Кредитор Бездны. Том 1

ГЛАВА 1. НЕУСТОЙКА

Сигнализация сдохла секунду назад. Просто захлебнулась собственным визгом и отрубилась.

Марк бросил взгляд на монитор камер наблюдения. Черный экран. Помехи. За бронированной дверью ломбарда кто-то скребся. Не человек. Люди не оставляют на стали борозды глубиной в палец и не дышат так, словно их легкие забиты битым стеклом.

Воздух в помещении внезапно стал густым. Запахло жженой проводкой и гнилым мясом.

Давай, ломай, - сквозь зубы процедил Марк.Он не стал звонить копам. Связи не было уже минут десять. Телефоны превратились в бесполезные куски пластика ровно в тот момент, когда небо над проспектом разорвалось с тошнотворным фиолетовым свечением. Вместо звонка Марк сдвинул в сторону поднос с дешевыми золотыми цепочками, открыл нижний ящик стола и достал тяжелый полицейский помповый дробовик. Клиент заложил его неделю назад за копейки, клялся, что выкупит. Не выкупит. Сейчас этот кусок металла стоил больше, чем весь золотой запас ломбарда.

Дверь не выбили. Ее просто вмяло внутрь.

Петли брызнули металлической крошкой. Бронированная створка весом в сотню килограммов отлетела к стене, разбив витрину с антикварными часами. Циферблаты брызнули стеклом на линолеум.

В дверном проеме стояла тварь.

Больше всего это походило на гончую. Если бы бойцовую собаку освежевали заживо, накачали стероидами и пришили вместо передних лап два зазубренных костяных лезвия. С челюстей капала черная слизь. Она падала на пол с тихим шипением, оставляя прожженные дыры.

Марк вскинул дробовик. Приклад привычно ударил в плечо.

Выстрел в упор разорвал тишину тесного помещения. Картечь ударила тварь прямо в широкую грудь.

Эффекта ноль. Свинец просто увяз в плотной переплетенной мышечной массе. Гончая даже не дернулась. Она медленно повернула слепую, лишенную глаз морду к Марку.

В этот момент пространство перед его лицом мигнуло.

Зрение перекрыла полупрозрачная рамка. Не синяя или зеленая, как в старых играх, в которые он рубился в студенчестве. Экран горел цветом раскаленного угля. Текст врезался прямо в сетчатку.

[ВНИМАНИЕ!]

Обнаружен субъект: Низшая гончая Разлома (Ур. 4).

Вероятность выживания пользователя: 0.01%.

Резерв маны: 0.

Физическое состояние: Норма.

Гончая сжалась в пружину для прыжка. Времени не осталось. Мышцы твари напряглись, лезвия скрежетнули по полу.

Внезапно интерфейс дернулся. Текст смазался, пошел рябью, и поверх первого сухого сообщения всплыло новое. Кроваво-красное. Оно пульсировало в такт бьющемуся в горле пульсу.

[АВАРИЙНЫЙ ПРОТОКОЛ БЕЗДНЫ АКТИВИРОВАН]

Пользователь не имеет средств для оплаты собственной жизни.

Желаете открыть кредитную линию?

Доступно заклинание: «Теневой разрыв» (Ур. 10).

Цена активации: 5 000 Эфирных Знаков (ЭЗ).

Ставка: 15% в сутки.

Штраф за просрочку: Изъятие фрагментов души и памяти.

При нулевом балансе – немедленная ликвидация носителя.

Принять условия? ДА / НЕТ

Тварь сорвалась с места. Костяные лезвия рассекли воздух, целясь Марку в шею.

Да, мать твою! - рявкнул он, мысленно прожимая согласие.Интерфейс взорвался искрами. Боль ударила по нервам так, словно в вены залили кипящий свинец. Марк задохнулся. Правая рука, всё ещё сжимающая бесполезный ствол дробовика, почернела до самого локтя. Кожа побледнела, вены вздулись, наливаясь чернотой. Из пальцев вырвался хлыст абсолютно непроницаемой тьмы.

Он рефлекторно отмахнулся, защищая лицо.

Теневой хлыст столкнулся с летящей гончей. Пространство хрустнуло. Раздался влажный, чавкающий звук рвущейся плоти. Тварь развалилась надвое прямо в воздухе. Две неровные половины рухнули по разные стороны от рабочего стола, заливая остатки линолеума густой черной кровью. Вонь стала невыносимой.

Марк тяжело оперся о столешницу. В ушах стоял высокий противный звон. Рука дымилась, чернота медленно отступала под кожу, оставляя после себя фантомную ломоту в суставах.

Он выжил.

Но перед глазами уже висело новое системное окно. С таймером.

[Сделка подтверждена]

Кредит: 5 000 ЭЗ.

Начислен процент (День 1): 750 ЭЗ.

Текущий долг: 5 750 ЭЗ.

Время до первого обязательного платежа: 23 часа 59 минут 48 секунд.

Добро пожаловать в Систему, должник.

Марк хрипло выдохнул и вытер пот со лба. Пять тысяч. Плюс проценты. Он понятия не имел, что такое Эфирные Знаки, но многолетний опыт работы в ломбарде кричал ему об одном: пятнадцать процентов в сутки - это кабала. За такие проценты в его районе ломали колени. Система, судя по всему, заберет нечто большее.

Таймер неумолимо отсчитывал секунды. 47... 46... 45...

Значит, работаем, - тихо сказал он самому себе. Паника отступила, уступив место холодной злости. Всю жизнь он оценивал чужой долг. Теперь оценили его.Он перешагнул через дымящуюся половину гончей. Подошел к раковине в углу подсобки, включил воду. Воды не было. Трубы сухо крякнули. Пришлось вытирать руки о старое полотенце.

Интерфейс висел на краю периферийного зрения, не мешая обзору, но напоминая о себе красным свечением. Марк сосредоточился на мертвом монстре. Если в этом новом дерьмовом мире есть кредиты, значит, должна быть и валюта. Игры он помнил хорошо. С монстров всегда что-то падает.

Он присел на корточки возле верхней части гончей. Достал из кармана джинсов складной тактический нож. Лезвие щелкнуло.

Ну, давай посмотрим, из чего ты сделана, - пробормотал Марк, вонзая нож в грудину твари.Плоть поддавалась тяжело, как застывшая резина. Нож скрипел о кости. Пришлось навалиться всем весом, чтобы раздвинуть ребра. Внутри, среди черной слизи и странных органов, слабо пульсировал мутно-серый камень размером с грецкий орех.

Марк подцепил его лезвием и вытащил наружу. Камень обжигал пальцы холодом.

