Ковен. История начинается...

Пролог

Мир вокруг крутился и вертелся смазанными образами. Верх и низ сменяли друг друга так быстро, что было не уследить.Единственный рефлекс, что свел в судороге все тело – сжаться в комок, как можно компактнее, но и это не позволял ремень безопасности. Осколки стекла, обломки пластика, покореженный металл – все это кружилось и сминалось, калеча моё бренное тело.

Не то чтобы и раньше судьба меня баловала, но сейчас она решила поставить окончательную точку в моем безмятежном существовании. И что самое обидное - ведь только решил взяться за ум, завязал с бесконечными вечеринками, спиртным…

Говорят, на пороге в обитель костлявой, перед глазами проносится вся жизнь? Врут, причем бессовестно, мне достались боль и пустота…

Глава 1

Отафтора

Мир, в котором я живу, называется … дурдо-о-ом! Шутка, но с этой фразой у меня ничего другого не ассоциируется, кроме той забавной песенки с пародией на одну певичку. Ладно, попытка номер «еще раз, еще раз». Мир, в котором я живу называется – … да не важно в принципе, придумайте сами. Он практически такой же, как и ваш, ну разве что чуть дальше шагнул в ряде технологий. Не во всех, естественно, сферах, а где-то и отстал, но это уж издержки в различии истории. Имени же вашего, уж простите, не назову точно. Сие тайна великая есть! И так будет до тех пор, пока уровень развития не поднимется на достаточную высоту и… Да тьфу, короче пока из яслей не переберется в подготовишки, его и вовсе нет, так, номенклатурный номер в запыленных архивах реестра миров и только.

По большому счету, мне даже этого не стоило упоминать, но кто же мне всерьёз поверит, а посему чешу всю правду-матку и будь что будет. Надеюсь, из моего начальства никто про это не прознает, и я легко затеряюсь среди других фантазеров-писателей.

История же эта о том, как всего одно рисовое зерно склонило чашу весов и один человек стал виной гибели целого мира. Да, да, это чуть измененные слова Императора из мультфильма «Мулан», но так как я уже достаточно времени провел в вашем, и он стал мне почти как родной, то и пользоваться я буду тем, что приобрел именно здесь. К слову, «Мулан» есть и у нас, та еще сука была, в отличии от местной, ну да не об этом сейчас.

Всё же, надо вернуться назад и еще чуть-чуть рассказать о моём родном мире, так, для минимального экскурса и просто чтобы отвалилось большинство вопросов. Для начала – посмотрите на лево, затем на право. Всё увидели? Ну так там все точно такое же. Как это не странно, но параллельные миры мало чем отличаются, по крайней мере в тех случаях где наука победила магию. Чуть по-иному прошли некоторые исторические события, где-то до сих пор Викторианская эпоха, а где-то и каменный век не наступил и всё потому что одна амёба не нашла в свое время другую амёбу. Мой же мир, как и писалось ранее – почти идентичен вашему, но это «почти» и стало причиной всему. Чему именно я и постараюсь рассказать сейчас, в форме романа. Где-то приукрашу, местами откровенно привру, ну а то что ж, совсем обыденно иначе выйдет. СКУ-У-У-КА!

Собственно, примерно с таким же позывом и дабы избавиться от сего безрадостного чувства, в одно прекрасное, светлое утро, один не менее светлый ум открыл источник получения нового вида энергии. Как он это сделал – никто не знает, а самого изобретателя так и не получилось уговорить открыть эту тайну. Окрестил он это чудо - Элериум и отправил в массы. Не сам, конечно, в этом ему основательно помогли, но все же, как и следовало ожидать – это произвело новую промышленную и научную революцию. Буквально за несколько лет на столько крепко он вошел в массы, что мигом вытеснил и без того не бесконечные природные ресурсы. Замена происходила на всех уровнях. Топливо, электричество, даже батарейки - новых хватало на десятки раз большее время, а стоили они дешевле. А уж то, что пропала загазованность и бесконечно висящие над городами облака смога рассеялись и говорить нечего.

В целом и полностью все были только рады. Ходили, конечно, разные слухи, потому что процесс получения держался в строжайшем секрете, но простой народ особо не допытывался, а более серьёзных обвинений чем догадки не появлялось.

Следом, спустя пару лет, произошел революционный скачок и в технологиях. Не вдаваясь в подробности – на свет появилась новые изобретения во всех сферах машиностроения. Промышленность пошла вперед семимильными шагами и вот, наконец, мы подошли к самому главному изобретения, о котором и пойдет повествование в этой книге - виртуальная реальность. Не 3D очки с манипуляторами на руках и ногах, не беговая дорожка со всеми тем же 3D интерфейсом в виде шлема из «Звёздного Десанта», и даже не громоздкий «гроб», что многие по-ученому называют – «капсула», нет. Всё куда проще и сложнее одновременно. Оборудование напоминало удобное, раскладное кресло, а взаимодействия с игроком происходило через легкий нейро-модуль, напоминающий тиару или диадему, только с диодами и проводами, вот и все отличие. Само же кресло выполняло и вторую функцию, являясь мощнейшим компом для игры, но это было полноценное погружение в виртуальный мир всем сознанием. Представили? То-то!

Вот про эту самую Вир-реалу и будет эта книга, а может и не одна, посмотрим на сколько получится растянуть. Ну что, поехали?

p.s. Если у кого-то еще остались вопросы про мой Мир, ну что ж, очень ваш прошу – до-фантазируйте, если не сложно.

p.s.s. Если сложно, всё равно до-фантазируйте.

***

Во сне и наяву

Утро … это утро было поистине прекрасным, а почему ему и не быть таких, ведь я - выспался. Пусть и проснулся с, уже ставшими привычными, звуками «зевающего» города, но выспался. А город, о – это поистине особые звуки то, как город просыпается, наполняется звуками прохожих, транспорта и просто пролетающих мимо окна птиц, но я к ним не только привык, но и даже сроднился.

Ясность мысли, ни капли сонливости и просто океан энергии наполнял с самой первой секунды после пробуждения и ведь еще бы – сегодня мой первый рабочий день. Потягиваясь, собирался уже встать, как добавился знакомый звук закрывающейся двери. Хм, а ведь точно, я же эту ночь провел не один. На прикроватной тумбе ожидало еще не остывшее кофе и записка от ночной гостьи.

Спасибо за прекрасную ночь.

До встречи в офисе, приезжай к 11:00. Целую, Мария.

Глянув на часы и убедившись, что в запасе еще есть пару часов, прошлёпал в ванну, не забыв по пути включить любимый музыкальный канал. Привел себя в порядок, не спеша позавтракал, подвывая популярной нынче песни. Оделся в свой самый лучший, а главное чистый, костюм и отправился вслед за прелестницей в офис.

На улицах уже было не так многолюдно, основной народ успел осесть в офисах, обсуждая выходные и делясь впечатлениями, а кто-то, даже, работая. Дорога радовала отсутствием пробок и машин в принципе, что бывает крайне редко. В машине громко играла музыка и… вдруг, всё изменилось.

Проезжая очередной перекресток с не совсем разрешенной скоростью, краем глаза заметил движение. Из-за музыки не было слышно ни сигналов, ни визга шин и лишь в последний миг обернувшись, увидел идущую на таран машину, а следом был - УДАР! Я ощутил его целиком и полностью. Прочувствовал, так сказать, всем телом. Дверь вмяло внутрь с ужасающей силой и кажется, треском моих костей. Машину закрутило. Вылетевшая на встречу, подушка безопасности припечатала к креслу, вдавливая в лицо осколки стекла и кажется еще мою левую руку, что уже не слушалась. Боли не было, пока. Сознание медленно погружалось в темноту, а я всё также видел выражение ужаса в её зеленых глазах, за секунду до аварии. Последний раз хрюкнув, динамики замолкли.

Тишина…

Темнота…

Пустота…

По первым впечатлениям так вот оно - то самое, Великое Ничто, но полной уверенности нет, да и откуда. На экскурсии сюда не водят, свидетелей и очевидцев нет. Есть, конечно, особенные личности, экстрасенсами себя называют, но и им веры...

В какой момент произошел переход от пустой черноты к неосязаемому пространству сложно сказать, я словно очнулся, или проснулся, но как-то сразу … ничего не понимаю. Странное место. Паря в невесомости, медленно так паря, как пушинка на ветру, но уже со способностью мыслить, не видел ни зги. Только черно-серый, непроглядный туман, куда ни глянь. В самом деле, где я и что со мной? В голове сплошная каша из звуков и образов. Ни черта не помню и чем больше пытаюсь разобраться, тем больше голова начинает болеть. Так, стоп, раз голова болит, так может она всё-таки есть? Будем думать логически - я мыслю, следовательно, существую. Значит … а всё! Больше на ум ничего не приходит. Да и в потустороннем мире, наверняка, мыслить можно. О, невеселые мыслишки пошли, так, стопе, не паниковать! Кажется, последнее я вслух сказал … или нет … не понятно.

Время потеряло всякий счет. Минуты складывались в часы, недели, года, а может и всего пару секунд прошло, не знаю. Попытки вспомнить, что произошло почти ничего не дали. Какие-то обрывки только. Рёв музыки, явно популярной, изобилующей басами. Круговерть мира. Образ руля и битого стекла, а главное, на фоне всего – большие, выразительные, зеленые глаза и всё.

Спустя какое-то время, одна за другой, произошли три вещи – появился свет, звук и время. Вот в прямом смысле я вдруг понял, что знаю который сейчас день и час с точностью до секунды. Однако, дата никак не вязалась с последними воспоминаниями, это что же получается – я тут уже четыре дня парю? Значит все-таки дни … или нет?

Вдруг вокруг меня начали проступать неясные очертания. Сперва очертился контур двери, следом проступили стены. Белые, без единого пятнышка или изъяна. В центре комнаты, а это постепенно начало напоминать именно комнату, проявился стол из стекла с двумя креслами рядом, вот и весь интерьер. Голые, белые стены и дверь тоже не порадовала обилием изысков, оставшись белой, без изменений. Всё блекло и обыденно.

Как только комната окончательно сформировалась, то дверь открылась и комнату вошли.

Вошедшая в комнату девушка, больше всего походила на школьную учительницу. В брючном костюме обезличивающего серого цвета. Большие очки, чуть съехавшие на нос. В общем типичнейшая учительница. Даже папку в руках можно легко принять за журнал или материалы для лекций.

Внимательно изучив обстановку, словно первых раз вошла в новый класс, как в клетку с тигром, она остановила свой взгляд на мне.

- Здравствуйте, Владислав Натанович, - без особых предисловий начала она, и прошла к столу. - Прошу, присаживайтесь, - широким жестом указала на одно кресло.

- Странно, я думал меня должен был встречать мужчина, теперь даже не знаю, - глянув на себя, не удивился, появившейся одежде из белых брюк и майки (ну вылитый пациент психушки), прошел к креслу и послушно сел, от греха подальше.

Признаться, некоторый мандраж всё-таки пробрал. Нет, не из-за появившейся одежды, хоть она и наводила на мысли о «благополучии» моего рассудка. В первую очередь насторожила Она. Оценивающе, словно пыталась взглядом залезть в душу. Будто желая что-то узнать, не спрашивая меня, а так, напрямую, раскурочив грудину. Ох блин, что-то понесло. Благо вбитая отцом дисциплина не позволяет потерять лицо и поддаться трусливому голосу зайца в пятках. Так что внешне я более чем спокоен и ироничен.

- Перед тем как мы начнем, позвольте узнать, почему вы ожидали мужчину, - мило улыбнувшись, но с металлом в глазах, спросила она.

- Легко. Позволяю.

Не хотелось облегчать ей жизнь, да и разговор стоит вести на своих условиях, как учил, то есть корректнее будет сказать – вбивал, мой «любимый» папаня.

Она, прождав несколько секунд, удивленно изогнула бровь. Потом до неё дошло и смутившись, всё же переспросила:

- Так почему мужчина?

- Ну сами посудите, как в библейской сказке летаю в великом ничто, затем появляется комната, одежда и мебель. Не то, чтобы пример для подражания, но я думаю, был достаточно хорошим и надеялся, что на вашем месте будет апостол или кто другой из ангельской братии, - от моих слов она рассмеялась.

- Ох, я вас умоляю, Владислав Натанович, вы не мертвы и я, не по вашу душу, - она так заразительно смеялась и кажется, что я и сам улыбнулся. - Меня зовут Виктория, я страховой агент, не против, если перейдем на - ты? – я кивнул, она продолжила. - Так вот, ты не мертв, смею заверить, хотя то состояние, в котором ты находишься, я имею ввиду тело, вот ему не позавидуешь.

- Хорошо, если не мертв, то где я? - начав медленно переваривать такие сведения, я задумался, действительно, а где я? Вроде бы, как и не мертв, а о моем теле говорит так, как будто оно где-то в другом месте, хотя вот он я, сижу перед ней, руки ноги на месте, может конечно что-то с лицом, так зеркала проверить нет.

- Всё просто, мы находимся в виртуальной программе, твоё тело подключено через специальное оборудование, как собственно и моё, а одежда, мебель и комната лишь стандартный набор для комнаты переговоров. Что же касаемо «великого ничто», так тебя подключили часа 2 назад, но обстановку не загружали, ждали меня, - она улыбнулась, дав осмыслить сказанное и спросила. - А что последнее ты помнишь, Влад?

Я задумался. Надолго. Собственно, ничего такого и не помнил, все попытки так или иначе не увенчались успехом, оставив после себя череду головной боли, поэтому начнем с того, что я точно помнил.

- Последнее, что помню - это как ехал на машине, а потом … в голове какая-то каша, - честно признался я.

- Тогда я чуточку помогу. Четыре дня назад, ты попал в автомобильную аварию и только чудом остался жив. – сказав это, она буквально впилась взглядом в меня, видимо изучая мою реакцию на эту новость, но спустя пару мгновений продолжила. - Прибывший наряд скорой помощи, буквально с боем, выцыганил тебя «у Петра», и ты был доставлен в городскую больницу. Там было проведено несколько серьёзный операций и теперь твоя жизнь не вызывает опасений, а ты сам помещен на стационарную регенерацию тканей, - она опять замолчала, давая мне возможность переварить и эту информацию. Она её, информацию, явно старалась дозировать, наверно, чтобы не шокировать.

Н-дец, выходит вся эта каша в голове, это последствия самой аварии. Да и целых четыре дня прошло. Получается, что я, в эту самую минуту где-то лежу, ни жив, ни мертв, и в тоже время преспокойно сижу в кожаном кресле, не ощущая никаких неудобств, пусть и виртуально … «до чего же техника дошла, вашу маму и там и тут передают» … вот же действительно подходящая фраза, жаль не помню, где я её слышал. МАМА! Блин, предкам явно давно уже доложили и уж мама точно где-то рядом, переживет за своё непутевое чадо. «Прости», - мысленно обратился к маме. «Я не нарочно». Про отца и не думал, уж он всегда держал меня в ежовых, приговаривая о том, что раз я мужчина, мне и флаг в руки, и грудью на амбразуру. Нет, я понимаю, он воспитывал сильного, самостоятельного и тому подобного мужчину в сыне, но как же порой не хватало его обычного доброго слова или поддержки.

- А что стало с девушкой? - неожиданно для самого себя спросил я.

- Девушкой? Ты же сказал, что ничего больше не помнишь. - сузив глаза, сказала Вика.

- Да, - непонятно почему, засмущался я. - Просто эмм… поверх всей мешанины, помню глаза, большие, зеленые, смотрящие на меня с ужасом … глаза, – замялся я концу фразы.

А в самом деле, почему я так в этом уверен? Вдруг это всё глюки и последствия аварии.

Вика замялась, сверилась с бумагами из папки, решая - говорить или нет, но видимо приняв какое-то решение, продолжила:

- Да, там была девушка и её также доставили сюда, кстати говоря, вы даже лежите пока в соседних капсулах, но я не владею информацией о её состоянии, знаю лишь, что она стабильна и тоже находится на регенерации.

Значит, мне не померещилось. Глаза действительно были и принадлежали какой-то девушке, которая со всей дури влетела в меня на перекресте. Вот … даже слова сразу не подобрать, по- накупают права и машины, а ездить не научившись – заставляют страдать ни в чем не повинного меня… слов нет, одни маты и те сексуально-надругательного характера.

- Боже! - я резко вскинулся, так что Вика, распахнув глаза и пытаясь понять, что произошло, начала озираться. - А что! Стало! С моей! Машиной?! - чеканя каждое слово, задал самый идиотский вопрос.

Ведь если я в таком плачевном состоянии, то что же стало с моей «Конфеткой», я же с неё разве что пылинки не сдувал, не поймите меня превратно, но Это - Jaguar Roadster XK140! Предки подарили мне её в честь окончания обучения. Эта машина ведь настоящее произведение искусства, далекого 1957 года. Да, она старше меня в несколько раз, но модифицированный движок и родная аэродинамика кузова на раз, два, делали все новомодные спорт-кары. То во сколько теперь выльется ремонт, даже представить страшно. Запчасти под неё уже более полувека не выпускают, только спец-заказ. Видимо придется просить деньги у предков, если страховка всё не покроет. Да там одна фара обойдется в несколько десятков тысяч кредитов.

Обхватив руками голову, и кажется, начав чуточку постанывать - заслужил несколько сожалеющих взглядов, но Вика быстро вернула себе безмятежное лицо и одним предложением добила:

- Да, к сожалению, машина всмятку, даже не знаю, возможно ли её восстановить, в любом случае из-за неё, да и не только - я здесь и нахожусь. Как говорила, я - сотрудник страховой компании «Live Insurance» И в моей папке находятся документы медицинской страховки, - Виктория незаметно перешла на официальный тон. - А также автомобильной страховки. Судя по предварительным данным, ты не виновен в случившейся аварии, но тем не менее, будет проведено расследование этого инцидента, после чего, скорее всего, будет выплачена надлежащая страховая сумма на ремонт автомобиля. Что же касается медицинской страховки, у тебя оплачен полный пакет, как говорится – на все случаи, а значит, твое тело отправлено на полную регенерацию тканей и включает также полный реабилитационный курс. Естественно все процедуры покрывает страховой полис.

Жаль конечно машинку, но ничего, отремонтирую, а вот полная регенерация, это очень даже хорошо, пару недель и я как новенький. Хоть какая та польза от тех денег, что отец выкидывает на эту страховку ежегодно. Печально только, что с новой работой, я скорее всего пролетел, не будет там никто ждать столько времени моего восстановления, да и не в курсе они, куда я пропал. Нет, Мария, наверно, забеспокоится, куда это я пропал, позвонит пару раз, попадет на автоответчик и решит, что я обычный ловелас на одну ночь, а ведь потом еще будет курс реабилитации, так что точно в пролете, но главное ведь жив, а это уже не мало.

- Ладно, я понял, чем еще меня «порадуете», - и не стараясь скрыть сарказма спросил Вику.

Она грустно улыбнулась и продолжила:

- По плохим новостям практически всё, вот здесь, - она достала из папки бумаги и протянула их мне. - Полный отчет о твоем состоянии на данный момент, - продолжила она пояснять. - А также у меня с собой документы по страховке машины, для ознакомления. В виртуальности подписать их не получится, их подпишут твои ближайшие родственники - родители, но я обязана ознакомить с условиями предоставления услуг лично. В частности, и о новой программе, для как раз такого случая, как у тебя, - судя по переходу к панибратскому обращению, с плохими новостями действительно покончено.

Ну или почти покончено. В документах, что я листал, были перечислены травмы моего бренного тела. Список был длинным, поражал изобилием медицинских «матюков» с понятными мне лишь предлогами, но вот итог меня шокировал.

Расчетное время регенерации поврежденных тканей от 3 до 6 месяцев.

Вот, называется, и устроился на работу. Сказать, что выпал в осадок, ничего не сказать. Мои друзья не раз ломавшие, то руку, то ногу, на всё про всё тратили не больше недели. Современная медицина вообще творила чудеса, восстанавливая ткани, скажем пореза, за несколько часов. Или в случае больших ожогов за пару месяцев, но как же сильно меня потрепало, что на восстановление понадобится такой продолжительный срок. Ну, сучка зеленоглазая, ну удружила, с меня причитается.

Немного придя в себя, снова поднял глаза на Викторию.

- Я так понимаю, «почти всё» - это про срок моей реабилитации, - скорее не спросив, а просто констатировав факт, на что получил утвердительный кивок. - А хорошие новости какие, если они есть?

- Они есть, но хорошие или нет - решать тебе. С недавнего времени, многие медицинские учреждения были профинансированы компанией «Elerium Energy», создателя новой виртуальной игры. Для людей, попавших в тяжелые ситуации и находящихся на длительном восстановлении, появилась возможность проводить это время с интересом и пользой для себя. Изначально эта предусматривалось только для помощи людям в коме, но теперь и твой случай подпадает под их программу. Наша страховая компания, в случае согласия, берет на себя все расходы по абонентской плате на все время твоего пребывания здесь. Проще говоря - есть возможность не просто лежать в искусственной коме, а наслаждаться интересной игрой, потому что «Терра Генезис: Альвиора» – это игра, в кото….

- Дальше можете не продолжать, - прервал я девушку. - Я знаю об этой игре. И так как все равно других вариантов нет, я согласен на подобное развлечение. – видит бог, сохранить серьёзную мину при этом ответе, мне было очень тяжело - внутри я ликовал.

Черт возьми, конечно, я буду согласен. Предок категорически отказался оплатить мне подобное развлечение, объяснив тем, что, цитирую: «ты уже не мальчик, чтобы играть в игрушки и должен найти свое место в обществе и жизни».

Вышедшая меньше года назад игра «Терра Генезис: Альвиора», буквально взорвала игровую общественность, взбудоражила воображения людей и тут же подсадила на себя миллионы, да нет же – миллиарды и ещё бы. В ТГА, тело целиком погружалось в некое подобие искусственного сна, а всё увиденное и происходящее было как наяву. Иными словами – контролируемый сон.

Существовал один единственный сервер и как писали в масс-медиа и анонсах – «Альвиора - больше чем игра, это новый мир, в котором стоит жить». Сами создатели игры уже не имели там права голоса, все решал сам Мир. А вернее главный «ИИ», который сам развивался, расширялся и следовал только заложенным в него правилам, законам и алгоритмам. Благодаря этому, внешнее воздействие, такое как взлом или читерство - попросту исключалось, а сами создатели могли только оказывать техническую поддержку пользователей и подключать новых игроков. Нет, я думаю, они и лазеек себе оставили предостаточно, ведь поправки и обновления происходят постоянно, но в анонсах кричали о совершенном, самостоятельном мире. Шутка ли - буквально за полгода после старта, Альвиора напрочь смела с рынка всех конкурентов, кого-то обанкротив, а иных купив и вмиг стала монополистом в игровой индустрии всего мира, куда только анти-монопольные службы смотрят.

Большинство моих друзей уже вкусили прелести игры, взахлёб рассказывая о похождениях на нового босса или очередном интересном задании. Я и сам проштудировал не мало описаний, форумов. Просмотрел кучу роликов, обучающих видео и прочей информации. Пожалуй, даже всю информацию, доступную в «сети». Но как по итогу объясняли друзья - о ТГА, можно рассказывать бесконечно долго, но и тогда не поймешь, о чем речь, пока не попробуешь, а все материалы, что попали в сеть не более чем мини-анонс, даже на сотую часть не способный описать то, что игра представляет из себя на сам деле. Поговаривали, что сама корпорация ЭлЕн, как называли её в простонародье, внимательно следит, чтобы о игре не появлялось ничего лишнего в сети, кроме той информации, что они сами публикуют. Ведь даже на видео трансляциях и прочем освещении в масс-медиа – они делали большие деньги.

Собственно, весь мой план по выходу на работу и заключался в том – чтоб подкопить деньжат , на них как раз скоро должны были появиться скидки в связи с выходом новой модели. Так что да, я точно был За.

- Ладно, в таком случае у меня практически всё, единственное, что осталось - это ознакомиться с условиями предоставления услуги. Также хочу сказать, что как только закончится расследование по факту аварии, мы еще раз встретимся и я расскажу об итогах. Еще, в ближайшее время, тебя посетят родители, если ты конечно, не против? - с этими словами, Вика протянула еще одну пачку документов.

- Конечно нет. То есть да, не против.

- Вот и отлично, ознакомься с условиями и на сегодня всё.

Это оказался типовой договор предоставления услуг. Быстренько его пролистав и вернув, я задал последний вопрос:

- И как мне это сделать, в смысле как войти в игру? Или сперва нужно где-то расписаться кровью?

- О, всё просто, прошу за мной. - Вика встала, пропустив мимо шутку, собрала документы в папку, взяла ее под мышку и подошла к двери - Прошу, проходи, приятного время препровождения…

С этими словами она многозначительно посмотрела на меня.

Глянув по сторонам и проверив всё ли на месте, это уже скорее по привычке, ведь у меня сейчас ничего не было, я прошел мимо девушки в проем двери.

- А что, собственно, делать да…, - начал было и осекся.

Я остался один. Дверной проем за спиной исчез вместе с Викой, а передо мной раскинулся огромный зал имени … меня, иначе и не скажешь. В зале стояли манекены или восковые куклы, до жути копируя меня в самых разнообразных ипостасях.

Рядом со мной появился старинный фолиант в красивом, позолоченном переплете и завис в воздухе. На обложке красовались витиеватая надпись – «Энциклопедия Альвиоры».

Как всё просто оказывается, шаг и я уже в меню создания персонажа. А ведь точно, в анонсах описывали, что нейро-модуль считывает геометрические данные пользователя и использует в генерации персонажа. Корректировать можно, но первоначально предлагается зеркальное отражение игрока.

Стоило сделать первый шаг, как книга подплыла ближе и распахнулась на оглавлении. Пунктов было не много, всего два – Описание рас и в самом низу страницы, я аж внимательнее вчитался, Форум. Вот уж удивили.

Оглядев куклы или статуи, не знаю, как правильнее сказать, поразился их многообразию. Помимо стандартной четверки из Человека, Орка, Эльфа и Дворфа, было и много других, необычных. Например - Кобальт, Драконоид, Эладрин. Забавно было наблюдать, как особенности той или иной расы коверкали черты моего собственного лица. Клыки, торчащие из нижней челюсти, вкупе с озлобленным взглядом у Орка – придали не очень красивые черты, но вот Эльф или, скажем, Инкуб – получались очень даже ничего. Разве что хвост несколько портил вид, ну и рога.

Пробежав взглядом по всем фигурам – отметил наличие Тритонов и Ящеро-подобных, так же были и вовсе странные, не знакомые, похожие на больших петухов или орлов. Черт моего собственного лица было уже просто не узнать в такой метаморфозе, угадывались лишь рост, да цвет глаз. Раса носила неизвестное мне доселе название – Авиак. И еще много других, что я видел впервые. Но вот стоило мне коснуться статуи Эльфа, как она тут же разделилась и за ней появились пять новых – Дроу, Солнечный, Природный и Полуэльф, пятая же статуя была просто серого цвета без надписей и описаний. Выбрать её тоже не получилось. Черт знает что.

Отдельной группой стояли животно-подобные манекены. В чертах угадывались волки, тигры, крысы. Целый зоопарк из манекенов.

Что ж, тот кого я выберу, будет олицетворять меня ближайшие несколько месяцев и потому стоит хорошенько обдумать свой выбор. От расы зависели бонусные характеристики и навыки, отношения с остальным миром и стартовая локация, например:

Человек:

Из всех цивилизованных рас - люди более всего приспосабливаемы и разнообразны. Человеческие поселения можно встретить почти где угодно, и человеческая мораль, обычаи и интересы заметно варьируются. Честолюбивая, целеустремлённая, прагматичная раса героев, а также и раса злодеев.

Расовые бонусы:

+10% к получению Репутации

+5% к получению Опыта

+5% к опыту Умений

Или вот еще:

Тролль:

Яростные тролли славятся своей жестокостью, ненавистью ко всем другим расам и страстью к темному мистицизму. Внешне схожи с эльфами из-за длинных ушей и с орками из-за внушительных клыков. Длинные руки, сильные ноги и быстрые рефлексы, присущие расе троллей, делают их идеальными охотниками.

Расовые бонусы:

+10% к владению Луками или Метательному оружию

+5% к урону от спутника

+10% к навыку Уклонение

Или совсем уж необычное:

Драконоид:

Гордые, благородные воины, рождённые от крови древнего бога дракона. Очень сильные, как телом, так и духом, живущие ради сражений, это раса странствующих наёмников, солдат или искателей приключений. Драконоиды ищут приключения, чтобы показать, на что они способны, чтобы завоевать славу, а при возможности и стать героем истории, которую будут рассказывать ещё несколько поколений.

Расовые бонусы:

+10% к навыку Парирование

+10% к защите от Огня

Расовая способность:

Дыхание Дракона

Эта и куча другой информации открывала Энциклопедия, стоило только приблизиться к одной из статуй.

Примеряя на себя «шкурки» - удивлялся работе художников и просто комичности. Подойдя к Огру, долго всматривался, пытаясь отыскать хоть что-то родное, но на меня смотрел тип, в котором, абсолютно не угадывались родные четы, но зато «печать интеллекта на лице» и внушительные клыки – пожалуйста.

Развлекло обросшее шерстью тело с усатой мордочкой Шифтера (человека-зверя) - на меня уставился оборванец, волосатый дикарь, одетый в шкуры, с кинжалом за поясом и дубиной в руке.

Возле каждой расы стояла цифра в процентах, которая показывала соотношения выбора уже сделанного другими игроками. Лидерство, конечно, было за человеком, почти три процента, да и все красивые расы, такие как Эладрины, Эльфы или Дэвы имели больше двух процентов, зато у всех остальных была надпись «меньше 1%». Видимо этим разработчики хотели увеличить разнообразие и заселенность мира. Ведь чем больше народа в твоей локации, тем меньше шансов получить какое-то редкое задание или первым пройти подземелье. Или с точностью, да наоборот, проще набрать группу или убить крутого босса толпой. Вот и видит новый игрок, сколько таких как он уже в мире.

Вдоволь наигравшись с расами наземного калибра, обратил своё внимание на прочие – водные и летающие. Разнообразием они не порадовали. Цифры заселенности были тоже самыми маленькими – «около 1%». Да и самих рас было гораздо меньше. Хотя это не имело существенной разницы. На более высоких уровнях можно было без проблем приобрести специальные заклинания, позволяющие дышать под водой и погрузиться в глубины моря или купить себе летающую зверушку и воспарить к небесам, ну или обзавестись ногами вместо ласт и ходить по земле. Стоило это наверно не дешево, но значительно компенсировало возможности, пусть и частично. Все же в родном регионе, тот же Тритон имеет большие бонусы, чем «сухопутная крыса» и наоборот.

Так же рассматривая статуи, я мог примерить разную экипировку для классов. Воины красовались в кожаной броне с мечом, маги в балахонах и с посохом. Комбинируя, так же заметил, что не всякой расой можно выбрать тот или иной класс. Это порадовало, так как видеть более чем двухметрового Огра вором было очень даже комично. Но вот человек, как обычно оказался более чем универсален. Так же и большинство стандартный рас, были универсальны и могли выбрать все предлагаемые классы.

Наигравшись в «барби и её наряды», подходящую, так и не смог выбрать. Всё пестрело своим разнообразием и необычностью, но ни одна не зацепила. Пробежавшись еще раз по залу, вдруг понял, чего именно не хватает. В рекламе, посвященной игре значилась цифра – более 40 рас, а тут насчитывалось всего 23. Вот тут-то я её и заметил, хотя могу поклясться, еще минуту назад этой статуи не было.

Прямо посреди зала стояла новая «кукла». Судя по всему – человек. Почему судя? А потому, что это был серый, с размытыми контурами, почти прозрачный образ. Не было даже моего лица, лишь серая маска. Энциклопедия тут же порадовала информацией, стоило только приблизиться к статуе-призраку.

«Случайный выбор»

«Внимание! Доверяя судьбе сделать выбор, вы получаете шанс получить редкую расу, класс и начальную историю. И только достойно справившись с заданием, вы обретете себя. Если же вы потерпите неудачу, то лишь усугубите своё положение. Подбор расы будет определен в соответствии с моральными качествами и предпочтениями игрока»

«Внимание! В Случайном выборе, до завершения задания вы не сможете взаимодействовать или как-то связаться с остальным, внешним миром»

«Внимание! Выбирая Случайный выбор, устанавливается минимальный порог болевого фильтра 10%»

Ха, нашли чем испугать, получается, выбрав это, я встану на некий путь, свернуть с которого еще можно, но уже со штрафами. Пугали только увеличенные болевые ощущения, я же не мазохист, но с другой стороны у меня был шанс получить редкую расу или класс. Нет, так тоже не пойдет, надо сперва почитать, что пишут на форуме про этот «выбор».

Перейдя в нужный раздел форума, по вопросам для новичков и без труда найдя темы, посвященные рандому, стал читать.

Большинство мнений было негативными, люди жаловались на повышенный болевой порог и на отсутствие результата. Кто-то писал, что пройдя по этому «пути» получал самую обычную расу, а кто-то бросал всё, не понимая, что делать - удалял персонажа и начинал обычного. Нашлось и пару положительных отзывов, но их следом обзывали мазохистами и извращенцами. К тому же, никто не озвучил, какую расу получили, и что для этого надо делать. По общей массе сообщений у меня сложилось впечатление, что новичков попросту отговаривают, ведь единожды не выбрав, второго шанса не будет, этот пункт появлялся только при первом создании персонажа. Складывалось впечатление, что с этой игрой что-то не так. Все стараются замолчать и не афишировать никаких достижений, пока о них не станет известно широкой публике. В целом их можно понять, ведь любая информация - это деньги, но чтоб совсем никто.

Еще раз пробежавшись по форуму и убедившись, что никакой полезной информации нет, с раздражением захлопнул книгу. Пробежал с тоской взглядом по всей комнате. Боже, как же тяжело делать выбор, блин, да что собственно я теряю? Мысленно плюнув на всё, храбро шагнул к «призраку» и крикнул –

- Выбираю тебя! – надеюсь, что так и надо.

Введите имя и фамилию персонажа…

Удивили. Фамилию? Тут ник не всегда удается придумать с первого раза, да так, чтобы еще и не занят был, а здесь и на фамилию раскошелься. Креатив, родной, не покидай. С другой стороны, ну хотят имя и фамилию – их есть у меня. Немного громкое, но всё же, чем-то мы с ним похожи.

Имя Люцифер Морнингстар занято

Вот же… Ладно, а что если…

…занято

…занято

…занято

Ну всё, это мой последний вариант, хотя видят боги, как не хотелось и если не прокатит, ввожу как в паспорте записан…

Гнев Люксор, Альвиора приветствует тебя

Глава 2

Бить или не бить?

