Котёнок под ёлочку

Пролог

Как сплетаются человеческие судьбы? Как Души находят друг друга?

Ведёт нас кто-то за руку к тому самому месту? Или мы сами к себе всё притягиваем?

Что может помочь зародиться любви?

Доброта?

Или крохотный котёнок, жмущийся в мороз и снегопад к бездыханному телу матери?

Все проходят мимо – и никому нет дела до того, что он уже борется за свою, едва начавшуюся, жизнь…

Или?..

Глава 1

х24 декабря 2020 года (современный мир, параллельная реальность).

Искрящиеся в свете фар и придорожных фонарей, снежинки летели навстречу автомобилю, зачаровывая картинкой в лобовом стекле.

Жаль, дворники пришлось включить на максимальный режим – иначе ничего не видно и дальше ехать просто невозможно. Поток автомобилей очень плотный, ведь погода преподнесла сюрпризы, а быстрее попасть домой всем хочется. Но вот парадокс: быстрее как раз и не получается из-за огромного количества аварий и, как следствие, пробок…

Дорога не прощает самоуверенности и не терпит неуважения к себе…

Жаль, что не все это понимают.

А вообще, сегодняшний день можно было бы назвать чудесным, ведь природа, словно опомнилась, и решила догнать что-то важное, поставив на ускоренную перемотку вперёд ноябрь и декабрь. Хмурое промозглое утро начиналось с унылого дождя при плюс трёх градусах по Цельсию, от чего не особо верилось прогнозам синоптиков о минус десяти к вечеру и снегопадам.

Но они в этот раз угадали – снаружи автомобиля вьюжило, а после каждой новогодней песни по радио предупреждали об ухудшении погодных условий.

Домой безумно хотелось.

Вот только эта самая дорога домой, занявшая уже четыре часа вместо привычных тридцати-сорока минут, показала всю пустоту жизни…

Дома никто не ждёт…

И разве можно тогда своё жилище назвать домом?..

Там, снаружи автомобиля, кипит жизнь и предпраздничная суета захлёстывает абсолютно всех, несмотря на снегопад.

Витрины магазинов, кафе и аптек горят разноцветными фонариками и соперничают между собой за самый уникальный новогодний декор. В окнах жилых домов тоже видны отблески иллюминации, а на некоторые балконы «забираются» надувные Санты…

Сейчас вечер четверга и для многих большой праздник – Сочельник. Так выпало, что в этом году будет целых три выходных… Счастье для тех, кому есть, с кем их провести, и мука для одиноких сердец…

Юра вздохнул и остановился на светофоре в колонне автомобилей.

С начальством ему повезло – гендиректор их компании, увидев, что обычный дождь перешёл в ледяной, незамедлительно отпустил всех сотрудников по домам, сделав сокращённый рабочий день ещё более коротким. Не сказать, чтобы Юра этому очень обрадовался, но гораздо приятнее всё же ехать в светлое время дня.

Поразмыслив несколько минут на их корпоративной стоянке, он всё-таки решил поехать на автомобиле, чтобы не оставлять его здесь до понедельника. Да и хотелось ещё по дороге заскочить в местную кулинарию, чтобы сделать запасы на все выходные. Конечно, немного готовить он умел. Только вот особого желания стараться для себя не было.

Но, знай бы он, что выехав с парковки компании в два часа дня, в шесть часов вечера всё ещё будет находиться за несколько «бесконечных» километров от дома, то, пожалуй, поехал бы с пересадкой на трамваях. В конце концов, яичница и пельмени тоже вполне себе приличная еда… А там можно и пиццу с роллами заказать, если погода наладится, или пешком пройтись до кулинарии…

Но сделано, как сделано… Деваться уже некуда. По крайней мере, в салоне тепло и комфортно.

Некомфортно только от своих мыслей.

За эти четыре часа он уже насмотрелся на аварии и на толпы снующих прохожих. Кто-то тащил тяжёлые пакеты из магазинов, кто-то вёл детей за руки, стараясь прикрыть от порывов ветра с колким снегом, а кто-то волок домой ели и сосны, купленные на импровизированных стихийных рынках.

А у него дома даже гирлянда до сих пор не горит…

Вернее, её даже нет…

Раньше в этом не было необходимости, ведь каждый год они с друзьями уезжали в Карпаты, где и праздновали…

А сейчас у его друзей появились вторые половинки.

А он всё ещё один.

В свои двадцать семь…

И не сказать, что он физический или моральный урод – нет, по всем показателям приличный, статный, высокий, ухоженный, без вредных привычек и даже матом не ругается… Всё-таки сказывается «воспитание» подруги детства Миры, которая, несмотря на свой весёлый и шкодный нрав, приучила своих дружбанов уважать девочек и девушек. Да и саму её часто приходилось отбивать от всяких уродов, когда она стала подростком и начала оформляться… Насмотревшись на такое, как-то не хотелось уподобляться подобным «особям мужского пола», как их называла Мира.

Но, несмотря на всё это, самому Юре с девушками как раз не везло…

Конечно, он уже давно не мальчик, но попадались ему исключительно «особи женского пола», которым нужна красивая и богатая жизнь, а не сами отношения.

На вполне себе приличную жизнь Юра зарабатывал, занимаясь разработкой программ и приложений в ведущей IT-компании. Да, далеко не миллионер, но устойчивый средний класс со своей собственной двушкой в новострое, купленной на сбережения, а не в ипотеку. Засматривался он, конечно, и на трёхкомнатную, но захотелось побыстрее обзавестить своим углом и сделать современный ремонт. Да и мысль об автомобиле тоже покоя не давала.

Но вот девушкам его современной двушки и автомобиля среднего класса оказывается мало… Хотя его друзья смогли себе найти домашних и не меркантильных спутниц жизни и на полном серьёзе собираются жениться в следующем году. А он остался «за бортом».

Встречать Новый год с родителями в таком возрасте уже абсолютно не хочется, а самому… да это даже выглядит как-то жалко… Было бы меньше принципов, мог бы и «купить» себе «спутницу» на новогодние праздники, но только вот хочется настоящего, искреннего и тёплого чувства…

Хочется заботиться, дарить свою нерастраченную нежность и любовь…

Возможно, именно так подкрадывается «старость»…

Сигнал стоящего позади автомобиля отрезвил – и Юра начал медленно двигаться под горку. По радио попросили не парковаться на обочинах дорог, чтобы не мешать снегоуборочной технике работать. Жаль, конечно, что не сообщили, где тогда можно? Ну, не сильно-то и хотелось в эти сугробы на обочинах парковаться, так что надо что-то придумать.

Прикинув, что до заветной кулинарии осталось полквартала, Юра свернул вправо во дворы. Припарковался кое-как у забора детского сада, чтобы никому особо не мешать, и пошёл за своей добычей на долгие выходные.

Конечно, оделся он явно не для снегопада и мороза, ведь утром было гораздо теплее, да и до автомобиля всегда не больше пятидесяти метров.

Но сегодня явно особенный день, поэтому зря времени лучше не терять, а то так и кулинария закроется, и поход в осенних полуботинках по глубокому снегу может закончиться простудой.

Юра быстро выбрался к главной улице и замедлился, подходя к аптеке, задумавшись над наличием дома жаропонижающего.

Странно всё это, но его, словно к земле приморозило, и он не мог пошевелиться. Он чувствовал, как его подталкивают прохожие и бурчат, что неплохо было бы отойти в сторонку, он даже видел их боковым зрением – одинаково серых и торопливых… Но в то же время он не мог отвести взгляд от странной «картинки»: метрах в десяти от крыльца аптеки на лавочке сидела девушка и придерживала на коленях свёрнутый светлый шарф. Одета она была тоже не по погоде: коротенькие ботиночки, дутая куртка цвета морской волны, но уже довольно сильно присыпанная снегом, и шапка непонятного цвета тоже вся в снегу, как и распущенные каштановые волосы.

Она нахохлилась, как маленький воробышек, и даже дураку понятно, что очень замёрзла. Но почему же тогда сидит здесь на лавочке и никуда не уходит? Или хотя бы не пытается согреться ходьбой по тротуару, если ждёт кого-то?

Странно всё это…

«А, может, она мне просто мерещится? – подумал Юра. – Ведь мимо же проходят люди в аптеку и из неё, а на эту девушку никто и внимания не обращает… Никто не подходит и не интересуется, что случилось?»

Почувствовав очередной толчок в руку, Юра отмер и медленно пошёл к девушке. Он не различал больше ничего, а снующие вокруг люди были серые, словно тени, и лишь одна ОНА светилась, будто маленькое солнышко… Замёрзшее и присыпанное снегом, но такое уютное и родное солнышко…

От автора

Здравствуйте, мои дорогие Читатели :-)

Рада приветствовать вас в своей новогодней новиночке. История будет бесплатной и, думаю, что небольшой. Наверное, некоторые Читатели уже догадались, что это история любви одного из дружбанов Миры из трилогии «Доверься мне» (кто не читал, загляните на мою страницу – вся трилогия бесплатна). Истории не пересекаются и читаются самостоятельно. Возможно, знакомые нам герои промелькнут и на этих страницах, но на сюжет это не повлияет.

За добрую уютную обложечку для «Котёнка под ёлочку» БлагоДарю Анну Бересток. Для создания этого чуда она специально написала картину акриловыми красками :-)

История будет писаться в процессе и я очень надеюсь на вашу поддержку.

От Души желаю всем Здоровья, Благополучия, Гармонии и только хороших событий в жизни :-)

Всегда с уважением и любовью, ваша Лена :-)

Глава 2

Юра шёл решительно, но всё же с опаской. Он явно видел девушку, но почему же никто до сих пор к ней не подошёл? Конечно, сейчас снегопад, мороз и ветер, но как можно не заметить человека? Все настолько погружены в свои заботы и спрятаны в воротники, что никого вокруг не видят?

Резкий порыв ветра неприятно продул и обдал лицо россыпью колких снежинок, словно вонзив тысячи тонких иголочек. Глаза заслезились, а без шапки и перчаток было очень некомфортно.

Девушка тоже зябко передёрнулась, но всё равно продолжала сидеть, как-то странно придерживая свёрнутый шарф.

«Надеюсь, что она не сумасшедшая. А остальные проблемы решаемы», – подумал Юра и подошёл поближе к ней:

– Привет! – сказал максимально дружелюбно, улыбаясь. – Меня зовут Юра.

Девушка вздрогнула и медленно подняла голову.

Даже тысячи искрящихся снежинок между ними не помешали увидеть слёзы, стоящие в её огромных глазах. Симпатичное личико тоже трудно было не заметить, но очень настораживали губы, отдающие синевой и уж слишком красный нос и щёки. Понятно, действовать надо быстро.

– Меня зовут Юра, – повторил он, стараясь приветливо улыбаться, чтобы не напугать её. – Я хочу тебе помочь. Скажи, пожалуйста, что случилось?

Девушка растерянно захлопала ресницами и толи шмыгнула носом, толи всхлипнула. Опустила голову и спрятала голую шею в широком вороте куртки, а Юра пожалел, что сам без шарфа, и не может хоть немного её согреть.

Он вздохнул и присел перед ней на корточки. Заглянул в большие смущённые глаза и потянулся к кончику её аккуратненького носика.

Девушка удивлённо вздрогнула и немного отстранилась.

– Ледяной, – констатировал Юра и убрал руку, чтобы ещё сильнее не смущать её. – Я не Морозко и не волшебник – размораживать девушек не умею. Меня зовут Юра. Я тебя не обижу. Расскажи, пожалуйста, почему ты здесь мёрзнешь? Ты кого-то ждёшь или тебе некуда пойти?

Девушка грустно вздохнула.

– Ты же умеешь разговаривать? – Юра уточнил с обеспокоенностью.

Она смущённо улыбнулась.

– Умею.

– Вот и отлично! – Юра чуть-ли не захлебнулся от радости и искренне ей улыбнулся. – Как тебя зовут?

– Катя, – прошептала смущённо.

– Катя, значит, – ещё больше обрадовался Юра и перевёл взгляд на свёрнутый шарф. – Ой, Катюша, а что это у тебя?

Он потянулся рукой к, присыпанному снегом, тоннелю из шарфа. Оказалось, что Катя держала в руке пипетку и старалась кого-то накормить детским молочком, небольшая упаковочка с которым стояла рядом на лавке.

– У тебя там… котёнок? – прошептал он изумлённо, рассмотрев кусочек крохотной беленькой мордочки.

– Котёнок… – прошептала в ответ.

– А где же ты его взяла? И почему домой не идёшь? У тебя же есть дом? – Юра посыпал вопросами, но их меньше всё равно не стало.

– Я его здесь нашла. Недалеко, – Катя начала торопливо отвечать дрожащим голосом, не переставая подкармливать кроху, а Юра обрадовался, что она пошла на контакт. – В маршрутке мне стало плохо от духоты и слишком сладкого парфюма одной из пассажирок, поэтому пришлось выйти, не доезжая до своей остановки. Отошла немного в сторонку, чтобы никому не мешать и услышала, как что-то едва попискивает. Думала, что послышалось, но жалобное попискивание не прекращалось. Я подошла поближе к той небольшой ёлочке, – Катя всхлипнула и кивнула немного назад и в сторону. – И разглядела присыпанную снегом белую кошку. Оказалось, что к ней прижимался крохотный котёнок. – Она всхлипнула ещё раз. – Кошка уже окоченела, а вот котёнок… был ещё живой.

Юра заметил, как по щеке девушки прокатилась слеза, и она ещё раз всхлипнула.

– Понятно, – прошептал и погладил её ледяную руку. Катя вздрогнула.

– Не бойся меня, пожалуйста. Я тебя не обижу, – сказал, заглядывая в её глаза. – Правда, не обижу.

Он покачал головой, а она вздохнула.

В груди у Юры защемило. Сейчас ему отчаянно хотелось согреть эту странную милую девушку так же, как она согревает этого крохотного котёнка, которого даже ещё толком и не видел.

– Наверное, кошка специально подошла поближе к дороге, почувствовав, что… – девушка снова всхлипнула и вытерла слёзы дрожащей рукой, а у Юры сжалось сердце. – Я не смогла пройти мимо… Но и взять его к себе я тоже не могу… – она объясняла сбивчиво. – Я живу на съёмной квартире, а хозяйка как раз по соседству. Заходит каждый день и не разрешает заводить животных. Даже рыбок нельзя, – она ещё раз всхлипнула и пожала плечами. – Я хотела позвонить в приют, но батарея в телефоне села… Я бы взяла его себе, но… хозяйка… – она вздохнула. – Я предлагала нескольким прохожим, но все отказались. Тем более, он совсем ещё крохотный. Сказали, что без мамы не выживет, а такое «счастье», особенно на праздник, никому не нужно…

– Мне нужно, – перебил, не давая договорить.

Катя посмотрела на него изумлённо:

– Как нужно?

– С детства мечтал о котёнке, – он осторожно стряхнул снег со свёрнутого шарфа и аккуратно погладил сверху. – Но у моей мамы жуткая аллергия на шерсть, поэтому никаких животных у нас в доме не было, кроме рыбок. А так хотелось котёнка…

Он дружелюбно усмехнулся и заметил, как у Кати распахнулись глаза и приоткрылся рот от удивления. Было такое ощущение, что она даже дышать перестала.

– Подаришь, если не жалко? – он обаятельно улыбался.

– Но он же ещё совсем крохотный… – Катя хлопала длинными ресницами, немного слипшимися от слёз и снега, и, похоже, что не верила в происходящее.

– Значит, буду выращивать и воспитывать, – Юра подмигнул и искренне улыбнулся.

– Он же не растение, чтобы его выращивать… – Катя усмехнулась, но смотрела с надеждой и недоверием одновременно.

– Не важно, Катюша, – Юра заметил, как она смущённо опустила ресницы, но ему хотелось называть её именно так. – Я буду за ним ухаживать. Обещаю. Буду очень стараться.

Катя вздохнула, улыбнулась, убрала пустую пипетку и вытерла кончиком шарфа дрожащую мордашку, потянувшуюся вперёд.

– Молочко холодное, а подогреть негде. Но котёнок очень голодный и я подумала, что лучше уж так… – она вздохнула и подняла на Юру грустный взгляд. – Это не игрушка.

– Я знаю, Катюша. Я буду его выхаживать. Обещаю.

Странно, но сейчас он не чувствовал холода и сильный ветер уже так не пробирал. Было ощущение какой-то правильности его порыва. Этот малыш всё ещё живой вопреки всему, а эта чудная девушка отчаянно его отогревала и, похоже, что уже даже и не надеялась на чудо, но всё равно не бросала кроху…

По груди разливалось приятное тепло, нежность затапливала и хотелось улыбаться.

Но девушка и котёнок по-прежнему мёрзли.

– Катюша, я не подведу, – он аккуратно поглаживал её ледяную руку и «свёрток» с котёнком, осознавая, что говорит сейчас не только об этом пушистом малыше – Катя каким-то чудом успела поселиться в его сердце и дарила какую-то странную глупую надежду на счастье…

Девушка вздохнула.

Они смотрели друг другу в глаза: Юра – с надеждой найти признаки доверия, а Катя – желая найти подтверждение, что этому странному молодому человеку можно доверять. С виду он очень приветливый и улыбчивый, а огромные добрые карие глаза с длинными густыми ресницами сбивали с толку, очаровывая, и не давали трезво мыслить. Одет прилично, но не по погоде и даже без шапки. Маньяк бы, наверное, не стал так заморачиваться и мёрзнуть, уговаривая её подарить котёнка.

Катя даже как-то грустно вздохнула, ведь прежде она ещё не встречала таких парней. И, если честно, ей не хотелось, чтобы он сейчас ушёл в свою сторону, а она – в свою… Да и судьба котёнка её откровенно беспокоила. Но, наверное, пришло время попрощаться с крохотным пушистиком, ведь она уже продрогла до самых костей и, похоже, что оставшиеся дни до Нового года проведёт в горячке. Так что вариантов особо нет: Юра был единственным, кто обратил на неё внимание и предложил помощь. Остальные либо сразу отмахнулись, когда она ещё верила в возможность пристроить кроху в добрые руки, а потом и вовсе не замечали её…

А она даже и не представляла, что делать? Собиралась хоть немного подкормить его и идти домой, надеясь, что по дороге всё-таки получится пристроить кроху в добрые руки, либо уже пойдёт по квартирам в подъезде дома, где она снимает жильё…

Котёнок начал жалобно попискивать – и они перевели на него взгляд.

– Катюша, хватит уже мёрзнуть. Как ты себя чувствуешь? – от беспокойства в голосе Юры у Кати что-то дрогнуло внутри и по груди начало разливаться тепло. – Ты ногами шевелить можешь? У меня здесь недалеко машина – я тебя довезу до дома. Ты же сможешь дойти?

Глава 3

Юра был хорошо физически развит и с лёгкостью донёс бы Катю до автомобиля. Да, если честно, ему этого очень хотелось. Сам пока толком не осознавал, почему, но таков был его внутренний порыв. Конечно, он понимал, что малознакомая скромная девушка навряд ли на такое согласится, да и дорога сейчас откровенно опасная – велика вероятность поскользнуться. А на руках с девушкой и крохотным котёнком это может закончиться не очень хорошо, поэтому он ждал и надеялся, что Катя сможет дойти сама.

Обычно Катя не соглашалась никуда идти с незнакомыми людьми, а особенно с мужчинами. Но, то ли она сошла с ума, то ли Юра так располагал к себе, а может насквозь окоченевшее тело больше не желало стоять на морозе в ожидании переполненной маршрутки или пробираться по заснеженным тротуарам ещё несколько километров до дома… Катя не могла понять – она просто тихо угукнула и кивнула.

– Вот и отлично, Катюша, – Юра искренне улыбался. – Если у тебя есть перчатки, то одевай.

Катя просто кивнула, поражаясь его заботе, и вытащила из сумочки пару тонких вязаных перчаток. Она не предполагала, что ей придётся мёрзнуть, поэтому взяла с собой осенние.

– А сейчас не пугайся и прикрой, пожалуйста, глаза – я с тебя снег отряхну, а то ты уже сама как сугробчик, – Юра говорил очень нежно, подбадривая и успокаивая даже в такой странной ситуации.

Катя ещё раз угукнула, ведь не хотела глотать холодный воздух и, вздохнув, прикрыла глаза.

«Сугробчик», – подумала она. Можно себе представить, какая она сейчас отмороженная «красавица».

Шмыгнула носом и почувствовала, как бережно Юра стряхивает с её шапки и куртки снег.

Она, конечно, не разбиралась в маньяках, но в её представлении Юра на такого не походил от слова «совсем». Да и навряд ли она ему могла понравиться – внешность самая обычная, а сейчас наверняка и лицо такое, с каким только в фильмах ужаса без грима играть.

Так что воспользоваться его предложением всё же имело смысл.

Котёнок жалобно пискнул и она открыла глаза.

Поправила сумку на плече подрагивающей рукой и аккуратно начала перемащивать котёнка, чтобы было удобно нести. Ей пока не хотелось отдавать крохотного пушистика Юре, ведь она и так его больше не увидит…

«Их», – вклинился «добрый» внутренний голос и Катя ещё раз вздохнула.

Юра взял со скамейки упаковочку молочка, со вставленной в отверстие для трубочки пипеткой, и протянул правую руку Кате:

– Катюш, давай я помогу тебе, – он искренне улыбался и даже снег, будто начал падать медленнее, а ветер не так сильно дуть.

Катя засмущалась и поглубже зарылась подбородком в ворот куртки.

Конечно, ей было приятно, но и очень непривычно такое внимание. От Юры исходила забота, которой она давно не чувствовала и попросту уже забыла, как это…

Котёнок ещё раз жалобно пискнул, и Катя робко вложила свою руку в ладонь Юры. Даже через перчатку чувствовался холод её ладони и уютное тепло – его.

Они встретились взглядами – и почувствовали, как от места соприкосновения их рук по всему телу прошлись пощипывающе-щекотные разряды электрического тока.

Необычно, но приятно.

В груди разливалось тепло и улыбка, почему-то, становилась шире…

В воздухе витало что-то волшебное, а между ними медленно кружили искрящиеся снежинки, то подлетая немного вверх, то закручиваясь спиралью.

Катя вздохнула, опустила взгляд на котёнка и начала медленно подниматься. Юра её осторожно придерживал, но замёрзшее тело плохо поддавалось. Суставы ломило, а от смены положения её начало ещё сильнее трусить. Пальцы на ногах и стопы болели и простреливали тысячами болюче-ледяных иголочек. Катя даже не смогла сдержать своего всхлипа и хотела уже отдать котёнка Юре и попросить оставить её тут, ведь пока ей даже представить было сложно, как она сделает хоть один шаг.

– Умница, – неожиданно похвалил её Юра и погладил большим пальцем тыльную сторону ладошки. Кате стало немного теплее от смущения и очень хотелось взглянуть на Юру. Она себя откровенно сдерживала от этого порыва и решила сосредоточиться на заснеженной дороге.

Катя сделала первый шаг, бережно прижимая к себе свёрток с котёнком. Упасть было страшно не столько за себя, сколько за него. Кроха пискнул, Катя выдохнула и сделала ещё один шаг.

– Умница, Катюша, – искренне радовался Юра – и это согревало ещё больше. – Ты чувствуешь пальцы на ногах? Идти сильно больно?

В его голосе звучала забота и от этого начало пощипывать в глазах. Ей, правда, было очень больно, а каждый шаг пронизывал стопы, словно тонкими кинжалами. Но она не скажет этого Юре. Сейчас немного расходится и будет легче.

– Спасибо большое, всё в порядке, – прошептала она и почувствовала очередное лёгкое поглаживание по тыльной стороне ладошки.

– Тогда пошли. Катюша, тут недалеко. Садик как раз за этим зданием.

Катя молча кивнула, улыбнувшись. Конечно, Юра этого наверняка не заметит, но она была ему очень благодарна. А ещё Катя знала этот район – садик действительно был рядом – и это добавляло сил.

Её пошатывало, но она старалась не показывать своей слабости Юре. Он же вёл её уверенно, подбадривая и прикрывая собой от резких порывов ветра, хотя сам в осенней куртке и без шапки. В такие моменты она всё-таки поглядывала на него: по-мужски красивый, высокий, широкоплечий и, судя по всему, атлетичный. Тёмные волосы с аккуратной короткой стрижкой были присыпаны снегом, и ветер периодически срывал с них снежинки, запуская в общий круговорот.

Вечер был странным, но всё равно очень красивым.

Возле садика горела разноцветная иллюминация и из-за забора даже виднелась большая живая ель, украшенная игрушками и фонариками. Она уже была щедро присыпана снегом, но от этого только сильнее проявлялась атмосфера волшебства. Катя засмотрелась, как «пляшут» фонарики, оставляя цветные отблески на снегу.

Вздохнула и пошла дальше с Юрой, аккуратно прижимая к груди свёрток с котёнком и смотря под ноги. У неё ёлки в этом году не было и не будет. В студенческом общежитие они ставили небольшую искусственную ёлочку на подоконник, которую покупала её подруга и соседка по комнате. А сейчас на съёмной квартире она живёт одна. Конечно, Новый год она очень любит, но аренда жилья съедает большую часть её скромного бюджета, и здесь уже не до излишков и праздничного декора. Есть самодельный новогодний веночек – и то хорошо.

Катя продолжала аккуратно идти, утопая в снегу. Было уже не так холодно, но ещё далеко не тепло. Суставы всё ещё ломило, и каждый шаг продолжал отдаваться острой болью. Невольно вспомнилась «Русалочка» – и Катя с грустью улыбнулась. Она всегда плакала от финала этой сказки. Но принц и Русалочка были из разных миров, наверное, поэтому ничего у них не получилось… Вот так и Катя понимала, что они с Юрой из разных миров, ведь он хорошо одет, хоть и не по погоде, и у него есть своя машина, а у неё… угла своего нет и даже одежда далеко не прошлогодняя…

Глава 4

Юра был не глупым и, конечно же, видел неловкость и смущение Кати. Но он не привык оценивать людей по внешности, а поступок Кати был весьма красноречив и добавлял ей внутренней красоты.

У Юры было много полезных знакомств – и он решил, что обязательно поможет Кате получше устроиться в жизни, даже если он ей не понравится. Но от мыслей о том, что симпатия может так и не зародиться, почему-то стало тоскливо, но он отбросил их, ведь уже подводил Катю к своему автомобилю.

Она посмотрела на него как-то виновато-жалобно и Юре захотелось её обнять и успокоить, но он просто сказал:

– Вот мы и пришли, Катюша. Ты справилась! Умница! – он с улыбкой на лице полез в карман за брелоком с ключами. Пискнула сигнализация и он открыл перед девушкой дверцу, но она начала торопливо отряхивать с себя снег свободной рукой. – Давай помогу! Закрывай глазки, – добавил он ласково и Катя угукнула, ведь ей абсолютно не хотелось промочить красивый салон автомобиля. Юре, если честно, было всё равно – вода и так высохнет. Ему только не хотелось, чтобы Катя сидела в мокром, когда снег на ней растает. А ещё он поймал себя на мысли, что очень хочет поцеловать кончик её миленького, хоть всё ещё замёрзшего, красного носика. Сейчас на него падали искрящиеся снежинки и моментально таяли, оставляя капельки. Он даже немного подался вперёд, но вовремя себя одёрнул – а то ещё испугается и сбежит его Катюша вместе с котёнком.

«Его Катюша», – эта мысль теплом разлилась по телу, но мечтать он не стал, а просто помог ей присесть на переднее пассажирское.

Обходя автомобиль спереди, стряхивал снег со своих волос и куртки, чем вызвал искреннюю улыбку Кати. Почему-то ей самой хотелось стряхнуть снег с его волос, но это показалось ей очень глупым и неудобным. Она перевела взгляд на свёрток с котёнком в своей руке и аккуратно умостила его на коленях. Крохотный пушистик тихо пискнул – и Катя погладила его сверху шарфа.

Юра сел в салон и начал быстро заводить автомобиль.

– Сейчас станет теплее, Катюша, – он ей нежно улыбнулся и поставил упаковочку с молочком на торпеду.

– Спасибо большое, – она смущённо улыбнулась в ответ, боясь даже осматриваться по сторонам. Тело всё ещё ломило, а стопы колко пронизывало от переохлаждения.

– Катюша, давай свой телефон – сейчас подзарядим. За тебя, наверное, родные переживают, – Юра полез к бардачку, стараясь не задеть Катю, и достал оттуда зарядное устройство с несколькими переходниками и сухие салфетки, которые тут же протянул девушке.

– Предусмотрительный, – она с благодарностью улыбнулась и приняла салфетки, чтобы промокнуть влагу с лица, но промолчала о том, что никто её не ждёт и, уж тем более, не переживает.

Она вздохнула и достала свой телефон – довольно старую модель, хоть и в аккуратном чехле.

Конечно, её смущение не скрылось от Юры, но ему было не важно, что такой телефон был у него ещё лет пять назад. Хотелось просто верить, что он в рабочем состоянии и ещё послужит девушке хоть какое-то время. А ещё он верил, что в её жизни всё обязательно наладится.

– Катюша, – решил перевести тему и заодно ответить на свои вопросы. – Ты же молочко с пипеткой в аптеке купила?

– Да, – она смущённо кивнула.

– А почему тогда не осталась там покормить котёнка?

– Так это же аптека – там нельзя… Да и столиков или стульчиков там нет – только полочки для сумки перед кассой. И народу очень много… – Катя вздохнула.

– Есть ещё подсобка. Не пустили? – на Юру начала накатывать ярость, но он старался сдерживаться.

– Я знаю, что в такие помещения можно только персоналу и не стала проситься… – она отвернулась к боковому окну и вздохнула.

– Но они же видели тебя через окно… Неужели так и не вышли?

Катя просто пожала плечами. Очевидно же, что не вышли… А может, действительно, не видели. Разве это уже имеет значение?

– Катюша, – голос Юры стал очень нежным и она смущённо посмотрела на него. – Я сейчас ненадолго сбегаю кое-куда. Ты, пожалуйста, дождись меня. Не уходи. Я скоро.

– Хорошо, – она мягко улыбнулась и решила, что пока покормит котёнка.

– Если станет очень жарко, то прикрути здесь. Температура кресла регулируется вот здесь, а радио – вот, если хочешь, – он ей нежно улыбался, а потом, по-видимому, что-то осознав, добавил: – Рядом садик и всё должно быть в порядке, но, если ты чего-то испугаешься, то просто нажми сюда, – он указал на кнопочку на брелоке сигнализации. – Это заблокирует автомобиль. И не переживай, пожалуйста, у меня есть ещё одни ключи – я тебя одну не оставлю…

Они оба почувствовали, что последние слова он сказал как-то по-особенному. Катя привычно засмущалась, опустив взгляд, и начала поправлять тоннель из шарфа для котёнка.

– Не бойся. Всё будет хорошо, – Юра улыбнулся Кате, хоть она этого и не видела, а потом добавил: – Я тебе доверяю.

И быстро вышел на мороз из тёплого салона, запустив в него пару сотен снежинок и бодрящий ветерок.

Странная они парочка и даже в этот самый момент думали абсолютно одинаково: кто же из них более глуп и наивен? Катя, оказавшаяся в салоне автомобиля малознакомого мужчины, или Юра, оставивший свой заведённый автомобиль с ключами и брелоком от сигнализации?..

Катя смотрела ему вслед и понимала, что он ей и, правда, почему-то доверяет…

А Юра шёл по скрипящему снегу под хлёстким ветром с колкими снежинками и думал, что она всё-таки начинает доверять ему… И ему это не показалось. А ещё он чувствовал, что она на него смотрит – и эти мысли его согревали и окрыляли…

Глава 5

Снежинки таяли на лобовом стекле автомобиля, размывая и без того плохой обзор из-за снегопада, но Катя продолжала всматриваться в, слабо освещённую, дорожку, по которой быстро отдалялось тёмное пятно.

Юра…

Его поступок окончательно показал, что причинять ей вред он не собирается, ведь тогда не доверил бы свой автомобиль.

Сама не понимала почему, но отчаянно цеплялась за него взглядом. Она хотела видеть его чётче, будто это помогло бы лучше разобраться в себе…

Катя вздохнула.

Она не знала, где включаются дворники, да и не посмела бы хозяйничать в чужом автомобиле. Поэтому надеялась, что пользоваться блокирующей кнопочкой на сигнализации ей не придётся, а температуры кресла и воздуха в салоне останутся комфортными.

Она начинала отогреваться, но её тело всё ещё потряхивало, ломило и пекло от перемерзания.

Катя провожала Юру взглядом аж до самого поворота, практически не моргая.

Вздохнула, не понимая, куда он пошёл в такую непогоду, и перевела взгляд на шарф с котёнком. Маленький пушистик пискнул, наверное, почувствовав её внимание.

Катя сняла перчатки и заметила, что кожа на тыльной стороне ладоней потрескалась от мороза. Ничего, это не самые страшные последствия – дома намажет кремом и к понедельнику всё заживёт. Было бы замечательно отделаться только этим.

Она осторожно потянулась за молочком и набрала пипетку. Решила немного подержать её возле щелей, из которых дул тёплый воздух, чтобы хоть немного подогреть. Она надеялась, что котёнок уже согревается, но понятия не имела, как на нём скажется перемерзание и кормление холодным молочком.

Катя вздохнула, в полной мере осознавая, на какой «подарок» согласился Юра, и понятия не имела, почему? Он явно может себе позволить купить здорового и породистого котёнка, но она всё равно была очень рада, что повстречала этого странного молодого человека. По крайней мере, он подарил ей минуты заботы и доброты, на которые она уже давно не надеялась.

Котёнок пискнул ещё раз, и Катя капнула из пипетки немного молочка себе на тыльную сторону ладошки – уже достаточно тёплое. Улыбнулась и немного послабила тоннель для котёнка, чтобы покормить его.

Даже шум работающего двигателя и климатической системы автомобиля не заглушали, как причмокивал и мурчал котёнок.

Катя улыбнулась и погладила указательным пальчиком пушистенького малыша между крохотными ушками.

Посмотрела в окна, но сквозь стекающие по ним капли и снегопад на улице, разглядеть ничего не получилось. В тепле её начало клонить в сон и она вздохнула. Спать сейчас уж точно нельзя. Скоро придёт Юра, отвезёт её домой и там она уже заснёт и будет очень надеяться, что не заболеет.

Катя вздохнула ещё раз – она снова думала о Юре.

В салоне всё ещё чувствовались приятные хвойные нотки его парфюма, от чего Катя улыбнулась. На зимний период она предпочитала для себя цитрусовые ароматы, а конкретно сегодня нанесла мандариновый.

«Так интересно, но вместе с Юрой они пахнут Новым годом», – подумала и засмущалась от своих же мыслей.

Юра ей понравился. Рядом с ним было хорошо, светло и как-то уютно, даже когда она шла по морозу в снегопад, держась за его руку.

Она вздохнула ещё раз и погладила котёнка между ушек. Он был уже тёпленький, а не такой холодный, как тогда, когда она его нашла.

«Хоть бы он выжил», – подумала она и очень сильно захотела иметь возможность видеться с этим крохой и помогать Юре ухаживать за ним.

Глупо это всё, наверное, но для неё это было важно.

Юра же тем временем уже заходил на крыльцо той самой аптеки, возле которой и нашёл Катюшу с котёнком. Ему было очень обидно за девушку – и он с трудом себя уговаривал, чтобы не начать скандалить. По натуре он человек не конфликтный, хоть за себя и родных постоять может. Конечно, нельзя сказать, что Катюша ему родная, но и человеческого отношения заслуживают не только родственники и близкие люди.

Посетителей уже практически не было и он подошёл к свободной кассе, от которой как раз отошёл покупатель.

«Ладно, не буду пороть горячку!» – сказал сам себе и решил, что для Катюши и котёнка будет гораздо лучше, если он вернётся побыстрее, поэтому заказал фармацевту всё, что возможно, от витамина С («це» – прим. автора) и комплексных поливитаминов до спреев для носа и горла, леденцов, а также жаропонижающих и противовоспалительных средств. Он понятия не имел, что есть у Катюши в аптечке, и очень боялся оставлять её одну. Возможно, конечно, у неё есть родственники поблизости – этого она ему так и не сказала.

Вздохнул и обернулся, чтобы посмотреть в окна, пока собирается его заказ.

Конечно, если в аптеке толпа посетителей, то фармацевтам не до рассматривания, что творится за окном, и, скорее всего даже не видно эту лавку, да и снегопад, откровенно говоря, видимости не добавляет. Но как же те люди, которые приходят в саму аптеку? Они-то точно должны были хоть краем глаза заметить, сидящую на лавке, девушку…

Юра сжимал и разжимал кулаки, пытаясь справиться с нарастающим негодованием: это мир сошёл с ума или такие, как они с Катюшей? Неужели так просто пройти мимо кого-то, понимая, что он в беде?

Он расплатился за заказ и осторожно, но максимально быстро пошёл к кулинарии, надеясь на то, что она открыта.

Никогда ещё с такой радостью он не распахивал двери и не наслаждался звуками колокольчика и аппетитными ароматами.

В кулинарии было людно, ведь разнообразию здешнего меню позавидовали бы многие рестораны, а ещё они торговали отборными и очень вкусными овощами и фруктами. Юра любил это место и ценил за высокое качество и свежесть блюд.

Решил сразу же пойти за свежими витаминами – Катюше должны понравиться крупные сладкие мандарины, гранаты и киви. Немного скривился, но всё равно взял и лимоны – для здоровья полезны. А ещё овощей для салата и зелень – ему очень хотелось, чтобы содержимое холодильника её радовало. Также захватил сырную и мясную нарезки – здесь их тоже готовят сами по уникальному рецепту и они просто восхитительны, а затем отправился в отдел готовых блюд, пожалев, что у него всего две руки.

Глава 6

Катя уже успела покормить котёнка – кроха выпил несколько пипеток молочка и начал засыпать, пригревшись и доверившись её заботе. Она поглаживала пушистенькую головушку и всматривалась вдаль сквозь неутихающий снегопад и капли на лобовом стекле. Она очень ждала Юру, но его пока не было.

Вздохнула и решила включить свой телефон, ведь он уже немного подзарядился.

Ожидаемо, личных сообщений не было – лишь несколько дежурных от оператора и городских групп. Катя уже даже не огорчалась от этого, ведь её лучшая подруга из университета устроила свою личную жизнь и воспитывает двухмесячного сыночка – ей бы сейчас поспать, а не Кате названивать и сообщения строчить… Для взрослой жизни это нормально, поэтому Катя решила, что просто сама ей будет писать раз в месяц и поздравлять, а там уже, как пойдёт. С другими одногруппниками связь она тоже не поддерживала, ведь, как оказалось, когда людям больше ничего от тебя не нужно, то они быстро о тебе забывают. Помогать по учёбе больше никому не надо, поэтому всё закономерно… И Катя это понимала.

Сама она не местная, поэтому друзья детства тоже остались в прошлом… На новой работе коллеги у неё постарше да и за посетителями сильно не разговоришься, а потом все спешат домой. И, если честно, Катя этому была рада, ведь рассказывать ей особо нечего, и лезть в чужие души она тоже не любила.

Катя положила телефон обратно на торпеду, чтобы он ещё немного подзарядился, и почувствовала окутывающее тепло.

«Юра», – это первое, что пришло ей в голову – и она посмотрела вперёд. Сердце встрепенулось, а на лице тут же расцвела широкая искренняя улыбка. Это, правда, был он. Только она не могла понять, как он всё это тащит.

Катя уже хотела выскочить из машины, чтобы помочь ему, и даже начала аккуратно брать котёнка на руки, чтобы переложить, но Юра уже оказался возле автомобиля. И пока Катя смотрела во все глаза и не понимала, что ей делать, он каким-то образом сам открыл заднюю дверцу, находящуюся за водительской, и поставил на кресла два огромных пакета. Ещё два пакета поменьше у него висели на правой руке, и в ней же он держал картонный стаканчик с трубочкой.

Он быстро отряхнулся и сел на водительское место.

– Я вернулся, Катюша, – сказал с добродушной улыбкой и протянул ей стаканчик с трубочкой. – Это тебе.

Катя замерла от неожиданности и удивления, а Юра просто вложил ей тёплый стаканчик в руку, от которого исходил волшебный шоколадный запах, хоть он и был закрыт пластиковой крышечкой.

– Спасибо большое, – смущённо прошептала Катя.

– Давай, вытирай ручки влажными салфетками и приступай, – он достал из бардачка упаковочку и протянул ей, а потом добавил: – Вот это тоже тебе. Не поедем, пока всё не съешь.

На руку с упаковочкой салфеток он аккуратно повесил ей пакетик с изумительно пахнущей тёплой выпечкой, поставил на торпеду пакетик с медикаментами из аптеки, а сам потянулся за котёнком.

– Я его пока подержу, а ты кушай, Катюша, – осторожно переложил спящего кроху в шарфе к себе на колени, достал из кармана упаковочку витамина С и положил ей на колени. Нежно улыбнулся и добавил: – А этих сразу несколько съешь – тебе сейчас нужно.

Катя растерянно хлопала ресницами и не верила в происходящее, а Юра полез в другой карман и достал несколько сложенных крупных купюр и просто просунул их в карман куртки Кати.

– Но… – начала возражать она, но Юра её перебил.

– Котят нельзя дарить – их нужно покупать, чтобы прижился и был здоров. Вот я у тебя и покупаю, – он ей кивнул с искренней улыбкой на лице.

Катя уже открыла рот, чтобы снова попытаться возразить, но Юра её сбил очередным вопросом:

– Катюша, а ты ему уже придумывала какие-то имена? – Юра с улыбкой смотрел на крохотную мордашку и осторожно поглаживал котёнка по головке. – Такой пушистенький, мягонький и совсем крошечный.

– Н-нет, не придумывала, – ответила Катя и поспешила перевести тему: – Этих денег слишком много – я же нашла этого котёнка.

Она суетливо снимала пакетик с руки, держа во второй руке стаканчик с горячим шоколадом. Боялась сильно сжать и обляпать салон, и поставить в подставку для стаканчика тоже боялась, ведь это не её автомобиль. Но ей важно было вернуть деньги Юре, поэтому она изловчилась, освободилась от пакетика и положила его к себе на колени, а затем потянулась рукой к карману.

Конечно же, Юра всё понял:

– Не возьмёшь – и я обижусь, Катюша, – он посмотрел на неё по-доброму, но серьёзно. Она вздохнула, а Юра продолжил: – Разве это много? Спасённую жизнь как оценить? Во сколько? А твою доброту? Люди проходят мимо других людей, делая вид, что не замечают… – Катя опустила взгляд и тихо шмыгнула носом. – Что и говорить про таких крох… – Юра осторожно гладил малыша по головке. – Этот котёнок уникальный, ты уникальная… День… Да это и не важно… – он вздохнул. – Катюша, просто купи себе новый шарфик.

Катя вздохнула и осторожно подняла голову. Они встретились взглядами – и что-то ёкнуло у каждого в груди… Они почувствовали, что не готовы сейчас расставаться. Возможно, пока их связывает слишком мало, но для них это было важным.

– Шарфик столько не стоит… – Катя прошептала растерянно.

– Бывают разные шарфы и цена у них тоже разная… Этот шарфик связан вручную, поэтому бесценен…

Катя опустила взгляд на котёнка в её шарфе. Юра прав – этот шарф для неё бесценен, ведь его вязала мама Кати. И это был её последний подарок.

Юра заметил, что Катя погрустнела:

– Я его постираю и верну тебе.

– Нет, не надо, – она покачала головой. – Пусть останется у котёнка.

– Как хочешь, – Юра вздохнул, но всё равно улыбнулся. – Как назовём его?

Катя пожала плечами, продолжая держать в руке тёплый стаканчик:

– Это теперь твой… – она запнулась, стесняясь обращаться к Юре на «ты». – Ваш котёнок. Но я не знаю, кто это?

– Катюш, давай на «ты»! – он ей кивнул с улыбкой.

– Я попробую, – Катя растерянно кивнула.

– Вот пол мы ему сейчас уж точно не определим, – Юра усмехнулся, а Катя засмущалась. – А как тебе «Лаки» (от англ. «lucky» – удачливый – прим. автора)? Катюша, тебе нравится? Подходит и для девочки, и для мальчика… И он же у нас самый настоящий счастливчик… Очень хочется, чтобы и дальше ему улыбалась удача…

Катя смущённо улыбнулась и кивнула:

– Хочется. Лаки мне нравится.

– Вот и отлично, – Юра светился от радости. – Катюша, кушай, а то всё остынет.

Катя ещё сильнее засмущалась и не знала, куда ей всё это деть. Конечно, когда Юра принёс ароматную выпечку и горячий шоколад, заполнив салон потрясающими ароматами, Катя почувствовала, что очень голодна. Но от такой его заботы ей всё же было неловко.

– А ты… вы… – она начала сбиваться и не знала, куда смотреть, но Юра сделал вид, что не замечает её смущения.

– А мы с Лаки поедем к ветеринару. Здесь неподалёку есть круглосуточный кабинет с зоомагазином. Как оказалось, у меня дома ничего для котёнка нет, – он пожал плечами и обаятельно улыбнулся.

– Я живу дальше, чем находится этот кабинет, – прошептала Катя и сглотнула от сожаления и невозможно-аппетитного аромата одновременно.

– Тогда сразу завезём тебя, а потом поедем с Лаки на осмотр и за покупками.

– А можно я с вами? – вырвалось у Кати прежде, чем она опомнилась.

Конечно, Катя себя до сих пор неважно чувствовала и на неё накатывала слабость и сонливость, но и расставаться с Юрой и Лаки сейчас ей абсолютно не хотелось.

– А как ты себя чувствуешь, Катюша? – Юра смотрел на неё с заботой и беспокойством.

– Уже гораздо лучше. Спасибо большое, – она посмотрела на него смущённо, но с благодарностью.

Конечно, Юра тоже не хотел ещё отпускать Катю, но и переживал за её здоровье.

– Тогда покушай и поедем вместе, – он подмигнул ей с дружелюбной улыбкой и добавил: – Приступай. Иначе скоро мы отсюда уже никуда не уедем – заметёт...

От автора:

Здравствуйте, мои дорогие Читатели :-)

Поздравляю всех, кто сегодня празднует Рождество :-)

Здоровья вам и вашим родным, благополучия, гармонии, удачи, радости, взаимной любви, добрых чудес в жизни, Мира и Добра :-)

Всегда с любовью и уважением, ваша Лена :-)

❤❤❤❤❤

Глава 7

Юра понимал, что Кате очень неловко, поэтому пристально смотреть на неё тоже не стоит, хоть ему и откровенно приятно и хочется любоваться ею. Но всё же он заставил отвести взгляд от её смущённо-растерянного личика. Её губы уже приобрели маняще-малиновый оттенок, а носик с щёчками были слабо-розовыми. Он порадовался, что по внешним признакам девушка согревается, и перевёл взгляд на Лаки.

– Никогда ещё таких крохотных котят не видел, – прошептал почему-то вслух, но Катя ответила:

– А у нашей соседки были… Вернее, у её кошки, – Юра посмотрел на неё, а она засмущалась, но добавили: – Я их помогала докармливать, ведь у Мурки молоко рано пропало.

Юра улыбнулся:

– Ты просто очень добрая, Катюша, – она поджала губы и посмотрела на интересный стаканчик в своей руке: с него ей широко улыбалась ажурная голубая снежинка-смайлик, от которой с двух сторон шли стрелочки с плавным переходом синего цвета в красный. Катя перекрутила стаканчик в направлении одной из стрелочек – и не смогла сдержать искреннего смешка, ведь теперь на неё смотрел довольно-улыбающийся жёлтый смайлик с очень милым румянцем.

– Рад, что тебе понравился стаканчик.

– Очень, – прошептала смущённо, подумав, что он ещё и очень символичный. С желанием попробовать этот невероятно-ароматный горячий шоколад было трудно бороться, но Кате было очень неловко.

– Катюша, – ласково позвал Юра, – кушай, пожалуйста. Там один пирожок с курицей и грибами, а второй с яблоками. Надеюсь, что ты кушаешь мясо – тебе бы сейчас еду посытнее. И так перемёрзла.

– Кушаю, – прошептала в ответ и добавила: – А ты… – запнулась, но продолжила: – Поешь со мной?

Катя даже сама почувствовала, как покраснела до кончиков ушей, но всё равно зашуршала фирменным пакетиком из кулинарии, выискивая тот самый пирожок с курицей и грибами, но Юра лишь добродушно улыбнулся и ответил:

– А я уже дома поем – пока не голоден, – подмигнул и перевёл взгляд на Лаки, погладил малыша и добавил: – Пойду хоть немного снег расчищу.

Аккуратно взял котёнка в шарфе и открыл двери, чтобы выйти.

– Но это же роллини и штрудель, а не пирожки, – как-то растерянно прошептала Катя, а Юра снова вышел из машины под снегопад и бережно положил кроху в шарфе на своё сидение.

– Тесто с начинкой. Съедобно. А значит, пирожки. Приятного аппетита, Катюша, – ласково улыбнулся, закрыл дверь автомобиля и пошёл к багажнику за лопатой.

Конечно, Юра знал, как правильно называются эти «пирожки», ведь его подруга детства Мира прекрасно готовила и нередко угощала своих дружбанов, пока не переехала в столицу. Да и сам Юра был частым гостем кофеен, кафе и ресторанов. Но вот только с Катей ему хотелось быть попроще и не строить ненужных преград между ними, ведь, судя по постоянному смущению девушки, она с этим и так прекрасно справляется.

Ладно, лучше сейчас, и правда, дать ей спокойно поесть, а самому подумать, как дальше себя вести с ней.

Катя же изумлённо смотрела на бумажную упаковочку, где красовалась надпись «Роллини с курицей и грибами в сливочном соусе». Она знала, что это очень дорогой «пирожок»… И очень вкусный. Как-то она решила себя побаловать – и зашла в эту самую кулинарию, которая славилась своими оригинальными рецептами. После этого она уже даже не подходила к «роллини» в супермаркетах и как-то попробовала приготовить нечто подобное дома, но пришла хозяйка квартиры и позвала Катю к себе помочь с уборкой. Конечно, она понимала, что не обязана, но и отказать тоже не могла – Нинель Аркадьевна умело манипулировала её зависимым положением, а врождённая скромность Кати не позволяла возражать, чем многие охотно пользовались.

Катя вздохнула, вспоминая, как потом выбрасывала сгоревшие «пирожки», проветривала задымленное жильё и выслушивала от Нинель Аркадьевны, что хозяйка из неё никудышная, поэтому она так и останется одна. Было очень обидно и за себя, и за продукты. И она даже хотела спросить, почему же тогда Нинель Аркадьевна постоянно хозяйничает у неё в холодильнике и охотно ест то, что Катя готовит? Но она всё равно промолчала, ведь с ценой на аренду этой небольшой квартирки ей откровенно повезло. Да и район ей очень нравился. Хозяйка, конечно, надоедливая, но везде есть свои недостатки.

Катя сглотнула ком обиды в горле и всё-таки решила его запить ароматным горячим шоколадом, который был уже просто приятно-тёплым. Она даже мурлыкнула от удовольствия и зажмурилась, наслаждаясь насыщенным вкусом слегка тягучего напитка.

Катя посмотрела на милую мордашку сладко-спящего Лаки, а потом перевела взгляд на Юру, который с улыбкой расчищал снег перед машиной. Растерянно улыбнулась от непонимания происходящего, взяла салфетку из пакета с выпечкой, отломила одну палочку от роллини, а вторую оставила в фирменной упаковочке.

Юра ей очень понравился и он почему-то о ней заботился. Ей тоже хотелось хоть как-то проявить свою заботу и благодарность – и она даже подумала, что обязательно приготовит для него что-то вкусненькое, если… Она вздохнула. Конечно, если выдастся такая возможность.

А сейчас она понимала, что Юра расстроится, если она всё-таки не поест, ведь он специально для неё пошёл в мороз и непогоду за этими «пирожками» и горячим шоколадом.

Палочка роллини была ещё тёплая. Аромат нагонял аппетит, а румяная корочка на тонком тесте, присыпанная белым и чёрным кунжутом, а также тёртым сыром откровенно радовала глаз и манила насладиться уже подзабытым вкусом. И Катя поддалась: тесто приятно хрустнуло и глаза сами прикрылись от удовольствия, а нежнейшая сочная начинка из мелко порубленной курятины и грибов с идеально подобранными специями, оттенённая сливочным привкусом, заставила забыть о ломоте в теле и просто раствориться в этом моменте гастрономического наслаждения и неожиданной заботы.

Сейчас роллини ей показались гораздо вкуснее, чем когда она их пробовала в первый раз, и она даже не заметила, как съела всю палочку.

Посмотрела с благодарной улыбкой на Юру, который продолжал бодро расчищать им дорожку, и поняла, что он вернётся, когда она всё съест.

Быстренько разломила штрудель на две части и принялась наслаждаться своей половиной.

Снова не получилось сдержать мурлыканья от удовольствия – и Катя подумала, что не зря эта кулинария пользуется такой популярностью.

Штрудель тоже был ещё тёплым, тесто тончайшим, а сочная начинка взрывала вкусовые рецепторы гармоничным сочетанием яблок, орехов и изюма, которые тоже напитались яблочным соком. Сливочная карамель под верхней хрустящей корочкой теста слегка тянулась и приятно таяла во рту, делая вкус изумительного десерта ещё ярче и богаче, а аромат ванили и корицы добавлял уюта и волшебства. И Кате даже показалось, что она сейчас сидит не в машине, а, как минимум, отдыхает в хорошем кафе.

Она с благодарностью улыбнулась, вспомнив Юру. Как бы там ни было, но он ей уже подарил очень много – и этот вечер она никогда не забудет.

Катя запила последний кусочек штруделя тёплым тягучим шоколадом, но допивать его не стала – ей очень хотелось оставить себе этот забавный стаканчик на память об этом дне и Юре. Он сказал, что не Морозко и не волшебник, что не умеет размораживать девушек… Но, тем не менее, отогреть её сумел…

Катя улыбнулась. Сейчас ей было хорошо и уютно. Лаки тоже мирно спал, а Юра продолжал расчищать для них дорожку.

«Интересно, где берутся такие мужчины?» – подумала она и отворила дверцу автомобиля. Слегка высунулась из тёплого салона под снег, падающий уже крупными хлопьями, и позвала Юру по имени, удивившись сама себе.

От автора:

Здравствуйте, мои дорогие Читатели :-)

Поздравляю всех с Новым 2024 годом и от Души желаю Здоровья вам и вашим родным, Благополучия, Гармонии, взаимной Любви, Счастья, Мира, Добра, Благоразумия и только хороших событий в жизни :-)

Всегда с любовью и уважением, ваша Лена :-)

❤❤❤❤❤

Глава 8

Юра расчищал снег и радовался, что оставил лопату в багажнике. Сегодня сокращённый день, поэтому детский садик уже закрыт, а пока он ходил в аптеку и кулинарию, на стоянке остался лишь его автомобиль – остальные уже разъехались и ворота с калиткой детсада были заперты. Похоже, что там остался только сторож – и он уж точно не станет расчищать для них дорогу, которую с каждой минутой всё сильнее заметает снегом.

Но Юра не замечал завывающего промозглого ветра и обильного снегопада, ему было не важно, что вода от растаявшего снега стояла даже в ушах, про лицо и глаза и говорить не стоит. Он просто был уверен, что останется здоров, ведь ему сейчас есть, о ком заботиться… Он лишь переживал, чтобы они так и не застряли где-то по дороге, ведь Катюше и Лаки сейчас нужны тепло и уют, а не салон автомобиля.

Нет, он не мог их подвести.

Периодически Юра поглядывал в сторону автомобиля – и радовался, что Катя кушает. Странно, но, наверное, именно сейчас, находясь на улице в мороз и снегопад, он в полной мере прочувствовал значение фразы: «Ест конфеты она, а сладко тебе...»

Конечно, она ела не конфеты, но он очень надеялся, что угощения придутся Катюше по вкусу.

На Душе было тепло и хотелось улыбаться…

И он просто искреннее улыбался, не забывая бодро работать лопатой.

Очередной порыв ветра принёс неожиданную фразу, от которой Юра замер:

– Юра, возвращайся к нам, пожалуйста!

Он ошарашенно оглянулся – и увидел свою Катюшу, выглядывающую из-за дверцы автомобиля и машущую ему рукой.

Его улыбка стала ещё шире.

– Сейчас! – махнул ей рукой, быстро откинул ещё несколько лопат снега, обстучал лопату и отправился к автомобилю.

Пока Юра шёл, Катя всё-таки осмелела – и поставила стаканчик в подстаканник, а долю «пирожков» для Юры положила на торпеду. Сама же очень аккуратно взяла Лаки в шарфе и переложила кроху к себе на колени.

Почувствовала порыв ветра, пробравшийся через открывающийся багажник, и замерла в ожидании Юры.

Он отряхнулся, открыл дверцу и заглянул в салон автомобиля. Заметил, что Лаки уже на руках у Кати, широко улыбнулся и сел в своё кресло.

Катя смущённо улыбнулась и протянула ему упаковку сухих салфеток:

– Ты весь промок… – она дождалась, когда он возьмёт салфетки и перевела взгляд на котёнка, делая вид, что ему срочно надо поправить тоннель из шарфа.

Юра дружелюбно усмехнулся:

– Не весь. И спасибо тебе большое, Катюша.

– Вот мне вообще не за что, – она смущенно спряталась в ворот куртки.

Юра широко улыбнулся:

– Вот тебе как раз и есть, за что…

Она тихо шмыгнула и погладила котёнка между ушками, а Юра быстро промокнул лицо салфеткой.

– Ладно, пора ехать. Ты всё скушала? – он потянулся за пакетами, чтобы убрать их с торпеды, но заметил, что выпечка ещё осталась, и даже вздохнул от неожиданности, ведь сам же видел, что Катя кушала. – Понятно…

Он старался подобрать правильные слова, чтобы не обидеть девушку, хоть внутренне и немного расстроился от того, что не угадал с её вкусами, но Катя сама заговорила:

– Всё очень вкусно. Правда. Мне очень понравилось. Очень, – она смущённо посмотрела на него, но всё же добавила, чувствуя, как краснеет: – Просто… мне хотелось… – она вздохнула. – С тобой поделиться…

Юра даже почувствовал, как его улыбка становилась шире:

– Спасибо большое, Катюша, – он аккуратно переложил пакеты на задние сидения. Конечно, ему очень хотелось, чтобы Катя всё съела сама, но и это встречное проявление заботы его откровенно радовало и давало надежды. А её искренние реакции и постоянное смущение показывали, насколько перед ним сейчас чистая и неиспорченная девушка. Просто добрая и отзывчивая. Но, конечно же, ему абсолютно не хотелось её смущать, поэтому он добавил: – Знаешь, меня тоже с детства учили делиться. И с друзьями мы всегда делимся. Это нормально.

Катя выдохнула с облегчением, а Юра спросил:

– А витаминки хоть съела?

– Сейчас, – Катя зашуршала коробочкой и протянула Юре блистер. – А ты?

Юра добродушно усмехнулся:

– С удовольствием, Катюша. Спасибо тебе большое.

Юра искренне улыбался, Катя смущённо отводила взгляд, пряча улыбку в вороте куртки, а Лаки безмятежно спал.

Какой-то странный уют, необычная гармония и душевное тепло царили в салоне этого автомобиля посреди суетящегося города, всё сильнее накрываемого непогодой.

– Катюша, пристёгивайся и поедем, – Юра произнёс с улыбкой и решил, что сделает всё, чтобы она осталась в его жизни, ведь даже от мысли, что это их первая и единственная встреча, всё болезненно сжималось внутри.

Катя пристегнулась и Юра снял автомобиль с ручника, переключил коробку передач на движение вперёд и нажал на газ.

– Ой! – тихонечко воскликнула Катя, когда они несколько секунд пробуксовали.

– Ничего страшного, Катюша, просто шины немного приморозило. Сейчас поедем нормально.

– Хорошо, – она кивнула, аккуратно придерживая Лаки, который тихо пискнул и перемостил головку на другую сторону.

– Катюша, если хочешь, можно тихо музыку включить.

– Нет, не надо, – она мотнула головой и посмотрела в боковое окно. Нарядная ёлка, выглядывающая из-за забора, постепенно скрывалась из виду и Катя тихо вздохнула.

– Катюша, а ты дозвонилась родным?

Вполне логичный и безобидный вопрос поставил Катю в тупик, ведь она даже и не пыталась. Наверное, глупо рассказывать практически незнакомому мужчине, что она в этом городе одна, да и в жизни, в принципе, тоже… Но между ними уже начало зарождаться какое-то особое доверие и забота, поэтому она опустила взгляд и честно призналась:

– У меня здесь нет родных, – пожала плечами и слегка закусила губу.

У Юры что-то сжалось в груди и он не знал, имеет ли право расспрашивать её дальше. Наверное, если бы хотела, то сама всё рассказала, но Катя просто молча поглаживала мурчащего Лаки.

– Понятно, – прошептал он и осторожно вывернул на главную улицу, вписываясь в довольно плотный поток, и добавил, стараясь перевести неудобную тему: – Хорошо, что здесь недалеко. Надеюсь, у нас получится вовремя свернуть и припарковаться где-то поблизости от веткабинета.

– Было бы отлично, – поддержала разговор Катя, поглаживая головку котёнка и стесняясь посмотреть на Юру, хоть ей этого очень хотелось.

Юра просто кивнул, продолжая всматриваться в снежную завесу перед собой. Радовало, что светофоры работали исправно, но перестроиться в нужный третий ряд всё равно долго не получалось – всем хотелось побыстрее домой, а водительской вежливостью в здешних краях мало, кто «заражен»…

Но всё-таки им повезло – и они завернули, как раз, где было нужно, а потом ещё, съехав немного с красной линии, припарковались возле самого веткабинета, где даже парковка была не слишком заснежена.

Юра помог Кате выбраться из автомобиля и они повели Лаки на первый в его жизни осмотр…

Как оказалось, веткабинет находился в глубине небольшого зоомагазина, где продавали просто разнообразные товары для питомцев. Небольшая искусственная ёлочка на стойке продавца задорно мигала разноцветными огоньками, а серебристая мишура и иллюминация на окнах создавали праздничное настроение, несмотря на непогоду, и Катя с Юрой просто нежно улыбнулись друг другу, заглянув в глаза.

– Добрый вечер, молодые люди! – они синхронно перевели взгляд на, подошедшего к стойке, крепкого мужчину средних лет в синей медицинской форме.

– Добрый вечер! – ответили также вместе и тихо усмехнулись.

– Ну, рассказывайте и показывайте, с кем пожаловали?

Юра быстро рассказал всё, что знал о малыше, и они все вместе прошли в смотровой кабинет. Катя аккуратно положила Лаки на специальный стол и сама осторожно развернула, не доверив это дело профессионалу.

Мужчины улыбнулись, но промолчали, а Лаки начал пищать и подрагивать, ведь лишился своего уютного и тёплого «кокона».

– Какой же он крохотный, – прошептал Юра, не сдержавшись.

– Да, совсем ещё малыш. И вам, молодые люди, придётся хорошенько постараться, чтобы он уверенно стоял на лапках, – серьёзно произнёс Николай Константинович, как было указано на его бейджике, и взял фонендоскоп, чтобы прослушать кроху.

– Постараемся, – пообещал Юра, кивнув, а Кате снова стало совестно за такой «подарок» для него, ведь ставить на лапки Лаки придётся именно Юре.

Сейчас же малыш пронзительно пищал, пока его прослушивал ветеринар, протирал немного закисшие глазки и след от отсохшей пуповины. Катя периодически порывалась его погладить и постараться успокоить, но постоянно осекала себя, чтобы не мешать осмотру профессионала и не затягивать его.

Юра же внимательно наблюдал за всеми манипуляциями и старался запомнить действия ветеринара, чтобы самому потом ухаживать за котёнком. Конечно, он пока даже не представлял себе, как будет аккуратно брать этот крохотный пушистый белый комочек. Котёнок был ещё очень слабеньким и пока ещё только загребал лапками, лёжа на животике и стараясь уползти от «экзекуций», когда его положили на чашу весов. Юра смотрел на этого кроху с каким-то трепетом и даже любовью, понимая, что он спокойно поместится у него на ладони, но он обязательно сделает всё, чтобы Лаки бегал у него по квартире и встречал, когда он возвращается с работы.

«Хотелось бы, чтобы вместе с Катюшей», – подумал и посмотрел на обеспокоенную девушку.

– Котёнку предположительно две недели, – ветеринар прервал мысли Юры. – Скажу честно, что состояние его очень тяжёлое. Обморожений, к счастью нет, но у него очень сильный недобор в весе – по норме должно быть хотя бы сто пятьдесят граммов, а ваш кроха весит всего сто четыре… – врач вздохнул, а Катя шмыгнула, стараясь сдерживать подступающие слёзы. – Есть хрипы. Сейчас я вколю ему антибиотик и дам витамины. Подберём заменитель кошачьего молока. Покормите не раньше, чем через полчаса после манипуляций. Ну, и покажите мне его в воскресенье, если… – он вздохнул и пожал плечами, – в общем, сами понимаете… Пол пока тоже не определяем.

Катя всё-таки всхлипнула, а ветеринар пошёл подготавливать витамины и укол антибиотика.

– Катюша, – Юра осторожно поглаживал её по плечу, стараясь подбадривать. – Ну, это же Лаки! Всё будет хорошо! Я очень постараюсь, Катюша.

– Угу! – Катя всхлипнула, боясь взглянуть на Юру, и осторожно поглаживала крохотного попискивающего котёнка, цепляющегося за свою жизнь изо всех своих невеликих сил.

– Катюш, можешь считать меня дурачком, но не бывает таких случайностей, понимаешь? Я верю, что с Лаки всё будет хорошо. И буду очень стараться за ним ухаживать. Кормить по времени, давать витамины и водить на приём к врачу. Обещаю, Катюша, – Юра смотрел на неё с нежностью и любовью, хоть Катя этого и не видела. – И буду присылать тебе фотоотчёт… если захочешь…

– Захочу… – Катя посмотрела в его искренние и добрые глаза, сама не ожидая от себя такого, и быстро опустила взгляд, не позволяя слезинкам пролиться.

– Значит, буду, – прошептал Юра и к ним вернулся ветеринар.

Укол дался малышу очень тяжело – жалобное пищание не получалось успокоить и даже специальная пипеточка с витаминками помогла всего на несколько секунд.

Катя аккуратно завернула его в шарф и бережно прижала к своей груди. В её глазах стояли слёзы, которые она старательно сдерживала.

Юра погладил её по спине и сказал:

– Всё будет хорошо, Катюша. А сейчас пошли выбирать для Лаки бутылочки, пипеточки, лежанку, мисочки, лоток, наполнитель, когтеточку и что там ещё надо?

– Лоток и когтеточку, наверное, ещё рано… – неуверенно прошептала Катя и шмыгнула.

– Скоро пригодятся! – подбодрил её Юра. – Пошли.

Пока ветеринар подбирал необходимые протирки, смесь и витамины, Катя с Юрой набирали всё остальное в корзину. Лежанку выбрали самую уютную и мягкую, а когтеточку – самую большую из тех, что были, – трёхъярусную, на каждом этаже которой можно полежать крупному взрослому коту. И даже со специальным домиком посередине, канатиком и шариками на подвесе для игр. Конечно, лежанка и когтеточка в корзину не поместились, поэтому Юра принёс их отдельно на кассу. Зато Катя начала радостно улыбаться, да и Лаки уже периодически попискивал, успокаиваясь. Юра был доволен этим и искренне верил, что всё обязательно получится – и Лаки будет с удовольствием играться с этой лежанкой, а потом спать с комфортом.

– Хорошо, что вы такие оптимисты, молодые люди, – вздохнул, и грустно улыбнулся ветеринар, а Юра скрипнул зубами. – Даю вам детские одноразовые пелёнки. Постелите их котёнку. Такие можно в любой аптеке купить или в крупных супермаркетах рядом с памперсами. И… – он запнулся, но всё же продолжил: – Сохраните чек, а бирки и ценники пока не снимайте.