[Получен предмет: Малое ядро гончей (Ур. 4)]

Тип: Материал / Источник маны.

Оценочная стоимость для погашения долга: 80 ЭЗ.

Внести на счет? ДА / НЕТ

Восемьдесят. Марк усмехнулся. Кривой, невеселой усмешкой.

Он должен пять тысяч семьсот пятьдесят. Одно ядро покрывает жалкие копейки. Ему нужно убить еще штук семьдесят таких тварей просто чтобы выйти в ноль, и сделать это до завтрашнего утра.

Грабеж, - констатировал он, прожимая «ДА».Камень в руке рассыпался серой пылью, впитавшись в кожу. Сумма на таймере дернулась.

[Текущий долг: 5 670 ЭЗ]

На улице громыхнуло. Звук был такой, словно товарный поезд сошел с рельсов и влетел в бетонную стену. Здание ломбарда содрогнулось, с потолка посыпалась штукатурка. С улицы донеслись крики. Не обычная пьяная ругань ночного района, а животный, срывающий связки вопль.

Марк забросил дробовик за спину на ремень. Схватил со стола связку ключей, забрал из кассы все наличные - просто по привычке, хотя понимал, что бумага сейчас вряд ли чего-то стоит.

Пора было выходить.

Он толкнул искореженную дверь ломбарда и вышел в торговый зал. Витрины разбиты, решетки на окнах выгнуты наружу. Марк переступил через осколки и шагнул на улицу.

Город горел.

Проспект Строителей превратился в кладбище. Десятки машин столкнулись, образовав глухую баррикаду из искореженного металла. Над капотом черного внедорожника плясало пламя, освещая разбитый асфальт.

Небо больше не было ночным. Оно треснуло. Огромная фиолетовая рана висела прямо над телебашней. Из нее, как гной, на город сыпались черные точки. Разлом.

Марк опустил взгляд.

Тротуар был усыпан битым стеклом. У витрины продуктового лежал человек. Точнее, половина человека. Паники уже не было. Кто мог бежать - убежал. Кто не успел - стал кормом.

Красный таймер на краю зрения моргнул. 23 часа 55 минут.

Нужно двигаться. Если стоять на месте, долг не закроется.

Из узкого переулка между аптекой и банком раздался звук. Глухой удар. Короткий вскрик.

Марк перехватил дробовик и бесшумно шагнул в тень кирпичной арки.

Двое. Один лежал на асфальте, прижимая руки к пробитому животу. Второй стоял над ним. Высокий, плотный, в грязной спортивной куртке. В правой руке он держал обычный пожарный топор. Только лезвие топора светилось тусклым оранжевым светом. Магия.

Отдай кольцо, гнида, - прохрипел человек с топором. - Оно мне нужнее. Я класс получил.Пошел ты... - сплюнул кровью лежащий.Топор опустился. Раздался влажный хруст. Оранжевое свечение на секунду вспыхнуло ярче и погасло. Убийца наклонился, сорвал что-то с пальца жертвы и удовлетворенно хмыкнул.

Марк наблюдал из тени. Значит, Система не только выпустила монстров. Она дала людям силу. А сила всегда снимает тормоза.

Убийца выпрямился. Повернул голову. Встретился взглядом с Марком.

Опа, - ухмыльнулся он, поигрывая топором. - Еще один.Мужик не спешил нападать. Его глаза на секунду остекленели. Читал системный лог.

Уровень первый, - протянул он с откровенным разочарованием. - Маны ноль. Даже класса нет. Ты мусор, братан. Скидывай пушку и топай отсюда. Хотя нет. Пушку скидывай, а сам остаешься. С тебя наверняка тоже лут падает.Марк промолчал. Он вызвал свой интерфейс, просто наведя взгляд на ублюдка.

[Субъект: Игрок «Кабан». Ур. 3]

Класс: Варвар-новичок.

Оценочная стоимость ауры: 400 ЭЗ.

Четыреста. Это пять ядер низшей гончей.

Глухой? - Кабан шагнул вперед. Топор снова налился оранжевым светом. - Я сказал, ствол на пол.Марк поднял дробовик. Дуло смотрело точно в грудь Кабану.

Дробь против системы не тащит, придурок. Я уже тестил, - Варвар расхохотался. - У меня пассивный щит.Он не врал. Вокруг его тела едва заметно мерцала полупрозрачная пленка.

Знаю, - спокойно ответил Марк.И нажал на спусковой крючок.

Грохот оглушил. Картечь вылетела из ствола, но ударила не в грудь Варвара. Марк взял левее. Свинец разнес в пыль стеклянную витрину аптеки, рядом с которой стоял ублюдок. Осколки брызнули во все стороны плотным облаком.

Кабан рефлекторно зажмурился и закрыл лицо руками. Щит поглотил урон от летящего стекла, но Варвар потерял визуальный контакт.

На секунду. Но Марку большего было не нужно.

Он бросил дробовик. Бесполезная тяжелая железка.

Его правая рука мгновенно почернела. Теневой разрыв.

[Внимание! Использование заклинания без резерва маны. Списать 100 ЭЗ с кредитного счета?]

ДА.

[Текущий долг: 5 770 ЭЗ]

Из пальцев вырвался черный хлыст абсолютной тьмы. Марк не стал бить в грудь. Он ударил наотмашь, по самому низу. Туда, где мерцающий щит Кабана смыкался с асфальтом и был тоньше всего.

Тьма вспорола магическую защиту, как гнилую бумагу.

Кабан заорал. Хлыст отсек ему ступню чуть выше лодыжки. Огромная туша рухнула на асфальт, заливая его кровью. Топор со звоном отлетел к кирпичной стене.

Марк подошел вплотную. Рука дымилась, в висках пульсировала глухая боль от очередного займа.

Ты... что ты такое? - прохрипел Кабан. В его глазах больше не было превосходства. Только животный, первобытный ужас.Оценщик, - сказал Марк.Он поднял с асфальта чужой пожарный топор. Тяжелый. Удобная прорезиненная рукоять.

Система! - заорал Кабан, закрываясь руками. - Сдаюсь! Передача лута! Бери все!Прости. У меня очень жесткий график платежей.Топор опустился.

Марк брезгливо вытер лезвие об куртку убитого. Перед глазами тут же посыпались системные уведомления.

[Игрок устранен]

[Получено: Кольцо выносливости (Малое)]

[Получено: 400 ЭЗ (Конвертация ауры)]

[Погасить часть долга?]

Марк мысленно подтвердил перевод.