Зал, в котором я находился, поплыл. Прямо на глазах вытягиваясь и кружась, наполнился переливами красок. Меня затянуло и понесло по радужному тоннелю. Сперва обычный калейдоскоп сменился панорамными картинами. Вот оскалившийся орк с огромным двуручным топором застыл в момент яростной атаки, с другой стороны маг, в серой хламиде создал прямо из воздуха сферу воды, причем сама сфера в несколько раз больше мага, а внутри кто-то «купается», со странно змеиными чертами лица. Следом появились бескрайние просторы неба и величественно парящий золотой дракон. И всё это в радужном водовороте. Каждая картинка завораживала, сменяясь одна за другой, показывая непередаваемой красоты пейзажи природы, архитектуры городов или кровавых битв, но вот впереди забрезжил свет поглотив меня яркой вспышкой, на миг ослепив… и открыл глаза я уже лёжа.

Первое, что увидел - был потолок. Обычный, деревянный потолок из не строганных досок, коих теперь нигде и не встретишь. Судя по всему, лежу на кровати. Однако, нестандартное начало. Обычно, во всех играх, что довелось переиграть, новички появлялись на портальном круге или камне. Их встречают первым заданием, а тут лежа, на кровати.

Попытавшись приподняться, тут же упал обратно, а перед глазами всё поплыло. На периферии сознания высветился дебаф - «Головокружение», сигнализируя о своем появлении. Следом не только увидел, но еще и ощутил. Голову начало ощутимо ломить. Вот же напасть, подняться не могу, пошевелится – ну разве только с трудом. Обалдеть, зашёл в игру, называется, а я тут калека какой-то. Так, стоп. Раз это игра, то наверняка в данный сценарий заложен некий смысл, осталось понять какой. Попробуем встать еще раз…

Гады! Полное погружение, весь спектр ощущений, ВЕСЬ! А что там было про увеличенный болевой порог? Кажется, 10%, ну если это десять, то что творится при сотне? Ох, чувствую, весело будет аж обхохочешься.

Обхохотаться мне не дали. В комнату кто-то вошел и жизнерадостный голос спросил:

- Эй, ты как там, живой?

Ну что, а вот и сценарий. Будем подыгрывать, вспомнить бы ещё как это делается. Будем отвечать по существу, а там как пойдет:

- Плохо, такое ощущение, что по мне пробежалось стадо чего-нибудь тяжелого и не меньше чем два раза – жалобно проблеял я в ответ.

- Ничего странного, нечего было столько пить, да ещё и в драку полез – хмыкнул неизвестный парень - на вот выпей, как полегчает, спускайся вниз – сказав это, он вложил флакон в мою руку и вышел.

Вами получено «Зелье Клариссы» х 1

Подсказала система. Тааак, теперь осталось сесть и выпить. Легко сказать, повернуться на бок еще получилось, но только стал подниматься, посыпались новые дебафы. Ох, чего там только не было, хорошо видимо подрался, раз столько повреждений.

Не спеша, по сантиметру поднялся на локоть, так же медленно помог ногам свеситься с кровати и уже негероическим усилием усадил себя целиком.

Отдуваясь, покосился на полоску жизней, не много же во мне её осталось. Бар жизни призывно моргал красным, информируя, что моя жизнь в опасности. Так что, собрав остатки воли, откупорил пузырек и выпил.

В голове прояснилось почти мгновенно, все дебафы слетели, по телу разлилась легкость и тепло. Вот бы в реальности была такая «волшебная таблеточка», обогатился бы в момент, да и погулял бы всласть. Пьешь, как хочешь, потом хлопнул зелья и по новой. Хорошая штука, это «зелье Клариссы», надо бы обязательно ещё такими обзавестись, жаль не почитал, что там было в описании, хотя что-то мне подсказывает, что это была одноразовая акция или я совсем ничего не смыслю в играх.

Мигающая иконка сообщения привлекала внимание.

Вы находитесь в личной комнате. Здесь вы можете отдохнуть и хранить свои вещи и трофеи. В рамках сценария предоставлена автоматически. Вы можете улучшать её внешний вид по своему усмотрению. Для более детальной информации, обратитесь к владельцу гостиницы. Желаете ознакомиться с вводным курсом управления? Да\Нет.

Ну, по крайней мере, в рамках сценария, жильем обеспечен. Это конечно все хорошо, но что у нас с остальным, надо хорошенько всё изучить, прежде, чем спускаться вниз. К черту курс, сам всё найду и посмотрю.

Обращаться с интерфейсом было безумно просто, он постоянно окружал все периферийное пространство и был почти не видим, пока не обращу на него внимание. Начнем с меню «Персонаж» и оно тут же открылось перед глазами. С одеждой всё было стандартно, как и в любой игре - простенькая рубаха, в меру плотная, движений не стесняет. Такие же штаны и на ногах сапоги. Из оружия ничего нет. В целом не густо, но и на том спасибо. Общая статистика была крайне скудной, но было еще очень много полей с затемненными надписями, что разглядеть не представлялось возможным.

Гнев Люксор, уровень 1

Раса: Неизвестно; Класс: Не выбран

Здоровье: 10; Мана: 10

Телосложение: 1

Искусность: 1

Интеллект: 1

Удача: 0,1

Броня: 6

Больше всего «порадовала» Удача, но на сколько я помню по рассказам друзей, она вообще не растет и поднять её чертовски сложно, многие так и бегают с нулём, и только спустя пару месяцев, поднимают на пару пунктов. Зато уже получил одно Достижение:

«Орел или решка?»

Случайный Выбор – Вы доверились Эрике, богине Судьбы. Она почтила вас своим внимание, не подведите Высшие Силы, в возложенных на вас надеждах…

Награда: +0,1 к Удаче.

Ага! Так вот откуда взялась эта Удача, что ж, первый плюс уже есть, дай бог, то есть богиня, не последний, только пугать-то зачем?

Обрадовало и окно заданий, там уже красовалась парочка квестов, но какие-то уж больно странные:

«Познай себя»

Задача: «Ваши раса и класс будут определены Вашими действиями. До момента их получения Вы получаете усредненного персонажа. Достигнутый прогресс будет сохранен или изменен без потерь в соответствии с полученными вами расой и классом. Будь осторожен Герой, не ошибись выбором, второй попытки уже не будет».

Награда: Вариативно.

Штраф за провал/отказ от задания: Вариативно.

И второй квест.

«Вспомни себя»

Задача: Выясните подробности вчерашнего дня.

Награда: Вариативно.

Штраф за провал/отказ от задания: Вариативно.

Вроде бы ничего не обещано, а могут и навешать, так, что не унесешь. Что ж, пора действовать. Дело первое – подняться с кровати. Сказано – сделано, вот бы всё так просто давалось. Отряхнул с одежды несуществующую пыль и бодрым шагом отправился куда-то вниз, где меня обещали ждать. Главное, чтоб только не поджидать.

За дверью комнаты был освещенный коридор. Светили лампы, причем явно магические, так как ни тепла, ни копоти от них не было. Специально руку сунул и даже не обжегся. Вдоль коридора был десяток дверей, ничуть не похожих на мою. Цвет и стиль каждой отличался от других всем, даже формой значка с номером, но видимо это отличительная черта гостиниц. В конце коридора виднелась лестница, ведущая вниз. Мне туда.

Там, внизу, было гораздо больше света. Чем ниже я спускался, тем отчетливее слышал обрывки слов.

- … что, действительно кинулся на Него? – удивлялся знакомый голос парня.

- Ага, представляешь, а ты где был и почему не видел? – отвечал второй, незнакомый.

- Где, где … под лавкой, вот где, так, а что дальше то было?

- Ну и вот, завывая как мартовский кот, он с разбегу врезался в Бира и отскочил, словно мячик от стены, при этом ещё и сто…

-Ой, тише Зак, кажется, он спускается! – парни затихли, заслышав мои шаги.

Спустившись вниз, увидел десяток столов. Заняты были только два, за одним сидели две личности в плащах с капюшонами, скрывая свои лица, за вторым двое, призывно замахав мне рукой. Ещё у бара стояла девушка, спиной ко мне и трактирщик, как не банально, занимался тем, что протирал стаканы. Явно уже немолодой мужчина, со слегка поседевшими волосами, забранными в хвост. Не раз переломанный нос, жестко очерченные скулы. Взгляд карих глаз не выражал ничего, кроме скуки. Что-то мне подсказывало, что с этим человеком стоит затевать сору в последнюю очередь, да и отсутствие вышибалы как бы намекало.

Вспомнив молодость и бессонные ночи, проведенные за настольными играми, прошел к ждущей меня компании и поздоровался:

- Привет ребята, звали? – берем быка за рога, эти явно должны помочь «вспомнить всё»

-Ага, и тебе привет Герой. – с улыбками и смешками приветствовали они меня, пододвигая кружку – Накось, выпей, а то небось сушит.

Принюхавшись уловил запах толи слабого пива, толи ещё чего-то бродящего, отпил, а распробовал осушил кружку за несколько глотков, зажмурился от удовольствия смог выдать лишь одно слово:

-Класс!!!

- Ага, совсем хорошо было бы, чтоб и вчера ты квас пил, а не квасил – дружно заржали ребята.

- В смысле? Я вообще ничего про вчера не помню, расскажите хоть, что было-то? – жалобно начал оправдываться я.

- Гонишь! – Парни переглянулись и усмехнулись – или в правду до чертиков напился?

- Честное слово ребят. Вообще ничего не помню, ни вчера, ни до того, кто вы хоть такие?

- Э-э-м, и что, даже имени своего не помнишь? – не унимался тот, что приносил мне зелье.

- Ну почему же, имя помню – Вл.., Гнев, то есть.

- И больше ничего? – вылупился второй парень, я покачал головой. – У-у-у, вот это тебя приложил вчера кузька. – на последнем слове, девушка у бара резко оглянулась и гневно глянула на говорившего, но похоже только я это заметил.

- Беда. Ладно, слушай – начал незнакомый парень - Мы втроем, ты, я и Зак. Меня, кстати, Стив зовут. Так вот, уже полгода ходим по свету и ищем на свою зад.., не при даме сказано будет, приключений. Развалины, турниры, охрана, берёмся за все, что сулит прибыль и развлечения. Сюда пришли так же в поисках информации где, что и как.Остановились в этом трактире, ну и, гульнули слегка. Все бы хорошо, но положил ты глаз вот, на Клариссу – парень мотнул головой на девушку у бара – так кто ж знал, что она дочка кузнеца, и её папаня по вечерам тут в таверне следит, чтобы к дочке не приставали. И как ты попытался, он тебя и окликнул, а так ты ж, на него попёр, ну тот тебя и стукнул. Пару раз… кажется. Такие вот дела. Ну, разве что… - парень замялся.

-Это ещё не всё?

-Ну, понимаешь, мы за тебя впряглись, ну и настучал он нам тоже, да и побить посуды мы успели, а рассчитаться ж нечем. Ну вот, вещички наши и того, отобрали. Пока не отработаем, не отдадут, да и отработать проще, чем потом новые купить.

Задание «Вспомни Себя» выполнено

Вам доступно задание «Разбитые Блюдца»

Задача: Отработать долг на городских работах.

Награда: Стандартный набор вещей искателя приключений. Следующее задание в цепочке.

Штраф за провал/отказ от задания: Неизвестно.

Принять/Отказаться

Принимаю, конечно. Награда никакая, но на безрыбье и... ну хоть что-то, вообще.

- И как же теперь отрабатывать будем?

- Вот за этим тебя и ждали, – пробасил Зак. – Выбор не шибко большой, по поручениям побегать, в таверне полы драить, поработать на восстановлении стен, да мало ли, мне тут целый список дали, правда я читать не умею. А вот тебе прямая дорога к кузнецу, он тебя к себе затребовал, сказал - учить будет уму разуму, вот и Кларисса по твою душу пришла, зелье тебе принесла, чтоб на ноги тебя поставить и отрабатывать заставить, о как!

Ой, маманя, кажется, веселенький квест намечается, если я к этой рыжей вчера приставал, её папка меня там, в кузнеце и… что «И» додумывать не хочется, с моими «пониженными» фильтрами только этого не хватало. Но отступать ведь некуда…

- Мужики, а у меня выбор есть? Могу я к нему не ходить?

- Можешь наверно, только ты это что, струсил? – Стив хитро сощурился

- Пффф, нет, вот сейчас допью квас– храбро начал я – и пойду к кузнецу, просто думал вдруг, что интереснее есть.

- Вот и договорились, а интересное мы поищем и вечером расскажем - обрадовались оба, явно сами не хотели к кузнецу, здорово он их приложил - Значит, вечером встречаемся здесь.

- Ну да, мы будем пить пиво, а Зак стоять у дверей и облизываться, он на вечер вышибалой подрядился, – заржал Стив.

- Вот напьетесь, я вас тогда и выкину, – не остался в долгу Зак.

- Неее, – поднимаясь, замахал руками. – С меня пива хватит, – и ребята вновь заржали.

Лавируя между столов, вышел из таверны. Ну, здравствуй город. Ха! Город? Как же.

Открыв карту, я увидел отметку кузнецы и размеры поселения, в котором находился. Ну что сказать, не деревня, конечно, но до города еще далеко. Так, поселок. Таверна находилась практически в центре, а вот кузня ближе к краю, явно чтобы не мешалась шумом и копотью, отнесли подальше. Только двинувши в нужном направлении, услышал догоняющие шаги и окрик:

- Эй, красавчик, а меня не подождешь, как никак, меня за тобой отправили, даже Зелье своё не пожалела, чтобы тебя в чувства привести, Кларисса я, дочь кузнеца, помнишь? – рассмеялась она.

Весь разговор с ребятами, девушка просидела как мышка, да и после рассказа, не горел желанием увеличивать объём неприятностей и продолжать общение с ней. Но как бы не так, сама догнала, стоит, смеется, глазки строит. Вот ж… «головой» чувствую, не будет из-за неё спокойной жизни. Ох, бедная моя… «голова». Так что, ничего не отвечая, развернулся и пошел к кузнице.

По дороге к кузне осматривал поселение. Здания в основном деревянные, хотя встречались и из камня, но выше двух этажей не поднимались. Расположение домов было слегка хаотичным. Изредка встречались вывески лавок, что сразу обновляло карту, делая пометки. Подойдя к кузне, не услышал, никакого звона металла. Странно, вроде отметка на карте говорит, что я на месте, может кузнец сегодня не работает. Да и спешащая по следу девушка не помогает с направлением, значит пришел верно. Кузню огораживал невысокий бревенчатый забор, украшенный кованными пиками. Ворота приоткрыты, а внутри справа оказался небольшой дом и собственно кузня с левой стороны, рядом был колодец. Подойдя ближе и заглянув внутрь кузни, я чуть не оглох от звона, по ушам так резануло от ударов молота по наковальне, что я инстинктивно зажал уши и дернулся назад, и упёрся во что-то мягкое и ойкнувшее. От неожиданности потеряв равновесие, кубарем полетел с крыльца, пытаясь за что-нибудь ухватиться, и ухватился-таки. Ага, это оказалась Кларисса, пытавшаяся зайти следом за мной в кузню, и ухватился за … в общем … зря хватался. За попытками отпихнуть Клариссу и подняться, нас и застал кузнец.

Непередаваемая ситуация. Валяюсь на земле, почти в обнимку с девицей, а над нами каланчой возвышается двухметровый детина, мускулы буграми, сам красный как рак, в одном фартуке на голый торс и с здоровенным молотом в руке. Ой, мама, что сейчас будет… Не виноватая я, она сама пристроилась…

Надо отдать должное мужику. Бровями подвигал, кулаками похрустел, видимо решая жахнуть или не стоит, в общем показал силу воли и уже спокойно начал:

-Те шо малой, вчера мало было? Риска, а ну живо в дом, а ты су… кхм, кабе… кхм, парень, пошли, потолкуем по-свойски! – и указал на проём в кузню.

Всё-таки, несмотря на то, что много читал про ТГА, да и рассказов много слышал, да и игра вышла около года назад, так что есть что почитать, но вот оказаться непосредственно в ней. Да я и думать забыл, что это и игра, и всё не по-настоящему. С полными штанами уверенности, что этот молот – последнее, что доведется испробовать, мышкой шмыгнул куда велели.

В кузне было жарко, даже слишком. Словно оказался в сауне, вот это реалистичность. Кузнец зашел следом, пройдя мимо, дошел до наковальни, положил молот и развернулся ко мне.

– Что скажешь в своё оправдание? – сжав кулаки спросил он.

- А-а-а, я-я-я, э-э-э, да я нечаянно упал и вчера, не помню я, что вчера было, – проблеял я в ответ, вот ей богу страшно, когда такой верзила уставился, как на пустое место. – мне только рассказали, а сам не помню, что было, да и вообще ничего больше не помню.

-То есть? Память что ли отшибло? Ты тут дурака не валяй! Вздумаешь жалобу катать, так я тебя!

-Эй, стоп, стоп! Ничего не буду катать, раз били вчера, так значит было за что, наверно сам же полез, а что память, так наверно вернется же. – кузнец остановился, оглядел меня еще раз суровым взглядом и со вздохом сел на лавку.

-Ну и ладно. Меня Бирстан зовут. Ты уж извини, что я так вчера память тебе отшиб, силу не рассчитал. Всё из-за Риски, вымахала девка, вся в мать пошла, замуж ей пора, а у нас в посёлке никого толкового нет. Вот и охраняю, чтоб не испортили. А ты сам кем будешь? Хотя, чего это я, ты ж без памяти теперь. Но парень вроде толковый, хочешь, за тебя отдам? Ты ей вроде, даже приглянулся.

-Что? Я? Да за что еще и… – теперь настала очередь удивляться, вместо обещанных люлей, я попал куда, на смотрины жениха? Ничего так кренделя.

- А что? Али плоха для тебя моя девочка? – кузнец начал привставать с лавки.

-Да вы чего, я просто, просто …

-Да не тушуйся, пошутил я, – улыбнулся кузнец. – Но и отказываться не спеши, присмотрись, авось и понравится. А то ведь сам знаешь, стерпится – слюбится и всё такое.

Нда, с такими шуточками заикой станешь. Мужик явно уже в отчаянии, но такая честь явно не для меня. А всё-таки здорово здесь ИИ проработан, и жениться даже можно, наверно, если не врал. Но мне хочется Мир посмотреть, в приключениях поучаствовать, а жениться не к спеху, да и вообще не планирую. Ни здесь, ни в реале, не нагулялся ещё.

-Хорошо, но ничего не могу обещать. – самый дипломатичный ответ, что мне пришел на ум.

-И не надо, так, а чаво пришел, ах да, отработать побитую посуду и штраф за дебош и беспорядки. Ну так дело не хитрое. Вон совок и маленькая куча угля, за кузней телега и большая куча. Намек понял или подробно расписать?

-Всё понятно, а сколько нужно этого угля перевезти? – задал, кажется глупый вопрос и оказался прав.

Кузнец осклабился:

-Ну как сколько, от сюда и до обеда. А ну! Выполнять! – вдруг рявкнул кузнец – наполнишь, подыщем другое занятие, - уже в спину бросил Бир.

О, чувствуется военная жилка, видать раньше в армии был, юморист хренов.

Задание «Разбитые Блюдца» обновлено: выполняйте указания кузнеца, пока тот не останется доволен вашей работой и не оплатит за вас штраф.

О как, вот и задание обновилось. Сколько ж теперь пахать, чтобы он остался доволен, но делать нечего, будем работать. Хотя наверно, дочка не просто так фигурирует, наверняка задумка сценария, дающая какой-то другой путь решения. Но поздно рыпаться. Вообще, судя по тому, что удалось прочитать о Случайном, мне грозит несколько вариантов на выбор. Наверняка каждый сулит какую-то расу или класс, кузнец этот, явно не человек, слишком здоровый, да еще и военной выправки. Дочка его, собственным зельем на ноги поставила моментально, тоже небось может вариант подкинуть. А вот откажись от всего, вообще можно было уйти обычным человеком, может конечно оштрафовали бы за это, да и не факт, что вообще уйти получится. С такими мыслями зашел за кузню и увидел там искомый навес с кучей угля, там же обнаружилась тачка. Взяв в руки лопату, вместо меча, и начав накидывать уголь в тачку, вместо убийства мобов, слегка приуныл. Очишуенное начало. Хотя лучше, чем просто выпасть из реальности, пока тело будет регенерировать, а я буду валяться в искусственном сне. Так хоть с друзьями время проведу. Кстати да, как только закончу эти Ясли, надо будет срочно отыскать Василису с Эриком, эти должны помочь. Не плохо бы еще сестру отыскать, знать бы хоть ник её, у отца спросить, как придет навестить? Вряд-ли получится, надо давить на маму, она подскажет, уж она поможет.

Минут за 10 накидал в тачку угля. Взялся за ручки и остался стоять, попробовал еще раз и фик, легче гору сдвинуть. Нагрузил... Пришлось два раза скидывать уголь, пока не получилось с усилием поднять тачку. И то на половине пути меня настигло предупреждение:

Внимание, ваша выносливость снизилась до критического уровня. Отдохните для восстановления или свалитесь без сил. На критическом уровне выносливости падает скорость и урон. Если выносливость опустится до нуля, вы упадете без сил. Больше не показывать это уведомление Да\Нет

Да.

Пришлось отдыхать, пока шкала выносливости не заполнится. Упасть без сознания, на потеху дочке кузнеца, совсем не улыбается. Доперев-таки тачку в кузню, выгрузил возле горна. И судя по тому, сколько после первого захода осталось свободного места, мне предстоит длинный день. Правда второй заход прошел легче. Наученный горьким опытом, загрузил меньшее количество угля, которое ещё мог поднять, отдохнул в пути два раза и довез. На пятом заходе система обрадовала меня сообщением:

Поздравляем! Усердно трудясь, Вы открыли навык – Атлетика. Телосложение +1

Интересно, насколько больше теперь смогу увезти. Оказалось - ненамного. Чуть не надорвался, пока пёр эти несчастные 30 метров, перегруженную, по моим меркам, тачку.

Во рту пересохло, но решил сделать еще один заход, а уж потом найти, где можно выпить воды и передохнуть.

-Эй, трудяга – я аж подпрыгнул от испуга, тьфу ты зараза мелкая, подкралась. – А что это ты так переполошился, али папенька тебя застращал?

-Шла бы ты… - начал было. Так, тихо. Надо быть терпимее. – Водички принесла, а?

-Так вот. Уже принесла, а ты … хочешь? – нагло улыбнувшись, стервозина, игриво подошла ближе.

Ах так, поиграть вздумала, ну что ж, давай поиграем.

- Хочу – и выдав самую похабную ухмылку и сделал шаг вперед. Ещё раз окинув её раздевающим взглядом с легкой хрипотцой в голосе произнес. – Очень хочу…Водички попить и поработать.

И с этими словами резко вцепился в кувшин. От неожиданности она выпустила его из рук и сделав пару шагов назад запнулась и села.

- Сволочь! Негодяй! Я ему помочь решила, а он… - в мою сторону понесся поток брани, греющий душу. Припав к кувшину, я с превеликим удовольствием пил холодную воду. Выпив сколько смог плеснул немного воды на руки и сполоснул лицо.

- Культурные девушки так не разговаривают. А если папенька узнает? Вдруг он за ремень возьмется? – стараясь удержать улыбку в себе и придать голосу заботливые нотки, обратился к уже поднявшейся Клариссе. Зардевшись, она сверкнула своими зелеными глазищами и гордо вскинув голову, пошла от бедра в сторону дома.

- За воду, кстати, спасибо, - пошутил и хватит, еще не известно, как Бирстан к этому отнесется. Не успел додумать как ощутил «легкое» похлопывание, от которого подкашиваются ноги и душа трусливо ищет место поукромнее.

- Молодец парень! Спуску ей не давай, а то уже взрослой себя считает, вон как бранится. Но если обидишь, – кузнец одной рукой развернул меня к себе. – Пеняй на себя. Работу закончил?

- Пара заходов осталось.

- Так чего стоим? Марш работать!

Действительно, осталось не так много свободного места. Еще пару заходов и ниша с углем будет заполнена.

Благодаря тяжелому труду, Вы подняли навык Атлетика. Телосложение +1

От тяжелых нагрузок ваша сила увеличилась. Телосложение +1

Опрокинув последнюю телегу, получил еще стат. Возможно стоило задержаться по дольше, но не сейчас. Сейчас надо отыскать кузнеца и попросить расчёт.

Искать кузнеца не пришлось, только выйдя из кузни, столкнулся с ним нос к носу.

- Ну что, выполнил поручение? – с ходу спросил, Бирстан.

- Так точно, – шутливо вытянувшись по струнке и щёлкнув каблуками отрапортовал я.

Поморщившись кузнец заглянул внутрь, убедился в правдивости моих слов и взгляд его потеплел.

- Отлично, угля ты натаскал, теперь пошли, будешь помогать ковать. Сперва надо растопить печь, вставай на меха, раздувать будешь, – с этими словами кузнец принялся лихо закидывать натасканный мной уголь в печь.

Что? Оказывается, это не всё? Выругавшись про себя пошел делать что велели. Я думал, что таскать уголь тяжело, как же я ошибался. Находиться в «сауне» с растущей температурой и при этом прыгать, качая меха – то еще удовольствие. Наградой за старания был новый уровень Атлетики и еще стат от тяжелых нагрузок.

Бирстан, тем временем, закинув треть угля в горнило, принялся закидывать заготовки мечей в угли. Благодаря моим усилиям у мехов они мгновенно раскалились. Он достал одну и принимался долбить её молотом, но что интересно, от его ударов, помимо преображения формы, по лезвию уже меча начинали появляться узоры. Видимо у меня глаза полезли на лоб, потому что Бирстан ухмыльнулся и спросил:

-Ты что, никогда не видел Рунной Ковки?

-Нет, – честно ответил я. – Я вообще эту, как её, ковку, вижу впервые.

Более того вообще очень смутные представления имею о системе профессий, уже про себя добавил я. Все что знаю о них, это то, что их много, а выбрать можно только три и от этого выбора зависит, что и как ты сможешь делать. К примеру - чтобы создать алебарду, одного Кузнечного дела мало, надо еще владеть профессией Плотника для создания древка. И всё в таком ключе. Всего профессий больше десяти штук и это без добывающих навыков, коих еще столько же. Так что увиденное сейчас – впечатляло.

- Ну тогда слушай, – и не забывая отмахивать молотом, Бир начал рассказывать. – Существует множество разных мастеров, «ДЗЫНЬ», каждый их которых освоил необычное сочетание и получил особые навыки, «ДЗЫНЬ», совмещающие в себе уже известные профессии. Я вот, «ДЗЫНЬ», например, уже давно кузнец, но совсем недавно, по стечению обстоятельств, «ДЗЫНЬ», освоил Криптографию и однажды выковывая очередной меч вдруг захотелось нарисовать на нем недавно выученную руну, а она, «ДЗЫНЬ», возьми и появись прямо под ударами молота, а я стал Рунным Кузнецом. «ДЗЫНЬ» Вот теперь постоянно экспериментирую, ищу хорошие сочетания рун, металла и формы меча. О, вот и этот меч и готов.

Взглянув внимательно на получившийся клинок я, мягко говоря, охренел. Эпик!

Небесная Ярость.

Меч огня, вобравший в себя скорость молнии.

Пор’Орт’Флам

Урон 52-98.

Урон огнём 18-20

+12 Телосложение

+30% скорости атаки

+8% Сила критического удара

Увеличенный шанс поджечь цель

Рикошет

Тип: одноручный меч. Требования: 60ур. Вес 1,9кг.

«В этом клинке переплелись ярость молнии, жажда свободы покоренного пламени и неистовые порывы ветра. Тот кому достанет сил взять его в руки, овладеет силой заключённых в него стихий и обрушит их мощь на головы своих врагов. Быстрее ветра, сильнее молнии, яростнее обжигающего пламени.»

Хомяк внутри меня надрывно заскулил - «Хочу, хочу, хочу». Такое оружие точно не для бедных, даже не каждый богач себе это сможешь позволить. Только одного в толк не возьму – что такой кузнец делает в этом захолустье? Видимо последнее я в слух сказал…

- А вот это не твоего ума дело! – неожиданно рявкнул Бир и спрятав меч, взялся за новую заготовку – Всё, можешь быть свободен, я вечером уплачу твой долг Биллу. Вещи свои заберешь у него!

Задание «Разбитые Блюдца» выполнено

Награда: За вас уплачен долг перед трактирщиком. Следующее задание в цепочке.

Получено задание «Вернуть то, что принадлежит по праву»

Цель: Вернуться к трактирщику и получить назад свои вещи.

Награда: Набор искателя приключений.

Провалить или отказаться невозможно.

Неожиданно меня начало выталкивать в грудь напором воздуха.

Хозяин этого дома не желает вас видеть на своей территории. Вы будете перемещены за её пределы.

О, это объясняет почему меня выталкивает, но что случилось с Биром, почему он так категорично отказался говорить о том, почему он здесь, а не при дворе, скажем, короля. Надо обязательно разузнать об этом в трактире вечером или у Клариссы при случае, чуйка подсказывает, что это одна из ветвей сюжета.

Идти в таверну еще было рано, Бир сказал, что только вечером уплатит за меня долг, так что есть время погулять по городку, посмотреть, что здесь есть интересного.

Толк от прогулки всё-таки был, помимо созерцания, получилось взять несколько простых заданий, одно на доставку посылки в другой конец города, что принесло мне целых три медяка. И два задания на добычу ресурсов, стандартные квесты для любой локации - добыть шкуры животных для кожевника и травы для алхимика. Больше ничего интересного не было и к семи часам вечера я стоял у входа в таверну. Вот что странно, нигде никаких часов не виделось. Но я точно знал - какой сегодня день и сколько времени. Видимо игра на прямую считывает моё желание и дает необходимую информацию. Другого объяснения не нахожу.

В таверне было гораздо оживленнее. У входа стоял Зак и неизвестный мне громила с квадратной челюстью, по залу бегали две официантки, разнося напитки и еду, а веселый народ во всю пил, ел, обсуждая прошедший день и рассказывая небылицы. В воздухе витали ароматы вкусной еды, кислого пива, веселого задора и бахвальства. Одно стоит уяснить для себя наверняка – поддаваться всеобщей огульной пьянке и пить не стоит.

Первым делом надо закрыть задание, а уж потом пойду к Стиву, что уже, судя по раскрасневшимся щекам, начал отмечать возврат вещей. Махнув ему чтобы не семафорил ладонью, потопал до барной стойки и отчитался перед Биллом-трактирщиком.

- Держи свое барахло. Бирстан твой долг покрыл и накинул сверху немного, так что ужин и завтрак за мой счет. Есть курица, зелень, жаркое из кабанчика, супец наваристый, картофан жареный, пиво, квас. – с этими словами трактирщик достал из-под стойки узел и передал мне. В сумке приятно потяжелело.

Задание «Вернуть то, что принадлежит по праву» выполнено.

Награда: Набор искателя приключений.

Вы получили Набор Искателя Приключений.

- Спасибо. Курицы с зеленью, да картошки с квасом.

- А как же пиво или после вчерашнего уже не хочешь?

- Жизнь как-то дороже будет, да и не помню я ничего про вчерашнее.

- Как же, парни уже рассказали. Да и ты молодец, не стал на Бира жаловаться, ещё и отработал хорошо, как он сказал.

- Что-то я не заметил, чтоб он доволен мной остался, да и выпер, когда я его спросил о прежней жизни.

- Так это парень ты дал маху, хотя знать и не мог. Он ведь вояка знатный был, офицер герцогской дружины, одной из лучших. Какая-то мутная история вышла с его женой, то ли кто из гостей герцога к ней приставал, толи ещё что. Никто толком не знает, а он сам тут таких друзей и не имеет, чтоб рассказать, слухи одни. Если кто и знает, так молчит втихую.

- А дальше что было? Ну, после истории.

- Дальше сюда приехал, с дочерью, но уже без жены. Кузнец то у нас погиб пару лет как. Приехал, показал себя, мастер хороший, рукастый. Вот и живет сейчас. К нему бывает за оружием ох какие непростые люди ездят. Хоть и редко, да все богатые. Ладно парень, мне работать надо. Захочешь баек послушать угости Лешего, вон в уголке сидит, а мне некогда.

- Спасибо, только у вас лучше получается. – подольстился было я, но трактирщик всем своим видом показал, что разговор закончен.

Сейчас задача номер один – выяснить, что делать дальше. Для этого надо переговорить со Стивом и Заком вроде как они мои якоря на этом сценарии. Стараясь никого не зацепить, я как заправская официантка начал щемиться между посетителями, пару раз кого-то задел, но шуму никто не поднял и добравшись махнул парню.

- Привет Стив, как день прошел?

- Прекрасно … как видишь, не только вещички, но и на выпивку заработал, садись, угощаю.

- О нет – я сразу пресек попытки напоить – с меня и вчера хватит, до сих пор вспомнить не могу, а на еду и сам заработал.

- А, точно. Что, так память и не вернулась? Ты бы кузнеца попросил еще раз стукнуть, авось на место всё и встанет, не? Ну да ладно, дело твоё. А то ж вон он, опять в уголке сидит, Клариссу пасет. Ох и дурная баба, но красива – стать, мускулы, – мечтательно прикрыв глаза Стив задумался.

А и в самом деле, кузнец сидел в уголке, потягивая из кружки, ведерных размеров, пиво и внимательно следил за … да неужели. Одна из девушек, разносивших мясо и пиво, была незабвенная Кларисса. Как я сразу этого не увидел. За ней то и следил Бир, вот и понятно, что случается с теми, кто решит задрать подол его дочурке. Возмездие бдит неусыпно. В уголке.

Кларисса так тоже предстала для меня в новом свете. Более открытый наряд официантки обнажал до предплечья руки и ноги до колен, и она действительно была мускулиста, будто в свободное от работы время помогает отцу по меньшей мере. Ну или скрытный бодибилдер. Странная она.

Остаток вечера прошел спокойно, в том плане, что драк и потасовок не было, а не в меру выпивших тут же выволакивали во двор и купали в бадье с холодной водой. Никто в обиде не оставался и счастливо горланя песни, удалялись по домам.

- …И под жесткий бой мечей, который так любил, на своем коне домчать нас мог до небес и баб любых… - разносилось по округе за удаляющимися собутыльниками.

Вечер подошел к концу, на поселок плавно опустилась ночь.

- Ну что, ты ему рассказал? – спросил Зак, усевшись за стол и придвинул к себе кувшин с пивом.

- Нет, тебя ждал, чего по несколько раз языками чесать, сейчас всё и решим – ответил Стив.

- Эй, ребят, о чем разговор, введете в курс дела?

Зак сперва допил своё пиво и начал:

- Ты же помнишь тот слушок … Ааа, черт, ты же ничего не помнишь, да?

- Ну да, как белый лист, так что мне как дураку – по подробнее.

- Ладно, в последний раз мы во Фреске куролесили, там казематы многообещающие были, много страстей о них по городу ходило, а на деле пшик. Так, пару сильных крыс и всё. Вот во Фреске и подсказали, что здесь, в Аркине, есть место интересное. Видал утром двоих в плащах, что сидели тут, в таверне? – я кивнул – Так вот, Стив услышал немного их разговора. Эти двое по лавкам шатались, Стив мимо по поручениям бегал и услышал часть. Они намылились в какое-то заброшенное поместье. Что у них там за история, не знаю, но под плащом скрывается девка. Судя по обрывкам, ей что-то нужно из тайников того места. Я еще поспрашивал, ну про то место у трактирщика и пары мужиков. Так вот, опуская страхи, о проклятиях и прочих суевериях, там есть чем пощекотать нервы и это то место, что советовали во Фресках. А быть может даже пополним карманы. Теперь вопрос по существу. Так как ты ничего не помнишь, спрошу по новой – ты с нами?

