Космос для чайника. Книга 2.

Глава 1. Новинки и новости.

«Чайник для космоса». Книга вторая.

Глава 1. Новинки и новости.

— Да уж, халупа ещё та, — оценил качество нового жилья Кирилл Фёдорович. — А получше-то ничего не смогли отыскать?

Комната, которую Чин и Найка умудрились снять, радикально отличалась от той, в которой эта парочка проживала ранее. Стены нового жилья были кривыми, и порой через дыры в листах металлопласта была видна улица. К тому же уровень кислорода в этом секторе был низок для неподготовленных обитателей Земли, и конкретно эти неудобства наш герой ощущал в виде лёгкой слабости, головокружения и одышки. Сейчас в его ноздрях не было тех уникальных фильтрующих элементов производства сгинувших веригаффов, а посему приходилось тяжко. Кирилл, хватая воздух ртом, присел на пол. Ощущение, что так он долго не продержится, почему-то только сейчас накрыло его с головой.

— Найка, ему нужна дыхательная маска, — прокомментировал бледный вид землянина Чин. — И маска ему нужна как можно быстрее.

— А я её тебе где возьму? У нас с тобой финансов — болт, — на ломаном русском ответила девица. — Мы всё за эту халупу отдали.

Кир вызвал проекцию браслета и перевёл Найке ещё двести КР.

— Я тогда ещё пожрать возьму, — переключилась на «общий» девица.

— Как ты себя чувствуешь? — с жутким акцентом на родном для Кирилла языке поинтересовался хакер.

— Меня корёжит твой акцент, — на «общем» пошутил Кирилл. — А так всё нормально. Кислорода, правда, не хватает.

— Сейчас Найка всё принесёт, и нам нужно будет кое-что обсудить.

Когда девица вернулась с несколькими масками и дюжиной батончиков Т-3, троица весьма неудобно расселась на полу комнатки, и Чин напрямую спросил:

— Кир, чем мы будем заниматься дальше?

Занимательный вопрос прозвучал, что называется, в лоб, а потому и ответить с ходу Кирилл Фёдорович не смог.

— Нам нельзя тут оставаться, — подключилась к разговору Найка. — Всё очень, очень плохо. Милиммус и его приспешники заняли четыре из двенадцати административных должностей. Чин прикинул и думает, что нам на этом уровне больше никто не позволит чинить системы вентиляции. Сейчас нужно думать, как нам заработать и свалить как можно дальше.

— Дальше — это куда? — беззаботно поинтересовался Кир.

— Нужно уходить на 87-й уровень, — флегматично предложил хакер. — Можно там что-нибудь поискать в плане работы со сложным оборудованием. К тому же у нас с тобой имеется дисконт на покупку психотропных препаратов, дарованный хозяевами, так что кое-что на первое время мы перехватить сумеем. Сейчас нам нужны средства для перехода, — подошёл к основному Чин. — По две тысячи КР на каждого, плюс ещё что-нибудь на первое время. У нас с Найкой таких средств нет, но…

Хакер замялся, подбирая слова.

— Мы знаем, что они есть у тебя, — деловито добавила девица. — Все наши КР мы отдали Милиммусу, чтоб спасти тебя. А твои средства остались при тебе. Так что не мог бы ты сделать небольшой, но весьма перспективный вклад в наше общее дело?

Найка и Чин буквально перестали дышать, ожидая от землянина ответа.

— Не мог бы, — кратко и довольно сухо ответил Кир.

— Да ты издеваешься! — глаза девицы враз наполнились гневом, и она готова была вот-вот взорваться эмоциями. — Мы, блин, отдали всё, чтоб тебя вытащить…

— А у меня попросту нет этих КР, — Кир не дал ляпнуть чего-нибудь непоправимого Найке.

И дабы красавица Найка не успела раскрыть рот, наш герой принялся рассказывать про время, проведённое в больничной палате.

— Ты хочешь сказать, что этот урод взял и подарил тебе нейросеть? — не поверила услышанному девица. — Бред. Этот наркоман никогда ничего на чай не оставлял, а тут взял и подарил?

— Ну, на том свете эта сетка Василию бы не пригодилась, — рассудил Чин. — На пороге смерти этот тип вполне мог сделать что-нибудь хорошее. Мне больше не верится в то, что док Кайтсе всего за десятку тебе установил эту самую сетку.

— Ну, так-то да, — согласилась Найка. — Это больше на бред похоже. Но всё-таки, где нам теперь намыть КР?

— Найдём где-нибудь, — Кирилл Фёдорович поправил маску, обогащающую кислородом дыхательную смесь, и продолжил. — Мы же с вами не только починкой занимались, мы ещё и оборудование верофф взламывали, и вон, целую сеть забегаловок организовали. Не дрейфьте, чего-нибудь придумаем. Тысячи три КР у меня ещё осталось, на первое время нам должно хватить.

Перспективы открывались «так себе», но новость о полученной нейросети смазала общий негатив, особенно у Чинки. Тот, как услышал про нейросеть, напрочь позабыл про финансы и дальнейшее существование. Фаната кода сейчас в большей степени интересовала новая игрушка приятеля.

— А ещё у нас имеется скидка на покупку различных препаратов в кейтура, — предложил ещё одну схему Кир. — Можно договориться с торгашами линкиди и поиметь свой небольшой процент с перепродажи.

— Ну да, — согласилась девица. — Полтора-два процента мы запросто могли бы получить. Только вот у нас с этими уродами линкиди самую малость натянутые отношения. Нам нужно обратиться к калаксам или тринкам. Как думаешь, Чин, тринки могут много купить разом?

— Какие в пустоту тринки! — казалось, впервые за всё время знакомства хакер выразил столь яркие эмоции. — Ты вообще слышала, что нам Кир сейчас рассказал? У него стоит нейросеть! Производства верофф!

Две пары глаз непонимающе сосредоточились на хакере.

— Это очень круто, — наконец соизволила ответить Найка. — Я понимаю твою страсть к коду и всякой такой фигне. Но мы сейчас обсуждаем, как нам с голодухи в ближайшее время не подохнуть.

— У него нейросеть производства верофф! — словно для умственно отсталых повторил Чин. — Да это чистая возможность зарабатывать примерно десять тысяч КР за пару унид.

После сказанных Чинкой слов Найка и Кир молча переглянулись. Глаза инопланетной девицы были прекрасны, в них хотелось раствориться без остатка, но основным в них был немой вопрос, который Кирилл Фёдорович без лишних слов чётко интерпретировал.

— Чин, нам с Найкой не совсем понятно, как можно зарабатывать нейросетями, — озвучил прочитанное в красивых глазах землянин.

— Ах да, ты же тут не так давно, — спохватился хакер. — Ладно, постараюсь пояснить. Скажите, вы знаете, сколько разумных сейчас проживает на 88-м?

Найка пожала плечами, Кир же помотал головой.

— Так вот, — продолжил просветительскую деятельность фанат взлома. — На момент последней контрольной проверки разумных на уровне было один миллион сто сорок девять тысяч восемьсот семьдесят три. А вы знаете, сколько разумных из этой массы имеет собственную нейросеть?

— Мало, — тут же ответила Найка. — На этом уровне не многие способны наскрести 60–80 тысяч КР.

— Двадцать один, — ответил на самим собой же поставленный вопрос Чин. — Вместе с нами будет двадцать три. В основной своей массе все обладающие нейросетью — это административные труженики или те, кто причисляет себя к Тэгрэ.

— То есть, — сделал вывод Кирилл, — все влиятельные и более-менее богатые.

— Именно! — согласился Чин. — После приобретения нейросети я сильно заинтересовался, как её можно использовать в целях личного обогащения. Имеется куча различных вариантов конфигурации этой самой сетки. И, как оказалось, для меня эта дорожка закрыта. Тот вариант, который выбрал я, оказался не самым удачным. Нет, для тех наших целей он подходил идеально, зато сейчас на такой комбинации имплантов много не заработаешь. Другое дело, если бы я мог добавить ещё пару дополнительных.

— У тебя нет свободных мест, — прохладно напомнила Найка.

— Вот именно! — радостно подтвердил хакер. — У меня нет, а у Кира есть! Его модуль РР способен переподключить к нейросети любые имеющиеся модули. К тому же у меня сетка производства Лени, а у него — верофф. И на переборку кодов у его сети уйдёт в разы меньше времени, чем даже у моей продвинутой. Вы соображаете, к чему я вам сейчас это рассказываю?

— В общих чертах, — за обоих ответил Кир.

— Обе наши сетки можно связать в одну, — дальше принялся рассказывать Чин. — Мои знания и опыт плюс возможности твоей нейросети с переподключаемыми модулями — это просто фантастика. По сути, я могу сконфигурировать уникальный симбиоз из пары нейросетей под абсолютно любые цели. Мы можем за умеренную плату развернуть массивный образ любой виртуальной сети, можем добавить ещё несколько модулей оперативки и заняться сложными высокооплачиваемыми просчётами. Да мы вообще всё что угодно можем! После того как мы поднимемся выше по уровням станции, нас любой клан будет уговаривать присоединиться. Любой! — яростно повторил слово Чин. — Мы с тобой, Кир, в одной связке — драгоценный рубинитовый камень, и если мы продвинемся в нужном направлении, каждый клан будет мечтать о нашей небольшой команде.

— Мальчики, вы же не забыли, что я всегда вам помогала, — немного нервно напомнила о себе девица.

— Да куда ж мы такие уникальные и суперские и без тебя? — довольно ухмыльнулся Кир. — Правда, тут с этой сетью кое-какая хрень имеется. Видишь ли, Чинка, я не знаю, как эту сетку запустить.

Обрисованная хакером перспектива Кириллу Фёдоровичу нравилась. Приятно было осознавать, что будущее может стать светлым и беззаботным. Вот только сейчас нужно было запустить эту сетку в работу. Кирилл, как сумел, объяснил свою проблемку, после чего троица погрузилась в размышления. Найка сидела молча, опасаясь спугнуть удачу. Помалкивал и Кир, изучая пункты парящего перед глазами меню. Чинка же шерстил общедоступную сеть на предмет недавно полученной информации.

— В сети нашего уровня почти ничего нет, — наконец, после недолгого затишья нарушил тишину Чин. — Но в административных статьях имеется упоминание про защиту в нейросетях веригаффов. Пишут, что для запуска нужно правильно ответить на поставленный вопрос, и что если ответ будет неправильным, то вопрос меняется и число ответов удваивается. Ещё пишут, что если неправильно ответить пять раз, нейросеть разрушает нервную систему вплоть до летального исхода.

— По крайней мере, у нас имеются эти пять попыток, первая самая легкая — всего два варианта. — Найка прошлась по пустой комнате, выискивая удобное местечко. — Пятьдесят процентов — неплохой расклад. — Не отыскав ничего лучше, девушка уселась между Чином и Киром. — Если не повезёт, у нас останется ещё как минимум четыре попытки.

— Нам нужно не гадать, а знать, — уверенно произнёс Кирилл Фёдорович. — Василий говорил, что несколько раз уже ввёл неверную комбинацию, чуть себе мозг не поджарил, а сколько нам потребуется попыток для активации нейросети, одному Богу известно. Я не хочу рисковать.

— Правильное решение, — согласился Чин. — Нам бы с тобой вытащить из твоего подсознания образы записанных слов. Очень плохо, что пока сеть не раскрылась, нельзя к ней подключиться извне.

— А зачем подключаться? — Найка тронула пальцами проекционный браслет и после некоторого времени ковыряния в нём что-то выискивала. — А вот оно!

Радостно объявила девица и ткнула в один из пунктов проекции. Перед глазами возникло поле белого цвета. Найка провела пальцем по полю, оставив на белом фоне чёрную черту.

— Чин, ты же мне сам показывал эту опцию.

Кирилл Фёдорович, в принципе, думал в том же направлении, вот только у него вместо программы для примитивных рисунков основная роль отводилась листу бумаги и писчей ручке или карандашу.

— Как я сам до этого не додумался, — укоризненно произнёс хакер и закатил глаза.

Тут же на браслет нашего героя пришло оповещение. Как оказалось, это была ссылка на ту самую программку. И Кирилл Фёдорович, слегка приноровившись, приступил к переносу чужеземных слов на виртуальную проекцию. Дело оказалось не самым лёгким. Веригаффы в своё время сильно заморочились с письменностью, и текст выходил довольно своеобразным. Поначалу символы казались сплошными и одноцветными, они совершенно не походили на ранее виденные иероглифы, но при ближайшем рассмотрении сходство просматривалось. Эти самые иероглифы, символ за символом, накладывались друг на друга; различить их можно было исключительно по едва уловимому оттенку цвета. Часа четыре кряду Кир честно пытался разобраться с надписями, и постепенно до него начало доходить. В основном вопросе присутствовало шесть иероглифов, каждый из этих иероглифов выглядел непойми как, с первого взгляда неподготовленного существа они вообще друг от друга отличались мало. Зато когда землянин сосредоточился на каком-нибудь конкретном цвете, символ во всей этой массе обосабливался, приобретал объём, и вот эти обособленные символы уже были до боли знакомы. Видимо, параноидальные веригаффы таким замысловатым образом оберегали свои технологии от не различающих некоторые цвета лени.

Кирилл Фёдорович, довольно давно молчавший, наконец выдал из себя звук «Хм!» и начертал первый символ. Чинка тут же подсел рядом и внимательно этот символ рассмотрел:

— Это символ — «воля», — озвучил для всех Чин. — Он имеется в общей базе изученных языков и диалектов. Очень, кстати, известный.

Далее перевод пошёл быстрее. Сложный многосоставной неизвестный иероглиф с лёгкостью разбивался на простые, давно расшифрованные символы, и каждый многосоставной иероглиф представлял собой ребус из простых слов.

Первая группа, или, проще говоря, предложение, состояло из девяти символов: воля, ум, благое дело, страдание, искупление, месть, победа и бедствие. Порядок прочтения простых символов Кириллу был неясен, так что из этих символов можно было сложить несколько разных по смыслу предложений.

Второе предложение по смыслу сильно походило на первое, единственное, цвета простых символов самую малость отличались. А сам вопрос стоял над обоими вариантами и звучал примерно как: «Имеющий глаза – узрит».

— Узрит имеющий глаза, — вслух принялась перебирать варианты Найка. — Имеющий узрит глаза. Глупость какая-то!

— Может, не глупость, — Чин ровно так же, как и Найка, рассматривал проекционный экран Кира. — Тут все три слова, и сложить их в одно предложение несложно. Может, это вообще какая-то подсказка или инструкция.

— Долбаные веры, — выругалась девица. — Нельзя было всё как-то проще организовать? Установил и пользуйся. Что, блин, за фигня. Загадки какие-то дурацкие.

После расшифровки основного вопроса Кирилл Фёдорович занялся ответами на вопросы, и вот тут началась какая-то несуразица. Изначально казавшиеся монолитными сложные символы при подробном изучении претерпевали едва заметные метаморфозы прямо на ходу. Несколько раз было такое, что иероглиф едва заметно менялся, причём меняя свой смысл коренным образом, и уже прочитанные предложения приходилось изучать заново.

— Бред какой-то, — вконец устав от попыток перенести символы на бумагу, раздражённо произнёс землянин. — Пока я переводил последнее предложение, в первом изменилось три символа! Вот как тут можно правильно понять смысл?

Кирилл Фёдорович сохранил шесть различных вариантов первого предложения и раздражённо смахнул проекцию.

— И ладно бы из этих слов можно было бы составить предложение! Тут же вообще полнейший бред!

Найка подошла ближе и протянула Кириллу пару батончиков Т-3 и початую бутылку воды:

— Может, это вообще не нейросеть? Возможно, веры решили попросту поиздеваться?

— Да хрен их знает, — Кир принял питьё и батончики. — Ещё бы немного, и я бы сам отправился воевать с веригаффами. Ладно, чего гадать, нужно пробовать.

Первая попытка разгадать загадку канувших в небытие верофф закончилась полным провалом. Кира словно вдоль хребта ломом огрели. Землянин сдавленно пискнул и отрубился на полу.

Когда землянин пришел в себя, зловредное табло вывело перед глазами еще два варианта ответов. Кирилл Федорович зло выругался и вновь принялся размышлять: «Как одолеть гребаную загадку?»

Всё то долгое время, что землянин изучал письмена канувших в небытие инопланетян, Чин и Найка занимались своими делами. Хакер шерстил сеть в поисках хоть какой-нибудь информации, а вот Найка вплотную занималась изучением культуры такой далёкой, но такой интересной планеты. Далёкая планета Земля была недосягаема. Но у её жителей можно было многому научиться, и девица с невообразимым интересом изучала в скачанном архиве культуру и быт. Найка вообще любила музыку, она была своего рода меломанкой, и на этой почве погрузилась с головой в океан новых чарующих звуков. Поначалу девица слушала шедевральную классику, но произведения Моцарта, Чайковского и Баха не особо тронули девичье сердце. Да, имелось своё очарование в сладких мелодичных звуках незнакомых инструментов, но всё равно музыка родной планеты была привычней и ближе. Не зашли Найке и рок с металлом, она такое даже слушать не стала, зато отдельные образчики родимой попсы привели её в полнейший восторг. Мальчиковые бэнды наподобие «Семёнушек интернешнл» заходили просто на ура. Даже не понимая слов, восторженная девица с удовольствием пританцовывала или качала в такт головой, но восторг стократно усилился, когда наивная инопланетная девица попала под очарование, без сомнения, легендарной группы «Ноги вниз». Певец чарующе и в ритм завывал про то, что любишь ты Алёшку больше, чем Серёжку, и вот тут-то Найка и потекла словно мороженое на летнем жарком солнышке. Пока Кир ломал собственный мозг на предмет, как взломать долбаную нейросеть, Найка тщательно и внимательно прослушивала все работы легендарного коллектива, начинающая фанатка посмотрела клипы и даже форумы легендарной группы проштудировала. С переводом чата фанаток помог Чинка, но всё равно этот самый перевод вышел довольно топорным, машинным.

Изрядно утомившийся в тяжёлых размышлениях Кирилл Фёдорович наконец бросил пустые попытки разгадать тайны долбаных верофф, он запрокинул голову к потолку и сильно сжал веки. Долбаные знаки долбаных верофф словно наваждение продолжали скакать перед глазами. Найка подсела рядом:

— Не выходит? — участливо поинтересовалась девица.

— Не выходит, — не размыкая век, ответил Кирилл.

— Слушай, а можно тебя спросить? Вот скажи, как трудно у вас там попасть на выступление в артисторий? Какого происхождения нужно быть, чтоб слушать признанных певцов?

Вопрос слегка удивил, но глаза наш герой так и не открыл:

— Найка, у нас происхождение не везде имеет значение, а на концерт звёзд может попасть кто угодно. Только денег накопи.

— Ага, — довольно произнесла девица. — А вот ещё вопрос. На одном из ваших форумов я прочитала такую фразу: «Вертела я вас на бую, коровы жирные», — на довольно сносном русском выдала инопланетянка. — Это чего значит? Ты не думай, я глянула в вашем словаре значения слов «буй» и «корова», но вот посыл до конца не поняла.

— Это попытка оскорбить собеседниц, — честно признался Кир. — У нас самыми красивыми считаются стройные девушки, а «корова» — символ чего-то толстого, несуразного, некрасивого. Очень оскорбительно для молодых девушек.

— Ага, — наморщила лобик Найка. — Тогда с «жирные» всё становится ясно. А вот «на бую вертела» — это как?

— У тебя так не получится, — самую малость рассмеялся Кир. — Нет у тебя этого буя. У меня и Чина имеется, а вот у тебя нету.

— А! — дошло наконец до девицы.

— Ещё желаешь чего-нибудь спросить? — услужливо предложил Кир.

— Пока нет, — Найка отсела чуть подальше, надела на голову наушники и вновь полезла в копию земной сети интернет.

Скрупулёзный анализ незнакомого текста ни к чему хорошему не привёл. Не выходило понять или найти хоть какие-то закономерности. Статичным был исключительно текст вопроса, но вот варианты предложений из него всё равно получались предельно странными. Примерно через восемь часов изучения инопланетных символов Кирилл Фёдорович сдался. Не было в письменах никакой логики, и, скорее всего, не могло быть. Только веры знали правильный ответ на заданный вопрос, и тут, скорее всего, стоило последовать совету Найки. Можно было попросту ткнуть в один из вариантов и надеяться исключительно на удачу. Решение было принято, и Кир даже собрался выполнить задуманное, но в последний момент что-то сподвигло его отказаться от затеи. Общее самочувствие было хреновым, голова трещала и сильно хотелось спать. У нашего героя вовремя всплыла в голове поговорка про то, что утро вечера мудренее, и Кир отложил игры с удачей на свежую голову.

Новое жильё не было подготовлено для ночлега трёх существ. В комнате практически не имелось мебели, и каждый участник недавно сформированной команды сам выкручивался как мог. Найка, растянувшись под потолком, посапывала в гамаке, Чинка дремал в уголке, облокотив голову о стену и накрывшись большим куском дранины, впрочем, ровно такой же кусок валялся недалеко от Кира, и землянин совершенно не побрезговал им.

Безмятежное состояние покоя этой ночью нашего героя так и не посетило, вместо пребывания в забвении Кирилл Фёдорович наблюдал какие-то немыслимо странные сны. Множество разноцветных нитей из одного толстого пучка расходились в разные стороны, зато вторая сторона этого многоцветного жгута уходила в плотно скатанный разноцветный ком. В какой-то момент эти самые нити принялись колыхаться, медленно повышая амплитуду; сначала нити походили на едва заметную водную рябь, но дальше волны становились всё сильней и выше. В какой-то момент этой неясной свистопляски нити принялись перехлёстываться друг с другом, образуя ранее виденные символы. Символы то возникали, то распадались. Скорость возникновения этих символов превратилась в рябь, и у Кира заломило виски.

— Дурила, — донёсся до ушей нашего героя до боли знакомый голос сэнсэя. — Глянь внимательнее, бу́квы одинаковые, а цвет-то у них разный!

Кир повернул голову и узрел Петровича. Учитель по нелёгкой жизни рядового бомжа был бодр и сильно бледен. Натянутая коричневая хламида колыхалась в такт волнам из нитей.

— Чего? — изумлённо выдавил из себя наш герой.

— Там же чёрным по белому написана инструкция. «Имеющий глаза – узрит».

На этом трогательном моменте сон и завершился, и Кирилл Фёдорович словно подорванный поднялся со своего спального места. Озарение просто-таки нахлобучило Кирилла Фёдоровича.

— Чего это с ним? — отвлеклась от созерцания копии земной сети Найка.

Чинка в ответ только пожал плечами.

— Ну конечно! — восторженно выдал Кир. — В этих предложениях нет смысла! Главное — цвет!

И, озвучив вывод, землянин приземлился обратно на изорванное подобие пледа. Землянин скрестил ноги по-турецки, возложил ладони на колени и прикрыл ясны очи. Весь вчерашний день ответ буквально был под носом нашего героя, но замученный чередой образов и тяжкими размышлениями Кирилл Фёдорович напрочь отказывался видеть этот самый ответ. Всё дело было в цвете. Практически все представители, обитающие на станции, не видели того спектра цветов, что видели канувшие в лету веры, ну и, само собой, наш покорный слуга. Кирилл Фёдорович погрузился в то нечто, которое для себя он окрестил подсознанием, и принялся работать с цветами. Кир разбил первый сложный символ на группу менее сложных и в вопросах принялся искать сходство в цветовой гамме. Подобные цвета попались в одном из четырёх ответов, и Кир без затей выбрал именно этот вариант. Знаки слились с темнотой, и нашего героя довольно сильно тряхнуло. Складывалось стойкое ощущение, что удар пришёлся не по костям или телу — эти подлые веригаффы били прямиком кувалдой по оголённой нервной системе. Кир рухнул на спину и задёргался в конвульсиях.

Баланс: 3412 КР.

Глава 2. Важные решения.

Глава 2. Важные решения.

В нос ударил ядрёный запах аммиака в смеси с каким-то незнакомым ароматом. К горлу подкатил ком.

— Блин, только бы он не помер.

Нежные девичьи руки коснулись небритых щёк.

— Эй, Кир, не помирай, — на великом и могучем произнесла Найка. — Ты нам ещё нужен.

— Он вроде дышит, — подключился к беседе второй знакомый голос. — Да и от его накопителя меня пока не отключило.

— При чём здесь накопитель! — раздражённо произнесла девушка и вновь поднесла мензурку с чем-то вонючим к лицу.

— Так, после гибели меня отключит от нашего общего накопителя, ну и тогда нам точно хана, — охотно пояснил хакер.

— Всё норм, — подал голос Кирилл. — Убери от меня эту дрянь, пока меня не вырвало, — потребовал землянин.

— Хвала звёздам! — выдохнула Найка, убрав мензурку от лица. — Мы уж думали, ты всё, того.

— Да, — многозначительно согласился Чинка. — Если так будет после каждой неудачи, то, может, и не стоит пробовать запустить эту нейросеть?

— А кто тебе сказал, что это была неудача? — Кирилл Фёдорович приоткрыл один глаз. — У меня всё получилось. По крайней мере, мне так кажется.

Землянин вновь прикрыл глаза, потому как в них тошнотворно рябили бегущие сверху вниз строчки текста. Нечто подобное наш герой уже наблюдал несколько раз, правда, в прошлые разы эти самые манипуляции происходили не с собственным телом, а со сложными сторонними устройствами.

— Ты уверен? — осторожно поинтересовался хакер.

— У меня перед глазами валятся простыни текста, — Кирилл Фёдорович, не открывая глаз, постарался подняться в положение сидя.

Найка с Чином тут же подхватили Кира под руки и помогли.

— Если бы это был провал, то число вопросов попросту удвоилось, а тут текст непонятный валится.

Загрузка информации резко остановилась, исчезла слабость и головная боль, и перед глазами повисла строка текста на незнакомом языке. Под строчкой появились виртуальные кнопки выбора. Эти два символа наш герой знал, одно словосочетание значило «Да», а второе, соответственно, «Нет». Нейросеть чего-то требовала. Кирилл Фёдорович сосредоточил своё внимание на «Да» и мысленно подтвердил выбор. Клавиши исчезли, а надпись претерпела метаморфозу. Символы незнакомого языка перетекли в хорошо знакомые буквы родного языка. Теперь вопрос был предельно понятен: «Интерпретировать смысловую нагрузку в приемлемые формы понимания?» — гласил тот самый вопрос. Едва наш герой успел прочесть, надпись исчезла, сменившись следующим вопросом: «Имеется возможность подключить 7 модулей, желаете подключить имеющиеся?» И уже переведённые на родной язык три варианта выбора.

— Пошла работа, — довольно прокомментировал Кирилл Фёдорович. — Запустилась сеточка! Предлагает добавить имеющиеся модули.

— Стой! — словно умалишённый гаркнул Чин. — Не вздумай торопиться!

Кирилл Фёдорович, готовый подтвердить свой выбор, на мгновение замер.

— Не вздумай торопиться, — уже более спокойно повторил Чинка. — Кир, у тебя сколько свободных слотов в наличии?

— Семь, — не задумываясь ответил землянин.

— Слушай, пока ты спал, я тут кое-что отыскал в сети, точнее, в архивах, — Чинка подошёл ближе и уселся напротив. — Очень давно, в период окончания великой войны, Лени завербовали к себе на службу одну очень умную самку с планеты Кестыкаа. Звали ту самку Кнаатта Хе. Она занималась прикладным изучением технологий веригаффов.

— Сразу тебе скажу, фигня — твоя информация, — Найка присела рядом с Киром. — Я очень сильно сомневаюсь, что лени выпустили бы подобного рода информацию в свободный доступ.

— Да в том-то и дело, — возбудился хакер. — В этом архиве информация про то, как её высмеяли матёрые учёные лени. Её как только не обозвали. Ну, в общем, это не главное. В своей статье Кнаатта Хе повествует о захваченных в конце войны бойцах верофф. Ей в лабораторию привезли три юнита для исследования. По свидетельствам очевидцев представители этого отряда вели себя уникально в бою, они спокойно управляли дронами, могли одинаково хорошо управлять тяжёлыми экзоскелетами и имели выдающиеся навыки рукопашного боя, чего, как вы понимаете, в принципе не могло быть.

— Это ещё почему? — прервал Чина Кирилл.

— Да потому что нельзя уметь всё на свете, — ответил хакер. — Для работы с определённым оборудованием требуется определённые модули. Нет модулей — нет возможностей. А в случае этих юнитов складывалось впечатление, словно модули менялись на ходу. Так вот, эта самая Хе вскрыла периферийную нервную систему у пленных и с удивлением отметила, что у них присутствовал один-единственный модуль, а все, кроме одного слота нейросистемы были свободны. Понимаешь, о чём я?

— Не понимаю, — честно признался Кир.

— Хе сумела извлечь и изучить всего один такой модуль, — продолжил свой рассказ хакер. — И знаешь, как он назывался? Модуль РР.

— РР, такой же как у меня? — осторожно поинтересовался Кирилл.

— Я думаю, что да, и если это так, то тебе не сто́ит торопиться с установкой имеющихся модулей в пустые слоты, — подвёл итог Чинка. — Хе исследовала работу этого модуля на живых юнитах и озвучила ряд занимательных выводов. В общем, у тех верофф неспроста все слоты остались свободными. Я думаю, что тебе в первую очередь нужно установить именно РР, а уже затем раздумывать на предмет, что да как воткнуть следом.

— Лады, — ответил Кирилл Фёдорович на родном. — Давай так и поступим.

И, прикрыв глаза, Кир вернулся к работе с нейросетью.

«Имеется возможность подключить 7 модулей, желаете подключить имеющиеся? «Да», «Нет», «Варианты»».

Выбор «Варианты» показался Киру самым приемлемым. Именно его наш герой и выбрал.

«Выбери самостоятельно модуль для установки в слот».

«Внимание! Модуль в слот можно установить единожды! Данный образец сети не поддерживает опцию полного сброса!».

Предупреждение недвусмысленно намекало, что ошибок допускать не стоит. Кир бегло прочёл предупреждение и перешёл к списку имеющихся модулей.

Интеграционный модуль САЕ1–3. Общедоступный. Общегражданский. Модуль воспитательного контроля и фиксации информации. Служит для помощи в усвоении теоретических знаний. Типы интеграционных возможностей: УНГ16 — АЛД18.СС7 — блок «цифровой ассистент». Имитация сложной программы учёта и хранения различной информации. В памяти устройства НСС-110 будет выделена отдельная зона для хранения различной важной для носителя информации. Работать с информацией можно будет в любое удобное для носителя время. (Возможные типы информации доступные в данный момент – текст, аудио, видео, осязание, ментал). Для получения дополнительных возможностей необходимо открыть дополнительные свойства общедоступного блока модулей САЕ1–3.СС1.7 — блок взаимодействия с функцией «цифровой ассистент». Расширяет возможности сложной программы учёта, добавляя возможность сохранять визуальные образы, сложные схемы и даже звуки различной тональности. При наличии дополнительных модулей появляется возможность выводить сохранённую информацию на прочие устройства по беспроводной информационной сети.АСИМКАМ – дополнительная надстройка модулей беспроводной передачи данных с различными устройствами. Обязателен для нулевых этапов развития группы технического инжиниринга и первоуровневой тонкой настройки сетей. (Внимание! Для полного раскрытия потенциала необходимо наличие хотя бы одного модуля-излучателя!)Экспериментальный модуль «Разделитель-расширитель», технический образец. Совместимость с любыми модулями и устройствами производства ветви веригафф – 100%.Все модули были знакомы, от всех была польза, а интеграция с нейросетью обещала увеличить эти возможности если не на порядки, то в разы точно. Образчик под кодовым названием РР в списке шёл последним номером, но в дело он был выбран первым. Кир выбрал нужную строку, а после подтвердил свой выбор. Перед глазами вновь выпала простыня кода, и рядом сидящий Чин довольно громко выругался.

— Нет, нет, нет, нет, нет! — недовольно запричитал хакер.

— Чинка, ты чего? — первой успела задать вопрос Найка.

— Внесетевое пространство, что выделил мне Кир, оно пропало, — с паническими нотками в голосе объявил хакер. — Ещё раз потерю всех данных я не переживу!

Пока Чинка предавался панике, перед глазами Кирилла Фёдоровича повисло новое сообщение: «Внимание! Экспериментальный модуль «Разделитель-расширитель» полностью интегрирован в образец НСС-110. Внимание! Создано шесть виртуальных слотов для оперативной смены образов имплантов! Внимание! Помни, установка в основной слот лишит тебя возможности работать с одним из виртуальных слотов!».

Чинка оказался прав: если бы Кир поторопился и поместил уже имеющиеся образы имплантов в основные слоты, то виртуальные, в которых эти самые образы можно было менять по желанию, скорее всего, закрылись бы безвозвратно.

— Чинка, ты был прав, — объявил во всеуслышание Кирилл. — Спасибо тебе. Ты сохранил мне шесть свободных слотов.

— Керхи с ними, со слотами, — нервозно запричитал хакер. — С сетевым хранилищем чего? Что с моими данными?

— Пока не знаю, — признался землянин. — Но все те образы имплантов, что хранились у меня, целы.

Предупреждение исчезло, и наш герой вернулся к прежнему меню, только уже из четырёх пунктов. На сей раз Кир выбрал «Интеграционный модуль САЕ1–3» — своего рода базу знаний для начального развития веригаффов. Поначалу всё шло как и в прошлый раз, и у Кирилла возникли опасения насчёт интеграции этого модуля в виртуальный слот, но уже ближе к концу процедуры нейросеть уточнила, куда монтировать образ, и наш герой с облегчением выдохнул. Минут через пять монтирование было полностью закончено, и землянин с изумлением изучал новый интерфейс. Глаза у Кирилла Фёдоровича были открыты, он смотрел на Найку, вот только девица сейчас выглядела самую малость необычно. Рядом с ней то и дело появлялись надписи, указания. Кир мог одним взглядом определить вес, рост и объёмы окружностей, и эти подсказки выскакивали сами по себе.

— Чу́дно, — не удержался от комментария Кир.

— Чего с хранилищем? — нервозно напомнил хакер.

— Разбираюсь, — спокойно ответил землянин.

Все модули были установлены и запущены в дело. Сама же нейросеть сильно походила на виденные когда-то на родной планете очки дополнительной реальности. На фоне статичной картины происходящего то и дело возникали надписи-пояснения, а ещё в правом углу где-то на самой периферии зрения Кирилл Фёдорович стал смутно видеть едва заметную зелёную точку. Как только наш герой попробовал сосредоточить на ней своё внимание, перед глазами возникло диалоговое окно с текстом: «Виртуальная помощница Алиса настроена и готова для взаимодействия. Подумайте о чём угодно».

Первой же мыслью было получить отчёт по имевшемуся ранее сетевому хранилищу.

«Специфически отформатированная область памяти не претерпела изменений, все данные сохранены в неизменном виде».

Следующей мыслью было: «почему Чина отключили от предоставленного ему ранее хранилища?»

«Данный пользователь потерял связь с хранилищем ввиду отключения владельца хранилища от общеуровневой сети, для восстановления доступа и коррекции разрешений необходимо интегрировать один из модулей общегражданской, технической или образцов военной связи».

— Твоя информация цела, — после недолгого молчания произнёс Кир. — Только Алиса пишет, что у меня нет нужного модуля для выхода в общественную сеть.

— А ты АСИМКАМ установил? — нервозность хакера тут же сошла на нет, и начался конструктив.

«Хочу выйти в сеть с помощью модуля АСИМКАМ», вновь отправил мысленный посыл наш герой.

«АСИМКАМ не является модулем связи. АСИМКАМ – надстройка модуля связи для комфортной работы». Тут же пришёл ответ в текстовом сообщении.

В общем, дела у Кирилла Фёдоровича не радовали успехами. С одной стороны, наш герой получил в свои руки уникальнейший образчик инопланетных технологий даже по местным меркам, а вот с другой стороны, имелось очень много неприятных моментов. Для начала все модули потеряли связь с проекционным браслетом, и теперь девайс на запястье сильно потерял в привлекательности, потому как даже банальное переключение между профилями было сейчас недоступно, и это помимо исчезнувших возможностей работы с общедоступными сетями и умничкой Алисой — всё сейчас было загружено в голову. Из плюсов был новый интерфейс перед глазами. Нейросеть была крайне отзывчивой и трансформировалась почти как угодно по первому желанию владельца. Казалось, словно Кирилл смотрит на мир сквозь экран монитора. В правом верхнем углу располагалась прозрачная панель для общения с Алисой, снизу — едва заметные тонкие линии: самочувствия, анализ дыхательной смеси и примерная шкала состояния утомлённости. С левой же стороны перед глазами был виден прозрачный календарь по земному летоисчислению и два циферблата часов. На одном транслировалось местное время, а вот на втором — время по Москве. Когда надобности в информации не было, все эти показатели словно отъезжали на задний план, оставляя оригинальный имевшийся ранее вид. Ещё из плюсов у Кира имелся полный доступ к земной версии сети интернет, она полностью функционировала. Можно было в голове слушать музыку, набирать сообщения и даже просматривать ролики, и вот тут алгоритмы нейросети показывали себя крайне уникально. Любой тщательно сформулированный запрос выполнялся в точности. Одно пожелание — и за пару минут в сети родной планеты можно было отыскать что угодно. Более того, нейросеть с поразительной лёгкостью взламывала пароли — для НСС-110 просто не существовало паролей и закрытых серверов. С возвращением Чину сетевого хранилища возникла довольно неприятная проблемка: нужен был специфический модуль, которого в наличии у Кирилла попросту не имелось. Что-то подобное, какой-то военный образец для работы с сетями, сейчас был бережно припрятан на свалке. Подарок Тередига в своё время не пригодился, из всех колб с серебристой жидкостью подошла одна. Был установлен модуль «РР», а вот всё остальное Кирилл Фёдорович так и оставил на свалке под руинами сарайчика, что когда-то принадлежал Джони Сиджу.

***

— Значит, на свалке, говоришь? — задумчиво произнесла Найка, выслушав землянина.

— Да, — согласился Кирилл. — Там припрятана коробочка с несколькими имплантами веригаффов. И я знаю точно, что один из модулей служит для работы с различного рода сетями. Какой-то военный образец.

— Ну тогда я тебя огорчу, — беззаботно произнесла девица. — Свалка сейчас полностью принадлежит Милиммусу. Там сейчас хозяйничает кто-то из его подручных, так что забрать эти модули ты сможешь нескоро.

— Нам нужно забрать эти модули как можно быстрее, — вступил в разговор Чинка.

— Зачем? — девица критично помотала головой. — Кир же тебе сказал, всё в порядке с твоими данными.