[Текущий долг: 5 370 ЭЗ]

Долг уменьшился, но слишком медленно. Если за убийство прокачанного человека дают всего четыреста монет, ему придется вырезать половину района. Или найти кого-то покрупнее.

Он снял с пальца мертвеца Кольцо выносливости и надел на свой. По телу тут же пробежала теплая электрическая волна. Дыхание выровнялось, боль в суставах притупилась. Хоть какой-то плюс в этом дерьме.

Таймер в углу зрения неумолимо отсчитывал время.

23 часа 41 минута.

Марк сделал шаг к выходу из переулка, когда асфальт под ногами вздрогнул.

Землетрясение? Нет. Вибрация шла ритмично. Тяжелые, размеренные удары. Шаги.

Из-за угла на перекресток медленно выехала полицейская машина. Точнее, то, что от нее осталось. Крыша была смята всмятку, двери вырваны. Машину кто-то толкал перед собой.

Из тени горящего здания вышел гуманоид. Под три метра ростом. Серая, как бетон, кожа. Вместо левой руки - деформированное скопление пульсирующей плоти, намертво вросшее в вырванный откуда-то уличный светофор.

Монстр скомкал полицейскую тачку, как пустую пивную банку, и небрежно швырнул ее в стену банка.

Интерфейс перед глазами Марка полыхнул красным так ярко, что на секунду ослепил.

[КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА!]

Обнаружен субъект: Палач Разлома (Ур. 15).

Статус: Элитный Босс сектора.

[Внимание, Кредитор!]

Активирован скрытый протокол Бездны «Принудительное взыскание».

Цель: Уничтожить Палача Разлома.

Награда: Полное списание текущего долга.

Штраф за отступление или побег: Немедленное изъятие души.

Марк уставился на пульсирующие красные буквы. Бежать нельзя. Прятаться нельзя. Бездна решила выбить из него долг прямо сейчас.

Палач медленно повернул к нему тяжелую безликую голову. Светофор в его деформированной руке загорелся кроваво-красным светом.

Ну охренеть теперь, - выдохнул Марк, покрепче перехватывая пожарный топор.

ГЛАВА 2. КРАСНЫЙ СВЕТ

Пятнадцатый уровень против первого.

Математика кричала, что он уже труп. В ломбарде он привык оценивать риски. Шансы на возврат долга. Вероятность обмана. Сейчас вероятность того, что его размажут по асфальту, равнялась ста процентам.

Палач Разлома не стал толкать речи. Он просто шагнул вперед.

Три метра литой серой плоти. Асфальт под его ногами крошился в пыль. Светофор в деформированной руке гудел, наливаясь вишневым светом.

Монстр замахнулся. Без замаха, без подготовки - просто обрушил многотонную конструкцию из металла и бетона туда, где только что стоял Марк.

Марк прыгнул. Не красиво, как в кино, а рыбкой в грязную лужу, смешанную с бензином и битым стеклом.

Удар.

Улица содрогнулась. Ударная волна швырнула Марка спиной в стену банка. Из легких выбило весь воздух. В ушах лопнул невидимый пузырь, и мир потонул в высоком противном звоне. Осколки асфальта брызнули во все стороны, как шрапнель. Один из них резанул Марка по щеке. Горячая кровь залила подбородок.

Твою... мать... - выдохнул он, пытаясь сфокусировать зрение.Кольцо на пальце ощутимо нагрелось. Выносливость. Только благодаря ему позвоночник не осыпался в трусы от удара о стену.

Палач медленно вытащил вмятый в землю светофор. Повернул безликую башку к Марку. На месте лица у твари была сплошная костяная плита с двумя узкими щелями, из которых сочился черный дым.

Надо атаковать. Сидеть в обороне против танка - самоубийство.

Топор в руке казался зубочисткой. Слишком короткий. Слишком легкий.

Марк сжал левую руку в кулак.

Система тут же откликнулась.

[Внимание! Формирование заклинания «Теневой разрыв».]

[Резерв маны: 0. Списать 100 ЭЗ с кредитного счета?]

ДА.

[Текущий долг: 5 470 ЭЗ]

Боль. Снова кипяток по венам. Рука почернела. Тьма сорвалась с пальцев, сформировав длинный пульсирующий хлыст.

Марк рванул в сторону, уходя с линии атаки. Монстр снова поднял свою дубину.

Щелчок.

Теневой хлыст хлестнул Палача по ногам. Туда, где под толстой кожей угадывались суставы.

Звук был такой, словно стальной трос ударил по бетонной плите. Искры. Вонь паленого мяса.

Палач глухо зарычал, но даже не пошатнулся. На серой ноге осталась лишь дымящаяся борозда глубиной в пару сантиметров. Для Кабана с его жалким щитом этого хватило бы, чтобы лишиться ноги. Боссу Разлома это было как укус комара.

Плохо, - констатировал Марк.Монстр сделал выпад. Слишком быстрый для такой огромной туши. Светофор прошел по дуге, снося кирпичную кладку арки так, словно это был картон.

Марк едва успел упасть на живот. Над головой просвистел кусок металла, обдав жаром. Камни посыпались на спину.

Он перекатился, вскочил на ноги и бросился за остов сгоревшего внедорожника. Укрытие так себе, но хотя бы перекроет твари обзор.

Дыхание сбилось. Легкие горели.

Система равнодушно висела в углу зрения. Таймер никуда не делся.

Он посмотрел на свои руки. Теневой разрыв жрет по сто монет. Урон по броне босса почти нулевой. Нужно бить в уязвимое место. Глаз нет. Горло закрыто костяным воротником.

Оставалась только левая рука. Та самая деформированная плоть, в которую был намертво вживлен металлический столб светофора. Она пульсировала, надуваясь красными жилами. Там кожа была мягкой.

Но как туда подобраться? Радиус поражения у твари - метров пять. Ближе Марк просто не подойдет. Его размажет первым же встречным ударом.

Земля снова дрогнула. Палач не стал обходить внедорожник. Он просто пнул его ногой.

Две тонны искореженного металла взлетели в воздух и рухнули прямо туда, где прятался Марк.

Он успел отскочить назад, но бампер зацепил ногу. Хруст. Острая вспышка боли в колене. Марк рухнул на спину, выронив топор.

Машина перевернулась, из пробитого бака на асфальт хлынул бензин.

Тварь медленно обходила горящие обломки. Красный свет светофора выхватывал из темноты оскал костяной маски.

Марк стиснул зубы, пытаясь подняться. Нога не слушалась. Кольцо выносливости пульсировало теплом, пытаясь заморозить боль, но перелом никуда не делся. Опереться на правую ногу он не мог.

[Критическое повреждение субъекта!]