- Я за, но встречный вопрос – я там потяну? Ребят, там небось монстры и живность водятся, коим я сейчас на один зуб, мне б опыта набраться, вспомнить, с какого конца за меч браться.

- Тоже верно, так и сделаем, до завтрашнего вечера у тебя есть время, в ночь пойдем. Нам бы за этой парочкой в след пойти, крысить не будем, но что им не надо, авось нам пригодится. Так что тебе сроку – до вечера. Не сумеешь – без обид, балластом не потянем. Сам пропадешь и нас за собой утащишь.

Ну на том и порешили. Посидев еще немного и обсудив во сколько и как пойдем, разбрелись по комнатам. Перед сном стоило проверить, что мне дали за набор. В инвентаре красовался сверток:

Набор Искателя Приключений – 1 шт. Требуется активация.

Мысленно дав команду на активацию, увидел падающие в инвентарь предметы:

Руна малой вспышки огня. Применяется для розжига огня в бытовых целях. Кол-во зарядов: Неограниченно. Привязка Гнев.

Фляга с водой. Вместимость: 1л. Не выпадает при смерти Привязка Гнев.

Зелье Кошачьего Взгляда. Использование: Помогает видеть в темноте. Срок действия: 1 час. Кол-во 3шт.

Зелье Малого Восстановления. Использование: Восстановление 20 единиц здоровья. Откат использования: 1 минута. Кол-во 3шт.

Лёгкая Сабля. Одноручный меч. Урон 2-4. Персональное, не уничтожимое. Привязка Гнев.

Хороший набор дали, все самое необходимое, а главное - дали оружие, теперь можно с самого утра бежать в окрестный лес и в быстром темпе поднимать уровни. А сейчас спать. Друг рассказывал, что стоит провести в игре, да еще и без перерывов, более 32 часов, как получишь весьма неприятный дебаф, который в процентах режет все характеристики и висит неделю, а снять его уже никак нельзя. Это обновление ввели еще в первые недели запуска, так как люди начинали играть сутками и неделями, не покидая игру ни на миг. Как итог начались повальные обращения в больницы с истощением организма, в следствии чего было принято это правило – не более 32 часов и на каждые 4 часа в игре, должны приходится 1 час сна или отдыха вне игры. Так что мне самое время выспаться, ибо завтра будет интересная ночь.

Глава 3

Я-я-я-ма-а-а-й... тьфу ты – Охота, будь она не ладна.

Новый день радовал тишиной. Словно вымерший, утренний город дарил прохладу и спокойствие. Солнце уже достаточно приподнялось из-за горизонта, но ночь не спешила сдавать свои позиции и в закоулках еще гнездилась тьма. И именно гнездилась, словно вампир, прячась от всё больше разгорающегося солнца, с неохотой проигрывая последнему миллиметр за миллиметром.

Большинство жителей еще спало, хотя где-то и виднелись ранние пташки, спешащие по своим делам. Долгие сборы мне не требовались, так что едва оторвав голову от подушки, спешно покинул таверну и направился в сторону городских ворот. Времени осталось не так уж много и надо срочно браться за прокачку, иначе этой ночью от меня будет мало толку. А ведь могут и попросту не взять. Так что, ноги в руки и в лес, куда указывают маркеры двух заданий на шкуры зверей, взятых мною вчера.

Сверяясь с картой, до городских ворот добрался быстро, но вот только незадача, они оказались заперты. У самих ворот – никого, а вот из сторожки рядом с ними раздавался храп. Стук в дверь не дал никакой реакции, так что последующие действия можно смело причислять к попытке суицида.

Забарабанив по двери руками и ногами, а также в сопровождении пары выкриков, с нотками паники в голосе, заорал:

- Помогите! Убивают!

Тут уж реакция последовала незамедлительно. В сторожке раздался грохот падающего железа и еще чего-то тяжелого, кажется тел самих стражей, а иначе – с чего бы им так ругаться. Спустя десяток секунд, спотыкаясь, всё-таки выскочили два взъерошенных парня, на ходу пытаясь выхватить мечи.

Заблаговременно отпрыгнув к воротам, я уже принял как можно более скучающий вид и с ленцой разглядывал эту картину. Помогать им осознать всю ситуацию не спешил, а котелки у ребят видимо еще не проснулись, так как они отупело принялись озираться и искать источник шума, разбудившего их и искать - кого тут убивают. Тот, что выглядел по старше, в итоге зафиксировал «скучающего» меня взглядом и задал самый дурацкий вопрос:

- Э-э-э-й, парень, а ты тут никого не видел?

- Неа, только пришел, жду, когда ворота откроют, а вы чего такие взъерошенные? – ну что ж, ломать комедию, так по полной.

- Ага, не видел. Так, а может потому, что сам и кричал? - страж, что постарше быстро приходя в себя, повернулся ко второму. - Слушай, Лозар, а это случайно не тот шутник, что давеча от Бира отхватил?

- Ага, точно-точно, он самый, - отозвался второй, тот кого назвали Лозаром.

- Я смотрю, - начал грозно старшой. - Тебе вчера от Бира мало было. Решил еще на орехи получить?

- Или в камере давно не отдыхал? - поддержал его Лозар.

И ребята начали не спеша, почти крадучись, подбираться ко мне чтоб …

- Эээ, ребят, вы чего? - начал было пятиться задом, но уперся в ворота. - Я ж как лучше хотел, а вдруг сейчас начальник пришел бы проверить! А вы тут спите!

- Начальник говоришь… - но тут плотину серьёзности сорвало, стражники в голос заржали. Отсмеявшись, тот, что старше продолжил - Да ладно, спасибо, действительно добро сделал. Кабы старшой пришел, было б уже нам на орехи точно. Только ты это - никому.

- Заметано. Ворота мне только откройте.

- Уходишь уже али так, по окрестностям побродить?

- Да, вот думал живность какую поискать. Меня шкур попросили принести, да и расти надо, а в городе и таверне это тяжело сделать, разве что пузо, это отрастить запросто.

- Это точно. Мы, так почти и не растем, буянят тут не часто, а так почитай все время на посту. Не отойдешь никуда. – Лозар вернулся в сторожку, а второй пошел открывать мне калитку в воротах. – Тебя, кстати, как звать то?

- Гнев.

- Вот же имечко тебе родители ради. А меня Арни, так вот Гны. Ты как «расти» в глубь леса пойдешь, двигай левее, если жизнь дорога. И вот ещё, в округе зверья много развелось, да не обычного, бешенного. Так за их клыки наш капитан денежку дает, но ты не особо пока силен, так что опасайся волков, они редко по одиночке ходят. А вот остальных должен потянуть. Берешься клыков достать?

Вам предложено задание «Зубы на полку»

Задача: Охотясь на бешенных животных, собирать зубы.

Награда: 4 серебряные монеты за 10 зубов.

Штраф за провал/отказ от задания: Нет.

Принять/Отказаться

- Спасибо, – сказал я, соглашаясь принять задание.

- Да не за что, вечером пивом угостишь, коли живой будешь. – сказал Арни и я двинул в путь.

Добраться до леса не составило никакого труда, благо он начинался в полукилометре от городской стены. И вот стоя в одиночестве на опушке, рассматривая лес сквозь деревья, и не понимал, а что собственно делать дальше. В старых, добрых играх уже на выходе из любого поселения, буквально в паре метров от стены начиналась какая-то живность, особенно на стартовых локациях. Или приходя в лес, всегда встречаешь уйму мобов, которые только и ждут очередного героя, что избавит окрестности от засилья белочек, зайчиков и прочих опасных тварей. А тут никого и ничего. Черти что!

Сперва открыл карту и проверил, как далеко до маркеров заданий. Теперь их было три, и они перекрывали друг друга большим кругами, очерчивая большую область, лежащую передо мной. Значит пришел верно и лес тот. Так, сами задания были просты:

«Помощь со шкурами»

Задача: Добыть 10 шкур животных для кожевника в лесу за городом. Шкуры можно добыть только из крупных животных.

Награда: Легкая Кожаная Куртка. 10 серебряных монет.

«Травы для опытов»

Задача: Собрать 70 штук Волчих Ягод в лесу за городом.

Награда: 7 Зелий Среднего Лечения.

И судя по размерам маркера, охватывали половину леса, хотя и смутно представляю его размеры, но уж очень большой круг очерчен. Только новый, тот что выдал стражник, охватывал круг по меньше.

Стоя на опушке, уровней у меня точно не прибавится. Заблудиться тоже не получится, даже если очень захочу – карта не позволит. Так что пора двигать, вот только саблю лучше уже в руку взять, на всякий случай, так сказать.

Пройдя шагов двадцать, заметил небольшое мерцание сбоку. Повернулся в ту сторону и никого не обнаружил. Внимательно изучив всё пространство перед собой - понял, что мерцало. Подойдя ближе уже чётко смог различить надпись:

Куст Волчих Ягод

Вы можете собирать травы, ягоды, коренья с помощью Собирательства, желаете освоить эту профессию?

Внимание! В Случайном выборе, обучающее видео о профессии не доступно.

Собирать ягоды оказалось проще простого - достаточно было аккуратно срывать их рукой. Две ягоды всё-таки раздавил, но остальные отправились ко мне в сумку, а система порадовала:

Вы собрали 4 Волчих Ягоды.

Вы изучили профессию Собирательство Трав, текущее значение 1. Искусность +1

Хорошенько запомнив, как выглядит этот куст, двинул дальше по лесу, выискивая похожие. Даже если не получится отыскать никакой живности, как минимум ягод насобираю. Хотя думаю, это преждевременно я так паникую. Не может быть, чтобы тут не было мобов, главное только, чтобы не на волков первым делом нарваться.

Первой мне встретилась Лиса или как гласила надпись над животинкой:

Бешенная Лиса Ур. 3.ХП 20\20

По количеству жизней, она уступала мне, но как же странно она выглядела - глаза навыкате, слюна из пасти, да и передвигается как-то странно. Не то, чтобы я мало лис видел, но эта. Эх, размахнись рука, раззудись плечо! Вперед! В атаку! Размахнувшись посильнее ударил… пустоту, и почувствовал боль в левой ноге, как будто на бегу зацепил стул.

«Бешенная Лиса» наносит 3 урон 37/40

На вас наложен эффект «Капкан» – 4хп/сек пока противник вцепился в вас зубами. 34/40

Пока я пытался оторвать её свободной рукой эта гадина дергалась, нанося по 3 урона.

«Бешенная Лиса» наносит 2 урона способностью «Капкан» 30/40

«Бешенная Лиса» наносит 1 урона способностью «Капкан» 26/40

«Бешенная Лиса» наносит 2 урона способностью «Капкан» 22/40

«Бешенная Лиса» наносит 2 урона способностью «Капкан» 18/40

«Бешенная Лиса» наносит 1 урона способностью «Капкан» 14/40

Ах ты сволочь! Больно же, как наждачной бумагой по голой коже. Едва оторвав ополоумевшую от себя, со злости зарядил по ней ногой! НА ТЕБЕ! Пинок вышел удачный и Лису отшвырнуло на пару метров. Правда пришлось распрощаться с куском штанины, противная животина не пожелала с ним расставаться. И, кажется, съела его.

Снят эффект «Капкан»

Вы нанесли 4 урона по «Бешенная Лиса»

Хитов у нас было поровну, а я ещё не нанёс ни одного толкового удара, зато сам почти помер. Ну уж нет, так дело не пойдет. Пинок не в счёт. Юркая падла, не так-то это легко, первый удар в молоко, надо бы поаккуратнее. Пока эти мысли проносились в голове, на полусогнутых двинулся в сторону моба держа саблю наготове, чуть отведя в сторону. После первого же шага, поднявшаяся на лапы Лиса кинулась, целясь в самое дорогое. Не дамся! И снова пинок, слава богу я играл в футбик в детстве, не профи, но по мечу попадал.

Вы нанесли 4 урона по «Бешенная Лиса»

Лису подкинуло в воздух. Пока она кувыркалась, падая на землю, ринулся вновь в атаку. Ну, сейчас не увернешься! Едва её лапы коснулись земли, сверху обрушилась моя сабля. Уж теперь бил от души, держа за эфес двумя руками, вкладывая всю силу. Подняться ей так и не дал. Два сверкающих росчерка и иконка лисы подернулась серой дымкой.

Критический удар. Вы нанесли 11 урона по «Бешенная Лиса»

Вы нанесли 6 урона по «Бешенная Лиса»

Вы открыли навык – Одноручный меч. Телосложение +1

Поздравляем. Вы получили уровень. + 3 Телосложение

Фу, с почином меня, что ли. Повезло, так повезло, нарваться на «бешенку». Пожалуй, стоит пересмотреть своё представление о бое, здесь вам не там, а там не здесь. Никакого сравнения с моим прежним опытом. Не зря говорят, что описать это невозможно, как и сравнить. Пока сам не поиграешь – не поймешь. И лиса мне это доказала.

Опустившись на колени, запустил руки в трупик лисы, там оказались два клыка, как раз для задания и хвост, что использовался для шитья одежды. Только я закончил забирать лут, как появилось оповещение:

Вы можете освежевать побежденного зверя, для добычи шкур, желаете освоить эту профессию?

Внимание! В Сценарии обучающее информация о профессии не доступна.

Согласившись начал пытаться снять шкуру самостоятельно. Небольшое описание уже читал на форуме когда-то, так что проблем особых не видел. Сам процесс был не сложен, всё-таки тут нет крови и вываливающихся кишок. Достаточно было сделать несколько надрезов на лапах и стягивать шкуру, помогая ножом. Провозившись несколько минут, не сильно обрадовался полученному результату.

Вы собрали 3 Куска Шкуры. 5 Кусков шкур можно объединить в целую шкуру.

Вы изучили профессию Скорняк, текущее значение 1, Искусность +1

Такими темпами, мне еще десятка два подобных собак нарубить надо, чтобы хватило для выполнения задания, но день ведь только начался. Лиса оставила мне 14ХП из 40, правда, уровень добавил еще 15 к максимальному, а пока я снял шкуру, уже успело восполниться 4, так что посидев еще 5 минут и догнав до 35, отправился дальше.

Изучив логи, так и не понял, за что получил уровень. Никаких надписей по поводу опыта там не было, как и в информации о персонаже никаких намеков на опыт. Вот же засада – и спросить то не у кого. Ну ничего, отложим до третьего, может там понятней будет.

Поблуждав по лесу еще пол часа, так и не наткнулся ни на кого, зато собрал еще 18 ягод, доведя их общее количество до 22, а навык Собирательства до 2. Как раз собирая последние и услышал шелест шагов за спиной. Обернулся, с не присущей мужчине быстротой, будто я совсем не храбрый. И увидел, как ко мне подкрадывалась большая кошка:

Дикая Пума Ур.4 ХП 28\28

Оповестил маркер над ней. Помня последний бой, очень захотелось смыться, ведь там был всего лишь 3, почти равный мне, уровень, а тут уже 4 и что-то боязно стало, но сомневаюсь, что у меня есть шанс убежать. Стоит героически принять смерть или извлечь опыт из прошлого боя и постараться выжить в этом. Теперь я уже не стал бросаться первым, а приготовившись - ждал нападения.

Пума замерла в паре метров и тоже не спешила. Сколько похожих моментов я уже видел в играх через нейро-шлем, но здесь. Реалистичность происходящего здорово била по нервам. Адреналин уже вовсю забурлил в крови, так что шагнув на встречу, сделал выпад пытаясь раздразнить зверя. Она отреагировала молниеносно. Увернувшись, бросилась, целясь мне в шею. Я был готов к этому и просто ушел в сторону, оказываясь за незащищенной спиной и нанес полноценный удар.

Вы нанесли 8 урона по «Дикая Пума»

Вы изучили навык Уклонение, текущее значение 1, Искусность +1

Отмахнувшись от сообщений о новых навыках, сконцентрировал внимание на враге. Уже развернувшись и готовясь вновь бросится на меня, она стояла, пригнувшись к земле. Новый бросок был еще более стремительный, увернуться я уже не успевал, потому просто подставил саблю острием вперед.

«Дикая Пума» наносит 8 урона 27\55

Вы нанесли 9 урона по «Дикая Пума»

Наложен эффект «Рваная Рана», вы истекаете кровью – 3хп/5сек, срок действия 15 секунд

- Ах ты гадина! – с криком я бросился на еще не успевшую развернуться кошку и полосонул сверху.

Вы нанесли 7 урона по «Дикая Пума»

Зашипев, она в ответ ударила лапой, попав по ноге. Ногу обожгло болью, но в долгу я не остался, прикончив её последним ударом.

«Дикая Пума» наносит 6 урона 21\55

Вы нанесли 6 урона по «Дикая Пума»

Кровотечение «Рваная Рана»! Вам нанесено 2 урона 19\55

Кровотечение «Рваная Рана»! Вам нанесено 2 урона 17\55

Вы изучили навык Устойчивость, текущее значение 1, Телосложение +1

Ногу еще противно щепало, но я уже кинулся к посеревшему телу пумы за добычей. И … там ничего не было, хорошо хоть система подсказала, что можно снять шкуру. Обидно даже, хотя в целом логично, ну не деньгам же или вещам с неё падать. На этот раз решил не торопиться и снимал аккуратно, за что и был вознагражден.

Вы получили «Целая шкура» 1шт.

Вы повысили навык Скорняка на 1, текущее значение 2, Искусность +1

А вот это уже хорошо, чем больше будет навык, тем больше шансов снять успешно целую шкуру, и тем более высокого уровня мобов я могу освежевать. Интересно, что за три новых навыка добавились. В горячке боя было не до них, но сейчас стоит глянуть. Открыв лист персонажа, обнаружил, что тот разительно изменился и стал вдвое больше. Добавились новые колонки – Профессии и Навыки.

В окне профессий большинство из них были закрашены серым, но прочитать их получилось: Горное Дело, Добыча Древесины, Распыление. Их все объединяла одна общая черта - они были добывающими. И на сколько я помню, все они дают какие-то бонусы на высоких уровнях. Раскачивать можно все пять профессий, но вроде чем больше качаешь, тем трудней это дается, что и логично.

Выше этих красовалось три пустых под Основные Профессии. Я так понимаю, это то, о чем говорил Бирстан, когда упоминал, что он Кузнец и умеет делать руны и в итоге стал рунным кузнецом. Об этом я тоже что-то слышал, но более подробной информации попросту нет в свободном доступе. Все стараются сохранить свои секреты. А вот ниже добывающих расположились Дополнительные Профессии – Рыбалка, Кулинария и Расхититель. На сколько говорилось в описании – это тоже добывающие, но более интересным путем, хотя и не понятным в случае с расхитителем. Так или иначе – эти поля у меня пока не заполнены и везде, кроме добывающих, было сказано обратиться к учителю для получения профессии.

Во втором окне появились те самые навыки, что я получил во время последнего боя. Первым шло Владение Одноручными мечами с гордым значением 1. Описание порадовало, как собственно и двух других.

Владение Одноручным Мечом – навык владения одноручными мечами и схожим оружием. С ростом уровня навыка повышается мастерство использования, что увеличивает шанс на попадание, урон и критический урон мечами.

Уклонение – навык, отвечающий за шанс избежать удара, возможность уклониться от летящей стрелы и снижающий шанс получить критический урон.

Устойчивость – навык, отвечающий за снижение получаемого урона всех видов, уменьшение времени действия оглушений, кровотечений, замедления и прочих негативных эффектов. Увеличивает шанс устоять на ногах, когда вас сбивают с ног или пытаются опрокинуть.

Полезные, особенно Уклонение, учитывая моё отношение с фильтрами боли. Да и устойчивость, наверно, будет уменьшать, но раскачать получится либо одно, либо другое. Хотя, не всегда же будет получаться увернуться. Пока рассматривал свои новшества – уже полностью восстановилось здоровье и можно было продолжать охоту.

Солнце уже закрепило свои позиции и для раннего утра начало неплохо припекать. Времени еще было достаточно, чтобы выполнить и даже перевыполнить имеющиеся задания.

Пробираясь всё глубже в лес, я таки убедился, что живности в нем хватало. Только разница была в том, что нет тех спотов, как в обычной игре и каждую следующую приходится находить самостоятельно, возможно будь я охотником, этот процесс был бы куда проще, а мне оставалось просто гулять, высматривая травы или очередную жертву. Пару раз нашел деревья, которые можно было срубить, но так как не было топора, это развлечение пришлось отложить на потом. Вот руды никакой не встречал, но все равно, мысленно поставив себе зарубку обзавестись топором и киркой на всякий случай, продолжил охоту.

К обеду я уже был гордым обладателем полного набора ягод на задание, а также еще нескольких про запас. Еще нашел несколько корешков, всё тем же способом. Не менее продуктивной была и охота. В целом у меня получилось убить еще 6 Лис и 8 Пум, отчего я обзавелся в итоге - 23 Куска Шкур, 4 Целых Шкуры, 5 Лисьих хвостов, один сильно пострадал в бою и как лут не выпал и 12 Зубов для задания стражи. Так же насобирал еще 76 Волчих Ягод, 3 Корня Сильцвета. Так и иначе это было не главным, так как я наконец раскрыл секрет получения уровня.

Это случилось, когда небольшое свечение привлекло моё внимание в траве и там обнаружилось растение, корень которого можно было собрать при помощи Собирательства. Выкорчевывал его не долго, при помощи сабли, но итогом послужило повышение навыка и следом уровень. На этот раз бонус был другой – 1 Телосложения и 1 Ловкости, но это видимо зависит от тех навыков, что были получены с момента предыдущего уровня. Мои догадки подтвердил следующий взятый мной уровень и так как получил я его только при помощи Владения Мечом на 2, Собирательства на 1 и Уклонения на 2, бонусом стало Телосложение и Искусность. В целом к обеду я поднял профессии Собирательство до 8, Скорняка до 5. В бою выросли Атлетика до 5, Уклонение до 6, Устойчивость до 4, а вот Владение Мечом до 10. В целом за все получив 7 уровень. В добавок за десятый уровень владения меня одарили первым, активным умением.

Режущий Удар – 150% урона. Шанс 10% нанести кровотечение +100% урона\30секунд

Вот со столь впечатлительными результатами я и сидел на дереве, рассматривая свои достижения. Почему на дереве? Да потому что внизу меня караулили трое матерых, бешеных волков, о которых так предупреждал Арни. И судя по гастрономическим взглядам в мою сторону, уходить они никуда не собирались. Хорошо еще вовремя успел их заметить. Ах да, я же еще открыл навык Акробатики, спешно карабкаясь на дерево.

Вообще как-то странно, все прочие бешеные звери не сбивались в стаю, а этих разу трое. Ведь по идее, раз животное бешенное, то должно кидаться на все живое. Хотя может это инстинкты, ведь лисы и пумы даже при жизни не особо рвутся обзаводиться компанией. Из всех лесных обитателей, только волки живут стаями, чтобы легче было охотиться и окружать жертву. Вот и тут, что делать – ума не приложу. Отправляться на перерождение очень не хочется. К тому же у меня попросту нет столько времени, так как перерождение занимает 6 часов и это, не считая того факта, что всё, кроме сабли, может остаться здесь. Ведь умирая, ты оставляешь после себя надгробье, в котором остается часть вещей и забрать их может любой желающий, за исключением специальных, не выпадающих, а к ним относилось не так уж и много.

Перебрав еще раз всё содержимое сумки, попробовал поджечь отломанный сук с помочью руны. Не получилось. Видимо она используется только как искра для розжига хвороста или поджога чего-нибудь горючего. А ничего подходящего у меня не было. Осталась только одна идея, но для её решения надо спускаться вниз. Прокуковав еще четверть часа и не найдя более подходящего решения начал спуск. Ребята внизу чуть ли не взвыли от радости, видя, что я приближаюсь, активно замахали хвостами в предвкушении. Спускался я медленно, и где-то на высоте трёх метров постарался зафиксироваться за ветки максимально прочно и свесил вниз ногу подражая одному мультяшному герою. Долго болтать ей не пришлось, едва она оказалась в пределах досягаемости, первый волк прыгнул и постарался сомкнуть на ней зубы. Фихте! Я быстро вздернул её и зубы клацнули пустоту. Что ж, аттракцион – сбей шарик, заработай мишку - объявляется открытым.

Снова опуская ногу, я запустил руку в сумку выуживая шарики ягод и приготавливая как метательные снаряды. Только очередной претендент на прыжки в высоту прыгнул, раскрыв пасть за ногой, в него полетел первый снаряд. Не попал конечно, но у меня еще есть, а пока просто пристреливаюсь. С пятой попытки ягода залетела прямо в пасть и волк, не поперхнувшись ее проглотил, вроде бы. Пока ждем эффекта, попробуй накормить остальных двух. Волкам развлечение понравилось, и они самозабвенно кидались за ногой, бешено выпучивая глаза и исходя слюной. Как только каждый съел по две ягоды развлечение прервалось. Ну хотя бы потому что ягод у меня осталось не так уж много, меньше 40, да и стоит подождать, проверить, произведет ли это на них хоть какой-то эффект.

Пришлось ждать не очень долго, хотя минуты тянулось мучительно и не сработай, живым бы я вряд ли ушел. А так, минут через десять, волк что съел аж три штуки начал метаться, пытаться лапой залезть себе в рот и жалобно скулить. Еще через пару минут его поддержали собратья и спустя еще минут пять вся троица, напрочь забыв обо мне, каталась по земле и скулила. Для верности глянул и убедился, что отравление у них на долго, на каждом красовался дебаф:

Дурман Белладонны 16 минут Потеря выносливости -50% Потеря характеристик -50% Потеря жизней 5%хп/мин

Медленно спускаясь, я всё же косился на волков, но на меня они уже не обращали никакого внимания. Пришло время испробовать приобретение, полученное за махание мечом и размахнувшись крикнул:

- Режущий Удар!

Ничего не произошло, быстренько открыв вкладку с умениями увидел нужный. Потянулся к нему рукой, получилось, умение появилось голограммой в руке.

Вы добавляете умение в активный слот, выберите ключ-команду, возможные формы – вербально, жестом или мысленно. Сделайте свой выбор и установите ключ-команду.

Внимание! Используйте уникальные ключ-команды, во избежание случайной активации.

Выбрав жест, сложил пальцы свободной руки козой.

Ключ-команда принята, у вас осталось 6 свободных, активных слотов.

Ну что, пошла потеха, «жест» и лезвие сабли налилось синевой, а столб маны ощутимо просел. Подскочив к первому волку ударил, целясь по голове.

Критический Удар! Вы нанесли 24 урона по «Бешенный Волк» 31\80

Неплохо, пора его кончать, «коза» и снова удар.

Критический Удар! Вы нанесли 22 урона по «Бешенный Волк» 10\80

Теперь просто удар:

Критический Удар! Вы нанесли 16 урона по «Бешенный Волк» 0\80

Прикончив первого бросился добивать второго, он так же не оказал сопротивления, а система порадовала повышением навыка:

Вы повысили навык Владения одноручным мечом на 1, текущее значение 11. Телосложение +1

Вы получили 8 уровень. Телосложение +1, Искусность +1

Переходя к третьему, самому матерому обомлел. Выделив его иконку увидел серебряный ореол:

Спятивший Горлодер Ур.15 <<Редкий>> ХП 101\273

Тут лучше не медлить и сложив «жест» рубанул волка.

Критический Удар! Вы нанесли 24 урона по «Спятивший Горлодер»

Видимо зря я с ним так. После удара волк перестал скулить и поднялся на лапы. Стоял он не твердо, отравление по-прежнему на нем и давало о себе знать, но даже такой противник опасен для меня одного. На всякий случай сделав «козу», чуть отошел, давай ему возможность атаковать первым. Волк пошел на меня медленными шагами, роняя слюну и порыкивая. Пятиться я не рискнул, поэтому просто стоял, ожидая броска и он не замедлил кинуться.

Вы нанесли 18 урона по «Спятивший Горлодер»

«Спятивший Горлодер» наносит 23 урона

Вот же черт, еще пару таких ударов и я труп. Правда после броска волк так и не поднялся. Тяжело вздымались бока, яд отравления терзал его изнутри. Я стоял, зарядив меч в последний раз, мана закончилась. Так прошло 2 минуты и два новых тика отняли еще 28ХП. Всё-таки вновь поднимаясь, волк без разбега кинулся на меня, но промазал, так как забыв про атаку, я просто отпрыгнул в сторону. Как только он упал на землю и попытался подняться, я обрушил синее лезвие сверху и затем опять и опять. Не желая давать ему нового шанса прикончить меня, кромсал уже мертвую тушу.

Вы повысили навык Владения одноручным мечом на 1, текущее значение 12, Телосложение +1

Вы повысили навык Уклонение на 1, текущее значение 7, Искусность +1

«Давид и Голиаф»

Вы убили элитного монстра будучи меньше на 5 уровней. За это вы получаете прирост в 1% урона, наносимого элитным монстрам и боссам.

Для просмотра полученных достижений и их бонусов смотрите вкладку «Достижения».

Отдышавшись, принялся за разбор добычи. Начал, конечно, с Вожака и уж потом его «стая».

Вы получили «Шкура Горлодера» 1шт. Предмет для задания.

Вы получили «Клыки Бешенного Зверя» 6шт.

Вы получили «Целая шкура» 2шт.

Вы повысили навык Скорняка на 1, текущее значение 6, Искусность +1

Неплохо, неплохо, но больше не надо. Хватит пока с меня такого экстрима, мне и лис с пумами за глаза. Сверившись с картой понял, в чем вся проблема и почему эти «ребята» вышли на меня. Я был в правой стороне маркера по заданию на Зубы. Как раз то место, что советовали избегать. Впредь стоит быть внимательнее. Не мудрствуя лукаво, прикинул обратный маршрут и двинул в сторону города. По средним подсчетам, учитывая остановки на случайных зверей и травы, доберусь как раз к ужину.

Добрался раньше, по пути мне встретилось всего две пумы и одна лиса. Задание по шкурам было уже перевыполнено, но никто не отменял необходимость качаться и качать профессии. Так же добрал недостающие Волчьи Ягоды и уже в пять вечера стоял перед воротами города.

Город встретил меня шумом и суетой. Вместо утренних стояли новые, незнакомые ребята. Но, думаю и они смогут мне помочь. Подойдя поприветствовал и без каких-либо вопросов мне сказали где можно найти Арни, всё-таки с ним я и договорился, да и проставу он с меня ждать будет, пусть отрабатывает. Найти его оказалось совсем не сложно. Маркер, что стражники указали, привел прямиком к казармам города.

Казармы представляли собой большое двухэтажное здание с довольно обширным задним двором огороженным высоким забором. И по доносящимся звукам, там проходили тренировки местного «омона». У входа путь преграждали два очередных стража, спутать при желании невозможно. Очевидно Арни внутри, там и буду спрашивать.

- И куда это ты собрался? – поинтересовались у меня, перегородив вход пикой.

- Арна ищу, задание было на истребление бешеного зверья.

- Так тебе не к Арну с ним идти, а к нашему капитану, только в отъезде он, давай нам, передадим.

- Да не ребят, я с ним утром договаривался, он обещал помочь, вот к нему и иду – продолжал я стоять на своём. Не знаю, чем бы это всё закончилось, если бы из-за двери не выглянул Арн собственной персоной.

- Опа-на, живой вернулся, ну как, нашел приключений на задницу?

- Да, как видишь, живой. Даже клыков насшибал, представь себе, и к тебе иду, а меня тут держат, не пускают.

- Не пускают, говоришь? – у него сузились глаза, но не выдержав мины, улыбнулся. – Так правильно делают, нечего всяким шастать. А ну покажи, сколько клыков набил.

- На, смотри, - достав из сумки, продемонстрировал россыпь из 22 клыков. – Этого достаточно будет?

- М-м-м, думаю достаточно, пойдем к капитану.

- Но они же ска… - начал было и осекся, увидев жалобные глаза моих непущенцов.

- Что, что? – переспросил Арн, недобро прищурившись на стражей.

- Нет, ничего, веди, я готов, - ответил я, чем заслужил облегченно-благодарственный взгляды.

Теперь уж стражники без вопросов вытянулись по стойке, что ж, хорошая дисциплина тут и Арн явно непростой рядовой.

Пройдя увидел внутреннее обустройство двора. Здесь было многолюдно, десяток тренировались в парных боях, еще несколько сольно отрабатывали удары на манекенах, а также несколько человек следили за всем этим, поправляя и подсказывая, как правильно. По-видимому, это были инструкторы, так как и одежда на них несколько отличалась от остальных. Кстати, в такой же одёжке красовался и Арн, хотя утром на нем было, вроде, обычное обмундирование стража. Арн кивнул мне следовать, и мы пошли в казармы.

Изнутри казармы больше походили на барак, разделенный на две половины. Правую половину первого этажа занимали койки, а вторую столы со стульями и кухня. Не задерживаясь, Арн повел меня на лестницу, ведущую на второй этаж. Здесь и вовсе смотреть было не на что. Весь этаж напоминал таверну. В смысле длинный коридор уходящий в разные стороны от лестницы с дверьми вдоль всей длинны. Только если правый конец заканчивался окном, то в конце левого была дверь. Вот к ней мы и подошли.

Постучав и дождавшись разрешения, мы вошли. Комната, в которою я попал, разительно отличалась от аскетичного убранства всех остальных казарм. По стенам было развешано оружие и флаги. Отдельной экспозицией висели головы животных, а на полу лежала шкура медведя. Ещё здесь находился красивый стол, явно ручной работы с вырезанными барельефами на ножках и окантовке, несколько кресел и человек, сидящий за этим самым столом. Глядя на него, в полной мере можно было сказать только одно – «матерый волчара». Уже седой, но весь подтянутый, с грубо вытесанными чертами лица и воинской выправкой. В чем-то он был похож на моего отца, что не добавляло ему привлекательности с моей стороны.

- Капитан – вытянувшись в струнку, начал рапортовать мой провожатый. - Как вы и приказывали, по сдаче трофеев с бешенных зверей, для награждения доставлен!

- А-а-а, А-р-рн – устало пожав плечами начал капитан. – Я же пр-росил, кончай выпенд-р-риваться, не на па-р-рраде! П-р-рисаживайтесь, - выждав пока я и раскрасневшийся Арн усядемся, продолжил. – Ну, молодой человек, чем по-р-радуете?

Манера речи у капитана оказалась весьма необычной. Словно рыча он чеканил каждое слово. Пусть и по общему смыслу и казалось иначе.

- Да вот, клыки, - ничего более подходящее просто не придумал, выкладывая своих трофеи. – Арн не говорил сколько надо, так что выбил, сколько смог.

