? — спросил отец.

Алиса вновь ничего не ответила, уставившись в одну точку на краю фарфоровой посуды. В этой семье очень любили поговорить за завтраком, так как отец возвращался с работы слишком поздно, а мать постоянно была занята домашними делами.

— Алиса, давай поиграем после школы! — прозвучал голос брата.

Его ладонь тут же накрыла ладонь Алисы, в которой она держала нож. Она едва вздрогнула после прикосновения «его» руки. Все тело начало дрожать, глаза все также смотрели в одну точку. Алиса ощутила на своей коже мягкое, склизкое прикосновение чего-то… чего-то постоянно двигающегося и пугающего. Стоило ей только перевести взгляд с тарелки на свою руку, как она увидела то, что было недоступно обычному человеку: ярко-красную плоть. Это что-то, что ранее было обычной человеческой рукой, теперь сочилось кровью, в которой в настоящее время была и рука Алисы. Красные сгустки медленно стекали на белоснежную скатерть и, доходя до края стола, стекали вниз к самому полу.

— Алиса, давай поиграем! — искаженный голос, будто доходящий до ушей Алисы из глубин ада.

Она больше не может этого терпеть и встает из-за стола, закончив трапезу.

— Алиса, все в порядке? — спросил отец, которого удивило такое поведение своей дочери.

— Я пошла в школу, — сказала девушка, не желая поднимать взгляд на лица своих родственников.

Ее взгляд гулял по полу, где ранее была лужа крови, но теперь этот пол выглядел как и всегда. Чистый паркет, на котором, в некоторых местах, можно было разглядеть разводы моющего средства; но никаких намеков на то, что видела Алиса только что.

«Я должна полагаться только на внутреннее чутье» — думала про себя Алиса, надевая школьные туфли в прихожей. Затем прихватив зонтик и портфель, торопливо выбежала навстречу пасмурной погоде.

***

Уже по пути в школу она встретила двух одноклассниц, которые любезно поздоровались с ней и предложили пойти на учебу вместе. Алисе не было смысла отказывать им. Спутницы постоянно расспрашивали ее о прежней школе, о стране, в которой она жила. Просто липли к ней, не желая умолкать ни на секунду. Такой нездоровый интерес к своей персоне Алису изрядно утомлял.

Уже на подходе к школе она заметила знакомую фигуру девушки, которая кого-то дожидалась у ворот. Увидев Алису, та помахала рукой, будто ждала именно ее.

— Алиса, ты ее знаешь? — спросила одна из одноклассниц.

— Идите без меня, — ответила Алиса, проигнорировав вопрос.

Замедлив шаг, Алиса дождалась, пока одноклассницы уйдут вперед. Затем подошла к Рей, которая выглядела бодрее всех вокруг. Она, как обычно, широко улыбалась, будто ей любая погода ни по чем. Подойдя ближе, Алиса приподняла свой раскрытый черный зонтик над головой Рей, укрывая ту от плотного ливня, который успел усилиться.

— Простудишься, — без каких-либо эмоций произнесла Алиса.

— В такую погоду я чувствую себя так, будто готова выложиться на полную, — Рей приобрела воинственный вид, словно собралась на фронт.

Время от времени мимо девушек проходили одноклассники, каждый из которых с улыбкой на лице приветствовал Алису.

— Ты стала популярна в классе всего за один день? Ого, — удивленно произнесла Рей.

Она стала ходить вокруг Алисы, оценивая ее со всех сторон, а потом заключила:

— С такой внешностью и такими данными, словно у принцессы из сказки… Я и не удивлена, — в голосе Рей прозвучала доля зависти.

Рей выглядела как обычная девушка из «спортивного» клуба. У нее было атлетическое телосложение, энергичный настрой и безразличное отношение ко всему женственному. Алиса на ее фоне приумножала свой утонченный образ «девочки из сказочного замка».

— Я хочу сегодня сходить вместе с тобой в клубную комнату, где проводили свое время погибшие ученики, — интонация голоса Рей, как и ее взгляд, стала серьезнее.

— Хорошо, — дала свое согласие Алиса.

— Ого, ты так просто согласилась. Не боишься? — Рей изобразила злобный нагнетающий взгляд, будто пыталась напугать собеседницу

— Мне пора в класс, — Алиса уже успела развернуться и теперь топала в сторону школьного здания.

— Не любительница она поболтать, эх, — вздохнула Рей.

Постояв немного и вспомнив, что над ее головой теперь не было зонтика, девушка торопливо побрела в свой класс.

***

Уроки проходили как обычно. Большую часть времени ученики учились самостоятельно. По большей части причиной этому становился учитель, который часто отсутствовал. Но, даже находясь в классе, он периодически дремал в своем кресле в одной и той же позе, уставившись в потолок.

— Блин, вот бы мне такие длинные пышные волосы, — говорил кто-то за спиной Алисы, обсуждая, по всей видимости, ее прическу.

Атмосфера в классе стала дружелюбной по отношению к Алисе. Но серые оттенки продолжали заполнять это помещение. Что-то продолжало нагнетать девушку, сдавливать, выталкивать ее.

— Слушай, не хочешь сегодня… ну… сходить куда-нибудь… вместе, — голос ученика, который сидел перед Алисой.

Он очень много всего говорил, но Алиса могла расслышать только часть его несвязных слов. Его голос звучал где-то вдалеке; а Алиса продолжала смотреть в свою тетрадь, не удостаивая вниманием своего собеседника.

— Прости, у меня сегодня дела, — прервала своего одноклассника Алиса.

***

На перемене она не желала задерживаться в классе и поспешила пройти во дворик, где ее уже дожидалась Рей. Спускаясь по лестнице, Алиса заметила картину, которой здесь раньше не было. Возможно, ее повесили только что; но она заметно выделялась своим настроением среди всех остальных.

«Что это такое?» — увиденное вызывало отвращение у Алисы.

На картине было изображено непонятное красно-черное месиво, в котором нельзя было разглядеть что-то конкретное. Сознание Алисы уже дорисовывало картину, где в разных частях изображения можно было увидеть разбросанные части тел, разорванную одежду, внутренности человеческого организма. В голове чередовались ноты страдания и боли. Но при всей цветовой гамме всего этого на картине изображено не было. В любом случае, эта картина никак не могла не зацепить взгляд учеников, выделяясь своей яркостью на белой стене школы.

— Необычно? — голос раздался прямо из-за спины Алисы.

Она вздрогнула, развернувшись к собеседнику и прижавшись к стене. Перед девушкой стоял взрослый мужчина в своем единственном одеянии.

— Учитель? — испуганным голосом произнесла Алиса.

Его взгляд уставился на свое же творение, которое теперь украшало стену здания.

— Очень непросто передать всего лишь несколькими штрихами всю гамму эмоций и чувств, скопившихся в сознании, — спокойным голосом произносил учитель.

— Мне она показалась немного… пугающей, — Алиса перевела взгляд с учителя на картину.

— Сознание человека само дополняет картину действиями. Моя задача — лишь передать настроение. И знаешь… обычно в голове наблюдателя возникает то, что ему ближе всего, — на лице учителя появилась улыбка, которая была адресована Алисе.

Он наблюдал за ее испуганным взглядом, будто читая ее мысли. Алисе стало не по себе от картинок, возникающих в ее голове. Звуки, окружающие ее, медленно утихали, уходя куда-то вдаль, и в конечном итоге полностью стихли, оставив кромешную тишину. Кровь проступала между плиток пола, заполняя собой все пространство. Из каждой трещины на стене стекали тоненькие струйки темно-красного цвета. Они уходили как вниз, так и вверх, покрывая весь потолок.

— Я скажу кому-нибудь из учеников, чтоб он показал тебе где находится мед. пункт, — сказал учитель, глядя на измотанное лицо своей ученицы.

Стены, пол, потолок быстро вернулись к своему первозданному виду. Помещения вновь заполнились гулкими звуками, разговорами, громким топотом. От прежнего видения осталось лишь легкое головокружение.

***

— Я уж подумала, что ты не придешь, — произнесла Рей, сидя на лавочке во внутреннем дворике школьного здания.

В руках она держала пирожок, купленный в школьной столовой. Алиса подошла поближе и присела рядом. Рей протянула ей оставшуюся половину пирожка, но получила отказ.

— Мне интересно, что ты знаешь, — сказала Алиса.

— Не могу похвастаться большим количеством информации, но есть кое-что. Идем, — пережевывая последний кусочек пирожка, Рей встала со скамьи и позвала Алису в соседний корпус здания.

Алиса ранее не была в этой части здания, в которой преимущественно располагались клубные помещения. Они с Рей дошли до лестницы, ведущей на второй этаж, поднялись наверх и затем прошли по коридору практически до самого конца. Предпоследняя дверь на этом этаже была их пунктом назначения.

— Заходи, — сказала Рей, отпирая дверь, которая, как казалось Алисе, должна была быть заперта.

Внутри оказалась обычная комната с несколькими полками, заставленными книгами про оккультизм, религии, потусторонние миры. В дальнем углу, возле окна, находился маленький столик, на котором стоял школьный компьютер. У противоположной от полок стены лежали сложенные в стопку футоны. Члены этого клуба, по всей видимости, время от времени ночевали в этой комнате. На окне была занавеска, закрывающая весь обзор и не дающая проникнуть сюда свету. Под ногами девушек были скрипучие доски. Алиса сразу же заметила, что, в отличие от главного здания, в этом все полы застелены доской, которая постоянно скрипела под весом человека.

Пыль на полках и компьютере говорила о том, что как минимум месяц здесь никого не было.

— Разве клуб не должны были закрыть? — заметила Алиса.

Рей в это время уже уселась за стол, нажимая кнопку на системном блоке. Помещение заполнилось гулом включающегося компьютера.

Алиса ходила вокруг, осматривая каждую деталь помещения. Вдруг она заметила на полу обрывок бумаги, который в одно мгновение превратился в горстку пепла. Подойдя поближе, Алиса увидела, что рядом валялось еще несколько обрывков бумаги, которые также догорали и быстро превращались в ничто. В нос ударил запах гари, в ушах послышался треск огня. Прикрыв глаза, Алиса некоторое время простояла так, пока запах не выветрился из ее сознания.

— Вот, взгляни, — подозвала к себе Рей, щелкая пальцем по шумной мышке.

Алиса открыла глаза, не ощущая больше головокружительного запаха. На полу не оказалось ни страниц, ни пепла. Обойдя маленький деревянный стол и подойдя к Рей, Алиса взглянула на монитор компьютера.

На нем была красиво оформленная страница в каком-то готическом стиле. На заднем фоне были изображена крепость с остроконечными башнями, над которыми летали анимированные летучие мыши. В центре изображения находилась строчка для ввода, а слева от строки написано «пароль». Но выше этой строки располагалась еще одна надпись, напечатанная куда более крупным шрифтом. Она гласила: «Исполненные желания: восемь.»

Алиса была в недоумении. Не из-за того, что ее что-то поразило. Скорее из-за того, что ей не стоило сюда вообще приходить и тратить свое время. По взгляду Рей, в котором появились искорки азарта, Алиса поняла, что это именно то, что ей хотела показать новая знакомая.

— Я пойду на урок, Рей, — сказала Алиса, поправляя лямку сумки и направляясь к выходу.

— У меня есть друг, который может взломать этот сайт и вытащить оттуда информацию, — тревожным голосом произнесла Рей, будто всерьез задумалась над этим.

— Информацию о чем? О школьных фантазиях? — Алиса не на шутку разозлилась, повысив голос.

— Я верю, что там есть что-то, что связано с тем несчастным случаем. Я хочу доказать это! — Рей поднялась из-за стола, упираясь руками в стол, моля Алису остаться.

Алиса замедлила шаг у входной двери, держась за ручку и не торопясь ее поворачивать.

— Лучше больше не приходить сюда, Рей, — произнесла Алиса перед выходом.

Рей могла лишь наблюдать, как ее знакомая выходит из комнаты, закрыв за собой дверь. Она не торопилась уходить, упав обратно в стул и держась за голову, словно отчаявшись.

«Я не хочу просто так сдаваться.»

Движимая этой единственной мыслью, Рей продолжала обдумывать способ поскорее взломать этот компьютер и узнать настоящую причину смерти тех учеников и, в частности, ее родной сестры.

Восприятие нереальности

Среда. Алиса прокручивала в голове название сегодняшнего дня. Очень важно помнить, что сегодня была именно среда. Для кого-то это было просто серединой недели. Алиса же старалась запоминать каждый день и все примечательное, что происходило в этот день.

Может быть, у нее паранойя, но где-то в сознании она прокручивала все, что происходило вчера и позавчера.

Во вторник она с Рей пошла в клубную комнату, где они нашли компьютер со странным сайтом на заставке. Примечательно, что этот сайт был привязан только к этому клубному компьютеру. Зайти на этот адрес с домашнего компьютера не получилось. Лично у Алисы не было желания вообще посещать его. Кстати, дверь в клубную комнату была открыта.

Ученики вели себя как обычно: дружелюбно и приветливо. Насколько обычным можно назвать такое отношение, Алиса уже не знала. Возможно, это отношение учеников к новой ученице наоборот можно было назвать необычным.

В этот день еще была картина учителя, которая появилась на стене напротив лестницы, ведущей на второй этаж. Раньше Алиса никогда не видела ее. И странные видения, которые периодически возникали. Казалось, она могла бы объяснить их природу, но сейчас они стали вторгаться в ее жизнь все чаще.

Проснувшись утром, Алиса обнаружила на своей руки порез, оставленный каким-то острым предметом. Вся рука и постель были в крови, что повергло Алису в шок. Она не сразу поняла, в чем дело, пока не обнаружила рану на своем теле.

«Не думаю, что родителям стоит рассказывать об этих странных вещах.»

Собираясь в школу, Алиса еще раз убедилась, что стиральная машина уже начала стирать постельное белье, испачканное кровью.

— Сестренка, ты обещала со мной поиграть! — голос брата доносился со второго этажа.

Он торопливо спускался по лестнице, не желая отпускать свою сестру на учебу.

— Мне нужно идти, — раздраженным голосом произнесла Алиса, выходя из дома.

За спиной раздался лишь всхлип чего-то мерзкого и жидкого, а затем — чавканье, будто кто-то тщательно пережевывал куски плоти.

— П-о-и-с-о-м-о-ю-с-е-с-т-в-а! — какие-то звуки, напоминающие крики инопланетного существа, раздавались из-за двери.

Алиса тяжело дышала, прикрыв уши руками. Звук не переставал звучать в ее голове. Она опустилась на землю, согнув колени.

«Хватит, хватит, хватит,» — произносила про себя Алиса, пытаясь отогнать чужеродные голоса из головы.

Послышался хруст костей, и этот звук разносился по всему телу Алисы, будто это ее собственные кости размельчались на маленькие крупицы.

Алиса, не задумываясь, приложила пальцы к ране, которая появилась у нее ночью, и сильно надавила, вызвав резкую боль. Именно эта боль смогла в одно мгновение прекратить все неестественные звуки, что раздавались неизвестно откуда.

Открыв глаза, она обнаружила, что сидит у порога своего дома. Где-то внутри дома младший брат в привычной для него манере требует у родителей купить ему игрушку, пока те собираются на работу.

— Так вот, где ты живешь, — голос девушки донесся со стороны проезжей части.

Алиса посмотрела туда и увидела Рей, которая стояла возле дороги, закинув руку с рюкзаком за спину и дожидаясь свою знакомую.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Алиса, поднимаясь и отряхивая юбку.

— Да, как и все, — иду в школу. Я часто хожу по этой дороге, а сейчас заметила тебя, сидящую у порога дома. Вот и подумала, что ты здесь живешь, — она говорила, время от времени пережевывая что-то.

Скорее всего Рей из тех, кто завтракал по пути в школу.

Алиса никак не прокомментировала это замечание, а лишь прошла мимо знакомой и сделала вид, что торопится.