[Мобильность снижена на 75%]

Заткнись, - прохрипел Марк, глядя на интерфейс. - Предлагай варианты. Ты же гребаный банк. У вас всегда есть кредиты под конские проценты на крайний случай.Словно услышав его, интерфейс мигнул. Красная рамка расширилась, закрывая обзор.

[АВАРИЙНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ ДЛЯ ДОЛЖНИКОВ КАТЕГОРИИ D]

Шанс выживания клиента упал ниже допустимого предела.

Риск невозврата долга: КРИТИЧЕСКИЙ.

[Доступен займ целевого навыка: «Теневой шаг» (Ур. 1)]

Свойства: Мгновенное перемещение в пространстве через изнанку Бездны на расстояние до 15 метров.

Стоимость выдачи навыка: 15 000 ЭЗ.

Расход на одно применение: 500 ЭЗ.

Ставка по кредиту увеличивается до 20% в сутки.

Принять? ДА / НЕТ

Пятнадцать кусков. Двадцать процентов в сутки. Это уже не кабала. Это билет в один конец. Даже если он убьет босса, Система сожрет его с потрохами завтра утром на начислении процентов.

Палач занес свой светофор для финального удара. Красный свет залил лицо Марка.

Да! - заорал Марк.Мир взорвался.

В этот раз боль была не в руке. Она ударила прямо в мозг. Словно кто-то вогнал раскаленный гвоздь в затылок и провернул несколько раз. Марк выгнулся дугой. Из носа хлынула кровь. В голове пронеслись шепоты на языке, которого он никогда не слышал, но смысл которого отпечатался на подкорке.

[Навык «Теневой шаг» получен]

[Текущий долг: 20 470 ЭЗ]

Светофор обрушился вниз. Точно в грудь Марка.

Шаг! - мысленно ударил он по активированному навыку.[Списано 500 ЭЗ]

Реальность треснула. Пространство перед глазами сложилось гармошкой. Звуки исчезли, сменившись абсолютной, звенящей тишиной Бездны. На долю секунды Марк оказался в месте, где не было ни света, ни тепла, ни воздуха. Только бесконечный холод и сотни невидимых глаз, уставившихся на него со всех сторон.

А затем его выплюнуло обратно.

Он рухнул на колени. Позади раздался оглушительный грохот. Светофор разнес в крошку тот кусок асфальта, где Марк лежал долю секунды назад.

Марк находился ровно в трех метрах за спиной Палача.

Прямо перед ним возвышалась бугристая серая спина босса. И та самая пульсирующая левая рука с вживленным металлом. Вблизи она воняла гноем и ржавчиной. Красные вены толщиной в палец качали какую-то дрянь прямо в столб светофора.

Тварь поняла, что промахнулась. Она начала медленно разворачиваться, издавая недоуменный рык.

Времени на замах не было. Топор остался лежать у разбитой машины.

Марк вскинул правую руку.

[«Теневой разрыв». Списано 100 ЭЗ]

[Текущий долг: 21 070 ЭЗ]

Черный хлыст материализовался из пальцев. Но Марк не стал бить им как кнутом. Он напряг волю, заставляя тьму сжаться. Уплотниться. Хлыст превратился в короткий, вибрирующий от напряжения черный клинок, торчащий прямо из его кулака.

Босс почти повернулся. Слепая костяная маска уставилась на Марка.

Оплачено, - выплюнул Марк кровь.И вогнал теневой клинок прямо в сплетение красных жил на левой руке монстра. Туда, где живая плоть срасталась с металлом.

Лезвие вошло как в масло. Тьма внутри раны начала расширяться, пожирая материю.

Палач издал звук, от которого полопались уцелевшие стекла в радиусе ста метров. Это был не рык, а ультразвуковой визг боли. Монстр дернулся, пытаясь вырвать руку, но клинок Бездны держал намертво.

Красный свет в светофоре замигал и сменился ядовито-зеленым. Словно перебило проводку. Свечение начало втягиваться обратно в руку босса, заставляя плоть раздуваться.

Ложись! - рявкнул внутренний инстинкт.Марк выпустил клинок. Тьма втянулась в его пальцы. Он бросился лицом вниз, накрыв голову руками, забыв про сломанную ногу.

Взрыв был беззвучным. Просто вспышка зеленого света, выжегшая сетчатку.

А затем на Марка посыпались куски мертвого мяса, горячий металл и серая пыль.

Он лежал на асфальте, жадно глотая воздух пополам с пеплом. Нога горела адским огнем. Рука не чувствовалась. В голове гудело.

Перед глазами медленно, словно нехотя, всплыло системное окно. Золотое, а не красное.

[Цель уничтожена]

[Босс сектора «Палач Разлома» ликвидирован]

Марк хрипло рассмеялся. Получилось. Он выбил банк.

Сейчас система спишет долг, как и обещала. Он поднимет пару уровней, заберет лут и пойдет искать безопасное место, чтобы вправить кость.

Окно мигнуло. Текст сменился.

[Анализ вклада в устранение угрозы: 100%]

[Активирован протокол награды «Принудительное взыскание»]

[Внимание!]

Награда покрывает базовый долг по текущей угрозе (5 000 ЭЗ).

Штрафные пени, проценты и дополнительные займы не попадают под действие протокола.

Марк замер. Смех застрял в горле. Что?

Интерфейс равнодушно вывел финальный расчет.

[Погашено: 5 000 ЭЗ]

[Получено за убийство босса: 2 500 ЭЗ]

[Списано в счет долга: 2 500 ЭЗ]

[ТЕКУЩИЙ ДОЛГ: 13 570 ЭЗ]

[До первого платежа: 23 часа 34 минуты]

[Ставка: 20% в сутки]

Вы... ублюдки... - прошептал Марк, глядя на красные цифры.Он рискнул всем. Влез в петлю, чтобы убить босса, за которого обещали прощение долга. Но мелкий шрифт. Сраный мелкий шрифт, который Система ему не показала. Прощение касалось только базового займа. За навыки и прыжки пришлось платить отдельно. Банк всегда выигрывает.

Асфальт рядом с ним зашуршал.

Из кучи пепла, оставшейся от босса, выкатился предмет. Он светился тусклым фиолетовым светом.

[Получен уникальный лут: Искаженное сердце Разлома]

[Класс: Эпический]

[Использовать для погашения долга? Оценочная стоимость: 15 000 ЭЗ]

ДА / НЕТ

Палец Марка замер в миллиметре от воображаемой кнопки "ДА". Он мог закрыть долг прямо сейчас. Выйти в ноль. Снять с шеи эту удавку и стать свободным игроком. Пусть без маны, со сломанной ногой, но без счетчика смерти.