- Посмо-тр-рим, да ты не тушуйся так, тебя, кажется, Гневом зовут, - скорее утвердительно, чем спрашивая, сказал капитан, забирая и пересчитывая клыки. – Ты же в этот раз хорошее дело сделал, избавив нас и лес от заразы, ну-ка, целых 22 клыка. Хорошо поста-р-рался. За то и обещанная награда и наши почет и уважение.

Получено 110 репутации с городом Аркин за задание «Зубы на полку»

Всего 110 из 1000

Отношение «Нейтрально», следующая ступень «Дружелюбие»

Вы отдали 22 Клыки Бешенного Зверя

Задание «Зубы на полку» выполнено

Награда: 44 серебряные монеты

- Ну вот, пожалуй, и всё, р-разве что, - капитан глянул на Арна и тот кивнул. – А-р-рн уже п-р-редупреждал о волках и всё-таки не стоит искушать судьбу, но если избавишь нас от стаи, то будем еще больше благода-р-рны.

Вам добавлено задание «Бешенный Мех»

Задача: Отыщите в лесу стаю бешенных волков и убейте.

Внимание, для выполнения этого задания лучше объединиться в группу 3+

Сложность: Редкое

Награда: Вариативно.

Штраф за провал/отказ от задания: Нет.

- Капитан, подскажите, а как узнать этих волков и что надо в доказательство? – спросил я.

- Узнать пр-росто - это стая из па-р-ры волков и вожака. Вот только не спеши так, пару наших р-ребят уже ходили охотиться на них и еле ноги унесли. Спе-р-рва накопи сил, да и друзей в помощь возьми. А в доказательство, шку-р-ру их вожака продемонст-р-ри-р-ровать будет достаточно.

Дослушав, под изумленным взглядом Арна и полностью невозмутимым Капитана, вытащил и положил на стол Шкуру Горлодера, не забыв предварительно принять задание. Арн так и зыркал глазами, то на меня, то на шкуру, то на Кэпа, но не выдержав, рассмеялся, хлопнув меня спине. Капитан же напротив, с невозмутимым видом взял шкуру, проверил со всех сторон, с видом эксперта и вернув мне сказал:

- Хорошая р-работа, чисто снято, молодец.

Получено 100 репутации с городом Аркин за задание «Бешенный мех»

Всего 210 из 1000

Отношение «Нейтрально», следующая ступень «Дружелюбие»

Задание «Бешенный Мех» выполнено

Награда: 90 серебряных монет, 1 вещь из предложенных на выбор

Пока я вчитывался в появившееся уведомление, капитан достал откуда-то три предмета и положив коротко попросил:

- Выби-р-рай.

Вглядевшись в свойства просто очумел, передо мной лежали:

Перстень Аркина

+2 к основной характеристике (Телосложение)

Владелец этого кольца оказал городу Аркин важную услугу.

Поднимает репутацию с городом до дружелюбия (если у героя она не достигнута)

Невозможно сломать, потерять при смерти, продать или подарить

Амулет Аркина

+2 к основной характеристике (Телосложение)

Владелец этого Амулета оказал городу Аркин важную услугу.

Поднимает репутацию с городом до дружелюбия (если у героя она не достигнута)

Невозможно сломать, потерять при смерти, продать или подарить

Браслет Аркина

+2 к основной характеристике (Телосложение)

Владелец этого браслета оказал городу Аркин важную услугу.

Поднимает репутацию с городом до дружелюбия (если у героя она не достигнута)

Невозможно сломать, потерять при смерти, продать или подарить

- Пожалуй, я бы взял перстень, - не раздумывая, сделал выбор.

- Хо-р-роший выбо-р-р, он твой, - я быстро сгрёб кучку серебра и перстень. - Ну что тут еще скажешь, я п-р-риятно удивлен, можешь р-рассказать, как тебе удалось их победить на столь невысоком у-р-ровне?

- О, поверьте, - начал я, напяливая перстень на палец. – Это было чистой воды везение. Я скормил им Волчьи Ягоды, что собирал для задания алхимика. А уже потом было не так тяжело с ними справиться. Вожак доставил больше неприятностей и чуть было не прикончил меня, даже в отравленном состоянии, но у меня получилось справиться и с ним.

Ваша репутация с городом Аркин увеличилась до 1000 пунктов.Достигнута ступень Дружелюбие. Эффект предмета Перстень Аркина.

- В самом деле, ну что ж, р-раз ты спр-р-авился и с этим заданием, тогда, пожалуй, стоит поп-р-росить о еще одном. Ты не обязан его выполнять, но коли уж выполнишь, мы будем п-р-ред тобой в долгу!

Вам добавлено задание «Корни Заразы»

Задача: Разузнайте и по возможности устраните причину появления бешенных зверей в лесу.

Внимание, для выполнения этого задания лучше объединиться в группу 3+

Сложность: Редкое

Награда: Вариативно.

Штраф за провал/отказ от задания: Нет.

И в самом деле, очередное задание без обязательств, почему бы и не взять. Хотя, учитывая предыдущее, фик я пойду его делать. Волков хватило за глаза, но вслух, конечно, сказал иначе:

- Спасибо за доверие. Постараюсь помочь, - кажется, сказал не убедительно, капитана точно не провело.

- На том и спасибо. Ну, А-р-рн п-р-роводит тебя до выхода. П-р-рощай.

По пути, Арн высказал своё восхищение, теперь уже устное, а не взглядом. Те, прошлые охотники на волков – были его друзья. Так вот бежали из лесу без оглядки, едва ноги унесли. Ужасов таких понарассказывали, что никто и не смел больше пробовать. Послушав я и сам удивился, что таких монстров одолел. Хотя, как видно, это уже здорово приукрашенное описание. С этим мы добрались до ворот и напомнив о проставе, Арн убежал на тренировочную площадку, а я…

А мне оставалось разобраться со шкурами и ягодами и отправляться в таверну к ребятам. Так и поступил. С алхимиком никаких вопросов не возникло. Получил заслуженные 5 хилок и побрел к кожевнику. Кожевник обрадовал еще больше. Кроме положенных по заданию шкур, согласился скупить и все лишние, вместе с кусками, за что и получил еще немного серебра и куртку из кожи:

Лёгкая Кожаная Куртка

Слот: Грудь, Материал: Кожа

Прочность: 40\40, Броня: 5

Также прикупил для полного комплекта штаны:

Грубые Кожаные Штаны

Слот: Ноги, Материал: Кожа

Прочность: 40\40, Броня: 5

И сапоги:

Сапоги из Грубой Кожи

Слот: Обувь, Материал: Кожа

Прочность: 45\45, Броня: 4

Хотелось и весь остальной набор прикупить, но денег на большее не хватало. И так осталось всего 13 серебряных монет. А ведь было почти два золотых.

Вот в таком, обновленном виде и зашел в таверну. Стив и Зак уже сидели за одним из столов. Тут же сидел и Арн. Завидев меня помахал, напоминая о выпивке. Заказав для него и также ужин для себя, отправился к своим, узнать свежие новости и их вердикт по моим успехам.

- Привет ребят, - начал сходу. – Ну как планы, всё в силе?

- Здорова, а ты не плохо поднялся за сегодня, - начал, как всегда, первым Зак.

- Ага. Тут уже стражник вон тот, - указав рукой на Арна, начал Стив. – Всем рассказал, что ты волчью стаю изничтожил, на радость городу. Что-нибудь дали? Покажешь?

- Тих, тих Стив, не при. Вот, перстень дали, собственно и всё, - продемонстрировал руку.

- Ну … тоже ничего. Давайте тогда вернемся к нашим баранам, а точнее овцам. К ним сегодня подошло подкрепление в виде трёх вояк. И судя по сборам, сегодня ночью они и отправятся в путь. Предлагаю отправиться на закате. В крайнем случае – поохотимся в лесу. Там же теперь безопасно. А пока можно подкрепиться. Кстати, - Зак скрылся на пару секунд под столом, а вынырнув, продемонстрировал щит. – Держи, тебе надыбал, толще будешь. И не смотри так, потом отдашь.

Кулачный Щит Странника

Слот: Руки, Материал: Дуб

Прочность: 70\70, Броня: 35

На том и порешили. Следующие несколько часов прошли спокойно. В том плане, что ни мордобоя, ни потасовок не было. Были только песни, тосты и даже пару здравниц в мою честь. В остальном, вечер прошел очень тихо и спокойно. Мне и вовсе не было до всего этого дела. Раз уж выдалось свободное время, надо было разобраться со всеми этими уведомлениями и прочими выскакивающими оповещениями, что здорово отвлекали, вылезая во время боя.

Перво-наперво занялся расстановкой. Разместил бары жизней и маны, инвентарь, статус и прочие перенес в отдельную панель быстрого вызова, чтоб не мешали. Не то чтобы и раньше было плохо, но теперь явно лучше. Сам же менял. После компоновки окон, заглянул к своему единственному навыку и поменял команду вызов на мысленную. Ну его, а вдруг пальцы занемеют или будут заняты. И под конец разобрался с оповещениями – убрал если не все, то большинство. Провозился долго, но был доволен проделанной работой. Теперь даже логи, пока не обращу внимание, скрыты.

Уже ближе к закату, боковым зрением увидел несколько фигур, спустившихся из комнат и спокойно ушедших в ночь. Зак подмигнул мне и Стиву.

- Дадим им фору оторваться, минут двадцать и в путь. Эх, чувствую, сегодня повеселимся!

Глава 4

Пойдем тудысь, не знаю кудысь.

Выдвинулись мы чуть позже. Сперва ждали Стива, что забыл что-то в номере. Потом еще слушали очередные поздравления. В итоге, хорошо если через час, мы покинули таверну, а следом и город. Стражи на воротах не удостоили нас вниманием и ещё минут через десять тишина вечернего леса поглотила нас.

Шли мы бодро и достаточно быстро. Стив оказался Охотником, и вся живность в округе была перед ним как на ладони. Есть такой у них навык, при активации которого, чувствуешь любое животное в определенном радиусе. Благодаря этому, мы очень неплохо качались, убивая всех встречных зверей. Лут было решено делить поровну, а значит каждая третья жертва доставалась мне. Уже в первом часу мы отыскали с десяток разных зверушек. Среди них попадались как бешенные, так и обычные. И к полуночи, система обрадовала меня очередным:

Вы получили уровень…

Не сказать, что быстро, но за два дня уже получил 9 уровней и вечер только начался. Если сохранить похожий темп, то к концу своего «заключения» я буду порядка сотого уровня. А это уже очень хороший результат. Самый раскачанный персонах, так сказать, топ игрок мира – едва взял 150, кажется. А люди набравшие больше сотни – составляли основной контингент топа и рейдоров. Так что, если поднимусь выше сотни, буду как раз в самом актуальном «весе», для большинства подземелий и боссов. А это уже совсем другая игра. Один знакомый, раскачавший танка, устроился, как на работу, в одну гильдию и получает там реальную зарплату. Конечно и обязанностей у него хватает. Но сам факт! Но, как говорится, мечтать – не вредно. Сначала надо раскачаться.

По лесу мы продвигались быстро. Случайные животные умирали почти мгновенно, Стив бегал, таская их к нам, а мы уж быстренько уговаривали их, пока…

- РЕБЯТА, АТАС, БЕЖИМ!!! – заорал, выпрыгнувший из кустов Стив и припустил дальше в лес.

Мы с Заком глянули ему за спину и…

Луны давали хороший свет ночью, сегодня их было две - большая и малая. В комбинации их цветов, синего и белого, лес тонул в синеватом сумраке. И по этому сумраку, нам на встречу бежал мишка, немаленький такой, размером с внедорожник или даже микроавтобус:

Урсол’лок Ур.38 <<Редкий>>ХП 6225\6230

Стартанули мы практически одновременно. Зак еще пытался корректировать направление, но я бежал быстро и самозабвенно - куда глаза глядят. По чистой случайности это совпадало с указаниями, Но, когда за спиной громыхают лапы такой туши, было всё равно, главное – вперед, быстро и подальше. Бежать через кусты было той еще забавой. Ветки хлестали по лицу, колючки царапали кожу, снимая хиты, но ведь если настигнет – мне хватит и одного удара чудовищной лапы, чтобы отправиться на респ. Продираясь через очередные кусты, даже не замечая маленьких уколов, разглядел впереди очертания какого-то строения. Мы спасены!

До здания оставалось еще метров 500, а медведь всё настигал. Хотя ему удалось не сильно сократить расстояние, но выносливости у него поболей нашей, да и скорость выше, так что все шансы на его стороне. То строение - наш шанс укрыться. В нем гораздо легче уйти из агро-зоны или спрятаться, и мы бросились к спасительным стенам. 450…400…350… Выносливость уже семафорила желтым, но дотянуть должно хватить, еще каких-то 300 метров и вдруг всё потемнело, а я почувствовал, как лечу кубарем куда-то вниз. Эх, а ведь так хорошо бежал.

Земля встретила меня радостно и больно. Пожалуй, даже слишком больно. Мои 10% фильтров давали очень хороший шанс ощутить всю глубину ощущений. Не представляю, что будет, если выставить на все 100%. Это ж каким мазохистом надо быть. Ай, плевать, что же там со мной. Открыл глаза и толком ничего не увидел. Единственным светлым пятном оказалось отверстие, метрах в четырех надо мной. В остальном – темень, хоть глаз выколи. Глянув в логи увидел последние оповещения системы:

Вы повысили навык Атлетика на 1, текущее значение 7, Телосложение +1

Вы получили 23 урона от падения

Вы повысили навык Акробатика на 1, текущее значение 2, Искусность +1

Хорошо мы по лесу пробежались. Ничего не скажешь. Еще бы немного такого бега и умер бы от веток и колючек, мишке даже не пришлось бы стараться. Но, блин, что же делать? Вопрос риторический, но делать что-то надо. Перво-наперво встать и осмотреться, но если с первым проблем не возникло, то второе было трудно сделать, потому что кроме пятна света на верху, больше ничего не было видно. Звуков тоже никаких слышно не было, а кричать точно не стоит, еще докричусь до кого-то столь же неприятного как этот Урсо…, ну как-то так.

Следующим шагом было ощупывание. Выставив руки в стороны помахал – получилось. Свободная яма. Попробовал двигаться по шагу в разные стороны и уткнулся в стену, судя по ощущениям – каменную. Шероховатая поверхность была относительно ровной, но поросшей чем-то мягким, скорее всего плесенью или мохом. Попробовал сделать вдоль стены несколько шагов и чуть опять не упал, запнувшись о большой кусок камня на полу. Нет, в такой темноте я точно себе шею сломаю, нужен свет, вот только где его взять. Факела или лампы у меня нет, есть руна огня, но что ей поджечь. Единственное подходящее было моя рубаха, но её надо на что-то намотать, чтобы сделать факел. Начав опять шарить по стене и полу, в надежде найти хоть что-то походящее на палку или корень, провозился минут десять пока меня не осенило. Мысленно хлопнув себя по лбу и дав подзатыльник, залез в сумку и достал флакон Зелья Кошачьего Глаза, благо в сумке свет был, хоть и не распространялся за пределы окна.

Махом опустошив флакон и… и мир начал меняться. Начали проявляться серые размытые стены, аркой сходившиеся над головой. Земляной пол усыпанный обломками камней и целых булыжников-кирпичей. Собственно, на этом и заканчивались особенности места, в которое я попал. В обе стороны от меня шел туннель. На сколько хватало зрения – был лишь серый, длинный коридор.

Сверившись с картой, убедился, что один его конец вел как раз в сторону того замка или крепости, к которой мы бежали. Второй, соответственно, в сторону леса, откуда бежали. Эдакий – черный ход, что делаются на случай осады и выводят осажденных за пределы замка.

Оставаться на месте не было никакого смысла. Если ребята успели добежать, то их надо искать в замке. Нашей целью являлся тоже он, значит в путь. Найду ребят и дальше решим, что делать.

Двигаться по проходу было удобно и спокойно. Еще несколько раз попадались дыры в потолке и обломки кирпичей на полу, но добраться до поверхности даже не пытался, слишком высоко, да и вдруг медведь где-то рядом бродит. Увидит голову, еще копать начнет, как товарищ Сухов, больно надо он мне здесь и так тесно.

В конце хода меня ждал сюрприз. Я ожидал, что там окажется тупик, но нет, не повезло. Тупик был, когда-то, но со временем, стена закрывавшая проход развалилась, открыв внутренности подвала. Зато в подвале обитала охрана и судя по размерам паутины немаленькая. В паутине было всё, колонны были оплетены, словно в шубу, над потолком весели коромысла «гамаков» и кое где небольшие коконы. Судя по размерам – крысы или небольшие животные, по неосторожности, забежавшие не туда. Самих пауков не было, но если разработчики соблюли реалистичность, то они появятся, обязательно появятся, стоит зацепить сигнальную нить.

В детстве у меня даже жил паук. С ним произошла не очень хорошая история, но о поведении пауков помню многое. Вся их паутина представляет собой огромную сигнализацию – стоит затронуть самый отдалённый контакт и сигнал распространяется по всей сети, передавая хозяину «дома» о гостях и том, где они. Но не все нити сигнальные, как и не всякая она липкая. Судя по строению и формам, эта паутина тех пауков, что строят сложные сети, состоящие из простых и липкий. А значит часть из этой паутины можно трогать и не бояться, а вот другую лучше избегать, иначе хозяева нагрянут, а мне этого не надо.

Двигался я медленно, внимательно изучая всё вокруг, каждую паутинку. Вот – сигнальная, туго натянутая нить, вся в мелких бисеринках клея. Рядом, как сахарная вата, висят клочья обычной, созданной только чтобы помочь запутаться и дать время добежать хозяину. Следом висели коконы, старые, судя по состоянию. Принадлежали большим лисам или пумам, сейчас не поймешь. Аккуратно, стараясь держаться ближе к стене и не соваться в самый центр-логово, продвигался по подвалу. Пауки должны спать, до первого сигнала тревоги и бояться их не стоит, можно даже у самого носа пройти, не заметят. По крайней мере именно этой мыслью я себя и успокаивал, передвигаясь по шелковому лабиринту.

Вот так, не спеша и прошел до двери. Судя по ступенькам и былой массивности – именно за неё мне и надо, но как на зло, за неё было укреплено две сигнальные нити и стоило попытаться дернуть за дверь, как ко мне сбегутся все обитатели подвала, проверить – «А кто тут заглянул на огонёк?». О, точно, огонь!

Быстро пробежав глазами по окрестной паутине, нашел самое большое её сосредоточие и поднеся руну, активировал искру. Огонь вспыхнул мгновенно, начав «поедать» всю паутину, что мог достать и расти. Аккуратно, стараясь не задеть руками, поджег и сигналки на двери, уже ощущая спиной жар. Дернул дверь на себя и со скрипом, она начала открываться под моими усилиями, а сзади уже началось невообразимое.

Огонь, пожирая все новые и новые пучки паутины, разгорался. Хозяева, почуяв неладное, тоже пришли в движение и весь центр лабиринта буквально забурлил. Отовсюду начали выползать пауки. Но дальше мне было не интересно. Отодвинув дверь достаточно для прохода – юркнул змейкой и уже с другой стороны потянул дверь на себя, отрезая возможность погони. Плотно закрыв, под жуткий визг горящих членистоногих и еще удерживая на всякий случай, пытался отдышаться.

- …там, где пехота не пройдет и бронепоезд не промчится, я там тихонько проползу и ничего-о не случится, - тихонько напевая, начал осматриваться.

Судя по обстановке это была кухня. Гореть там, в подвале, особо нечему, но лучше убраться подальше и сейчас единственный путь вел куда-то за поворот. Стараясь не создавать лишнего шума – двинул туда, как дверь за спиной едва не сорвало от удара изнутри. Старое дерево выдержало, петли тоже еще держались, но на долго их не хватит. Проверять, кто там стремится со мной познакомиться, очень не хотелось, так что, блин, опять убегать? Да что это такое, только прячусь на деревьях и убегаю. Надеюсь это не войдет в привычку.

Убегал особо не разбирая пути. Повернув, увидел жерло печи и выход из кухни не прикрытый никакими дверям. Кинулся в проем и попал в коридор. Бежать по прямой не стоит, так что на первом же пролете увидел лестницу и рванул по ней вверх. Прыгая через три ступеньки поднялся на два пролета и юркнул за дверь, закрывая её за собой и ища чем подпереть. Ничего подходящего не оказалось, а с низу уже раздавались топот множества лап. Судя по звуку, взбешенный паук метался по первому или второму этажу в поисках юного поджигателя. На ходу выглянул в окно и оценив архитектуру рванул вперед. Я сейчас находился в дальней от входа части, и мне надо попасть туда, там ребята. Для этого надо выбежать на стену и по ней добраться до ворот. Пробежав по коридору, выбежал в большой зал. Мебели или прочего барахла не было, как и монстров, но был проход, ведущий в нужную сторону. Прислушавшись и убедившись, что топот где-то сзади, рванул дальше. Пробежав по проходу влетел в новый, еще больших размеров зал. Здесь сохранились обломки предметов, по-видимому столов или лавок. В дальней части помещения стоял большой, каменный трон с разломанной спинкой. Вдоль стен виднелись ниши с разрушенными постаментами. А в центре помещения висела сфера, прямо в воздухе, немного покачиваясь и переливаясь, словно ее взбалтывали и размешивали одновременно, комок энергии стянутый в шар. От неё отделился луч, ударив мне в грудь, а прямо в голове раздался безжизненный голос:

- А вот и последний претендент, с прибытием. Только тебя и ждём.

Вас оглушили.

Очнулся на полу. Нахожусь в каком-то подвале, а вокруг очерченный круг света. Детальный осмотр состояния ничего не дал. В смысле – полностью цел и невредим. Двигаться тоже могу без проблем. Сел. Рядом со мной еще четыре круга и в каждом стоит по человеку.

- Эй, Гнев, ты как там? – обернувшись узнал Зака в одном из людей, а присмотревшись увидел и Стива.

Также тут были незнакомые девушка, мужчина и молодой парень. Окинув еще раз всё взглядом увидел и ту самую сферу, что ударила меня лучом. Она парила в воздухе, как бы в центре комнаты, а мы располагались полукругом от неё. Девушка и мужик, судя по всему были из тех, за кем мы пошли следом. Парень наверно тоже из их компании, но не уверен. Если память не изменяет, их всего было пятеро, так что двух они где-то потеряли.

- Да, путем. Слушай Зак, - начал я, поднимаясь на ноги. – А мы где и чего ждем, не знаешь?

- Да без понятия. Забежали в замок, тебя не увидели и пошли искать. Пошли по этажам. Нашли зал и эту сферу в нём. Очнулись уже здесь.

- Ага, так же как у меня. А эти - кто такие? – и я кивнул на остальных.

Ответить он не успел, опять, прямо в голове зазвучал голос. А судя по напрягшемуся Заку, в его голове было тоже самое, как и у остальных.

- По завету Древних был пущен Зов - найти достойного принять дар. Я, Хранитель Печати, собрал вас здесь, вошедших в Обитель Древних, дабы дать возможность пройти Испытание. Лишь самый сильный и ловкий достигнет цели, а посему знайте. В Лабиринте Испытания, сердце которого хранит Печать Души, вас ждёт борьба не только тела, но и духа. Вы готовы?

- Я готова.

- Я готов.

- Я готов.

Почти синхронно, все трое незнакомцев ответили Хранителю, не сводя с него глаз. Мои ребята не спешили так. Стив, как обычно, ждал решения Зака, но был не в лучшей форме и явно трусил.

- Эй, Гнев, ты как? – наконец спросил Зак.

- А что как, За конечно, только что с этой Печатью делать потом?

- Как обычно, продадим, да вон хоть им же, - и он кивнул на незнакомцев, на что девушка фыркнула и повернулась к нам.

- Да ведь вы даже не знаете, куда ввязались, жалкие воришки. Вам ни во век не пройти Испытания, но головы сложите, не волнуйтесь, - горделиво и с пафосом высказала она.

- Оооо, - протянул Зак. – Да тут никак благородная, думает, за ней шли. Хотя у таких паранойя в крови, на это и внимания обращать не стоит, так что - я готов.

- И я готов, - коротко ответил следом.

Молчание затянулось, постепенно все головы повернулись на Стива. Только он не сделал выбора. И Стив не спешил, изрядно струхнув с лица он смотрел то на меня, то на Зака, то на Хранителя.

- Стив, ты чего, струсил? – начал дразнить его Зак. – Давай, соглашайся и вперед, развлекаться!

- Зак, прости, я не могу, не хочу…

- ВЫБОР СДЕЛАН! – разнеслось по залу и прямо у нас на глазах Стив схватился за горло руками и начал таять. Будто из него выкачивали всю жидкость, а с нею и жизнь. Спустя пару секунд на пол упал скелет, обтянутый сморщенной кожей, а мы с Заком не могли вымолвить ни слова. Как-то по-особенному гадко, в нависшей тишине, раздался голос выскочки:

- Осталось двое.

Вспышка и я уже стою в коридоре, словно и не уходил из черного хода. Только стены в этот раз - с трёх сторон и выбор направления очевиден, но я стоял на месте. Скажи мне кто-нибудь, что я буду так впечатлен смертью цифры, рассмеялся и назвал того дураком, но сейчас. Практически живя здесь, грань цифры и жизни почти не ощущается. Каждый ведет себя как живой и воспринимаешь их всех так же. Разум понимал, что это цифра, да и знаком с ним всего пару дней, но на душе было очень гадко.

Взяв себя руки еще раз огляделся. Действительно тот же коридор с земляным полом, те же обшарпанные стены, только теперь был свет, льющийся прямо от стен. Сделав первый шаг – тут же получил уведомление:

Внимание! Смерть или провал этого испытания повлекут необратимые штрафы для вашего персонажа вплоть до удаления.

Вот и новая радость привалила. Пора шевелиться, иначе выскочка будет первой. Но и бежать не стоит. Если тут заложены испытания, значит будут загадки или ловушки. Так что внимательно, оглядывая куда ступаю и что впереди, а также слушать звуки, особенно шаги.

Вот так, аккуратно ступая и шел. Метров через сто дошел до первой развилки. На сколько помню, в лабиринте есть некое правило одной руки, кажется левой, а значит выбор будет всегда за левым поворотом и если зайду в тупик, то вернувшись, ранее правый поворот станет левым. Так и буду поступать, чтобы не заблудиться. Как на зло, проход оказался тупиком, через еще двести метров закончившись стеной. Возвращался уже бегом, но в новый проход перешел на осторожный шаг. Потом было еще три развилки, причем без тупиков и каждый раз выбирая левый, уверенно шел дальше. Вот тогда и появился первый зал.

Зал представлял собой прямоугольную комнату, дальний конец в двадцати метрах от меня с уходящим дальше проходом и нас разделяет пол, состоящий из разноцветных плиточек с накарябанными символами, какая банальщина. Стены и потолок напоминали дуршлаг. И явно плевались на неправильный шаг чем-то очень невкусным или чрезвычайно ядовитым. Стоило приблизиться в плотную, как знакомый голос Хранителя дал подсказку:

Блесни умом и разгадай,

Громи, круши и разломай,

Прыжок, отскок, ещё, ещё,

Сумей найти решенье.

В противном случае – на век,

И сохранив лишь свой скелет,

Останешься ты Дар хранить,

Для будущего поколенья.

Хороша, прям всем подсказкам подсказка, если не выругаться крепче. Смысл тут наверно или очень глубокий, или самый прямой – при напролом и не думай о последствиях. Опустившись на корточки, положил аккуратно руку на ближайшую плитку. Ничего. Попробовал другие, тоже никакой реакции. Потом попробовал давить. Результат всё тот же. Потом просто ударил щитом по одной из плиток. У-у-у-у. Что началось. Из каждого отверстия начали вылетать «подарки». Стрелы, сгустки огня, кислоты и льда, а по центру проехалась секира с серповидным лезвием. Но самое неприятное – потолок начал опускаться.

Внимание! Достигнув желтой линии – потолок обрушится вниз! У вас осталось 5 минут!

Совсем прекрасно, и что теперь делать?

Я поднялся и начал лихорадочно изучать плитки ища совпадения. Всего было четыре цвета – красный, синий, желтый и зеленый. На всех плитках были знаки смутно похожие на буквы, так что окрестив каждую по похожей, получил девять знаков – «С» «Н» «K» «А» «P» «Z» «E» «R» «Я». Совпадения нашел быстро, но расстояния между плитками были больше трёх метров, прицельно прыгнуть на полуметровый квадрат, не попав на соседний просто или не промазав – фантастика. К тому же ударив по нескольким из них – насладился очередным шоу смерти.

Времени оставалось еще больше двух минут, но решения не было. Попробовав подходящие плитки из второго ряда еле увернулся от смертоносного дождя. Кажется, переоценил я свои силы, пора сваливать назад, пробовать другой коридор и развернувшись хотел уйти, как там и осел. Проход был уже перекрыт стеной, хотя секунд тридцать назад еще был свободен. Окинув обреченно поле решил идти так, наугад, разрывая между «Z» синего и «Я» желтого. Мысленно перекрестившись решил прыгать, как мысль, бившая в голове, наконец прорвалась и я отупело уставился еще раз на поле. Секунды таяли, осталось чуть больше минуты. А я смотрел и сравнивал. Крайние плитки и центральные. Они отличались. Потом приложив щит – проверил. Так и есть крайние шире. Ударив у самой стены – привычно отпрыгнул, но ничего не было, ударил еще раз. Никакой реакции. Поднялся и просто пошел боком, прижимаясь спиной к стене, из которой в любую секунду мог вырваться смертоносный дождь, пронзив мне спину и отправив на респ, но его не было. На таймере оставалось 10 секунд и не успевая прыгнул, выставляя щит так, чтобы приземлиться сверху.

Эффект превзошёл мои ожидания, едва коснувшись пола, щит инерцией про-скользил дальше, увлекая меня за собой, оседлавшего его как сани. Рухнувший за спиной потолок, перегородивший проход в комнату, сработал как сигнал финальной сирены, обдав меня облаком пыли, вместо конфетти. Тут то до меня и дошло, что настоящие Герои - должны идти в обход.

Вскочил и бешено за озирался. Такое ощущение, будто ты можешь горы свернуть, а врагов разрывать пополам, руками, но потом пришел откат и я опять бухнулся на пол. Не элегантно, а просто, на попу. Только теперь без сил.

Просидел так не долго, минут 5 и заставив себя подняться, двинулся дальше. Всё понеслось по новой. Развилка - лево. Развилка - лево. Пару раз доносилось эхо грохота и я очень надеялся, что это не Зак. Когда щёлкнуло рядом с ухом – инстинктивно прикрылся щитом и правильно сделал. Из щита торчала стрела, а в конце коридора обнаружился ряд сопел на уровне груди. Теперь я шел скособочено, прикрывая как можно большую часть себя щитом, на случай подобного сюрприза. В таком виде и вышел на балкон.

С балкона открывался неплохой вид на разные уровни лабиринта. Он был гигантским, охватывая огромную площадь в несколько сот акров и насчитывал по меньшей мере пять уровней, но основным был первый. Остальные только небольшими кусками прикрывали первый этаж, зависнув в воздухе и наплевав на законы гравитации. По достоинству оценив масштаб размаха собрался уже идти дальше, как заметил движение. Под моим балконом была видна часть коридора третьего уровня и по нему шел Зак. Он уже почти завернул за угол, пропадая из зоны моей видимости, как в том же коридоре появился один из незнакомцев в плащах.

- Зак! Сзади! – попытался предупредить, но не знаю, услышал ли он меня.

Зато «плащ» услышал меня точно, подняв голову вверх - злобно осклабился и сорвался с места. Это был старший из сопровождающих выскочку. Надеюсь Зак тоже услышал, но стоит поспешить и попытаться помочь. По открывающейся сверху картине - через три развилки смогу спуститься и нагнать их. Не теряя времени бросился по нужному маршруту. Бежать долго не пришлось, коридор вывел в тупик. А если точнее в круглый зал с рисунком на полу и постаментом в центре.

Очередная задачка была поинтересней. Рисунок на полу кольцами расходился из центра. Всего было пять колец и на каждом изображены символы или буквы, написанные по окружности. На первом от постамента было восемь, на втором и остальных гораздо больше. Они напоминали те же буквы что и в прошлый раз, хотя и с некоторыми отличиями. Теперь они все были понятней, что ли. Всего насчитывалось штук двадцать разных, но как составить нужное слово, а тут явно нужно это, если оно на непонятном языке.

На постаменте находилось четыре рычага с рисунками на них. И если я правильно их понял, каждый рычаг отвечал за один из кругов, кроме первого. Если размышлять логически, то пол будет крутиться, составляя слова и за верный ответ откроется проход дальше, а за неверный… Даже придумывать не хочется. Аккуратно ступая, приблизился и встал на пьедестал и тут же голос Хранителя обрадовал новой порцией наставлений:

В былые времена, восемь родов правили сушей: Дом Бьярн - Сильные и храбрые. Дом Ларнс – Проворные и ловкие. Дом Трими - Умнейшие умы. Дом Ваурх - Справедливые и неподкупные. Дом Дахнр - Жестокие и кровожадные. Дом Криат - Творцы и мастера на все руки. Дом Мглаг - Мудрые во всех сужденьях. Дом Алигл - Покрытые завесой тайны. Реши, какой был первым среди равных и путь откроется или умри от рук последнего из рода.

Не вовремя, ох не вовремя эта загадка. Так, успокоиться и думать логически. Обычно самые сильные и есть главные, но кто этих зверушек разберет, вдруг у них все было с ног на голову. Вот умные тоже могут или справедливые. Или … да что б их всех и сразу. Значит так, жестоких, создателей и ловких отметаем. Мудрые, пожалуй, тоже вместе с умными, хотя эти могут. Остается еще трое. Сильные самых подходящий, но ведь и самых очевидный. Пожалуй, надо попробовать справедливых, нельзя тянуть время, Зак в опасности.

Дернув за рычаг на рисунке которого был меньший из кругов – увидел, как второй сместился на одну букву. Отлично, все работает. Тем же макаром докрутил, чтобы совпали буквы «Х» на первом и «Р» на втором. Затем «У» на третьем, «А» и «В» на остальных. Как только буквы встроились, что-то щёлкнуло, звякнуло и комната начала проворачиваться с жутким скрежетом многовекового, заржавевшего механизма.

Буквально скрыв проем, через который я зашел, появился новый. Освещения в нём не было, но две красные точки в темноте очень не понравились, благо движение комнаты не остановилось. Последняя буква слова «Ваурх» была четвертой если считать от входа. И комната прокручиваясь открывала мне новые, с одинаково непроглядной темнотой и красными точками внутри. Постамент и круги оставались неподвижны, так что напротив собранного слова комната и остановилась. Идти туда категорически не хотелось. Та же темнота, те же «красные глаза». Щелчок, с которым закончилось движение и вовсе заставил подпрыгнуть на месте.

Не знаю, мои вздрагивания или финальный «аккорд», но светящиеся точки пришли в движение. Медленно, словно наплывая, двинулись ко мне, бряцая металлом. Нет, я не струсил. Это руки, сами, начали хаотично дёргать за все рычаги. Да, точно не я. Сами. Мозг подключился чуть позднее. Следующей после «Х» шла буква «Л» и вот дергая сразу за все рычаги, как можно скорее старался составить «Алигл».