— Эй, ну раз уж встретились, может, пойдем вместе? — догоняя Алису, спросила Рей.

— Мы не друзья, — резко ответила Алиса.

— Какая же ты прямолинейная, — с некоторой долей разочарования произнесла Рей.

Тем не менее их разница в характере не помешала им вместе пойти на учебу, при этом Алиса делала вид, что идет совершенно одна, в то время как Рей постоянно обращалась к своей спутнице и спрашивала что-то про местных жителей, которые теперь являлись новыми соседями Алисы.

— После уроков я зайду за тобой, Алиса, — произнесла Рей перед тем, как они подошли к школьным воротам.

— Зачем?

— Мы еще раз сходим в ту клубную комнату. Может быть, я что-то пропустила, — Рей решительно ударила кулаком о раскрытую ладонь, настраиваясь на удачные находки.

Для нее это, словно игра в детективов. Рей постоянно изображала серьезный настрой и при этом пыталась выглядеть максимально беззаботной.

Алиса наблюдала за своей новой подругой и в какой-то момент удивлялась тому, что ей нравились все те эмоции, которые появлялись на лице ее знакомой. Словно Алиса и сама была такой, но в какой-то момент потеряла себя и возможность искренне улыбаться.

Школьные уроки проходили в привычном темпе. Кто-то постоянно обращался к Алисе, чтобы та помогла ему с уроками. Она прекрасно знала, как решаются эти примеры и задачи. Возможно, ее школьная программа в старой школе немного опережала текущую.

Сразу после последнего звонка Алиса высматривала Рей, которая уже стояла в дверях, постоянно проталкиваясь сквозь выходящих из класса учеников.

— Йо! — неформально поздоровалась Рей.

Алиса ничего не ответила, лишь прихватила с парты портфель и последовала за Рей.

— Сегодня утром на крыше клубного здания произошло обрушение, — Рей обхватила себя руками, трясясь. — Хорошо, что внизу, в классе, никого не оказалось.

Алиса продолжала молча идти, выслушивая все то, что рассказывала ей спутница.

Похоже, после такого директору в любом случае придется договариваться о сносе этого старого здания.

Заходя внутрь, Алиса сразу же ощутила запах этих старых досок, из которых состояло абсолютно все вокруг. Казалось, что в воздухе постоянно витала пыль. Если бы не ученики, которые следили за чистотой в здании, все вокруг покрылось бы паутиной и пропахло плесенью. Дойдя до двери, ведущей в комнату, Рей торопливо отперла ее и вошла внутрь, словно к себе домой. Похоже, она уже успела обустроиться тут, развалившись сразу же на стуле. Вновь послышался рев включающегося компьютера.

— Дома я уже успела кое-что узнать, — произнесла Рей, дожидаясь, пока монитор загрузит рабочий стол.

Алиса прохаживалась вдоль полок с книгами, пробегая глазами по названиям просто от скуки.

— Я пыталась зайти на этот сайт со своего домашнего компьютера, но у меня ничего не вышло. Похоже, сервер привязан к этому компьютеру, — с умный видом рассуждала Рей, словно детектив, который нашел важную зацепку.

— Ой… — вырвалось у Алисы.

Она просто стояла напротив полок. С ней ничего не случилось, но произнесенное Рей немного сбило ее с толку.

— Ничего не изменилось, — Рей изучала главную страницу сайта.

Она пару раз набрала какой-то случайный пароль, но ничего не происходило. После ввода строчка с введенными символами исчезала без каких-либо сообщений.

— Что вводишь? — поинтересовалась Алиса, не отрывая взгляда от пыльных полок.

— А-а, да так, сумбурные варианты. Дата основания школы, например… — Рей от досады взялась за голову. Но отступать она не собиралась.

— Понятно.

Случайные тыканья по клавиатуре не приносили никаких результатов. Летучие мыши продолжали летать, оставаясь на одном месте по краям экрана. Затем Рей попробовала пощелкать мышью по всем частям изображения главной страницы, пытаясь найти какие-то «скрытые» разделы, но это также не принесло каких-либо результатов.

— Раз уж это общий клубный компьютер — значит, пароль может быть как-то связан с каждым из участников клуба… — предположила Рей и приложила руку к подбородку, потирая его.

Взгляд Алисы остановился на одной точке, будто она увидела что-то. Но перед ее взором предстала книга, по которой она пробегала взглядом уже раза четыре, как, собственно, и по всем остальным. Она прикрыла глаза, ощущая, как откуда-то издалека доносится уже хорошо знакомый звук чего-то льющегося. Чего-то вытекающего из кровавого отверстия. Эти звуки — будто сжимаешь что-то мягкое и мокрое в руках, а оно при этом кровоточит, издавая хлюпанья. В нос ударил запах чего-то неприятного, но манящего, словно напиток, который не каждому дано попробовать. Все, что чувствовала Алиса, не являлось правдой; и одновременно это то, что окружает ее. Она придерживала рукав, под которым находилось несколько кровавых порезов, появившихся совсем недавно. Они на удивление быстро заживали.

— Что ж, нужно дождаться знакомого. Он обещал подойти завтра и все решить, — откидываясь на спинку стула от усталости, произнесла Рей.

— Он не из этой школы?

— Не-а, но мы живем рядом друг с другом и уже успели подружиться. Он разбирается во всем этом, — Рей приподнялась со стула, заглядывая за занавеску и наблюдая за всем, что происходит снаружи.

Алиса глядела на свою подругу, задумавшись о чем-то. Ее удивляло, что она начала воспринимать эту девушку, как свою близкую подругу. Наверно, Рей относится к тем людям, которые с легкостью заводят новых знакомых. С ней легко общаться, она всегда улыбается и излучает позитив. Такие люди часто притягивают к себе окружающих. Алиса хорошо чувствовала эту ауру, особенно на фоне всех тех одноклассников, что окружали ее. Все они такие же веселые и улыбчивые, но все это выглядит очень наигранно и неестественно. Может быть, они действительно хорошие люди, но Алиса уже просто не могла воспринимать их такими.

— Что ж, мне пора на урок, — произнесла Рей, направляясь к выходу.

В тот момент, когда она проходила мимо девушки, которая стояла у полок, Рей почувствовала, как что-то тянет ее, заставляя остановиться. Обернувшись, она увидела, как Алиса придерживает ее за рукав, оттягивая несколькими пальцами. При этом взгляд ее был направлен куда-то в сторону, а на лице проступали нотки смущения.

— Алиса, ты покраснела, — с удивленно-восторженным голосом произнесла Рей.

Та лишь молчала, не сказав ни слова. Тогда Рей повернулась к ней и положила руки на плечи своей подруги, отчего та едва вздрогнула.

— Выглядишь немного усталой, — нежным голосом произнесла Рей.

— Прости, просто голова закружилась, — Алиса отпустила рукав подруги, за который держалась.

— Да ладно, так и скажи, что просто хочешь побыть со мной еще немного, — довольным голосом произнесла Рей, приобняв за плечи Алису. — Я совсем не против, если первой, кто признается мне в любви, окажется девушка.

— Ч-что ты такое говоришь, — заикаясь, ответила Алиса.

— Я не шучу, — подмигнула Рей. — Ладно, пошли отсюда.

Девушки вышли из кабинета, держась за руки. Алиса ощущала на своей ладони теплую хватку своей подруги. Казалось, что та вела ее куда-то, где та еще не бывала. Алиса всерьез задумалась о том, что пора двигаться вперед и откинуть свой скверный характер и желания. Возможно, Рей сможет показать ей что-то новое. Что-то, что сможет приносить Алисе настоящий восторг и радость.

Теперь и Алиса сжимала ладонь своей подруги. Она не хочет расставаться с этим чувством. Теперь все зависело только от нее.

Дождливый день

Алиса лежала в своей кровати, наблюдая за капельками дождя, стекающими по внешней стороне окна. Дождь этим утром особенно сильно разошелся, приглушая все остальные звуки за окном.

Обычно уже ранним утром можно было услышать гул машин, доносящийся со стороны трассы, которая располагалась в пятидесяти метрах от дома Алисы. Где-то по соседству жила семья, в которой было двое детей. Они постоянно шумели и играли на площадке, которая располагалась за домом.

С кухни на первом этаже уже раздавались радостные вопли младшего брата Алисы и голос мамы, которая, по всей видимости, готовила завтрак. Отец тоже, наверное, сидел за столом и читал утреннюю газету.

Алиса никогда не торопилась просыпаться: утреннее пробуждение давалось ей с трудом. Она уже предупреждала своих родителей, чтобы те начинали завтрак без нее; но они постоянно настаивали на том, что будут ждать ее до последнего, или, на худой конец, мать лично вытащит дочь из постели.

— Доброе утро, — сказала Алиса, спускаясь по лестнице в пижаме.

—Доброе, дочка. Тебе уже скоро в школу выходить, а ты даже не переоделась, — упрекнул ее отец, не отрывая взгляд от газеты.

— Ага, — зевая, произнесла Алиса.

— И не умылась! Фу-фу, — тыкая пальцем в сторону Алисы, произнес звонким голосом младший брат.

На что Алиса показала ему акамбэ (распространённый японский жест, наиболее известный своими проявлениями в манге и аниме. Он заключается в том, что человек указательным пальцем оттягивает вниз нижнее веко, обнажая внутреннюю его часть. Часто это сопровождается высунутым кончиком языка и звуком «Behhh-dah!») так, чтобы родители этого не заметили.

За окном где-то вдали послышался звон колокола, который можно было расслышать даже сквозь плотный шум дождя.

— Никак не привыкну к этим древним обычаям. Вроде в город переехали, а каждое утро то петухи, то колокол, — недовольно произнес отец.

Мать уже несла к столу завтрак, поставив тарелки перед каждым членом семьи и попросив Алису достать столовые приборы, при этом приговаривая:

— Зато тебя наконец сделали заместителем начальника, а к местным обычаям можно привыкнуть. Да и колокол обычно звонит, когда свадьба или когда кто-то… — мать оборвала себя на мысли, переводя взгляд на детей.

— Да уж… А как дела в школе? — свернув газету и принявшись за еду, отец решил поинтересоваться у дочери.

— Ничего особенного… — сказала Алиса, не желая поднимать школьную тему.

— Друзей уже завела? Говорят, японцы очень дружелюбны к новеньким в классе, особенно, если это миленькая девочка, — смущая Алису, продолжил отец.

—Нет… Пока что нет. Им сейчас не до меня.

— Я слышала от директора, что в классе Алисы месяц назад произошел несчастный случай, — влезла в разговор мать, вкратце рассказав отцу о том инциденте.

Алиса почувствовала какую-то неловкость, смотря в сторону младшего брата и одновременно слушая от матери историю о том, как кто-то где-то умер.

— Серьезно? Но ведь месяц прошел. А я тебе говорил, что здесь все помешаны на несчастьях, — отец повысил голос, вытянув руку и указывая куда-то в окно, откуда до сих пор был слышен звон. — Вот обязательно все должны знать, что у кого случилось несчастье?

—Ну хватит. Я все-таки склоняюсь к тому, что у кого-то свадьба, — мама пыталась перевести разговор в позитивное русло.

— В такую-то погоду, ахах, — усмехнулся отец, пережевывая еду.

— Вспомни нашу свадьбу. Ты бы отложил ее, если бы пошел дождь? — мать приложила руку к щеке, краснея и заставляя отца вспомнить былое.

Весь последующий разговор между родителями свелся к тому, что они вспоминали их свадьбу и молодость. Алиса уже несколько раз ловила себя на мысли, что не будь у них детей, они были бы самыми успешными и безбашенными людьми на всем белом свете.

***

Перед выходом мать лично проследила за тем, чтобы Алиса не забыла взять с собой зонтик, не забывая оценивать дочь взглядом и приговаривать, насколько ей идет школьная форма.

Алиса не придавала этому какое-то большое значение, но форма действительно придавала какой-то шарм и немного привлекательности и отлично дополняла собой милую внешность девушки.

По пути в школу изредка встречались подростки, которые двигались в том же направлении, что и Алиса. Она узнала в нескольких из них своих одноклассников, но подходить к ним не решалась. Она даже не знала, как их зовут. Единственный знакомый для нее человек — Рей, которая в первый учебный день сама подошла к ней и завела разговор. Может быть, они даже смогут подружиться и школьные будни не станут такими серыми, какими Алиса представляет их в будущем.

***

— Мне бы не хотелось начинать такой хмурый день с грустных новостей, но, думаю, вы должны знать, — была первая фраза учителя после того, как он зашел в класс.

Уже представ перед учениками, он выглядел немного усталым и расстроенным, смотря отстраненными глазами на всех, кто присутствовал в классе. В отличие от вчерашнего дня учеников стало еще меньше на 2-3 человека, но это обуславливалось тем, что они просто решили прогулять уроки из-за дождливой погоды.

— Сегодня утром, недалеко от школы, было обнаружено тело девочки, которая была убита неизвестным. Она училась в параллельном классе, но, возможно, вы часто встречались с ней в стенах учебного заведения, — продолжал учитель, обдумывая каждое сказанное слово.

Алиса не предполагала, что эта школа настолько не желает, чтоб у нее появились друзья. Следующее, что сказал учитель, казалось, было известно заранее.

Имя «Сакура Рей» прозвучало в голове Алисы. Это имя ей было хорошо знакомо, а фамилию она узнала только что, от учителя.

По классу пронеслись протяжные вздохи и всхлипы. Алиса не знала, в каких отношениях ее одноклассники были с Рей. Но, по всей видимости, они сразу поняли, о ком идет речь. Хотя на секунду показалось, что им без разницы, о ком скорбеть, даже если бы это был ученик другой школы и другого города.

В какой-то степени Алиса не жалела о том, что не успела сблизиться с погибшей, иначе сейчас она вместе с остальными проливала бы слезы. Но ее до сих пор терзало любопытство: что Рей хотела поведать Алисе. Возможно, это даже как-то было связано с ее смертью или убийцей.

— Эй, тебе разве не грустно? — незнакомый голос обратился к Алисе, пока та пребывала в раздумьях.

Подняв голову, она увидела парня, что сидел перед ней и, повернув к ней голову, таращился на Алису раздраженным взглядом. В уголках его красных глаз были видны слезы.

Его слова были произнесены чересчур громко, отчего внимание остальных учащихся также сконцентрировалось на Алисе. Кто-то смотрел на нее удивленными глазами; кто-то перешептывался между собой, кивая и не отрывая взгляда от новенькой.

— Не особо, — произнесла Алиса, подпирая голову рукой и опуская взгляд в книжку.

— Ах ты, тварь, — тон одноклассника перешел на злобные выкрики.

Он приподнялся со стула, полностью повернувшись в сторону девушки, к которой обращался. Его кулаки были сжаты, а взгляд выражал открытую агрессию. По крайней мере, так казалось Алисе, потому что она даже не желала поднимать взгляд на своего собеседника. Казалось, что такое поведение не соответствовало школьным правилам, но остальные одноклассники поддерживали своего товарища в высказываниях.

— Все-все, давайте уважать друг друга, — наконец, вмешался учитель.

Этих слов было явно недостаточно, чтобы усмирить разгневанного парня, но он все же сдержал себя и вернулся на место, вновь обратив свою спину к Алисе.

Какое-то время прошло перед тем, как все вокруг перестали шептаться и обсуждать новенькую. Как оказалось, они вполне способны на то, чтобы обратить все свое внимание на новую девушку. Но это не та ситуация, в которой Алиса могла бы быть довольна интересом к своей персоне.

После уроков Алиса подошла к учителю, который вот-вот собирался задремать в своем кресле.

— Директор не предупреждал, что в округе обитает маньяк, — сказала она.

— Это первый случай, поэтому никто не мог знать, что так случится, — не открывая глаз, произносил учитель.

— Вчера вы забрали у меня записку. Можно ли мне ее вернуть? — настояла Алиса.