Но он смотрел на фиолетовое сердце. Оно пульсировало, и Марк чувствовал исходящую от него чудовищную, первобытную мощь. Эпический класс. С этой штукой можно получить такой класс и силу, что мелкие городские бандиты вроде Кабана будут разлетаться в пыль от одного взгляда.

Отдать банку то, что сделает тебя королем? Или рискнуть, остаться в долгах, но получить силу?

В конце улицы послышался рев моторов. К перекрестку летели три черных бронированных внедорожника с кенгурятниками. На бортах красовались одинаковые белые эмблемы в виде скрещенных мечей.

Местные кланы. Стервятники слетелись на смерть босса, чтобы забрать лут.

У них пушки, целые ноги и высокие уровни. И они точно не пройдут мимо человека, валяющегося рядом с эпическим ядром.

[Внимание! Приближаются игроки агрессивной фракции!]

[Риск ликвидации субъекта: Высокий]

Таймер в углу издевательски отсчитывал секунды.

Марк скрипнул зубами и протянул руку к фиолетовому сердцу.

Хрен вам, а не выплата, - прорычал он. И нажал "НЕТ".Визг тормозов разорвал ночную тишину. Три черных внедорожника остановились веером, перекрыв перекресток. Шины дымились, оставляя на асфальте жирные черные следы.

Марк лежал в десяти метрах от них, сжимая в руке пульсирующее фиолетовое сердце босса.

Двери машин хлопнули синхронно. Из салонов посыпались люди. Никакой паники, никаких лишних движений. Сработанная группа. Тактические бронежилеты поверх гражданской одежды, штурмовые винтовки в руках. Но главное - ауры. Даже без прямого запроса к Системе Марк видел, как вокруг этих людей искажается воздух. Магические щиты, баффы на скорость, налитые силой клинки.

Из головной машины неторопливо вышел высокий мужчина в длинном кожаном плаще.

Марк сфокусировал на нем взгляд. Система тут же выдала справку.

[Субъект: Игрок «Крест». Ур. 12]

Класс: Маг металла.

Фракция: Синдикат «Сталь».

Рассредоточиться, - спокойно скомандовал Крест. Голос у него был тихий, но разнесся над перекрестком не хуже рупора. - Босс мертв. Ищите лут. Ищите ядро. Оцепить периметр, если кто-то из чужих сунется - валить на поражение.Двое бойцов с автоматами двинулись прямо к Марку. Они шли неспешно, как мусорщики, вышедшие убрать грязь с дороги.

Командир, тут выживший! - крикнул один из них, наводя ствол на Марка. Ствол светился бледным голубым светом - зачарованное оружие. - Лежит возле пепла. У него в руке что-то светится!Крест повернул голову. Его глаза, скрытые за тактическими очками, сузились. Он сделал шаг вперед, хрустя битым стеклом под тяжелыми ботинками.

Пацан, - негромко сказал Крест, останавливаясь в пяти шагах. - Я не знаю, как ты умудрился выжить рядом с Палачом, и мне плевать. Положи то, что у тебя в руке, на асфальт. Медленно. И мы просто уйдем.Марк смотрел на дула автоматов. На мага металла двенадцатого уровня. На свою сломанную ногу, которая горела так, словно в колено забили раскаленный гвоздь.

Он посмотрел на фиолетовое сердце. Оно билось в такт его собственному пульсу.

Система, - одними губами прошептал Марк. - Использовать предмет.[ВНИМАНИЕ!]

Использование предмета «Искаженное сердце Разлома» невозможно.

Причина: Отсутствует класс. Отсутствует резервуар маны.

Вероятность разрыва физической оболочки при прямом поглощении: 99.9%.

Значит, продай мне класс, - прохрипел Марк, глядя в интерфейс. - Ты же кредитная контора. Сделай мне предложение, от которого я не смогу отказаться.Бойцы Синдиката напряглись.

Эй! - рявкнул боец справа, передергивая затвор. - Руки в гору! Я не шучу!Интерфейс перед глазами Марка мигнул. Красная рамка Бездны вступила в конфликт со стандартным золотым окном Системы. Текст пошел рябью, сливаясь в странные символы, а затем выстроился в новый лог.

[СИНХРОНИЗАЦИЯ БЕЗДНЫ И СИСТЕМЫ]

Обнаружен эпический источник маны.

Обнаружен критический долг пользователя.

Формирование уникального предложения...

[Доступен Скрытый Класс: Взыскатель Бездны (Уникальный)]

Описание: Тот, кто собирает долги для тех, кто обитает во Тьме. Вы не производите ману. Вы забираете ее у должников.

Стоимость инициации: Поглощение «Искаженного сердца Разлома» + 10 000 ЭЗ.

Ставка по кредиту: Увеличивается до 25% в сутки.

Командир, он что-то кастует! - крикнул второй боец.Огонь! - скомандовал Крест, вскидывая руку. Вокруг его пальцев начали формироваться стальные шипы, вытягивающиеся из искореженного металла машин.Принимаю, - выплюнул Марк.И сжал фиолетовое сердце в кулаке со всей силы.

Оболочка ядра лопнула с хрустом перебитого хребта. Густая, обжигающе-холодная энергия ударила Марку в ладонь. Она не потекла по венам - она пробила их, как кислота.

Автоматная очередь разорвала воздух. Трассеры полетели прямо в грудь Марка.

Но они не долетели.

В радиусе трех метров от Марка гравитация просто перестала существовать. Асфальт, гильзы, кровь, куски машин - все это взмыло в воздух, зависнув в абсолютной невесомости. Автоматные пули, попав в эту зону, замерли в воздухе, словно мухи в янтаре.

[Инициация класса запущена]

Марк закричал. Это был не крик боли, это был животный вой. Фиолетовая энергия вперемешку с черной тьмой Бездны врывалась в его тело. Она ломала кости и тут же собирала их заново.

Его сломанная нога дернулась. Кость, прорвавшая мышцу, с тошнотворным хрустом встала на место. Черные нити энергии оплели рану, сшивая разорванные ткани прямо на глазах. Боль была такой, что Марк едва не потерял сознание, но Кольцо Выносливости нагрелось до состояния раскаленного угля, удерживая его разум на краю пропасти.

Бойцы Синдиката попятились. Даже Крест отступил на шаг, инстинктивно поднимая перед собой щит из покореженных автомобильных дверей.

Мать твою... - прошептал один из стрелков. - Что это за херня? Это не босс!Тьма вокруг Марка уплотнилась, образовав идеальную сферу, а затем взорвалась беззвучной ударной волной.