Оставалось довести еще две буквы и как на зло, первая располагалась на другом конце окружности. Свет из комнаты освещал проход на несколько метров. И вот когда почти составил следующее слово, он показался. Огни принадлежали скелету, очень сильно похожему на человеческий. Детальней было не рассмотреть из-за брони. Только череп с жутким оскалом и огни в провалах глазниц выдавало его, а так – рыцарь как рыцарь. И вот эта бряцающая вешалка вовсю стремилась в гости и почти успела.

Ему оставалось пройти еще все освещенное расстояние, когда комната опять пришла в движение. Наверно будь он без брони, то успел бы, а так – только чуть-чуть. В последний момент, скелет ускорился и успел просунуть руку в закрывающуюся щель. Рука, естественно, тю-тю, осталась мне в подарок, а с ней и меч.

Пока комната крутилась до следующего проема, я уже вовсю смотрел как нужно дергать, чтобы собрать следующее слово, но это не понадобилось. Открывшийся проход был освещен, уводил вниз и без видимых врагов. Голос Хранителя подтвердил, что это правильный ответ:

Верный выбор. Дом Алигл сохранял завесу тайны и это пугало больше предсказуемой силы одних и возможностей других семей. Словно вобрав в себя возможности прочих, стоял он во главе Империи. Был сразу сильным, справедливым, мудрым и жестоким, как того требовали времена.

Мне уже было все равно, что думает этот призрак. Подхватив меч, бросился на выход. Спуск прошел быстро и привел меня в то самое место, что я видел сверху. Кроме моего выхода здесь было еще три, но мне вперед, за Заком. Стараясь двигаться как можно быстрее, метров через сто выбежал на очередную развилку из трёх проходов. Гадать бессмысленно, потому двинул по старой схеме - на лево. В этот раз коридор попался очень длинный и в итоге вывел в огромный зал. Если это не центр лабиринта, то значит я ничего в них не понимаю. Через каждые несколько метров в стене виднелись проходы. Но моё внимание захватил центр зала и камень, парящий в столбе света. Камень переливался разными цветами. По его граням, как всполохи молний, пробегали багряные блики. Сделав первые шаги в сторону центра, я остановился. Из ниоткуда появилось ощущение тревоги, нарастающее в груди. Сделал еще пару шагов и на меня обрушилась настоящая паника. Желание бежать и укрыться как можно дальше отсюда затопило сознание. Очнулся я уже в туннеле, ведущем назад. Далеко отбежать не успел и вернувшись уставился опять на камень. Стоило начать движение к центру, как сознание заполняла та же паника, что и раньше. Отойдя назад, решил осмотреть весь зал, но тут меня что-то больно ударило в спину, а хиты просели на десятую часть.

Развернувшись, увидел её, ту самую выскочку, только теперь над ней красовался ник, окрашенный красным цветом, как у мобов.

Генриетта фон Ордокс Ур.10 ХП 200\200

- Ну что, жалкий воришка, сейчас ты получишь своё сполна, - будто выплюнув мне в лицо и начала делать пасы руками, формирую на уровне груди кусок льда. Так вот чем мне в спину прилетело.

- А ты прям само благородство, только и способна в спину бить, - не оставаясь в долгу, приготовился принять удар на щит.

Сосулька сорвалась с её рук синеватым росчерком, но разбилась о щит. Мелкие осколки всё же нанесли урон, прошло всего семь. Долго я так не протанчу. Сократив расстояние и увернувшись от новой сосульки ударил и тут же отпрыгнул в сторону. С магами другой тактики не знаю. Во всех играх до этого так и бил. Либо ассасином со спины, либо вот так плясать в разные стороны, изворачиваясь ужом между летящих спелов. Здесь эта тактика тоже показала себя хорошо. Эта гадина все-таки попадала через раз, но в щит было не так плачевно. Минуту спустя у неё уже оставалось меньше половины, но и у меня всего примерно также. Щит еще был в порядке, потеряв четыре единицы прочности. На крайний случай еще остались банки жизней, но пока терпит. Подбежав ударить в очередной раз всё-таки попался. Генриетта резко взмахнула руками и меня окружил лёд. Ноги по пояс были скованны, а таймер предупредил, что мне стоять так двенадцать секунд. Это конец, за такое время она из меня сито сделает своими ледяными иглами. Первую я принял на щит, вторую тоже. Жизни осталось всего 17, а стоять еще шесть. Достал и попытался выпить зелье, но в этот момент ударила новая и щит выскочил из рук. И жизнь не восполнил, так теперь и защищаться стало нечем. Зажмурившись, стал ждать последний удар.

Его не последовало, зато раздался вскрик этой су...ровой девушки. Открыл глаза и осмотрелся. Генриетта лежала на полу. Живая, но без сознания. Хиты её мигали в красной зоне, замерев на 1\200. Закончилось действие льда, и он осыпался мелкой крошкой, дав мне возможность подхватить щит и встретить новую опасность во всеоружии. Но опасности так и не обнаружилось. Быстро выпил два зелья, восстановив жизни и начал аккуратно осматривать все вокруг и наконец увидел его. Зак лежал за колонной, с арбалетом в руках и без сознания. Его жизнь медленно утекала под действием дебафа, оставались считанные секунды и моего виртуального друга-спасителя не станет. Со всех ног бросился и на ходу доставая последнее зелье тут же вылил ему в рот, придерживая голову и стараясь не пролить ни капли. Зак закашлялся, но проглотил и открыл глаза.

- О, Гнев… Кхе… Живой или мы оба того? – еле слышно проговорил Зак.

- Живой, живой и ты живой и я, и этта… Генриетта. Ты только это, не умирай. У тебя зелья есть какие? – быстро затараторил я, но Зак не отвечал. Осматривался, приходя в себя, но не делая попыток встать. Лишь облокотился на колонну и сидел, смотря то на меня, то на арбалет, то на камень.

Убедившись, что умирать он передумал, встал и бегло осмотрел дворянку. Судя по её фрейму и цифрам какого-то бафа «Стазис» - еще несколько минут лежать ей в нокдауне. Так что опасности никакой. Добить не смог. Вот если б в бою, тогда другое дело, а сейчас, беззащитную, лежащую без сознания. Рука не поднималась, девушка все-таки. Надо бы как-то её связать и пусть живет. Камень ей продать, опять же, можно. Глянув опять на него, уже не испытал прошло желания. Как не было и паники, хотя находился гораздо ближе, чем раньше. Может и не камень её вселял, а эта неулыбчивая.

Сбегал к Заку. Убедился, что он в полном порядке и потихоньку приходит в себя, взял у него веревку и связал по рукам и ногам Генриетту. Пока связывал, Зак поднялся и подойдя, проверил узлы, хмыкнул и улыбнулся.

- Я уж думал не доползу, - начал он рассказывать. – Как ты крикнул тогда, я сразу смекнул, что сзади кто-то крадется. Забежал вперед и устроил засаду. Но тот парень не прост, ой не прост был. Его арбалет кстати, - продемонстрировав тот арбалет, с которым я его обнаружил, продолжил. – Вот из него он и шмальнул в меня напоследок. Перед тем как я вбил ему меч в горло по рукоять. Стрелы ядом пропитаны. Я пока шел сюда, яд потихоньку грыз, а уже тут и вовсе сложил. Из последних сил в неё болт пустил. Думал уж всё…

- Да ладно. Выжили и это главное, что дальше делать будем? – задал я насущный вопрос.

- А что тут думать, хватай камень, девка как оклемается, так и поведем назад. Хотя не представляю куда, но думая она в курсе. Уж больно напыщенно отвечала тогда и явно знала, куда и зачем пришла. Давай, хватай его и валим отсюда.

Обернувшись к камню, сделал сперва шаг, потом еще несколько. Ничего больше не мешало идти. Подойдя в плотную к столбу света и крутящемуся в нем камню, смог хорошо его рассмотреть. Он представлял из себя пирамиду. На каждой грани были выгравированы символы и то что я принял за всполохи молний, было не снаружи, а внутри. Будто сила, рвущаяся наружу. Брать в руки было боязно, но не оставлять же его здесь. Собравшись с силами, поймал и вынул из столба. Камень моргнул еще пару раз и замерев, вдруг, распался на мириады осколков, окружая меня облаком.

- Н-Е-Е-Е-Е-Е-Т!!! – еще успел услышать я женский крик, за секунду до того, как меня поглотила багряная чернота.

***

Сознания не терял и отчетливо понимал, что со мной. Чернота обступила буквально на несколько секунд и отступила, а вот обстановка изменилась. Я находился в совершенно другом помещении. Больше всего эта комната напоминала музей. На стенах висели картины. На каждой был изображен мужчина, в красивых нарядах, мантиях, отороченных мехом и золотой цепью на шее. Каждая заканчивалась драгоценным камнем разного цвета на каждой картине. Рядом, на постаментах, лежали предметы непонятного предназначения. А у одной из картин зависла достопамятная сфера Хранителя.

- Ну что, насмотрелся? – преобразившись в парня с этой картины, Хранитель мягко подлетел ко мне. Непроизвольно дернувшаяся за мечом рука, выдала мой страх, и он отлетел на пару метров назад. Рассматривая белесую фигуру, будто призрака, отметил различие. Значит не он на картине, но что-то общее у них было. – Перед тобой – последние Главы Семей. Тебе выпало предназначение возродить их род. Поскольку ты первый, я даю тебе возможность выбрать, какой из них тебе ближе по духу. Позволь я представлю каждого!

Подплывая к каждому из портретов, Хранитель начал рассказывать истории о славе и подвигах каждого изображенного. Помимо его слов, у меня перед глазами появлялось окно с описанием, дублируя слова призрака. Это были Вампиры или точнее Даэ’гары, как назвал их Хранитель. Одна из трёх древних рас, что были уничтожены драконами, хранителями мира, за постоянную вражду и войны, чуть не погубившие мир. Это была одна из легенд мира, придуманной разработчиками. Якобы были три расы - Даэ’гары, населявшие сушу, Архонты, крылатые покорители небес и Кайжу, змеевидные обитатели морских глубин. Вот они то и воевали с переменным успехом. Особенно кровожадными были Кайжу, стремясь разрушить и затопить сушу. Даже какой-то большой остров целиком отправили на дно. И вот во время очередного, большого сражения была выпущена огромная сила, что чуть не уничтожила мир, но вмешались драконы. Все три расы были вроде как изгнаны или уничтожены. Говорится, что приняли вердикт и покорились, но что именно это значит – неизвестно. А чтобы мир не пустовал, драконы открыли порталы в другие миры, заселив Альвиору разнокалиберными расами. Это была одна из тех баек, что разработчики запускали в пилотных трейлерах. Но на сколько мне известно – в мире уже было несколько сотен Архонтов, Кайжу и даже Вампиров, то есть Даэ’гаров. Так с чего Хранитель назвал меня первым? Не понятно. Описание затянулось на долго и рисковать, прерывая, не хотелось. Всего в комнате было восемь портретов и изображенные на них были последними главами семей:

Виктариус, глава ковена Ваухр; Бартоломью, глава ковена Брьян; Рэндалл, глава ковена Дахнр; Гандизалв, глава ковена Криат; Мордрагор, глава ковена Мглаг; Допельгангер, глава ковена Ларнс; Раджинмар, глава ковена Трими; и Аларик, глава ковена Алигл и Император;

Слушать его сказки не очень хотелось, а если понадобится, то ведь есть энциклопедия и все услышанное и увиденное мной автоматически заносится в неё. Так что «отключив» слух, рассмотрел трофейный меч скелета.

Скидфал. Познавший смерть.

Урон 12-17

+7 Телосложения.

Тип: Редкий одноручный меч. Требования: 12ур. Не уничтожим. Вес 1,1кг.

Мысленно облизавшись, убрал до поры. А Хранитель высокопарно закончил и выжидающе уставил на меня. Прошла секунда, десять, я не выдержал и спросил:

- Что?

- Каков твой выбор? – несколько раздраженно спросил он.

Вот кажется и прослушал что-то важное.

- Уважаемые. А что мне надо выбрать?

КАК? – разъяренно вскинулся призрак. – Я же только что! Поведал о славных князьях Даэ’гаров и предложил выбрать того, кто ближе тебе по духу, а ты не слушал?

- Ну-у-у, я не знал, что это важно. А зачем мне выбирать? – попытался сгладить.

Не помогло, призрак начал раздуваться и увеличиваться в размерах, видимо намереваясь меня покарать, но резко передумав уменьшился обратно, вздохнул и продолжил:

- Ты прав, неважно. Теперь я знаю, кем ты будешь. Ты столь несносен и невежественен, как он когда-то был, а посему - отныне быть тебе именно Его аватаром!

Задание «Познай Себя» выполнено.

Ваша раса - Даэ’гар

Ваш класс - Жнец

Вы становитесь главой ковена Ваурх.

Вами получено задание «Вернуть Величие»

Цель: Вернуть Дому Ваурх было величие.

Отказаться невозможно.

Вами получено задание «Пополнить ряды» первое из заданий в цепочке «Вернуть Величие»

Цель: Увеличить количество членов ковена до 10.

Отказаться невозможно.

Награда: Повышение ранга.

Один из портретов вдруг засветился, выстрелил в меня лучом и поднял в воздух. Словно невидимая энергия потекла из картины, окутав чувством безмятежности и спокойствия. Действо длилось недолго, несколько секунд и я уже на полу, а на картине остался только серый, побитый временем холст. Сам князь бесследно исчез. К слову сказать, в зале тоже не осталось никого. Ни картин, ни Хранителя, только сфера, благодаря которой я сюда попал. Пометя по сусекам не нашел ничего. Вот жмоты. Даже поживиться ничем не оставили.

Сфера перенесла не в лабиринт, а в тот самый зал, где призрак сцапал меня впервые. Зак уже был тут, взяв меня в прицел арбалета. Девчонки в пределах видимости не наблюдалось.

- Ты и меня решил убить? – осторожно, не делая резких движений спросил я первым.

- Гнев, ты что-ль? – задал он самый идиотский вопрос.

- А то не видно?

- Кхм, как бы тебе помягче, более жуткой образины в жизни не видел, дать зеркальце посмотреть?

Я не ответил, потому что, открыв окно персонажа разглядывал свою проекцию. Зрелище не для слабонервных. Моё лицо превратилось в маску, что одевают на День Всех Святых, с красными глазами и клыками, что даже с закрытым ртом было проблематично спрятать, разве что выдвинув нижнюю челюсть. Ну прям типичный упырь. Не-е-ет, так дело не пойдет. Ребятки на картинах выглядели вполне по человечьи, а тут ужастик какой-то, а ну вертайте мой прежний аватар.

Решение нашлось вполне очевидное. В разделе навыков теперь красовался новый:

Смена облика – боевая трансформация\обычный.

Навык, позволяющий принимать боевую форму Даэ’гара. Усиление физических атак +10%.

Автоматическая активация в бою.

Там были и другие, но разберусь с ними позже, сейчас же дезактивировал форму и снова посмотрел на Зака.

- Ого! Как ты это сделал? – не замедлил поинтересоваться он.

- Долго рассказывать, пошли, по пути все расскажу. Где, кстати Генриетта?

- Ну ты как пропал, нас сюда забросило. Она что-то лепетала про «всё потеряно», в общем отпустил я её, она и ушла. Тихая какая-то стала после того как ты исчез. Ты давай, рассказывай, что с тобой было! И где камень, за которым мы пришли? – требовательно закончил Зак.

Слушая мою историю, Зак всё больше округлял глаза. Утаивать у меня причин не было, поэтому рассказал ему всё. Хотя, чего там рассказывать - прочитали лекцию и наделили красивой рожей? Тем не менее Зак был впечатлен. Сфера, кстати, исчезла после переноса, но Зак догадался отобрать оружие у девчонки, дорогой кинжал кстати, она и без него маг, ей ни к чему. Так что в обиде он не был.

- Ладно Влад, я не в обиде, но кинжал мой. Стива жалко, хороший парень был, но что уж поделаешь. Так что давай, валим отсюда в город, - подытожил он весь разговор.

Не спеша спустились во внутренний двор крепости и отправились на выход, к донжону. Бегать уже просто не было сил, моральных. Вот ведь забавная штука – игра. Если забыть об этом, то как в реальном мире находишься. Эти цифры ведут себя вполне как настоящие. Так же отзывчиво относятся к тебе если ты им помогаешь, так же люто ненавидят, если ты враг и ничего, ничего не забывают, а я забыл.

- ГНЕВ! БЕРЕГИСЬ! СВЕРХУ! – дико закричал Зак, разряжая свой арбалет куда-то вверх.

Но я уже не видел куда, мгновенный укол боли в спину и полная невозможность двинуться, еще и брякнулся лицом вниз. Звуки короткой схватки и цокот множества когтей по камню. А следом меня крутят, вертят и бережно заматывают в кокон из паутины.

Вы умерли и будете воскрешены на ближайшем кладбище через 6:00:00..59..58..57

Глава 5

— В нашем мире возможно все. — Поправочка: в вашем. В моем — все по моим правилам.

Л. Кэрролл. Алиса в Стране чудес.

Ну здравствуй, Великое Ничто. Давненько не виделись, и еще бы век и не встречаться.

Спустя минуту таймер начал таять, я было захотел возмутиться, как он моргнул и изменился…

Вы умерли и будете воскрешены на ближайшем кладбище через 1:38:27..26..25..24

Это могло показаться странным, но проступающие очертания уже знакомой белой комнаты успокоили взвинченные нервы. Только в этот раз меня уже ждали. Там, где раньше было кресло Вики, располагался мини-диван, а перед ним стоял мой отец, как всегда строгий и недовольный. Мама, с растерянным лицом и напуганными глазами выглядывала из-за его спины, мертвой хваткой вцепившись в его руку. Хотя, если посмотреть на ситуацию с их стороны, то кто-то тут как призрак должен был появиться прямо из воздуха. Для них такое явно в диковинку. Одно то, что они решись погрузиться в виртуал для встречи со мной - уже подвиг. Ну как решились – мама настояла, а отец вынуждено капитулировал. Уверен, что так и не иначе.

- Так и будешь стоять истуканом или всё-таки подойдешь? – как всегда с «любезности» начал отец.

«Игнорируй, просто игнорируй его» привычно заиграла в голове моя любимая мантра. Подойти и обнять маму, не обращая на отца внимания, пусть бесится. Она, конечно же, начала плакать и причитать - как мне досталось, какой бедный и несчастный мальчик. Убедить её в обратном не было ни единого шанса. Ещё бы, она же видела в каком состоянии моё тело. Спустя какое-то время, мне всё же удалось её успокоить или по крайней мере сделала вид, что успокоилась, и мы немного поговорили. Отец было попытался усадить маму на диван, но был безжалостно послан на одиноко стоящее кресло. Меня же она усадила на диван и села рядом.

- Послушай сын, - начал отец под строгим взглядом матери. – Ты должен… то есть… Расскажи мне, кхм… пожалуйста. Что ты помнишь, как все произошло?

Ого, сразу видно, какую воспитательную работу над ним провели перед погружением. Так что и я постарался ответить по возможности мирно.

- Было бы что рассказывать. Ехал по Держинке, вдруг удар, следом череда образов как меня крутило и вот я уже тут, - мама не удержалась и всё-таки всхлипнула.

- Да, так я и думал, - невозмутимо продолжил отец. – Камеры перекрестка показывают всё тоже самое, но вдруг были какие-то еще нюансы. Я должен был спросить. Пойми, но это выглядит странно. Мне удалось проследить путь той машины. За два квартала от тебя, она резко увеличила скорость, проехала дважды на красный, только чудом не столкнувшись и в итоге врезалась в тебя, совершенно не пытаясь затормозить. Как утверждают в страховой и в полиции – она была без сознания, но на одной камере видно, что она была в сознании и смотрела на дорогу. Ну ничего. Я докопаюсь до правды, если что-то вспомнишь – дай знать!

- Да, конечно. А что с машиной? – отец немного смутился. – Всё так плохо?

- Нашли, о чем разговаривать, о машинах! – вклинилась мама. – Вот выздоровеешь, тогда и поговорим о ней!

Вот тут было спорить бесполезно. Даже отец робел перед ней в такие минуты. Никогда не понимал, чем ей удается удерживать такую власть. Мам еще рассказала о том, как она узнала и что ей говорят о 5 месяцах, не меньше, на восстановление. Затем еще месяц для реабилитационного курса. Только когда они уже начали уходить, вспомнил, что я же хотел попросить об услуге:

- Мам, напоследок, мне очень нужна твоя помощь. Позвони тёте Кате, а лучше сразу Лисе… и, и Василисе тоже набери! Передай им мой номер в игре. Скажи я нахожусь в… черт, не помню, Аркин кажется, ну ты номер передай, запомнишь? Там просто – #2424. Передашь?

- Что? – мамины глаза округлились, но спустя мгновение до неё дошло. – Тоже мне имечко себе выбрал. Ладно, передам, передам.

На том и порешили. Не знаю, как они меня теперь найдут, но хоть ник знают.

Стоило попрощаться и закрыть дверь, комната растворилась, вернув таймер на место.

Вы умерли и будете воскрешены на ближайшем кладбище через 0:18:47..46..45..44

Не спеша, отсчитав последние минуты, таймер моргнул и пропал, а меня ослепило вспышкой.

Меня возродило недалеко от города. В центре круглой, каменной площадки. Хоть здесь у них дань традициям, хотя обычно так бывает на самом старте и стоило сделать шаг как обзор перекрыло информационное окно.

Поздравляем!

Вы успешно закончили сценарий Случайного Выбора. Отныне весь мир открыт для вас.

Вам восстановлены все функции клиента и персонажа. Так же был пересчитаны параметры в соответствии с полученными расой и классом. Вещи и бонусы, полученные во время сценария сохранены за персонажем, их можно забрать в личной комнате. Вы можете разово изменить внешний облик по желанию. Для детального ознакомления можете пройти в раздел Помощь Энциклопедии.

Желаем приятной игры.

Заглянув в окно персонажа увидел, о чем шла речь:

Гнев Люксор, уровень 9

Раса: Даэ’гар; Класс: Жнец

Здоровье: 340; Мана: 40

Телосложение: 25

Искусность: 12

Интеллект: 2

Удача: 0,1

Броня: 6

В целом, стало гораздо лучше, чем было. Но с другой стороны, от расы я получал гораздо меньше, чем от большинства других. В довесок - зелья лечения больше не могли исцелять меня, только кровь, хоть и с меньшей задержкой на использование. Класс персонажа порадовал. Он как нельзя кстати подходил моему новому способу лечения. Но в целом стало не понятно почему эту расу называют вампирами. От них присутствовало только необходимость питаться кровью и больше ничего, в остальном никаких отличий от человека. А где сила и скорость, умения превращаться в летучую мышь и гипнотизировать, уже молчу о солнце. Думаю, осиновый кол в сердце тоже окажется правдой, но с другой стороны мало кто сумеет выжить с колом в груди.

Рассмотрел нового себя еще раз и огляделся. Камень, на который меня принесло располагался далеко от ворот. Отсюда их даже не было видно, но сверившись с картой понял, куда идти. Стоило сойти с камня как система порадовала, не сильно отвлекающим уведомлением в чате.

Вы покинули безопасную зону. Теперь вам может причинить любой желающий. Информацию по PvP и зонам его ограничения можно ознакомиться в Энциклопедии.

Подумаешь, тоже мне напугали. Чего мне бояться на таком уровне. Но на всякий случай пошел быстрее в город. К слову сказать, он действительно именовался Аркин.

Ворота встретили меня благодушно и с удивлением. С удивлением для меня. У сторожки стоял уже знакомый мне Арни, но я его еле узнал. Длинные, остроконечные уши, немного раскосые глаза. Он ведь точно был человеком, но сейчас, передо мной стоял эльф, вполне даже можно бы спутать с человеком, но уши... Завидев меня, он тут же помахал и закричал:

- О, Гроза Волков! Живой! С возвращением! – развеивающим сомнения голосом, прокричал мне Арни. – А где напарников потерял? Аль случилось чего?

Рассказывать не хотелось. Но ведь и не отмолчишься.

- Да. Забрались в развалины, в паре часов пути отсюда, а там здоровенный паук. Ну и вот…

- Они что, без Метки искали приключений на пятую точку? Вот дурни. – расширив и без того большие глаза, удивился Арн.

- Не знаю. А что это за Метка?

- Стоп, ты не знаешь? А как вернулся? Или сбежал?

- Нет, вон, на камне только что появился, но про метку впервые слышу. Меня ж Бир стукнул, забыл? – нашелся я, вспомнив свою легенду.

- Ну значит при ней был. А Метка, да заклинание такое, дорогущее, но полезное. Когда тебе остается совсем чуть-чуть до смерти. Тебя выдергивает в Серые Пределы и выкидывает на ближайший камень. Они в каждом поселении есть, а страже такую метку бесплатно навешивают, правда всего раз в год.

- Понятно. Ладно, пойду я, увидимся еще.

- Увидимся конечно, ты только не раскисай – сказал Арн и сочувственно похлопал по плечу.

От ворот я взял направление на таверну. Спрашивать Арна о преображении не решился, но когда проходил мимо кузни и увидел Бирстана с Клариссой – вопросы отпали сами собой. Кузнец отчитывал свою дочь за какой-то очередной проступок, а та стояла и слушала, повесив голову. Но дело не в этом. Я смотрел и не узнавал. Их белая кожа здорово напоминала мрамор. Черные татуировки на лице и руках, походили на кабалистические знаки. Тут же зарывшись в Энциклопедию, нашел их – Голиафы. Благо найти было не сложно. Только что увиденные они были на первой странице. Мать моя в коньках на три размера больше. Прочитав их описания, я понял, как ничтожны мои бонусы по сравнению с ними. Помимо увеличенной прибавки к телосложению за каждый уровень навыков связанных с обработкой металлов, они обладали еще рядом бонусов к защите против любого урона. Не удивительно, что их не было в «гардеробе барби». Их бы все выбирали за такие бонусы. Последним пунктом в описании шло количество игроков с этой расой – 4. Быстренько пролистав на Даэ’гаров, увидел гораздо большую – 742. И тут до меня дошло. Закрыв книгу, развернулся и побежал обратно, к воротам. Арн стоял всё там же.

- Арн слушай, – сходу начал я.— Ты не в курсе, чем Капитан обещал наградить за устранение причин появления бешеных зверей?

- В курсе, конечно. Кэп до того устал от них, что обещал принять в своей орден, тех кто это сделает. Но тебе туда путь заказан. Лучше и вовсе на глаза ему теперь не попадайся!

- Не понял. Что не так со мной, и что за орден?

- Ну как по мне, так и не виноватый ты в проделках предков, но Кэп не поймет. У них, в Ордене Дракона, с этим строго.

- Каких еще предков? – удивился я.

- Как это каких, твоих – Вампиров! Да ты не переживай. За избавление от заразы ты все равно получишь награду. – опять начал успокаивать меня Арн. – Кэп строгий, но справедливый.

- Ладно, спасибо, удачи. – выдавил я, оправившись от шока и поплелся в таверну.

Теперь всё стало на свои места. Арн, вчера в таверне кричал, что хочет себе такого бойца в отряд следопытов. Согласись, был бы эльфом, как пить дать. Не тронь я сферу и вернись обратно, приняли бы в какой-то Орден. А вот у Бира. Да чего уж теперь мечтать. Только по завершению сценария все показали свои настоящие «лица». И как я раньше не обратил внимания, что вокруг одни люди. Зато теперь, кого только нет. Кожевник, которому я приносил шкурки, был Шифтером, тот самый, с забавно дергающимися усами. Чуть не сбил меня с ног, на входе в таверну, гад. Вот бармен, бармен остался человеком. Хоть что-то в этом мире стабильно. А так … скорбел я долго, никак не меньше трех минут. Потом поднялся в комнату, за которою теперь надо платить по серебряному в день, и выгрузил все лишнее. Ну как все, только меч на вырост и траву. С Лисьими хвостами и Шкурой Вожака надо бы наведаться к «усатому». Выйдя из таверны, первым делом направился в казармы за наградой.

В этот раз пропустили без проволочек, правда выделили провожатого. Кэп, как я и предположил, оказался Драконом. Ну вернее не совсем, а их близким родственником – Драканоидом. Сидел он за все тем же столом, но мне вдруг стало интересно - как он сидит на кресле и где при этом его хвост, но из-за стола не было видно, а спрашивать не рискнул.

- О, а вот и наш герой. Ну здр-р-авствуй, - кивнул он мне и жестом указал на стул. – Ну, р-р-ассказывай, как удалось избавить зверей от бешенства?

Сейчас, глядя на преобразившегося капитана, стала понятна и его манера разговаривать. Голос стал еще более грубым и рычание явственно обозначало его породу.

- Да ничего особенного, - ему явно все рассказывать не стоит. – В развалинах была сфера, вот она и вызывала бешенство у всех зверей в округе, её и уничтожили.

- Ага, уничтожили, говоришь. Будем считать, что я тебе верю.

С этими словами он извлек из стола несколько предметов и положил перед собой. Только в этот раз все свойства предметов были закрыты.

- И как их посмотреть, чтобы выбрать или наугад? – спросил я.

- А никак, - с ухмылкой ответил он. – Забир-р-ай, это всё твоё.

Задание «Корни Заразы» выполнено

Награда: 300 Репутации с городом Аркин, Личная признательность Капитана полка «Алый рассвет» Комплект брони «Клык» (именной).

- Большое спасибо. – выдавил я и сгрёб всё в сумку, рассмотрю позже. Потом подумал и добавил. – Я могу еще что-то сделать для города?

- Пока поручений больше нет, но может в городе кому-то нужно, поспрашивай там.

- Так я могу идти?

- Да, можешь, тебя пр-роводят.

Выйдя из казарм, отправился в сторону рынка, к «усатому». На улицах пока не было большого оживления, но проходя мимо таверны, заметил первого игрока. Узнать его было проще простого - он стоял у почтового ящика и сосредоточенно читал письмо. Одет он был почти идентично со мной, что тоже выдавало в нем голодр..., то есть неместного. Отвлекать и подходить я не стал, двигаясь по намеченному маршруту.

Кожевника звали – Шип. По крайней мере на этот раз я удосужился узнать, прежде чем обратиться. Он охотно купил у меня Лисьи Хвосты по 3 серебряных за штуку, итого вышло 18, а Шкуру предложил пустить на плащ и даже согласился его сделать за символическую плату в 10 серебра. Я быстренько просмотрел набор, что получил за задание и убедился, что там нет плаща, отдал все необходимое. Пока он делал, отрыл инвентарь и рассмотрел, что мне презентовали.

Броня Волка

Телосложение +10, Броня +15

Слот: Грудь, голова Материал: Кожа, Прочность: 60\60

Набедренники Медведя

Сила +2, Телосложение +3, Броня +10

Слот: Ноги, Материал: Кожа, Прочность: 55\55

Сапоги Пумы

Телосложение +4, Броня +7

Слот: Обувь, Материал: Кожа Прочность: 55\55

Перчатки Лисы

Телосложение +4, Броня +6

Слот: Руки, Материал: Кожа, Прочность: 50\50

Набор из 2 предметов: Броня +20

Набор из 3 предметов: Телосложение +8

Набор из 4 предметов: Телосложение +6, Не выпадает при смерти.

А ничего так. На ближайшие пару уровней самое то. Сменил одёжку, чем увеличил Телосложение на 37. Заполнить бы еще остальные слоты, но пока не по карману. Незаполненными остались Плечи и Пояс. Ну и бижутерия, всего одно кольцо из двух, не говоря о серьгах, браслетах и амулете. Рассматривая себя не заметил, что Шип уже закончил и положил новенький плащ передо мной.

Забрав его сразу продал все старые вещи по одному серебряному и заценил еще одну обновку

Плащ Вожака

Телосложение +5, Искусность +5, Броня +9

Обеспечивает дополнительной маскировкой.

Слот: Спина, Материал: Кожа, Прочность: 50\50

Одев и его, отправился обратно в таверну. На дворе уже вечерело и соваться в лес ночью не хотелось. На входе в таверну проверил почтовый ящик и очень обрадовался. Оба моих контакта уже прислали письма. Содержание практически одинаковое – «Напиши где ты находишься». Ну разве что сестрёнка не в столь простых выражениях. Любит она «по выделываться». Чиркнув в ответ каждому название города и координаты на всякий случай, вошел в таверну.

Сколько мне придется ждать не знаю. Как здесь устроена транспортная система вообще без понятия. Надеюсь не несколько недель, Лиска точно тогда не прилетит, а Василиса, тут без вариантов, остаётся только вопрос – «когда?», ну и второй, самый популярный – «что делать?».

Вечер в таверне протекал спокойно. Никто не устраивал драк или потасовок. Та и в принципе не так уж и много народу было. Пару раз пробегали игроки, не задерживаясь и не беспокоя меня. Видать спешили скинуть лишнее в комнату и обратно качаться. Неписей тоже не в пример меньше.

Мне же было чем развлечься. Почитал немного истории о своей новой расе, что теперь были в моей энциклопедии. Кровопролитные времена там описывались. О Кайжу и Архонтах только упоминания, но мои представители не особо миролюбивы оказались. Особенно недолюбливая крылатых. Не совсем уверен, что и сейчас такая же лютая вражда, но спиной к ним поворачиваться точно не стоит.

Ещё свободное время оказалось кстати, чтобы изучить новые умения, полученные вместе с классом. Всего добавилось четыре новых навыка к уже двум известным.

Беспощадный Охотник. 1 Ур. Пассивный. (Р)

Истекающие кровью, сильно раненые враги в радиусе 25м видны через любые преграды.

Свежая кровь манит и притягивает, увеличивая скорость бега и атаки на 10%.

Ранеными считаются живые существа с меньше 20% жизни.

Высасывание Жизни. 1 Ур. (Р)

Метаболизм Даэ’гаров устроен иначе. Зелья более не восстанавливают здоровье в полном объеме, но кровь их жертв дарит больше. Испив, они не только пополняют запас сил, но и становятся сильнее, впитав вместе с кровью силы жертвы.

Использование: Восстановление 1% ХП\сек. Дистанция: 2м.

Положительный эффект: +2% от Телосложения жертвы\10 мин.

Использование на врагах с уровнем здоровья менее 50% или поверженных. Прерываемое. Трупы убитых вами врагов исчезают через 5 минут. Во время использования теряются все бонусы защиты и уклонения. Положительный эффект накладывается после 10 секунд непрерывного использования.

Удар Кровью. 1 Ур. (Р)

Вы жертвуете собственной кровью, что превращается в камень и метаете во врага.

Стоимость: 5% хп. Урон: 150% затраченного. Дистанция: 10м.

Кипящая Кровь. 1 Ур. (Р)

Жертвуя собственной кровью, превращаете её в разъедающую кислоту и обрызгиваете противника. Нанося периодический урон и замедляя на 10%.

