Кронос - 3. Битва титанов

Глава 1 – Самый опасный человек

Горы на севере Монолита. За день до бойни в Белой Башне.

Гаскар следил за тем, как рабы вносят в пирамиду захваченный трофеи. Добытые ящики с оружием и различные технические средства вряд ли обрадуют Высших Носителей, но это лучше, чем совсем ничего.

– Так-так-так! – воскликнул Константин за спиной Гаскара и рассмеялся. Он скатился с крутого скалистого холма, поправил шляпу и развел руками в сторону. – Я всё же вас нашёл!

Константин был в нескольких метрах от рыжеволосого титана-оборотня. Гаскар недоумевал, как «глаза» не увидели этого лазутчика. Местность здесь открытая. Пирамиду можно было заметить издалека, но подобраться незаметно крайне сложно в таких условиях.

– Кто ты такой? – насторожено и зло спросил Гаскар. Он держался за рукоятку ножа у себя на поясе.

– Охотник.

– Охотник? Что это значит? – люди Гаскара уже взялись за ружья и стали окружать Константина. Но рыжеволосый титан не чувствовал своего превосходства. Его противник опасен даже при том, что один.

– Я пришёл сюда, чтобы сказать кто главный враг титанов и объединить силы против него. Его зовут Аластэр Кейг. Это он разбил вас в Восьмом секторе.

– С чего нам объединять силы с другим человеком? Всё это звучит крайне неубедительно. Да и этот Аластэр Кейг ничего не сможет против Высших Носителей. Его сотрут в порошок.

– О, тут ты ошибаешься, – Константин покачал головой. – Кейга нельзя недооценивать. Это самый опасный человек, который ступал на эти земли. И он не успокоится, пока не уничтожит вас. В прошлом он убивал богов другого мира, так что тебе, рыжий урод, надо донести своим насколько Аластэр Кейг опасен.

– Убивал богов… Зачем ты всё это мне говоришь? В чём твоя выгода?

– Я хочу смерти Кейга. Мне без разницы убью ли его я или кто-то другой. И сделаю всё, чтобы ему противостоял весь мир. Высшие титаны Монолита уже предупреждены. Травяной титан Фролман уже провалился в попытке убить Кейга, но есть шанс, что они его дожмут. Впрочем, я не особо на это надеюсь. Главное, что Кейгу будут мешать.

– Кто этот Кейг? Он использует странную силу, которая чуть ли меня не убила.

– Он охотник. Он злой и очень сильный охотник. Его силы серьёзно ограничены в этом мире, но он всё равно крайне опасен.

– Хорошо. Я предупрежу Высших Носителей насчёт Кейга. Но зачем тебе его смерть?

– Секрет, – Константин ухмыльнулся и закрыл лицо шляпой. – Раз мы договорились, то я пойду. Охотник должен держать свою добычу в поле зрения. Мне надо узнать, где находится сейчас Кейг и что он замышляет. Надеюсь, Гаскар, ты передашь мои слова Высшим Носителям.

– Откуда ты знаешь моё имя?

– У тебя был дезертир.

– КТО?! – взревел рыжеволосый.

– Доктор. Но это всё неважно. Если вам передадут письмо с подписью «от Константина», то это я. И… – мужчина вытянул фотографию из своего кармана и сбросил её на каменистую почву. – На фото то, как выглядит Кейг.

Константин развернулся и стал уходить. Его окликнул Гаскар.

– Стой. Какие слабые места Аластэра Кейга?

– Его энергия заканчивается от боя к бою и её нельзя восстановить, – ответил Константин, не останавливаясь. – Вам нужно измотать его.

* * *

День нападения титанов на Девятый сектор. Раннее утро.

– Какой же ливень был ночью… – растирая ладони, сказал дозорный солдат своему напарнику. – Стена до сих пор мокрая. И х-холодно так!

– Стена всегда холодная. – ответил напарник, настороженно всматриваясь в туман за стеной. – Эй… Кажется, в тумане что-то движется.

– Где? – дозорный перестал смотреть под ноги и взглянул в туман. – Я ничего не вижу…

– Вон, – мужчина показал пальцем. – Морда каменная.

– И действительно… – с ужасом ответил дозорный, взявшись рукой за голову. – Это титан? Или что это вообще?!

– Не знаю. Надо дать сигнал.

– Может, оно мимо пройдет?

– Сомневаюсь… Смотри, там рядом ещё один такой. Чёрт! Что он… Что он делает?!

Вокруг руки солнечного гларкса стала формироваться яркая энергия. Гларкс остановился и поднял руку вверх. Энергии вокруг ладони становилось всё больше и больше.

Дозорные не понимали, что именно должно произойти, но они чувствовали что-то плохое.

– Зажигай! Зажигай!

Вспыхнул сигнальный огонь. И сразу после из ладони солнечного гларкса вырвался луч, пробивший стену Девятого сектора…

Глава 2 – Меж двух огней

Я смотрел далеко-далеко вдаль через особый телескоп. Он был направлен на город в далеком Девятом секторе, который крушили несколько невероятных размеров колоссов. И то, что я видел с вершины дозорной башни не укладывалось в голове…

Они расстреливали стену города яркими лучами испепеляющего света. За каких-то несколько секунд первый залп почти обрушил стену укреплений. А ведь там толщина – несколько метров!

Второй залп грозил проделать достаточную дыру, чтобы пройти целиком. А размером каждая из невероятных тварей… не меньше шестирукого чудовища во время сражения в Минглейсе. Но та тварь была неповоротливым увальнем в сравнении с этими титанами.

Пожалуй, такой мог бы один на один сразиться с некоторыми титанами Монолита. Вряд ли этот монстр справился бы с Гилбертом или Шафолоном с Фридой. А вот у Фролмана или карлика с каменными блоками не было бы и шанса.

И это… просто рядовые монстры! Сколько их таких? С дозорной вышки, куда нас привела Ронни, мы видели двоих. Чуть дальше угадывались очертания третьего. Но думаю, на самом деле их намного больше.

Если немедленно ничего не предпринять, Девятый сектор обречён.

– Солнечные гларксы, – внезапно произнесла Эльза.

– Что? – не сразу понял я. Рядом с гларксами я заметил ещё и каменную пирамиду, что меня отвлекло.

– Всплыло в памяти… Так они называются. Это гордость моего отца. Одно из.. трёх его лучших творений, так он говорил. Кажется...

Девушка помассировала виски, будто от головной боли.

– Как их убить? У них есть слабое место?

– Прости, – виновато ответила девушка. – Это всё, что я помню… хотя нет, постой. Кажется, их слабость в затратах. Да, точно – они потребляют очень много энергии, поэтому нуждаются в пище больше, чем другие титаны.

Пище…

Это не слабость, а ещё одна беда для Девятого сектора.

– Мы вмешаемся? – спросила Эльза, видя мой решительный настой.

– Да. Без нас у этих людей нет ни единого шанса.

Девушке моё решение явно не понравилось, но на она практически не подала виду.

Вот только у входа нас приветствовала хмурая Ронни, и я сразу понял, что сейчас она здесь не просто так.

– Мавнер настолько взбудоражен, что отослал информацию даже сюда. Он просил передать: пора.

– Что – «пора»? – переспросил я. – Он же знает, что обстоятельства «немного» изменились?

Девушка чуть отвела взгляд.

– Мастер по информации сказал, что это лучшая возможность для нападения на Синего Странника.

– Мавнер в своём уме?! – не сдержался я. – Титаны напали на Девятый сектор! Может погибнуть куча народу!

– Он говорит, это вынужденные жертвы. В другое время подобраться к Берсуа будет невозможно.

– Передай своему…

– Погоди, – прервал меня Александр, – пусть закончит.