Волна не ломала стены. Она била по живому.

Бойцов Синдиката отшвырнуло назад, как кукол. У них из носа и ушей хлынула кровь. Магические щиты лопнули с хрустом битого стекла. Крест устоял на ногах, но его стальной барьер осыпался ржавой пылью.

Марк медленно поднялся с асфальта.

Нога больше не болела. Она была полна чудовищной, пульсирующей силы. Его одежда пропиталась кровью и потом, но в глазах горел холодный фиолетовый свет.

Перед ним развернулось гигантское системное полотно.

[Класс «Взыскатель Бездны» успешно интегрирован]

[Уровень повышен: 1 -> 5]

[Получено свободных характеристик: 20]

[Резерв маны: ЗАБЛОКИРОВАН. Источник энергии: Эфирные Знаки (Долг)]

[Получен пассивный навык: Взгляд Кредитора (Ур. 1)]

Позволяет видеть скрытые долги, страхи и уязвимости целей.

[Получен активный навык: Печать Взыскания (Ур. 1)]

Накладывает на цель метку Должника. Урон по цели, отмеченной печатью, увеличен на 50%. Любой урон, нанесенный Должником Взыскателю, конвертируется в Эфирные Знаки.

Крест стряхнул оцепенение первым. Маг металла сплюнул кровь, его руки окутались серебристым свечением. Из асфальта начали вырываться острые стальные прутья арматуры, целясь в Марка.

Убить его! - заорал Крест. - Он сожрал ядро! Выпотрошить ублюдка!Марк холодно посмотрел на мага. «Взгляд Кредитора» сработал автоматически. Над головой Креста появилась не золотая рамка уровня, а багровый ценник.

[Цель: Крест. Оценочная стоимость ауры: 12 000 ЭЗ]

[Уязвимость: Перегрузка нервной системы металлом. Низкая защита от ментального урона]

Двенадцать тысяч. Почти половина его нового долга.

Но Марк не был идиотом. Опьянение силой - верный путь в могилу. У него пятый уровень. У Креста двенадцатый, плюс два десятка бойцов, которые сейчас приходили в себя и тянулись за оружием. У Марка нет боевого опыта с магией, он даже не знает, как распределить статы. Если он вступит в бой сейчас - его задавят числом.

Стальные прутья сорвались с места, устремившись к груди Марка, как копья.

Теневой шаг, - скомандовал Марк.[Списано 500 ЭЗ]

Пространство сложилось. Копья Креста пробили пустоту, со звоном врезавшись друг в друга там, где секунду назад стоял Марк.

Бездна приняла его. Холодный вакуум обжег легкие, тысячи невидимых глаз мазнули по его сознанию, но в этот раз из-за нового класса Марк не потерял ориентацию. Он видел реальный мир как серую проекцию.

Пятнадцать метров. Лимит навыка.

Он вышел из Бездны на крыше припаркованного возле банка инкассаторского фургона.

Внизу бойцы Синдиката озирались по сторонам, водя стволами. Крест бесился, превращая куски асфальта в стальную шрапнель.

Ищите! - рычал маг. - Он не мог уйти далеко! На сканеры его!Марк присел на одно колено. Перевел дыхание.

Нужно уходить. Дальше, за пределы сканеров, вглубь горящего мегаполиса.

Он снова активировал Теневой шаг, целясь на козырек ближайшего переулка.

[Списано 500 ЭЗ]

Прыжок. Еще один. И еще.

Он двигался по крышам, оставляя за собой лишь легкий запах озона и растворяющиеся в дожде черные искры.

Спустя десять минут он рухнул на влажный рубероид крыши какой-то девятиэтажки. Город внизу пылал. Выли сирены, где-то вдалеке гремели взрывы и трещали автоматные очереди. Система полностью изменила правила игры, и старый мир корчился в агонии.

Марк перевернулся на спину, подставляя лицо ледяному дождю.

Он выжил. Получил класс. Забрал лут из-под носа у местного картеля.

Внутри бушевала сила, требующая выхода. Он чувствовал, как изменилось его тело. Мышцы стали плотнее, зрение обострилось настолько, что он видел капли дождя в замедленной съемке.

Но потом он посмотрел в правый верхний угол своего зрения.

[ФИНАНСОВЫЙ ОТЧЕТ ВЗЫСКАТЕЛЯ]

Базовый долг: 13 570 ЭЗ.

Инициация класса: 10 000 ЭЗ.

Использование навыков (3 прыжка): 1 500 ЭЗ.

Штраф за досрочную инициацию скрытого класса: 5 000 ЭЗ.

[ТЕКУЩИЙ ОБЩИЙ ДОЛГ: 30 070 ЭЗ]

[Ставка: 25% в сутки]

[Сумма первого платежа (через 23 часа 15 минут): 7 517 ЭЗ]

[При невыплате: Отчуждение класса вместе с нервной системой]

Марк закрыл глаза и нервно рассмеялся. Смех перешел в кашель.

Тридцать тысяч. Завтра он должен отдать семь с половиной тысяч просто в качестве процентов. Ядра низших монстров стоят по восемьдесят монет. Обычные игроки - по четыреста.

Чтобы просто выжить завтрашним утром, ему придется убить двадцать прокачанных игроков. Или найти еще одного босса. Или...

Марк открыл глаза. Взгляд сфокусировался на пылающем небоскребе финансового центра в паре километров отсюда. Там, где раньше сидели банкиры и брокеры, сейчас кружили твари, похожие на виверн, а на крыше сверкали вспышки мощной магии. Местная элита уже начала делить территорию и ресурсы.

Взыскатель Бездны, значит, - тихо произнес Марк, садясь на краю крыши и свешивая ноги вниз. - Ну что ж. Пора собирать долги с тех, у кого есть деньги.Он открыл панель характеристик, чтобы влить полученные двадцать очков. Игра только началась, и банк в ней будет играть по его правилам.

ГЛАВА 3. ПЕРИОД ПОЛУРАСПАДА

Адреналин начал отпускать. А на его место пришла тупая, тянущая боль во всем теле.

Марк сидел на краю крыши и смотрел на пылающий город. Дождь усилился, смывая с лица липкую черную кровь гончей и серый пепел Палача. Холод пробирал до костей, но это отрезвляло.

— Интерфейс, — хрипло позвал он.

Золотая рамка Системы послушно развернулась перед глазами. Марк мысленно отмахнул в сторону мигающее уведомление о гигантском долге в тридцать тысяч Эфирных Знаков. Сейчас не до этого. Завтрашние проблемы он будет решать завтра. Сейчас нужно пережить ночь.

