Край пустоши

Глава первая "Начало ли?"

— Какой это город по счёту? — спросил Азиель. Антропоморфный овен торчал по пояс в гнезде пулемёта и осматривал окрестности небольшого поселения разрушенного временем.

— Восьмой, друг мой. — я выбрался из бронемобиля на котором мы путешествуем уже второй месяц. — Везде одна и та же картина. Даже жутковато становится. Неужели Бордер-таун один догадался активировать щиты. Я точно помню, что подобная башня была и в Ливин-сити. Но самой конструкции я не изучал. Только из далека видел. — я посмотрел на кота, тот сидел и дел вид, будто его это не касается.

— Каралак, — позвал я спутника. — об этом есть что-нибудь в ваших архивах?

— Понятия не имею, — не отрываясь от ковыряния в своём оружии ответил мне он. Даже язык высунул для убедительности сосредоточения.

— Каралк, отвлекись. — начал я терять терпение. — Мы тут уже два месяца, а до сих пор не нашли никого живого!

— А те скейги и кентавры, от которых пришлось удирать? — поднял взгляд на меня кот. — Сорок четыре особи, между прочим.

— И я о том же.

— О кентаврах?

— Хрен с ними с кентаврами, — возмутился я. — О твоей памяти. Ты там не рассказывал, а я тактично ждал, когда же ты поделишься этой своей особенностью, но ты всё ещё играешь в загадочного шпиона!

— Мальчики, не ссорьтесь. — Подала сонный голос Дарси. Она лежала на кровати расположенной за двумя креслами броневика и слышала всё, что происходит в грузопассажирском отсеке. — Я вообще-то уснуть пытаюсь.

— А я пытаюсь понять, что, мать его, произошло!? Неужели никому не интересно? Нахрена мы вообще поехали тогда сюда? — но ответом мне было молчание и отведённые взгляды кота и Школяра. — Вот значит как. — я оглянулся на нижнюю часть Азиеля, находившуюся на лестнице. Та тоже молчала. — Пойду прогуляюсь.

Выйдя из машины, я пошёл в сторону развалин сиротливо торчавших из песка. Чтобы хоть как-то унять злость клокотавшую внутри, я принялся сканировать материал стены. Им оказался композитный бетон. Информация интересная, но без какой-либо точки отсчёта мне ни о чём не говорил. Каких либо следов жизни я не обнаружил. Только гладкий камень обточенный ветром и песком. Я поднялся на ноги и посмотрел на горизонт. Пустошь. Как и вчера, как и неделю назад. Эта поездка должна была пролить свет на события и так и случилось. Мы нашли много поселений не больших, но каждое из них рассказало свою историю. Где-то был общинный строй, где-то типичный шахтёрский посёлок или ремесленная слобода. Но это если смотреть на останки существ и домашнюю утварь. Но вот стены домов меня опять вводят в ступор. В первом поселении я не придал этому значения. Там стены были как и в Бордере, из того же материала. А вот уже начиная со второго я находил материалы не типичные для этой планеты, да и для космических кораблей эпохи первых переселенцев. Карта показывала, что эти поселения были до катастрофы или катаклизма. Не суть. Но когда они возникли. Из чего строили свои дома, на каком уровне развития они были. Остаётся загадкой. Ко мне подошёл кот. Встал рядом и молча смотрел вместе со мной в горизонт.

— И давно ты знаешь? — Начал он всё так же глядя в даль.

— Ещё с той истории про шпионов стал догадываться. Потом, просто уточнил.

— Понимаешь ли, Коста, эта моя особенность не то, чем я горжусь. Она мне тысячу раз спасала жизнь на задании, но в обычной жизни, я бы предпочёл забыть некоторые вещи.

— Так не повторяй их в памяти.

— Это привычка. Я на автомате прокручиваю информацию, чтобы не забыть её.

— Ты так боишься что-то забыть?