— При чём здесь данные! — довольно резко отреагировал хакер. — Свалка только перешла в руки Тэгрэ Милиммуса. И если у старого хозяина было неприкасаемое местечко на этой свалке, то вот новому, возможно, тот полуразрушенный домик не понадобится. Новый хозяин свалки может запросто сгрести весь ненужный хлам и отправить на переработку в дыру вместе со спрятанными модулями. Эти модули нужно вытаскивать до следующего привоза хлама.

Кириллу Фёдоровичу подобного рода мысли в голову даже не приходили, он полагал, что время в запасе ещё имеется, оттого он сейчас и впал в состояние лёгкого ступора, судорожно размышляя, каким образом можно пробраться на свалку.

— Ерунда, — вынесла вердикт Найка. — По мне, так лучше на эту свалку не соваться. Если ты забыл, Милиммус пообещал нас в порошок стереть, если мы ему ещё хоть раз на глаза попадёмся. Нам нужно как можно быстрее рвать когти с этого уровня.

Изучение культуры и языка чужой планеты не прошло для девицы незаметно, и Найка стала довольно часто пользоваться красочными эпитетами малознакомого языка.

— Пожалуй, тут я с тобой соглашусь, — Кирилл Фёдорович коснулся браслета на запястье и с досадой обнаружил неприятнейшие метаморфозы на листе проекции. — Нам и в самом деле нужно уходить с этого уровня. Найка, сколько нам понадобится средств на троих?

— Шесть тысяч, это только на переход и на гарантированный депозит. А ещё там нужно будет на проживание и питание. Минимум тысяч семь, а лучше десять.

— Нам нельзя уходить с этого уровня, — слегка удивил Кира и Найку хакер. — По крайней мере, сейчас нельзя.

— Это с чего вдруг? — Найка внимательно оглядела приятеля из-за плеча Кирилла Фёдоровича.

— Всё просто, — Чинка высунул голову из-за второго плеча, чтоб лучше видеть подругу. — На последних уровнях проще всего приобрести хлам, прихваченный с Эввента. Ты же сама знаешь, сколько добра производства верофф окажется в руках местных торгашей. И я даже не сомневаюсь, что среди многочисленного хлама будут встречаться и довольно редкие модули.

— Да блин, такая история будет на всех уровнях, — словно ребёнку принялась разжёвывать девица. — Какая разница, где закупаться?!

— А вот и не на всех, — Чинка поднялся на ноги и сделал несколько шагов в сторону. — В том-то и дело, что не на всех. Кланы не продают кому попало находки, связанные с веригаффами, они вообще не стараются торговать со свободными бойцами и конкурентами. Опять же, расценки на 87-м будут уже намного ощутимее, чем на 88-м. Потому сильные кланы и вербуют администраторов этого уровня. Кланы выгребают тут у нас всё по дешёвке, а после переправляют купленные грузы к себе наверх контрабандными путями. Так что если мы хотим уйти с 88-го, то нам нужно как следует подготовиться. Нам сейчас не о побеге нужно думать, а о том, как заработать на этом уровне. Нужно здесь закупить максимум по технологиям верофф и уже после двигаться дальше. А ещё нам нужно, как минимум, определиться, чем мы планируем заниматься в дальнейшем?

— У нас с тобой имеется скидка на дурь, — напомнил Кир. — Можем попробовать её перепродать.

— Тупость, — фыркнула Найка. — Здесь все торчки нищие, едва КР на какую-нибудь бурду производства лени наскрести могут. Скидка в 5–7% мало кому понадобится.

— Это да, — согласился Чин. — Мы больше времени потратим, приобретая местным торчкам дозы в кейтура. Нет, нам нужно что-то другое, что-то более масштабное. Как вариант, можно было бы в Эввенте поучаствовать, будь у нас хотя бы тысяч восемь.

— Кстати, об Эввенте, — осторожно взял слово Кирилл. — Я, пока в больничке валялся, мне мой ныне покойный земляк рассказал кое-что интересное.

Далее Кирилл Фёдорович довольно подробно рассказал про особенности строения глаз землян и про цвета газов, что вырываются из недр многочисленных планетоидов.

— В итоге Василий сказал, что можно и вовсе не участвовать в бойне, а, например, тупо собирать редчайшие газы на планетоидах с высоким показателем гравитации.

— Да мы на таких планетоидах и головы поднять не сможем, — дослушав до конца слова Кирилла, принялась люто критиковать Найка. — Это ты у нас с планеты с высоким показателем силы тяжести, а я, например, уровень тяжести больше 0,75 вообще не перевариваю.

— Я не настаиваю, — постарался успокоить инопланетянку Кирилл. — Просто рассматриваю имеющиеся варианты. К тому же нам всё равно нужно будет найти модуль связи производства верофф.

— Сила тяжести — ерунда, — наконец вставил своё веское слово Чинка. — Найка, ты лучше меня знаешь, что такие моменты запросто решаются специфическими стимуляторами. Если слова твоих земляков окажутся правдой и эта сомнительная цветовая дифференциация редчайших газов существует, то мы за один заход сумеем себя неплохо обеспечить. Только подумай, Найка, в отличие от прочих искателей из сотен газовых гейзеров мы сразу сможем определить самые дорогие и выгодные. Это однозначное стратегическое преимущество.

— А ничего, что нас там могут пристрелить? — с ехидцей поинтересовалась Найка. — Да к тому же Кир только что сам сказал, нам для нормальной работы нужно будет добыть модуль связи. А где ты его возьмёшь, когда нас любая тварь может сдать Милиммусу?

— Заберём модуль со свалки, — спокойно ответил хакер.

— А ты не забыл, что там сейчас заправляет подручный Милиммуса? — продолжила язвить красотка. — Кто нас туда запустит?

— А нам и не нужно самим лезть на свалку, — без особых эмоций ответил хакер. — Имеется у меня на этот счёт кое-какая задумка. Единственное, нам нужно будет посоветоваться с одним знающим обитателем станции.

***

Примерно сутки спустя, где-то на тёмных улицах торгового квартала.

— Дэ, ну зачем ты сюда пришёл! — укоризненно на чисто русском попенял приятелю Тер. — Ты же знаешь, что Милиммус пообещал награду за твою голову!

— Я не знал о награде, — Кирилл Фёдорович пристальней пригляделся к мрачному переулку, а после вновь сосредоточил своё внимание на знакомом легоне. — И потом, я тебе уже говорил, прийти сюда было не моей идеей.

— Да, да, говорил, — недовольно согласился Тер.

— Теперь не о чем сожалеть, — прервал милую перебранку старинных приятелей Чинка. — Так ты нам подскажешь что-нибудь насчёт свалки?

Тер уже давненько перестал бояться тёмной части торгового сектора, после знакомства с тенексами его не пугали мрачные закоулки, на которых, по словам некоторых, многие разумные были сожраны заживо, вот только даже истинные знания не избавили храброго легона от лёгкой нервозности. К тому же само место навевало довольно неприятные воспоминания. Здесь когда-то легон Тер и повстречал впервые в своей жизни тех самых жутких тенексов.

— Тер, ты так перепугался, что слова позабыл? — уколола девица легона на почти чистом русском.

— Ничего я не позабыл, дурная самка, а язык доброго Дэ я знал ещё задолго до знакомства с тобой, — ответил язвой Тер. — Я понял, чего вы хотите, и я попросту думаю, как можно решить вашу проблему.

— Тер, не время ссориться, — постарался примерить соратников Кир. — Может, ты нам уже изложишь какие-нибудь свои мысли?

— Ну, хорошего мало, — деловито признался легон. — Ты же помнишь, что после ухода легонов свалкой стали владеть архантауры. Эти твари не договороспособны, они уважают исключительно силу. Нет у тебя силы – ты для них никто. Зато если ты сумеешь вселить в их убогие сердца страх, они выполнят любое твоё пожелание. Самый лёгкий и правильный вариант, на мой взгляд, это заставить архантов притащить коробочку с имплантами.

— Но ты же понимаешь, что нам всё равно придётся с ними столкнуться? — вновь влезла в разговор «дурная самка». — А это драка. Опять же, их больше чем нас.

Тередиг нервно выдохнул, продемонстрировав, до какой степени его раздражает заносчивая баба:

— Ты, безмозглая самка, наверное, забыла, что мой друг Дэ успел перед подлым нападением нопов в кулачном бою сумел одолеть правую длань могучего Тэгрэ Милиммуса. Так вот, бестолковая кружелица, об этом знают все, об этом знают и арханты! Вам не нужно драться со всем стадом, достаточно будет жестоко покалечить несколько крупных самцов.

— А если арханты обратятся за поддержкой к бойцам Милиммуса? Ты не думаешь, блохастый комок шерсти, что нас попросту сомнут, — ответила на «безмозглую самку» девица.

— Не думаю, — огрызнулся Тер. — Ты сама работала на Милиммуса и прекрасно знаешь, что он органически не переваривает слабаков. Если архи обратятся за помощью, то Милиммус от них очень скоро избавится, просьба о помощи — это признак слабости. Архантауры это прекрасно знают, так что — нет. Они постараются сами решить свои проблемы. Я тебе, дурная, больше скажу, если архи принесут нам что-либо со свалки, то после они будут помалкивать, чтоб никто ничего никогда не узнал.

— Значит, говоришь, запугать? — задумчиво переспросил Кирилл Фёдорович.

— Да, — согласился легон. — Имеются у меня кое-какие мысли на этот счёт. Я всё организую как нужно, Дэ. Дай мне униду на подготовку.

***

Сорок четыре часа спустя, где-то в районе свалки.

Найка, Чин и Кир молча рассматривали заложников из числа архантауров. Три самки, две из которых были на сносях, валялись на земле с прочно связанными конечностями.

— Как-то это чересчур, — наконец прокомментировала девица. — Тер, они ведь беременные.

— Дурная, я тебе говорил, что переговоры будут жёсткими. По-другому с архами мы не договоримся.

— А если мы начнём пинать беременных самок, то договоримся? — с явным скепсисом прокомментировала язва-Найка.

— Вот эта пузатая, — Тер совсем неделикатно, но несильно пнул ногой одну из беременных самок. — Главная самка в гареме Книста, хозяина своры. Она носит его приплод. Вторая беременная самка из гарема Кферка, второго по силе самца стаи, но поговаривают, что и у неё приплод от Книста. А вот эта, самая малахольная, — указал легон на третью, самую молодую представительницу племени. — Родная сестра всё того же Книста. Все три бабы для вожака важны, так что он, по крайней мере, попробует их освободить. Опять же, убивать этих пузатых мы будем в крайнем случае, если вожак откажется выполнять наши условия.

— Слушай, а как ты их вообще сумел поймать? — казалось, этическая сторона происходящего Чина не трогала.

— Эти самки носят различный ценный хлам Милиммусу, — с удовольствием ответил легон. — Они настолько потеряли страх, что даже по сторонам не смотрели. Книст почему-то считал, что если его хозяин — уважаемый Тэгрэ, то его стаю никто никогда трогать не станет. А нет. Всего девять сотен КР нужным работникам тёмных подворотен — и три дурные самки валяются беспомощные в грязном глухом переулке.

— Тер, ты самый хитрый из нас всех, — признал очевидное Чинка.

— А то ж! — с гордостью согласился легон.

Операция «месть архантаурам» прошла по чётко спланированному сценарию. Как и предполагал Тер, пара самых матёрых и важных самцов, не дождавшись самок, ринулись навстречу.

Баланс: 3294 КР.

Глава 3. Конфликт интересов.

Глава 3. Конфликт интересов.

Пара своеобразных кентавров с головами, отдалённо напоминающими крокодильи, словно ветер пронеслась по пустынной трущобной улочке мимо закоулка, в котором сейчас находился наш герой. В основной своей массе архантауры были неплохими бойцами. Четыре пары нижних конечностей помогали устоять инопланетным тварям практически в любой неожиданной ситуации, а вот когтистые верхние лапы должны были помочь наказать любого обидчика. Кирилл Фёдорович сталкивался с этими тварями, когда отбивал трущобный посёлок легонов, и тогда этих представителей инопланетного вида полегло на удивление мало.

Книст и его подручный на приличной скорости пронеслись мимо нужного проулка, и как только это произошло, на простор небольшой улочки показался Кир. Землянин был спокоен, за шею он довольно жёстко удерживал самку архов. Громкий свист на короткий миг прервал стремительный бег мощных самцов. Книст и его подручный ненадолго замерли и осмотрелись. Для большей наглядности Кир пнул самку по боку, и та заскулила. Произведённые действия возымели должный эффект, и пара самцов резко сменила направление. Кир же неспешно затащил сестру Книста в довольно узкий проулок. Ловушка была рассчитана с таким условием, что арханты могли попадать в проулок исключительно по одному, и первым в узкое бутылочное горлышко влетел подручный Книста. Мощный архант с шумом пробежал узкий коридор, чтоб в конце его рухнуть замертво. Рогатка Тера отработала с поразительной чёткостью, и в черепе совсем недавно живого инопланетянина зиял довольно жуткий пролом. Книст, что нёсся следом, налетел на труп подручного и, не удержавшись на лапах, споткнулся и перелетел вперёд кубарем. Для большей надёжности Кирилл Фёдорович ударил по одной из нижних конечностей куском стальной трубы. Книст взвыл по-своему, а следующий удар отправил лидера своры архантауров в земли забвения.

Да, картинка получилась так себе: в глухом закоулке на коленях стояли три связанные самки, две из которых были беременными, а перед ними валялся один труп и второй самец без чувств со сломанной нижней конечностью.

— Кир, на фига ты его по башке трубой жахнул? А если он лапы откинет? — на родном землянину языке принялась в хвост и в гриву критиковать Найка. — Вот блин, что ж ты за беспредельщик!

— Меньше слов, глупая самка, — вступился за приятеля Тер. — Архи — твари живучие. Книст скоро должен очухаться. Так что не торгуй лицом, а давай вяжи ему лапы.

Ко всеобщему облегчению, легон оказался прав, и минут через десять суровый самец вернулся в сознание. Проявилось пробуждение в виде недовольного то ли ржания, то ли рычания. Книст попробовал подняться на лапы и тут же осознал, что это действо не выйдет. А меж тем Кирилл Фёдорович уже вошёл в роль и даже приготовился для достижения наибольшего впечатления. Сейчас нашему герою предстояло отыгрывать полного отморозка. Кир с безмятежным видом восседал перед связанным Книстом на одной из самок, конкретно на сестре Книста. На беременных самок Кирилл Фёдорович садиться не решился, всё-таки дурные гуманистические замашки развитых стран сделали своё чёрное дело и пустили небольшие корешки в душе ещё недавно бездомного самца с планеты Земля.

— Ну, здравствуй, Книст, — пафосно поприветствовал Кирилл пленного на общем. — Угадай, у кого сегодня самый хреновый день в его поганой жизни?

Книст расширил ноздри и с ненавистью уставился на землянина:

— Ловетссс, — с ненавистью прошипел хозяин своры. — Ты даже не представляешь, во что ты вляпался. Мы служим могучему Тэгрэ Милиммусу, и он тебе не простит гибели представителей моего племени.

— Плевать могучему Тэгрэ Милиммусу на всё твоё племя, — спокойно ответил Кир. — Ровно так же, как и мне на него. Или ты думаешь, зря он за мою голову такую награду объявил? Ты, Книст, очень сла́бо представляешь, насколько люди с моей родной планеты мстительны. Ты когда-то перешёл мне дорогу, из-за тебя я потерял своё место на свалке, а Милиммус и вовсе пытался меня умертвить, так что уничтожение твоего племени — вопрос пары ближайших унид. Я, Книст, два полезных дела разом сотворю, — злобно продолжил излагать план дальнейших действий Кирилл. — А ещё я хочу, чтоб ты перед смертью увидел, как я собственноручно вырву твоих детёнышей из внутренностей обрюхаченных тобою самок, — Кир для большей убедительности подтащил поближе одну из беременных самок. — Вот тут я вырву ей рёбра и вытащу твоего нерождённого детёныша, а после я его сожру живьём у тебя на глазах. Говорят, что зародыши архов на удивление вкусные.

— Тввввварь! — нервно фыркнул Книст.

— Ещё какая! — со злобным оскалом согласился Кир. — Ты даже не представляешь, какая я тварь. На моей родной планете мы вырезали целые племена, просто так развлекаясь. Ты даже не представляешь, как мне всего этого тут на станции не хватало. Книст, как я рад, что что у тебя хватило дури когда-то перейти мне дорожку. Пожалуй, я оставлю тебя в живых, — неожиданно для всех выдал новую, не входившую в задуманный ранее сценарий мысль Кирилл. — Я переломаю тебе все лапы, сломаю тебе рёбра, верхние и все нижние конечности, отрежу язык, вырву зубы и выколю один глаз. А знаешь, почему один? — с опасным блеском в безумных глазах поинтересовался опасный землянин.

Видно было, что Книста начало пронимать, но пока лидер своры архантауров ещё держался.

— Я хочу, чтоб ты сам увидел, как я уничтожу всё твоё племя, — ответил на собой же поставленный вопрос Кирилл Фёдорович. — Хочу, чтоб ты страдал и физически, и морально. Ты будешь валяться переломанный в этом переулке, а я и мои помощники будем приводить сюда членов твоей стаи и будем забивать их насмерть. Ты, мой дорого́й Книст, увидишь гибель каждого из своей стаи, и начну я, пожалуй, с вот этой самки, — указал Кир на беременную.

Жуткий землянин поднялся на ноги с туши сестры Книста и подтащил беременную самку ближе к пленному.

— Найка, будь лапочкой, найди мне, пожалуйста, какой-нибудь кусок тупой ржавой железяки. Хочу, чтоб эта пузатая перед смертью страдала.

Импровизация медленно, но уверенно заходила в тупи́к. Кирилл Фёдорович слегка заигрался в злодея, и теперь сдавать назад было самую малость поздно, а Найка с Чином, как назло, впечатлились хорошей игрой и впали в лёгкое состояние ступора. Благо Тер понимал всё правильно.

— Дэ, а может, не сто́ит вырезать всех архов, — неожиданно для всех предложил легон. — Ты же рассказывал, что на твоей родной планете некоторые племена откупались от полного уничтожения. Может, и с этих проще КР поиметь. Пускай эти бестолковые оплатят тебе за кровную обиду.

— Да чего с этих мусорщиков возьмёшь? — включил злого полицейского Кирилл. — Они свалочные нищеброды, я не думаю, что у этого идиота хотя бы тысяча КР имеется.

— Зря ты так думаешь, Дэ, — староста Рамынккак целое состояние на свалке накопил, — ему хватило средств, чтоб почти всё племя на другой уровень увести, — а после легон обратился уже к Книсту. — Ты хочешь, чтоб твоя стая жила?

Хозяин своры морально уже дозрел, и потому арх согласно замотал башкой.

— Тогда поведай мне, Книст, сколько КР ты получил за последние десять унид? — деловито взялся за пленного добрый полицейский Тер.

— Девять тысяч семьсот КР, — нервозно ответил Книст.

— Девять тысяч семьсот, — повторил легон вслух. — Весьма достойный заработок для свалки. Дэ, как ты считаешь, не много ли для поганых обитателей свалки?

— Разумеется, много, — согласился с выводами легона землянин. — Мёртвым вообще КР без надобности, — продолжил нагнетать Кир.

— Пять тысяч КР, — озвучил неприлично высокую сумму Тер. — Ты, Книст, будешь платить мне пять тысяч КР раз в десять унид. Если средства не поступят вовремя или сумма будет неполной, мой злой друг Дэ откроет охоту на тебя и твоих соплеменников, и поверь, тебя не спасёт ни Милиммус, ни высокие стены ограждения свалки. Помни, Книст, Дэ жил на этой свалке, Дэ ремонтировал системы вентиляции и Дэ очень кровожаден. Ты это усвоил? — с нажимом поинтересовался легон.

Архантаур словно болванчик закивал башкой.

Тер вытащил из-за пазухи небольшую заточенную железку и без особой опаски перерезал верёвки на конечностях Книста. Лидер своры архов поднялся на затёкшие ноги и, прихрамывая, отошёл на несколько шагов.

— Книст, у тебя всё нормально, верхние конечности работают? — по-приятельски поинтересовался легон.

— Нормально, — ответил Книст, потирая запястье правой руки.

— Тогда будь любезен, переведи мне пять тысяч КР за десять минувших унид, — Тер без зазрения совести протянул проекционный браслет.

Книст недовольно подтвердил транзакцию, и на счёт легона упали пять тысяч КР.

— Вот это другое дело, — довольно прокомментировал легон статистику личного счёта. — Всё, можешь валить отсюда.

Отпускать Книста просто так в планы Кира не входило, и самодеятельность Тера слегка нервировала, нужно было ещё как минимум достать цилиндры с имплантами из-под руин бывшего домика Сиджа.

— А мои самки, — подал голос архантаур. — Я заплатил, отпустите их.

— Эти самки — добыча злого Дэ, — безмятежно ответил Тер. — Ты заплатил за свою стаю, они будут жить спокойно следующие десять унид, а про этих сук никто ничего не говорил. К тому же Дэ уже сказал, что хочет сожрать твоих выродков живыми. Так что вали отсюда! — слегка повысил голос легон.

Книст продолжил стоять на месте.

— Тебе сказали, вали отсюда! Чего непонятного? — наигранно раздражённо повторил Тер.

— У меня имеются ещё КР, — произнёс Книст. — Я готов отдать за этих самок ещё пять тысяч.

— Эти пять тысяч ты обязательно отдашь через десять унид, нам сейчас КР не особо нужны. Хотя ты можешь отработать их свободу, — подарил лёгкий проблеск надежды до невозможности деловой легон. — Староста посёлка легонов, когда покидал свалку, кое-что на ней припрятал. Небольшую аккуратную коробочку примерно вот такого размера, — продемонстрировал примерные габариты легон. — Спрятана коробочка была неподалёку от большого ангара, там, где когда-то обитал Дэ. Если быстро принесёшь мне эту коробочку, то так и быть, добрый Дэ отпустит твоих пузатых сучек.

Книст вопросительно уставился на землянина.

— Принесёшь Теру коробку, так и быть, отпущу твоих самок, — подтвердил Кир. — Но учти, долго ждать тебя тут я не стану. Как только мне надоест, я убью их и попросту уйду прочь. Так что поторопись.

Внушение нашло своего благодарного слушателя, и Книст, прихрамывая, побежал в сторону свалки.

— Тер, тебе никто не говорил, что ты красавчик? — на великом и могучем выдал Кирилл Фёдорович. — Отыграл свою роль на пять баллов!

— А если он сейчас с собой подмогу приведёт? — наконец пришла в себя Найка. — И эти беременные самки, на фиг было так жестить?

— А вот вы с Чином — два оленя, — опять же на родном языке принялся отчитывать подручных Кирилл.

— Дэ, половину денег я себе оставлю, — Тер присел на корточки и внимательно заглянул в перепуганную мордочку сестры Книста.

— С фига ли? — взыграла жадность у Найки. — Мы, вообще-то, все одно дело делали!

— Нет, бестолковая самка, дело делали Дэ и я, а вы тупили, — Тер подошёл к Киру и протянул руку с надетым поверх проекционным браслетом.

Кир протянул свой браслет, и в следующий момент устройство оповестило лёгкой вибрацией о зачислении средств на счёт.

Книст со свалки вернулся довольно быстро, причём вернулся он, как и должен был, один, и в своих руках он держал ту самую заветную коробочку.

— Вот то, что ты искал, — архант протянул коробочку легону.

Тер коробочку принял, покрутил её и даже понюхал. После даже открыл её и довольно сильно огорчился.

— Подлый самхут! — принялся медленно закипать легон. — Ты меня обокрасть решил! Тут четыре ампулы, а должно быть пять!

О том, что модуль РР уже был освоен Кириллом Фёдоровичем, легон решил умолчать. Видимо, полученных результатов Теру было мало, и он решил ещё что-то вытащить из сломленного духом арханта.

— Ты, тварь, меня обокрасть решил! — наконец взорвался фонтаном эмоций легон. — Даю тебе последний шанс, тварь! Если ты мне не вернёшь украденный имплант — всем нашим договорённостям конец! А теперь беги на свалку, пока не иссякло моё терпение!

И Книст побежал, и побежал он так, как никогда не бегал, побежал, позабыв про боль в конечности, лишь бы не раздражать мелкого злобного легона.

— Тер, ты же в курсе, что один из модулей наш дорого́й Кир уже имплантировал? — опять же на русском поинтересовался Чин, когда фигура архантаура скрылась из виду.

— А то ж, конечно, в курсе, — маска наигранного гнева враз слетела с суровой мордочки легона. — Но я точно знаю, что в каждой партии мусора мы то и дело находили от пятнадцати до сорока различных ампул имплантов. Скорее всего, и у архов имеется кое-какой запас. Так что вытащим их небольшой запас.

Тередиг был бесповоротно и полностью прав. Он когда-то жил на свалке и прекрасно знал, по каким именно законам она функционирует. Легон прекрасно знал, что на этой самой свалке можно было найти и кому это что-то можно выгодно продать. Импланты стоили не очень дорого по причине почти полного отсутствия нейросетей у обитателей 88-го уровня, но порой появлялись покупатели, что предлагали за ампулы довольно приличные средства, и, как правило, эти самые ампулы набирали и хранили как раз для подобных лиц. Точно так же поступали и архантауры; за время, проведённое на свалке, эти твари успели набрать некоторое количество имплантов, и теперь Книст, опасаясь за судьбу беременной подруги, притащил их все. Свёрток с восьмью запаянными ампулами был передан Теру. Легон внимательно изучил содержимое и состроил весьма недовольную физиономию.

— Это всё, что у нас есть, — с поразительной покорностью в голосе отчитался Книст. — На свалке больше нет имплантов.

— Не похожи на те, что лежали в коробке, — оценив принесённое, недовольно произнёс Тер. — Ну, так и быть, позволю твоим самкам жить. Забирай их и проваливай отсюда, чтоб глаза мои тебя не видели.

Книст не заставил себя долго ждать, он тут же кинулся развязывать самок, а после поспешно увёл их в сторону свалки. Тер протянул свёрток Киру:

— Держи, Дэ. И нам нужно сваливать отсюда как можно быстрее.

— Ты думаешь, Книст вернётся сюда со всей стаей? — подключилась к беседе Найка.

— Нет, самка, — легон был самой невозмутимостью. — Книст никому и никогда не расскажет, что здесь произошло. Этот архантаур проявил слабость, он продемонстрировал страх и слабую волю. Да его свои же загрызут, если о произошедших тут событиях кто-либо узнает. Дело в другом — труп помощника Книста может привлечь каких-нибудь любителей падали с тёмных улиц или, ещё хуже, нопы нас тут повяжут на свежем трупе.

— Это да, — согласилась девица.

Прощание надолго не затянулось, легон горячо обнял ногу доброго Дэ, сказал пару тёплых слов на прощание и, развернувшись, побрёл в сторону торговой улицы. Кир, Чин и Найка молча проводили Тера взглядом, а после направились в противоположном направлении — подальше от торговой улицы. По совету Тера троица решила поселиться в нескольких секторах от торговой улицы. Там, куда шли наши приключенцы, была, вроде как, серая зона, не зависящая от опасного и вездесущего Тэгрэ Милиммуса. Руководил тем куском станции некто Тэгрэ Самшаних. По слухам, этот деятель был не меньшей сволочью, чем Милиммус, но отношения между этими двумя Тэгрэ очень давно не ладились, так что можно было рассчитывать на относительную свободу в девятом секторе. К тому же кое-какая торговля присутствовала и там. Сам переход занял примерно четыре часа, ещё примерно пару часов Найка суетилась в поисках жилья на одной из самых густонаселённых улиц сектора. Комната была подобрана неплохая, больше, чем была в торговом квартале. И, выплатив арендодателю сумму в пятьдесят КР за пару местных суток, девица принялась приторачивать свой гамак в дальнем углу комнаты, Кир с Чином беспардонно уселись у стены.

— Кирилл, так чего там с модулями, РР уже всё освоил? — задал Чин весьма душещипательный для него вопрос.

С освоением модулей оказалось не всё так просто: серебристая жидкость не впитывалась в кожу сразу, как это было прежде. На сей раз модуль РР предварительно изучал новые микромашины с информационными пакетами. Какое-то время шла подготовка, и только затем начиналось постепенное внедрение серебристой жидкости в кожу. На поглощение всего одной ампулы уходило примерно полтора часа, так что всю долгую дорогу Кирилл Фёдорович старательно осваивал всего один имплант.

— Пока не знаю, — честно ответил Кир. — Когда идёт освоение модулей, нет возможности работать с РР. Минуты через две процесс закончится, и тогда я попробую подключиться к общей сети уровня.

Как только пришёл очередной отчёт об освоении, Кир принялся изучать информацию по уже освоенному модулю. Освоенный модуль носил гордое название АСАН-К20; этот образчик инопланетных технологий относился к самым редким военным модулям связи, и наш герой незамедлительно установил его в виртуальный слот. Инсталляция прошла буднично, перед глазами появилось полупрозрачное окошко, по которому сверху вниз пробежала простыня текста на неизвестном языке. Как только текст закончился, окошко свернулось, обратившись в хорошо знакомый значок: точка и три полоски полукругом над ней. Этот значок на родной планете был знаком практически всем жителям, так на родине обозначалась сеть wi-fi.

— Ну, чего там? — в нервозном предвкушении поинтересовался хакер.

— Занимаюсь, — прохладно ответил Кир и мысленно выбрал значок сети.

Он размышлял о добавлении в соседний слот так полюбившейся надстройки АСИМКАМ, но, как показала практика, мысли эти были лишними. Окошко открылось, и Алиса текстом начала выдавать информацию:

«Модуль АСАН-К20 установлен и готов к работе». «Интеграция с модулем «Р-Р» 100%». «Внимание, в поле влияния имеются сети: ТСКР88 — 100%, АТСКР88 — 100%, ТСКР87 — 63%, АТСКР87 — 58%, ТСКР86 — 31%, АТСКР86 — 33%. К какой из сетей желаете подключиться»?

И вот на этом месте Кир, что называется, подвис:

— Чин, тут такое дело... — озадаченно выдал землянин.

После недолгого пересказа хакер всё довольно быстро разложил по полочкам. Стандартной общедоступной сетью считалась ТСКР, правда, для местных название этой сети было скрыто. Буква А, по мнению Чина, обозначала «административная». То есть это была отдельная сеть для работы администрации, и среднестатистические обитатели уровня доступа к ней не имели. Ну а с цифрами оказалось всё намного проще: 88 — 100% — это был не диапазон, как предположил Кирилл, а номер уровня и уровень сигнала приёма в процентах. То есть получалось так, что установленный модуль работал на весьма приличное расстояние и подхватывал сети пары соседних уровней.

— Кир, подключись к ТСКР88, — предложил Чинка. — У тебя должны были сохраниться ключи к этой сети.

И землянин без рефлексий и лишних размышлений сделал свой выбор.

«К данной сети имеются два ключа: КИРРАПЗ1499-291; КИРАПЗ1499-291, какой выбрать для подключения?» «Внимание, особенности модуля АСАН-К20 позволяют подключиться к обоим подключениям, данная особенность позволит пользоваться обоими сетевыми профилями одновременно или по желанию», — неожиданно выдала новую порцию информации умничка Алиса. — «Параллельная работа сразу с обеими сетями увеличит пропускную способность соединения на 42%».

Рекомендации были услышаны, и Кирилл Фёдорович милостиво дал разрешение на подключение к обеим сетям.

«Внимание, извне поступают запросы на соединение со специфически размеченной областью личного пространства. «Разрешить», «Запретить», «Провести подробный анализ запрашиваемого»».

Кирилла Фёдоровича так и подмывало выбрать последний вариант, но всё-таки он выбрал «Разрешить».

— О! Появился доступ к моему хранилищу! — радостно объявил Чин.

— Здорово, — донеслось с гамака Найки. — Теперь наконец я могу послушать «Ноги вниз»!

И, не дожидаясь ответа, девица напялила на голову наушники. Едва слышные чарующие звуки про то, как мажор увёл девчонку студента, разбавили тишину большой комнаты, а Найка уже ковырялась на очередном форуме поклонниц без сомнения легендарной группы. Критически помотав головой, землянин вернулся к изучению импланта АСАН-К20. К удивлению Кира, кнопочка «Провести подробный анализ запрашиваемого» осталась на своём прежнем месте, и землянин, состроив непринуждённую физиономию, подтвердил свой выбор. Вновь простыня текста прошлась по полупрозрачному экрану, а в конце появилась ссылка на взломанный профиль. Кир без затей вызвал лист с информацией.

«Субъект ЛЛАЗ127645 — 18912. Гатианин. Дата фиксации трудового договора 17-64-33119. Интеллектуальный уровень — 228. Сигнал на запрос пришёл с сетевого устройства №7893567-Н, предположительно нейросеть модели ААА, образец с инвентарным номером 62-777». Кирилл Фёдорович оценил полученные данные и сохранил их в отдельный профиль, относящийся к личности Чина.

— Кир, я пришлю тебе ещё один запрос, — робко попросил Чинка. — На сопряжение наших сетей. Такое вне кланов делать нельзя, но мне бы хотелось понять, что попало к тебе в руки.

Запрос пришёл тут же, и Кир, немного поразмыслив, подтвердил выбор. Чинка на долгие десять минут ушёл в изучение технологий сгинувших в небытие веригаффов, причём периодически от него доносились комментарии типа: «Офигеть!», «Вот это да!», «Я тоже такое хочу!», и в конце, как констатация факта — «Моя нейросеть — полнейшее дерьмище!»

— У тебя же одна из лучших возможных нейросетей, — прокомментировал последний возглас хакера Кир.

— Отстой это, а не сеть, — на великом и могучем ответил Чинка. — Знаешь, во сколько раз ускорилась моя нейросеть при синхронизации с твоей? В семь раз, — ответил на свой же вопрос хакер. — И это при условии ограниченных возможностей местной информационной сети. Пропускная способность сети уровня не позволяет работать быстрее, хотя запас ещё имеется. Как жаль, что я не оставил пустого слота, сейчас бы поставил продвинутый сетевой модуль и подключался бы к твоей нейросети напрямую.

— Слушай, Чин, а ты там всё посмотрел? — с лёгкой опаской поинтересовался Кир.

— Если ты про мой профиль, то я его видел, — без обид ответил Чинка. — АСАН-К20 офигительный модуль, твой АСИМКАМ ему и в подмётки не годится. Я даже попробовал отсканировать профиль Найки, — понизил голос Чин. — Информация должна была сохраниться рядом с моим профилем.

Кирилл Фёдорович усилием воли вызвал профиль девицы и довольно сильно удивился, потому как информации на Найку было намного больше. Помимо основной, тут имелась информация и частного порядка: данные с медосмотров, о степени взросления, даты менструальных циклов и даже видео обнажённой девицы, зафиксированное на одном из медосмотров. Вся подробнейшая подноготная девушки была в этом досье. Где, когда, чего и как. Кир оценил собранные им данные на Чина и собранные хакером данные посредством передовой нейросети верофф. При этом Найка не делала каких-либо запросов, у неё вообще не имелось нейросети, но вот данных была полна коробочка.

— У меня слов нет, — наконец произнёс Кир, свернув ролик с обнажённой Найкой.

— У тебя уникальная нейросеть, — с лёгкими нотками зависти продолжил общение хакер. — Попади она в мои руки...

— Слушай, Чин, а тут ещё есть возможность взлома сети, — постарался переключить приятеля с хандры на позитив Кирилл. — Может, попробуем подключиться к административной сети или глянем одним глазом, что там на других уровнях творится?

— Не вздумай этого делать, Кир, — поспешил остановить приятеля Чинка. — Как только переборщик подберёт логин и пароль, хозяину аккаунта тут же придёт оповещение о входе под его ником. А дальше за работу возьмётся СБ станции, и тебя очень быстро найдут. Сетевое имя очень много значит на станции, именно к нему привязан кошелёк со всем его содержимым. Другое дело, если обитатель переехал с одного уровня на другой. Его старый ник сохраняется в прежней сети, а на следующем уровне он получает новый, в таком случае оповещение придёт, но прочесть его будет некому. Но это только теория. На практике непонятно, что выйдет.

— Понятно, — с лёгкой досадой произнёс Кир.

— Не расстраивайся, я поищу выбывших на другие уровни обитателей, — пообещал Чин. — Мы обязательно подключимся к сетям соседних уровней.

— Слушай, Чин, тут ещё по КР такое дело, — негромко принялся рассказывать землянин. — Я собрал все средства со всех профилей на одном счёте, и у меня вышло 12700. Мы уже сейчас можем покинуть 88-й уровень, и нам даже на первое время хватит.

— Кир, нам нельзя уходить с 88-го, пока мы не приобретём достаточное количество модулей, — недовольно напомнил Чин. — Нам обязательно нужно дождаться окончания этой волны Эввента. Нам нужно выгрести с этого уровня как можно больше. Поверь мне, эти траты будут самыми выгодными. Дальше всё будет дороже и сложнее в приобретении.

— Ну и на кой мне столько модулей? — недовольно поинтересовался землянин.

— Модули — это дополнительные возможности, — терпеливо ответил Чин. — В отличие от меня, ты можешь стать кем угодно: от хорошего взломщика до пилота средне-тоннажного малого челнока. Твоя сеть — наше самое сильное преимущество. Через тебя я способен усилить свои возможности. Только подумай: мои знания и опыт в коде плюс твои физические возможности и финансовая хватка Найки — да мы станем просто суперкомандой. За нас станут драться лучшие кланы.

— На словах ты, конечно, Лев Толстой, — с сомнением заявил Кирилл. — Только на двенадцать кусков мы много имплантов не купим.

— Лев Толстой и кусков? — с вопросительной интонацией повторил хакер. — Извини, Кир, я не вполне понимаю твой язык.

— Лев Толстой — великий писатель, — пояснил землянин. — Он замечательные истории придумывает и излагает посредством текста, а кусков — это местечковое название тысяч. Кусок-тысяча.

— Понятно, — с сомнением произнёс хакер. — А «Лев Толстой» — это какая-то саркастическая отсылка! — предположил Чин.

— Так и есть, — подтвердил Кир.

— Поверь, друг, у нас всё получится, — торжественно пообещал хакер. — А сейчас отдохни, а мне нужно изучить форумы местного сектора. Может, я отыщу полезное для нас.

***

Кир, Найка и Чин стояли посреди не самой людной улицы и внимательно изучали одно из трущобных зданий.

— Может, ты ошибся? — вынесла смелое предположение девица.

— Нет, на форуме была именно эта навигационная точка, — хакер рассредоточил взгляд, уточняя данные. — Всё верно. Это торговая точка Виараталя.