[Доступно свободных очков характеристик: 20]

[Текущие параметры:]

Сила: 5

Ловкость: 6

Выносливость: 5 (+2 от Кольца)

Интеллект: 8

Восприятие: 7

Никаких сложных деревьев прокачки и мусорных навыков. Все предельно сухо. Марк не собирался делать из себя танка — в ближнем бою его размажут даже с тридцатью единицами силы. Его главный козырь сейчас — Теневой шаг и Взгляд Кредитора. Скорость и информация.

Он не задумываясь вкинул десять очков в Ловкость, пять в Восприятие и пять в Выносливость.

Тело тут же пробило крупной дрожью. Мышцы на секунду свело судорогой, словно под кожу пустили разряд тока. Когда спазм отпустил, Марк с удивлением понял, что больше не чувствует тяжести собственного веса. Дышать стало легче. Зрение обострилось настолько, что он смог разглядеть трещины на кирпичной трубе соседнего дома сквозь стену дождя.

Пора уходить с открытой местности.

Марк подошел к чердачной надстройке. Хлипкая деревянная дверь с навесным замком. Раньше пришлось бы сбивать замок камнем, рискуя привлечь внимание. Сейчас Марк просто сжал пальцы на дужке замка и дернул. Металл хрустнул и поддался. Десять очков силы — это уже далеко не уровень простого клерка.

Он спустился на девятый этаж. В подъезде воняло гарью и паникой. Двери нескольких квартир были распахнуты настежь — люди убегали в спешке, бросая вещи.

Марк выбрал угловую квартиру в конце коридора с крепкой железной дверью. Вошел внутрь и задвинул тяжелый внутренний засов.

Тишина.

Квартира оказалась пустой. В гостиной работал телевизор — на экране крутилась бесконечная заставка «НЕТ СИГНАЛА». На журнальном столике стояла недопитая чашка остывшего кофе. Хозяева либо успели эвакуироваться в первые минуты, либо их сожрали на улице.

Марк прошел в ванную. Скинул грязную, пропитанную кровью и водой куртку. Открыл кран. Из гусака со ржавым хрипом плюнула коричневая жижа, которая спустя пару секунд сменилась чистой ледяной водой. Водопровод еще чудом функционировал.

Он умылся, жадно напился прямо из-под крана, не заботясь о бактериях. После активации класса Взыскателя его иммунитет явно перешел на другой уровень. Затем промыл царапину на щеке и внимательно осмотрел ногу. Система сшила ткани идеально. Остался только уродливый багровый шрам там, где кость прорвала кожу, но боли не было вообще.

Марк прошел на кухню, нашел в шкафчике пачку крекеров и бутылку минералки. Упал на мягкий диван в гостиной.

Только сейчас, сидя в относительной безопасности и тишине, он позволил себе осознать масштаб пиздеца. Мир рухнул за какие-то два часа. Больше нет законов. Нет банков. Нет кредитов.

Точнее, кредит теперь только один. И он висит у него на шее.

Марк похлопал по карманам джинсов и достал свой смартфон. Экран был разбит, но аппарат работал. Сети, ожидаемо, не было. Значок антенны был перечеркнут красным крестом.

Он собирался отбросить бесполезный кусок пластика, когда экран вдруг моргнул. Стандартный интерфейс телефона поплыл, иконки рассыпались пикселями, а вместо них открылось окно Системы.

Она интегрировалась даже сюда.

[Синхронизация устройства завершена]

[Доступна Глобальная сеть Системы]

[Вкладка: Локальный чат (Заблокировано до 10 уровня)]

[Вкладка: Аукцион (Заблокировано)]

[Вкладка: Социальные связи]

Марк ткнул пальцем в последнюю вкладку.

Система издевательски аккуратно перенесла туда его старую записную книжку из телефона и контакты из соцсетей.

Марк смотрел на цифры, и кусок крекера встал поперек горла.

У него было больше семисот друзей и знакомых. Клиенты, бывшие однокурсники, приятели по спортзалу.

Сейчас счетчик живых контактов показывал 665.

Пока он смотрел на экран, цифра мигнула. 664. Спустя десять секунд — 662.

Люди умирали в реальном времени. Система просто вычеркивала их из базы данных, как списанный товар. Никаких имен, просто сухая статистика конца света. Из почти семи сотен человек за два часа погибло сорок. И скорость падения онлайна только росла.

Марк заблокировал экран и бросил телефон на диван. От этой статистики несло могильным холодом. Он никогда не считал себя альтруистом. В ломбарде быстро учишься плевать на чужие проблемы. Но одно дело — выписывать штраф за просроченный платеж по микроволновке, и совсем другое — смотреть, как в прямом эфире стирают людей, с которыми ты еще вчера пил пиво.

Он откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.

Нужно думать. Эмоции не приносят дохода.

Завтра к вечеру ему нужно внести семь с половиной тысяч Эфирных Знаков.

Крест, тот маг с перекрестка, стоил двенадцать кусков. Значит, сильные игроки — это ходячие банкоматы. Но соваться к Синдикату «Сталь» на пятом уровне — это самоубийство. У них огнестрел, артефакты и численное превосходство. Теневой шаг спасет один раз, но мана не бесконечна, а каждый прыжок загоняет его в еще больший долг.

Нужна золотая середина. Место, где много лута, монстров среднего уровня или глупых игроков, которых можно доить без риска нарваться на клановую пулю.

[Внимание, Взыскатель]

Голос Бездны прозвучал не в ушах. Он раздался прямо в черепе, холодный и скрежещущий. Красная рамка перекрыла обзор даже с закрытыми глазами.

[Обнаружена аномалия должника]

[В радиусе 500 метров зафиксирован субъект с критической задолженностью перед Системой]

[Устранение субъекта или конфискация его ауры принесет Взыскателю 2 000 ЭЗ]

[Принять контракт? ДА / НЕТ]

Марк резко открыл глаза. Сонливость как рукой сняло.

Две тысячи. Это четверть его завтрашнего платежа. И цель находится буквально в соседних кварталах. Кто бы там ни был, он тоже влез в долги к Системе, но, видимо, не смог потянуть проценты.

Марк встал с дивана. Взял со стола свой старый тактический нож — топор остался там, на перекрестке, так что придется работать Теневым клинком.

— Да, — вслух произнес он.

В тот же миг красная рамка свернулась в тонкую алую стрелку-указатель, зависшую прямо в воздухе. Она указывала точно на стену гостиной, в сторону спального района.

Марк подошел к окну и выглянул сквозь жалюзи. Дождь почти прекратился. Над городом висело тяжелое фиолетовое небо, разрезанное молниями. На улицах внизу мелькали тени — гончие Разлома пожирали брошенные трупы.