– Спасибо большое, – процедил сквозь зубы Юра, а Катя всхлипнула. – Нам всё пригодится. Вот ещё паштет возьму – скоро Лаки его пробовать будет.

Ветеринар усмехнулся, а Юра взял пять баночек разного паштета для котят и положил рядом с кассой.

– Можно? – указал он на ножницы и, получив в ответ кивок, срезал бирки с лежанки и когтеточки и дал их ветеринару. – Николай Константинович, пробивайте, пожалуйста. Мы хотим стать вашими постоянными клиентами.

Юра всё-таки постарался максимально дружелюбно улыбнуться, хоть и откровенно не понимал, зачем быть аж настолько прямолинейным. Конечно, это жизнь, а Николай Константинович – врач, хоть и для животных и, естественно, привык уже ко всякому, поэтому называет вещи своими именами. Но Катюша ведь не зря нашла и отогревала этого кроху ценой своего здоровья. Да и он их нашёл, хоть тоже абсолютно случайно оказался в том районе… Да и, в конце концов, не настолько он криворукий… И чудеса в жизни тоже бывают… Он уже успел привязаться к этому пушистому крохе и даже полюбить его… И видно, что Катюша тоже любит Лаки…

Он вздохнул.

В груди разлилось приятное тепло.

И Катюшу он уже тоже полюбил…

А любовь ведь творит чудеса…

Голос ветеринара, проговаривающий сумму к оплате, выдернул Юру из мира грёз в реальность.

Катя поперхнулась от озвученной суммы и уже полезла в карман за теми деньгами, что положил ей Юра.

– Катюша, ну что ж ты во мне так сомневаешься?.. – ласково пожурил её, нежно погладив по спинке, и достал из кармана куртки портмоне. Быстро расплатился картой и они с ветеринаром сложили часть покупок в пакеты.

Договорились, что Юра за несколько заходов сам перенесёт всё в автомобиль, а Катя пока подождёт в зоомагазине с Лаки.

Николай Константинович в это время провёл ей дополнительный инструктаж и вручил папку с распечаткой результатов осмотра, назначениями и периодичностью кормлений. Катя смутилось от того, что он посчитал их с Юрой парой, но объяснять ничего не стала.

А потом Юра вернулся за Катей с Лаки и ему даже показалось, что Николай Константинович тоже поверил, что они справятся. Мужчины пожали руки на прощание и пожелали друг другу удачи и всего доброго. Катя мило улыбнулась, сказав спасибо большое, а потом передала Юре папку и они пошли в машину.

По дороге Юра осторожно придерживал её за локоть и помог забраться в автомобиль.

В салоне уже было тепло, ведь Юра успел прогреть автомобиль, пока заносил покупки.

Катя вздохнула и погладила, настрадавшегося и притихшего, котёнка между ушек. Она понимала, что сейчас Юра отвезёт её домой, но ей очень этого не хотелось.

Юра же обходил автомобиль и садился в водительское кресло с мыслями, что абсолютно не хочет сейчас отпускать Катю.

– Катюша, – нежно позвал её и они встретились взглядами. – У тебя есть какие-то планы на вечер?

– Нет, – честно призналась, запоздало осознав, что сказанула. – Но у меня горло начинает першить, поэтому… – она вздохнула. – Отвези меня лучше домой. Не хочу тебя заразить.

Он потянулся к задним сидениям и достал пакет с медикаментами. Быстро вытащил оттуда коробочку с леденцами от кашля и боли в горле и протянул их Кате.

– Спасибо большое, – прошептала, смутившись, и вздохнула.

– У меня дома есть очень вкусный и полезный чай от простуды. Из Закарпатья. А ещё вкуснейший мёд и крем-мёд тоже оттуда.

Катя с недоумением посмотрела на него:

– Какой ещё крем-мёд?

Юра искренне улыбнулся и пожал плечами:

– Так просто это передать словами сложно. Надо только пробовать.

– Я… – Катя замялась. – Это очень неудобно, понимаешь?

– Понимаю, Катюша. А ещё я тебя не обижу. Честное слово, – Катя смутилась, а он продолжил: – Давай просто поужинаем вместе, я тебя напою вкусным чаем и дам его с собой вместе с мёдом и крем-мёдом. Любой себе выберешь. Будешь пить вприкуску – и выздоровеешь за несколько дней. На себе не раз проверил.

Катя сомневалась, робко поглядывая на Юру.

– Катюша, ты мне, правда, очень нравишься, – она вздрогнула и судорожно вдохнула, но так и не посмела посмотреть на Юру. – Я не обижаю девушек. И тебя не обижу. Обещаю, что руки распускать не буду. Мы просто поужинаем вместе и попьём чай. Обещаю, что отвезу тебя домой, когда захочешь.

Катя смущённо посмотрела на него.

– Катюша, дай мне шанс, пожалуйста, – он ей нежно улыбался. – Возможно, у меня тоже получится тебе понравиться.

Катя опустила взгляд и кивнула, но так и не осмелилась сказать, что Юра ей уже тоже очень нравится.

От автора:

Здравствуйте, мои дорогие Читатели :-)

Пусть и с небольшим опозданием, поздравляю вас с Рождеством!

Желаю Здоровья вам и вашим родным, Благополучия, Гармонии, взаимной Любви, Счастья, Мира, Добра, Благоразумия и только хороших событий в жизни :-)

Всегда с любовью и уважением, ваша Лена :-)

❤❤❤❤❤

Глава 9

Катя рассеянно смотрела в боковое окно, периодически цепляясь взглядом за праздничную иллюминацию витрин, которая просвечивалась сквозь снежную завесу. Сейчас её потряхивало уже не только от переохлаждения, но и от волнения. А сердце настолько гулко колотилось, что, казалось, заглушит собой звук работающего двигателя и климатической системы автомобиля вместе взятых.

Противоречия её разрывали: возвращаться сейчас в пустую съёмную квартиру абсолютно не хотелось, а возможная компания хозяйки жилья вызывала только волну негодования и возмущения. Она понимала, что больше всего сейчас хочет остаться с Юрой и Лаки, но одновременно и боялась этого. Она никогда ещё не была одна в квартире с мужчиной. Лаки в данном случае ни в счёт. Да что там говорить, если она даже никогда и не ужинала-то с мужчиной, которому нравилась, и который нравился ей.

Конечно, ей не хотелось думать о Юре плохо, но вот наставления мамы и сводки криминальных хроник не давали расслабиться и просто наслаждаться заботой, уютом и комфортом.

«Вот именно, Катя, – сказала сама себе. – Юра весь вечер только то и делает, что проявляет заботу о нас с Лаки и старается создать максимальный комфорт. Без него ты уже бы точно окоченела, а сейчас всего лишь пальцы на ногах и руки ещё немного пощипывает, ну и покалывает лицо. А сколько всего он накупил для Лаки, да и тебе самой приличную сумму в карман сунул, хоть ты этого и не хотела, конечно, но всё же. И это помимо «пирожков» и пакета лекарств. Нет, Юра уж точно не заслуживает недоверия к себе. Он пообещал – и я ему верю».

После этих умозаключений Кате стало легче – и она немного расслабилась.

– Уже скоро приедем, – довольно произнёс Юра.

Лаки тоненько пискнул, словно пытаясь ответить, и Катя с Юрой легонечко прыснули со смеху.

– Хорошо, – озвучила и свой ответ Катя и подумала, что ей действительно очень хорошо вместе с Юрой и Лаки.

Подъездная дорога к многоэтажке, где жил Юра, была расчищена. За живой изгородью из подстриженных и присыпанных снегом туй, виднелась цветная детская площадка, тоже щедро укрытая снегом. А с противоположной стороны от неё была красивая аллея живых елей, чередующихся с небольшими раскидистыми лиственными деревьями, пусть уже и опавшими, но зато с шикарными снежными шапками на ветвях. Эта чудесная аллея была украшена цветной иллюминацией, а над самой дорожкой красовалась череда арок, обвитых горящими гирляндами, с которых свисали мерцающие снежинки, звёзды, сосульки и разнообразные ёлочные игрушки из цветных бегающих фонариков.

– Как красиво… – восторженно прошептала Катя. – У вас здесь свой мини-парк…

Она вздохнула, ведь очень хотела прогуляться по этой аллее, но сегодня явно не тот день, ведь мороз только крепчает, в горле у неё першит и подступает насморк, а малыш Лаки нуждается в тепле и заботе.

«Возможно, как-нибудь в другой раз», – подумала она, а потом смутилась от своих же мыслей, ведь во дворе, где она снимает квартиру, такой красоты нет и в помине. Она живёт в «сталинке», а Юра в красивом ухоженном новострое. Сейчас он её хорошенечко рассмотрит при нормальном освещении, и она ему наверняка разонравится…

От Юры не скрылось, что Катя как-то притихла и её восторженность сменилась грустной насупленностью.

– Катюша, сейчас мы заедем на подземную парковку – не бойся, пожалуйста, – предупредил Юра и перед ними поднялся шлагбаум.

– Хорошо, – вздохнула Катя и погладила Лаки между ушек.

– Обычно иллюминация у нас во дворе практически до конца февраля. Так что ещё обязательно погуляем… – Юра осёкся, но добавил: – Если захочешь, конечно.

Катя просто угукнула и украдкой взглянула на Юру, который парковался, по-видимому, на своём месте.

Сердце снова вырывалось из груди и её даже стало сильнее потряхивать от усиливающихся переживаний. Конечно, ей очень хотелось рассмотреть Юру получше, но она всё же боялась, что и Юра её рассмотрит тоже…

Она вздохнула.

Правильно всё-таки не строить ложных надежд.

– Катюша, – прервал её мысли, окутывающий бархатной нежностью, голос Юры, – сейчас мы вместе поднимаемся ко мне. Ты там с Лаки останешься, а я перенесу остальные вещи.

– Хорошо, – Катя согласилась и кивнула, а Юра помог ей выбраться из салона автомобиля. Сам взял несколько пакетов и лежанку для Лаки, чтобы она пока согревалась.

Прямо из подземной парковки в этом доме был лифт в жилую часть, что очень порадовало Катю, но и заставило поёжиться от своего несоответствия Юре.

В зеркальной кабине лифта она смутилась ещё больше, увидев свои слипшиеся влажные волосы, покрасневшую обветренную кожу на лице и отчётливую синеву под глазами. Вид у неё был, мягко говоря, очень непрезентабельный и уставший. Да и в сон клонило, если честно.

Катя шмыгнула и досадливо поморщилась.

Зато теперь уж точно можно не переживать, что Юра позарится на такую «красоту»…

Ей было очень неловко, а ещё чувствовалось, как её всё сильнее накрывает простуда и слабость. Наверное, зря она поддалась на уговоры Юры – надо было ехать домой, отлежаться, а уже потом, если бы Юра захотел, встретиться с ним. А то теперь ещё и его заразить можно…

Лифт пикнул на седьмом этаже, двери медленно разъехались и Катя несмело вышла из кабины. Юра последовал за ней, пока не понимая, что делать с задумчивостью и тревожностью Кати.

– Юра, – она всё-таки решилась заговорить перед дверьми его квартиры. – Давай я лучше поеду к себе домой. Это была плохая затея. Ты пока переноси вещи, а я себе такси вызову – денег ты мне и так дал с запасом…

Юра вздохнул:

– Всё равно меня боишься? – он хотел встретиться с ней взглядом, но она старательно опускала глаза.

– Нет, не боюсь. Правда, – она шмыгнула, но так и не подняла взгляд, делая вид, что поправляет шарф котёнку. Вздохнула и продолжила: – Я всё-таки заболеваю. Не хочу тебя заразить. Да и Лаки сам с хрипами. Я только хуже сделаю…

Юра вздохнул, перехватил лежанку под мышку и принялся открывать двери.

– Проходи, Катюша. Свет включится сам – есть датчики движения.

Она угукнула, вздохнула и несмело ступила через порог. Юра зашёл следом и услышал, как Катя снова вздохнула. Конечно, он видел, что она постепенно слабеет, и очень этого боялся. Разве можно её сейчас отпускать одну домой? Юра не простит себе, если Кате будет плохо, а его не будет рядом.

– Катюш, ну раз ты уже всё равно здесь, то давай всё-таки поужинаем и попьём чай, – он ей нежно улыбнулся и поставил пакеты на широкую банкетку, а лежанку – на комод. – А потом я тебя сам отвезу. Обещаю.

Катя посмотрела на него исподлобья, но так и не нашла других аргументов.

– Угу? – шутливо переспросил Юра и они оба прыснули со смеху.

– Я боюсь тебя заразить, – вздохнула Катя.

– А ты не бойся, – он ей подмигнул и достал из ящичка банкетки пару новых женских тапочек. – Купил маме, но пока они с папой сюда доберутся, я успею другие купить. Надеюсь, тебе подойдут, Катюша.

Он их быстро распечатал и поставил перед Катей, а ей стало ещё неудобнее от того, что она ещё и тапочки его мамы забирает.

– Катюша, положи пока, пожалуйста, Лаки на лежанку. Думаю, так он никуда не денется, – Юра старался отвлечь и переключить внимание Кати, а она боялась даже осмотреться. – Давай я тебе помогу.

Она пожала плечами и аккуратно умостила размеренно мурчащего котёнка на лежанку.

– Я его потом сама размотаю.

– Буду тебе очень благодарен, Катюша, – она услышала улыбку в его голосе и просто кивнула, собираясь с мыслями.

Вздохнула и потянула вниз за молнию на пуховике.

Юра осторожно помог ей снять бесформенную дутую куртку, которая скрывала стройную изящную фигурку Катюши, а потом взял у неё и влажную бежевую шапку.

– Катюша, я повешу их в сушилке, а то здесь быстро не высохнут.

– Спасибо большое, – прошептала Катя, провожая Юру взглядом, пока он не скрылся за соседними дверьми. Сама же спешно принялась одёргивать и натягивать как можно ниже свою вязаную тунику, которая и без того была до середины бедра.

Юра вернулся довольно быстро и чем ближе он подходил к Кате, тем шире и счастливее была его улыбка. Ей очень шла эта нежная кремовая туника, вязанная «косичкой». А стройные ровные ножки обтягивали тёмно-синие леггинсы, имитирующие джинсы.

– Ты очень красивая, Катюша… – Юра произнёс, любуясь ею.

– Самая обычная, – пожала плечами, вздохнула и добавила: – А сейчас ещё и это… – она указала но своё лицо, шмыгнула и вздохнула ещё раз.

– Очень красивая, – восторженно повторил Юра и Катя всё-таки осмелилась посмотреть в его глаза – такие добрые и искренние, излучающие любовь и тепло. – Катюша, это всё пройдёт. Главное, что нет сильного обморожения и волдырей. Я очень за тебя переживал.

Катя смущённо улыбнулась, на мгновение опустила взгляд и прошептала:

– Ты просто очень добрый.

– Ты тоже, – услышала в ответ и снова подняла свой взгляд.

Сердечко в её груди затрепетало как-то по-особенному, а по телу разлилось приятное тепло. Наверное, именно в этот момент Катя осознала, что Юра ей не просто очень нравится – она его успела полюбить…

Глава 10

Они медленно проваливались во взгляды друг друга: Катя в тёплый и уютный «шоколад» его глаз, нежно обволакивающий и согревающий, как тот напиток, который принёс ей Юра, а Юра просто обомлел…

– У тебя симметричная гетерохромия (гетерохромия – разный цвет глаз; бывают различные вариации; при симметричной оба глаза имеют одинаковый рисунок радужки с вкраплениями другого цвета – прим. автора)? – прошептал восторженно. – Очень красивые глаза... В автомобиле мне показалось, что серые. В зоомагазине – зелёные, а сейчас я вижу, что у тебя три цвета в глазах: вокруг зрачка янтарный цвет, потом зелёный, а ободок радужки – серый. Я же говорил, что ты уникальная, Катюша. У тебя даже цвет глаз меняется в зависимости от освещённости.

Катя смутилась, опустив пушистые ресницы, но всё равно хотелось улыбаться. Раньше ей только мама говорила, что она красивая, но ведь для мамы свой ребёнок всегда красивый… Себя же она никогда не считала красивой и, уж тем более, уникальной. Да, глаза при разном освещении у неё меняли свой цвет, ведь зрачок то сужался, то расширялся. Бывало, это замечали одноклассники или одногруппники и говорили, что это странно. Восхищаться же никто даже и не пытался. Да и Катя всегда считала, что у неё глаза какого-то непонятного «камуфляжного» цвета, и только Юра нашёл в них что-то уникальное…

Она даже тихонечко прыснула со смеху от этой нереальной ситуации, но внутренне чувствовала, что Юра её не обманывает, что он абсолютно искренне говорит то, что думает и чувствует…

И для неё это было очень странно… и приятно…

Даже очень приятно…

Она кивнула себе для добавления смелости и снова подняла взгляд на Юру. В её понимании он был эталоном мужской красоты: одни карие глаза с длинными густыми ресницами чего только стоили… А тут ещё и выразительные тёмные брови, добавляющие магнетическую глубину взгляду… Особенно, когда Юра так смотрел…

По её коже пробегали мурашки, а в груди разливалось тепло…

Так странно…

Она даже не думала, что такое возможно…

Катя хотела отвернуться, закрыть глаза или подойти к Лаки, но желание посмотреть на Юру ещё хоть минуту победило. Она скользнула нежным взглядом по высокому лбу и носу с лёгкой горбинкой и с трудом себя сдержала, чтобы не очертить кончиком пальца мужественный подбородок и в меру выраженные высокие скулы, провести ладонью по аккуратной короткой стрижке. Про его чётко очерченные губы правильной формы Катя даже стеснялась думать, хоть Юра практически постоянно улыбался, чем лишь привлекал к ним внимание.

Катя вздохнула и снова позволила себе раствориться в его нежном шоколадном взгляде.

У Юры как-то получалось быть одновременно добрым, уютным и мужественным.

Так необычно…

Но ей это нравилось…

А ещё ей нравилось, как гармонично и по-новогоднему сочетаются его хвойный и её мандариновый аромат. Она это чувствовала даже с немного заложенным носом уже на каком-то внутреннем уровне и понимала, что очень тепло и искренне улыбается Юре, и уже абсолютно его не боится.

А ещё в её Душе сейчас будто взрывались красочные и искрящиеся фейерверки… И она знала, кто туда к ней пробрался и запускает их…

Катя всё сильнее светилась в глазах Юры.

Он видел, как осторожно она его рассматривает и радовался, что его Катюша становится смелее… И он просто любовался ею, не обращая внимания на обветренную кожу на её лице и припухший слегка вздёрнутый носик. Он лишь думал о том, что может сделать, чтобы облегчить её состояние…

Но он пока не хотел разрушать этих нежных прикосновений взглядами и робкого единения Душ…

Каждое их мгновение для него было подарком свыше и настоящим сокровищем…

Его манили её пышные каштановые волосы до лопаток – и он хотел прикоснуться к слегка вьющимся влажным локонам, так изящно подчёркивающим правильный овал её лица. Он смотрел на красиво изогнутые брови и шикарные огромные глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц, пусть сейчас и немного слипшихся, и не мог понять, почему Катюша считает себя обычной? Она же самая настоящая красавица.

Он вдохнул её лёгкий, ненавязчивый, но задорный мандариновый аромат и улыбнулся шире, поймав её ответную улыбку. Взгляд невольно задержался на чувственных в меру пухленьких губках бантиком. Как же сейчас ему хотелось хоть легонечко к ним прикоснуться, чтобы почувствовать их нежность, мягкость и вкус…

Юра вздохнул…

Такого порыва Катюша уж точно не поймёт, а он потом себе не простит, ведь сам же и пообещал держать себя в руках.

Он понимал, что неплохо бы было уже перенести все вещи в квартиру, но сам оторвать взгляд от Катюши просто не мог. Наверное, он внутренне боялся, что такого чуда в его жизни не может быть… Что это сон… Что сейчас уже попросту не осталось таких девушек, которые сами готовы отдавать, а не только брать…

Он боялся, что придёт, а Кати уже здесь не будет…

Он нашёл своё Солнышко, с которым хорошо, тепло, уютно и светло даже вечером на улице в мороз и снегопад… И, конечно, сделает всё, чтобы она стала частью его жизни…

Тоненький писк Лаки привлёк к себе внимание и заставил разорвать их дурманящий зрительный контакт. Катя немного смутилась, но ни она, ни Юра не пожалели, что малыш прервал их гляделки. Каждый из них пока молча надеялся, что это всего лишь их начало, а вот за жизнь малыша нужно бороться уже сейчас.

Юра посмотрел на часы:

– Я быстро принесу оставшиеся вещи – и по времени как раз уже можно будет кормить малыша.

– Хорошо, – кивнула Катя, аккуратно разматывая кроху.

– Катюша, ты пока переобувайся и, вообще, чувствуй себя как дома, – Юра тоже подошёл к комоду и смотрел, как бережно она обращается с Лаки.

– Спасибо большое, – кивнула Катя, чуточку смутившись.

Он помог ей немного расправить шарфик, когда она перемащивала Лаки, и легонечко провёл по тыльной стороне её ладони – так нежно и трепетно, что у Кати снова что-то ёкнуло внутри.

– Тебе здесь можно всё, Катюша, – произнёс ласково и добавил: – Секретных комнат и вещей у меня нет. Осматривайся и располагайся, пожалуйста. Санузел раздельный как раз за углом. Кухня – прямо. В зал – направо. Спальня чуть дальше по коридору. Лоджия зонирована и на неё есть два выхода: из кухни и зала.

Катя растерянно посмотрела на него:

– Юра, спасибо большое. Но без тебя я не буду здесь лазить… – она покачала головой, а Юра заглянул в её глаза.

– Катюша, ты же останешься? И когда я вернусь, не обнаружу, что ты сбежала?

– Нет, – она снова покачала головой и, смущённо улыбнувшись, добавила: – Приходи побыстрее, пожалуйста.

Юра широко улыбнулся:

– Договорились! – он ей подмигнул. – Только сумки сама не таскай, пожалуйста. Приду и сам всё перенесу.

– Договорились! – хихикнула Катя, а Юра кивнул с улыбкой и быстро вышел из квартиры. Конечно, ему очень хотелось хотя бы поцеловать её в милую щёчку. Но всему своё время, а сейчас главное не спугнуть доверие его Катюши.

Глава 11

«Приходи побыстрее, пожалуйста», – эту фразу Юра прокручивал у себя в голове, спускаясь на лифте и гипнотизируя мигающие цифры этажей…

«Приходи побыстрее, пожалуйста», – повторила про себя Катя, пытаясь поверить в то, что смогла такое сказать. Посмотрела в зеркало, висящее над комодом, и положила ладони на пылающие щёки.

Сердце гулко колотилось, но на лице всё равно была глуповато-восторженная улыбка. С ней такое первый раз в жизни происходит.

Конечно, она мечтала о взаимной любви и красивых отношениях, как и большинство молоденьких девушек, но в последнее время ей абсолютно не до романтических мыслей было, ведь жизнь ей отсыпала своих уроков… Вот и сегодня на такое чудо она уж точно не рассчитывала – ей просто очень хотелось, чтобы этот крохотный пушистик выжил…

Она нежно погладила Лаки и прикрыла его шарфом в один слой – всё-таки он ещё крохотный и с терморегуляцией у него пока не очень, да и перемёрз он сильно.

Малыш посмотрел на неё своими голубенькими глазками, пискнул, умостил подрагивающую головку на шарф и снова начал проваливаться в дрёму.

– Скоро придёт Юра – и мы тебя покормим, Лаки, – прошептала, поглаживая котёнка по головке, а потом спохватилась.

Точно! Скоро придёт Юра – и надо будет помогать с Лаки, а она до сих пор не переобулась.

Катя вздохнула. Юра отдал ей тапочки, которые покупал своей маме…

Для Кати мама всегда была особенным человеком. Она вздохнула ещё раз, но поделать ничего не могла. Жизнь не бесконечна даже для родных, важных и нужных людей. Всё-таки хорошо, что у Юры есть и мама, и папа. А тапочки… конечно, Кате очень неловко, но главное, что Юре есть, для кого купить новые…

Она грустно улыбнулась котёнку, задумавшись об их странном сходстве, и начала переобуваться. Конечно, она почувствовала, что пол в квартире Юры тёплый, но ходить босиком сейчас ей абсолютно не хотелось, ведь ноги, хоть и успели отогреться, но всё равно пощипывали и просили дополнительного тепла.

Катя довольно улыбнулась.

Тапочки были очень мягкими и уютными. Красивого насыщенного синего цвета с вышитыми серебристыми звёздочками. Похоже, что Юра очень любит свою маму и заботится о ней. От этих мыслей стало теплее, хоть внутренне и царапало от своих собственных потерь.

Катя шмыгнула носом, огляделась в стильной продуманной прихожей в песочно-бежевых оттенках и всё-таки решилась пройти в ванную. Санузел у Юры был, и правда, раздельным, что очень хорошо и удобно в её понимании. Ванная комната тоже в тёплых светлых оттенках с душевой кабинкой и джакузи, в которой наверняка можно хорошо расслабиться перед сном. За Юру она, конечно, порадовалась, а вот за себя снова испытала неловкость… Признаться стыдно даже себе, ведь джакузи она до этого видела только в магазинах и по телевизору.

Вздохнула от досады, но всё равно решила умыться. Вода хоть и была тёплая, но кожу на руках и лице неприятно пощипывало. Крема с собой у неё, к сожалению, нет. Но с другой стороны, Юра прав, ведь признаков сильного обморожения тоже нет, а значит, всё хорошо. Катя промокнула лицо пушистым белоснежным полотенцем, удивляясь чистоплотности Юры. Конечно, сама она тоже далеко не неряха – и за собой следит, и в съёмной квартире у неё тоже прибрано. Полотенца, конечно, гораздо попроще. Она вздохнула. Как и всё остальное…

Она пока не понимала, как себя чувствовать и вести. Но и глупо, наверное, убегать от Юры из-за того, что она гораздо беднее его. Он хочет, чтобы она его дождалась, и попросил дать ему шанс.

Катя вздохнула, улыбнулась своему отражению в зеркале и быстро вернулась в прихожую.

Лаки мирно спал – и Катя улыбнулась крохе. Она понимала, что хочет видеть, как этот малыш подрастает не только на фото… А ещё она понимала, что это не Юре надо давать шанс – шанс нужен им всем… Ведь ей уже тоже нужен Юра… И Лаки… Хотя ещё несколько часов назад она даже не подозревала об их существовании…

Катя достала из сумочки гигиеническую помаду и лёгкими касаниями прошлась по губам. Услышала, как опускается дверная ручка, быстро положила помаду обратно и почувствовала, что искренне улыбнулась, увидев Юру в дверях.

– Ты здесь… – прошептал он, счастливо улыбаясь, и Катя даже начала смущаться и опускать взгляд, но Юра настолько был искренне рад, что она поддалась его обаянию.

– Мы же договаривались… – прошептала с улыбкой и добавила: – Чем помочь?

– Я сейчас ещё одну ходку сделаю, а ты пока, пожалуйста, найди в этом пакете всё, что нужно для кормления Лаки. А я потом подумаю, куда остальное разложить.

– Хорошо, – она кивнула с улыбкой, и Юра снова скрылся за дверью.

И в этот момент они оба выдохнули с облегчением, понимая, что уже нужны и важны друг другу. Юра убедился, что Катя не сбежит, а Катя осознала, что не хочет от него сбегать…

Глава 12

После того, как Юра вернулся с ещё одним пакетом и когтеточкой, они пошли на кухню. Пока Юра бережно переносил Лаки прямо на лежанке и умащивал на диванчике, Катя быстро осмотрелась в достаточно просторной, продуманной, удобной и уютной кухне в светло-коричневых и бежевых оттенках. Улыбнулась от того, что сам Юра тоже был в тонком свитере цвета кофе с молоком, который ему очень шёл и отлично подчёркивал крепкие мышцы рук, атлетичный торс и широкую спину, но старалась всё же не засматриваться.

– Катюша, присаживайся рядышком с Лаки. Сейчас всё будет, – Юра к ней повернулся и улыбнулся, а Катя кивнула и прошла к мягкому диванчику, стоявшему у добротного деревянного обеденного стола. Сложно было не заметить плетёную вазочку с мандаринами, яблоками и грушами, а также зонированную мисочку с орешками и сухофруктами, стоящими на столе. Это добавляло какого-то особенного уюта и приятно удивило Катю, но она всё равно вздохнула, ведь у неё обычно фрукты, орешки и другие полезные вкусняшки на долго не залёживаются. Покупает она их понемногу и хорошо, если успевает попробовать, ведь хозяйка её съёмного жилья чувствует себя там полноправной хозяйкой…

– Катюша, если захочешь, после ужина сделаю тебе фруктовый салат или целичком фрукты поешь. Они очень вкусные и сладкие, – Катя растерянно улыбнулась, отвлекаясь от своих мыслей, и решила начать распаковывать бутылочку и открывать смесь для Лаки.

«Всё-таки Юра очень добрый и хороший», – подумала она и посмотрела на него с благодарностью.

Юра же на месте не стоял: он уже включил чайник, чтобы заварить чай и поставил воду в стакане в микроволновку, чтобы немного подогреть и сделать смесь для Лаки. Пока Катя подготавливала бутылочку, сходил в прихожую за пакетами с продуктами.

Катя поглядывала на него украдкой и даже тихо хихикнула, когда Юра подошёл к своему огромному холодильнику, ведь с изумлением заметила, что мужчина оказался выше. Ему даже приходилось наклоняться, чтобы переставлять продукты на полочках. Конечно, она замечала, что он очень высокий, но Юра вёл себя настолько дружелюбно и деликатно, что Катя особо и не чувствовала этой разницы в росте. Да и в их статусе, если честно, тоже. Юра просто окутывал её и Лаки заботой, давая уверенность, что всё обязательно будет хорошо.

Катя улыбнулась и покрутила в руке миленькую небольшую бутылочку с маленькой тоненькой сосочкой и снова посмотрела на Юру. Как раз в этот момент он вытягивал одну полочку из холодильника, а потом прямо туда водрузил один неразобранный пакет с продуктами. Катя очень удивилась, ведь там, где она успела побывать, было чисто и всё стояло по своим местам. Да и успела она заметить, что в холодильнике у Юры была своя системность, что удивило и порадовало её одновременно. Конечно, пакет с продуктами был чистым и не стоял на полу, но всё-таки Катя не сдержала своего вопроса:

– Юра, а почему ты продукты из этого пакета не раскладываешь?

– Просто я не знал, согласишься ли ты поужинать со мной? – Юра с улыбкой передал ей стаканчик с тёплой водой для смеси.

– И что? – растерянно улыбнулась Катя.

Он пожал плечами и нежно улыбнулся:

– Не важно, Катюша. У нас есть ещё один пакет, – он подмигнул ей и начал доставать оттуда сеточки с овощами и упаковки с нарезками и готовыми блюдами из той самой кулинарии.

Электрочайник отключился, а Юра достал стильный прозрачный заварник и баночку с чаем. Как только он её открыл, кухня наполнилась непередаваемым ароматом, от чего Катя не сдержала своего восторженного:

– Ух ты!

– А я тебе говорил, что это очень вкусный чай, – Юра засыпал чай и залил в заварник воды, а Катя чуть слюнкой не подавилась, ведь даже своим полузаложенным носом она почувствовала непередаваемо богатую смесь фруктов, ягод, разнотравья, лимона и мягкие нотки мяты.

– Надеюсь, у тебя нет аллергии на мёд, Катюша.

– Нет, – прошептала в ответ.

– Вот и отлично! – Юра искренне радовался. – Тогда в полной мере насладишься этим вкусом и ароматом.

– Спасибо большое, – прошептала, немного смутившись от такого гостеприимства Юры и добавила: – Может, тебе чем-то помочь?

– Нет, спасибо большое, Катюша. Я пока буду греть гарнир, рыбу и мясное, а ты покорми, пожалуйста, Лаки.

– Хорошо, – она кивнула и придвинулась поближе к малышу.

Взяла салфетку и поднесла к ротику дремавшего котёнка сосочку. К её удивлению, он тут же схватил её и начал причмокивать и урчать, потянулся своей крохотной лапкой к бутылочке и положил её на сосочку.

– Кушай, Лаки, кушай, – приговаривала Катя с улыбкой. – Никто у тебя не заберёт.

Юра подошёл к ним и несколько минут просто любовался этой картиной: Катя нежно поглаживала кроху, который кушал с явным удовольствием, заляпываясь молочком, и очень потешно урчал, немного отстранялся, смешно облизывался крохотным язычком и снова тянулся к бутылочке.

Юра вспомнил, как ещё несколько часов назад ехал один в машине – и понял, что пока это самый удивительный и счастливый день в его жизни, дающий надежды не только ему…

Глава 12+1

Пока Катя кормила Лаки, а потом массировала ему животик, как объяснял ветеринар, Юра нарезал салат из свежих овощей и зелени и исправно менял тарелки с блюдами в микроволновке. На столе свободного места уже практически не осталось – и их ужин на двоих всё больше походил на настоящий банкет, а воздух был наполнен аппетитными ароматами.

– Юра, наверное, уже достаточно. Думаю, что мы столько не съедим, – смущённо заметила Катя.

– Уже почти всё готово, – отозвался Юра и поставил на стол салатницу с «Оливье». – Конечно, самые полезные салаты из свежих овощей, но куда уж без «классики»?..

Они с Катей тихо засмеялись.

– Ешь такое, Катюша?

– Да, – тихо ответила, смущённо улыбнувшись.

– Это хорошо. Если честно, я салаты с майонезом не очень люблю, но здесь в заправке сметана и настоящий домашний майонез – получается очень нежный вкус. Надеюсь, что тебе понравится, – Юра тепло улыбался.

– Спасибо большое, – Катя смущённо опустила взгляд и добавила: – Я пойду выбросить салфетку и помыть руки. Хорошо?

– Конечно, Катюша. Потом загляни, пожалуйста, в прихожую. Я тебе кое-что дам.

– Хорошо, – Катя кивнула и вышла из кухни.

Когда же Катя зашла в прихожую, то там её уже ждал Юра с флакончиком спрея для носа и небольшой прозрачной розеткой для варенья с каким-то желтоватым содержимым неоднородной консистенции.

– Катюша, все мы люди – и не всегда чувствуем себя хорошо. Я не хочу, чтобы ты смущалась, но мне очень хочется хоть чем-то тебе помочь. Спрей новый. Только что распечатал, – он при ней открыл флакончик, щёлкнув запаянной крышечкой. – Специальных женских кремов у меня нет, но вот есть какао-масло с прополисом. Я его немного растопил, чтобы было легче наносить.

От Юры не скрылось, с каким удивлением на него посмотрела Катя.

– Да, Катюша. Если я тебе скажу, где взял, ты мне вообще не поверишь.

Катя тихо хохотнула и смущённо ответила:

– Теперь захотелось узнать…

– Ну, это мне шоколадные феечки положили в заказ в качестве небольшого подарка.

Он пожал плечами, широко улыбаясь, а Катины глаза округлились ещё сильнее.

– Да, Катюша, – он хохотнул. – Есть у нас такие на Закарпатье. Потом всё расскажу. Вот чай как раз от них. Мёд, крем-мёд, орешки и сухофрукты тоже. К шоколаду я равнодушен, но надеюсь, что у меня ещё будет возможность тебя угостить.

Катя густо покраснела и опустила взгляд, но всё равно застенчиво улыбалась.

– Катюш, я на тебя давить не буду – ты девушка и решать тоже тебе. Вот, держи. Я пока пойду – подготовлю приборы. Если хочешь, можешь пройти в комнату. Там есть диванчик. Но зеркала у меня только в прихожей и ванной.

– Спасибо большое, Юра, – Катя посмотрела на него с благодарной улыбкой, взяла флакончик и розетку и прошмыгнула в ванную.

Кате понравился лёгкий ненавязчивый аромат какао-масла, а кожа на лице и руках с благодарностью отозвалась на заботу, хоть сначала и пощипывала гораздо сильнее. Зато сейчас даже покраснения стали меньше. И, в целом, было гораздо комфортнее.

«Шоколадные феечки», – подумала Катя и прыснула со смеху. Она до сих пор не могла понять – это Юра так пошутил, чтобы поднять ей настроение, или сказал серьёзно. Она его пока ещё плохо знает, но вот уже успела понять, что от этого добряка можно ожидать чего угодно… но только хорошего. Теперь она в это искренне верила.

Катя несколько раз глубоко вдохнула носом, порадовавшись отсутствию дискомфорта. Внимательно посмотрела на себя в зеркало, понимая, что всё же не красавица, что бы там ни говорил Юра. Вздохнула, заправила, постоянно выбивающиеся, локоны за уши и пошла в кухню. Юра всё-таки её ждёт и не ел, в отличие от самой Кати. А он взрослый крупный мужчина, да и побегал, и лопатой помахал на морозе. Может, ему и самому всей этой еды на ужин не хватит, а Катя решила, что много.

Она тихонечко подошла к кухне и осталась в дверном проёме, притаившись. Наверное, это не очень хорошо, но ей хотелось ещё немного понаблюдать за Юрой, не выдавая себя. Он же воодушевлённо что-то раскладывал, стоя спиной к Кате, но, похоже, всё-таки почувствовал её присутствие.

Обернулся и замер, залюбовавшись. Катя не отвела взгляд, а лишь снова поправила, выбившуюся, прядь волос. Сейчас они подсохли – и в мягких локонах играли медные блики, красиво обрамляя утончённые черты лица.

Юра прочистил горло и чуть хрипловато предложил ей присаживаться. Катя поблагодарила и пошла на своё место к, мирно спавшему, Лаки.

Юра подошёл к столу и задумался – он не знал, где ему присесть. Конечно, ему очень хотелось сесть напротив и смотреть на Катю, но она очень скромная и застенчивая, поэтому Юра боялся, что она постесняется нормально кушать. А ему очень хотелось, чтобы Кате было комфортно. Да и покупая всё это, особо не надеясь, что получится уговорить Катю на совместный ужин, он лишь хотел проявить о ней заботу. Он же не знает, что она любит, а так есть шанс, что хоть что-то ей придётся по вкусу.

– Катюша, – всё-таки решил спросить он. – Тебе будет комфортней, если я присяду напротив или на диван к вам с Лаки?

Катя задумалась, но понимала, что ещё не готова всё время сталкиваться взглядом с Юрой, поэтому сдвинулась чуть ближе к своему краю дивана и аккуратно подвинула лежанку с Лаки. Юра всё понял без слов и лишь с нежностью улыбнулся и поблагодарил её.

Конечно, он не разочаровался в Кате – наоборот, ещё больше очаровался. Всё-таки гораздо приятнее самому открывать девушку и постараться стать для неё родным человеком…

Он переставил свои приборы и принялся ухаживать за Катюшей, хоть она и пыталась отнекиваться.

Постепенно атмосфера за столом стала более лёгкой и в воздухе даже чувствовались нотки романтики.

Юра окутывал искренней заботой и проявлял такое радушие, что улыбка не сходила с лица Кати. И она даже не замечала першения в горле и накатывающую сонливость. Ей просто очень хотелось, чтобы этот вечер продолжался. Они периодически переглядывались – и это было уже даже как-то забавно. Юра не старался её удивить, а лишь ненавязчиво узнавал о её кулинарных предпочтениях.

Как оказалось, они оба не любят сложных блюд. И на их сегодняшнем столе всё было максимально просто, но в то же время очень вкусно и аппетитно.

Юра уговорил Катю попробовать всё хоть понемногу – и она не смогла отказать такому доброму и искреннему взгляду. Юра замечал, что Катя кушает с удовольствием, и радовался этому даже больше, чем новогоднему подарку в детстве, ведь так у её организма будет больше сил на борьбу с проявляющейся болезнью. А он очень хотел, чтобы Катюша встретила новогодние праздники здоровой.

Катя же жмурилась от удовольствия, когда пробовала нежный картофель, запечённый в сливочном соусе с грибами, и присыпанный тёртым сыром. Потом с трудом старалась не мурлыкать, наслаждаясь сочными королевскими креветками, запечёнными в хрустящем кляре из панировочных сухарей и кокосовой стружки. Конечно, она очень любила креветки, но вот раньше ела только отварные и даже не подозревала, что такой способ приготовления вообще существует. Но ей откровенно понравилось это необычное сочетание. Как и рыба Кинг Клип в сливочном соусе, и сочная нежнейшая форель, запечённая просто в лимонном соке с солью и смесью перцев. Мясо по-французски и куриное филе в томатном соусе ей тоже очень понравились. Хорошо, что кусочки были небольшими – и Катя с ними справлялась, заедая вкусным и сочным салатом из свежих овощей. Удивительно, но даже зимой овощи были очень ароматными и имели насыщенный вкус, приятно «взрываясь» во рту и насыщая организм такими желанными витаминами. А ещё Катя с Юрой поняли, что салат из томатов, огурцов, перца и шпината с укропом, заправленный сметаной, их любимый. Но до «Оливье» очередь тоже всё-таки дошла – и Катя приятно удивилась, что, вместо варёной колбасы, в нём было очень нежное и сочное запечённое мясо. А от пикантных слегка перчёных маринованных огурчиков с лёгкой сладковатой ноткой, у неё даже закатывались глаза – и она признавала, что все ингредиенты в этом салате сочетаются идеально.

Конечно, Катя не привыкла есть так разнообразно, а Юра даже заметил, что она просто пробует, а не кушает. Но ей не хотелось расстраивать и обижать Юру, ведь он очень постарался создать настоящий праздничный ужин. Да и блюда откровенно манили своим аппетитным видом и восхитительным ароматом. Но всё же желудок у Кати далеко не резиновый, поэтому из нарезки она осилила уже лишь один вид сыра, который Юра очень рекомендовал, сказав, что он называется «Домашний». И она даже застыла, погрузившись в воспоминания из детства…

– Такой сыр готовила моя бабушка, – она начала рассказывать даже как-то незаметно для себя, ведь Юра просто был рядом, заботился, не осуждал и принимал её такой, какая она есть. – Это для меня самый вкусный сыр… Родом из детства. Его тонко не отрежешь… – она мягко улыбнулась. – Но зато он очень нежный и тает во рту. Без кислинки и других лишних привкусов. Слабосолёный и насыщенно-сливочный. Не похож ни на один вид сыра… Я думала, что уже потеряла этот вкус… – она вздохнула. – Бабушки так давно нет…

У Юры подступил ком к горлу.

– Катюша, прости, пожалуйста… Я не хотел…

Она посмотрела на него проникновенно:

– Спасибо большое, Юра.

– Катюша…

Она снова его перебила:

– Всё, правда, в порядке. Я научилась жить с потерями и ценить то, что в моей жизни были родные люди… Я храню память о них… И стараюсь не жалеть о том, что это уже в прошлом… Это же жизнь – она всё равно конечна…

Они оба вздохнули.

– Конечна… Но я не хотел тебе снова напоминать об этом…

– А я тебе очень благодарна, Юра, – Катя смотрела на него очень тепло и нежно, что он не удержался и осторожно накрыл её руку своей, трепетно поглаживая. Она не отдёрнула руку и внутренне была очень признательна Юре за понимание и поддержку. – Я уже даже не надеялась, что смогу попробовать что-то подобное. Рецепта не знаю. Но очень хотелось ярче вспомнить те особенные дни, ведь бабушка готовила этот сыр специально для меня. Я была единственным его ценителем… Остальные предпочитали магазинный.

Катя вздохнула и замолчала, переведя взгляд на их руки.

Юра хотел ещё многое спросить у Кати о её родных и близких, но пока решил, что она расскажет, если сама захочет, или он у неё спросит чуть позже… Когда они тоже станут родными людьми.

Юра вздохнул от своих мыслей, но очень хотел верить в возможность этого.

– А мне этот сыр просто нравится, – нежно улыбнулся, поддерживая и Катю, и разговор.

– Очень необычный, но вкусный, – проговорили они вместе и тихо засмеялись.

Катя осторожно высвободила свою руку, понимая, что не хочет этого делать, что хочет просто обнять Юру и сказать огромное спасибо за то, что нашёл, не прошёл мимо, за заботу и понимание… За всё…

Но она очень стеснялась, ведь до этого у неё ещё не было отношений – и торопиться ей было страшно, да и навязываться она не любила, хоть сейчас, в её понимании, всё выглядело именно так.

«Пусть всё идёт своим чередом», – подумала она и поправила шарф на Лаки. Улыбнулась своим мыслям и посмотрела на Юру.

– Катюша, ещё что-то скушать хочешь?

– Нет, – честно ответила она. – Спасибо большое, Юра.

– Тогда очередь фруктов.

Катя не сдержала смешка:

– Я столько не ем!

– Тогда хоть мандаринку. Очень вкусная! И натуральный витамин С. Тебе сейчас нужно, Катюша.

Он смотрел с такой заботой, теплотой и нежностью, что Катя кивнула.

– Отлично! – искренне обрадовался Юра. – Тогда я сейчас почищу.

От автора:

Здравствуйте, мои дорогие Читатели :-)

Прошу прощения за такой перерыв – зима преподносит свои сюрпризы. Буду стараться выкладывать продолжение почаще.

Здоровья вам и вашим родным, Благополучия, Гармонии, взаимной Любви, Счастья, Мира, Добра, Благоразумия и только хороших событий в жизни :-)

Всегда с любовью и уважением, ваша Лена :-)

❤❤❤❤❤

Глава 14

Катя наслаждалась большим, сочным и очень сладким мандарином даже без нотки кислинки, мурлыкая от удовольствия, и не переставала удивляться Юре.

Для неё мандаринки чистили только мама и бабушка – и то в раннем детстве. Потом Катя сама с этим справлялась. А сегодня ей, уже взрослой и самостоятельной девушке, мандарин почистил молодой мужчина… Причём радовался при этом так, что Кате даже стало неловко возражать. И, если честно, это было очень приятно, хоть всё ещё неожиданно и непривычно…

Всё-таки Юра не похож на тех парней, о которых ей рассказывали университетские девчонки, и которых она сама не раз наблюдала…

И что самое поразительное – в его поведении не чувствовалось подвоха и наигранности.

Катя ему верила.

С удовольствием вдохнула аромат мандаринов, который у неё всегда ассоциировался с новогодними праздниками, а потом Юра начал разливать чай по прозрачным чашкам – и кухню наполнило уютное волшебство: Катя словно переместилась из зимнего замерзающего города на тёплую, прогретую летним солнцем поляну, где пахло разнотравьем, сочными налитыми фруктами и аппетитными ягодами.

Катя сглотнула, хоть и не была голодной.

Юра поставил перед ней потрясающий прозрачный напиток тёмно-красного цвета. И Катя даже засмотрелась на красивые блики, падающие на стол сквозь прозрачное блюдце.

– Юра, спасибо большое, – она всё же отмерла, когда он начал ставить перед ней небольшие прозрачные розетки с мёдом и, похоже, тем самым крем-мёдом.

– Набирайся сил и выздоравливай, Катюша, – он ей очень нежно улыбался. – Если хочешь, подогрею штрудель. И ещё есть печенье.

–Нет-нет, спасибо большое, Юра. Этого и так уже много, – Катя смотрела с благодарностью в его добрые шоколадные глаза и даже хотела себя ущипнуть, чтобы убедится в том, что это не сон…

– Тогда пробуй, Катюша. Чай без сахара, но если хочешь…

– Нет-нет, я хочу так вкус попробовать.

– Потом можно мёд добавить или просто вприкуску.

– Я буду вприкуску, – она кивнула с благодарной улыбкой.

– Тогда лучше начни с крем-мёда – он с небольшой кислинкой. Мёд гораздо слаще.

– Спасибо большое, Юра, – Катя рассматривала розетки с красиво-блестящими фиолетовой, рубиновой и малиновой пастами. В четвёртой розетке был прозрачный жидкий мёд, тёплого янтарного цвета, который оставлял свой волшебный блик на столе.

– Этот крем-мёд с голубикой, – Юра указал на розетку с фиолетовой пастой, слегка отливающей перламутром и с небольшими фрагментами ягод. – А вот эти с клубникой и малиной, Катюша. Не стесняйся, пожалуйста.

Он ей нежно улыбнулся, поднёс к лицу чашку с тёплым чаем, с удовольствием вдохнул насыщенный аромат и сам сделал глоток, немного зажмурившись.

Катя поняла, что зависла.

«Юре бы в фильмах сниматься», – подумала она, ведь он как-то поразительно умел вовлечь в происходящее, что хотелось точно так же наслаждаться моментом и ценить жизнь.

Катя улыбнулась, осторожно обхватила ладонями тёплую чашку, легонечко погладила прозрачные бока и поднесла сверкающий напиток к лицу. С наслаждением втянула приятный аромат, так гармонично сочетающий в себе фруктово-ягодные нотки с букетом разнотравья, и сделала маленький глоточек. Подержала немного во рту невероятно богатый по вкусу напиток и глотнула, чувствуя, как по телу разливается радость – такая же искрящаяся, как и этот волшебный чай.

– М-м-м… – она посмотрела на Юру, довольно улыбаясь, – такая вкуснотища!

– Я очень рад, что тебе понравилось, Катюша.

– О-о-очень понравилось, Юра. Спасибо тебе огромное! – Катя сделала ещё глоточек чая, благодарно улыбаясь и смотря на Юру.

На несколько мгновений они снова утонули во взглядах друг друга – и было просто уютно и комфортно молчать.

Они не знали: это действие волшебного напитка или какая-то необъяснимая магия этого вечера, но чувствовали, что каждый их эпизод добавляет новый штрих в картину под названием «Мы»… Словно какая-то невидимая рука сейчас рисует их общую судьбу, приближая на полотне жизни друг к другу… Хотя, казалось бы, какие шансы у двух одиноких Душ встретиться в снегопад и мороз в суетливом безразличном городе?.. Но они всё же чувствовали, как с каждым мгновением становятся всё роднее и важнее друг другу…

Катя…

Юра…

Смущённый и восхищённый взгляды…

Доверие…

Тепло…

Лёгкое дыхание любви…

И уютная квартира, где уже есть «мы»…

Каждый из них по-своему наслаждался этими моментами и позволял чувствам прорасти глубже, чтобы не спугнуть ранними обещаниями и признаниями.

И, наверное, очень вовремя тихонечко пискнул Лаки, забавно ворочаясь во сне, прикрытый тёплым шарфом. Дремал в уютной лежанке между двух влюблённых сердец, которые каким-то чудом, даже не подозревая, продолжал соединять…

Катя с Юрой улыбнулись и вместе погладили малыша, тихонечко прыснув со смеху.

«Маленький пушистенький сводник», – с нежностью думали вместе, даже не подозревая, что их мысли сходятся.

Катя чувствовала, что её всё больше размаривает от такого душевного тепла, заботы и уюта… Ну и начинающуюся болезнь, похоже, всё же не получится обхитрить, поэтому она решила попробовать все необычные угощения Юры от каких-то нереальных феечек, и вызвать себе такси, чтобы уже не беспокоить его, и поехать к себе.

Чувствовалось, что они оба задумались, но напряжения за столом всё равно не ощущалось – каждый из них просто ценил эти минуты и старался максимально ими насладиться… Вобрать в себя каждый взгляд… Улыбку… Запах… Вкус…

Это дурманящее чувство родной Души и такого трепетного единения…

Юра видел, что Кате сейчас хорошо… Но в то же время он чувствовал, что она собирается уехать. Сегодня. Уже совсем скоро. А он не хотел этого. И почему-то даже представить не мог, как отпустит её хоть ненадолго. Девушку, которую уже любит… И которую знает всего несколько часов…

Катя тоже много думала, чувствовала их нежную взаимную любовь, но всё равно боялась сделать что-то не так. Быть слишком навязчивой или слабой по сравнению с Юрой. И дело вовсе не в том, что он сильный мужчина, а она девушка изящной комплекции. И так понятно, что в жизни Юра гораздо увереннее стоит на ногах. А сейчас она ещё и нормальное физическое состояние потеряет на несколько дней так точно.

Но только подпитывать чувства жалостью ей абсолютно не хотелось.

Да, это будет правильно. Сейчас она попьёт этот волшебный чай и поедет к себе до… Она даже мысленно себя осекла. Конечно, это не её дом, а просто место, где она живёт и хранит свои вещи.

Она вздохнула, но всё равно посмотрела на Юру с благодарной улыбкой. За сегодня он ей показал и дал почувствовать слишком много. Контраст с её жизнью оказался потрясающий во всех смыслах этого слова. Но пока даже в своих мыслях Катя боялась сделать следующий шаг. К хорошему быстро привыкаешь, а жить иллюзиями она никогда не любила.

«Что ж, тогда ещё немного понаслаждаюсь моментом, а потом вернусь туда, где все мои вещи…» – подумала она, сделала ещё один глоточек чая, а потом решила попробовать крем-мёд с голубикой.

Юра же с радостью наблюдал за тем, какой эффект на Катю произвели угощения от шоколадных феечек.

Она затаила дыхание и не смогла сдержать своего восторженного мурлыканья, прикрыв глаза от удовольствия. Во рту происходил самый настоящий праздник, а вкус нежнейшего крем-мёда раскрывался постепенно, объединяя в себе медовое богатство и яркий вкус голубики… Приятная лёгкая кислинка сглаживала сладость мёда и рука сама тянулась за следующей ложечкой, а потом он нежно таял во рту, мягко согревая горло своим теплом, насыщая организм витаминами и даря какую-то детскую радость и восторг.

Катя сама от себя не ожидала, но попробовала абсолютно всё, а Юре было до безумия приятно, что угодил.

Но всему свойственно заканчиваться. Вот и их трапеза завершилась.

Скоро десять вечера – и Кате пора…

Конечно, Юра не хотел её отпускать, но и силой удерживать тоже глупо.

Они проникновенно смотрели друг на друга несколько минут, а между ними тихо спал их маленький пушистый «мостик»…

– Катюша, останься, пожалуйста, – с нежностью прошептал Юра, чувствуя, что не правильно сейчас отпускать Катю. Их трое. И так должно быть… – Обещаю, что не буду к тебе приставать. Постелю тебе в спальне и можешь даже закрыться изнутри, если захочешь…

– Юр, я не могу так… Прости, пожалуйста. Не хочется быть, как Винни Пух из советского мультика: пришла поесть и ушла… – она грустно усмехнулась и опустила взгляд. – Но я, правда, так не могу. Я знаю, что ты меня не обидишь. Я тебе верю. И я тебе очень благодарна за всё. Правда, очень. Но…

Юра осторожно взял её руку в свою, нежно погладил большим пальцем тыльную сторону ладони и они снова встретились взглядами.

Их дыхания сбивались, а сердца гулко колотились.

Но Катя всё равно старалась показать ему, что он ей тоже уже очень дорог, а Юра искал в любимых глазах подтверждение тому, что нужен, что у них есть продолжение…

– Дашь свой номер телефона? – прошептал, нежно улыбаясь.

– Да, – Катя кивнула, не сомневаясь ни секунды.

– Можно завтра за тобой заехать? – он трепетно поглаживал немного обветренную кожу на её руке.

– Я не уверена, что буду себя хорошо чувствовать. Наверное, мне лучше пока просто отлежаться. А потом… – она осеклась, но всё равно продолжила: – Если захочешь, то…

– Захочу, Катюша, – подтвердил быстрее, чем она договорила.

Она смущённо улыбнулась и опустила взгляд. Несколько мгновений ещё насладилась заботливыми и ласковыми прикосновениями и осторожно высвободила свою руку.

– Тогда я вызову себе такси.

– Катюша, уже поздно. Я лучше сам тебя довезу.

– Нет, не надо. Тем более уже скоро кормить Лаки…

– Я всё сделаю, Катюша.

– Но, Юра…

– Я не отпущу тебя одну ночью. Пусть и на такси. Проведу до твоих дверей. Напрашиваться не буду.

Катя вздохнула, испытывая одновременно и огромную благодарность, нежность, тепло и в то же время разочарование… Конечно, она очень хотела ещё побыть с Юрой, но она и понятия не имела, как сейчас вести себя с ним? Как они будут ехать вдвоём в автомобиле, ведь Лаки рядом уже не будет… О чём будут разговаривать?.. Да и вообще она понятия не имела, как они будут прощаться у её двери?..

Но она понимала, что Юра её не отпустит на такси.

И всё равно это очень приятно.

Катя ещё раз вздохнула, поправила шарф на Лаки и осторожно встала из-за стола.

Юра тоже шумно вздохнул и последовал за Катей.

Возле мойки стоял тот необычный картонный стаканчик с недопитым «горячим» шоколадом. Катя очень хотела оставить его себе на память, поэтому подошла к нему и взяла в руку.

– Подогреть? – за спиной послышался тихий голос Юры.

– Нет… – она замешкалась, но через несколько секунд продолжила смущённо шептать: – Не надо. Я просто… хочу оставить его себе на память…

– Катюша, – Юра стал сбоку от неё. – Давай просто оставим друг друга себе на память? Понимаю, что, возможно, рано говорить об этом. Но я очень хочу быть с тобой. Давай попробуем быть вместе? Я очень хочу, чтобы ты стала моей девушкой, Катюша.

Катю окатило жаром, а у Юры всё пылало внутри.

Их сердца же, будто сошли с ума, колотясь о грудную клетку с такой силой, что ещё чуть-чуть – и прыгнут друг другу в руки…

Несколько долгих минут Катя собиралась с мыслями, а Юра просто ждал и старался не торопить.

– Но я всё равно сегодня уеду, – прошептала смущённо.

– Катюша, это значит «да»? – он пытался заглянуть в её глаза.

– Попробуем… – Катя засмущалась ещё сильнее, не веря в происходящее. Вот сейчас ей точно нужно всё хорошо обдумать.

Нахлынувшие чувства практически разрывали на части, а внутри всё буквально бурлило. Такого с ней ещё никогда не было, но это не повод вешаться Юре на шею.

Сначала нужно получше узнать друг друга. Но и рассказывать о себе Кате откровенно нечего… Самая обычная ничем ни приглядная жизнь…

Она вздохнула.

Понимала, что хорошо бы помочь Юре с уборкой со стола, но сейчас ей отчаянно хотелось где-то спрятаться и придумать, как дальше быть…

Глава 15

Конечно, Юра понимал, что его Катюша абсолютно не из тех девушек, которым всё равно где и с кем ночевать…

Он не хотел её смущать и ставить в неловкое положение. Да и торопиться тоже не собирался…

Но вот внутри его всё равно что-то подтолкнуло – и он не смог промолчать… Ему просто до ломоты в теле захотелось показать, что Катя для него важна и он хочет строить с ней отношения.

Но и растерянность Катюши он тоже видел, поэтому, как бы ему сейчас ни хотелось проявить свои чувства и хоть легонечко обнять её, Юра себе этого не позволил.

Обещал – значит, надо выполнять.

– Катюша, а ты мне сейчас можешь немного помочь с Лаки? – он решил перевести тему и постараться расслабить девушку.

– Да… – рассеянно прошептала, – конечно.

– Хорошо, Катюша. Я хочу постелить ему пелёнку на лежанку и перенести в комнату. Здесь сейчас будет работать посудомойка – не хочется беспокоить кроху.

– Конечно, Юра. Тогда пошли, – она мило улыбнулась и подождала, пока Юра возьмёт лежанку с Лаки, и последовала за ними, ведь всё ещё не могла себе позволить бродить у Юры дома. И даже то, что она согласилась стать его девушкой, по мнению Кати, не давало ей этого права. Да и не привыкла она ещё даже к тому, что они теперь с Юрой вместе…

От этих мыслей Катю снова бросило в жар, но кожа при этом покрылась миллионами мурашек…

Она вздохнула.

С ней такого раньше никогда не было…

Поняла, что потерялась во времени, когда Юра пришёл с пелёнкой и попросил взять на руки Лаки. Как оказалось, он уже даже пристроил кроху возле большого уютного дивана с высокой спинкой и интерьерными подушками.

Катя осторожно взяла котёнка на руки – и пушистик мило потянулся и заурчал.

Они с Юрой улыбнулись, переглянувшись, и Катя снова смутилась.

– Катюша, присядь пока, пожалуйста, мне сейчас нужно позвонить родителям, а то уже сообщениями засыпали – переживают, – Юра пожал плечами, а Катя растерянно осмотрелась в просторной, но уютной комнате в таких же тёплых бежевых и светло-коричневых оттенках.

– Да, конечно, – она кивнула, а потом грустно прошептала: – У тебя тоже нет ёлочки?

– Нет, Катюша. Здесь я живу третий год. До этого тоже была съёмная квартира. Обычно я уезжал на новогодние праздники в отпуск. У меня-то даже и гирлянды нет за ненадобностью… – он пожал плечами, и грустно усмехнулся. – Сегодня только осознал это.

– А-а, понятно, – ещё больше смутилась Катя и опустила взгляд на дремавшего Лаки.

– Катюша, ты главное выздоравливай, а потом мы съездим – и купим тебе ёлочку. До Нового года время ещё есть.

Катя вздохнула и честно призналась, не поднимая взгляда:

– У меня и украшений тоже нет. И вообще практически ничего нет… – она вздохнула и покачала головой. – Юр, мы с тобой очень разные.

Он подошёл поближе и ласково погладил её по предплечью:

– В чём-то разные, в чём-то очень похожие, Катюша. Это нормально, – он попытался заглянуть ей в глаза, но Катя упорно смотрела на котёнка. – Конечно, я понимаю, что не конкурент Лаки, поэтому даже не буду просить посмотреть на меня…

Он добродушно сыронизировал, а Катя прыснула со смеху и на несколько секунд подняла на Юру ласковый взгляд, вздохнула и снова смущённо опустила вниз ресницы:

– Юра, мне просто стыдно, – она ещё раз вздохнула. – Ты очень хороший. Правда. Очень. Но и мы с тобой настолько разные… Понимаешь, я же гораздо скромнее живу.

– И это повод себя осуждать и принижать?

Катя растерялась и просто молча хлопала ресницами, а Юра продолжал нежно гладить её предплечье.

– По чьим-то меркам я тоже живу очень скромно. Так что мне теперь делать?

Катя вздохнула и продолжила молчать.

– Главное, что я знаю свои цели и понимаю, чего и за счёт чего хочу добиться. Получится – отлично, не получится – буду дальше думать и трудиться. Катюша, у всех бывают взлёты и падения. Сейчас в твоей жизни такой период, но никто не знает, кем ты станешь через несколько лет. Катюша, не заморачивайся, пожалуйста, и постарайся быть смелее. Ты мне нравишься просто по-человечески и мне не нужно твоё приданое.

Катя хмыкнула и промолчала, что у неё его и нет.

– Катюша, ты очень добрая и отзывчивая. А эти качества за деньги не купишь, но именно они делают человека человеком… В этом твоё богатство… Понимаешь?

Катя вздохнула и молча пожала плечами.

– Материальные блага наживаются, но люди от них лучше не становятся. Хорошо, если прежними остаются. А у тебя очень красивая Душа.

Катя вздохнула:

– Ты же меня и не знаешь вовсе…

– А мне многое о тебе сказали обстоятельства нашей встречи и вообще эти несколько часов были очень показательными, Катюша… Очень мало таких, как ты…

Катя снова вздохнула, но промолчала и опять постеснялась посмотреть на Юру.

– Если позволишь, я буду о тебе заботиться и вместе мы что-то обязательно придумаем. Хорошо?

Катя почувствовала, как по телу разливается жар.

– Угу? – шуточно переспросил Юра, а Катя прыснула со смеху. – Катюша, теперь у тебя есть я. И для меня очень важен твой комфорт. Во всех смыслах этого слова. Не готова сейчас разговаривать – поговорим, когда захочешь. Но только не забивай, пожалуйста, свою головушку ненужными мыслями. Ты мне нравишься – и я хочу быть с тобой, Катюша. Меня ничего в тебе не смущает – и тебя тоже не должно. Ты умница и красавица – и я буду повторять тебе это каждый день.

Катя смущённо улыбнулась.

– Вот и умница, – Юра ласково погладил её по спинке, добавляя: – И красавица.

Катя прыснула со смеху и всё-таки взглянула на него.

– Тебе так идёт улыбка… – Юра залюбовался ею, а она зарумянилась и снова опустила взгляд. Никогда ей ещё не хотелось оказаться в объятиях реального мужчины – только в своих давних девичьих грёзах она мечтала об этом. Но и это ведь тоже не серьёзно. Так, глупости… Но только Юра оказался настоящим и уже успел стать таким родным, что Кате было неловко даже от своих желаний. Конечно, она его ещё практически не знает, но в нём она уже увидела те черты характера, которые мысленно перечисляла, как желаемые для своего избранника.

Она моргнула от неожиданных для себя выводов и погладила Лаки по головке. Понимала, что очень скоро попрощается с этим крохой и Юрой, хоть ей откровенно этого не хотелось.

Ладно, пора всё-таки завершать этот необычный вечер. Она прекрасно знает, что так будет правильно.

Надо быть смелее – Юра ей сам так сказал. Поэтому Катя глубоко вдохнула и предложила помочь с уборкой со стола, пока Юра будет разговаривать по телефону с родителями.

Но вот только Юре было очень важно пока держать Катю подальше от кухни, ведь он хотел добавить в тот самый неразобранный пакет с продуктами ещё чай, несколько баночек мёда и крем-мёда. И его Катюше этого лучше не видеть, а то начнёт отнекиваться. Потом просто занесёт ей пакеты с продуктами и лекарствами на кухню и уйдёт. Конечно, он помнил, что обещал не заходить и не напрашиваться в гости, но он постарается Катюшу уговорить.

Да, он был искренен, когда говорил, что его не волнует материальное положение Кати. Отчасти так и есть, ведь ему вполне хватает своего дохода, и он с удовольствием бы ещё заботился о Катюше. Но пока она живёт не с ним под одной крышей, а значит, от её материального положения зависит и то, что она может себе позволить. А в Катюшином случае – не позволить… Юре было от этого не по себе, ведь он хотел сделать её жизнь максимально уютной и комфортной. Пусть сначала таким способом, но он верил, что со временем Катюша привыкнет к его заботе, и не будет смущаться и отнекиваться. А он обязательно сможет ей объяснить, что этим не покупает её, а просто стремится показать, что на него можно положиться, что он не подведёт…

Они оба понимали, что им сейчас о многом надо подумать, хоть и откровенно не хотелось расставаться.

Снова встретились взглядами, окунувшись в нежность зарождающихся отношений. Наверное, это самые особенные моменты: когда есть лёгкая недосказанность, но во взгляде читаются одинаковые чувства и желания… Когда ещё только пытаешься принять свои чувства и понять уже такого родного и дорогого человека… Когда разрывает на части от желания обнять и поцеловать, но не хочется погасить только разгорающийся огонёк необдуманным порывом… Когда, казалось бы, есть уже так много, но в то же время понимаешь, что этого ничтожно мало… Когда хочется быть рядом, но расстаться всё же придётся… А потом с замиранием дыхания и сердца ждать новой встречи… Когда понимаешь, что сделаешь всё, чтобы дальше идти по одной дорожке с любимым человеком, держась за руки и смотря в одну сторону…

Это обязательно будет…

Но пока есть начало…

И эти трепетные и нежные моменты навсегда останутся в памяти, как самые важные, и пронесутся сквозь годы…

И сегодня они ещё обязательно нанизают несколько особенных моментов-бусинок на их общую нить жизни…

Они оба в это верили…

– Катюша, – Юра всё-таки решился прервать их уютное молчание. – На кухне я справлюсь сам. Пока буду разговаривать с родителями по телефону, загружу посудомойку.

Про остальное Юра промолчал, а Катя не считала вежливым присутствовать при его разговоре с родителями, поэтому просто кивнула.

– Если хочешь, я тебя проведу на лоджию. Там тепло и есть небольшая зона отдыха с диванчиком. Окна выходят как раз на украшенную аллею… Мы потом по ней обязательно погуляем, но пока…

– Я с удовольствием посмотрю, – быстро согласилась Катя, сама себе удивившись. Но она очень любила новогодний декор и иллюминацию, поэтому старалась не пропускать возможности полюбоваться красиво украшенными местами к празднику. Наверное, в ней всё ещё жил маленький наивный ребёнок, верящий, что в Новый год обязательно должно случиться чудо…

Хотя, одно чудо, вернее Лаки, она сейчас держит на руках, а второе чудо – Юра, ласково смотрит на неё и очень нежно проводит по руке, а потом подходит к балконной двери, отпирает её и пропускает Катю вперёд. Он поправляет стильные однотонные подушечки на диване так, чтобы ей было удобно, и помогает присесть. До безумия хочет поцеловать её в лобик, но не позволяет себе – обещал.