Виараталь, из спутанных рассказов Найки, был ещё одним линкиди. Правда, этот представитель славного народа в своё время довольно сильно отличился. У Виараталя вышел конфликт с многоуважаемым Тэгрэ Милиммусом, через это многоуважаемый Тэгрэ даже собирался выставить всех представителей славного торгового народа линкиди с торговой улицы. Но конфликт удалось сгладить, наглец был объявлен изгоем, а уважаемому Тэгрэ «честные» торговцы поднесли очень дорогие подарки.

— Я никогда не видела, чтоб кто-либо торговал из места, в котором он живёт, — прокомментировала девица. — И как такая торговля вообще происходит? Нам туда зайти или ждать, пока Виараталь сам выйдет?

— У нас на Земле торговые помещения назывались магазинами, — произнёс Кир и направился к закрытой двери.

Кирилл Фёдорович занёс руку, дабы постучаться, и в этот момент металлическая дверь отъехала в сторону. Перед землянином стоял линкиди, правда, этот представитель торгового народа был до зубовного скрежета знаком. Перед Кириллом в состоянии лёгкого офигивания стоял Шкиндаль.

— Ты собираешься меня ударить? — после короткой паузы, наконец, вымолвил линкиди.

— Нет, дорого́й друг, хотел в дверь постучать, — Кир опустил руку. — Вроде как тут должен обитать некто Виараталь?

— Всё верно, — подтвердил линкиди. — Это его торговая точка. А я гляжу, ты всё ещё водишься с дурной компанией, — Шкиндаль заглянул за спину землянину, внимательно рассмотрев Найку. — Не доведёт тебя до добра эта строптивая прислужница.

— Ты, мой дорого́й друг, тоже ведёшь дела с изгоями, — язвительно подметил Кир, указав кивком в направлении открытой двери. — Что может подумать почтенный Тэгрэ Милиммус.

— А с другой стороны, что такое компания наряду с настоящей выдающейся личностью? — резко поменял тональность Шкиндаль. — Так какими судьбами ты в этой замечательной торговой точке?

— Хочу кое-что приобрести, — честно ответил землянин. — Ты позволишь мне пройти?

— Разумеется, — Шкиндаль проскользнул обратно в магазинчик.

Кирилл Фёдорович недовольно выматерился себе под нос и последовал примеру торгаша.

Баланс: 12683 КР.

Глава 4. Всё, что связано с ремонтом.

Глава 4. Всё, что связано с ремонтом.

Магазинчик, а вернее, торговое пространство помещения, в котором проживал Виараталь, не могло похвастаться размахом. Одна-единственная комната была разделена на две зоны. В первой, для продавца, за стальной сеткой находился сам торговец вместе со всем имуществом, для гостей же отводилась совсем небольшая площадь ближе к выходу. Собственно, сейчас на этом пятачке и толпились четыре посетителя небольшого магазинчика.

— Наглая девка! — недовольно прокомментировал Шкиндаль. — Мне нужно было перекинуться парой слов с ловцом, вот за каким байдом вы сюда полезли?

— Сам ты байд! — огрызнулась Найка. — Или ты думаешь, я забыла, как ты нас подставил?

— Не вас, а тебя, набитая ты дура! — не стал себя сдерживать торговец. — Будь ты почтительней, не нажила бы проблем.

Кир занял позицию между конфликтующими сторонами:

— Отставить ненужные споры. Шкиндаль, ты о чём хотел поговорить?

— Я так и не успел тебя познакомить с моим весьма важным родичем, — с ходу переключился на новую тему линкиди. — А между прочим, он очень хотел с тобой пообщаться. Он мне после того неприятного инцидента с Милиммусом так и сказал: «Мол, ну что ж ты, дорого́й мой родич, не привёл такого замечательного ловца ко мне в гости!» И вот я сейчас очень хочу исправить эту небольшую оплошность.

— Не верь ему, это ловушка! — из-за спины выкрикнула строптивая девица. — Он хочет заманить нас в ловушку и продать Милиммусу!

— Скажи мне, дурная самка, а что мне мешало сейчас отправить твоему бывшему хозяину сообщение с вашим точным местом расположения? — задал весьма занимательный вопрос линкиди. — Я бы мог попросить моего внучатого племянника Веариталя заблокировать вас в этом помещении и сообщить почтенному Тэгрэ, где конкретно вы находитесь. Но я этого не сделал. А не сделал я этого, потому что безгранично уважаю моего дорогого друга ловца.

— Ты этого не сделал, потому что Тэгрэ Милиммус враждует с Тэгрэ Самшанихом! — с остервенением заявила Найка. — Ни Милиммусу, ни его бойцам нет ходу на эту территорию! А ещё потому, что всплывёт твоя связь с изгоем Виараталем! Тебе это выйдет боком, вот ты и стараешься заманить нас не пойми куда! Не верь ему, Кир!

— Кир, поверь, поговорить с моим родичем в твоих же интересах. Если ты этого не сделаешь, ни один из линкиди никогда ничего тебе не продаст, — торжественно пообещал торгаш. — Виараталь, подтверди мои слова, — попросил Шкиндаль у родственничка, что сейчас стоял по ту сторону огораживающей сетки.

— Без разрешения Шкиндаля я не стану с вами торговать, — флегматично заявил Виараталь.

— Того, что вы ищете, в другом месте нет, — самодовольно заявил Шкиндаль. — Вы ни у кого не сможете приобрести импланты производства веригаффов.

После озвученных слов физиономии троицы самую малость скисли, а торгаш, довольный произведённым эффектом, продолжил:

— Вы можете пойти к кому угодно на этом уровне и в лучшем случае приобретёте от двух до пяти имплантов по крайне высоким ценам. А можете пообщаться с моим родичем и получить десятка три-четыре этих самых имплантов на выбор, — Шкиндаль довольно ухмыльнулся. — Я так понимаю, эти импланты нужны тебе для сбора определённой конфигурации нейросети? Кем ты там хочешь стать, взломщиком, инженером, погонщиком дроидов?

— Откуда у тебя эта информация? — без затей поинтересовался Чин.

Ситуация была непростой, о нейросети верофф знали всего четыре существа на уровне: док Кайтсе, Найка, Чин и Кир. Док сам не желал, чтоб информация поступала куда-то на сторону, и оставались пара довольно неприятных вариантов.

— Думаешь, кто про вас растрепал? — самодовольно поинтересовался линкиди. — Да никто. Просто мой родич был одним из кредиторов некого Василия. А ещё моему родичу удалось выяснить, что свои последние часы этот самый Василий провёл в медблоке в компании своего сопланетника. Моего родича сильно интересовала некая нейросеть производства верофф, от которой после гибели не осталось и следа. Он, кстати, эту самую сетку для тебя и искал. Хотел тебе её предложить как плату за одну услугу.

Камень упал с души Кирилла Фёдоровича — не было в его окружении предателей.

— Ты всё верно подметил, — вновь влезла в разговор Найка. — Теперь сетка у нас, и твой родич может идти на байд!

— Не хами, Найка, — спокойно попросил Кир девицу и уже после обратился к линкиди. — Твоему родичу нужна услуга технического рода? Это что-то связанное с техникой веригаффов?

— Я не знаю точно, — ответил Шкиндаль. — Но думаю, что да.

— Как можно вести с ними дела, если мы ещё с прошлым контрактом не разобрались! — зло напомнила девица. — Договор так и остался не выполненным! Никто его не выполняет и не разрывает, на фиг нам с этими мошенниками морочиться!

Шкиндаль состроил недовольную рожу, а после вызвал лист проекции со своего браслета. Воровато оглядываясь, торгаш набрал какой-то текст и отправил его. Спустя пятнадцать секунд всем трём участникам пришло оповещение о том, что контракт с торговой ассоциацией линкиди расторгнут и к исполнителям не имеется претензий. Видимо, этот незнакомый родич Киру и в самом деле нужен был как воздух.

— Всё! — недовольно произнёс торгаш. — Нет больше договора. А теперь, пожалуйста, Кир, поговори с моим родичем.

— Я вам говорю, он пытается нас заманить в ловушку! — вновь завела старую пластинку Найка. — Сейчас проведёт нас к торговому кварталу, а там сдаст бойцам Милиммуса!

— Да не нужно никуда выходи́ть из этого сектора! — гневно заявил Шкиндаль. — Все переговоры пройдут в этом секторе! В центральной его части! Ловец, пожалуйста, поговори с моим дядей. Поверь, это в твоих же интересах.

— Чего думаешь? — вслух поинтересовался мнением Чина Кирилл.

— Думаю, нужно сходить и послушать, что скажет родич Шкиндаля, — честно ответил Чин, за что и словил неодобрительный и многообещающий взгляд Найки.

Поторговать с Виараталем так и не получилось, и сейчас троица, не торопясь, следовала по центральной улице вслед за торгашом линкиди.

Неспешная прогулка привела нашу троицу к довольно шикарному дому, даже по местным меркам это был скорее дворец, нежели дом, и самое интересное, что Найка сразу поняла, кому принадлежал этот шикарный дом.

— Куда ты нас привёл, торгаш? — язвительно, без малейшей доли почтения, спросила девица. — Я сильно сомневаюсь, что Тэгрэ Самшаних — твой родич!

— Мой родич в гостях у уважаемого Тэгрэ, — объявил Шкиндаль. — И именно тут он желал поговорить с ловцом.

Ворота разъехались, и на гостей нацелили излучатели с десяток разномастных киборгов, окрашенных в чёрно-жёлтую полоску. Дорогих гостей, за исключением Шкиндаля, киборги препроводили в отдельную комнатку, где ожидание затянулось на долгие полтора часа.

Кирилл Фёдорович крепко дремал, когда наконец гостей соизволили пригласить для беседы. Троицу провели по довольно шикарным по местным меркам помещениям и бережно препроводили на второй этаж в довольно просторный зал. Двери зала разъехались в стороны, и ноп указал направление, куда нужно было топать самостоятельно. Посреди зала за импровизированным столом расположилась довольно занимательная компания. Жирный, довольно безобра́зный линкиди восседал с правой стороны от Самшаниха, по центру сидел массивный мускулистый гуманоид, волос на теле существа не было совсем, как, впрочем, и носа, — вместо него у хозяина сектора виднелись жабры на тех местах, где у людей были расположены уши. А ещё этот представитель инопланетной формы жизни имел три довольно крупных глаза, и зрачки этих глаз хаотично рывками двигались совершенно в произвольных направлениях. Третьим гостем был уже знакомый нашему герою административный работник — сухощавый гуманоид с головой кузнечика-переростка, Сэялд Игк. Троица общалась на неизвестном языке, совершенно не обращая внимания на гостей. Неожиданно к Киру пришёл очередной запрос на какую-то непонятную коррекцию данных от Чина. Кирилл Фёдорович мельком глянул на беспечную физиономию приятеля и подтвердил запрос. В следующий момент перед глазами открылось окно, в котором текстом шёл синхронный перевод разговора троицы.

— Игк, я всё-таки сомневаюсь в этом ловце, он выглядит словно оборванец. Технические специалисты так не выглядят.

— Неважно, как он выглядит, — в ответ проскрежетал Сэялд Игк. — Важны его возможности. Ты сам прекрасно знаешь, что у нас осталось крайне мало времени. И найти кого-либо на эту работу будет весьма проблематично, когда утечка газа достигнет критического объёма, у нас будут очень большие проблемы. Ты же слышал предупреждение: ни один Тэгрэ или работник администрации не покинет уровень до самого конца. Нужно договариваться с ним.

Тут же перед глазами нашего героя выскочило сообщение:

«Кир, полторы униды назад в секторе были отключены все датчики контроля. Некоторые чувствительные к внешнему давлению обитатели почувствовали себя очень плохо. Имеются упоминания в общей сети. И этот странный сказал про утечку. Возможно, на уровне произошла разгерметизация».

— Ну, что ж, больше нельзя затягивать, ловец тут, пора приступать к беседе, — произнёс жирный линкиди и первым обратил внимание на гостей. — Кто из вас ловец?

— Я ловец, — Кирилл прошёлся по комнате и остановился у столика. — Только вы это и без меня прекрасно знали.

Администратор прострекотал, что уже знаком с ловцом, и жирный собрался было перевести слова, но Кир его опередил:

— Не напрягайся, линкиди, я всё прекрасно понял. И ваш прежний разговор я точно так же понял. Скажите мне, Игк, это была проверка?

Голова кузнечика мерно мотнулась вниз, подтверждая подозрения.

— Значит, у нас серьёзные проблемы, разгерметизация? — продолжил разговор Кир.

— Да, — недовольно подтвердил жирдяй. — У Тэгрэ Милиммуса от второй молодости помутилось сознание, и он решил уничтожить этот уровень станции.

— И на кой ему это нужно? — продолжил допытываться землянин.

На сей раз ответил Игк, он прострекотал длинную речь, а созданный Чином переводчик услужливо перевёл:

«Чинграсонгры — крайне специфический народ, у них существует культ смерти. Они считают, что величие выражается в количестве убитых существ. В их культуре велик тот, кто убьёт больше разумных, а гибель уровня — это очень много разумных. Таким образом, Милиммус заставит помнить своё имя. Разумные должны содрогаться, когда его слышат».

— А ничего, что он сам сдохнет вместе со всеми? — задал Кирилл самый очевидный, напрашивающийся вопрос.

— Чинграсы не страшатся смерти, — ответил жирдяй. — Для них жизнь — это всего лишь путь к великой гибели.

— Ладно, кто виноват, мы поняли, — не стесняясь, произнёс Кир. — А теперь рассказывай, что произошло?

— В этом секторе работала очистительная станция, — продолжил вещать жирдяй. — Такая же, как та, что ты недавно восстановил в торговом секторе. Так вот, Милиммус каким-то образом умудрился взорвать помещение. Повреждены агрегаты и внешняя обшивка станции. Произошла разгерметизация. Мы перекрыли вход в техническое помещение, но газовая смесь продолжает утекать через многочисленные щели внутренних переборок.

— Ясно, — Кир окинул внимательным взглядом троицу. — А по поводу того, что администраторов не выпустят с уровня — это правда?

— Да, — на этот раз на общем ответил Самшаних. — Хозяева нам чётко дали понять, что в случае коллапса мы останемся на этом уровне. Нам самим предстоит решить нашу маленькую проблему или подохнуть, на выбор.

— Найка, подскажи, в какую сумму может обойтись подобного рода услуга? — обратился Кирилл к подруге.

— Да плевать на КР, нужно валить с этого уровня, пока не поздно, — с нотками паники в голосе отозвалась девица. — КР трупам ни к чему.

— Я бы запросил тысяч триста, — подключился к разговору Чин. — Для подобного рода услуг это недорого. Плюс обещанные пятьдесят модулей на выбор, экипировка и оборудование.

— А ещё Милиммус увёл у меня мой костюм НЕРО, — добавил от себя Кирилл. — Так что я хочу такой же или более поздней версии. Да и вообще, хотелось бы посмотреть, что имеется из наследия веригаффов в твоих хранилищах. — Кир озвучил цену и теперь внимательно глядел на главу торговой ассоциации линкиди.

Троица многозначительно переглянулась, а после, за всех, ответил жирдяй:

— Приемлемо, но вещи верофф придётся покупать за свой счёт, вернее, я вычту стоимость из вашей оплаты.

— Неприемлемо! — наконец взыграла жадность Найки. — Триста тысяч КР за такую услугу — это слёзы! А вы ещё нас хотите заставить платить из своих за ваше спасение! Фиг вам, господа администраторы и уважаемые Тэгрэ. Нас, в отличие от вас, с уровня выпустят, и средств у нас на переезд хватает!

А дальше начался суровый торг. Найка, словно заядлая торговка, орала до хрипоты, стараясь переубедить своих оппонентов. И результат вышел довольно закономерный. Во-первых, стоимость само́й услуги выросла до четырёхсот двадцати тысяч КР. А во-вторых, те самые импланты жирдяй должен был выдать авансом, потому как невыполнение задания уравнивало всё и всех. В случае провала не с кого было спрашивать, а инженерные импланты могли сильно ускорить работу с оборудованием. Далее шли торги по экипировке. Найка настаивала, чтоб скафандры для работы в вакууме были оплачены почтенными господами, более того, после работы эти скафандры должны были остаться работникам в качестве премии за хорошо выполненную работу, и вот тут сердечко жирдяя-торгаша не выдержало. После получасовой истерики консенсус был достигнут, и Найка выторговала для себя и Чина пару комплектов пехотных доспехов ЗИРОН класса ААБ. Для 88-го уровня комплект ЗИРОН был недосягаемым счастьем, именно в нём щеголяли любители порубиться друг с другом на планетоидах. Эти самые костюмчики были способны поддерживать энергетический щит, могли выдержать пару выстрелов в упор или часовое пребывание в вакууме космоса. Дальше нужно было получить прямую порцию нанитной подзарядки либо поменять специальный картридж в слоте. Вся загвоздка была в прошивке этого самого ЗИРОНа. Самые популярные кланы закупали эти костюмы без оригинальной прошивки и зашивали в память доспеха свои модифицированные коды. В некоторых случаях потребление энергии падало процентов на тридцать. Правда, коды этих самых прошивок никто никогда в глаза не видел, более того, программистам из разных кланов напрочь запрещалось обсуждать что-либо связанное с кодом ЗИРОНа. Потому предстояла основательная возня. Благо талантливый кодер в команде присутствовал. С НЕРО вышла промашка, их у жирдяя в хранилище не было совсем. После того как коды верофф были взломаны, этот тучный образчик племени линкиди довольно выгодно продал все образчики модельного ряда НЕРО.

— И как, по-твоему, Кир должен находиться в вакууме? — требовательно поинтересовалась девица. — Я так понимаю, нет смысла торговаться дальше! Было приятно с вами пообщаться, а теперь извините, нам пора сваливать на другой уровень!

— Булахи! — утомлённо произнёс жирдяй. — Самка, ну чего ты истеришь? Обычный инженерный скафандр твоему Киру не подойдёт?

— Моему Киру нужно всё самое лучшее! — фанатично выдала Найка. — Линкиди, в твоих же интересах отыскать комплект НЕРО не ниже 11 серии. В противном случае сделки не будет.

— Мы постараемся найти, — скупо пообещал жирдяй. — Если не найдём, то я разрешу ему взять что угодно взамен с моего хранилища артефактов веригаффов. Любую равноценную вещь на его выбор.

— Две, — продолжила торговаться Найка.

Очередной торговый спор затянулся на десять минут, и на этот раз девице не удалось побороть матёрого торгаша на его же поле.

— Я сказал — одну, — припечатал жирдяй. — Но так и быть, я разрешу вам набрать товара авансом в счёт будущих выплат.

— Соглашайся, — прервал очередной заход Найки Кирилл.

Девица негодующе поглядела на Кира, но спорить не стала:

— Договорились.

Кирилл Фёдорович не раз был обманут этими самыми ушлыми господами, и на этот раз он чувствовал, что никто ему четыреста двадцать тысяч КР отдавать не станет. В лучшем случае с ним перестанут общаться, как это когда-то проделал ныне покойный Хламовщик. А вот товар — это товар, и забрать авансом хотелось многое.

— Что ж, раз мы обо всём договорились, приглашаю вас прогуляться до моего хранилища, — жирдяй поднялся из-за стола. — Времени у нас не сказать, что много, так что нужно двигаться.

Прощание с уважаемым Тэгрэ Самшанихом и почтенным администратором Сэялд Игком прошло прохладно, и троица медленно побрела по не самой широкой улочке вслед за группой нопов и охраняемого ими жирдяя.

— Зря ты не дал мне его дожать, — негромко попеняла Кириллу девица. — Ещё бы немного, и я бы его сломала.

— Или он бы нас грохнул, — столь же негромко ответил землянин. — Тебя уже разок чуть на тот свет не спровадили за твою неучтивость.

— Ну и ладно, — Найка с безразличием глянула в сторону нопов. — Зато я подняла цену нашей работы на сто сорок тысяч КР.

— И теперь нам никто ничего не заплатит, — включился в беседу Чин. — Найка, триста тысяч — это крайняя цена для нашего уровня. Больше тебе никто и никогда не заплатит. Я сильно опасаюсь, что нас вообще живыми не выпустят из раздолбанной агрегатной. Скорее всего, они подождут, пока мы не восстановим оборудование и повреждённую обшивку, а после нопы нас того...

— Может, тогда всё-таки на фиг, — предложила на родном Киру языке девица. — Повернём сейчас куда-нибудь в проулок, а потом отправимся по направлению к центральной оси и на следующий уровень?

— Нельзя, — спокойно ответил Кир. — Если тут приключится коллапс, то нам и на следующем уровне мало не покажется. А средств у нас, сама понимаешь, мизер. Нам нужно не допустить уничтожение этого уровня, это в наших же интересах.

— Чин же сказал, что нас грохнут, — напомнила Найка.

— Не грохнут, — спокойно ответил Кир. — Бо́льшую часть средств мы сольём на товары в магазине этого жирного линкиди. Оставим запас тысяч двадцать, да и хрен с ними. А по завершении свалим прочь с этого уровня. Так что в хранилище жирдяя не стесняйтесь, набирайте всё, что может нам пригодиться.

Получасовая неспешная прогулка привела наших героев куда-то на окраину сектора, где в одном тщательно охраняемом трущобном домике и находился склад жирдяя. Линкиди пригласил гостей в помещение и включил освещение. Было чему удивиться: с виду небольшое помещение внутри представляло из себя довольно просторный склад, видимо, трущобный домик был объединён с соседними. Помещение квадратов эдак в триста было плотно заставлено стеллажами, а стеллажи, в свою очередь, завалены различными вещами.

— Тушите звёзды! — восторженно произнесла девица, рассматривая эдакое богатство.

Киру же пришёл очередной запрос на какую-то непонятную корректировку данных от Чина. Кирилл Фёдорович мельком глянул на приятеля и разрешил манипуляции. В следующий момент перед глазами выскочило окошко модуля АСАН-К20. Быстро был введён какой-то непонятный код, и пред глазами землянина высветилось куча специфических сетей для сопряжения. Чин решил не ворошить склад вручную и поступил мудрее, он попросту сразу отсеял весь нерабочий хлам.

«Алиса, анализ сетей, к какому оборудованию могут принадлежать такие сети?» — послал мысленную команду Кирилл. Ответ пришёл незамедлительно, и массивный список оборудования висел перед глазами.

«К сожалению, всё распознать не вышло, недостаёт инженерной спецификации».

«Отправь список Чину», — мысленно потребовал Кир.

«Не стоит», — тут же пришло сообщение от хакера. — «Я до сих пор синхронизирован с твоей нейросетью. Всю информацию, предназначенную для тебя, я прекрасно вижу».

Самыми интересными в списке оказались элементы боевой системы ТИРАН2-2-8, данный комплект состоял из множества подключаемых модулей, и эти самые модули наличествовали на складе почти в полном объёме. Чинка тут же запустил какие-то свои алгоритмы подбора пароля к костюму. Главное находилось в ядре серии ЕК-8. Именно взлом этого ядра гарантировал лояльность остальных частей. Ядро было сердцем и системой контроля комплекта ТИРАН.

— Хочу глянуть на комплект ТИРАН, — произнёс Кир, обращаясь к жирному линкиди.

Физиономия главы торговой ассоциации самую малость скисла, но жирдяй провёл гостей по складу к тому месту, где находилась гордость коллекции. ТИРАН был бережно разложен на отдельном столике.

— Вот он, — указал хозяин склада на комплект. — Почти полный, не хватает модуля контроля дыхательной смеси.

— Хочу его, — безапелляционно заявил Кир. — Ты обещал отдать мне любую вещь из своей коллекции.

— ТИРАН2-2-8 — это набор обособленных модулей, — спокойно пояснил линкиди. — Это не одна вещь. Это много вещей.

— Ясно, — тогда я хочу потратить предложенные средства на ТИРАН.

Жирдяй захрюкал в приступе смеха:

— Ловец, боюсь, у тебя не хватит средств на покупку такого комплекта. Стоимость его на свободном рынке почти девять миллионов КР. К тому же отсутствует дыхательный модуль. Этот комплект ничем тебе в вакууме не поможет.

Кир скосил взгляд на Чина, и тот кивком подтвердил правоту линкиди. Киру комплект очень понравился, штука была весьма уникальной: в нижнюю часть был вшит биологический экзоскелет, что, в теории, должно́ было в разы усилить носителя этого комплекта. В шлеме имелись куча датчиков разной направленности, цеплялись две верхние дополнительные конечности в случае таковых нужд, присутствовал даже модуль боевого когтя. Вот только всё это стоило непомерно дорого. Кирилл Фёдорович подобрал со стола модуль когтя. Биметаллический наруч наделся на запястье словно влитой. И, как назло, АСАН в этот момент подобрал ключик к ядру.

— Для чего эта штука служит? — поинтересовался торгаш, рассматривая коготь.

— Ты же собираешь этот комплект? — слегка удивился Кир. — Я думал, ты в курсе, что тут для чего.

— Война с верами кончилась очень давно, ещё до моего рождения, я знаю, что эти штуки ценные, но мало кто видел их в деле, — вполне по-дружески ответил жирдяй.

Кир одним усилием воли запустил коготь в работу. Для начала землянин сжал кулак, а после наруч слегка преобразился. Вперёд выехало сорокасантиметровое лезвие. Коготь тут же принялся излучать лёгкое, едва заметное свечение. Кирилл подошёл к ближайшей стенке и без затей провёл когтем по металлическому листу. На листе остался длинный ровный рез, при этом движение рукой было проделано лёгкое и невесомое. Кирилл с интересом глянул на дело рук своих и убрал коготь. Жирдяй подскочил к стене и с восторгом уставился на ровный, словно выжженный лазером рез. После линкиди требовательно протянул ладонь, и Кирилл отдал коготь. Жирдяй натянул модуль на запястье, сжал кулак, вот только в его случае ровным счётом ничего не произошло. Несколько попыток запустить модуль в работу завершились полным и безоговорочным фиаско, и линкиди с кислой миной снял с запястья коготь.

— Без пароля ты его не запустишь, — Кир самодовольно ухмыльнулся. — Более того, даже с паролем ты бы не сумел запустить в работу эту штуку. Без нейросети это невозможно сделать.

— Всё возможно, — отозвался торгаш с лёгкой досадой, рассматривая модуль. — На 55-м уровне имеются умельцы, что могут переделать его под работу без нейросети, правда, стоить это будет непомерно дорого. К тому же пароль нужно знать. Кстати, ты бы не мог мне дать пароль от этой штуковины?

— Дать? — возмущённо вклинилась в беседу Найка. — Этот долбанный комплект стоит девять миллионов КР. А мы, значит, должны отдать тебе пароль за так! Никаких «дать» не будет, мы с тобой честные торговцы. Услуга разблокировки обойдётся тебе в десять процентов от стоимости модуля. Чинка, сколько может стоить подобный модуль на свободном рынке?

Хакер ненадолго задумался, а после ответил:

— В нашем секторе тысяч семьсот-восемьсот, в зависимости от состояния.

— Десять процентов — 70–80 тысяч, — подбила итог Найка. — Лучше 80.

Жирдяя слегка перекосило от подобных прайсов.

— Найка, нельзя быть такой меркантильной, уважаемый линкиди пустил нас на свой склад, позволил выбрать несколько занимательных артефактов, а ты с него три шкуры содрать хочешь, — совсем неискренне попенял девице землянин. — Уважаемый, можешь скинуть моей помощнице на счёт 7 тысяч КР, и я тут же отправлю тебе пароль от модуля «Коготь».

Предложение было весьма заманчивым, и родич Шкиндаля без особых раздумий согласился. Как только Найка объявила о получении средств, Кир тут же скинул пароль от модуля. Это было несложно, потому как пять минут назад землянин самостоятельно поменял пароль на этом самом «Когте». Жирдяй получил сообщение и довольно хрюкнул:

— Ловец, с тобой приятно иметь дело.

— Ещё бы, — ответил Кирилл. — А теперь, уважаемый, проводи меня к моим модулям. Нужно глянуть, что у тебя имеется в коллекции.

Коллекция у хозяина склада оказалась весьма внушительной, что-то около двух сотен различных ампул с серебристой жидкостью были совершенно безобразно сложены в пластиковые ящики. Четыре больших ящика были выставлены перед землянином, и линкиди напомнил:

— Ловец, не забудь, пять десятков модулей на твой выбор. Честно говоря, я не понимаю, на кой тебе столько модулей?

— Запас карман не тянет, — перевёл Кирилл на общий одну довольно известную земную поговорку и приступил к изучению имплантов.

Для подробного изучения приходилось брать каждую ампулу в ладонь, потом некоторое время происходило взаимодействие, и секунд эдак через пятнадцать землянин получал информацию. Модулей было много, и все они были совершенно разной направленности. Сейчас первым делом нужно было отыскать модуль инженерного взаимодействия любого уровня. Именно этот модуль в теории должен был помочь разобраться с устройствами канувших в небытие верофф, но, как назло, из всех проанализированных образцов ничего подобного не попадалось.

— «БИНГО»! — Наконец, отправил Кир сообщение Чину. — «Нашёл складской инженерный модуль учёта и технического взаимодействия военного образца. Как думаешь, оно или нет?»

— «По логике, должно быть оно», — пришло ответное сообщение. — «Вот только в этой базе, скорее всего, будут содержаться исключительно устройства военной направленности».

— «Думаешь, стоит ещё поискать?»

— «Нет», — тут же ответил Чин. — «Запускай имплант в работу. Пока он будет устанавливаться, мы неспешно изучим остальные».

Кир раздавил ампулу и произнёс:

— Осталось сорок девять модулей.

Баланс: 18653 КР.

Глава 5. Бизнес и ничего личного.

Глава 5. Бизнес и ничего личного.

— Пустота! Как же ты меня достал! — утомлённо произнёс жирдяй. — Сколько можно перебирать эти долбанные импланты!

— Сколько нужно, столько и будем, — ответила Найка.

Шёл третий час подробного перебора ампул. Сначала Кир выбрал для себя всё, что хотел, исключив образцы с плохой маркировкой или вовсе без неё. Но по истечении полутора часов, когда складской модуль К-ЕЛЕМ-935 занял положенное место в одном из свободных слотов, всё довольно круто поменялось, и под малопонятными образчиками стали появляться пояснения наподобие: «Мелкосерийный экспериментальный образец военного или исследовательского направления». Более того, пришлось зайти на третий круг изучения ампул, когда оказалось, что на некоторых ампулах указана неверная маркировка. Давно можно было на всё плюнуть, вот только в одной из ампул с неправильной маркировкой Кирилл Фёдорович, вернее, модуль К-ЕЛЕМ, распознал хорошо знакомый экспериментальный образчик «РР», а ведь этот имплант был крайне редок. Подобных ампул в конце концов у Кира оказалось восемнадцать, и все эти модули были тут же убраны с глаз долой. В остальных модулях Кир нашёл ещё один образчик для анализа технологий верофф. «Модуль инженерного взаимодействия уровня — средний техник» Кирилл для освоения выбрал следующим. И пока землянин разбирался с третьим кругом изучения имплантов, этот самый образчик занял положенное место. Оба новых импланта с огромным удовольствием принялись взаимодействовать с умничкой Алисой, и на Кирилла Фёдоровича обрушилась лавина новой ценной информации. Теперь предназначение многих непонятных устройств стало до предела понятным, и Кирилл, прогуливаясь между рядов, то и дело запускал в работу то прибор для полировки когтей, то ещё какой-то взбиватель жижи. Вся эта незамысловатая возня с артефактами приводила жирдяя-линкиди в дикий восторг. Торгаш бережно откладывал побывавшие в работе приборы в сторонку, а после принимался выпытывать у землянина, для каких целей запущенные приборы нужны. Далее в дело вступала Найка, и начинался торг. Заоблачные ценники начинающая торговка прекратила заламывать и теперь, напротив, назначала вроде бы пустяковые прайсы — от сотни до пяти сотен КР. Когда торговые споры приходили к консенсусу и небольшая, но приятная сумма поступала на счёт девицы, Кирилл Фёдорович зачитывал информацию из базы, и если были коды доступа, то скидывал их жирдяю. Озвучив информацию, линкиди либо мрачнел, словно февральская туча, либо, напротив, расцветал подобно майской розе. Казалось бы, можно было затребовать у хозяина склада суммы куда большие, вот только зачем это нужно было делать? Склад был огромен, и артефактов в нём было очень много. К тому же усталость жирдяя словно рукой сняло, и он теперь готов был лазить по складу долго и упорно.

Прошло уже часов шесть, и как раз освоился третий имплант исследовательской направленности. Имплант серии «СКА-700» служил для сложного лабораторного ремонта военных и научных технических устройств. Инженерный комплекс обнаружения и исправления поломок подсвечивал неисправности и выводил перед глазами схемы различных устройств, и Кирилл Фёдорович уже не раз пожалел, что воткнул этот имплант в один из пустых виртуальных слотов. Неисправных вещей было много, и перед глазами то и дело выскакивали различные схемы и рекомендации к починке.

— А это чего? — Кирилл Фёдорович остановился перед полуметровой стеклянной колбой.

В самой колбе в серебристой жидкости плавал рулон — то ли бумаги, то ли ткани. Сверху крышка была самую малость разбита, и в глаза бросалась повреждённая плата. Ни на какие запросы эта самая колба не реагировала. К удивлению Кира, на этот самый артефакт отреагировал имплант «СКА-700».

«Нарушена схема подачи целевого канала». Дальше перед глазами землянина вышли схемы с двумя повреждёнными дорожками. «Рекомендации к починке экспериментального образца лёгкого тактического разведывательного доспеха: восстановите дорожки и подключите ядро модели не ниже ЕК-6».

— «Лёгкий тактический разведывательный доспех экспериментального образца»! — пришло восторженное сообщение от Чина. — «Нужно брать!»

— Ты в самом деле не знаешь, что это? — жирдяй взял в руки колбу и выставил её перед землянином.

— Эта штука сломана, — указал Кирилл на разбитую крышку. — Связь с ней установить не удаётся, так что непонятно, что это такое. Это может быть как что-то очень ценное, так и полнейший мусор. Могу попробовать её починить, за сколько ты продашь этот хлам?

— Десять тысяч КР, — учуял наживу жирдяй. — Я прямо нутром ощущаю, что эта штука тебе понравилась.

— Не настолько, — Кир сделал несколько шагов в сторону и сосредоточился на другом артефакте.

В руки землянина попал вполне исправный «Коротковолновый боевой шокер». Модуль СКА-700 тут же подключился к образцу по инженерному каналу, и самое интересное, что на этой штуке даже кода не было. Полуметровая тросточка из металлических колец была чётко покрашена в два цвета: красный в центре и фиолетовый по краям. Кирилл Фёдорович перехватил устройство за центр и запустил артефакт. Фиолетовые части трости свелись, обжав кулак в какое-то подобие кастета. Землянин выставил руку вперёд и усилием воли запустил шокер. Короткие волны пробили коридор метров на двадцать; видно было, как в проходе между стеллажей исказился воздух, а после последовал сильный удар в стоявшую на пути стену. Железный лист завибрировал, по ушам ударил раскат грома. Кир вернул прибору изначальную форму.

— Как, как называется эта штука?! — линкиди с восторгом вцепился за рукав Кира. — Я тебе дам тысячу КР за коды к этой штуке!

— Две с половиной, — неделикатно влезла в диалог девица.

— Согласен, — тут же согласился жирдяй.

— Нет, — сухо обломал торги Кир. — Эта хреновина очень опасна. Я не продам коды к ней ни за какие средства.

Полное непонимание отразилось в глазах обоих торговцев. Кирилл Фёдорович, в свою очередь, вернул шокер на стеллаж и двинулся дальше, изучая артефакты. Следующие пять минут для землянина превратились в ад. Жирдяй словно маленький ребёнок принялся канючить, он умолял, упрашивал и потихонечку задирал цену. Когда цена на информацию поднялась до пяти тысяч КР, канючить начали уже два торгаша.

— Ладно, — наконец не выдержал Кир. — Хрен с вами, но деньги за эту штуку я брать не стану. Давай равноценный обмен, — предложил Кир. — Хочу получить за шокер коготь.

Торгаш скуксил недовольную физиономию и осторожно попробовал поторговаться:

— Тут нужно оценить стоимость когтя и стоимость шокера. Я так сразу не могу согласиться. Может, чего-нибудь другое возьмёшь?

— Равноценно меняться не на что, — Кир вновь отвернулся от торговца к стеллажу.

— Возьми несколько вещей, — робко предложил торгаш.

— «Есть!» — промелькнула в голове радостная мысль.

Кир уже некоторое время крутился на одном месте. Его внимание привлёк небольшой набор. В пластиковом коробе было небрежно брошено какое-то подобие микроскопа, что-то вроде щипчиков и множество разноцветных, но весьма одинаковых по форме картриджей. Маленькие прямоугольные бруски имели цветовую маркировку. На деле же это были картриджи с частицами золота, свинца, меди, палладия, хрома и многих других ценных и не очень металлов. Сам же прибор был опознан имплантом СКА-700 как малая ремонтная установка. Под эту штуку устанавливались неисправные платы, после, в основание устройства втыкались нужные картриджи, загружалась схема ремонта — и происходило волшебство, причём без участия третьих лиц.

— Эта малая ремонтная установка, — указал Кир на контейнер. — У тебя есть ещё такие штуки?

Кир поднял один из картриджей и показал его линкиди. Жирдяй сверился с информацией на своём наладоннике:

— Нет. Всё, что имелось, находится в этом контейнере. Этот хлам, кстати, твой сопланетник Эввента четыре назад мне притащил. Он и его команда раскопали этот хлам на одном из планетоидов.

Кир достал подобие микроскопа и на нижней части открыл лючок:

— Тут отсутствует элемент питания. Тут должен стоять элемент КР-12, — прочёл Кир в листе спецификации устройства. — Это маленькая, металлического цвета шайба с крестиком на верхней части.

— Кр-ки — довольно редкий товар, — принялся вслух рассуждать линкиди. — Их цены порой доходят до семи сотен КР.

— В этот контейнер добавишь десять Кр-ок, — безапелляционно принялся перечислять Кирилл. — Ещё три пары специальных затычек для носа. Не знаю, как они называются, но они перерабатывают и улучшают качество дыхательной смеси.

— Дыхательные модули АЕМ, — смирился с «необратимым злом» хозяин склада. — Разблоченные три пары, — внёс какую-то запись в свой лист проекции жирдяй.

— Чего бы ещё с тебя стребовать? — напряг торгаша Кир.

— Хватит меня грабить, излучатель столько не стоит, к тому же он и так мой, и рано или поздно мои кодеры подберут пароль к этому устройству! — заверещал словно резаный хозяин склада.