Стоимость: 7% хп. Урон: 20%\сек от затраченного. Дистанция: 5м. Время действия – 5 сек.

Расставив мысленные активаторы на три активных вынес их и на панель, на первое время. Очень надеюсь, что они без болевых ощущений. Иначе их применение сведется к постоянному мазохизму.

Вечер незаметно перетек в ночь. Ждать кого-то сейчас было бессмысленно. Выйдя на улицу, черканул по второму письму, о том, что иду спать и отправился в комнату. Сил было полно, но уставшему сознанию требовался продолжительный отдых.

(прим. от автора – Уважаемый, Драгоценный Читатель, да-да, именно ты, и нет, я не про других, а именно про тебя, другие этот текст даже не увидят... Большое спасибо, что дочитал до этого места, а посему удели еще чуточку своего внимания. Хочу рассказать одну маленькую тайну – начиная с этого интервала между 5 и 6 главой, я начинаю писать маленькие статьи в блог, что видны ТОЛьКО подписчикам. В них будет мало полезной информации художественного плана, но немало описаний мира и его содержания для удовлетворения любопытства и лучшего понимания Альвиоры. Назовем это не блогом, а Энциклопедией. Первая статья будет уже совсем скоро…)

Глава 6

Куплю моск, недорого…

- В-Л-А-А-Д!!! – уши разрезал веселый, почти детский, но такой знакомый голос.

Еще секунду назад я сидел в тихой таверне, наслаждался завтраком и вот - всё. Конец спокойной жизни - вихрем ворвался в таверну, оглушил и бросился обниматься. Еще секунда объятий и её как ветром сдуло. Плюхнувшись напротив тут же обрушила пулеметную очередь:

- А нам вчера тётя Аля позвонила, рассказала, что ты здесь и меня ищешь. А я только из рейда вернулась. Там такой ужас был. Мы боса, часа два убивали. Наш клан-лидер, ну тот что Машкин парень, а ты Машку помнишь? Она по тебе всё еще вздыхает! Ты её тогда, на моей днюхе, так сильно обидел, а она ведь всего на год меня младше и ...

- Лисочка, стой, дай и мне хоть слово вставить, – вклинился я, прервав этот поток информации. - Я тоже рад тебя видеть!

- И я! – она искренне просияла, но серьёзно добавила. – Но насчет Машки ты будь в курсе. Ну, прощения попроси там. Я вас потом в игре сведу. У нас тут скоро бал намечается, так я себе тако-о-о-е платье раздобыла, просто обалдеть. Хочешь покажу? Хотя нет, не покажу, вот придешь на бал, там и увидишь. Ты же придешь? Придешь? Ну пожа…

- Приду, приду, только не канючь. И вообще, ты б мне освоиться помогла. Я ж только начал.

- Помогу конечно. Только не сейчас. Вчера новое событие стартовало, расовое. Мне его срочно выполнить надо. Мне по пути было, вот и залетела к тебе. А как закончу, так сразу помогу! Обещаю! – торжественно подняв правую руку, продекламировала сестра.

- Хорошо. – согласился я, спорить все равно бессмысленно. У неё та еще пуля в мягком месте.

- Ну все, я полетела. Ой, чуть не забыла, вот те мой номерок, пиши, как что! – с этими словами она сунула мне в руки клочок бумаги и упорхнула, прежде, чем я успел вставить хоть слово.

Изучив полученную бумажку - так и не понял, на кой она нужна, но в сумку спрятал.

Следующие пару часов просто просидел, читая Энциклопедию, изучая советы по миру и раскачке персонажа. Уже было собирался отправиться поохотиться, поднять пару уровней, как в таверну зашел новый посетитель-игрок. Тут уж я вскочил на встречу.

- Ну, наконец-то, сколько тебя можно ждать? Я тут уже плесенью покрылся! – сходу кинувшись в атаку, подбежал к вошедшему.

- А что я? Я не при чем! Всё эти, как их - пробки! Ага. – нашелся Хейм. Мы пожали руки и обнялись. – Ну, рассказывай, как ты умудрился так вписаться? Я ж своими глазами машину видел. Как ты вообще выжил?

- Да без понятия. Ехал как ни в чем не бывало и в другую секунду уже хрен пойми где оказался. А машина, говоришь, всмятку? Восстановить, думаешь, есть шанс?

- Ой не знаю. Если шансы и есть, то стоить будет немерено!

- Ай, ладно. Мне на регенерацию полгода дали. Вот выйду, посмотрю, чего сейчас зря нервы тратить?

- И то верно. Только что это за фокус. Почему ты здесь, в игре?

- Страховка так покрывает, а толком и не вдавался. Мне предложили, я согласился.

- А-ха, еще бы. Я тоже, на твоем месте, согласился не думая. – понимающе закивал Вася. Он отлично знал всё про меня и моего предка.

- Ну, хватит про меня. Рассказывай, как там наши? Как Эрик? – перевел я тему.

- Да всё путем. Ты как в аварию попал, почитай пару дней это и было основной темой. Я к тебе в больницу приезжал, но без толку, пускают только родственников. А твои молчат как партизаны, говорят - жив и поправишься, вот и всё. Как твоя мама вчера позвонила и рассказала, что ты тут. Я тут же рванул. Извини, но на телепорт жалко было. Он где-то тысяч сорок стоит на такое-то расстояние. Так что пол мира пролетел дирижаблем. Ну и в глушь тебя закинуло. Почти самая граница с Темными Землями.

Моих знаний по географии Альвиоры вполне хватило, чтобы понять, как далеко от столицы нахожусь. Мир вообще делился на несколько частей. Третью часть суши занимала Империя Лиин. Остальных две трети, а то и больше - Темные Земли – неизведанные территории. Так же большую часть занимал водный мир, но реально исследованной была лишь маленькая, прибрежная зона, всего несколько процентов и звали прочие территории Неизведанные Воды. Так же были и острова, формально относящиеся к Империи Лиин, но там действовала своя власть. Воевали, в основном, только игроки и кланы между собой. Плюс с водными представителями периодически возникали стычки то здесь, то там, но в целом царил мир, пока. В скором времени ожидалось обновление. Вот оно должно было принести какие-то новые сценарии или глобальные компании. Хотя это всего лишь догадки коих в сети плодилось великое множество.

Так вот, если я нахожусь у границы, то фактически где-то в самом отдаленном от столицы части. Вот тебе и еще одна прелесть случайного выбора. А этот городок не зря напоминает крепость. Видимо исполняет роль пограничной заставы.

- Ладно, какая разница, где начинать? – задал я риторический совет. – Ты же мне поможешь, чуть что?

- Естественно, я вот и Визор прикупил уже, на, держи. – он кинул в обмен вещь и сразу добавил сотню золота. – Это здешний девайс для переписки и новостей. Полезная штука.

- И как им пользоваться? – доставая полученную вещь, спросил я.

- Да проще простого, вот так включать, - он достал свой и тыкнул на клавишу.

Я повторил за ним и экран зажегся. Больше всего данный прибор напоминал - планшет. Стоило его включить как система высветила:

Вы желаете прикрепить Визор к своему персонажу? Да\Нет

Внимание! После привязки нельзя будет продать, передать, потерять, украсть.

Внимание! Абонентское обслуживание Визора - 100 золотых монет в месяц.

Стоило нажать Да, как полученная сотня списалась и Визор открыл мне ленту новостей.

- Ага, привязался к персу? – спросил Вася.

- Угу.

- Смотри дальше. – он перевернул Визер и извлек клочок бумаги из кармашка на обороте. Там тут же появился новый. А этот протянул мне. – Вот сюда вставляешь, - он показал на щель сбоку. – И я у тебя в списке. Теперь сможем переписываться.

Я проделал как он показал. На планшете высветилось уведомление, что у меня добавлен новый контакт. Достав из сумки бумажку, или точнее «визитку» от сестры, так же вставил в Визор.

- Ну вот, теперь можешь мне писать в любое время. Черкани сразу что-нить, я добавлю тебя в свой контакт-лист. Еще там новости и прочая лабуда. Кстати, ты еще не думал про клан?

- Когда? Я тут всего третий день как.

- Ну тогда пошли в мой, «Серая Лига» называется. Мы даже в рейтинге далеко не на последнем месте. Если память не изменяет, 56-ое из уже пары тысяч. Через Визор и с кланом общаться можно. Опять же, помогаем друг другу, кто чем может. Пойдешь?

- В принципе давай, мне это не важно, а так вместе гамать будем. Все ж веселее будет.

- Ну тогда погоди, я у лидера спрошу.

Он начал набирать текст в своем планшете, а я пока рассмотрел, что вообще дает этот Визор. Во-первых, я абсолютно уверился в своем сравнении. Всего с одной кнопкой – включения – он походил на планшет во всем. На экране, справа шло меню, там были новости, контакты, доступ на форум и вообще в браузер, неактивное меню клана тоже было в наличии. Рассмотреть до конца не успел, как Вася, видимо договорился и окликнул.

- Всё, разрешения получил, сейчас мне дадут права на принятие в клан и будешь с нами. – обрадовался друг. – У тебя может еще какие вопросы есть?

- Да я откуда знаю, что спрашивать. Ты вот с картой помоги, а то я только здешние окрестности, где был, вижу. Куда дальше двигаться, ума не приложу.

- Карту и прочие прелести получишь, как приму в клан. О, а вот и повышение. Лови приглашение, ты кстати кем по расе-классу бу…

Договорить он так и не успел, стоило нажать «Да» как на меня, да и судя по всему на Хейма, обрушился водопад оранжевых оповещений о достижениях:

Великое Достижение Клана! «Полон дом» Посмотреть…

Легендарное Достижение Клана! «Под сенью Первого Дома» Посмотреть…

Великое Достижение Клана! «Ноев ковчег» Посмотреть…

Эпическое Достижение Клана! «Мы в Топ 50» Посмотреть…

Эпическое Достижение Клана! «Мы в Топ 40» Посмотреть…

Эпическое Достижение Клана! «Мы в Топ 30» Посмотреть…

И последними выскочили мои, личные:

Достижение! «Дом для Ковена»

Вступите в Клан и обзаведитесь крепостью.

«В Компании – Веселее»

Вступите в клан.

Мы аж пригнулись, от такого количества фанфар. С которым появлялись Достижения Клана. Вася стоял, округлив глаза, потеряв дар речи, а мой планшет взорвался непрекращающейся вибрацией от сообщений в теперь активной вкладке – Клан. Обратив внимание, я успевал читать только часть сообщений, прежде чем появлялись новые, перекрывая ленту восторгами и поздравлениями, но потом все резко прекратилось и только один человек написал:

- Временно отключаю чат для всех. Так, Хейм, где ты находишься, кидай координаты в приват, сейчас буду! – написал некто Лукас.

Отписав этому Лукасу, друг поднял взгляд на меня.

- Ты чего молчал, что вампира получил?

- А ты спросил? К тому же я не вампир, а Даэ’гар!

- Да какая разница! Наши со всех ног уже сутки как тебя ищут, а ты сам ... нашелся.

- Ага, а теперь с толком и расстановкой! Объясняй, что к чему. Причем возьми на вооружение, что я человек новый, ничего не знаю.

- Ха, уговорил. – согласился друг, собираясь с мыслями. – Вчера всем Даэ’гарам в мире пришло уведомление, что появился первый представитель Ковена. Наши все кинулись в рассыпную искать. Сейчас треть клана занималась твоими поисками, а это не меньше пяти сотен человек. Да что наши. Все кланы, у которых есть вампиры – ищут тебя. Ты в рейтинг глянь, мы за твоё принятие на 29 пунктов поднялись. Теперь 28-ое место занимаем. Ты как им стал-то?

- Э-э-э, выбрал «Случайный выбор» и делал задания, вот в итог… - договорить я не успел, в таверну зашел мужчина в костюме франта, века так XVIII, точнее не знаю, но где-то из той эпохи.

- Хейм. – кивком головы, поприветствовал он моего друга. – А вот, стало быть, наш новый рекрут. Ну и ажиотаж ты произвел. Лукас. Лидер клана – Серая Лига. Рад познакомиться, – и протянул руку.

- Вла… Гнев тоесть. – сухо ответил, отвечая на жест.

Рукопожатие у него оказалось крепким, а вот внешность абсолютно не соответствующей должности. При детальном рассмотрении, передо мной стоял никак не глава клана, а офисный клерк в сюртуке с весьма скромной отделкой. Нарочито простая экипировка никак не вязались с его положением. Очень внимательным взглядом он изучал меня, как очень выгодное приобретение, каким без сомнения я и являлся.

- Мм, Гнев, давай на чистоту. То как ты нашелся – огромная удача, для нас. Скажу честно – мы даже не надеялись на подобный вариант. Но… - Лукас замялся и осмотрелся по сторонам. – Может продолжим беседу в более защищенном месте? Лишние уши нам точно ни к чему.

По правде сказать, в таверне никого не было. Ну если не считать трактирщика, которому до нас не было никакого дела. Но в чем-то он был прав, это ведь почти живой мир и если верить словам друга – меня ищут, а значит и сюда могут заглянуть. А уж глава одного из топовых кланов, разговаривающий с нубом - кого угодно заинтересуют.

- И куда стоит идти, чтобы поговорить?

- Поднимемся на верх, в мою комнату. Хейм, подежуришь здесь. – скорее приказал, чем просто сказал, уже моему другу и развернулся в сторону лестницы на верх, приглашая меня следовать за ним.

- Нет! Я тоже пойду!

Клан-лидер аж замер, словно налетел на камень. Медленно развернулся и непонимающе спросил:

- Что значит – нет?

- А то и значит. И Тёма, давай, не придуривайся, по глазам твоим хитрым вижу, как ты планируешь развести его на все пряники без убытка для клана. Не дам!

- Ты хочешь сказать, что он тебе важнее клана? Ты устав то помнишь?

- Помню я всё, но это особый случай. Мы с Владом росли вместе, он мне как брат. Так что…

- Ладно. – оборвал Лукас. – Я тебя понял. Но дежурить останешься. Раз ты готов за него поручиться, то включим его в основу, - Хейм удовлетворенно кивнул и подмигнув мне, выскочил из таверны.

Лукас подошел к лестнице, на ходу бросив бармену – «Этот молодой человек со мной» и приглашающим жестом указал на верх. Поднявшись наверх, он подошел к двери моей комнаты и мягко толкнув пригласил войти. Видимо удивление было хорошо видно на моем лице, потому что он усмехнувшись добавил:

- Ты еще внутрь загляни и точно обалдеешь.

И правда. Комната разительно отличалась от той, что я покинул пару часов назад. Ну, во-первых, она была раза в три больше и имела несколько дверей в другие комнаты. Во-вторых - мебель, отделка стен и украшения. Кажется, что-то об этом я уже читал, но вспомнить не успел. Закрыв за собой дверь, Лукас прошел к серванту, на ходу поясняя, причину изменений:

- Лестница, это портал, по которому тебя закидывает в твоё личное пространство, в которое не может войти даже ГМ без твоего согласия. Предупредив бармена, я дал тебе разрешение на посещение моего, но сам так старайся не делать. Люди разные бывают. А как спустишься вниз – то вернувшись в свою попадешь. Ну и менять её можешь по своему вкусу. Почитаешь об этом в Энциклопедии, там целый раздел на эту тему. А сейчас, присаживайся, обсудим дела. Вина?

- Неее, пожалуй, не стоит, - запротестовал, выставив руки вперед.

Лукас усмехнувшись наполнил два бокала и поставив один передо мной, уселся напротив.

- Что, стартовую историю на пьянке получил? Поверь, тебе еще очень повезло, многих в такие сценарии забрасывает, что и рассказывать стыдно... но не будем об этом. Пей, вино хорошее, а от одного бокала тут не пьянеют.

Все же, в самом деле. Взяв бокал – отпил, действительно, вино приятно потекло по горлу, подарив пятичасовой баф на увеличение характеристик – Телосложение и интеллект. Продолжать разговор Лукас не спешил, чем я не преминул воспользоваться, детально рассматривая обстановку. А хорошо клан-лидер устроился. В реальности такая мебель целое состояние бы стоила. Каждый предмет, можно было смело назвать произведением искусства. Все из дерева разных пород, но с искусной резьбой на каждой ножке, на каждом подлокотнике или спинке. Декорациями служили несколько статуй-доспехов и картин с изображенными на них баталиями. Одна из них изображала поединок двух людей и один был смутно похож на того, кто сидел напротив меня. Заметил мой интерес, он опередил вопрос:

- Это из галереи клана. Самые запоминающиеся моменты. Конкретно на этой изображена дуэль с лидером клана «Небесный Легион», что принесла немало прибыли и почета нам. Но думаю у тебя еще будет время узнать побольше об истории клана. Сейчас нам стоит обсудить твоё принятие. - отпив еще глоток он опять было призадумался, но вдруг выдохнув решился. – Повторюсь - ты нам не по карману!

- В смысле? – признаться, очень сильно удивился я.

- Да в прямом! За твое вступление была уже объявлена цена. Клан «Тени» предлагают пять миллионов за вступление первому из семи, на форуме висит их объявление, как и десятки других. Платят даже за информацию о твоем местоположении. Я же при всем желании не могу тебе предложить такой суммы, но ты нам нужен, думаю ты и сам уже понял почему.

- Да какая разница, клан ведь уже получил достижение и поднялся в рейтинге или есть что-то еще?

- Есть и не мало. Даже достижение исчезнет, стоит тебе покинуть клан в течении месяца. Постой, ты вообще читал о том, кем ты стал и что тебя ждёт?

- Неа.

- Да ты никак… - Лукас чуть было не выругавшись взял себя в руки и смочив горло, спокойно продолжил. – В целом да, ты ж сейчас как новорожденный, дрыгаешь лапками, зыркаешь по сторонам изуча…

- В точку! – перебив, тыкнул пальцем, но тут же опомнился. – Прости, продолжай.

- Ну да, так вот. Аналитики клана уже просчитали несколько вариантов. Скорее всего, по аналогии с Архонтами, Алмиир запустил очередной сценарий. – заметив моё удивление, он пояснил. – Алмиир - это главный ИИ, что управляет всей игрой и отвечает за всё, по крайней мере его так прозвали. Так вот, пару месяцев назад у другой расы из треугольника древних стартовал похожий ивент. В отличии от вампиров у них матриархат и сейчас уже десяток крылатых бестий объединяют все поголовье под своё … эм, крыло. У вампов же напротив, патриархат, смекаешь?

Секунду обдумав, понял к чему клонит Лукас. Я как представил, аж интересно стало.

- Ага. Вижу. Сообразил. Но не спеши радоваться. Если верить аналитикам, то в ближайшие несколько недель на свет появятся и остальные представители семей. И вот как объявится последний – наступят соревнования в том, кто из вас станет главным.

- Как? Есть ведь уже главный ковен. – сказал я, вспомнив загадку и слова Хранителя.

- Откуда такая информация?

- Хранитель, что сделал меня таким, рассказывал. Вот мой ковен отвечает за справедливость, например, а главными были другие, ща посмотрю как их, секунду. – заглянув в Энциклопедию нашел. – Вот, нашел – «Ковен Алигл, покрытый завесой тайны был первым среди равных…» - прочитал прямо из книги.

- Ах вот оно что, - важно кивнул, Лукас. - Да и хрен с ними. Мало ли кем они были.

Я опешил.

- Да не удивляйся ты так всему. Ей богу. Это ж всего лишь легенды. Как последний ковен обзаведется новым главой – вот тогда вы и решите – ху из ху. А вот насчет заметок. Скинешь нашим почитать, им для прогнозов и составления графиков пригодится.

- Хорошо. – пожал плечами я.

- А вот и ничего хорошего! – вдруг рассердился Лукас. – Ты меня сейчас послать куда по дальше должен бы. Не глядя могу сказать, что эта инфа стоит по меньшей мере пол ляма, а ты и не в курсе!

- Да откуда мне было знать! Я в игре всего два дня, а уже и умереть успел и в приключения вляпался, судя по намекам.

- И то верно, - успокаивающе заметил Ликус. – Так что ты решил? Остаешься у нас или продашься другим?

Правильно он подметил, именно что продамся и буду под их дудку плясать. Небось и договор подписать предложат, по которому я буду связан по рукам и ногам. Ну в метафорическом плане конечно, но то, что никакой свободы воли, это точно. Хотя с другой стороны, если верить Лукасу, пять миллионов золотых не малая сумма. Не знаю точно какой сейчас курс на черном рынке, но никак не меньше миллиона кредитов получится. Учитывая, что коннектор с годовым абонементом стоит всего семьдесят пять тысяч, то задуматься есть о чем. По своей сути, мне предлагали денег, равносильно стоимости моей однокомнатной квартиры, а с другой стороны ничего или по крайней мере почти ничего, но … ай, решено.

- Остаюсь, но хоть что-то я же все-таки получу? – спросил несколько наивно, но что поделать, пока что я нуб.

- Смотря как ты это оцениваешь. Ты получишь всестороннюю помощь и поддержку всего основного состава клана, аналитического отдела и разведки в предстоящем противостоянии. Проще говоря – преданных друзей и сподвижников. Что же касается материальных выгод, то всё будет зависеть от обстоятельств.

- Думаю этого более чем достаточно. Тогда не будем тянуть, что от меня требуется сейчас?

- Пока ничего, только скинь мне материалы, что у тебя есть по расе и твоему классу, кстати какой он у тебя?

- Жнец.

- Ох ты ж, впервые о таком слышу. Так что скидывай обязательно. Всё перешлю нашим, пусть изучат и составят для тебя графики развития и прокачки. Лишним не будет.

- Ага. И как это сделать?

- Очень просто. Открывай книгу. Открыл?

- Угу. – ответил, вызывая Энциклопедию.

- Находи заголовок по расе и дважды дави на заглавие. Появится меню и там ищи – «Передать»

Проделав всё как было сказано – получил в инвентарь два куска пергамента, что и передал, теперь уже официально своему, клан-лиду. Он только бегло пробежался по строчкам и вновь обратился ко мне.

- Ну в целом всё как и думал, но пусть и наши мозголомы посмотрят. Пока можешь идти вниз к Хейму, я чуть позже спущусь и расскажу, что дальше будем делать, но главное запомни уже сейчас. Если кто-то спросит – ты по расе Человек, а классу Асура, они что-то вроде монахов. В этом регионе это самая распространенная комбинация и вопросов не вызовет. И еще, постарайся пока не использовать навыки при свидетелях. Банками с кровью обеспечим. – на секунду задумавшись, он сам себе кивнул. – Ну если что еще есть, наши сейчас продумают остальное. Всё, иди пока вниз.

Друг сидел в углу таверны, не сводя глаз с посетителей, что успели появиться и входа. Игроков было всего двое и оба невысокого уровня, десятый и двенадцатый. Судя по обрывкам разговора – делились впечатлениями об игре. Еще трое были ребята из городской стражи, что зашли пропустить по маленькой после смены и из звуков раздавались только дробный стук ложек и чавканье.

Сейчас, после вступления в клан, я мог видеть и уровень Василисы, 118, что раньше обозначался черепком. Если мне не изменяет память, то он был кем-то вроде танка. Толи паладином, толи крестоносцем, что-то похожее, но слово никак не вспомню. А вот по расе уверен - Аасимар. Как он рассказывал, раса от союза ангела и человека. Неделю хвастался и дразнил, гад. И вот сейчас, сидя без доспехов и оружия он никак не вязался с тем, что я видел у него дома на постере во всю стену. Там был изображен безумный берсеркер с огроменным двуручным топором, в сверкающей мифрильной броне, а здесь просто парень в неброской одежде и плаще. Кстати да, вспомнил – Джаггернаут у него класс.

Подсев к нему за столик, мы принялись обсуждать последние несколько дней, что я пропустил. Без меня особо ничего не произошло, по крайней мере в реальности. Так что моя авария стала темой почти любого разговора, даже игра отошла на второй план. Вот за это я очень дорожил своими друзьями. Эрик, по своим знакомым, уже в первый день добыл записи камер наблюдения и отчеты полиции, так что все были в курсе самых последних новостей. Судя по официальной версии - у второй машины отказали тормоза.Промчавшись два перекрестка, чудом избежав столкновения, она на скорости в 120 км\ч – врезалась в меня. Что же касаемо дополнительного расследования, что провели мои друзья, то было несколько нестыковок. На перпендикулярных дорогах были небольшие сбои в работе светофоров, так что зеленый зажигался с чуть большим интервалом на буквально одну или две секунды, нежели чем в другое время. И кажется именно благодаря именно этим интервалам она и не врезалась раньше, а “благополучно” добралась до меня. В полиции на это не особо обратили внимание сказав, что такое случается постоянно из-за скачков напряжения и даже мой отец согласился с такой версией. Но Хейм и Эрик видели в этом заговор. Правда не понятно, кому и зачем нужно так подставлять меня и эту девушку. Её имя, кстати, не афишировалось, что предавало дополнительные основания для паранойи моих друзей.

Что касаемо моего разговора на верху, то Хейм и не пытался вызнать подробности. Клановый устав не позволял? Не знаю, но этой темы он даже не коснулся. Едва закончив о своей паранойи, он начал рассказывать, что нового случилось у них в игре, как по лестнице спустился Лукас и подошел к нашему столику. Присев, он достал какой-то свиток и прочитав с удовлетворением наблюдал, как воздух вокруг завибрировал, а следом исчезли все звуки таверны.

- Хорошая штука, - кивнул он на свиток. – Дорогие, да и действует всего десять минут, но нам хватит, так что не будем терять времени. Слушай и запоминай. У тебя в запасе еще не меньше двух недель, до появления остальных, но уже сейчас надо начинать набор. Судя по описаниям, что ты скинул – чем больше народу, тем лучше, но глянь, есть ли ограничения?

- Не понял, что глянуть? –

Лукас тяжело вздохнул, закрывая лицо руками, видимо, чтобы не выругаться, а Хейм влез с разъяснениями:

- В интерфейсе у себя, дурик. Там теперь должно быть отдельное меню по вампирам.

И правда, только он ошибся. Нового не появилось, но нажав на пиктограмму клана мне выскочило меню с предложением выбрать: «Клан» или «Ковен». Выбрал то, что просили и принялся изучать меню. Особенно тут ничего не было. Список членов ковена пустовал, лишь моё имя красовалось в начале. Над списком красовалось название ковена – «Ваурх» и уровень - 1, а сбоку вкладки - «Награды и Бонусы», «Управление и настройка», но туда позже, сейчас от меня просили иное. Ниже списка были цифры – 0\10. Меня за члена и не считали, оно и правильно, наверно, я ведь его голова, а прочие части тела будут… Так, стоп, не туда меня понесло.

- Вот. Нашел, ноль из десяти написано под списком членов. – сказал я, совладав с фантазиями.

- Отлично, значит остается найти еще четверых. Я займусь этим. Через неделю состоится бал в столице. Вот там и озаботимся принятием всех в ковен, а пока тебе неделя на прокачку. Если будут какие-то вопросы или нужна будет помощь – пиши. Сделаем всё, что в наших силах. Вот тебе на первое время, - кинув обмен, он передал тридцать тысяч золотых и несколько свитков. – Положи их в комнате, чтоб при смерти не потерять. А как будешь в большом городе – в банк. Свитки носи с собой, они телепортируют на ближайший камень. Не выпадают, но требуют десять секунд на каст, учитывай это. – на секунду Лукас задумался, обдумывая что-то. – Ну, кажется всё. Хейм, ты со мной?

- Да, дай мне десять минут.

Лукас встал, на прощанье пожал мне руку и вышел из таверны.

- Ты же только прилетел. Я думал, поможешь мне освоиться. – тут же выдал я, стоило Лукасу скрыться в дверях.

- Да, просто у нас через несколько часов рейд запланирован. Так что я прилетел встретить и обратно, но как справимся - вернусь, покуролесим. А ты сейчас всё равно бы лучше качаться пошел. Да и компания тебе явно обеспечена, я тут твою сеструху видел. Вихрем по окрестностям носится. Ищет чего-то. Или кого-то. – последнее слово Хейм произнес с явным намеком на меня.

- Ну ладно, пойду прятаться от неё, а то ж ты её знаешь.

- Блин, ну ты и тугодум. Плохо на тебя игра влияет, ой плохо. Хотя и сам первое время таким же был, ворон ловил. Ну ничего, освоишься.

- Погоди, она что как и я? То есть она что, ищет меня как главу ковена?

- Фу-у-у, дошло! – облегченно выдохнул друг. – Значит ты еще не совсем потерян для... Ой! Мне пора… - тут он сполз под стол, в попытке притвориться табуреткой, при его то габаритах.

Глянул через плечо и увидел это стихийное бедствие, что мы обсуждали. Грозно сверкая глазёнками, она стояла в дверях, уперев руки в бока.

- Всё брат, я сваливаю, сам с ней разберешься. Обещаю приносить цветочки на твою могилку. – с этими словами Хейм бочком, бочком протиснулся к выходу, обошел мою младшую, двоюродную сестренку и пулей вылетел во двор. Уже со двора раздались раскаты смеха, к которым присоединился, судя по хрипотце, Лукас. Где-то в инвентаре раздалась еле слышная трель Визора, о новом письме, хотя я и так знал, что там будет – осталось 9 мест…

Уж не знаю, откуда в ней это, но излишней театральностью она точно не брезговала. У неё это явно от мамы. Тёть Кать та еще актриса, плавали, знаем.

Горящие праведным гневом глаза, казалось вот-вот воспламенят то место, где я сижу. Сжатые кулачки стискивают невидимые клинки возмездия, а слегка приоткрытый ротик показывает два аккуратных клыка, что еле торчат из-под верхней губы. Интересно, а у меня такие же? О чем это я… ах да - Лиса, ударение на первых слог, прошу не путать, моя сестра – изволит гневаться. Вот ей богу, не хватает развевающихся на ветру одежд и ореола света, раскатов грома и вспышек молнии, тогда образ был бы завершен на все сто. А так на троечку. Антураж не тот.

- Ну как, нашла то, что искала? – нарочито небрежно спросил я, разворачиваясь к ней лицом и облокачиваясь на стол.

Гневно-мстительное лицо и поза сменились на горделивые и задрав носик мне ответствовали:

- Это ты мне расскажи!

- А мне почем знать, что ты тут ищешь?

Секундное замешательство и вот слетает уже и маска горделивости, кажись буря миновала. Прошествовав ко мне, она плюхнулась рядом и заглянув снизу в глаза, как кошка, что знает о колбасе, но еще не получила, спросила:

- А тогда расскажи мне, что здесь делал Вася? Ведь это же Вася был? И ещё его лидер клана? И каким чудом “Серые” в рейтинге взлетели?

- Лиса, солнышко, а тебе ключи от моей “Конфетки” не подарить, случаем?

- Фи, ты её сейчас видел? Нет? А я видела! Так что спасибо, не надо, далась мне эта куча металлолома, - я болезненно скривился, словно все зубы заныли, разом. – Ну я серьёзно, расскажи, зачем они приходили? Нет, ну Вася понятно, но зачем тут Лукас был? – опять подкатила подлиза.

- Ну ты же умная девочка, сама всё давно поняла, – ответил я, погладив её по волосам. - В клан меня принимали. Лукас был рядом, вот и заскочил, исполнил долг лидера.

- Не вешай мне лапшу, мучное для фигуры вредно, – Лиса надула губы. – Он набором уже давно не занимается. И ещё, ты так и не сказал – почему они взлетели в рейтинге!

- А сие уже тайна великая есть! Лишь в клане те кто знать её могут. – продекламировал с видом умного кролика, и после добавил. - А ты из другой песочницы, так что даже не спрашивай, не скажу.

- Ла-а-адно, – протянула Лиса, явно что-то обдумывая. – Тогда последний вопрос, но ты ответишь на него честно! – уже скорее потребовала сестра.

- Жги, а там посмотрим, – милостиво согласился я.

- Какая у тебя раса!?

Я глянул на Лису, отлично понимая к чему она клонит. Лукас, конечно сказал, чтобы я не говорил никому, но это ведь моя сестра. К тому же она как раз Даэ’гар, вернее Даэ’гариха или Даэ’гара … короче вампиресса. Следовательно - её нужно принимать к себе. Взвесив все за и против, пришел к самому простому выводу – будем сознаваться. Поэтому я наклонился к уху и заговорщицки сказал Лисе:

- Только ты же не расскажешь никому?

- Я – могила! – торжественно приложив руку к сердцу подыграла сестра.

- Я – Вампир! – зловещим шепотом, на ухо, поведал я.

- Ах ты ж! – вцепившись верхними лапками с когтями в моё плечо. – Я тут ношусь как угорелая, ищу его, а он в таверне сидит, пироги трескает.

- Ничего я не трескаю и отпусти моё плечо, куртку порвешь своими каптюрами, вон какие отрастила! Стричь не думала? А надо!

- Ай, ну тебя, злобный ты. Это ж город, тут нельзя навредить другому игроку. И вообще – у меня отличный маникюр! Не говори так больше! – обиделась Лиса.

- Уговорила, не буду. У тебя самый замечательный маникюр и прическа! – за что меня тут же одарили улыбкой и прощающим поцелуем в щёку.

- Так, теперь давай, принимай меня! – тут же потребовала сестра, как прощение было подарено.

- С чего это вдруг? – почти искренне удивился я.

- Принимай, я тебе говорю, ни то хуже будет!

- О как, а не боишься, что я тебя отшлёпаю, как тогда, когда застукал с сигаретами за школой?

Лиса машинально погладила мягкое место ниже талии, но быстро взяла себя в руки.

- А ты не сможешь! Бе-бе-бе! Твоя мама всё нам рассказала вчера, тебе еще пять месяцев в больнице валяться, а здесь я тебя сильнее, вот! – и юная егоза показала мне язык.

- Ладно, - примиряющее поднял руки. – Дай мне пару минут, я разберусь как это делается…

Открыл опять окно «Ковен» и принялся его изучать. Только постоянные цоканья языком, вздохи над ухом никак не способствовали, мешая сосредоточиться. В итоге я не выдержал.

- Лис, солнышко, сходи погуляй пару минут и не спорь, я тебя позову!

Еще с пол минуты я наблюдал спектакль на тему – жестокие люди и никто меня, такое золотце, не ценит. В конце концов она покинула таверну, но явно далеко не ушла. Стоит и караулит где-то, чтоб не сбежал.

Меню по наградам не сильно меня интересовало. Откуда им быть в еще голом ковене, ну их, только душу бередить, а вот в настройках обнаружилось масса всего интересного. Во-первых все опции - это система рангов, управление ими, а так же принятие в ковен. Так же здесь находился уже написанный устав, почитав который мне не захотелось ничего менять. По сути своей он призывал защищать интересы ковена везде и всюду, ставя их даже выше клана. Один пункт понравился особо. В нем запрещалось рассказывать любую информацию о ковене или обо мне, как его главе любым живым и не мертвым существам. Замечательно, это то что надо, для длинного языка моей сестры. Система титулов не была создана, но в уставе имелись упоминания о полномочиях для моего заместителя и ближнего круга. Создав две новые должности – пока так их и назвал – «Заместитель» и «Ближний Круг»

Лису даже звать не пришлось. Стоило оторвать попу от лавки, как моя “Сивка” была передо мной, как лист перед … тьфу ты. По щенячьи ожидая пряника. Нажал у себя кнопку «Принять» и в появившемся окне ввел её ник – Кайлис. Принять.