Катя умащивает Лаки у себя на ногах и шепчет Юре:

– Спасибо большое.

– Я скоро вернусь, Катюша, – дарит ей нежную улыбку и отправляется на кухню, чтобы позвонить родителям, рассказать, что хорошо добрался и расспросить об их дне и самочувствии. И как бы ему ни хотелось поведать о Катюше и Лаки, он промолчит, ведь пока это ещё хрупкое начало… Для них троих…

Катя же робко осмотрелась в лоджии, насколько позволяло практически полное отсутствие света, ведь Юра его погасил, чтобы было видно иллюминацию на аллее. В комнате, из которой был выход и окна в лоджию, он тоже максимально приглушил свет. Но так и правда создавалась какая-то волшебная атмосфера уютного полумрака.

Из мебели здесь был небольшой светлый шкаф у противоположной стенки от дивана, журнальный столик, на котором лежал закрытый ноутбук и стояла зонированная мисочка с орешками и сухофруктами. Катя не смогла сдержать улыбки, уже лучше понимая вкусы Юры.

Она же сейчас сидела на большом уютном диване шоколадного цвета с милыми подушечками кремового цвета, которые Юра заботливо подложил ей под спину.

Пол и здесь тоже был тёплым, но Катины ноги как-то резко «заныли», напомнив о таком желанном расслаблении, поэтому она снова решила быть смелее: сняла мягкие удобные тапочки и положила уставшие ноги на диван. Перекрутилась, чтобы было комфортней сидеть, поправила шарф на Лаки и положила одну из подушек на спинку дивана. Вздохнула и умостила на неё «гудящую» голову.

Хоть Юра её знатно откармливал и отпаивал, болезнь всё-таки продолжала надвигаться и, похоже, оставлять Катю в ближайшие дни не собиралась.

Она вздохнула от досады и решила, что так просто тоже не поддастся, ведь ей очень хочется быть с Юрой и Лаки, а не валяться три выходных в постели своей одинокой съёмной квартирки.

Странно всё это, но именно сейчас она поняла, почему эти диванные подушечки ласково называют «думочками»…

Огромные панорамные окна одновременно и страшили, и приковывали к себе внимание, ведь позволяли Кате окунуться в волшебство этой ночи. Сквозь плавно кружащиеся хлопья снега, она смотрела сверху вниз на заснеженную аллею из молодых елей и декоративных деревьев, светящуюся и переливающуюся всеми цветами радуги…

Завораживающе…

Катя смотрела на задорные огоньки и изящно вальсирующие снежинки, и вспоминала сегодняшний вечер…

Их странное, но такое чудесное знакомство с Юрой…

Его внимание, душевное тепло и заботу…

А ещё она вспоминала свою жизнь…

И как давно не чувствовала себя именно так…

Уже пять с половиной лет она живёт, не ощущая родного дома: сначала было студенческое общежитие, а теперь съёмная квартира… И как она ни старалась наполнить их теплом и уютом – чужие стены и мебель всегда напоминали ей о том, что там она временно…

Тем более странно, что здесь, у Юры, она чувствует себя, как дома… Ей здесь очень тепло, уютно и комфортно…

Спокойно и радостно одновременно…

Но ведь здесь для неё абсолютно всё «чужое»… Нет ничего своего, кроме дамской сумочки в прихожей…

«Это всё Юра», – понимание прошлось по телу нежной тёплой волной…

За окном снежинки завораживали своим танцем, фонарики на аллее раскрашивали морозную ночь и наполняли необъяснимой радостью, а на её ногах размеренно мурчал спящий Лаки…

Тепло, уютно, комфортно и счастливо…

Долгожданное расслабление…

«Я дома…» – подсказало уплывающее сознание, погружаясь в такой необходимый глубокий сон…

Глава 16

Юра поговорил с родителями и сейчас крутил телефон в руке, сидя на кухонном диванчике. Как раз на том самом месте, где ещё недавно сидела его Катюша. Ему так захотелось…

Посудомойка тихо жужжала.

Пакет с продуктами для его девушки был уже подготовлен. Лекарства тоже ждали в прихожей. Осталось только всё отнести в машину, а потом вернуться за Катюшей. Вот только желание отпускать её всё равно не появилось…

Юра вздохнул и решил ещё раз поговорить с Катюшей. Может, она всё-таки останется этой ночью у него дома – снег продолжает падать крупными хлопьями и состояние дорог остаётся загадкой. Не хотелось бы ночью застрять где-то, ведь более активную уборку дорог наверняка начнут только утром… Большинство людей уже и так по своим домам.

Он быстро прошёл в комнату, а потом несколько минут любовался сидящей Катюшей, облокотившей голову на спинку дивана. Улыбнулся от того, что она осмелилась положить себе подушечку под голову. Для него и Катюши это хороший знак, ведь она позволяет себе немного расслабиться, а значит, есть надежда, что привыкнет к нему и эта квартира станет их общей…

– Катюша, – прошептал, не желая напугать девушку, но ответа не последовало. – Катюша, – тихо повторил и осторожно, чуть ли не на цыпочках, зашёл на лоджию.

Почувствовал, как его улыбка становится шире.

Выдохнул с облегчением и прикрыл глаза на несколько секунд.

«Спасибо большое, – подумал он. – Понятия не имею, кого мне благодарить, но просто огромное спасибо…»

Он открыл глаза – и сердце ёкнуло от умилительной картины: два его чуда мирно спали…

Юра присел на корточки перед диваном и залюбовался Катюшей, ведь даже в полумраке была заметна лёгкая улыбка на её лице. Никогда он ещё не испытывал такой трепетной нежности и был счастлив от того, что Катюша пробудила в нём такие чувства.

Ласково, едва ощутимо погладил тыльную сторону её ладони и обрадовался, что она тёплая. Но всё же Катюшу с Лаки нельзя оставлять здесь на ночь.

Он потихоньку вернулся в комнату и везде по пути в спальню настроил мягкий приглушённый свет. Сменил постельное бельё и включил соляную лампу на прикроватной тумбочке. Эту лампу в форме небольшой скалы из монолитного куска соли ему подарила подруга детства Мира на новоселье, убеждая, что она очень полезная для здоровья и помогает при простуде.

Юра не мог точно сказать так ли это, но в интерьер она вписалась великолепно, добавляла уют, а ещё создавала в спальне какую-то чудесную ауру. Да и просто смотреть на бледно-жёлтый соляной монолит с плавными природными сколами и затемнениями, подсвеченный изнутри, было откровенно интересно. А сейчас она послужит ночником для Катюши, чтобы она не испугалась, если, вдруг, проснётся в полной темноте. Да и Юра пока не знал, есть ли у неё какие-то фобии, поэтому ненавязчивый полумрак посчитал вполне уместным.

Прикрутил лампу на минимальное освещение, ещё раз поправил подушки и взял сменное бельё и одежду для себя.

«Теперь надо как-то осторожно перенести Лаки и Катюшу», – подумал, на цыпочках возвращаясь в лоджию.

Очень аккуратно взял котёнка в шарфе, улыбнулся от того, как он тоненько пискнул, немного приоткрыл сонные глазки, зевнул и снова замурчал, продолжая спать.

«Всё-таки хорошо, что это милое крохотное создание сегодня не замёрзло», – подумал и бережно положил Лаки в лежанку, поправил шарфик и пообещал, что скоро вернётся покормить его.

Тихонечко вернулся к Катюше и снова залюбовался – настолько милой и очаровательной она сейчас была.

Юра сглотнул, ведь любимой девушкой хотелось не только любоваться…

«Всему своё время, – подумал он, – а сейчас главное, чтобы она не проснулась».

Очень осторожно взял её на руки, бережно прижал к себе, стараясь даже не дышать, чтобы не потревожить её сон.

Катюша тихо вздохнула, уткнулась носиком в его грудь и положила ручку ему на торс. Юра замер и тихо выдохнул, понимая, что она продолжает спать.

Кате ничего не снилось – она будто погрузилась в кромешную тьму и даже ни единой мысли её не посещало. А в какой-то момент она почувствовала, что словно парит в воздухе в той же кромешной темноте. Просыпаться абсолютно не хотелось, ведь было как-то по-особенному уютно и надёжно… Думать о том, что происходит, тоже не хотелось и не получалось.

Просто хорошо…

И этим приятно наслаждаться даже в глубоком сне…

Юра уже минут пять стоял в спальне с Катюшей на руках. Бережно прижимал к себе такую хрупкую и изящную девушку, лаская взглядом, любовался тёплыми медными и янтарными бликами, играющими в её волосах… Вспоминал их встречу и боялся, что это всё ему чудится или снится…

Потом всматривался в милое личико – и понимал, что всё это не сон…

Теперь в его реальности есть и любимая девушка, и крохотный пушистый котёнок…

Он нежно улыбался, а потом тихо вздыхал, понимая, что мог и не встретить их, если бы поехал назад на общественном транспорте, или сразу домой… А ещё они с друзьями собирались на новогодние праздники в Карпаты, но их жизненные обстоятельства изменились, и Юра тоже отменил бронь, ведь ехать сам не захотел.

Зато очень сильно захотел настоящей искренней любви и заботиться о родном человеке…

Он прикрыл глаза и сделал медленный глубокий вдох. Теперь ему есть, о ком заботиться – и на самом деле это здорово…

Как бы ему ни хотелось держать и дальше Катюшу на руках, но уже совсем скоро пора кормить Лаки. Малыш сейчас борется за свою жизнь, а Катюше куда лучше и полезнее будет выспаться с комфортом.

Он тихо вздохнул, но всё же очень аккуратно и бережно уложил свою любимую на кровать. Укрыл одеялом, надеясь, что ей не будет очень жарко, ведь так и оставил её в тунике и леггинсах.

К его радости, Катюша продолжала безмятежно спать, легонечко улыбаясь.

Говорят, что бесконечно долго можно смотреть на огонь, воду и звёзды… Но Юра сейчас осознал, что так же бесконечно долго можно смотреть, как спит любимый человек, понимая, что тебе уже доверяют на подсознательном уровне…

Он осторожно склонился над ней и невесомо поцеловал в шелковистые волосы. Вдохнул её аромат – и ему показалось, что именно так пахнет добро и счастье...

«Катюша, что же ты со мной сделала? – проговорил беззвучно, одними губами. – Но я только этому рад. Никогда ещё не был таким счастливым…»

Легонечко поцеловал её в лобик – и ему показалось, что он горячее, чем положено. Тихонечко вышел из спальни и так же неслышно вернулся обратно с бесконтактным термометром.

Поднёс прибор к лобику Катюши и замер в тревожном ожидании.

На дисплее засветилось 37,7 градусов по Цельсию. Он вздохнул. Хоть это и не очень высокая температура, но весьма противная, ведь может, как держаться на таком же уровне, так и резко подскочить… Всё-таки хорошо, что она заснула и осталась здесь. Так он хоть за ней присмотрит…

На кухне Юра подогрел чай и налил его в термочашку, подобрал необходимые лекарства, взял Катину сумочку, написал записку и оставил всё на прикроватной тумбочке в спальне. Также поставил её комнатные тапочки у кровати.

Бережно намазал какао-маслом с прополисом потрескавшуюся кожу на руках Катюши, порадовавшись, что она не проснулась. Едва слышно пожелал ей выздоровления и приятных снов и пошёл к Лаки.

Конечно, ему очень хотелось прилечь рядом с Катюшей, но он понимал, что подобных сюрпризов она не оценит, а в его заботе сейчас нуждается крохотный беспомощный котёнок. А ещё он обязательно будет заглядывать к Катюше ночью, чтобы проверять её состояние, ведь Лаки всё равно сейчас нужно кормить по часам.

Он поставил себе несколько будильников на ночь и пошёл делать смесь для пушистенького крохи.

Наверное, это странно, но у Юры даже немного подрагивали руки – он очень переживал и боялся сделать что-то не так и ненароком навредить пушистику, сильно сжав или сделав неправильно массажик на крохотном животике.

Всё-таки у Катюши это гораздо лучше и даже увереннее получалось. Но главное, что он справился. И теперь сытый Лаки снова начинал клевать крохотным носиком, засыпая.

Но Юра всё же не удержался и положил кроху к себе на ладонь – как он и подозревал, Лаки на ней легко поместился. Потешно лишь свесился вбок крохотный пушистый хвостик.

Беленькая мордашка так беззащитно и в то же время мило подрагивала, утыкаясь в ладонь Юры, что он откровенно умилялся этими моментами. Он накрыл малыша второй ладонью, словно поместив жемчужинку в ракушку. Согревал и осторожно гладил пальцем за крохотными ушками. Поднёс руки со своим сокровищем поближе к лицу, осторожно уткнулся кончиком носа в пушистую макушку, а потом и невесомо поцеловал.

– Лаки, спасибо тебе огромное, что появился в наших с Катюшей жизнях, – он ласково улыбнулся сонному крохе, умащивающему головку на его ладони. – Возможно, ты ещё многого не понимаешь, а может, наоборот, понимаешь и знаешь слишком много… Котики – такие интересные создания…

Лаки тихо замурчал, а Юра улыбнулся, погладил его кончиком пальца по пушистой макушке и продолжил:

– Я очень рад, что ты теперь есть у меня и обещаю, что всегда буду о тебе заботиться и любить. Лаки, я очень хочу, чтобы с тобой всё было хорошо, ты ещё удивил всех ветеринаров и обязательно встретил Новый год со мной… и Катюшей… И чтобы ещё много лет подряд мы все вместе встречали не только Новый год, но и другие праздники. Лаки, я буду для тебя очень стараться и верю, что ты тоже обязательно справишься – не зря же всё так сложилось сегодня…

Юра ещё немного погладил крохотного пушистика и добавил:

– Так хочется тебя потискать, когда ты подрастёшь, Лаки, – он искренне и нежно улыбался. – Уже понятно, что ты будешь очень пушистым. Подрастай и набирайся сил, малыш. Мы тебе потом ещё специальную расчёсочку купим – чтобы самым красивым и ухоженным пушистиком был.

По Душе у Юры разливалось тепло и крепла вера в то, что всё у них обязательно будет хорошо…

Ещё несколько минут он подержал котёнка на руках, а потом осторожно умостил на лежанке, прикрыв шарфом Катюши. От него веяло какой-то особенной заботой, душевным теплом и уютом – и ему очень хотелось одновременно и оставить этот шарф Лаки, и вернуть его Катюше…

Катюша…

Ему просто невероятно захотелось сделать для неё что-то приятное.

Конечно, они ещё не так близки и, по сути, абсолютно не знают друг друга, а лишь чувствуют искренность и внутреннюю похожесть.

Юра очень надеялся, что Новый год они встретят все вместе, поэтому порадовать её чем-то вкусненьким было бы уместно.

Он понимал, что все нормальные люди заказывают подарки и сладости заблаговременно, но только на него счастье и чудо свалилось неожиданно, хоть и желанно… Поэтому, даже особо не надеясь на удачу, он написал главной шоколадной феечке Наталье. Сегодня ответа он тоже не ждал – всё-таки ночь за окном да и для многих праздничный Сочельник…

Но, похоже, что сегодня действительно особенный день…

Не веря своему счастью и удаче, Юра пошёл в душ.

А потом была суетливая ночь с кормлениями Лаки и массажиками его животика, а также с постоянным контролем температуры Катюши. Она не падала, но и не повышалась тоже, что всё же обнадёживало Юру. А ещё, судя по всему, Катюша глубоко спала и даже не просыпалась.

Катя с трудом вынырнула из темноты вязкого сна. Глаза не желали открываться, в голове неприятно шумело, во рту была жуткая сухость, нос и горло отекли, а в теле чувствовалась ужасная слабость, хоть она сейчас и лежала.

Но вот только где она лежала?

Явно не в постели своей съёмной квартирки. Там и интерьер гораздо проще, и кровать в несколько раз поменьше… и вообще не такая удобная.

Катя проморгалась и потянулась настолько сладко, насколько позволяло её состояние, пытаясь вспомнить подробности вчерашнего дня.

От мыслей о Юре и Лаки она улыбнулась. А потом осознала, что последнее её воспоминание – это уютная лоджия, мурчащий Лаки на её ногах и завораживающий вид за окном…

Она осмотрелась, не поднимая «тяжёлой» головы. Похоже, что она была в спальне.

Залюбовалась красивой соляной лампой и увидела рядом с ней свою сумочку, термочашку, лекарства и записку.

«Юра…» – подумала она, улыбнувшись с нежностью, и потянулась за запиской. Голова продолжала гудеть, а глаза немного слезились, поэтому около минуты Катя просто наводила резкость.

А потом по болезненному телу разлилось приятное тепло от такой неожиданной, но очень дорогой сердцу заботы…

«Здравствуй, Катюша!

Это Юра.

Не переживай, пожалуйста, ты у меня в спальне. Я в соседней комнате. Термометр, тёплый чай и лекарства на тумбочке. Если что, пожалуйста, зови, звони или пиши. Вот мой номер телефона…»

Теперь в её глазах стало больше влаги не только от болезни, в груди приятно защемило – и она с нежностью погладила достаточно аккуратный и разборчивый почерк Юры.

С трепетом прижала к груди свою самую первую записку от любимого мужчины. Пусть и такую… Но всё равно она была особенной и излучала тепло, любовь и заботу…

Она так пролежала несколько минут и, немного успокоившись, всё же попробовала присесть на кровати и потянулась за термочашкой.

Даже несмотря на своё болезненное состояние, она замурлыкала от потрясающе-насыщенного вкуса и аромата этого волшебного напитка. А потом ноги машинально нашли мягкие уютные тапочки, от чего улыбка на лице стала шире. Катя выключила соляную лампу и, пошатываясь, побрела в сторону ванной комнаты.

Конечно, нельзя сказать, что она привела себя в порядок, но после умывания ей самой стало немного комфортнее.

Осторожно по стеночке коридора она прошла в комнату, но ни Юры, ни Лаки там не обнаружила.

– Катюша… Здравствуй! – услышала бодрый голос Юры и медленно повернулась. Он был в светло-серой футболке и тёмно-синих домашних брюках. Немного взъерошенный и невыспавшийся, но такой уютный и родной…

– Здравствуй, Юра… – прошептала слегка осипшим голосом и искренне ему улыбнулась…

– Ты уже проснулась? Хотя… и так же понятно… – он ласково улыбался, а потом встревоженно добавил: – Как ты себя чувствуешь?

Катю немного пошатнуло – и Юра мгновенно оказался рядом с ней, придерживая за спину…

Глава 17

– Катюша, ты температуру меряла? – Юра осторожно приложил ладонь к её бледному, но всё равно достаточно горячему лбу.

– Нет, – тихо отозвалась Катя и ойкнула, ведь Юра неожиданно, хоть и очень бережно подхватил её на руки. – Юра, что ты делаешь? – она всё же машинально обхватила его шею руками. – Поставь меня, пожалуйста, на место. Ещё надорвёшься!

Хоть Юре сейчас и не было смешно, он всё же прыснул со смеху.

– Скажешь ещё – надорвёшься… Катюша, ты очень лёгонькая.

– Н-нет… – она отвела смущённый взгляд и попыталась успокоить своё сбившееся дыхание и разбушевавшееся сердечко.

Сердце Юры сейчас тоже вырывалось из груди и ему стоило огромных усилий сдерживать своё желание хотя бы невесомо поцеловать Катюшу, ведь одно дело нести на руках спящую девушку и совсем другое – сейчас, когда она старательно отводит взгляд, но всё равно на её щёчках алеет смущённый румянец… Когда она робко обвивает его шею руками, а её дыхание согревает его щёку…

Он шумно выдохнул, стараясь заставить мозг работать.

– Катюша, похоже, что у тебя температура всё ещё держится. И не обижайся, пожалуйста, но тебя пошатывает. Тебе нужно отдыхать, набираться сил и выздоравливать.

Катя вздохнула и легонечко погладила Юру по шее, что лишь ускорило их сердцебиения и снова заставило дыхания сбиться.

– Юр, я лучше к себе поеду и там отлежусь. Спасибо тебе огромное за заботу и за всё… Но… Я не хочу тебя заразить.

– Для начала выбирай, где будем разговаривать и завтракать: на кухне или в спальне.

– А? – растерянно переспросила Катя.

– Если твоё состояние позволяет, то кухня всё-таки лучше для разговоров.

– Хорошо, – от неожиданности согласилась и выдохнула Катя.

– Вот и отлично, – обрадовался Юра, зашёл с ней в кухню, бережно усадил на диванчик и погладил по спинке, а потом быстро отстранился, чтобы не смущать ещё больше Катюшу.

– Спасибо большое, – сипло прошептала и встретилась с Юрой взглядом.

– Мне самому приятно носить тебя на руках, Катюша, – с ласковой улыбкой признался Юра, а она вспыхнула и отвела взгляд. Как раз рядышком уже была лежанка с Лаки – малыш, не подозревая, снова пришёл на помощь Кате.

«Всё практически так же, как вчера», – подумала и вздохнула Катя, поправляя на крохе шарф.

Юра добродушно усмехнулся, хорошо понимая смущение Кати.

– Я сейчас схожу за термометром, а ты пока думай, что хочешь на завтрак, Катюша, – проговорил он, быстро покидая кухню.

А Катя даже немного растерялась и снова засмущалась. Наверняка вчера Юра точно так же на руках перенёс её спящую из лоджии в спальню…

«Ох, лучше бы разбудил и отвёз уже в съёмную квартиру, а то только хлопоты ему создаю», – подумала она, но всё же признала, что на руках у Юры ей было очень приятно, уютно и абсолютно не страшно. Да и как может быть страшно в таких руках, ведь в футболке теперь было гораздо лучше видно его литые бицепсы, трицепсы и что там ещё интересного есть в мужских руках…

Катя ещё больше смутилась от своих мыслей и погладила пальчиком макушку проснувшегося Лаки. Сейчас маленький пушистик очень потешно пытался ползать по лежанке, загребая лапками, словно вёслами или ластами, как черепашка, ведь на его спинке был своеобразный домик из её шарфа…

Она нежно улыбнулась, умиляясь этой картиной, и осторожно погладила малыша поверх шарфика. Конечно, ей очень хотелось взять кроху на руки и хорошенько погладить его, но она боялась заразить малыша ещё больше.

– Ну как ты, Лаки? – прошептала она, а кроха ей тоненько пискнул в ответ, от чего она даже легонечко хохотнула. – Я рада, что с тобой всё хорошо. Судя по всему, Юра тебя всю ночь выхаживал… – она вздохнула с улыбкой и добавила: – И меня тоже…

– А вот и я, Катюша, – на кухню вернулся Юра, делая вид, что не слышал того, что говорила Катя. – Сейчас померяем тебе температуру.

– Хорошо, – ответила и услышала, как пикнул термометр возле её лба.

– Не совсем… – отозвался Юра, смотря на дисплей. – Всё ещё 37,7. Катюша, будем лечиться. Рассказывай, как себя чувствуешь и что у тебя болит?

Он присел на стул напротив неё и смотрел добрым шоколадным взглядом.

– Да обычная простуда. Не переживай, пожалуйста. Пройдёт! – сипло, зато с наигранной бодростью заявила Катя и кивнула.

–Ну да… – скептически поморщился Юра. – Катюша, почки или по-женски… ничего не болит?

– Нет, всё в порядке, – Катя опустила смущённый взгляд.

– Катюш, давай я вызову врача. Пусть тебя хорошо прослушают и осмотрят…

– Нет, Юр! Пожалуйста, не надо, – затараторила Катя. – Это, правда, обычная простуда от переохлаждения. Всё со мной будет хорошо. Я просто лучше к себе поеду, чтобы вас с Лаки не заразить.

Юра вздохнул:

– Катюша, давай завтракать, – он снова перевёл тему и теперь уже вздохнула Катя, но всё равно не собиралась сдаваться.

– Спасибо большое, Юра, но я ещё не голодна, – она пожала плечами.

– Почти одиннадцать. И тебе надо выздоравливать, поэтому подкрепиться очень важно.

– Тогда я попью чай, – Катя мило улыбнулась и кивнула в сторону заварника, в котором уже настаивался тот волшебный чай.

– Ладно, – согласился Юра, но тоже так легко отступать не собирался, поэтому начал потихоньку выставлять на стол всякие вкусности из кулинарии и специально подвинул поближе к Кате её любимый сыр, мясную нарезку и подогретые креветки. Пока же в микроволновке грелся картофель, Юра наполнял розетки мёдом, крем-мёдом и разливал по чашкам чай.

И через пять минут он уже довольно улыбался, ведь его «ставка» сработала – пусть и понемногу, но Катя кушала, подтверждая, что аппетит приходит во время еды. А ещё очень хорошо, что она всё-таки ест – значит, болезнь ещё не разрослась в организме, и он очень надеялся, что Катюшу получится быстрее поставить на ноги при помощи сбалансированного питания и полезного чая.

Конечно, ему бы хотелось, чтобы она поела больше, но так всё же лучше, чем просто питьё. А ещё он порадовался, что успел покормить Лаки перед приходом Катюши, поэтому малыш сейчас потешно ползал и попискивал, отвлекая на себя внимание девушки. Катя его нежно поглаживала, хвалила и подбадривала, попивая чай, а Юра тем временем делал фруктовый салат, чтобы поддержать натуральными витаминками организм Катюши.

– Это не еда, а баловство, – заявил с тёплой улыбкой, ставя перед ней креманку с ароматными сочными фруктами, радующими ещё и глаз своими насыщенными цветами. – Полезно, Катюша. Хоть попробуй.

Он взял ложечку и зачерпнул фруктовую смесь из небольших кусочков груши, яблока, киви, банана, мандарина и винограда, украшенную взбитыми сливками, политую тонкой струйкой мёда и присыпанную орешками и сушёной клюквой.

– М-м-м, – он прикрыл глаза от наслаждения и, конечно же, чтобы заинтересовать Катюшу. – Очень вкусно.

Катя сглотнула – всё-таки Юра умеет соблазнять едой. Вздохнула и полезла десертной ложечкой в свою креманку, а потом сама не сдержала восторженного мурлыканья:

– Это, правда, очень вкусно… Такие сочные и сладкие фрукты. М-м-м… Спасибо большое, Юра.

– Во здравие, Катюша, – нежно улыбался Юра, радуясь, что она ест и становится немного бодрее.

Но вот их поздний завтрак подошёл к концу, Катя снова поблагодарила Юру, а он потянулся к её ручке через стол, накрыл своей большой, тёплой и уютной, смотрел с нежностью в её глаза и ласково поглаживал тыльную строну ладони. За ночь кожа заметно восстановилась – и уже даже была мягкой и бархатистой, хоть ещё и встречались небольшие трещинки. Но главное, что заживает.

А Катя даже как-то потерялась в этом моменте и его потрясающе тёплом и нежном взгляде, в таких заботливых и трогательных прикосновениях… Да и вообще от всего этого уюта и радушия, которых она не ожидала и, как оказалось, абсолютно не привыкла…

«Разве мужчины бывают такими? – стоял в её голове вопрос. – Особенно современные, которые, в своём большинстве, только то и делают, что разводят девушек на быстрый интим, разбивая сердца и подрывая веру в чистую любовь и искренние взаимоотношения… Да сколько знакомых девчонок из универской общаги регулярно устраивали вечера плача и даже напивались от того, что такой «замечательный кавалер» не оправдал их ожиданий…»

Конечно, Кате не хотелось так думать о Юре, ведь он к ней относится очень уважительно и выполняет своё обещание не приставать… И ей откровенно было стыдно от своих сомнений, а ещё очень неловко от такой заботы, ведь она привыкла проявлять её сама, особо не надеясь на ответ…

В её жизни уже несколько лет нет мамы – единственной родной Души, которая любила и принимала её такой, какая она есть, и просто поддерживала и заботилась потому, что Катя – это Катя… Бабушки не стало уже давно, а брат… Конечно, он у неё хороший человек, но живёт в их родном городе и уже давно обзавёлся своей семьёй. Не до Кати ему, ведь во взрослой жизни всегда хватает забот. Она это хорошо понимала и никогда не осуждала и не навязывалась.

Но, как оказалось, ей очень не хватало таких вот простых и ласковых прикосновений, нежных улыбок в свой адрес и банального участия и заботы…

Конечно, она и раньше болела – и прекрасно справлялась сама. Без чужой помощи.

Но вот сейчас…

Сердечко защемило и она опустила голову, ведь в глазах начало пощипывать.

Тихо шмыгнула носом и всё-таки не сдержала слезу, стремительно покатившуюся по щеке…

Она быстро отдёрнула свою руку, неосознанно вздохнув от досады, и двумя руками схватилась за чашку, где ещё на самом донышке был недопитый глоточек чая. Поднесла чашку к лицу и постаралась незаметно смахнуть слезу, но Юра, конечно же, всё заметил и уже практически подлетал к ней, огибая стол, и присаживался перед ней на корточки.

– Катюша, что случилось? – он пытался заглянуть в её глаза. – Я тебя чем-то обидел?

– Наоборот, – грустно усмехнулась, старательно отводя от него взгляд. – Я не привыкла… к такой заботе.

Юра выдохнул с облегчением и нежно улыбнулся:

– Ну, это не самое страшное, Катюша. Привыкнешь.

Она пожала плечами:

– Давай я всё же поеду к себе. Мне очень неудобно тебя обременять…

Юра не дал ей договорить:

– Катюша, ты меня радуешь, а не обременяешь – неужели это так не понятно?

Кате стало совсем неловко, ведь Юра для неё всё действительно делал с удовольствием и искренней улыбкой.

Он осторожно взял её ручку в свою и накрыл второй ладонью.

– Катюша, останься, пожалуйста, – он нежно поглаживал её длинненькие изящные пальчики с обычным аккуратным гигиеническим маникюром даже без прозрачного лака – и ему нравилась эта её чистота и природность. На милом личике тоже не было ни грамма косметики – и ему просто хотелось любоваться Катюшей, ведь она не пытается скрыться за «маской» из теней, тоналок и прочих «улучшителей» внешности. И это его откровенно подкупало. А ещё до безумия хотелось поцеловать каждый её пальчик, но Юра боялся её испугать, поторопившись. Да и у Катюши, судя по всему, есть свои раны на Душе, о которых она ему пока не поведала.

Конечно, правильные и гармоничные отношения строятся на доверии, а Душу открыть перед другим человеком, пусть и любящим, не всегда просто.

Юра всё-таки встретился с ней взглядом:

– Катюша, у тебя дома есть какие-то важные дела?

Катю внутренне даже передёрнуло от того, что Юра назвал её съёмную квартирку домом, и она ответила прежде, чем сообразила:

– Нет.

Хотя, если честно, на этих выходных она собиралась просмотреть рынок вакансий и попытаться найти что-то более подходящее для себя.

– Вот и хорошо, – заметно обрадовался Юра. – Тогда тебе и спешить туда не надо. У нас ещё три выходных. Как раз и выздоравливать начнёшь. Спальня исключительно в твоём распоряжении, еда у нас с тобой на несколько дней есть. Просто побудем вместе, пообщаемся, получше узнаем друг друга. Да и мне так гораздо спокойнее, ведь ты будешь под моим присмотром – и я не буду думать и гадать, что там с тобой?

– Юра, но я не хочу тебя заразить…

– И не заразишь. Сама же говоришь, что это обычная простуда от переохлаждения.

– Но от меня всё равно можно заразиться…

– Катюша, ты мне очень нравишься и я хочу быть с тобой. И если у нас всё получится, то меня бы устроило до конца жизни… – Катя смутилась, а Юра продолжил. – Понимаю, что о любви говорить ещё рано и уж тем более о подобных предложениях, – он вздохнул. – Хоть я тебя уже и люблю, Катюша…

Их дыхания сбились, а сердца вырывались из груди. Катя робко посмотрела на Юру, не зная, что и сказать в ответ… Ей раньше ещё никто не признавался в любви… Хорошо, что он её спас, продолжив говорить сам:

– Конечно, я понимаю, что чувствам ещё нужно окрепнуть и торопить тебя не собираюсь. Но, Катюша, если мы решили попробовать быть вместе, то давай попробуем. Не могут же дорогие друг другу люди из-за болезни разъезжаться по разным квартирам.

Катя легонечко хохотнула и робко кивнула:

– Не могут, но мы…

– Мы уже пробуем, Катюша.

– Юра, но у меня здесь даже самых необходимых вещей нет, понимаешь? Не могу же я все выходные ходить так? – она посмотрела на себя и пожала плечами, подумав, что в тунике и леггинсах ещё кое-как проходить можно, но вот без свежего белья и носочков совсем уж как-то печально…

– Так это вообще не проблема, Катюша. Если дело только в этом, то через несколько часов всё будет! – обрадовался Юра и тихо добавил: – И так уже собирался.

– Юра, ты о чём это? – растерянно прошептала Катя.

– Катюша, просто отдохни и ни о чём не думай, хорошо? – он погладил её по ручке. – Давай тебе померяем температуру, а ты пока подумай, где хочешь побыть: в спальне, комнате или лоджии. Могу тебе ноутбук дать или включить что-то интересное по телевизору…

– Спасибо большое, Юра, ничего не надо. Всё и так хорошо.

– Тогда говори, куда тебя нести, Катюша? – Юра поднялся и снова аккуратно подхватил девушку на руки.

Катя радостно взвизгнула и обвила его шею руками:

– Ну, Юра… Хватит меня уже таскать… – она снова отвела взгляд, хоть его счастливая улыбка откровенно манила, а в сильных тёплых руках было по-особенному уютно.

– Катюша, разреши, пожалуйста, о тебе заботиться… И вообще радоваться жизни…

Она посмотрела на него ласково, с теплом, благодарностью и любовью, а потом робко пригладила немного взъерошенные волосы.

– Дождёшься меня, Катюша?

Она просто кивнула в ответ и мило улыбнулась.

– Я тебя люблю, Катюша, – всё-таки не сдержал своего признания Юра, а Катя сама не поняла, как прошептала в ответ:

– Я тебя тоже…

В груди резко полыхнуло пламя. От осознания сказанного её глаза широко распахнулись, дыхание сбилось, а сердце, будто сошло с ума. Она уткнулась носом в шею счастливого Юры, снова не ожидая от себя такого «подвига» и просто закрыла глаза, стараясь справиться с нахлынувшими эмоциями.

Почувствовала лёгкий поцелуй в плечо даже сквозь тунику:

– Спасибо большое, Катюша… – прошептал Юра. – Спасибо большое.

Он очень бережно и ласково прижимал её к своей груди, в которой сейчас творилось что-то невообразимое…

«Разве человек может чувствовать такое? И разве можно быть настолько счастливым?» – думал он, вдыхая уже такой родной и любимый аромат.

Глава 18

В голове у Кати все мысли «плыли» толи от болезни, толи от неожиданных признаний…

По телу вязкой лавой продолжал разливаться жар – и Катя снова не могла понять его причину…

Сердце всё ещё колотилось как сумасшедшее, а дыхание было тяжёлым, но причину этого она знала точно.

Юра.

Он продолжал бережно держать её на руках – и его сердце точно так же вырывалось из груди – Катя это хорошо чувствовала. А значит, и он тоже всё чувствует…

Она знала, что Юра не видит её лица и уж точно не осуждает, но всё равно боялась открыть глаза.

Катя пряталась, но понимала, что в то же время обнимает Юру.

Она вздохнула и почувствовала на своём плече его тёплое дыхание, легко проникающее сквозь вязаную тунику. Казалось, что точно так же и Юра проник в её сердце и Душу – легко, естественно, непринуждённо…

Катя глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

– Всё хорошо, Катюша, – услышала его бархатный ласковый шёпот. – Всё хорошо.

Кончик её носика утыкался в гладкую шею Юры, а щека прижималась к его слегка шершавой щеке. Его кожа была немного прохладнее – и Катя понимала, что ей сейчас просто хорошо и приятно. Лёгкая щетина Юры не раздражала, а, наоборот, вызывала желание погладить его щёку хоть кончиком пальца, но она лишь ещё раз вздохнула.

Она пыталась осознать свою новую реальность…

Ведь ещё совсем недавно ей и слова-то доброго не от кого было услышать, а сейчас её держат на руках и старательно оберегают.

Конечно, это очень приятно, хоть и так же неожиданно. Но она пока ещё не понимала, как себя вести в подобных обстоятельствах.

Хотелось сказать так много и одновременно не получалось подобрать ни единого слова.

Его забота и внимание окрыляли, но в то же время она не ощущала привычной почвы под ногами… Сразу в нескольких смыслах…

– Юра, – всё же решилась прошептать, не выныривая из своего укрытия, и вздохнула. – Поставь меня, пожалуйста, на пол – тебе всё-таки тяжело…

– Не тяжело, – сразу же отозвался Юра и нежно поцеловал её в плечо.

«Так чувственно и осязаемо, – подумала Катя, – и это сквозь тунику…»

По её телу растекалась очередная волна жара – и она осознала, что рядом с Юрой замёрзнуть у неё не получится…

– Катюша, ты хочешь что-то посмотреть, побыть на лоджии или прилечь?

– Наверное, лучше прилягу. Да и яркого света не хочется.

Её глаза продолжали слезиться, а голова всё ещё болела, поэтому спальня для Кати выглядела предпочтительнее светлой лоджии или просторной комнаты. Сейчас ей хотелось просто скрутиться калачиком, закрыть глаза и подумать.

Не успела оглянуться, как Юра уже бережно усаживал её на кровать. Она на несколько секунд задержала свои руки на его шее, а потом нехотя отпустила. Она даже почувствовала, как что-то кольнуло в груди.

Юра осторожно заправил локон ей за ушко, сам не желая отпускать свою Катюшу пусть и ненадолго.

– Я сейчас принесу чай и термометр, – прошептал, но пока так и не рискнул поцеловать её даже в лобик.

– Спасибо большое, Юра, – прошептала в ответ, понимая, что сама бы она сюда дошла разве что вдоль стеночки. – За всё спасибо, Юра.

Она посмотрела ему в глаза и улыбнулась. Честно старалась не смущаться, но пока не получилось – и Катя всё-таки опустила свой взгляд.

– Мне в радость, а ты лучше побереги себя и выздоравливай, Катюша. Я сейчас, – он ей нежно улыбнулся и пошёл на кухню.

Катя же пока решила достать свой телефон из сумочки и думала над тем, что скажет хозяйке съёмной квартиры, ведь раньше она всегда возвращалась домой. Да и Нинель Аркадьевна наверняка уже заметила отсутствие Кати, ведь за полгода ещё ни дня не было, чтобы её не «проведали»…

Катя вздохнула, но в спальню как раз зашёл Юра.

Поставил термочашку на тумбочку и померял ей температуру.

Спросил, что хочет Катя, и, в очередной раз, убедился, что врождённая скромность девушки не позволяет ей чего-то хотеть.

Что ж, значит, сделает так, как считает нужным.

– Катюша, тогда давай всё-таки обменяемся номерами телефона. Если что-то вспомнишь, позвони или напиши мне. А я обещаю тебя зря не тревожить.

– Хорошо, – она кивнула с улыбкой, но, естественно, ничего вспоминать не собиралась.

Юра же быстро вбил ей свой номер и сделал вызов на свой. Конечно, он верил, что Катюша его дождётся, но с её номером телефона всё же надёжнее будет.

Они оба чувствовали, что прощание даётся им нелегко, но Кате нужно было отдохнуть, а Юре хотелось сделать её пребывание здесь более комфортным во всех отношениях. Он уже взрослый и ответственный мужчина, поэтому важно дать любимой то, что ей сейчас действительно нужно, а не корчить из себя влюблённого юнца. В конце концов, чем быстрее уйдёт, тем быстрее вернётся.

– Я скоро, Катюша. Отдыхай и набирайся сил. И… звони, если что, – он ей тепло улыбнулся и добавил: – До встречи.

– До встречи, – повторила тихим эхом Катя, проведя его смущённым взглядом.

Вздохнула и разблокировала телефон.

«Чему быть – того не миновать», – подумала и набрала номер хозяйки.

Катя не любила врать и старалась этого не делать, но объяснять Нинель Аркадьевне, где она и с кем, ни сил, ни желания не было, поэтому она сказала, что приняла неожиданное приглашение брата и поехала на вечерней электричке в родной город, где и пробудет все выходные. И, конечно же, попросила съесть плов и борщ, приготовленные на несколько дней. Хозяйку это удовлетворило, но она всё равно не забыла напомнить Кате о её безответственности, и что такие поездки важно планировать заранее.

Конечно, Катя так тоже считала, но вот свою болезнь она никак не могла запланировать заранее, как и встречу с добрым и отзывчивым молодым человеком, который настолько окутал её своей заботой всего за несколько часов, что ей теперь даже и думать о возвращении в съёмную квартиру к «радушной» хозяйке не хочется…

Кате стало как-то зябко – и она даже поёжилась.

Нашла в контактах номер телефона с простым именем «Юра» и вывела его на главный экран.

Юра.

Просто Юра.

Никаких дополнений и фотографий ещё нет.

Им сейчас важно узнать получше друг друга и привыкнуть быть вместе…

Катя вздохнула и легла на кровать. Укуталась в огромное одеяло и скрутилась калачиком.

Без Юры ей стало как-то холодно…

А может, это просто поднимается температура…

Мысли путались и цеплялись друг за друга. Она прокручивала в голове вчерашний и сегодняшний день… Свою прошлую жизнь…

От мыслей о Юре её сердечко начинало стучать более гулко, а дыхание сбивалось. И она понимала, что он и Лаки уже успели стать светлым «пятном» в её жизни…

Она думала, что не сможет заснуть от переизбытка чувств и эмоций, но болезнь сделала своё дело – и она провалилась в тёмный тягучий сон без единой картинки.

Глава 19

Юра быстро переоделся и перенёс задремавшего Лаки в комнату. До кормления малыша ещё оставалось около часа – маловато, конечно, но и ждать столько ему тоже не хотелось. Поэтому он решил поехать в местный торговый центр, где можно сразу же и купить всё необходимое, не теряя много времени. Да и на автомобиле до него меньше пяти минут езды. Утром как раз и снег закончился, и дороги наверняка уже расчистили.

Пока прогревался автомобиль, он всё-таки вызвал врача из частной клиники для Катюши. Конечно, он прекрасно помнил её возражения, но в его понимании было откровенно странно повезти котёнка к ветеринару, а Катюшу оставить без осмотра профессионала. В конце концов, она вчера очень сильно перемёрзла – и сегодня уже видны первые последствия этого. Да и был он почему-то уверен, что Катюша всё же прислушается и не станет вредничать.

Так что времени Юре терять абсолютно нельзя. Как раз через несколько часов и врач уже приедет, а до этого ещё надо скупиться и успеть покормить Лаки.

Сегодня дороги откровенно порадовали Юру, ведь были не просто расчищены, но ещё и присыпаны, поэтому до торгового центра он добрался очень быстро, а на огромной парковке на удивление было полно свободных мест.

Юра вышел из салона и с удовольствием вдохнул морозный воздух. Посмотрел на голубое небо в пушистых «ватных» облаках и быстро проскользнул в автоматические двери торгового центра.

Новогодние песни, огромная шикарная искусственная ёлка с горой подарков под ней сразу же встретили Юру. Цветная иллюминация и разнообразно украшенные витрины также поддерживали праздничную атмосферу, а по динамикам торгового центра периодически напоминали, где и какие подарки можно приобрести.

Юра вздохнул, ведь очень хотел попасть сюда с Катюшей. Но, значит, всё у них ещё впереди. А сейчас главное успеть то, что задумал.

И, первым делом, он зашёл в магазин нижнего женского белья.

Ожидаемо, к нему сразу же подпорхнули две симпатичные девушки-консультантки, но Юра мысленно отметил, что Катюша ему гораздо милее и роднее. Улыбнулся и вежливо объяснил девушкам, что ему нужно.

Конечно, как любящему мужчине, ему очень хотелось купить для Катюши самые изысканные кружевные комплекты, но только смущать её и подавать ненужные намёки он не собирался. Поэтому сейчас рассматривал скромные комплекты из топов и трусиков без единого намёка на кружево. Да, на вид они довольно простенькие, но при этом очень стильные и удобные – из тончайшего, но прочного и очень нежного хлопка. Для комфорта во время выздоровления в самый раз.

Но всё-таки не удержался – и купил ещё один изящный кружевной комплект телесного цвета из топа и трусиков. Решил, что пока спрячет, и подарит, когда наступит время. А потом ему помогли подобрать ещё несколько пижамок и маечек.

В соседнем магазине он выбрал ещё несколько футболок и разных носочков от простых до забавных новогодних и смешных с кошачьими мордашками и хвостиками. Также купил уютные высокие носочки на меху, а потом ему на глаза попался чудесный пушистый домашний комплект – кремовый с очень милой вышивкой беленького котёнка на груди.

«Это словно наш Лаки», – подумал Юра и решил, что его непременно нужно купить Катюше, ведь ему показалось это хорошим знаком.

Никогда ещё Юра не испытывал такого удовольствия от покупок, ведь сейчас он искренне надеялся, что сможет порадовать свою Катюшу – и она хоть на выходные останется вместе с ним и Лаки.

Он бегал из очередного магазина в машину – и место в багажнике и салоне довольно быстро заканчивалось. Не забыл про уходовую косметику и средства личной гигиены, заколки-резинки и даже про новые тапочки для мамы вспомнил. Ещё успел заскочить в продуктовый, а по новогодней ярмарке пролетел «ураганом», «забрасывая» в корзину наборы с украшениями, мишуру, гирлянды и ещё несколько приятных мелочей для Катюши. Пушистую искусственную ель он тоже выбрал и очень надеялся, что всё это порадует Катюшу и будет хоть немного соответствовать её вкусу.

И сейчас он выезжал с парковки торгового цента довольный собой, желая увидеть радостную улыбку на милом личике.

Дома он быстро спрятал то, что пока дарить рано, продукты сложил в холодильник, а пакеты для Катюши перенёс в комнату.

На лоджии и кухне поставил небольшие искусственные декоративные ёлочки для создания праздничной атмосферы, написал небольшую записку и понёс ещё одну декоративную ёлочку в спальню. Катюша спала и ничего не заметила. Юра выдохнул и пошёл кормить Лаки.

До прихода врача он успел ещё кое-что сделать и, в целом, остался собой доволен.

Глава 20

Катя просыпалась тяжело, медленно моргая и вспоминая свои «приключения». Глаза закрывались, а сознание продолжало уплывать, но жажда была настолько сильной, что спать уже тоже не получалось.

Тихо застонав, она приподнялась и всмотрелась в полумрак комнаты. Тёмная плотная роллета не полностью закрывала окно, поэтому на подоконник и пол падала полоска дневного света.

Катя прищурилась, стараясь навести резкость – её глаза по прежнему слезились, а голова была тяжёлой, словно из чугуна, и было ощущение, что «кто-то» старательно сдавливал её в тисках…

Она вздохнула и посмотрела на тумбочку – вожделенная термочашка была на ней, а значит, Юра и его забота – её новая реальность, а не странно-счастливый сон…

Сделав несколько глоточков тёплого волшебного чая, она выдохнула с заметным облегчением, но жажда никуда не делась, поэтому она продолжала пить, рассматривая изменения на тумбочке.

Возможно, ей просто кажется – при болезни и жаре всё возможно.

Катя поставила термочашку на тумбочку и включила соляную лампу.

У неё вырвался восторженный вздох – среди лекарств, лампы и термочашки стояла небольшая пушистая ёлочка с имитацией снега на иголочках. От света лампы на ней поблёскивали маленькие цветные шарики, сосульки, звёздочки и снежинки – и Катя почувствовала, как по её щеке покатилась слеза, хоть она сейчас умилённо улыбалась.

«Всё-таки Юра – замечательный мужчина. И как же не хочется его разочаровывать», – подумала она и взяла записку, лежащую возле ёлочки.

Катя погладила уже знакомый почерк и прочла короткое послание:

«Катюша, на подставке ёлочки есть кнопочка. Нажимай несколько раз – и выбирай понравившийся режим».

Она так и сделала – и на несколько минут потерялась, завороженная красотой этой миниатюрной праздничной красавицы: крохотные фонарики бегали по ней в разные стороны, загораясь всеми цветами радуги, а на верхушке ёлочки красовалась небольшая ажурная снежинка, медленно меняя цвета…

Катя даже не заметила, как в спальню зашёл Юра:

– Ты уже проснулась? – тихо сказал, стоя буквально в метре от двери.

– Да, – прошептала, с улыбкой посмотрев на Юру. – Спасибо большое. Такая красивая ёлочка.

Он ей нежно улыбнулся:

– Я рад, что понравилась.

– Очень, – ответила, благодарно улыбаясь. Голова, конечно, продолжала болеть, тело ломило, и горло с носом всё ещё беспокоили, не давая нормально дышать, но всё же на Душе было очень приятно и тепло от такого сюрприза и милой заботы.

– Катюша, не ругайся, пожалуйста, но я вызвал тебе врача, – у Кати лишь приоткрылся ротик от удивления, а Юра продолжил её убеждать: – Он уже здесь. Пусть тебя всё-таки осмотрит – я очень переживаю. Да и тебе наверняка же больничный нужен…

– Нужен, – она машинально согласилась, ведь только сейчас осознала, что в понедельник вряд ли будет в состоянии идти на работу.

– Тогда я позову. Хорошо?

– Хорошо, – вздохнула Катя.

Врач оказался очень вежливым и профессиональным. И Катя даже не стала возражать, когда ей назначили УЗИ и анализ крови на понедельник. Ей было неловко обременять Юру, поэтому она решила, что в воскресенье после осмотра Лаки у ветеринара вернётся к «себе». Договаривались же, что она побудет здесь выходные… Да и её паспорт остался на съёмной квартире… И она не собиралась висеть у Юры на шее… Всё сходится…

Она вздохнула, ведь это ещё предстояло сказать Юре. Конечно, она не думала, что останется теперь жить у него. Да и надеялась, что он тоже понимает, что это как-то странно…

Но Юра как раз, наоборот, включился в заботу о Катюше и Лаки по полной – и уже даже представить себе не мог какие-то другие варианты.

Их трое – и так должно быть…

Он поговорил с врачом, узнал все назначения и уже сделал интернет-заказ на недостающие медикаменты. И естественно, он даже не сомневался, что в понедельник сам повезёт Катюшу везде, где потребуется. В воскресенье он как раз хотел позвонить своему руководителю – и взять несколько недель отпуска, чтобы ухаживать за Лаки, а тут как раз и Катюша будет рядышком – всё удобно и все вместе.

Юра снова зашёл в спальню:

– Как ты, Катюша?

– Нормально, – пожала плечами и они оба вздохнули, понимая, что это просто вежливый ответ.

– Кушать хочешь? – Юра подошёл ближе к кровати.

Она тихо хохотнула:

– Нет, не хочу. Спасибо большое, Юра.

– Я купил свежее молоко. Могу тебе подогреть. С мёдом или крем-мёдом будет вкусно и полезно, – он добродушно улыбнулся и Катя кивнула, поддавшись его обаянию. – Доктор сказал, что у тебя ещё несколько дней может быть раскоординация, поэтому я пока буду на подстраховке, Катюша. Но, может, завтра станет уже лучше – ты всё-таки молоденькая.

Катя засмущалась, а Юра осторожно взял её на руки.

– Зато покатаешься, – подбодрил её и промолчал, что для него это ещё один повод хоть так обнять её.

– Спасибо большое, – прошептала, обдавая щёку горячим дыханием, и уткнулась носиком в его шею.

Наверное, если бы Катя лучше соображала и у неё не так болела голова, она бы себе такого не позволила, но сейчас она сама себе больше напоминала безвольную тряпочку, а не человека.

«Надо уже самой себя брать в руки, а не «кататься» на Юре», – подумала она. Но доктор и ей говорил, что слабость мышц после переохлаждения случается довольно часто – надо просто отоспаться и нормально питаться. А Юра обеспечивает ей и то, и другое…

Она вздохнула от осознания, насколько много Юра для неё делает, а он довольно тактично сообщил, что в ванной у неё теперь есть полочки с её личными средствами гигиены. Убедился, что она сама, хоть и пошатываясь, но ходит, и дал ей время привести себя в порядок.

Катя была очень благодарна Юре, хоть и откровенно смущалась. Конечно, они оба взрослые, но некоторые темы становятся нормальными, когда люди живут вместе больше нескольких часов. Вот так и она порадовалась, что Юра пошёл на кухню греть молоко, а не ожидал её у двери. Они договорились, что Катя его позовёт, если ей станет плохо.

И, конечно же, она не могла пройти мимо ванной.

Сейчас она не понимала, как себя чувствовать, ведь на полочке возле стаканчика с зубной щёткой Юры лежала перламутровая нежно-розовая зубная щётка. Ещё в упаковке.

А на полочках в шкафчике теперь довольно скромно выглядели мужской гель для бритья и лосьон после бритья, ведь теперь их окружали умывалка, тоник, несколько видов кремов для лица и даже для век, а ещё восстанавливающая сыворотка. На другой полочке была новая запакованная мочалка, женский гель для душа, лосьон для тела, шампунь и бальзам для волос.

Косметика была очень качественная. И дорогая. Катя даже и не мечтала о такой.

И, наверное, надо радоваться таким шикарным подаркам, но только Катя не привыкла к широким жестам от мужчин в свой адрес, поэтому старалась понять, как вести себя с Юрой…

– Катюша, у тебя всё в порядке? – из-за двери послышался обеспокоенный голос Юры.

– Да, всё хорошо. Уже иду, – она отозвалась, понимая, что слишком погрузилась в свои мысли.

– Тогда пошли пить молоко, – Юра откровенно порадовался, когда она вышла из ванной, и бережно подхватил её на руки.

– Хорошо, – рассеянно ответила, осторожно обвивая его шею руками.

Их сердца снова гулко колотились и говорили так много о чувствах друг другу, но Катя всё думала – и даже милая декоративная пушистая ёлочка на обеденном столе не переключила её от непростых мыслей.

– Катюша, всё в порядке? – уточнил Юра, заглядывая в её глаза, когда осторожно посадил на кухонный диванчик.

– Да… – рассеянно ответила и добавила: – Но не совсем.

– Рассказывай, – он сел на стул напротив Кати и придвинул к ней молоко и розетки с мёдом и крем-мёдом.

– Наверное, всё это неправильно… – Катя откровенно смущалась и пыталась зайти издалека.

– Что именно, Катюша? – переспросил Юра, нежно улыбаясь.

– Ну… вот всё это… – Катя растерянно вздохнула.

– Молоко и мёд? – улыбнулся Юра.

Катя ещё раз вздохнула:

– Вообще всё, Юра. Ты меня кормишь, поишь, носишь на руках и… накупил косметики… Дорогой. Я это точно знаю.

– Ну, мы же договорились, что теперь вместе. Ты – моя девушка. Не вижу противоречий, – Юра пожал плечами, нежно улыбаясь, и протянул к ней руку через стол. Катя даже не успела осознать, как вложила в неё свою, засмущавшись ещё сильнее. Конечно, она чувствовала, как её внутренне тянет к Юре. Она его уже, правда, успела полюбить. И ей была очень приятна такая всеобъемлющая забота. Но также она и понимала, что мужчины обычно не просто так дарят подарки своим избранницам – за всё надо платить. Катя видела много примеров других девчонок и, хоть Юра с ней был искренним, она переживала и боялась услышать от него какие-то намёки…

Юра же хорошо понимал, что именно смущает Катюшу, но у него самого в голове не укладывалась её скромность. Раньше у него были девушки, которым всегда было мало подарков, и они сами говорили, что и когда им хочется. При этом даже не собирались смущаться и считать, что что-то ему должны…

– Катюша, – Юра всё-таки решил прервать затянувшуюся паузу. – Я понимаю, что все мы разные. И тебе тоже могли попадаться несерьёзные мужчины.

Катя тихо фыркнула, промолчав, что она вообще избегала связываться с мужчинами после рассказов девчонок и одного своего неудачного свидания. Да и во время учёбы ей было некогда – она очень старалась для своего будущего, подрабатывая в лаборатории на кафедре. Кто бы раньше сказал, что усилия и потраченное время не окупятся…

Она вздохнула, немного закусила губку и опустила взгляд на чашку с молоком, но всё же решила сказать:

– Отношения ведь хороши, когда есть взаимодействие… Всё имеет свою цену, – она осмелилась посмотреть ему в глаза – такие добрые и полные нежности, что ей самой стало неловко. Но ей важно было донести свою мысль. – Юра, ты уже вложился гораздо больше, чем я…

Он хмыкнул, продолжая ей нежно улыбаться.

Катя сглотнула, ведь в этот момент ей самой стало даже как-то противно от своих слов.

– Ты меня прости, пожалуйста. Просто… я не знаю, как себя чувствовать?

– Катюша, пей молоко, а то остынет, – спокойно ответил Юра, хоть внутри его это и задело. Он вздохнул, сделал глоток молока и прошептал. – Я просто хотел тебя порадовать.

– Юр, прости… Я вижу, что ты себе лишнего не позволяешь…

– И не позволю, – не дал договорить ей. – И манипулировать, шантажировать и уламывать тебя тоже не буду, Катюша. Я уважаю твои желания – и у нас всё будет так, как ты захочешь. Если захочешь, конечно…

Она хотела сказать «захочу», но смущённо ответила:

– Понимаю. Спасибо большое, Юра.

– Катюша, – он смотрел на неё с теплотой и нежностью, от чего у неё щемило в груди. – Я знаю, что есть мужчины, которые не хотят серьёзных отношений. И женщины такие тоже есть… Для них, наверное, товарно-денежные отношения подходят, но… Я люблю тебя. И уважаю. И обещаю, что твои желания для меня всегда будут в приоритете. Я готов ждать столько, сколько потребуется, Катюша. – Он хотел добавить, что даже после свадьбы, если она не будет готова, но не захотел её смущать ещё сильнее.

Катя растерянно молчала, а он продолжал:

– Я понимаю, что сейчас отношения сильно опошлили, но я не хочу покупать тебя, Катюша. Ведь даже птички сначала вьют гнездо, а потом уже всё остальное… Это у людей что-то программа сбилась, – он невесело усмехнулся. – За всех не стану говорить, но в моём понимании мужчина ухаживает за своей любимой, чтобы показать, что на него можно положиться, что он готов заботиться. Как по-другому ему можно доверять свою жизнь, создавать с ним семью? Чтобы потом самой всё на себе тянуть? Я не считаю это нормальным. Мне хочется быть для тебя опорой и поддержкой, твоей каменной стеной. Чтобы ты понимала, что я тебя не подведу и всё сделаю для нашей семьи. Да, я могу показать это только своей заботой и приятными сюрпризами. Посчитаешь, что я тот, с кем ты готова дальше строить отношения, значит, будем вместе. Посчитаешь, что я тебе не подхожу, значит, ты мне ничего не должна. Понимаешь, Катюша? Мужчина показывает свою заинтересованность, а девушка уже сама решает, заинтересовал он её или нет… Сможет она ему довериться и достоин ли он стать отцом её детей? Семья – это же всегда финансовые вложения. И если мужчина не готов вкладывать в отношения, то лучше понять это заранее. Я просто хочу быть с тобой и мне приятно о тебе заботиться. И я ещё никогда с таким удовольствием не делал покупки… Ты мне даришь радость, делаешь счастливым, просто находясь рядом… Это уже очень много, Катюша. А деньги для того и нужны, чтобы их тратить… Не ставь их между нами, пожалуйста.

Катя легонечко сжала его ладонь и прикрыла глаза, стараясь удержать слёзы. Всё это время она смотрела в его глаза – любящие, нежные, искренние и у неё до невозможного горело и щемило в груди.

«И стыдно, и радостно одновременно», – подумала она, вздохнула и услышала:

– Катюша, давай не заморачивайся, хорошо? Мы пока узнаём друг друга – и «прощупывать почву» с твоей стороны – нормально. Просто выздоравливай. А там уже и Лаки окрепнет – тогда пойдём с тобой на нормальное свидание. Договорились?

– Договорились… – ответила машинально, не подумав. Открыла глаза – и встретилась со счастливым тёплым шоколадным взглядом Юры.

– Тогда выздоравливай, – подмигнул ей, искренне улыбаясь, и сделал глоток молока.

Глава 21

Катя немного успокоилась и допивала тёплое молоко, наслаждаясь, как оно смягчает горло. Юра любовался ею, понимая, что им ещё о многом предстоит поговорить, договориться да и просто привыкнуть друг к другу. К тому, что забота о родном человеке – это нормально и взаимодействие в отношениях бывает разное. Возможно, не все женщины догадываются, сколько на самом деле дают мужчине, просто находясь рядом.

Чувство доверия, важности, нужности и эта трогательная женская нежность – какое же это счастье и стимул стараться для того, чтобы такое милое чудо, как Катюша, и дальше была рядом…

Они снова встретились взглядами, окутывая друг друга любовью и благодарностью, хотя Кате было сложно понять, за что Юра ей благодарен – она ведь ещё ничего для него не сделала. Пока только он старается, а у неё сейчас даже вид-то не очень презентабельный, чтобы вызывать восхищённые взгляды и радовать своим присутствием…

Похоже, что действительно любит…

Катя допила молоко и поблагодарила Юру.

Сейчас ей просто хотелось побыть рядом с ним – всё-таки ей очень не хватало такого искреннего и доброго человека в жизни, как бы она ни убеждала себя, что сейчас у неё не лучший период для построения отношений. Но, как оказалась, вовремя протянутая рука помощи и поддержка были ей просто необходимы.

– Катюша, – прервал их уютное молчание Юра. – Пока ещё светло, я хочу поехать в аптеку. Да и тебе лучше раньше начать принимать лекарства. Если хочешь спать, то…

– Нет, спать не хочу… – перебила его Катя, смущённо улыбнувшись.

– Тогда пошли в комнату, – он подошёл к ней и бережно взял на руки, дождался, когда Катюша уткнётся носиком в его шею, разгоняя жар по телу. Прикрыл на несколько секунд глаза, глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Поцеловал её плечико сквозь тунику и почувствовал, как она легонечко погладила его по затылку. Казалось бы, такие незатейливые и невинные ласки, но он готов целый день так простоять, держа её на руках, наслаждаясь её робкими прикосновениями и дыханием, пусть пока горячим, но она обязательно выздоровеет – и тогда… Он всё равно будет носить её на руках. Просто потому, что ему так хочется и нравится…

Катя прикрыла глаза и позволила себе наслаждаться моментом. Рядом с Юрой ей этого очень хотелось…

– Спасибо большое, – прошептала она, не поднимая головы, и решила признаться. – С тобой очень хорошо…

– И мне с тобой очень хорошо, Катюша, – Юра ещё раз поцеловал её в плечо. Бережно прижал немного плотнее к себе и вздохнул, ведь в аптеку по-прежнему надо. Но несколько минут он им всё же даст – слишком уж желанное и непривычное это их милое и трогательное единение Душ…

Думать ни Кате, ни Юре не хотелось – хотелось просто раствориться в нежности и трепетности момента… Но не думать всё равно не получалось: они ведь друг о друге практически ничего не знают, но им вместе уже очень хорошо…

Как такое получается?

Катя первый раз в жизни чувствовала себя важной, нужной, любимой и защищённой…

А Юра впервые за долгое время понимал свою необходимость, чувствовал ответственность за несколько жизней и наслаждался, пусть пока робкой и наивной, но зато чистой и искренней любовью самой милой сердцу девушки… От этого за спиной, будто крылья вырастали, хотелось постоянно делать для Катюши что-то приятное…

И вот сейчас его терзали противоречия: ему очень хотелось ещё побыть с Катюшей здесь, но, в то же время, в комнате её ждала сменная одежда, которая ей сейчас просто необходима для чувства комфорта. Ну и, конечно, Юра очень хотел её порадовать, поэтому всё-таки решил заговорить, ещё раз поцеловав свою девушку в плечико:

– Знаешь, я ночью пытался заменить твой шарфик на небольшое мягкое полотенце. Я его даже нагрел, но Лаки эта идея не понравилась – и он плакал, пока я не вернул ему твой шарф. Потом мгновенно успокоился и начал засыпать…

Катя вздохнула, легко улыбаясь, хоть за кроху и сжалось сердечко:

– Это уже его шарфик… Похоже, что он ему дарит спокойствие и уверенность – пусть укрывается…

– Ты сама его связала?

– Нет… – Катя запнулась, но продолжила: – Мне его мама связала. Это был её подарок. Последний…

Она сглотнула ком в горле, а Юра мысленно выругался:

– Прости, пожалуйста, я не хотел… – он продолжал про себя ругаться.

– Юр, ну откуда тебе было знать? Всё в порядке… – она вздохнула и погладила его по затылку, чувствуя, как колотятся их сердца.

– Всё равно прости. Я не хотел делать тебе больно.

– Я понимаю, – она помолчала несколько секунд, но решила, что готова ему рассказать. – В конце января будет три года. У меня было время, чтобы привыкнуть…

Кате не удалось скрыть горечь в голосе и Юра её хорошо понимал – у него родители живы-здоровы и он очень надеется, что ещё не скоро узнает, как это – потерять кого-то из самых родных людей… Он глубоко вдохнул и шумно выдохнул:

– Привыкнуть… – повторил шёпотом гнетущую реальность Кати. – Но всё равно больно…

Катя вздохнула:

– Такова жизнь…

– Понимаю… – он бережно прижал её к себе и трепетно поцеловал в плечико. – Просто обозначь мне темы, которых нельзя касаться – и я не стану…

– Нет… – она подумала, что такт, конечно, тактом, но она любит и уважает Юру, поэтому добавила: – Есть сложные темы, но мне бы не хотелось их от тебя скрывать. Но давай об этом не сейчас. Да и я уже за тебя переживаю – столько держишь меня на руках…

Она усмехнулась.

– Тебе не нравится? – Юра прижался губами к её плечику, вдыхая лёгкий мандариновый аромат.

– Нравится… – честно призналась, перебирая пальчиками короткие волосы на затылке Юры. – Но это уже эксплуататорство… А я так не хочу…

– А мне нравится, – улыбнулся Юра. – Хочу, чтобы тебе было хорошо и комфортно.

– Мне с тобой и так хорошо… – снова призналась и зажмурилась Катя.

Юра выдохнул с облегчением, ведь уже второй раз услышал это от Кати.

– И мне с тобой очень хорошо, Катюша, – он неожиданно усмехнулся. – Я забыл, что собирался в аптеку.

– Тогда ставь меня на пол, – Катя вынырнула из своего укрытия на шее Юры и посмотрела на него с улыбкой.

– Нет, принесу в комнату.

– Тогда неси уже, – тихо засмеялась Катя.

– Катюша, я тебе шарфик купил, ведь ты без своего осталась.

Катя смущённо улыбнулась и вздохнула:

– Спасибо большое, – искренне поблагодарила Юру за заботу.

Он заметно обрадовался – и Катя мысленно отметила, что сделала всё правильно.

– Но он был в комплекте с шапочкой. С таким прикольным бубончиком из искусственного меха, но очень мягким. И шапочка тёплая… Ведь сейчас морозы… – он запнулся, глядя на удивлённо-растерянную Катю. – Надеюсь, что тебе подойдёт – я цвет подбирал такой же.

– Спасибо большое, Юра. Думаю, что подойдёт, – смущённо улыбнулась ему, сама стараясь привыкнуть к заботе и вниманию любимого мужчины. – Мне очень нравятся бубончики на шапках.

Юра заметно выдохнул, от чего Катя не смогла сдержать своего лёгкого смешка.

– Тогда давай померяю, – предложила с благодарной улыбкой на лице.

– Хорошо, – Юра настолько искренне радовался, что Катя сама заразилась от него этим состоянием и просто очень хотела показать ему, что он выбрал подходящие вещи – и они ей очень нравятся и подходят.

– Катюша, я там тебе ещё кое-что купил… – она посмотрела на него удивлённо, не зная, что и ответить, а он поспешно добавил: – Только самое необходимое. Ты же не будешь ругаться?