— Добавь ко всему ту неисправную колбу, и мы договорились, — предложил окончательную цену Кирилл.

Жирдяй задумался, видно было, как мысли о неминуемой потере скакали в глазах торгаша, линкиди нутром чуял, что где-то его накололи, вот только понять, где именно, не хватало сообразительности.

— Так и быть, — наконец решился жирдяй.

Когда принципиальное согласие было достигнуто, местные дройды быстро накидали требуемое в контейнер, и Кирилл Фёдорович, предварительно передав технические коды доступа, вернулся к заветной колбе. Жирдяй, словно хвостик, проследовал за землянином.

— Не знаю, зачем тебе эта штука, — из-за спины произнёс линкиди. — Но я бы на твоём месте не стал тратить на неё время. У меня было три таких капсулы. Две мы вскрыли, пытались достать этот непонятный материал. Так вот, сразу после вскрытия эта ткань разрушается.

— Это потому что вы всё неправильно делали, — Кир установил цилиндр на пол, присел рядом и достал малую ремонтную установку.

Далее из этого же контейнера землянин достал блистер с элементами питания и, не напрягаясь, выдавил одну из шайб. Все участники замерли, с интересом наблюдая за работой Кира. А меж тем Кирилл Фёдорович вставил элемент питания в подставку. Получив порцию энергии, станция тут же откликнулась.

«Появилась возможность подключения к малой ремонтной установке НИРА. Установить соединение посредством «СКА-700»? «ДА» «НЕТ»». Ответ был однозначным, и установка подала знак лёгким писком.

— Что происходит? — не удержал своё любопытство в узде линкиди.

Найка грозно шикнула на хозяина склада, а Кир продолжил экспериментировать. Далее землянину пришлось сосредоточить своё внимание на подпорченной плате, и перед глазами тут же вылезли рекомендации к ремонту. На куске платы были неаккуратно перебиты две тонких нити дорожек тёмно-красного и светло-салатового оттенков. Кир принялся рыться в контейнере в поисках совпадающих по цветам картриджей; самое занимательное, что во всей куче нужные брусочки словно подсвечивались, когда попадались на глаза. Оба цвета были подобраны, и теперь предстояло разобраться с запуском шайтан-машины в работу. Землянин долго возился, но в конце концов установил устройство на раздолбанной крышке цилиндра таким образом, чтоб подставка не мешала прожигающей головке. К сожалению, НИРА оказалась самой простецкой бросовой ремонтной станцией, за один раз она могла восстановить исключительно одну дорожку. Место для картриджа в шайтан-машине тоже было одно. Кирилл мысленно отправил схему прожигаемой дорожки на устройство, и НИРА принялась за работу; тонкий луч лазера принялся довольно точно миллиметр за миллиметром восстанавливать дорожку. Линкиди подошёл ближе и с восторгом уставился на НИРУ:

— Это чего выходит, эта вот штуковина чинит вещи верофф? А она вообще всё может починить? — линкиди вопросительно уставился на землянина.

— Ничего тут удивительного нет, — наконец вступил в разговор долго молчавший Чинка. — У лени есть более крутые установки. Там прожигается до тысячи дорожек разом. Эта штука по сравнению с ними — дичайший примитив.

— Примитив — не примитив, а свою работу делает, — восторженно прокомментировал жирдяй. — Эх, знал бы я истинную цену всем этим штукам...

Устройство прекратило прожигать плату, и картридж самостоятельно вывалился из гнезда. От бруска размером с фалангу мизинца осталось примерно три четверти. Кир бережно подобрал остаток и положил его в контейнер. Далее землянином был выбран оставшийся вариант восстановления дорожки и соответственного цвета картридж. Небольшое усилие воли — и лазер принялся за работу, правда, луч на этот раз имел ярко-зелёный цвет.

— Неужели не сработал? — озадаченно поинтересовался линкиди.

— Работает, — успокоил линкиди Кир. — Вон, видишь, огоньки на плате то появляются, то гаснут. Просто луч едва заметный.

— Ага, теперь вижу, — линкиди не отводил глаз от восстанавливаемой нити, цвета её торгаш не видел, но зато он и в самом деле видел небольшие вспышки огоньков.

Как только работа подошла к концу, перед глазами Кира выскочило сообщение с предложением погрузить НИРУ в режим ожидания для сохранения запасов энергии. Добро было получено, и установка сложилась в компактный брусок.

— Отличная штука! — с восторгом прокомментировал линкиди. — Я хотел бы приобрести у тебя это устройство после ремонта станции.

— Оно тебе без надобности, — Кирилл убрал брусок в контейнер к остальным вещам. — Эта штука работает исключительно с нейросетями производства верофф.

— Понятно, — с лёгкой долей разочарования произнёс жирдяй. — А это что такое?

Внимание пройдошистого линкиди сосредоточилось на цилиндре:

— Теперь эта штука работает?

На плате едва загорелся одинокий огонёк индикации. И самое неприятное — никаких новых запросов на соединение не появилось.

— Проверь доступные инженерные сети модулем СКА, — неожиданно вслух предложил Чинка.

Кирилл Фёдорович так и поступил, спустя десяток секунд обнаружилась техническая точка подключения.

«Для доступа к технической точке подключения необходим пароль», — заботливо оповестила умничка Алиса.

Тут же пришёл запрос на разрешение удалённых действий от Чина. Ответ был однозначным, и перед глазами словно бешеные принялись открываться различные окна. Окна с бегущими строками текста появлялись и исчезали. От окон зарябило в глазах.

Спустя десять минут Кириллу пришло очередное сообщение от Чина в нейронку:

— «Не выходит, даже зацепиться на первоначальном вводе текста не удаётся. Эта штука скидывает все попытки. Нужно точно знать конкретный пароль, чтоб она хотя бы взаимодействовать начала».

— «Короче, зря мы это всё затеяли», — набрал ответный текст одним усилием воли Кир.

— «Я бы так не сказал», — Чинка немного смущённо уставился на небритую физиономию землянина. — «Мы можем скинуть эту вещицу к заводским настройкам, правда, тут имеется кое-какой нюанс. Твой модуль СКА-700 указал в спецификациях, что этот костюм имеет механизм саморазвития. Я точно не представляю, о чём идёт речь, но думаю, что это какой-то механизм самосовершенствования. Этот костюм обладает своего рода базой знаний, основанной на опыте. Ну а если мы девайс вайпнем, то и база эта сотрётся».

— «Рискнём», — принял решение и отправил краткую резолюцию Кирилл.

Перед глазами тут же выскочило окно, в котором пробежала простыня символов. Окошко подсветилось зелёным и погасло, а от цилиндра раздался нехарактерный писк.

«Объект хранения за номером 765983-ес просит разрешение на подключение. «Разрешить», «Запретить»»?

И на этот раз ответ был предельно ясным. Подключение прошло без какой-либо помпы, и имитация ИИ об этом тут же оповестила.

«Алиса, мне нужна полная информация об объекте», — мысленно потребовал Кир.

«Сложный объект хранения особых материалов за номером 765983-ес. Число полинадных наномашин 3797645 из 10000000. Число мидианадных наномашин 98765 из 5000000. Модуль анализа и самообучения критически повреждён: нативонадных наномашин 384 из 1000000, восстановление информации маловероятно. При пуске объекта хранения в работу необходимо учитывать его критическое состояние. Часть заявленных функций, кроме основных, не будут работать, пока не повысится число нативонадных наномашин».

— «И как мне запустить это устройство в работу?» — задал Кирилл Фёдорович следующий наводящий вопрос.

«Для запуска необходимо ядро не ниже шестого класса».

— Мне нужно ядро как минимум шестого класса, — озвучил Кирилл жирдяю. — Глянь в своём проекционном браслете, есть ли у тебя что-нибудь такое в наличии.

Недолгий поиск не принёс желаемого результата:

— Ничего такого нет, — объявил линкиди. — Я даже не представляю, что такое ядро шестого класса.

— А на Тиране какого класса стояло ядро? — вновь высказал свои мысли Чинка.

— Восьмого, — припомнил Кир.

— По логике восьмой — это не ниже шестого, — принялся рассуждать вслух хакер. — Так что оно вполне может нам подойти.

Жирдяй прекрасно понял, к чему идёт дело, сначала физиономия главы торговой ассоциации перекосилась, затем пошла пятнами, а после у почтенного линкиди приключилась истерика. Жирдяй разошёлся не на шутку, глава торговой ассоциации не сдерживался в выражениях. Фраза «вороватые мошенники» была самой безобидной в его обиходе. Уж очень не хотелось отдавать линкиди часть боевого комплекта ТИРАН. Когда истерика сошла на нет, Найка совсем неделикатно напомнила условие, при котором Кир мог выбрать любую вещь из коллекции на своё усмотрение. А ещё несносная девица предложила вернуть весь набранный уже хлам, оплатить импланты по среднерыночной цене и разойтись в разные стороны, вернее, уходить должны были: она, Чин и Кир, а вот торгаш должен был остаться на колапсирующем уровне со всем своим добром.

— Я очень надеюсь, что тебе это ядро пригодится, когда твой труп будет летать рядом с разрушенным уровнем, — злобно подвела итог Найка.

Спич барышни не пылал красноречием, но почему-то жирдяя проняло. Взвесив цену собственной жизни и одного элемента звезды своей коллекции, линкиди принял правильное решение.

— Пустота с вами! — недовольно выдал хозяин склада. — Артефакты верофф — дело наживное. Но я должен видеть, для чего и как ты используешь эту штуку.

Не самая долгая прогулка по недрам склада привела компанию к тому месту, где бережно хранились элементы комплекта ТИРАН. Кирилл Фёдорович окинул взглядом все артефакты, и СКА подсветил нужный элемент. Ядро в большей степени напоминало закрытую пластиковой крышкой полулитровую банку. Внутри самой банки плескалось нечто подозрительное — синяя едва светящаяся жидкость.

«Как запустить объект хранения?» — отправил мысленный позыв Кирилл Алисе.

«Должно быть установлено физическое сопряжение двух элементов».

Ответ оказался не вполне ясным. Помощница, видимо, это поняла и продемонстрировала рисунок, где на пластиковую крышку цилиндра устанавливают почти такую же по размерам крышку банки. Кирилл Фёдорович без затей повторил требуемое в реале. Правда, ничего ровным счётом не произошло.

«Необходимо отключить ядро от компонентов обособленных модулей ТИРАН2-2-8». Услужливо подсказала Алиса. Тут же от Чина поступил очередной запрос на действия, и землянин ответил положительно. Удалять прописанные в ядре модули Кириллу пришлось самостоятельно. По какой-то причине Чинка никаким образом не мог взаимодействовать с ядром, благо делалось это просто. В окне взаимодействия нужно было выбрать вкладку «Элементы», а дальше попросту удалить всё к чёртовой бабушке, чем собственно Кирилл Фёдорович и занялся. Как только последний элемент выбыл из списка, колба в очередной раз пискнула, и литровая банка отцентровалась над крышкой полутораметровой колбы.

«Объект хранения за номером 765983-ес просит разрешение на сопряжение с ядром. «Разрешить», «Отказать»».

Кирилл Фёдорович разрешил, и дальше последовало ещё одно предупреждение:

«Внимание! После сопряжения работать с объектом хранения будет возможно не более 647 ас! Далее содержимое объекта будет разрушено! Сопряжение запущено».

— «Что такое 647 ас?» — тут же поинтересовался Кирилл у Алисы.

«Временно́й отрезок, равный семи минутам двадцати девяти секундам», — пояснила помощница.

Содержимое банки начало нестерпимо светиться, заливая светом сумрачный склад. После синяя жидкость каким-то непонятным образом начала перетекать в колбу, и, как только перетекла полностью, банка треснула и разлетелась осколками триплексного стекла. Обе пластиковые крышки рассы́пались мелкими кусками, и на полу осталась стоять открытая полуметровая колба, из которой вырывалось довольно зловещее свечение.

— Что происходит?! — восторженно завопил жирдяй. — Что ты сделал?!

«Что дальше, Алиса?» — прозвучал следующий мысленный посыл.

«Необходим физический контакт с объектом хранения», — пояснила умничка-помощница.

— И чего дальше? — деловито поинтересовалась Найка, разглядывая открытую колбу.

— А дальше будет весело, — Кир приблизился к колбе и без затей сунул руку внутрь.

Колба ответила теплом, жидкость внутри оказалась тёплой и совсем не мокрой, словно песок или крахмал. Содержимое опутало ладонь и принялось быстро подниматься по запястью выше. В какой-то момент странное содержимое расползлось по всему телу, окутав землянина с головой. Было самую малость жутко, непонятно, чего можно было ждать от этой непонятной инопланетной дичи, но в какой-то момент перед глазами появилось окно с сообщением.

«Подключение прошло успешно». Окно свернулось в точку и уехало в правый верхний угол обзора. Теперь там находились две едва заметные цветные точки. Одна отвечала за вызов ассистентки, а вот вторая, видимо, за работу с обновкой. Кир сосредоточился, и меню взаимодействия выпало перед глазами. Для начала вышел отчёт, который землянин принялся с любопытством изучать:

«Образец 765983-ес подключён к нейросети. Внимание, комплект экспериментальной брони СКАМ не в состоянии выполнять функции в полном объёме. В данный момент доступны на выбор: «маскировка», «биологический нейроусилитель», «нанитная защита», «защита в условиях открытого космоса»».

Последний пункт и нужен был Кириллу. Ему предстояло восстанавливать разрушенный кусок уровня, и вот там этого космоса хватало.

«Алиса, почему я ничего не вижу?» – поинтересовался Кирилл.

«Идёт настройка наномашин, формируются оптические, слуховые и тактильные датчики. А ещё нужно выбрать форму объекта 765983-ес. Форму объекта можно выбрать в разделе «маскировка»».

Собственно в этот раздел и заглянул Кирилл. Костюм оказался довольно занятной штукой, в разделе маскировка можно было его преобразовать в любой наряд, хочешь в вечерний фрак, а хочешь в приталенное платье. Можно было воссоздать вообще любую одежду. И Кир после небольшого перебора вспомнил ту одежду, что когда-то предоставил Хламовщик. Темнота рассеялась, а чёрное нечто, окутавшее кожу, обратилось в просторные штаны с карманами-нашлёпками, шерстяной свитер и берцы на ногах.

— Офигеть! – восторженно выдала Найка. — Ты только что стоял весь чёрный, а теперь…

Баланс: 26880 КР.

Глава 6. От работы дохнут кони.

Глава 6. От работы дохнут кони.

Для себя Кирилл Фёдорович требовал всё, что хотел, и даже немножко больше. Комплект экспериментальной брони СКАМ в данный момент принял форму скафандра и, словно гидрокостюм, плотно облегал тело. В подсумке на поясе в компактном виде находилась малая ремонтная установка НИРА и картриджи к ней, а ещё там лежали дюжина энергетических батончиков Т-3 и тот самый термос, что добывал воду из окружающей атмосферы. Правда, в вакууме это детище канувших в небытие верофф наотрез отказывалось работать, так что тут, в ремонтируемом отсеке, приходилось довольствоваться лишь его наличием.

Кирилл Фёдорович висел под потолком технического коридора, прикидывая, куда поудобнее можно установить громоздкий агрегат разделения газа на различные фракции. Найка с довольным визгом оттолкнулась от пола и полетела в направлении Кира. В какой-то момент девица зафиксировалась рядом магнитными захватами подошв. Позу барышня заняла довольно провокационную, а скафандр, что словно влитой сидел по фигуре, выгодно подчёркивал её достоинства. Фигура у Найки была просто «песня», и нехорошие мысли начали бередить душу изголодавшегося по тесному общению исследователя космической станции. Кирилл Фёдорович отвернулся в сторону и постарался думать о чём-то неприятном. — «Бабкины панталоны, гнилые помидоры», — принялся в уме Кир перебирать разную фигню.

К компании под потолком присоединился Чин: — Найка, прекрати провоцировать Кира, — на чистом русском без какого-либо акцента безапелляционно потребовал хакер, — ему и так тяжело тут, вот, все медицинские показатели скакнули кверху. Прекращай, Найка. — Да ладно вам, мальчики, я же любя, — кокетливо заявила девица, — чисто так, чтоб навыки не терять. — Ваши виды несовместимы, — напомнил Чин, — а ещё земляне подвержены гормональным всплескам. Ты же сама мне рассказывала, что произошло с твоей старшей. Не провоцируй его. — Да, да... — огрызнулась девица, — я всё поняла. Завязывай со своим нытьём, зануда. И, оттолкнувшись ногами от потолка, Найка ловко направила тело к одному из многочисленных нераспечатанных ящиков. — «Спасибо», — отправил Кир сообщение в чате. — «Не за что, — хакер хлопнул землянина по плечу, — если что, обращайся, бро».

За время пребывания в восстанавливаемой части станции троица общалась исключительно на русском языке, а ещё на инопланетян земная культура оказывала довольно своеобразное влияние. Начитавшись различных форумов, Найка в свободное время то принималась осваивать азы макияжа, причём, если брать в учёт, что девушка почти не различала оттенков и не воспринимала многие цвета, сами макияжи выходили довольно курьёзными. То Найка принималась шить платье по земным выкройкам, а то и вовсе пыталась освоить йогу, пилатес или буддийскую медитацию. Но если барышне рвало крышу исключительно от русской культуры и информации, почерпнутой с русскоязычных сайтов, то вот Чинка освоил уже семь земных языков и черпал свои знания из довольно странных форумов и чатов. Этот представитель свободного космоса мог начать цитировать Коран на арабском, а после, на полном серьёзе, затирать про босоту, понятия и АОЕ. Причём, если Найка чувствовала контекст и прекрасно различала сарказм в текстах, то вот Чинка совершенно не понимал, когда люди язвили или прикалывались.

Вся работа протекала в техническом отсеке между внутренней и внешней обшивками уровня станции. С одной стороны сейчас находилось герметичное помещение переходного шлюза, а с другой — дыра в открытый космос и чудеснейший вид на скопление мириад планетоидов и сияющую синим светом звезду в центре этого самого скопления. Вид был непередаваемый, и Кирилл Фёдорович довольно часто останавливался и засматривался на невообразимую картину бесконечно огромного космоса. По работе особых проблем не возникало: сначала Кир и Чинка осматривали оборудование визуально; если агрегат не был сильно испорчен, Кир пробовал подключиться имеющимися в наличии пятью различными технологическими модулями-имплантами, а дальше уже смотрели по обстоятельствам. Подключившиеся модули диагностировали агрегаты и выдавали свой вердикт. Работать в условиях открытого космоса долго не получалось. У комплектов Найки и Чина запасов кислорода хватало примерно на три часа, затем нужно было вернуться в герметичный жилой блок, подождать, пока блок заполнится дыхательной смесью, и только потом поменять специальные картриджи, что запускали процесс непрерывной переработки дыхательной смеси. В общем, в таком темпе наши герои провели целых две недели. Неисправные модули, в случае если их не удавалось починить, оперативно доставлялись откуда-то с более высоких уровней, видимо, работали контрабандные тропы. И дело медленно, но уверенно тянулось к завершению.

— Гравитация! – счастливая Найка скрыла забрало шлема в небольшом отсеке за спиной и завалилась на пол автономной капсулы, раскинув ноги и руки, — как же я тебя люблю! Боевой скафандр на девице сидел чересчур обтягивающе, словно это был не прочнейший материал, а тончайший шёлк. Кир вновь почувствовал прилив мужского интереса и поспешил отвернуться к закрытому шлюзу капсулы. — Найка, пожалуйста, ну не провоцируй ты Кира, — дружелюбно попросил Чин, — у него опять все показатели жизнедеятельности зашкаливают. Не забывай, что он самец и ему нужна самка. — Или хотя бы уединённое пространство, — недовольно буркнул себе под нос землянин. — Ладно, я всё поняла, — наигранно-недовольно ответила девица, — отвернись, Чинка, я пижаму переодену. Хакер выполнил просьбу, подошёл к Киру и точно так же уставился на закрытую дверь. Момент был слегка неловкий, и, дабы сгладить его, инопланетянин поинтересовался: — Скажи, друг Кир, а как ты относишься к технологии приобретения новых навыков? — Чего за дурацкий вопрос? — продолжая возиться с одеждой, произнесла Найка. — Просто я прочитал на одном из форумов твоей планеты про навыки и методики их приобретения, — пояснил хакер, — в чате спорили двое. Один говорил, что навыки важны и их можно и нужно качать во множестве и до бесконечности, а второй сказал, что всё — фигня и он сейчас прокачивает один-единственный навык «Дыхание пятой точкой». Этот твой сопланетник так и заявил, а потом ещё добавил, что добился в этой области огромных успехов, правда, пока только выдыхать научился. Так вот, скажи, а ты так умеешь? Найка рухнула на пол и закатилась в истерическом приступе смеха. Кир тоже ухмыльнулся, распознав юмор. Кириллу Фёдоровичу даже объяснять ничего не пришлось, всем занялась девица. Она популярно растолковала суть нездоровой шутки, что вызвало в Чине волну возмущения. Пока парочка беседовала, Кир модифицировал свой СКАМ в удобные тапки, треники и водолазку и аккуратно уселся в уголке. У Кирилла был час, чтоб отдохнуть и разобраться с многочисленными данными, набранными нейросетью за рабочую сессию. К тому же, пока шло освоение импланта, не было возможности менять конфигурацию самой нейросети. Кстати, с конфигурацией эта удивительная технология стала куда интересней: Чинка накидал несколько десятков различных вариаций, объединяя загруженные модули в различные группы, и Кир по одному лишь желанию мог моментально менять эти группы в слотах. Лишь одно в этих манипуляциях было неизменно: умничка Алиса никогда никуда не исчезала, она в любой из конфигураций присутствовала в одном из виртуальных слотов, и Кир всерьёз раздумывал об установке виртуальной помощницы в один из основных слотов.

Неожиданно перед глазами возникло новое оповещение: «Внимание, освоен несерийный модуль «База знаний высшего инженерного состава»». Кирилл Фёдорович довольно сжал кулаки и попробовал установить её в один из виртуальных слотов. Перед глазами побежали строки кода, а после окно общения с базой выдало довольно странные требования: «Для полноценной работы базы необходимо наличие следующих модулей в составе нейросети». Далее шёл примерный список под номерами 1, 2, 3 и 4. Под каждой цифрой располагались группы. Нужно было в обязательном порядке установить тот или иной имплант, и Кирилл судорожно принялся перебирать списки и наличие чего-то подобного в имеющемся в его арсенале имплантов. В какой-то момент в дело самопроизвольно включилась Алиса, и имеющиеся в наличии наименования поменяли свой цвет на красный. Обрадовало то, что красные образчики были во всех четырёх группах, было их не так много: в первом номере — три, во втором — два, в третьем — два и в четвёртом всего лишь один образчик, и все эти базы имели отношение к инженерии и производству. Пока Кир менял модули на новые, Чинка спокойно общался с подругой, но как только дело пошло к финалу, хакер подошёл к землянину и озадаченно заговорил: — Кир, это какая-то довольно странная база. Я впервые вижу, чтоб модуль требовал наличие в системе других модулей для своего запуска. К тому же что за странный набор запускающих модулей? — Думаешь, очередная никчёмная хрень? — на мгновение отвлёкся от запуска новой конфигурации землянин. — Я ничего не думаю, — ответил Чинка, — я просто говорю тебе, что вижу такое впервые. Кирилл установил последний из требуемых имплантов в виртуальный слот, и связь с Чином отключилась. Все шесть слотов были заняты. Из прежних остались только модуль «РР» и Алиса. Строчки текста побежали в окне работы модуля, а когда дело подошло к концу, это самое окошко модифицировалось в пустую поисковую строку. — Что там? — подскочила Найка ближе к парням. — Непонятная хрень, — ответил Чинка одной из любимых фраз землянина. — Появилась пустая строка запроса, — прокомментировал землянин. — «Алиса. Что с этой строкой делать?» — отправил Кир мысленный запрос. — «Установленный модуль по своей конфигурации и объёму напоминает базу знаний. Возможно, следует создать запрос», — неопределённо ответила Алиска. — Алиса говорит, нужно запрос создать. — Ну конечно, запрос! — озвучил вслух очевидное хакер, — для чего же ещё нужна строка запросов. — А что спрашивать-то? — задала совершенно резонный вопрос Найка. И вот тут обладатели нейросетей всерьёз задумались. — Попробуй схемы подключения силовых элементов десантного модуля КАШ2, — предложил Чин. Запрос был тут же вбит в строку и отправлен. В ответ пришёл отказ. На мгновение под строкой появилась табличка: «Данная схемотехника недоступна для данной конфигурации модуля». — Может, компоновка энергетических орудий? — осторожно предложила Найка. И за вбитым текстом снова последовал отказ. А далее пошли совершенно разные варианты, вплоть до самых невообразимых. И на каждый запрос приходил отрицательный ответ. — Я сдаюсь, — наконец плюнула на игру в угадайку девица, — на этой долбанной станции чего только нет. Всё перебирать мы заколебемся! Ладно, хватит гадать, возвращай интернет. Хочу «Ноги вниз» послушать. Кирилл Фёдорович собрался было избавиться от бесполезного набора модулей, сменив их на привычные, но в последний момент решил проверить ещё одну гипотезу. Найка упомянула станцию, и пытливый ум хотел проверить эту последнюю из теорий. «Схемотехника инженерных сооружений станции...». Кир на мгновение остановил взгляд на парочке: — Как правильно называется данная станция? — ТуУРамБис, — недовольно напомнила Найка. — Нет, — тут же сообразил Чин, — Кир имеет в виду серийное наименование. Подожди, друг, я где-то что-то подобное встречал. Чинка тут же забегал зрачками по пустому пространству, изучая местную сеть. Изучение затянулось на долгие пять минут, а по завершении хакер радостно оповестил: — Вот оно! Нашёл! Кир, образец таких станций называется ОР89ЕС129976ша. Глубокая модернизированная модель начальной постройки веригаффов. Сложная аббревиатура была под диктовку вбита в строку, а после несколько раз перепроверена. Далее Кирилл Фёдорович отправил запрос и, что самое удивительное, получил ответ. Ответом послужила всплывшая перед глазами 3D-модель станции. На проекции, сжатая до размеров баскетбольного мяча, парила сфера, состоящая из дисков-уровней. Диски имели различный размер и по краям были самыми маленькими, соответственно, самый большой диск располагался в центре своеобразной сферы. Пронизывала все эти диски насквозь центральная ось.

Кирилл одним усилием воли выбрал предположительно то место, в котором сейчас находился, и шар увеличился в размерах, отрисовав все близлежащие инженерные сооружения. На подробном трёхмерном плане было всё: трубы воздуховодов, сантехнические трубы и многочисленные кабели энерговодов с разметкой по цветам. Каждую часть уровня можно было рассмотреть как в виде упрощённой схемы, так и подробно. — Офигеть! — с восторгом выдал Кирилл. — Что? Всё-таки станция? — сжав кулаки, с восторгом произнёс Чинка. — Она, Чин! Во всех деталях, — радостно подтвердил Кир. — Вот бы глянуть, — с восторгом произнёс хакер. — Не выйдет, я убрал модуль связи, — ответил Кир, — хотя... Чин тут же отдал распоряжение Алисе фиксировать всё виденное, и умничка тут же запустила процесс. — Чинка, сейчас Алиска всё запишет на видео, потом сможешь своими глазами посмотреть.

На следующие два часа Кирилл Фёдорович позабыл обо всём на свете, он с упоением изучал проекцию уровня, инженерные проходы, воздуховоды и номенклатуру агрегатов. Более того, даже агрегаты обеспечения жизнедеятельности станции можно было изучить до самой мельчайшей детали. И все эти мельчайшие детали были досконально описаны с подробнейшими пояснениями и со всеми сервисными кодами. В общем, данный модуль сильно облегчил жизнь нашим героям и ускорил работу по монтажу новых модулей. Вся подготовка агрегатов продлилась ещё одну неделю по земному времени, и оставалось только заделать полутораметровую дыру в композитной обшивке станции.

— Можно пробовать запустить тестовый прогон, — отчитался Чин по завершении инсталляции каких-то управляющих скриптов. Кир в инженерном модуле выбрал тестовый режим, и все агрегаты на долю секунды включились и погасли. — Чего, не вышло? — Найка подлетела ближе и вопросительно уставилась в непрозрачное забрало шлема скафандра. — Всё вышло, — успокоил девицу Кир, — пришёл отчёт: «Все системы готовы к работе». — Отлично, — восторженно произнесла Найка, затем оттолкнулась ногами от груди землянина и с визгом воспарила под потолок. — Дурная, — недовольно прокомментировал хакер. — «А мне нравится». — отправил сообщение Кир. — Да по тебе видно, — Чинка оттолкнулся от массивного, прикрученного к полу агрегата-рефрактора и, пролетев метров семь, зацепился за импровизированный поручень рядом с землянином, — Кир, выходит, всё, мы закончили тут работу? — Осталось только дыру заделать, — Кир указал на пробоину от взрыва во внешней обшивке, — как думаешь, Чин, почему они нам запретили латать эту дыру до запуска всех агрегатов? По мне, так лучше бы работать с атмосферой и при нормальной гравитации. — Не знаю, — Чинка немного помолчал и продолжил, — я предполагаю, что наши с тобой новые знакомые могли пытаться скрыть факт ремонта, например, от того же Милиммуса. Датчики бы сразу показали, что давление в секторе выровнялось. А от этого полоумного Тэгрэ чего угодно можно ожидать. Вполне возможно, что так заказчики пытались защитить это место и нас. — Ты пытаешься натянуть сову на глобус, — Кир сосредоточил своё внимание на девушке, — что дальше будем делать, заварим дыру или сначала коды отправим нашим друзьям? — В условиях было сказано, что оставшуюся часть КР нам переведут, как только мы сбросим коды допуска в личку одному из заказчиков, — высказала своё мнение Найка, — я за отправку кодов. — Договор — есть договор, — высказался хакер, — ещё одного враждебно настроенного Тэгрэ мы можем не пережить. — Ладно, — согласился Кир, — будем считать, что победила демократия. Только давай для начала затычку из композита вылепим и запас смеси пополним, а то у меня времени почти не осталось. На самом деле запас смеси во всех трёх скафандрах был неизменным. Где-то в районе поясницы находился небольшой бочонок эдак литра на полтора, и вся дыхательная смесь круг за кругом прогонялась через этот бачок. Со слов Чина, расщеплением углекислого газа на отдельные составляющие занимались какие-то колонии бактерий, и, вроде как, эти микроскопические организмы потребляли углекислый газ и совершенно наплевательски относились к кислороду. У самого Кирилла в экспериментальном комплекте присутствовало нечто похожее, правда, за спиной между лопаток. По какому принципу шла очистка, землянин не ведал, но частенько об этом думал. В отличие от скафандров производства лени, его экспериментальный образец в большей степени страдал от недостатка энергии. Самоподзарядка включалась в боксе с воздушной смесью, когда отключался режим нахождения в космосе. Неприятные мысли, что устройство может получить повреждение и наступит удушье, щекотали нервы, а вот нехватка кислорода через три часа в костюмах Чина и Найки объяснялась поглощением этого самого вещества телом. O2 нужен был для каких-то внутренних процессов, и через пару часов в имеющейся смеси его оставалось катастрофически мало.

Работа с композитной плитой не затянулась надолго. Прямоугольный кусок обшивки был доставлен дронами на внешнюю сторону обшивки несколько дней назад, и теперь предстояло приложить этот самый кусок к пробоине, обрисовать контур и лазерным резаком пройтись по контуру рисунка. Далее получившаяся пробка сложной формы должна была, словно кусок пазла, войти в пробоину, и в дело вступал особый состав. — Всё, я закрепила пробку на обшивке, — отчиталась Найка, — можем возвращаться. Кир показал большой палец и, толкнувшись от стены внешней обшивки, полетел в сторону обшивки внутренней.

В помещении с воздухом троица провела следующие два часа. Найка всё дёргала Кира, требуя, чтоб тот немедленно отправил коды, а вот Кир, напротив, отправлять ничего никуда не торопился. Почему-то на душе землянина скребли кошки, в памяти то и дело всплывал администратор Лидц с его многоходовыми схемами. И когда запас энергии был почти на пике, Кир всё-таки выполнил требуемое. Письмо с кодами ушло жирдяю, и самое занимательное, что оставшаяся часть средств — 24731 КР — тут же поступили на счёт Найки. — Я богата! – радостно прокомментировала девица, — у меня на счету никогда не было столько КР! Кир ровным счётом ничего говорить не стал, он остановил свой взгляд на картриджах от НИРЫ, что сиротливо валялись у выхода на уровень. Из массивной коробки они давно были переложены в некое подобие носка. И этот набитый носок тут же отправился в скрытый карман к компактно сложенной установке НИРА. Кир едва успел спрятать носок, когда впервые за всё время шлюз со стороны станции открылся. И на входе появился так всем хорошо знакомый Тэгрэ Милиммус. Рогатый улыбался, оскалив ряды белёсых острых зубов. Кирилл Фёдорович находился практически нос к носу с чинграсом и совершенно не знал, как реагировать. В руке рогатого блеснул нож, и тут можно было рассчитывать исключительно на собственную реакцию, вот только Найка отреагировала первой. — Шлем! – заорала девица и ударила по кнопке, открывающей вторую шлюзовую дверь, ведущую в агрегатный отсек. К сожалению, осознать сказанное вовремя успел только Чин, благо к этому моменту все были уже готовы к выходу, и скафандры были надеты. Лепестки шлюза разошлись, и всех потащило в агрегатный отсек волной воздуха. Кир и Милиммус, к своему сожалению, сообразили слишком поздно, и обоих накрыло вакуумом. Благо мысль о скафандре запустила в работу какие-то механизмы, и спустя пару секунд Кирилл Фёдорович болтался в невесомости со шлемом на голове. Как назло, Милиммус не задохнулся, видимо, про вакуум он знал и даже подготовился, и когда землянин всё-таки сумел остановить беспорядочное вращение, перед его глазами предстала неприятная картина. Рогатый прижался к стене, и на нём был надет ровно такой же комплект, что был у Чина и Найки. Своей правой рукой Тэгрэ удерживал за горло девицу, а левой пытался нанести удар хакеру. Чинка тоже не стоял без дела, в руках хакера был виден кусок трубы, и Чин безуспешно пытался им воспользоваться. Замахи у Чина выходили так себе, в условиях невесомости запустить орудием в противника не получалось, тело закручивалось. Положительный момент был и в другом: рогатый приклеился магнитными основами подошв к стене и сейчас был накрепко связан совершенно дурацким боем. По Милиммусу всё-таки прошло попадание куском трубы. Чинка изловчился и попал рогатому в шлем, вот только трубу откинуло каким-то проявившимся на мгновение силовым полем. Стоять больше не было смысла, и Кирилл Фёдорович, оттолкнувшись ногами от одного из прикрученных к полу агрегатов, словно супермен устремился в направлении Тэгрэ, выставив кулак перед собой. Удар был неожиданным и пришёлся под дых. Милиммус даже выпустил горло Найки. Землянин успел перехватиться за пояс рогатого, сбил инерцию, развернулся и обеими ногами отправил девицу в полёт прочь от опасного отморозка. Милиммус тоже успел отреагировать, и по корпусу землянина прошли пара довольно мощных ударов, самое обидное, что уровень накопленной энергии за эти удары просел наполовину. От следующего удара Киру удалось увернуться, он поймал рогатого за предплечье, резко притянул себя, крутанувшись, и ловко оказался за спиной у Милиммуса. Сыпать ударами не имело смысла, не было понятно, сколько у этого гада в запасе энергии, и Кирилл использовал один довольно популярный приём в среде борцов. Землянин, будучи со спины, обвил ногами поясницу отморозка, а руками принялся проводить удушающие мероприятия. Сначала Кир вцепился в шею пальцами рук, но быстро сообразил, что так ничего не получится, и далее удушающий приём начал проходить по классической схеме. И если защитное поле не позволяло пробить скафандр, то вот против удушения оно было бесполезно, нет, защита сработала как положено, вот только силовое поле в захвате всё равно сжималось, и Милиммус медленно, но верно начал задыхаться. Рогатый помирать не торопился и по этой причине сопротивлялся неистово. Пока длились «обнимашки», Милиммус раз пять успел шваркнуть нашего героя о переборку уровня. Энергии в скафандре оставалось процентов тридцать, когда Тэгрэ начал ослабевать. Кир ощущал неизбежную победу, осталась самая малость, и этот отпрыск чертей должен был отправиться в мир иной, вот только всё пошло не по плану. Очередная воздушная волна выкинула в агрегатный отсек ещё парочку представителей вида чинграсов. Обряженные в скафандры самец и самка небрежно болтались в невесомости, в их руках были видны отнюдь не плюшевые игрушки: у девицы посверкивал тёмным какой-то странный нож, а у прибывшего на помощь к боссу самца хорошо просматривалась шокерная дубинка.

Непонятно откуда взявшаяся Найка вцепилась в предплечье и потянула Кира за собой: — Брось ты его! Валить надо! – на чистом русском выдала инопланетянка. Кир сообразил, что подручные отморозка долго так вращаться не будут, и расслабил захват. Найка вцепилась за руку Кира и ногами оттолкнулась от груди Милиммуса. Парочка направлялась прямиком к дыре в обшивке, и самое занимательное, что Чинка уже суетился там с совсем недавно вырезанной пробкой. Пожалуй, сейчас это была единственная возможность спастись, и Кир вслед за девицей пролетел в дыру. Далее пошла работа на секунды, нужно было обезопасить себя, и Чинка судорожно старался воткнуть пробку на своё место. Пробка подошла как нужно, и Кир с Найкой, предварительно примагнитившись подошвами к обшивке, упёрлись всеми имеющимися конечностями. Сильный удар по композитному материалу наши герои не услышали, а скорее почувствовали, а вслед за этим почувствовали и давление с внутренней стороны. Это Милиммус пытался выдавить пробку, чтоб окончательно разобраться с врагами. Сквозь толстые щели было видно, с какой ненавистью глядели налитые кровью глаза рогатого. Ситуация была патовой, вот только к дыре со стороны внутренней обшивки медленно, но верно двигались помощники Тэгрэ, и это могло в корне поменять расклад. — Держите сильнее! — заорал Чин и, отпустив пробку, принялся рыться в одном из накладных карманов. Секунд пять понадобилось хакеру, чтоб отыскать и вскрыть какой-то тюбик белого цвета. Далее из этого тюбика Чинка в щель между обшивкой и пробкой принялся выдавливать содержимое. Серебристая капля принялась медленно растекаться по шву и, растянувшись сантиметров на десять, неожиданно застыла, напрочь склеив куски композита. — Всё, отпускайте! — скомандовал Чинка, и Кир с Найкой ослабили нажим. Чудо-клей для композита оказался на удивление прочным, и теперь беснующийся по ту сторону обшивки рогатый в бессильной злобе долбил по пробке и обшивке станции. В какой-то момент удары прекратились, и ненавидящий взгляд жутких, налитых кровью глаз сосредоточился на парочке. Найка яростно продемонстрировала средний палец, этот земной международный жест барышня изучила на форумах так полюбившейся ей группы.