— А? Прости, но, кажется, я оставил ее где-то в своем кабинете, — сказал учитель, на секунду приоткрыв глаза, но затем вновь попытался задремать.

— Могу ли я забрать ее после урока?

— Это всего лишь клочок бумаги, Алиса. Не стоит беспокоиться, — учитель всячески пытался поставить точку в разговоре.

Не было больше смысла что-то требовать от него. Алисе и не нужен был тот клочок, просто что-то сподвигло ее предположить, что той записки уже и нет. Девушка давно заметила, что учитель хранит в своих карманах кучу всякой мелочи. Они постоянно оттопыривались в сторону, и, когда он проходил мимо парт, не сложно было заметить, что в них постоянно лежали старые чеки из магазинов, зубочистки и зажигалка. Записка прежде также отправилась в этот же карман, поэтому есть все основания полагать, что у учителя не было смысла доставать ее и оставлять в своем кабинете.

Тем более Алиса встречалась с Рей после школы, и та обещала показать или рассказать ей что-то интересное сегодня. Можно ли считать, что это просто случайность? Если нет, в таком случае Алиса тоже находилась в опасности.

Но первостепенную проблему сейчас ставили перед Алисой одноклассники, которые почему-то озлобились на нее. Никто из них не выходил из класса, продолжая оплакивать умершую. Вчера, когда Рей заходила в этот класс, никто даже не обратил на нее внимания, а сегодня она — причина скорби для всех окружающих.

— Это все потому, что ты только что перевелась в наш класс. Ты не представляешь, насколько хорошими были наши одноклассники. Отвратительно смотреть на то, как ты равнодушно относишься к чужим смертям, которые тебя не касаются, — голос одноклассницы раздался прямо за спиной Алисы.

Обернувшись, она увидела прямо перед собой местную «отличницу», которая для многих была примером. Даже сейчас за ее спиной стояли две одноклассницы, словно сторожевые псы. Вспомнив все то, о чем Рей успела поведать Алисе, несложно было догадаться, что девушка, стоявшая сейчас перед Алисой, была причиной того, что один из погибших месяц назад парней стал изгоем в этом классе.

— Когда-то у меня тоже умерла лучшая подруга. Никто из вас не знал и не слышал о ней, и я не требую от вас оплакивать ее каждый день, — сказала Алиса, глядя прямо на свою одноклассницу.

Ту смутила такая откровенность, но она не желала признавать, что в чем-либо неправа. Алисе стало казаться, что люди вокруг нее намного ниже интеллектом, чем она сама. Это выглядит как детский сад, где каждый друг другу хотел навредить без причины.

— Каждый из нас умрет. Неужели и нас ждет то же самое? — в разговор вмешался еще один одноклассник.

— Ну да, рано или поздно все умирают, — еще один одноклассник ответил на вопрос из другой части класса.

Похоже, каждый здесь подслушивал разговор двух девушек, который каким-то образом задел их.

— Интересно, а если бы на месте Сакуры оказался я? Как громко ты бы кричала?

— Что за мерзость, прекрати…

—Знаете, мне иногда противно ходить в школу: мне кажется, что я стал ощущать запах крови где-то в ее стенах…

—Ахах, тебе нужно меньше проводить времени за компьютером!

— У меня тоже бывает такое чувство…

Разговоры учеников сыпались со всех сторон, и все они сводились к одной теме. Похоже, люди, что окружали Алису, и правда были помешаны на чем-то жестоком и кровавом. Возможно, это такой местный менталитет, но это не было чем-то нормальным.

Вдруг со стороны парты, располагающейся у стены, послышался громкий протяжный крик. Все обратили внимание на человека, который издавал его. Даже Алисе стало интересно, что же заставило человека так орать. Но стоило лишь повернуть туда голову, как у девушки началось головокружение. Некоторые из учеников испытывали те же ощущения.

Вся парта ученика была залита темно-красной жидкостью, покрывающей белые листы бумаги. Где-то в этой крови валялся раскрытый канцелярский нож, а рядом с ним…

— Отвратительно! — завопила одна из девушек, что сидела перед тем учеником.

Она быстро подскочила из-за парты и торопливо сняла с себя пиджак, запачканный кровью.

— Это… палец? — произнес кто-то с особым интересом.

Действительно, он лежал на парте, прямо напротив его хозяина, который только что собственноручно отрезал его и теперь корчился от невыносимой боли. Алиса видела его лицо, выражавшее смешанные эмоции, в числе которых проскакивало и удовольствие. Зачем он сделал это на глазах всего класса?

Все застыли, не произнеся ни слова, пока мимо не пролетел учитель, который тут же подхватил ученика за подмышки и поднял со стула, направляясь к выходу. Ученик уже едва стоял на ногах, пока вовсе не потерял сознание. С собой учитель позвал одну из учениц, которая являлась сегодняшней дежурной. Она нехотя пошла, шатаясь и медленно ступая по полу, едва не падая.

Теперь все присутствующие смотрели на лужу крови и очертания того, что находилось под ее пеленой. Алиса взяла со спинки стула пострадавшего ученика пиджак и накрыла им стол, не желая больше наблюдать за бездействием окружающих.

Вопрос «почему он это сделал?» как-то быстро выскочил из головы окружающих Алису людей. Они начали обсуждать это происшествие, словно что-то само собой разумеющееся. Словно новую серию аниме или компьютерную игру.

Возможно, это именно то, о чем хотела рассказать Рей. Когда учитель проходил мимо Алисы, она не видела на его лице беспокойства или волнения; словно он наблюдает такое каждый день. Сейчас Алисе больше всего хотелось, чтобы кто-то адекватно оценил происходящую ситуацию, но такой человек был убит сегодня утром.

***

Зайдя в туалет, Алиса обнаружила там девушку, которая пыталась отмыть свой пиджак от пятен крови. Она с силой натирала его, пока не забилась в истерике. Алиса стояла напротив соседней раковины, выслушивая недовольство девушки.

— Она не отмывается… Почему?! Она так глубоко впиталась, мерзость! — продолжала жаловаться девушка.

Алиса открыла кран, немного заглушив голоса одноклассницы, и принялась мыть руки. Закрыв кран, она больше не услышала каких-либо жалоб. Девушка, что пыталась отмыть свой пиджак, теперь стояла в тишине. Алиса невольно посмотрела на девушку, пока не увидела странную картину.

Одноклассница поднесла пиджак к своему лицу и… начала водила языком по размытым пятнам крови. Она делала это с таким рвением, словно собака, которая зализывала раны. Или словно в ее руках вкусное мороженое. При этом с лица девушки пропало какое-либо отвращение или беспокойство.

— Что ты… делаешь? — поинтересовалась Алиса.

Но одноклассница, казалось, впала в транс.

— Может быть, так она отмоется быстрее… — приговаривала девушка.

— Но ведь это… кровь… — с волнением произнесла Алиса.

— В этом нет ничего странного, ведь я тоже состою из крови… В моем тела так много крови… — девушка опустила пиджак на раковину, обхватив себя руками.

Она стала водить руками по всему своему телу, опускаясь до ног, поднимаясь до лица, словно держала в руках что-то приятное. Ее лицо выражало настоящее удовольствие от прикосновений.

— Интересно, когда я умру, как много крови останется после меня? — ее руки стали сильнее сжимать собственное тело, словно она желала прямо сейчас узнать то, что ее интересовало.

Алису пугала такая быстрая перемена в настроении ее собеседницы. Ее также пугал такой нездоровый интерес к таким вещам. Оставив одноклассницу наедине с собой, Алиса быстро покинула туалет как раз в тот момент, когда девушка вновь принялась водить языком по алым пятнам на шероховатой поверхности пиджака.

Что-то странное происходит с людьми в этом месте. Возможно, они изначально были психически нестабильны, а возможно, на них повлияли какие-то недавние события. Алиса вспомнила, что та девушка, которая сейчас осталась в туалете, и вчера и сегодня утром вела себя спокойно и непримечательно. Даже после несчастного случая в классе она выражала вполне естественные эмоции на происходящее, но сейчас в ней что-то резко поменялось.

Стоило ли предупредить об этом учителя или директора? Скорее всего, они и сами быстро узнают о том, что здесь происходит. Но вот только примет ли руководство учебного заведения какие-либо меры или оставит все как есть?

Алисе сейчас сильно не хватает такого спутника, как Рей. Та была нацелена серьезно и довела бы дело до правды. Но Алиса… Она была более пассивной по отношению к происходящему вокруг нее. Должно случиться что-то действительно страшное, чтобы она начала действовать. Сейчас в ней преобладал лишь интерес и ничего более.

Близкое знакомство

Вчерашний день до сих пор не выходил у Алисы из головы. Смерть новой знакомой, кровавые события в классе, и то, что она наблюдала в туалете… Как и говорила Рей, с этими людьми явно что-то не так.

Алиса пока не стала ничего рассказывать своим родителям. Отец только устроился на новую работу, поэтому ей не хотелось его тревожить и создавать какие-то проблемы в семье. Именно из-за его работы им и пришлось переехать в этот тихий город. Примерно пять недель назад работодатель предложил ему новое место и отец не смог отказать. Единственный, кто был против переезда, — Алиса.

***

— Алиса, ты уже вступила в какой-нибудь клуб? — спросил отец.

— К-клуб? — задумавшись о чем-то, переспросила она.

— Ну да, в здешних школах большое количество клубов, нацеленных на проявление у детей дополнительного интереса к учебе. Эх, в наших школах даже такого не было, — обратился отец к матери, которая стояла у плиты и готовила завтрак.

— Может быть, вступлю в какой-нибудь…

Позавчера Рей говорила что-то такое. Она упоминала клуб, в котором состояли все погибшие месяц назад ученики.

«Стоит ли мне вообще думать об этом?» — задумалась девушка.

Насколько Алиса знала, почти все школьные клубы находились в отдельном здании, которое стояло за школой. Старое деревянное двухэтажное здание; его вот-вот собирались сносить.

Прозвучал звон со стороны входной двери. Отец с матерью переглянулись, вспоминая, не ожидали ли они гостей в такое раннее время. Тогда прозвучал повторный звон.

— Иду-иду! — известила гостя мать, направляясь в сторону входной двери.

Через некоторое время она вернулась и сказала, что к Алисе пришел какой-то школьный друг.

— Ого, мальчик? Я даже не сомневался, — с довольным лицом сказал отец.

Алисе же было не до шуток. Она никому не давала свой адрес. Тем более друзей среди одноклассников у нее уж точно не было. Подойдя к двери, она увидела парня, который стоял у порога. Его лицо пару раз мелькало перед Алисой в классе, но она ни разу не говорила с ним.

— Здравствуй, Алиса! — парень поклонился.

— Как ты узнал мой адрес? — вместо приветствия спросила она.

— Я нашел в учительской твои анкетные данные и запомнил адрес, — он выпрямился, улыбаясь глупой улыбкой.

— И… что ты хотел? — поинтересовалась она, так как до сих пор не понимала цель визита.

— Знаешь, я хотел пойти вместе с тобой в школу. Но, вижу, ты еще не переоделась. Я могу подождать тебя здесь или в твоей комнате, — начал торопливо говорить парень.

При обращении к Алисе он постоянно улыбался и не отводил от нее взгляд. Этот обычный с виду парень выглядел слишком неестественно счастливым.

— Еще вчера я наблюдал за тобой, и ты мне очень понравилась. Ты такая гордая и гнетущая. У тебя такие длинные шелковые волосы. А эти прекрасные выразительные глаза, словно у куклы… — продолжал он.

Не успела Алиса ответить на одно, как парень успел произнести еще несколько предложений. Его фанатизм только увеличивался.

— Пожалуйста, можешь ничего не отвечать, я буду ждать тебя здесь, — наконец закончил он, ища место на ступенях, чтобы присесть.

Алиса даже не знала, как вести себя в подобной ситуации. Не то чтобы ее смутило все сказанное парнем, но он скорее пугал ее, потому что выглядел, словно одурманенный.

Приведя себя в порядок и игнорируя шутки родителей, Алиса вышла из дома и пошла в сторону школы. Парень плелся сзади, пытаясь нагнать девушку.

— Даже отсюда я чувствую твой аромат, похожий на букет утренних роз, — доносилось из-за спины.

Алиса всячески игнорировала этого типа, но ему особо и не требовалось ее участие в разговоре.

— Ты знаешь, где находится клуб загробной жизни? — поинтересовалась на ходу Алиса.

— В старом здании, на втором этаже, в конце коридора, — ответил он, при этом его улыбка ни на долю секунды не сходила с лица.

— Отведешь меня туда?

***

До уроков оставалось еще двадцать минут, поэтому Алиса решила заглянуть в клубную комнату. Возможно, она сразу найдет то, что так тревожило Рей. Правда, компания странного спутника ее сильно смущала, но деваться некуда.

В отличие от основного здания, второе полностью состояло из досок. Они скрипели под ногами. Судя по отметинам на полах, двери здесь тоже были довольно тугие. Проходя мимо кабинетов, Алиса никого не увидела. Похоже, для клубной деятельности сейчас было рановато. Дойдя до лестницы, она вместе со своим новым знакомым прошла на второй этаж. Он ничем не отличался от первого: все окна смотрели во внутренний двор, но обзор был загорожен кронами деревьев, отчего в коридорах было довольно темно даже в солнечную погоду. В конце длинного коридора находился пожарный выход, а слева от него, в нескольких метрах, — дверь, за которой находился тот самый клуб. Именно сюда так желала попасть Алиса.

— Это здесь? — спросила она, не замечая каких-либо табличек на двери.

Не дожидаясь ответа, она дернула ручку, но дверь не поддалась. Чего и следовало ожидать: кабинет был закрыт.

— Почему этот кабинет до сих пор не сдали под новый клуб, раз в этом больше нет участников? — вновь поинтересовалась Алиса.

Что-то за спиной девушки с треском разбилось, а затем послышались падающие на пол осколки стекла. Обернувшись, она увидела, как ее спутник разбил стекло на пожарном щитке и начал доставать оттуда пожарный топор.

— Алиса, ты так приятно пахнешь… Этот волшебный запах… Твои волосы, твоя кожа, твоя одежда… — парень продолжал улыбаться, его глаза закатывались, словно он испытывал какое-то удовольствие лишь от того, что он произносил. — Я хочу ощутить всю палитру твоих запахов, которые скрыты от внешних глаз. Хочу ощутить то, что находится внутри тебя. Позволь мне увидеть и почувствовать это, — с этими словами он вынул топор из щитка и теперь крепко сжимал его в своих ладонях.

— Ты хочешь убить меня? — без каких-либо эмоций произнесла Алиса.

— Н-нет, что ты, я просто хочу увидеть какая ты… внутри, — парня пробирала дрожь.

Алиса не испытывала какого-то сильного страха. Возможно, смерть для нее не была чем-то пугающим. Но она не собиралась умирать здесь от рук какого-то психопата.

— Значит, это ты был тем, кто убил Сакуру Рей в этот… вчерашним утром?

— Р-Рей? Н-нет, я не помню никого с таким именем. Мне никто, кроме Алисы, не нужен! А-а-ах-ахах, — он разразился смехом.

Перед Алисой находился человек, который намеревался распотрошить ее, а за спиной — закрытая дверь; и еще одна, которая являлась выходом. Именно это и послужило шансом для побега. Ритм сердца ускорился, в горле резко пересохло. Как бы Алиса не скрывала, но ей было страшно. Страшно, что любая ошибка может стоить ей жизни.

Заметив, что парень начал мелкими шагами приближаться к ней, она, не задумываясь, рванула с места по направлению к двери.

— Алиса, я люблю тебя! — кричал за спиной психопат.

Прямо за дверью оказалась лестница, которая вела на первый этаж и на крышу. Желание спуститься вниз сразу отпало, когда Алиса увидела, что все пространство на первом этаже было заставлено кучей коробок. Видимо, эта лестница не использовалась. Оставалось только подняться на крышу и надеяться, что с другой стороны окажется дверь, ведущая назад в здание на второй этаж.