– Синий Странник отдал приказ стрелять на поражение, если кто-то вас заметит из преданных ему людей, – вывалила птица. – Если вы пойдёте сражаться с титанами, вас убьют в спину люди.

Вспыхнувшая вслед за этим ярость на проклятого людоеда едва не отправила меня сразу же к Белой Башни. Но я вовремя подавил порыв. Не исключено, что всё это – часть уловки самого Мавнера.

Впрочем, это не отменяет того, что кто-то и впрямь может пожелать использовать возможность, чтобы избавиться от меня с Эльзой. И не важно, будет это Мавнер или люди Берсуа.

– Здесь есть тайный путь, – моё молчание Ронни восприняла за согласие. – Неподалёку отсюда есть подземная железная дорога. Раньше её использовали для быстрой доставки особых грузов. Она ведёт в подземелья под Белой Башней. Неподалёку от базы птиц.

– Они хотя бы начали эвакуацию?

– Разумеется, – сказала девушка, всё ещё избегая смотреть мне в глаза.

– В Девятом секторе должна быть ещё одна база Шафолона, с фанатиками в белом, – неожиданно напомнил Александр. – Полагаю, власть в Девятом секторе принадлежит полностью сторонникам Берсуа. Или просто соперникам за власть для самого Мавнера. Но, девчонка права, тебя это сейчас не касается.

Даже опустив то, что погибнет множество людей, если не остановить этих гларксов, они ведь отожрутся, и смогут пробиться в Монолит ещё глубже! – произнёс я мысленно.

Александр тяжело вздохнул.

– Покончив с расколом внутри Монолита, мы сами сможем отдать нужные приказы. Что касается борьбы с титанами, Мавнер тебя точно во всём поддержит. Во время войны бардак внутри намного опаснее врага снаружи.

* * *

Тайный ход птиц показался мне ещё более неуютным, чем можно было представить. Тесный тоннель, где передвигаться приходилось, пригнувшись. Крысиная нора под ногами у тинатов.

Зато когда мы влезли на тесную дрезину, Ронни включила механизм, заставивший её двинуться вперёд самостоятельно. По крайней мере, нам не придётся идти пешком до самого центра.

– Мавнер, случайно не сообщил, что известно об этом Берсуа? Мне об этом он так ничего и не сказал. Почему Берсуа зовут «Синим Странником»?

– Это из-за его силы, – пояснила Ронни. – Он отличается от прочих титанов. К сожалению, о нём мы знаем крайне мало. Птицам известны только крупицы. Мы до сих пор не знаем, в чём заключается его сила. Мы видели у него очень разные способности, никак не связанные между собой. Мы видели, как минимум пять и подозреваем о шестой силе.

– Шесть способностей?

– Нет-нет, их намно-ого больше. Управление стихиями, изменение пространства, мгновенные порталы и... самое главное. Он умеет ходить между мирами.

– Что ты имеешь в виду? – я бросил взгляд на Александра, но тот был удивлён не меньше меня.

– М-м.. он как бы исчезает на время, а затем появляется будто из воздуха, и швыряет какую-то гадость. Огненный шар, странное оружие или чудовище.

– Чудовище?

– Да. Это может быть всё что угодно. Кто-то из далёких мастеров, много лет назад, предположил, что он ходит между мирами. Видели бесплотных полупрозрачных существ, каких-то жутких кошек, бесформенные живые геометрические фигуры, монстров со щупальцами и множеством ртов, двоящихся зверей, которые влияют на ум… таких опасайтесь больше всего.

– То есть он может промывать мозги?

– Не совсем он. Однажды Синий Странник узнал о попытке заговора, и просто оказался из ниоткуда в штабе мятежников вместе с двоящимся саблезубым тигром. На следующий день больше половины сошли с ума, а треть – покончили с собой. А ещё есть демоны… это те, кого видели. Может, есть и что-то ещё.

Я мрачно посмотрел на Александра.

– Посмотрим на этих демонов, – процедил он.

– А почему именно Синий? – поинтересовалась Эльза.

– Все его способности синего цвета. И монстры, и огонь – всё.

– Мавнер говорил, что он знает его слабое место.

– Да, – кивнула Ронни. – Статуи. Дело в том, что…

Послышался резкий скрип дрезины по рельсам, вынудив девушку на время замолчать. Подвижная платформа на миг замедлилась, чуть задрожала, но затем пришла в норму. Похоже, здешние пути редко использовались.

– … Дело в том, – продолжила девушка, – что он не может использовать все свои силы одновременно. Одна способность и один мир. Если он бросается огнём, то он не будет использовать воду, а призывая демонов он не сможет призвать призраков.

– Звучит... сложно, – поморщился я.

– На вершине Белой Башни есть Каменный Сад. Дом Берсуа. В нём по кругу расположены статуи. Мы не знаем точно, как, но они связаны с Синим Странником. Они… как бы оживают, когда он пользуется одной из способностей. Даже если он делает это вне Башни.

– Эльза, ты помнишь о чём-то подобном? У тебя дома было подобное?

– Нет, – ответила она, не оборачиваясь. – Но думаю, это артефакт.

Девушка смотрела вдаль, вглядываясь во тьму тоннеля, которую разорял свет одинокой электрической лампой на металлической ножке фонаря, торчащей сзади дрезины.

– Статуи – артефакт?

– Скорее всего. Возможно, статуи как-то пропускают через себя и изменяют способности. Проще всего проверить, если разбить одну из них. Если это действительно личный артефакт, связанный со Странником, то это должно ему навредить.

– Мастер над информацией сказал то же самое, – кивнула Ронни. – Но это только предположение.

– Ясно. Есть что-то ещё?

– Птицы помогут пройти внутрь. У Гилберта был свободный доступ на крышу Башни в любое время. Сейчас этот путь закрыт, но Странник слишком полагался на Гилберта и не знает всего, – девушка чуть улыбнулась. – У нашего бывшего главы были очень тайные планы на далёкое будущее, насчёт возможности занять его место.

– Надо же. Может, мы поторопились его прикончить? – с иронией в голосе спросил я.

– Нет, – вся весёлость испарилась с лица Ронни. Видимо, к своему прежнему главе птица питала давнюю и стойкую ненависть. – Титаны воспринимают время не так, как мы. Свой план он реализовал бы лет через сто, не раньше.

– А где сейчас Фролман, известно?

– Там же, где и Берсуа. Их осталось всего двое, и потому они стараются держаться вместе. Но тебе не стоит о нём беспокоиться. Он слабейший из всех, и к тому же быстро теряет храбрость, когда понимает, что может погибнуть.

– Дай угадаю, они будут нас ждать?

Ответ на этот вопрос мне не требовался – он был и так очевиден.

Вскоре мы остановились в большом помещении, напоминавшем крытый ангар. После узкого и низкого тоннеля, в котором приходилось пригибаться, это место казалось по настоящему просторным.

Здесь нас уже ждали. Четверо птиц с фонарями во главе с нашим старым знакомым. Тем самым мужиком, который помог нам пройти к поместью Дэкшир, и который так же незаметно исчез, когда мы оказались на месте.

Теперь он носил на плече чёрного плаща серебряную фигурку птицы. Я уже научился примерно различать некоторые их знаки отличия. К примеру, их птичьи имена всегда были видны по фигурке птицы на одежде.

– Коршун, значит? Раньше тебя звали иначе. Смотрю, ты высоко продвинулся по карьерной лестнице.

– Благодаря вам, убийца титанов. Отныне этим городом будут править люди, – в его глазах зажегся маниакальный блеск. – Вот, возьмите это, господин Аластэр.

Он протянул мне большую стеклянную бутылку с зеленоватой жидкостью.