Катя прыснула со смеху от неожиданности и такой искренности Юры:

– Нет, конечно. Ругаться точно не буду. Но мне всё равно неловко, – она вздохнула и снова спряталась у него на шее. – Спасибо большое за заботу, Юра.

Глава 22

Пока Юра нёс Катю в комнату, она очень хотела поцеловать его в щёку, но не осмелилась. Зато немного потёрлась кончиком носика о его шею, чем вызвала лёгкий довольный смешок Юры и вопрос:

– Щекотишься? – но, не дав ей ответить, сам продолжил: – Спасибо большое, Катюша.

Он аккуратно посадил Катю на диван, бережно заправил волнистый локон за ушко, наслаждаясь шелковистостью её волос и таким милым искренним смущением.

«Неиспорченная Душа», – подумал он и отошёл немного в сторону.

Катя изумлённо охнула от открывшейся картины – справа от огромного плоского телевизора, висящего на стене, стояла высокая пушистая искусственная сосна с шишками. Перед ней было множество новогодних пакетов и коробок с украшениями, а возле дивана стояло ещё штук десять подарочных пакетов.

Катя потеряла дар речи и просто изумлённо хлопала ресницами, приоткрыв ротик.

«Что здесь происходит?» – подумала она и посмотрела на довольного Юру.

– Катюша, конечно, хотелось выбирать ёлочку с тобой, но всё-таки решил купить, чтобы она тебя уже радовала. Если не нравится, то скажи, какую хочешь, и…

– Ёлочка отличная! – перебила его Катя. – Самая лучшая. Мне очень нравится. Спасибо большое, Юра.

Юра выдохнул с облегчением, а Катя снова засмущалась.

– Украшения тоже есть, но ты обязательно говори, что хочешь – до Нового года ещё осталось время – можно украшать её постепенно…

Катя просто растерянно кивнула и посмотрела на, мирно спящего, Лаки. Он очень мило высунул переднюю лапку из-под шарфа и, похоже, что был просто доволен своей новой жизнью – наконец-то сытый, в тепле, безопасности и окутан заботой…

Как и она сама…

Она перевела взгляд на подарочные пакеты.

– А это тебе, Катюша. Я сейчас принесу ножницы.

– Хорошо, – она машинально согласилась и кивнула, не понимая, зачем Юре понадобились ножницы.

Он быстро пришёл и положил ножницы на диван возле растерянной девушки. Вздохнул и придвинул подарочные пакеты поближе к ней. Сам же присел на корточки перед ней, стараясь заглянуть в огромные глаза.

– Катюша, мы же с тобой договаривались. Помнишь? – она молча кивнула. – Здесь просто самое необходимое. С остальным разберёмся, когда выздоровеешь.

Катя вздохнула и опустила взгляд.

– Катюша, давай ты посмотришь, что есть, а потом скажешь, что тебе ещё нужно. Я пока в аптеку съезжу. Хорошо? – Юра решил, что всё-таки лучше дать Кате без его присмотра распотрошить пакеты и очень надеялся, что угадал с размерами и хоть что-то придётся ей по вкусу.

– Хорошо, – она растерянно улыбнулась и добавила: – Спасибо большое, Юра.

– Не за что, Катюша, – он ей тепло улыбнулся, погладил по голове и пообещал, что скоро вернётся.

Он быстро ушёл, а Катя не знала, что делать. Ведь согласиться и привыкнуть – это две большие разницы.

Катя хорошо умела отдавать, а вот принимать… Это для неё всегда давалось сложно. Похоже, что с Юрой они в этом похожи.

«Ладно, – подумала она, – скоро вернётся Юра и точно не поймёт, если она так и не заглянет ни в один подарочный пакет. Он ведь очень для неё старается и видно, что радуется, когда она принимает проявления его заботы».

Она потянулась за ближайшим пакетом и достала из него деревянную массажную расчёску. Улыбнулась, ведь сегодня просто прогребала волосы пальцами. Распечатала её и, даже не очень хорошо дышащим носом, почувствовала, что она пахнет можжевельником.

Она улыбнулась немного шире и приложила расчёску к груди, не понимая, за какие заслуги в её жизни появился Юра.

Рука сама потянулась в пакет и вытянула восстанавливающий крем для рук. Потом были очень красивые резинки, милая повязка для волос и удобные заколки-крабики. Одной из них Катя с удовольствием и заколола волосы, ведь её периодически кидало в жар, а так хоть немного стало легче. И, как оказалось, очень вовремя, ведь следующими она достала женские гигиенические средства. Причём не только каждодневные, но и экстренные. Она почувствовала, как мгновенно покраснела, но всё же отдала должное Юре, ведь он предусмотрел даже это. Конечно, она знает, как мужчинам сложно даются такие покупки, поэтому это лишь говорит о зрелости и серьёзности Юры, а значит, ей тоже не стоит рефлексировать по этому поводу. Надо радоваться, что у него всё-таки не ветер в голове.

Катя вздохнула и потянулась за следующим пакетом.

Постепенно возле неё на диване появлялась горка из домашней одежды, но она так и не осмелилась срезать хоть одну бирку – жизненные ограничения, к которым она привыкла, не позволяли ей расслабиться – и даже в голове не укладывалось, что вся эта милая и уютная красота, для неё…

Тело ныло и просилось в душ, а взгляд периодически возвращался к пушистому лиловому банному халату. В руках же она держала милый и абсолютно невинный, но очень стильный комплект нижнего белья – просто обычные трусики и комфортный бесшовный топ на широких бретелях. Бежевый. И она ещё обнаружила четыре таких же комплекта, но в разных пастельных цветах. Тонкий и очень мягкий трикотаж. И фирменная бирка, говорящая сама за себя. Конечно, не Victoria’s Secret, но тоже довольно известный бренд с сетью своих магазинов, которые так манили Катю, и в которые она боялась зайти…

Сейчас бы девчонки из общаги ей позавидовали и, вообще, окажись на её месте, уже бы всё перемеряли, а бирки не просто срезали, а даже выкинули, чтоб наверняка.

Но Катя – не они…

Она снова не заметила, как в комнату вошёл Юра.

– Катюша, я вернулся, а… – он замолчал и подошёл к ней. Присел на корточки и взял её ручку в свою. – Катюша, что случилось?

И только сейчас она поняла, что плачет. Молча. Без истерики и надрыва. По её щекам просто медленно катятся слёзы…

– Катюша, всё так плохо? – обеспокоенно переспросил Юра, заглядывая в заплаканные глаза. – Ничего, кроме заколки, не подошло? – Он вздохнул и тихо добавил: – Или не понравилось?

– Спасибо большое, Юра. Всё очень понравилось. И думаю, что подойдёт, – она тихо всхлипнула. Как ему объяснить, что она за последние несколько лет себе не покупала столько одежды, сколько Юра ей просто так подарил за день.

– Катюша, это просто домашняя одежда. Повседневную будем вместе с тобой выбирать. Какую ты сама захочешь. И всё обязательно примеряешь, – Юра переживал, что всё-таки не угадал с её вкусом и даже не представлял, что Кате всё не просто нравится, а очень нравится. – Не расстраивайся, пожалуйста. Я просто хотел, чтобы тебе было комфортно. Ну… и хоть немного порадовать…

– Ты меня очень порадовал, Юра. Спасибо большое, – она улыбнулась сквозь слёзы.

– Тогда я боюсь тебя расстроить, если ты так радуешься… – грустно усмехнулся он.

– Просто этого очень много. Мне столько не нужно, – она пожала плечами.

– Будет жарко – оденешься полегче, станет холодно – есть комплект и потеплее. Катюша, всё пригодится.

Он ей нежно улыбнулся, сам взял ножницы и срезал первую бирку. Катя аж ахнула, а Юра срезал следующую. Протянул ей ножницы и прикольную белую футболочку со следами чёрных кошачьих лапок на груди и сказал, искренне улыбаясь:

– Теперь давай сама – это не сложно, Катюша.

«Ну да, – подумала она, – срезать бирку со своего практически месячного бюджета на еду совсем не сложно».

Она вздохнула, смахнула слёзы и дрожащей рукой всё-таки срезала бирку.

Юра искренне радовался и замечал, что постепенно Катюша начинает расслабляться и срезание бирок приносит ей больше удовольствия, чем стресса. А в конце «процедуры» она уже даже мило улыбалась. Она примеряла ту самую шапочку с прикольным бубончиком и они согласились с Юрой, что ей очень идёт. Да и вязка, хоть и машинная, но очень похожа на ту, которая была у неё на шарфе от мамы.

Катя вздохнула, оглядев огромную кучу новой одежды, и застенчиво прошептала:

– Как же хочется в душ…

– Тогда, если сможешь справиться, то я всё подготовлю, донесу тебя до кабинки и обратно. Сам побуду в ванной на всякий случай. Кабинка матовая – ничего не увижу.

Катя задумалась и решила, что ради тёплого душа она постарается устоять на ногах.

Конечно, она очень смущалась, но Юра проявлял деликатность высшей степени, от чего Катя прониклась к нему ещё большим доверием.

Тропический душ приятно массировал тело, обволакивал тёплой водой, смывая болезнь и усталость, напитывая энергией. Выздоровлением это назвать сложно, но становилось заметно легче, и выключать краник совсем не хотелось.

Юра сидел на бортике ванной и слушал звук густых капель, барабанящих по стенкам и поддону душевой кабинки. Он периодически поглядывал в ту сторону, чтобы убедиться, что с Катюшей всё в порядке, и она стоит на ногах. Сердце сразу же срывалось в галоп, а дыхание сбивалось, но он просто ждал, стараясь не представлять, как маняще по изящному телу стекают струйки воды…

Он вздохнул, понимая, что всё имеет свою цену. А он хочет именно отношений. Долгих и крепких. До конца жизни… Хочет свою семью и хоть знает Катюшу совсем недолго, но он был абсолютно уверен, что она та самая… Его счастье…

А значит, надо набраться терпения и сделать всё, чтобы Катюша была в нём уверенна и полностью доверяла.

А потом вода перестала шуметь, и через несколько минут он уже нёс свою Катюшу на руках. Довольную, румяную и разомлевшую. В мягком длинном банном халате нежного лилового цвета, который придавал ей свежести и подчёркивал красоту глаз. Её кожа источала ненавязчивый тонкий аромат геля и лосьона для тела из одной серии – и Юре стоило неимоверных усилий сдерживаться, чтобы не зацеловать её от макушки до кончиков пальчиков на ножках.

Он занёс её в спальню и усадил на кровать. Старался долго не засматриваться, чтобы не смущать, хоть оторвать от неё взгляд было нереально сложно.

Он вздохнул и сказал, что потом они вместе разложат и развесят её одежду в шкафу, и оставил её переодеваться. Сам же отправился на кухню, ведь надеялся, что после душа у Кати разыграется аппетит.

Глава 23

Катя сразу же поняла, что хочет надеть. Конечно, все обновки ей очень нравились, но всё же этот домашний костюмчик манил её по-особенному. И сейчас она откровенно наслаждалась уютной мягкой и пушистой тканью, из которой был пошит костюмчик с Лаки, как она уже успела его прозвать. Телу было очень комфортно и тепло, настроение подскочило до небес – и ей сейчас хотелось прыгать от радости.

Она уже и забыла, как это – носить что-то новое…

Она погладила свою руку поверх мягкого пушистого рукава, а потом посмотрела на свои ножки в прикольнейших носочках-котиках с хвостиками на пяточках и милыми улыбающимися мордашками на пальчиках – и зажмурилась от удовольствия. Ей очень нравился её весёлый, но при этом очень нежный кошачий образ.

Будто из ниоткуда у неё взялись силы – и она пошла искать Юру. Конечно, в голове у неё шумело и ноги немного подкашивались, но она всё равно настойчиво шла, придерживаясь за стеночку. Возможно, Юра и ласково поворчит на неё, зато сейчас она собой очень довольна. Да и хочется посмотреть на реакцию Юры, ведь ей в этом костюмчике очень нравилось – и сейчас в пушистых штанишках и кофточке она себя чувствовала, будто принцесса в шикарном платье.

У неё вырвался лёгкий смешок от таких сравнений – и она додумала: «Ну да, на балу и с принцем…»

Хотя кому какая разница – для Кати Юра уже стал её волшебным принцем из сказки, о которой она даже не мечтала.

Она постаралась тихо зайти в кухню, медленно вдохнула приятный аромат – и заметила, как Юра что-то делает у плиты, а Лаки тихо спит под шарфом в лежанке на диванчике.

По телу прошлась волна тепла от уже таких привычных и милых сердцу вещей, хотя она здесь не живёт и суток…

Юра повернулся, держа ложку в руке, и замер, зачарованно любуясь своей Катюшей – такой милой, нежной и уютной в этом пушистом костюме. Она сейчас была, словно какое-то неведомое волшебное создание из сказки – и её безумно хотелось усадить на колени и затискать, загладить, зацеловать… Он замечтался на несколько мгновений, но всё же опомнился – быстро положил прибор в специальную подставку и кинулся к ней.

– Юр, со мной всё в порядке, – посмеиваясь, успокоила Катя – и он замер теперь уже возле неё, любуясь милым румяным личиком. Радовался её счастливой улыбке, заглядывал в удивительно красивые и глубокие глаза, нежным взглядом скользил по пушистому костюмчику девушки.

– Подошёл? – переспросил очевидное слегка осипшим голосом.

– Да! – радостно сообщила Катя, заметив за собой лёгкое кокетство, не свойственное ей, от чего уже привычно смутилась и добавила: – Спасибо большое, Юра. Костюмчик очень удобный… И… – она запнулась на мгновение, опустив взгляд, а потом посмотрела в его тёплые шоколадные глаза, – на нём наш Лаки…

Юра сглотнул.

– Да, ты права, Катюша. Наш Лаки…

Это трогательное «наш» прошлось волнами мурашек по всему телу – у них с Юрой есть что-то общее, вернее, маленький живой пушистый комочек счастья и радости. Пока ещё такой же хрупкий и неуверенный, как и их, едва родившаяся, любовь…

Они снова тонули во взглядах друг друга. Юра бережно взял Катю за руки, нежно погладил тыльные стороны ладоней – уже практически гладкие, а потом осторожно скользнул по правому рукавчику, довольно улыбаясь:

– Ты сейчас такая мягкая… И как же хочется тебя обнять…

Катя постаралась не дать себе смутиться. Конечно, от слов Юры ей было очень приятно, но она всё ещё не привыкла к такому вниманию.

Но всё же она понимала – ей самой до безумия хочется, чтобы он обнял и не отпускал.

Хочется чувствовать, что она больше не одна – и пустота жизни осталась позади…

Катя сама сделала небольшой шаг навстречу Юре и кивнула, ведь слова застряли в горле.

Он раскрыл свои объятия и даже не успел заметить, как Катя сделала ещё один шажок навстречу.

Юра осторожно обнял её и почувствовал, как их дыхания сбиваются. Нежно, успокаивающе погладил спинку Кати, ощущая всю хрупкость и изящность девушки даже под пушистой тканью. Катя вдохнула поглубже и робко положила свои руки на твёрдую грудь Юры – его сердце сейчас тоже колотилось как сумасшедшее. Ласково погладила, выдохнула и скользнула руками к сильной широкой спине, разгоняя жар и волны мурашек по их телам.

– Умница моя. Хорошая моя, – хрипло прошептал Юра и нежно поцеловал её в макушку, плотнее укутывая в свои объятия.

Катя легонечко потёрлась щекой о его грудь и замерла, слушая, гулкий стук его сердца. Ей почему-то показалась, что сейчас их сердца звучат в унисон…

Она ласково погладила Юру по спине, поражаясь тому, какой он, оказывается, сильный и огромный. Она с трудом сцепила свои руки в замок у него за спиной, а он так легко укутал её в свои объятия, словно в тёплый плед, защищая каждый сантиметр её спинки от теней страхов и боли пережитых потерь и предательств.

Её ещё никогда так не обнимали – бережно и надёжно одновременно…

В её глазах пощипывало и щемило в груди.

Последний раз её искренне обнимала мама – лёгкие обнимашки от подруги не в счёт.

И, как оказалось, ей очень не хватало этого тепла и родного человека рядом.

В съёмной квартирке – пустота… Нет милых воспоминаний и даже поговорить не с кем, кроме хозяйки во время её визитов.

Нинель Аркадьевна запрещала держать животных, а Катя запрещала себе отношения, не веря, что сможет быть для кого-то важной и нужной, особенно в период неудач в жизни.

А сейчас Юра обнимает её так, что у неё ноги подкашиваются не только от болезни. Прижимается губами к её макушке, слегка покалывая лёгкой щетиной, разгоняет волны мурашек по телу тёплым дыханием, своими ласковыми поглаживаниями. Не позволяет себе ничего лишнего, а лишь показывает искреннее и трепетное отношение к ней.

– Я тебя люблю, – прошептал, подтверждая мысли Кати.

– И я тебя… – она осознала, что не смогла промолчать и добавила: – Люблю.

Она почувствовала, что Юра улыбается, а в момент её признания его сердце замерло, а потом снова продолжило гулко стучать… Она хотела посмотреть на него, но не могла оторваться от музыки его сердца. Для неё всё это было очень непривычно, но очень желанно. Она уже даже не обращала внимание на плохое самочувствие – именно сейчас она понимала, что живёт, по-настоящему дышит…

Она уже сделала несколько глоточков счастья – и хочет ещё…

Возможно, время остановилось… А может, это просто они себе позволили не обращать на него внимания, растворившись в моменте и наслаждаясь им…

И сейчас две родные Души медленно, но уверенно прокладывали свою общую дорогу жизни… А рядом с ними был их маленький Лаки – пушистый сводник, посланник судьбы или просто обычный котёнок… Кому какая разница, когда три жизни сплетаются вместе, поддерживая и оберегая друг друга…

Глава 24

Как бы им этого ни хотелось, но навечно остаться в объятиях друг друга нельзя. Пусть и таких искренних и желанных. Жизнь продолжается и теперь уже играет новыми красками…

Отработал таймер – и они нехотя разомкнули свои объятия, но Юра всё равно аккуратно подхватил Катюшу на руки и под её протесты, чередующиеся со счастливым смехом, понёс к диванчику и осторожно усадил.

Как оказалось, он приготовил куриный бульон.

Специально для неё…

А ведь раньше для Кати готовила только мама и бабушка ещё в далёком прошлом…

И сейчас Катя испытывала какой-то непередаваемый фонтан эмоций – счастье, смущение, эйфорию и неловкость… Болезненное состояние всё ещё давило, но отошло уже даже не на второй план. Сейчас Кате очень хотелось как можно быстрее выздороветь и приготовить что-то вкусненькое специально для Юры.

Его забота лечила не только тело – она исцеляла и наполняла её Душу…

Катя с удовольствием ела бульон, хотя бульоном это назвать было сложно. Похоже, что Юра, как и большинство мужчин, очень любит мясо, поэтому и сварил много мяса в небольшом количестве воды. Зато было очень вкусно. Оказывается, Юра умеет пользоваться специями и даже натёр немного имбиря в тарелку перед подачей. Мясо тоже получилось очень нежным и буквально таяло во рту. А ещё он слегка подрумянил кусочки свежего багета на сухой сковороде и сверху положил ломтики сыра, чтобы они расплавились.

Казалось бы, всё очень просто и незатейливо, но Катя ела с огромным удовольствием, наслаждаясь хрустящей корочкой, пушистой мякушкой и нежнейшим сыром, аппетитно тянущемся при откусывании гренки.

А потом был их любимый с Юрой чай и крем-мёд от шоколадных феечек.

Катя млела от удовольствия и чувства приятной сытости, а Юра был счастлив от того, что она поела, и от того, что смог угодить, несмотря на свои скромные кулинарные навыки.

Сейчас между ними не было явной неловкости – похоже, что Катюша уже больше доверяла ему и привыкала к тому, что есть они…

Лаки тоже поел с огромным удовольствием и даже не выкручивался, как раньше, когда Юра ему массировал животик. Катя тоже очень хотела покормить их пушистенького малыша, но боялась заразить его, поэтому сидела рядышком и наблюдала за тем, как Юра уверенно, но бережно обращается с крохой.

В голове у неё даже промелькнули определённые мысли, от чего она смутилась и почувствовала, что покраснела. Хорошо всё-таки, что Юра этого не видел.

А потом Лаки начал засыпать, положив свою крохотную лапку на палец Юры. У Кати даже слёзы на глазах выступили от умиления и защемило в груди.

Чувствовалось, что Юра для этого крохи уже стал очень важен и он его тоже любит…

Юра перенёс малыша в комнату, а потом вернулся за Катей и сам понёс её в спальню. Снова чувствовал её горячее дыхание на своей шее. Будоражащее и уже такое родное. И хотел лишь, чтобы оно было естественно-тёплым – продолжало разгонять волны мурашек, но при этом просто согревать…

В спальне он помог разложить её вещи, учитывая все пожелания. И сейчас Катя сидела на кровати в каком-то приятном шоке. Вчера она почувствовала себя в квартире Юры, словно дома. А сегодня у неё уже есть здесь не просто своя тумбочка с вещами, а даже свои полочки и вешалки с одеждой в шкафу. Рядом с вещами Юры… Как будто, так и надо… Как будто они – одна семья…

Чувства и мысли переполняли, но спать всё равно не хотелось, поэтому Юра бережно и с нескрываемым удовольствием перенёс свою Катюшу в комнату, где их ждал спящий Лаки и пушистая зелёная красавица.

На диване быстро образовалось множество ёлочных игрушек. Лаки продолжал мирно спать, несмотря на шуршание упаковок и коробок, поэтому Юра тихо включил новогоднюю музыку на телефоне. Ему очень хотелось создать праздничное настроение. А ещё он не удержался и обмотал вокруг шеи Катюши серебристую мишуру, словно шарф. Катя тоже не осталась в долгу – и с озорными искорками в глазах украсила и Юру точно так же.

Счастье и радость напитывали их дом – и их окна светились по-особенному даже без праздничной иллюминации…

Но, несмотря на эмоциональный подъём, Катю всё равно пошатывало, поэтому ёлку украшал, в основном, Юра. Иногда он просто придерживал её, пока она вешала игрушку, а иногда держал на руках.

И вот, наконец, их зелёная красавица наряжена и даже сияет цветной праздничной иллюминацией. Её верхушку украшает шикарная ажурная светящаяся снежинка, декорированная красивыми стразиками, которые играют всеми цветами радуги.

– Так волшебно получилось, – восторженно прошептала Катя.

– Да, мне тоже очень нравится. Только я забыл купить хоть кого-то под ёлку… – Юра вздохнул и пожал плечами. – Так что выздоравливай, Катюша, и поедем с тобой за снеговиком, эльфом, Дедом Морозом и Снегурочкой или за Сантой. Кого захочешь. Или сразу за всеми – пусть себе дружат!

Они с Катей тихо засмеялись.

– Мы раньше ставили Деда Мороза и Снегурочку, – Катя произнесла с тёплой грустью в голосе и вздохнула.

– Мы тоже, – Юра подсел к ней на диван, протягивая праздничный пакет. – Не знаю, понравится тебе или нет. Просто не смог пройти мимо. Вроде как, многие девушки любят рукоделие…

– Спасибо большое. Я люблю, – Катя перебила его объяснения, почувствовав, что снова покраснела от неоднозначности своего ответа, но всё равно взяла пакет у Юры. Он же еле себя сдержал, чтобы не признаться в «ответ» ей, но решил в этот раз промолчать, не смущая девушку ещё больше.

– Это хорошо, – ответил с добродушной улыбкой и замер в ожидании.

– Такая красота… – искренний восторг в голосе любимой прошёлся тёплой волной по телу и он немного расслабился – угодил.

– Значит, подходит? – переспросил с улыбкой.

– Конечно! Спасибо большое, Юра, – она с благодарной улыбкой погладила его по руке. – Теперь надо побыстрее выздоравливать.

– Выздоравливай, Катюша. Я только «за», – Юра любовался, с каким интересом она рассматривает наборы для изготовления фетровых новогодних игрушек и заготовок игрушек из гипса для росписи. Ещё он купил отдельный набор акриловых красок, чтобы Катюша не ограничивала свою фантазию.

– А я думала, что на сегодня сюрпризы закончены, – прошептала Катя, поднимая на него счастливо-смущённый взгляд, отложила подарки в сторону и потянулась к нему с объятиями не ради благодарности, а потому, что самой так захотелось. – Спасибо большое, Юра.

– И тебе спасибо большое, Катюша, – он уже ласково укутывал её в свои объятия.

– Мне-то вообще не за что, – она погладила его по торсу и робко умостила свою голову на сильной и надёжной груди.

– Ты меня радуешь и делаешь счастливым, Катюша. Это очень много, – он нежно гладил её спинку и голову, наслаждаясь ещё одним моментом их единения.

– Но ты мне уже столько всего подарил… А я тебе… – она вздохнула, – ничего…

– Катюша, ты мне подарила очень много: детскую мечту и смысл жизни...

Юра ласково поцеловал её в макушку и продолжил нежно гладить по спинке. Он это сказал настолько искренне и неожиданно, что Катя замерла на несколько мгновений, пытаясь осознать услышанное…

Неужели, она смогла стать чьим-то смыслом жизни?.. Просто так? Потому, что она такая, как есть?

Она чувствовала, как размеренно стучит сердце Юры – похоже, что для него это признание стало просто констатацией факта, а не импульсивной фразой. И похоже, что он уже об этом думал…

Несколько минут они молчали, погружённые каждый в свои мысли, а потом Юра прошептал:

– Катюша, давай уже начнём с тобой знакомиться? Узнавать друг друга лучше.

– Давай, – отозвалась лёгким эхом и вздохнула.

– А чего ты вздыхаешь, Катюша? – Юра снова поцеловал её в макушку.

– Просто в моей жизни нет ничего особенного…

– Так у многих, Катюша. В жизни нет ничего особенного, но каждый при этом уникален…

Катя тихо хохотнула:

– Наверное, ты прав.

– Всё может быть, Катюша. Давай начнём с простого.

– Давай, – она отозвалась с улыбкой.

– Я Теплов Юра. Мне двадцать семь лет.

Катя подняла голову и посмотрела на него довольно-восторженным взглядом:

– Твоя фамилия Теплов?

– Да, – Юра добродушно улыбнулся и нежно поцеловал её в лобик, слегка смутив.

– Тебе очень подходит эта фамилия, Юра, – Катя всё ещё смущалась, – с тобой очень тепло и уютно.

Она всё-таки снова спряталась у него на груди, чувствуя, что Юра продолжает добродушно улыбаться.

– Тогда хорошо, что подходит, – поцеловал её в макушку, ласково поглаживая спинку. – Теперь твоя очередь, Катюша.

– Зорина Катя. Двадцать два года, – тихо ответила, не поднимая головы, и продолжая что-то старательно вырисовывать пальчиком на груди у Юры. Как раз на области сердца.

– Тебе тоже очень подходит твоя фамилия, Катюша. Такая светлая, дающая веру и надежду в лучшее.

– Да, хорошая фамилия, – тихо прошептала Катя, но, неожиданно даже для себя, подумала, что Теплова ей тоже бы подошла, от чего мгновенно покраснела и притихла на груди у Юры.

Глава 25

Радужная россыпь фонариков на ёлочке приковывала взгляд и добавляла цветных бликов на игрушках и серебристой мишуре. Юра нежно гладил Катю по спинке и голове, перебирал шелковистые волосы – и Катя чувствовала себя будто в какой-то ожившей сказке.

За окнами мороз и снова падает снежок, а здесь так уютно, тепло, душевно и невероятно красиво.

А ведь она уже так давно не сидела у домашней ёлочки и не чувствовала тепло домашнего очага…

Да, у Юры в квартире не было даже декоративного камина, но его внутренний свет, душевность и забота были настолько осязаемы, что согревали и на улице в мороз – Катя в этом уже убедилась.

Теплов…

Её тёплый, нежный и уютный Теплов…

Она смущённо улыбнулась своим мыслям.

Да, она понятия не имеет, как строить отношения с мужчинами, и абсолютно не понимает, что получится у них с Юрой. Сейчас они просто любят и ценят друг друга. Возможно, именно в этом и весь секрет?..

Любить, ценить, быть честными, понимать, поддерживать, уважать…

Им хорошо вместе – они оба это чувствуют и наслаждаются обществом друг друга. Даже обычным молчанием. Наверное, ради такого простого желанного счастья стоит постараться…

Катя ласково погладила Юру по торсу и почувствовала лёгкий поцелуй в макушку.

– Продолжаем? – прошептал ей в волосы.

– Продолжаем, – повторила тихим эхом Катя.

– Мой День рождения пятнадцатого июня, – в его голосе чувствовалась улыбка.

– Почти… – Катя тихо хохотнула и добавила, подняв на него взгляд: – А мой – семнадцатого июня.

Юра широко улыбнулся:

– Точно почти… – и поцеловал её в лобик.

– Получается, что у нас один знак зодиака, – прошептала Катя. – Мы оба Близнецы… А разве у одинаковых знаков зодиака хорошая совместимость?

Она почувствовала, как на неё накатывает лёгкая волна грусти.

– Мне кажется, совместимость людей зависит от наличия мозгов и умения ими пользоваться. Без этого даже идеально совместимые знаки зодиака не уживутся. Так что предлагаю не заморачиваться – всё в нашей жизни зависит именно от нас, наших желаний и наших действий. Если люди хотят быть вместе и готовы ради этого стараться, то никакой ретроградный Меркурий на их судьбу не повлияет, Катюша.

У Кати вырвался лёгкий смешок:

– Согласна.

– Во-от, согласие у нас уже есть, – добродушно пошутил и подмигнул Юра – и они с Катей тихо засмеялись. Он поцеловал её в лобик, немного смутив, и добавил: – Предлагаю считать, что мы просто нашли свою недостающую пару: в знаке зодиака, в жизни… Всё равно это только от нас зависит…

Катя молча кивнула, легонечко закусив губу. Ей очень хотелось, чтобы всё зависело именно от них. Жаль только, что лёгкие вопросы закончились.

– Тогда продолжим? – добродушно улыбнулся Юра.

– Давай, – тихо согласилась Катя.

– Хорошо. Я работаю айтишником.

– Ого! – у Кати резко округлились глаза. – Это ты во всём вот этом разбираешься?..

Она пыталась подобрать правильные слова, но у неё так и не получилось. Юра добродушно улыбнулся:

– Да, разрабатываю программы, приложения, пишу коды и ещё кое-что, – он не стал грузить её ненужной терминологией.

– А я информатику всегда сдавала по шаблону… – честно призналась Катя.

– Значит, она тебе не особо и нужна была, Катюша, – Юра её ласково погладил по спинке. – Не обязательно, чтобы мы трудились в одной сфере. Главное, чтобы было, о чём поговорить, и о чём помолчать…

Катя молча кивнула, но всё равно смутилась, ведь в своих мыслях на фоне Юры она выглядела не просто скромно, а вполне посредственно.

– А чем ты занимаешься, Катюша? Учишься или работаешь? – Юра заметил её замешательство, но знать ему это было важно не только из праздного любопытства – он очень хотел помочь ей.

Девушка грустно вздохнула:

– Сейчас я работаю продавцом. В книжном магазине-складе в отделе канцтоваров. Как видишь, ничего интересного… – она ещё раз вздохнула и пожала плечами.

– Ты училась на продавца в торговом училище?

– Нет, у меня высшее образование… – она снова вздохнула и опустила взгляд. – Красный диплом магистра экологии… Просто… я дурочка, Юр…

– Катюша, магистры с красными дипломами не бывают дурочками, – он бережно прижал её к своей груди – и Катя с благодарностью на ней умостилась, ведь смотреть сейчас в глаза Юре было откровенно стыдно. – Не получилось устроиться по специальности?

– Получилось… – она грустно вздохнула. – Но лучше бы не получилось…

Юра нежно гладил её по спинке:

– Катюша, рассказывай. У меня есть разные знакомые. Попробуем вместе что-то придумать.

– Тогда надо рассказывать всё сначала… – она снова вздохнула.

– А мы никуда не торопимся. Рассказывай, – он поцеловал её в макушку, ласково погладил по спинке.

Катя закрыла уставшие глаза, вдохнула и начала:

– Я всегда старалась учиться хорошо. Верила, что это залог благополучия для меня и моей семьи в будущем. Знала, что у нас некоторые студенты работают на кафедрах, пишут исследовательские дипломы, а потом поступают в аспирантуру. Конечно, я не хотела заниматься научной деятельностью, но в конце первого курса один из преподавателей пригласил меня к себе работать на кафедру. Предложил заняться исследовательской деятельностью и рассказал о своей идее получения азотных удобрений путём улавливания окислов азота гидроксидом двухвалентного железа.

– Ого! – с восторгом проговорил Юра, поглаживая её по спинке. – Это ты во всём вот этом разбираешься?..

Катя прысну со смеху от добродушной подколки Юры.

– Вообще-то это не программирование, – резонно заметила она.

– Ну да, Катюша, в программировании всё гораздо проще и более предсказуемо, чем в химии. Ты права! – он поцеловал её в макушку.

– Да нет же! – Катя мотнула головой.

– Кому как, Катюша. И это нормально. Так что никогда себя не принижай перед кем-то, договорились? – он погладил её по голове и прижался губами к макушке. Конечно, Катя понимала, что он прав, но, в её представлении, сейчас она была никем. Гордиться нечем и строить из себя что-то тоже нет смысла…

– Я постараюсь, – прошептала она.

– Вот и умница, – Катя почувствовала улыбку в его голосе. – А я буду следить, чтобы у тебя получалось.

– Спасибо большое, – она не знала, что ещё можно сказать Юре, ведь он о ней по-настоящему заботится и чувствуется, что переживает.

– Тогда продолжай, пожалуйста, Катюша.

Она кивнула и глубоко вдохнула:

– Я в Днепр (ранее город Днепропетровск – прим. автора) приехала учиться. Сама из Днепродзержинска. Сейчас это Каменское. У нас там есть огромный завод «ДнепрАзот». Он как раз выбрасывает в атмосферу большое количество окислов азота (или оксиды азота двух и трёхвалентного – прим. автора), из-за чего бывают кислотные дожди. Экологическая обстановка в городе желает лучшего, поэтому я согласилась на добровольных началах помогать с разработкой. А этот преподаватель пообещал меня потом включить в патент, ведь это была патентная работа.

– И ты поверила.

Она вздохнула:

– Да, поверила… Он же всё-таки преподаватель…

Юра грустно усмехнулся:

– Аргумент.

– Тогда для меня было аргументом.

– Не включил?

Она вздохнула и покачала головой:

– Нет. Не включил. И в аспирантуру у меня не получилось попасть, ведь тот преподаватель так и не стал доцентом, а кандидатам наук аспирантов брать не разрешают… У меня, конечно, был для подстраховки другой вариант – старенький профессор из соседней лаборатории предложил мне за отдельное вознаграждение делать растворы гипохлорита натрия разной концентрации на продажу. У него давно было налажено дело, но рук вечно не хватало. Я согласилась, ведь деньги мне были нужны. А так у меня была подработка и повышенная стипендия – мне этого хватало на скромную самостоятельную жизнь. Меня устраивало, что никуда ездить не надо. Ну, и этот профессор пообещал мне, что возьмёт к себе в аспирантуру, если мой непосредственный руководитель так и не решится расти в науке, – она вздохнула. – Но, к сожалению, он умер как раз перед прошлым Новым годом. Мой руководитель попал в немилость из-за того, что вёл исследование в «тёмную», не поставив университет в известность. Меня с долгими упрашиваниями и поручительствами от других преподавателей допустили к защите диплома, но так как я училась на бюджете, а сейчас нет перераспределения, то сказали срочно принести справку с места работы по специальности. Где я только ни была… Но бакалавра в процессе обучения на магистра брать никто не хотел. И я уже практически отчаялась, но вот мне повезло, как я тогда думала.

Катя вздохнула, а Юра поцеловал её в макушку, продолжая гладить по спинке.

– На одном небольшом предприятии меня согласились взять на бесплатную стажировку и даже пошли навстречу, разрешив работать полдня, чтобы я могла доделывать свои эксперименты и дописывать диплом. Через несколько месяцев оформили официально, но без зарплаты, негласно оставив на стажировке до получения диплома магистра. Но я всё равно была им очень благодарна.

Юра уже чувствовал, что Катю снова обманули, но молчал, чтобы не сбивать её рассказ.

– Я защитилась на отлично и после получения диплома уже надеялась на обещанную зарплату. Начала основательно вникать в работу и рассчитывала модернизацию и мероприятия, которые необходимо провести для приведения сбросов (сточных вод в водные объекты – прим. автора) и выбросов (загрязняющих веществ в атмосферный воздух – прим. автора) в норму. Но к нам пришли с проверкой по жалобе из экологической инспекции. Директора на месте не оказалось. И по закону штрафы выписали на меня, насчитали ущерб предприятию и начали готовить его к приостановке.

– Блин! – Юра всё-таки не сдержался, хоть на языке и крутилось более подходящее слово.

– Согласна. Но я всё равно думала, что оплачивать их будет предприятие. Это ведь не моя вина.

– Логично, – подтвердил Юра, а Катя вздохнула.

– Но когда вернулся директор и вызвал меня к себе, то сказал, что меня сюда взяли не для того, чтобы я бурную деятельность разводила, а чтобы правильно договаривалась со всеми проверяющими. Они, мол, всегда найдут, к чему придраться… А теперь их закрывают из-за моей некомпетентности… – Катя вздохнула ещё раз.

– И что? – не сдержался Юра.

– Повесили на меня долг и разрешили уйти по собственному желанию без расчёта и волчьего билета, но пригрозили, что если не выплачу, то… – она шмыгнула от, резко накатившего, чувства несправедливости, – то мне не поздоровится…

– Катюша, – Юра прижал её ближе к себе, – рассказывай всё, пожалуйста. Какая сумма, сколько ещё платить?

– Я уже выплатила. Как раз в этом месяце последнюю часть отдала, – она вздохнула, всхлипнула, но старалась не расплакаться.

– Катюша, большая сумма была?

– Для меня большая.

– А где ты деньги взяла? Родные помогли? Ты кому-то рассказывала?

– Нет, не рассказывала. У меня есть только брат. Он старше на восемь лет. Живёт своей семьёй. У него маленький сын, жена в декрете. Когда не стало мамы, я не захотела делить квартиру и отказалась от своей части в пользу брата – у него всё-таки молодая семья, а я всё равно хотела остаться в Днепре. Они с женой переехали туда, а брат мне отдал те деньги, которые успел скопить на первый взнос по ипотеке. Для подстраховки мне этой суммы хватало и тогда я ещё на патент рассчитывала – думала, что смогу пробиться в жизни… – она вздохнула. – В общем, теми деньгами я и погасила основную часть, а потом ещё отдавала понемногу с зарплаты.

Юра вздохнул:

– Катюша, такие вещи надо рассказывать, а не замалчивать, понимаешь?

– Мы бы всё равно не смогли тягаться с предприятием, пусть и не очень большим. А создавать проблемы брату я не хотела и не хочу…

Они оба вздохнули.

– Катюша, – Юра прижался губами к её макушке и продолжал успокаивающе гладить по спинке. – Теперь всё будет хорошо. Я с тобой. Всё наладится.

– Я понимаю, что нельзя такой быть…

Юра не дал ей договорить:

– Катюша, ты очень хорошая и просто не ждёшь от других подлости, ведь сама на неё не способна. К сожалею, в жизни часто пользуются добрыми и честными людьми.

Катя всхлипнула, продолжая прижиматься к Юре. Сегодня был такой замечательный день – и ей не хотелось себя жалеть и плакать, вновь проживая те ужасные события. Но она решила быть максимально откровенной с Юрой – и лучше уж потратить на разговоры время сейчас, чем растягивать и откладывать на потом. Тем более, Юра её поддерживает, а не ругает и учит жизни… А ещё очень нежно обнимает и ласково поглаживает по спинке и голове, давая почувствовать, что она для него важна…

Глава 26

Юра чувствовал, как колотится сердечко Катюши, и у него самого в груди всё сжималось. Конечно, он хорошо знал, что подлости в мире хватает, но как же обидно, когда с ней стакиваются такие добрые и чистые Души, как Катюшина…

И сейчас он больше всего на свете хотел оградить её от всех бед, несправедливости и боли, делать каждый её день счастливым и радостным, дать всё, что она так и не получила или потеряла…

Понимал, что не хочет и не сможет её отпустить, поэтому очень старался, чтобы она сама захотела остаться с ним… Да и ему самому надо получше узнать и понять её…

Поцеловал её в макушку, укутал плотнее в свои объятия, чтобы она чувствовала себя защищённой. Понял, что она не дала волю слезам, и прервал их недолгое молчание:

– Катюша, а сейчас ты хочешь работать по специальности или тебе торговля нравится?

– Нет. Я не вижу себя ни там, ни там. Конечно, в магазине мне очень помогли и быстро оформили. Платили сразу и честно. Я очень ценю это, но я хочу найти для себя что-то более подходящее. Хоть и откровенно стыдно уходить оттуда. Получается, что я неблагодарная… – она вздохнула.

– Нет, это не так, Катюша. Ты просто осознаёшь, что это не твоё. Поэтому правильно не тратить время, а постараться найти то, что нравится… – подбодрил её Юра и ласково погладил по голове. – А почему ты тогда не хочешь работать по специальности?

Она вздохнула:

– Я увидела изнанку экологии в нашей стране и поняла, что здесь речь не о природе, а о деньгах… Конечно, мне очень обидно, ведь я хотела быть полезной и старалась учиться пять лет, работала на кафедре до десяти вечера, – она снова вздохнула. – Но я поняла, что принесу больше пользы, если запишусь в волонтёрскую организацию. Потеплеет – и мы будем выходить на берег Днепра (здесь речь идёт о реке – прим. автора), выезжать в леса и собирать мусор. Лучше так. Я не хочу торговаться и наживаться на природе – мне хочется, чтобы дышалось легче и вокруг было чище и зеленее.

– Думаю, что так действительно лучше. Тогда запишусь вместе с тобой, Катюша, – она посмотрела на него с удивлением, но улыбнулась, заметив его искреннюю улыбку.

– Правда, что ли? – просияла Катя.

– Мне тоже хочется, чтобы дышалось легче и вокруг было чище и зеленее, – подмигнул ей, тепло улыбаясь. – Только про себя мы тоже забывать не будем, Катюша, поэтому досуг у нас будет разный. И на природу мы будем выезжать не только для сбора мусора. Я же обещал тебе настоящие свидания…

Катя покраснела и отвела взгляд, но прошептала:

– Хорошо.

– Вот и хорошо, – обрадовался Юра, поцеловал её в лобик и решил вернуться в более деловое русло. – А чем бы ты тогда хотела заниматься, Катюша?

– Если честно, то даже и не знаю… – она вздохнула, а Юра привлёк её ближе, снова умащивая на своей груди. – Я убедила себя, что экология – это моё…

– А почему убедила, Катюша? Разве тебе не нравилось учиться и работать в лаборатории?

– Не знаю… Я об этом особо не задумывалась. Мне хотелось быть полезной и чтобы это в будущем мне приносило деньги. По учёбе просто справлялась, но мне очень не хватало именно гуманитарных предметов. А лаборатория… У меня была цель – и я к ней шла… Сказать, что я была в восторге работать до ночи в холодной лаборатории с опасными веществами, я не могу… Только недавно горло першить перестало от паров кислот. Вытяжки, конечно, были, но они далеко не со всем справляются. Юр, у меня просто была цель – и я не обращала на остальное внимания…

Они оба шумно выдохнули.

– А что тебе тогда вообще нравится? Ты говорила, что любишь рукоделие…

– Да, очень люблю. Ещё люблю рисовать, но этим нормально не заработаешь… – она вздохнула.

– Кто тебе такое сказал, Катюша?

– Так полно же бедных художников…

– Как и очень богатых и известных, Катюша, – погладил её по спинке. – А ещё есть те, кто своим творчеством на приличную жизнь зарабатывают. Надо видеть всю картину.

– У меня нет денег на раскрутку, а просто так не пробьёшься…

– Но не обязательно же только картины писать. Моя подруга – дизайнер с отличной художественной базой. Работала в рекламе и очень хорошо зарабатывала. Сейчас у неё маленькие детки, но она всё равно делает небольшие проектики – ей это очень нравится. Кстати, интерьер мне разрабатывала тоже она. У нас в компании графические дизайнеры тоже очень хорошо зарабатывают.

– Понимаю, но я не умею рисовать на компьютере. Этому надо долго учиться, не бесплатно, да и графические планшеты стоят столько…

Юра не стал дослушивать:

– Катюша, тебе бы хотелось научиться графическому дизайну? – он поцеловал её в макушку, а она замерла, боясь озвучить свои мечты. Юра будто чувствовал внутренние метания и запреты Кати. Нежно погладил её по спинке и подбодрил: – Смелее, Катюша. Неужели это такой сложный вопрос?

Катя вздохнула и начала тихо рассказывать:

– Раньше, когда я ещё училась в художке, мечтала стать компьютерным дизайнером, но в реальности у меня не было таких возможностей, поэтому выбрала более полезный и практичный вариант для промышленного региона – экология. Больше к своим мечтам не возвращалась – дел всегда хватало. Да и проблем тоже… – она ещё раз вздохнула.

– Времена меняются, Катюша, – она почувствовала улыбку в голосе Юры и тепло от его дыхания на своей макушке. – Может быть, пришло время исполнять свои мечты?

Она погладила его по груди и снова вздохнула:

– Может быть и пришло, Юра. Но это не значит, что ты их должен исполнять… Тем более сам говорил, что не волшебник…

– Не волшебник – ты права. И исполнять свои мечты будешь ты, а я лишь немного помогу. Родные люди для того и нужны, чтобы поддерживать и помогать. Возможно, что до этого у тебя было столько преград в жизни, потому что ты шла не своим путём… Делала не то, что хочешь, и забыла о своих мечтах…

– Так многие делают…

– Многие… И много из них счастливы от этого? Конечно, у нас мир материальный и деньги всем нужны просто для того, чтобы оплачивать свою жизнь. Но хорошо ведь, когда зарабатываешь тем, что любишь, а не тем, что готов терпеть ради денег?

– Конечно, хорошо. Но это не всегда получается.

– Не всегда, но можно и попробовать, Катюша.

– Некоторые обходятся хобби…

– А ты хочешь обходиться хобби? – Юра поцеловал её в макушку и продолжал нежно поглаживать спинку, давая понять, что он рядом, с ней и за неё…

Катя глубоко дышала. Она боялась ответить. Боялась признаться даже себе, что устала жить не своей жизнью, устала делать то, что надо, и урывать хоть немного времени на то, что хочется…

Устала гнаться за тем, что даёт лишь крохи, и она вынуждена выбирать и довольствоваться самым необходимым, максимально себя ограничивая.

Ей хотелось вырваться из этого выматывающего бега по кругу и вдохнуть полной грудью, но жизнь, словно издеваясь, только всовывала новые палки в колёса…

Она не может сказать, что сдалась, ведь всё равно собиралась искать себе новую работу – более подходящую и более высокооплачиваемую…

Только она абсолютно не представляла, что же собиралась искать… Она почему-то думала, что будет смотреть объявления – и что-то обязательно подвернётся…

Что-то…

Что-то – это не её мечта…

Что-то – это что-то аморфное, абстрактное, неопределённое…

Никакое…

Ничего…

Как в сказке: «Пойди туда – не знаю куда… Принеси то – не знаю, что…»

Да с таким «планом» даже в магазин не ходят, ни то, что жизнь свою строят…

Катя понимала, что ей нужна определённость.

Но она уже привыкла выживать…

Сердце колотилось, в груди жгло. Да, она знала, что нужно быть смелее в своих мечтах и стремлениях, что нужно задавать себе чёткие цели, а не «что-то»… Она это хорошо понимала, но многолетний страх и неудачи не давали поднять голову «забытым», загнанным в угол бесконечным «должна», мечтам…

Она вздохнула. В глазах пощипывало, но плакать она себе не позволит.

– Юра, а ты любишь своё дело. То, чем зарабатываешь? – всё же осмелилась она спросить.

– Очень! – мгновенно и уверенно ответил Юра, а Катя ещё раз вздохнула, хоть искренне порадовалась за него. За себя ей по-прежнему было стыдно и неловко.

Юра ещё раз поцеловал её в макушку, осторожно прижимая ближе к себе:

– Катюша, так что ты хочешь: жить так, как считаешь нужным, или обходиться хобби?

– Хочу жить… – просипела Катя, удивившись самой себе, и почувствовала очередной поцелуй в макушку и ласковое поглаживание по спинке. Улыбнулась от заботы Юры, вздохнула и продолжила: – Хочу делать то, что нравится, и радоваться не только от того, что справилась, доделала, а получать удовольствие от самого процесса. Хочу, чтобы это стало моим образом жизни и очень хочу зарабатывать любимым делом, Юр. Очень… Но как?

Это был её тихий, несмелый крик Души. Но она всё-таки проговорила свои желания. Заявила о них. И пусть пока даже приблизительно не представляла, как они могут исполниться. Главное, что она озвучила их самой себе.

«Любимым делом», – стояла в голове её же фраза и Катя чувствовала, что её немного потряхивает.

Мандраж от внезапной смелости?

Разве такое бывает?

– Катюша, – привлёк её внимание ласковый голос Юры. – А любимое дело – это для тебя что?

– Хочу рисовать, – произнесла машинально, не задумываясь. Замерла на мгновение и добавила уже осознанно: – Я очень люблю рисовать.

– Уже хорошо. С этим мы определились, – в голосе Юры ощущались нотки радости, а ещё Катя почувствовала очередной, уже такой привычный, поцелуй в макушку и сама улыбнулась.

– Спасибо большое, Юра, – прошептала она, благодаря сразу за всё. Она до сих пор не понимала, чем заслужила Юру в свою жизнь, но он ей не просто помогал – он её «перестраивал», делая более смелой, и «вытаскивая» её настоящую наружу… С такой теплотой и заботой, что ей всё меньше хотелось упираться и цепляться за прежнюю себя…

– Катюша, было бы за что, – он снова поцеловал её в макушку, а она потёрлась щёчкой о его крепкую и надёжную грудь, почувствовав, что Юра улыбается. Её сердечко трепетало и она всей Душой тянулась к Юре. Она понимала, что сможет прожить без его денег и подарков – не в этом для неё была ценность Юры, хоть она и была ему очень признательна за всё. Она с тугой внутри осознавала, что не сможет больше без его нежных уютных объятий, без ласкового взгляда и бархатистого голоса, в котором столько трепетной любви, когда он произносит её имя…

Она хотела сказать, что любит его, но слова застряли в горле – слёзы так и норовили пролиться, а Катя упорно сдерживала их. По жизни она никогда не была плаксой, но вот с Юрой в ней будто что-то прорвало – и требовало оплакать ту, «старую», Катю… Несмелую, робкую и неуверенную…

– Катюша, – прошлось по телу тёплой нежной волной, – а у тебя есть какое-то портфолио? Удачные рисунки?

– Нет, после поступления и переезда сюда я мало рисовала – времени не было. Старые рисунки были у мамы, но есть ли они сейчас, я не знаю… В съёмной квартире у меня есть альбом с зарисовками, несколькими простенькими натюрмортами и пейзажами… Пока я неконкурентоспособна, Юра, – вздохнула она.

– Пока… Уже хорошо, что ты сама это отметила. Но я всё равно бы не стал так быстро сдаваться.

У Кати вырвался нервный смешок.

– Катюша, а на телефоне у тебя есть фотографии твоих рисунков.

– Нет, – честно призналась Катя. – Есть только фотография портрета мамы в графическом стиле. Но это личное…

– Понимаю, Катюша. Если когда-нибудь захочешь, то покажешь…

– Тебе покажу, – прошептала в ответ.

– Спасибо большое, Катюша, – поцеловал её в макушку и решил продолжить разговор: – Здесь недалеко между школой и детским садом есть центр раннего развития для детей. Его держат два моих друга. Место хорошее, район новостроек, клиенты – обеспеченные люди. Знаю, что ещё совсем недавно они хотели расширить спектр своих услуг, и давать малышам основы рисования, лепки, аппликации. К ним приходят детки от пяти до десяти лет. Каждый кружок проходит три раза в неделю по три-четыре группы в день. Одно занятие длится час. Группы формируются по возрастам и не больше, чем по десять человек. Зарплата раз в неделю. Если тебе такое интересно, то могу узнать. Думаю, что твоего базового художественного образования для занятий с малышами должно хватить.

Катя на несколько мгновений даже потеряла дар речи. Посмотрела на Юру, но так и не могла поверить в услышанное.

– Так что, Катюша? – Юра ей, как всегда, очень добродушно улыбался.

– Да, мне это очень интересно. Я… я люблю детей и… – она почувствовала, как её начинает захлёстывать радость. – Я бы с огромным удовольствием занималась с детками…

– Значит, сегодня всё спрошу, – Юра подмигнул ей, нежно улыбаясь, и добавил: – Только твой альбом нам всё равно пригодится.

– Хорошо, – она старалась не радоваться раньше времени, но осознавала, что сейчас очень хочет именно такую работу. И, даже если не получится устроиться к друзьям Юры, то она будет искать другие центры для детей. – Юра, спасибо тебе огромное!

Катя не стала сдерживать своего порыва, обняла и, едва ощутимо, поцеловала Юру в ключицу. Засмущалась, ведь хотела в щёку, но сидела так, что не смогла дотянуться, а «карабкаться» по Юре посчитала неуместным.

– Спасибо тебе большое, Катюша, – прошептал хрипловатым голосом и поцеловал её в макушку.

– Нет, это тебе спасибо большое, Юра, – Катю сейчас, словно «прорвало». – Ты так много для меня делаешь. И я бы сама никогда не догадалась, что можно заниматься с маленькими детками. А ведь у нас в городе полно торговых центров, где тоже проводят разные творческие занятия для детей и очень много центров раннего развития. Сейчас я это понимаю, Юра… Спасибо тебе большое, спасибо…

Юра прижимался губами к её макушке и сам не мог скрыть радости от такой «ожившей» и одухотворённой Катюши.

– Я ещё ничего не сделал… – ласково погладил её по спинке.

– Сделал, Юра! Сделал. Ты показал мне выход… и другие возможности… – она закрыла глаза, уже видя группку малышей, которых усаживает за столики и раздаёт листочки бумаги. А ещё она понимала, что у неё будет время на улучшение своего мастерства, ведь занятия с детьми занимают всего половину рабочего дня. Она радостно улыбалась, а по щеке медленно скатывалась счастливая слеза. Катя чувствовала, как что-то начало сдвигаться в её жизни. Словно кто-то убрал огромный камень, не дающий ей идти дальше…

– Катюша, – прошептал Юра, бережно вытирая горячую слезинку. – Чтобы идти своим путём и быть счастливым, очень важно понимать, что, порой, у нас в голове гораздо больше сложностей и преград, чем в реальной жизни… – Юра нежно поцеловал её в макушку, ласково улыбаясь.

Глава 27

Катя тихо плакала, периодически всхлипывая. Конечно, ей было очень стыдно перед Юрой, но, как бы она ни старалась, успокоиться у неё не получалось. Слёзы просто медленно катились по щекам, хоть сейчас Катя была счастлива.

Она первый раз плакала от счастья…

Чувствовала, будто с плеч упал огромный груз, и именно сейчас она начинает расправлять их…

Теперь она видела перспективы в своей жизни – и они ей очень нравились.

А ещё Юра… который просто любит, заботится и поддерживает. Нежно гладит её по спинке, перебирает волосы, ласково целует в макушку и молча ждёт, когда она выплачется…

Понимает и не просит успокоиться…

Вот уж не думала она, что ей нужна «плакательная жилетка», но, как оказалось, если долго в себе копить эмоции, они рано или поздно тебя накроют… Вот как её сейчас.

Но самое поразительное, что с Юрой даже плакать было комфортно и уютно. Конечно, Кате было непривычно всё это, но неловкость постепенно притуплялась, ведь Юра принимал её такой, как есть. С кучей страхов и комплексов, заболевшую и заплаканную…

И ему всё больше хотелось доверять…

– Мне с тобой очень повезло, Юра, – прошептала, нежно поглаживая его по сильной и надёжной груди.

– А мне с тобой, Катюша, – в его голосе чувствовалась доброта и искренняя улыбка.

– Скажешь ещё, – она всхлипнула, улыбаясь, ведь отношение Юры грело её Душу. – Я же понимаю, что очень проблемная…

– Нет, Катюша. Ты просто слишком погрузилась в свои проблемы. У тебя не было подстраховки и того, кто может поддержать и помочь. Самой очень сложно пробиваться в жизни, но ты всё равно не сломалась… Продолжала жить и бороться, осталась доброй и человечной. Ты настоящая Умница, Катюша. Не все так смогут… – от искренности его слов она улыбнулась и потёрлась щёчкой о его грудь. Юра поцеловал её в макушку и продолжил: – А я просто посмотрел на ситуацию со стороны. Так порой виднее. Да и у меня свой круг общения, поэтому и другие взгляды на возможности и способы решения жизненных задач…

– Согласна, – она снова потёрлась щёчкой о его грудь. Возможно, раньше она бы сказала, что сложно понять человека, не оказавшись на его месте, но сейчас она осознавала другое. Конечно, почувствовать всю боль и переживания человека невозможно, но главное не это. Главное, что находится человек, который готов протянуть руку помощи, а не погружаться с тобой в разрушающие эмоции…

Юра ей это показал…

И теперь Катя это тоже понимала…

А ещё ей понравилось наслаждаться моментом – и она очень хотела побыстрее выздороветь, чтобы порадовать Юру и приготовить что-то вкусненькое.

– Катюша, – прошептал Юра и снова поцеловал её в макушку. – Можно ещё один вопрос?

– Да, конечно, – она погладила его по груди, наслаждаясь теплом крепкого тела под футболкой.

– Катюша, ты говорила, что у тебя есть брат. Он тебе родной?

– Да, родной, – прошептала с улыбкой. – Зовут Игорь.

– Понятно. Катюша, а папа у тебя есть? – Юре было неудобно задавать такие вопросы, но знать это было очень важно, ведь, по сути, до встречи с ним, Катюша была абсолютно одна в жизни.

Они оба вздохнули и Катя начала тихо рассказывать:

– У нас был очень хороший папа. Звали Николаем. Но он умер, когда мне было всего пять лет, – они снова оба вздохнули и Юра крепче прижал её к своей груди, поцеловал в макушку и погладил по спинке. Катя закрыла глаза и продолжила, погружаясь в давние воспоминания. – Помню, что он часто носил меня на руках. Рассказывал много забавных историй и привил любовь к Природе и животным. Я была очень маленькой и многого не помню, но раньше мы вчетвером много ездили по необычным местам. Да, все они были в нашей стране, но это всегда было целое приключение для нас. Мы могли сесть на поезд и поехать на выходные на какое-то особенное озеро кормить местных уточек. Или на море летом в хорошую погоду ночевать под звёздным небом, а потом встречать первые солнечные лучи… А ещё мы были на участке реки, где излучина образует практически замкнутую петлю. И чтобы попасть на этот условный островок, папа переносил меня на руках, а мама с братом шли по одному… А ещё мы были на водопаде в Крыму… На васильковом поле… Собирали землянику на огромной солнечной поляне в лесу… Пытались вчетвером обхватить огромный коряжистый дуб, но так и не смогли, зато насобирали кучу желудей и видели дятлов… Как-то были у заболоченной заводи реки и наблюдали за цаплями… Всё это было так захватывающе и ярко…

Катя тяжело вздохнула, а Юра поцеловал её в макушку.

– Я понимаю, Катюша, – прошептал, осторожно прижимая её к себе.

– Когда папы не стало, наша жизнь сильно изменилась. Понимаю, что маме одной было очень сложно, хоть она никогда не жаловалась. Она работала в несколько смен на заводе и часто ночью вязала на заказ… Несколько раз на лето мы с братом уезжали в село к бабушке, а потом и её не стало. Игорь рано начал подрабатывать, а я оставалась дома. Потихоньку научилась готовить, чтобы помогать маме.

– Катюша, а других бабушки с дедушкой у вас не было? – у Юры сжималось сердце от рассказа Кати.

– Не знаю, – она вздохнула. – Были, наверное. А может, и сейчас есть. Я их не видела. Игорь рассказывал, что папа раньше всё время старался познакомить нас с ними, но они не хотели. Он как-то случайно подслушал разговор мамы с подругой на кухне: оказывается, наши бабушка и дедушка не приняли выбор папы, ведь он был из обеспеченной семьи, а мама – из бедной. Папе уже нашли подходящую невесту из правильной семьи, а он полюбил нашу маму. Ему пригрозили, что лишат наследства, а он не поддался. Родители поженились против их воли, потом родился брат, а через восемь лет – я, но бабушка с дедушкой даже посмотреть на нас ни разу так и не захотели. Игорь думает, что папа из-за этих переживаний так рано и умер – у него случился инсульт. На похоронах их тоже не было…

Они оба вздохнули.

– Мне очень жаль, Катюша, – Юра бережно прижимал её к себе, гладил и невесомо целовал в макушку. Ему было не понятно, как можно не принимать выбор собственного ребёнка и навязывать свой, хотя его подруга детства как раз попала в подобную ситуацию. В итоге у неё всё наладилось, ведь родители увидели, что её избранник хороший человек и любит её. А вот бабушка с дедушкой Кати даже не захотели посмотреть на внуков. Сами себя оградили от родных людей. Хотя, судя по рассказу Кати, семья у них была дружная и счастливая. Да и брат её, похоже, что хороший ответственный человек, а сама Катюша – настоящее чудо. У Юры даже в голове не укладывалось, неужели за столько лет не взыграло даже хоть простое любопытство?

За Катюшу ему было очень обидно – тяжёлая судьба досталась.

– Юра, – от робкого шёпота у него сжалось сердце. – Я ведь тоже неудачный выбор.

– Катюша, – он поцеловал её в макушку и погладил по спинке. – Для меня ты самый удачный выбор потому, что я люблю тебя. А ещё ты очень хороший человек.

Она сделала вдох, но Юра не дал ей сказать:

– И даже не пытайся возражать, Катюша.

Она вздохнула:

– Мы только вчера познакомились.

– При очень показательных обстоятельствах, Катюша, – он ласково погладил её по бархатистой щёчке, отмечая, что шероховатости уже практически нет.

– Но твои родители…

Юра не дал ей договорить:

– Всегда уважали мой выбор и поддерживали меня во всём. Съехал от них в восемнадцать лет сначала на съёмную квартиру, а потом купил себе эту. Они мне доверяют и не учат жизни. Дают возможность получать свой опыт. А ещё мои родители смотрят на самого человека, а не на размер его кошелька. И я с детства привык к такому подходу… Ты им обязательно понравишься, Катюша, – в его голосе чувствовалась улыбка. – Но познакомлю вас, когда ты будешь готова. Поверь, они примчатся по первому же зову.

Они тихо засмеялись.

– Не переживай на их счёт, пожалуйста. Главное, чтобы у нас было всё хорошо, а они просто будут за нас рады.

– Хорошо, – прошептала едва слышно и нарисовала небольшое сердечко как раз на области сердца Юры.

Их дыхания сбились и волны мурашек прошлись по коже. Юра взял её ручку в свою и с трепетной нежностью поцеловал каждый изящный пальчик.

Их сердца снова бились набатом, но Катя расслышала, произнесённое с лёгкой хрипотцой:

– Я люблю тебя.

– И я люблю тебя, – прошептала и закрыла глаза.

Разум твердил ей, что за один день невозможно так влюбиться, но сердце ускорялось от мыслей о нём и Душа тянулась, обжигая жаром в груди…

Не хотелось думать о правильном и неправильном – хотелось просто быть рядом, дышать им и не выбираться из уютных объятий…

И самым поразительным было то, что в Юре она чувствовала то же самое…

Так страшно…

Но так хочется раствориться в чувствах и верить, что будущее у них есть…

Из молчаливого водоворота чувств их вырвал будильник – пора кормить Лаки.

Ни Кате, ни Юре сейчас не хотелось терять близость родного человека, поэтому они насладились моментом, пока Юра нёс её в кухню на руках. Катя не стала возражать и с удовольствием уткнулась в его шею, а Юра радовался тому, что она привыкает к нему… Привыкает к ним…

Лаки кушал с аппетитом и даже потихоньку пытался встать на лапки, подрагивая и пошатываясь. Пусть пока и на несколько секунд, но Катя с Юрой очень сильно радовались за малыша, ведь он явно делал успехи и оживал.

– Молодчинка, Лаки! – поддерживал малыша Юра. – Будешь хорошо кушать – и мы удивим твоего врача в воскресенье! Только первые сутки, а ты уже встаёшь на лапки! Давай, малыш, там тебя паштет дожидается!

Они тихо посмеивались с Катей и были просто счастливы. Понемногу у них всё срастается, котёнок крепнет, а значит, их встреча не случайна…

Они верили в это…

А пока грелся их с Катей ужин, Юра поговорил с друзьями и спешил порадовать любимую.

– Выздоравливай, Катюша, и пойдём знакомиться с моими друзьями! – он присел напротив, довольно улыбаясь, а у Кати округлились глаза от удивления.

– Хорошо, – смущённо согласилась.

– Катюша, у тебя будет собеседование в «Солнышке». Это тот центр раннего развития, о котором я тебе говорил, – Катя сама засветилась от радости как солнышко. – Пока они хотят закупить мольберты и подготовить комнату. Тебе же нужно будет расписать план занятий на месяц для трёх возрастных групп и подготовить список необходимых материалов. Принести свои работы и провести небольшой мастер-класс перед желающими детками. Справишься – и будешь одним из учителей в «Солнышке»! А я верю, что ты обязательно справишься, Катюша!

– Спасибо большое, Юра! – ей безумно захотелось обнять его и Катя встала из-за стола. Он всё почувствовал и быстро оказался рядом, укутывая в свои уютные объятия. – Я тоже верю, что справлюсь. Знаешь, у меня в голове сейчас появляются идея за идеей. Никогда ещё такого не было… И я люблю общаться с детьми. Очень. Юра, я тебя не подведу. Обещаю.

– Я знаю, Катюша, – он искренне радовался тому, как в её голосе нарастает уверенность. – Ты же моё Солнышко, а Солнышку всегда найдётся место в «Солнышке».

Они тихо засмеялись от такого милого каламбура, а Кате даже не хотелось отнекиваться и она старалась не смущаться. Сейчас ей было очень хорошо и приятно, счастье искрилось вокруг них с Юрой. Хотелось наслаждаться им и верить в себя, в них, в Лаки, в хорошее счастливое будущее. Не так-то много им троим для счастья и нужно…

Катя чувствовала, как с каждым мгновением становится сильнее, а болезнь отступает. Конечно, она ещё не здорова, но её уже и не шатает.

– А говорил, что ты не волшебник, – тихо прошептала, погладив Юру по груди.

– Мы сами творим волшебство, Катюша. Ты же хотела заниматься любимым делом…

– Очень хотела!

– Тем более, раз очень! Вот твой шанс. Пробуй. Только не забывай, чего ты ещё хочешь, Катюша.

– Я помню, Юра, – она ласково потёрлась о его грудь.

В воздухе витала близость их первого поцелуя, но Катя ещё не была готова к этому. Она знала, что он обязательно будет. Не сейчас… Чуть позже… Когда она станет ещё немного смелее…

За чудесным ужином не чувствовалось неловкости и смущения. Юра, как всегда, был очень обходителен и деликатен.

Катя думала, что не сможет заснуть после такого эмоционального дня, но её быстро начало клонить в сон, хоть время ещё было детское.

Розовая перламутровая зубная щётка теперь уже стояла в одном стаканчике с синей – и Катя искренне радовалась даже такой символичной мелочи.

Юра снова донёс её на руках в спальню и вышел, чтобы она переоделась, а потом проверил, что с ней всё в порядке. Принёс термочашку с тёплым чаем и порадовался, что температура начала понемногу спадать.

Катя попросила, чтобы он побыл немного рядом, и он присел на краешек кровати.

Они смотрели друг на друга с любовью и нежностью. Юра ласково гладил ладошку Катюши, радуясь, что сейчас она немного теплее, чем его. Катюша выздоравливала, хоть и была ещё слаба.