Каралак не ответил. Просто отвернулся и пошёл обратно к машине. Лишь бросил на прощанье "Возвращайся к машине, там и поговорим". Я смотрел как он удаляется и очень хотел пойти сразу за ним, но понимал, что эмоции не дадут мне сосредоточиться. Да и кот не пускает меня в своё прошлое, а меня так и подмывает покопаться в нём. Вдох. Выдох. Соберись, Коста, мы тут за историей. Всему своё время. Вскоре я вернулся и кот начал свой рассказ. Судя по интонации, то это была смесь отчётов с личными наблюдениями. У самого Каралака получалось чуть эмоциональнее описывать события, нежели те, которые он просто пересказывал. Оно и понятно, он был их участником, однако мы сидели и слушали, а он всё рассказывал и рассказывал. По его истории до катастрофы в этой части материка было два города Ливинг-сити с пригородом в виде Бордер-тауна и Антей — поселение колонистов не пожелавших переехать в город. При чём Антей был первым, а многие из этих поселений, которые мы встретили по пути, были очень старыми. К слову всё это, оба города, построили люди, лишь при небольшом участии антропоморфов. Тогда было не так много достигших четвёртого уровня морфизма, однако учились они быстро и их дети, в массе своей, были наивысшего уровня. Большинство антропоморфов даже третьего и четвёртого уровня, не говоря уже о первых двух, не старались жить в городе и продолжали строить дома из подручных материалов, вроде тех, которые мы нашли. Вскоре люди вышли на контакт официально и начался социальный рост антропоморфов. Люди показали способы строительства, а те показали им кристаллы и способ получить энергию.

— Шутка ли, наши предки строгали кристалл, как дерево. И он легко резался ножом, а потом складывали на пьедестал или в горшочек и тот начинал светиться. Тускло, но очень долго. Фух. — кот взял перерыв. — Так наши предки согревались и освещали помещение в котором жили.

— Удивительно. Никогда не слышал никогда о таком материале и таких свойствах. — перебил я его рассказ, на что он поморщился. Я тут же показал жестом, что замолкаю. Кот продолжил.

— Почти всё, что ты тут видишь, появилось в один и тот же период. Города чуть позже, на их строительство нужно было больше времени. И не смотри ты на структуру, они стоили из всего, что не попадя. Часть из переработанных камней, часть из обломков кораблей и мусора в общем ты не с того начал изучение.

— Отлично! — возмутился я, — И когда ты планировал мне об этом сказать?

— Ты не спрашивал. — флегматично развёл руками кот.

— А когда я спросил, ты решил прикинуться шлангом.

— Чем??

— Не важно. Пошли. Нам есть куда двигаться дальше.

Уже на ходу к машине, мы обсуждали нашу конечную точку маршрута. Мы прокладывали путь севернее эпицентра песчаных тайфунов, и двигались к месту высадки людей. Если там не окажется выживших, то придётся возвращаться. Ловить тут будет нечего.

Подойдя к машине, я увидел, что народ расположился с комфортом на стоянку. В дозоре остался Школяр и Катрин. А мы под навесом перекусывали пищевыми концентратами.

— Запасов, пока, хватает. — Начал я импровизированный отчёт отхлебнув витаминизированного напитка. — Я понемногу распечатываю новые. Стандартный армейский сухой паёк есть в базе, поэтому мы с едой. Энергии в ячейках ещё три четверти, скоро заменим в двигателе, там совсем немного осталось. На пару дней, максимум.

— За энергией я слежу, — прожевав кашу, дал отчёт Азиель. Я кивнул.

— По показаниям приборов, становится холоднее. Среднесуточная температура опустилась на градус. — добавила Дарси.

Она училась водить машину, чтобы подменять Азиеля и следила за приборами. Я бы мог это делать и сам, но скука самый страшный враг в любом месте. Кот протоколировал наши изыскания и вёл дневник. Как он нам объяснил — это чтобы внести в базу знаний в будущем. Только Школяр торчал целыми днями в своём гнезде, слушал музыку и смотрел время от времени в объектив. Пришлось потратить часть драгоценной энергии и распечатать ему плеер с наушниками. После моего рассказа о таком чуде техники он клещом вцепился в меня. Теперь слушал музыку и аудиокниги и был доволен жизнью.

— Куда направляемся теперь?

— На место первой высадки людей. По записям из сети там было крупное поселение. В некоторых записях он значится как город.