– Это специальный яд. Для Фролмана. Просто облейте его им, когда он будет в растительной форме. Это его не убьёт, но сильно ослабит. Он не сможет ни сбежать, ни сражаться… некоторое время. Где-то минут пятнадцать-двадцать. В зависимости от... кхм, запаса энергии. Затем он, конечно, восстановится.

– Значит, победить Странника нужно будет за это время… если он и правда обладает всеми этими способностями, бой может затянуться. Эльза, сможешь сама его удерживать некоторое время?

– Я буду сражаться вместе с тобой!

– На мне Берсуа, на тебе – Фролман. Всё честно.

– Ты сравниваешь сильнейшего и слабейшего титана Монолита, – насупилась девушка. – Ты настолько не веришь в меня? Я же говорила, что стала намного сильней.

– Наоборот – я доверяю тебе самое сложное. Удержать такое существо намного сложнее, чем убить, а Фролман должен остаться в живых, если мы не хотим, чтобы случилось непоправимое.

* * *

Убежище птиц я себе представлял как некую тайную базу гильдии убийц, но нас встретил… заброшенный город. Под нулевым этажом Белой Башни оказался ещё один ярус городских построек, вот только здесь они были необитаемы.

Сейчас во всём этом мрачном месте, не уступавшем в размерах первому этажу, были лишь птицы и те, кто на них работал. Целый полигон для тренировок.

Самих птиц мы больше не встречали, да и вообще, признаков людей.

Наконец, мы подошли к широкой колонне, метров шести в обхвате. Одна из множества таких же, разбросанных по всему городу, но с секретом. Часть колонны отъехала в сторону, открывая тёмную винтовую лестницу.

– Поднимайтесь на самый верх. Выходите, когда услышите звуки сражения. Наши люди нападут на стражу верхнего этажа, и стянут силы врага к подъемникам. Вы сможете пройти за их спинами. Стража наверняка будет и там, так что будьте на чеку. Но основные силы будут заняты нами. Просто идите к стене. На крышу можно выйти только по лестнице, которая тянется вокруг башни.

– А дальше?

– Дальше ничего не могу сказать, – развёл руками Коршун. – Оттуда люди живыми не возвращались. Только титаны.

– Последний вопрос. Если Странник может мгновенно перемещаться, значит он может в любой момент сбежать?

– Может, – кивнула Ронни. – Но ненадолго. Он привязан к крыше башни. Не знаю почему, но он никогда не покидает её надолго. Любое его появление вне крыши длится не дольше пары десятков секунд в бою, или пару минут, если вне боя. Мастер Мавнер уверен, что это какое-то ограничение его силы.

– Спасибо, – поблагодарил я птиц. – Я так понимаю, наверх с нами вы не пойдёте?

– Нет необходимости, господин Аластэр, – с почтением ответил Коршун. – Если нас будет много, высок риск, что нас обнаружат. Однако если вы прикажете, я и мои люди будут сопровождать вас.

– Не стоит, – отмахнулся я.

В битве с Берсуа они будут только мешаться, и вряд ли смогут сильно помочь. Избавить нас от удара в спину верных людей Странника – это уже неплохо. Единственное, что меня смущало, это то, что это может быть ловушка. Готовность Коршуна, конечно, подкупала, но Мавнер, думаю, легко при необходимости пожертвует своими людьми.

– Тогда желаю удачи, убийца титанов. Человечество в неоплатном долгу перед вами.

Серьёзно же на него повлияла демонстрация парочки фокусов.

– Спасибо, – кивнул я. – Очень скоро этот континент будет принадлежать людям.

А затем сделал первый шаг на лестницу, ведущую нас с Эльзой к последнему людоеду, возомнившему себя невесть кем. Сегодня на одного бога-титана в этом мире станет меньше.

Глава 3 – Облачный путь

Шаг за шагом главная цель была всё ближе. С каждой новой ступенью лестницы я подбирался к Берсуа.

До сражения ещё далеко, но сердце уже бешено колотилось, предчувствуя скорую встречу с первым богом-титаном.

Описанный птицами монстр с кучей разных способностей должен был внушать ужас, но меня наоборот, охватило странное нетерпение. С каждым днём силы Демона-карателя истощаются, так что со временем шансы свергнуть богов-титанов будут только падать.

Наконец, до ушей донёсся отдалённый шум боя. Лязг металла и выстрелы говорили сами за себя. А ещё, минуту спустя, мы вышли к крохотной тускло освещённой дверке. Здесь оставили фосфоресцирующий минерал, который давал ровно столько света, чтобы не расшибиться и не соскользнуть со ступеней.

Но наверху, у двери, нас ждала масляная лампа.

Чиркнув огнивом, я распалил огонёк, ярко слепящий после долгого напряжённого вглядывания во мрак. Путь наверх занял гораздо больше времени и сил, чем я думал.

Хотел было перевести дух, но увы, масла в лампе не оказалось. Сам фитиль был достаточно пропитан, чтобы загореться, но времени рассиживаться у нас точно нет.

Дверь была заперта необычными изогнутыми затворами. Внизу она была достаточно замаскирована, так что и здесь со стороны эта колонна должна казаться просто одной из множества таких же.

Слишком спешить не хотелось. Думаю, хотя бы минута у нас в запасе ещё есть.

Я приложил ухо к двери. Шум боя становился громче, но был где-то в отдалении. Схватка верных Берсуа стражей была занята птицами Мавнера. Никакой ловушки здесь не было. Может, я слишком плохо о нём думаю?

– Даже не надейся, – ответил Александр на мои мысли, появляясь из-за очертаний скрытой двери.

– Что там?

– Чисто. Небольшая пустая улочка.

– А птицы и стража?

– Не видел. Я не могу так далеко отходить от тебя. Да и плевать. Дорога наружу свободна.

Я шагнул к двери и принялся отпирать засовы. Здесь их было целых шесть – чтобы крепко прижать дверь и никто случайным столкновением в колонной не раскрыл её секрет.

С последним дверь медленно отъехала в сторону.

Улочка напоминала подобные внизу, только здесь было значительно чище, а все здания были увиты множеством декоративных растений. Сразу понятно, что это район если не знати, то как минимум, очень обеспеченных людей.

Мы с Эльзой устремились вперёд, в переулок между домами. Туда, где риск нарваться на неприятности был сильнее всего.

– Предлагаю забраться тут, – сказал я девушке.

Эльза кивнула, и мы вместе с силой подпрыгнули, активируя пояса. На ходу отталкиваясь от узорных элементов здания и широких подоконников, мы быстро поднялись на третий этаж.

Вытянутый высокий дом был украшен садом на крыше. Большие клумбы с миниатюрными деревцами, заросли цветущего кустарника, лавочки, статуи… Все эти декорации были нам сильно на руку – за ними было сложно разглядеть нас самих.

Впрочем, наверху и в окрестностях никого не было. Местные жители, должно быть, тоже попрятались, услышав звуки идущей битвы.

Они, кстати, становились всё тише – переход между этажами был в центре, а мы стремились как можно скорее оказаться у края.

Далёкий балкон можно было углядеть прямо отсюда. Высокие арки, метров в двадцать или того больше. Широкие, способные вместить идущих за руки двух титанов. Они были по всему диаметру верхнего этажа.

К сожалению, рассмотреть больше отсюда было нельзя, но маршрут был намечен.

Следом за тесной застройкой показалась широкая улица, тоже явно предназначенная для титанов. Здесь расстояния были уже слишком большими, чтобы перепрыгнуть с крыши на крышу. К счастью, с этим нам помогли справиться пояса.

– Стражи, – предупредил Александр, но я и сам уже увидел спешащую группу людей.

На нас они внимания не обратили – слишком спешили на подмогу своим, чтобы смотреть по сторонам и тем более разглядывать крыши.