Игра в гляделки продолжалась минут семь. Примерно минуты через две к щелям припали ещё пара злобно глядящих глаз, а после, по ту сторону, приключилась какая-то вакханалия: глаза убрались от щелей и стали видны какие-то вспышки. — Обшивку режут! — панически оповестил Чин и оказался неправ. Троица тут же припала к щели. На самом деле, по ту сторону внешней обшивки в данный момент происходил бой, а вернее, бойня. Жирдяй и парочка нопов в буквальном смысле уничтожали Тэгрэ Милиммуса и двух его подчинённых. Самое интересное, что линкиди орудовал тем самым боевым шокером, работу которого совсем недавно продемонстрировал Кирилл. Видимо, жирдяй успел переправить прибор спецам, и те разобрались, как подчинить технологию верофф. Пока нопы шокерами палили в помощников, линкиди жестоко и планомерно отрабатывал свой новый шокер в направлении Тэгрэ. Рогатый скакал, словно мячик, от стены к потолку, а после очередного залпа из шокера Милиммуса в очередной раз с усилием впечатывало в стены обшивки. На полное физическое уничтожение рогатого ушло примерно минуты три, и теперь бывший властитель торгового квартала парил под потолком в виде куска фарша в скафандре. Его помощники также не пережили своего начальника. Жирдяй, утихомирив свой гнев, подплыл к пробке и довольно изучил три пары глаз. «Вытащи нас», — отправил Кирилл сообщение линкиди. «Много мороки». — Сквозь щели между бронёй и пробкой было видно, как жирдяй набирает текст на листе проекции. «Твоя дурная самка оскорбила моего родича, а у нас такое не прощают. По долгам я с вами расплатился, так что администраторы ко мне претензий иметь не будут. Контракт я подтвердил и закрыл, так что теперь вы сами по себе». К импровизированной пробке подлетел ещё один из подчинённых жирдяя, судя по скафу, это был техник. Сквозь щель было прекрасно видно, как подручный достал из подсумка уже знакомый тюбик, а после, наплевав на троицу за переборкой, принялся выдавливать содержимое тюбика в щель.

Баланс: 51 611 КР.

Глава 7. Самый открытый космос.

Глава 7. Открытый космос.

Пока Кирилл Фёдорович внимательно рассматривал завораживающий вид, Найка в приступе истерики колотила кулачками по заваренной наглухо композитной пробке. Девица пребывала в нервном состоянии и ни на какие просьбы и слова не реагировала, а меж делом Чинка висел рядом с землянином и глядел ровно в ту же сторону, куда и Кир. Небольшой камень, пролетавший по косой в опасной близости от станции, неожиданно разрушился на мгновение, выдав силовое защитное поле. Нечто похожее было и у скафандров, только поле станции было намного толще и находилось примерно в пятнадцати метрах от композитной обшивки.

> «Вот об этом я тебе и говорю», — написал Чинка. — «Это поле нас не выпустит наружу. Здесь оно находится далеко от обшивки, а там, где идёт основная ось, поле стоит вплотную к обшивке. Мы физически там не сможем протиснуться».

За 90-м уровнем, на самом пике оси, находилась площадка, с которой стартовали участники Эвента, с неё к планетоидам уходили корабли-доставщики, и можно было попробовать вернуться на станцию этим путём. Вот только нужно было двигаться вдоль оси, а как верно заметил Чинка, опасное поле практически облепляло эту самую ось.

> «Обидно умирать молодым», — написал Кирилл. > «Не обязательно умирать, я нашёл ещё кое-какую возможность».

Перед глазами землянина появилось окно, в котором зациклено проигрывался видеоролик. Кир ранее скинул видео того, как работал с новым модулем, и вот этот кусок шёл с самого начала.

> «Обрати внимание», — продолжил комментировать хакер. — «Сверху, почти у самой оси, присутствует что-то похожее на шлюз».

Кирилл Фёдорович внимательно присмотрелся, а после поменял конфигурацию своей нейросети. Связь с Чином и Найкой оборвалась, а землянин начал пристально изучать 3D-модель проекции. Чинка оказался прав. Там и в самом деле был люк для выхода на внешнюю сторону станции. Модуль даже технические коды доступа выдал, правда, с пометкой, что после первого запуска инженерный состав меняет их на собственные. Кир вернул прежнюю конфигурацию, восстановив общение с приятелями, и видео тут же было отправлено хакеру.

> «Скорее всего, это переходная капсула, такая же, как та, что была у нас тут при ремонте», — после недолгой оценки написал Чин. — «И пароли, скорее всего, уже поменяли, но это шанс выжить. Нужно двигаться к люку». > «Других вариантов нет», — согласился Кирилл. — «Нужно Найку обрадовать». > «Не торопись», — попросил Чин. — «Давай не будем дарить ей пустых надежд. Она сейчас в приступе истерики может рассказать много интересного. Я всё это запишу, а после буду тыкать носом, когда она будет надо мной подшучивать». > «Месть — дело святое».

Отправил сообщение Кир и потом уже вслух произнёс, чтоб девушка услышала: — Найка, успокойся. Голос в динамиках шлема звучал немного искажённо, силовое поле влияло на связь. Девица перестала тарабанить по обшивке, прислонила забрало шлема к пробке и навзрыд заплакала.

К шлюзу Кирилл Фёдорович тащил девушку на себе, бодро цепляясь магнитными подошвами СКАМа за обшивку, благо в космосе девушка ровным счётом ничего не весила. У волевой инопланетянки словно стержень выдернули, и она не понимала, куда и зачем её волокут. До ужаса не хотелось погибать, а меж тем запаса энергии в СКАМе оставалось на какие-то жалкие 27 минут. У спутников с запасом всё было веселее, воздуха оставалось часа на полтора. Вот только после гибели источника связи для общения голосом должен был пропасть.

— Куда ты меня тащишь? — сквозь рыдания спросила Найка. — Пойдём к основанию оси, — не сбавляя темпа ответил Кирилл, — оттуда вид красивей. — Вид... — пискнула Найка, — мы сейчас сдохнем, а ему виды подавай, — зашмыгала носом инопланетянка.

Кир бережно приземлил девицу на обшивку и потребовал, чтоб она примагнитилась подошвами к станции. Тень от шпиля накрыла собой три фигуры, и затемнённое забрало инопланетянки потеряло тонировку. Теперь сквозь стекло было видно красивое заплаканное лицо перепуганной девушки. Кирилл Фёдорович присел рядом и в робкой попытке успокоить произнёс: — Глянь, Найка, как прекрасен космос. Волна истерики вновь захлестнула девицу, правда, в динамиках шлемов эта самая истерика отразилась набирающим гул писком. — Я не хочу умирать! — всхлипывая, призналась девушка, — я так многого в этой жизни не попробовала! Я хочу попробовать мороженое с твоей планеты, я хочу сходить на концерт «Ноги вниз»! Я хочу кинуть свои трусики на сцену Сергею Шукову! У меня ещё никогда не было мужчины! — Бедняжка, — Кир приобнял девушку в тщетной попытке успокоить, и самое забавное, что Найка в приступе истерики ответила на это объятие, прижавшись. — Я даже не знаю, вот это ваше целоваться, оно приятно или нет?!

В другой обстановке Кир бы уже объяснил девице, каково это, несмотря даже на смертельную опасность сгнивания собственного тела, только вот сейчас между самцом и самкой с разных планет, помимо вакуума, были ещё и скафандры. Кир старался заболтать девицу, в то же время общаясь сообщениями с хакером:

> «Чинка, чего там?» > «Перебираю», — тут же прилетело от хакера. — «Всё ровно так, как тебя и предупреждали. Стандартные заводские коды не подходят, продолжай отвлекать Найку». > «Попробуй что-нибудь простое», — предложил Кирилл. — «Может, 0000 или 1234». > «Отвлекай Найку, а не меня», — в тексте хакера промелькнули явные нотки раздражения. — «Или ты думаешь, что сотрудники инженерной службы настолько идиоты?» Спустя недолгое время пришло следующее сообщение: > «Кир, извини, ты был прав. В инженерной службе работают идиоты».

Кирилл через голову заглянул за плечо тяжко страдающей от безысходности девицы, и Чин ладонью коснулся сенсорной панели. Створки шлюза разъехались в сторону, открыв полумрак внутренности переходного шлюза.

> «Пока ничего ей не говори», — тут же пришло от Чина, и хакер подсел к девице с другой стороны. > «А чего так, может, обрадуем её?» — Кир вопросительно уставился на хакера через голову девицы. > «Не-а, нужно немного сбить её гонор, а то она в последнее время вообще не следит за своими словами. К тому же ты слышал весь её истерический бред, а мне было некогда».

Следующие семь минут девица с упоением жаловалась на свою ущербную жизнь и нежелание погибать молодой и красивой, и когда у Кира в запасе оставалось энергии минут на пять, Чинка, наконец, остановил страдания: — Найка, прекращай уже ныть. Мы, вон, с Киром вход в техпомещения вскрыли. Там должна быть воздушная смесь, так что ещё самую малость поживём. Взгляд у Найки стал каким-то злым и многообещающим, и Кирилл Фёдорович ощутил пятой точкой, что просто так девица им с рук злую шутку не спустит. Благо шлем у СКАМа был полностью металлическим с небольшими глазками видоискателей, и то как Кирилл Фёдорович давился улыбкой, инопланетянка не видела. — И как давно...? — Найка указала пальчиком за спину на открытый шлюз. — С самого начала, — ответил донельзя довольный Чинка, — Кир тебе хотел ещё там, у пробки, рассказать, но я ему запретил. — И всё, что я наговорила... — сквозь прозрачное стекло забрала шлема было видно, как девица налилась пунцовым цветом. — Я особо и не слушал, — соврал Кир, — ладно, давайте двигаться в переходную камеру. У меня энергия заканчивается.

Когда створки шлюза сошлись, хакер запустил процесс заполнения воздушной смесью, и Кир в последний момент поменял функционал своего СКАМа. Гермошлем с датчиками пропал с головы, и неприятно засвербели затычки в носу. Нейросеть выдала свой не самый благоприятный вердикт: кислорода в смеси было что-то около восемнадцати процентов, и сейчас затычки, что троица стребовала у жирдяя линкиди, работали на износ.

> «Не открывай свой рот», — перед глазами выскочило сообщение от хакера. — «Это консервационная смесь, она самую малость ядовита, и прикрой глаза, иначе у тебя их скоро щипать начнёт».

Кирилл Фёдорович тут же изменил требуемый образ СКАМа, и помимо комбинезона инженера, на голове появились и очки пловца. Землянин без затей натянул их на глаза. После довольно длинной паузы Кирилл с удовольствием отметил, что жжение ушло. — Найка, не снимай пока шлем, — попросил подругу Чинка, — тут консервационная смесь, ей дышать трудно и опасно. Благо вакуума больше не было, и теперь звуки разлетались во все стороны. — Ок, — бодро ответила девица, — У меня запаса ещё на час по земному времени. — У меня тоже, — в переходной камере царила невесомость, и хакер подплыл к шлюзу, открывающему вход в инженерные тоннели между внутренней и внешней обшивками оси, — Нам нужно двигаться, за этот час нам нужно добраться до технического выхода на уровень, в противном случае мы ослепнем и нас придётся тащить за собой Киру.

> «Не торопись», — написал Кир. — «Давай глянем, куда нам идти, я сейчас быстро».

Связь между троицей вновь пропала, а Кирилл принялся изучать проекции инженерных коридоров. После пятиминутного созерцания землянин, наконец, вернул конфигурацию, и связь возобновилась.

> «У меня две новости», — тут же написал Кирилл хакеру. — «Новость первая: к выходу на 88-м уровне мы добраться не успеем. И ходы там такие, что разве что Тер пролезть сумеет. Вход в технические сооружения 88-го далеко под нашими ногами. Новость номер два: второй ближайший выход находится на 87-м уровне. На схемах есть ещё один переходной бокс в технические коридоры 87-го, а оттуда рукой подать и на сам уровень. Вот только, как нас встретит местная администрация? Всё-таки мы там не зарегистрированы». — Чего он там пишет? — напряглась Найка. — Говорит, что выход есть только на 87-й уровень, — принял решение за всех хакер, — так что будем двигаться к лучшей жизни.

Посыл был воспринят однозначно, и компания без промедления двинулась вверх по инженерным туннелям центральной оси. До 87-го уровня было рукой подать, нужно было преодолеть какие-то жалкие тридцать–сорок метров. Вот только не всё оказалось так просто. Места между внешней и внутренней обшивками оси оказалось крайне мало, порой Найке и Чину приходилось снимать скафандры и в буквальном смысле протискиваться сквозь гущу трубок, изолированных энерговодов и металлоконструкций вслепую. В нелёгком марш-броске радовало только одно — отсутствие силы тяжести. К невесомости наши герои уже привыкли, и где позволяло пространство, они довольно ловко двигались в нужном направлении. Сама ось виделась Кириллу подобием гигантской медицинской иглы, в которой беспрерывно то вверх, то вниз двигались сегменты-лифты. Именно эти сегменты отвозили всех желающих принять участие в Эвенте на общую для всех уровней стартовую площадку, а если после всех перипетий удавалось вернуться, тогда ещё и обратно.

— Есть! — наконец выдал хакер, и дверь в технические помещения 87-го уровня отъехала в сторону.

Чинка почти час стоял без гермошлема с закрытыми глазами у этой долбанной двери. На 87-м обслуживающий персонал оказался куда ответственней, и с подбором кода пришлось помучаться. У Найки давно кончилась смесь в её скафе, а вот затычки в нос она не использовала — то ли берегла, то не чувствовала себя комфортно с ними, потому и остались они с прочими личными вещами валяться в переходной камере 88-го уровня. Кир, как истинный джентльмен, поделился с подругой одной из затычек, и теперь парочка сидела на полу, позатыкав свободные ноздри пальцами. Как только за троицей затворилась дверь, тело враз потяжелело — включилась гравитация. Найка, наконец, приоткрыла глаза и отпустила заткнутую ноздрю. Девушка аккуратно принюхалась: — Вроде нормальная смесь. — Да нормальная, — хакер тёр ладонями красные, словно у вампира, глаза, — я глянул показания нейросети Кира. Дыхательная смесь соответствует всем требованиям. Девушка вытащила технологичную затычку из правой ноздри и вернула устройство Киру. А после принялась стягивать с себя комплект пехотных доспехов «ЗИРОН». Под самим комплектом, к великому разочарованию Кирилла, оказалась пижама со смешными инопланетными зверьками. Найка окинула компаньонов уставшим взглядом и сухо оповестила: — Я устала. Я спать. И, скомкав под голову комплект «ЗИРОН», повернулась к стенке лицом и тут же засопела. Инопланетянку в этот момент ровным счётом ничего не волновало, видимо, колоссальное напряжение последних нескольких часов измотали окончательно, и, оказавшись в относительной безопасности, Найка приняла решение за всех. — Ну, отдых так отдых, — не стал перечить Кирилл и сменил образ своего СКАМа на шорты, сланцы и просторную холщовую рубашку. Правда, в отличие от Найки, спать землянину совсем не хотелось, и Кирилл Фёдорович, переключив конфигурацию нейронки, принялся изучать инженерные схемы 87-го уровня.

За интересным занятием пролетел час. Кирилл Фёдорович уже выяснил, как выбраться на сам уровень, и уже даже успел нарисовать схему, благо Алиса в этом сильно помогла. И вот когда землянин, наконец, решил, что можно и подремать, неожиданно пришёл в себя Чинка. Гатианин резко открыл заспанные глаза, а после присел, осоловело посмотрел на Кира и шёпотом спросил: — Это ты отрубил сеть? — Я, — столь же негромко ответил землянин, — изучал инженерные туннели. — И как, успешно? — Сейчас сменю конфигурацию, сам оценишь, — Кирилл Фёдорович проделал нехитрые манипуляции силой воли, и сеть вновь заработала.

> «Я составил план-схему», — написал Кир, дабы не беспокоить сон девушки. > «Вижу», — тут же пришёл ответ от Чина. — «А вот ты совсем ничего не видишь». > «Чего я не вижу?» — напрягся Кирилл. > «У тебя увеличилось количество наномашин», — текстом ответил Чинка. — «Полинадных наномашин было 3 797 645 из 10 000 000, а стало 10 000 000, а ещё приписка (3) в скобке появилась».

— Офигеть! — вырвалось у Кира. А после добавил уже текстом: > «Интересно, почему так вышло?» > «Как так вышло?» — ответила Алиса, вот только ответ её был крайне непонятным. — «Несколько часов назад комплект СКАМ получил в своё распоряжение 6431 единицу атомарного золота, 8341 единицу атомарного кобальта, 9551 единицу атомарного свинца, 8966 единиц атомарной меди... 7742 единицы атомарного железа. Данные материалы проявились в личном хранилище».

— Не бывает, чтоб материалы появлялись ни с того, ни с сего, — вновь не удержался от комментария вслух Кирилл, — и что это за хранилище такое? — Это тот твой карман, в котором ты НИРУ, картриджи, сосуд, добывающий воду, таскал, — осенило хакера. Кир тут же сменил экипировку и принялся шарить рукой в том самом хранилище. К великому разочарованию, результат был неутешительным. В пылу возни с Милиммусом рогатый умудрился нанести несколько довольно увесистых ударов по этому самому хранилищу, и если хозяина СКАМ защитил, то вот об этом дурацком кармане даже думать не стал. В результате НИРА пала смертью храбрых, рванули батарейки и были разрушены почти все картриджи вместе с сосудом для добычи влаги из воздуха. Кирилл Фёдорович выгреб весь мусор на пол и с грустью отметил, в каком ужасном состоянии находится ремонтировалка. — Потеря неприятна, — словно бывалый философ, заявил Чинка, — с другой стороны, теперь стало понятно, как прокачивать твой СКАМ. Теперь мы знаем, как получить атомарные элементы. Нужно разрушить картриджи для НИРЫ. Эти картриджи — дело наживное. Я бы на твоём месте не грустил, а глянул, чего же всё-таки дают наномашины.

Кир тут же погрузился во внутреннюю статистику, а конкретно в раздел, связанный со СКАМом. «Полинадных наномашин (ПНм) — 10 000 000 из 10 000 000 (3). Внимание, запас (ПНм) превышен троекратно! Число (ПНм) чрезмерно! Имеется возможность перевести полинадные наномашины в разряд минионадных наномашин. Примерное соотношение (ПНм) к (МНм) 1:2».

> «Желаете перевести наномашины из одного разряда в другой?» — услужливо поинтересовалась Алиска. > «Хочу перевести 2 000 000».

Алиса тут же запустила процесс, и с костюмом ровным счётом ничего не произошло. Спустя минуту виртуальная помощница отчиталась: > «Процесс завершён. Теперь в вашем распоряжении 10 098 361 (МНм), внимание! Число избыточное!»

А дальше по аналогии умничка Алиса предложила перевести излишки в третий имеющийся вид наномашин, правда, тут курс уже кусался — 5:1, но Кирилл даже колебаться не стал. Если все эти манипуляции могли повысить его выживаемость, тогда и думать не стоило. > «Оставь пять миллионов, а остальное переводи».

Последних, нативонадных наномашин было до крайности мало — 384 штуки, зато после перевода этих самых машинок стала полна коробочка, более того, даже сверху немного осталось. 1 020 056 наномашин заполнили резерв, а вот остатки на этот раз Алиска никуда сливать не торопилась. — По идее, твой комплект экспериментальной брони заряжен полностью, — прокомментировал Чинка, внимательно изучая доступную информацию. — Полностью, — согласился Кирилл и принялся изучать статистику дальше, — а вот! Появилось кое-что новое! В меню СКАМа можно выбрать новые вкладки. Первая — энергонезависимость, вторая — маскирующие способности и третья — адаптация под ядро восьмого уровня. Запуск любой из вкладок отжирал примерно 70% нанитов. Об этом было чётко написано при попытке выбрать вкладку. Никаких прочих пояснений не имелось, и умничка Алиса молчала, словно партизан, по этой причине сложное решение нужно было принять самостоятельно. — Чего думаешь, Чинка? — живо поинтересовался Кир, не в силах самостоятельно сделать выбор. — Не знаю, — сподобился ответить голосом хакер, — если подумать логически, при ремонте тебе сильно не хватало энергии. Вспомни, мы с Найкой могли пробыть в вакууме 3 часа, а ты — полтора, так что энергонезависимость — довольно привлекательная штука. С другой стороны, твой костюм в условиях достатка воздушной смеси довольно быстро восполнял свой запас энергии, и я сильно сомневаюсь, что нас с тобой снова выкинут в открытый космос. Зато на станции может сильно пригодиться маскировка. А про адаптацию под ядро, честно говоря, я понятия не имею. — Понятно, — скупо прокомментировал Кир и выбрал первый пункт. Космос космосом, но батарейки лишними не будут.

> «Внимание, выбор подтверждён! — радостно оповестила надпись перед глазами. — Идёт поиск и анализ возможных вариантов дополнительных энергореакторов. Ждите».

И спустя малую долю ожидания перед глазами у Кирилла возникли три варианта. Первый реактор был обозван сиативным. Небольшая блямба чёрного цвета встраивалась в одно из предплечий имеющихся верхних конечностей. Для работы этого реактора требовался специфический радиоактивный материал, и Кирилл Фёдорович отмёл этот вариант сразу. Не хотелось бы получить облысение или, чего хуже, белокровие. Вторым вариантом был бионический реактор. Устанавливался он на внутренней стороне бедра, почти у самого паха. Трубки из этой штуки сшивались с кровеносной системой, и получение энергии происходило благодаря работе организма. Будь эта фиговина подальше от столь важного для каждого мужчины органа, Кирилл Фёдорович даже задумываться бы не стал, а ну как в эту штуку попадёт, она рванёт, и потом ищи своё добро по всему безграничному космосу. Третий вариант оказался самым слабым в плане энергодобычи. В СКАМ, в районе лопаток, монтировался диск, сопоставимый с ладонью среднестатистического мужчины, и в этом диске медленно, но верно заботливыми нанитами происходит процесс выращивания специальных видов бактерий. Непонятно, чем питаются бедные твари, но продуктом их жизнедеятельности являются сложные молекулы, которые при взаимодействии со специальным набором пластин выделяют ту самую энергию. Процесс выращивания бактерий занимал определённое время, так что реактор выходит на свою предельную мощность довольно долго, но зато когда он выйдет...

Кирилл Фёдорович ещё раз взвесил все «за» и «против», а после, наконец, выбрал третий вариант. Поголовье нанитов резко сократилось, и два неиспользованных пункта исчезли с глаз долой. — Ну вот и всё, — с досадой прокомментировал Кирилл, — жаль, что мы теперь не знаем, какие возможности давали остальные пункты.

Выход на 87-й уровень оказался не таким уж и сложным делом. Инженерные отсеки в переборках оказались не такими уж и маленькими и особо не отличались от таковых же на 88-м уровне. Пришлось повозиться с дверью, запирающей вход в инженерные отсеки. Местные спецы по какой-то непонятной причине не желали халтурить, и пароли типа «1234» почему-то не подходили. — Есть! — радостно произнёс Чинка, — двадцать четыре символа. Сорок четыре минуты, двадцать восемь секунд, — объявил Чинка время нового рекорда. Местные нормативы времени не отличались особой точностью, и все эти четверти и трети давали условное понимание, по этой причине земной вариант двадцатичетырёхчасовой модели нравился хакеру намного больше, более того, за последние несколько недель Чинка только этой моделью и пользовался. Зато Найке на все эти часы и минуты было глубоко плевать с самой высокой колокольни во всей необъятной вселенной, для этой красивой девушки время было понятием абстрактным. — Ну и чего, она не открывается? — недовольно поинтересовалась Найка. Чинка тронул пальцами сенсорную панель на стенке, и запирающее полотно отъехало в сторону. По глазам ударил неяркий свет и шум жилого сектора.

Баланс: 51 611 КР.

Глава 8. 87-й и всё, что с ним связано.

Глава 8. 87-й и всё, что с ним связано.

Выход «в свет» оказался на удивление непритязательным и скромным. В толпе чего-то ожидающей очереди на непонятно откуда взявшуюся троицу не обратили ровным счётом никакого внимания — подумаешь, невидаль, трое вылезли из люка в стене. — Интересно, куда мы попали? — огласил свои мысли приятелям Кирилл. — Это приёмная площадка, — буднично пояснил Чинка, — сюда прибывают обитатели станции с нижних и верхних уровней. Одни ищут лучшей жизни, другие, напротив, скатились к жизни худшей. В любом случае нам нужно отстоять очередь и попасть вон в тот полосатый домик. Полосатый домик землянин для себя обозвал таможней, потому как выход с площади у центральной оси был один и охранялся этот самый выход серьёзно вооружёнными ребятками в спецовке чёрно-жёлтого окраса. Определённо, это были нопы. Вот только эти «псы режима» разительно отличались от таковых же на 88-м уровне. Киборги тут не выглядели словно ржавый хлам, и стволы у них смотрелись намного ухоженней. Пока Кир и Чинка рассматривали здание и размышляли, что же им делать, Найка успела пообщаться с обитателями толпы и даже много чего выяснить. — Итак, есть несколько новостей, — объявила девица после своего возвращения, — этот коридор исключительно на выход, вернуться к лифту нам попросту не дадут. С той стороны у лифта дежурят нопы. Так что мы можем двигаться исключительно с очередью к административному зданию. — А какая хорошая новость? — поинтересовался Кирилл. — Так, хороших новостей нет, — ответила Найка, — ещё ни разу не было такого, чтоб на другой уровень попали незаконно. Поэтому непонятно, чего вообще нам грозит. — Чинка, а что там пишут в общеуровневой сети на это счёт? — ненавязчиво поинтересовался землянин. — У меня нет доступа к сети на уровне, — ответил хакер, — с 88-го мы ушли, а на 87-м ещё не зарегистрировались. У меня попросту нет доступа к местной сети. Попытаться получить доступ к сети незаконно — это самое дурное, что мы вообще можем сделать. Кир, нам нужно будет договариваться с представителем местной администрации. Я полагаю, что он согласится принять от нас «скромное» денежное вознаграждение, у тебя дома такое называется взяткой. — И сколько же мы предложим местному администратору? — переварив мысль о коррупции, спросил Кирилл. — У нас, у всех вместе сейчас 54 куска, — подключилась к беседе Найка, — это те КР, что имелись у Кира, плюс средства за информацию и последний платёж от линкиди. Предложим администратору 10 кусков, — постановила девица, — начнёт торговаться, поднимем до 20-ти, но не более. Двадцать кусков — наш предел. Кирилл Фёдорович глядел на эту ситуацию совершенно под другим углом: в отличие от прижимистой Найки, он был готов отдать все средства. Собственно, этого же мнения придерживался и Чин, о чём он в открытую и заявил. — Гатианин, ты дурак? — ядовито поинтересовалась Найка, — нам нельзя назад на 88-й. Нас там грохнут. Я думаю, что нас там грохнут прямо у платформы гравилифта. Не забывайте, что мы собственными глазами видели, как расправились с одним из самых влиятельных Тэгрэ. Забудьте про 88-й, нам туда дорога заказана.

В очереди Кир, Найка и Чин простояли почти восемь часов. Как оказалось, переход на новый уровень — дело муторное и совсем не быстрое, плюс нопы проводили каких-то блатных мимо всей очереди, отчего ожидание становилось только дольше. Время шло, очередь впереди становилась всё меньше, и в конце концов троица подошла вплотную к зднию таможни. — Ты, самка, проходи! — бодро распорядился ноп, что выполнял роль фейсконтроля. — Я не одна, — включилась в диалог Найка, — я в группе. Эти двое со мной. Пропусти нас троих, красавчик. Я опасаюсь потеряться. Страж что-то недовольно проворчал, но пропустил троих. — Если нужны будут деньги, обратись в «Дом утех Дизы Грюмп», — вдогонку кинул ноп, — скажи, что тебя КаТХа прислал! — Обязательно, Красавчик! — не осталась в долгу Найка, а чуть позже, понизив голос, добавила, — урод!

Прохождение местного отделения таможни также не обошлось без приключений. Поначалу всё шло гладко. Носатый и довольно вонючий чинуша с почтением пригласил троицу пройти в отдельную кабинку, при этом КнаагдГха искоса оценивал броню Чина и Найки. Таковая на ближайшие десять уровней была крайне редкой, по этой причине чиновник вполне мог подумать, что это какие-то кланы спустили своих эмиссаров купить товар или подобрать персонал. — Вот, многоуважаемые, — подобострастно начал говорить работник таможни, — поднесите, пожалуйста, свои ультипазы для сканирования. При этом всё своё подобострастие этот заслуженный труженик местной администрации изливал исключительно на Чина и Найку, Кир же в своём скромном, можно сказать, незаслуживающем внимания наряде подобной чести попросту не удостоился. Чин решил проверить, что же всё-таки будет, и первым поднёс татуировку ультипазы к считывателю. Прибор противно завизжал, а чинуша подрастерялся. Когда противный сигнал стих, КнаагдГха принёс извинения и предложил уже самке пройти проверку. Результат проверки оказался ровно таким же, и в голове услужливого чинуши наконец что-то щёлкнуло. Работник местной таможни дотронулся до браслета и вчитался в информацию на листе вызванной проекции. — Вы сюда попали не с гравилифта, — физиономия при этом у работника таможни сильно напряглась, — а как тогда, если не с лифта...? — Снаружи, — почти безразлично ответил Кирилл, — по обшивке, а после по техническим каналам главной оси. Потом по техническим ходам в обшивке уровня и вот, наконец, мы тут. Работник таможни завис, оценивая возможность рассказанного, а когда до него дошло, тут же принялся тыкать пальцами в проекцию. В следующий момент взвыла сирена, а из потолка выехали две турели. Чинуша нервозно попятился назад, пока не упёрся в стену: — Не вздумайте шевелиться, — потребовал КнаагдГха. — Уважаемый, мы не собираемся оказывать сопротивление, — подал голос хакер, — при ремонте 88-го мы по нелепой случайности оказались за бортом станции. Для сохранения наших жизней нам пришлось проделать путь до 87-го уровня. Мы не имеем при себе оружия и не имеем дурных намерений. Мы готовы оплатить все штрафы за нарушение и налог за переход. Чинка демонстративно поднял ладони кверху, его примеру последовали Кирилл и Найка.

— Сомнительно это всё, — заявил тучный представитель местной администрации. Тучный, сальный клавек с дурацким именем Плклу сильно походил на странную помесь бегемота и гиббона. Своего рода жирная обезьяна с деформированной трёхглазой башкой бегемота и реденькой шерстью по всему телу уставилась на Кирилла. — Ещё раз повторяю, — спокойно продолжил отстаивать собственную позицию землянин, — мы специалисты по ремонту. При ремонте нами внешней обшивки 88-го уровня мы оказались за бортом, и... — Это враньё я уже слышал, — перебил Кирилла Плклу, — только слова твои — ложь! Мне сейчас прислали результаты с ноповских сканеров, и, оказывается, нет у вас двух указанных нейронных сетей. В вашей команде лишь у одного разумного имеется нейросеть. — У меня попросту сеть производства веригаффов, — попытался разъяснить Кирилл, вот только административный работник таможни даже слушать землянина не стал. — С тобой-то как раз всё понятно. Твоя сеть чётко проявилась. Мне непонятно, по какой причине нас пытается ввести в заблуждение вот этот самец, — клавек указал корявым подобием пальца на Чина, — скажи, гатианин, зачем ты мне врёшь? — Я не вру, — слегка опешил Чинка, — многоуважаемый Плклу, вы администратор и спокойно можете ознакомиться с моей медицинской картой. Установка мне сети была инициирована работниками администрации 88-го уровня и проведена доком Кайтсе. Видимо, глава таможни тоже имел в своём распоряжении нейросеть, потому как прибегать к помощи проекционного браслета не стал, а вот глазки у него шустро забегали, словно толстяк что-то читал с листа. — Хм... И в самом деле, — подтвердил Плклу, — статистика по тебе имеется. Мне интересно, как ты сумел скрыть наличие у тебя продвинутой нейросети? — Да причём тут он, — не выдержала Найка, — многоуважаемый Плклу, вы же должны знать про Кайтсе, этот мясник — просто псих. Он провёл операцию моему другу на открытой нервной системе. Чинка после долгое время ходить нормально не мог, ноги подволакивал. — Про дока Кайтсе я слышал, — взвесив эмоциональную речь самки, ответил представитель местной администрации, — и даже полагаю, что сказанные этой самкой слова — правда. Но только вот остальная ваша история весьма сомнительна. Например, вы утверждаете, что на 88-м произошла разгерметизация. — Частичная разгерметизация, — вежливо поправил высокопоставленного собеседника хакер. — Пусть так, — согласился администратор, — всё равно, о таком ЧП должны были сообщить по всей сетке системы безопасности. Мы бы тут знали. — Разгерметизация была неполной, и наши общие хозяева, дабы избежать всеобщей паники, поставили администраторам жёсткие условия привести уровень в порядок, — пояснил Кирилл, — с нами говорил Сэялд Игк. Он признался, что никого из Тэгрэ и администраторов не выпустят с уровня. Им жёстко заявили, что либо они восстановят уровень, либо сдохнут. Потому как подрыв был произведён Тэгрэ Милиммусом. Знаете такого? — Нет, — самую малость озадаченно ответил Плклу, — зато я знаю Сэялд Игка. Вот что, нарушители, я поговорю с администратором Игком, и если ваша информация окажется правдивой, то стану думать, что с вами делать дальше. Если же информация окажется ложной, не обижайтесь. Кирилл ждал, что административный чиновник выведет троицу за дверь, но Плклу вынул из кармана когда-то уже виденный артефакт связи. Нечто подобное Кирилл Фёдорович когда-то уже видел у Хламовщика, когда тот общался со своим собратом с другого уровня. И спустя несколько нехитрых манипуляций образ Сэялд Игка проявился во всей красе и в полный рост. — Моё почтение администратору соседнего уровня, — на общем поздоровался клавек. Игк прострекотал что-то в ответ. — До меня дошли слухи, что на 88-м произошло ЧП, — без прелюдий перешёл к основному начальник местной таможни, — можешь ли ты, друг мой, подтвердить или опровергнуть эту информацию? — Смотря кому это нужно? — умничка Алиска услужливо подключила переводчик. — Вот им, — Плклу указал пальцем за спину голографической проекции. Голограмма Игка развернулась и внимательно изучила троицу, а после администратор 88-го уровня по-дружески поприветствовал Кира: — Дорогой друг, оказывается, ты живой! — радостно прострекотал Игк, — а мне доложили, что всю вашу тройку уничтожил Милиммус. — Не совсем так, — с почтением принялся отчитываться Кирилл, — нас попросту оставили за внешней переборкой. В открытом космосе. — Теперь это не важно, главное, что ты жив, — философски прострекотал Сэялд Игк. Далее администратор повернулся к своему коллеге и добавил: — Они весьма полезны, и они не врут. После короткой резолюции проекция образа исчезла, оставив троицу наедине с таможенным администратором. Клавек убрал приборчик, а после серьёзно так задумался. — Да. И чего теперь с вами делать? — высказал тягостные мысли администратор, — у нас ведь даже инструкций на подобного рода ситуацию нет. Это мне сейчас нужно всех администраторов собирать, потом готовить обращение к высоким хозяевам. Сколько мороки. — Или можно закрыть глаза и оформить наше прибывание стандартным образом, — подтолкнул в нужное русло администратора Кирилл, — все сопутствующие расходы мы готовы оплатить должным образом. Администратор пристально уставился на землянина, а Кирилл, в свою очередь, продолжил говорить: — Ну, зачем нам беспокоить наших хозяев, если все вопросы мы можем решить между собой по-свойски. Вот, у нас, например, осталось десять тысяч КР после ремонта. — Ты не на 88-м, — интерес к сделке у администратора как-то резко пошёл на спад после озвученной суммы, — это там 10 тысяч КР — предел мечтаний. Здесь другие расценки. К тому же нужно будет заткнуть рты КнаагдГха и нопам, что дежурили в сегодняшней смене. Я за свои услуги возьму как минимум 90 тысяч КР. Итого: одна сотня тысяч, и всё улажено. Наглая чиновничья морда резала безжалостно и по живому. На беднягу Найку смотреть было больно, зато Чинка держался молодцом. — Уважаемый Плклу, как вы верно заметили, мы сюда прибыли с 88-го, где десять тысяч КР — это предел мечтаний. И требуемых средств у нас попросту нет, — мягко подвёл чиновника к основной мысли хакер, — но у нас имеется сумма в двадцать тысяч КР. Десятка — смене, и десять вам, многоуважаемый, за потраченное время. — Это даже несерьёзно и как-то оскорбительно, — признался глава местной таможни, — давно я настолько скромных подарков от просителей не получал. К тому же ремонт обшивки — дело крайне прибыльное. Вам должны были неплохо заплатить. — Нас оставили за внешней переборкой, — прохладно напомнил Кир, — и если поскрести по всем кошелькам, то мы сейчас сумеем набрать 25 тысяч КР. Такую же сумму мы будем готовы занести вам, скажем, в ближайшие десять унид. И это весь наш потенциал. Пятьдесят тысяч КР — это больше, чем ничего. — Но это в два раза меньше ста тысяч, — рассудительно выдал администратор, — а ну как информация о вас просочится. Полезут разные неприятные вопросы от моих коллег-администраторов. — А за сто тысяч, можно подумать, эти вопросы не полезут? — ввинтилась штопором в разговор Найка. — Тоже полезут, — согласился с доводами девицы Плклу, — но сто тысяч — это сто тысяч. — Послушайте, уважаемый, — довольно жёстко принялась расставлять все точки в положенных местах Найка, — мы весьма полезные специалисты. Например, Чинка — профессиональный кодер. Знает кучу языков программирования и даже взламывал артефакты верофф. Кир — уникальный ремонтный специалист, он восстановил не одну вентсистему в задыхающихся секторах. И всё это совершенно безвозмездно попало на ваш уровень станции. — Игк тоже говорил, что вы полезные ребята, — после короткого осмысления ответил девушке чиновник, — вот только на 87-м нет таких проблем, как на 88-м. У нас всё в порядке с инженерией. Имеются свои высококлассные специалисты-кодеры. — У нас на 88-м до недавнего времени считали также, а потом пошло всё вразнос, — принялась нагнетать девица, — то шкирны проводку погрызут, а когда и высококлассные спецов погрызут, а то и вовсе какой-нибудь рогатый надумает жителей уровня с космическим вакуумом поближе познакомить. А мы чего, мы разгребаем. — Так и быть, — наконец решился глава таможенного пункта, — пятьдесят тысяч КР, и вопрос будет улажен. Двадцать пять сейчас и ещё двадцать пять через пять унид. Предварительное соглашение было достигнуто, средства — авансовый «подарок» — поступили на счёт чиновника, после чего новые знакомые вежливо распрощались. Клавек отбыл по своим, несомненно, важным делам, предварительно вручив нарушителей в надёжные лапы КнаагдГха. Более мелкий чиновник, осознавая, что обо всём уже договорились, даже вопросов лишних задавать не стал. Таможенный работник быстро скопировал ультипазы и внёс их в общую базу уровня, после чего указал гостям на дверь.