Достижение! «С Прибавлением» Примите в ковен одного Даэ’гара и получите первое усиление.

А вот это уже стоит внимания. Заглянув в раздел наград увидел, о чем речь. Судя по описанию, я получал 0,01% к каждой характеристике от суммы этой характеристики у всех членов семьи. Они же в свою очередь получали 1% от моего конечного значения. Сейчас бонус был мизерным, но когда будет 10 то и прибавка будет солидней. Интересно, а десять — это максимальное количество? ...задался я таким риторическим вопросом…

Размышлял я на фоне восторгов и повизгивании новоиспеченной Кайлис де Ваурх. Секунду спустя оно сменилось на «де ля», следом на «фон» и так в разных комбинациях. Дитё дорвалось до новой игрушки, и я ей не мешал наслаждаться, но вот вздох возмущения, что вывел меня из раздумий, крайне удивил. В данный момент Кайлис из рода Ваурх стояла, опять уперев руки в бока и грозно сверкала на меня очами.

- Влад, что за шутки? Почему я не могу никому рассказать и всё сказанное о тебе закрывается цензурой? – наконец обрадовала она меня причиной возмущения.

- Ах это, так ты устав почитай, там еще и штрафы налагаются за излишне длинный язык. Ты почитай, почитай, если еще не разучилась. – не преминул и поддеть, вечно издевающуюся надо мной сестру.

- Вла-а-ад! Так не честно! Я обязана своим доложить всё, что узнала! – заканючила Лиса.

- Докладывай, но потом пеняй сама на себя. Ладно мне надо идти качаться. У тебя еще ко мне дела есть? – поставив вопрос ребром, я надеялся избежать обильного слезо-разлития и мольбы изменить устав и у меня получалось.

Ты прав. – неожиданно серьёзно заявила малая. – Ковен теперь важнее клана. Он теперь как настоящая семья. Ой погоди, - вдруг что-то дошло до Лисы. – Это что же получается. Все вампиры, которых я знаю – девочки. Так ты теперь…

Моя ответная улыбка послужила достаточным ответом.

- Рано радуешься! – неожиданно зловещим голосом заговорила она. – А представь - что все они буду как я!

Видимо я побледнел, потому что новоиспеченная Кайлис из рода Ваурх победно вздернула носик, развернулась к выходу. Уже с улицы донеслось: «Забронируй для меня еще два места и до встречи на балу.»

Так вот и покинули меня все гости. Хейм, правда, не до конца. От него шел непрерывный поток сообщений. Советы о том куда мне стоит пойти и на ком качаться заставляли вибрировать и пиликать визор как сумасшедший. Также краткий экскурс по географии и порядках и куча пояснений о навыках, профах, ресурсах и прочей чепухи. Большую часть и вовсе было не понять - изобилие новых слов и названий предметов, мест. Единственное что было понятно наверняка – мне надо качаться. От наплыва информации мозги потихоньку начинали плавиться и самым мудрым решением было отключить оповещения в визоре и отправиться качаться.

В кое чем друг был всё-таки прав – нужна карта. Благо наличность теперь была. Так что перед походом посетил картографа и стал обладателем карты окрестных земель за три сотни золотых. Вторым по важности советом, с которым я был полностью согласен – надо рвать когти в столицу. Там де хорошие тренера навыков и профессий. Так же получил по почте обещанную кровь от одного из алхимиков клана.

По большей части все окрестные территории занимал лес. Так же было и несколько деревень, а вот главный, так сказать – административный центр района – находился далеко. Если верить картографу, то самый быстрый, но дешевый способ туда добраться - это караван. Так вот на нем это почти целый день, а если своим ходом, то все два. Но так или иначе – мне туда. Потому что здешние задания я почти перерос, а обходить каждую деревню и искать задания на свой уровень будет долго. Вот по пути подкачаюсь немного и освоюсь. К тому же места здесь глухие и нарваться на ПК* шансов мало, я надеюсь.

В комнате брать было особо нечего. До меча мне еще четыре уровня, но вот лишние деньги оставил, незачем рисковать всеми. Вдоль дороги имелось несколько отметок с возможностью остановиться и переночевать, вот к первой такой и двинул.

В итоге вышел из города, со всеми сборами, далеко за полдень. Мысленно попрощался с Аркином и зашагал по дороге на встречу неизвестности и новым приключениям.

Глава 7

Пей до дна, пей до дна, пей, пей, пей!

Окружающим мир поражал красотой и реалистичностью. До чего уж, но к абсолютной идентичности мироощущения я точно не был готов, читая обзоры и просматривая промо-ролики. Мир не просто дарил ощущения реальности. Он был реален, осязаем на ощупь, цвет и вкус. Пыль, насекомые, листва и каждая песчинка под ногами. Учтено было всё. Единственное, что нарушало идиллию - это панели команд, интерфейсов, но к ним я уже начал привыкать, они почти перестали казаться чем-то противоестественным, словно интерактивные линзы, не более. К тому же по совету друга я еще больше уменьшил количество отображаемой информации, так что реалистичность только увеличивалась.

И вот сейчас, топая по пыльной дороге было самое время во всем разобраться и найти ответ на знаменитый вопрос – «что делать?». Совершенно ясно, что мне повезло и пускай не самый вкусный, но пряник отхватил. Если верить моему новому клан-лиду, то так же успешно спустил в пустоту деньги, соразмерно стоимости моей квартиры. Хотя и это не сильно расстраивало. Предпочитаю на это смотреть как на вложенные инвестиции. Хорошие друзья и помощь клана за спиной куда уж лучше роли марионетки в чуждом и чужом клане. В ком, а в друге уверенность была на все сто, если меня станут обижать или разводить, он не смолчит и вступится, а раз молчит, значит все путем. Большинство бы решило, что идиотизм так слепо доверять другому до такой степени, но есть вещи в которые просто веришь. Надеюсь после всех его клановых обязанностей мы встретимся и поговорим. От него мне требовалось куда более подробное описание, нежели те советы, что он присылал. В целом он был прав, пойти в главный город герцогства и прокачиваться там выйдет проще и быстрее. Не стоит забыть и о репутации, с отдельным фортом хорошо, но тут куда более ценная выйдет. Главной же целью на данный момент является повышение уровней и продвижение в сторону столицы Империи. До бала, на который уже дважды приглашен, оставалось меньше двух недель. К этому времени нужно не только прокачаться в уровнях, но и основательно разобраться, все подробности о Даэ’гарах и во что мне это выльется. Смех смехом, но если счет пойдет на сотни, то я же с ума сойду в таком гареме.

Открыв энциклопедию узнал немаловажные факты о бонусах, что давала моя «новая семья». К примеру количество людей в ковене не ограничивалось, но лишь десяток мог получить место в «Первом Круге» и только они дарили бонусы мне. Еще у ковена было четыре ступени совершенствования. И если с первыми тремя было более-менее понятно - они увеличивали размер бонусов и совершенствовали расовые скиллы, то по четвертому ничего. Лишь то, что его получит, цитирую – «Первый среди равных». Никакой конкретики, но смысл уловить можно.

По второй же семье было все просто. Клан суммировал кучу бонусов от развития и достижений, что зарабатывали его члены и щедро дарил всё весьма впечатляющим бафом. В основном все бонусы шли в процентах и больших увеличений не принесли, но в будущем прибавка будет ощутимей. Только благодаря моему приходу клан получил бонус увеличения Телосложения на 0,5%, прибавку к Силе и Инте на 0,1%. И это цветочки. Именно за то, что к клану присоединился именно я, бесплатно подарив – «Первый с нами» - клан получил прибавку ко всем “статам” на 1%, в том числе и к Удаче. Правда имелось одно маленькое уточнение – достижение будет утрачено и перейдет к тому, кто победит в предстоящей борьбе за лидерство, но пока оно принадлежало мне. В общей сумме бонус от клана был около 20% ко всем характеристикам кроме Удачи. Здесь же бонус был скромнее, всего 4,3% учитывая и мой вклад.

Перечитав всё о кланах и ковенах, добрался до раздела, посвященного расам и классам. С расой было все предельно ясно. Несколько уникальных умений завязанных на магию крови, развитие строго в общине, одиночка будет обречен. Всё ясно и понятно, а вот по классу оказался полный… абзец.

Во-первых, он был практически уникальный или переработанной версией уже существующего класса – Мститель. И не столько пере-, как доработанной.

Во-вторых, популярностью данный класс, мягко говоря, не пользовался, потому что играть за него было крайне сложно, как обещала энциклопедия, но моя раса очень выгодно урезала недостатки, делая сочетание превосходно подходящим друг другу. Вик… как его там, не подвел, спасибо и на этом.

В-третьих совсем не укладывалось в моей голове – моя роль в рейде и отряде – танк-маг-контролер. Это подчеркивало и умение – «Вызов» получаемое на 10 уровне. Оно заставляло монстров атаковать только меня в течении 6 секунд. Хотя по большей части я был рад. Во всех играх, что довелось поиграть – танк был моим приоритетным выбором. Изначально танка мне все-таки посоветовали, дескать очень они востребованы и вечно их не хватает, как и хилов, но стоять в тылу явно не моё, вообще недолюбливаю дистанционных и тихушников. В жизни всегда предпочитал решать проблемы лицом к лицу, в этом сказывается жесткое воспитание отца, так же и в играх. Маги и прочие рдд, на мой взгляд, выглядят трусами, расстреливая противника на расстоянии или в спину, исподтишка. Поэтому и играл преимущественно либо танками, либо прочими контактными дд. Не уверен, но выходит и тут каким-то образом для меня подобрали подходящий моим желаниям класс. Но тогда вставали вопросы – кто и зачем? Ох, надеюсь это лишь догадки и паранойя.

В целом, полученная информация давала хорошую пищу для размышлений. По персонажу требовалось много практиковаться и тогда будет мне счастье и почетное место в рейд-группе. Это просто, хотя еще и не представляю какого это будет – отхватывать по кхм… лицу в игре с полным погружением. Не стоит сбрасывать со счетов и частично включенные эффекты ощущений. Ведь многие рейд-боссы далеко не карлики. Есть среди них зверушки и размером с домик, не говоря уже о легендарных драконах, что не уступают хорошему трехэтажному коттеджу. Радует, что они остаются легендарными и драться с ними не грозит, но само существование Ордена Драконов наводит на мысль, что они будут. Так, не туда понесло, сперва насущные проблемы. Стоит хорошенько обдумать все пряники, но повторюсь - без Васи тут не разберешься. Не сведущ я сам, пока, в реалиях и расценках. Еще и Эрик, второй мой друг, должен помочь. Одно ясно точно – мне тут уже нравится и причин вернуться в игру после этого халявного доступа стало на много больше.

Первым пунктом моей остановки была небольшая деревенька. Располагалась она на возвышенности, окруженная частоколом и напоминала ежика тем, что имела второй ряд кольев, направленный не вверх, а как бы на меня. Плохо разбираюсь в обороне, но думаю это сделано для защиты от конного противника. Ворота были открыты только на половину, а бдительный часовой уже направил в мою сторону арбалет. Сказывается пограничное расположение или у них везде так? На это у меня пока ответов не было, но на всякий случай сделал улыбку как можно более доброжелательной, а руки держу на виду. Не дай бог еще пальнет.

- Стой! – метров за двадцать от ворот, крикнул агрессор с арбалетом - Кто таков и откуда?

Судя по замелькавшим силуэтам, там за воротами, местная стража спешно готовилась, надеюсь, не к сильно горячему приёму. Точнее в полузакрытую створку было не рассмотреть. Искушать судьбу и не нервировать арбалетчика я тоже не стал, выдав всю положенную информацию:

- Гнев меня зовут, иду из Аркина.

- Ага, из Аркина говоришь? Ну так иди себе дальше.

Вот ведь… Быстро глянув в окне репутаций увидел новую – Деревня Взгорье. Она появилась под репой с Аркином, объединив их в одну категорию - Герцогство Дорнхорст в разделе Империи Лиин. Как и ожидалось, рядом красовался статус – Недоверие. Выделив фрейм парня, убедился, что он отливает красноватым цветом, но и не таким как агрессивные монстры. Что делать в такой ситуации я пока не представлял, но оставаться в лесу на ночь желания не было никакого, что ж, будем пытаться.

- Мужик, ты чего, ночь скоро, мне бы переночевать, а утром дальше пойду!

- Знаем мы таких, шастают тут, вредят честным людям, да воруют. Чем докажешь, что не из бедовых?

- Да особо нечем, - замялся я. – Разве что вот этим, - снимая с пальца – продемонстрировал ему перстень, полученный в Аркине.

- Во как. Ну-ка, покажи по ближе. – чуть опустив арбалет и явно расслабившись, попросил он.

Держа перстень в вытянутой руке медленно подошел. Метра за два до ворот сторож полностью расслабился и опустил арбалет.

- Точно он. – выдохнул агрессор. – Ну раз так парень, то заходи. Абы кому Дирок отдавать перстень не станет. Друзья Аркину и наши друзья. Ты уж прости, но тут много жулья шастает.

Все же не спеша, на всякий случай, обошел запертую створку и убедился в своем предположении. Возле сторожевой вышки стояло пятеро парней в кожаной броне немного похожей на мою и с луками в руках. У двоих на перевязи виднелись мечи, остальные с топорами. Местная стража, не в пример Аркину, отличалась более скудным арсеналом и обмундированием. Хотя, чего удивляться, это обычная деревня и явно часть селян, что охраняют свой дом и семьи.

- Сёма, проводи гостя к главе. – крикнул с вышки арбалетчик одному из стражей.

Глянув вверх, убедился, что фрейм сменил свой цвет на желтый, а в логах значилось, что Недоверие сменилось на Нейтрально. Вперед вышел один из парней, оставив свой лук у ворот и сказав мне - Пошли, двинулся в глубь деревни.

Всего в деревне насчитывалось около двадцати домов и из окон каждого на меня смотрели любопытные глаза. Выходить на улицу никто не спешил, к тому же почти в каждой двери стоял мужик, провожая меня недоверчивым взглядом. Эти места явно не отличались гостеприимством. Еще, как наученному опытом и не в пример изменившемуся Аркину, мне бросилось в глаза то, что здесь не было других рас, только Люди.

Дом, к которому меня проводили не отличался от остальных. Двухэтажный, может чуть больше, но в том же, деревянном стиле. В дверях также стоял мужик. Правда взгляд его был не столь подозрительным, как у остальных. На вид ему было лет пятьдесят. Копна волос создавала впечатление львиной гривы, тронутой сединой, но живые глаза и военная выправка, уж это всегда видно, выдавали сильный и волевой характер. Мой провожатый что-то шепнул ему на ухо и дунул обратно в сторону ворот.

- Приветствую путник, - сильным, грудным голосом произнес, без сомнения, глава этой деревни. – Меня зовут Грэг и я здесь за главного, а ты кто и какими судьбами в наших краях?

- Приятно познакомиться. Меня Влад зовут. – стараясь подражать его высокопарности, ответил я. - Иду из Аркина в Дорнсбург. По пути исследую земли и совершенствую свои навыки. К вам же зашел для ночлега.

Грэг вдруг расслабился и выдохнул.

- Футы, блин, не из благородных – глянув на меня улыбнулся и приветливо добавил. – Заходи парень, чувствуй себя как дома. – развернулся и заходя в дом строго бросил. – Только баловать не вздумай.

Пройдя за главой дом, в очередной раз удивился аутентичности обстановки и детально продуманной игре. Единственное, что выбивалось из общей картины деревенского дома – это оружие, висящее на стенах в большом ассортименте. Оно подтверждало военную выправку Грэга. Внутри обнаружилась вся семья главы деревни. Как говорится – красавица жена, малыш-сынок и... Черт! Да они издеваются! Смерив меня оценивающим взглядом, удовлетворенно кивнули друг другу и задорно улыбаясь обрушили шквальный, перекрестный огонь своих чернявых глаз две красавицы-дочки.

- Моя жена Сэльма, сын Крий и дочери Лина и Лана, - указывая по очереди на каждого члена семьи, представил Грег. - А это Влад, он путешествует и переночует сегодня у нас, - указывая в мою сторону, он та-ак посмотрел. От него явно не укрылось поведение дочерей и его взгляд совмещал сожаление за мою судьбу и обещание суровой расправы строгого отца.

Близняшки… отметил я про себя. Ох мать, мать, сваливать надо отсюда и как можно скорее. Ухватившись за мысль, что кольнуло чуть раньше, обратился к хозяину дома.

- Эм, Грэг. Послушай, очень приятно познакомиться с твоей семьей, - дочери в ответ присели в подобии реверанса, демонстрируя весьма внуши... Так! Стоп! Не смотреть! – Но, не могли бы мы просто поговорить наедине?

Повинуясь беззвучному сигналу Грэга, семью как ветром сдуло, лишь тихие смешки намекали о старте разработки крупномасштабной стратегии поведения и ещё чего-то, а чего именно даже не важно, причем вовсе не из-за самих действий. Смущали последствия. Грэг же присел за столом, приглашая и меня.

- Ну-у, о чем хотел поговорить?

- Ну сперва… Не мог не заметить твоё облегчение, что я не благородный. Тут это большая проблема? – задал я вопрос, что кольнул после его реакции еще на улице.

- Ах это. Да совсем не бывает. Просто вчера у нас ночевала одна особа. Жутко скандалила по поводу несоответствующего её положению ночлегу, но кто ж знал. С виду по ней ведь не скажешь, сперва нормальной казалась.

- Ага, так и подумал, но хотел убедиться. Соболезную, что пришлось с ней познакомиться. – он понимающе улыбнулся и я перешел ко второму вопросу. – Еще хотел узнать, не будет у вас каких-нибудь заданий? Ну или просто, где тут можно провести пару часов с пользой?

- Пожалуй нет, не будет. Если есть желание, то можешь сходить и поохотиться, места у нас хорошие, зверья много, но только днём. Шкуры, опять же, купим, но заданий нет, уж извини.

- Отлично, мне подойдет. А что по поводу ночлега, где я могу потом переночевать?

- Парень, да ты видать совсем не из этих мест? У нас как и везде, по указу Императора, построена таверна для вашего брата. – откровенно удивился Грэг.

- Нашего брата? – столь же откровенно удивился в ответ я.

- Ну да, ты ж из Лунатиков будешь, разве нет?

- Возможно, а что это за лунатики?

- Парень, ты случаем головой не ударялся? О них все знают.

Ага, ну-ка, как там моя легенда…

- В том то и дело, вы о Бирстане из Аркина слышали?

- Вестимо. Он к нам раз в месяц наведывается, помогает по кузнечным делам, то да сё, да мало ли, а что?

- Вот он как раз и приложил меня в драке, ничего не помню, что было раньше.

- Ха, это ж сколько надо было выпить, чтобы полезть с ним в драку? – спросил он скорее риторически, но видимо моё выражение лица служило достаточным ответом, так что он продолжил. – Почитай, где-то год назад и посыпались, а Лунатиками назвали из-за того, что временами встанут, ну прям кол-колом, глаза мутные, словно стекло, делай с ними что хочешь. Думали болезнь какая, но потом мудрецы объяснили, что душа ваша не полностью в этот мир переселилась и нет-нет, да и ходит проведать дела в родном мире. Вот тогда и прошел указ строить эти таверны, а придворные маги по городам ездили, заклинания накладывали. Так теперь постоят чуток и в таверну переносятся. Первое время жутко было, носились тут сотнями и клянчили – «Дай задание, дай задание», и слова непонятные бормочут – непись, лаги и другие, разные. Вот по тому я тебя и признал, что задание просишь.

- Действительно, но спасибо что рассказал, а где таверна находится?

- Ну, таверна, не таверна, - замялся хозяин. – А у нас это пристройка к моему дому, вход с левой стороны. Она бесхозяйственная, но там все на магии держится, так что если гостей позвать надумаешь, скажи вслух, магия услышит.

- Ну, тогда я пойду на охоту, а на ночь вернусь, – подытожил я наш разговор.

- Иди, конечно, только запомни – как солнце сядет, ворота закрываются и даже меня до утра не пропустят внутрь. Не обессудь, но места у нас тут … ммм … неспокойные, никто не знает в чем беда, но те, кто ночью в лесу осталась – так домой и не вернулись.

- Понял, постараюсь не опоздать.

- Ты уж постарайся… - напоследок улыбнулся хозяин.

За то не долгое время, что я был в доме главы, поселок преобразился. По улице задорно носились дети. Народ высыпал на улицу и имитировал бурную деятельность. На меня уже смотрели без опаски, а с любопытством.

Если верить купленной карте, здесь в округе водятся монстры как раз на мой уровень и по-хорошему мне бы здесь задержаться на денек, но у меня вроде как план, вот и постараюсь его придерживаться. Сегодня охотимся здесь, а завтра в путь. Дорнсбург ждёт. На всякий случай, чтобы не опоздать на закрытие деревни, поставил напоминалку. Встроенные часы позволяли с точностью до секунды определять время, вот за тридцать минут до часа икс и завел. Потом подумал и завел еще на пол часа раньше, так сказать – напоминание для напоминалки.

Лес встречал меня прохладой и тишиной. Первая жертва отыскалась почти сразу, хотя еще кто кого нашел - спорный вопрос. Стоило зайти в лес метров на десять, как дорогу мне преградил вепрь. Никогда в жизни не встречал настоящих, но уж больно маленьким этот оказался, размером чуть больше бультерьера. Маленькие, красные глазки, остановившиеся на мне и столь же красная табличка над ним – не оставляла сомнений в его намерениях.

Вепрь Тихолесья Ур.9

Цифры жизней больше не показывались, благодаря моим новым манипуляциям с настройками, а заменялись общей полоской, оставляя лишь общее представление о состоянии здоровья, но зато играть стало в разы приятней. Можно было бы и вовсе все убрать, но друг советовал минимальный набор всё-таки оставить. Особенно некий «Корректор», что корректировал любое моё действие пока сам не сумею нормально.

Странно, но кабан так и не делал попыток атаковать, застыв и не сводя с меня глаз. Решив поэкспериментировать – сделал два шага назад и результат не заставил себя ждать. Потеряв ко мне всякий интерес, вепрь развернулся и бодро потрусил вглубь леса. Не давая ему скрыться из виду - нагнал, чем опять вызвал агрессивное состояние, но в нападение он по-прежнему не переходил, ограничиваясь грозным фырканьем и рытьем копыт земли. Как оказалось, только до поры. Стоило приблизиться еще как он сорвался с места и ринулся на меня.

Ну и пусть это всего лишь игра, пусть я будущий танк, пусть запас моего здоровья и брони заметно вырос с последней схватки, но не дурак же я, в конце-то концов. План для боя родился сам собой – отпрыгнуть в сторону и рубануть наотмашь назад. Так что дождавшись когда ему останется чуть больше метра, я прыгнул в сторону и постарался ударить в то место, где предположительно должен находиться кабан… Ну что же, прыжок удался на славу, благодаря силе и ловкости я прыгнул далеко, но и кабан дурак не до конца – мотанул головой в след уходящей мишени и зацепил клыком за ногу, от чего мой удар не достиг цели, а вот полоска жизни немного просела, при чем в большей степени не от удара кабана, а от крайне удачного приземления в дерево головой.

Внимание! Головокружение на 20 секунд!

- Ах ты …! – не знаю зачем выругался я, поднимаясь с земли.

Первый раунд был за кабаном и вот он уже развернулся и ринулся в новую атаку, выцелив мою грудь в качестве мишени.

Здоровая злость заполнила сознание. Всё, хватит, новый удар я встречу грудью. «Рассекающий удар» перед самой мордой и … лечу в кусты, молясь не встретить новое дерево на пути следования до точки земля-ай-больно.

Поморщившись от лёгких болевых ощущений, кое как поднялся на колени и был сбит новым ударом, да в добавок кабан пробежался сверху, выбивая каждым шагом по несколько хитов.

Как только чечетка по телу прекратилась – постарался подняться как можно быстрее, попутно осматривая масштабы повреждений. Моя полоска жизни сократилась почти на треть, а вот у кабана отнялось совсем немного, от силы десять процентов, и он уже разворачивался для нового раунда.

- Ну всё, ты меня разозлил! – не знаю зачем, но я уведомил об этом свинью.

Бегло вспомнил свой арсенал кровавых умений и начал их применять. Кабан еще был в четырех метрах, как переборов свой внутренний страх и все советы об осторожности я дал ключ-команду для первого умения – Кипящая кровь. Просачиваясь сквозь кожу, на руке, сжимавшей меч выступили капельки крови, отдаваясь лёгким жжением с едва различимой болью, за всем происходящим. Спустя секунду они уже парили вокруг руки и меча. Лёгкий взмах и они полетели веером вперед. Стараясь не отвлекаться на шипение и визг кабана, я дал команду второму умению – Жертва. Капли точно так же покинули мою руку, но теперь они не парили вокруг руки, а слились воедино, приобретая очертания стрелы или даже скорее иглы. Лёгкое движение руки и моя кровавая стрела улетает в морду кабана и не дожидаясь результата прыгнул вперед, активируя Рассекающий Удар.

Как и следовало ожидать – кусты вновь приняли меня в свои объятья, с той лишь разницей, что полоска жизни у моего противника опустилась почти до половины. Радоваться еще рано и вновь активируя умения – с ужасом заметил, что моя полоса жизней призывно замерцала.

Кабан за раз снимал около десяти процентов, умения забирали каждое по семь и пять за каст и этот раунд был решающим. Либо я, либо меня.

Брызги вновь зашипели, разъедая его щетину, едва коснувшись кабана, а уже готовая стрела полетела следом, но было заметно, что от Кипящей крови он еще больше замедлился. Жизнь ушла как и моя в красную зону, а зверь взревев от ярости и боли резко увеличился в размере и с боевым визгом и налетел на мой выставленный меч.

В такой позе мы и замерли. Я – налегая всем телом в меч и кабан - с проткнутым пятачком. Немного, он все-таки протащил меня, но благодаря моим замедлениям не смог набрать большой скорости.

Слегка отдышавшись поднялся и активировал «Выпить жизнь». Постоял, но ничего не произошло и хиты остались без изменений. Проверил ключ, всё в порядке, но активации не происходит. Залез в подробное описание, но и здесь нет ничего нового или поясняющего:

Высасывание Жизни. 1 Ур. (Р)

Метаболизм Даэ’гаров устроен иначе. Зелья более не восстанавливают здоровье в полном объеме, но кровь их жертв дарит больше. Испив, они не только пополняют запас сил, но и становятся сильнее, впитав вместе с кровью силы жертвы.

Использование: Восстановление 1% ХП\сек. Дистанция: 2м.

Положительный эффект: +2% от Телосложения жертвы\10 мин.

Использование на врагах с уровнем здоровья менее 50% или поверженных. Прерываемое. Трупы убитых вами врагов исчезают через 5 минут. Во время использования теряются все бонусы защиты и уклонения. Положительный эффект накладывается после 10 секунд непрерывного использования.

Это что же получается, я его реально должен выпить? Вот же до чего…

- А ты думал! Это тебе не шубу в трусы заправлять! – раздалось над самым ухом.

Никогда не разворачивался с такой неподобающей мужчине скоростью и прытью – никого. Оглядевшись еще, так и не нашел никого. На всякий случай посмотрел на верх и под ноги – ни души.

- Загляни еще в штаны и под рубашку, может там кто-нить спрятался. – раздался всё тот же голос, явно наслаждаясь ситуацией.

- Кто здесь?

- Э-э-эм, кажется никого, если ты не обладаешь особым зрением и не видишь каких-нибудь призраков.

Блин, да он издевается надо мной, чертов невидимка.

- Сам дурак, -обиделся голос.

Потрясно, он еще и мысли мои читать умеет, так стоп, он же все слышит. Как там люди обычно устанавливают контакт со сверхъестественным? А-а-а, вспомнил:

- Кто ты?

- Конь в по… бли-и-ин, такую шутку спорол, ну как ты мог, - опять насупился голос.

- Слушай, может выйдешь из невидимости, а? Не удобно разговаривать в пустоту.

Да и мне не так стрёмно будет, когда увижу - с кем имею дело.

- Ага, щ-а-а-аз, спешу и бегаю, - съехидничал голос. – Да не парься ты так, солдат ребенка не обидит.

- Ну спасибо, успокоил, так все-таки – ты кто?

- Ага, попался! Конь в пальто! – откровенно заржал мой собеседник, радуясь предоставленной возможности, но отсмеявшись. – Ты мне вот что скажи – ты так и будешь стоять истуканом? Ведь вся кровь вытечет и пить будет нечего!

А-а-а? У меня совсем шарики за ролики зашли. Неизвестный мало того, что издевается, так еще и корит, что у меня тут видите ли кровь напрасно пропадает из добычи. Может я просто не знаю, как заставить это чертово умение включиться.

- И всего-то? – блин, он же мысли читает. – Что же тут сложного – бери да пей.

И в самом деле, всего-то? Но других вариантов не видно, будем попробовать, что ли. Медленно опускаясь на колени и стараясь выбрать место для трапезы, я в вдруг особенно сильно уловил запах свежей, ещё теплой крови. Было то дело сильного ранения или… не знаю и плевать. Хочу! Очень хочу!

- Э-э-м, ну ты и грязное животное, хотя для первого раза ты неплохо справился - прокомментировал голос.

Стало не до издевок этого невидимки. Я силился понять - что на меня нашло? Вроде еще секунду назад брезговал, но вот уже стою на коленях и пью кровь как…

- Животное, - участливо подсказал мой собеседник, но я постарался его игнорировать.

Эти ощущения. Словно вкусил самой вкусной еды, ощутил самые приятные ароматы и испытал изысканные впечатления … и даже тогда не передать и десятой части тех ощущений, что волнами удовольствия прокатились по телу.

- О, кажется тебя конкретно вштырило. – опять подал голос - голос, простите за тавтологию.

Отвечать было бессмысленно, похоже - это лесной дух, или еще какой обитатель, любит издеваться над прохожими, а раз до сих пор не сделал мне ничего плохого, то либо он квест-стартер, либо ключ завязанный на каком-нибудь задании. В любом случае я в относительной безопасности, разве что:

- Послушай, ты еще долго будешь развлекаться невидимкой или все-таки выйдешь и тогда поговорим? – решил я попытать удачу во второй раз.

Как ни странно, но ответа не последовало. Еще пару минут я пробовал его дозваться, но безрезультатно. Осмотр ближайшей местности тоже ничего не дал, хотя могу поклясться – рядом кто-то был и наблюдал за мной, но без понятия каким образом я это определил. Ну ничего, если повезет, то может еще раз его встречу, а пока сделал пометку на карте и оправился охотиться дальше.

Следующим мне встретился, минут через пять, Олень, моего уровня. Причем самый обыкновенный, коих не раз видел в музее естествознания, но в отличии от кабана – он даже не пытался меня атаковать и даже дал себя погладить. Бить его как-то сразу расхотелось, и я отправился на поиски кого-нибудь более агрессивного. Поиски на долго не затянусь. Зайдя чуть глубже в лес – наткнулся на уже знакомую мне большую кошку:

Рысь Тихолесья Ур.10

Разница в уровень не сильно смущала, так что я сходу бросился в атаку. В этот раз не стал миндальничать и сразу начал применять все умения по очереди так, что добежав до меня – рысь уже лишилась половины ХП. Оставшуюся жизнь отнял, не сильно напрягаясь, тремя Рассекающими ударами. У меня же снялось едва ли 10% и подобная победа воодушевляла, но все же рыси не кабаны, бегать на таран не обучены. Вот так и продолжим избегать копытных и охотиться на хищников.

***

Неожиданная вспышка вместе с сигналом первой напоминалки отвлекли буквально на секунду, что стоило мне довольно болезненного удара когтистой лапы. Вот уже минут десять я «танцевал» вокруг мини-босса этого леса, старательно избегая близкого контакта с его зубами, когтями и уж точно со знаменитыми объятьями медведя.

Гнилозуб Ур.15 <<Элитный>>

Своё имя он явно получил не зря. Хотя зубы и были на вид вполне себе здоровы и даже здоровые, но из пасти разило так, что при каждом рыке обдавало волной зловонного дыхания. От скоропалительной смерти меня спасла только его неповоротливость и моё единственное замедляющее умение, но стоило пропустить один удар, как весь план грозил развалиться. Теперь мне просто не хватит собственных жизней, чтобы его добить, а если перестану замедлять, то он меня нагонит в два счёта. В ближнем бою мне вовсе не выстоять, жизней максимум на полтора удара. Не то чтобы их мало, еще оставалось 30%, но ведь он бьет не слабо.

На ум приходило только одно решение, граничащее с безумием – в паре сот метров отсюда был колючий кустарник и он, пожалуй, мой единственный шанс спастись, хотя и не факт, что это остановит моего преследователя.

- Ба-а-а-а! Ну, ты и придурок! – раздался у самого уха уже знакомый голос.

- Снова-здорова, только тебя не хватало! – огрызнулся в ответ, меж тем не забывая смотреть под ноги и обновлять замедление.

- Слу-у-ушай, ты еще долго будешь играть в салочки с этим кроликом-переростком?

- Будто у меня есть выбор. И вообще, вышел бы да помог, а то только комментировать горазд.

- Ой, да ладно … маленького вампирчика обижает злой мишка. А ну-ка, подвинься!

- Что-о-о-о-о … ты сделал? – только и успел выговорить я, как тело перестало меня слушаться.

Меня словно выкинуло и теперь я парил, как воздушный шарик, наблюдая как моё тело (а кстати - не плохо я со стороны выгляжу) развернулось и яростным шипением бросилось в объятья медведя. Медведь опешил от такой наглости и на секунду замешкался, а я, то есть моё тело вцепилось в него как детеныш в маму-коалу и зарылось лицом в густой мех. Секунду-другую ничего не происходило и вот - медведь задергался и попытался зацепить лапой неожиданный груз. Полоска его жизни вдруг начала быстро сокращаться, в то время как моя поползла вверх. Пару раз мишка всё-таки зацепил когтями мою тушку, но повреждения тут же восстанавливались. 15…10…5…

Мой аватар встал с поверженного медведя. Боевой режим и кровь, стекающая по подбородку, выглядели пугающими, но вместе с тем и завораживали своей первобытной красотой. Он поставил ногу на труп, запрокинул голову и ЗАРЫЧАЛ. Сперва тихий рыл всё нарастал, эхом разносясь вокруг и всё громче и громче. Не двусмысленная угроза и предостережение отчетливо прослеживались и кровь стыла в жилах. Казалось, звук разнесся по всему лесу, герцогству, королевству, а затем и миру наконец, уведомив каждое живое и немертвое существо - Даэ’гары вернулись!

Глава 8

Беги Лес, Беги.

А забавно ощущение – словно воздушный шарик, на невидимой веревочке, летаю вокруг своего тела, но отлететь могу только на длину поводка.