Круглый изгиб арки становился всё ближе. Стало отчётливо видно толстое стекло, разделявшее нас с балконом и наружной лестницей.

Их я тоже уже видел. Одна начиналась к западу от нас, а другая была совсем рядом.

– Алас, вниз!

Я едва успел ухватить в полёте Эльзу, и спрятаться в очередном декоративном саду на крыше. Мимо пронёсся ещё один отряд стражи. Причём вынырнули они резко и словно из ниоткуда – шестеро человек с поясами, да ещё и получше наших, которое тоже весьма неплохи.

Видимо, местная элита.

Внизу, за ними, в конце широкой улицы угадывалось большое здание, казарма местной стражи.

Значит, туда нам точно не нужно.

Дождавшись, когда люди скроются из виду, мы с Эльзой спустилась вниз в соседний переулок.

Стеклянная арка была уже совсем рядом. Отсюда уже виднелась большая толстая царапина, проделанная чем-то снаружи. А вот двери здесь не находилось. Хм, проделать себе путь росчерком?

– Даже не думай, – послышался голос Александра. – Если есть начало лестницы, то должен быть и нормальный вход.

Он нашёлся спустя минут пять. Проход был явно сделан для титанов, но позже застеклён уже людьми. Да и сами титаны больше не ходили здесь в своей боевой форме. Потому внизу был грубо проделан угловатый проём с железной дверью. Грубое пятно на фоне произведения искусства.

Подойдя к стеклу, я на миг замер, глядя на открывавшийся отсюда вид. Казалось, можно охватить глазами весь монолит, хотя с такой высоты угадывались лишь очертания стен и далёкие чернеющие крепости.

Капелька силы Демона-карателя, и клинок срезает замки. Путь давно не использовался, и механизм отпирания заедал.

В лицо ударило холодным ветром. Снаружи на такой высоте было холодно и сыро. Где-то здесь начинался нижний слой облаков, совсем рядом над нами.

Мы вышли наружу. Идущая по спирали лестница была достаточно близко, чтобы легко забраться на неё с помощью пояса. Хотя прыгать здесь… никогда не страдал страхом высоты, но даже не знаю, сможет ли меня защитить пояс, если меня сметёт вниз внезапный порыв ветра или я просто поскользнусь и оступлюсь.

Эльза протянула мне руку. По выражению её лица я понял, что она подумала о том же.

Но забраться на лестницу удалось легко. Один стремительный рывок, и мы на месте.

Я ухватился свободной рукой за ограждение, и мы вместе перебрались наверх.

Холод забирался под одежду. Инстинктивно я потянулся, чтобы потереть плечи и хоть немного согреться, и обнаружил, что насквозь промок.

Мы входили в плотное облако. Это было нам на руку – меньше шансов, что кто-то заметит нас сверху. Впрочем, здесь вроде как уже не могло встретиться стражей. На крышу Белой Башни имели право подниматься только титаны, и крайне редко, особо доверенные люди. Так сказал Мавнер.

Голова слегка закружилась. Пока только слегка, но сражаться в условиях разряженного воздуха – так себе затея.

– Эльза.. – позвал я, но голос утонул в окружившей нас белёсой взвеси, – ты как?

– Воздуха.. не.. хватает… – запыхавшись, произнесла она. Девушка спешно взбиралась по лестнице следом за мной.

Но это хороший знак. Если она не обладает какими-то особенными умениями дышать на такой высоте, значит и другие титаны не должны…

…или это может быть личная способность Синего Странника, и тогда у нас большие проблемы.

К счастью, жизнь разрешила мою дилемму быстрее, чем я думал. Вынырнув из белёсой взвеси, мы сразу же оказались на крыше. Здесь облака превращались в плотный туман, и застыли у самых ног, превращая площадку в сердце Монолита в некое волшебное, сказочное место.

Но обманчиво-мирный вид места меня не обманул.

– Купол?

– Да… похоже на то, – кивнул я, глядя на громадную полусферу, состоящую из множества больших треугольных окошек, состыкованных под небольшим углом.

Значит, проблем с дыханием быть не должно, да и потеплее будет.

Прозрачная дверь оказалась не заперта.

Недосмотр, или нас заманивают в ловушку? Внизу она была хорошо закрыта.

Я осторожно подошёл ко входу. Толкнул.

Вход раскрылся без единого звука, открывая вид на красивый сад, в центре которого располагался небольшой, но просторный и красивый дом, или скорее нечто вроде храма. А вокруг находился парк.

Декоративный кустарник, цветы, цветущие невысокие деревца, выложенные причудливой мозаикой дороги и… статуи.

Каждая лестница вела к постаменту со статуей, и дальше от неё тянулась тропа к дому-храму. Сама же статуя изображала разных титанов в боевой форме. Возле нас был довольно красивый титан, напоминающий мужчину лет тридцати с рельефной мускулатурой на обнажённом торсе и длинными волосами.

На артефакт они походили весьма отдалённо. Скульптуры были древними и местами осыпались. Сверху их покрывал мох, скрывая некоторые черты лиц и части тел. Не сказал бы, что за ними хорошо следили.

Соседний с нами каменный титан, наоборот, походил на вытянутого тощего дистрофика, вызывая в памяти образ циклопов. Но у этого глаз наоборот было многовато, сразу шесть. А ещё рога и необычный клинок, с рукояткой, будто у чемодана.

Статуя была треснувшей, а одна из ног почти обвалилась, так что она едва стояла.

– Даже не знаю, – входя под купол через стеклянную дверь, с сомнением сказал я. – Птицы говорили, что стоит попробовать их разбить, но что-то я сомневаюсь, что это на что-то повлияет.

– Не скажи… – задумчиво произнёс Александр.

Что-то почувствовал?

– Пока не знаю. Попробуй ударить по ней. Только не росчерком. Она и так на соплях держится.

Я замахнулся клинком по слабой второй ноге чудом держащейся статуи и…

..клинок прошёл сквозь статую, не причинив каменному изваянию никакого вреда!

Ни звука, ни столкновения, ничего. Я будто в воздухе им махнул.

– Странно. Я чувствую от этой статуи силу, будто здесь находится настоящий титан, – озадаченно поделился Александр.

Затем он шагнул к статуе и положил на неё руку. Отдёрнул. С некоторым непониманием посмотрел на меня.

– Это не просто артефакты. – с удивлением понял Александр. – Это накопители силы, сделанные.. из титанов.

Живых титанов?

– Нет, эти уже точно не живые. Возможно, этот Берсуа как-то превратил в эти статуи часть своих родственничков, не желая делиться силой. Ну, или это захваченные в плен враги. Спроси у своей подружки, что она думает.

– Эльза, ты что-нибудь чувствуешь? Видела что-то подобное?

– Это.. определённо артефакт, – сказала она. – Но какой-то странный. У нас не было ничего подобного, я бы вспомнила эти ощущения.

– Ощущения?

– Да. Что-то близкое той частице, которая была у Шафолона и Фриды.

– Значит, это родственники Берсуа?

– Да, – на лице Эльзы проступило понимание. – Очень похоже на то. Свою семью я ощущаю иначе. У нашей семьи способности более.. физические, скажем так.

– Попробуй ударить с каплей моей силы, – сказал Александр. – Только бери совсем немного, просто чтобы понять, удастся ли зацепить статую с ней.

Понял, сейчас…

Размахнувшись, я хотел было ударить, когда услышал неожиданный крик Демона-карателя:

– В СТОРОНУ!!

Чудом, я уклонился. Александр уже столько раз меня выручал таким образом, что я среагировал мгновенно, и только это спасло мне жизнь.

БАМ.

В том месте, где я был ещё секунду назад, врезался громадный клинок, с грохотом вонзившийся в каменный пол.

Берсуа!