Скрипы пола постоянно раздавались позади. Не было сомнения, что парень продолжал преследовать Алису.

Дверь на крышу была металлической и с тяжелым скрипом поддавалась толчкам девушки. В здание ворвался ветер, который усилился за счет высоты и открытого пространства. Вместо крыши и привычного для таких старых зданий чердака вся поверхность здания была лишь покрыта металлическими ржавыми листами. Тут и там отсутствовало ограждение, либо его трубы были неестественно изогнуты.

— Алиса, я не успеваю за тобой! — в проем двери протиснулась рука с топором, которая с напором продолжила отпирать дверь.

Девушка стояла метрах в десяти от выхода. Она просто развернулась в сторону пустого спортивного поля и не шевелилась.

— За это мгновение я уже успел соскучиться, — нежным голосом произнес парень, полностью протиснувшись в проем открытой двери.

— Это довольно старое здание… — спокойным голосом произнесла девушка.

Психопат с топором в руках медленно приближался к ней, предвкушая вкус своей добычи. Парень высунул язык, облизываясь, словно голодное животное. Орудие убийства в его руках уже приняло подходящую позицию для замаха.

— …и очень ненадёжное, — закончила свою мысль Алиса.

Буквально через секунду после ее слов раздался громкий треск. За одно мгновение парень исчез из поля зрения, провалившись под пол. В том месте, где он стоял, был стык двух листов металла, в который часто заливалась дождевая вода. Из-за сырости доски на крыше стали мягкими и неустойчивыми. Этим доскам было достаточно небольшого веса, чтобы рухнуть на этаж ниже.

Парень даже не успел произнести что-либо, провалившись вниз, но второго этажа он так и не достиг. Край металлического листа был отогнут вверх. Именно это обстоятельство стало причиной того, что парень остался висеть, распоров себе грудную клетку, пока лист не дошел до его шеи. Кровь обильно хлестала вниз на рухнувшие доски, которые заполонили собой комнату, что располагалась внизу. Топор выпал из рук парня и отправился туда же. Бедняга еще некоторое время пытался позвать на помощь, но его слова не могли обрести четкую форму, превращаясь в звук обильного слюноотделения, смешанного с кровью.

Алиса продолжала смотреть вниз на учеников, мирно идущих в школу и ни о чем не подозревающих. Сейчас она — жертва, и этот парень — не единственный на ее памяти, у кого могла поехать крыша. Она медленно повернулась в его сторону, оценив, в каком состоянии он находился.

***

— Да, я все понимаю. Это действительно так, — директор разговаривал по телефону.

Алиса уже сидела в кабинете директора, в котором, помимо нее, находился учитель. Директор прекрасно понимал, что вина за несчастный случай, связанный с ненадежностью школьного здания, в первую очередь, лежала на его плечах.

Учитель уже успел известить родителей погибшего о том, что их сын погиб в результате несчастного случая. Детали, при которых ученик разгуливал с топором в руках, желая причинить вред, были опущены. Как и присутствие Алисы в тот момент на крыше. Последнее, что она хотела, — это извещение ее родителей о таком серьезном происшествии, в котором была замешана их дочь. У отца сразу же возникнут проблемы на работе.

— Как себя чувствуешь? — поинтересовался учитель, сидевший на соседнем стуле.

— Как обычно, — коротко ответила Алиса.

Учитель с интересом наблюдал за своей новой ученицей. Пережив такое происшествие, она не выказывала каких-либо эмоций, связанных со страхом. Учитель не мог знать наверняка, что произошло этим утром, но в данной ситуации нельзя оставаться настолько спокойной.

— Я слышал про твою подругу. Тебе не впервой, да?

— Это никак не связано, просто я правда не испытываю чего-то необычного, — произнесла Алиса, смотря перед собой.

Директор, наконец, договорил по телефону, решил пару вопросов с учителем и позволил Алисе идти. Она неторопливо поднялась со стула и вышла из кабинета, направляясь в сторону своего класса. Это последнее место, в которое ей сейчас хотелось идти, но нужно продолжать посещать уроки и вести себя так, словно она никак не была связана с тем событием, слухи о котором быстро разлетятся по всей школе.

— Алиса, подожди, — позвал ее учитель.

Он быстро догнал ее, став напротив. Алиса не взглянула на него, но остановилась, ожидая.

— Я понимаю твое беспокойство насчет происходящего в этой школе, — учитель достал из кармана сигарету и прикусил ее губами, не торопясь закуривать.

Алиса сразу же ощутила перемену в настроении учителя. Сейчас он говорил не так как обычно. В глазах иногда мелькала заинтересованность в ученице.

— Все ученики, как один, стали чересчур жестокими, — учитель облокотился о стену. — Но ты…

Алиса взглянула на учителя отстраненным взглядом. Кажется, тот пытался раскусить ее, заглядывая в глаза и пытаясь найти в них что-то.

— …ты еще хуже этих учеников. Я еще не встречал такой скрытой мании жестокости в людях.

Алиса оставила эти замечания без комментариев. Учитель не мог знать наверняка, что творилось в ее душе, потому что она и сама не понимала того состояния, в котором пребывала.

— На момент падения у твоего одноклассника не было каких-то смертельных ран, — на лице учителя появилась едва заметная улыбка. Он внимательно наблюдал за реакцией девушки на сказанное. — Они появились уже после.

***

Этим днем Алиса поздно вернулась со школы. Директор попросил ее еще раз зайти к нему после уроков, чтобы проинформировать о дальнейших действиях. На днях в школу приедет комиссия, которая, скорее всего, заставит директора снести старое здание. Уже завтра на одноклассников Алисы вновь нахлынет волна скорби. В этом классе стало еще на одного ученика меньше. Если кто-то узнает, что это как-то связано с новой ученицей, то степень их гнева достигнет предела.

Даже если и так, Алиса не испытывала какого-то страха. Она прекрасно понимала, что рано или поздно инстинкт самосохранения проявит себя, но сейчас она совершенно не чувствовала страха.

Инстинкты самоповреждения

Утро четверга. Согласно тайскому учению, четверг часто ассоциируется с оранжевым цветом. Для кого-то это — цвет фруктов, цветов, а для кого-то — цвет пламени.

Алиса в одиночестве шла по подъемной дороге к школе. Уже были видны ученики, которые двигались к школьным воротам. Рей договорилась сегодня утром встретиться со своим знакомым, который обещал помочь ей с взломом компьютера, поэтому они с Алисой разделились сразу после школы.

Сейчас девушка думала лишь о том, что нового произойдет сегодня. Она до сих пор не проявляла интерес ко всем этим интригам, к которым ее склоняла Рей. Ей неинтересно, что случилось месяц назад с незнакомыми ей людьми. Но Рей не поддерживала такую позицию. Она с таким упорством пыталась найти ответы на интересующие ее вопросы, словно это было чем-то важным для нее. Алиса жалела, что не смогла получше узнать свою новую знакомую. У нее возникло чувство, что Рей полностью сосредоточена на раскрытии этого дела и Алиса для нее — всего лишь второстепенный персонаж.

После первого урока наступил небольшой перерыв. Ученики отправились кто куда, не желая находиться в стенах учебного заведения. Кто-то решит отправиться в ближайшее кафе, кто-то — на спортивное поле, кто-то — в рощу за школой. Алиса же отправилась в клубную комнату, словно по инерции.

***

— Черт, черт, черт! — уже слышалось из коридора.

Алиса только поднялась на второй этаж старого здания, как заметила в конце коридора свою знакомую, которая стояла возле подоконника и долбила его кулаком.

«Впервые вижу ее такой раздраженной.» — подумала Алиса.

Подойдя поближе, она обратила на себя внимание Рей. Та, скрывая свою злобу, сделала вид, что никаких проблем нет, но ее лицо вспотело, а глаза не могли скрыть злобу.

Повернув голову в сторону комнаты, дверь которой была распахнута, Алиса заметила, что компьютер на столе отсутствовал. Вместо этого он валялся на полу, полностью поломанный и разбитый. Поначалу могло показаться, что Рей со злости повалила его на пол, но на деле все было не так.

— Кто это сделал? — спросила Рей, не обращаясь к кому-то конкретно.

Похоже, кто-то пробрался в этот класс с намерениями уничтожить компьютер, и у него это вышло.

— Привет, Рей, — послышалось из-за спины.

Алиса не торопилась поворачиваться, а Рей еще сильнее пыталась вернуть своему лицу прежнюю беззаботность.

— Ничего не выйдет, — разочарованным голосом сказала она, переводя взгляд с парня на компьютер.

Мимо Алисы прошел паренек, заглянувший в клубную комнату. Скорее всего, это тот самый человек, о котором рассказывала Рей.

— Неплохо, — оценил он разрушение.

Рей продолжала стоять в коридоре, отчаявшись. Алиса чувствовала себя лишней в сложившейся ситуации. Кажется, ее подруге сейчас было не до разговоров, поэтому она уже собиралась уходить.

— Если тебе нужно было просто вытащить какую-то информацию, то не страшно — что-нибудь сделаем, — произнес паренек, копаясь в обломках системного блока.

— Правда? — глаза Рей вновь загорелись. Она удивленно наблюдала за своим знакомым.

Тот вытащил из компьютера жесткий диск, отключил от системного блока провода, которые уходили куда-то под ковер.

— Раз уж сайт работает с определенным сервером, значит, нужно будет принести другой компьютер и подключить его здесь же. Не переживай, — с этими словами парень вышел из кабинета и направился к лестнице, оставив девушек здесь в ожидании.

— Слава богу, — Рей с облегчением выдохнула.

Алиса молча наблюдала за ней и только потом заметила, что уже давно собиралась уходить, но не сделала ни шага. Похоже, ей стало интересно дальнейшее развитие событий. Раз уж кто-то намеренно уничтожил компьютер, значит, узнав, что его план был частично нарушен, он может вернуться в любой момент. Не лучший момент, чтобы покидать это место до того, пока они не достигнут цели.

— Алиса, надеюсь, ты не торопишься? — обратилась к ней Рей со слегка виноватым за свое недавнее поведение лицом.

— Не то что бы, — коротко ответила Алиса.

Таким образом подруги решили остаться здесь, дожидаясь результатов от того компьютерного гения. Алиса известила Рей о том, что сходит до туалета.

Девушка прохаживалась вдоль коридора, заглядывая в каждый кабинет. Большинство активных клубов располагалось на первом этаже; здесь же лишь в нескольких оказались люди, которые были заняты скорее бездельем, чем клубной деятельностью. Ближе к концу коридора нашелся туалет, на двери которого не сразу можно было заметить буквы.

Внутри оказалось куда чище, чем ожидала Алиса. Но привычные унитазы заменяли отверстия в полу, разделенные кабинками. Но Алиса пришла сюда не справлять нужду. Она просто подошла к раковине, пытаясь с силой прокрутить вентиль с холодной водой. Из крана пошла тонкая струйка ржавого цвета, которая через пару минут приобрела привычный для воды цвет.

Алиса задрала рукава, чтобы помыть руки. Все руки от ладоней до внутренней стороны локтей были покрыты глубокими порезами. Какие-то четко выделялись, какие-то были просто мелкими царапинами. Они все чаще стали проявляться на руках Алисы. Ей действительно становилось страшно. Она пыталась смыть кровь в тех местах, где раны особо кровоточили. Похоже, еще немного, и ее руки начнут неметь. Холодная вода только способствовала этому. Пальцы едва двигались, руки постоянно испытывали неприятный зуд.

«Это мое проклятье?»

***

Вернувшись в клубную комнату, Алиса увидела, что на столе появился новый монитор, а рядом со столом стоял новенький системный блок, к которому уже были подключены старые пыльные кабели. Паренек сидел за столом и тыкал по клавиатуре. Рей стояла рядом, облокотившись о столешницу. Заметив в дверях Алису, она молча поприветствовала ее и продолжила наблюдать за действиями на мониторе. Алиса медленно прошла в кабинет, пытаясь найти себе занятие. В какой-то степени ей было интересно, но когда за компьютером работает опытный человек, все на экране превращается во что-то непонятное, что не дано понять обычной девушке. Может быть, и Рей тоже толком ничего не понимала в программировании, но интерес на ее лице не исчезал.

***

— Интересно. Я слышал о компании, которая создала этот сервер, — заявил парень после длительной паузы.

— Фамилия основателя совпадает с фамилией одного из погибших учеников, — заметила Рей, приблизившись к монитору.

— Мелкая компания, которая некоторое время была ведущей в области программирования в нашем городе. Они создавали экспериментальный софт, который был доступен только сотрудникам компании. Этот софт и специально созданные сайты были привязаны к компьютерам, которые никто и никогда не выносил за пределы стен компании, — паренек рассказывал все, что знал, одновременно тыкая по клавиатуре.

— Выходит, это один из тех компьютеров? — заметила Рей.

Алиса не вмешивалась в разговор, продолжая витать в облаках.

— Если один из основателей компании действительно, как ты говоришь, Рей, является родственником одного из участников этого клуба, значит каким-то образом у него была возможность принести этот компьютер сюда.

— Но разве он не должен быть напрямую подключен к… не знаю, оборудованию какому-то?

— Как я и говорил, эта компания далеко продвинулась, поэтому неизвестно, насколько безумные вещи они могли создать. Да и… — паренек немного наклонил голову в сторону, указывая на кучу проводов, торчащих из блока и уходящих куда-то в пол, — …неизвестно, куда ведут эти провода.

— Значит, на этом компьютере остались наработки компании?! — торжественно произнесла Рей.

— Компанию давно закрыли из-за того, что их творения могли выходить за грань реального. Весь софт и сайты обязаны были удалить. Значит, обнаружив этот компьютер, его тут же конфискуют.

— Это неизбежно, так как директор подписал бумаги, согласно которым это здание в скором времени снесут, — подчеркнула Рей.

— Ладно, ты хотела узнать о каком-то конкретном сайте, — парень сконцентрировался на своей основной задаче.

— Да-да, давай поищем! — с новым огоньком в глазах сказала Рей.

Алиса лишь краем глаза наблюдала за процессом. Рей тоже поселилась в этом городе не так давно, но уже была более-менее осведомлена о событиях, произошедших в городе. Скорее всего, она никогда не сидит на месте, постоянно черпая новую интересующую ее информацию. Порой эти качества в Рей привлекали Алису, но порой верх брало раздражение, что этих качеств не было у самой Алисы. Сейчас она смотрела на людей, у которых есть конкретная цель и которые идут к ней.

— Программа, отвечающая за историю сайта, немного нестабильна, будто сама себя удаляет.

— Там ничего не осталось?! — возмущенно произнесла Рей.

— Я уже смог обойти главную страницу с паролем. Дальше идет еще одна страница, имеющая такую же строчку для ввода.

Рей вспомнила главную функцию сайта и фразу: «Исполненные желания: восемь». Значит ли это, что на следующей странице непосредственно и есть ввод этого самого желания?

— Есть еще одна страница с историей ввода символов. Там содержатся все символы, которые вводились в эту строчку, — сказал парень, выходя на финишную прямую.

— Выходит, все там? — со рвением спросила Рей, еще больше приблизившись к монитору.

— Именно там-то и удалена большая часть информации… Но кое-что осталось, — с радостью за свои же подвиги произнес паренек.

Рей уже не терпелось увидеть то, что так сильно тревожило ее последний месяц. Она уверена, что у нее смогут появиться новые зацепки, связанные со смертью тех учеников. С другой стороны от парня показалось лицо Алисы, которая уже успела подойти поближе и теперь тоже заглядывала в монитор. На ее лице возникло беспокойство. Похоже, ее тоже заинтересовало то, что мы увидим.

— Некоторые буквы могут быть непонятны, так что зря вы так ожидаете увидеть там что-то предельно разборчивое, — предупредил парень.