— Город. — Подтвердил кот. — С очень развитой инфраструктурой. Там были фабрики и заводы. Мы должны были их уничтожить, но что-то пошло не так. Я тогда на задании был и не знаю подробностей. А записи о ситуации нет в базе. Видимо не кому было вносить. Только пометка о провале операции.

— Неужели никто не добирался туда? Не пытался связь установить? — Удивился я.

— Так мы были на пороге войны, а судя по ракетным ударам по нашим поселениям, то она точно началась бы, если бы не катастрофа. Я этого не застал, меня выдернули из моей реальности в эту.

— Кот, а ты не думал, что... — Начал было я, но осёкся. Сложно на пальцах объяснить концепцию мультивселенной. — Что мы все... — я сделал широкий жест руками. — Как бы это сказать. Не в нашей реальности. Ну, то есть тут всё то же самое, но не так, как было в наших.

— Чего? — Азиель перестал жевать.

— Не совсем тебя понимаю, но попытаюсь дослушать. — сказал в миг ставший серьёзным кот.

— Ткань пространства не однородна. Мы выяснили это ещё очень давно. — Начал я рассказ о структуре вселенной. — Ещё на заре космических исследований возникла теория струн, которую в последствии доказали и судя по этой теории существует минимум двадцать шесть измерений. Мы живём в четырёхмерном пространстве остальные измерения находятся в параллельных вселенных. Хотя это понятие не отражает сути. В местах соприкосновения параллельных вселенных, создаётся устойчивое событие. Обычно то, о котором знает большинство сторонних наблюдателей, а события которые не зафиксированы наблюдателями могут изменяться бесконечное количество раз находясь одновременно во всех своих состояниях.

Я осмотрел своих собеседников. Меня никто не перебивал, но было видно, что они совсем ничего не понимают.

— Кот, какой звук издаёт падающий со скалы камень, если рядом нет наблюдателя?

Я хотел рассказать стандартную историю про деревья, но их тут не было и пришлось импровизировать.

— Э-э-э... — начал было кот.

— Мы не можем искать определённо, — пришла ему на помощь Дарси.

— Тут то же самое. В наших реальностях четыре измерения. В остальных все остальные измерения, но как только мы попадаем в эту реальность, их, для нас становится тоже четыре.

— Зачем ты нас путаешь? — Нахмурился Азиель, — Так не бывает. Я же вижу, что это есть, а ты мне говоришь, что этого нет.

— Ты сам ответил на свой вопрос. Ты видишь только три измерения и ощущаешь четвёртое, а я говорю о вещах которые ты не видишь. Существует ли мир позади тебя? Ладно. Об этом можно долго спорить. Просто есть некоторые не состыковки.

— По-моему ты бредишь, — страж посмотрел на Дарси. — Дорогая, вколи ему успокоительное. Он перегрелся на солнце. — После чего компания заулыбалась.

— Это серьёзная вещь! — Обиделся я. — Если мы в другой вселенной, то это многое объясняет. В моей эта планета была мертва.

— А ты уверен, что это именно ЭТА планета. — Заинтересовался кот.

— Более чем. Я провёл анализ смещения от центра вселенной на основе изотопов. Рельеф части местности. Структуру материала. Чёрт, я даже раздобыл записи о кораблях прибывших на эту планету. И знаете что? — я выдержал паузу, чтобы народ проникся.— В моей вселенной таких кораблей не было потеряно. Они были прописаны к порту, где и по сей день стоят на консервации.

— Кузя, покажи им, — послал я мысленный сигнал и открепил бусинку инка от уха и передал коту сидевшему слева от меня. Тот получил картинку напрямую в мозг и расширил глаза переведя взгляд на меня. Я кивнул в сторону Азиеля. Тот тоже получил картинку. Но без эмоций передал инка Дарси.

— Корабли и корабли. У вас что, ошибок нет? Все интенданты честные и никогда не выдавали одно за другое? И вообще, какое нам дело до этих кораблей?

— Да пойми ты, — Не оценил я его скепсиса. — Мы почти гарантировано в иной вселенной. И тут всё не так, как мы привыкли. Это первое, на моей памяти, доказательство существования мультивселенных, а значит... — Тут я запнулся. И этим сразу воспользовался страж.

