Костомор 4. Княжья Вира

Глава 1ПРОЛОГ. ЖЕЛЕЗО И ЛЁДВетер гнал по насту колючую позёмку. Здесь, у западных предгорий Каменного Пояса, зима собирала самую щедрую жатву.Сотник Вышата сплюнул густую, тёмную слюну в промёрзшую колею. Железо кольчуги холодило плечи даже через толстую стёганую рубаху. Княжья дружина стояла лагерем на руинах сожжённого беглыми смердами лесного селища.У ног сотника, оставляя на белом снегу грязные, бурые пятна, хрипел человек.У беглеца были выбиты зубы, а правая рука страшно вывернута в плече. Княжьи псы умели развязывать языки. Человек полз на запад, прочь от спасительных гор, потому что страх перед тем, что осталось за перевалом, оказался сильнее страха перед пыткой калёным железом.— Говори, — хмуро уронил Вышата, опираясь на рукоять прямого каролингского меча.Человек закашлялся, выплёвывая на снег кровь вперемешку с выбитыми зубами.— Земля… она там живая, господине, — прошамкал бегл…