Синий Странник был, наверное, самым красивым титаном из всех, что я видел. Этот титан внушал благоговейный трепет одним своим видом. Его серебряные доспехи с замысловатыми злотыми покрывали всё тело. Металл сверкал в свете заходящего солнца неестественно ярко, отливая лазурью.

Его волосы сияли раскалённым голубым пламенем, отражаясь вспышками, будто волшебный ореол. Они словно живое синее пламя развивались за его спиной, ниспадая на синий плащ. Голову же венчал массивный закрытый шлем, за которым угадывалось яркое лазурное свечение.

С первого взгляда я понял, что он не ровня ни одному из тех монстров, с которыми я встречался до этого.

Передо мной стоял истинный бог-титан.

И он не собирался давать мне ни шанса…

Глава 4 – Странник лазурных миров

Осколки камня осыпали мне спину. Я перекатился в кувырке, погашая инерцию падения, а затем мгновенно встал и развернулся к врагу с клинками наготове.

Опыт показал, что ничего лучше тактики Шахара против титанов в ближнем бою для человека ещё не придумали. У Мавнера была большая коллекция оружия, а у птиц было если не всё, то практически всё, что только можно придумать. Так что мне удалось найти почти точную копию того самого оружия.

Без гарды – она в бою с титанами бесполезна. Со смещённым центром тяжести, как у топора. В бою с титанами нет нужды уметь фехтовать. Нужно уметь быстро рубить и разделывать.

Берсуа ударил ногой, поднимая перед собой волну камня.

По полу мелькнул разлом синей энергии, и из него потянулись полупрозрачные голубые силуэты бесформенных существ. Десятки мелких существ странной формы, напоминающие склеенные с животными случайные предметы.

Первым ко мне метнулся синий зонт с живым глазом и пастью.

Я отскочил назад, и устремился мимо титана, стараясь не разрывать расстояние, но и не приближаться. От птиц я знал, что сражаться с этими существами бесполезно. Они будто материальные иллюзии – неуязвимы, но и большого вреда причинить не могут. Скорее, Синий Странник использует их, чтобы сократить мне возможные пути.

Но где Фролман?

Травяного титана нигде не было видно. Поэтому Эльза приняла решение вмешаться в мой бой с Берсуа.

Находу меняя форму на боевую, она занесла кулак, который начал обрастать коркой льда. На плечах титанши начали пробиваться ледяные шипы, придавая ей вид жутковатой брони.

Но Берсуа оказался быстрее.

Выставив вперёд руки, он послал мощную воздушную волну, сбивая Эльзу с ног.

Однако бросаться к ней в попытке добить – не стал. Титан вынул из камня свой полуторный меч из синеватой стали, и рывком бросился ко мне. За спиной у врага будто поднялась ударная воздушная волна, которая и подтолкнула Синего ко мне.

Вот ты попался на своей спешке!

Силой Демона-карателя, я рывком устремился ему навстречу, пригибаясь и взмахивая клинком.

Лязгнула сталь.

И.. ничего не случилось. Мне удалось поднырнуть под ним и как следует рубануть ему ногу – усиления должно было хватить, чтобы отсечь ему ступню. Но синяя броня сумела его спасти.

Берсуа приземлился, подняв вокруг себя веер мелких камней. Они застыли, а затем вдруг резко устремились в мою сторону.

Прыжок и перекат – я ушёл с линии удара, но в месте приземления меня уже ждала новая ловушка.

Разлом уже был заранее готов, и едва я оказался на земле, как меня уже ждали заботливые руки призраков.

Существа не наносили видимого вреда. Но мышцы и кости будто свело изнутри изморозью.

Я вскрикнул от неожиданной и ни на что не похожей боли. Оружие выпало из рук, и я упал на колени, но в следующий миг всё так же быстро закончилось.

Послышался глухой удар.

Приподнявшись, я увидел Эльзу… новую Эльзу, завершившую трансформацию своей новой брони.

Титаническая девушка собирала вокруг себя собственные доспехи, вокруг которых клубился чернильный мрак. В отличии от сиявшей призрачной синевой брони Берсуа, Эльза будто поглощала свет вокруг себя.

Следующий удар пришёлся Синему Страннику в живот – вокруг руки девушки соткались такие же чернильные когти, отбрасывая его прочь и оставляя глубокие порезы по всему телу.

А приземлившись на пол, бог-титан вдруг рассыпался на множество призрачных сущностей, что хлынули на нас.

– Где он? – спросил я у Александра.

– Алас! – вместо ответа крикнул Демон-каратель, и я сразу же отпрыгнул в сторону.

Спину обожгло жаром. Угасающий в закатном солнце свет вдруг вспыхнул вновь, и на вершине Белой Башни засияло второе солнце.

Берсуа протягивал в нашу сторону руки, и повинуясь его приказу поднимались синие языки пламени.

Синий Странник вновь выхватил меч, и тот покрылся лазурным огнём. Враг устремился ко мне, на ходу собирая левой рукой из воздуха огненный шар.

Даже уклонившись, я всё равно почувствовал нестерпимый жар, а несколько язычков синего пламени перекочевали и на меня.

Я стряхнул их и сразу же отскочил назад, чтобы избежать огненного копья.

Тем временем Эльза уже сократила расстояние, сходу атакуя чёрными когтями врага.

Берсуа изящно ушёл от атаки, да ещё так, что приложился локтем в синей пылающей броне девушке со спину.

Эльза всхлипнула и покачнулась, а Синий Странник с силой ударил её ногой в поясницу. Девушка повалилась на камни, и на этот раз враг решил завершить начатое. Размахнувшись, он приготовился вогнать пламенный меч ей в живот, но не успел.

Один росчерк, в который я вложил сразу две метки, и левая рука титана падает на каменный пол, а второй клинок вонзился в бок титана. Ухватившись за него, я быстро подтянулся вверх, взбираясь на плечо титану.

Берсуа повернул в мою сторону укрытую шлемом голову. От нестерпимого жара показалось, будто я стою на раскалённой сковороде. За забралом мелькнули две горящие лазурью звезды глаз титана. А изо рта через прорезь шлема потянулось огненное дыхание.

Я подпрыгнул, активируя пояс и оказываясь над головой монстра. А затем с силой обрушился вниз, вгоняя клинок ему в череп. На этот раз я не поскупился на силу, чтобы пробить синий металл.

А затем я оказался зажат в столбе пламени, которое постепенно распадалось на отдельные сгустки.

Вот же… хренов ублюдок!

В этот раз титан тоже не смог спокойно сдохнуть – монстр рассыпался на множество рогатых синекожих существ.

Демоны!

Александр! Это что, демоны?! Те, на которых ты охотился?

– Не знаю... – в его голосе было лёгкое замешательство. – Я чувствую что-то близкое, но это не совсем демоны. Вернее, совсем не те, которых я знал.

Тем временем, рогатые когтистые твари принялись атаковать меня со всех сторон.

Я наспех рубанул по горлу первому, затем, прикончил взмахом клинка второго.

Мой второй меч, застрявший некогда в боку у титана, валялся на полу метрах в трёх, и я принялся пробивать себе путь к нему через мелких синих демонов.

Как и в случае с призраками, эти твари были не сильно опасны и больше задерживали. Только в отличие от них, демонов можно было рубить клинком, и те в ответ умели отбиваться, в том числе бросаясь лазурным огнём.

БАМ!

За спинами демонов повалились тёмные очертания Эльзы. Титанша сразу же рывком поднялась, создавая между собой и противником щит из того же материала, что и её новая броня.

Живой и здоровый Берсуа приземлился рядом с ней, рубя барьер синим клинком.

Защита треснула, но выдержала. Синий Странник продолжил удивлять своими способностями – не став бороться с барьером дальше, он просто рассыпался на множество очередных тварей, и собрался из них же уже рядом с Эльзой.