— Для нас, это ничего не значит. — он навёл кофе и хлебал его с крекерами. — Мы на чёртовой планете неизвестно где. Как твоя теория о мультивселенных, пусть и доказанная поможет нам тут? Коста, спустись на землю. Мы поехали сюда, чтобы понять как нам выжить, а ты чего такого fursak?

— Чего? — Встрепенулся я. — Повтори последнее слово.

— Чего несёшь говорю! — Начал раздражаться Азиель.

— Мне же не послышалось? Ты произнёс его на своём родном наречии? — я посмотрел на собеседников. Те пожали плечами.

— Ладно, возможно я и вправду долго на солнце нахожусь. Пойду я в машину. А моя теория поможет нам свалить отсюда. Туда, где всё не так мрачно как здесь. Знаете, — остановился я у входа в броневик, — перед тем, как меня закинуло сюда, я попал в ещё более необычное место. Я никому не говорил, но это не давало мне покоя. Возможно мы с вами никогда бы и не встретились. Если бы не случай. — Я отвернулся и влез внутрь.

Компания ещё оставалась снаружи. Нужно было аккуратно собрать мусор, чтобы потом утилизировать принтером. Это экономит немного энергии. После этого мы снова отправились в путь. Конечная цель была ясна, по крайней мере сейчас.

***

Джайна которые сутки спала очень мало. Было сделано всё, о чём просил Коста, но она даже не подозревала, что людей будет на столько много. Почти месяц налаживался процесс вселения людей в комплекс, всех нужно было зарегистрировать. Поставить на довольствие. Заселить. А штат у неё не безграничный. С этим очень помогла Администрация, которая прибыла в числе первых переселенцев. Владимир Хром наладил дисциплину и всецело помогал не пытаясь установить свои порядки. Нет, попытка была в самом начале, но конфликт быстро сошёл на нет, как только все автоматические турели направили стволы на конфликтующих. ВРИО Косты быстро объяснила последствия конфликта или силового захвата власти и разговор перешёл в деловое русло. А после одного сбитого когга не нашлось лихих голов попробовать на зуб оборону института. Начала рутина. Долгая и изматывающая. Повезло только с тем, что люди из высшего эшелона власти прибыли со своими запасами кристаллов. Которые тут же были пущены на производство модулей и оружия. Как-то само собой вышло, что Владимир стал перенимать часть обязанностей на себя, в том числе и функции переговорщика с городом. Джайна понимала, что это может быть опасно, однако выхода не было. Нужно было договариваться о переселении тех, кто ещё оставался. Основной конфликт стих. Началась междоусобная война в городе за последнее кресло и людей в массе своей не трогали, а порой и обеспечивали безопасные коридоры для эвакуации.

Тем временем прибывали всё новые и новые беженцы. Пришлось переключить мощности принтеров на создание кроватей и расконсервировать ангары. Только сейчас Джайна поняла, что мощности комплекса рассчитанного на две тысячи человек не хватает и в перспективе будет ещё хуже. Об обеспечении базовых потребностей нужно было думать уже сейчас. Потом будет некогда. То тут то там, появлялись конфликты на бытовом уровне. Пока без жертв, но и с этим надо было что-то думать. Пятьдесят человек разведчиков-сталкеров не всегда справлялись со своей задачей. И приходилось просить бывшего представителя человечества в совете о помощи. Тот с охотой помогал. Ситуация выправлялась.

— Джайна, сходи отдохни, ты с ног валишься, — подойдя к девушке, Владимир положил ей руку на плечо и слегка сжал.

— У меня ещё много работы, — отмахнулась та.

— И будет ещё больше, а если не поспишь, то свалишься и мне придётся разгребать самому. Пожалуйста, сходи.

Джайна и сама хотела спать. Стояла на ногах только благодаря упорству и морального стержня. Но понимала, что отдых ей нужен и вскоре сдалась.

— Хорошо, но если что, буди меня сразу!

— Обязательно, — Улыбнулся бывший глава, — Не беспокойся.

Глава вторая "Что скрывают горы"

Мы подъехали к месту, где когда-то должны были приземляться корабли. Выглядело это место как долина окружённая горами. Спорю раньше, когда было больше зелени, тут было очень красиво. Я попросил Кузю смоделировать лес и траву на этих местах и получил удивительную картину. Исполинские деревья, ровная земля и густая трава. На секунду даже прохладнее стало. Но мираж вскоре развеялся и перед нами была голая земля и горная гряда.