Их окутывал уютный тёплый полумрак и Юра с трепетом и благодарностью наблюдал, как Катюша засыпает, всё реже открывая глаза. Как дыхание становится размеренным и расслабляются уже такие дорогие черты лица.

Она легонечко улыбалась.

И он был счастлив от того, что его любимая девушка засыпает тоже счастливой.

Катя уже не чувствовала невесомого поцелуя в лобик, но верила, что утром обязательно увидит и Юру, и Лаки…

От автора:

Здравствуйте, мои дорогие Читатели :-)

Поздравляю всех женщин и девушек с прошедшим 8 марта. Пусть в Душе всегда будет весна и цветут сады. Желаю вам Здоровья, Благополучия, искренней взаимной Любви, Счастья, Гармонии и только хороших событий в жизни :-)

Всегда с уважением и любовью, ваша Лена :-)

Глава 28

Катя спала всю ночь и проснулась абсолютно счастливой. Довольно потянулась и осознала, что в голове нет тяжёлых мыслей. Первый раз за долгое время.

Сейчас её согревали чувства – и очень хотелось улыбаться. Искренне. Просто дарить всему миру свою радость, ведь он же подарил ей самое настоящее чудо.

Катя перевернулась на бок и засмотрелась на небольшую пушистую ёлочку рядом со светящейся соляной «скалой». Это празднично-уютное зрелище её завораживало и даже казалось каким-то мистическим. А термочашка рядом с этой композицией напоминала о заботе Юры и заставляла порхать пресловутых бабочек в животе.

Она ещё немного полюбовалась чудесной картинкой и потихоньку начала вставать. Удивилась, когда поняла, что проспала около двенадцати часов. Зато сейчас чувствовала себя бодрой, хоть в голове всё ещё шумело, остались небольшие признаки простуды и периодически немного сводило мышцы на ногах и руках. Но с таким прогрессом она надеялась, что к вечеру ей будет уже гораздо лучше и она без подстраховки сможет принять вечерний душ.

А ещё она очень надеялась, что Юра сейчас спит, хоть уже и девять часов утра. Всё-таки он по ночам кормит Лаки и постоянно заботится о них, а сон ему тоже очень нужен.

Катя переоделась в свой любимый уютный пушистый костюмчик и пошла проводить утренние гигиенические процедуры, стараясь не сильно шуметь.

А потом чувство голода повело её на кухню, но она так и не успела дойти туда.

– И кто это тут крадётся? – в любимом ласковом голосе она услышала улыбку. – Доброе утро, Катюша!

Едва она успела повернуться к Юре, как уже оказалась в желанных нежных объятиях.

– Доброе утро, Юра, – промурлыкала в ответ, удивившись игривым интонациям в своём голосе, но всё равно с удовольствием потёрлась щёчкой о его сильную грудь, наслаждаясь телесным и душевным теплом. Вдохнула поглубже и честно призналась, поглаживая его по широкой спине: – Я так соскучилась…

– Я тоже соскучился, Катюша, – ответил с лёгкой хрипотцой, уже привычно нежно поцеловал в макушку и бережно прижал к себе. – Как ты себя чувствуешь?

– Практически отлично. Гораздо лучше, чем даже вчера вечером. Спасибо тебе огромное за всё, Юра!

Он чувствовал искреннюю радость и бодрость в её голосе и сам был счастлив от этого.

– Это очень хорошо, Катюша!

– Ага! – довольно подтвердила, чем вызвала лёгкий смешок Юры. – А как ты, как Лаки?

– И мы хорошо, Катюша. Лаки уже даже пытается немного играть с моим пальцем. Завтра надо будет ему какую-то игрушку для котят купить.

– Юра-а-а! – протянула восторженно и обняла его сильнее. – Ты всё-таки самый настоящий волшебник! Ну, или какой-то тайный целитель…

Юра не сдержал ещё одного смешка:

– Я просто вас люблю, Катюша. Тебя и Лаки. Хочу, чтобы у нас всё было хорошо и стараюсь делать то, что в моих силах.

– Ты – чудо! – Катя удивлялась своей искренности и болтливости, но она сейчас не видела лица Юры, поэтому разрешала себе быть вот такой, непривычно-нескромной, в её понимании.

– Ты тоже самое настоящее чудо, Катюша! – Юра решил поддержать её лёгкий флирт, чувствуя, что для неё это несвойственно, и она сейчас делает огромные шаги навстречу к «ним»… Но всё же он понимал, что дозированность тоже важна, поэтому перевёл тему, чтобы не смутить свою смелеющую девушку: – Кушать хочешь?

– Да, – честно призналась Катя.

– Тогда вперёд на кухню! – Юра легко подхватил её на руки, а Катя счастливо засмеялась, обвивая его шею руками и абсолютно не возражая. Привычно уткнулась в шею Юры, чувствуя лёгкую щетину на его щеке, и погладила любимого по затылку, а потом по её телу разлилась волна трепетной нежность от, едва ощутимого, поцелуя в плечо. Пусть и через плотную пушистую ткань. Но у Кати возникло ощущение, что тёплое дыхание Юры пробралось под её кожу, согревая и будоража одновременно.

Они оба чувствовали, что наслаждаются этими мгновениями, от чего хотелось дарить друг другу ещё больше тепла, нежности и ласки…

Юра успел покормить Лаки до прихода Катюши, но всё равно принёс кроху и поставил его лежанку на привычном месте посерединке диванчика.

Котёнок не спал и, пока Катя с Юрой завтракали, старательно пытался держаться на лапках, заваливаясь и снова поднимаясь. Попискивал, пошатывался, поднимал пушистенький хвостик и попку вверх и клевал носиком, а потом, наоборот, тянулся вверх симпатичной мордашкой и, пока ещё неуклюже, словно в замедленной съёмке, падал на бочок.

Конечно, Катя с Юрой поддерживали и осторожно придерживали малыша. Переживали и радовались за котёнка, а он продолжал упорствовать, пока не выдохся и не заснул, выпив несколько капель смеси из бутылочки.

Это утро было по-особенному счастливым для них и объединяло ещё больше. Кате не хотелось грустить, но она всё равно решила показать Юре портрет своей мамы.

Сейчас они сидели на лоджии в обнимку, укрытые тёплым пледом, а Лаки мирно спал под несколькими слоями шарфа. Юра как раз закрыл окна после проветривания, поэтому воздух здесь был очень свежим, зато температура выше, чем на улице.

Юра внимательно рассматривал на дисплее телефона портрет Катиной мамы, грустно улыбаясь, а Катя прижималась к его груди и старалась не думать о прошлых потерях. Она, наоборот, старалась верить, что мама всё знает и сейчас радуется за неё, за Юру, за Лаки, за всех их… Просто не может быть рядом… Такое в жизни ведь тоже бывает…

Катя смотрела на заснеженную аллею перед домом Юры и очень хотела пройтись с ним по улице или погулять по парку, держась за руки и наслаждаясь новыми ощущениями и счастливым этапом в жизни.

Специально прокручивала в памяти, как Юра в первый раз вёл её к машине, жутко замёрзшую и растерянную, прижимающую свёрток с котёнком к груди. Вспоминала, как хвалил за самые обычные шаги и подбадривал, как поглаживал тыльную сторону ладони и прикрывал собой от порывов ветра с колким снегом…

Вот и сюда она хотела дойти сама, но Юра решил её подстраховать. По пути снова держал за руку, нежно поглаживая тыльную сторону ладони. Только теперь уже не через перчатку… И это было потрясающе приятно и будоражаще… А ещё он каждым действием и взглядом показывал, что она для него важна…

Катя почувствовала лёгкие поглаживания по спине и нежный поцелуй в макушку, улыбнулась и услышала:

– Этот портрет, будто чёрно-белая фотография… Ты очень красиво рисуешь, Катюша.

– Спасибо большое, Юра, – ей было приятно это слышать.

– И вы очень похожи с мамой.

– Да, есть что-то общее, – она вздохнула и закрыла глаза.

– Твоя мама очень красивая.

Катя не хотела отвечать, что была, поэтому просто согласилась с Юрой.

– И ты тоже очень красивая, Катюша, – в его голосе чувствовалась восторженная улыбка, но Катя всё равно скептически хмыкнула.

– Обычная, – прошептала она, – я же себя вижу в зеркале.

– И я тебя вижу. Но без зеркала, Катюша. Ты очень красивая. Когда-нибудь ты это поймёшь и тоже увидишь… – Юра положил телефон рядом и сильнее укутал любимую в свои объятия, поцеловал в макушку и ласково прошептал: – В тебе всё прекрасно, Катюша: и Душа, и внешность. Только самооценка мешает это разглядеть… Просто поверь тому, что вижу я. Договорились?

– Договорились, – ответила несмелым эхом, хоть и понимала, что Юра прав, ведь она всегда считала себя хуже остальных по каким-то надуманным причинам. А сейчас она начинает новую жизнь и хочет заниматься с детьми успешных обеспеченных людей. И чему она сможет их научить? Как тушеваться и недооценивать себя? Нет, перед ними должен быть уверенный учитель, хороший пример для подражания, чтобы детки хотели приходить к ней на занятия.

– Договорились! – повторила более уверенно и потёрлась щекой о грудь Юры. – Спасибо тебе огромное! Ты меня продолжаешь спасать…

Он добродушно усмехнулся:

– Думаю, что мы втроём спасаем друг друга… Может показаться, что мы помогаем Лаки… Но на самом деле, он нам тоже помогает и спасает от пустоты и зацикленности жизни, от одиночества, возвращает веру в людей…

– Согласна, – прошептала Катя и они с Юрой посмотрели на Лаки, который спал рядышком в своей уютной лежанке под шарфом и тихо заурчал, как раз, когда заговорили о нём…

Они улыбнулись и, не подозревая этого, вместе подумали, что их Лаки – волшебный подарок судьбы…

Глава 29

За окном начал перепархивать, искрящийся от солнечных лучиков, снежок. И Катя с Юрой мечтательно смотрели на эту завораживающую картину. Им обоим хотелось гулять в парках, украшенных к празднику, ловить снежинки, рассматривать их замысловатые узоры и пить горячий шоколад.

– Выздоравливай, Катюша, оденемся потеплее и будем гулять, где захочешь, – Юра озвучил их желания и поцеловал любимую в височек.

– Я уже выздоравливаю, – погладила его по груди.

– Значит, скоро будем гулять, – подбодрил её Юра и предложил: – Если хочешь, можем какой-то фильм включить в гостиной.

– Нет, мне хочется ещё побыть здесь. И, если ты не против, то я бы с удовольствием сделала хоть несколько игрушек из тех наборов, что ты мне подарил.

– Я только «за», Катюша, – искренне обрадовался Юра.

– А ты тогда чем займёшься?

– Буду рядом допиливать прошивку.

Катя приподняла голову и посмотрела на него с таким удивлением, что Юра прыснул со смеху:

– Хочу дописать одну программу, – перевёл ей и поцеловал в лобик, немного смутив, и добавил: – Тогда я сейчас принесу тебе все наборы, а ты уже сама решишь, что хочешь делать.

– Хорошо, – согласилась с предвкушающей улыбкой и через несколько минут уже вырезала шаблон для первой игрушки.

Юре всегда нравилось рассматривать сувениры и украшения ручной работы, разные милые и уютные безделушки, но у себя в доме он таких не держал – не подходят к сдержанному стилю и пыль на себе собирают.

Так было раньше.

Сейчас же он хотел, чтобы на их новогодней ёлке появились такие вот уютные, милые и добрые игрушки, в которые Катюша вкладывает частичку своей Души…

Он с удовольствием поглядывал, как она делает аккуратные стежки, набивает заготовку для игрушки синтепоном, пришивает бусины и бисер, как завязывает ленточки для декоративных бантиков и расписывает готового мягкого снеговичка глиттерным контуром. Он видел, как горят её глаза и с какой любовью и азартом она это делает. Его Катюша преображалась всё сильнее – и было понятно, что сейчас она счастлива. А он был счастлив, что смог подарить ей эти моменты.

Руки сами тянулись обнимать её, а она с удовольствием льнула к нему, благодаря за чудесный подарок. Хотя подарок сейчас делала ему она…

Спустя несколько часов пришло время кормить Лаки, а возле их декоративной ёлочки, мерцающей крохотными радужными фонариками, уже лежали улыбчивый снеговик, добрый пингвинёнок в шарфе и красивая фетровая ёлочка.

После вкусного обеда и череды попыток Лаки устоять на лапках, они снова вернулись на лоджию.

Юра продолжил дописывать программу, а Катя сделала ещё милого мягкого совёнка и очень символичное плетёное красно-синее сердечко из фетра, украшенное мерцающими бусинками. Потом она приступила к росписи заготовок снежинок, оленя, колокольчика, звёздочки и других новогодних игрушек.

Ей было приятно целый день заниматься тем, чем хочется и что она любит. Её вдохновляли и подбадривали объятия, искренняя похвала и поддержка Юры – и она чувствовала, как прибавляются силы и уверенность, а болезнь всё быстрее отступает. Сейчас её не мучала совесть, что она делает что-то просто для своего удовольствия, не думая о потраченном времени. Она просто ценила эти моменты и наслаждалась ими.

Они с Юрой радовались, непринуждённо болтали о всяких незначительных мелочах. Катя тоже поглядывала на дисплей его ноутбука, но видела какие-то непонятные строки с набором букв, слов, чисел и символов. Молча удивлялась и восхищалась умениями Юры, но пока не понимала, на каком этапе написания программы он находится и сколько ему ещё трудиться.

Глиттер на первой партии игрушек уже высох и Юра с детской радостью рассматривал и с трепетом гладил этих милых и по-особенному тёплых и уютных созданий. Искренне хвалил Катюшу и говорил, что творчество – это её. И Катя уже не просто верила ему – она смотрела на всё, что успела сделать за день – и была в этом уверена. Ведь помимо душевного тепла, которое она вложила в игрушки, был заметен и профессионализм их исполнения.

Конечно, за себя она очень радовалась, но ей всё ещё было безумно интересно, чем занимается Юра, поэтому она умостилась на его груди и спросила, что за программу он пишет.

Юре было приятно, что Катюша искренне интересуется им, поэтому с удовольствием рассказал ей о своём увлечение съёмкой с дронов. Объяснил, что есть свои трудности с позиционированием над объектом, резкими порывами ветра и птицами, которые могут нападать на дрон, посчитав, что он несёт им какую-то угрозу или, возможно, соперничает с ними. В базовых вариантах прошивок (сленговое «комплекс программ» – прим. автора) для дронов корректное позиционирование, зависание и отпугивание птиц не предусмотрено – это всё-таки не выгодно разработчикам, ведь везде следуют принципам увеличения продаж. Многие дронщики теряли свои аппараты в горах, лесах, реках и морях. Подводили заказчиков, да и сами профессиональные аппараты недешёвые, поэтому пользователи тоже ищут пути решения таких проблем. Юра сам однажды чуть не потерял дрон в реке, поэтому сейчас вплотную занимается написанием специальных программ.

Катя всё это слушала с нескрываемым восторгом и пыталась понять, о чём рассказывает Юра. До этого она даже не подозревала, что при помощи программы можно заставить моторы пищать и издавать специальные ультразвуки, которые будут отпугивать птиц, ведь в дронах динамики не предусмотрены. Но Юра сейчас писал именно такую программу и на её вопрос, получится ли у него, ответил с улыбкой: «А куда оно от меня денется?»

Катя понимала, что его уверенность базируется на профессионализме, знаниях и опыте, и думала, что хорошо бы самой перенять такую же привычку у Юры. Наверное, обладай она такими же качествами, жизнь её бы не закинула на нелюбимую работу.

Она с удовольствием слушала истории Юры о съёмках в необычных местах и осознавала, что у многих людей получается зарабатывать любимым делом. А Юра, мало того, что занимается любимым делом, так ещё умудряется хорошо подрабатывать своим хобби, параллельно путешествуя.

Она узнала, что при помощи дронов делают картографию местности, исследуют бассейны рек на заболоченность и засоренность, проверяют крыши зданий на повреждения и даже разыскивают потерянных людей в горах и на другой труднодоступной местности. Съёмка с дронов широко используется в разной рекламе и многие курортные комплексы с удовольствием заказывают подобные промо-ролики.

А ещё Юра пообещал помогать волонтёрской организации не только в сборе мусора, но и съёмкой с дронов.

Катя была невероятно воодушевлена всем этим и очень хотела попасть с Юрой хоть на одну такую съёмку, ведь для неё это было в новику. Озвучить своё желание она пока постеснялась, ведь они с Юрой только начинают быть вместе, но всё же попросила показать хоть несколько роликов после ужина.

Конечно, Катя любила готовить. Особенно, когда есть из чего. Но сейчас она радовалась забитому холодильнику Юры блюдами из кулинарии, ведь с нетерпением ждала, когда же сможет посмотреть то, что Юра уже успел снять.

Поели они с удовольствием и достаточно быстро, запили любимым чаем с орешками, сухофруктами и крем-мёдом.

Катя чувствовала себя ещё лучше, поэтому позволила себе погладить Лаки, когда он пытался устоять на лапках. Но котёнок снова устал и, завалившись на бочок, решил поиграть с её рукой, а потом легонечко обнял несколько пальцев и заурчал, засыпая.

Они все вместе перешли в гостиную, где всеми цветами радуги сияла их пушистая новогодняя красавица. Игрушки, которые сделала Катя, как раз уже высохли и они с Юрой украсили ими ёлку.

Получилось очень уютно, по-домашнему и даже как-то сказочно.

Первый раз в квартире Юры была новогодняя ёлка. Да ещё какая…

«Наверное, такого момента стоило ждать…» – подумал он, нежно обнимая Катюшу и ласково поглаживая её спинку.

Сейчас ему очень хотелось сидеть с ней у камина, но он умел ценить то, что у него есть.

А долгожданное, но всё равно такое неожиданное счастье – это всё-таки очень много… И он знал, если Катюша захочет, то у них будет и дом, и камин, и продолжение их…

А сейчас их укромный и уютный мирок сузился до этой комнаты, в которой есть он, она, размеренно мурчащий Лаки и самая лучшая ёлка на свете, в которой объединились их общие старания, чаяния, надежды, вера и любовь…

Глава 30

За окном уже давно стемнело, стоял пятнадцатиградусный мороз и падал снег. А в их уютном гнёздышке было тепло, и в приятном сумраке сотнями цветных огонёчков светилась их пушистая красавица. На верхушке сияла шикарная ажурная снежинка, такая символичная для Кати с Юрой, в стеклянных игрушках отражалось множество цветных бликов, а самодельные игрушки, словно окутывала какая-то волшебная аура, и они выглядели ещё теплее, уютнее и добрее… Мягкое мерцание на них бусин и глиттерных узоров делало их по-настоящему праздничными и не давало затеряться на фоне лампочек, мишуры и покупных «конкурентов».

Но стоило глянуть на огромный плоский экран, висящий на стене, они погружались в абсолютно другую реальность: сочное яркое лето захватывало обилием красок и потрясающих видов.

Катя смотрела на эту восхитительную природу абсолютно из непривычного ракурса. Похоже, что именно так видят наш мир птицы в полёте…

И ей даже казалось, что её обдувает тёплый летний ветерок…

От шикарных панорамных видов перехватывало дыхание и она старалась максимально заглянуть за горизонт. Она будто медленно кружилась в воздухе на высоте сотен метров и наслаждалась бескрайними просторами морей, зелёными верхушками смешанных лесов, любовалась огромными извилистыми реками и пролетала над полями маков, лаванды, подсолнухов…

От потрясающих восходов и заходов солнца у неё выступали слёзы. Она засматривалась, как солнечные лучики золотят верхушки гор, поля, как облака отражаются в речной глади и «плывут» по морским волнам… А вот стайка дельфинов, игриво выпрыгивает из волн… И сами волны размеренно накатывают на берег…

А сейчас она словно летит между сосен и медленно поднимается над ними – и теперь уже видит верхушки соснового леса на одном берегу реки и дубовые раскидистые шапки – на другом…

Катю переполняли эмоции. Ей безумно хотелось самой оказаться в одном из таких красивых мест – и она сильнее прижималась к Юре, будто это способно сейчас же перенести её на берег моря, к тайной заводи на реке, полной распустившихся кувшинок, или на вершину горы, припорошенную снегом…

Хотя сейчас с Юрой ей тоже было очень хорошо… И эти мгновения она ни на что не променяет…

– Какая же у нас всё-таки красивая природа и как хорошо, что человек пробрался ещё не во все её уголки… – прошептала она, когда утихла ненавязчивая фоновая музыка и на экране застыл горный пейзаж с густой растительностью на склонах и водопадом, в котором «купалась» радуга.

– Согласен, – иронично усмехнулся Юра.

Катя подняла голову с его груди и посмотрела на него с восхищением, любовью и благодарностью:

– Юра, это такая красота… Ты такой молодец…

Их дыхания сбились, а сердца снова ускорили свой ритм.

– Спасибо большое, Катюша, – прошептал с хрипотцой, цепляясь за её счастливый лучистый взгляд. Сейчас её зрачки были расширены и в полумраке невозможно было разобрать цвет радужки, но Юра с удовольствием тонул в них. Он сглотнул и добавил: – С начала марта у меня запланирована серия съёмок в заповедниках, заказниках и в нескольких природных парках. От первоцветов и на весь сезон. Уже можно готовить разрешения – и я бы очень хотел, чтобы ты ездила со мной. Ты ведь любишь природу и красивые места. Про волонтёрство я помню. И работе это тоже не помешает. Поездки планируются на некоторые выходные и праздничные дни.

– А как же Лаки? – растерянно прошептала Катя.

– Будет ездить вместе с нами. К этому времени уже подрастёт и окрепнет. Сделаем ему все необходимые прививки. Корм и воду взять с собой тоже не проблема, – Юра старался её уговорить. – Катюша, конечно, я не буду тебя заставлять, но мне бы очень хотелось, чтобы мы были все вместе. И очень хочется сделать твои кадры на фоне красивой природы… Мне кажется, что вы отлично дополните друг друга…

Катя смутилась, но взгляд не отвела. Юра смотрел на неё так искренне, с трепетом и любовью, что ей хотелось и дальше растворятся в его тёплом шоколадном взгляде, ловить отблески в его зрачках и знать, что сейчас в них отражается только она…

Её накрывали волны мурашек от осознания новой реальности и она сбивчиво прошептала:

– В твоих планах на будущее есть я…

– На каждый наш новый день, Катюша… Хочу быть с тобой. Хочу, чтобы рядышком всегда был Лаки. Очень хочу, чтобы мы все были вместе. Понимаю, что, возможно, говорить об этом рано, но я очень этого хочу, Катюша. Я люблю тебя.

– И я люблю тебя, – повторила тихим эхом.

– Тогда поедем вместе?

– Только и снимать будешь всех нас вместе, – нежно улыбнулась, радуясь своей смелости.

– Договорились, – Юра прошептал с хрипотцой.

Они снова тонули в нежных взглядах друг друга, продолжая вести молчаливый диалог. Какая-то непреодолимая сила притягивала их, заставляла дыхание сбиваться, а сердце ускоряться…

Хотелось касаться друг друга, обнимать, дарить своё тепло и ласку…

Юре до ломоты в теле хотелось поцеловать свою Катюшу, но он боялся её спугнуть – она ведь такая чистая, неопытная и доверяет ему…

Он всматривался в её глаза, ища ответа. Катюша прерывисто дышала ртом и он чувствовал, как колотится её сердечко, но взгляда она всё равно не отводила.

Засмотрелся на манящие пухленькие губки, сглотнул и сипло прошептал:

– Я люблю тебя и не обижу, Катюша, – ласково погладил её по щёчке, заметив, как сбилось её дыхание. Осторожно убрал шелковистый локон за ушко и нежно поцеловал в лобик.

Она смущённо улыбнулась, сглотнула и вдохнула ртом.

Юра смотрел на неё с любовью, восхищением и так тепло улыбался, что Катя поддалась своим чувствам. Возможно, ещё рано, но она хотела попробовать вкус своего первого поцелуя именно сейчас. Они ведь любят друг друга – в этом Катя уже не сомневалась.

Нежно погладила Юру по сильной груди, ощущая, как колотится его сердце, и закрыла глаза, заметив, как медленно лицо Юры приближается к её лицу.

Тёплое дыхание на её щеке плавно перешло в лёгкое касание мягких губ, разгоняя по коже волны мурашек и заставляя сердце вырываться из груди.

Более уверенный поцелуй на второй щеке обдал жаром – и Катя порывисто вдохнула.

Юра легонечко очертил овал её лица и погладил подушечкой пальца пухленькую нижнюю губку – немного щекотно, но очень приятно.

Дыхание снова сбилось, но она искренне улыбнулась одними уголками губ, тут же почувствовав на них лёгкое касание. А потом ещё одно. И ещё одно…

Юра целовал её осторожно, трепетно, тягуче-нежно, медленно углубляя поцелуй. И Катя отвечала – робко, неумело, но с такой нежностью и любовью, что у Юры всё пылало внутри.

Их переполняли эмоции, сердца гулко колотились, они хватали глоток воздуха и снова припадали к желанным устам друг друга.

Юре ещё никогда так сильно не хотелось быть с девушкой. Нырнуть рукой под её пушистую кофту, почувствовать тепло и нежность кожи, очертить все изгибы изящного тела...

Катюша сводила его с ума, опьяняла чистой искренней любовью, но он не давал эмоциям захлестнуть себя.

– Хорошая моя, любимая, – с трудом отрываясь, шептал ей в губы, щеки, давая отдышаться от долгого поцелуя. Медовые губы манили, но он не хотел переступать грань, понимая, что остановиться будет сложно. – Пока это наш максимум, Катюша. Верь мне, пожалуйста.

– Я тебе верю, – прошептала в ответ и спряталась на его груди.

Внутри у неё всё бурлило, мысли путались и очень хотелось просто раствориться в этой эйфории чувств и эмоций… Осознать своё сумасшествие, свой первый поцелуй и насладиться взаимной любовью.

Юра аккуратно пересадил её к себе на колени, как маленькую девочку.

– Прячься, – прошептал с улыбкой – и Катя с благодарностью уткнулась в своё любимое местечко на его шее. Он добродушно ухмыльнулся и почувствовал, как она прижимается губами туда, где только что был её носик, как нежно обнимает и ласково гладит по затылку.

«Ещё немного больше моя…» – подумал, шумно выдохнув, и надёжнее укутал Катюшу в свои объятия.

В груди тягучей лавой продолжал растекаться жар, но сопротивляться ему не хотелось.

Им было хорошо в объятиях друг друга – и они наслаждались каждым мгновением их общего счастья…

Они до сих пор сидели на диване в их уютной гостиной, рядом очень мило мурчал Лаки и сияла их праздничная зелёная красавица. Внешне ничего не изменилось…

Изменились они…

Появились их общие планы на будущее…

Они стали ещё ближе и дороже друг другу.

Изменилась их судьба…

Глава 31

Никогда ещё Кате не было так тепло и уютно, легко и сладко одновременно… Губы всё ещё помнили лёгкие и нежные, страстные и будоражащие поцелуи Юры – и на щеках от этого пылал румянец.

Как хорошо, что Юра этого не видит.

Катя чувствовала, что он её хорошо понимает и, конечно же, не осудит, но сейчас ей было комфортно именно так. Она старалась понять, в какой момент Юра стал для неё таким родным и важным, что она не просто позволила первый раз поцеловать себя – она сама этого хотела и отвечала со всей своей любовью и искренностью, с удовольствием плавилась от желанных, но до этого момента, неведомых ласк… А сейчас так вообще – сидит на руках у любимого мужчины… Тоже первый раз…

Наслаждается нежными объятиями и ласковыми поглаживаниями, ловит волны мурашек от тёплого дыхания на своём плече… И хочет, чтобы так было всегда…

Но девушки на то и девушки, чтобы в их головах постоянно роились сотни мыслей. Вот так и у Кати сейчас: эйфория и счастье от взаимной любви и первого сказочного поцелуя переплетались с сомнениями в себе и их будущем с Юрой…

Она очень хотела посмотреть в его глаза, но пока ещё стеснялась.

Она чувствовала, что Юра её понимает и благодарен за сближение, но в то же время боялась показаться ему слишком доступной. Она и сама не планировала, что их поцелуй случится так быстро. А если ещё учесть её скромность и неопытность…

Ох…

Катины щёки запылали ещё сильнее…

«Вот и скромность проявилась…» – мысленно сыронизировала и почувствовала нежный поцелуй в плечо.

– Катюша, о чём так напряжённо молчишь? – в голосе Юры чувствовалась любовь и забота.

Катя вздохнула, но не смогла сдержать лёгкой улыбки – всё-таки ей не показалось – Юра её отлично читает, даже не глядя в глаза.

– Я тебя люблю, – прошептала и нежно поцеловала в шею.

– И я тебя люблю, Катюша. И у нас по-прежнему всё хорошо, поэтому смело рассказывай, что ты уже успела надумать.

У Кати вырвался лёгкий смешок, но она хотела быть честной с Юрой и строить отношения на искренности:

– Мне очень хорошо с тобой, Юра, – она почувствовала лёгкий поцелуй на плече и ласковое поглаживание на спинке. – Спасибо тебе большое за всё.

– Катюша, не за что. Мне тоже хорошо с тобой – это взаимное чувство и мне очень приятно о тебе заботиться. Можешь даже «не заходить издалека», а сразу озвучить, что тебя беспокоит, – его голос был наполнен нежностью и любовью, что придало Кате решительности, и она глубоко вдохнула.

– Возможно, это и глупо, но ещё раньше я для себя решила, что целоваться можно только через две недели после того, как люди решили быть вместе. Ведь сначала нужно повстречаться, получше узнать друг друга, а уже потом… – она вздохнула. – А мы друг друга всего третий день знаем…

Юра улыбнулся, ласково поцеловал её в плечо и нежно погладил:

– Катюша, а ты ведь правильно всё сказала: мы знаем друг друга третий день, а не третий час… И за это время успели узнать друг друга лучше, чем многие и за несколько месяцев знакомства… И чтобы ты уже окончательно успокоилась и перестала себя терзать, подумай над этим: если бы мы жили отдельно и встречались по несколько часов каждый день, то за две недели у нас бы получилось около четырнадцати часов живого общения. Катюша, за время, проведённое вместе, мы общались больше. У нас просто получилось более концентрированное и качественное общение.

Катя хохотнула и повторила:

– Более концентрированное и качественное общение…

– Ты же хорошо разбираешься в химии. Поэтому я подумал, что так тебе будет понятнее, – он снова поцеловал её в плечико – и Кате очень захотелось посмотреть сейчас на Юру.

Она выбралась из своего укрытия и нежно улыбнулась в ответ на его тёплую улыбку. Ласково погладила по слегка шершавой щеке, заметив, как дыхание Юры сбилось, и он глубоко вдохнул носом, слегка прикрыв глаза от удовольствия.

– Мне всё понятно, Юра. Ты прав и я с тобой полностью согласна… – она легонечко очертила его скулу и довела ладонь до кончика губ. – Я знаю, что ты очень хороший и понимающий. И я помню, что ты говорил…

Катя закусила губу, стараясь подобрать правильные слова, но Юра заметил её смущение и не дал договорить:

– Катюша, обещаю, что с более близким общением не буду торопить тебя даже после свадьбы, – Катю обдало жаром от множества мыслей – и она сглотнула. – Да, Катюша, мне важно, чтобы ты понимала, что у меня серьёзные намерения – я тебя люблю и не играюсь. Но ты – девушка, поэтому твой комфорт для меня важнее, и решать, когда и к чему готова, будешь ты.

– Спасибо большое, – прошептала в ответ и невесомо поцеловала его в губы. Вдохнула и решила попробовать быть ещё немного смелее, коснувшись его уст своими уже более уверенно. Хорошо, что Юра всё понимал без лишних слов, перехватив инициативу, но не напирая. Он был очень нежным и ласковым со своей Катюшей, давая привыкнуть к новой для неё близости, чтобы она переставала смущаться от поцелуев и проявления обычной заботы.

Он очень хотел, чтобы их Души и дальше соприкасались – и они оба чувствовали, что с каждой минутой прорастают всё глубже друг в друга.

Конечно, у Кати ещё остались страхи и она по-прежнему не понимала, как им быть дальше, ведь завтра уже воскресенье… Но сегодня она решила не думать об этом – сегодня она хотела растворяться в счастье, нежности и трепетной любви…

Сигнал будильника на телефоне Юры напомнил им, что сейчас пора кормить Лаки, а время друг для друга у них ещё будет…

А потом Юра всё равно ждал на бортике ванной, пока Катя примет душ, и сам отнёс её в спальню на руках. Не потому, что она была слаба – нет, его Катюша радовала своим стремительным выздоровлением. Ему просто хотелось и нравилось носить её на руках.

Этим вечером перед сном у них уже был долгий сладкий поцелуй. Счастье переполняло их обоих – и каждый думал, что сегодня так и не сможет заснуть. Но Катя провалилась в сон буквально за считанные минуты, наслаждаясь нежными поглаживаниями Юры по своей ладони. А Юра после быстрого приёма душа практически мгновенно заснул под убаюкивающее мурчание Лаки.

Всем им нужен был сон и хороший отдых, чтобы дальше идти рука об руку (или лапку) по жизни…

Глава 32

Катя снова сладко спала. Ей снилось, что Юра её ласково обнимает и шепчет, что никуда не отпустит...

А потом она почувствовала невесомый поцелуй на лобике и начала медленно возвращаться из царства Морфея...

Сладко потянулась и повернулась на правый бок – уже привычная уютная соляная лампа мягко подсвечивала небольшую пушистую ёлочку, рядом стояла термочашка с любимым чаем и лежала новая записка от Юры. Счастливая улыбка расцвела на её лице – и она потянулась за посланием.

Из него она узнала, что Юра поехал с Лаки к ветеринару, чтобы справиться пораньше. А от приписки в конце «Люблю, скучаю» по груди разлился жар.

«Я тоже тебя очень люблю и уже скучаю, Юра», – прошептала и погладила дорогие сердцу строки. Глубоко вдохнула и, недолго думая, осторожно поднялась с постели, прислушиваясь к своим ощущениям – сейчас у неё было состояние лёгкой простуды. Но Катю таким уж точно не испугать – трудилась она и в гораздо худшем состоянии, поэтому застелила постель, быстро провела гигиенические процедуры и отправилась на кухню.

Конечно, ей было очень неловко лазить по холодильнику и кухонным шкафчикам Юры, но желание порадовать и хоть немного отблагодарить его было гораздо сильнее.

Холодильник Юры был всё ещё наполнен нарезками и несколькими готовыми мясными блюдами и сыром, но гарнира в нём не наблюдалось. Каких-либо круп в кухонных шкафчиках Юры она так и не обнаружила, поняв, что покупает он, в основном, готовые блюда. Поэтому она очень удивилась, когда нашла запакованную двухкилограммовую пачку пшеничной муки. Судя по срокам годности, даже свежую. Задаваться лишними вопросами не стала – вполне возможно, что он просто добавляет себе в омлет немного муки – это уже дело вкуса каждого.

Ещё она обнаружила набор специй – не сказать, что огромный выбор, но наличие приправы для картофеля и даже молотой корицы её откровенно порадовали. Соль, сахар тоже были в наличии. В холодильнике также нашлось немного картофеля, сливки, сметана, молоко, сливочное масло, несколько видов сыра и яйца.

Конечно, у неё был огромный соблазн приготовить домашние вареники, но она вовремя вспомнила, что у неё в морозилке в съёмной квартире как раз есть запас и домашних вареников, и пельменей. Ими она ещё угостит Юру. Поэтому сейчас Катя решила приготовить что-то не такое банальное. Тем более у Юры ещё были очень вкусные яблоки, груши, орехи и сухофрукты. Ванилина, правда, не было, но с таким набором для начинки и корицей он уже и не нужен.

Она воодушевилась не на шутку, радуясь возможности сделать для Юры хоть что-то приятное и порадовать его своими блюдами, поэтому с удовольствием погрузилась в готовку, стараясь успеть к его возвращению с Лаки.

Довольный поездкой и осмотром Лаки, Юра тихо заходил в квартиру, чтобы не создавать лишнего шума, если, вдруг, Катюша ещё спит. И сразу даже не понял, что происходит, ведь в коридоре витали потрясающе-аппетитные ароматы.

Снимать верхнюю одежду он пока не стал, ведь ещё надо было вернуться в автомобиль за пакетами с покупками. Он бережно умостил новую переноску с Лаки на банкетку и заметил, что ему навстречу уже спешит счастливо-взволнованная Катюша:

– Здравствуй, Юра!

– Здравствуй, Катюша! – он даже немного растерялся от неожиданности и замер, но был очень счастлив, ведь его Катюша выглядела бодрой и главное: она встречала его…

В груди защемило от такого желанного, но всё равно неожиданного момента. Он любовался своей смущённо-улыбающейся Катюшей и пытался понять, о чём она так старательно тараторит:

– Немного не успела, но я очень рада, что вы с Лаки уже вернулись, – запнулась на несколько мгновений и, зарумянившись, добавила: – Я очень тебя ждала.

Юра сделал шаг к ней навстречу, нежно обнял, наслаждаясь тем, как тёплые ручки пробираются под его расстёгнутую куртку, а любимая девушка прижимается к его груди.

– Я очень соскучился, Катюша, – прошептал с лёгкой хрипотцой и погладил её по щёчке. К его радости и удивлению она подняла на него свои изумительные глаза, в которых сейчас искрилось счастье. Не удержался и начал медленно наклоняться к её лицу. И Катюша ещё раз его удивила, робко поднимаясь на носочках и закрывая глаза.

Их поцелуй был долгий, наполненный любовью и трепетной нежностью. Сейчас им не хотелось задыхаться и захлёбываться от переизбытка чувств и эмоций – они просто пробовали новые для себя ощущения и наслаждались ими…

Выныривать из дурманящей неги поцелуя им не хотелось, но Лаки надо было доставать из переноски и поговорить тоже очень хотелось.

Юра снова ласково погладил Катюшу по румяной щёчке и спросил, нежно улыбаясь:

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, – она счастливо улыбалась в ответ, ласково поглаживая его по спине и с удовольствием растворяясь в любимом и любящем взгляде.

– Хорошо, что хорошо, – они оба легонечко хохотнули и Юра бережно прижал её ещё немного ближе к себе, поцеловал в макушку и, шутя, ласково пожурил: – Тебя одну дома вообще нельзя оставлять, Катюша? Что это за потрясающие запахи у нас?

– Я запекла картофель в сливочном соусе с сыром. Мне показалось, что ты такое любишь, – она даже почувствовала, что улыбка Юры стала шире.

– Спасибо большое, Катюша, – он ещё раз поцеловал её в макушку и нежно прошептал, специально добавляя двойной смысл: – Тебе не показалось – очень люблю.

Катя всё поняла и ласково потёрлась щёчкой о его грудь.

– И ещё сейчас допекается не совсем Шарлотка…

– Не совсем Шарлотка? – у Юры вырвался лёгкий смешок и он поцеловал её в височек, нежно поглаживая по голове.

– Да, сначала я решила испечь Шарлотку – нашла у тебя муку и корицу. Да и яблоки ещё остались.

– Я с детства люблю печёные яблоки с корицей, – решил поделиться с ней Юра. – Готовятся просто, поэтому даже я справляюсь.

Они оба хохотнули и Катя добавила:

– Простые блюда тоже очень вкусные. А ты очень вкусно готовишь, Юра. Я пробовала, – Катя погладила его по груди.

– Спасибо большое, Катюша, – поцеловал её в макушку и спросил, улыбаясь: – Так, а почему «не совсем Шарлотка»?

– Решила добавить в неё грушу – они тоже очень вкусные, вяленую вишню, изюм и орехи. Ты же любишь… – она запнулась. – Я просто хотела, чтобы тебе понравилось, Юра.

У Юры разлился по груди жар и в куртке стало уже очень некомфортно.

– Спасибо большое, Катюша, – хрипло прошептал, целуя её в височек, чувствуя, как внутри взрываются фейерверки счастья.

– Это для тебя… – Катя прошептала в ответ, едва слышно.

– А я для тебя тортик купил… – прошептал, тихо посмеиваясь. – Тоже хотел порадовать.

Катя в ответ мило хохотнула:

– Спасибо большое, Юра.

– Но сразу попробуем твою «не совсем Шарлотку», Катюша. Уверен, что она гораздо вкуснее.

Кате было приятно это слышать, хоть она и понимала, что пирог не сравнится с тортом. Но в любом случае, у всех свои вкусы – и она уже успела заметить, что нравится именно Юре. А ещё она готовила с любовью, благодарностью и именно для него… Это ведь тоже придаёт блюдам неповторимый вкус и напитывает родного человека по-особенному, даря ощущение счастья, радости и заботы…

От автора:

Здравствуйте, мои дорогие Читатели :-)

Понимаю, что ждали долго, а глава получилась небольшой. У меня выдалась очень насыщенная неделя, но я буду очень стараться, чтобы завершить историю в марте – начале апреля.

Здоровья вам и вашим родным, благополучия, гармонии и удачи :-)

Всегда с уважением и любовью, ваша Лена :-)

Глава 33

В груди искрилось и им обоим хотелось прыгать от счастья, но Юра пошёл забирать пакеты с покупками из автомобиля, а Катя бережно понесла переноску с Лаки в гостиную.

Улыбнулась от красивого контраста – в прозрачном окошке стильной чёрной сумки, очень похожей на спортивную, было видно беленький плюшевый коврик, на котором на спинке спал Лаки, укрытый шарфом и забавно положив передние лапки на него. Катя порадовалась, что малыш становится более активным и научился так мило перекручиваться.

Осмотрела ещё раз сумку-переноску – и поняла, что Юра уже готовится к их совместным поездкам на природу…

По телу разлилось уютное тепло и улыбка стала шире от такой его основательности и желания двигаться вперёд, быть всем вместе и обязательно спасти малыша. А ещё она очень хотела узнать, что же сказал ветеринар по поводу состояния Лаки.

Катя осторожно расстегнула молнию и бережно потянула коврик с котёнком на себя. Судя по всему, такая комфортная сумка-переноска очень хорошо проветривается, но она подумала, что в своей лежанке крохе будет всё же лучше.

Она с любовью и трепетной нежностью смотрела на этот пушистый беленький комочек – источник их общего счастья с Юрой, и очень радовалась, что он уже заметно поправился и подрос с того дня, когда она нашла его, хрупкого и беззащитного, но отчаянно цепляющегося за жизнь… Да и она сама уже практически выздоровела и тоже подросла в своих глазах, ведь стала более уверенной в себе, решила менять свою жизнь к лучшему и заниматься любимым делом. И жизнь даёт ей эти шансы…

А ещё она счастлива…

Как ещё никогда не была счастлива до этого…

И самое поразительное, что она почувствовала счастье во время болезни, казалось бы, вопреки здравому смыслу и всем возможностям… Но именно это счастье и любовь помогли ей так быстро справиться…

Юра ей уже показал, что готов быть с ней в болезни… И в неприятностях… И не просто быть, а делать её абсурдно счастливой в такие сложные моменты жизни…

Но это для других, наверное, абсурдно… Для них же это простое и уютное счастье…

Катя услышала, что Юра зашёл в прихожую, оставил пакеты и пошёл за следующими. Она же взяла лежанку с Лаки и перенесла его в кухню, осторожно умостив его на диванчике.

«Мы уже, словно одна семья», – подумала и услышала таймер духовки – пора проверять пирог. А ещё сегодня надо обязательно поговорить с Юрой, ведь она уже почти выздоровела, и выходные подходят к концу.

*****

Катя уже привыкла, что на лице Юры практически всегда есть тёплая приветливая улыбка, и она даже заметила, что сама рядом с ним стала гораздо чаще улыбаться. Но вот сейчас Юру надо было просто видеть: он даже не пытался скрыть свой искренний восторг, чем-то напоминающий тот самый, когда в детстве находишь долгожданный подарок под ёлочкой, понимаешь, что там, и уже заранее радуешься и предвкушаешь. Но всё ждёшь, когда кто-то из родных настроит фотоаппарат или камеру, чтобы запечатлеть твои эмоции в тот самый момент распаковки подарка…

В микроволновке грелось мясное, а Катя нарезала салат из свежих овощей и зелени, стоя за кухонным островком, и периодически поглядывала на Юру. Он ставил в холодильник шикарный муссовый торт «Три шоколада», украшенный свежими голубикой и клубникой, при этом с таким восторгом косясь на блюдо с пирогом, пыщущим ароматным паром, что ей до безумия сейчас хотелось обнять и поцеловать Юру. По пути к ней он ещё заглянул под крышку, которой Катя прикрыла деко с запечённым картофелем, с наслаждением втянул его аппетитный аромат и даже промурлыкал в предвкушении, а потом подошёл к Кате и нежно обнял её со спины. Ласково поцеловал в макушку, височек, щёчку и прошептал:

– Спасибо тебе огромное, Катюша.

Она повернула к нему голову – и он трепетно поцеловал её, даря всю теплоту и нежность, на которые был способен.

Конечно, сейчас ему очень хотелось усадить свою Катюшу на этот самый кухонный островок и почувствовать, как стройненькие ножки любимой обвивают его, а нежные ручки цепляются за него, прижимают ближе… Но всему своё время – Юра хорошо знал это и понимал. И умел ждать. Всё ещё у них будет.

– Катюша, – прошептал с лёгкой хрипотцой прямо ей в губы. – Как же я люблю тебя.

Он хотел добавить, что она его с ума сводит, но промолчал, наслаждаясь тихим эхом её ответного признания.

Уже нужно было готовить смесь для Лаки, но пока малыш спал, он позволил себе ещё несколько минут подержать Катюшу в своих объятиях, до ломоты в теле любимую, желанную и уже такую родную.

Она ещё раз поблагодарила его за тортик, а Юра нежно поцеловал её в щёчку:

– Торт, как торт, и обязательно дождётся своей очереди после твоего чудесного пирога, – он ещё раз поцеловал её в щёчку.

– Думаю, что торт очень вкусный, и я с удовольствием его попробую, – она искренне улыбалась Юре – и ему тоже было приятно, что не только Катюша его порадовала, но и он смог подарить ей улыбку и ощущение важности и заботы.

– Катюша, если хочешь, то можешь съесть ягоды с него, пока свежие.

– Нет, всё будем пробовать вместе, – уверенно ответила, хоть и предложение Юры ей сказало о многом. – В холодильнике они не испортятся.

– Как хочешь. Тогда давай покормим Лаки, а то я уже не могу дождаться, чтобы попробовать твою картошечку и пирог.

– Юра, сейчас доделаю салат и можешь кушать, а я сама покормлю Лаки, – она тепло улыбнулась ему, а он поцеловал её в щёчку и ответил:

– Нет, мы же решили, что всё будем пробовать вместе.

От слов Юры на Душе стало ещё теплее и светлее, сердечко заколотилось сильнее и хотелось дальше наслаждаться их счастьем.

Она игриво перекрутилась в кольце его рук и их губы снова встретились на несколько мгновений.

Бытовые моменты у них тоже ладились, и пока Катя сервировала стол, Юра кормил кроху и рассказывал об их визите к ветеринару.

Заметно было, как Юра гордился Лаки. Малыш уже весил сто сорок четыре грамма, чем удивил и порадовал того самого ветеринара, и теперь их ждут на приём после Нового года. Тогда уже и определят пол крохи. А ещё для Лаки подобрали несколько наборов игрушек и по совету ветеринара Юра купил кухонные весы и удобную мисочку, чтобы контролировать вес котёнка.

Катя с Юрой радовались успехам Лаки и решили, что после праздника пойдут на такой важный осмотр все вместе.

А потом у них был потрясающе-вкусный поздний завтрак.

Юра с любовью и восхищением смотрел на свою Катюшу, мурлыкая от наслаждения и благодаря за нежнейший картофель, пропитанный сливочным соусом и буквально укутанный тонким слоем расплавленного сыра. Специи гармонично подчёркивали вкус блюда. Но главной изюминкой было то, что Катюша натёрла сыр на мелкой тёрке и перемешала с картофелем, а не присыпала сверху, благодаря чему он равномерно распределился и расплавился, добавляя свои интересные нотки блюду. А ещё он не тянулся большими кусками, поэтому есть было очень удобно.

Мясо для Юры было привычно вкусным и не вызывало такого восхищения. Салат приятно дополнял всё это и насыщал витаминами.

И вот пришло время долгожданного пирога.

Пышный, с румяной корочкой по бокам и красивым аппетитным слоем сочной, глянцево-блестящей, начинки и потрясающим фруктово-ягодным ароматом. Он вызывал восторг и невероятное слюноотделение, хоть Юра уже и не был голоден. Смотря на всю эту красоту из аккуратно-выложенных по кругу долек яблок и груш с россыпью орехов и ягод, хотелось визжать и прыгать от восторга, как маленькому. Вместо этого, в предвкушении затаив дыхание, Юра наблюдал, как Катюша отрезает несколько кусочков и выкладывает их на тарелки. Их любимый чай уже был налит и Юра ждал, когда Катюша помоет руки и присядет за стол, чтобы побыстрее попробовать этот шикарный пирог, приготовленный специально для него любимой девушкой…

Как и договорились, они пробовали его вместе – и сейчас Юра, словно в замедленной съёмке, смотрел, как Катюша подносит аппетитный кусочек к своим губам, как смущённо, но очень довольно улыбается и жмурится от удовольствия.

И он её прекрасно понимал, ведь сам наслаждался ещё тёплым воздушным тестом, которое таяло во рту, а от начинки восторженно взрывались вкусовые рецепторы, ведь кешью, миндаль и фундук пропитались фруктово-ягодным соком, а вишня и изюм не просто добавляли ярких вкраплений, но и делали вкус яблочно-грушевой начинки ещё более богатым и интересным.

– Спасибо огромное, Катюша! Никогда ещё не ел такой вкуснотищи! – Юра светился от счастья и радости, не выдержал и пересадил любимую к себе на колени, когда она тоже доела. Ласково обнимал её и осыпал милое личико нежными поцелуями.

Всю трапезу он еле сдерживал себя, чтобы не сделать Катюше предложение, ведь боялся, что она его не правильно поймёт и посчитает, что ему нужна «кухарка». Но ему нужна сама Катюша – и он ей уже говорил об этом. Конечно, он понимал, что вместе они не настолько долго, чтобы она не переживала по этому поводу и не считала его предложение импульсивным.

Но, как бы это ни было странно, он уже успел разглядеть Катюшу и понимал, что он хочет видеть рядом с собой именно её. Он в ней уверен и чувствует, что она его не предаст и не подставит. И он тоже ею дорожит и не посмеет обидеть или разочаровать…

Она же такая умница, красавица, очень хороший человек и абсолютно не ветреная. В ней всё прекрасно. И Юра очень хорошо понимает, какой эксклюзив ему достался в наше время. Он лишь мечтал, что встретит такую девушку, и надеялся на удачу, а сейчас она сидит у него на коленях и нежно обнимает в ответ. Её глаза светятся от счастья, и сама она становится прекрасней с каждым днём…

Глава 34

Они были счастливы. Лаки довольно мурчал, засыпая в своей лежанке, а ведь буквально минуту назад игриво крутился и усердно вставал на дрожащие лапки.

Кате не хотелось портить этот момент, но она сейчас оказалась на распутье и не понимала, как ей быть...

Конечно, она очень любит Юру и Лаки, сейчас ей очень хорошо, уютно и спокойно. Она очень счастлива, но всегда есть свои «но»…

Катя знала, что не стоит начинать разговор со слов «нам надо поговорить», ведь это сразу же настораживает и добавляет переживаний собеседнику. А она абсолютно не хотела огорчать Юру, ведь любит его и очень благодарна за всё. Но ей очень хотелось, чтобы он понял её чувства и они приняли совместное решение.

Она прижалась щекой к его, немного шершавой, щеке и закрыла глаза, думая, как же начать их разговор.

Почувствовала нежный поцелуй на своём плече даже сквозь кофту и тёплое дыхание Юры. По телу прошлись волны мурашек и она прижалась к любимому немного плотнее.

Юра уже достаточно хорошо чувствовал свою Катюшу и понимал, что сейчас её что-то гложет. Она словно собирается попрощаться, хоть сама этого и не хочет…

Он, конечно, знал, что девушки – довольно противоречивые создания и умеют очень хорошо и быстро надумывать, но не понимал, почему сейчас его Катюша снова напрягается – у них ведь всё хорошо и она даже приготовила шикарные блюда специально для него, едва став на ноги…

Она тихо вздохнула, погладила его по затылку и Юра решил прервать их молчание:

– Катюша, давай рассказывай, что случилось. И можно без длинных предисловий. Я тебя люблю и знаю, что ты меня тоже любишь.

Она добродушно усмехнулась:

– Да, люблю, – поцеловала его в щёку и заглянула в тёплые шоколадные глаза Юры, полные любви и нежности.

Не удержалась – и потянулась к губам, едва касаясь, но быстро отстранилась, пока не успела раздразнить Юру. Им всё-таки очень важно поговорить сейчас.

Нежно погладила его по щеке, наслаждаясь контрастом мягкости кожи и едва пробивающейся щетины, глубоко вдохнула, собираясь с мыслями, и заговорила:

– Наверное, мне будет сложно тебе объяснить. Но я очень хочу, чтобы ты меня выслушал и постарался понять.

– Хорошо, Катюша, – нежно улыбнулся и легонечко поцеловал в носик, слегка смутив её.

– Юра, сегодня уже воскресенье и выходные заканчиваются. Я практически здорова и мне уже не нужен такой присмотр и уход. Только ты не подумай, что я неблагодарная. Я очень тебе благодарна за всё. Правда. Очень, – она его поцеловала в щёку и продолжила тараторить, стараясь всё объяснить, пока Юра её слушает и не перебивает: – Просто мне неудобно тебя стеснять. И сидеть у тебя на шее тоже… Понимаешь, я ещё не готова делить с тобой постель, а ты спишь на диване. Это всё…

– Понятно, – Юра всё-таки перебил её, ласково улыбаясь и нежно поглаживая по спинке. – А меня теперь послушаешь?

– Угу, – Катя растерянно кивнула.

– А я думал, что мы с тобой обо всём договорились, Катюша, – он смотрел на неё с нежностью и любовью, абсолютно не упрекая, а желая донести и свою позицию тоже. – Я же говорил, что не буду тебя торопить.

– Говорил, – она смущённо кивнула.

– Верь мне, пожалуйста, Катюша. Я тебя не обижу.

– Я понимаю, но… – она потупила взгляд и вздохнула, продолжая обнимать его. – Всё так быстро, хоть мы много и открыто общаемся – здесь я с тобой согласна. Но для меня всё равно всё слишком быстро. И я боюсь переходить к новому этапу отношений – хочу привыкнуть к этому. Для меня это очень важно, Юра. Пойми, пожалуйста.

Она подняла на него свой смущённо-растерянный взгляд, полный надежды на понимание.

Юра вздохнул, едва улыбаясь, нежно поцеловал её в губы и прижался лбом к её лобику.

– Катюша, я обещал тебе, что всё будет так, как ты хочешь.

– Да, – прошептала, кивнув.

– Значит, всё будет так, как ты хочешь. Просто для меня важно, чтобы ты знала, что я хочу быть с тобой. Мне нравится, комфортно и интересно жить вместе с тобой даже вот в таком условно дружеском формате, – Катя засмущалась, но взгляд не опустила. – На диване мне спать удобно – я специально подбирал большой раскладной с хорошим матрасом, чтобы при желании друзья могли остаться у меня на ночёвку. Так что я не страдаю и не мучаюсь – не переживай, пожалуйста, за это.

Они оба хохотнули, Юра поцеловал её в носик и продолжил, нежно поглаживая её по спинке:

– По поводу денег и покупок мы уже тоже говорили – ты моя девушка и это нормально. Плохо, когда у мужчины нет материальной ответственности перед любимой девушкой или женщиной – вот от таких надо бежать, Катюша.

Они оба вздохнули, но продолжали легонечко улыбаться: Юра – с теплотой и нежностью, а Катя, смущаясь и немного переживая.

– Конечно, ты прав, Юра. И я с тобой согласна. Вот только я привыкла рассчитывать сама на себя – и теперь мне сложно принять, что в моей жизни может быть по-другому. Въелось в подсознание, что за всё нужно платить…

– И я с тобой тоже согласен, Катюша. За всё, и правда, нужно платить, – у Кати резко распахнулись глаза, но Юра не дал ей отстраниться, ласково улыбнувшись и продолжив: – А почему ты решила, что ты мне уже не платишь, Катюша?

– Так я же… – она замялась и засмущалась ещё больше, не зная, как сейчас ей лучше поступить: сбежать подальше от Юры или спрятаться у него на шее…

– Я с тобой счастлив, радуюсь жизни и наслаждаюсь ею, люблю и любим, у меня есть, о ком заботиться и кому делать приятные сюрпризы, – он поцеловал её в носик и, улыбаясь, подмигнул. – Катюша, ты же наполняешь мою жизнь – это твоя плата – и другой я не хочу. Понимаешь? Сейчас я смотрю на самую лучшую и желанную для себя девушку. Любимую. И чётко осознаю, что именно с тобой хочу провести остаток жизни… И я буду очень стараться для нас и нашего будущего. Конечно же, для всех нас – вместе с Лаки. Катюша, понимаешь?

Она молча кивнула, сдерживая слёзы счастья, радости, умиления, надежды и отчаяния одновременно. Конечно, она всё отлично понимала. Только что Юра сказал ей самые прекрасные слова, которые только можно было себе представить. И он ей уже показал, что это для него не просто слова – он регулярно ей доказывал это действиями…

Но Кате всё равно не хотелось быть навязчивой и пресытить Юру своим обществом – она знала, что для отношений это тоже не очень хорошо. Да и боялась ещё многого. Конечно, ей не хотелось уезжать отсюда, ведь впервые за долгое время, именно здесь она почувствовала себя дома. Она очень хотела быть с Юрой и боялась сделать что-то не так. Боялась разрушить то, что уже есть. Боялась даже чужой молвы и осуждения, хоть ничего постыдного и не сделала… Но с этим она ещё может смириться и жить, но есть и другое.

Она вздохнула и озвучила, терзающий её, вопрос:

– Юра, а что скажут твои родители, когда узнают, что мы сразу же начали жить вместе? Что они обо мне подумают?

– Подумают, что мы любим друг друга. Что нам удобно жить так, как мы живём. Порадуются, в конце концов, что у меня теперь есть такая замечательная девушка. Катюша, за моих родителей вообще не переживай – это я тебе тоже говорил. Они верят в мою ответственность и адекватность. Лишних вопросов обычно не задают и чувство такта им знакомо. Если посчитаешь нужным, то мы расскажем им всю историю нашего знакомства, нет – скажем, что уже несколько месяцев встречались, а перед свиданием ты нашла крохотного котёнка

Катя смущённо вздохнула, ничего не ответив, но оценила шаги Юры для её личного комфорта.

Юра же продолжил:

– Катюша, я люблю и уважаю своих родителей, но выставлять тебя в дурном свете я не стану. У всех отношения строятся по-разному. Мы что-то обязательно придумаем. Главное, чтобы ты знала и чувствовала, что я с тобой и за тебя. И я уверен, что ты им понравишься, Катюша. А мнение остальных меня вообще не волнует – никто не знает, сколько мы вместе, и знать им это тоже не обязательно. Давай просто радоваться тому, что мы теперь есть друг у друга и стараться для совместного будущего.

Катя практически кивнула, ведь Юра с лёгкостью опровергал её доводы и показывал, что всё у них хорошо, что он хочет быть вместе и готов ради них на многое.

– Юра, мне завтра с утра ехать в поликлинику на анализы и УЗИ. Документов с собой у меня нет. Мне всё равно надо возвращаться на съёмную квартиру. Да и хозяйке я сказала, что поехала на выходные к брату, поэтому по логике сегодня должна вернуться. И скоро по счётчикам платить надо. А ещё у меня на месяц вперёд уже заплачено по договору.

– Катюша, – его голос был нежным и ласковым, а поглаживания по спине успокаивали, – позвони хозяйке квартиры и скажи, что приедешь завтра за паспортом. Я тебя завезу в поликлинику. Послушаем, что скажет врач, а потом уже решишь, как хочешь строить наши отношения. Если тебе удобно встречаться, то будем встречаться, если захочешь жить так, как мы сейчас живём, без посягательств с моей стороны на твою честь, то так и будет.

Она смущённо опустила взгляд, но всё равно прижалась к нему крепче и уткнулась носиком в своё любимое место на шее Юры.

– А тебе завтра разве на работу не надо? – она легонечко поцеловала его в шею и вздохнула.

– Позвоню генеральному и попрошу отпуск. Лаки пока всё равно по графику кормить надо. А между кормлениями съездим с тобой за твоими документами и в поликлинику.

– А если тебя не отпустят?

Юра добродушно усмехнулся:

– Думаю, что отпустит. Мы с ним в хороших отношениях, ведь он меня с самого детства знает.

– Это как? – переспросила удивлённо, ласково перебирая его короткие волосы на затылке и наслаждаясь нежными поглаживаниями на своей спине, пока Юра с удовольствием рассказывал:

– Он двоюродный брат моей подруги детства. Нянчил нашу компашку мелкотни, пока присматривал за сестрой. Потом снимал нас с деревьев, гаражей и заборов, – Катя с Юрой тихо засмеялись. – Водил нас гулять в местный парк, а зимой на горку кататься на санках и на лыжах. А когда мы подросли, я заинтересовался тем, чем он занимается. Он мне многое объяснял и обучал программированию, а когда я поступил в университет, сразу же взял к себе в компанию. С тех пор я там и работаю.

– Ого! Понятно. Но ты же тогда летом останешься без отпуска…

– Катюша, летом что-то придумаю. Главное – сейчас разобраться.

– Юра, если у меня получится… – она запнулась и поправила сама же себя, сделав упор на более уверенной формулировке. – Когда у меня получится устроиться в детский центр, я смогу кормить Лаки.

Юра улыбнулся, но промолчал, что это подразумевает их совместное проживание. Напирать на Катюшу он не станет – в конце концов, специально удерживать её возле себя он не собирается. Ему очень хотелось, чтобы их совместное проживание и быт были её личными осознанными решениями. Конечно, далеко и надолго он её тоже отпускать не собирался, но сейчас ей важно показать, что у неё всегда есть право выбора, он его уважает и принимает.

– Катюша, давай сейчас я позвоню руководству, а ты – хозяйке квартиры. Завтра съездим за твоими документами и в поликлинику, а об остальном предлагаю подумать после результатов обследования.

Катя согласилась, ведь с аргументами Юры было трудно спорить, да и сама она очень хотела быть вместе с ним, поэтому особо и не сопротивлялась его предложению. Сегодня ещё точно их день…

Катя улыбнулась от того, что Юра её понимает, не ругает, не угрожает, готов принимать её сторону и уважает её желания. Её такое отношение очень радовало…

А Юра решил, что завтра пойдёт за документами вместе с Катюшей, и очень надеялся, что у него будет возможность пообщаться с хозяйкой её съёмной квартиры. В банкомате он снимет сумму, которой с запасом должно хватить для оплаты за аренду, коммунальные услуги и чтобы хозяйка не обижалась на его Катюшу за возможное досрочное расторжение договора. А дальше пусть уже Катюша сама решает, где в ближайшее время будет жить. Главное, что на неё уже не будут давить обязательства – и она сможет взглянуть на ситуацию по-другому.

А ещё он очень верил, что она тоже не сможет долго без него – они ведь уже оба привыкли всё делать вместе и просто быть вместе. У них это получается. Они счастливы. А страхи и предрассудки обязательно пройдут. Катюше просто надо привыкнуть, что она уже не одна. Довериться Юре и наслаждаться каждым их днём. А счастливых и довольных жизнью людей мало волнует то, что думают о них окружающие…

Глава 35

Несмотря на пятнадцатилетнюю разницу в возрасте и разный социальный статус, у Юры сохранялись дружеские отношения с генеральным директором компании, в которой он работал. Конечно, в этом огромная заслуга самого Сергея Реброва, который при их личном общении пожелал так и остаться Серёжей, старшим другом из детства и двоюродным братом подруги-одногодки Мирославы, с которой они жили в одном дворе. Поэтому Юра называл его по имени-отчеству только при других сотрудниках.

К слову, Юра никогда не злоупотреблял близким знакомством с руководством и хорошим к себе отношением, всегда работал скрупулёзно, ответственно и профессионально, брался за сложные проекты и всегда доводил их до конца. Сергей был им очень доволен и даже несколько раз предлагал должность своего зама, но Юре нравилось именно разрабатывать программы, возиться с «железом» (сленговое, компьютеры и их комплектующие – прим. автора) да и любил он путешествия и делать съёмки с дрона, поэтому не желал менять свои увлечения на постоянные командировки и вечные переговоры.

Вот и сегодняшнее их общение началось с обмена новостями, после чего Юра рассказал без утайки и про Катюшу, которую завтра надо повезти в поликлинику, ведь отпускать её одну по морозу он не хочет и боится ухудшения её состояния. И про Лаки, которого пока ещё нужно кормить по времени.

Сергей знал, что Юра всё равно доделает все свои проекты, даже находясь официально в отпуске, а специфика их работы позволяла сотрудникам писать программы дистанционно, приезжая лишь на различные тестирования. А ещё он очень хорошо знал Юру и отлично понимал, что Катюша для него не просто важна, поэтому он попросил лишь заезжать в офис раз в неделю на несколько часов, чтобы передавать необходимые ключи доступа и кое-что контролировать. Официальный отпуск он предложил оставить для медового месяца и ещё попросил прислать несколько фотографий Лаки, чтобы показать своим детям, ведь их кошечка Молли уже давно взрослая.

Юра остался доволен результатами их беседы, с радостью сделал несколько снимков, мило спящего, Лаки и отправил их Сергею.

Минут через пять ему пришло сообщение: «Котёнок крохотный, конечно, но я знаю, что ты справишься, Юра. Пусть ваш Лаки набирается сил, а твоя Катюша выздоравливает. Только что узнал, что к православному Рождеству в город приедет Мира со своей семьёй. Надеюсь, все будут здоровы. Было бы отлично погулять всем вместе по парку хоть полчаса».

Конечно, Юра этого очень хотел и верил, что всё обязательно получится.

Катя с хозяйкой тоже поговорила, но, в отличие от Юры, очень надеялась, что хоть утром не пересечётся с ней и просто быстро заберёт документы. Свою начальницу она тоже предупредила, что ещё не выздоровела, поэтому в ближайшие дни её не будет. И как бы ей не было совестно, но она также сказала, что собирается уходить из магазина, поэтому ей уже можно искать замену. Катя была очень искренняя, принесла свои извинения и поблагодарила за помощь. Начальница отнеслась ко всему с пониманием и пожелала ей выздоровления и удачи в поиске работы по душе.

Конечно, Катя понимала, что заранее такие вещи лучше не рассказывать, а увольняться стоит тогда, когда уже есть новое место работы. Но что-то подтолкнуло её сделать это именно сейчас – ей очень хотелось войти в новый год без старых «хвостов».

Безрассудно?

Возможно.

Но сейчас она искренне радовалась своей смелости и решительности изменить свою жизнь, ведь она уже начала делать первые шаги в направлении осуществления своей мечты. Её даже немного потряхивало от адреналина и переизбытка эмоций – и Юра не сразу понял, что с ней происходит. Зато он хорошо знал, что в любой непонятной ситуации лучшим решением будет обнять любимую девушку. Это он и сделал, а Катюша ему уже всё сама рассказала. Юра её поддержал и порадовался её решению. Он верил, что у неё всё обязательно получится, а он её всегда поддержит и подстрахует.

*****

На улице стоял мороз, и хоть Катя уже чувствовала себя гораздо лучше, ей всё-таки стоило поберечь себя и находиться в тепле. Конечно, желание подышать свежим воздухом никуда не делось, поэтому они втроём снова разместились на лоджии, где недавно проветрили.

Юра заботливо укрыл Катюшу тёплым пледом и принёс блокнот и толстый скетчбук с цветными карандашами, которые успел купить в магазинчике возле ветеринарного кабинета. Необходимые краски и кисти они закажут в специализированном магазине, а пока Катюша сможет записывать свои идеи и оформлять программы обучения, делая небольшие зарисовки.