Действительно, на экране оказалось больше непонятных клякс и закорючек, чем знакомых и привычных символов.

— Здесь дата, примерно пять недель назад.

На экране отобразилось точное число и время первого использования этой строчки. Алиса внимательно поглядела на дату и время. Дата хорошо была ей знакома, но время не совсем совпадало с тем, которое она ожидала увидеть.

«Хочу, чтобы мы всегда были вместе» — первое, что удалось разобрать.

«Хочу умереть в один день со своими лучшими друзьями» — еще одна строчка.

— Как-то депрессивно, — заметил парень.

— Они состояли в клубе Загробной жизни. И были изгоями в своем классе. Неудивительно, что такое могло прийти к ним в голову, — ровным тоном произнесла Алиса.

Паренек и Рей посмотрели на нее, будто их удивила такая прямота.

— Похоже, они не воспринимали этот сайт всерьез и просто вводили какие-то свои пожелания, — всерьез сказала Рей.

— Подожди, ты всерьез думаешь, что это все работает? — удивленно спросил парень.

Между Рей и ее другом возникла перепалка. Алиса же продолжала рыскать по сайту в поисках других разборчивых предложений.

«Хочу, чтобы после нашей смерти о нас никто не забывал»

— Вроде бы… такое было… Или… — Рей всерьез задумалась над этой строчкой.

Алиса переводила взгляд с монитора на подругу, наблюдая за ее реакцией на каждое из предложений, в частности последнее. Рей тоже перевела взгляд на Алису, пытаясь вспомнить их первую встречу и изменчивое настроение учеников, которые до перевода Алисы в класс скорбели по ушедшим.

— Тут куча удаленных абзацев, в числе которых, наверняка, было еще несколько разборчивых предложений, — предупредил парень.

«Хочу, чтобы в наш класс перевелась красивая девочка, с которой мы могли бы стать лучшими подругами!» — еще одно предложение, которое заметно отличалось позитивным настроем на фоне остальных пессимистичных.

Между двумя из трех, находящихся в клубной комнате, повисла тишина. Паренек продолжал тыкать на шумную мышку. Рей всерьез задумалась о чем-то, вглядываясь в каждое слово. Казалось, что в этих строчках она узнала что-то родное. Ее лицо уже не выражало радости и желания продолжать это.

А Алиса тем временем смотрела на время ввода этой строчки. Теперь и дата, и эти цифры сошлись воедино. Она прекрасно помнит тот час те и минуты, когда отцу позвонили с работы и предложили новую должность в этом городе.

— Это немного пугает, — произнес парень, указывая курсором мыши на одни из последних абзацев.

Каждая из девушек обдумывала что-то личное, но в конечном итоге они сфокусировали внимание на том, что заинтересовало парня.

«Пожывалдуаш… Ховауадуцлопщ… Я хыщаавпд…» — непонятные сочетания букв, будто кто-то быстро тарабанил по клавиатуре без разбора.

Было еще что-то после, но последующая информация была удалена системой. На этом страница с большим количеством информации подошла к концу.

— Жутко… — произнесла Рей.

— Дело не только в этом, смотрите, — парень указал на край строчки, в которой располагались даты и время.

Алиса и Рей посмотрели туда, не сразу поняв, в чем дело. Но потом их удивила одна маленькая деталь.

— Последний ввод стоит завтрашним числом… — заключила Рей.

Все присутствующие немного насторожились.

Казалось, что каждая из присутствующих девушек получила какие-то ответы. Но в конечном итоге вопросов стало только больше.

Эзотерическое начало

Перемены в школе, когда ты сидишь в одиночестве, длятся мучительно долго. Пытаешься найти, чем себя занять, но все сводится к тому, что тебе хочется поговорить с кем-то или обсудить что-то.

Девушка, которую зовут Алиса, сидит посреди класса за своей партой. Ее длинные густые белоснежные волосы до самой поясницы сильно выделяют ее среди всех остальных одноклассниц, которые носили короткие темные прически. Внешний вид также выделяет ее.

***

Она переехала в Страну восходящего солнца в прошлом месяце вместе со своими родителями. Сегодня ее первый день во втором классе старшей школы. Конечно, бывают сложности при переходе не в первый класс, а сразу во второй, когда все ученики уже успели познакомиться и сформировать свои компании; но при этом они всегда были рады новым ученикам, особенно, если они приехали из-за границы.

— Приятно с вами познакомиться, — поклонилась Алиса, держа в руках новенький школьный портфель.

По классу раздались тихие аплодисменты. Кто-то сразу же принялся обсуждать внешний вид новенькой ученицы; девушки же завидовали необычной внешности новой одноклассницы.

Теперь она носила ту же форму, что и все ученики этой школы. Белая блузка, поверх нее пиджак бежевого цвета с вышивкой в виде эмблемы школы. Такая же юбка, белые гольфы до колен и школьные туфли. Ей было в новинку носить школьную форму, но, смотря на всех окружающих ее людей, которые были одеты точно так же, смущение тут же пропадало.

— Что ж, Алиса, можешь присесть вон за ту парту, — учитель указал на пустующую парту, которая располагалась в центральном ряду.

Учитель был довольно молод, на вид ему было лет 28. Носил густую щетину и длинные, до плеч, темные волосы. Первое, что подчеркнула Алиса в своем учителе, — добрый взгляд и слегка хриплый голос. При этом одет он был в длинный халат, постоянно держал руки в карманах. Уже общаясь с директором, Алиса узнала, что ее учитель прекрасный художник, а его картины развешаны по всем этажам, украшая собой стены заведения. Похоже, халат был его рабочей одеждой, которая теперь стала его повседневным гардеробом.

Пройдя к своей парте, Алиса присела, оглядывая всех сидящих вокруг. Большинство из учеников сверлили ее взглядом, улыбаясь и пытаясь обратить внимание девушки на себя. Это было немного необычно, если сравнивать ее старый класс с новым. К такой атмосфере можно было бы привыкнуть.

***

Теперь, сидя за партой во время перемены, не оставалось ничего, кроме как листать историю школы, которую ей вручил директор. Она рассказывала о строительстве школы, о ее первых учителях и успешных учениках. Последние страницы повествовали о текущей деятельности школы. Половина текста было посвящено достижениям ее нового учителя. Во время перемены он сидел у себя за столом, держа во рту зубочистку, которая на время заменяла ему сигарету, и смотрел в потолок.

***

— Алиса, ты такая красавица, — голос одной из учениц раздался где-то рядом.

— Я тоже хотела перекрасить волосы в такой цвет, но родители мне запретили! — голос другой ученицы.

— С-cпасибо… — неловко ответила девушка.

— Может быть стоит подкатить к ней… — мужской голос раздался из другой части класса.

Алиса постепенно подхватила атмосферу всеобщего внимания к своей персоне. Она не сразу обратила внимание, что треть всех парт в классе пустует. А точнее, семь парт в разных частях класса никем не были заняты. Стоило ей только осмотреть все помещение, как она сразу поняла, что их было именно семь. Мозг человека способен воспринимать сразу только четыре предмета, не считая тех, что заранее были заложены в память.

Директор сразу известил Алису и ее родителей о том, что месяц назад в этом классе случилась трагедия. Во время поездки в планетарий случился завал, в ходе которого погибло семь учеников из этого класса. Он также подчеркнул, что не стоит давить на кого-то и проявлять слишком много эмоций, потому что общее психологическое состояние в классе до сих пор не восстановилось.

Алисе стало неловко постоянно ловить на себе взгляды учеников. Может быть, ей стоило пообщаться с учителем, но за время раздумий он уже успел прикрыть глаза и задремал.

— Ну давай, подойди к ней… — произнес один из парней, толкая в спину другого.

— Да ладно тебе, на нас смотреть будут.

Алиса продолжала листать книгу, стараясь не подслушивать разговор о том, к чему имела прямое отношение. Казалось, у всех теперь одна тема для обсуждений.

Она нашла статью, в которой говорилось о школьных клубах. Это вызывало большой интерес, так как именно в этой стране школы уделяли большое внимание школьным клубам, которых так не хватало в бывшей школе Алисы. Радость вызывало то, что они были абсолютно разными: от обычных спортивных до самых своеобразных. Здесь был клуб настольных игр, театральный клуб, клуб любителей магии, клуб загробной жизни и так далее.

— Приветик! — кто-то окликнул Алису, сев напротив нее за парту.

Алиса подняла голову, подпирая ее ладонью, и взглянула на свою собеседницу. Это была обычная девушка в такой же, как и все, школьной форме. Волосы ее были короткие и довольно растрепанные. Она пыталась выглядеть дружелюбной и приветливой, будто всерьез заинтересовалась новой ученицей.

Алиса в какой-то степени была удивлена, но старалась скрыть это.

— Здравствуй, — поприветствовала ее Алиса.

Она выпрямила спину и сложила руки перед собой, как прилежная ученица, желая произвести положительное первое впечатление.

— Наверно, одиноко? Все заняты своими делами, — девочка охватила взглядом всех окружающих.

— Пожалуй, да. Ты из параллельного класса? — спросила Алиса.

Она еще не успела запомнить всех одноклассников, но эту девушку она могла бы заметить сразу же по ее выделяющему на фоне остальных энергичному настрою.

— Да, верно, — немного удивившись, ответила Рей.

— Хорошо, — тихим голосом произнесла Алиса, вновь взяв книгу в руки и продолжая изучать ее.

— Странно, с твоим приходом атмосфера в этом классе сильно изменилась. Я уже хотела предупредить тебя, что это не лучшее время для перевода, но, видимо, ты как-то повлияла на них.

— Их можно понять, — словно по шаблону ответила Алиса.

Рей не сразу поняла, что имела в виду ее собеседница. Похоже, разговор изначально не задался.

— Эй, ты что тут забыла? — к парте, на которой сейчас сидела собеседница Алисы, подошел, по всей видимости, ее хозяин. — Ты не из нашего класса.

— Прости-прости, уже убегаю, — девчушка спрыгнула с парты, виновато отмахиваясь.

Алиса посмотрела на одноклассника, который сидел перед ней и теперь вернулся на свое место. Он смущенно отводил взгляд от Алисы, пытаясь не встречаться с ней взглядом.

Девчушка же в одно мгновение исчезла из поля зрения Алисы. Похоже, ушла в свой класс. Прозвенел звонок, и Алиса закрыла книгу, которую читала во время перемены. Отложив ее на край парты, она заметила клочок бумаги, который лежал там. Взяв его в руки, она оглядела всех вокруг, размышляя, кто мог подкинуть его на ее стол. Разворачивая клочок бумаги, вырванный из обычной школьной тетради, она пару раз повернула его, пытаясь сообразить, что на нем написано.

«Держись подальше ото всех. Встретимся после уроков у западного крыла школы» — гласила записка.

Это выглядело, как глупый розыгрыш или необычная попытка познакомиться. Алиса, прочитав записку, тут же смяла ее и сунула в карман пиджака. Скорее всего, та странная девчонка оставила этот клочок.

— Не зевай, урок скоро начнется, — мужской голос раздался прямо над Алисой.

От неожиданности она едва не подскочила на месте и напряглась. Рядом оказался учитель, который все также улыбался и смотрел на Алису.

— Да, простите, — Алиса улыбнулась в ответ.

***

Прозвенел последний урок. Учитель, сложив в стопку свои бумаги, попросил дежурных вытереть доску и проследить за порядком в классе, а сам вышел из кабинета.

Алиса некоторое время сидела на месте, наблюдая за окружающими ее одноклассниками. Кто-то из них собирался пойти вместе домой, кто-то договаривался о встрече в клубной комнате. Несколько раз к Алисе подходили и предлагали пойти куда-нибудь вместе, чтобы отметить ее первый учебный день, но она любезно отказывала им. Она еще успеет наверстать упущенное и завести новых знакомых. Кстати, у нее уже появился первый знакомый, который ждал ее у стен школы. Алиса продолжала сидеть за партой, держа ту записку в руках. Ей нет дела до этих глупых розыгрышей и встреч за школой: она уже выросла из этого.

***

— Так ты пришла? — поприветствовала Алису девушка, которую она встретила днем.

Она стояла, опираясь о стену здания, будто какая-то местная хулиганка. С этой стороны школы были лишь деревья и сетчатое ограждение. Где-то за спиной девушки можно было разглядеть спортивное поле, окруженное зеленым ограждением высотой с 2-3-этажный дом.

— Это твое? — с этими словами Алиса протянула записку.

— Откуда она у тебя? — Рей отошла от стены, глядя на протянутую руку Алисы, в которой лежала записка.

— Разве не ты оставила ее на моем столе?

— Это была я, но… — Рей продолжала озадаченно смотреть на Алису.

— Ты ведь Рей, верно?

— Разве я представлялась?

— Получается, и ты знаешь, как меня зовут? — Алиса подошла поближе к Рей.

— Знаю, поинтересовалась у учеников, но ты… — Рей была чем-то недовольна.

— У меня, похоже, дежавю, — Алиса и сама не понимала той ситуации, в которой они оказались.

— Алиса, ты любишь детективы? — Рей неторопливым шагом двигалась в сторону девушки.

— Может быть… Читала несколько, — односложными предложениями отвечала Алиса.

— Я могу задать тебе задачку? Думаю, никто в мире не сможет решить ее, — Рей подняла палец вверх, ожидая согласие от Алисы.

— Пожалуйста.

— Если бы я задала задачу, в которой было бы два буквенных значения, это были бы буквы А и Б? — Рей подошла на максимально близкое расстояние к Алисе, улыбнувшись и наблюдая за ее реакцией.

Алису немного выбил из колеи такой необычный подход к загадкам. В глазах появилось волнение, а зрачки стали дрожать. Похоже, с этой девушкой не все так просто.

— Скорее всего, это было бы логичнее всего, но ты бы выбрала буквы Н и Д, — не задумываясь, произнесла Алиса.

— Уже при нашей первой встрече я ощутила, будто мы встречались раньше… Странно, я не могу объяснить это чувство, но, похоже, ты лучше… — серьезным тоном произносила Рей, но ее мысли оборвались.

— Зачем позвала меня?

— Есть кое-что, что не дает мне покоя. Нужен трезвый взгляд на ситуацию со стороны… — Рей взглянула на окна школы, выискивая там кого-то, кто мог подслушать их разговор.

— Что-то важное? — Алиса подняла запястье, посмотрев на циферблат наручных женских часиков, и вздохнула.

— Я тоже совсем недавно перевелась в эту школу. Примерно месяц назад.

— Месяц? — спросила Алиса, вспоминая события, связанные с этим сроком.

— Я узнала кое-что касающееся тех учеников, — Рей снова взглянула на Алису, поднимая палец вверх и радуясь своей находке.

— Ммм, — Алиса задумалась над тем, насколько важна ей эта информация.

Скорее всего, Рей имела в виду тот несчастный случай, который произошел месяц назад в ее классе. Эта ситуация никакого отношения к ней не имела, но при этом ей, как минимум, было интересно услышать то, ради чего ее сюда позвали.

— Мы можем обсудить это где-то в другом месте? — Алиса развернулась и направилась по направлению к воротам школы.

— Да, конечно, но зачем? — недоумевая, спросила Рей, плетясь следом.

— Кто-то на втором этаже наблюдает за нами.

В итоге девушки дошли до ближайшего кафе и уединились за столиком. Алиса услышала то же самое, что слышала «когда-то». Она услышала от Рей имена учеников, что погибли месяц назад. Она не могла запомнить их, но определенно слышала обо всем этом до этого.

— Почему ты подошла ко мне, Рей? — спросила Алиса девушку, сидящую напротив нее.

— Я уже говорила. Почувствовала, будто мы знакомы, — размышляя над вопросом, ответила Рей.

— Такого не может быть, — откинувшись назад, сказала Алиса.

Если все те чувства, которые испытывала Алиса, были правдой, значит в ответе Рей не было логики.

— Но если бы мы не были знакомы, ты бы все равно подошла ко мне, — заявила Алиса.