За обшарпанной металлопластовой дверью отделения таможни лежал новый, никогда не виданный ранее уровень. Во влажных мечтах Найки этот самый уровень представлялся как нечто невообразимо прекрасное. На деле же 87-й не особо-то сильно отличался от 88-го. Вид убогих лачуг, слеплённых из чего попало, сменился на более благородные формы. Тут в большей степени царила правильная застройка из более-менее нормальных материалов. На широких улицах дежурили нопы, в числе которых попадались не только киборги. В воздухе находилось намного больше так хорошо зарекомендовавших себя пролёток. Да и вообще, на уровне было непривычно чисто и не особо многолюдно. — Соизвольте помочь благородным господам, — подошёл к гостям уровня один из местных обитателей, — вызвать вам пролётку? Если желаете, могу препроводить вас в дом утех или жильё подыскать. — Благородные господа прибыли с 88-го, — обломала парнишку Найка, — все средства мы отдали за переход. Но если ты жаждешь помочь нам за так, то мы с удовольствием примем любую помощь. Обитатель 87-го с недоверием поглядел на Найку, затем на её комплект брони, а после буркнул нечто невнятное и побежал к следующим потенциальным клиентам у выхода из таможни.

Следующие несколько дней троица изучала местные нравы 87-го уровня. Как оказалось, от 88-го он отличался довольно сильно. Основным различием было отсутствие элементарных (грязных) видов деятельности. За немногочисленными обитателями тут убирали дроиды, а из свалок на 87-м присутствовала лишь медицинская. Знакомые продукты питания и вода в аппаратах кейтура имели прежнюю стоимость, зато новые продукты питания, разрешённые психотропы и одежда стоили куда как дороже, причём значительно. Дороже на уровне стоило и жильё. За небольшую комнату размером три на три метра могли запросто запросить 400–800 КР за трое местных суток. Более того, местный рынок кодеров и взломщиков артефактов различных рас тут был заполнен под самое горлышко. Буквально за копейки местные мастера брались за любую работу, связанную с декодированием, и Чинка с его навыками тут не блистал. Инженеров тоже было в избытке, не врал клавек. И эти трудяги тоже были готовы рвать друг другу глотки за любую работу. Зато труд Найки тут был в почёте. Миловидные самки весьма ценились на 87-м, и почти в каждой точке общепита девица могла запросто найти работу. Найка даже устроилась было в одно заведение, но через два часа, недовольная, вернулась обратно. После недолгих расспросов девица призналась, что работодателю нужен был не её талант прислужницы, а скорее услуги особого рода для похотливых клиентов, и за эти услуги хозяин забегаловки готов был платить дорого. — Урод и извращенец! — подвела краткий итог Найка. — Да, ситуация неприятная, — согласился Кирилл, — с заработками на 87-м — беда. А ведь нам меньше чем через неделю нужно будет отдать 25 кусков. — А я вам сразу предлагал, давайте отдадим «подарок» полностью, — оживился хакер, — сейчас бы голова на этот счёт не болела. — Ну да, — со скепсисом согласилась Найка, — мы бы отдали все и с чистой совестью отправились бы обратно на 88-й. С пустыми карманами и прямо в руки тамошних нопов. Как думаешь, Чинка, как быстро до нас доберутся оставшиеся в живых сторонники Милиммуса, особенно если учитывать, что смерть рогатого повесили на нас троих? — А чего, я просто предложил, — постарался утихомирить воинственно настроенную инопланетянку хакер, — просто с работой тут полный абзац, а платить нам и так и так придётся. Вот только если сначала у нас КР имелись, то теперь нам уже порядком не хватает. Не забывай, доступ в сеть здесь стоит намного дороже, к тому же безлимитных тарифов нет. — Так отказался бы от доступа в местную сеть, — язвительно прокомментировала девица, — мы на твой дурацкий доступ уже восемь сотен КР спустили, а результатов — ноль! Ты ни работу не смог найти, ни узнать, почему сканеры не обнаруживают твою дурацкую нейросеть! Чинка, я не хочу зарабатывать право пребывать на 87-м своим телом, для меня это унизительно! — Вот и не нужно, — Кирилл Фёдорович поймал на себе пару взглядов и спокойно продолжил, — на этом уровне у нас с вами шансов найти нормальную работу с достойной оплатой мало, а это значит, что уровень стоит поменять. — Земляне все тупые? — раздражённо поинтересовалась Найка, — я же тебе уже сказала, нам нельзя возвращаться на 88-й. Нас там грохнут прямо на гравитационной платформе. — Так лифт ходит не только вниз, — словно для идиотов принялся разъяснять землянин, — он ещё вверх может. Например, на 86-й. Или, как вариант, мы можем вернуться обратно на 88-й тем же путём, как попали сюда. Пройдём по обшивке, после по инженерным тропам оси и выберемся где-нибудь на 88-м подальше от центра. Первый вариант безопасней, зато второй позволит сэкономить. — Да, только потом нам не будет ходу на 87-й уровень, — почти безразлично прокомментировал хакер, — если сейчас нас могут прикончить на платформе 88-го, то после и на 87-м будет такая же история. И не стоит забывать, что попасть на следующий, 86-й уровень можно только после того, как пройдёшь регистрацию на 87-й. Я всерьёз опасаюсь, что взятку на 86-м мы уже не потянем. У нас один выход — уладить все дела на этом уровне и только после этого двигаться дальше. — Чинка, ты дурак? — едко поинтересовалась Найка, — я могу тут зарабатывать, торгуя собой, а я даже у Милиммуса на такое не соглашалась! У вас вообще глушняк, — перешла инопланетянка на русский. — Согласен, мы не можем заработать тут, но мы можем заработать в другом месте, — без лишних эмоций продолжил излагать свои мысли Чин, — у нас сейчас хватает средств на оплату вступительного взноса для участия в Эввенте. Сейчас примерно середина события, так что мы вполне можем попробовать свои силы. Кир говорил, что способен распознать самые дорогие сорта редкоземельных газов, так давайте воспользуемся этой возможностью. Сходим в рейд на одну из глухих планет, куда остальные предпочитают не приземляться. Отберём всё самое вкусное и по возвращении выплатим долг. — А если в заварушку попадём? — после недолгого осмысления произнесла Найка, — Чинка, из нас с тобой бойцы так себе. Кир, конечно, получше, но и он «не огонь». — Да нам и не нужно будет участвовать в заварушках, — Чинка уже разработал план и теперь старательно навязывал его своим спутникам, — мы отправимся ближе к центру оси, туда, где гравитация выше. Примем мощные стимуляторы, пробудем там три четверти униды, наберём материалов подороже и вернёмся обратно на станцию. Если нарисуются какие-нибудь агрессивные, постараемся свалить без боя. Найка, пойми, мы в любом случае в жопе. Без средств нас по-любому выкинут на уровень ниже. Если мы умудримся твоим телом заработать на уплату долга администратору, то опять же мы останемся без средств. Если мы начнём нелегальные прогулки по внешней обшивке станции, то и тут нам ничего хорошего не светит. Рано или поздно мы попадёмся. Самый верный вариант — заработать на Эввенте, а после раствориться на более высоких уровнях. — Сомнительно, — ёмко охарактеризовала план хакера Найка, — Кир, ты чего думаешь? — Я согласен с Чинкой, — озвучил своё мнение Кирилл Фёдорович, — кто не рискует, тот не пьёт шампанское. К тому же я знаю точно, Чин херни не посоветует.

Баланс: 31 611 КР.

Глава 9. Чинка херни не посоветует.

Глава 9. Чинка херни не посоветует.

Гравитационная платформа лифта прекратила надрывно гудеть и мягко остановилась. Многочисленная толпа целенаправленно разошлась в разные стороны. Транзитный сектор по своим габаритам был невелик, сопоставим с размерами среднего стадиона. Вот только этот уровень, в отличие от прочих, почти не имел обшивки. Воздушная смесь удерживалась на 90-м благодаря силовому полю. Уровень словно пребывал в мыльном пузыре, вот только этот пузырь не получалось разрушить одним неловким касанием. Отделения таможни на 90-м не существовало, а местные работники относились ко всем гостям максимально пофигистически. Над головами то и дело пролетали дроны-трансляторы, ведущие съёмку, а группы, как правило, тройками либо четвёрками подходили к отдельно стоящим администраторам и после недолгих переговоров отправлялись к пилотам или техникам. Команды побогаче нанимали для доставки себя любимых челноки, а те, кто победней, предпочитали запускаемые непилотируемые капсулы. Челнок служил гарантией точного прибытия в нужную точку; как правило, летающая буханка, отдалённо напоминающая вагон метро, зависала ненадолго над нужной точкой, а дальше бойцы смело прыгали вниз. С непилотируемыми капсулами было всё намного сложней; хреновина, отдалённо напоминающая остеклённый пепелац, делилась на четыре части — четыре одинаковых отделения. В каждое из отделений стоя засовывался участник команды, а вот далее в дело вступали не пилоты, а техники. Конструкцию сомнительного качества сборки устанавливали на специальные стапельные направляющие, а после этой самой капсулой выстреливали в чётко рассчитанном направлении. Число несчастных случаев в подобных устройствах было довольно велико, потому как в расчёты начинающих инженеров-доставщиков могло вклиниться множество случайных факторов. Например, команды инженеров вполне могли запустить две капсулы с разных сторон стартовой площадки по пересекающемуся курсу, и тут могло произойти ровным счётом что угодно. Капсула могла распасться на части, а представители команд без какой-либо поддержки погибнуть в вакууме космоса, либо отфутболенные капсулы приземлялись совсем не в требуемый квадрат «Великого веретена», например, на планету ближе к светилу с большей силой тяжести. В общем, много чего могло приключиться, но всем вокруг было плевать. О технике безопасности на Бисе никто и слыхом не слыхивал, и на самих участников очередного Эввента обслуживающему персоналу было откровенно плевать.

— Это получается, кто сильней, тот и победитель? — продолжил ознакомление с правилами Эввента Кирилл. — Ну нет же! — уже порядком утомлённая расспросами, продолжила пояснения Найка, — со своим экипом можно приземляться куда угодно, а вот оружие на станции запрещено. Потому и стартуют все в одинаковых условиях. Все без оружия. Всё оружие находится там, на планетоидах. Оно разбросано по поверхности более-менее равномерно. Ты вообще смотрел видео хоть одного из Эввентов? — Не довелось, — признался Кир, — если только мельком. — Всё просто, Кир, — подключился к диалогу более рассудительный Чинка, — на планетоидах имеются станции переселенцев, контейнеры для обеспечения и капсулы поддержки. Последние в огромном числе сбрасывают хозяева обеих станций для поддержания интереса. — Обеих станций? — удивлённо зацепился за слова Кирилл. — Ну да, — спокойно подтвердил Чин, — с той стороны Веретена расположена почти такая же станция, как наша. Краа называется. Так вот, оттуда тоже сбрасывают игроков. Да я же тебе вроде рассказывал. — Ну да, что-то такое ты говорил, — постарался припомнить землянин. — Они тоже засевают планетоиды оружием. Так что стволов будет, как грязи. Но нам ведь не стволы нужны? — хакер завертел головой в поисках нужного администратора и, обнаружив требуемое, Чин, не глядя, бросил, — Ладно, я договариваться, а вы ждите меня тут. Я быстро. Скрылся среди множества участвующих хакер довольно стремительно, а Кир и Найка так и продолжали стоять, рассматривая участников Эввента. Занимательно было и то, что и наших героев мимо прогуливающиеся без внимания не оставляли. Участники то и дело косились на парочку, а чуть погодя над Киром и Найкой зависли несколько дронов-трансляторов. Видеокамеры с крылышками с большим интересом следили за парочкой, совершенно не стесняясь нагло пялиться. Найка даже изобразила несколько занимательных жестов. — Чего они все на нас вылупились? — на великом и могучем поинтересовался Кир. — Всё просто, — слегка выпятив грудь и продемонстрировав средний палец, ответила девица, — у нас для 87-го уровня очень крутой обвес. Мой «ЗИРОН» — практически топовая бронька, а твой СКАМ — вообще что-то с чем-то. Никто подобного комплекта в глаза не видел. Обрати внимание, какая тут у всех скромная экипировка. Вот и не сводят с нас таких красивых и модных любопытные взгляды. Опасаются, что у них урона не хватит, чтоб нас пробить. Девица вновь сменила позу и послала камерам воздушный поцелуй. — А на фига ты рисуешься? — сосредоточив всё своё внимание на Найке, поинтересовался Кирилл. — Потому что любопытство зрителей в Эвенте может принести КР, — девица на мгновение позабыла про позы и изучила информацию проекционного браслета, — А вот и результаты. Мне уже накидали сто десять КР. Позёрша приложила пальцы обеих ладоней к губам и с двух рук послала воздушный поцелуй прямиком в объектив ведущего съёмку дрона. — О! Мне личный чат открыли! — восторженно оповестила Найка, — тут вопросы посыпались. В основном про твою броню спрашивают. Кир подошёл ближе и вместе с Найкой принялся изучать открытый администрацией чат. Многим красивая инопланетянка пришлась по вкусу. Очень многие интересовались прайсом на фото интимного характера, ещё какая-то часть желала личной встречи, опять же не бесплатно. Но в основной, подавляющей части, зрители интересовались, где на 87-м можно было добыть столь высокотехнологичную броню. Отдельные интересанты желали купить ТТХ неизвестного, но весьма интересного комплекта брони. То, что СКАМ был производства вымерших верофф, интересующиеся распознали с ходу, и теперь в чате шло бурное обсуждение, как этот непонятный обитатель станции умудрился запустить артефакт в работу.

СшиНГ Арл Гру: Красотка, за информацию о броньке твоего приятеля готов перечислить 5 тысяч КР.

Хрк Ереек: Пять тысяч — это чересчур. Двушка — крайняя цена за такую инфу. Красивая, после того как этот идиот отстегнёт тебе пять тысяч, готов купить эту же инфу за двушку. Отдельно, дорого, готов платить за информацию о том, как запустили этот комплект в работу. Поверь, самка, тебе этих средств хватит, чтоб разом подняться уровней на десять.

Книфк89: Хрк Ереек — гнусный лжец из клана «Куруу». Какие к шумулю десять уровней! Эти нищеброды кримпы чужой помёт собирают на 82-м, чтоб с голодухи не подохнуть! Купец фигов! Малая, я тебе там соточку скинул, уж больно твоя фигурка глаз радует. Попадёшь на 82-й, отыщи меня в доме утех «КаардаГрю». Обещаю, для тебя найдётся весьма достойный заработок!

— Ты только глянь, Найка, какой колоссальный интерес к твоей персоне возник, — отпрянув от проекции с комментариями, произнёс Кир, — опасаюсь, что такими темпами я и Чинка скоро тебе не нужны будем. — Хотела бы я через это место зарабатывать, давно бы разбогатела, — на родном Киру языке ответила Найка, — мне покойный рогатый не один раз такое предлагал. Да и Чинку я знаю с детства. Он мне как брат, так что не оставлю я его. — А меня? — задал провокационный вопрос Кирилл. По выражению миленького личика Кирилл Фёдорович понял, что девушка собиралась сказать нечто едкое, правда, слова так и не покинули уст красотки, потому как совсем недалеко приземлилась ещё одна гравиплатформа, и всё внимание устремилось в ту сторону. Следящие дроны умчались прочь, как и праздные зеваки, а на огромных галовизорах над головами появились новые виды. — Вот блин! — с досадой выдала Найка, — я почти три куска насобирала. А теперь всё! АЮ Рэйф прибыла. Долбанная выскочка!

А меж тем новая звезда трансляции медленно тронулась в сторону толпы зевак. Зрители собрались было расступиться перед матёрой убийцей, но рогатая без лишних затей махнула перед собой криволезвийным чёрным ножом. Перед АЮ образовался чёрного цвета разрыв пространства, и одна из ведущих участниц Эввента по доброй воле вошла в этот разрыв. Через мгновение такой же разрыв образовался за спинами зевак, и Рэйф из него вышла. Соплеменница ныне покойного Милиммуса выглядела на порядок скромней: не было у этой девушки на голове короны из рогов, а парочка тех, что были, смотрелись довольно скромно. Фигуру чертовки Кирилл Фёдорович охарактеризовал для себя как сочную. Все женские прелести были поболее, чем у той же Найки, и в целом чертовка выглядела весьма гармонично. Найка рядом с этой суккубой казалась симпатичной девочкой-подростком против матёрой обольстительницы. Единственное, красный цвет кожи с чёрными разводами слегка портил внешний вид. АЮ некоторое время оглядывалась, выискивая кого-то взглядом. В какой-то момент этот самый взгляд замер на Кире и Найке, и звезда целенаправленно двинулась в их сторону. — Куда это она прёт? — осознав, что стоит на пути убийцы, высказал вслух свои мысли Кирилл. — В нашу сторону, — стараясь не выдавать нечаянной радости, ответила Найка, — Кир, ты бы свою почту глянул. Там должно было прийти письмо от администраторов Эввента. Срочно соглашайся с условиями и подключай монетизацию. Сам процесс много времени не занял, и когда всё было сделано, АЮ как раз подошла к парочке. Чертовка остановилась, внимательно изучая участников. Молчаливое противостояние длилось недолго, но за спиной звезды уже собралась толпа неровно дышащих. — Это ты, Ловец, с 88-го? — наконец подала голос Рэйф. Глухой шлем СКАМа разделился на сегменты и убрался куда-то за спину: — Да, так меня называют, — миролюбиво ответил Кир, — а какой тебе интерес до моей персоны? Кирилл Фёдорович всерьёз опасался, что эта опасная представительница народа чинграссов может начать мстить за брата, отца или, например, потерянного женишка в лице Милиммуса, но всё пока было спокойно. — Да никакого, — столь же миролюбиво ответила Рэйф, — мне ваш кодер нужен. Чинка. Мы с ним договаривались тут встретиться. — Ты знаешь Чинку? — удивилась Найка. — Вообще-то, я тоже вышла с 88-го, девочка. Если ты не в курсе, у нас с Чинкой когда-то был один хозяин. — Ясно, — только и смогла ответить Найка. На самом деле Чинка несколько раз упоминал, что знаком с великой АЮ Рэйф, вот только Найка, разумеется, в силу живости характера, постоянно его высмеивала, мол, фантазёр ты, братишка. И в нынешней ситуации Чин попросту утёр нос подруге. — Так я и не услышала ответа на свой вопрос, — с лёгким нажимом повторила Рэйф, — где Чинка? — Он отошёл к административным работникам, — ответил Кирилл и вернул шлем на прежнее место, — скоро должен подойти. — Что ж, подождём.

Ожидание затянулось на долгие пятнадцать минут, при этом фокус внимания с троицы никуда не сходил, да и любопытствующие расходиться не собирались. Кирилл Фёдорович последовал совету Найки, принял лицензионное соглашение администрации Эввента, причём ему тут же подключили фанатский чат. И тут началось... Кир не успевал читать сообщения. Вопросы: «Что за бронь?», «Как вы умудрились связаться с Рэйф?» перемежались просьбами рассказать про взлом этой самой брони или просьбами присоединиться к скваду. Были даже угрозы: некоторые малознакомые лица обещали выбить всю интересующую информацию при первой же личной встрече «там». В отличие от той же Найки, донатили Кириллу откровенно слабо и куда как меньшими суммами. В случае землянина номинал в 10 КР считался чем-то выдающимся, правда, и эта малость появлялась крайне редко. За время ожидания кодера Чинки данная сумма не перевалила отметку в четыре десятка, зато у Найки при изучении чата довольно блестели глаза. Новая знакомая и вовсе, позабыв про всё на свете, ковыряла своим чёрным ножичком под своими же острыми когтями. Идиллия закончилась, когда Чинка, наконец, сумел пробраться через толпу зевак. — Привет, красавчик, — задорно поприветствовала чинграсска хакера, — наконец-то ты появился. Я уже уходить собралась. — Привет, Рэйф. Как ты выросла с нашей последней встречи. Похорошела, — отвесил, в свою очередь, комплимент субтильный инопланетянин. — Для тебя старалась, красавчик, — начала прикалываться рогатая. — Чинка, а ты не мог нас раньше предупредить, ну про неё, — влезла в диалог Найка. — Так я же тебе пять раз говорил, что знаком с АЮ, — напомнил гатианин, — а ты меня фантазёром обзывала. — Походу, это тот сюрприз, про который Чинка нам говорил, — присоединился к беседе Кир. — Он самый, — подтвердил хакер. — Чинка, на фига ты её притащил? — перешла на «великий и могучий» Найка, — мы же собирались провернуть тихую вылазку. Туда и обратно, не привлекая внимания. А эта, блин, порнозвезда, да с нас теперь эти дроны-наблюдатели не слезут! — И мне вот интересно, на кой хрен ты её притащил? — поддержал девушку землянин. — Все просто, — деловито принялся пояснять Чинка, — во-первых, твой комплект брони очень сильно бросается в глаза, ну и очень многие захотят получить эдакую редкость в своё полное распоряжение. Во-вторых, нам нужно будет искать сырьё, не отвлекаясь, и тут моя знакомая чинграска — одна из самых продуктивных убийц. С таким участником в команде к нам и близко не подойдут. — А цена вопроса? — едко поинтересовалась прижимистая Найка, — я сомневаюсь, что Рэйф согласилась бы помогать нам от чистого сердца. — Цена — информация, — не стал скрывать хакер, — она ищет части доспеха ТИРАН производства верофф. Вот я и скинул ей видеоролик с одного знакомого нам склада. АЮ получит точные координаты этого самого склада, а ещё мы с Киром поможем ей разобраться с кодами. Так что платить ровным счётом ничего не нужно. — Эй, я не понимаю, о чём можно так долго трепаться? — на общем поинтересовалась Рэйф. — Извини, АЮ, — Чин опустил голову так, как это было заведено у чинграссов, — просто я не сказал моим спутникам, что ты отправишься с нами. Для них твоё появление — большой сюрприз. — Я не с вами, — прохладно заявила Рэйф, — я просто собираюсь туда же, куда и вы. А заодно я прослежу, чтоб кроме вас, там не осталось живых. Чинка, мы с тобой друг друга давно знаем, но даже так я не собираюсь делиться с вами числом убитых фрагов. Так что никаких команд. Каждый сам за себя. — А где гарантии, что ты и нас к числу фрагов не приплюсуешь? — с опаской поинтересовалась Найка, — Команда — это команда. Там тебе пойдут репутационные штрафы. — Слышь, смазливая, ты сейчас договоришься, и я наплюю на любые штрафы, лишь бы оторвать твою пустую головешку, — злобно пообещала АЮ. Обещание произвело должный эффект, и бывшая прислужница развлекательного заведения постаралась укрыться за спиной землянина. — Сама по себе, так сама по себе, — за всех принял решение Кир, — но и на нашу добычу в таком случае не рассчитывай. То, что добудем мы, останется исключительно нашим. — Справедливо, — согласилась Рэйф, — а когда я получу информацию? — АЮ, я всё приготовил, — включился в разговор добродушный Чинка, — сейчас всё тебе перешлю. — Стоять! — враз гаркнули Кир и Найка. — Чинка, ты совсем дурак?! — язвительно поинтересовалась Найка на русском и уже после перешла на общий, — будет тебе информация, когда мы обратно на станцию живыми вернёмся. — А твоя подруга, Чин, не такая тупая, как мне казалось, — надменно прокомментировала чинграска, — правильное решение, девочка, в противном случае ты бы оттуда точно не вернулась. — Прекрати запугивать мою подругу, — довольно мягко попросил хакер, — и раз уж мы все решили, нам нужно будет подготовиться к отправке. АЮ, наша цель находится почти у самой звезды. Степень гравитации примерно 1-1,1, так что нужно будет прикупить некоторые средства в кейтура. Нам нужны А-Ф-Е на всех. — А-Ф-Е — дешёвка, да ещё и с побочными эффектами, — брезгливо наморщилась Рэйф, — может, лучше АМК3 приобрести? Он дольше работает, не затуманивает разум и не вызывает привыкания. — АМК3 дорого стоит, — осознав, что расправы не будет, смело вступила в разговор Найка, — к тому же у нас нет допуска к подобного рода препаратам. — У меня есть, — АЮ тут же вызвала проекцию с браслета и принялась копаться в каком-то каталоге, — могу ещё стимуляторов набрать на различные случаи жизни. Да не кукси ты мордашку, — поддела Рэйф Найку, — так и быть, я за все заплачу сама. Стимуляторы, я так понимаю, не должны вызывать привыкания? Отвечать Найка не стала, но чуть позже призналась, что купленные препараты обошлись рогатой почти в сотню тысяч КР, и самое интересное, что чертовка без какого-либо сожаления поделилась всем этим добром с командой. — Сначала кушаете чёрную капсулу, — уже стоя у неуправляемого средства доставки, бодро отдавала команды АЮ, — Это стимулятор длительного действия. Затем вот это, — продемонстрировала чертовка серебристый блистер, — эти пластины нужны для ускоренной адаптации в условия повышенной силы тяжести. Клеятся либо на шею, либо в пах, либо в подмышку. Кому как удобно. И наконец, вот это, — Рэйф показала последний приобретённый препарат, — это АМК3. Предупреждаю, жрать сразу его нельзя. Эту таблетку нужно будет весь полёт держать во рту, и как только капсула приземлится, вот тогда и нужно будет её употребить. Я бывала пару раз на планетоидах с повышенной гравитацией, тех что ближе к КлеАнгАнтА, и ощущения там не из приятных. Адаптация к высокой силе тяжести будет длиться примерно одну ки. Так что это время нам нужно будет переждать в каком-нибудь укромном местечке. — Ки? — зацепился за новое, никогда раньше не услышанное слово Кирилл. — Что-то около 17-ти минут, — на русском языке пояснил Чин, — это их значение времени. — Ладно, если всё всем понятно, давайте загружаться, — продолжила давать указания Рэйф, — а вы, техники, слушайте внимательно. Упаси рогатый, если эта капсула приземлится не в нужном мне секторе. Или с ней что-нибудь случится по пути, и я каким-то чудом выживу. Я обязательно вернусь на станцию и вырежу всех лактониаров до каких только сумею добраться, и вы двое — первые в этом списке. Лактониары в целом были существа безобидные, они почти ни с кем не воевали и предпочитали занимать на станции ниши инженерные. Эдакие пацифисты, сильно напоминали жердь толщиной с кулак на двух ножках, а ещё у этой жерди имелись две пары незатейливых рук. Кверху жердина расходилась надвое и заканчивалась парою крупных глаз. Ну и как бонус, эти обитатели имели довольно яркий розовый цвет кожи. Вот только после озвученных АЮ обещаний этот самый цвет стал каким-то крайне бледным. Видимо, внушение подействовало как нужно, потому как бедолаги принялись рьяно пересчитывать курс и даже отправили запрос коллегам придержать старты всех капсул по смежным курсам минут на пять. Сама капсула представляла из себя металлопластовую двухметровую четырёхстороннюю пирамиду. Пирамида раскрывалась подобно бутону, и участники становились спиной к центральной оси. Далее бутон вновь собирался, и бледные инженеры с максимальной бережливостью установили непилотируемую капсулу на специальные стапеля. Далее вступал в игру Его Величество случай, и от наших героев вообще больше ничего не зависело.

Кирилл Фёдорович в полной темноте держался за перекладину и размышлял над бренностью собственного существования. В голову почему-то лезли нездоровые мысли о тормозящем двигателе за спиной, о горючем топливе, которое этот самый двигатель использует, о том, как быстро помирает человек от высоких температур.

> «Кир, у тебя пульс зашкаливает». Пришло сообщение от Чина. — «Лучше бы ты не за мной, а за капсулой следил», — проскочила мысль в голове Кирилла, и тут же на этот мысленный посыл пришёл ответ хакера: > «Я подключился к коммуникационной системе капсулы. Всё нормально. Мы уже проделали 4/6 всего пути. Самая опасная дистанция пройдена. Скоро будем приземляться. Готовься».

К такому жизнь Кирилла Фёдоровича никогда не готовила. Ну не был он лётчиком, способным выдержать серьёзные перегрузки. А потому при приземлении нашему герою стало сильно нехорошо. Для начала сработали тормозные двигатели, и непилотируемую капсулу неприятно тряхнуло, ноги подкосились, а тело повисло на специальных поручнях. Затем приключился момент полной остановки, и створки четырёхгранной пирамиды отлетели в разные стороны. Поручни убрались, и Кир рухнул на колени. В голове стоял сильный гул, а из носа тонкой струёй потекла юшка. Кир на корточках пополз прочь от разрушенной капсулы. Рядом в точно таком же невменяемом состоянии ползала АЮ, а вот Чин и Найка валялись неподалёку практически в отключке. Несколько трассёров прошили воздух над головами, и чинграска выругалась на родном ей языке: — Ловец, плохо дело, нас тут подловили! – убрав шлем своего боевого комплекта, проорала Рэйф, — я сейчас создам проход. Ты цепляй тех двоих и следуй за мной! Чёрный нож разрезал пространство, и чинграска на коленях заползла в жуткий рубец пространственной червоточины. С чем-то похожим наш герой когда-то уже сталкивался. В подобную штуку его затащили перед тем, как похитить, а посему страх отошёл на второй план. А попадание в грудную клетку из чего-то дальнобойного опрокинуло на спину и заставило мобилизовать все имеющиеся силы. Сработала нанитная защита. Число полинадных наномашин (ПНМ) просело с 3 797 645 до 2 558 760. Боли не было, и Кирилл Фёдорович подскочил словно ужаленный, зацепился за бронекомплекты Чина и Найки и без раздумий кинулся в пространственную прореху вслед за АЮ. По ту сторону реальности всё выглядело непривычно, складывалось стойкое впечатление, что наш герой попал на негативный фотоснимок: все цвета были тут обращены на противоположные. Чёрное тут было белым и наоборот. Пройти можно было исключительно в том направлении, куда проследовала Рэйф. Внутри этого странного пространства время текло с огромной скоростью, зато снаружи ровным счётом ничего не происходило. Кир мог поклясться, что видел застывший в воздухе трассёр чего-то дальнобойного. Направление в этом пространстве было одно, и Кир, поудобней перехватив компаньонов, двинулся вслед за АЮ. Прошёл наш герой по тропке очень быстро, хотя снаружи расстояние казалось весьма впечатляющим, что-то порядка пары километров. И закончилось путешествие ровно такой же зияющей трещиной в материи пространства. Кирилл Фёдорович первым делом бесцеремонно выкинул в разрыв Найку, затем Чина и только после прошёл сам. Пространство вокруг вновь приобрело цвет и звук, а Рэйф выругалась: — Эх ты, тупоголовый! Ты не мог ещё дольше торчать на тропе?! Дольше на непонятной тропе землянин торчать не мог. Очень хотелось Киру высказать своё мнение насчёт критики заносчивой рогатой, но время сейчас было не то. Эта странная тропка привела нашего героя и его друзей в какой-то домик из контейнеров. Чин рассказывал, что в этих контейнерах некогда обитали переселенцы и первые добытчики, эти же контейнеры служили и для перевозки добытого на планетоидах добра, а сейчас эти же контейнеры служили то ли укрытием, то ли и вовсе ловушкой, потому как вход в этот своеобразный домик был один. АЮ сидела сбоку от центрального прохода, и рядом с ней валялся небольшой разбитый ящик из пластика. Чертовка судорожно собирала ствол. Даже не так, из выпавших деталей и массивного пистолета Рэйф пыталась собрать единое устройство. Магазин в виде диска рогатая ловко пристегнула снизу, сверху же она пришпандорила нечто, отдалённо напоминающее коллиматорный прицел. Затем АЮ пнула ствол под ноги Киру: — Нам нужно время на адаптацию, — прикрыв глаза, с хрипом произнесла Рэйф, — крутись как хочешь, но не позволь вражескому скваду до нас добраться! Кирилл Фёдорович сделал шаг, поднял ствол и тут же получил ещё одно попадание из чего-то дальнобойного по своей броне. Тело откинуло немного вперёд, и землянин неловко ушёл с обстреливаемой линии коридора. С бронёй дела обстояли так себе. Число (ПНМ) просело ещё примерно на миллион, и Кир пятой точкой чувствовал, что следующее попадание вполне может оказаться крайним. АЮ, что почти недвижимо сидела на полу рядом с разбитым контейнером, подтянула к себе нечто, отдалённо напоминающее жестяную банку из-под краски, и, приложив усилие, катнула этот странный предмет в сторону Кира: — Заряди! Слова прозвучали негромко, и что нужно было делать с непонятной штуковиной, наш герой сразу не сообразил. Разъяснить ситуацию помогло сообщение от Чина. Хакер сейчас валялся неподалёку и, несмотря на слабость, внимательно следил за происходящим.

> «Засунь руку внутрь, поверни ручку и не отпускай её, пока число наномашин не увеличится до приемлемого уровня».

Ещё один трассёр прошил коридор, и Кир поспешил. Запястье без затей пролезло в отверстие, а после нащупало ручку, и наш герой повернул эту самую рукоять. Банка в руках сначала загудела, а после и вовсе заискрила, а число (ПНМ) начало расти довольно приличными темпами.

> «Я только сейчас сообразил, что отдельные цифры (числа в скобках после подробного значения) полинадных наномашин – это слои брони, — отписался Чин, — и чем их больше, тем лучше. И вот ещё пару боевых конфигураций для твоей нейросети. Сейчас ещё попробую взломать спутники-ретрансляторы».

СКАМ набрал три с половиной слоя брони, когда заветная баночка перестала функционировать; в этот же момент пришли списки и модулей для конфигурации. Размышлять времени не было, и землянин выбрал первую попавшуюся конфигурацию. Видоискатели глухого шлема на момент отключились, погрузив Кира в полную темноту, а после перед глазами вылезло окошко, в котором прогружался код. Действо не затянулось надолго, и по окончании наш герой сосредоточил свой взгляд на стволе, что сиротливо валялся у ног. Если раньше Кирилл Фёдорович не представлял, как подступиться к инопланетному стволу, то теперь вопросов, с какой стороны за него браться, не возникало. Интеллектуальная система тактического взаимодействия с вооружением дала пояснения не только по самому оружию, но и по всем обвесам, что пристёгивала чертовка. В блине-барабане умещалось почти 250 зарядов или патронов, отказоустойчивость у ствола была средней паршивости, а вот прицельное устройство оказалось из разряда первоклассных. Коллиматор напрямую подключался к нейросети и позволял даже с бедра палить словно заправскому ковбою. Кир подобрал ствол, возвёл его в боевое положение и резко выглянул из-за стенки в коридор. Голова появилась на мгновение и тут же пропала, и совсем недалеко пространство пролил ещё один трассёр дальнобойной снайперской винтовки.

Баланс: 54 650 КР.

Глава 10. Прочие участники Эввента.

Глава 10. Прочие участники Эввента.

Конфигурация, что рекомендовал Чинка, в основной своей массе имела исключительно военные модули. Модуль — «Интеллектуальная система тактического взаимодействия с вооружением» (ИСТВ) — открыл понимание, как именно нужно взаимодействовать с никогда не виданными ранее образчиками инопланетных вооружений. Модуль оперативно-тактического взаимодействия открыл понимание, чего можно делать в сложных ситуациях, а чего лучше избежать. Знания после загрузки как-то сами собой проявлялись в сознании. Например, теперь землянин ни за какие коврижки не собирался выходить в небольшой, легко простреливаемый снайпером коридор. Кирилл Фёдорович сидел, облокотившись на смежную с коридором стенку, и ожидал, пока нейросеть коннектнется с обвесами боевого игломёта серии КА-22. Отдалённо изделие местных оружейников походило на массивный револьвер, единственное, вместо барабана на шесть патронов тут был установлен диск-рожок на 250 выстрелов. Перед глазами вылезло сообщение, что связь с оружием успешно установлена, и на противоположной стене появилась красная точка. Это отрабатывал высокоинтеллектуальный коллиматорный прицел. Кир мог стрелять из любого положения, не целясь, хоть с пояса, хоть из-за головы, и при этом он прекрасно понимал, куда именно угодит пуля. Трассёр ещё раз прошил пространство коридора, и понимание, что снайпер неспроста шмаляет в белый свет словно в копеечку, зацепилось за сознание. Задача этого нехорошего инопришеленца заключалась в том, чтоб не выпускать случайно встретившихся недотёп из этого контейнерного домика. Кир высунул голову за угол в надежде хоть что-нибудь рассмотреть и тут же убрал её обратно, а в подтверждение нехорошего подозрения ещё один трассёр прошёл перед лицом. Кирилл Фёдорович поднялся с пола, перехватил КА-22 и силой воли выбрал автоматический режим стрельбы. Для начала нужно было выбраться из контейнеров, вот только как это сделать, мыслей пока не было.

Вновь подал весточку Чинка, и перед глазами Кира появились два окошка с трансляцией. На первом, с высоты птичьего полёта было видно, как незнакомый боец, отдалённо напоминающий человека, проскользнул под эти самые контейнеры. Строение первопроходцев стояло на сваях, и здоровяк, пригнувшись, залез куда-то под ноги. С ходу оценить, где сейчас лазил здоровяк, не выходило, слишком уж было мало данных, но землянин заметил сантиметровую щель меж двух пластовых полос под ногами. Кир припал к полу. Здоровяк под ногами самозабвенно устанавливал какие-то непонятные устройства. Контейнеры отдалённо напоминали противотанковые мины с родной планеты, и Кирилл Фёдорович понял, что оттягивать дальше некуда. Землянин осторожно просунул кончик ствола в щель и, как только красная точка проявилась на темечке боевика, до упора вжал гашетку. С виду не самый большой ствол разразился полуметровым столбом пламени, перекрыв видимость, но цель была найдена, и примерно половина магазина досталась бедолаге. Вот только непонятный гад-минёр сразу подыхать не пожелал. Для начала он рухнул на колени, а после запустил вокруг себя какое-то защитное поле. Поганец на карачках принялся отползать в сторону. К сожалению, Кирилл Фёдорович чуть-чуть недожал подлого минёра. Откуда-то землянин осознавал, что сбил не один слой щитов и что этот был последним, вот только и инопланетянин на месте не стоял. Гад отполз с линии прицела и теперь был недосягаем для ствола Кира, а других щелей в полу попросту не было. На трансляции с дрона-транслятора было видно, как боец на коленях пополз в сторону от контейнеров. К сапёру подбежал побратим и без лишних слов принялся оттаскивать подранка за камни, а коридор прошил ещё один трассёр снайпера.