Наша компания остановилась аккурат перед входом в долину. Мы устали с дороги и начинать исследование было бы глупо. Поэтому встали лагерем около огромного валуна отбрасывавшего тень. Тут даже было немного травы не выгоревшей на солнце. Значит рядом есть и вода. Что характерно живность нас терроризировала только в начале пути. Чем дальше мы удалялись от населённого пункта, тем меньше нам попадалось больших скоплений животных. Если это слово применимо к местным обитателям. В стеклянной пустыне вообще никто не живёт, а вот тут я стал всё чаще следы жизнедеятельности каких-то тварей. На песке их трудно идентифицировать, но около гор обнаружились остатки почвы и я смог разглядеть парное копытце.

— Твои предки, Азя. — Решил пошутить я. — Горные бараны.

— Не сравнивай меня с этими! Иначе сделаю в тебе пару лишних дырок. — надулся страж.

— Это могут быть и горные козы, — заметил Школяр. — Мы в школе проходили. — пояснил он нам наше недоумение.

— Штрауд, я тебе поражаюсь. Почему ты запомнил именно это? — всё так же недоумевая смотрел на него Каралак.

— Так они могут ходить почти по отвесным скалам. Меня это так поразило, что я запомнил.

— А, ну да, это они могут. Но меня беспокоит не это.

— Если есть козы, значит есть и те, кто на них охотится? — решил я блеснуть своей наблюдательностью. Кот кивнул. — Джеймс, осмотри местность. Сегодня шуметь не будем, а завтра поставим маяки. Хорошо бы объехать долину и поставить маяки по периметру, но это займёт очень много времени. Поэтому обойдёмся урезанной версией.

Вскоре мы разбили полноценный лагерь и принялись за приготовление пищи. В меню была каша из пищевого концентрата. Не очень вкусно, да и выглядит не ахти, но питательная. То, что нужно в дороге. На удивление ели молча. Каждый думал о своём. Потом тишину нарушили Дарси с Азиелем о чём-то тихо начав переговариваться, а ко мне подсел Штрауд.

— А мы на долго сюда?

— Что, прости? — я так задумался о том, куда уходили переселенцы из города и почему не находили их останков, что совершенно не услышал вопроса. — Извини, я тут о своём думал.

— Я спрашивал на долго ли мы поехали?

— Домой хочешь?

— Нет, наоборот. Это такое приключение! — воодушевился молодой человек. — Больше всего на свете я боялся, что проживу всю жизнь в городе и никуда не смогу поехать.

— Будем честны, на этой планете очень мало курортов. Хотя всю её я не видел.

— Курортов?

— Места для отдыха. На берегу моря.

— Я читал, что раньше тут было больше воды. Говорят она теперь под землёй и в облаках.

— Возможно и так, только дождя я не видел тут ни разу. Рассмотрел что-нибудь интересное? — решил я сменить тему.

— Увидел пару коз в двух километрах от нас. Входы в пещеры или ниши. Одно гнездо неизвестной мне птицы, и, кажется, космический корабль.

— Шутишь что ли? — не поверил я. — И ты молчал?

— Не, ну... — замялся Штрауд. — Он почти весь в песке, если, конечно, это корабль. Но по очертаниям подходит под описание.

— Великолепно. Значит начнём завтра с него.

— Так вы не ответили.

— М-м-м? — опять отвлёкся я.

— На долго мы поехали?

— Завтра и выясним.

Условное утро у нас началось со стрельбы. Нет, на нас не напали, просто Штрауд решил побаловать всех мясом. Всех, кроме Азиеля. Тот к нему относился равнодушно. Ел, но только ради насыщения. Пока остальные пошли за подстреленой горной козой, я принялся изучать примерную карту местности. Нужно было установить хотя бы три маяка для триангуляции и уточнения, чем в последствии занялся Джеймс. Позавтракав свежим мясом, что либо делать совершенно не хотелось. Но горы сами себя не изучат, поэтому мы занялись рутиной. Один маяк установили прямо на том месте, где мы стояли. Два других в десятке километров по обе стороны от входа в долину. Получилось так себе, но картинка была.