Катя немного смутилась от заботы Юры, но, в очередной раз, восхитилась его продуманностью. Поблагодарила и поцеловала настолько трепетно-нежно, что у Юры что-то перевернулось внутри.

Они даже оба почувствовали, что сделали ещё один шаг к дальнейшему сближению.

Несколько минут они ещё молча нежились в объятиях друг друга, наслаждаясь моментом уютного единения.

За окнами светило солнце, заставляя задорно искриться снежные шапки на деревьях и сугробы вдоль дорог, подсвечивая их то желтоватыми, то голубоватыми оттенками. И Кате первый раз с глубокого детства, когда папа ещё был жив, захотелось поиграть в снежки и поваляться в этих огромных сверкающих сугробах. Сейчас они ей казались волшебными. И эта зима тоже казалась волшебной. И Юра. И Лаки. И каждый её новый день теперь тоже волшебный.

Катя посмотрела в тёплые шоколадные глаза Юры – и увидела в них подтверждение своих мыслей.

Это их общая сказка. Их общее волшебство, которое сопровождает размеренное мурчание Лаки – маленького сводника и талисмана их любви…

Мы сами выбираем для себя акценты в жизни и решаем, быть счастливыми или нет…

Катя с Юрой нашли своё счастье в бытовых мелочах, в нежных объятиях друг друга и тёплых любящих взглядах. Они не ограничивали друг друга, а дополняли и наполняли позитивными эмоциями. Они были рядом, но у каждого при этом был и свой досуг, свои интересы и время на них. Они переглядывались, обменивались репликами и мнениями, поддерживали идеи друг друга.

Юра с удовольствием поглядывал на зарисовки Катюши, а она с восхищением косилась на абсолютно непонятный ей процесс оживления статичного 3-Dперсонажа для компьютерной игры. Оказывается, такое Юра тоже умеет. Конечно, она пока не умеет так же хорошо рисовать на компьютере, как дизайнеры с работы Юры, но именно в этот момент ей захотелось создать с Юрой хоть какую-нибудь простенькую развивающую игру для малышей. Нарисовать добрых улыбающихся персонажей, которых бы оживил Юра и поместил в специально созданный для них мир…

Она пока промолчала о своём желании, но это стало для неё дополнительным стимулом работать над собой.

Катя даже почувствовала прилив сил и бодрости, ведь теперь у неё есть ещё одна цель. Идеи начали буквально фонтанировать, что она только и успевала их записывать и делать быстрые наброски, которые потом обязательно доработает. А ещё она сказала Юре, что могла бы делать желающим именинникам из детского центра аквагрим в подарок. Конечно, она понимала, что так деньги не зарабатывают, но она любила радовать людей, а особенно деток.

К её удивлению, Юра даже согласился побыть её «полотном» для тренировок, хоть Катя пока и не представляла, как сможет из него сделать милого котёнка, зайчонка, тигрёнка, щеночка или ещё кого-то. Не потому, что это сложно нарисовать. Нет, с этим она справится. Сейчас она понимала, что не сможет спокойно водить кистью с краской по лицу любимого мужчины, заглядывать в его бездонные глаза, полные нежности и любви, видеть его тёплую улыбку… и удержаться от поцелуя…

Всё оставшееся воскресенье они провели за любимыми делами, но вместе. Делали перерывы на кормления Лаки и сами не забывали кушать. Немного играли с малышом, но он пока ещё быстро уставал и засыпал.

Их день был уютным и счастливым, хоть и не очень разнообразным.

А перед сном у них снова был сладкий тягуче-нежный поцелуй.

Пока Катя засыпала, Юра гладил её по ладошке и каждый из них думал, какое будет их завтра? Будет ли такой же поцелуй перед сном? Или они просто созвонятся или спишутся и пожелают друг другу доброй ночи и сладких снов.

Глава 36

Их утро началось рано с кормления Лаки и подготовки бутербродов и тёплого чая с собой. Они оба переживали о многом, но старались не подавать виду, даря друг другу тёплые улыбки.

И вот пришло время переодеваться.

Катя растерянно держала в руках свои повседневные вещи. Раньше с ней никогда такого не происходило. Ей всегда было комфортно в своих тунике и лосинах. Да, они уже не новые, но выстираны и выглядят ещё вполне прилично. Тогда почему же она себя чувствует, будто надевает свою старую «лягушачью шкурку»?

Похоже, что за эти несколько дней она даже воспринимать себя стала абсолютно по-другому.

Она старалась держать спину ровно и не сжиматься, но руки постоянно тянулись что-то одёрнуть или поправить на себе.

Юра из-за двери попросил её поторопиться. Она вздохнула и вышла к нему, пряча взгляд. Не успела опомниться, как уже оказалась в его заботливых и уютных объятиях. Почувствовала поцелуй на макушке и тёплое дыхание любимого, приятно разгоняющее волны мурашек по телу.

– Катюша, – Юра позвал её ласково – и она подняла голову. – Я тебя люблю.

Он не дал ей ответить, поцеловав нежно и трепетно.

Кате не хотелось выныривать из дурманящего поцелуя, но она помнила о назначенном времени в клинику.

Мысли путались, нужно было собираться дальше, но хотелось постоять вот так в обнимку ещё хоть несколько минут.

Она с благодарностью улыбнулась Юре и погладила его по груди.

– Ты – это ты, Катюша. А остальное мы быстро исправим, – он подмигнул ей, добродушно улыбаясь и успокаивая, ведь снова почувствовал причину её переживаний. – Ты прекрасна. Я рядом. И ничего себе не надумывай, пожалуйста.

– Хорошо, – прошептала, едва слышно, и уже громче добавила: – Спасибо тебе большое, Юра. Спасибо, что ты есть у меня.

Она смутилась, а Юра прижал её ещё немного плотнее к себе:

– И тебе спасибо большое, Катюша, – поцеловал её в височек и добавил: – Нам пора. Ещё надо заехать за твоими документами.

*****

Всю недолгую дорогу Катя задумчиво смотрела в окно на торопливых прохожих, на сугробы снега, на украшенные витрины магазинов и думала о них с Юрой. Она чувствовала его лёгкие поглаживания по тыльной стороне ладони, когда он останавливался на светофоре, смотрела на него с нежностью, любовью и благодарностью, но в Душе всё равно щемило. Она тянулась к нему и не хотела расставаться.

Припарковаться получилось недалеко от нужного подъезда безликой пятиэтажной «сталинки» и Юра помог ей выйти из машины.

Порыв ледяного ветра продул насквозь – и она поёжилась, натягивая поглубже шапку и кутаясь в тёплый шарф.

– Я пойду с тобой, Катюша. Если нельзя в квартиру, то постою на лестничной клетке, – он осторожно взял её за руку и повёл к подъезду, подстраховывая на скользких участках дорожки.

– Тебе можно, Юра, – прошептала, пряча подбородок в шарф, и начала перебирать в руке небольшую связку ключей, ища магнитную таблетку от замка в подъезде.

Тихий писк замка и лёгкий скрип двери. Прохлада и сырость подъезда, но зато в нём чисто и нет посторонних запахов. Стены, окрашенные ещё несколько лет назад в травянисто-зелёный, немного сколотые ступеньки, затёртые поручни и путь в тишине на второй этаж.

Она стояла перед дверью своей съемной квартирки, стараясь набраться сил. В четверг утром, когда уходила отсюда на работу, она даже не подозревала, что вернётся сюда в понедельник утром. Уже другим человеком. Да ещё и вместе с любимым мужчиной.

Почувствовала поцелуй в висок и услышала тихое подбадривающее:

– Всё хорошо, Катюша.

Несколько поворотов ключей – и вот они в небольшой скромной прихожей с настенной вешалкой, овальным зеркалом без рамы и компактной тумбочкой для обуви.

Катя поставила на неё сумку и положила ключи, быстро переобулась и извинилась перед Юрой за отсутствие гостевых домашних тапочек, ведь у неё здесь никогда никого не было, кроме хозяйки. Сказала, что если хочет пройти, пусть разуется, ведь это не её жильё и есть чужие правила.

Юра помог Катюше снять куртку и она пошла полить цветок и взять документы.

В квартире было тепло и Юра тоже снял куртку, разулся и решил немного осмотреться.

Чисто. В единственной комнате на стенах светлые обои в ненавязчивых узорах из мелких цветочков, на полу – линолеум, из мебели – небольшая кровать, застеленная бежевым покрывалом, прикроватная тумбочка и стандартный шкаф-купе с зеркальными дверцами. Мягкий стул годов восьмидесятых, а может, и старше. На небольшом письменном столе у окна лежит скромный ноутбук, а на подоконнике стоит нежно-розовая карликовая орхидея. На оконной ручке висит новогодний веночек. Похоже, что самодельный. Цветок и веночек – это пока единственное, что вызвало улыбку на лице Юры.

Ещё интерьер дополняли старомодные шторы с бахромой и самая обычная люстра-цветочек на одну лампочку. Ну, и настольная лампа тоже имелась – с голубым плафоном, создающая ещё больший диссонанс в разномастном интерьере.

Скромно, но хоть металлопластиковые окна.

Юра вздохнул. Конечно, могло быть гораздо хуже, но ему всё равно не хотелось оставлять здесь Катюшу. Само пространство этой квартиры было несуразно-странным, давящим, будто собранным из остатков разных пазлов, а его Катюша превращалась здесь в какую-то суетливую мышку.

Цветок был полит, документы взяты, а хозяйка, которую надеялся встретить Юра, так и не появилась. Минут десять здесь побыть они ещё могли, но причины оставаться не было.

Юра старался подобрать правильные слова, чтобы не обидеть Катюшу и забрать её уже к ним домой, но они, как назло, не приходили в голову.

– Юра, я кое-что проверю на кухне и можем ехать, – перебила его разрозненные мысли и торопливо прошмыгнула на кухню.

– Хорошо, Катюша, – ответил машинально, вздохнул и осмотрелся ещё раз.

«Нет, это не то место, где он может оставить Катюшу», – подумал и проследовал за ней на кухню.

Катюша как раз открывала дверцу небольшого холодильника, высотой даже ей по грудь.

«И что там поместиться может?» – мысленно возмутился, но быстро переключился на стон разочарования Катюши.

– Ну я же попросила… Наверняка уже пропало… – она потянулась за чем-то в холодильник и ойкнула от неожиданности. – Странно. Лёгкая.

Она достала оттуда двухлитровую кастрюльку, поставила её на стол, открыла крышку и замерла прямо над кастрюлей.

Юра подошёл к ней и заглянул в пустую грязную кастрюлю с несколькими ложками красной юшки на дне. Возможно, здесь был борщ.

– Как это? – растерянно прошептала Катя и метнулась к холодильнику. Быстро достала оттуда небольшой казаночек и поставила на стол рядом с кастрюлей. Нервно сняла с него крышку и разочарованно вздохнула – на дне казаночка оставалось штук десять рисинок. Похоже, что от плова.

– Катюша, расскажешь, что происходит? – Юра привлёк к себе внимание, успокаивающе поглаживая её по предплечью.

Катя вздохнула.

– Я попросила хозяйку съесть борщ и плов, которые я приготовила на несколько дней. Не хотела, чтобы они пропали.

Юра иронично ухмыльнулся:

– Ну, в принципе, они и не пропали. Всё съедено, – Юра поморщился от такого неуважения и наглости. Пусть эта женщина даже и хозяйка квартиры, но ставить грязные кастрюли в холодильник, вместо того, чтобы их помыть… Даже у него не было цензурных мыслей сейчас.

Но Катя, будто опомнившись, снова подошла к холодильнику и открыла дверцу. Тяжело вздохнула и замерла.

Юра подошёл к ней и осмотрел небольшое пространство пустого холодильника. Практически пустого, ведь в нижнем прозрачном ящичке для овощей было две луковицы и одна морковь.

По растерянному выражению лица Катюши и так уже многое было понятно – похоже, что хозяйка здесь знатно похозяйничала…

Подрагивающей рукой Катюша потянулась к дверце морозильной камеры и даже всхлипнула, когда и там обнаружилось пустое пространство.

Юра не выдержал и мягко отстранил её от холодильника. Закрыл дверцы и обнял свою Катюшу.

– Не хватало тут ещё мёрзнуть, – прошептал, целуя её в макушку и ласково гладя по спинке.

– Разве так можно? – растерянно шептала Катюша, подрагивая и прижимаясь к нему. – Я же разрешила только борщ и плов. Ну, ладно сметана была открытой – согласна, тоже могла испортиться. Но яйца, запакованный йогурт, масло. А в морозилке…

Она всхлипнула и промолчала, что там были домашние пельмени и вареники, которыми она позже хотела угостить Юру. И несколько куриных филе, которые она купила себе впрок, чтобы потом не ходить в магазин по морозу. Конечно, она понимала, что для Юры содержимое её холодильника не имеет большой ценности, но она рассчитывала деньги на жизнь – и сейчас ей было очень обидно.

Конечно, хозяйка уже не первый раз перетряхивает содержимое её холодильника и кухонных полочек, но так за раз и сразу всё… Такого ещё не было.

– Катюша, – вкрадчиво начал Юра, ведь теперь он абсолютно точно знал, что будет делать и говорить, но она его перебила:

– Нет, у меня всё не так плохо. Ты не подумай, Юр. У меня была еда в холодильнике, – она тихо шмыгнула носом, стараясь оправдаться перед ним, ведь он мог попросту подумать, что у неё в доме шаром покати. Но и выставлять хозяйку в дурном свете тоже было неприятно.

– Катюша, а я и не думаю, что всё так плохо, – он промолчал, что всё как раз гораздо хуже, чем думает Катюша. – Такое в первый раз?

– Не совсем, но раньше не до такой степени было… – она вздохнула и пожала плечами.

– У тебя есть договор на аренду этой квартиры?

– Да, – прошептала и шмыгнула.

– Ты все пункты выполняешь?

– Конечно.

– Есть какие-то дополнительные условия по оказанию тобой услуг хозяйке квартиры? Возможно, вы договаривались о том, что ты будешь ей готовить или делать покупки?

– Нет, только своевременная оплата.

– Чеки за оплату тоже есть?

– Не совсем. Я наличными ей плачу.

Юра вздохнул, но сейчас у него уже не было никакого желания договариваться с хозяйкой квартиры. Он хотел уладить всё по закону, чтобы к Катюше не было никаких претензий.

– Катюша, – проговорил ласково, но уверенно, давая понять, что сейчас говорит он. – Обещаю, что всегда и во всём буду с тобой советоваться и принимать решения мы тоже будем вместе. Но сейчас мы сделаем так, как решил я. Я не оставлю тебя здесь одну. Да, мне не сложно привозить тебе продукты каждый день. И мне не жалко еды для хороших людей. Наверняка, хозяйка этой квартиры тебя очень выручила, но сейчас её отношение – это уже откровенный перебор. И я не хочу видеть слёзы на твоих глазах из-за этого. Конечно, я могу с ней поговорить. И ты тоже можешь это сделать. Только мне кажется, что она этого уже не поймёт – момент потерян. И нормальной жизни здесь она тебе тоже не даст. Поэтому, сейчас мы едем в поликлинику, а потом к нам домой. Кормим Лаки и сами кушаем, а потом возвращаемся сюда за твоими вещами. Я созвонюсь со своими знакомыми и они помогут решить вопрос с закрытием вашего договора.

– Но…

– Никаких «но», Катюша, – он нежно поцеловал её в макушку и продолжил: – Если тебе нужна подстраховка, то я тебе её дам, хоть мне и хочется, чтобы ты доверяла мне, верила в нас. Катюша, я пропишу тебя у нас в квартире. И если у нас с тобой… – он вздохнул и покачал головой. – Конечно, мне об этом даже думать не хочется, ведь мне очень хорошо с тобой и хочется, чтобы мы были вместе. Но просто знай, что я тебя не обижу – лучше сам на съёмную квартиру пойду, если для тебя принципиально жить отдельно или… у нас что-то не заладится.

Он вздохнул, а Катя подняла на него растерянный взгляд и закачала головой.

– Нет, Юра. Ты что? Я так не хочу.

– Я тоже хочу с тобой быть, Катюша, – он ей нежно улыбнулся. – У нас же всё получается, Катюша. И я верю, что мы и дальше будем справляться.

Она смущённо улыбнулась и кивнула.

– Конечно, не так я тебе хотел предложение делать, но… – он поцеловал её в носик и ласково погладил по щёчке. – Катюша, я тебя очень сильно люблю и всё для себя уже решил. Да, я понимаю, что мы ещё мало вместе и плохо знаем друг друга. Но это поправимо со временем – будем и дальше узнавать друг друга. Я очень хочу, чтобы ты стала моей женой. Выходи за меня замуж, Катюша.

Она растерянно хлопала ресницами, а он смотрел на неё с любовью, нежностью и надеждой. Их сердца колотились, а Души тянулись друг к другу.

Он хотел стать перед ней на колено, как положено, но по её щеке покатилась счастливая слеза – и он её ласково вытер, а потом Катюша прижалась к нему изо всей силы, не давая и сдвинуться с места.

– Юра, – прошептала, уткнувшись ему в грудь и слушая, как колотится его сердце.

– Катюша, ты согласна? – он задыхался от волнения и томительного ожидания.

– Да, но…

– А, если без «но», Катюша? Я буду выполнять все свои обещания. Распишемся, когда и где ты захочешь. Обговорим всё, что важно для совместного проживания. У нас всё получится, Катюша. Если ты захочешь.

– Захочу, – прошептала эхом и сама потянулась за поцелуем.

Глава 37

Им не хотелось отрываться друг от друга, но время шло, а в поликлинику по-прежнему надо было.

Юра нежно поцеловал Катюшу в носик и лобик:

– Спасибо большое, что согласилась, хорошая моя, – он немного отстранился и залюбовался, как Катюша медленно моргает, нехотя выбираясь из неги поцелуя. Погладил по бархатистой щёчке и добавил: – Катюша, найди сейчас, пожалуйста, ваш договор на аренду и захвати с собой ценные вещи на всякий случай, а я пока быстро кастрюльки помою. Не ставить же их обратно в холодильник, а так оставлять не хочется.

– Юра, я сейчас сама быстро помою, – Катя метнулась к столу, где стояла посуда.

– Катюша, я справлюсь, а ты иди за договором.

– Но как же…

– Катюша, – ласково посмотрел на неё и погладил по спинке. – Неужели ты думаешь, что я настолько криворукий?

Они легонечко прыснули со смеху.

– Нет, конечно, просто это как-то… – она смутилась.

– Катюша, верь в меня – я справлюсь! – сказал, посмеиваясь, и она всё же легонько улыбнулась. Юра постарался перевести всё в шутку, хорошо понимая её смущение и беспокойство, и решил немного поторопить её. – Катюша, иди быстренько за документами, а то не успеем.

– Хорошо, – кивнула Катя и поспешила в комнату, а Юра закатил рукава. Конечно, он чуточку слукавил – ещё немного времени у них было, но он всё равно хотел приехать пораньше.

Они оба быстро справились и уже одевались в прихожей, как дверь открылась без стука. Юра инстинктивно сделал шаг вперёд, осторожно задвигая себе за спину Катюшу. Конечно, он догадывался, что за «гость» к ним, скорее всего, пожаловал, но всё-таки опасался не угадать.

– О! – округлила глаза молодящаяся пожилая женщина с короткими волосами баклажанового цвета с начёсом, нарисованными бровями, нарощенными ресницами и вишнёвой губной помадой. Одета она была в вельветовый спортивный костюм бордового цвета.

«Капец! – подумал Юра, но хоть не сказал это вслух. – И это в полвосьмого утра так разрисоваться!»

– Доброе утро, Нинель Аркадьевна! – Катя выходила из-за спины Юры, робко улыбаясь.

– Доброе… – хозяйка окинула оценивающим взглядом Юру, а потом решила прожечь в Кате дыру. – Катя, когда вернёшься, освежи здесь полы и протри пыль – всё-таки выходные прошли, а уборки так и не было. У меня тоже запылилось – ты, конечно же, не откажешь в помощи. Я знаю, что ты мне очень благодарна.

У Юры даже челюсть отвисла от такой наглой манипуляции.

– Благодарна, конечно, но… – робко начала Катя, а хозяйка остановила её повелительным жестом и перебила:

– Бордель здесь разводить тоже нельзя, – она кивнула на Юру и добавила: – Помни мою доброту.

Юра уже услышал даже больше, чем хотел. Взял Катюшу за руку и сам ответил:

– Здравствуйте, Нинель Аркадьевна! Я жених Кати и она здесь больше жить не будет. Сегодня мы ещё заедем за её вещами и я сообщу, когда мы приедем за вами, чтобы разорвать договор аренды у юриста. Клининг потом сюда вызову, а вы уже справляйтесь своими силами, Нинель Аркадьевна. Катя жила здесь и убирать другую квартиру вам никто не обязан.

Женщина покрылась багровыми пятнами:

– А она мне всегда помогает из благодарности – по собственному желанию.

– Из благодарности она платила за аренду, а остального в договоре нет. Я могу заказать клининг и для другой вашей квартиры тоже и оплатить его в счёт коммунальной платы.

– Нет, мы так не договаривались.

– Понимаю, – иронично пожал плечами Юра и усмехнулся. – Но чужой труд стоит денег. Хорошего вам дня, Нинель Аркадьевна, а нам пора. Проходите, пожалуйста. Не задерживайте нас. Мы и так скоро приедем.

Юра взял ключи и сумку растерянной Катюши и пошёл вперёд. Хозяйка фыркнула, но попятилась – всё-таки Юра – рослый и крепкий молодой мужчина, уверенный в себе и своей правоте. А это не то же самое, что помыкать, зависимой от её воли, хрупкой и скромной Катюшей.

– До встречи, Нинель Аркадьевна! – с вежливой улыбкой попрощался Юра, пока хозяйка квартиры угрюмо пыхтела.

– До свидания, Нинель Аркадьевна! – виновато проговорила Катя, семеня за Юрой по ступенькам и пытаясь осознать, что только что произошло.

Юра так легко поставил хозяйку на место, а она всегда терялась и не могла постоять за себя. И сейчас её переполняли какие-то странные чувства: с одной стороны ей было очень неловко перед хозяйкой, ведь она ей зла никогда не желала и правда помогала по доброй воле, ведь у Нинель Аркадьевны есть только племянница, которой до неё и дела нет. Но вот с другой стороны, такое обращение Катю расстраивало и ей очень не нравилось чувствовать себя человеком второго сорта только из-за того, что у неё нет своего жилья… Поэтому сейчас какая-то её часть даже была рада, что Юра за неё заступился, и хозяйка больше не сможет ходить по её больным мозолям… В конце концов, Юра прав – Катя у неё жила не бесплатно.

Её сердечко колотилось и вырывалось из груди: за это короткое утро произошло столько событий, что она не знала, как себя чувствовать.

Опомнилась она уже сидя в салоне автомобиля.

Юра завёл мотор, чтобы он немного прогрелся, с нежностью посмотрел на свою невесту, взял её изящную ручку в свою и, поглаживая тыльную сторону ладони, спокойно заговорил:

– Катюша, очень важно научиться выстраивать с людьми комфортные для тебя границы при общении. К сожалению, есть такие люди, которые не понимают хорошего отношения и благодарности – они наглеют и садятся на голову. Катюша, я тоже не со всеми такой, как с тобой. И не для всех готов что-то хорошее делать. С некоторыми людьми нужно уметь просто отстранённо общаться и стараться особо не взаимодействовать. Здоровее и спокойнее будешь.

– Я понимаю, – она опустила взгляд и закусила уголок губки.

– Уже хорошо. Катюша, я тебя не ругаю. Просто теперь постарайся, пожалуйста, выстраивать личные границы при общении с другими людьми и сразу же пресекай попытки ездить на себе. Для этого важно понимать, что для тебя комфортно, а что – уже перебор. Главное – сразу же говори об этом. Тогда будет проще договориться с человеком или уже попрощаться – такова жизнь. Но плясать под чужую дудочку тоже не стоит. Это твоя жизнь – и тебе в ней должно быть комфортно. Важно чувствовать себя счастливой. А неуважительное обращение этому не способствует.

– Я с тобой согласна, Юра. Обещаю стараться.

– Катюша, хорошая моя, это важно для тебя, – он ей ласково улыбнулся. – Ладно. Поехали, а дома ещё с тобой потренируемся в выстраивании комфортных границ, – он поцеловал её ручку и добавил: – Всё будет хорошо.

– Хорошо, – эхом повторила, смущённо улыбаясь, и они поехали.

По пути просто слушали радио, чтобы немного отвлечься.

В клинику успели как раз вовремя.

Кровь у Кати взяли быстро, а через несколько минут позвали и на УЗИ.

Юра же решил не тратить время зря и описал ситуацию с Катюшей в сообщении знакомому владельцу юридической конторы, который по совместительству был отцом подруги его детства. Через пять минут ему пришло сообщение с назначенным временем на завтра и номером кабинета. Юра широко улыбнулся, ведь был абсолютно уверен в быстром и качественном решении их вопроса.

А ещё через несколько минут ему пришло сообщение о зачислении средств на зарплатную карту. Он удивился, но проверил счёт. Оказалась, что ему пришла ещё одна зарплата или премия, ведь они у него одинаковые. Недолго думая, написал сообщение Сергею о лишнем зачислении средств на карту, ведь в этом месяце уже получил и зарплату, и премию.

Ответ пришёл практически сразу:

«Здравствуй, Юра! Ошибки нет. Это за человечность. Хорошего тебе дня :-)»

«Спасибо большое, Серёжа!» – ответил и шумно выдохнул. Он же сам рассказал ему про Лаки и про Катюшу, поэтому понимал, что Сергей подразумевал под этим и не обиделся, ведь прекрасно знал, что он ценит в людях. Да и зарплаты он всегда платил выше рыночных. Вымирающий вид людей и руководства, как о нём часто говорили, но Юра был очень рад, что с детства общался с Сергеем и многому у него научился.

Да, с родителями Юре тоже очень повезло, но Сергей был именно тем примером, который поднимался в жизни своими силами и на его глазах, оставаясь при этом таким же весельчаком и добряком. Деньги его не испортили, а просто дали больше возможностей в жизни. И для Юры такое поведение было тоже нормальным. Всё-таки ему очень повезло с окружением – не то, что его Катюше. Ну, ничего. Это он тоже исправит. А ещё у него появилась идея и он очень надеялся, что у него получится добавить Катюше смелости и уверенности.

«За человечность, так за человечность», – подумал он, а Катюша как раз вышла из кабинета и её сразу же повели в следующий.

Через час с небольшим они уже ехали домой. Катя отнекивалась, но Юра её убедил съесть бутерброд. Выписывать её пока не стали, ведь обнаружилось небольшое воспаление почек, и сейчас ей важно было поберечься. Хорошо, что они всё-таки на машине, поэтому решили не откладывать свои планы.

Дома покормили Лаки и сами нормально позавтракали, а потом отправились за вещами на съёмную квартиру Кати.

– Собирай только то, что тебе дорого и радует, Катюша, а остальное купим. Давай не будем тащить в новую жизнь грустные воспоминания, – он её ласково обнял и нежно поцеловал в губы.

– А куда девать остальные вещи? – растерянно переспросила Катя.

– Если Нинель Аркадьевне не надо, то наймём людей, которые их соберут и отвезут нуждающимся. Всё будет хорошо, Катюша.

– Хорошо, – повторила тихим эхом, ведь знала, что всё так и будет.

Они не стали брать даже постельное бельё, ведь оно не подходило размером под кровать в спальне Юры. Катя сейчас предпочитала не думать о том, что это уже, по сути, их спальня.

Она вздохнула и с грустью посмотрела по сторонам, а потом на сумку, стоящую на стуле. Все важные для неё вещи поместились в ней – одной небольшой сумке.

«Словно бродяжка какая-то», – подумала она, а Юра с радостью её обнял и, подбадривая, сказал:

– Теперь можно и в новую жизнь без старого балласта, Катюша! – он поцеловал её в щёчку, взял сумку в одну руку, а второй взял Катюшу за руку и повёл к выходу.

Она улыбнулась и поняла, что он прав.

С хозяйкой Юра поговорил ещё раз и пообещал, что она будет довольна их сотрудничеством. Всё-таки ему не хотелось обижать одинокую женщину и оставлять о них с Катюшей плохое впечатление. Но и перестраховаться он тоже хотел, чтобы ни у кого даже не возникло мыслей, что их можно как-то подставить.

В целом, их прощание прошло нормально и Катя заметно обрадовалась и даже искренне улыбалась, когда они с Юрой ехали домой. Она сидела в тёплом салоне с любимым мужчиной, за окном был мороз и горы снега, а она держала в руках свою любимую орхидейку и в Душе расцветала весна.

Глава 38

С собой Катя взяла немного вещей, поэтому их разложили быстро. Цветочек решили поставить в спальне, а декоративный новогодний веночек Юра с гордостью и восхищением повесил на внутреннюю часть входной двери. Катя промолчала, что очень хотела, чтобы он висел именно там, но на съёмной квартире организовать это не получилось, ведь на двери не было необходимого крючка.

Юра же чуть ли не прыгал от восторга, будто маленький. В нём фонтанировало счастье и радость – и он даже не пытался это скрывать. Катю это тоже очень подкупало и заряжало. Раньше мужчин такой комплекции она считала амбалами и думала, что все они по определению угрюмые и себялюбивые. Но Юра оказался полной противоположностью её представлениям.

Она вспоминала, как он рассматривал и аккуратно гладил её самодельный веночек, как восхищался каждой мелочью и деталью. Ему очень понравилась палочка корицы, с завязанным на ней бантиком из красной ленточки из органзы. Она помнила, что он очень любит эту приправу, но когда делала веночек, даже и не подозревала, что, желая добавить таким образом тепло и уют веночку и своему жилью, она кардинально поменяет и свою жизнь…

А ещё на этом веночке была подкова на удачу, которую Катя сама сплела из золотистой декоративной проволоки. Добавила она на веночек и грецкие орехи, обмотанные фольгой и украшенные небольшими золотистыми бантиками, в серединки которых приклеила половинки декоративных жемчужинок. Она где-то слышала, что грецкие орехи на ёлку вешают для достатка в доме. Конечно, тогда она делала веночек, и о ёлке даже не мечтала. Веночек был небольшим, поэтому орешков было всего три. Она тогда ещё посмеялась, вспомнив сказку «Три орешка для Золушки». Пусть даже в сказке были и не грецкие орехи – Катя тогда позволила себе захотеть свою собственную сказку…

А вот вниз веночка она повесила небольшой камешек бирюзы в форме капельки. Ей его ещё в самом детстве подарила бабушка, чтобы он её хранил и оберегал, приманивал счастье и удачу… Кате захотелось поместить его в расширяющуюся спиральную воронку из такой же декоративной золотистой проволоки – и она это сделала.

И вот только сейчас она начала понимать, какие мысли и посылы она заложила в этот новогодний веночек, когда его изготавливала.

Она с любовью улыбнулась, сидящему напротив Юре. Сейчас у них был поздний обед. Уже на их кухне. Хоть Катя пока ещё не осознавала этого и не успела привыкнуть к такой реальности.

Юра окутывал её тёплым любящим взглядом.

Они счастливы.

Она – его невеста, а он – её жених. Эти мысли будоражили и вызывали румянец на щёчках.

Но как же это чудесно!

Их особенный день прошёл в уютном общении и заботе друг о друге, в играх с Лаки и подготовкой своих проектов. А ещё они решили, что не хотят помпезной свадьбы – им достаточно рядом самых дорогих людей, которые точно будут за них рады. У Кати остался только брат с его семьёй, а у Юры были родители и очень близкие друзья. Двое из его друзей организовали тот самый детский центр, в котором скоро собеседование у Катюши. Они с Юрой очень верили, что успешное. И не из-за того, что это друзья Юры, а потому, что Катя очень старательно и креативно к нему готовится, а ещё горит желанием работать с детками.

С родителями Юра тоже хотел познакомить Катюшу на Новый год.

Перспективы у них были радужные – и они очень верили, что они станут их реальностью, ведь для этого они оба будут очень стараться.

Их поцелуй перед сном был долгим и тягуче-нежным, а из объятий друг друга не хотелось выбираться, но завтра у них тоже очень важный день.

*****

До Нового года оставались считанные дни, ведь уже наступил вторник 29 декабря. Рабочий день, но это не мешало разрастаться предпраздничной суете и такой особенной атмосфере, предвкушающей ещё больше счастья и радости.

Вопрос с Нинель Аркадьевной решился довольно быстро и, как обещал Юра, она осталась довольна, ведь кроме оплаты коммунальных за декабрь и предоплаты, что внесла Катя за январь, она получила ещё бонусную оплату за февраль, чтобы было время найти новых жильцов и не переживать из-за праздников.

А потом они с Катюшей заехали в ближайший супермаркет и накупили для Нинель Аркадьевны разных угощений и деликатесов. Завезли ей и увидели искреннюю благодарность, по сути, несчастной женщины. А ещё им очень хотелось верить, что она всё же пересмотрит своё отношение к людям, и будущим квартиросъёмщикам с ней будет гораздо проще.

Конечно, можно было просто разойтись и не заморачиваться, но Катя с Юрой по своей натуре были люди добрые и отходчивые. Да, Нинель Аркадьевна проявила себя далеко не лучшим арендодателем, но у Кати всё же была крыша над головой и необходимые условия для жизни. Она это ценила, даже несмотря на то, что хозяйка ей часто досаждала. И Юра тоже был признателен за то, что у Катюши был хоть какой-то кров. А ещё, как ни странно, он понял, что признателен Нинель Аркадьевне за то, что она ввела такие строгие правила и регулярно приходила с проверками. Иначе они так бы и не встретились с Катюшей, ведь она наверняка бы сразу же забрала котёнка в съёмную квартиру.

Так что, как говорится, «всё, что ни делается, делается к лучшему». Главное это вовремя понять и рассмотреть, а не сетовать на свою жизнь…

Вот так и они – просто радовались, что для них всё так удачно сошлось и их случайная встреча, возможно, оказалась вполне закономерной…

Кто же на самом деле знает, как Мироздание сплетает нити судьбы?..

А искренняя улыбка и благодарность Нинель Аркадьевны стала и для них лучшей наградой. Возможно, что теперь и её жизнь тоже начнёт меняться к лучшему, и найдётся тот, кто станет причиной улыбок, ранее сварливой и угрюмой, женщины…

Глава 39

Они не знали, разошлись ли их дорожки навсегда, или жизни их ещё пересекутся. Главное, что прощание и финальная точка данного этапа общения с Нинель Аркадьевной прошли на позитиве и даже с небольшим налётом доброй новогодней сказки. А дальше уже каждый выбирает свой путь, чего хочет от жизни и как готов взаимодействовать с окружающими.

Катя с Юрой показали Нинель Аркадьевне, что в её жизни тоже может быть добро, и надеялись, что она захочет и сможет измениться. Но это уже не от них зависит.

А вот их насыщенный день продолжался. Они были счастливы и быстро погрузились в свои дела и предпраздничные заботы, поэтому после кормления Лаки и обеда они поехали в торговый центр. Перед этим Катя привычно отнекивалась и убеждала Юру, что ей ничего не надо, но Юра показал ей пустые места в шкафах и добродушно пошутил, что это не нормально – в доме девушка, а в шкафах эхо гуляет.

Конечно, Катя понимала, что у неё практически нет повседневной одежды и ей, по сути, даже не в чем будет пойти на собеседование в приличное место. Про то, в чём она будет ходить на занятия с детьми, ей пока даже думать не хотелось. Она прекрасно понимала, что уже и так доставила Юре уйму финансовых хлопот и затрат. Да, он расставался с деньгами просто и скрягой не был, но она понимала, что деньги он тоже зарабатывает и они на него с неба не падают.

Но Юра и тут пошёл на маленькую хитрость, сказав Катюше, что сейчас они будут учить её не бояться денег, не бояться покупать что-то для себя и получать от этого удовольствие. Ведь в жизни ей пришлось долгий период изрядно экономить, а ещё просто отдавать огромные для неё суммы денег, по сути, в пустоту. Юра постарался объяснить ей, что это дисбаланс и, если она хочет сама зарабатывать хорошие деньги, то должна понимать, для чего они ей. И бояться их ей уж точно не стоит.

Конечно, он отлично понимал, что Кате, скорее всего, неловко чувствовать себя содержанкой, поэтому пошёл ещё на одну хитрость – сказал, что у него сбойнул клиент-банк и ему сейчас нужно сделать пробный перевод средств и убедиться в корректности новых настроек. Родителей или кого-то из друзей ему не хочется дёргать по такому пустяку, а Катюша как раз рядом – и может помочь.

Катя всегда была рада помочь Юре, да и пробный платёж в её понимании должен быть небольшим, чтобы не жалко было, если вдруг деньги где-то потеряются или зависнут. Поэтому переживать не стала и дала номер своей банковской карты, не сомневаясь.

Если честно, Юра и так мог перевести деньги Катюше, ведь никакого пароля у неё не было, но копаться в её телефоне без разрешения он тоже не хотел. Зато скоро он убедит её в необходимости паролей.

И вот пришло оповещение от банка о зачислении средств. Сначала Катя не поверила своим глазам, моргала и прищуривалась, стараясь навести резкость. Но, когда поняла, какой Юра сделал ей пробный платёж, потеряла дар речи.

– Всё хорошо, Катюша, – он её ласково обнял и нежно поцеловал в щёчку, успокаивающе поглаживал по спинке. – Это первый этап твоего обучения и переживать тут абсолютно не о чем. Сейчас мы вместе поедем в торговый центр и ты сама себе купишь всё, что считаешь нужным. Договорились?

– Юра, ты эту сумму вообще видел? – взволнованно посмотрела на него.

Юра добродушно усмехнулся:

– Катюша, конечно, видел.

– Но как же? Ты что?! Разве мы так договаривались? – она не знала, куда себя деть, опустила взгляд и в то же время робко гладила его по груди. Ей очень не хотелось обидеть Юру, но и взять такую сумму денег у него она тоже не могла. Пусть даже они теперь жених и невеста. Кате даже страшно было подумать, сколько он собирал эти деньги.

– Катюша, мы договаривались, что ты начнёшь менять своё отношение к деньгам.

– Да, но…

– Катюша, без «но». Какую зарплату ты бы себе хотела?

– Побольше, чем была в магазине… – неуверенно прошептала Катя.

– На сколько побольше? На три гривны? На сотню? На пять тысяч?

– Хотелось бы ещё побольше.

Юра добродушно усмехнулся:

– Эта сумма достаточно побольше?

– Юра, эта сумма огромная. Я же понимаю…

Он не дал ей договорить, уже и так зная, что Катя будет себя принижать:

– Что многие художники не продадут за эти деньги свою картину?

Катя растерянно вздохнула, понимая, что Юра прав и подловил её этой фразой.

– Да… Но… Я-то не известный художник.

– Они тоже не родились известными. А эта сумма – средняя ставка без премии графического дизайнера в той компании, где я работаю, Катюша.

– Ого… – только и смогла она сказать.

– А я считаю, что в самый раз. Ты же хочешь стать графическим дизайнером.

– Да, но…

– Вот и понимай, к чему стремиться, Катюша. Пусть это будет твоей пробной зарплатой.

– Но это же твоя зарплата, Юра. Ты эти деньги заработал. Я не могу их взять у тебя.

– Катюша, мы ведь по сути уже одна семья, – она подняла на него взгляд и увидела, с какой теплотой, нежностью и любовью он улыбается, что сердечко в груди ёкнуло и забилось быстрее, а Юра продолжил: – Значит, теперь у нас будет совместный бюджет, Катюша. Конечно, у каждого свои деньги тоже должны быть, и я буду переводить тебе деньги на карту, чтобы ты чувствовала себя более свободно и могла купить то, что посчитаешь нужным. А большие покупки будем планировать вместе.

– Юра, я не знаю… Это всё как-то…

– Как положено, Катюша. Мужчина же должен брать ответственность за свою любимую.

Катя робко кивнула и погладила его по груди:

– Да, но…

Он снова не дал ей договорить:

– Давай лучше оставим просто «да», – он поцеловал её в лобик и нежно погладил по бархатистой щёчке. – Катюша, мне так приятно о тебе заботиться… И ты даже представить себе не можешь, как же я хотел пройтись с тобой вместе по магазинам…

Катя тихо хохотнула и ласково потёрлась щёчкой о его грудь:

– Мне кажется, что ты шопоголик, Юра! – нежно скользнула рукой к его спине, чувствуя, как сбилось его дыхание.

– Нет, Катюша, тебе просто кажется, – прошептал с хрипотцой и прижался губами к её макушке.

– Я тебя ещё без пакетов с покупками не видела, – засмеялась Катя.

– Вот сейчас видишь, – он поцеловал её в височек. – Так что давай исправлять этот недочёт, Катюша.

Они оба хохотнули, а Юра продолжил:

– А если серьёзно, Катюша, то сейчас морозы и впереди ещё два месяца зимы. Если хочешь провести их не только в квартире, то тебе нужно утеплиться, поэтому пока у нас ещё есть несколько часов до кормления Лаки, предлагаю не торговаться, а собираться и ехать! А то придётся сегодня две ходки делать или завтра ехать.

– И мы тогда вечером прогуляемся по аллее возле дома? – Катя сама не поняла, как начала поддаваться на уговоры Юры.

– Немного погуляем. Выздоровеешь – и будем гулять дольше и не только на этой аллее. У нас же рядом есть замечательный парк с катком, тюбингом и шикарным праздничным декором.

Катя мечтательно вздохнула. Ей очень хотелось прогуляться с Юрой и по аллее, и по парку, но она всё ещё испытывала внутренний дискомфорт.

– Юра, я не привыкла тратить чужие деньги.

– Они твои, Катюша, – Юра поцеловал её в височек. – Даже больше, чем ты думаешь.

Катя подняла на него растерянный взгляд.

– Мне их сегодня перевели на счёт. Я написал генеральному, что уже и зарплату, и премию получил, но он мне прислал вот такое сообщение. Юра взял телефон в руки, разблокировал и нашёл нужную переписку.

Катя перечитала сообщение несколько раз: «Здравствуй, Юра! Ошибки нет. Это за человечность. Хорошего тебе дня :-)»

Она посмотрела на него растерянно.

– Катюша, здесь не написано, что это моя зарплата или премия. Это деньги просто за человечность. Я рассказал Сергею, моему генеральному директору, что ты нашла крохотного котёнка, и сама перемёрзла. Он мог бы написать, что это на лечение – я его хорошо знаю, но он сформулировал именно так. У Сергея очень интересный ход мыслей и я уверен, что он хотел, чтобы эти деньги достались тебе, Катюша. Поэтому не стал от них отказываться.

Катя медленно хлопала ресницами, пытаясь осознать происходящее:

– Ты тоже человечный, Юра.

– Значит, мы друг другу подходим, Катюша, – подмигнул ей с добродушной улыбкой.

– Юра, ты не понимаешь: приблизительно такую сумму мне давал брат и я…

– Отдала её за обман, – завершил за неё фразу и вздохнул.

– Да, – она потупила взгляд. – Для меня это очень большие деньги.

– Понимаю, Катюша. Но видишь, как всё интересно складывается: одни нечестные люди их у тебя забрали, но они всё равно пришли к тебе из другого источника, – он нежно погладил её по щёчке – и она подняла на него свой растерянно-недоумевающий взгляд. – Это ведь тоже неспроста, Катюша.

– Из другого источника? – прошептала едва слышно.

– Да, Катюша. За человечность. Ведь, несмотря на все гадости, которые тебе делали другие люди, ты осталась собой: доброй, искренней, отзывчивой, человечной, чистой и самоотверженной Душой. Катюша, хватит себя уже ограничивать. Позволь себе расслабиться и почувствовать, что ты красивая девушка. Выбери всё, что ты хочешь – и получи от этого удовольствие, – Юра ласково поцеловал свою растерянную невесту в носик. – Катюша, закончится эта сумма, я ещё добавлю.

– Нет, ты что?! – она снова начала отнекиваться, а Юра бережно прижал её ближе к себе.

– Катюша, у нас с тобой есть деньги. Есть ещё и отдельный счёт для экстренных случаев и больших покупок. Да и зарабатываю я регулярно. Не сомневайся во мне, пожалуйста, и не лишай стимула. Мне очень хочется тебя радовать.

Катя понимала, что Юра всё же прав. Для мужчин очень важен стимул в жизни и ей было приятно, что Юра видел в ней смысл для своих стараний. Ей очень хотелось его вдохновлять, но многолетние стереотипы мышления и привычка на всём экономить пока ещё прочно держали в своём плену. Да, у Юры есть деньги, но, в её понимании, это не означало, что их теперь нужно транжирить.

– Катюша, поехали уже учиться, – Юра снова хорошо почувствовал её внутренние метания и добавил: – Нельзя получить что-то большее, если ты не готова это принимать. Это касается абсолютно всего в жизни. Ты хочешь другую работу – более высокооплачиваемую, но при этом боишься денег. Пора меняться, Катюша.

Она вздохнула и согласилась:

– Пора.

Юра поцеловал её нежно и трепетно. Очень хотел, конечно, долго и страстно, но успеть надо было много, а режим кормления Лаки не позволял расслабляться.

Глава 40

В торговом центре Катя переживала и старалась спрятаться за Юру, но он знал, куда её нужно повести сначала.

Огромная новогодняя ярмарка манила своими весёлыми праздничными песенками, шикарным разнообразием новогоднего декора и потрясающими ароматами шоколада, цитрусовых, свежей выпечки, имбиря и корицы.

Наверное, в торговом центре сложно найти лучше место, чтобы проникнуться праздником и радостью, а заодно и втянуться в покупки. Даже если они и будут импульсивными – Кате важно почувствовать, что она может себе это позволить.

– Катюша, у нас под ёлочкой нет ни Деда Мороза, ни Санты, ни даже снеговика. Пойдём, выберем хоть кого-нибудь, чтобы было совсем красиво.

У Юры получилось произнести это так по-ребячьи, что Катя даже прыснула со смеху и легко согласилась пойти на новогоднюю ярмарку. Кого-нибудь под ёлочку она тоже очень хотела, ведь у них дома всегда там стояли Дед Мороз и Снегурочка.

Юра быстро взял тележку, а на входе два стаканчика с горячим шоколадом, чтобы выбирать жителей под их ёлочку было веселее. От пирогов и пирожных Катя отказалась, ведь они только поели. Но Юра знал, где на этой ярмарке находится несколько шоколадных фонтанчиков с наборами фруктов для фондю, поэтому не расстроился, а продумал их маршрут.

Вечная «Jingle Bells» добавляла настроения и Катя начала радостно улыбаться, а не перепугано прятаться за Юру. Он повёл её сразу же к нужному декору, чтобы не терять лишнего времени, ведь главной их задачей было всё же обновить гардероб Катюши.

От огромного количества прикольных эльфов и снеговиков, Санта Клаусов и наших Дедов Морозов со Снегурочками разбегались глаза. А ещё были олени, символы года и просто множество ярко-светящихся лед-фигурок.

Катя очень любила фонарики, но под ёлочкой ей захотелось уютных и «живых» игрушек.

Выбирать из такого разнообразия было невероятно сложно, но они оба прониклись к доброму Дедушке Морозу и Снегурочке, изготовленным настолько мастерски, что выглядели, словно уменьшенные копии известных сказочных персонажей с живыми глазами, румянцем, настоящей мягкой бородой у Дедушки и шелковистой косой у Снегурочки. А невероятный образ этих игрушек дополняли шикарные расшитые костюмы и сапоги с оторочкой из искусственного меха. Красивый кокошник Снегурочки был расшит бисером и украшен стразами.

Конечно, цена у таких игрушек была соответствующая, но Юра старательно переводил внимание Катюши с неё на достоинства этих замечательных сказочных персонажей. И добавил, что они будут ставить их под ёлочку ещё несколько лет, поэтому радости они им подарят гораздо больше.

Катя не стала спорить с Юрой, ведь он был прав. Ей самой хотелось вцепиться в эти игрушки, чтобы никто не забрал такую красоту, но признаваться в этом и тратить подобную сумму на радость, ей было непривычно и сложно.

Тем не менее, она почувствовала эту самую радость и облегчение, когда эти игрушки оказались у них в тележке.

Потом им очень понравился добрый и улыбчивый снеговик из валяной шерсти. На нём был радужный полосатый шарф и, немного съехавшая на бок шапочка, с бубончиком. Он был настолько уютным и излучал тепло, вопреки своему «снежному» происхождению, что Катя сама его положила в тележку, смущённо улыбаясь и опуская глаза. Юра сразу же приобнял её, поцеловал в височек и назвал Умницей. Кате было очень приятно – и она просияла благодарной улыбкой ему в ответ.

Ещё им понравился волшебный бархатистый олень с настоящим маленьким колокольчиком и шикарными ветвистыми рогами. Также место в их тележке нашлось и для небольшого набора добрых лесных зверюшек.

– Мы с тобой, как дети малые, Юра! – весело засмеялась Катя. – Устроим целый хоровод из зверят вокруг ёлки.

Юра ей тепло улыбнулся и поцеловал в носик.

– У меня в детстве таких не было. И мне нравится идея хоровода, Катюша! Хочешь, ещё присмотрим Санту и пару эльфов – пусть все вместе дружат! – подмигнул ей Юра.

– А давай! – тихо хохотнула Катя, и в их тележке добавилось ещё несколько прикольных жителей и юбочка для ёлочки в снежных узорах, чтобы прикрыть её «ножки» и создать ещё более праздничную атмосферу.

Сейчас Кате было весело, хотелось радоваться и скакать, как в детстве. Тем более Юра её так поддерживает, что аж щемит в груди и периодически хотят прорваться слёзы счастья. Но праздничная эйфория сейчас перебивает всё.

На одной из полочек она заметила колпачки Санты – глубокого красного цвета с красивым пушистым искусственным мехом. Не смогла удержаться: подбежала вприпрыжку, чем ещё больше порадовала и развеселила Юру, взяла один и, подскочив к Юре, надела ему на голову колпачок. Стала на самые пальчики и аккуратно поправила его. Залюбовалась Юрой – и даже ойкнуть не успела, как он поцеловал её – коротко, но страстно, а потом ещё раз – едва касаясь губ, так нежно и трепетно, что она растерялась…

Обняла его порывисто, крепко прижимаясь к сильному торсу, и тут же почувствовала, как бережно и нежно он укутывает её в свои объятия. Глубоко вдохнула уже такой родной и приятный хвойный аромат его парфюма, ласково потёрлась щёчкой о надёжную грудь.

– Я так люблю тебя, Юра. Спасибо большое за всё, что ты для меня делаешь. Ты мой самый настоящий волшебник, – она прикрыла глаза, наслаждаясь его нежными объятиями. Она очень любила и ценила такие их моменты и, наверное, могла бы простоять так вечность, растворяясь в чувствах, но понимала, где они находятся. – Юра, ещё несколько секунд так постоим и пойдём дальше.

– Хорошо, любимая.

Голос Юры с бархатными нотками и его тёплое дыхание прошлись волнами мурашек по её телу. Она, будто в сказочном сне и не хочет просыпаться. Катя посмотрела на Юру – и утонула в его добром шоколадном взгляде, полном любви и нежности. А этот милый колпачок Санты с пушистым мехом и весёлым бубончиком добавляли ему ещё больше тепла и волшебства. Он не снимает этот колпачок и не боится показаться странным – и всё это ради неё. Юра хоть и добряк-весельчак, но это явно не его стиль. И она очень постарается, чтобы Юра был доволен ею и гордился.

– Пошли дальше? – пока ещё робко переспросила она и довольно зажмурилась от поцелуя на кончике носика.

– Пошли! – они взялись за руки и повезли вместе свою тележку, наполненную праздничным настроением.

– Я всегда хотела снежный шар, – тихо призналась она. – Раньше у нас таких не было – и я их видела только в американских рождественских фильмах. А потом посчитала, что это детские глупости.

– Тогда пошли искать самый лучший снежный шар, Катюша. Они мне тоже очень нравятся, но раньше я как-то и не заморачивался новогодним декором. Думаю, что настало время оторваться по полной! – он ей задорно подмигнул и они вместе тихо засмеялись.

Шары нашлись в соседнем отделе: с волшебными домиками, снеговиками, Санта Клаусами, символами года, фрагментами мегаполисов в снегу и даже с влюблённой парой на катке.

Но их внимание привлёк особенный шарик.

Особенный для них.

Они вместе потянулись к нему и улыбнулись друг другу.

– Всё у нас будет хорошо, Катюша, – Юра приобнял её и поцеловал в макушку, пока она держала в руках самый настоящий волшебный шар.

– Берём… – толи спросила, толи решила Катюша.

– Конечно, берём, Катюша! – радостно подтвердил Юра и Катя встряхнула шар. В нём закружились мерцающие снежинки и они залюбовались этим волшебством.

В снежном шарике сидел кремовый котёнок с голубыми глазками и розовеньким носиком. Кругленькая мордашка словно улыбалась – и они улыбались ему в ответ.

– Наш Лаки, – сказали в унисон и тихо хохотнули.

– Ждёт нас, – Юра поцеловал её в височек, поглаживая по спинке. Вдохнул цитрусовый аромат, ненавязчиво окутывающий его Катюшу, и добавил: – Поэтому рассказывай, что ты ещё хотела в детстве и хочешь сейчас.

– Куклу Барби, – Катя сама удивилась тому, как быстро она озвучила своё давнее желание. – Но я уже взрослая и играть ей, конечно, не буду, поэтому…

Юра не дал ей договорить:

– Поэтому пошли за куклой. Будешь – не будешь играть – это уже дело двадцатое. Не купим, это желание так и останется у тебя на подкорке, как вечно нереализованное, и будет твои силы и энергию забирать, сеять сомнения в исполнении других твоих желаний и реализации целей. Катюша, это вообще не те деньги, за которые надо цепляться, – он остановился, поцеловал её в височек и подошёл к полочке с карнавальными обручами-диадемками. Выбрал самую красивую в своём понимании и одел её на Катюшу. – И ты теперь тоже будешь сказочной принцессой, Катюша. Самой красивой и любимой.

Катя от неожиданности замерла, медленно хлопая ресницами, а Юра ей подмигнул, добродушно улыбаясь, и поцеловал в носик.

– Пошли, Катюша, – он бережно взял её за ручку и повёл в отдел с куклами, катя тележку перед собой. – Знаешь, какую именно Барби тебе хочется?

– Мне очень нравится серия «Йога». Она не так давно появилась. Эти куклы очень гибкие и… – она засмущалась, но добавила: – У них самое большое количество шарниров из всех подобных кукол и мне просто интересно, как они устроены и как гнутся.

Юра добродушно улыбнулся:

– Тогда пошли искать, Катюша. Мне уже самому интересно, что это за кукла такая? – он поднёс её ручку к губам и нежно поцеловал, промолчав о том, что уже понимает, что эта кукла точно не останется дожидаться в коробке, пока родится и подрастёт их дочь.

Посмотрел на свою взволнованно-мечтательную Катюшу и подумал, что было бы замечательно, если бы у них получилась самая настоящая семья.

Нужную куклу они быстро нашли и ещё подобрали для неё несколько комплектов одежды, обуви и аксессуаров. Катя попыталась протестовать, но Юра сказал, что её спортивный наряд скучный, и вообще сейчас зима, а кукла в таком лёгком наряде попросту замёрзнет.

Катя засмеялась, но согласилась с ним, вспоминая, как в детстве сама одевала потеплее и укутывала куколок зимой. Да, в её понимании, наряды для куклы стоили дорого, но Юра прав – это её мечта и она уже счастлива от того, что она реализуется прямо у неё на глазах. А Юра хотел, чтобы и Катюша сама тоже захотела наряжаться и не стеснялась подбирать себе обновки. Пусть уже хотя бы с куклы-модницы пример берёт.

А потом они пошли к кассам как раз через шоколадные фонтанчики. Конечно, абсолютно «случайно». И Юра даже правдоподобно удивился, когда Катя заметила их.

Минут пять она увлечённо обмакивала ассорти из кусочков фруктов в фонтанчики с разным шоколадом. Естественно, съесть за раз всё, что хочется попробовать, не получится, поэтому они взяли с собой такой вот полезный и знаковый для них десерт, пропитанный счастьем и волшебством переломного для них дня.

На кассе Катя начала подрагивать, ведь сумма за такие радости и мелочи жизни оказалась для неё непривычно огромной. Она чувствовала, как сердце забилось сильнее и участилось дыхание. Но Юра бережно обхватил её ручку и вместе с ней приложил карту к терминалу. Конечно, он мог оплатить всё сам, но ему очень хотелось дать любимой ощущение, что она тоже делает вклад в их общий дом, в их будущее...

Послышался писк, оповещающий об успешности операции, и кассовый аппарат начал печатать чек. Катя даже побледнела, ведь только что потратила на финтифлюшки сумму, соизмеримую её месячной зарплате в книжном магазине, но Юра прошептал ей на ушко, что она – умница и всё хорошо, поцеловал нежно в височек и начал складывать их покупки в пакеты.

Катя постаралась быстро привести себя в чувства и начала помогать Юре.

– Спасибо тебе огромное, – прошептала она, когда они отъехали в сторонку от кассы, и просто обняла его, в полной мере осознавая, как много он для неё делает.

Глава 41

Юра умело и ненавязчиво убедил Катюшу, что сам отнесёт пакеты с покупками в машину, чтобы она лишний раз не выскакивала на мороз, и поберегла себя. Катя понимала, что он прав, и даже не пыталась спорить, ведь то, что она уже так шустро ходит и довольно хорошо себя чувствует, не иначе, как чудом не назовёшь.

Чудом взаимной, тёплой и искренней любви.

Чудом настоящей заботы.

Она счастливо улыбалась, вспоминая эти дни, вспоминая их крохотного Лаки, уже делающего первые неловкие шажочки.

Она допивала комфортно-тёплый шоколад, провожая Юру взглядом, и уже скучала. Любовалась его широким разворотом плеч и уверенной походкой. Радовалась и, в то же время, не могла понять, как Юра её вообще заметил и рассмотрел её Душу…

Нега и тепло всё сильнее затапливали и она просто наслаждалась этим моментом, состоянием абсолютного счастья и какой-то неведомой ей ранее гармонии… Подумать только – сейчас она сидит одна на лавочке возле огромной ёлки в торговом центре, спокойно пьёт «горячий» шоколад, счастливо улыбается и не суетится, не стремится сбежать побыстрее или куда-то спрятаться…

Ей абсолютно всё равно, что о ней думают или могут подумать окружающие – она просто счастлива и ждёт любимого…

Юра пришёл довольно быстро – Катя как раз только допила волшебный и такой знаковый для них напиток. Ещё в автоматически открывшихся дверях увидела его улыбку и поняла, что он смотрит только на неё…

Её окутала новая волна нежности, тепла и заботы…

Как же всё это прекрасно и как хочется дальше жить, любить и быть любимой…

Она пошла ему навстречу и они обнялись так, будто не виделись вечность, а не всего несколько минут… Поражались своим чувствам, но не прятали их.

А потом они пошли к эскалатору, держась за руки и наслаждаясь этим моментом.

Правду говорят, что счастье в мелочах. И они любили эти милые, трепетные и говорящие мелочи…

Они вместе соскочили с эскалатора, легонечко посмеиваясь, и Юра уверенно повёл её к одному из магазинов, объясняя:

– Катюша, сначала подберём тебе одежду для прогулок, – он специально не стал произносить слово «купим», чтобы не акцентировать внимание на тратах. Пусть привыкает к такой формулировке, а потом будет проще.

– Хорошо, – она согласно кивнула и смущённо улыбнулась.

– Ты сама расскажешь консультантам, что хочешь, или мне тебе помочь? – Юра погладил тыльную сторону её ладошки, поднёс к губам и нежно поцеловал.

Катя сглотнула и улыбнулась:

– Попробую сама.

Всё-таки она совсем недавно была продавцом и пока ещё числится в штате. Да, работала она в книжном магазине в отделе канцтоваров, но очень надеялась, что девушки-консультантки из брендового магазина не будут высокомерными. Тем более это ведь тоже не бутик. Так Катя старалась себя успокоить и они с Юрой зашли в просторный зал. К ним сразу же подошли две симпатичные молоденькие девушки-консультантки, но Юра быстро и вежливо дал им понять, что свой профессионализм и внимание им стоит направить на его невесту. Девушки оказались понятливыми – и уже через несколько минут Катюша занялась примеркой.

Конечно, её всё ещё смущала цена на бирках, но она также понимала, что это цена и за качество тоже. Она не любила вычурный стиль, поэтому подбирала более классические модели, успокаивая себя тем, что эти вещи прослужат ей долго.

Юра же каждый раз с нетерпением ждал, когда его Катюша покажется из примерочной и покрутится перед ним – застенчиво, но так мило. И вот сейчас он снова смотрел на неё и любовался, как тёмно-синие джинсы красиво обтягивают стройненькие ножки и насколько отлично сидят на попке. В этот момент он абсолютно не понимал мужчин, которым не нравится ходить по магазинам со своими любимыми. Как такое можно не ценить? Это же персональный показ мод и особый уровень доверия…

В этом магазине они подобрали для Катюши несколько пар утеплённых джинсов, в одних из которых она и осталась, а ещё парочку базовых блузок, пуловер и свитшот. Они с Юрой посчитали эти образы уместными также для преподавания перед детками.

«Испытание кассой» Катя постаралась пройти достойно, не дёргалась и внешне не тряслась, хотя внутри у неё всё бурлило. Она усиленно старалась не думать о цифрах и о своём «транжирстве», поставив в приоритет удовольствие от покупок и их необходимость. В джинсах ей было очень комфортно и остальные вещи тоже очень нравились и идеально сидели.

Конечно, пока ей было сложно осознавать, что сейчас она может себе это позволить, но она была благодарна за эту возможность – почувствовать себя более свободной и выбирать не что-то одно, самое необходимое, а то, что ей действительно хочется.

А ещё Катя понимала, что Юре наверняка не просто стоять рядом, когда она расплачивается своей картой – он всё-таки настоящий мужчина, вполне платежеспособный, а сейчас ему приходится выглядеть инфантильным в глазах девушек-консультанток и кассиров. Катя очень ценила эти его шаги и пока им запаковывали покупки, обняла его и поблагодарила. Она даже не сомневалась, что сотрудницы магазина её не поймут – главное, что её понял Юра, улыбнулся ей ласково и поцеловал в макушку.

После того, как они вышли из магазина, Катя попыталась отдать Юре карту, чтобы он сам дальше расплачивался, но он категорически отказался, мотивируя это тем, что ей нужно тренироваться и повышать свою самооценку, а у него и так всё хорошо.

– Юра, эти девушки наверняка же подумали не пойми что, – взволнованно, но с огромной благодарностью сказала Катя.

– Ну, думать мы им запретить не можем, – ухмыльнулся и попытался отшутится Юра.

– Юра, но это же тоже не правильно, – Катя нежно погладила его по предплечью.

– Катюша, не заморачивайся, хорошо? А им следует думать о своих комиссионных, а не о личной жизни клиентов и семейных укладах. Может, я подкаблучник – и доволен этим? – он ей нежно улыбнулся и поцеловал ручку.

– Нет, ты точно нет, Юра. Ты просто очень хороший.

– А я не считаю, что быть подкаблучником – это плохо, – он ей тепло улыбнулся и промолчал о том, что из-под каблука вполне себе прекрасный вид открывается, ведь его скромная Катюша пока точно не оценит этой шутки. Поэтому он продолжил: – Так называемый, подкаблучник – это ведь просто осознанный выбор приоритетов. В данном случае, быть с любимой женщиной, а не шляться, где попало и с кем попало. Быть семьянином. Разве это плохо?

– Ну, если смотреть с этой стороны, то очень даже хорошо и приятно для избранницы, – просияла Катя и, остановившись, прижалась к его груди. – Я тебе очень сильно за всё благодарна, Юра. И очень тебя люблю.

– И я тебя люблю, моя хорошая, – он поцеловал её в макушку, ласково поглаживая по спинке, жалея, что сейчас у него вторая рука занята, и он не может её обнять так, как хочется.

Но им всё равно было хорошо, а на объятия ещё время будет – сейчас им надо побыстрее идти в следующий магазин.

И вот они попали в своеобразный мир свитеров. Катя ещё никогда не видела такого огромного разнообразия этого предмета гардероба и, наверняка абсолютно растерялась бы без помощи консультантов.

Ей довольно быстро помогли подобрать новую тёплую тунику лавандового цвета с высоким воротом и классический однотонный свитер насыщенного синего цвета тоже с высоким воротом. В нём она решила остаться.

Катя чувствовала, что уже заметно смелеет. Она осмотрелась в помещении и заметила мужской зал:

– Юра, а давай и тебе подберём новый свитер? – сейчас она даже не столько спрашивала, сколько уговаривала Юру, строя глазки и даже абсолютно не подозревая об этом.

– Если ты хочешь, то давай, – он ей нежно улыбнулся.

Катя даже немного подпрыгнула и взвизгнула от радости, ведь Юра согласился, а ей очень хотелось сделать для него что-то приятное.

Выходили из этого магазина они уже оба в новых тёплых свитерах с высоким горлышком. Катя сияла от счастья, ведь теперь Юра будет вспоминать её, когда оденет в следующий раз этот свитер. Её сердечко забилось сильнее и она даже сглотнула, когда ещё раз посмотрела на него: хорош – это даже не то слово. Тёмно-изумрудный цвет свитера делал его глаза ещё насыщеннее и добавлял глубины и мистического магнетизма взгляду. Он её просто завораживал, гипнотизировал и уводил за собой из реальности.

Катя снова сглотнула, слегка закусила губку и с трудом отвела взгляд, стараясь думать о том, что уже практически готова к их сегодняшней прогулке по аллее возле дома. Почувствовала тёплое дыхание и лёгкий поцелуй на височке – и засияла ещё сильнее…

– Катюша, – услышала уже такой родной и любимый голос. – А теперь давай поищем, чем можно по-особенному подчеркнуть твою красоту?

Катя тихо хохотнула: Юра всегда считал её красивой, даже когда на её лице были признаки простуды и лёгкого обморожения. Конечно, она себя красивой не считала, но ей всё равно было приятно, что любимый видит в ней не только хорошего человека. Поэтому благодарно улыбнулась и кивнула, промолчав о своих внешних данных. Да и Юра, в принципе-то, и не спрашивал, и даже не уговаривал – он просто ждал её согласия, указывая взглядом на витрину очередного магазина, в котором стояли манекены в тёплых, но элегантных платьях. Катя же обратила внимание на тёплые классические брючки на манекене с другой стороны двери. Платьица она, конечно, тоже любила и носила, но предпочитала всё же в летнее время года, а не в морозы, когда надо долго стоять в ожидании маршрутки.

«Эх! Ладно! Сегодня и так позволяю себе многое, а Юру порадовать очень хочется», – подумала она и шагнула вместе с ним в автоматические двери магазина. Они всё ещё держались за руки, в другой руке у Юры была куча пакетов с её обновками, но его глаза всё равно засияли от предвкушения новых образов для Катюши.

Сначала они всё-таки подобрали ей брючки, ведь при рисовании красками с детками можно легко испачкаться, а Катя с Юрой верили, что она устроится на работу по душе. А потом Юра сам принёс ей для примерки кашемировое платье красивого бордового цвета. Оно было самого обычного фасона и должно было просто облегать тело, но Юра чувствовал, что на его Катюше оно будет смотреться великолепно.

Сперва Катя даже немного растерялась, ведь никогда не думала, что будет носить такой дорогой и изысканный материал:

– Юра, это же кашемир… – она осторожно погладила невероятно мягкую и нежную ткань, но пока не решалась брать для примерки.

– Вот именно, Катюша, тебе в нём будет тепло и уютно, а ещё он очень приятный к телу. Думаю, что и цвет тебе должен подойти, – он смотрел на неё с любовью и нежностью. – Порадуй меня, пожалуйста.

Он поцеловал её в кончик носика и она не смогла ему отказать.