Издав свой ужасный рык, мой перс так и остался стоять, запрокинув голову. Прошла сперва минута, потом еще. Я полетал кругами, попробовал залететь в дерево, ну вроде же как дух, не получилось. В итоге не выдержал.

- Ну, ты так и будешь стоять истуканом или всё-таки поговорим?

Ответом было - молчание. Вначале мне показалось, что невидимка опять решил поиздеваться, но так прошла еще минута, а за ней еще и еще. Спустя десять минут уже стало не смешно. Тело не двигалось, мне никто не отвечал и что делать не понятно, а делать что-то надо. Первый «будильник» уже прозвенел, а скоро и второй будет. Ночевать в лесу не улыбается, а судя по положению так и вовсе – ночевать, глядя на скульптуру – Тарзан из племени… вампиров. Вот уж точно не лучшая из перспектив.

Простейшим решением было снова вернуться в тело.Сказать проще, чем сделать. Касание ничего не дало и на ум приходило только одно. В одной книге было нечто подобное, там говорилось – почувствуй, как дух вновь берет под контроль твоё тело. Мысленно попытался почувствовать руки, ноги. Так стоп, сначала надо опять коснуться и тогда представлять. Повторил процедуру и процесс пошел. По крайней мере – тело шевельнуло пальцами. С каждой попыткой я все явственнее ощущал тепло, но конечного переселения так и не происходило. В бессильной злобе я просто зарычал и открыл глаза…

Ура. Я вновь в теле. Поза прежняя, но могу управлять.

Опустившись в добыче попробовал забрать лут – получилось. Вообще странно, убил как бы не я, а ачив и лут мои. Необычно всё это, хотя мыслишки на этот счёт есть. Кажется, я начинаю дозревать кто этот невидимка на самом деле. Посмотрим, как скоро он вновь объявится, а что объявится – несомненно.

Жаль, но с лутом игра подкачала. Всегда интересовало - чем оправдывается такой дроп с монстров. Когда убиваешь человекоподобный, то еще понятно откуда там доспехи, оружие или деньги, но когда деньги или вещи падают с животных. Он что, съел кого-то? Хотя в данном случае вполне себе подходящее объяснение. Упала бижутерия:

Ожерелье из зубов Гнилозуба

Телосложение +18, Аура неприятного запаха.

Слот: Палец, Материал: Кость, Прочность: 45\45

Загнутый коготь Гнилозуба

Телосложение +5, Восстановление здоровья 2хп\сек

Слот: Запястья, Материал: Кость, Прочность: 45\45

Молодец мишка, озаботился даже о такой мелочи, как создание вещей из своих останков.

Повозившись пару минут – снял и шкуру. Она оказалась обычной, но и такая сгодится.

Глянул на время. До часа икс оставалось еще десять минут, но вариант до-охотиться это время отпал сразу. Незачем рисковать. Да и по дороге назад еще могу встретить кого-нибудь и задержаться, а потому выдвинулся в сторону деревни.

Смеркалось.

На обратном пути лес перестал баловать обилием зверья. Всего один кабан, да и тот из тех, что я обошел чуть ранее. Хейм нечто подобное писал, про респ сильно отличающийся от всех ранее виданных игр. Здесь он на прямую зависел от большого количества факторов. Учитывалось буквально всё – раса или вид моба, его уникальность, заселенность территории игроками и многое другое. Так что, судя по полному отсутствию новых мобов я единственный игрок в этих лесах или животные в принципе респятся медленно. Так что продвигался быстрее, чем думал.

- Эй, путник…

- Да чтоб вас всех! – вырвалось у меня.

Ну нельзя же так постоянно издеваться надо мной! Неужели так сложно начать говорить в лицо. Ну что за штамп то такой. Каждый так и норовит испугать, шепнуть из невидимости, заговорить неожиданно и со спины. Вот ей богу, нервы то не железные! Слава богу в игре не предусмотрен резкий «впрыск нитро» для низкого старта в карьер…

Оборачивался я уже не так быстро, как пару часов назад, но этот голос в любом случае был не знаком. Если голос невидимки лучился молодостью и жизнью, то в этот обладатель голоса явно в годах и голос скрипуч. Так и оказалось. В десятке метров от меня, прислонившись спиной к дереву, сидел старик с копной седых волос и столь же седой бородой. Одет он был в лохмотья, оружия видно не было, но у ног лежала вязанка веток. Кажется, такое хворостом называли, но могу и ошибаться. Ума не приложу - как он там оказался, ведь только что прошел буквально рядом с ним и его еще там вроде не было. Тем не менее враждебности он пока не проявляет.

- Извини сынок, что напугал, нечаянно я, - произнес дед совершенно неискренне. – Ты вродь не из местный будешь. Я почитай всех тут знаю.

- Да уважаемый, просто охочусь, а так иду в Дорнсбург

- А-а, ага, ты этот, как его … аван… анав… авананист, да?

Я аж закашлялся. Понимаю, что взрослых поправлять не вежливо, но есть же пределы, да и он не совсем пожилой, а лишь НПЦ.

- Правильно будет – авантюрист, а так всё верно, - уже спокойно и вежливо ответил я.

- А я как сказал? – совершенно не смутился дед. – Ну да ладно, я чего тебя собственно остановил – Не поможешь ли старому человеку? Видишь ли, стар я уже стал, ноги не держат, а ночь уже близко и боюсь сам до дому не доберусь. А по темноте идтить опасно будет. Так подмогнёшь?

Ну вот и неожиданный квест нарисовался, хотя опрометчиво будет сейчас соглашаться, так и до закрытия ворот могу не успеть.

- И как далеко ты живешь, отец?

- Да совсем рядом, вот пашти-что дошел, да ноги отказали.

- Ну раз рядом, то давай, помогу. Говори, что делать?

Раз рядом, то ничего не теряю. Да и отказать как-то язык не поворачивался.

- Вот и ладушки, только вот еще бы вязаночку захватить, осилишь нас обоих?

- Попробую, - честно ответил я.

И так было ясно, что он и дрова свои прихватить попросит. Ну не весят же они как тележка у Бирстана.

Я опустился перед ним на корточки, и дед довольно быстро примотал вязанку к моей спине, а следом забрался сам.

Впрочем, старик и в самом деле весил не много, даже с вязанкой почти не ощущался. Сказывалась возросшие характеристики или его маленький вес, но передвигался я почти с той же скоростью. Дедок указывал направление и пару раз шутливо подогнал, вовсю радуясь «хорошей лошадке».

Спустя десять минут быстрого шага я все же начал уставать. Выносливость ощутимо просела и продолжала приближаться к нулю, а «близкого» дома не было в зоне видимости.

- Дед, долго тут еще до твоего дома? – наконец не выдержал я.

- Да уже почти пришли, вона на горочку зайдешь и почитай на месте.

Как и следовало ожидать, за горкой никакого дома не оказалось, но я тут же получил уверения, что он напутал, и вот за следующей уж точно будет. После третьей такой лапши я не выдержал и уже было собрался сбросить ездока, как оказалось, что мы всё-таки пришли.

Немудрено, что я раньше не заметил эту землянку. Её и вблизи за дом можно принять с натяжкой, скорее так - нора, вырытая в земле и закрытая плетеным щитом.

- Вот и пришли. Благодарствую тебе, что не бросил старика в беде. – слезая с меня, дед быстро отвязал и свои ветки. – Ну, бывай! – и отодвинув щит закинул сперва вязанку и залез следом, перегородив вход самодельным подобием двери.

Сперва я и не понял - что не так, но постепенно до меня дошло. А как же квест, награда? Попытка воззвать к справедливости добавила только смятения. За «дверью» больше не было норы, лишь неглубокая ямка. Во же су…рок-переросток. Для полноты картины не хватало только смеха, эхом разносящегося по лесу, ан-нет, вот и смех. Немного скрипучий, старческий смешок, раздался с неопределенного направления и эхом разнесся по округе.

Вот меня и поимели, с почином, так сказать. Ничего, впредь умнее буду.

Глянув на часы стало совсем грустно. До закрытия деревни осталось десять минут. Наплевав на всё – рысью ломанулся в сторону деревни. Теперь уже было не важно, встречу ли кого, главное успеть вовремя.

Время утекало как песок сквозь пальцы. Пару раз натыкался на живность, но прежде чем животные успевали агриться – меня уже и след простыл. Один волк был особенно настырным и попробовал какое-то время бежать за мной, но я очень быстро покинул его агро-зону, прыгая через поваленные деревья как лань. До деревни еще было больше половины, а времени почти не оставалось. Глубоко же я забрался. Шел ведь медленно, постоянно отвлекаясь на бой, а умудрился зайти так далеко. Еще и этот, наверно местный Леший или ему подобная нечисть, завел в сторону от деревни. Истраченная на его перенос Выносливость толком не успела восстановиться и вот теперь она и вовсе закончилась.

Зашибись. По итогу никакая не рысь, а самый настоящий олень, со всеми вытекающими. По инерции я продолжал идти, но в этом уже не было никакого смысла. До часа икс две минуты, а бежать не меньше десяти и это при том, что Выносливость не закончится. Еще раз мысленно «поблагодарив» старика, я всё же пошел в сторону деревни. Вдруг всё-таки пустят, а пока спокойно иду – Выносливость восстановится.

Наступление часа «Х» было невозможно спутать ни с чем. Ударившая в лицо волна ветра опрокинула меня навзничь и понеслась дальше. Пытаясь подняться вляпался рукой во что-то мягкое, слизкое и праведно хотел возмутиться на наличие в игре даже такого нюанса как кучка…

- Бляха от сандалика. – невольно вырвалось у меня.

Окружающий лес лихо изменил свой облик за то мгновение, что я падал. Ветви, тянувшиеся к небу, осели вниз под тяжестью слизи и паутины. Кора на деревьях покрылась струпьями и кровоточинами. Запах не спутать, кровь теперь отличу от всего, но если у животных она пахла приятно, то здесь тошнотворно. Земля под ногами захлюпала, местами заблестев озерцами воды и в воздухе разлился аромат зловоний и гниения. Заходить в эту воду вряд ли пойдет на пользу здоровью и внешнему виду - либо живет кто-нибудь неприятный и резонно обидится на вторжение, либо затянет в трясину и поминай как звали. Закончили картину проклятого леса звуки – стенания, вздохи и леденящий душу вой в глубине леса.

Не зря, ой не зря меня Грэг предупреждал вернуться до одиннадцати.

Вообще-то странно всё это. Откуда взялась такая экзотика, если всего два дня назад, пусть и в соседней локации, ничего подобного не было. Хотя … чего гадать, спишем на издержки сценария. Другого варианта в голову не приходит. Сейчас бы до утра продержаться. Спать-то точно не предвидится и словно в подтверждение моих мыслей невдалеке захлюпали шаги, а лес милостиво усилил звук, разнося и коверкая, благо источник удалялся. Затем еще и еще, словно целая стая прошла мимо, но довольно быстро все утихло, если так можно сказать, но по-настоящему тихо не становилось ни на секунду. Пусть это игра, но страшно не было, не-е-ет, всего-то чуть не обделался, и то лишь потому, что такой функции игра не предусматривает, а в остальном всё отлично, замечательно, превосходно … МАТЬ ВАШУ! ГДЕ КНОПКА ВЫХОДА?!

Минут через десять всё-таки отпустило. За все это время я с места так и не сдвинулся, стоя истуканом там, где меня застали злосчастное начало ночи. Ума не приложу, что на меня нашло, но теперь я смотрел на лес совсем другими глазами. Нет, декорации не изменились, лес по-прежнему ухал, вонял и пугал, но не больше чем комната ужаса в парке развлечений. Разъяснения внесли логи…

Вы атакованы «Аурой Проклятого Леса», на вас наложен эффект «Тревога». Искусность снижена.

Вы атакованы «Аурой Проклятого Леса», на вас наложен эффект «Страх». Параметры снижены на 10%

Вы атакованы «Аурой Проклятого Леса», на вас наложен эффект «Паника». Потеря контроля.

Вы достаточно долго сопротивлялись ментальным атакам. На вас наложен эффект «иммунитет к Ауре Проклятого Леса» сроком на 2 часа.

Вы пережили атаку «Ауры Проклятого Леса», сопротивление к ментальным атакам снижено на 20% сроком на 3 часа

И следом еще с десяток сообщений о повышении сопротивления к магии Смерти, в сумме на 3. В довершении всего поднялся и Интеллект на 1. Возможно, если бы не отключил все опции интерфейса, то сразу увидел бы все эффекты еще до того, как меня сковал ужас, но, если сейчас верну панель бафов обратно – снимется сразу больше половины бонуса к опыту. Обратного пути нет.

Собственно, и в деревню мне сейчас тоже пути нет. Что-то мне подсказывало, что не зря они на ночь запирают ворота и не пускают даже своих. Не знаю с кем можно встретиться в самом лесу, но там явно будет опаснее. А мы, нубы, народ мирный, нам бы - сторонка, сторонка и тихий кач.

Здраво решив, что в данной локации даже ночью будет чем заняться – открыл карту. Что ж, очередной облом ждал и здесь, она была девственно э-эм … черна, лишь маленький пятачок вокруг меня был открыл и больше ничего. Проверки ради аккуратно перешел на пару метров в сторону и снова открыл – то же самое, кружек не увеличился ни на дюйм, показывая небольшой радиус, в пределах моей видимости и только далеко в стороне чернота заканчивалась линией края леса. Так же пропали и все пояснения об уровнях, монстрах и прочая полезная информация, что еще днем отображалась нормально, описывая кабанов, волков и прочую живность леса.

Вот тебе бабушка и блин раком полетел… Как-то так, но сильнее и с чувством.

Будем подумать – времени у меня еще два часа, глупо будет просто стоять без дела, вот и пойдем в ... разведку, ага.

Осторожно, двигаясь максимально тихо, двинулся в предполагаемую сторону деревни, но уже через минуту понял, что красться не моё, ну вот вообще никак. Как я это понял? А вот и не нет, не по звуку, что эхом разносился по лесу каждый раз, когда под ногой трескалась ветка, и не по громкому хлюпанью, с которым нет-нет, да вступал в ямы с водой. Всё гораздо проще. Первый же зомби, а это оказался именно он - хотя ей богу там и до скелета всего ничего осталось, пару ошметков кожи на башке, да несколько застрявших в ребрах, - бодро засеменил ко мне, стоило мне оказаться в пределах его видимости. Причем он до этого ни разу и не глянул в мою сторону, пока я не преодолел некий незримый барьер.

Проклятый Зомби Ур.16

Стараясь не обращать внимания на вонь, встретил его во всеоружии. Тактика, что хорошо показала себя на животных и здесь не дала сбой. Брызги, Стрела, Рассекающий удар и у мертвяка осталось меньше половины. Попытка увернуться от его когтистой лапы – получилось! Запрыгиваю за спину и с разворота рублю Рассекающий Удар. Башка! Вернее – крит, а вслед за ним и башка слетела с насиженного места, дважды подпрыгнула по земле как мячик и угодила в «озерцо», на прощанье клацнув челюстью.

- И тебе не хворать, - отсалютовал я ей.

Обыскав тело ничего полезного не нашел, так, пару монет. Можно бы его, конечно, освежевать, наверняка его кости в алхимии используют или еще где, но мне было противно этим заниматься. Это ж почти как каннибал, только без того момента где еще и ешь. Гадость и рыцаря не достойно.

Продвигаться по такому «красивому» лесу оказалось не сложно, как могло показаться на первый взгляд. Запахи хоть и не радуют, но в целом нормально, терпимо. Противники мне попадались разные. Все были от 15 до 17 уровня, что обеспечило вполне хороший кач. Начиная уже с третьего Зомби, я перестал применять магию крови, потому что восполнить её запасы было неоткуда, но довольно неплохо получалось уклоняться от атак, примерно 1 из 4 ударов приходился по мне. Чуть сложнее приходилось со скелетами, они двигались проворно и приходилось один раз окроплять их свя… тьфу ты – Брызгами, а уж затем практиковаться в фехтовании. Совсем простыми противниками были Кадавры. Очень похожи на зомби, но двигались еще более медленно и умели плеваться. Один раз не сумел увернуться и получил в плечо весь ощутимый на 10% от плевка кислотой. Собственно, это был последний, так как отпущенные бафом 2 часа подходили к концу, и я порядком расслабился, за что и поплатился.

Осмотрев все кругом и убедившись, что рядом нет ни одного мертвяка, я присел у корней одного дерева и принялся ждать новой порции ужасов. А вот интересно – как там моё реальное тело? Ведь я тут испытываю настоящий ужас, сердце в прошлый раз колотилось как бешенное, неужели это не опасно для моего реального сердца? Всё-таки я после аварии и в плохом состоянии. Не понятно. Надо будет уточнить у Вики при следующем визите.

До окончания бафа оставалось всего пара секунд и я постарался приготовиться к новой порции паники, но её не последовало. Заглянув в логи и убедился, что баф закончился, хотя новых оповещений об ауре не поступило. Прошла минута, потом ещё, странно всё это, но это ведь даже…

Неподалеку треснула веточка под чьей-то ногой… Так! Стоп! А где это я? Сижу, словно в норке, под корнем дерева. Выглянув с изумлением уставился на полуразрушенный забор и скособоченные, кованные ворота. И что за странный, шелестящий шум?

Зря обернулся, ой зря. Я же совсем не фанат ужастиков и всего прочего антуража для любителей щекотать нервы, а тут такие эксклюзивы в готическом стиле. К зомби и скелетам притерпеться было не сложно, их в любых видео играх используют кому не лень, даже со сноской на столь правдоподобную реалистичность и запахи – они не казались сильно страшными, но ЭТО!

По темному лесу, стелясь над землей, шла девочка. В белом, балахонистом платье с очень длинными рукавами, что и создавали шелестящий звук, волочась за ней и цепляя опавшую листву. Временами, рывком или телепортом, она смещалась в сторону, но голова под странным углом выворачивалась, и она продолжала идти в мою сторону. Со стороны её можно было принять за привидение, если бы не иконка над ней не гласила:

Ан’ку

Призывающая Кошмары

Мало того, что очередной волной ужаса меня загнало не понятно куда, так еще и по пятам за мной идет такое… «милое создание». Смущало отсутствие уровня и полоски ХП, но вдруг она не ко мне и вообще добрая? Ага, с таким-то именем. Лица не было видно вовсе, длинные черные волосы скрывали его полностью и рассмотреть не представлялось возможным с такого большого расстояния. Смутное дежавю такого образа промелькнуло на задворках памяти, кажется это был фильм, точнее сейчас и не вспомнишь.

Тем временем, Ан’ку всё ближе подходила или точнее подплывала к корням, за которыми я прятался. Она бы справилась быстрее, но рывками её постоянно сносило в разные стороны. Вообще складывалось впечатление, что она не отвечает за эту способность. Так или иначе надо было что-то делать, но ноги отказывались повиноваться, и я продолжал наблюдать, как она с упорством барана, двигалась ко мне. Метров за десять Ан’ку остановилась. Слегка наклонив голову, издала щелкающие звуки, будто вслушиваясь или вглядываясь и вдруг как ЗАКРИЧИТ.

Звук разрезал тишину, как горячий нож масло заполнив собой все высокие частоты и оглушил. Казалось, даже деревья ощутили этот крик и прикрыли «уши». За другие не уверен, но корень, за которым я прятался, явственно задвигался. Её волосы от крика взметнулись вверх, и я наконец-то увидел лицо.

Что ж, можно бы сказать, что видел и пострашнее, но страшнее я не видел никогда. В её угольно-черных глазах плескалась такая ненависть, что пробирал озноб. Испещренное шрамами и черными прожилками лицо с парой язв. Рот, разинутый раз в пять больше положенного с полосами заострённых зубов… забыть такую будет сложно.

- Ого! Ты как это умудрился такую милаху отыскать, да еще в таком ш-ш-шикарном месте? - раздались опять где-то рядом с ухом уже знакомые интонации. – Стой не отвечай, сам угадаю - гулял по лесу, увидел девочку и решил совратить, а она оп, и не по зубам оказалась? Ну так не мудрено, вон их сколько в три ряда торчит, всяко больше чем у тебя.

Толи от голоса моего невидимого помощника, а она его явно услышала, вон, глаз задергался. Толи от моего ступора, видать не привыкла, что стоят и не убегают тут же в ужасе, но Ан’ку так и застыла с разинутым ртом. Обалдела от наглости? Вряд ли. Чего же она ждет…

- Эй, ханурик, ты жить хочешь? По луже под ногами вижу, что хочешь. Тогда чего застыл, как музейный экспонат? Беги, зайчик, что есть сил - БЕГИ! – проорал он последнее слово так, что я непроизвольно принял низкий старт и рванул.

- Куда?! Идиот, в другую сторону! – опять закричал мой «голос», но я не прислушался.

Ан’ку еще больше опешила от такой наглости. Пробегая мимо, не удержался и запустил в неё Брызги. Капли угодили точно в цель, окропив белый саван красными разводами, но полоска жизней так и не отобразилась. Уже набирая первые обороты стало понятно, что очень даже верное направление я выбрал. Лес словно ожил, со всех сторон начали появляться редкие, но затем всё больше и больше, представители новой местной фауны и как раз за её спиной их почти не было. Одними скелетами и зомби дело не ограничилось, хотя их и было большинство, но также заметил парочку Упырей, Гулей, несколько Мстительных Духов и на десерт - дорогу мне преградило Умертвие. Уже заученным движением в него полетели брызги и нырнув под замах меча, я резво побежал дальше, не ввязываясь в бой. Разве что плюнул еще, но это за атаку не считается. На пути попалось еще парочку скелетов, но их я просто оббежал.

Стараясь как можно внимательнее вглядываться куда бегу и, что важнее - куда ступают, я бодрой трусцой бежал по лесу, а за мной … пи…онерская зорька. По моим приблизительным подсчетам к погоне присоединилось от силы два десятка нежити, но не как та Орда, что громыхая костьми, бряцая железом, завывая, рыча и скалясь двигалась, словно лавина, и сносила всё на своем пути. Не знаю, сколько их там полегло задавленными и растоптанными, затянутыми в трясину и просто само-убившихся о деревья, но меньше их не становилось. Всех, кто попадался мне на пути я огибал, или в крайнем случае замедлял и пробегал мимо, а они все вливались в ряды преследователей или гибли сразу, сметенные основной волной.

Мимолетом успел свериться с картой и убедившись, что бегу к спасительному краю, продолжил свой бег с препятствиями. Что делать дальше, когда достигну опушки еще не знаю, остается только надежда, что за пределы леса вся эта толпа нежити не сунется, в противном случае мне хана.

А-а-а-а-а-а-а-а, - визг, разрезавший чавкающие звуки леса, был особенно неожиданным, особенно если учесть, что принадлежал он человеку, если точнее, то сразу двум, а еще точнее – двум девушкам.

Времени разбираться что они тут делают и почему визжат нет, хотя второе вполне понятно, учитывая какое чумазое, в грязи, паутине и слизи чучело на них выскочило из темноты. Хорошо еще успел вовремя изменить траекторию и машинально брошенные брызги улетели «в молоко». Без особых объяснений схватил обоих за запястья и потянул за собой.

Возможно стоило их тут оставить на съедение, толпа если не отстанет, то значительно поредеет, отвлекаясь на свежее мясо, но мужское начало не позволило бросить девчонок в беде. Запоздавший со своим мнением хомяк намекнул - папаша близняшек явно будет благодарен за спасение дочек. И да, в двух зажмуренных, визжащих, сжавшихся в комок я без сомнений признал Лину и Лану, дочерей старосты. И чего им дома не сиделось…

Первые метров двадцать они еще сопротивлялись, безуспешно стараясь вырвать руки, но рассмотрев кто их тянет за собой - успокоились, на сколько это было возможно в этом ужасном месте. Убедившись, что с сопротивлением покончено, я было отпустил их руки, как Лина тут же споткнулась и бухнулась прямо в вонючее озерцо.

Вид мокрой, перемазанной с ног до головы девушки был бесподобен, вызывая невольные улыбки, от чего Лина насупилась, но возмездие не заставило себя долго ждать. Лана хихикая потеряла бдительность и споткнувшись о подол, о боги, они еще и в длинных юбках, тоже полетела кубарем, увлекая меня за собой.

Матерясь и отплевываясь, мы выбирались уже под насмешливым взглядом Лины. Только веселье было не долгим, живое море нежити не давало о себе забыть. Пусть на довольно большом расстоянии, так что любая агро-зона уже давно должна была закончиться, но зазывающая как пикирующий мессершмитт Ан’ку безошибочно вела их на нас или вернее на меня. Обиделась что ли...

До края леса оставалось всего ничего, следовательно, до спасительного частокола деревни, а вместе с тем и звания первого пережившего ночь в лесу. Еще бы, аки лани, вернее аки две лани и один я, мы довольно неплохо оторвались. Спасительная черта уже маячила за деревьями и надо же было Лане вляпаться в неприятности в этот момент.

Вляпаться, пожалуй, самое лучшее слово для подобной ситуации. И ведь я только начал задумываться, что стало подозрительно пусто и больше нет выбегающих на встречу «друзей» с подгнившей плотью и пылающими зеленой ненавистью в глазницах во всему живому, а к испортившему местному авторитету лучшее выходное платье в особенности, как на тебе. Я ведь уже списал сей факт на близость к окраине, но все оказалось не так просто. На деле, заградительный или пограничный район был так же обитаем как минимум здесь, здесь и сейчас бегущая Лана была словно подхвачена невидимыми нитями, секунда другая брыканий и уже отчетливо видно окутывающие и запутывающие нити паутины.

Инстинктивно переходя на скольжение юзом, я спас себя от попадания в такую же ловушку. Лина, пусть и увидела, что произошло с сестрой, по инерции продолжала бежать. Перекатившись, в последнюю секунду сумел ухватить её за подол и отправил в недолгий полет, что чистоты не прибавил, но спас от коварных нитей. Всё бы хорошо, если б не один нюанс – Лина упала и покатилась в кусты, колючие, а в руках у меня осталась её юбка. Тем временем, трепыхания Ланы сделали своё дело и сверху, дробно стука когтями, спускался хозяин паутины.

Анрок Ткач Ужаса Ур.18 <<Босс>>

Зачерпнув обоими руками как можно больше грязи, начал быстро раскидывать это вокруг себя. Спустя десяток таких процедур я окончательно превратился в комок грязи, но мнимая пустота между деревьев заполнилась отчетливыми рисунками опасных участков. Из кустов начала доноситься ругань в мой адрес, вперемешку со вскрикиваниями от уколов колючек, коими изобиловала окружающая растительность, значит Лина жива и почти в порядке. Нюансы в виде висящей на паутине юбки утрясем позже.

Оставив её разбираться с кустом один на один, кинулся на помощь второй из близняшек. Лана, кстати, даром времени не теряла – укуталась на славу. Вот это самоотдача, уж коли решила стать аппетитной едой, так даже о подаче к столу озаботилась, чтоб тем меньше работы было. Даже не знаю, как её оттуда выковырять и не повредить. Паук тем временем добежал до нашего участка паутины и рваными перебежками спускался вниз. Лана окончательно укуталась и перестала шевелиться, вот и не спешил, гад. Следом за ним следовал выводок. Много. Несколько десятков пауков, пусть большинство размером с ладонь, но отчетливо выделялись трое размером с волка и чуть поменьше еще штук пять, но все они блекли перед главным.

Прокручивая в голове варианты - я всё больше осознавал тщетность моей попытки спасти Лану. Здравая мысль бросить её, спасаться самому и по возможности спасать вторую из сестер настойчиво билась в голове. Будь они в том же составе, но без «мамки», я бы справился, а что делать тут? Последний опыт встречи с подобным членистоногим подсказывал, что силы им не занимать. Даже учитывая игровой элемент, но в прошлый раз меня убили одним ударом, пусть в спину и возможно фатальным критом, и та паучиха была вроде побольше, но убили. Да и нежить во главе с зубастой девочкой никто не отменял. Пока буду отбиваться от пауков, сзади подойдут и невежливо присоединятся, но стоило этой твари приблизиться к девчонке вплотную, как все сомнения выветрились. Брызги. Стрела. Бой!

Говорят – нежить самый неудобный противник для вампира. Гигантские пауки в принципе противники хуже некуда. А что тогда сказать о гигантских некро-пауках?

Худшие из опасений не оправдались, и я этому был несказанно рад. В смысле, что бросились на меня не все сразу, а разделились на три волны. Брошенные мной заклинания пусть и попали в Ткача, но броситься в атаку он, не поспешил. Первыми на меня побежали среднего размера в количестве трёх штук. Прочие остались подле вожака скрыв от моих глаз кокон с Ланой, будем надеяться с ней там все в порядке.

Прядильщик Ужаса Ур.11 <Миньон>

С дробным перестуком своих костяных лапок они постарались окружить меня и пока двое делали ложные выпады, третий пытался запрыгнуть мне на спину. Дождавшись момента пока забежавший сзади замрет для прыжка, резко развернулся и активировав Рассекающий, наотмашь ударил «выстрелившего» в меня паука. Сила моего удара, помноженная на скорость его прыжка, сделали своё дело. К ногам упали две судорожно дергающие половинки. Двух оставшихся зарубить оказалось проще простого. Они еще пытались наброситься и укусить, но я не дал им этого шанса.

Стоило фрейму последнего посереть, как в дело пошли два паучка побольше.

Ловец Ужаса Ур.15 <Миньон>

Тактика этих двоих разительно отличалась. Они не стали окружать, а сходу накинулись обильно нанося мне лёгкие удары, не оставляя времени контратаковать. Столб жизни, доселе нетронутый, медленно, но верно начал опускаться в вниз. Пару раз изловчившись и пропустив лишние удары, мне удалось обрызгать и замедлить эту парочку, чтобы разорвать расстояние, но тут они выплюнули в мою сторону сгустками паутины, пригвоздив на десять секунд к месту. Шанс на победу оставался даже при таком раскладе и быстро выпив банку крови, восполнил жизнь и приготовился принять новые удары на щит, как вдруг где-то совсем рядом заиграла музыка. Не уверен, что это был за инструмент, толи банджо, толи домра, а может вообще балалайка, но звучание музыки вдруг совсем по-другому показало все окружающее. Лес перестал быть пугающим, враги не выглядели жуткими, а положение не такое уж и безвыходное. Краем глаза я все же отметил, что играет не кто иной как Лина, выкарабкавшаяся из кустов. Вся чумазая, в царапинах и синяках, в странном подобии панталон и откуда она только извлекла это своё подобие гитары.

Последние секунды, пока я не мог двигаться, пришлось еще прикрываться щитом, но как только паутина осыпалась, сам бросился в атаку. Скорость и сила ударов выросла. Теперь они казались крайне медленными, на столько, что даже получилось увернуться от новых порций паутины. Постоянно заходя к одному из пауков во фланг так, чтобы второму не получалось меня атаковать, я довольно быстро искромсал одного и следом второго не используя умений.

После смерти последнего, Ткач вышел из «спячки» и с оглушающим визгом бросился на меня. Таранный удар, с которым он обрушился уполовинил мои оставшиеся хиты, 180\721 и опрокинул меня на спину. Паук, набежав сверху, попытался схватить жвалами за горло, но я вовремя подставил щит, что чуть не треснул от силы, с которой Ткач его сжимал. Подняться даже не стал пробовать, паук точно не даст этого сделать, а потому начал всаживать меч, метя в сочленение головы с туловищем. Видимо Анроку такой расклад не понравился и резко отпрыгнув назад к своей паутине стал созывать мелочь тут же поглощая и вылечиваясь этим.

- Этого только не хватало, - вслух выругался я.

- Продержись еще две минуты и станет легче! – выкрикнула Лина.

Не представляю, что она имела ввиду, но постараемся. Бросившись на паука стал, как дровосек, стараться обогнать реген, но не преуспел, ровно до того момента как Лина не начала петь. Моя скорость резко возросла почти в два раз, сила тоже увеличилась и буквально в пару ударов я снял еще треть здоровья у Анрока, тут случилось неожиданное – кокон с Ланой внутри взорвался. Во все стороны полетели ошмётки паутины, а вихрь из клинков мягко опустился на землю и двинулся на нас с пауком срезая всю паутину на пути.

В четыре руки уровень жизни Анрока почти мгновенно просел до трети и видимо наступила новая стадия. Паук снова завизжал и резко запрыгнул на паутину, оказавшись вне нашей досягаемости, а вот трупы паучков что отдали свою жизнь чуть раньше налились зеленым свечением и задергались.

Спустя пару мгновений мы уже были атакованы этой мелочью, что умирали от любого удара или пинка, но их было очень много. К тому же и их главнюк не бездействовал, начав плеваться какой-то кислотой с высоты.

Меня укусы этой мелочи почти не беспокоили, а вот жизни девчонок сильно просели и когда со всеми пауками на земле было покончено, у нас троих хп были в желтой зоне. Причем я в добавок еще и набегался «спасая» то одну, то другую от «ой, у меня кажется один в волосах».

Как только умер последний паук на земле, Анрок спрыгнул вниз и бросился в атаку. Теперь он только бил своими когтями и пытался укусить жвалами, но последнее никак не удавалось и мой щит тому виной. Нам теперь тоже было гораздо сложнее, так как Лина прервала свою песню и тот баф слетел, а новый только набирал силу.

Мы ковыряли его из последних сил. Я пил банки с кровью по кд. Лана атаковала как могла своими парными клинками, но паук то и дело лягал её ногами отбрасывая и снимая последние, драгоценные проценты жизни. Рассчитывать, что Лина успеет усилить свою песню как раньше было бесполезно, не успеет. На карту было поставлено всё. Либо мы, либо нас и всеми силами старался не пропускать лишнего удара, если лягу я, девочки не продержатся и пары секунд.

Последний удар нанесла Лина. Прекратив играть на гитаре, она произнесла какое-то заклинание и сильно ударила по струнам. Волна воздуха словно молот ударила Анрока и отбросила его тело от нас на несколько метров. На землю упал уже посеревший труп, а мы без сил повалились на землю. Если бы орда была уже рядом, то нас можно было брать без боя. Кстати, а куда она делать? Мы тут шумим, да и деремся уже минут десять, а их все нет. Возможно отстали или мы покинули агро-зону, по крайней мере очень на это надеюсь.

Лина, краснея и смущаясь, сняла с паутины юбку и была снова одета. Лана грызла яблоко, выуженное невесть откуда, в общем приходили в себя еще минут десять. Лут или точнее набор когтей, хитина и паутины и вовсе чуть не забыл. Усталость давала о себе знать.

До края леса было рукой подать, и мы аккуратно, стараясь еще раз не попасть в паутину вышли на опушку. Оказавшись на дороге, я сверился с картой. Мы вышли где-то по середине между Аркином и деревней, чумазые, измотанные, но живые.

Признаюсь, меня чуточку тревожил вопрос с пропавшей нежитью, ну не могла же раствориться в воздухе такая толпа мертвяков? Или могла? Ответ пришел в виде зарева от факелов над оградой Взгорья, показавшихся за поворотом. Беспорядочные ряды нежити, волнами, разбивались о ограждение, а над их нестройными рядами завывая летала Ан’ку.