Рей долго колебалась, пытаясь представить эту ситуацию, но так и не смогла дать ответа.

— Должна быть причина, по которой ты все равно подошла бы ко мне.

— Прости, но, кажется, это странное чувство — единственное, что сподвигло меня предложить тебе стать союзниками, — она неловко улыбнулась, придерживая ладонью затылок, — Думаю, если бы такого чувства не было, я бы вряд ли подошла к тебе.

Алису немного задели эти слова. Что-то не давало ей покоя.

«Я прекрасно помню свой «первый» день в школе. Был ли он на самом деле первым?» — мысли в голове стали переплетаться друг с другом.

Пол под ногами стал куда-то уходить. Место, в котором она находилась, было изначально нереальным. Все вокруг было нереальным: Рей, которая была перед ней; кафе, в котором они сидели; улыбки учеников, которые с радостью приняли новую ученицу.

«Это же не моя реальность. Но… была ли «та» реальность моей? Где та первоначальная точка?»

— Алиса? — Рей окликнула свою новую знакомую, наблюдая за тем, как та погрузилась в раздумья.

«Где настоящая я?»

С этого момента мир вокруг девушки стал медленно рушиться. Осталось лишь несколько вещей, за которые она держалась, чтобы совсем не сойти с ума.

Где же начало и когда наступит конец?

Кровавое небо

Наступил четверг. С самого утра на улице было пасмурно. Алиса медленно двигалась в сторону школы, время от времени встречая на пути одноклассников. Каждый из них выглядел измученным и усталым, словно они не спали и не ели несколько дней. Словно зомби, каждый из них просто таращился на асфальт под ногами и медленно двигался в сторону школьных ворот.

Алиса на общем фоне сильно выделялась. Она была похожа на белый лучик среди серой мглы. Ее душа трепетала. Казалось, что еще немного, и она не сдержится и начнет танцевать посреди улицы. У нее так много сил и энергии, и она чувствовала себя по-настоящему живой в отличие от всех тех ненастоящих марионеток, которые по велению самой судьбы двигались туда, куда им прикажет незримый повелитель.

В голове Алисы звучал ритм какой-то классической мелодии, идеально подходящей под настроение этого серого утра. Подходя к воротам школы, она заметила силуэт учителя, который выглядывал из окна ее класса. Похоже, он уже издалека заметил девушку, излучающую такой сильный поток энергетики.

— Доброе утро, учитель, — радостно поприветствовала учителя Алиса.

Он до сих пор стоял у окна, раздумывая над чем-то, а затем обернулся к ней с озадаченным лицом.

— Да, здравствуй, — спокойным голосом произнес он, оглядываясь и понимая, что остальные ученики еще не пришли.

Алиса, держа портфель за спиной, игриво подошла к учителю, напевая какую-то мелодию.

— Учитель, вы такой лапочка, — кокетливо произнесла Алиса.

— Прекрати, садись на свое место, — отмахивался учитель.

Алиса наблюдала за реакцией взрослого мужчины на заигрывания своей ученицы. Она прекрасно знала, на что способен этот человек. Но при этом он может быть и вполне сдержанным, как сейчас.

В класс стали медленно подтягиваться ученики, занимая свои места. Учитель до сих пор пребывал в замешательстве, наблюдая за поведением Алисы.

— Я слышал: вчера в клубном здании случился несчастный случай, — говорил кто-то из класса.

Пустое прежде помещение быстро наполнилось обсуждениями и сплетнями.

— На несколько учеников обрушился потолок…

— У директора будут серьезные проблемы. Я слышал: кто-то уже скончался в больнице…

Атмосфера в классе стала наводить смятение. Алиса присела на свое место, краем уха выслушивая все то, о чем разговаривали ученики. Она также оглядела некоторых учеников. У кого-то дрожало все тело. Девушка, что на днях «избавлялась» от пятен на своем пиджаке с помощью языка, прибывала в каком-то трансе, не обращая внимания на всех вокруг. Она просто сидела и улыбалась, глядя в пустоту перед собой.

— Эй, что это у тебя? — послышался грубый голос девушки, которая всегда ходила в компании двух компаньонов.

— Э-Это… нож… — сказал кто-то в ответ.

Несколько учеников обернулись и увидели, как у кого-то из кармана выпало холодное оружие и теперь лежало на полу.

— Зачем ты взял его? Эй, учитель! — прикрикнула девушка.

Учитель быстро поторопился на зов и сразу же обратил внимание на предмет, лежащий у ножки стула ученика.

— Что здесь происходит? — поинтересовался учитель, поднимая нож с пола и оглядывая ближайших учеников.

Алиса молча сидела на своем месте. Она делала глубокие вдохи и выдохи, пытаясь не обращать внимания на все, что происходило вокруг. Как бы легкомысленно она не относилась ко всему, сейчас нужно было собраться с мыслями и силами и вести себя сдержанно. Она смотрела на учителя, который выглядел всерьез обеспокоенным текущей ситуацией.

— Я взял его, чтобы… защищаться, — схватившись за голову, сказал ученик.

— Защищаться? Но от кого? — спросил учитель, опустившись на колено до уровня ученика.

— Да у него крыша поехала, учитель! — выкрикнул кто-то из класса.

— Н-нет, я чувствую этот запах! Им все пропитано! — ученик перешел на крик.

Учитель пытался всеми силами успокоить своего ученика, но тот лишь отмахивался.

— Учитель, а что случилось с тем парнем, который отрезал себе палец? — спросил кто-то из толпы, которая уже подступила к парте, где сидел запаниковавший ученик.

Неужели и в без того тяжелой ситуации они продолжают нагнетать, вспоминая все кровавые события, которые произошли на днях.

Алиса посмотрела на соседку, сидящую справа от нее. Та схватилась за волосы, пытаясь вырвать их. Ее лицо вообще не выражало никаких признаков боли. Все эти люди уже давно мертвы. Они начинают ощущать это.

Кто-то с другой стороны начинает чесать все свое тело, вдавливаясь когтями настолько, что на коже оставались красные полосы. Учителя испугала эта ситуация. Какой-то неприятный запах ударил в нос. Буквально после этого все голоса в классе на мгновение затихли. Алисе хочется повернуться и посмотреть на причину наступления тишины, но она еще успеет пожалеть об этом. Кто-то достал из кармана еще один нож и вонзил его в шею другого ученика. Глаза того сразу же закатились, не успев наполниться болью, а одежда быстро окрасилась в красный цвет. Кровь быстро достигла пола и собралась лужей на полу. Тот, кто сотворил это, лишь наблюдал безумными глазами на свою жертву, продолжая держать нож в руках. Затем он медленно перевел взгляд на других учеников, будто уже искал новую жертву.

— Н-не-е-ет! — кто-то из девушек выкрикнул это и выбежал из класса.

Некоторые из учеников последовали примеру и также поторопились поскорее покинуть это место. Алиса продолжала сидеть на своем месте, устало наблюдая за ситуацией вокруг себя. Она подняла ладонь к своему лицу и медленно провела по нему. На пальцах остались разводы крови, которые, похоже, испачкали ее.

— Идем! — кто-то резко схватил Алису за руку и потянул за собой.

Ее взгляд резко изменился, она едва успела сообразить, что произошло, пока не оказалась в коридоре школы. Впереди бежал мужчина в белом халате, который тянул девушку за собой. Где-то позади в классе можно было услышать крики, после которых наступали звуки ударов обо что-то твердое. Едва кто-то выбегал из класса, а после, сделав пару шагов и держась за живот, падал прямо в коридоре, замерев на одном месте.

Еще один поворот, еще один, вот-вот они достигнут лестницы на первый этаж, но не все так просто. Стоило учителю подступить к ступеням, как он тут же замер.

— Директор? — удивленным голосом произнес учитель.

Алиса, которая стояла позади него, взглянула вниз и увидела знакомого человека в старом бежевом костюме, который медленно поднимался наверх. Его взгляд сквозь прозрачные очки не выражал каких-либо эмоций. А в руках он держал топор, который уже был запачкан чьей-то кровью. Не сложно было догадаться, что здесь им не удастся спуститься на первый этаж. Позади до сих пор раздавались крики, а значит единственный путь — бежать дальше вдоль коридора, надеясь найти укрытие.

— Алиса, бежим! — крикнул учитель, вновь потащив за собой девочку.

Они бежали вдоль классов, мельком оценивая ситуацию, происходящую внутри каждого помещения. Но ситуация была одна и та же. Полное безумие, которое поглотило всех учеников. Еще вчера половина из них вела себя спокойно и примерно, но их состояние было всего лишь бомбой, время которой подошло к концу.

— Сюда! — крикнул учитель, забегая в один из кабинетов.

Внутри было заметно светло и тихо. Белые занавески, белые шкафчики и белые кушетки. Несомненно, это был мед. пункт. Медсестры внутри не оказалось. Учитель завел Алису внутрь, прикрывая за собой дверь. Это не лучшая идея, так как другого выхода отсюда не было.

— Погоди секунду, здесь должен быть телефон, — сказал учитель, направляясь к столу медсестры.

— Уходите отсюда! — агрессивный крик раздался где-то со стороны прикрытых занавесок.

— Все хорошо, у нас нет злых намерений! — сказал учитель, замедлив шаг и посмотрев в сторону источника звука.

Когда отдернули занавеску, из угла комнаты вышла девушка, которая была знакома Алисе. Та самая, что постоянно водила за собой двух подруг. Похоже, это первый раз, когда Алиса видела эту девушку в одиночестве.

— Учитель? — спросила та, держа в руках какую-то тонкую трубку.

Оценив взглядом и Алису, она наконец опустила свое ненадежное орудие и выдохнула.

— Девочки, у кого-нибудь из вас есть мобильный? — спросил учитель, шаря руками по столам.

— Так мобильники запрещены, вам ли не знать, — сказала девушка.

— Ну, я думаю, к тебе это не относится, Хитоми, — заметил учитель, который хорошо знал всех учеников.

— К сожалению, директор отобрал его еще утром, — недовольным голосом произнесла девушка.

Алиса же прохаживалась вдоль кроватей, на которых, обычно, отдыхали ученики. Алиса учится в этой школе всего 4 дня, но она прекрасно знала это место. Она бывала здесь, и не раз. Остановившись возле одной из кушеток, располагавшихся дальше всех остальных, она задумалась о чем-то. Где-то за спиной слышались недовольные возгласы учителя, потому что поиски телефона в этом кабинете не увенчались успехом. Его голос в этот момент хорошо контрастировал с тем голосом, который раздавался в подсознании Алисы.

Взгляд проходился по белоснежной и идеально ровной простыне. Кулаки Алисы сжимались, словно она сжимала эту простыню в своих руках. Она ощущала запах стирального порошка, которым пахла наволочка. И на нее нашли неприятные ощущения, связанные с этим местом.

«Все хорошо, Алиса, не напрягайся так сильно», — раздавалось из-за спины.

Из-за паники она с трудом могла воспринимать слова, сказанные ее учителем в тот «раз». Кажется, сейчас он ведет себя иначе, но Алиса прекрасно знает, каким может быть этот человек. Каким может быть каждый из учеников в этой школе.

— Мы сможем вылезти через окно? — поинтересовалась девушка, подойдя к окну.

В школе были довольно высокие потолки, поэтому даже второй этаж располагался довольно высоко. Тот же второй этаж клубного здания находился на 2-3 метра ниже, а деревья, которые располагались в максимальной близости от окон, могли способствовать безопасному спуску на землю.

— А как же запасные выходы? Вторая лестница? — в голосе девушки звучал испуг и паника.

— Они отсюда далеко, я не могу рисковать жизнями своих учеников. Но, похоже, у нас нет другого выхода, — с этими словами учитель направился к выходу из кабинета. — Я пойду вперед, а вы держитесь за мной, девочки.

Девушка с палкой в руках кивнула, держась ближе к спине своего учителя.

— Алиса? — спросил мужчина у девушки, которая застыла на месте в дальнем углу кабинета.

Она медленно повернулась к остальным и последовала их примеру. Путь по коридору не предвещал беды. Здесь стало заметно тише, но это не могло не пугать. В любой момент выживших могли заметить. Кто знает, сколько обезумевших ходили по этому зданию. Тут и там были следы крови, но нигде не было тел. Судя по отметинам, их словно утащили куда-то.

Учитель пытался быть готовым в любой момент среагировать на опасность, но кто знает, что может случиться. Девушка за его спиной держала палку наготове. Алиса же без каких-либо эмоций плелась за ними. Она размышляла о чем-то своем.

— Нам нужно в старое здание, — вдруг заявила она.

— Что за чепуха? Нужно поскорее выйти на улицу и добежать до ворот. О чем ты? — возмущенно спрашивала девушка.

— Что такое, Алиса? — поинтересовался учитель, услышав ее предложение.

— Там есть рабочий телефон, — коротко ответила девушка.

— Ты что, тупая? — вновь агрессивно вступилась недовольная особа.

Учитель жестом успокоил свою ученицу, проявляя интерес к предложению.

— Ближайший телефон на третьем этаже в кабинете директора. Но… старое здание, ты уверена? — учитель раздумывал над всеми возможными способами попасть туда.

Самый легкий путь попасть туда — перелезть через окно ближайшего класса. Именно там самое минимальное расстояние между зданиями: ученики часто сбегали с уроков через то окно.

— Идем, проверим, — наконец решил учитель.

Недовольная девушка только шмыгнула, рявкнув на Алису и направляясь следом за учителем. Одна из проблем состояла в том, что некоторые кровавые следы уходили прямо за дверь этого кабинета. Возможно, внутри был кто-то, кому требовалась медицинская помощь, но, помимо таких, в кабинете мог оказаться и сам убийца.

Учитель медленно отодвинул дверь в сторону, заглядывая внутрь. На полу лежало несколько изуродованных тел, на партах тут и там — кровавые следы, разорванная одежда и какие-то внутренности. Не лучшее, что можно было увидеть в такой ситуации. Необходимое окно располагалось прямо напротив входа.

— Только будьте аккуратны, — произнес учитель, отперев дверь пошире и входя внутрь.

Девочки последовали за ним. Первая сразу же прикрыла рот, сдерживая позывы тошноты. Алиса же просто не желала смотреть в ту сторону, пытаясь сконцентрировать внимание лишь на том, что находилась перед ней. Дойдя до окна, учитель быстро открыл его и, потянувшись вперед, открыл окно в соседнем здании. Отсюда было видно, что внутри располагалась комната уборщика. Ничего, кроме ведер и швабр, там не было.

— Давай, Алиса, ты первая, — сказал учитель, убедившись, что там никого нет.

Девушка не стала возражать и подошла к подоконнику, взбираясь на него. Даже без прыжка можно было дотянуться ногой до соседнего окна, придерживаясь руками.

— Отлично, теперь ты, Хитоми, — полушепотом произносил учитель.

Ни ответа, ни реакции не последовало. Учитель обернулся туда, где прежде стояла девушка. Но ее там не оказалось. Буквально только что она была здесь, но куда-то испарилась.

— Черт, — произнес он.

Алиса продолжала стоять, ожидая решения учителя. Ее нисколько не заботило то, что их осталось только двое.

— Алиса, оставайся там, я пойду поищу Хитоми, — принял решение учитель и направился к выходу из кабинета.

Еще мгновение спустя он вышел в коридор и пропал из виду. Теперь Алиса осталась в полном одиночестве в старом здании. Место, куда ей нужно было попасть, располагалось в конце коридора. Не было смысла ждать учителя. Тогда она просто вышла в коридор и быстрым шагом отправилась в кабинет клуба. Впервые Алиса поняла, что это здание стало выглядеть заметно лучше, относительного нового, которое теперь просто утопало в литрах крови и безжизненных телах учеников.

Зайдя внутрь класса, она быстро поспешила к компьютеру, который стоял на столе у окна. Включила его и дождалась загрузки, которая казалась бесконечно долгой.