Для начала, мы отправились к погребённому в песках космическому кораблю. Им оказался небольшой шаттл. Доступа внутрь не было. Он был полностью погребён песками, однако структурный анализ показал, что он не имеет внешних повреждений. И то хлеб, если ничего не найдём интересного, то займёмся археологией. Проехав ещё некоторое время, мы оказались в двадцати-тридцати километрах от входа в долину и поставили ещё один маяк внутри долины. Тут картинка резко изменилась. В одной из гор обнаружился вход в подземный город, естественно скрытый слоем песка. Похоже, без археологии никак. На помощь пришёл Азиель.

— Покажи место, сейчас мы всё откопаем! — заявил страж.

Оказалось под дном его броневика открывалась лопата-отвал для быстрого копания окопа не выходя из машины. С этим чудом раскопки пошли веселее. И, хоть песок и земля имели очень разные структуры, в течение часа мы наловчились перегребать песчаную массу так, чтобы она не сыпалась обратно, а через два часа мы стояли около створок в три метра высотой присыпанных остатками песка. Ещё немного возни лопатами и вход был свободен. Если так можно сказать относительно запертых гермоворот.

— Ща глянем, — подошёл к панели управления Каралак. — Я такие взламывал, во времена моей боевой юности. — Он посмотрел на нас. — Не учитесь плохому! — После чего достал нож, аккуратно поддел панель, и открыл внутреннюю начинку. Достал мини-компьютер размером со спичечный коробок. Подключил к одному из шлейфов. И тут же развернулся к нам.

— Нет питания.

— Замечательно, — отвернулся страж и пошёл к машине бухтя по дороге. — Спалили всю энергию, чтобы просто застрять около двери.

— Каралак, а в какую сторону открывается дверь?

— Эээ, вверх, кажется, — начал припоминать бывший диверсант.

— И раз нет питания, то и открыть её можно в ручную?

— Обычно там ставили стопор. Нужно проверить. Коста, притащи запасную батарею.

— Сейчас.

Подойдя к машине, я обнаружил Азиеля копающегося в двигателе. Как он объяснил заряда почти не осталось и он планирует заменить на новую. Я взял старую, оценил потенциал и, решив, что и этого хватит, потащил её коту.

— Вот эти провода ведут к магнитным стопорам. Если мы запитаем их от батареи, они уйдут в пазы и мы сможем открыть дверь в ручную.

— А они обратно не вернутся?

— Нет, это вторая ревизия. В первых стоял пружинный механизм возврата, но он был не надёжным. На этих достаточно один раз вернуть стопор и он там и останется, пока не подашь питание обратно.

— Действуй.

И кот принялся показывать настоящую магию. Попеременно поглядывая то на дисплей своего компьютера то на провода, он извлёк несколько. Зачистил их зубами, свернул воедино. Пошёл к машине, достал откуда-то длинный провод, разделил на два. Прикрутил один провод к пульту, другой к пучку проводов.

— Надеюсь получится! — с этими словами он присоединили провода к контактной паре батареи.

Я даже не успел возмутиться, как услышал четыре синхронных щелчка, это стопоры вернули на место и перестали блокировать дверь.

— Ко-от, — протянул я, — а вот так же, только с дверью нельзя?

— Увы, тут только управление. Питание двигателя идёт отдельно.

— Может взорвём? — подключился к обсуждению страж.

— В горах опасно! Может сойти оползень да и хищников привлечём, ну тех, кто ещё не в курсе. — Начал спорить кот. — И тут пяти сантиметровый слой композита. Мы можем повредить всё и засыпать проход! Нужно поднимать.

— По твоему мы в состоянии поднять эту махину? Как вы подлезем под дверь? Или ты видишь хоть что-нибудь, за что мы можем зацепиться?! — Кричал Азиель.

— Парни, — осторожно влез я.

— Что!? — Синхронно спросили оппоненты.

— Простите. Я совсем забыл. Я же не воин, поэтому и не подумал сразу. Сейчас.

Я пошёл в машину и достал из одной из ниш свой пиломеч.

— Вот, сейчас мы вырежем аккуратную дырочку...