Берсуа схватил титаншу за шею, но та сумела защититься и одновременно атаковать – шипы на чёрной броне выстрелили, пробивая руку титана. Затем девушка резко развернулась, послышался хруст, и конечность Синего Странника шмякнулась на пол.

А затем шлем титана съехал в сторону и исчез, а из синей брони к Эльзе потянулись щупальца бесформенной твари, напоминавшей кальмара со множеством ртов и глаз.

Неведомое чудовище буквально со всех сторон принялось оплетать собой девушку, и многочисленные рты вгрызлись вплоть.

Эльза вскрикнула, и принялась спешно срывать с себя монстров, но те не желали оставлять свою добычу, потому отрывать их приходилось с кусками плоти и чёрной брони.

Но помочь ей я не мог уже ничем.

В лицо ударил мощный поток воды, сбивая с ног и отбрасывая в сторону.

Мимо мелькнул скользкий камень. В голове раздался крик Александра – Демон-каратель приказывал немедленно бить клинком в пол, что я и сделал. Только так мне удалось остановиться.

Но едва поток воды ослабел, передо мной оказался Берсуа. Синяя броня была облеплена многоглазыми зубастыми тварями, а в руках сиял синий меч с разводами от светящейся воды.

Я не стал уклоняться – напротив, устремился ему навстречу, готовясь к прыжку.

Сперва попробую достать до колена, затем оттолкнусь вверх и…

Додумать план до конца я не успел – Берсуа вновь решил уйти в портал, и рассыпался синими тварями. Что будет дальше, я знал даже без подсказки от Александра, потому не стал обращать внимания на чудовищ, а сразу развернулся назад, сходу готовя росчерк.

Слишком часто этот ублюдок уже проделывал этот трюк, оказываясь за моей спиной.

Удар пришёлся как раз вовремя – враг оказался не готов к такому, и несмотря на расход меток, я вложился в удар как следует. Нога ублюдка отлетела в сторону, и титан завалился на бок…

…проклятье…

…Его вообще реально убить?!!

Ещё не достигнув каменного пола, тело Берсуа опять распалось множеством бесформенных синих тварей со множеством щупалец, глаз и зубов.

Ситуация повторялась. Я был в окружении монстров, и отбивался, спасая свою жизнь. Тем временем проклятый титан уже появился вновь и сражался с Эльзой.

Теперь он сверкал, будто стал одной десятиметровой лампой. Его клинок из чистого света на этот раз легко справился с бронёй Эльзы. Новый виток сражения оказался для девушки крайне неудачным.

Я уже приноровился к его стилю боя, и знал, каким будет следующий ход. Потому потратил ещё треть метки на усиленный прыжок, который позволит мне сократить расстояние быстрее обычного, прорвавшись через оцепление тварей со щупальцами.

Берсуа ударил Эльзу в живот, а затем с разворота рубанул мечом. Девушка закрылась рукой, создавая вокруг себя ледяной щит, наливавшийся чернотой. Но собрать защиту она не успела – второй удар светящимся клинком врезался в руку девушки, отсекая её до плеча.

С нынешними силами для Эльзы это не критично – она сумеет быстро восстановиться, но сейчас он снова использует свой любимый приём, рассыпавшись на какую-то нечисть и оказавшись у неё за спиной.

Так и вышло.

Послышался крик каких-то новых невиданных тварей. Теперь это были большие синие кошки, лица которых или отсутствовали, или были перемешаны и располагались как попало, а сам Берсуа выходил из-за спины Эльзы.

В этот момент я его и подловил, сходу атакуя росчерком. Но на этот раз в удар я вложил совсем немного сил. Ровно столько, чтобы враг почувствовал удар, но сумел заблокировать.

Рядом с ним приземлился и я сам, хватаясь за синий плащ и быстро взбираясь вверх.

А затем случилось то, чего я ожидал меньше всего.

Титан решил снова исчезнуть и переместиться в другое место.

Вместе со мной…

По ту сторону оказался странный, совершенно нереальный мир. Над головой было тёмно-синее, почти чёрное небо. А вокруг раскинулось бескрайнее поле светящейся лазурной пшеницы. С настолько пронзительно-яркой синевой, какой просто не бывает в реальности.

Этот цвет даже синим не назовёшь. Это что-то, недоступное человеческому глазу в привычной жизни.

Берсуа так и не понял, что оказался в своём мире не один.

Если смерть лишь отправляет его в этот мир, куда он и сам может попасть, то что, если прикончить его прямо тут?

Александр, – обратился я мысленно к Демону-карателю, – как думаешь, мы здесь не застрянем, если я прикончу его?

– Думаю, скоро он вернётся. Попробуй убить его в тот момент, когда он шагнёт в другой мир. У тебя будет всего пара секунд. Я подам знак. Ты убьёшь его здесь, но мы успеем уйти его порталом.

Время в этом мире текло явно иначе, потому, как Берсуа не спешил возвращаться обратно.

Он шёл по полю, на ходу меняя вооружение. Из его тела буквально вытекло несколько синих кошек с перепутанными глазами, блуждавшими по телу.

– Это не его сила, – неожиданно сказал Александр. – Я понял это по демонам. В них есть нечто демоническое, но это буквально крохи силы. Наверное, тебе нужно перебить их под сотню, чтобы восстановить одну метку. Основа в этой синей силе. Думаю, с кошками так же.

И что это нам даёт? – спросил я.

– Пока не знаю… – потянул Демон-каратель. – Но как минимум ты немного полнишь запасы меток, втягиваю энергию убитых демонов. Ты уже делаешь это понаитию. Будь готов, сейчас он откроет… СТОЙ!

Я остановил руку с зажатым клинком. Всего один небольшое рывок вверх, и я вгоню его ровно в затылок, а если добавить немного силы, то может даже достану до середины черепушки, и тогда – готово.

Что там?

Отвечать он не стал.

Мир вокруг в одночасье исчез, и вокруг оказалось жуткое мрачное место, напоминавшее пещеру, в которой метались жуткие, двоящиеся тени.

Сердце забилось чаще от страха. Захотелось бросить всё к чертям и бежать без оглядки. Тело принялось предательски дрожать. Я смотрел на извивающиеся тела тёмно-синих монстров. Где-то вдалеке проскочил олень с перевернутой жуткой пастью. Все глаза местных были обращены ко мне. Если Берсуа не знал, что я рядом, то вот эти твари – только на меня и глядели.

– Успокойся, Алас. Это не твои чувства. Вспомни рассказ птиц о монстрах, лезущих в голову. И готовься, он снова открывает портал.

В следующий миг чернильную синеву прорезал луч уходящего солнца родного мира…

– БЕЙ!

Я сходу подтянулся вверх и с силой воткнул клинок в затылок чудовища. Именно так, как и примерялся уже давно.

Но вместо плоти титана, клинок вошёл в камень.

Силы Демона-карателя было вложено достаточно, чтобы разнести голову каменной статуи.

– Проклятье! Снова не вышло! – выругался я. Хотя даже так был рад просто оказаться дома.

– Нет, Алас, – довольно сказал Александр. – Считай, что мы победили. Я знаю, как завалить эту тварь!

Меня выкинуло в реальный мир.

– Эльза! – крикнул я титанше, только что закончившей отбиваться от двоящихся тёмно-синих зверей. – Когда он появится, просто задержи его. И готовься бить статуи. Я скажу, какую именно.

А мне самому скажет Демон-каратель.

Вспышка.

Берсуа вновь перешёл к свету. На этот раз он начал с ослепления, а затем ударил ногой по земле, вызвав разлом, из которого полезли щупальца.

– Здесь! – указал Александр.