«Еще немного и я смогу прекратить это.»

Алиса обратила свой взгляд на руки. Они полностью покрыты кровью. Вся эта кровь принадлежала ее новым одноклассникам. Здесь был след каждого из них. Интересно, возможно ли вообще забыть такое и жить дальше, как ни в чем не бывало?

Но сейчас ее руки полностью чисты, и они всегда будут оставаться такими.

Компьютер наконец включился. На экране отобразилась уже знакомая картинка и надпись.

«Исполненные желания: семь»

Алиса торопливо ввела пароль, который не выходил у нее из головы все это время. После она увидела страницу ввода. Введя желаемое и приготовившись к новым последствиям, Алиса нажала на кнопку «Enter», прикрыв глаза. Какое-то мгновение она стояла на месте, но ничего не происходило. Открыв глаза, она увидела перед собой сообщение: «Ошибка, вы можете ввести новое желание не раньше 13:39 Пятницы».

Какая ирония.

«У меня была возможность создать реальность, где не будет всех этих убийств, а я поддалась инстинктам и все испортила».

— Алиса, Алиса, ты тут? — из коридора послышался знакомый мужской голос.

Алиса перевела взгляд с монитора на входную дверь. В ее голове промелькнула еще одна мысль, способная все исправить и поставить все на свои места.

— Я здесь… — спокойным голосом произнесла Алиса.

Учитель заглянул в кабинет. Он был изрядно потрепан. Белый халат в некоторых местах покрылся кровавыми пятнами.

— Слава богу, ты в порядке, — усталым голосом произнес мужчина.

Он медленно опустился на пол, облокотившись головой о полку с книгами. Кажется, вот-вот и он отключится.

— Кстати, ты нашла телефон? — поинтересовался он.

— Н-нет… Еще нет, — неуверенным голосом произнесла девушка.

Учитель обратил свое внимание на девушку, которая уже стояла над ним. В руках ее были плоскогубцы, которые она нашла где-то в столе.

— Вы еще должны мне кое в чем помочь, учитель, — угнетающим голосом произнесла девушка. — Рано засыпать.

Затем медленно взяла запястье учителя в свои нежные руки и направила плоскогубцы к его пальцам.

«Я видела много всего. Все произошедшее в стенах этой школы стало частью меня. Навсегда. Пора уже возвращаться к нормальной жизни. Но получится ли у меня?»

Кровавое небо 2 (Начальная Алиса)

«Я бегу по коридору. Доски под ногами сильно скрипят, словно вот-вот треснут, и весь пол обвалится, лишив меня опоры. Кажется, что кто-то в любой момент может схватить меня за плечо и потащить назад. Мне страшно оборачиваться, поэтому между шумными вздохами я пытаюсь расслышать звуки за своей спиной.

За окнами, мимо которых я пробегаю, ничего не видно. Кромешная темнота. Красные шторы и доски, которые почему-то приобрели оранжевый оттенок в полумраке, очень сильно давят на меня. Я ощущаю дискомфорт. Мне так страшно, мама, папа, братик.

Забегая в один из кабинетов, я торопливо закрыла за собой дверь и подперла ее всем, что попалось под руку: парта, ведра со швабрами, стулья. Это все не сдержит силу, с которой могут выломать эту дверь, но паника не позволяет мне придумать что-то разумное.

Остается только спрятаться под столом учителя, сжимаясь и дрожа от страха.

С первого дня в новой школе я поняла, что здесь что-то не так. Учитель и директор показались мне добрыми и отзывчивыми людьми. Но ученики… Они все как один были закрытыми и чем-то расстроенными. Я пыталась познакомиться с некоторыми из них, но они тут же отвергали предложение подружиться. Постоянно напоминали друг другу о случае, который произошел месяц назад. Похоже, меня в этой школе вообще не существовало. Я подходила пару раз к учителю, чтобы совсем не уйти в себя. Он всегда шел мне навстречу и давал советы, которые могли бы помочь в обычной ситуации, но я даже не решалась воспользоваться ими для знакомства с учениками, так как заранее знала результат.

Спасением для меня оказалась незнакомая девочка, которая училась в параллельном классе. Похоже, она была помешана на детективных историях и пыталась всячески заинтриговать меня чем-то, что касалось этой школы. Это больше пугало, чем вызывало интерес. Но я сразу же стала относиться к ней как к лучшей подруге.

Все началось с утра вторника, когда нам сообщили, что девушка из параллельного класса была найдена убитой. Это стало настоящим шоком для меня, руки совсем опустились. И с того дня все вокруг стали вести себя еще хуже. Словно ощущали ауру смерти, преследующую их. В тот же день произошло первое самоубийство. Затем еще одно, и еще. Ситуация усугублялась. Единственный, кому я могла довериться, — школьный учитель. Даже родители не были в курсе.

Но я зря надеялась на то, что смогу найти спасение в этой школе. Это мой последний день здесь. Последний день настоящей меня».

Неделя первая. Пятница. 12:01

— Давайте скорее, — голос ученика, который бежал впереди всех, торопил отстающих.

Сейчас четверо учеников бежали по коридору первого этажа в сторону выхода. Позади можно было услышать крики, наполненные страданием.

— Дверь открыта! — радостным голосом произнес второй ученик.

Следом за ними бежали две девушки, у которых силы были на пределе. Они проделали весь путь от своего класса на третьем этаже до выхода на первом, постоянно спотыкаясь обо что-то. Школьная форма была запачкана кровью, подошва туфель то и дело поскальзывалась на чем-то.

— Я… я больше не могу, — крикнула Алиса, подходя к стене и пытаясь передохнуть.

К ней торопливо подбежал парень, пытаясь заглянуть в ее лицо.

— Нам осталось лишь пробежать через двор, и мы на свободе. Добежим до полиции и все им расскажем, — заверил тот.

Алиса с доверием глядела в его добрые глаза. Он, как и остальные двое, — учился в параллельном классе, в котором училась Рей. Похоже, они не так сильно обезумели, как все остальные.

— Куда же вы пропали? — раздался грубый голос со стороны лестницы.

— Давай-давай, бежим! — поторопил парень, потянув за собой Алису.

Сильнее учеников обезумел только учитель, чей голос они только что услышали. Прямо в классе, часом раннее, он порубил несколько учеников, а улыбка на его лице во время этого процесса ни на секунду не спадала. За прошедшую неделю Алиса успела увидеть много жестокости и насилия, но это было лишь вершиной айсберга.

Ноги уже не слушались, но продолжали бежать на автомате. Ученики наконец пересекли входные двери и теперь бежали по открытому участку школьного дворика. Здесь было относительно тихо, — обезумевшие ученики остались позади — а до ворот оставались считанные метры.

Вот они, открытые ворота, — последняя контрольная точка перед спасением. Но надежда быстро пропала из поля зрения, когда в этих воротах появились тени, держащие в руках какие-то дубинки. Стоило первому из нас приблизиться к этим теням, как в него тут же полетело что-то тяжелое, издав глухой звук при соприкосновении с телом ученика. Мгновение спустя он просто рухнул на землю, не подавая признаков жизни.

— Назад, назад! — скомандовал парень, который бежал следом за первым.

Алиса с другой девушкой затормозили, разворачиваясь назад и пытаясь найти какие-либо обходные пути, но вокруг — лишь высокий забор и деревья, закрывающие половину обзора. Не успели они сообразить, как темные фигуры обступили их со всех сторон, не давая возможности сбежать. Выход был так близко, но теперь это казалось чем-то непреодолимым. Девушки прижимались друг к другу, не желая, чтобы к ним притрагивались. Парень же успел оказаться на земле, в него постоянно прилетали удары тупыми предметами и носами школьной обуви.

Алисе было искренне жаль этого парня, ведь даже в такой безвыходной ситуации он пытался спасти не только себя, но и всех, кого было возможно. Похоже, теперь девушкам придется волноваться о себе самим.

— Пожалуйста, отпустите нас, позвольте нам уйти! — произносила девушка дрожащим голосом.

Кому-то из учеников не понравилось ее предложение, и в девушку тут же прилетел какой-то небольшой предмет, похожий на камень. Алиса предпочла лишь молча стоять, не желая повторять судьбу ее товарищей. Похоже, ученики не торопились убивать девушек, будто ожидая кого-то. И этот кто-то быстро появился, идущий со стороны школьного здания с топором в руках и довольной улыбкой на лице.

Неделя первая. Пятница, 12:45

Алиса сидит на стуле в каком-то темном помещении. Ее руки были связаны за спинкой стула, ноги привязаны к ножкам. Любое движение всем телом не позволяло ей вырваться, а лишь создавало дополнительную боль. К тому же силы полностью иссякли, даже если она вырвется, не факт, что сможет далеко убежать. Перед ней слышались какие-то торопливые чирканья. Посмотрев сторону источника звука, она увидела большой мольберт, обращенный к ней обратной стороной, а на нем располагался холст, по которому художник водил карандашом. Лицо учителя то и дело выглядывало из-за края холста, оценивая Алису взглядом. Похоже, он пытался запечатлеть ее положение на бумаге.

Девушка оглядела помещение, в котором находилась. Судя по полу и стенам, не было сомнений, что это кабинет рисования в старом здании на втором этаже. Эта комната довольно широкая и пустая, в отличие от всех остальных в этом корпусе.

— А… Г-где… — из последних сил пыталась произнести Алиса.

— Вторая девочка? — не дожидаясь вопроса, перебил учитель. — Она мне не нужна.

Алиса сглотнула, пытаясь переварить сказанное и перебирая в голове возможные варианты.

— Ты куда красивее, Алиса. Твоя внешность — просто эталон для художника. Твое лицо и страх на нем просто будоражат всю мою душу. И нет ничего страшного, если оно немного испачкано в крови. Это придает тебе дополнительный шарм, — продолжал учитель, чиркая по холсту.

— В-вы убьете меня? — дрожащим голосом произносила Алиса.

— Скорее всего — да, поэтому я хочу запечатлеть тебя на этом белом листе.

Учитель поднялся со стула, подходя к Алисе и хватая ее за подбородок, стал водить ее лицом из стороны в сторону, оценивая со всех сторон.

— Ты что, боишься? — удивленным голосом произнес учитель.

Алиса ничего не ответила, но эмоции на ее лице итак все говорили за нее.

— За эту неделю так много всего произошло, что я не успеваю прокрутить все в голове. Знаешь, Алиса, многие художники позавидовали бы мне. Я удостоился лично увидеть то, что недоступно обычному человеку. Теперь я смогу перенести свои чувства в картины, которые смогут понять разве что такие же люди, которые видели все это своими глазами, — учитель задумался о чем-то на мгновение, наконец, отпустив лицо Алисы.

Алиса продолжала раскачивать стул из последних сил.

— Похоже, никто, кроме тебя, не сможет понять все то, что скрыто в этих ярко-красных красках, — подходя к одной из картин, с разочарованным взглядом произнес учитель. — Так не хочется расставаться с тобой.

С последними словами учитель достал из кармана небольшой нож, который раннее он отобрал у одного из учеников. Мужчина начал медленно приближаться к девушке, отчего та стала паниковать. Его лицо максимально приблизилось к лицу Алисы, а руки направили нож прямо на ее грудь.

— Я еще не закончил картину, Алиса, — шепотом произнес учитель.

Улыбнувшись нежной улыбкой, как при первой встрече с девушкой, он отступил назад, возвращаясь к своей картине.

Неделя первая. Пятница, 13:12

Похоже, от усталости Алиса на мгновение теряла сознание. Но она все также сидит в комнате, крепко привязанная к стулу. Вот только все посторонние звуки куда-то пропали. Человек, что сидел напротив девушки, исчез, как и исчез холст, и теперь перед Алисой стоял пустой мольберт. В нос ударил резкий запас гари, который помог Алисе придти в себя и понять, что происходит. Все вокруг в мгновение приобрело ярко-красные тона. Это пламя, которое полыхало вокруг. Доски тут и там валились с потолка, картины на стенах превращались в ничто. Еще немного, и весь обзор перед девушкой исчезнет за пеленой едкого дыма. Старое здание, состоящее из досок, в мгновение разрушится и сгорит вместе с девушкой.

«Вот что значит оставить память обо мне лишь на картине», — думала про себя девушка, готовясь принять такую судьбу.

Доски под ножками стула начали надламываться, отчего стул, на котором сидела Алиса, опрокинулся, и она повалилась на пол. Огонь продолжал подступать со всех сторон, обволакивая ее тело словно простыня. Она чувствует, как ее конечности перестают ощущать боль. Но при этом она до сих пор может шевелить руками и ногами. Более того, девушка смогла прикоснуться рукой к своему лицу, не ощущая больше тугих веревок на своих запястьях.

Теперь девушка размышляла лишь о том, осталось ли у нее еще тяга к жизни, ведь судьба предоставила ей такую возможность. Медленно поднимаясь с пола, девушка искала, на что можно было облокотиться, но вокруг уже ничего нет. Оставалось лишь надеяться на собственные силы и попытаться устоять на ногах.

«Я еще могу спастись… Я хочу жить. Я хочу ощущать себя живой».

Неделя первая. Пятница, 13:35

Надежда вновь покинула девушку. Пламя уже успело заполнить все коридоры, все кабинеты. Девушка медленно шагала по коридору, слушая треск старых досок. Дверь с надписью «Выход», что была последней надеждой на спасение, оказалась заперта. Девушка от усталости облокотилась о соседнюю дверь, которая оказалась открытой, отчего Алиса просто рухнула, оказавшись в небольшой комнатке.

Последние капли жизненной энергии покидали девушку.

Но судьба вновь преподнесла ей выбор. Что-то яркое осветило девушку, и этот свет исходил со стороны стола, который стоял возле окна. Девушка медленно повернулась к нему, пытаясь разобрать, откуда лилось это искусственное свечение. Но не увидела ничего, кроме экрана компьютера, который неестественно горел и почему-то был включен.

А на экране можно было разобрать одну лишь фразу: «Введите ваше желание».

На лице Алисы появилась улыбка. Забавно было видеть такую фразу в подобной ситуации, когда она вот-вот умрет. Пламя уже успело добраться до этой комнаты, заполняя ее плотным дымом. Девушка медленно подползла к компьютеру, опустив руку на клавиатуру. Пальцы невольно тыкали по нескольким клавишам в случайном порядке. Девушка из последних сил пыталась приподняться, вновь тыкая случайный набор букв. И ей, наконец, удалось приподняться, оказавшись напротив монитора и клавиатуры.

«Я всегда росла прилежной ученицей. Многие ставили меня в пример. Учителя всегда были довольны моей успеваемостью. Моя семья жила в идеальных условиях и ни в чем мне не отказывала. Но эта школа… превратила мою жизнь в ад. Теперь я превращу жизнь этой школы в такой же ад своими силами. И это будет продолжаться до тех пор, пока мне не надоест.

Учитель был прав. Эти необычные чувства, которые я испытала на этой неделе. Эта картина, которая может быть доступна только мне. Я хочу испытать больше подобных чувств во всех красках».

Неделя ХХХХХХХХХХХ. Пятница, 13:39

«Когда-то на этом месте я умерла. И теперь я умру вновь. Теперь это наказание за то, что я поддалась желанию приблизиться к жестокости, доступной лишь мне. Я стала монстром, которому доставляют удовольствие чужая боль и страдания. Я уже успела потерять себя. Забыть, какой должна быть. Забыла свой характер и моменты, которым я искренне радовалась. Рано или поздно я должна буду прекратить это. А пока…

Я попробую еще разок, ведь это так здорово.»

Ответы и важные решения

Очередная пятница. Дорога до школы тянулась неестественно долго. Алисе начало казаться, что вместо положенных десяти минут она тратила на дорогу порядка получаса каждый день. Возможно, сказывался один и тот же пейзаж, который сильно наскучил за последнее время. Одни и те же лица, одни и те же прохожие. Были некоторые отличия, но и те уже успели приесться.