— Коста! Напомни мне заняться с тобой военной подготовкой! — возмутился Азиель. — Забыл он! Я быстро выбью из тебя дурь!

— Простите. — виновато опустил глаза я. — Я правда про него забыл.

— За дело, потом поговорим! — Азиель подтолкнул меня к двери.

— Может вырежем небольшое отверстие снизу и поднимем?

— Режь нормальную дверь. Чего церемониться? — стал терять терпение страж.

— Ладно, только успокойся, — сдался я. Раскрутив цепь, я стал аккуратно вырезать нам проход. Пила работала с лёгким шумом, а когда я дорезал прямоугольник, то остановился и предложил аккуратно поддеть, чтобы дверь не свалилась и не загрохотала. На это Азиель, пинком ноги, отправил недорезанную дверь внутрь прохода.

— Добро пожаловать. — сделал он пригласительный жест.

— Мы даже не знаем есть ли там кто! — возмутился я.

— Были бы, уже бы отправили комитет по встрече. Идём!

С этими словами он включил налобные фонари и прошёл внутрь. Комплекс, а это был именно комплекс, был уже очень давно пустым. Маленькие завихрения пыли поднимались от каждого нашего шага. Сразу за дверью находился ангар с техникой. Колёсной и шагающей. Тут же стоял аналог гексаподов напавших на нас. Лифтовая шахта уходившая куда-то вверх, видимо для погрузки-разгрузки, пост охраны и двери во внутренние помещения. Кот направился к посту охраны, а я пошёл посмотреть технику. Школяр с Дарси стояли около входа и пялились на всё огромными от удивления глазами.

— Последняя запись гласит, что был отправлен челнок с кристаллами на спутник для пищевого аппарата. Похоже они поддерживали связь с кем-то, кто находился там. Тут есть и иные записи. Добыча кристаллов неподалёку. Подготовка к отправке. — Кот взял в руки журнал и начал аккуратно изучать записи.

— Вся техника дизельная, кроме этой платформы. Она на энергоаккумуляторах. Дохлых. Сейчас схожу за новым. Платформа выглядела внешне как небольшой грузовик с очень узкой кабиной и была беспилотной.

— Разумно ли тратить наши запасы? — спросила Дарси.

— Так за то не пешком. Тут есть склад и комната отдыха. Есть жилой комплекс и минимум два этажа сверху и снизу.

— Ты уже был здесь? — спросил Штрауд.

— Я прочитал план эвакуации, — указал я пальцем себе за спину. — Проверьте батареи в гексаподе. — бросил я находясь уже снаружи.

Погрузочная платформа ожила, стоило вставить новую батарею. Я сделал небольшой круг по ангару привыкая к управлению. К слову платформа управлялась увесистым пультом. Внутри я обнаружил батарею из кристалла. Эта будет работать долго.

— Карета подана. — указал я на живую платформу.

— Сейчас посмотрим, что тут и как. — кот отложил журнал и принялся копаться в терминале.

— Тут есть электричество? — Удивился я.

— Не-а, только батарея бесперебойного питания на энергокристаллах. А вот и то, что нужно. Нам сюда, — Каралак встал из-за стола и направился к небольшой двери. — Этот коридор ведёт к реакторной. Судя по всему он работает.

— Почему нет света? — уточнил я.

— Выясним.

Дальше мы, таким же способом пошли к реакторной. Тороид плазмы действительно горел, но был очень тусклым. Режим энергосбережения. Так как технология была мне знакома, я тут же вывел реактор на номинальную мощность и подал питание в систему. Пара отсеков загорелось красным, но в целом питание было везде. С этого момента исследование пошло быстрее. Мы нашли пустые энергоаккумуляторы и поставили их на зарядку. Изучили сеть комплекса. Что характерно ничего не нашли. Это насторожило.

— Такое чувство, что комплекс жил жил и бац, исчез одномоментно. — заметил я.

— Тупой нет. Могли уйти, — не согласился Азиель.

— Сюда, — махнул нам кот, я нашёл ключ-карту. Пошли внутрь.

— Дарси, ты следишь за нами с поста охраны, а ты, Школяр, смотри, чтобы к нам гости не пришли. — Отдал приказы Азиель и двинулся в сторону кота.