Игнорируя врага, я метнулся к скульптуре титана с безумным выражением лица и рукой, переходившей в изогнутую зубастую пасть.

Демон не ошибся.

Первая статуя, которую мы пытались разрушить, оказалась бесплотной. Но та, с которой связана одна из его сил – остаётся реальной, и может быть уничтожена.

Что это нам даёт, ни я, ни он, пока не знали. Самое очевидное предположение – что без неё враг больше не сможет пользоваться связанной с ним способностью. По этой причине следующие три появления мы так и не увидели двоящихся монстров.

Первый раз это были синие кошки, а сам Берсуа размахивал огненным клинком и посылал волны синего пламени.

Я указал Эльзе на статую огромного титана с кошачьей головой, а сам вогнал клинок в голову скульптуры светящегося гиганта.

Для Синего Странника это стало очень неприятным сюрпризом. Но он учёл урок.

Появившись вновь, он сразу же встал у титана со щупальцами и полным треугольных зубов ртом. На этот раз он ждал атаки, и начал с обороны своего слабого места. Он понял, что его уязвимость раскрыта.

Перед ним из каменного пола вырвались синие щупальца. На этот раз между ними забегали молнии, и сам Синий Странник встал перед нами, сжимая искрящийся электричеством меч.

– Попробуй пробить его защиту и подбросить меня к нему, – обратился я к девушке, запрыгивая ей на плечо. Эльза коротко кивнула и бросилась вперёд, принимая основной удар на себя.

Перед ней из воздуха стали проступать частички льда, покрывавшегося чернотой и шипами. Титанша сжала получившийся щит левой рукой и вбежала в рой синих щупалец.

Я оттолкнулся, и с ускорением бросился к Берсуа.

Враг почуял меня вовремя, и даже успел ударить целой стеной из молний. Но я всё равно проскочил и рубанул клинками по шее, крест на крест. Шлемастая башка покатилась по земле, я оттолкнулся от падающего тела, и рубанул снова – теперь уже по статуе. Но – слишком поздно.

Клинок прошёл сквозь каменное изваяние, не причинив ему никакого вреда…

Следующие несколько секунд мы потратили на то, чтобы покончить с остатками синих тварей. Лезть они прекратили, так что справились мы быстро. А затем по заранее намеченной тактике, принялись расходиться по залу в попытке угадать, какую силу Синий Странник использует в следующий раз.

Это были тьма и демоны…

Правда то, что это тьма, я понял далеко не сразу. У Берсуа эта сила напоминала тёмно-синие облака, так что определил я её только по тому, что уже видел все остальные способности, описанные Ронни.

Очень скоро безобидные на первый взгляд облака показали свою сущность. В этой форме синяя сила растворяла всё, чего коснётся, будто сильнейшая кислота. Зато в ней себя отлично чувствовали мелкие синие бесы.

– А знаешь что, не спеши. Пусть лезут, – неожиданно сказал Александр. – Когда лезут рогатые, не бей статую, просто руби мелочь.

Я кивнул, и последовал совету, а спустя миг послышался треск ломаемого камня – Эльза отыскала статую, отвечавшую за синюю тьму.

Берсуа рассыпался мелкими бесами, исчезая в одном из своих миров, а я принялся зачищать остатки рогатых.

Ход боя менялся. Больше мы с Эльзой не были беспомощными мишенями в тире – врагу приходилось изворачиваться, подстраиваться и менять тактику.

Следом за синей тьмой, Берсуа снова вернулся к призракам. На этот раз сочетание вышло убийственным – полупрозрачные силуэты живых зубастых предметов и склеенных с ними существ теперь пылали вполне реальным синим огнём.

Этот этап сражения оказался самым тяжёлым, потому как статую с пламенем он сразу же прикрыл полчищем духов. Затем его связала боем Эльза. У них затянулось долгое противостояние друг с другом, пока мы с Александром пытались отыскать статую, отвечавшую за огонь.

В конце концов враг сам себя выдал, принявшись собирать призраков у второй уязвимой точки. Прикрыть сразу две он, похоже, не мог, потому создавал им защиту по очереди.

Бесплотность сработала не в их сторону. Сжав зубы, я рывком ринулся прямо сквозь их строй, и оказался у статуи. Одежда занялась синим пламенем, но оно почти сразу погасло, когда я направил метку на каменное изваяние титанической девушки с длинными волосами.

Хрясь!

Обе защиты распались, но уничтожить вторую уязвимую статую мы не успели.

И тем не менее, победа постепенно перетекала к нам.

Это был сложный бой, где малейшая ошибка могла стоить жизни.

Следующим были големы из множества светящихся синих кубов. Существа этого типа, из какого мира бы Синий Странник их не вытащил, были чем-то новым и сильно удивили невероятной мощью в бою. Клинок их не брал, а вот они, не смотря на медлительность, обладали неплохой реакцией.

Каждый удар таких големов был смертоносен. О сражении с ними и речи не шло. Странник же снова попытался сменить тактику и всё чаще использовал порталы.

Потребовалось несколько долгих минут, чтобы отыскать и разрушить ещё две статуи.

Вариантов способностей у врага оставалось всё меньше.

По крыше Белой Башни пошли разломы со щупальцами – теперь они пылали синим пламенем и бросали огненные стрелы. Теперь долго гадать о выборе противником сил не приходилось, и всё завершилось крайне быстро. Взмах чёрной когтистой перчаткой, удар клинком, и ещё минус две силы врага.

– Алас! – послышался крик Александра.

Я отскочил в сторону, но не успел – ногу плотно обхватила длинная синяя лоза.

Декоративные клумбы на крыше ожили вновь, и из них по камню поплелись растения с ярко-синими листьями.

Очень знакомая сила.

Перерубив ветку, я выбрался и устремился прочь от клумб. Поодаль Эльза вырвала опутавшую её лиану, и теперь когтями перерезала опутавшую её ноги синюю лозу.

На этом этапе на крыше оставалось совсем немного каменных статуй. Те, что отвечали за демонов, огонь и ветер. Все три были под наблюдением, так что едва одна из них проявилась, как мы атаковали.

Но ни одна из них не отвечала за растения.

Это была сила… Фролмана.

А ведь точно, это ведь его любимый приём. Я много раз видел эти лозы, когда сражались с шестируким в Минглейсе.

По словам птиц, травяной титан должен быть здесь.

Я ещё раз осмотрел крышу. Во владениях Берсуа она сходилась на широкой площадке со статуями. А в центре, посреди ставшего синим парка, был дом самого Синего Странника.

Он больше напоминал храм с чуть изогнутой синей крышей. Разве что размерами он давал понять, что титан предпочитает даже дома находиться в своей титанической форме. Дом был поистине огромен, при том что для Берсуа в нынешней форме он казался даже наоборот, очень скромным.

– Эльза! Если появится – задержи его! – крикнул я, а сам устремился в сторону дома.

Для бога-титана жилье было обставлено даже излишне строго и скудно. Только самое необходимое. Зато почти все стены были заменены на громадные окна. С возвышения, на котором он находился, было видно весь Монолит, скрывавшийся за облаками.

Берсуа подтвердил мои подозрения, когда на моём пути появился разлом, откуда полезли теперь уже растительные щупальца и многоглазые зубастые кусты. Я ударил росчерком в самое крупное скопление врагов, и рывком преодолел не успевшую как следует сформироваться защиту.

Затем удар клинком, чтобы разбить стекло, и ещё один росчерк на стену. Что-то подсказывало, что лучше поспешить, пока весь дом не заполонили какие-то монстры.

Большие пространства говорили о том, что хозяин дома предпочитает не быть в тесноте.

Но для каких интересно целей в центре дома находится вход в огромный подвал?!

Берсуа собрался передо мной из синих побегов, и сразу же ударил ногой по полу.