Пока положение было патовым: непонятные загонщики не рисковали лезть в домик из вагончиков, Кирилл Фёдорович, в свою очередь, тоже не стремился выходить под пули снайпера. — Он ранил Смоуга, — подал голос Чинка. — Вот дерьмо! — АЮ постаралась подняться на ноги, но у неё ничего не вышло, — Ловец, нельзя дать Смоугу прийти в себя. Если он успел расставить свои душилки, то нам конец.

> «Душилки — это особые баллоны со специфическим газом», — пояснил сообщением Чин. — «Смоуга сейчас будут подлечивать, у нас меньше сорока секунд».

Кир ещё раз попробовал высунуть голову, но выстрел снайпера вновь заставил скрыться за смежной стеной. Выхода не было. Кирилл судорожно напряг мозг, и тут его взгляд упал на вентиляционную решётку под потолком. Проём был большим, но недостаточным для того, чтоб пролезть в СКАМе. Решение задачи пришло мгновенно, и землянин подбежал к проёму. Несколько ударов рукояткой КА-22 сбили сетку, а заодно и какой-то древний, почти сгнивший агрегат за стенкой. Нагнетатель атмосферной смеси с грохотом свалился, обнажив потрясающе красивое небо планетоида. На рефлексию времени не было, и Кирилл Фёдорович сменил боевой скафандр на тонкое нательное бельё, благо делалось это одним усилием воли. В нос ударил спёртый и холодный воздух. В лёгких неприятно засвербело, но затычки веригаффов справились. В СКАМе было очень комфортно: в этом уникальном детище инопланетных специалистов поддерживалась постоянная комфортная температура, а без него у землянина затряслись поджилки, потому как температура окружающей среды была минусовой, примерно –34 градуса по Цельсию. Холодно, но терпимо, особенно для жителей центральных регионов России. Кир выбросил в окошко КА-22 и следом, подпрыгнув, зацепился за край. После, с ловкостью форточника, Кирилл подтянулся, перевалился и шмякнулся с порядочной высоты на замёрзший грунт с наружной стороны контейнера. Приземление оказалось не самым мягким: землянин отбил себе копчик и едва сдержался, чтоб грубо не выматериться. В следующий момент герметичный доспех вновь сформировался вокруг тела, и температура поднялась до приемлемых 22-х градусов. Кир поднял ствол и на корточках подполз к сваям сооружения. Позиция была так себе. Фасадная часть со входной дверью была с другой стороны, с той же стороны засел и снайпер, зато где-то справа у камней было прекрасно видно, как неизвестный боец откачивал стоявшего на карачках приятеля. Тот самый Смоуг, которого Кирилл Фёдорович совсем недавно чуть не отправил к праотцам, сейчас медленно, но верно приходил в себя, а этого ни в коем случае нельзя было допустить. Кир поймал тушку Смоуга в коллиматорном прицеле, и ещё четверть боезапаса поставила точку в бренном существовании минёра. Приятель покойничка тоже словил несколько пуль, вот только его броня справилась, и юркий гад укрылся за камнем. На табло боезапаса светилась цифра 44. Кирилл Фёдорович укрылся за бетонной сваей основания домика из контейнеров. Рэйф пока в себя не пришла, и нужно было потянуть время, так что глухие посиделки в относительно безопасном месте нашего героя вполне устраивали.

> «Не реагируй»!!!

Перед глазами возникла надпись, а дальше пошёл ролик. На видео с дрона-транслятора было видно, как чудом спасшийся юркий гад из-за камня запустил что-то в сторону Кира. Маленький дрон на мгновение застыл в воздухе, а после превратился в образ опасного прощелыги. Образ набрал скорость и побежал в сторону землянина. А сам прощелыга решил зайти с противоположной стороны. Мираж на приличной скорости пронёсся мимо и, пробежав ещё метров десять, упёрся в нагромождение камней. Кирилл Фёдорович прикинул, с какой стороны должен был зайти враг, и направил в нужную сторону ствол. Благо спутник-транслятор чётко выдавал картинку, и все движения незнакомого бойца Кирилл Фёдорович видел прекрасно. Гадёныш на мгновение замер, а после выскочил и получил остатки боезапаса ровнёхонько в голову. Атака обломалась, но вёрткий враг вновь умудрился скрыться за камнями. С дрона-транслятора было видно, как боец вколол себе какой-то препарат в руку, а после поднял свой ствол над камнем и выстрелил. Снаряд ушёл под контейнер и там разорвался яркой вспышкой. Светофильтры шлема справились, погасив камеры видоискателей. Гадёныш удачно подобрал момент, и если бы не технологичный доспех верофф, то Кир бы сейчас полностью ослеп. Ещё неприятно тревожило понимание того, что боезапас был полностью пуст, а вот перезарядить КА-22 было решительно нечем. Выйди сейчас инопланетянин в зону уверенного поражения, и останется единственная надежда на быстрые ноги. Кир подсознательно был готов бежать зигзагами, более того, он уже выбрал направление, но инопланетянин в очередной раз удивил. Вместо того чтоб напасть, этот подлый инопришеленец запустил очередной мираж и бросился наутёк в противоположную сторону. Всё это Кир видел с камеры дрона-транслятора. Облегчение проявилось в виде выдоха, и Кирилл провёл ладошкой по шлему, так и не достав до потного лба.

> «Аю пришла в себя».

Новое сообщение перепугало Кирилла своей неожиданностью. Радовало, что теперь на поле боя наш герой не был один. Словно в подтверждение, снайпер зачастил из своей мощной винтовки, видимо, пытаясь достать пришедшую в себя чертовку. Дрон-транслятор полностью сосредоточился на дуэли, и Кирилл Фёдорович внимательно следил за трансляцией. Метрах в двухстах, на массивном валуне, с огромной снайперской винтовкой стояла инопланетянка. Какого она была вида, сквозь бронескафандр рассмотреть не получалось, но вот винтовка была длиннее этой снайперши примерно на полметра, за плечами неизвестной развевался плащ, искажающий зрительные образы. Именно этот элемент маскировки и не позволял обнаружить инопланетянку. Вот только, видимо, не спасла эту девицу маскировка. И теперь её единственным шансом на спасение было физическое устранение АЮ Рэйф. Чертовка, к слову, тоже сдаваться без боя не собиралась. АЮ двигалась рывками, от укрытия к укрытию — то перебежками, то своими странными пространственными норами. В какой-то момент снайперша потеряла чертовку из виду, а Рэйф, прошив пространство, оказалась за спиной у бедняги. В этот переломный момент охотница стала жертвой. Чёрный криволезвийный нож Рэйф принялся вычерчивать адские узоры, сбивая слои бронекомплекта, и в какой-то момент, не выдержав натиска, снайперша бросила винтовку и попыталась спастись бегством. Попытка оказалась неудачной, и через пару мгновений нож чертовки оказался под ребром теперь уже бывшей снайперши. Электронными глазами дрона Кирилл Фёдорович наблюдал, с каким удовольствием чертовка расправлялась со своим врагом. В руках АЮ нож даже не танцевал, он пел какую-то невообразимую песню пытки, раз за разом кромсая податливую девичью плоть. Снайперша орала, но эти крики, казалось, только радовали рогатую представительницу народа чинграссов.

> «Чинка, как убрать эту хрень с глаз»? Мысленно набрал сообщение Кир, и трансляция пропала.

Вернулась чертовка минут через двадцать, довольная и с отрезанной головой снайперши. — Ты молодец, — похвалила чертовка землянина, — а вы двое — балласт. Толку от вас нет. Чин и Найка молчали с пофигистическим видом. Они и без того о себе всё знали. Они прекрасно понимали, что бойцы из них так себе, вот только на эту вылазку они пошли как команда, и у команды пока всё получалось. — Они здесь в качестве поддержки, — напомнил Кир, — к тому же не в твоей команде. — Ты прав, — с лёгкостью согласилась АЮ. После чертовка достала несколько трофейных стволов и комплект боезапаса для КА-22. — Разбирайте и давайте двигаться, у нас до отбытия осталось менее четверти ага. Чертовка была права: до вхождения планетоида в облако ионизированного газа оставалось чуть менее шести часов, и за это время нужно было найти газовые гейзеры самых причудливых расцветок. Газовых гейзеров на планете имелось вдоволь, правда, все они имели крайне заурядный цвет: светло-серый с оттенком голубого или вовсе болотного. Из дневников незабвенного Джони Сиджа Кирилл Фёдорович знал, что эти газы относились к самым дешёвым, далее шли более светлые оттенки с вкраплениями светло-жёлтого, салатового. Далее в градации шли чистые цвета жёлтого и салатового. Эти спектры цветов стояли посреди ценовой шкалы, и именно их и выискивал Кир. Более дорогими газами были оттенки красного цвета, светло-коричневый и пурпурный. Эти цвета были крайне редки и стоили как крыло от самолёта. Редкие везунчики вслепую умудрялись находить эти самые благороднейшие газы.

Группа уже более двух часов двигалась в сторону точки эвакуации. АЮ Рэйф то и дело исчезала в поисках пока ещё живых фрагов. А Кир раз за разом снимал шлем, придирчиво осматривая полутораметровые гейзеры. С близкого расстояния эти самые газы заставляли глаза слезиться, так что осмотр поля с почтенного расстояния был самым правильным решением. — Да выбери ты уже что-нибудь! — раздражённо потребовала Найка, — сколько можно эту байду рассматривать?! — Не мешай, Найка, — потребовал Чин, — мы можем набрать мусора и остаться в конечном счёте ни с чем. Пускай Кир ищет, не торопи его. Долгий поиск дал результаты примерно через полчаса. В мире серых оттенков землянин сумел уловить красноватый оттенок. На небольшом поле гейзеров, среди газовых фонтанов, Кирилл Фёдорович издалека сумел уловить алый оттенок. Примерное месторасположение землянин зафиксировал в памяти, вот только под шлемом почему-то цветовая гамма различалась едва-едва. С высоты гейзеров было немало, но вот на месте с ходу найти нужный не получилось. Нужно было снимать шлем СКАМа, и тут Кир ощутил в полной мере, как можно лишиться глаз. Шлем Кир снял секунд на пять, но зато слёзы из глаз текли следующие минут двадцать. Едкий химический состав въелся в кожу и глаза, но зато нужный гейзер удалось найти. Кирилл Фёдорович указал на «нужного пациента», а после взвыл. Кожа на лице жутко зудела, а глаза резало. И даже инъекция какой-то лечащей дряни практически не помогла. Пока землянин страдал, Чинка указал лазерным лучом на нужный газовый гейзер, и минут через десять на этот самый гейзер приземлился массивный дроид-добытчик. Кир к этому времени уже отошёл, и приземление добывающего дроида узрел собственными, самую малость раздражёнными, глазами. Пятиметровая хреновина, отдалённо напоминающая огромный рыбацкий поплавок, воткнулась в отверстие, из которого выходил газ. Поплавок сплющился, приняв форму пирамиды, и подозрительно громко загудел. — Пошла закачка! — радостно оповестил соратников Чинка. Когда до отбытия оставалось два часа времени, поплавок, наконец, закончил собирать благородный газ. Гудение прекратилось, и из небольшого отверстия выехала своеобразная пластиковая канистра на лямках. Чинка едва успел оттащить добытое, как пирамида вновь сформировалась в эдакий поплавок, и добывающий дроид с надрывным гудением принялся подниматься в небо. Компаньоны молча глядели на оставленную канистру. — Интересно, сколько будет стоить наш груз? — высказала волнующий всех вопрос Найка. — Мы это узнаем, только когда окажемся на станции, — огорчил хакер, — сдадим контейнер приёмщикам на 90-м. Они проведут тесты и потом скажут нам, насколько дорог добытый нами газ. — Ну и отлично, — Кир поднял канистру и, словно рюкзак, нацепил её на спину, — если мы тут закончили, то нужно топать к точке эвакуации. У нас два часа времени и четыре с половиной километра до точки. За два часа можно было неспешно добраться до нужной точки. К тому же на самой точке законы «животного мира» переставали действовать. В стометровой зоне сбора уже нельзя было нападать друг на друга, и в сопровождении АЮ компания неспешно тронулась вперёд. — Рэйф, ты догнала последнего из той команды, что нас встретила? — ненадолго подняв шлем, поинтересовалась Найка. АЮ отрицательно помотала головой и сняла шлем: — Нет. Того алийца звали Мираж. Это была одна из передовых команд клана КХИИ. Двое других: Смоуг и Азиа. Они тут очки набирали на фрагах. Аю вернула шлем на место и шустро побежала куда-то влево. — Почти пришли, — объявил Чинка по встроенной в шлемы связи, — до защищённой территории осталось пара десятков метров. Вон видите, кучка в центре сбилась. Это везунчики, которым не посчастливилось встретиться с Рэйф. А вон и наш Мираж, — Чинка указал пальцем на ушлого пришельца. Жест Чинки не остался незамеченным, и Мираж беззлобно помахал рукой в ответ. Времени до отбытия оставалось часа полтора, и пока группа, поддерживаемая Рэйф, была тут самой опасной. Где-то метрах в двадцати справа били два довольно скромных гейзера, и больше ради интереса Кир задрал шлем, изучил цветовые спектры и тут же вернул шлем на голову. Госпожа удача сегодня явно глумилась над нашим героем, потому как оба гейзера были ценны. Первый имел насыщенно-красный цвет, зато второй мог похвастать ярко-фиолетовым оттенком. — Чинка, — опасаясь спугнуть удачу, негромко произнёс Кир, — давай-ка соберём газ вон с того гейзера. Времени на сбор оставалось впритык, и Чинка немедля приступил к делу. Поплавок вновь приземлился на гейзер и принялся собирать благородный газ, а из безопасной зоны полетели смешки и подколы. Кто-то орал, что у столь слабых гейзеров будет околонулевой выхлоп, другие глумились на манер, что вот они сейчас как выйдут за заветную черту, и тогда настанет несчастной троице неминуемый карачун. Правда, все подколы утихли, когда возле троицы материализовалась Рэйф с двумя оторванными головами. Головы небрежно улетели в толпу шутников. И гонора как-то разом поубавилось. На борт уходящего челнока Чин, Найка и Кир вбежали в последние секунды. Рэйф рисковать не стала и уже минут пять как прибывала на готовящемся к отбытию челноке. — А я уж думала, вы решили не возвращаться на БИС. И стоило так рисковать ради не пойми чего? Челнок заработал маневровыми двигателями, и створка широкого грузового шлюза сомкнулась, скрыв с глаз вид на неприветливый планетоид. Кир поставил тяжёлую канистру-рюкзак перед собой, снял со спины вторую и, только слегка отдышавшись, ответил: — Мы не узнаем этого, пока не сдадим газ приёмщикам.

Дорога до теперь уже родной станции Бис оказалась на удивление долгой. Челнок посетил ещё с десяток планетоидов, подбирая уцелевших. В какой-то момент трюм оказался довольно плотно забит, и пилот по громкой связи объявил, что следующая остановка — конечная. До станции челнок летел чуть больше часа, и всё это время Кирилл Фёдорович с огромным интересом изучал внутреннее убранство космолёта. Это самое убранство не особо отличалось от какого-нибудь военного транспортника, а обитатели размещались как получится. Кто-то стоял посреди плотной толпы, другие представители инопланетных цивилизаций висели на стенах или ближе к потолку. Всех обитателей набралось сотни под три. Челнок, сотворив крутой вираж, мягко ткнулся выдвижными стойками шасси о стальные плиты пола уровня. Створка люка отъехала, и участники Эввента слабоорганизованной толпой двинулись на выход.

Прощание с АЮ оказалось не таким уж и долгим и совсем не трогательным. Со стороны чертовки были брошены ничего не значащие фразы про друзей детства и про то, что нужно будет как-нибудь повторить. Чинка оказался менее словоохотливым. Хакер сбросил заранее приготовленный пакет, и АЮ Рэйф, не прощаясь, направилась прочь. Все условия и обязательства были соблюдены, и теперь никто никому ничего не был должен. — Друзья детства, — сварливо передразнила Найка Рэйф, когда та оказалась на почтительном расстоянии, — вертела я таких друзей! — Тебе не на чем, — довольно ухмыльнулся Кир и поднял обе канистры, — давайте пошустрее сдадим добытое и оценим, сколько КР мы подняли. Нам бы как-нибудь пройти бочком, чтоб не привлекать особого внимания. — Да кому мы сдались? Тут таких, как мы, тысячи за день проходят. На добытчиков вообще никто внимания не обращает, — едко подметил Чинка, — мы же с тобой не Рэйф, за головами не охотимся. Недолгая прогулка по платформе привела компаньонов к довольно длинной очереди, в которой организованно стояли обитатели БИСа с хорошо знакомыми канистрами. Все эти обитатели, ровно так же как и наши герои, добыли материалы на планетоидах, и каждый в этой очереди надеялся, что его добыча будет стоить дорого. У самих приёмщиков над головами, на огромном экране галовизора, находилась таблица. Список однозначно давал понять всем окружающим, кто чего сдал и на какую сумму. Ни о какой анонимности не могло идти и речи, более того, самые удачливые попадали в тв-ящик, вернее, в сводки трансляции. Дроны-трансляторы тут же окружали баловней судьбы своим вниманием, и те хвастались, с какой ловкостью, ну или лёгкостью мастера добыли такие редкие и дорогие газы. Кир, Найка и Чин подходили к приёмщикам, а список лидеров успел уже несколько раз измениться. В отличие от наших компаньонов, другие команды притаскивали в разы больше канистр: кто по шесть, кто по восемь, а некоторые уникумы и по двадцать умудрялись притаскивать. На фоне стоящего спереди адблона (эдакого перекаченного шестирукого Лунтика) Кирилл Фёдорович со своими скромными парою канистр смотрелся слегка ущербно, и после сдачи добытого добра на целых шестьдесят две тысячи КР бодибилдер состроил физиономию «ну ничего, пацан, и у тебя когда-нибудь так получится». Адблон вышел в лидеры по добыче, и его тут же облепили дроны-трансляторы. Кирилл Фёдорович внимания на здоровяка обращать не стал и передал приёмщикам первую канистру. Два обитателя БИСа в костюмах химзащиты зарядили полную канистру в устройство для перекачки и запустили механизм в работу, и пока мутант-лунтик позировал и хвастался, лидер на табло вновь поменялся. На сей раз на первой позиции значилось три имени: Кир, Найка и Чинка, а плата за добытое составляла аж 113 056 КР. Ошарашенный адблон потерял дар речи, когда неожиданно исчез с экранов трансляции. Кир же безмятежно подвинул ногой вперёд следующий накопитель. Какая канистра была добыта первой, а какая второй, Кирилл Фёдорович уже и не помнил, но, судя по сумме, это была именно та канистра, из-за которой компаньоны едва не остались на планетоиде. Чинка с трудом поднял вторую канистру и передал её приёмщикам. Ёмкость заняла положенное место, и агрегат принялся перекачивать смесь благородных газов. Такого джекпота Кирилл Фёдорович в своей жизни ни разу не встречал. Для начала раздалась громкая сирена, а после к агрегату перекачки слетелись вообще все дроны-трансляторы с 90-го уровня. Давешний приятель-лунтик как-то разом помрачнел физиономией, а на табло вышла приятная сердцу сумма в 694 387 КР. Сумма внушала уверенность в завтрашнем дне, вот только на счёт прислали половину, потому как вторая половина поступила на счёт налоговой службы. 403721 КР были меньше озвученной суммы, а мечты о полноценном миллионе отошли на задний план. Но заработанная сумма могла позволить без особых хлопот прожить на 87-м уровне.

Баланс: 453721 КР.

Глава 11. Грандиозные планы.

Глава 11. Грандиозные планы.

Всё вокруг звенело и ликовало. Толпа добытчиков за спинами гудела: кто-то поздравлял везунчиков, другие завистливо фыркали или как-то иначе выражали свои чувства. А вот троица везунчиков стояла молча, разглядывая конечную сумму добытого. На счету команды сейчас было почти 403721 КР.

— Мне кажется, или они там несколько лишних цифр приписали? — наконец смогла произнести Найка. — Просто, сколько это? Это же 403, и 6…

— Это до фига, — подтвердил Кирилл.

— Это намного больше, чем мы рассчитывали, — довольно спокойно присоединился к обсуждению Чинка. — Эта сумма решает почти все наши проблемы.

— Чинка, да у нас больше нет проблем! — Взгляд инопланетянки буквально сиял от радости. — Это же на сколько уровней мы можем позволить себе подняться?

— На чей счёт переводить средства? — нарушил момент ликования работник в костюме химзащиты. — И давайте, решайте скорее. За вашими спинами ещё много добытчиков, которым тоже нужно сдать свой груз.

Как правило, в порядочных группах средства делились сразу, согласно договорённости внутри команды. Вот только у Кира, Чина и Найки на этот счёт никакой договорённости не имелось, и сейчас троица зависла.

— Переводи на её счёт, — наконец нарушил задумчивую тишину Кир.

Далее была недолгая прогулка, которая сопровождалась просьбами подкинуть пару КР или купить что-нибудь очень нужное, до гравитационной платформы. Ничего полезного в предлагаемом хламе Чинка не обнаружил, а посему и средства остались целёхонькими. После недолгой прогулки и всеобщего внимания троица заняла свободные места на гравитационном лифте, и после недолгого подъёма Чин, Найка и Кир оказались на 87-м уровне станции.

На сей раз 87-й встретил героев Эввента, как полагается. Нопы с уважением попросили проследовать за ними, и вся огромная очередь осталась где-то сбоку. Почётный кортеж из киборгов провёл троицу до здания таможни. Далее, точно так же, минуя очередь, участники Эввента прошли в кабинет администратора таможни.

Сегодня административный работник пребывал в отличном расположении духа, потому как об удаче троицы ему уже было известно. Да чего там, вся станция уже знала о счастливчиках, которые заняли почётное пятое место в рейтинге самых удачливых добытчиков в этом Эввенте. Началось всё с поздравлений. Тучный кланвек радушно поздравил удачливых добытчиков, а после напомнил про своё скромное участие в этом событии. Мол, без его доброй воли не было бы ни этих сотен тысяч, ни всеобщего признания. Далее администратор Плклу совсем неделикатно напомнил про долг и намекнул, что был бы не против получить в своё распоряжение вместо оговорённых 25 тысяч КР — 75. На фоне заработанного эти 75 тысяч казались малостью, вот только ушлая Найка встала в позу, и началась торговая перепалка. Администратор доказывал, что ему нужно заплатить, как положено, потому что если этого не будет сделано, могут возникнуть непредвиденные проблемы. Найка же упёрлась рогом, настаивая на первоначальной сумме.

— Самка, мне нужно заткнуть рты нопам, — злобно хрипел администратор. — Если информация о вашем прибытии выйдет за пределы таможни, вы вообще лишитесь всего!

— Да мне плевать! — столь же рьяно спорила Найка. — Мы даже покидать территорию таможни не будем, просто пройдём к лифту и поедем вверх!

— Найка, прекрати! — не выдержал Чинка. — Сейчас же переведи почтенному Плклу сто тысяч КР!

Чинка, как правило, в финансовые дела предпочитал не лезть, но вот сейчас происходило явно что-то не то.

— Фиг ему, — на «великом и могучем» прокомментировала девица. — Кир, у нас ведь договорённость! Какого пня он нас раскручивает?

— Найка, переведи почтенному администратору сто тысяч КР, — требовательно произнёс Кирилл Фёдорович на общем. — Если тебе жалко, считай, что я оплатил эту взятку из своих средств.

— Половина с меня, — добавил хакер.

Инопланетянка состроила недовольное личико, но средства всё-таки отправила. Недовольная гримаса администратора сменилась на довольную:

— Это совсем другое дело, — сменил тон на более мягкий Плклу. — С вами приятно иметь дела.

— С вами тоже, — Чинка, который старался не лезть во все эти дела, вдруг подсел к столу и дружелюбно продолжил. — Скажите, многоуважаемый Плклу, почему на вашем уровне так плохо с доступом в информационную сеть? Тарифы все какие-то грабительские?

— Ну, вообще-то, не всё так плохо, — тучный администратор подвинулся чуть ближе и словно родному принялся рассказывать. — Вообще-то, если знаешь, к кому обратиться, то получить безлимитный доступ вполне возможно. Только мне непонятно, зачем это вам? Вы же собрались покинуть 87-й?

— Зачем покидать? — изобразил удивление хакер. — Мы не собираемся покидать ваш гостеприимный уровень, — удивил Чин приятелей. — Мы какое-то время будем проживать тут. Нам бы безлимитный доступ, ну и апартаменты поприличнее. Может, посоветуете чего?

— Отчего ж не посоветовать таким замечательным согражданам, — растёкся на спинке кресла тучный администратор. — Имеются у меня в наличии несколько ордеров с административными безлимитными тарифами. Правда, удовольствие не из дешёвых. Двенадцать с половиной тысяч КР за подключение. Вас трое, так что безлимит для вашей группы будет стоить 37500.

— Нам нужно подключить только лидера нашей группы, — огорчил чиновника Чинка.

— Ну тогда без учёта опта это будет стоить пятнадцать тысяч, — тут же сориентировался жадный чиновник.

Распрощались с кланвеком тепло, практически по-братски. Чинуша даже апартаменты в одном из секторов отрекомендовал. Обещал, что всё будет по самому высшему разряду: удобное место, недалеко рыночный сектор, частые патрули нопов и, самое удивительное, — настоящая водяная терма, и это на станции, где за 0,7 воды приходилось отдавать пару КР. После того как троица покинула заведение таможни, в сторону Чина посыпались многочисленные вопросы. Найка рассчитывала свалить с 87-го и обустроиться где-то на 65-м уровне, собственно, этих же мыслей придерживался и Кир. Зато у Чинки было какое-то своё ви́дение ситуации, и этим самым ви́дением он не торопился делиться.

— Нужно было послать этого жирдяя и свалить с уровня, — недовольно пробурчала девица, усаживаясь в пролётку.

Чинка озвучил вознице нужный адрес, и пролётка с гудением набрала высоту. Найка настаивала на самостоятельном поиске жилья, но мысль о настоящей водной терме будоражила сознание землянина. В результате всё оказалось немного по-иному. Настоящей водной термой оказался эдакий аквариум-пенал, своего рода тесный гроб, в который заливалась вода. Поплавать в такой штуке нельзя было, ровно как и с комфортом полежать в расслабленном состоянии, зато с температурным режимом всё было в полном порядке. Воду можно было моментально подогреть до любой температуры. К слову, сам съёмный домик не был сколочен из чего попало. Это было капитальное строение на манер таможни или больницы, в доме даже мебель имелась. Диван, столик и галовизор в половину стены придавали апартаментам подобие уюта. Цена за апартаменты кусалась: десять местных суток стоили 18 тысяч КР. Найка даже поначалу наотрез отказывалась тратить такие деньжищи на сомнительные удовольствия, но на вторые сутки проживания комфорт и уют побороли жадность. Ванная и собственная спальня с личным галовизором сделали своё чёрное дело, а личный аппарат кейтура на кухне непроизвольно приучал к лени.

После вселения в новое жильё Кирилл Фёдорович и Найка принялись осваивать технологии космического уюта. Сразу же были изучены недоступные на 88-м уровне вещи. Кое-что было даже заказано. А вот Чинка, напротив, из общительного приветливого хакера превратился в молчаливого и замкнутого буку. Он постоянно что-то просчитывал и на все вопросы девицы предпочитал отвечать односложно. Когда к расспросам присоединился и Кир, Чинка и вовсе заперся в своей комнате на несколько долгих дней. Причина такого поведения открылась нынешним утром, когда Найка и Кир соизволили завтракать.

— Как тебе пародия на жареных кофихов с планеты Антиль? — Найка брезгливо ковырялась в серой кашице подобием ложки. — Восемьдесят три КР на ветер.

— По мне, так ничего, — Кирилл Фёдорович доедал пародию на легендарных жареных кофихоф без особой брезгливости. — Чем-то отдалённо напоминает нашу земную манную кашу. В детстве я её терпеть не мог, зато сейчас заходит на ура.

— У тебя вообще много пищевых извращений, — девушка с сомнением поглядела на кружку, в которой был налит кофейный напиток, ну или, по крайней мере, пародия на этот самый напиток. — Как вы только пьёте эту горькую грязную воду?

— Ничего ты, Найка, не понимаешь в земных удовольствиях, — с лёгким наплывом грусти ответил Кир. — Тебе бы попробовать наших земных фруктов да овощей. Искупаться бы в тёплом море, самую малость загореть.

— Да, да, да. Я это от тебя вчера уже слышала. Вот только всему этому не суждено сбыться. На твоей родной планете высокий показатель силы тяжести. Я при таких данных долго не протяну. Ты лучше скажи, как моя новая пижамка?

Пижамка не была новой, просто сегодня Найка расстегнула на одну пуговичку больше, чем обычно, обнажив и без того приятные сугубо женские части тела. Кирилл Фёдорович, как истинный джентльмен, и так старался смотреть куда угодно, только не на декольте, выходило, правда, из рук вон плохо. Найка же уже давно выбрала для себя этот способ издеваться за норму и теперь вовсю развлекалась за счёт землянина.

— Кир, я тебе нравлюсь? — и без того зная ответ, самую малость развязно поинтересовалась девица. — Только скажи. Одно твоё слово — и я вся стану твоей, — и для большей выразительности девушка потянулась, ещё больше выставив прелести арсенала обольстительницы напоказ.

— Зараза ты, Найка! — наконец сумел совладать с эмоциями Кир и отвернулся от стола.

Девица поднялась с места, сделала несколько шагов и обняла землянина, повиснув на шее, а затем прижалась своей горящей щекой к пылающему красным уху:

— Я не шучу, — томно продолжила издеваться инопланетянка. — Одно твоё слово...

Сердце землянина бешено колотилось. Кир готов был плюнуть на все страхи и запреты. Найка — объект безумного вожделения — была рядом, готовая на всё. Только руку протяни. И плевать, что эта самая рука после сгниёт заживо. Кир уже был готов отринуть страх, но момент уединения парочки был грубо нарушен хакером:

— Найка, перестань издеваться над Киром, — до невозможности уставшим голосом потребовал Чин.

Кодер выглядел плохо: цвет кожи стал ещё более серым, большие круги под глазами давали понять, что спал владелец этих самых кругов до крайности мало.

Найка отпрыгнула от Кира в сторону, словно котёнок, случайно обнаруживший змею. Чинка же даже виду не подал, что вся эта ситуация ему хоть как-то интересна. Хакер прошёл к столу, без разрешения схватил кружку Кира, после инопланетянин залпом выпил налитый в неё кофейный напиток. Кружка вернулась на стол, и Чин произнёс:

— Дрянь редкостная, этот ваш земной кофе.

— Это не кофе, — попытался землянин защитить честь любимого напитка. — Это жалкая пародия на него из вашего кейтура. Ну, чего мы всё обо мне, ты-то как? Мы тебя с самого Эввента не видели.

— Ты даже слова не сказал, — принялась закипать девица. — А между прочим, ты должен был объясниться! Ты должен был объяснить, с какого чёрта мы до сих пор на этом долбанном уровне торчим?

— Проблема в том, что не всё так радостно, как нам бы хотелось, — Чинка устроился на свободный стул и продолжил. — Когда мы общались с Плклу, мне в фанатский чат пришло сообщение от Рэйф. Она написала, что по сброшенным нами координатам склада нет.

— А как она так быстро успела проверить? — изумилась Найка. — Там ведь и пары часов после расставания не прошло.

— АЮ очень умная, — принялся излагать свои выводы хакер. — Уровень ей был знаком. Возможно, она на месте уже наняла каких-нибудь небрезгливых ребят, и как только получила данные, тут же направила их в нужное место.

— А место оказалось пустым, — озвучил очевидные выводы Кир. — Ну и как твоя подруга отреагировала?

— Не очень, — Чинка вздохнул, выдохнул, побарабанил пальцами по столу и продолжил. — Она мне написала в фанатском чате, что очень зла на нашу команду. Мало того что мы с ней не поделились средствами с добытого, так ещё и насчёт хранилища обманули. АЮ сказала, что если мы не поможем отыскать то, что ей нужно, то она нас накажет. В следующий раз она прыгнет туда же, куда и мы, вот только охотиться она будет исключительно на нашу небольшую группу.

— Чокнутая стерва! — Найка буквально кипела от злости. — Теперь эта тварь хочет, чтоб мы отдали все наши средства?

— Нет, средств у неё вдоволь, поболее чем у нас, — пояснил Чин. — Она сейчас перебралась на 55-й, а у нас средств едва хватит, чтоб на 71-й забраться, да и то кому-нибудь одному. Нет, Найка, Рэйф нужно другое, ей нужен ТИРАН. И пока мы его не найдём, она нам не даст спокойно дышать.

— Ну, на станции она нас точно не достанет, — принялась озвучивать свои мысли Найка. — Средств у нас пока вдоволь, и пару Эввентов мы точно можем пропустить. Так что эту дуру можно смело посылать.

— Если ей нужно будет нас достать, то она нас достанет и на станции, — Чинка на мгновение замолчал и, внимательно изучив области декольте подруги, продолжил. — Тут дело даже не в Рэйф. Я путём анализа собранной ранее информации пришёл к нескольким занимательным выводам. Сейчас я вам их озвучу, а вы постарайтесь не перебивать меня, просто я эти дни принимал стимуляторы, разгоняющие сознание, и у меня вот-вот начнётся отходняк.

— Мы, вообще-то, Киру обещали, что не станем принимать разную дрянь, — критично напомнила девица.

— Я знаю, — раздражённо ответил хакер. — Только давайте с моральной точки зрения разберёмся позже. А сейчас слушайте внимательно. Начнём со склада. То место, по которому мы бродили, было что-то вроде демоверсии, устроенной специально для нас. Потому как агенты-наймиты АЮ ничего по выданному нами адресу не обнаружили. Сначала я решил, что склад Сангаал переместили в другое, более безопасное место.

— А Сангаал — это тот жирный линкиди? — всё-таки перебила Чина девица.

— Да, — недовольно подтвердил хакер. — Так вот. Я получил эту информацию, когда мы разговаривали с Плклу в его кабинете. Я судорожно принялся размышлять, вспоминать и анализировать имеющиеся в моём распоряжении данные. Я даже алгоритм специальный для этих целей создал и запустил. И этот алгоритм нарыл кое-что занимательное.

— Да про занимательные мы уже слышали, — немного раздражённо потребовала Найка. — Ты давай рассказывай по существу!

— По существу: нас с вами в тот раз привели на поддельный склад, — то есть для нас с вами создали иллюзию. Сангаал, или те, кто за ней стоит, собрали часть имеющегося в наличии хлама и решили посмотреть, что мы с этим добром сумеем сделать.

— Там был ТИРАН, — напомнила девица.

— ТИРАН — комплект из множества вещей. А мы могли забрать только одну, — напомнил хакер. — Риск потери одного из элементов был минимален.

— Подожди, ты сейчас сказал «за ней»? — на сей раз не удержался от уточнения Кир.

— Да, — подтвердил хакер. — Садаал, родич Шкиндаля, — самка. Жирная и уродливая. Только это не главное. Когда мы были на складе, мой маленький дрон-ретранслятор собирал данные в режиме мониторинга. Тот, кому постоянно отписывалась Садаал, находился в одном из соседних зданий. Сами сообщения я расшифровать не сумел, а вот идентификаторы отправителей расшифровал.

— Ну и чего нам это даёт? — задумчиво поинтересовался Кир. — Выходит, что эта линкиди подчинялась кому-то. Может, ей кто-то из тэгрэ руководил, вспомни того же Самшаниха. Или это вполне мог быть Игк.

— Я сначала тоже так подумал, — с охоткой принялся пояснять хакер. — Вот только их идентификаторы у меня тоже имелись. Я скопировал их при той встрече в доме Тэгрэ Самшаниха. И руководили жирной самкой не они. Перехваченных пакетов у меня имелось, как принято говорить на твоей родине, до бюста, и я запустил скрипт для поиска похожих идентификаторов.

— И каков результат? — проявила заинтересованность девица.

— А никак, — ответил хакер. — С хозяином, а вернее, хозяйкой этого идентификатора мы никогда не встречались. Зато с ней имел дело тот ноп, что предложил тебе поработать в доме утех, ну, когда мы сюда только попали, вспомни.

— Вот ещё, — недовольно фыркнула Найка. — Буду я ещё всяких извращённых уродов помнить.

— Так вот, — продолжил Чин, — пока мы радушно беседовали с работником таможни, мой маленький дроид сумел снять дамп памяти этого киборга.

— Подожди, как это возможно? — изумилась Найка. Ты же сам мне рассказывал, что у нопов какое-то супершифрование и что их сети сильно защищены.

— Сеть — да, согласился Чинка. — Но я и не взламывал их сеть. Просто мой дроид забрался в потроха этого киборга и подключился к информационному каналу напрямую.

— То есть ты попросту взломал киборга? — критично поинтересовался Кирилл Фёдорович.

— Ну, не самого́ киборга, а его коммутационный модуль хранения оперативных данных, — словно ни в чём не бывало, ответил хакер.

— А ничего, что за нападение на нопов положено физическое уничтожение? — осторожно напомнила Найка.

— Я просто скопировал данные, я ни на кого не напада́л, да и не в этом сейчас дело, — попытался вернуться к прежней теме хакер. — Короче, данные по нужному нам идентификатору нашлись в его памяти. Этот ноп восемь лет назад переехал с 88-го на 87-й. И при этом он был одним из прямых участников одного из сильнейших мятежей, кстати, устроенных Тэгрэ Милиммусом.

— Вот теперь стало очень интересно, — Кир подсел ближе к столу. — И как же звали хозяйку идентификатора?

— Вирана РаТаса Виараталь, — наконец пролил свет на тёмную историю хакер.

— Виараталь, — задумчиво повторила Найка. — Подожди, это не тот ли Виараталь, что в будке торговал? Или ты хочешь сказать, что он тоже самка?