Алиса медленно прошла через школьные ворота, опустив взгляд к земле. Перед ней постоянно возникали образы, которые были настолько реальны, словно происходили вживую здесь и сейчас. От тех событий остались лишь воспоминания и раны на запястьях девушки, которые были связью между реальным и нереальным. Они помогали Алисе чувствовать себя живой. Но за этим желанием крылись и другие корыстные цели, которые овладели девушкой.

Сейчас ноги сами шли вдоль здания школы, проходя мимо главного входа. Обходя здание дугой, девушка направлялась прямиком к старому клубному зданию. Она еще раз взглянула на свои миниатюрные женские часики, чтобы узнать время, оставшееся до… Алиса и сама не знала до чего. Если посмотреть вокруг, то сейчас мир выглядел так, как этого хотела Алиса, но почему же она вновь идет в тот кабинет, желая попробовать еще раз? Верно, девушка чувствовала, что просто отвыкла от такой скучной жизни. Образы, возникающие в ее голове, — все они навсегда останутся с Алисой. Кровь, жестокость, убийства, насилие — все это теперь единственная реальность для девушки, которая когда-то потеряла себя в этой школе.

Проходя вдоль длинного коридора старого здания, Алиса то и дело заглядывала в каждый класс. В каждом из них ученики занимались клубной деятельностью, а когда замечали, что за ними наблюдают, неловко махали рукой и приветствовали гостью. Как ни посмотри, все эти люди были живыми и счастливыми, какими и должны быть. Но Алиса больше не видит этого. Эта картина происходящего ей недоступна.

Наконец девушка достигла класса, в который так сильно стремилась попасть. Когда девушка открыла дверь, на пороге ее встретило знакомое лицо.

Девушки смотрели друг на друга. Алиса, как обычно, — отстраненным взглядом, а девушка напротив решительно и с напором изучала эмоции на лице своей знакомой.

— Значит, ты все же пришла, — с долей сомнения произнесла Рей.

Алиса ничего не ответила, так как не ожидала вообще увидеть кого-то в этой комнате. Она просто прошла внутрь, убедившись, что на столе продолжал стоять компьютер, который сюда принес знакомый Рей вчерашним днем. Девушка вновь взглянула на часы.

— Значит, я была права в своих заключениях, — произнесла Рей.

Алиса молча стояла, развернувшись спиной к своей собеседнице. Сейчас ей хотелось лишь остаться наедине с собой, но Рей, похоже, не собиралась покидать эту комнату, пока все не прояснится.

— Ты все это время знала пароль и, похоже, уже пользовалась этим компьютером, — продолжала Рей.

— Когда-то… — шепотом произнесла Алиса.

— Уже при первой нашей встрече я ощущала, словно мы когда-то встречались. А твои слова в понедельник только подтвердили этот факт. Более того, я проучилась в этой школе целый месяц и заметила ту резкую перемену в настроении учеников в тот день, когда ты поступила в нашу школу. А это желание «из будущего», Алиса, оно принадлежит тебе, — пришла к заключению Рей, стоя в дверях.

— Я больше не могу его использовать, но ты… — Алиса медленно развернулась к девушке, смотря на нее холодным взглядом.

— Из-за этого компьютера погибли ученики. Среди них была моя сестра. Но я не собираюсь использовать его. Я добьюсь того, чтобы больше никто не смог воспользоваться этим сайтом, — решительно сказала Рей, сжав ладони в кулаки.

Похоже, Алиса хотела произнести что-то, но у нее не оказалось подходящих слов.

— Алиса, зачем ты повторяешь это?

— У меня не было выбора, иначе бы я… — не успела закончить Алиса, как температура ее тела тут же подскочила, словно всю ее сковывало пламя.

— Что произошло в самом начале? Расскажи мне все! — срываясь на крик, Рей ударила кулаком о ближайшую стену, желая получить ответы на все вопросы.

Алиса лишь молча взглянула на свои часики, убедившись, что у нее еще есть время. Тогда, глубоко вздохнув, она начала:

— Одно из желаний, которые ввели ученики, вызвало феномен подражания. Это что-то близкое к эффекту Вертера, но не совсем. Погибшие ученики желали, чтобы о них никто не забывал, но это возымело отрицательный эффект. Каждый день в этом классе каждый ученик думал об умерших одноклассниках, пока это не превратилось в массовую депрессию, — Алиса взглянула в окно, будто пыталась вспомнить что-то.

Рей внимательно слушала девушку; она прекрасно знала о той атмосфере, которая повисла в школе после того несчастного случая, но полная картина пока оставалась для нее тайной.

— Тогда они стали причинять себе боль, совершать убийства. Да, одним из самых первых убийств было… — Алиса перевела взгляд на свою подругу, —…была твоя смерть.

Рей заметно напряглась. Ее лицо побледнело, и на лбу проступил пот.

— После этого ситуация усугублялась: в школе стали происходить несчастные случаи со смертельным исходом, убийства. В конце концов, все это превратилось в массовую резню в последний учебный день этой недели, а точнее… это происходило сегодня, если можно так сказать, — продолжала Алиса. — В это же время, в этот же день я лежала на этом полу, готовая к смерти, — девушка посмотрела себе под ноги. — И тогда кто-то дал мне шанс на новую жизнь. У меня была возможность исполнить единственное желание. И, к сожалению, в тот момент я и сама стала олицетворять всю ту жестокость, которая произошла в этой школе… Рей… — наконец Алиса взглянула на свою подругу безумным взглядом.

Рей наблюдала за тем, как ее подруга сильно преобразилась во что-то темное и неприятное, словно вокруг нее появилась аура, несущая лишь смерть и страдания.

— Я вновь и вновь возвращалась, переживая те страшные события. Я чувствовала, словно переносила вместе с собой и те эмоции, что остались от прежней реальности. Безумства в школе продолжались каждую неделю. Иногда сильнее, иногда слабее. Если ученики или учитель вели себя спокойнее, то я подталкивала их к действиям. А потом все шло по старому сценарию, — Алиса подняла голову к потолку, прикрыв глаза. — Знаешь, порой я и сама становилась причиной чьей-то смерти, причем это относилось не только к людям, учащимся тут, — перед лицом девушки проносились изображения всех действующих лиц этой истории.

На губах появился сладкий аромат. Знакомый вкус крови, который медленно стекал по глотке.

— Так продолжалось до тех пор, пока мне не надоело. Я пережила столько жестокости и изменений внутри, что успела забыть каково это… быть человеком, но возможности исправить что-то не было. Пока не будет исполнено предыдущее желание, я не могла исполнить новое. Я приходила сюда каждую неделю и нажимала на одну единственную кнопку, подтвердив свой выбор. Я больше не представляю жизнь, которая наступит после этих пяти дней. Но я, хотя бы, попыталась, — Алиса развела руками, словно показывая, к чему пришла в конечном итоге. — Воспользовавшись посторонним человеком, я исполнила желание, в котором я вновь вернусь в понедельник, но в этот раз все вокруг будет хорошо. Никто никого не будет убивать. И теперь мы находимся в этой реальности, где ты жива, Рей…

— Но, тем не менее, ты снова здесь, Алиса, — Рей стала медленно двигаться в сторону своей собеседницы, пытаясь поближе подступиться к компьютеру. — Ты пришла сюда, чтобы вновь вернуться назад?

Алиса выдохнула, словно была чем-то недовольна. Вместо однозначного ответа она лишь задрала рукава, которые полностью покрылись мелкими и крупными порезами.

— Эти раны я нанесла себе сама, — призналась девушка. — Ко мне часто приходят видения, которые призывают быть жестокой. Я постоянно ощущаю вкус крови на своих губах, аромат крови в своих легких. Мне не хватает этого всего, Рей, — Алиса вновь взглянула на часики.

— Ты сама виновата в этом, Алиса. Сколько раз ты еще собираешься мучить себя, превращаясь в монстра? — Рей продолжала давить на девушку, двигаясь в сторону компьютера.

Краем глаза Рей увидела, что монитор загорелся, а на его экране в строчке ввода сами собой появились буквы и надпись: «Подтвердить?».

— В конечном итоге я обязательно вернусь к той реальности, где я еще была жива.

— Нет, Алиса. Люди постоянно меняются! Все, что мы переживаем. Все, что мы видим. Все, что мы ощущаем. Все это меняет нас! Изо дня в день, из часа в час. Ты больше не станешь прежней девочкой, которая перевелась в эту школу и пыталась завести новых знакомых! Ты и сама уже не помнишь, какой была. Тогда какой во всем этом смысл?! — Рей подошла к девушке, схватив ее за воротник и пытаясь выдавить из нее хоть какие-то эмоции и сожаление. — Пора выбрать для себя новую жизнь и стараться изо всех сил, чтобы эта реальность приняла тебя!

Слова Рей словно проходили мимо Алисы. Она пыталась вникнуть в них, но перед глазами девушки возникали старые образы, которые въелись глубоко в ее сознание. Сейчас она лишь краем глаза смотрела на часики, которые показывали тридцать восемь минут второго.

— Никогда не держи все в себе, тупая дура! Для этого и существуют друзья! — Рей опять сорвалась; из ее глаз полились слезы.

— Отпусти меня, — без каких-либо эмоций повторяла Алиса.

— Я никогда не отпущу тебя, Алиса! И я докажу тебе это! — словно нарушив собственные слова, сказанные только что, Рей отпустила Алису и резким шагом подбежала к компьютеру.

Несколькими торопливыми движениями она удалила все, что было введено в строчке, а затем с такой же скорость напечатала новый текст и нажала кнопку ввода без доли сомнений.

Последнее, что увидела Алиса, — это лицо ее подруги, из глаз которой лились слезы. Это лицо выражало боль, но не ту боль, к которой привыкла девушка. Эти искренние чувства и переживания, которые невозможно подделать. Сейчас перед Алисой стояла настоящая Рей, которую она видела несколько недель подряд, смерть которой она видела несколько недель подряд. Но эта Рей была такой же реальной, какой была самая первая Рей. Это то, чего так не понимала Алиса.

«Спасибо…» — единственное, что могла произнести Алиса, пока эта реальность не была стерта вместе с ней.

Не стесняйтесь делиться своей болью с окружающими. Ведь Вы никогда не знаете наверняка, что среди них есть человек, готовый помочь Вам. Это и делает нас людьми.

Перемены в школе, когда ты сидишь в одиночестве, длятся мучительно долго. Пытаешься найти, чем себя занять, но все сводится к тому, что тебе хочется поговорить с кем-то или обсудить что-то.

Девушка, которую зовут Алиса, сидит посреди класса за своей партой. Ее длинные густые белоснежные волосы до самой поясницы сильно выделяют ее среди всех остальных одноклассниц, которые носили короткие темные прически. Внешний вид также выделяет ее.

***

— Приятно с вами познакомиться, — поклонилась Алиса, держа в руках новенький школьный портфель.

По классу раздались тихие аплодисменты. Кто-то сразу же принялся обсуждать внешность новой ученицы; девушки же завидовали необычной внешности новой одноклассницы.

— Что ж, Алиса, можешь присесть вон за ту парту, — учитель указал на пустующую парту, которая располагалась в центральном ряду.

Учитель был довольно молод, на вид ему было лет двадцать восемь. Носил густую щетину и длинные, до плеч, темные волосы. Первое, что подчеркнула Алиса в своем учителе, — добрый взгляд и слегка хриплый голос. При этом одет он был в длинный халат, постоянно держа руки в карманах. Уже общаясь с директором, Алиса узнала, что ее учитель прекрасный художник и его картины развешаны по всем этажам, украшая собой стены заведения. Похоже, халат был его рабочей одеждой, которая теперь стала его повседневным гардеробом.

Пройдя к своей парте, Алиса присела, осматривая всех сидящих вокруг. Большинство из учеников сверлили ее взглядом, улыбаясь и пытаясь обратить внимание девушки на себя. Это было немного необычно, если сравнивать со старым классом. К такой атмосфере можно было бы привыкнуть, но девушка постоянно краснела и отводила взгляд.

***

— Алиса, ты такая красавица, — голос одной из учениц раздался где-то рядом.

— Я тоже хотела перекрасить волосы в такой цвет, но родители мне запретили! — голос другой ученицы.

— С-спасибо… — неловко ответила девушка.

— Может быть, стоит подкатить к ней… — мужской голос раздался из другой части класса.

Алиса постепенно подхватывала атмосферу всеобщего внимания к своей персоне. Девушка осмотрела весь класс, пытаясь запомнить лица каждого ученика. Класс был полностью заполнен новыми лицами, ни одна из парт не пустовала.

Алисе становилось неловко постоянно ловить на себе взгляды учеников. Может быть, ей стоило пообщаться с учителем; но за время раздумий он уже успел прикрыть глаза и теперь дремал с такой же, как и всегда, доброй улыбкой.

— Ну давай, подойди к ней… — произнес один из парней, толкая в спину другого.

— Да ладно тебе, на нас смотреть будут.

Алиса продолжала листать книжку, стараясь не подслушивать разговора о том, к чему имела прямое отношение. Казалось, у всех теперь одна тема для обсуждений.

Она нашла статью, в которой говорилось о школьных клубах. Это вызывало большой интерес, так как именно в этой стране школы уделяли большое внимание школьным клубам, которых так не хватало в бывшей школе Алисы. Радость вызывало то, что они были абсолютно разными: от обычных спортивных, до самых своеобразных. Здесь был клуб настольных игр, театральный клуб, клуб любителей магии, даже клуб любителей розовых котиков (????).

— Приветик! — кто-то окликнул Алису, сев напротив нее за парту.

Алиса подняла голову, подпирая ее ладонью, и взглянула на свою собеседницу. Это была обычная девушка в такой же, как и все, школьной форме. Волосы ее были короткми и довольно растрепанными. Она пыталась выглядеть дружелюбной и приветливой, будто всерьез заинтересовалась новой ученицей.

Алиса в какой-то степени была удивлена, но старалась скрыть это.

— Здравствуй, — поприветствовала ее Алиса.

Она выпрямила спину и сложила руки перед собой, как прилежная ученица, желая произвести положительное первое впечатление.

— Наверно, одиноко? Все заняты своими делами, — девочка охватила взглядом всех окружающих.

— Пожалуй, да, — ответила Алиса.

Она еще не успела запомнить всех одноклассников, но эту девушку она могла бы заметить сразу же по ее выделяющему на фоне остальных энергичному настрою.

— Меня зовут Рей, — девушка протянула руку в знак приветствия.

— А-Алиса, — смущенно ответила девушка.

— Знаешь, чуть не забыла причину, по которой подсела к тебе, — Рей постучала себе по голове сжатым кулачком, изображая проблемы с памятью.

— Да?

— Кое-кто из твоего класса хочет познакомиться с тобой и стать лучшими подругами, но сильно смущается этого, — сказала Рей.

— Ну прекрати! — послышалось откуда-то из-за спины девушки.

Теперь Алиса видела, что за спиной Рей стояла еще одна девушка, которая была безумно похожа на новую знакомую Алисы.

— Это Аска, — Рей приподнялась со стула, обхватив руками плечи Аски. — Она моя сестра, и она ужасно застенчивая.

— П-привет… — произнесла Аска.

Алису смутила такая картина, но она не была против знакомства. Что-то внутри нее отдавало теплотой, а на лице появилась улыбка.

— Вот видишь, она улыбается! Ты ей понравилась, — радостно произнесла Рей, обращаясь к своей сестре.

Девушки еще некоторое время общались и смеялись друг над другом, а все вокруг смотрели на них с удивлением и тоже подхватили это веселое настроение. Даже учитель, который не успел задремать, не мог сдержать смеха, наблюдая за своими ученицами.

Теперь Алиса могла ощутить, насколько прекрасна может быть жизнь в этой школе.

«Спасибо…» — прозвучало где-то внутри, словно кто-то сквозь пространство и время обратился к девушке.

Это день станет началом истории.