Примерять это платье было самым настоящим удовольствием – оно будто окутывало её тёплой нежностью и уютном, идеально облегая. Ей даже казалось, что её кожа радуется и благодарит за такое удивительное чувство комфорта. Шерсть, а такая мягкая и ни капельки не колется…

Да, оно определённо стоит своих денег, ведь даже несмотря на простой крой, Катя себя чувствовала в нём настоящей королевой. Да и снимать его абсолютно не хотелось.

Она погладила себя поверх платья, расправляя несуществующие складки, и немного покрутилась перед зеркалом, осматривая со всех сторон.

Платье село на неё, будто вторая кожа, подчёркивая все достоинства фигуры: тонкое горлышко делало шею аристократически длинной, а облегающий силуэт превратил стройную фигурку в ещё более женственную – и теперь даже грудь начала казаться больше, талия тоньше, а идеальным изгибам могли бы позавидовать модели.

Катя смотрела на себя удивлённо, ведь платье было длиной миди («миди» – длина приблизительно до середины голени – прим. автора) и абсолютно закрытым, но насколько же оно было сексуальным.

Катя даже приподняла наверх волосы двумя руками и немного повернулась вправо-влево, чтобы оценить себя лучше в этом шикарном наряде.

Ей казалось, что сейчас в зеркале она видит какую-то другую Катю, а не себя, ведь она даже и подумать не могла, что у неё такая идеальная фигура. А эти огромные глаза, искрящиеся счастьем… Да она сама не могла оторвать от них взгляд. Оказывается, бордовый сделал их ещё ярче и глубже, а в этих невероятных переходах между цветами её глаз от янтарного к зелёному и серому вокруг радужки, можно было потеряться, залюбовавшись.

Она улыбнулась себе шире, отмечая, что у неё очень красивые, чётко очерченные пухленькие губки. А ведь она пользуется только гигиенической помадой. На щёчках был приятный натуральный румянец, ровная чистая кожа и носик тоже очень миленький – самую малость вздёрнутый, но он как раз и добавлял ей девичьего задора и привлекательности лицу.

Своими длинными пушистыми ресницами она всегда гордилась – это богатство ей досталось от мамы. А ещё у неё бровки очень красивой формы и она умеет заламывать одну из них.

Катя медленно покрутилась перед зеркалом: сейчас она себе казалась волшебной красавицей из сказок… Ей даже спину хотелось держать ровнее.

Похоже, что Юра был прав.

Но почему же она не видела в себе этого раньше?

– Катюша, у тебя всё в порядке? Может, помощь нужна? – она услышала обеспокоенный голос Юры из-за двери примерочной комнаты и поспешно отозвалась:

– Всё хорошо, Юра! Сейчас выхожу.

Глава 42

Юра потерял дар речи и даже остановился, когда Катюша вышла из примерочной комнаты.

Скользнул по ней восхищённым взглядом, мысленно оглаживая все изгибы и округлости.

Он, конечно, подозревал, что у его Катюши отличная фигурка, но за туникой, свитером и её милыми свободными домашними комплектами этого видно не было – он догадывался лишь о перспективах…

Но вот сейчас это платье будто показало очаровательную бабочку, до этого тщательно скрывающуюся под образом гусеницы.

Он не мог отвести от неё взгляд и старался рассматривать не слишком жадно…

Но какая же она сейчас была соблазнительная и в то же время элегантная…

Всё-таки породу не скрыть под простой одеждой – и в девушке либо есть изысканность, достоинство и то самое истинное, манящее Женское Начало, либо просто пустая картинка – пусть и внешне привлекательная.

Его же Катюша была женственностью во плоти даже без намёка на вульгарность.

А как сияли счастьем её глаза…

Юра всё-таки отмер и раскрыл шире свои объятия, сделал шаг навстречу – и уже с удовольствием скользил рукой по восхитительно мягкой ткани, чувствуя тепло кожи под ней и лёгкую дрожь Катюши. Он посмотрел в её очаровательные глаза – и с удовольствием утонул в любящем, счастливом и благодарном взгляде. Да, Катюша – это лучшее, что было в его жизни.

Он ласково провёл по её бархатистой щёчке, бережно заправил локон за ушко и моментально припал к манящим устам. Целовал не долго, ведь они не у себя дома, но зато в этот поцелуй он вложил все свои чувства: и любовь, и бесконечную нежность, и глубокую первородную страсть, которую пока старался держать в себе.

Ему хотелось очертить все её изгибы, почувствовать всем телом трепет её тела, но он понимал, что ещё не время, да и не место сейчас.

«Всему свой черёд», – мысленно успокаивал себя, с трудом отрываясь от манящих податливых губ.

– Катюша, какая же ты невероятная, – прошептал ей в губы, трепетно поцеловал в носик и добавил: – Планы на вечер меняются. Ты потрясающе красивая и будет преступлением просто повесить это платье в шкаф, поэтому сейчас попросим консультантов снять бирки и отнести их на кассу. Останься, пожалуйста, в этом платье, а я скоро вернусь. Не переживай, моя хорошая. Я быстро.

– Хорошо, – растерянно прошептала в ответ, не желая спорить с Юрой.

Он поцеловал её в лобик и быстрым шагом отправился к выходу.

Катя понимала, что Юра уже что-то придумал, поэтому решила просто довериться ему, ведь он ей никогда плохого не делал.

Как и обещал, Юра вернулся быстро. Оказывается, он уже успел купить для любимой тёплые, но при этом очень элегантные колготы. Катя постаралась не смутиться и искренне поблагодарила Юру за проницательность и заботу, а когда они вышли из этого магазина, то пошли подбирать ей тёплые сапожки под платье и ботинки для прогулок. Катя видела, как Юра радуется каждому её новому приобретению и уже даже не пыталась с ним спорить, а просто показывала свою искреннюю благодарность.

Потом они подобрали ей тёплое и очень удобное пальто. Тоже бордового цвета, ведь Кате он невероятно шёл, и когда она уже была готова отправляться домой, Юра завёл её в магазин сумок:

– Катюша, образ должен быть гармоничным, поэтому выбирай себе вечернюю и повседневную сумочки, и ещё новый кошелёк. У тебя всё-таки начинается новый этап в жизни, – поцеловал её в височек и добавил: – Это уже оплачу я сам – сделай мне, пожалуйста, приятно.

– Хорошо, Юра, – она кивнула, благодарно улыбаясь, снова решив не спорить с ним, ведь уже успела понять, что для него очень важно проявлять свою заботу. Она понимала, что такие покупки они будут делать не каждый день, да и Юру она считала довольно практичным и не думала, что он готов потратить все деньги, пуская ей пыль в глаза. Тем более, он хорошо понимает, что не за это она любит и ценит его. И, в конце концов, живут они вместе, поэтому просадку бюджета она сразу же заметит. Юра ей говорил, что деньги у него есть, поэтому переживать она не станет, а просто выберет качественные аксессуары с адекватной ценой – и все будут довольны.

Юра оставил Катюшу с консультантом, а сам понёс их новые приобретения и старые вещи в машину.

После покупки сумочек и кошелька Катя думала, что на сегодня они уже попрощаются с торговым центром, но Юра снова повёл её не в сторону выхода:

– Катюша, а теперь давай заменим тебе телефон, – он ласково погладил большим пальцем тыльную сторону её ладони.

– Но мы уже и так столько всего…

Юра не дал ей договорить:

– Катюша, батарея в твоём телефоне уже практически не держит заряд, а я буду очень переживать, если ты куда-то пойдёшь и окажешься не на связи, – он говорил так нежно и трогательно, с искренней заботой в голосе, что у Кати защемило в груди и она придвинулась к нему ещё немного ближе. А Юра продолжал: – А ещё тебе надо будет регулярно делать фото работ твоих будущих учеников и выкладывать их в соцсети. Для тебя нормальный телефон – это не роскошь, а необходимость.

Катя вздохнула, понимая, что он прав. И если фото имеют смысл для рекламы детского центра и её личного продвижения, то не оказаться на связи и заставить переживать Юру ей абсолютно не хотелось. Она и сама бы извелась, если бы не могла с ним связаться.

– Хорошо, Юра. Тогда пошли, – она ему нежно улыбнулась и сразу же получила поцелуй в лобик. Ей очень нравились такие проявления любви Юры, но при людях она ещё немного смущалась.

– Катюша, телефон и чехольчик с меня. И мы на эту тему не будем спорить. Я считаю, что мужчина должен следить за актуальностью гаджетов своей любимой, – он поцеловал её в височек и завёл в салон сотовой связи.

– Тогда мне «Андроид» и попроще, – только и успела ответить Катя.

– Катюша, всё будет хорошо, – добродушно улыбнулся и подвёл её к витрине.

Юра, в отличие от Кати, хорошо разбирался в гаджетах, поэтому довольно быстро подобрал несколько моделей, из которых она сама уже выбирала более удобную для себя. Конечно, она хотела себе телефон подешевле, но Юра прошептал ей на ушко, что ей нужен качественный аппарат, а не проблемная бесполезная коробочка.

Катя и в этом с ним согласилась, ведь сразу же вспомнила множество ситуаций из жизни девчонок из общежития, да и сама она владелица по сути «бесполезной коробочки». Значит, пора привыкать к новой жизни и новому комфорту.

Она искренне поблагодарила Юру за неожиданный шикарный подарок. Если честно, ей очень понравился и телефон, и наушники, и чехольчик, но внутренне она ещё не была готова к такому дню сюрпризов. И хоть внешне она старалась быть спокойной, сердце у неё жутко колотилось и даже чувствовался странный мандраж, как перед очень важной встречей или сдачей контрольной или экзаменов. Подумать только, сколько сейчас на ней и с ней «денег» в виде одежды, аксессуаров и того же телефона. Да и на карте у неё всё ещё кругленькая сумма.

Катя старательно прижимала к себе сумочку, а сама прижималась к Юре. Конечно, она понимала, что в торговом центре, да ещё и рядом с таким рослым и атлетичным женихом, ей ничего не должно угрожать, но для неё весь её образ и содержимое сумочки были настоящим богатством. Привыкнуть к такому за несколько часов очень сложно. Да, она стремилась зарабатывать больше денег, но её сложно было назвать материально ориентированной, да и от Юры ей, откровенно говоря, столько всего не нужно.

Но она понимала, как для Юры важно показывать свою любовь и заботу при помощи материальных вещей, она видела его радость и восторг и, конечно же, сама была очень счастлива.

Она ценила его поступки и понимала, что именно такое поведение говорит о мужчине многое. Сама до сих пор не могла осознать в полной мере всё, что происходит с ними. Это явно какое-то чудо. Это ощущение добавляло восторга всему происходящему и она даже чувствовала, что фонтанирует энергией и благодарностью к Юре, к Лаки и тем Силам, которые свели их вместе на заснеженной улице в мороз.

Но в то же время она старалась не терять и ощущение реальности, поэтому продолжала прижиматься к Юре и надёжно придерживать сумочку, висящую у неё на плече.

– Юра, а разве мы сейчас не домой? – она посмотрела на него, растерянно улыбаясь, когда поняла, что они снова пошли в другую сторону от выхода.

У Юры внутри даже что-то ёкнула от такого желанного, но неожиданного «домой», и они остановились. Он так хотел, чтобы она тоже считала их квартиру домом. Возможно, это странно, но за эти пять с половиной дней, которые они провели вместе, он привык думать, что это уже именно их квартира… И даже не хотел представлять, что там не будет его любимой, милой и уже такой родной Катюши.

Он засмотрелся на её радостное личико, искрящиеся счастьем глаза, залюбовался, как красиво опускаются крупные локоны на её высокую грудь, и сказал с лёгкой хрипотцой в голосе:

– До завершения твоего образа ещё не хватает небольшой детали, Катюша.

– Юра, так уже даже телефон купили, – она тихо хохотнула, абсолютно не представляя, что ещё ей может понадобиться. Нежно погладила его по груди и добавила: – Спасибо тебе огромное за всё. Ты самый лучший. Спасибо большое, что подарил мне такой замечательный день.

– Наш день ещё не закончен, Катюша. Осталось ещё зайти в один магазин. Мне кажется, что к этому платью не хватает кулона.

По тому, как округлились её глаза и она вдохнула, Юра понял, что надо продолжить самому:

– Катюша, разреши, пожалуйста, сделать тебе небольшой подарок. И не напоминай, пожалуйста, про остальное, хорошо? Для меня это очень важно, – его взгляд окутывал нежностью и теплом – у Кати защемило в груди и она робко кивнула. Улыбка Юры стала шире. – Спасибо большое, моя хорошая. Тогда пошли?

– Пошли, – согласилась, кивнув растерянно, и Юра повёл её в ювелирный магазин. Она глубоко вдохнула и попросила: – Юра, только давай потом сделаем перерыв в покупках. Мне, правда, очень приятно всё, что ты для меня делаешь, как стараешься и заботишься. Но мне тоже надо к этому привыкнуть.

– Договорились, – ответил, счастливо улыбаясь. Небольшой перерыв можно сделать – главное, что Катюша согласилась на украшение. Юру это очень радовало, ведь он знал, что драгоценности, подаренные мужчиной любимой женщине, формируют между ними особую связь, да и женщине добавляют энергии и уверенности в себе. А ему всего этого очень хотелось.

В ювелирном был огромный выбор украшений на любой вкус, а от сияния драгоценных металлов и камней даже хотелось прищуриться.

Конечно, Катя отдавала должное изысканной красоте и мастерству, с которыми были сделаны все украшения, и даже представить себе не могла, насколько это кропотливый труд, но охотницей за ними она никогда не была. Да она даже уши не стала прокалывать вовсе не из-за страха, а просто потому, что у неё не было желания носить серьги. Вот такая она «неправильная девочка», как её часто называли.

Но также она хорошо видела и понимала желание Юры сделать ей памятный подарок, который останется с ней на всю жизнь и будет напоминать о нём. И Катя чувствовала, что ей этого тоже очень хочется, поэтому невероятно обрадовалась, когда увидела в витрине тот самый знаковый кулон. Они с Юрой даже хохотнули, когда Катя указала на него.

Похоже, что их теперь всю жизнь будут преследовать котики…

На витиеватой золотой цепочке висел очень милый и нежный кулончик: из овальной ажурной золотой рамочки выглядывал симпатичный котёнок из белого золота с яркими сапфировыми глазками.

– Юра, это именно наш кулон… – Катя прошептала с восторженным придыханием. Возможно, сегодня им свыше подбрасывают очередную порцию знаков, чтобы они были более уверенны в своём будущем, даже несмотря на то, что всё у них происходит так быстро.

А потом был волшебный момент: продавец сказал ей, что во время срезания пломбы, нужно загадать желание – и оно обязательно исполнится.

И Катя загадала.

Возможно, желание должно касаться только её и нельзя пытаться управлять чужой жизнью и привязывать человека к себе даже таким образом, но она знала и чувствовала, что Юра хочет того же. Они оба любят друг друга и хотят быть вместе. Им регулярно попадаются милые напоминания с их Лаки. А ведь, по сути, всё у них началось именно с этого крохотного беззащитного пушистика. Сейчас они уже начинают жить вместе, как жених и невеста. И, конечно, ей очень хочется, чтобы у них с Юрой всё получилось, чтобы они всегда любили, понимали, ценили и поддерживали друг друга. Чтобы у них получилось создать самую настоящую семью, в которой бы царили любовь, гармония, счастье, лад и благополучие.

Она приподняла волосы и Юра с бережным трепетом повесил ей кулон на шею, осторожно застегнув застёжку. Не удержался – и нежно обнял со спины, ласково поцеловал в височек, бархатистую щёчку и шейку сквозь ткань воротничка.

– Я люблю тебя, Катюша, – прошептал, разгоняя по телу очередную волну мурашек. – Давай подберём тебе ещё помолвочное колечко.

Катя развернулась в кольце его рук, нежно погладила по груди.

– Спасибо большое за самый лучший подарок, Юра, – она погладила несколькими пальчиками изящный кулон. – Но я не хочу помолвочного кольца. Я не любитель носить украшения и оно постоянно будет цепляться камнем за одежду. Для меня это будет просто неудобно.

Юра вздохнул, но в этот раз Катя уже не дала ему сказать:

– Давай лучше купим обручальные кольца.

Юра моментально засиял:

– Конечно, Катюша, давай! – он не верил в происходящее, но с благодарностью и бесконечным счастьем целовал её в лобик.

– Только я бы хотела обычные золотые, без камней и гравировок. У моих родителей были такие.

– И у моих тоже такие, – Юра улыбнулся шире, ещё раз поцеловал её в лобик и добавил:– Тогда пошли в соседний отдел.

Подбирать обручальные кольца было невероятно волнительно. Стук сердца отдавался гулом в ушах, трепетная нежность затапливала и просто хотелось прыгать и смеяться от безграничного счастья и эйфории.

Они оба хотят всю жизнь быть вместе…

И обручальные кольца по их общему мнению означали гораздо больше помолвочного колечка.

По их ощущениям из ювелирного они не выходили, а вылетали на крыльях счастья и любви.

Катя перестала переживать о том, что ещё минут двадцать назад занимало все её мысли. Сейчас она позволила себе просто отдаться чувствам и эмоциям.

Теперь они уже точно собирались домой и подходили к лавочке возле главной праздничной ёлки торгового центра, чтобы одеть верхнюю одежду.

Катя светилась от счастья и даже не старалась скрывать своей радости – ей хорошо и она готова улыбаться всему миру. Пусть и другие тоже будут счастливы, как и она.

Навстречу им шёл какой-то молодой мужчина – окинул взглядом Катю, широко улыбнулся, несколько раз кивнул, выражая мимикой своё восхищённое одобрение, и показал Юре знак «класс». Катя от неожиданности даже вжалась боком в Юру, не понимая, что происходит, а молодой мужчина прошёл мимо, задорно подмигнув Юре.

– Ты его знаешь? – растерянно прошептала, поднимая на Юру взгляд.

– Первый раз вижу, – тихо хохотнул Юра. – Но похоже, что у меня появляются конкуренты.

– Я тебя люблю и мне не нужны другие.

– Спасибо большое, Катюша. Я тоже люблю тебя и хочу быть только с тобой, – он подвёл её к лавочке, положил пакеты с покупками и нежно обнял свою невесту. – Я думаю, что это была просто мужская солидарность. Ты же очень красивая, светишься от счастья – на тебя невозможно не обратить внимание, Катюша.

– Раньше такого никогда не было, – честно призналась, не желая набивать себе цену и создавать мнимую конкуренцию в глазах любимого мужчины.

– А теперь вот есть, Катюша. И это не плохо – мне очень приятно, что ты вызываешь восхищение у других мужчин. Это сигнал мне не расслабляться и лучше тебя оберегать, – он промолчал, что бывают не только такие добродушные прохожие, как этот, желающий сделать просто приятное другим.

– Наверное, не так и сложно хорошо выглядеть, когда рядом любящий, надёжный и заботливый мужчина, который помогает, поддерживает и решает проблемы, – она обняла его со всей своей благодарностью и любовью, положила голову на сильную грудь, погладила по спине и продолжила: – Ты заметил меня, когда я ещё была «сугробчиком».

Они оба хохотнули и Катя подняла на него взгляд:

– Юра, я люблю тебя и обещаю быть верной.

По его груди разлилось такое уютное и приятное тепло, и с каждой секундой всё сильнее затапливала нежность.

– Я знаю, Катюша. Спасибо тебе огромное. Я тоже обещаю быть тебе верным, – прошептал с лёгкой хрипотцой и поцеловал её нежно и трепетно. Потом у них ещё обязательно будут жаркие поцелуи и не только. Сейчас же для них пора нежности и чистой любви.

От автора:

Здравствуйте, мои дорогие Читатели :-)

Помню, что обещала скорое завершение этого романа, но герои хотят ещё немного побыть с вами, поэтому до эпилога у нас ещё несколько глав – я снова просчиталась… Надеюсь, вы на нас не обидитесь, но я не хочу смазать завершение их истории.

Здоровья вам и вашим родным, благополучия, гармонии и удачи :-)

Всегда с уважением и любовью, ваша Лена :-)

Глава 43

Недалеко от выхода из торгового центра был шикарный цветочный магазин – и Юру, словно магнитом, потянуло туда:

– Катюша, подожди, пожалуйста, здесь минуточку.

– Нет, Юра! – она звонко засмеялась и обняла его сбоку. – Мы договорились, что делаем перерыв в покупках.

– Но это же не покупка, а просто знак внимания, Катюша, – он поцеловал её в макушку.

– У тебя уже в руках знаки внимания не помещаются, Юра, – она хохотнула и с благодарностью погладила его по груди.

– Так букет же будешь нести ты, Катюша, – Юра быстро нашёлся с ответом и они прыснули со смеху.

– Юра! – она подняла на него взгляд, счастливо улыбалась, но не знала, чем возразить.

– Я просто тебя люблю, – сказал настолько трепетно и мило, что у Кати сбилось дыхание.

Она сглотнула:

– Я тоже тебя люблю и… – сначала она хотела сказать, что не хочет использовать, но по взгляду видела, как важно всё происходящее для Юры. И для неё тоже очень важно, поэтому она добавила: – Тогда давай лучше подберём комнатный цветок – он и не завянет через несколько дней, и будет ещё одним напоминанием о нашем дне.

– Хорошо, Катюша, – сразу же согласился Юра и поцеловал её в носик.

Из торгового центра они выходили счастливые, словно дети на празднике.

Катя несла сиреневую пышно-цветущую орхидею «Фаленопсис», а Юра в одной руке держал кучу пакетов с покупками, а второй бережно придерживал свою невесту.

Кате очень нравилась его забота и обходительность. Она наслаждалась его галантностью и чувствовала себя по-настоящему особенной и любимой. Да, она такая только для Юры, но ей большего и не надо…

Он помог ей присесть в автомобиль. А ей было уютно и тепло даже в непрогретом салоне – любовь и счастье её согревали.

Юра положил на задние сидения пакеты с покупками, ведь багажник уже был занят, и Катя, в очередной раз поразилась, как много Юра успел для неё сделать за эти несколько дней… Как круто он изменил всю её жизнь. И её саму тоже…

– Ого! – удивлённо округлила свои глаза. – Вот это мы купили «кого-то под ёлочку» и обновили мне гардероб. Опять тебе придётся несколько ходок делать.

– Я с огромным удовольствием, Катюша, – он ей ласково улыбнулся и нежно поцеловал в бархатистую румяную щёчку. Завёл автомобиль и включил климатическую систему на обогрев. – Сейчас станет теплее.

– Мне и так тепло, Юра. Спасибо тебе огромное за всё, – в её взгляде был потрясающий искрящийся коктейль из глубокой благодарности и бесконечного счастья, в котором Юра с удовольствием растворялся.

Она ласково погладила его щёку – ей очень нравилось замечать, как в течение дня щетина отрастает, а мягкая гладкая кожа к вечеру становится приятно шершавой. Наверное, для многих это такие глупости, но Катю радовали даже такие мелочи – и каждый прожитый вместе с Юрой день для неё был наполнен чудом и счастьем. А эта щетина напоминала, что они меняются, но принимают друг друга такими, как они есть. Каждое утро он бреется специально для неё – и от этого у Кати щемит в груди, хочется прижаться к нему сильнее и уже никогда не отпускать…

Он показывает, что она особенная. Для него…

Всё происходящие между ними имело для Кати глубокий сакральный смысл, и она буквально чувствовала, как с каждым днём они всё глубже прорастают друг в друга, открываются, поддерживают, понимают…

Он положил свою руку поверх её ручки, легонечко потёрся щекой и поцеловал тёплую ладошку.

– А вот перчатки тебе забыли купить… – прошептал с лёгким разочарованием в голосе и вздохнул. – Катюша, может, быстренько вернёмся, пока не отъехали?

Она очень мило хохотнула:

– Ничего мы не забыли, Юра. У меня есть и осенние, и зимние перчатки. Они мне просто не нужны.

– Можно и обновить, – он ласково перебирал её пальчики и с трепетной нежностью целовал их, радуясь, что они тёплые, а не ледяные, как в вечер их знакомства.

У Кати даже сбилось дыхание от настолько трогательного отношения к ней, но она постаралась отшутиться, чтобы не расплакаться, ведь к горлу уже подступал комок и начинало пощипывать в глазах:

– Мне иногда кажется, что у тебя какое-то навязчивое желание покупать мне новые вещи, – она смущённо хохотнула и встретилась с, окутывающим любовью и нежностью, взглядом Юры.

– Вы одеваете куколок, а мы своих любимых женщин… – он ласково гладил её пальчики.

– А я думала, что мужчины любят как раз… – она запнулась, краснея, но всё же договорила: – Раздевать своих женщин…

– Конечно, ты права, Катюша, – он ей нежно улыбнулся, а вовсе не пошло, как мог предполагать ответ. – Только в моём понимании, раздевать женщину имеет право только тот, кто её одевает и оберегает. Остальное – безответственные интрижки. Конечно, многих мужчин такое устраивает, а вот женщин должно настораживать.

Он погладил тыльную сторону её ладони и нежно поцеловал, разгоняя мурашки по телу тёплым дыханием и чувственными губами.

– Катюша, я тебя не покупаю, а стараюсь оберегать, как умею. И в моём понимании, я ещё не достаточно тебя одел, чтобы делить с тобой ложе. Тем более, сегодня одевала ты себя сама, – она ему смущённо улыбнулась, ведь всё равно прекрасно понимала, кто её добрый волшебник. – Катюша, ты сама решишь, когда у нас всё будет, а я обещаю быть терпеливым и постараюсь тебя не смущать.

– Спасибо большое, Юра, – она ему кивнула с благодарной улыбкой, а он засмотрелся на её губы, сглотнул и прошептал с лёгкой хрипотцой:

– Почти… не смущать…

Катя лишь успела растерянно моргнуть, запоздало осознавая, что уже с удовольствием отвечает на тягуче-нежный поцелуй Юры.

Выныривать из ласковой неги не хотелось, но дома их ждал крохотный пушистый сводник, а ещё у Юры были планы на вечер, которые он хотел озвучить по дороге.

Выехав с парковки, он посмотрел на счастливую румяную Катюшу в милой шапочке с бубоном, шарфом из того же комплекта и в новом тёплом пальто. Она бережно держала в руках, упакованный в праздничную обёртку, горшочек с цветком и с восхищением смотрела то на цветущие бутоны, то на Юру, то на заснеженные улицы в праздничном декоре.

– Катюша, ты у меня такая красавица, – он заметил, как у неё сильнее зарумянились щёчки, и она опустила взгляд, делая вид, что снова залюбовалась цветком. – Ты решилась на очень важные перемены в своей жизни… Мы решились, Катюша… У нас сегодня особенный день и мне бы очень хотелось пригласить тебя в ресторан, чтобы отпраздновать его.

У Кати от удивления округлились глаза. Она смотрела на Юру, но не знала, что ответить. С одной стороны, ей было очень приятно такое приглашение, а вот с другой:

– Я никогда не была в ресторанах, – призналась робким шёпотом.

– Это не повод обходить их и дальше, Катюша. Всё бывает в первый раз. И мы же будем вместе, – он ей тепло улыбался.

– А как же Лаки?

– Пока будем его кормить, на сайте забронируем отдельную кабинку, чтобы ты не переживала из-за присутствия остальных гостей, и сделаем заказ. Когда приедем, как раз всё будет готово к подаче. Сейчас есть такая возможность – вот и воспользуемся ею, чтобы сэкономить время, – он ей нежно улыбнулся и задорно подмигнул, стараясь подбодрить и добавить смелости. – Катюша, сегодня поедем в ближайший ресторан, а когда наш пушистик подрастёт и ещё больше окрепнет, сможем побывать и в других местах.

– Хорошо, Юра, – Катя ласково улыбнулась. Конечно, ей было страшновато первый раз идти в ресторан, пусть даже и не надо будет самостоятельно делать заказ. Но Юра прав – они будут вместе, а ещё он очень для неё старается и даже выискивает возможности для приятных сюрпризов. И как тут отказать?

Юра был рад, что Катя согласилась, но внутри у него бушевали свои чувства: он очень хотел повести её не в ближайший ресторан, а в свой любимый ресторан-корабль на берегу Днепра. Обычно они с друзьями старались именно там отмечать все праздники и важные события, ведь помимо непередаваемой атмосферы, там есть огромная прибрежная и парковая территория, где очень красиво и уютно в любое время года. Он понимал, что Катюше там бы очень понравилось. Но до этого комплекса только в одну сторону ехать около часа, если на дороге не будет пробок.

Он вздохнул и решил, что они обязательно там побывают летом, ведь тогда уже откроется и их шикарный бассейн с водопадом, да и вообще можно будет снять номер или бунгало на выходные и взять с собой Лаки. Наверняка же к этому времени они с Катюшей уже станут мужем и женой…

Юра шумно втянул воздух, чувствуя, как в груди разгорается пожар.

«Всему своё время», – мысленно напомнил себе и осторожно свернул во двор.

Пока Юра переносил их покупки, Катя кормила Лаки и делала ему массажик животика, а потом, во время недолгой игры с малышом, они успели сделать себе заказ.

Катя даже поверить не могла, что сейчас поедет в самый настоящий итальянский ресторан. На сайте ей очень понравилась кабинка, которую они заказали. Такая стильная и уютная. Наверное, для романического ужина ничего лучше и не придумаешь.

От этих мыслей её накрыло волной мурашек. Конечно, они с Юрой регулярно едят вместе, но это будет её первый романтический ужин с любимым мужчиной в ресторане. Она почувствовала, как её щёки запылали, а потом прикрыла глаза от нежного поцелуя и ласковых объятий.

Лаки пока ещё много спал, отъедаясь и набираясь сил, и это давало им возможность больше времени уделять друг другу, чем они и старались пользоваться.

Зимой темнело рано, поэтому город плавно погружался в сумерки. Зато всё ярче светилась праздничная иллюминация, будто подтверждая, что их сказка продолжается…

А дальше эти картинки навсегда останутся в их памяти: полумрак уютной кабинки в тёплых тонах, удобные мягкие диванчики, свечи в длинных стеклянных колбах в веночках из еловых веточек, украшенные небольшими красными стеклянными шариками. Красные хлопковые салфетки, свёрнутые объёмными сердечками, разгадать тайну которых не получилось даже при медленном разворачивании.

От потрясающе вкусных горячих блюд, хрустящей свежести салата и нежности десерта хотелось мурлыкать. Яркий апельсиновый фреш (свежевыжатый сок – прим. автора) вызывал улыбку.

Но главным украшением и наслаждением этого вечера для них были любимые и любящие глаза напротив, сияющие счастьем. Лёгкие бережные прикосновения будоражили, а единению их Душ не мешал даже стол между ними.

Теперь Катя хорошо понимала Юру, когда по пути сюда он рассказывал ей, что в рестораны ходят за атмосферой…

Сегодня им создали волшебную атмосферу, а счастьем её они уже наполнили сами…

В салоне автомобиля они продолжали улыбаться друг другу, наслаждаясь тем, что они вместе. Они не жалели, что их романтический ужин закончен и они уже едут домой. Они радовались, что он был, что им не надо расставаться, и они ещё обязательно будут устраивать друг другу разные милые сюрпризы.

Когда они заехали на подземную парковку, Катя попросила Юру хоть несколько минут погулять по аллее, ведь чувствовала, что её начинает клонить в сон. Для неё этот день выдался очень богатым и насыщенным эмоциями. Возможно, поэтому её, пока ещё ослабленный, организм продержался бодрячком.

И вот её накрыла очередная волна восторга – они с Юрой гуляют по той самой аллее, сияющей разноцветной иллюминацией, держась за руки.

Ещё одна её мечта сбывалась и теперь она с радостью рассматривала вблизи пушистые ели и небольшие раскидистые деревья, вместо листвы на которых сейчас были пушистые снежные шапки. Их стволики и ветви украшали цветные фонарики. Ели тоже получили свою порцию красоты – и радостно сияли бегающими огоньками. Катя зачарованно смотрела по сторонам и с замиранием дыхания проходила с Юрой через очередную мерцающую арку. Любовалась огромными «падающими» ажурными снежинками, сотканными из тысяч фонариков. В шутку подпрыгивала, пытаясь дотянутся до них или такой же волшебной сосульки, звёздочки или шарика.

А ещё они заметили несколько кормушек для птичек и белочек и решили, что завтра обязательно положат в них и свои подарочки.

Аллея была сказочно-прекрасной, но на улице стоял пятнадцатиградусный мороз, поэтому таких смельчаков, как Катя с Юрой, на ней было немного.

Они фотографировались на память и чувствовали себя абсолютно счастливыми.

А потом Юра попробовал кончик носика Катюши, как в вечер их знакомства, и с радостью отметил:

– Тёплый!

Они оба засмеялись, вспоминая их встречу, и благодарили Высшие Силы за то, что им повезло найти друг друга.

Лёгкий порыв ветра сдул мелкие снежинки с деревьев и елей – и они закружились вокруг влюблённых, мерцая в свете иллюминации.

– Я буду очень стараться, чтобы ты улыбалась каждый день и была счастливой, Катюша.

– Я тоже буду стараться радовать тебя каждый день, Юра.

Они закрепили свои обещания нежным трепетным поцелуем и, казалось, даже звёзды и луна любовались ими…

Домой они вернулись как раз, когда Лаки начинал просыпаться.

Катя кормила его, а Юра заваривал для них их любимый чай. После ресторана кушать им ещё не хотелось, а вот посидеть вместе за чашечкой чая с крем-мёдом – очень хотелось.

А ещё Юра принёс коробку с куклой Барби и наряды для неё.

Катя не сразу решилась распаковать её, но зато этот момент восторга и чувства ещё одной сбывшейся мечты они запомнят оба.

Кукла оказалась действительно очень интересной даже для взрослого человека. Качество тоже откровенно радовало – и Катя посчитала, что она стоит своих денег. Она проверила работу всех её шарниров и даже осознать не успела, как увлеклась игрой с нею, хоть по началу и немного стеснялась перед Юрой. Но он сам с удовольствием согнул кукле ножки и ручки, покрутил стопы и голову, а потом с нескрываемой радостью наблюдал, с каким удивлением и восторгом Катя усаживает куклу в разные шпагаты, позу Лотоса и ставит на мостик.

– Раньше куклы такого не умели, – она, словно старалась оправдаться, но глаза её при этом искрились радостью, а Юра нежно обнимал её и ласково целовал в височек, желая, чтобы у них обязательно была дочка.

Он знал, что многие мужчины хотят сыновей. И он тоже хотел сына, но только сначала пусть у них с Катюшей будет такая же прелестная дочурка, как она. Чтобы покупать ей разные куколки, резиночки для волос и наряды принцессы. А ещё обязательно носить на руках, даже когда она сама будет замечательно ходить.

Он уже представлял, как они будут все вместе играть, как будут загораться от восторга и удивления детские глазки. Как Лаки будет ложиться на какой-то кукольный наряд, пряча его под своим животиком, а все его будут искать и радоваться, когда пушистик его «вернёт».

Катя переодевала Барби в изысканное вечернее платье и обувала туфли на высоких каблуках. Потянулась за кукольной сумочкой и Юра заметил, как по её щеке медленно скатывается слеза.

– Катюша, хорошая моя, что случилось? – он тут же пересадил её к себе на колени и бережно прижал к своей груди.

Катя сразу же обняла его за шею, не выпуская куклу из руки, и уткнулась носиком в своё любимо место. Тихо всхлипнула и поцеловала его в шею:

– Это от счастья, Юра. Всё хорошо. Просто день сегодня выдался очень ярким и насыщенным. Наверное, это глупо, но похоже на переизбыток эмоций.

Он нежно гладил её по спинке и волосам, а она продолжала «оправдываться», а может, и просто выговариваться. Юра чувствовал, что сейчас ей это нужно, поэтому просто был рядом, показывал её важность и давал понять, что очень благодарен, что она не скрывает от него свои эмоции.

– У девушек часто гормоналка пляшет, и перепады настроения случаются, хотя я очень рада и счастлива сейчас. Ох, какая же я дурочка… – она вздыхала и всхлипывала, но слёзы всё равно катились.

– Нет, Катюша, всё хорошо. Ты у меня самая настоящая умница. Если тебе сейчас надо поплакать, то поплачь.

– И будет у тебя вся футболка мокрая, – она приподняла голову и вытерла слёзы рукой.

– Главное, чтобы тебе было комфортно и стало легче, Катюша.

– Как-то странно на самом деле, ведь мне сейчас очень хорошо. Просто будто что-то давнее прорвало и сейчас… – она всхлипнула и замолчала. Она чувствовала, что Юра её и так прекрасно понимает.

А он нежно гладил её по спинке, перебирал шелковистые волосы и целовал в височек. Конечно, он понимал, что жизнь Катюши сильно отличалась от его, и за день она получила то, от чего закрывалась всю сознательную жизнь и старалась убедить себя, что ей это не нужно и вовсе не хочется.

Но сейчас она прижималась к нему всем телом, обнимала и… всё равно не выпускала куклу из рук. Свою давнюю детскую мечту. Барби, переодетую из простой спортивной одежды в шикарный вечерний наряд. Он понимал всю значимость и символизм этой куклы, их ситуации – и абсолютно не обижался на Катюшу. Он знал, что она его любит и ценит больше куклы, но просто сейчас не может отпустить свою мечту и события не только сегодняшнего дня. Он понимал, что мгновенно ничего не получается, что даже к хорошему нужно привыкнуть. И он её не торопил. Ей есть, о чём и о ком поплакать, о чём сожалеть… Конечно, он уже не сможет сделать её детство полным и счастливым, не сможет вернуть родителей, но сделать её счастливой в настоящем ему под силу – и он будет очень стараться, как и обещал. Просто потому, что сам этого хочет.

Катюша выплакалась, но даже с припухшими глазками и носиком всё равно была самой красивой и любимой для Юры.

После быстрого душа он понёс её на руках в спальню – тоже просто потому, что захотел, и потому, что сегодня ещё не носил её на руках.

Катя посадила Барби на прикроватную тумбочку возле маленькой ёлочки и соляной лампы, а Юра принёс ей термочашку с их любимым чаем. Конечно, в этом уже не было необходимости, но ему было приятно заботиться о любимой, да и ночью ей может захотеться попить.

Юра посмотрел на новую жительницу прикроватной тумбочки и улыбнулся – Барби сидела, свесив согнутые ножки с края, как сидел бы человек. Очень необычно для куклы, но он признавал, что такое количество шарниров пошло ей только на пользу.

Катя сидела на кровати, прикрытая одеялом и смущённо улыбалась Юре:

– Спасибо тебе большое за всё.

– И тебе спасибо большое, Катюша, – нежно улыбнулся и взял её ручку в свою, ласково поглаживая тыльную сторону ладони.

– Мне как раз не за что, Юра, – она пождала губы и опустила взгляд.

– За доверие, Катюша. Оно бесценно. За твою любовь и за то, что делаешь меня счастливым.

Она вздохнула, посмотрела на него, смущённо улыбаясь, и потянулась к нему с объятиями.

Сейчас им не хотелось жарких поцелуев, хотелось просто прижиматься к любимому человеку и чувствовать, что он здесь, рядом. И так будет всегда.

– Юра, – тихо позвала Катя.

– Да, любимая, – она почувствовала лёгкий поцелуй в височек.

– А ты можешь немного полежать со мной в обнимку? Просто полежать, – она понимала, как глупо это звучит и уже начала жалеть о своей наивной детской просьбе, как услышала:

– Конечно, могу, Катюша, – она почувствовала ещё один нежный поцелуй в височек и приятное поглаживание по спинке. – Только не долго. Скоро кормить Лаки.

– Юра, давай сегодня ночью по очереди будем его кормить.

– Катюша, предлагаю поговорить об этом, когда врачи скажут, что ты здорова. А сейчас тебе нужно беречь себя.

– Но тебе тоже…

Юра прервал её фразу нежным поцелуем в губы.

– Юра, так нельзя.

– Можно, – легонечко поцеловал её в носик. – Ложись. Всё со мной хорошо, Катюша.

– Но…

Он снова поцеловал её в губы:

– Катюша, сейчас зацелую, а ты просила просто тебя обнять.

Они тихо хохотнули, Катя подвинулась к середине кровати и легла на правый бок. Юра лёг рядышком и нежно обнял её:

– Доброй тебе ночи, Катюша, и сладких снов, – поцеловал её в лобик и она обняла его в ответ, немного поёрзала и уткнулась носиком в грудь.

– И тебе доброй ночи, Юра, – она прошептала, счастливо улыбаясь, и он почувствовал это.

Они лежали молча. Юра перебирал её волосы и гладил по спинке. Катя тоже робко поглаживала его по спине. Каждый думал о своём, но всё равно об общем.

– Спасибо тебе большое за всё, Юра, – прошептала сонным голосом.

– И тебе спасибо большое, Катюша, – он улыбнулся, задумался на несколько секунд, но всё же решил спросить: – А где бы ты хотела ещё побывать в ближайшее время?

– В твоих объятиях, Юра. Самых надёжных и уютных. Не важно где – просто обнимай меня, пожалуйста, – она договаривала, засыпая, еле слышно, но Юра всё понял. Нежно поцеловал уже такую родную макушку и бережно прижал любимую немного ближе к себе.

Как же хорошо, что они теперь есть друг у друга…

Катю окутывали тепло и нега, и она с удовольствием погружалась в сладкие сны, чувствуя себя, как никогда, любимой и защищённой...

Юра же старался не сойти с ума от счастья и искреннего доверия любимой девушки. Уходить ему безумно не хотелось, но он понимал, что ещё чуть-чуть, и сам отправится в Катюшины сны, убаюканный её тихим размеренным дыханием.

Он ещё обязательно насладится её теплом, а пока в его заботе нуждается их маленький пушистый сводник.

– Отдыхай, любимая, и набирайся сил, – прошептал едва слышно, погладил шелковистые локоны и аккуратно встал с кровати. Бережно поправил одеяло, недолго полюбовался умиротворённым личиком, нежно поцеловал в лобик и тихо вышел из спальни.

Глава 44

Катя медленно и нехотя выныривала из неги чудесного сна, в котором они обнимались с Юрой. Она так и не смогла понять, где они находились во сне – очень похоже, что на облачке.

Она улыбнулась, не открывая глаз, и вспомнила, как, засыпая, говорила Юре, что ей неважно, где быть с ним. Главное, чтобы он её обнимал.

И вот так её подсознание учудило, отправив их на облачко.

Катя потянулась, словно довольная кошечка, и даже несколько раз мурлыкнула. Перекрутилась на правый бок и медленно открыла глаза, наслаждаясь картинкой и ощущением сказочной реальности.

Она почувствовала, как улыбка становится шире, ведь сейчас на её прикроватной тумбочке творилось настоящее волшебство, о котором она не мечтала даже в самых смелых фантазиях. Возле милой нарядной ёлочки и уютной мистической соляной «скалы» сидела самая желанная в мире игрушка – кукла Барби. Её кукла Барби. Красивая и улыбчивая. Слегка склонила голову на бочок, свесила ножки с края тумбочки и смотрела в сторону двери.

Катя потянулась за куклой, с трепетом погладила и разровняла платье, поправила светлые шелковистые волосы, с нежностью поцеловала куклу и прижала к своей груди.

Сердце ёкнуло и застучало сильнее. Она закрыла глаза и с благодарностью вспомнила Юру. Как он «играл» с куклой, подбадривая её, как слушал, понимал и успокаивал…

«Ему можно доверять и рассказывать даже самое сокровенное, «глупое» – и он обязательно поймёт и поддержит…» – подумала она и встала с кровати. Снова посадила куклу на тумбочку, залюбовавшись чудесной картинкой. Так незаметно горы лекарств на ней сменились исполнением её детской мечты.

Она с улыбкой потянулась за термочашкой и с наслаждением сделала несколько глоточков ещё тёплого волшебного чая.

Зажмурилась от удовольствия и потрясающего фруктово-ягодного аромата.

Какая же она счастливая…

Их с Юрой дом наполняют любовь, добро и уют…

Катя встала и заправила постель. Сегодня она чувствовала себя ещё лучше – возможно даже, что так хорошо она себя ещё никогда не чувствовала.

Быстро привела себя в порядок в ванной, ведь не хотела показываться Юре заспанной, даже несмотря на то, что он её уже много раз видел в крайне непрезентабельном виде. А потом пошла в комнату, надеясь, что Юра ещё спит.

Но эти её надежды не оправдались: Юра сидел на собранном диване и увлечённо играл с Лаки. На его коленях лежала интерьерная подушка, а на ней лениво перекатывался котёнок с бочка на бочок, пытаясь ухватиться за палец Юры.

Катя тихо хохотнула, залюбовавшись этой милой картиной:

– Доброе утро, Юра! – она очень соскучилась и, хоть наблюдать за Юрой и Лаки было невероятно интересно и забавно, ей захотелось нарушить их идиллию – обнять Юру и самой тоже потискать их маленького пушистика.

– Доброе утро, Катюша! – сразу же отозвался Юра и согрел своим любящим взглядом.

– Доброе утро, Лаки! – она подошла к ним и присела на диван, погладила пушистую макушку котёнка между крохотных ушек и увидела, как он довольно улыбается. – Такой чудной!

Они с Юрой тихо хохотнули:

– Есть такое, – Юра едва успел договорить, как почувствовал нежные объятия на своей шее и ласковый поцелуй на щеке.

А потом Катюша очень мило потёрлась носиком о его скулу, переполняя сердце трепетной нежностью, и прошептала:

– Я так соскучилась, Юра.

– Я тоже соскучился, Катюша, – он несколько раз невесомо коснулся её губ своими, любуясь томным взглядом и проявляющимся румянцем на бархатистых щёчках.

– Спасибо большое, что остался, пока я не заснула, Юра. Мне это было очень нужно, – прошептала, всё глубже погружаясь в тепло шоколадного взгляда.

– Спасибо за доверие, Катюша, – прошептал в ответ с нотками лёгкой хрипотцы и легонечко поцеловал её в лобик, затем в носик. К губам уже Катя потянулась сама. Целовала нежно и трогательно, вкладывая всю свою благодарность и любовь.

В её груди щемило и захлёстывали эмоции. Хотелось смеяться, кричать от счастья и плакать одновременно.

Такая дурость, но как же хорошо!

Они нехотя оторвались друг от друга и Юра с нежностью поправил выбившийся локон за ушко любимой, засмотрелся на искорки счастья в родных глазах и неожиданно хохотнул:

– Лаки! – они оба посмотрели на крохотного шкодника: котёнок обхватил палец Юры мягонькими лапками и то покусывал его с нескрываемым азартом, то облизывал, жмурясь от удовольствия.

Катя с Юрой тихонечко засмеялись, стараясь не напугать малыша.

– Ай-йай, Лаки! – Юра ласково пожурил пушистика и осторожно освободил палец от крохотных остреньких зубок. – Твой доктор сказал не давать тебе кусать пальцы – для этого есть специальные игрушки.

Конечно, Лаки всё «понял», поэтому продолжал тыкаться довольной мордашкой Юре в руку, стараясь ухватить зубками за палец. При этом его невинному взгляду позавидовали бы сами ангелочки.

Катя хохотнула и погладила малыша по животику.

– Лаки, давай покажем Катюше, что ты уже умеешь, – в голосе Юры чувствовались нотки гордости, а на лице была его фирменная добродушная улыбка.

Катя замерла в предвкушении, счастливо улыбаясь, а Юра поднёс два указательных пальца к малышу и сказал:

– Лаки, лапки!

Какого же было удивление Кати, когда кроха приложил свои лапки к пальцам Юры.

Сейчас все они счастливо улыбались, и даже миленькая пушистенькая мордашка была собой очень довольна, жмуря голубенькие глазки.

– Вот это чудо! – Катя тихо хохотнула. – Куклачёв (дрессировщик кошек – прим. автора) обзавидуется! И как вы так смогли?

Она даже не пыталась сдержать свой восторг и удивление.

– Сначала получилось случайно, а потом Лаки научился давать лапки по просьбе, – с гордостью сообщил Юра. – У нас с тобой очень умненький котёнок, Катюша.

– Согласна, – кивнула, довольно улыбаясь, и погладила Юру по предплечью.

Лаки выкрутился и потянулся к пальцу Юры, открывая ротик.

– И такой шкодненький! – ласково добавил Юра, осторожно убирая палец от игривой мордашки и не давая малышу укусить его, а потом сказал: – Лаки, лапки!

– Вот же чудо! – снова засмеялась Катя, когда Лаки «дал пять» Юре двумя лапками.

– Чудо, ты права, Катюша, – Юра посмотрел на неё с нежностью и любовью, от чего защемило в груди, и Катя аккуратно взяла Лаки на руки. Поцеловала пушистую макушку и бережно прижала котёнка к груди.

– Какой же он пушистый, – Катя ласково поглаживала крохотное тельце, а её пальцы утопали в шелковистой шёрстке. И шепотом добавила: – Наверное, это его и спасло…

Юра молча обнял Катюшу с Лаки, стараясь не прижать малыша, но давая понять, что они под его защитой.

– Я не знаю, что с нами было бы без тебя, Юра, – прошептала Катя и почувствовала лёгкий поцелуй на виске.

– Мы встретились. У нас всё хорошо. Предлагаю и дальше думать о хорошем, –поцеловал любимую в лобик и промолчал, что сам периодически вспоминает тот вечер и благодарит судьбу и Высшие Силы, что всё сложилось именно так.

Они ещё немного посидели в обнимку вместе. Лаки пригрелся, успокоился и начал засыпать. Катя осторожно уложила котёнка в лежанку и прикрыла шарфом в один слой, а Юра положил рядом с малышом специальную игрушку-погрызушку для котят, ведь у крохи сейчас режутся молочные зубки.

Лаки спал, поэтому Катя с Юрой решили не переносить его с собой на кухню, чтобы не мешать своей вознёй.

Их постоянно тянуло друг к другу и, пока грелся завтрак, они стояли в обнимку, не желая тратить даже этих минут.

«Точно как близнецы», – они даже не подозревали, что в этот момент и думали одинаково…

Они поменяли тарелку в микроволновке и снова оказались в объятиях друг друга, щедро делясь своей нежностью и душевным теплом с любимым человеком.

Катя тихо хохотнула, ведь поняла, что уже даже не задумывается перед тем, как потянуться к Юре.

– Катюша, – она почувствовала лёгкий поцелуй в височек и подняла взгляд на Юру, с удовольствием растворяясь в тёплом шоколадном взгляде.

«Это надо же быть настолько Тепловым», – подумала, счастливо улыбаясь и услышала:

– А когда бы ты хотела свадьбу?

В груди запылало, а по телу прошлись волны мурашек. Она немного смутилась, но решила быть искренней с Юрой:

– Мы с тобой познакомились в мороз и снегопад, – Юра кивнул, продолжая смотреть на неё с любовью и внимательно слушать. – И так много успели пережить за этот небольшой период…

Она погладила его по сильной и надёжной спине, понимая, что Юра будет замечательным мужем.

– Юра, ты отогрел меня во всех смыслах и делаешь счастливой, – он с трепетной нежностью поцеловал её в носик, окутывая ласковым взглядом. Так много сейчас хотел сказать, но и не хотел перебивать свою осмелевшую Катюшу. Хотел услышать, что же она ещё скажет, ведь её слова и искренние нежные объятия согревали и его самого.

Она мило улыбнулась и продолжила:

– И хоть сейчас тридцатое декабря, у меня в Душе весна. Благодаря тебе, Юра.

Они глубоко вдохнули и прижались ещё ближе друг к другу.

– Юра, я бы очень хотела свадьбу весной, в апреле. Когда деревья будут цвести и всё вокруг будет белым и тёплым. Когда в воздухе будут кружиться нежные лепестки, а не холодные снежинки. Мне кажется, что это будет очень символично для нас.

– Согласен, Катюша! Лучше времени и подобрать сложно, – в его груди сейчас взрывались фейерверки, а счастье пьянило. Он старался себя сдерживать, но как? Он ведь очень надеялся, что Катюша решится окончательно связать их судьбы хотя бы этим летом, а тут… такой неожиданный и счастливый подарок – апрель… И пусть даже они решат подождать с близостью – главное, что официально станут одной семьёй…

– Хорошая моя, спасибо тебе огромное! – Юра всё-таки не удержался и быстро, но очень осторожно, подхватил на руки свою любимую, покружился с ней и прижал к сердцу своё самое дорогое сокровище.

Они были счастливы, старалась смеяться потише, но не давать волю эмоциям просто не могли.

Юра нежно целовал свою Катюшу в височек, скулу, мочку ушка, а она млела от удовольствия и наслаждалась их моментами счастья, ласково гладила его по щеке – мягкой, совсем недавно выбритой. Специально для неё… Потом она обязательно ему скажет, чтобы брился хотя бы через день, но сейчас ей хочется растворяться в их нежности и абсолютной любви…

Наверное, не зря сегодня во сне они с Юрой были на облачке – он же каждый раз возносит её к облакам. И она, самая простая и обычная девушка, чувствует себя самой любимой и самой счастливой на Земле… И ей очень хочется дарить Юре такие же чувства и эмоции…

Глава 45

За завтраком они наслаждались окутывающим теплом и заботой, которые дарят друг другу, и, ещё недавняя, одинокая жизнь казалась далёким абсурдным прошлым.

Они не представляли, как смогли сродниться за такой короткий период, но уже даже договаривали некоторые фразы друг за друга, счастливо смеясь.

После завтрака Катя покормила Лаки, а Юра позвонил родителям и пригласил их в гости днём первого января, чтобы познакомить со своей невестой. Вкратце рассказал, что у Кати из родных остался только брат с молодой семьёй в другом городе, чтобы не возникло неловкостей и неудобных вопросов. Про крохотного котёнка тоже сообщил, чтобы мама выпила антигистаминные таблетки.

А потом они отправились в кулинарию, чтобы подготовиться к празднику. Катя переживала из-за будущего знакомства, хоть и старалась не показывать виду. Но это переживание было каким-то странным – на фоне безусловного счастья. Юра успокаивал и подбадривал её, а ещё снова удивил своим подходом к праздничному ужину. Конечно, Катя собиралась всё готовить сама, чтобы хоть немного отблагодарить Юру и показать его родителям, что она не бесполезная утварь в доме.

– Катюша, – ласково посмотрел на неё и нежно приобнял за талию, когда они входили в магазин. – От праздника нужно получать удовольствие, а не упахаться, готовив несколько дней подряд. Мы можем себе позволить комфортную жизнь, поэтому никаких кулинарных подвигов делать не надо.

– Но как же?.. – попыталась возразить Катя.

– Жить мы будем с тобой – и мои родители понимают, что устраивать мы должны именно друг друга. Они не станут осуждать образ нашей жизни и не обидятся, если на столе будут покупные угощения. Я, кстати, тоже, – он нежно поцеловал её в височек. – Мы же хотим быть вместе всю жизнь – ещё успеешь ни одно блюдо приготовить, а пока лучше сил набирайся.

Катя кивнула растерянно:

– Но я хотела и тебя порадовать.

– Ты меня и так радуешь, Катюша, – поцеловал её в лобик, посмотрел в глаза и всё же понял, что для неё это важно. – Хорошо, я буду очень рад, если мы вместе приготовим запечённую картошечку по твоему рецепту. И грибов в неё добавим, если можно.

– Можно, конечно! – просияла Катя, поднялась на носочки и поцеловала его в щёку.

– Отлично! – он осторожно притянул её ближе к себе и невесомо коснулся губ. – Ещё настругаем салат из свежих овощей и зелени, а всё остальное купим и закажем шашлык.

Катя от удивления даже опустилась на стопы:

– Шашлык на Новый год?

– Да, у нас неподалёку есть прекрасная грузинская шашлычная, где мясо и соусы просто превосходные. В Кутаиси же (город в Грузии – прим. автора) мы полетим только весной, а шашлык хочется сейчас, – Юра ей задорно подмигнул, добродушно улыбаясь, и повёл в ряды свежих овощей и фруктов, катя перед собой тележку.

– Мы полетим в Кутаиси? – растерянно повторила Катя, уже даже не зная, что и сказать про шашлык.

– Да, как раз на цветение садов. Там очень красиво и есть заказ на дополнительные съёмки каньона Мартвили. Так что ещё и на лодочке покатаемся, – Юра поцеловал её в височек и взял пакетик для овощей. Для него всё это было вполне обыденным, а для Кати ещё абсолютно непривычным. Конечно, они немного говорили с Юрой о совместных поездках, но пока эти мысли были далеки от Кати, а сейчас она начала осознавать, что их ждёт замечательная весна, полная живых цветов, романтики, ярких красок и красивых мест… А ещё любви и счастья…

– Юра, я очень хотела торт на Новый год испечь, – Катя запоздало озвучила свои мысли по поводу меню, растерянно улыбаясь. Про Грузию они ещё обязательно поговорят, ведь она всегда мечтала побывать в этой невероятно колоритной и гостеприимной стране.

Юра повернулся к ней и нежно улыбнулся:

– А я хотел с тобой сегодня в парк поехать. Как раз и не так холодно, как вчера.

– Уф, – Катя задумалась, ведь в парк она тоже очень хотела, но уже для себя решила, что торт для Юры и его родителей обязательно спечёт сама. – Я знаю быстрый рецепт. Днём приготовлю корж, потом погуляем в парке, а вечером смажем торт сметанным кремом, чтобы лучше пропитался.

Юра тихо засмеялся:

– Всё продумала, моя неугомонная Катюша, – он положил в тележку пакетик с шикарными розовыми помидорами, обнял смущённую и одновременно довольную невесту, поцеловал её в височек и прошептал на ушко: – Тогда говори, что надо купить. С тортом я тоже буду тебе помогать. И ещё заедем в магазин бытовой техники – думаю, что кухонный комбайн нам пригодится.

– Но, – Катя попыталась возразить.

– Не венчиком же в наше время пользоваться, – не дал ей договорить и поцеловал в носик.

Конечно, Катя понимала, что Юра прав. Внутренне она ещё испытывала по этому поводу лёгкую неловкость, но у неё уже было понимание, что комбайн она сейчас может купить даже со своей карты. Да, деньги там не её и всё хорошее в её жизни сейчас происходит благодаря Юре, но такая масштабная, по её меркам, покупка теперь уже не пугает, как раньше. А ещё Катя решила схитрить и всё-таки внести в их с Юрой рацион крупы, ведь они тоже полезны. Юра немного повозмущался, что вырос не для того, чтобы снова есть каши, но Катя пообещала, что после праздников приготовит настоящий узбекский плов.

– И как тут отказаться? – хохотнул Юра, приобнял свою Катюшу, поцеловал в лобик и добавил: – Значит, нам ещё в отдел бакалеи надо…

Катя же всё больше осознавала, что ей нравится ходить с Юрой по магазинам – она стала гораздо увереннее и уже не боялась дорогих продуктов, а даже сама их брала и складывала в тележку.

Единственное, что немного огорчало Катю, это то, что у неё не было для Юры подарка. В магазине бытовой техники она оглядывалась по сторонам, чтобы присмотреть хоть что-то подходящее, но знала, что у Юры есть все необходимые гаджеты, а в их доме нет разве что кухонного комбайна.

Конечно, Юра заметил это состояние Катюши и, когда они выходили из магазина с новым комбайном, поцеловал её ручку и сказал:

– Наша жизнь, по сути, состоит из воспоминаний и эмоций. Ты делаешь меня счастливым, Катюша. Это бесценно.

– У меня нет для тебя подарка на Новый год, Юра. А ты ведь для меня очень много сделал…

– Я о тебе просто забочусь, как умею, Катюша, – не дал ей договорить и ласково погладил по тыльной стороне ладошки. – И уж точно не ради подарков на праздники.

Он хохотнул, а Катя вздохнула.

– А знаешь, Катюша, – продолжил он и заметил, как она оживилась и широко распахнула свои невероятные глаза. – Есть один подарок, который мне бы очень хотелось получить от тебя.

Катя на мгновение смутилась:

– Какой? – неуверенно прошептала она.

Юра тихо хохотнул:

– Не такой, Катюша. Я обещал – значит, подождём, – она медленно выдохнула, краснея ещё сильнее, а Юра продолжил, нежно улыбаясь: – Напиши мне, пожалуйста, письмо о нашей первой встрече твоими глазами, а я тебе напишу своими.

Катя придумала, как можно дополнить этот подарок, и они заехали ещё в один магазин.

Они заходили домой счастливые, и пока Юра переносил пакеты с покупками, Катя готовила смесь для Лаки.

А потом был потрясающий сюрприз от Юры – курьер доставил им огромную посылку от тех самых шоколадных феечек из Закарпатья. Даже от закрытой коробки исходил потрясающий аромат, а внутри было настоящее сокровище: чаи, мёд и крем-мёд, разнообразные орехи и сухофрукты, включая экзотические манго, хурму, дыню, киви и ананас. Ещё там были невероятные фаджи всевозможных цветов с орехами и ягодами, а от ассорти шоколадных конфет у Кати даже пропал дар речи.

Этот Новый год она точно никогда не забудет и всегда будет верить в чудо и волшебство.

Они пообедали и с удовольствием попробовали несколько конфет и орешков в шоколаде: Катя была в восторге от потрясающего необычного вкуса и даже не могла понять, ей понравился больше молочный шоколад или уникальный мятный нежно-зелёного цвета, а, может, карамельный или малиновый… Ещё хорош апельсиновый (даже по цвету оранжевый).

Понять было сложно, но с тем, чем они будут украшать свой шоколадный торт, они быстро определились и начали смешивать сухие ингредиенты и подготавливать жидкие.

Пока же выпекался корж, Катя позволила себе истинное удовольствие: нарисовала шаблоны узоров на пергаменте, растопила немного чёрного шоколада и нарисовала им украшения для будущего торта.

Потрясающе ароматный шоколадный корж остывал, украшения застывали в холодильнике, они покормили Лаки и поехали в ближайший парк, до которого на автомобиле всего несколько минут.

Катя знала о новом парке «Зелёная Роща», который находился возле спорткомплекса «Метеор», но пока ни разу здесь не была. Самой гулять по парку ей было неловко да и навалилось в жизни столько, что о развлечениях она и думать забыла. Но как же она радовалась сейчас, проходя мимо современного здания бассейна, к входу в этот замечательный сияющий разноцветной иллюминацией парк.

По пути Юра рассказывал ей, что несколько раз в неделю ходит плавать в этот бассейн и, когда она выздоровеет, они будут посещать занятия вместе. Катя немного смутилась, но согласилась, ведь плавать она очень любила.

Сейчас же всё её внимание занимал великолепный и очень уютный парк, расположенный на склонах огромной балки. Здесь даже есть своя небольшая речушка, выходящая как раз из-под земли.

Как оказалось, в этом парке Юра гулял ещё до современной реконструкции. Поэтому, пока они спускались по ступеням к главной аллее, держась за руки, Юра с удовольствием рассказывал, как они с его друзьями детства катались на санках и лыжах там, где сейчас широкие ступеньки, а на месте клумб со стелящимися туйками и спящими цветами, здесь раньше были поляны лютиков и фиалок.

Когда Юра был ребёнком, то жил с родителями недалеко от этого парка, поэтому в тёплое время года они часто выбирались семьями сюда на пикники. А зимой их сюда приводил кататься Серёжа – тот самый двоюродный брат его подруги детства, в компании которого сейчас и трудится Юра.

Катя слушала с огромным удовольствием, как в детстве Юра резвился со своими друзьями и как здесь всё начало меняться за последние несколько лет. Сейчас это уже современный ухоженный парк, в котором много кафешек, кофеен и палаток с уличной едой и разнообразными напитками, ароматами которых пропитан каждый уголок.

Конечно, это не огромный городской парк с множеством аттракционов – это больше место рекреации и отдыха душой. В тёплое время года оно утопает в зелени и цветах, а посетители парка отдыхают не только на лавочках, которые здесь на каждом шагу, но и на изумрудных лужайках, которые покрывают склоны холмов.

Здесь очень много семейных пар с детьми, которые катаются на пони, машинках, разнообразных горках и прыгают на батутах. Также в парке есть каток, тюбинг и много аттракционов для совсем маленьких деток и детей постарше.

На будущее Катя отметила это для себя, но сейчас она разглядывала потрясающую иллюминацию на шикарной искусственной ёлке, запрограммированной «танцевать» сменяющимися узорами под музыку. Уходить от этой чудесной праздничной красавицы абсолютно не хотелось, но её манило огромное разнообразие светящихся фигурок, арки и просто деревья в цветных «чулочках» с иллюминацией в кронах и резными кормушками для белочек и птичек. Конечно, они с Юрой оставляли и свои гостинцы в них.

А ещё Юра рассказал, что в этом парке есть две другие огромные искусственные ёлки. Иллюминация у всех разная, но соответствует стилю той площадки, на которых они находятся.

Катя с Юрой неспешно прогуливались, держась за руки, пили тёплый фруктово-ягодный чай (конечно, не такой вкусный и ароматный, как от шоколадных феечек), но и он помогал поддерживать эту сказочную атмосферу и согревать ещё больше. А ещё они много фотографировались – и им нравились их влюблённые искрящиеся счастьем глаза на фоне всех этих милых светящихся мишек, зайчишек, оленей, звёзд, снежинок, шариков и даже снежных цветочков.

Сегодня Катя не захотела на каток, но Юра всё-таки уговорил её прокатиться на тюбинге, чтобы побыстрее оказаться в той части, где находится парк динозавров. Она немного боялась, ведь в детстве её катали на санках только по прямой дорожке, но всё же поддалась Юре и решила побороть ещё один свой страх. Да и посмотреть на динозавров в снегу ей тоже очень хотелось.

Юра съехал первым и ловил её внизу, как и обещал.

Во время спуска с высокой, в меру крутой, горки на огромной надувной таблетке Катя испытала целый спектр эмоций: сначала старалась не кричать от ужаса, а потом не визжать от радости и восторга, ведь глотать холодный воздух она не хотела. Сердце колотилось как сумасшедшее, вырываясь из груди, щёки обжигал лёгкий морозец, а потом… такие родные и уютные объятия, нежные поцелуи в пылающие щёки и шёпот, разгоняющий жар в груди и одновременно волны мурашек по коже:

– Умница, Катюша! Какая же ты умница! Я так тебя люблю…

– И я тебя люблю, Юра, – ответила дрожащим голосом, а Юра поправил на ней, немного съехавшую, шапку.

Они отошли в сторонку, чтобы не мешать тем, кто спускается, и несколько минут простояли в объятиях друг друга.

Катю всё ещё немного потряхивало и эмоции зашкаливали, но Юра её всегда замечательно успокаивал. Вот так и сейчас – им было просто хорошо и хотелось насладиться этим моментом. А ещё они оба понимали, что Катя стала смелее и увереннее ещё на один шажок – и пусть это важно только для них, но именно этим такие моменты и ценны.

А потом они купили билеты в парк динозавров, рёв от которого было слышно ещё за несколько десятков метров. И с огромным удовольствием прогулялись среди сорока рептилий: от небольших Микроцератопсов до огромных Стегозавров, Диплодоков и всем известных Тиранозавров. Конечно, там они тоже сделали много незабываемых фотографий с динозаврами в снегу и решили обязательно прийти к этим «ребятам» весной и летом.

Из парка они возвращались переполненными яркими эмоциями и Катя даже слегка подпрыгивала от переизбытка впечатлений. По такой красоте и с любимым человеком гулять никогда не надоест, поэтому они будут стараться приходить сюда как можно чаще.

Дома их уже ждал просыпающийся Лаки. Малыш с удовольствием покушал, немного поиграл, сделал несколько неловких шажков и начал засыпать.

Катя с Юрой тоже поужинали, а потом начали колдовать над тортом. Катя осторожно разрезала мягчайший шоколадный корж на две части, а Юра тем временем перемешивал сметанный крем. С детским восторгом перемазал им коржи, смазал сверху и по бокам, а пока Катя ставила ажурные шоколадные бортики, выбирал самые красивые орехи и сухофрукты для украшения. Их первый совместный торт получился очень стильным, а от потрясающего аромата невозможно было спрятаться даже в комнате. И как бы Юре не хотелось побыстрее снять пробу, торт накрыли крышкой и отправили в холодильник настаиваться.