Он больше не был жертвой. Теперь он Кредитор. А кредиторы всегда приходят за своим.

Марк открыл окно, впустив в комнату холодный сырой ветер, и шагнул на пожарную лестницу.

Охота началась.

Алая стрелка компаса висела прямо перед глазами. Полупрозрачная, пульсирующая в такт сердцебиению.

Марк спускался по ржавой пожарной лестнице. Металл скользил под пальцами, дождь заливал глаза. Внизу, в узком переулке между бетонными коробками многоэтажек, было темно. Уличное освещение умерло вместе с прошлым миром.

Он спрыгнул на мокрый асфальт с высоты второго этажа. Присел на одно колено, гася инерцию. Никакого хруста в суставах. Десять очков ловкости работали шикарно. Тело ощущалось легким, как сжатая пружина.

Марк вытащил тактический нож.

Стрелка указывала на восток. Вглубь дворов-колодцев.

Он двинулся вперед, прижимаясь к сырым стенам. Восприятие, раскачанное до семи единиц, выхватывало из темноты детали, которые раньше он бы просто не заметил. Хруст битого стекла в соседнем дворе. Запах пролитого антифриза. Тихое, влажное чавканье из-под перевернутого мусорного бака.

Марк замер. Скосил глаза.

В тени бака копошились две низшие гончие. Они с остервенением рвали чье-то тело в пуховике.

Старый инстинкт геймера кричал: убей мобов, забери лут и опыт. Новый инстинкт Взыскателя холодно осаживал: это нерентабельно. Ядра гончих стоят копейки. На Теневой разрыв он потратит сто Эфирных Знаков, а получит сто шестьдесят. Плюс риск привлечь внимание стаи.

Марк бесшумно скользнул мимо. Охота на мелочь его больше не интересовала. Ему нужны две тысячи, которые обещал контракт.

Алая стрелка вывела его к зданию старой котельной. Кирпичная труба уходила в фиолетовое небо. Железные ворота были выломаны с корнем. Оттуда тянуло сыростью и запахом горелой резины.

Стрелка уперлась в черный проем ворот и мигнула. Цель внутри.

Марк перехватил нож обратным хватом. Шагнул во тьму.

Внутри котельной было тихо. Только капала вода из пробитой трубы. Марк активировал Взгляд Кредитора. Радужка глаз на секунду полыхнула фиолетовым светом. Мир вокруг утратил краски, превратившись в серую схему.

За массивным ржавым котлом в центре зала обнаружился силуэт. Он светился тусклым красным контуром.

Марк медленно обошел котел.

На бетонном полу сидел парень. Совсем молодой, лет двадцать, в порванной толстовке капюшоном на голове. Он зажимал руками глубокую рану на боку. Кровь толчками уходила сквозь пальцы, собираясь в лужу. Рядом валялся короткий меч с обломанным лезвием.

Над головой парня висел системный маркер.

[Субъект: Игрок «Студент». Ур. 6]

Класс: Мечник-новичок.

Статус: Критическое кровотечение. До смерти: 4 минуты.

Не подходи... - прохрипел Студент, заметив движение. Он попытался дотянуться до обломка меча, но сил не хватило. Рука бессильно упала на бетон. - Я пустой. У меня ничего нет.Марк подошел ближе. Взгляд Кредитора вывел новую информацию, развернув ее прямо поверх лица раненого.

[Критическая задолженность!]

Сумма долга: 8 000 ЭЗ.

Просрочка: Аварийный займ на зелье исцеления не погашен.

Штраф Системы: Принудительное изъятие ауры в счет долга при смерти носителя.

Марк холодно смотрел на цифры. Парень взял кредит у Бездны, чтобы выжить. Купил зелье, выпил, но его снова достали. И теперь он умирал, не имея возможности расплатиться. Бездна не любит терять деньги. Поэтому она прислала коллектора.

Ты должен банку восемь кусков, Студент, - спокойно сказал Марк.Парень вздрогнул. Поднял на Марка мутные, теряющие фокус глаза.

Ты... ты из этих? Из Системы?Я Взыскатель. И я пришел забрать долг.Забирай, - Студент закашлялся кровью. На его губах пузырилась розовая пена. - Какая теперь разница. Эта тварь... она распорола меня... зелье не помогло...Марк присел перед ним на корточки.

Что за тварь?Тень... просто тень с когтями. Она не убивает сразу. Она режет и ждет. Ждет, пока ты истечешь кровью. Она где-то здесь...Система перед глазами Марка мигнула.

[Внимание, Взыскатель]

[При смерти Должника от чужих рук контракт аннулируется]

[Для получения награды (2 000 ЭЗ) необходимо лично конфисковать ауру до остановки сердца субъекта]

Марк поднял нож. Все предельно просто. Чтобы получить деньги, он должен добить Студента прямо сейчас, пока тот не умер сам от кровотечения или пока его не сожрала местная тварь. Жестоко? Да. Прагматично? Абсолютно. В этом мире жалость стоит слишком дорого, а у него счетчик на тридцать тысяч.

Он занес лезвие над грудью парня. Студент даже не дернулся. Он просто закрыл глаза, принимая неизбежное.

В этот момент Взгляд Кредитора взвыл красной тревогой.

Марк рефлекторно бросился в сторону, уходя перекатом по грязному бетону.

Там, где он сидел долю секунды назад, мелькнула смазанная черная полоса. Бетон брызнул крошкой. Раздался противный скрежет когтей по камню.

Марк вскочил на ноги, выставляя нож перед собой.

В трех метрах от него, прямо на вертикальной стене котельной, висела тварь. Она не имела четких контуров. Сгусток концентрированного мрака, из которого торчали длинные, похожие на серпы костяные лезвия.

[Обнаружен субъект: Ловчий Теней (Ур. 9)]

Статус: Охотник.

Особенность: Полный иммунитет к физическому урону.

Тварь не собиралась отдавать свою добычу какому-то коллектору.

Иммунитет к физике, значит, - Марк отбросил тактический нож в сторону. Звон металла разнесся по пустой котельной.Он посмотрел на свои руки. Правая ладонь привычно налилась непроницаемой чернотой. Тьма Бездны отозвалась на зов с готовностью голодного пса.

[Резерв маны: 0. Списать 100 ЭЗ за активацию Теневого клинка?]

Списывай, - рыкнул Марк. - Запишем в расходы на производство.Тварь на стене издала шипящий звук и оттолкнулась, бросаясь прямо на него.

[Текущий долг: 30 170 ЭЗ]