Мы пошли блуждать по коридорам. Первым делом зашли на склад и обнаружили тонн триста кристаллов аккуратно упакованные в промаркированные ящики. Размер, количество, вес, потенциальная энергоэффективность. Всё было заботливо записано. Вот это удача! Мы вскрыли один из ящиков. В нём лежал кристалл размером с арбуз и слегка фонил радиацией, о которой заботливо предупредил костюм. Пройдя дальше мы обнаружили комнату отдыха персонала. За ней дата-центр. В котором я оставил Кузю для скачивания и анализа информации. А мы пошли к лестнице. Наверх шла к жилому комплексу, вниз к производственному залу.

— Кто как, а я за платформой и к лифту. Чего ноги бить.

— Я наверх, проверю спальни, — подняв оружие двинулся Азиель.

— Я вниз, — вторил ему кот. — Буду ждать тебя, Коста.

Я кивнул и вскоре спускался на лифте на этаж ниже. Тут оказались комнаты создания запчастей и сборочные линии. Комплекс колониста. Или как его называют МККК-6 Мобильный Комплекс Колониста Компактный. Цифрой обозначался функционал. От одного до десяти. Всё, что выше тоже имело место быть, но они уже считались не мобильными, и перевозилось такое добро несколькими кораблями. Шестой не очень и плохой результат. Производит от пищевых концентратов, до готовых скафандров и запчастей для шаттлов. Отбросив всё, я начал изучать сей шедевр научного прогресса на предмет скорейшей эксплуатации. Первое, что я заметил — готовые запчасти от неизвестного механизма лежавшие на платформе принтера. Кто-то поставил их изготовить, но не пришёл забирать.

— Наверху чисто, спускаюсь,— передал по каналу связи страж, и я аж подпрыгнул от неожиданности.

— А у меня тут есть кое-что интересненькое. — заинтриговал Кот. Оказалось он нашёл запись с камеры наблюдения. Последняя запись. На ней весь персонал бежит в сторону выхода. Стучится в дверь, после чего связь обрывается. От кого или куда они бежали яснее не стало, однако отсутствие костей наводило на не хорошие мысли. Сюда же и отсутствие беспорядка можно приплюсовать. Не похоже, чтобы тут были какие-то чужаки. Слишком всё спокойно выглядит.

— Похоже все ушли, — вернувшийся страж был несколько расстроен. — Даже постельного белья нет. Голые кровати. Ни одежды, ни обуви.

— Кот, покажи ему.

Пока Азиель смотрел видео, я рылся по шкафам. Во всех было пусто. Даже мусора не осталось. Внезапно пропищал газовый анализатор. Повысилась кислотность воздуха. Я сообщил напарникам. Нам с Азей было плевать на такие мелочи, а вот у кота могла и шерсть повыпадать. По итогу мы пошли вглубь, а кот поднялся на этаж выше.

— Дарси, что там дальше? — Спросил страж по общему каналу связи.

— Вход в шахту, за ним камеры заканчиваются и вы останетесь сами по себе.

— Кислотность усиливается. Похоже, что эта штука органического происхождения. — заметил я.

— Значит её можно пристрелить! — спокойно ответил Азиель.

— Есть совпадение. — испарения похожи на яд выделяемый скоропендрами.

— Похожи? Но не они?

— Яд сколопендры крайне агрессивен, ну ты помнишь, однако на воздухе очень быстро разлагается. А этот держится! Более того, он не действует на неорганику. Спешу предположить, что желудочный сок паука или что-то подобное.

— Дарси, мы на месте. Тут какая-то чертовщина творится. Поэтому имейте ввиду, сейчас мы пойдём в шахту и проверим, а вы, если что, уходите из комплекса.

— Может ну его нахер? — попытался я вразумить стража. — Тут полно кристаллов, есть техника. Просто перевезём всё наружу и оживим шагоход. Или переделаем какой-нибудь из грузовиков. — у меня закончили аргументы и я начал нести откровенную чушь

— Так пришли уже, — обернулся на меня страж, — как мы уйдём не поздоровавшись?

— Открывай, моя булочка, я пойду посмотрю кто там.

Дверь начала подниматься, а мой газовый анализатор пищать всё сильнее.