Перед сном они сидели в обнимку на диване в гостиной и с удовольствием смотрели свои сегодняшние фото на большом экране телевизора. Ещё совсем свежие воспоминания, от которых так хорошо, легко и уютно, что хочется погружаться в них снова и снова, а ещё наполнять каждый день новыми светлыми и счастливыми эмоциями…

Глава 46

Их тридцать первое декабря проходило без суеты. Они даже разошлись по разным комнатам, чтобы написать в специальных блокнотах свои послания друг другу. Посмеялись, когда одновременно зашли в гостиную, чтобы оставить праздничные пакетики с душевными подарками под ёлочкой. Посмотреть безумно хотелось, но они договорились, что прочтут их уже в новом году. Да и, в конце концов, они есть друг у друга, а с ласковыми объятиями и нежными поцелуями готовиться к празднику и ждать заветное послание гораздо проще и веселее…

Лаки, будто чувствовал, что сегодня какой-то особенный день и был трогательно-ласковым и даже моментами задумчивым. Казалось бы, такой малыш, а настолько проницательный. Наверное, всё же не зря котики получили свою славу пограничных существ и помощников Высших Сил…

Вот так и их маленький сводник, в бездонных глазах которого порой была безграничная мудрость и какое-то глубинное понимание…

«Кто же ты, Лаки?» – в своих размышлениях Катя с Юрой задавались одним и тем же вопросом, пока их малыш засыпал на подушке-думочке, лежащей у них на коленях, радуясь жизни и получая свою порцию любви, нежности и заботы…

В приятном полумраке комнаты слышалось размеренное мурчание, на ёлке танцевали тысячи радужных огоньков, создавая завораживающие блики на игрушках и пушистой серебристой мишуре, а под этой волшебной нарядной красавицей был целый хоровод из любимых сказочных персонажей и добрых лесных зверят. А ещё была история их любви. Пусть пока самое начало, но зато прожитая, прочувствованная и написанная своей рукой для родной Души…

Они радовались и ценили свои моменты счастья. Порой задумывались, но понимали, что самый лучший подарок от Судьбы уже получили. Конечно, над отношениями и дальнейшим счастьем надо работать каждый день, но главное, что они уже вместе. И каждый из них внутренне чувствовал, что они смогут и дальше договариваться, поддерживать, уважать, слушать и понимать друг друга, тем самым сохраняя свою любовь.

Во время готовки картофеля они наслаждались идиллией и слаженной работой. А потом им доставили шашлыки – и даже сквозь специальную запаянную термоупаковку чувствовался аппетитный аромат.

Они решили, что хотят встречать Новый год в комнате, ведь там стоит их большая ёлка. Обниматься тоже гораздо комфортнее, сидя на диване, поэтому Юра поставил стол возле него.

С особым трепетом они с Катюшей накрыли стол белоснежной скатертью. Сервировали его тоже вместе, а потом Юра принёс ещё один подарочный пакет – серебристый с россыпью белых ажурных снежинок. Но ставить под ёлку его не стал, а поцеловал свою любимую в щёчку и сразу же решил оправдаться, нежно улыбаясь:

– Это не подарок, Катюша.

Она очень мило хохотнула и обняла его:

– Как скажешь, Юра, – она глубоко вдохнула и закрыла глаза, растворяясь в нежности родных объятий. Ласково потёрлась щёчкой о сильную грудь, погладила по широкой спине, улыбнувшись от приятного тёплого дыхания и поцелуя на своей макушке. Она наслаждалась тем, что любит и любима. Об остальном думать не хотелось. Даже если и подарок – переживать она об этом не станет, ведь уже успела узнать Юру и понимает, что для неё он всё делает от Души, с готовностью и удовольствием берёт за неё ответственность и искренне помогает в жизни. Те, кто хочет просто женщину в постель, так заморачиваться не станут.

– Как же я тебя люблю… – прошептали в унисон и так же синхронно хохотнули.

Посмотрели друг другу в глаза – как же приятно видеть своё отражение в таком нежном и трепетном взгляде…

От поцелуя невозможно было удержаться – они были дыханием друг друга, счастьем, восторгом, безграничной нежностью и благодарностью… Каждое прикосновение желанных уст растекалось сладкой негой и сплетало их судьбы всё сильнее…

Сегодня волшебная ночь – и она уже началась, переполняя ауру Земли счастьем, радостью, добром, надеждами и искренними желаниями… Не важно – услышали вы бой заветных курантов или ещё нет – каждая частичка Пространства уже пропитана волшебством и предвкушением Чуда…

Вот так и Катя с Юрой, постоянно выбирая друг друга, прокладывали свою общую дорогу счастья, длиною в жизнь…

Прекращать поцелуй не хотелось – и они ещё несколько минут пытались вынырнуть из дурманящей неги, едва ощутимо, касаясь желанных уст.

Тихонечкий писк Лаки напомнил им, что уже пора кормить своего пушистика да и встретить Новый год они хотели за столом…

– Катюша, – от лёгкой хрипотцы в голосе Юры по телу Кати пробегали мурашки, – я бы очень хотел, чтобы мы встретили наш первый Новый год в этих свитерах.

– Хорошо, Юра, – она согласилась легко и естественно, так тепло и светло улыбаясь, что у Юры защемило в груди. Он нежно поцеловал её в лобик и передал пакет с парой свитеров. Продавец в магазине сложила их по-особенному «в обнимочку», а потом перевязала золотистой ленточкой. Конечно, парные свитера ведь предназначены для самых важных людей в жизни…

Катя заглянула в пакет и охнула от восторга, уже догадываясь, что это за свитера.

– Я хочу, чтобы ты сама их развернула, Катюша, – прошептал Юра, а она молча кивнула, взяла Юру за руку и повела к дивану.

– А, может… давай лучше вместе, Юра, – она ласково посмотрела на него и нежно погладила по торсу.

– Давай, – со счастливой улыбкой согласился Юра, а потом обратился к котёнку: – Лаки, сейчас мы развернём свитера, а потом я приготовлю тебе смесь и покормлю.

Возможно, это странно, но им показалось, что даже их крохотный Лаки был полон предвкушения – котёнок умостился поудобнее и тихо наблюдал за двумя огромными человеками, которые теперь заполняли всю его жизнь и пока ещё скудную память. Он уже знал, что это Катюша и Юра, а он – Лаки, пушистик, малыш и кроха. Он понимал, что не может без них, но тянется к ним не только из-за этого – он не знал, как называется всё то, что творится в его крохотном сердечке, когда они рядом, кормят, гладят и заботятся, но уже понимал, что тоже хочет сделать для них что-то хорошее… Он чувствовал, что важен для них и они его не бросят, но даже крохотному доброму сердечку всегда хочется делать больше и быть полезным…

А пока Лаки размышлял, Катя с Юрой медленно потянули концы золотистой ленточки к себе, развязывая бантик:

– И когда ты успел их купить? – в голосе Кати чувствовались нотки восторга.

– Ещё когда сам поехал в торговый центр. Не знал, что да как у нас сложится, но не смог пройти мимо этих свитеров – просто остановился и потянулся за ними. Чувствовал, что это именно наши свитера, и надеялся, что смогу уговорить тебя встречать Новый год вместе, и, возможно, надеть их.

– Спасибо большое, Юра, – Катя потянулась к нему и нежно поцеловала в щёку.

Может быть, они слишком много значения придают каким-то странным мелочам, но это приносит им радость и делает счастливыми. Да, казалось бы, это обычные новогодние свитера изумрудного цвета с белыми узорами из ёлочек, снежинок и оленей. Но сколько же символизма, единения и праздничного настроения в них было…

Катя трепетно, но с огромной радостью прижала к груди свитера – и Юра даже тихо выдохнул. Катя не заметила этого, но ещё раньше решила не прятать от Юры эмоции, ведь понимает, как важно быть искренней в отношениях.

– Юра, ты настоящее чудо! – она смотрела на него широко распахнутыми глазами, в которых искрился восторг, а Юра заметил, что такой оттенок зелёного, как на свитере, сделал уникальные глаза Катюши ещё ярче.

– Примеряешь? – он ей тепло улыбнулся.

– С огромным удовольствием, Юра! – она ласково обняла его. – Мне очень нравятся парные свитера!

– Я очень рад, Катюша! – он поцеловал её в височек и погладил по шелковистым волосам, и правда, искренне радуясь, что у них с Катюшей одинаковые семейные ценности. – Тогда я очень надеюсь, что размер тебе подойдёт.

– Куда он денется?! – звонко засмеялась Катя, поцеловала Юру в щёку и добавила: – Я быстро!

– Не торопись, Катюша, – он поцеловал её в лобик. – Мы с Лаки справимся, а до Нового года ещё есть время.

– Хорошо! – она довольно кивнула, промолчав о том, что ей самой уже не терпится надеть этот чудесный свитер и увидеть такой же на Юре. Она тихо взвизгнула от восторга, чем вызвала лёгкий добродушный смешок Юры, и с прискоком пошла в спальню, радуя Юру своей искренней реакцией.

«Мы будем точно, как два близнеца», – подумали они в одно и то же время, но снова даже не подозревали об этом.

Пока Юра кормил Лаки, Катя успела переодеться и сделать себе причёску «Мальвинка», воспользовавшись одной из нарядных заколок, подаренных Юрой. Она знала, что этим сделает ему приятно, да и кушать так будет гораздо удобнее.

Потом они быстро нарезали салат из свежих овощей и зелени, а Катя, то и дело, замечала на себе восторженные взгляды Юры.

– Всё, справились! – она довольно потёрла ладошки. – Юра, я пока буду выставлять блюда на стол, а ты иди переодеваться.

– Я тебе помогу, а потом…

Катя не дала ему договорить:

– Юра, это нечестно! – она тихо хохотнула. – Я уже давно в свитере, а ты всё никак. Мне же тоже интересно на тебя посмотреть…

Юра не дал ей засмущаться, нежно приобняв и поцеловав в височек.

– Ну, раз тоже интересно… то тогда я пошёл, – он поцеловал её в макушку и добавил: – Я люблю тебя, Катюша.

– И я люблю тебя, Юра, – разлилось теплом по Душе и телу.

На столе уже было накрыто, ёлка мерцала сотнями огоньков, а они смотрели друг на друга и счастливо улыбались. Для них это был идеальный праздник – уютный и семейный. Свитера им обоим очень нравились и действительно были к лицу. Похоже, что изумрудный станет их общим любимым цветом.

Юра приглушил свет, чтобы сделать атмосферу ещё более волшебной.

Их стол не ломился от угощений, но на нём было всё, что им хотелось именно сейчас. В холодильнике же дожидались своей очереди икра, хамон и малосольная красная рыбка. Они знали, что за шашлыками до них сегодня очередь уж точно не дойдёт, поэтому решили не заморачиваться. И Катя даже поразилась сама себе – раньше бы она обязательно выставила всё самое лучшее на стол, ведь все мы знаем, что так принято, и это должно заложить благополучие на весь следующий год. Но, благодаря Юре, она на многие вещи уже смотрела под другим углом – главное то, что у них есть, и как они к этому относятся, а находится оно в холодильники или на столе – уже не так важно.

И, конечно же, если бы Юра сказал, какое разнообразие мангальных блюд он заказал, то и картофель можно было бы не готовить.

А пока они решили, что попробуют всего понемногу, чтобы разобраться со своими предпочтениями. Лёгкий приятный дымок маняще окутывал подрумяненное мясо и овощи, а также форель, креветки и мидии. И если к баранине и свинине с потрясающими соусами Катя была готова, то морепродукты стали для неё самым настоящим сюрпризом, ведь на них она не рассчитывала, да и не пробовала, приготовленные именно таким способом.

Катя наслаждалась приятным, но позабытым, ароматом, потрясающим вкусом и сочностью блюд. И, конечно же, с удовольствием признавала, что такой шашлык достоин любого праздничного стола.

Их новогодний ужин проходил неспешно, без суеты и громких тостов. Они наслаждались душевной атмосферой и строили планы на будущее. В стаканах искрились апельсиновый и гранатовый соки, а в конфетнице переблёскивала цветная фольга на новогодних конфетах от шоколадных феечек.

Они смотрели друг на друга, всё больше осознавая, что даже представить себе не могли подобное Чудо на Новый год.

Счастье, любовь, родная Душа… И всё это сопровождается размеренным мурлыканьем их пушистенького сводника, довольно спящего в своей лежанке.

Включать телевизор и слушать поздравительную речь Президента им не хотелось, поэтому Юра нашёл бой курантов на телефоне в режиме онлайн. Бережно пересадил Катюшу к себе на колени и заглянул в счастливые любимые глаза:

– Говорят, как Новый год встретишь, так его и проведёшь… – он ласково поцеловал её в носик, а она погладила его по щеке.

– И с кем тоже… – она засмущалась, но продолжила смотреть в его глаза, растворяясь в теплоте шоколадного взгляда.

– Я хочу его провести с тобой, Катюша.

– А я с тобой, Юра, – он нежно гладил её по спинке, а она игриво перебирала пальчиками короткие волосы на его затылке.

– И очень хочу, чтобы в новом году мы все были здоровы и счастливы.

– Я тоже хочу этого, Юра.

– Значит так и будет… – прошептал и коснулся манящих губ с первым боем курантов.

Сначала их поцелуй был нежным и трепетным, словно тайное заветное желание, но постепенно становился более страстным и чувственным, будто новая осязаемая реальность.

Любовь, счастье и эйфория сплетались в них – и было ощущение правильности этого поцелуя, закрепляющего их общее желание – быть вместе…

Кушать им уже не хотелось, а вот ловить отблески счастья и своё отражение в любимых глазах очень хотелось, хотелось дарить друг другу свою нежность, тепло и ласку. И они наслаждались этими моментами.

Возможно, они просидели бы в обнимку ещё несколько часов, но телефон Юры ожил вибровызовом.

– Это папа. Катюша, ты не против, если я отвечу? – он поцеловал её в носик – и она сразу же кивнула.

– Конечно, отвечай.

Для неё семья всегда была очень важна и, если бы была возможность поговорить хоть с кем-то из родителей… она была бы безгранично счастлива… Она вздохнула, но всё равно искренне улыбалась Юре. Конечно, она никогда не станет препятствовать общению Юры с его родителями и просто очень рада, что они у него есть. Жизнь очень непостоянна и она хочет, чтобы он не знал потерь как можно дольше.

Юра очень хорошо чувствовал её и просто прижал к себе плотнее, нежно поглаживая по спине. Он не хотел уходить в другую комнату и Катюшу отпускать тоже не хотел. В конце концов, все они уже одна семья…

– Здравствуй, папа! С Новым годом! Здоровья, счастья, благополучия, любви и удачи вам с мамой!

– Здравствуй, Юра! Спасибо большое! И вас с невестой с Новым годом! – Катя улыбнулась и зарылась носиком в шею Юры, а его папа продолжил разговаривать из динамика телефона: – Вам тоже здоровья, любви, гармонии и всех благ, дети.

– Спасибо большое, пап!

– А вообще, сын, я надеялся, что ты трубку не возьмёшь… – донеслось шёпотом из динамика, а потом немного громче: – Настенька, ну дождись ты уже дня…

– Пап, что у вас случилось?

Из динамика послышался тяжёлый вздох:

– Твоя мама к вам в гости очень хочет. Сейчас, сын. Таблетку от аллергии ещё вечером выпила и плешь мне уже проела, что хочет дочь увидеть и вашего котёнка.

У Кати с Юрой ёкнуло в груди и они прижались друг к другу ещё сильнее – родители Юры уже приняли Катю, даже ещё не видев её.

«Да, Миша, не терпится! – послышался немного приглушённый красивый женский голос, – у нас ни с дочерью, ни с котёнком так и не сложилось, хоть тоже всю жизнь мечтала. Сейчас хоть сын желания исполняет…»

– Настенька… – донеслось из динамика, а Катя посмотрела на Юру и кивнула, а потом они громко сказали в унисон:

– Приходите! – они оба тихо хохотнули от неожиданной синхронности и продолжили: – Мы вас ждём. Очень. Сейчас.

– Спасибо большое! – из динамика донеслась пара голосов. Мужской был очень похож на голос Юры. Катя с улыбкой погладила любимого по щеке, начиная представлять, как выглядят его родители.

– До встречи! – они снова ответили вместе.

– Сейчас собираемся! Скоро будем, – донёсся голос папы Юры из трубки, а потом уже отдалённо послышался обрывок фразы: – Настенька, только постарайся без слёз…

– Спасибо большое, Катюша, – Юра положил телефон на диван и нежно обнял любимую. Он понимал всю нелепость ситуации, но знал, что Катя тоже всё прекрасно понимает. Сейчас ему многое хотелось сказать, но подходящие слова для благодарности так и не находились. Да, он знал, что родители хотели ещё ребёнка, и его мама несколько раз лежала в больнице, но так и не сложилось. С расспросами он, естественно, тоже не приставал.

Он тихо вздохнул и поцеловал свою невесту в височек:

– Я тебя люблю, Катюша.

– И я тебя люблю, Юра, – она потёрлась кончиком носика об его шею, ласково погладила по торсу, тихо вздохнула и добавила: – Очень надеюсь, что оправдаю ожидания твоих родителей. Не хотелось бы их разочаровать…

– Катюша, ты не просто оправдаешь их ожидания, а даже перевыполнишь, – она тихо хмыкнула и поцеловала его в шею, а он поцеловал её в волосы и добавил: – Поверь мне, пожалуйста. Я их знаю. И тебя тоже знаю…

– Спасибо большое, Юра, – прошептала в ответ и с улыбкой добавила: – Пошли тогда им тапочки готовить, чтобы не держать на пороге.

Они ещё успели поставить дополнительные приборы и стулья, а потом у Юры снова завибрировал мобильный.

«Мы уже возле вашей двери, сын, – донеслось из динамика. – Решили не пользоваться домофоном, чтобы вашего котёнка не напугать».

Встречать родных гостей Катя с Юрой пошли вместе.

– Здравствуйте и ещё раз с Новым годом, дети! – синхронно сказали родители Юры.

– Здравствуйте и с Новым годом! – ответили Катя с Юрой.

– Ой, Настенька, смотри, какие замечательные у нас дети… – папа Юры восторженно смотрел на ребят в одинаковых свитерах. – Видишь, без нас прекрасно справляются!

– Самые лучшие! – быстро подхватила мама Юры и добавила: – Мы ненадолго. Спасибо большое, что принимаете.

– Мам, пап, ну о чём речь? Сейчас будем знакомиться.

– С удовольствием! – синхронно проговорили родители Юры.

Катя немного смущалась и сильно переживала, хоть старалась и не подавать виду. Юра был очень галантен со своей мамой, помогая снять пальто. Да и вообще чувствовалось, что у них очень дружная любящая семья. Катя посчитала это большим плюсом. Она не знала, как себя правильно вести, но всё же, пока родители Юры снимали верхнюю одежду и переобувались, быстро окинула их дружелюбным взглядом и решила, что фамилия Тепловы им всем подходит. А ещё они с сыном очень похожи.

Папа Юры тоже оказался высоким (хоть и на полголовы ниже сына), статным и широкоплечим мужчиной немного за пятьдесят лет. Каштановые волосы на висках слегка посеребрила седина, но не портила его, а придавала больше благородства его приятной внешности. А как только он вошёл в прихожую, Катя заметила, что свои большие добрые карие глаза Юра унаследовал от него.

Мама Юры была очень миловидной шатенкой с шикарными блестящими волосами, красиво уложенными в идеальном удлинённом каре с каскадом. Катя сразу же заметила ухоженность женщины и хороший вкус. На вид Катя ей дала лет сорок пять максимум. Роста она была среднего, но всё же немного выше самой Кати. Фигура и грация этой улыбчивой женщины Катю даже восхитили, а ещё она поняла, что от мамы Юре достался изгиб бровей (у его отца они более ровные), форма губ и шикарные пушистые ресницы. Глаза у неё были светло-серые – и Катя даже попыталась представить Юру с таким цветом глаз, но решила, что природа для него выбрала оптимальную внешность и он взял от родителей то, что ему больше подходит.

Конечно, Катя всё ещё переживала, но у родителей Юры были очень добрые участливые глаза, в которых читалась искренняя радость за них с Юрой.

Они с Юрой встретились взглядами и нежно улыбнулись друг другу, а потом Юра кивнул ей, подбадривая. Катя заметила, что их переглядывания не укрылись от внимания родителей Юры, но он вёл себя очень естественно и уверенно. Катя глубоко вдохнула, улыбнулась родителям Юры и почувствовала тёплую руку Юры на своей талии.

– А теперь давайте знакомиться. Мама, папа, это моя невеста – Катюша.

Родители Юры добродушно улыбнулись и кивнули, а Катя смутилась, зарумянившись.

– Катя. Просто Катя, – она посмотрела на них, робко улыбаясь, а потом перевела любящий взгляд на Юру и ласково погладила его по торсу: – Юра, ну что ты?

Она не догадывалась, как этот жест обрадовал и умилил родителей Юры. Они и до этого приняли выбор сына, по его рассказу поняв, что он встретил достойную и хорошую девушку. Сейчас же они полюбили её абсолютно и безоговорочно, ведь увидели искренность и любовь в том, как она погладила их сына, даже не задумываясь. А ведь очень хорошо было заметно, что она переживает и смущается.

– Катюша, – она услышала добрый голос папы Юры. – Наш сын хорошо разбирается в людях. Он правильно тебя представил: ты – Катюша. И мы очень рады с тобой познакомиться, доченька.

Катя опустила взгляд, растерянно улыбаясь, а Юра прижал её ещё ближе к себе и поцеловал в макушку.

– Я тоже считаю, что тебе подходит именно Катюша, – Катя подняла взгляд, услышав нежность в голосе мамы Юры. – Ты такая добрая и скромная.

– Спасибо большое, – прошептала она.

– Катюша, это моя мама – Анастасия Александровна, а это мой папа – Михаил Николаевич.

– Очень приятно познакомиться, – более уверенно сказала Катя.

– И нам очень приятно с тобой познакомиться, доченька, – ответили родители Юры.

– Катюша, можно тебя обнять? – Анастасия Александровна так искренне с материнской любовью смотрела на Катю, что у неё ёкнуло в груди и начало пощипывать в глазах.

– Да, – она сделала шаг навстречу женщине и оказалась в тёплых бережных объятиях. Выдохнула, стараясь успокоиться и не расплакаться, а потом добавила, сама от себя не ожидая: – Спасибо большое за сына. Юра – настоящий Мужчина. Никогда ещё таких не встречала.

Вот тут уже ни она, ни мама Юры больше не смогли сдержаться – и слёзы радости и счастья потекли по их щекам.

– Ох, девочки… – добродушно «пожурил» их папа Юры. – Так и знал, что этим всё закончится…

А потом мужчины обняли своих любимых и самых дорогих девочек, укутав в большой уютный кокон.

«Тепловы, как и есть», – не сговариваясь, подумали Катя и Анастасия Александровна, ведь обе на себе чувствуют тепло и заботу этих мужчин. Только одна из них недельку, а вторая – тридцать лет.

Но, если честно, Катя уже не переживает, что они с Юрой ещё так мало вместе, ведь сейчас она видела его родителей и ту любовь, понимание и поддержку, которую они смогли пронести сквозь годы… И они с Юрой знали, что тоже смогут…

В таких уютных объятиях можно простоять очень долго, но девочки всё же успокоились и умылись, а потом они пришли в комнату и познакомились с крохой Лаки. Анастасия Александровна даже с огромным удовольствием покормила пушистика, радуясь исполнению своей детской мечты. Конечно, держать в доме кота её здоровье не позволяет, но вот периодически наведываться к детям и играть с Лаки для неё допустимо.

Родители Юры пробыли у них около часа и все остались довольны тёплым семейным общением. Они искренне хвалили золотые ручки Катюши, с гордостью и восхищением рассматривали самодельные игрушки на ёлке и веночек. А потом все вместе с удовольствием сфотографировались на память на фоне нарядной зелёной красавицы.

Блюда на новогоднем столе родителям Юры тоже пришлись по вкусу и они не стеснялись об этом говорить и хвалить молодую хозяюшку, хоть Катя и признавалась, что картофель они с Юрой готовили вместе, а шашлык заказной. Но семья Тепловых привыкла во всём видеть плюсы, поэтому Михаил Николаевич просто сказал сыну, что всё он правильно делает, ведь своих избранниц надо любить и поддерживать, а не нагружать бытом. Конечно, Катя смутилась, но теперь уже чётко видела, откуда эти качества в Юре. И, если честно, внутренне ей это очень нравилось, ведь гораздо приятнее крутиться на кухне вместе, периодически даря и ловя приятные мимолётные поцелуйчики и обнимашки.

Когда же пришло время торта, все чуть не проглотили языки, ведь он хорошо пропитался и получился восхитительно нежным, а ассорти из орешков и сухофруктов сделало его вкус невероятно богатым. Красивый ажурный бортик, который Катя сама «нарисовала» тоже получил свою порцию искренней похвалы, а Михаил Николаевич отметил, что при желании Катюша может стать отличным кондитером, но он бы лучше оставил такое сокровище в семье, чтобы готовила в удовольствие для родных людей, когда есть желание побаловать семью.

Катя давно не была в такой душевной и уютной обстановке, если не считать их отношения с Юрой, и даже представить не могла, что знакомство с его родителями сложится так хорошо. Они ей очень понравились. Она чувствовала их искреннее доброе отношение, любовь и принятие – и поняла, что сама успела их полюбить. Похоже, что все Тепловы обладают какой-то особенной притягательностью. А может, это просто искренняя доброта и человечность делает такие чудеса?

Также огромным плюсом Катя посчитала тактичность родителей Юры, ведь в личное они не лезли, а после их ухода осталось приятное послевкусие и желание общаться дальше, приезжая друг к другу в гости.

Катя с Юрой остались очень довольны такой неожиданной импровизированной встречей. Впечатления переполняли обоих, поэтому спать не хотелось.

Они сидели на диване в гостиной. Ёлка сияла сотнями огоньков, а под ней веселились Дед Мороз, Снегурочка, Санта Клаус, эльфы и зверята.

Катя с Юрой положили себе на колени подушку-думочку, на которой дремал их маленький сводник Лаки. Юра накрыл тыльную сторону ладони Катюши своей рукой, переплетая их пальцы. Они сидели, прижимаясь друг к другу плечами. За окном мерцали звёзды и светила волшебная луна, а они читали историю зарождения их снежной любви глазами родной Души…

Оказывается, по пути домой Юра загадал желание, в котором захотел настоящего, искреннего и тёплого чувства, захотел заботиться и дарить свою любовь и нежность…

А потом при встрече Катя для него светилась, словно солнышко… Будто маячок, чтобы он не прошёл мимо…

А она делала свой новогодний веночек, невзначай подумав о сказке «Три орешка для Золушки» и любви. Это было как раз на выходных перед их встречей с Юрой. А в день их знакомства она опоздала на маршрутку, которые в тот вечер тоже сбились с графика, и ей пришлось ждать следующую. А потом, среди холода и безразличия, появился странный молодой человек, который и настораживал, ирасполагал к себе одновременно… И несмотря на её подозрения, Юра как-то естественно стал первым мужчиной, которому Кате захотелось дать свою руку…

А ещё, не сговариваясь, они написали, за что благодарны друг другу…

Они уже чувствовали, что писать благодарности, станет их постоянной новогодней традицией, дополняя записи в их блокнотах. Также они знали, что их зимняя сказка навсегда останется их любимой историей. Они будут перечитывать её каждый год и пронесут сквозь всю жизнь. Они оба очень верили, что долгую и счастливую совместную жизнь…

Возможно, когда-то эту снежную историю любви прочитают их дети… А, может, какой-то режиссёр захочет снять их добрую новогоднюю сказку…

В жизни ведь всё возможно…

Она же, по сути, и есть череда неслучайных случайностей, постоянного выбора и принятия решений…

Кто-то проходит мимо, а кто-то проявляет участие, человечность… Кто-то умеет ценить и быть благодарным, а кто-то хочет только пользоваться… В конце концов, мы всегда получаем последствия своего выбора и решений…

Найти любовь и обрести счастье можно везде: и под жарким солнцем на берегу искрящегося моря, и в холодном заснеженном городе… когда, казалось бы, все проходят мимо…

Все?..

Но, если у тебя красивая Душа, то обязательно найдётся тот, кто увидит твой внутренний свет…

И тогда приходит любовь…

Когда вы её даже не ждёте, но у Судьбы на вас свои планы, ведь ваши жизненные цепочки уже выстроились и подошли друг к другу – осталось лишь связующее звено… И пусть им станет даже крохотный котёнок, потерявший мать, опору и поддержку в жизни, но так отчаянно желающий Жить…

Желания исполняются – и очень важно понимать, чего хотеть…

Сказки это или нет, пусть каждый решает сам для себя…

А пока есть Катя, Юра и Лаки. И их общая история чуда и любви, которую они пронесут сквозь всю жизнь…

От автора:

Здравствуйте, мои дорогие Читатели :-)

До завершения остался эпилог и глава от автора, в которой я расскажу, из чего родилась эта история, и своих творческих планах.

Очень благодарна всем, кто дождался продолжения. Сама очень хочу дописать эту историю и постараюсь сделать это в ближайшие дни, но буду всё же ориентироваться на свои физические и эмоциональные возможности.

Спасибо большое тем, кто поддерживает историю и дарит мне улыбки – это очень сильно помогает, ведь это уже взаимодействие, которое даёт возможность и мне тоже хоть немного восполниться эмоционально. Да и показывает другим Читателям, что «бесплатно» – не синоним «плохо» и здесь может быть интересно…

Здоровья вам и вашим родным, благополучия, гармонии и удачи :-)

Всегда с уважением и любовью, ваша Лена :-)

Эпилог

Четыре года спустя.

1 января 2025 года (заглянем немого в будущее).

Юра услышал милое покряхтывание – и сразу же открыл глаза. По привычке посмотрел на дисплей видеоняни – их любимое чудо медленно просыпается, сладко потягивается и ласково сгребает Лаки в охапку.

Он нежно поцеловал любимую жену в височек, убрал шелковистый локон со щёчки, полюбовался несколько мгновений ещё одним своим сонным счастьем и осторожно выбрался из ласковых объятий.

«Повторить бы сейчас нашу ночь, но уже утро… – подумал и мечтательно вздохнул. – Ладно, всё у нас ещё будет. Особенно с такой нянькой, как Лаки».

Он ласково провёл подушечками пальцев по предплечью разнеженной Катюши – и увидел, как её кожа покрылась мурашками.

«Такая отзывчивая и… моя…» – они женаты уже не первый год, но его по-прежнему будоражили мысли о любимой и всегда желанной женщине.

«Возможно, это глупо, но я рад, что мы не торопились. Такое сокровище однозначно стоило ждать», – сказал одними губами, боясь потревожить лёгкий сон Катюши.

Поцеловал милый носик, нежно коснулся манящих губ и заметил лёгкую счастливую улыбку.

– Подремай ещё, любимая. Мы справимся, – поцеловал бархатистую щёчку и осторожно выбрался из кровати. Быстро оделся и тихо вышел из их спальни.

По пути в детскую комнату он подумал, что всё же очень хорошо, что они остались жить в их квартире. Юра очень хотел частный дом, а вот Катюша захотела остаться там, где всё у них начиналось, ведь именно здесь она почувствовала себя дома. Да и район этот им обоим очень нравился – вечерами они очень любили гулять по прекрасной аллее возле дома и часто пешком прогуливались к большому чудесному парку «Зелёная Роща». С наступлением весны они очень много путешествовали, поэтому смысл частного дома для них терялся. А здесь в пешей доступности всё-таки находится огромное количество магазинов и отличный торговый центр, школа, садик, центр детского развития и поликлиника. А ещё к родителям Юры можно дойти пешком за пять минут – и, как ни странно, именно для Кати это оказалось очень важным, ведь у неё со свёкром и свекровью сложились искренние душевные отношения. Конечно, Юра этому был очень рад, ведь они смогли стать самой настоящей дружной семьёй, которой так не хватало его Катюше.

А потом у них появилась возможность расширить их жилое пространство, оставшись у себя в квартире. Соседи из трёхкомнатной выезжали из страны – в итоге все остались довольны этой сделкой. Конечно, были свои нюансы в перепланировке и ремонте, но зато сейчас у них есть две отдельные детские с дополнительными санузлами, большая общая рабочая зона, небольшой зелёный уголок с ремонтантной клубникой на лоджии и даже свой мини-спортзал для взрослых и детей, который они сделали на месте второй кухни.

В итоге Катя с Юрой остались очень довольны своим большим уютным домом, а ещё радовались, что у них уже есть отдельная комната для ещё одного члена семьи, который у них пока только в мечтах и планах на будущее…

Зато сейчас в своей уютной спальне тихо лепечет их маленькое и уже абсолютно реальное Чудо…

– Здравствуй, Ладочка! Здравствуй, Наше Солнышко! – на Юру посмотрело довольное личико, счастливо хохотнуло и согрело Душу искренней улыбкой с одним зубиком.

– Па-па-па! Ла-ла-ла! – довольно пропела-пролепетала дочурка и потянула крохотные ручки к Юре.

– Да, папа пришёл и Лаки тоже с тобой, – проговорил Юра с тёплой улыбкой и осторожно взял доченьку на руки, поцеловал в мягкую бархатистую щёчку и добавил: – Пошли готовить тебе кашку и заварим маме чай – она пока отдыхает.

– Ма-ма-ма! Ла-ла-ла! – пропела доченька и уткнулась Юре в шею, приятно щекоча тёплым дыханием и мягкими шелковистыми волосиками так же, как Катюша.

– Да, и Лаки тоже обязательно покормим, – согласился Юра.

С рождением дочки он старался побольше времени работать из дому, но такое получалось не всегда. Сегодня – праздничный день и ему никуда спешить не нужно, а когда он оставался дома, по утрам старался сам подходить к дочурке. Часто вставал и ночью, но заменить Катю всё же не всегда получалось. Зато доченька уже подросла, поэтому сейчас с удовольствием поест кашку из бутылочки, а любимая жена пока может немного отдохнуть и поспать.

Юра относился к тем мужьям, которые хорошо понимали, какую огромную нагрузку переживает женский организм во время беременности и родов, создавая нового человека. А потом ещё добавляется грудное вскармливание и практически круглосуточный уход за ребёнком. Конечно, мгновенно восстановить силы и ресурсы организма не получается, поэтому он старался помогать Катюше, как мог. Его родители тоже с удовольствием гуляли с внучкой в колясочке, когда у них была такая возможность. Досрочно выходить на пенсию они не хотели даже несмотря на готовность Юры помогать материально, ведь оба очень любят свою работу. А ещё они были сторонниками того, чтобы финансово дети вкладывались в свою растущую семью.

Няню Катя не хотела, ведь для неё было очень важно сохранить единство и сакральность самой семьи… Но все они вместе замечательно справлялись, а благодарная Лаки стала самой лучшей нянечкой в мире. Их пушистенькая кроха оказалась кошечкой – и выросла не просто очень красивой, а ещё и лечебной. Часто она снимала головную боль у Кати с Юрой, а ещё помогала при недомоганиях. Во время беременности облегчала Кате токсикоз, а когда родилась Ладочка, Лаки очень бережно массировала и грела ей животик, поэтому от колик малышка почти не страдала. Во время прорезывания зубиков Лаки тоже прижималась к Ладочке – и она постепенно успокаивалась.

Конечно, Катя с Юрой не думали, что дочурка будет спать вместе с Лаки, но у них это получилось само собой, ведь их умная эмпатичная кошечка нашла общий язык с малышкой ещё до того, как Ладочка родилась. Во время беременности Кати Лаки очень любила сидеть у неё на руках или ложилась рядышком на кровати, утыкалась мордочкой в животик и размеренно мурчала, а Ладочка тянулась к ней. Интересно было, когда Юра гладил животик с одной стороны, а Лаки утыкалась мордочкой с другой: тогда Ладочка старалась «потрогать» каждого из них одновременно.

Сейчас же Юра с огромной радостью и гордостью нёс дочурку на руках, а Лаки бежала за ними следом – дальше нежиться в кроватке или идти в свою лежанку она не захотела.

На кухне для Ладочки стояло специальное кресло-люлька с мягкими погремушечками над ним, которые отвлекали дочурку на время приготовления кашки. А ещё во время утренних кормлений из бутылочки Ладочка часто засыпала ещё минут на сорок, а бывало, что и на часик. За это время Катя с Юрой тоже успевали поесть или попить чай без суеты.

Вот так и сегодня – пока Ладочка и Лаки кушали, Юра успел заварить чай для них с Катюшей. Есть ему ещё не хотелось, ведь ночь и так была новогодней, а настолько поздние ужины они с Катюшей обычно не практиковали, стараясь придерживаться режима питания.

Ладочка с аппетитом съела кашку и, причмокивая от удовольствия, отдала Юре бутылочку.

– Умничка, Ладочка, всё скушала, – Юра гладил доченьку по крохотной мягонькой ручке и не мог отвести взгляд от их желанного Чуда: – Папа тебя очень сильно любит, Ладочка. И мама, и Лаки, и бабушка с дедушкой. Мы все тебя очень сильно любим, Наша Радость.

Дочурка что-то тихо пролепетала, зевнула, показав пока свой единственный зубик, и счастливые глазки начали всё чаще моргать.

Юра очень радовался, что их доченьке достались такие же уникальные глазки, как у Катюши, а ещё малышка «взяла» от мамы очень миленький, слегка курносенький носик. Юра очень любил жену и искренне хотел, чтобы их доченька стала маленькой копией Катюши, но малышка была похожа и на него тоже. Конечно, это не плохо, поэтому он радовался чудесному продолжению их с Катюшей – Природе ведь всегда виднее…

Не дожидаясь, пока Ладочка заснёт, он взял её на руки – его переполняла трепетная нежность и очень хотелось прижать доченьку к груди, оберегая её сон…

Малышка с удовольствием уткнулась своим крохотным носиком в его шею, искренне обняла маленькими ручками, немного покрутила ему короткие волосы на затылке и тихо засопела. Он поцеловал свою радость в плечико и осторожно погладил по шелковистым волосикам.

Сегодня их Ладочке исполняется семь месяцев – их доченька родилась первого июня – как раз в День защиты детей и стала третьим «Близнецом» по гороскопу в их семье.

«Уживёмся!» – решили они с Катюшей – и всё у них в жизни продолжает ладиться. Даже имя доченьке они выбрали единодушно, озвучив его одновременно.

Юра зашёл с дочкой в гостиную, где сразу же засияла сотнями огоньков новогодняя ёлка, загорелся электрический камин и включилась электронная фоторамка.

Над камином висела новогодняя картина с ещё маленькой Лаки. Её написала Катюша акриловыми красками как раз после христианского Рождества, когда они ещё только начинали жить вместе. Их малышка тогда уже немного подросла и окрепла, начала проявлять больше активности и смогла выползти из лежанки и каким-то чудом дотащить шарф до ёлки. Закрутила его там и сидела под ёлочкой, словно пушистенький новогодний подарочек. А ведь таким она и стала для них с Катюшей – крохотный беззащитный котёнок под ёлочку, с которого началась их крепкая, счастливая и любящая семья.

«Поленья» в камине «потрескивали», проекция огня завораживала, дочурка на руках мило посапывала, а мягусенькие волосики приятно щекотали шею. Волшебная атмосфера согревала сердце и Душу – и Юра прикрыл глаза, наслаждаясь моментами тихого счастья…

Он размеренно покачивался из стороны в сторону, убаюкивая доченьку и вдыхая чудесный аромат малышки, сплетённый из восторга, счастья и любви… Их тёплой, искренней любви, зародившейся в мороз и снегопад…

Ручка дочурки медленно съехала с его шеи, найдя место в области сердца. В груди щемило от непередаваемой нежности и любви. Он был благодарен за каждый момент, прожитый вместе с Катюшей, Лаки, а теперь ещё с их маленькой дочуркой. Любопытной, потешной, очень ласковой и безумно любимой…

Юра глубоко вдохнул, медленно выдохнул, нежно погладил доченьку по крохотной спинке и открыл глаза. Электронная фоторамка, стоящая на каминной полке, показывала картинки их жизни.

Юра улыбнулся, вспоминая, как развивалась их история любви…

Он будто перенёсся на четыре года назад в Парк имени Глобы: они с Катюшей счастливо улыбаются на фоне главной городской ёлки, сияющей тысячами фонариков. Тот вечер был полон ярких эмоций и приятных знакомств…

После празднования их самого первого Нового года Катюша очень быстро пошла на поправку – и они всё-таки смогли поехать в главный городской парк, где познакомились с семьями друзей Юры. Его Катюша тогда всем очень понравилась. А ещё они сразу же нашли общий язык с Мирой – подругой детства Юры, которая в промежутках между катаниями детей на всех пони и лошадках из парка, умудрилась очень мило пообщаться с Катюшей и потом выслала ей курсы по графическому дизайну и моделированию. А как выяснилось позже, Мира ещё и замолвила словечко за Катюшу своему брату Сергею, чтобы придержал для неё место в штате дизайнеров, ведь сразу разглядела доброту и тонкую душевную организацию девушки.

На смену этим воспоминаниям пришли другие – не менее яркие и знаковые. Сейчас Юра оказался в художественной студии детского центра раннего развития «Солнышко» и любовался, как его счастливую Катюшу искренне обнимают несколько десятков разновозрастных детишек после посвящения их в юные художники. Эта «картинка» вызывала лёгкий добродушный смешок и беззаботно-счастливую улыбку, ведь у всех деток было небольшое пятнышко краски на кончиках носиков. Цвет каждый малыш выбирал себе сам, а ставила его Катюша.

К слову, его Катюша тоже была с несколькими пятнышками на кончике носика и щёчках – так её довольные ученики сделали главным предводителем и вождём их художественного племени.

Восторженные детские личика и искренний смех, который Юра слышал в своей голове, сменили фото их с Катюшей и Лаки на фоне шикарных видов цветущего Кутаиси. Это была их первая совместная поездка в другую страну. Тогда они ещё не были женаты, ведь в Грузию весна приходит немного раньше. Конечно, в этой поездке они ещё не были так близки, как после свадьбы, но эти моменты искренней нежности, заботы и восторга от ярких впечатлений они не забудут никогда.

А потом настал их день: искрящийся ласковым весенним солнышком и благоухающий цветущими садами… Конечно, Юра помнит каждое мгновение их особенного дня, но всегда с огромным удовольствием смотрит эти волшебные фото, окунаясь в начало их семьи…

Сейчас он снова чувствовал мягкость кружева белоснежного платья Катюши, пошитого под заказ, и так идеально подчёркивающего все достоинства её фигуры… А изящный свадебный веночек Катюша сделала себе сама из атласных лент, стилизовав его под тоненькую веточку цветущего дерева. С блестящими каштановыми локонами он смотрелся очень гармонично, подчёркивая миловидные черты лица, её искренность и чистоту.

Сам же Юра был в светло-сером костюме с красивыми переливами, который они подбирали вместе с Катюшей.

На этих фото они так искренне и заразительно счастливы: вот их укутывает в свои белоснежные объятия абрикосовый сад… А вот Юра держит Катюшу на руках посреди аллеи цветущей сакуры, а нежно-розовые лепестки медленно падают, кружась вокруг них в романтическом танце…

Волна тепла и любви окутала его – и он понял, что в комнату зашла Катюша. Ему не надо было оборачиваться, ведь они уже давно хорошо чувствуют друг друга… Он понимал, что иногда очень важно посмотреть на свою жизнь со стороны, и догадывался, о чём сейчас может думать его жена, но не хотел тревожить её мысли, оборачиваясь. Им обоим есть, что вспомнить, поэтому пусть любимая подойдёт сама, когда посчитает нужным… А он пока насладится искренней любовью и доверием их маленькой дочурки, так сладко спящей на его груди, и ещё немного побудет в предвкушении новых нежных прикосновений и ласковых объятий Катюши – в этом ведь тоже есть своё удовольствие и счастье…

Юра ласково гладил дочурку по спинке, легонечко покачиваясь из стороны в сторону, а Катя любовалась самой красивой картинкой в мире, которая навсегда останется в её памяти: из-за широкой и сильной спины мужа выглядывали расслабленная ручка и каштановая макушка их маленькой доченьки. Они с Юрой вместе уже четыре года, но она до сих пор поражается его душевной теплоте, трепетности, нежности и заботе…

Сейчас дисплей фоторамки показывал их счастливый медовый месяц на тропическом острове, Лаки нашла себе местечко под ёлочкой среди весёлой новогодней компании и горы подарков, а она медленно подходила к своим самым дорогим людям.

Легонечко дотронулась до сильной спины мужа, почувствовав, как сбилось его дыхание, а ещё подумала, что сейчас он наверняка улыбается – искренне и тепло. Как только он умеет… Нежно погладила крепкую спину – она уже знает каждую его мышцу, но тело по прежнему накрывают волны мурашек даже от таких невинных прикосновений к любимому мужчине…

Он стал для неё настоящей опорой и поддержкой. Рядом с Юрой она всегда себя чувствовала как за каменной стеной… А ещё он подарил ей самое главное в жизни – семью… Их самую настоящую семью…

Сказать хотелось очень много, но Ладочка так сладко спала на его руках, что она побоялась потревожить её сон.

– Спасибо большое, Юра. За всё спасибо, – прошептала, едва слышно, нежно обняла и поцеловала его спину сквозь тонкую ткань футболки. Тёплая… Юра всегда тёплый. И с ним всегда тепло и уютно. – Я очень сильно тебя люблю. И нашу Ладочку люблю. И Лаки тоже люблю.

Она потёрлась кончиком носика о его спину и прижалась щекой, чувствуя, как размеренно он дышит…

– Катюша, тебе спасибо большое. Хорошая моя, любимая… – нежно прошептал в ответ. Ему хотелось заглянуть в её глаза, хотелось прижать к своей груди вместе с доченькой и их пушистой помощницей Лаки. И он это обязательно сделает, когда проснётся Ладочка. Сейчас же он просто наслаждался нежными искренними объятиями жены и доченьки, чувствуя себя укутанным в их душевное тепло и любовь…

Они так постояли ещё немного – и Катя переместилась, обняв Юру сбоку. Легонечко погладила доченьку по ножке и почувствовала, что Юра немного присел и нежно поцеловал её в лобик.

– Я думал, что ты ещё поспишь, – прошептал едва слышно, лаская взглядом любимую.

Катя поймала его взгляд, но свой отводить не стала. Нежно погладила его по спине и по торсу, прижимаясь сильнее. Она была очень благодарна Юре за то, что он давал ей возможность поспать подольше, но сегодняшнее утро она хотела провести вместе со всей семьёй. Днём они будут гулять в парке с родителями Юры, а на выходные к ним приедет Катин брат со своей семьёй. В эти дни с ними будут рядом дорогие и важные люди, но именно сейчас Кате захотелось побыть в их небольшом уютном мирке.

– Соскучилась, – прошептала в ответ, взяла Лаки на руки и они все вместе обнялись.

Атмосфера их раннего утра завораживала: на ёлке танцевали сотни огоньков, в камине плясало пламя, но сейчас они смотрели на их счастливые четыре года вместе. На экране фоторамки сменялись шикарные виды с их путешествий: море цветов и просто море, райские тропические острова, водопады, горы и каньоны… И везде Катя, Юра и Лаки… А этой весной будет уже и их первое совместное путешествие вместе с Ладочкой. Малышка как раз ещё немного подрастёт.

Ладочка, будто почувствовала, что о ней сейчас думают, а может, уже просто выспалась, поэтому сонно заворочалась, что-то мило покряхтев. Довольно зевнула и стала открывать глазки. Как же счастливы были Катя, Юра и Лаки, когда Ладочка радостно засмеялась и попыталась обнять своими маленькими ручками сразу всех.

На дисплее фоторамки появились уже и кадры с ней. Правда, она пока ещё была в животике у мамы.

Вот Лаки очень мило уткнулась носиком в животик Катюши и обнимает, ещё сидящую там, Ладочку.

А на следующем фото Катя рисует на графическом планшете своих первых персонажей для детской развивающей игры. Она очень старательно обучалась параллельно с работой в «Солнышке» – и за время беременности успела отрисовать всех героев-зверят, а Юра сейчас оживляет их первый компьютерный мирок. А ещё на рабочем месте Кати стоит очень милая фиалка в горшочке, обклеенном тем самым весёлым стаканчиком со снежинкой и смайликом из-под горячего шоколада, которым Юра угостил её в день их знакомства, чтобы хоть немного отогреть. Он всё-таки решил сохранить этот стаканчик на память, как хотела Катя, и она ему была за это очень благодарна.

А потом были фото из родильной палаты Ладочки в объятиях счастливых любящих родителей. Их сменили не менее трогательные фото выписки из роддома: на первом Юра с ласковой улыбкой смотрит на красивый нежно-розовый конверт с ажурным кружевом, который с гордостью держит на руках, а из этого свёртка улыбается совсем ещё крохотная Ладочка. На втором фото рядом с ними уже Катюша, а в следующем к молодой семье присоединились и новоиспечённые бабушка с дедушкой. Конечно, все сияют от счастья.

Сейчас все они тоже очень счастливы и с замиранием дыхания наблюдают, как быстро взрослеет их Ладочка. И даже сама малышка внимательно смотрит на небольшой экран, очень мило приоткрыв ротик. Лаки тоже очень довольна всем происходящим и незаметно поглядывает то на Ладочку, то на Катю, то на Юру… О чём она думает и что знает, ведомо только ей…

Все они любят друг друга – и это главное…

И вот появилось ещё совсем свежее фото, сделанное в эту новогоднюю ночь и загруженное буквально несколько часов назад. Так получилось, что этот Новый год они встречали все вместе: Катя с Юрой накрыли небольшой праздничный стол на двоих, но без десяти минут двенадцать ночи Ладочка проснулась на ночное кормление и с удовольствием ела свою детскую кашку из бутылочки под бой курантов. Лаки тоже была рядом и решила полакомиться индюшиным паштетом. А потом они все вместе сфотографировались под ёлочкой на память.

На экране появилась надпись: «История нашей счастливой семьи продолжается…» – а через несколько мгновений появилась новая надпись: «Так зарождалась семья Тепловых…» – и на дисплее снова появились фото счастливых Кати с Юрой, когда их история ещё только начиналась…

«Как же много они уже прошли…» – подумали синхронно Катя с Юрой. Они были счастливы, любимы и сами любили. У них получилось создать гармоничные отношения – своеобразный симбиоз, в котором они поддерживали интересы друг друга и давали личное пространство для развития, хоть старались проводить вместе много времени. Благодаря этому у Кати получилось начать воплощать свои профессиональные мечты и цели, а хобби Юры стало приносить ему доход, превышающий зарплату и премию в сфере IT. Возможно, ему логично было бы бросить свою основную работу и просто путешествовать с семьёй в своё удовольствие, но уходить из компании Сергея, давшему ему путёвку в жизнь, Юре не хотелось. Да и нравилось ему возиться с прошивками и программами разной сложности, и продвигать их с Катюшей совместные проекты, находясь частью большой IT-компании, гораздо проще. Хорошо, что любимая женщина это хорошо понимает и всегда поддерживает…

Они улыбнулись друг другу, а Лаки мяукнула и указала лапкой на ёлку. Ладочка забавно хихикнула и тоже указала ручкой на зелёную красавицу. Катя с Юрой тоже хохотнули и посадили этих милых подружек возле ёлочки.

Под ёлкой лежали подарки для всей семьи – милые приятные мелочи и не только. Их маленькая дочурка уже потянулась к мягкой улыбчивой кукле, а Катя с Юрой, будто не замечая нарядных коробок с красивыми бантами, смотрели на праздничные пакетики с теми самыми блокнотами… Они знают, что в них, но каждый год с замиранием сердца читают свои душевные послания друг другу и искренние благодарности… Прошлый год подарил им самый лучший подарок – их любимую и желанную дочурку Ладочку – чудесное продолжение их...

Сейчас она сидит возле ёлочки в обнимку с Лаки и держит свою первую куклу в руках, наматывая каштановые ниточные волосы на крохотный пальчик. Что-то увлечённо рассказывает Лаки на их особенном языке, а волшебная пушистая сводница её внимательно слушает – и Катя с Юрой уверены, что всё прекрасно понимает…

Говорят, бесконечно долго можно смотреть на огонь, воду и звёзды… Но сейчас Катя с Юрой понимали, что бесконечно долго можно смотреть на то, как счастлива твоя семья…

На их ёлочке уже практически все игрушки были самодельными, на шарики же Катя с Юрой приклеили красивые бантики, сделанные из нарядных праздничных лент. Их зелёная красавица сияла сотнями радужных огоньков, возле неё сидели Ладочка с Лаки в окружении подарков и компании Деда Мороза, Снегурочки, Санты, зверят и эльфов. Недалеко от ёлки горел, пусть и электронный, но всё равно камин, который создавал особенную уютную атмосферу. Над камином висел портрет Лаки – уже ставшей своеобразным оберегом их семьи, а на каминной полке стояла электронная фоторамка, которая показывала картинки их счастливой семейной жизни.

Зимнее солнце медленно всходило, окрашивая небо персиковыми и лиловыми оттенками. Начинался новый день. Зарождался новый год… А их первая совместная новогодняя ночь уже стала историей их семьи и теперь останется в их памяти, а ещё напоминанием в виде фото…

Катя с Юрой сели возле ёлочки и взяли на руки дочурку и Лаки. Их снежная история любви продолжается – и это главное. Это их счастье.

Посмотрели друг на друга, улыбнулись и, не сговариваясь, поцеловали в мягкие бархатистые щёчки свою доченьку, а потом так же синхронно погладили Лаки за ушками.

«Спасибо большое за наше счастье, – проговорили они сразу всем: и Лаки, и Судьбе, и Пространству, и друг другу… А потом искренне засмеялись и снова вместе добавили: – Вот такой у нас получился котёнок под ёлочку…»

Конец

14.12.2023 – 06.06.2024

От автора:

Здравствуйте, мои дорогие Читатели :-)

Спасибо огромное всем, кто дождался финала и дочитал эту историю :-)

Конечно, мне бы тоже очень хотелось дописать «Котёнка» гораздо раньше, но, несмотря ни на что, я радуюсь и горжусь, что всё же справилась, не скомкав и не слив финал :-)

Возможно, для кого-то я безответственный автор – и наши дорожки разойдутся, а книга «улетит» из библиотеки. В жизни всё возможно и мы часто принимаем решения, не зная всей подноготной.

Я долго думала, стоит ли писать это, но надеюсь, что найдутся те люди, которые увидят в моём рассказе именно полезный жизненный опыт, и не станут надумывать лишнего.

Именно в писательстве я поняла, что угодить всем невозможно, а вот остаться довольной результатами своего труда и бессонных ночей мне важно, в первую очередь, для себя. Кто-то из Читателей неизбежно уйдёт, кто-то останется, а я не хочу потом кусать себе локти, что поспешила и недописала так, как сама того хотела. Я не штамповщик историй – для меня это, в первую очередь, творчество и создание новых Миров. Для меня все мои герои живые и мы сосуществуем с ними 24/7 на этапе задумки, прописания истории и ещё немного после… Поэтому я не могу их обидеть, обрезав им жизни из-за сроков или моего состояния.

Героям «Котёнка» я дала максимальную свободу действий с самого начала истории, ведь у них постоянно был выбор минимум из нескольких вариантов, а как поступать, они уже решали сами. В конце концов, к финалу можно прийти разными путями, но они выбрали остаться вместе… Приятно, что ребята оказались осознанными – и строили свои взаимоотношения через узнавание, дружбу и взаимную поддержку, сначала объединившись духовно, и не торопясь делить постель.

Конечно, интим служит клеем в семейных отношениях, но из клея не залить фундамент и не построить прочные стены… Зато он отлично искажает истинные качества человека, которые не все хотят и могут разглядеть сквозь призму физического удовольствия. Прощая и думая, что уж ради вас кто-то точно изменится… У нас ведь в голове уже есть образ, каким «должен быть» наш партнёр, поэтому не соответствовать нашим представлениям и идеалам он просто не сможет – вы же уже «любите» друг друга… Да, это сарказм. И я отделяю первоначальную влюблённость, вызванную химией и бурей гормонов, от осознанной настоящей любви, которая появляется через прожитые вместе годы, узнавание, взаимоуважение, понимание и принятие человека именно таким, какой он есть.

Конечно, сейчас с интимом долго ждать не принято и не «модно», но цель моего творчества – всё же показать людям, как можно построить гармоничные взаимоотношения (даже изначально находясь на одной территории), быть в них счастливыми и развиваться дальше, а не присваивать и угнетать «любимого» человека.

Задумываемся мы об этом или нет, но у всего есть причинно-следственные связи. И когда мы много читаем или смотрим, как люди начинают свои отношения с постели, то у нас формируется такой же шаблон мышления – и мы на подсознательном уровне начинаем думать, что так и надо… В итоге создаются «семьи» с незнакомыми людьми и, к сожалению, часто это оказываются не те люди, которые по-настоящему подходят… Приводит это к счастью или нет? Думаю, ответ очевиден, как и статистика распавшихся «семей» и тех, кто живут вместе не потому, что любят, а… так надо… по разным причинам…

Конечно, для кого-то я написала вполне очевидные вещи, а для кого-то – глупости. Каждый имеет право выбора и собственного мнения. Я просто буду очень рада, если кто-то из Читателей не поторопится и всё же рассмотрит человека, который оказался рядом до того, как решится на шаги, меняющие его жизнь…

Я убеждена в том, что, выбирая себе спутника жизни, мы выбираем и Путь своего личного развития – кем мы будем и воплотим ли свои мечты и цели, сделаем что-то полезное или просто проживём свою жизнь, не оставив даже себе тёплых воспоминаний…

«Котёнка под ёлочку» я старалась оставить в рамках 12+, чтобы её смело могли читать подростки, формируя картинку мира, в которой взаимоотношения строятся на настоящей дружбе, взаимоподдержке, уважении и узнавании друг друга. Ещё очень хотелось вселить веру в Чудо и доброту, ведь в нашей жизни (и даже после неё) мы всё получаем по нашей вере во что-то, кого-то… по вере в СЕБЯ и свои возможности…

Главное – верьте, что в любом возрасте не поздно найти и реализовать себя.

И помните, что ваша жизнь не может быть лучше ваших мыслей. Поэтому старайтесь ответственно относиться к тому, с кем общаетесь, что смотрите и что читаете – это всё формирует образ вашего мышления, вашу жизнь и ВАС лично…

Да, это крик моей Души – очень осторожно и деликатно сформулированный. Верю, что поймут те, кто к этому готов.

Моей дочери сейчас 13 лет и я очень хочу, чтобы она жила в гармоничном мире, где доброта и искренность есть не только в книгах, где остались ещё Люди, где есть Мужчины… Поэтому и пишу – верю, что всё начинается с малого, а литература всё-таки способна прививать (возвращать) морально-этические нормы и достойные принципы жизни.

Верю, что мы можем перейти от использования к взаимодействию друг с другом, с Природой…

В своих историях я стараюсь писать не только события, но и вкладывать в них смысл, духовную составляющую, мотивацию. Хочу, чтобы мои истории были полезными и точно знаю, что некоторым Читателям они уже помогли пересмотреть свои взгляды на ценность себя, своей жизнь, на построение взаимоотношений… Мне это очень приятно, ведь люди стали более счастливыми :-)

Кого не утомила, дальше будет о том, из чего родилась эта история и о моих творческих планах.

Четырнадцать с небольшим хвостиком лет назад мы начали вместе жить с мужем, и он разрешил мне прочесть свои стихи. Честно, осталась в полном восторге от глубины и очень ёмких формулировок. Предложила поискать издательство, но муж этого не захотел. Самиздатов у нас тогда ещё не было.

После этого мы несколько раз переезжали и много раз меняли ноутбуки – и эти стихи в итоге затерялись, ведь были на электронных носителях. Конечно, мне очень жаль, но в жизни потери всё же случаются… Зато появляется и хорошее.

Но тогда мне особенно отозвалось несколько стихотворений, строки из которых я помню частично, зато смысл и посыл навсегда остались в Душе. Одним из них стало стихотворение про маленького котёнка и его замерзающую маму. Малыш отчаянно старался отогреть её, но у этой истории так и не случилось счастливого финала – прохожие просто прошли мимо, не проникнувшись трагедией маленьких жизней… До сих пор вспоминаю это стихотворение со слезами на глазах, а когда его прочла первый раз – просто долго ревела…

Да, жизнь и безразличие к чужой судьбе, трудностям и горю других… животных, людей… неважно… Малое всегда рождает большое…

Шли годы, но строки из «Замерзающий плакал котёнок» периодически всплывали в моей голове… Было грустно от нашего мира. Но это жизнь…

Ближе к концу 2023 года мне очень захотелось написать какую-то добрую уютную новогоднюю историю, но подходящих идей не было, да и писала я тогда свою многострадальную «Путь Ведьмы» в стол и не хотела снова бросать её…

Но мои планы снова поменялись – и я решилась написать внеплановую и очень неформатную историю «По вере вашей…» Сложная для большинства, но я рада, что я себе её позволила :-) Опять же, исходя из комментариев – некоторым Читателям она всё же зашла и помогла в переосмыслении, и с ответами на некоторые вопросы.

Сейчас немного отойду от темы и напишу вот такую фразу: «Правда – это же то, во что верит большинство?..» И для тех, кто сомневается в этом тезисе напишу ещё одну фразу: «А чем моя сказка хуже той, в которую верит большинство? Только тем, что у неё меньше почитателей?»

А вообще, верьте в Себя – это лучшая Вера в Жизни…

Кто понял – тот понял :-)

А я пока вернусь к «Котёнку».

Идеи для новогодней истории у меня не было, зато я придумала название «Котёнок под ёлочку», как должна выглядеть обложка и от какой ситуации можно оттолкнуться. Оставила всё в таком состоянии и продолжила писать «По вере вашей…» Старалась найти стих мужа о котёнке, который меня всё не отпускал и, по сути, послужил отправной точкой для этой истории, но так и не нашла. Смирилась и решила, что пусть одно просто породит другое – и у этой истории обязательно появится счастливый финал…

Постепенно начали появляться образы героев и выстраиваться вероятностные ветки сюжетных линий – и вот вы прочли, что получилось в итоге :-)

Со временем хочу сделать своеобразный путеводитель по своим историям, где напишу авторскую кухню каждой из них. И вообще хотелось бы сориентировать Читателей в своём творчестве, ведь пока у меня абсолютно разные истории в разных жанрах.

А сейчас немного о творческих планах.

В жизни я активно интересуюсь психологией, саморазвитием и тонким планом, что находит отражение в моём творчестве (в разных историях разное соотношение, исходя из целей произведения). Конечно, мне ближе наша реальность, ведь я сейчас живу в современном мире, поэтому думаю, что больше в своём творчестве я буду затрагивать её.

Но также я очень хочу написать несколько историй из другого времени, ведь антураж тоже помогает донести определённые мысли и идеи.

Следующую свою историю «Путь Ведьмы» (предыдущая жизнь Элины из трилогии «Доверься мне» (бесплатно, выложена полностью), но читается самостоятельно – знакомых героев нет) на этом сайте я буду выкладывать быстро уже после полного её дописания. Думаю, что это не очень скоро. Почему так, можно узнать, связавшись со мной в ВК (Елена Ашкаар, аватарка та же) или написав на почту: elena.ashkaar@gmail.com

И напишу несколько слов о «Путь Ведьмы». Это будет непростая история и абсолютно не классическое фэнтизи, хоть и будет в этом жанре. Эта история мне дорога по нескольким причинам. С неё я и хотела начинать своё творчество, но у меня тогда не было вообще никакого литературного опыта, поэтому я понимала, что просто не смогу выписать всё то, что вижу и хочу донести. И ещё в этой истории много моего личного жизненного опыта в эзотерическом плане. Кому интересно духовное – добро пожаловать. Буду рада всем желающим :-) Конечно, это, в первую очередь, художественная литература, поэтому многое я упрощаю и стараюсь сильно не углубляться. Но, в то же время, история может быть полезна тем, кто интересуется необычным.

Также хочу предупредить, что «Путь Ведьмы» – это не ванильная история. Будут тяжёлые события, ведь люди во все времена умели «благодарить» за добро… Но я постараюсь оставаться в рамках 16+. Остальное уже зависит от вашей фантазии… Между главными героями, конечно, никакой жести, а только искренние красивые чувства. Счастье я им тоже обещаю, но финал будет необычным :-)

После «Путь Ведьмы» я возьму перерыв – и следующую историю буду планировать исходя из своего состояния и того, какие герои окажутся более проворными. Писать в режиме нон-стоп пока не хочу.

Кто решит пропустить «Путь Ведьмы», но хочет посмотреть, на что ещё созреет автор, подпишитесь, пожалуйста, на мой профиль и следите за новостями и новинками.

Ещё одно предупреждение: если вы зайдёте на новинку, а она окажется фантастикой и будет начинаться с очень деликатной постельной сцены между мужем и женой – не спешите записывать меня в шаблонщики. Дочитав первую главу, вы поймёте, почему история начиналась именно так… Деликатных постельных сцен в ней тоже будет не больше пяти (это с большим запасом). Главы планируются только от лица главного героя (мужчины) и большое внимание будет уделяться именно его мыслям, ведь герой потеряет всё самое главное в жизни… Даст он себе шанс продолжить свою жизнь или так и застрянет в прошлом? Вот такой вот каламбур: мир будущего, а герой живёт прошлым…

Жанр «Фантастика» потому, что хочу описать в этой истории альтернативное будущее, и очень надеюсь, что человечество всё же возьмётся за ум и не доведёт Природу до такого состояния… События будут происходить на нашей Земле, без космоса, не банальный постапокалипсис и руины – будет даже красиво и ультрасовременно, но везде есть свои «но»…

В общем, пока такие истории у меня лучше всего проработаны, но посмотрим, что я захочу написать после «Ведьмы», ведь могу просто не потянуть две сложные эмоционально и событийно истории подряд.

А ещё есть много задумок для современного мира и для второстепенных героев из трилогии «Доверься мне», и для абсолютно самостоятельных историй. Конечно, про развитие взаимоотношений – только все ситуации будут разные.

Ещё не знаю, когда, но хочу написать реальные истории из своей жизни о том, как я научилась плавать, как познакомилась с мужем, как пришла в литературу и, возможно, ещё решусь на какие-то откровения. Они небанальные и не совсем обычные – опять же, возможно, кому-то моё видение и жизненный опыт помогут сделать свою жизнь лучше. Всё возможно :-)

И ещё вернусь немного к «Котёнку». В этой истории я описала свой родной город Днепр (ранее назывался Днепропетровск). Вернее ту часть, в которой я родилась, где училась и жила до 24 лет. Конечно, мне бы хотелось написать побольше об этом замечательном городе и описать красивую набережную и другие интересные достопримечательности города, но история проходила в одном из спальных районов (по большей части в квартире – таков сюжет). Большинство локаций реальные, а некоторые я немного сдвинула для удобства описания. Надеюсь, что ещё напишу историю про свой родной город, где покажу другие интересные места.

А теперь хочу выразить огромную благодарность всем, кто дочитал эту историю, кто поддерживал своими «Сердечками» и комментариями – для меня это очень важно, ценно и приятно :-) Каждый ваш отклик дарит мне улыбку, Вдохновение и остаётся в моём сердце…

Спасибо большое моей семье за любовь, поддержку, понимание, за жизненный опыт, который я могу отразить в своих историях.

И отдельную благодарность хочу выразить своему мужу, ведь в каждой моей истории минимум 50% его заслуги. Он не только является прототипом для моих мужских персонажей, видит изнанку моего творчества, но и оказывает огромную осязаемую поддержку каждый день, верит в меня и вдохновляет писать дальше… И я абсолютно искренне желаю, чтобы в жизни каждого был такой Человек – друг, опора, поддержка. Который скажет: «Иди дальше. У тебя всё обязательно получится. Уже получается…»

Верьте в Себя и родных людей и, конечно, берегите друг друга.

Спасибо ещё раз, что прошли этот путь со мной.

От Души желаю всем нам Здоровья, Благополучия, Гармонии, взаимной Любви, Счастья, Мира, Добра, Благоразумия и только хороших событий в жизни :-)

Верю в новые встречи с вами ;-)

Всегда с уважением и любовью, ваша Лена :-)

❤❤❤❤❤