Ко мне устремились синие лозы, от которых я отмахнулся рубящим ударом клинка.

В комнате на этой стороне была целая стеклянная стена, за которой угадывался просторный внутренний дворик дома титана. Место, которое бог-титан превратил в свою лабораторию

Фролман застыл в геометрическом центре Белой Башни на самой её вершине. Вид у него был, мягко говоря, очень паршивым. Беднягу будто пытали, а всё тело сковывали светящиеся синие нити. Они оплетали его, словно паутиной, не позволяя подняться. А присмотревшись, я увидел, что они идут и дальше, под кожу травяного титана, пиявками впиваясь в набухшие и засиявшие синевой вены.

Сперва я испугался, что он уже мёртв, а значит все наши старания напрасны. Берсуа сдержать невозможно. Я уже видел, на что он способен. А убить его в таком случае, мы не могли, иначе обречен на гибель сотни тысяч невинных людей.

Но затем травяной титан с трудом повернул голову ко мне. Во взгляде Фролмана читалась мольба, но произнести он не мог ни слова.

Здесь даже то зелье, что мне дали птицы, не понадобится. Бедняга и так сейчас в таком состоянии, что он бы не смог сопротивляться и ребёнку.

На входе во внутренний дворик во вспышке синего света начали проявляться очертания синего портала, через который наружу потянулась синяя рука в бронированной перчатке. Её обвивало множество щупалец монстров.

А затем они мгновенно захлопнулись, оставив руку истекать синей кровью на полу.

Снова грохот. Эльза снаружи прикончила статую, отвечавшую за тварей со щупальцами. Зря он утратил бдительность, забыв о девушке и бросившись сюда. Теперь у него остались лишь три силы – пламя, растения травяного титана, и его собственная, если она на что-то особое в бою, кроме подчинения чужих способностей.

– Кажется, ты проиграл, Берсуа, – не удержался я, глядя в пылающие лазурью прорези в шлеме.

По виду титан не выказывал никаких эмоций, будто машина. Каково это, мнить себя богом, первым существом на континенте, которое вольно распоряжаться судьбами и жизнями других, а потом вдруг за миг оказаться в шаге от полного краха.

Синий странник молчал. В руках его по-прежнему был меч, а у ног стелилась заёмная сила.

Берсуа сжал клинок. Я приготовился завершить всё одним ударом.

К его чести, он не пытался бежать, или молить о пощаде. Не пытался договориться. От начала и до конца поединка, это был достойный враг. Хоть по большому счёту и редкостная сволочь – судя по статуям и участи ни в чём не повинного Фролмана, Берсуа было плевать на своих. Синий Странник всегда думал только о себе.

Он поднял левую руку, и вслед за ней вверх устремились синие лозы. Затем он замахнулся клинком, одновременно с этим перекрывая растениями все пути к уклонению. Любая попытка отпрыгнуть в сторону означала оказаться во власти растений.

Но он не мог перекрыть ими небо.

Прыжок. Взмах двумя клинками. Росчерк со щедро отмеренной силой Демона карателя.

– Это ещё не всё! – предупредил Александр.

Я не поверил своим глазам, когда тело Берсуа начало осыпаться пеплом. Нормальным пеплом, каким обычно рассыпаются все титаны, кода погибают по-настоящему

А из спины мёртвого врага выскочило трёхметровое нечто, напоминавшее ночного титана со светящимися оленьими рожками и изящной тонкой короной. Впрочем, даже здесь была броня – торс титана полностью обнажен, но его голову закрывал плотный синий шлем с прорезями для рог.

Атаковать напрямую титан не стал. Он послал в меня поток концентрированной синей энергии, отбросив в сторону.

Меня как следует приложило спиной к стене внутреннего дворика. Изо рта вырвался сгусток крови. Сил не оставалось. Этот бой истощил меня так, что всё тело, каждая мышца горела огнём. Не говоря уж о том, сколько сил потратил Демон-каратель.

Если мне предстоит ещё раз выкладываться на полную, чтобы справиться с его второй формой…

Мысль оборвалась, когда из-за разбитого стекла показалась скованная чёрным металлом когтистая перчатка, хватая Берсуа за голову и с силой вбивая в каменный пол.

Послышался хруст. Этого оказалось достаточно, чтобы бесславно окончить путь повелителя континента. А дальше бесформенное нечто было съедено Эльзой. Я смотрел на это зрелище, хотя в пору было отвернуться. Но хотелось своими глазами убедится, что это полный конец Берсуа. Уж слишком много раз он обретал новые формы.

Эльза положила своего титана на живот и вернулась в человеческое обличие. Значит она больше не чувствует угрозы от бога-титана. Берсуа действительно мёртв.

Сейчас даже до конца не верится, что бог-титан повержен. Мог ли я об этом думать, отправляясь в путь из Адуа?...

Я с трудом улыбнулся и медленно шагнул к связанному в центре Фролману.

Вот и всё.

Вдруг невдалеке раздались жидкие аплодисменты.

Подняв голову, я с удивлением обнаружил незнакомца. Он сидел на крыше, свесив ноги вниз, и глядя на меня.

– Ну здравствуй, Аластэр Кейг, – сказал мужчина, сдвинув шляпу ниже.

– Ты ещё кто такой?...

– Меня зовут Константин, – улыбнулся он. – Я хорошо знаю кто ты такой.

– Алас, – очень серьёзным тоном произнес Александр. Пожалуй, никогда на моей памяти он ещё не казался мне настолько серьёзным и собранным. – Это охотник. Точно такой же как и я. Похоже, его прислала по мою душу Бишамон.

Константин оттолкнулся от края крыши и спрыгнул вниз. Я устремился ему наперерез и приготовился использовать метку, но враг и не думал атаковать. Он рывком ускользнул в сторону и взмахнул своим мечом – оружие покрылось знакомым усилением, говоря о том, что в удар вложена минимум пара проклятых меток.

Росчерк был направлен на Фролмана.

Взбрызнула кровь. Голова ослабевшего травяного титана упала на пол. Я остановился, понимая, что уже опоздал…

Я сглотнул. Сердце бешено колотилось.

Пожалуйста, только не это…

Несколько секунд сохранялась тишина, а затем отовсюду послышался нарастающий гул. Земля под ногами задрожала.

Вершина Башни пошла трещиной. Пока небольшой, но грозившей вот-вот стать огромной и разломать всю Башню пополам. Мавнер мне не солгал. Со смертью последнего титана этого континента, он стал погружаться под воду…

– Упс, – произнес Константин со злорадной усмешкой. – Кажется, Монолит и весь континент вместе с ним уходит под землю. Кейг, однако несмотря на всё это поздравляю с победой над Берсуа! Я не думал, что ты справишься с ним. Но это последняя твоя победа. Ты потратил слишком много проклятых меток и теперь стал для меня легкой добычей. С самого начала у тебя не было шансов победить. Но я отдаю тебе должное – ты протянул гораздо дольше, чем смог бы кто-либо другой в твоём положении. А теперь, – Константин вытянул в мою сторону острие клинка, который пылал темной энергией. Все его лицо было в проклятых метках. – Приготовься к смерти.

– УБЛЮДОК! – проорал я во весь голос, тоже заряжая оба меча энергией.

Меня брала дикая злость. Константин принес в жертву весь континент, чтобы я не смог объединиться с людьми Монолита и уничтожить других богов-титанов. Мои силы не безграничны и он это прекрасно знает.

С грохотом стала разрастаться трещина по самой середине Белой Башни. Эльза съела Берсуа, но не стала хранителем континента по крови.

Человек Бишамон нанес мне самый сильный удар, который только мог. Похоже, он готовился к этому очень долго. И теперь для обычных людей всё переросло в настоящую катастрофу…