— Он не самка, — тут же пресёк попытки делать ненужные выводы Чин. — Это сын той самой хозяйки идентификатора.

Мне нужна была информация, и я обратился к Плклу. Кланвек мне подсказал насчёт ещё одного живого свидетеля тех времён. И я с ним пообщался. Беседа стоила недёшево, — нехотя признался Чинка. — Но я всё узнал. Когда-то давно Вирана была одной из самых мощных Тэгрэ на уровне. Она держала в своём подчинении все четыре торговых сектора. Вся скупка артефактов была в её руках, и поговаривают, что под склад ей служил один из закрытых секторов 88-го. Только представьте, в её личном распоряжении был целый сектор.

Чинка замолчал, залипнув на опустошённой кружке Кира. Найка несильно ткнула хакера в плечо, и Чинка пришёл в себя:

— Так вот, в тех разборках участвовали все административные работники. Милиммус собрал кучу своих сопланетников, и они тогда очень круто проредили поголовье линкиди. Вот тогда-то в дело и вступила подручная Вираны Вериталь, хорошо нам знакомая жирная самка по имени Садаал. Конфликт удалось остановить, когда Милиммус получил от Садаал оторванную руку Вираны с уверением, что хозяйка мертва. В тот раз Милиммус забрал себе два торговых квартала и склады в закрытом секторе, а ещё запретил выродку Вираны попадаться на глаза.

— История, конечно, занимательная, но к чему ты всё это рассказываешь? — Найка ещё раз ткнула хакера в плечо, правда, на этот раз просто так.

Чинка потёр ушибленное место и продолжил, словно ни в чём не бывало:

— Хасальм, с которым меня познакомил Плклу, был техническим агентом у ныне покойного рогатого. Он говорит, что сам лично видел перечень более чем на две с половиной тысячи страниц с описанием предметов на складе. А после всех разборок Милиммус не вывез из квартала ровным счётом ничего. Не было там ничего на складах. Хасальм говорил, что на одном листе помещалось 50—100 позиций по артефактам веригаффов. А на том складе, куда привели нас, экспонатов было от силы тысяч на семь. И это, если считать в отдельности самые малые элементы. Вот и думается мне, что сама Вирана до сих пор жива, и что склад её на несколько миллионов позиций по-прежнему находится где-то на 88-м.

— Ну, допустим, эта, как её там, Вирана жива, и чего конкретно это нам даёт? — Кирилл Фёдорович с лёгким разочарованием бросил взгляд на пустую кружку.

— А я знаю, чего нам это даёт, — не дала открыть рот хакеру Найка. — Кажется, мой братишка Чинка башкой повредился, и теперь он хочет гробануть королеву всех линкиди. Эй, наркоман! — девица вновь ущипнула хакера. — У тебя как там, в твоей черепушке, всё нормально? У нас впервые за всё время существования появились нормальные средства, мы теперь можем нормально жить и ни в чём себе не отказывать. На фиг мне не сдался этот головняк с ограблением склада линкиди?!

— Нужный нам комплект ТИРАН находится на этом складе, а копить средства на этой станции — неблагодарное занятие, — язык у Чина уже заплетался, а взгляд с великим трудом сосредоточивался на отдельных предметах. — Все средства нужно вкладывать в наше развитие. Поверь, дурёха, отнять у тебя КР — это всего лишь вопрос времени. Рано или поздно обязательно найдётся индивид, который посчитает, что ты слишком много заработала на Эввенте. И тогда нас с тобой выпотрошат. И хорошо, если просто КР отнимут. Нам нужно вкладываться в себя: нужно приобрести тебе нейросеть, нужно разобраться, что случилось с моей нейронкой, почему приборы контроля её не видят и почему она стала работать в таком бешеном темпе. Нам необходимо вернуться на 88-й и пообщаться с доком Кайтсе.

Далее отходняк окончательно поборол бедного инопланетянина, и изо рта Чина стали выходи́ть странные булькающие звуки.

Найка провела раскрытой ладошкой у самого носа Чинки, и тот ровным счётом никак не отреагировал.

— Всё! Чинка в не зоны доступа, — постановила девица. — Нужно будет ему всыпать после пробуждения. Нет, ты слышал, Кир, какой он бред нёс? «Нужно вкладываться в себя!» — передразнила приятеля девица.

— Вообще-то, Чин прав, нам нужно не копить, а вкладываться в себя, — землянин подошёл к хакеру и закинул тщедушное тело инопланетянина себе на плечо. — Пойдём, откроешь дверь в его комнату.

Отходил от своего трипа Чинка долго и больно. Из его комнатки доносились тошнотворные звуки, перемежаемые со страдальческими воплями. Кирилл Фёдорович даже в больничку беднягу отвезти собирался, вот только в местной больничке Чинку бы стали лечить подобными средствами, а выбивать клин клином нашему герою не особо хотелось. Хакер промаялся пару земных суток, и к вечеру третьего дня Чин, наконец, выполз из своей комнатки. Найка и Кир в этот драматический момент сидели в центральной комнате на софе и с интересом смотрели галовизор. На проекции дроны-трансляторы неусыпно следили за так хорошо знакомой фигурой АЮ Рэйф. Чертовка, используя свой чёрный криволезвийный нож, кромсала очередную команду неудачников. Те поначалу уверенно палили из всех стволов, но к моменту прихода хакера в живых остался всего лишь один участник группы, да и тот, позабыв про всё на свете, стремился унести ноги.

— Жуткая стерва, — озвучила свои мысли Найка, когда Рэйф догнала последнюю жертву.

На проекции галовизора развернулось окно статистики. Сумма добровольных пожертвований достигла почти пяти сотен тысяч КР. А число уничтоженных фрагов зашкалило за третью сотню. АЮ сместилась с 148-го места в рейтинге убийц на 145-е.

— Она скоро и нас к этому счёту припишет, — вместо «здравствуйте» произнёс Чинка.

— Наконец-то ты в себя пришёл! — отвлеклась от кровавого зрелища девица. — Как самочувствие?

— Уже не так паршиво, — ответил хакер и уселся на софу между Киром и Найкой.

— Чинка, ты в прошлое наше общение так и не рассказал свой план, — Кирилл Фёдорович усилием воли погасил галовизор и сосредоточился на соратнике.

— Да. План, — инопланетянин нервозно почесал макушку овальной головы. — Для начала нам нужно будет вернуться на 88-й.

— Пошёл ты в пень! — на чистом русском произнесла Найка. — Я манала туда спускаться! Мне моя жизнь дороже!

— Это ещё не всё, — не обратил внимания на девицу хакер. — Все имеющиеся средства мы запустим в оборот.

— Там, вообще-то, треть моя и ещё треть Кира! — вновь заголосила Найка. — Кто тебе дал право распоряжаться чужими КР-ками?

— Найка, давай мы сначала выслушаем Чинка, а после ты уже будешь его разносить, — предложил Кирилл.

— Спасибо, друг, — с облегчением произнёс хакер и продолжил. — Итак, у нас имеется несколько особых пунктов. Первое и самое важное — нам нужно найти на 88-м склад Вираны. Я провёл анализ и оценил возможность вывести этот склад контрабандными тропами. При предполагаемом мной объёме существующего вывоза на переброску понадобится чуть менее сотни лет. И это при условии, что не будут поступать новые артефакты. Есть у меня подозрение, что на настоящем складе Вираны мы найдём очень много чего полезного.

— Чего там полезного? — вновь не удержалась от колкости инопланетянка.

— Например, наномашины, — совсем без агрессии ответил хакер. — Кир, у тебя ведь после Эввента остались в запасе полинадные наномашины?

— Да, — подтвердил Кир. — Более трёх миллионов. Только почему-то их не удаётся перевести в другие.

— Всё потому, что эти ПНМ производства Лени. Они модифицированы, — пояснил Чин. — Для развития комплекта брони тебе нужны атомарные элементы, например, полученные из картриджей малого восстановительного комплекса. Это не всё, — обломал попытку открыть рот Найке хакер. — Я проштудировал кое-какие труды нейробиологов, и есть вероятность, что моя нейронка срослась с моей нервной системой.

— С чего вдруг такие выводы? — Кирилл Фёдорович внимательно следил за хакером, взвешивая уже сказанное.

— После того как ты внедрил мне укол из медпакета, скорость работы с нейронкой выросла на несколько порядков, — признался Чинка. — Раньше я вам этого не говорил, потому как сам не особо понимал происходящее, но отсутствие возможности обнаружить мою нейронку навело меня на кое-какие мысли, и эти мысли мне нужно будет обсудить с доком Кайтсе. И это второй повод двигаться на 88-й уровень. Далее, я уже говорил, что нам нужно вкладываться в собственное развитие. Так вот, нам нужно организовать нейросеть Найке. И нужно будет сделать так, чтоб операцию провёл Кайтсе, так же, как и мне в тот раз.

— Ага, чтоб у меня были шрамы и я хромала! Да вот буй тебе! — продемонстрировала Найка дулю.

— Далее, — вновь не обратил внимания на девицу Чинка, — Кирилл, твоя вторая личность открывает нам довольно занимательные возможности. Мы сейчас находимся на 87-м уровне. Точнее, твой профиль КИРР официально находится тут, а вот профиль КИР приписан к 88-му уровню.

— Это, конечно, так, — вновь язвительно согласилась девица. — Вот только рожи наши хорошо всем знакомы, и спускаться на 88-й на лифте крайне опасно. К тому же пропускают на подъёмник исключительно по ультипазе, а она у него оформлена на профиль КИРР!

— Ты забыла про то, как мы попали на 87-й? — беззлобно поинтересовался Чинка. — Вернуться на 88-й мы можем ровно так же. Сейчас, после модификации, запаса воздушной смеси в бронискафандре Кира хватает на пять часов непрерывного пребывания. При таких раскладах он может с 86-го на 88-й по корпусу станции неспешно прогуляться, а заодно прихватить с собой что-нибудь контрабандное.

— Возможность заработать! — осенило Найку.

— Именно, — подтвердил хакер. — И заработать немало. Я слышал, что шонкарды искали доставщиков. Они предлагали контракт, по которому отправляли наверх наймитов, те забирали товар и должны были, спустив КР, вернуться на 88-й, правда, там ничего не вышло. Нопы хорошо досматривают таких возвращенцев и изымают недоступное на 88-м уровне.

— А нас никто досматривать не станет, — задумчиво произнёс Кирилл. — Выходит, что КИРР будет жить на 86-м, а КИР на 88-м.

— Так и есть, — подтвердил Чинка. — Плюс, благодаря твоему навороченному модулю связи мы без опасений сможем пользоваться общеуровневыми информационными сетями трёх уровней.

— Умно, — на сей раз Найка даже язвить не стала. — А ты уже прикинул, в какую сумму обойдётся разовая доставка?

— Нет, — честно ответил хакер. — Об этом нужно договариваться по месту. Но я полагаю, не меньше 10 тысяч КР за разовую доставку.

Для 88-го уровня средства были впечатляющими, неплохими они были и для 87-го. А вот для 86-го десять тысяч были не особо крупной суммой. К тому же у троицы на руках сейчас был капитал куда серьёзней, и авантюрами заниматься как-то не тянуло.

— Я вам озвучил основные тезисы своих задумок, — подвёл итог Чинка. — Теперь бы мне хотелось услышать от вас, что вы думаете на этот счёт?

— Рискованно, но прибыльно, — первой ответила Найка. — К тому же установить нейронку и в самом деле дешевле всего на 88-м.

— Кир? — мнение девицы было учтено, и хакер внимательно уставился на землянина.

— Любой кипишь, кроме голодовки, — на родном языке произнёс Кир, а после добавил на общем: — Я тоже согласен.

Баланс: 260 720 КР.

Глава 12. Мастера контрабанды и прочие провалы.

Глава 12. Мастера контрабанды и прочие провалы.

Найка и Чинка с довольно подозрительным видом оглядывали пустынный проулок, примыкавший к внутренней массивной стене 86-го уровня.

— Ты уверен, что это именно то место? – убедившись, что проулок девственно чист, поинтересовалась Найка.

— Уверен, — Чин подошёл вплотную к стене и внимательно изучил полуметровое отверстие вентиляционной шахты. — Это ближайшая шахта на приемлемой высоте.

Хакер ещё раз оглянулся, достал некое подобие земной отвёртки и постучал рукоятью по обрешётке:

— Кир, ты там?!

— Туточки, — на своём родном языке ответил землянин. — Вы чего там так долго?

— Чёртова очередь в отделении таможни, — сквозь решётку пояснила Найка.

Хакер, получив подтверждение наличия приятеля, ещё раз оглядел проулок и, не обнаружив посторонних, приступил к демонтажу декоративной решётки. Видно было, что в вентиляцию на 86-м давно никто не лазил, а потому и крепящие механизмы заржавели и с трудом поддавались. Чинка, закусив губу, пытался открутить винты, и выходило это у него из рук вон плохо. Найка отобрала отвёртку из рук хакера и, не прикладывая титанических усилий, быстро отвернула десять винтов.

— Да я бы и сам справился, – начал было оправдываться посрамлённый гатианин.

— Конечно, — открутив последний винт, девица сдёрнула декоративную решётку, сняв её с вентиляционной шахты. — Ты бы обязательно справился, вот только Кир бы к этому моменту, наверное, уже склеил ласты от старости.

Найка, как всегда, резала правду-матку, совершенно не считаясь с чувствами Чинки. В ответ хакер обиженно хмыкнул.

— Найка, прекрати дразнить Чина, – Кирилл Фёдорович с трудом вылез из шахты. — Пускай Чинка не так силён, как я или ты, зато он в сто раз умнее нас вместе взятых.

Кир забрал отвёртку из рук девушки, воткнул на место декоративную решётку и прикрутил винты на положенные места.

— Среди его родичей наличие мозгов считается изъяном, — едко пошутила девица, ещё больше обидев приятеля.

— И где сейчас все его родичи? — Кир, наконец, покончил с вентрешёткой и теперь всё своё внимание сосредоточил на девице. — Я отвечу тебе, Найка, они на 88-м остались с почти пустыми кошельками. Зато у тебя на счету сейчас туева хуча КР. А теперь подумай, где бы ты сейчас была, если бы не мозги Чина?

Нравоучения, тем более от самцов, Найка не любила, а потому разговор скомкала ровно так, как это любят делать девушки. Найка очень часто зарывалась, и на место её время от времени нужно было ставить, вот только сейчас небольшой подозрительной группке из трёх лиц было вовсе не до разборок.

— Ой, все! Достали своими нравоучениями! – поставила точку в даже не начавшемся разговоре девица и, развернувшись, поплелась прочь из переулка.

Кирилл и Чинка, переглянувшись, неспешно поплелись следом.

Восемьдесят шестой уровень разительно отличался от 87-го. Тут трущобных конструкций уже не встречалось даже изредка. Улицы были просторными и светлыми, а воздушная смесь довольно богатой. Привычных нопов тут сменили следящие дроны. Аппараты кейтура имелись в буквальном смысле на каждом шагу. Не было тут и привычных уличных торгашей, вместо них то и дело попадались небольшие специализированные магазинчики. Цены на 86-м кусались: снять жильё на местные стандартные сутки стоило примерно 2-2,5 тысячи КР, и это за какую-то жалкую комнатушку; хоромы поболее могли запросто встать в 30 тысяч, опять же за десять местных суток. Зато тариф на доступ в общеуровневую сеть был безлимитным и стоил столько же, сколько и на 87-м уровне.

— Ну, гений, и каков алгоритм дальнейших действий? – стоя у закрытых дверей какого-то дрянного магазинчика, поинтересовалась девица.

— Будем ждать, — флегматично ответил хакер, на всякий случай ещё раз постучав в закрытую дверь. — По моим данным, Кавезк Тыа обитает именно тут.

— Вот скажи, Чин, что у тебя за данные такие? И откуда у тебя вообще информация о контрабандистах? — в раздражении поинтересовалась Найка и тоже несколько раз постучалась носком ботинка в закрытую дверь.

— Про Кавезк Тыа мне рассказал Пылклу, — ответил Чинка. — Я не думаю, что администратор стал бы мне врать.

— Ага, значит, информацию ты получил от жадного чинуши кланвека! – язвительно озвучила девица. — Теперь, знаешь, мне даже стало интересно. Вот скажи, Чинка, когда ты вообще успел с ним пообщаться? Ты же всё время хандрил и не вылазил из своей комнатушки?

— Вообще-то, я с ним общался в первый же день после прибытия с Эввента, — принялся отчитываться хакер. – После того, как мы осмотрели апартаменты. Я прошёл мимо тебя, а ты даже не обратила на меня никакого внимания.

— Это когда это такое было?! – возмутилась девица.

— Когда Кир принимал эту свою странную терму, а ты за ним подглядывала из коридора.

— Не было такого, — слегка покрасневшая девица на мгновение сосредоточила взгляд на Кире.

Кирилл Фёдорович собрался было ответить, что он даже и не думал, что было, но троицу самую малость отвлекли.

— Я так понимаю, вам что-то понадобилось в моей торговой лавке? — отвлёк троицу представитель народности кхашу.

Хозяин лавки на фоне прочих виденных ранее представителей свободного космоса смотрелся эдаким пингвином с пятью глазками-пуговичками и хоботком вместо клюва. Размер этот житель космической станции имел не самый значительный, примерно метр в высоту, а посему и заметили представителя народности кхашу далеко не сразу.

— Моё почтение, уважаемый торговец! — вежливо поздоровался Чинка. — Нам нужен многоуважаемый хозяин этой лавки, Кавезк Тыа.

— Ты сейчас на него смотришь.

Кхашу подошёл к двери, дотронулся подобием пингвиньего крыла до полотна. Дверца уехала куда-то вверх, и Кавезк Тыа прошёл внутрь. Кир, Найка и Чинка, многозначительно переглянувшись, прошли следом.

— Вас интересуют какие-то специфические корма для спор и бактерий? — первым начал разговор хозяин магазина. — Скажу сразу, подкормки для бактерий группы ВАТИ у меня сейчас нет в наличии.

Магазинчик забавного пингвина-мутанта в большей степени походил на лабораторию. За спиной кхашу в большом количестве стояли подписанные склянки с различными порошками. Каждая склянка или пакетик были промаркированы.

— Предвосхищая ваш следующий вопрос, отвечу сразу, – словно ни в чём не бывало продолжил Кавезк Тыа, – подкормки для бактерий группы ВАТИ вы вообще ни у кого на уровне не найдёте. Сейчас это огромная редкость.

— Мы не совсем за подкормкой, уважаемый, — Чин подошёл ближе и даже присел на пол, чтоб быть на одном уровне с продавцом. — Нам бы посылочку отправить на 88-й уровень. Один уважаемый кланвек по имени Пылклу очень рекомендовал обратиться к тебе с этим вопросом. Говорит, что вы с ним раньше плотно работали в этом направлении.

Хозяин магазинчика сразу отвечать не стал, он некоторое время изучал незнакомцев, а после произнёс:

— Было дело, — торговец слегка понизил голос. — Только сейчас мы этим уже не занимаемся. Недавно на 88-м произошла какая-то жуткая междоусобица. Точных деталей не знаю, но к власти в отделении таможни пришли новые морды. Я полагаю, что был разом поменян весь состав таможенных работников. Так что нет у нас сейчас выходов на 88-й. Извините.

— Ладно, тогда придётся заняться этим самим, — немного разочарованно произнёс хакер.

Откровения гатианина позабавили хозяина магазинчика, он даже выдавил из себя какой-то кхыкающий звук.

— Что не так? — состроив максимально серьёзную мину, полюбопытствовал Чинка.

— Что не так? — уже в открытую забавляясь, повторил хозяин магазинчика. — А то, что после междоусобицы все каналы на 88-й были напрочь перекрыты. Пришедшие к власти администраторы боятся поддержки неприятелей извне. Оттуда сейчас вообще ничего вывезти нельзя. Так что прекращай мечтать, гатианин, и если не собираешься ничего покупать, не трать моё драгоценное время.

— А подкормку для бактерий группы ВАТИ ты, я так понимаю, с 88-го получал? — продолжил непринуждённое общение Чинка.

— Да хоть и оттуда, — недовольно произнёс торгаш. — Тебе-то какая разница?

— Просто мой канал до сих пор работает, причём и туда, и обратно. Если тебе нужна эта подкормка, я бы мог организовать тебе разовую доставку. Но, само собой, не бесплатно, — закинул удочку Чин.

— Врёшь ты всё, — заявил Кавезк Тыа.

— А ты проверь, — с вызовом потребовал хакер.

После недолгих раздумий торговец решился проверить слова малознакомого гатианина. Пингвиноподобный хозяин магазина какое-то время возился, а после в руки Чина был передан некий накопитель, отдалённо напоминающий самую обыкновенную земную флешку.

— Вот, — протянул торговец устройство. — При случае передай этот накопитель моему родичу Наеску Маы на 88-м. Он торгует в 18-м секторе. Там должно быть много представителей моей народности, если что, они укажут на Маы.

— А как же средства? — совсем неделикатно влезла в разговор Найка. — Или ты думаешь, что мы бесплатно потащим этот накопитель на 88-й?

— Самка, а где мне потом искать вас с переданными вам средствами? – в свою очередь ответил торгаш. — Но если ты так переживаешь, то свои средства вы сможете забрать у моего родича. Если вы и в самом деле сумеете доставить этот накопитель на 88-й, с оплатой проблем не возникнет.

Чинка без лишних слов принял накопитель, и троица, не прощаясь, покинула магазинчик.

— Какой-то этот Тыа странный, — оценил нового знакомого Кирилл после ухода из магазинчика. — Я думал, что контрабандисты не афишируют свой род деятельности.

— На самом деле контрабандист на Бис — вполне нормальная профессия, — пояснил Чинка. — Этим занимаются многие, а хозяевам не особо интересно, что с уровня на уровень попадает. Другое дело — администраторы. Вот этим товарищам крайне интересен процесс незаконной переброски запрещёнки, и только до тех пор, пока они не принимают участия в дележе. По существу, именно администраторы устанавливают, что можно протаскивать на уровни, а что нет. Они же и получают с этого дела максимальную выгоду.

— Честно, для меня вся эта деятельность выглядит чудаковато, — признался Кирилл. — У нас на Земле контрабандисты — априори преступники, а тут это работники зоны серой морали. Чушь какая-то.

— Не такая уж и чушь, — Найка, что шла самую малость впереди, притормозила и поравнялась с землянином. — У нас тут некоторые на контрабанде очень недурно зарабатывали. А ещё я тут подумала, что вы тоже можете взять с собой на 88-й кое-что из местных товаров.

Подготовка к переходу на 88-й заняла приблизительно шесть часов. Найка, загоревшись идеей заработать, припомнила, какие товары пользовались повышенным спросом, и довольно шустро закупилась в аппарате кейтура. Перед отправлением Киру был вручён небольшой свёрток.

— Кир, тут пара виброножей, минимальная цена продажи 8300, — принялась перечислять Найка. — В чёрном пенале — стимулятор РГ-7, штука довольно популярная, по 200 КР за таблетку.

— Найка, я не собираюсь продавать дурь, — Кирилл Фёдорович увлечённо откручивал декоративную решётку, а посему и реакции подруги не видел. — У нас там и так дел куча.

— То, что я вам собрала, любой торговец у вас с руками оторвёт на 88-м, — нервно пояснила девица. — Список товаров с минимальными ценами я скинула Чину, так что не продешевите там.

— Ты точно с нами не хочешь? — в очередной раз поинтересовался Чинка.

— Всю жизнь мечтала сбежать с 88-го, чтоб потом на него нелегально вернуться, — со скепсисом ответила хакеру девица. — Я уж как-нибудь буду тут влачить жалкое существование в неге и роскоши.

— А не боишься, что нас кто-нибудь там пришибёт, и ты даже не узнаешь, что мы погибли? — явно забавляясь, поинтересовался Кирилл.

— Это вам нужно бояться, все наши средства сейчас находятся на моём счету, — ответила Найка. — Смотри, как бы ты сам не вернулся к пустому месту. Убегу от вас со всеми средствами, и поминайте как звали.

— За три сотни КР это, пожалуй, мы от тебя ещё дёшево отделались, — подколол подругу Чинка и тут же шмыгнул в открытое окно шахты.

Найка даже не обиделась, она довольно хмыкнула и произнесла:

— Ты только подумай, у Чинки чувство юмора прорезалось.

— А я бы от тебя ни за какие средства избавляться не стал, — произнёс Кир и последовал за приятелем.

— Дурак, — донёсся, как показалось Киру, довольный голос в спину, а после декоративная решётка встала на положенное ей место.

Переход с 86-го на 88-й по внешней обшивке станции оказался делом нехитрым, и если бы не ограничения бронескафа Чинки, то можно было бы пройти его, не пополняя запасы воздушной смеси. После прокачки СКАМа время нахождения в безвоздушной среде увеличилось до пяти с половиной часов, а опыт в прохождении узких мест позволял пройти весь сложный путь за один раз. Проблемы были с комплектом хакера: у него запасов воздушной смеси хватало на три часа, по этой причине приходилось пару раз делать остановки в инженерных помещениях и терять примерно по доброй половине часа. Основные проблемы возникли в инженерных туннелях 88-го уровня. Вся загвоздка была в шкирнах. Эти твари плотно заняли проход, и двум начинающим контрабандистам пришлось несколько раз искать пути обхода.

Выбрались Кирилл и Чинка из инженерных тоннелей в 27-м секторе. Тут доступ к внутренним переборкам коммуникационных тоннелей был свободным, и многие охотники именно отсюда начинали свою охоту на космических паразитов.

Чинка снял свой кидающийся в глаза бронескаф и припрятал его в шахте вентиляции. Кир же и вовсе включил режим маскировки и стал похож на грязного, обряжённого в лохмотья тенкининийца.

— Как я выгляжу? – покрутившись, словно модель на подиуме, поинтересовался Кир.

— В целом, не придраться, — оценил внешний вид хакер. — Только нужно поправить одну маленькую деталь.

Гатианин достал из кармана прямоугольный листик с рисунком кода ультипазы и без затей прилепил его на руку, скрыв настоящую татуировку.

— Вот теперь тебя никто не отличит, — хакер достал ещё один подобный листик-наклейку и налепил его на свою руку.

Кирилл Фёдорович внимательно рассмотрел наклейку. Множество прямоугольников, находившихся на подложке, надёжно перекрывало настоящую татуировку ультипазы. Прямоугольники, перекрывающие друг друга во множестве градаций серого цвета, были нанесены на какую-то прозрачную основу и на запястье смотрелись довольно гармонично. Хакер таким же образом поправил и свою татуировку.

— Кир, эта ультипаза твоего первого профиля, — удивил Чинка землянина. — Её срисовал мой дроид при нашей первой встрече в «Торговой дыре». А у меня — ультипаза моего дяди. Так что к нам будет крайне сложно придраться, но вот если выяснится, что мы пользуемся чужими ультипазами, то нам грозят огромные неприятности.

— Ага, — со скепсисом согласился Кир. — А за контрабанду нас по головке погладят.

— Я просто предупредил, — миролюбиво отчитался хакер.

Такой знакомый 88-й уровень за время отсутствия не претерпел особых изменений. Нет, в воздухе витал какой-то дух то ли разрушения, то ли беспокойства, но в целом всё оставалось по-прежнему. Те же трущобные улицы по-прежнему почти не охранялись нопами или дронами слежения, точно так же шныряли подозрительные местные различных видов.

— Куда двинем? — проводив взглядом подозрительно озирающегося незнакомого линкиди, поинтересовался Кирилл у приятеля. — В 18-й сектор?

— Восемнадцатый сектор для нас не главное, — хакер стоял с рассредоточенным взглядом, видимо, изучая какую-то информацию. — Нам сейчас важно пообщаться с Кайтсе, а ещё нужно подумать, с какой стороны подступиться к поискам Вираны РаТасы Виараталь. Можно последить за Садаал или поговорить с твоим знакомым, с Сэялд Игком. Администраторы многое знают, так что он вполне может нам помочь.

— Очень плохая идея — рассказывать хоть кому-нибудь с 88-го, кто мы на самом деле, — прикинув и так и эдак, ответил Кирилл. — Неправильно раскрывать наши намерения Тэгрэ или администраторам, а если вдруг окажется, что Игк хорошо знаком с Вираной или они вообще какими-нибудь общими делами повязаны. Нет, Чинка, администраторы нам с тобой в этом деле не помощники.

— Тогда я не знаю, с какой стороны нам подойти к решению этой задачи, — хакер состряпал виноватую физиономию.

— И я тоже, — сознался Кирилл Фёдорович. — Но у нас с тобой на этом уровне есть знакомый, который шарит в таких вопросах.

— Знакомый? — наморщил лоб хакер.

— Ага, такой мелкий. Когда-то он на свалке трудился, — подсказал Кир.

— Тередиг! — осенило хакера. — А ведь и в самом деле, он намного лучше нас разбирается во всей этой местной фигне. Так что, отправляемся в торговый сектор?

— Чинка, из нас двоих только у меня имеется маскировка. Твои лохмотья никого там не обманут, — критично подметил Кир. — Я, конечно, понимаю, что Милиммус мёртв, но ты же помнишь про его сторонников?

— Помню, — взгляд Чинки вновь рассредоточился.

— Я думаю, нам нужно наведаться в 18-й торговый сектор. Давай для начала пообщаемся с Наеску Маы. Послушаем, что он нам расскажет про местные уклады. Затем поговорим с доком Кайтсе, разберёмся, что за фигня с твоей нейронкой.

— А с Тером что?

— Я ему уже отправил сообщение, — Кир задрал голову кверху и сосредоточил своё внимание на медленно спускающейся пролётке. — Он его даже прочёл, правда, пока отвечать не торопится.

Недолгое путешествие до 18-го сектора много времени не заняло. Какие-то жалкие пятнадцать минут пролетели почти мгновенно, а далее была прогулка по длинной торговой улице сектора. Эта торговая улица почти не отличалась от той, что совсем недавно ещё принадлежала Милиммусу, правда, тут было намного меньше представителей народа линкиди.

Инопланетные торгаши то и дело менялись, но в основной своей массе они предлагали одно и то же — наркотики различных видов фасовок. И когда прогулка начала уже сильно утомлять, Чин и Кир наконец наткнулись на представителя народности кхашу. Пятиглазый пингвин с хоботком, какой-то потрёпанный и худой, наравне с остальными торгашами предлагал средства для приятного времяпрепровождения. Приятели остановились напротив торгаша-кхашу и внимательно на того уставились.

— Привет, торговец, — поздоровался Чин, сильно смутив торгаша. — Подскажи, уважаемый, как мне найти Наеску Маы?

Кхашу быстро поборол смущение и взял себя в руки:

— Впервые слышу такое имя. Поверь, я знаю всех своих сопланетников.

Ответ торгаша выбил хакера из колеи. Чинка всерьёз задумался, как дальше вести диалог. Видимо, в мыслях хакера этот разговор должен был пройти намного легче, а тут такой облом. Кирилл Фёдорович немного отодвинул приятеля в сторону, присел на корточки и внимательно уставился в пятиглазую морду инопланетянина:

— Даже не думайте причинить мне вред, — не выдержал торгаш. — Наш рынок охраняют нопы, и если вдруг...

— Да успокойся ты, — миролюбивым тоном перебил торгаша Кирилл. — Не тронем мы тебя. Просто некто Кавезк Тыа слезно просил передать кое-что его сородичу. Но если ты говоришь, что Наеску Маы на этом уровне не существует, то вот эту штуку мы оставим себе, — Кир протянул руку, и ему на ладонь лег небольшой накопитель.

Теперь настала очередь торгаша задумываться. Кхашу что-то промямлил на незнакомом языке.

— Я не понимаю, — Кир сжал в ладони накопитель.

— Я говорю, совсем позабыл! — принялся разыгрывать приступ просветления торговец. — Ну, конечно же, есть в конце улицы торговец Наеску Маы! Только он сегодня не работает. Но если вы хотите, я могу передать ему накопитель.

— Конечно, можешь, — издевательски вежливо подтвердил Кирилл. — А можешь и не передать. Мне за доставку накопителя достойную плату Кавезк Тыа пообещал. Так что я сам передам эту посылочку Маы.

— Я же говорю, его сегодня не будет, — торговец явно нервничал.

— Раз не будет сегодня, мы зайдём завтра, — землянин убрал накопитель в карман. — Передай Маы, что мы зайдём завтра примерно в это же время, и если этого славного кхашу вдруг не окажется на этой улице, я этот накопитель забью в глотку Кавезку Тыа, когда вернусь на 86-й.

— Он будет, — пообещал торговец. — Только придите пораньше. Хорошо?

— Как скажешь.

Кир встал в полный рост и направился прочь от торгаша. Чинка неспешно поплёлся следом.

— Вот скажи, Кир, как у вас так получается? — прервал свои молчаливые размышления хакер. — Я ведь испугался, когда этот торгаш сказал, что такого кхашу не существует. Ты понял, как правильно нужно действовать. И Найка, она ведь тоже так умеет. Как?

— Всё просто, дружище, — поторопился успокоить хакера землянин. — У каждой твари на этой станции имеются свои мотивы. Кому-то нужны наркотики, еда или вода, а эквивалент всего этого — КР, или, по-вашему, средства.

— Да как раз это я понимаю! — взбеленился хакер. — Я не понимаю, как вы высчитываете алгоритм правильных действий!

— Тут всё просто, — издевательски продолжил просвещать гатианина землянин. — Понимание мотивов, жизненный опыт и чистейшая импровизация.

Кирилл Фёдорович вскинул руку, привлекая внимание свободных пролёток, зависших над торговой улицей.

— О, – решил сменить тему Кир. — Наконец Тер соизволил ответить.

После неприлично долгого молчания легон наконец отписался:

:> Кто ты? И почему пишешь мне с электронного адреса моего знакомого?

:> Это мой адрес, Тер.

:> Владелец этого профиля погиб. Я это знаю точно.

— Вот это новость! — немного опешил Кир. — Чинка, ты следишь за нашей перепиской?

Хакер кивнул.

— И что думаешь?! — попробовал перекричать работу гравитационных двигателей Кир.

:> Непонятно, – отписался хакер. — Скорее всего, после гибели Милиммуса началась неразбериха и передел между менее влиятельными Тэгрэ. Скорее всего, Теру сообщили, что мы погибли в схватке с рогатым.

— А как же наше выступление на Эввенте?! Ты же сам говорил, что про нас теперь вся станция знает! — продолжил орать Кирилл.

:> Возможно, нашему маленькому другу было не до Эввента, – предположил Чинка. — К тому же тебя в бронескафе вообще невозможно узнать. У тебя лицо было скрыто.

Кирилл Фёдорович кивнул, мол, понял, и тут же принялся набирать легону.

:> Друг мой, ты называл меня Добрым Дэ. И часто говорил, что я приношу удачу. Это правда, и жив я до сих пор только благодаря удаче. Я не знаю, что на этом уровне произошло, но думаю, что ты попал в беду. Мои слова ты можешь проверить. Изучи таблицу лучших добытчиков. В ней ты найдёшь три знакомых тебе имени. Если и это тебя не убедит, то подходи к медблоку доктора Кайтсе. Я и Чинка сейчас направляемся туда. Понаблюдай за нами издалека.

Сообщение ушло и тут же было прочитано. Вот только с ответом Тер вновь торопиться не стал, видимо, проверял факты.

Пролётка с натужным гудением приземлилась рядом со зданием медблока, и учтивый пилот, щёлкая клювом, попросил дорогих клиентов на выход. Кирилл протянул руку с наклейкой ультипазы, и со счёта профиля КИР без проблем списалась плата. Пролётка вновь загудела и поднялась к потолку уровня, а Чинка и Кир подошли к закрытой двери.

— Может, ну его? — самую малость нервозно произнёс Чинка.

— Да как скажешь, — Кир внимательно посмотрел на робеющего приятеля. Видимо, Чину именно сейчас нужна была поддержка. — А с другой стороны, ты проделал весь этот путь для того, чтоб уйти, развернувшись перед дверью?

— Ладно, пойдём, — поборол свой страх Чинка.

Местное отделение вивисекции сегодня было на удивление людным, вернее, заполненным. Обитатели уровня с травмами различной степени тяжести стояли в одной очереди к автоматическому медицинскому дрону. Видимо, смена власти на некоторых административных местах не прошла без негативных последствий для обитателей уровня. Чинка собрался было занять крайнее место в очереди, но Кирилл Фёдорович с наглой физиономией зацепил приятеля за плечо и поволок хакера мимо очереди. Тут же поднялся ропот и даже выкрики из толпы.

— Нам только спросить! — тоном, не терпящим возражений, произнёс Кирилл, даже не замедлив темп.

Добравшись до личного кабинета дока, Кирилл Фёдорович без стеснения постучался. Не дождавшись реакции, землянин повторил, только на этот раз стучал Кир ногой и очень громко. Дверь отъехала в сторону, и взбешённый мясник-лени уставился на наглых посетителей:

— У кого-то, я гляжу, слишком много стало лишних конечностей!

— Это точно, док, — согласился Кир и нагло втолкнул в комнату Чинку.

Толпа страждущих излечения молчала, потому как такого наглого обращения к собственной персоне мясник никогда не прощал. Обычно такие пациенты вообще не выходили из медицинского учреждения живыми.

Кир проследовал за приятелем, а после довольно жёстко произнёс:

— Дверь закрой.

Баланс: 211907

Глава 13. Про медиков и параноиков.

Глава 13. Про медиков и параноиков.

— Ты же сдох? — док намотал своё тело на некое подобие левитирующего кресла, закинул голову на спинку и с интересом изучал Кира в облике тэйкининийца, — я точно помню сводки по пропавшим без вести. Ты в них значился.

— Как видишь, не подох, — развалившись на не самом удобном диванчике, ответил землянин. — Милиммус помер, а нас за борт в скафандрах выкинули.

— И ты всё равно выжил, — то ли с грустью, а то ли с удовольствием выдал лени. — Василий таким же был. Вы вообще, земляне, удивительные твари. Ничего-то вас не берёт. Ну да ладно, об этом можно и попозже поразмыслить. Ты лучше расскажи, зачем ты ко мне приперся? Какие-то проблемы с нейросетью?

— Не у меня, — Кирилл указал на приятеля. — У него.

Док сильно напрягся, рассматривая Чинку:

— А... Мда...

— Док, ты ему нейросеть нестандартным образом ставил, — напомнил Кирилл. — Ты тогда ему вскрыл позвоночник и приживил нейронку прямо на нервные ткани.

— Ах, да! Точно! — радостно припомнил Кайтсе. — От меня потребовали поставить последнюю версию аналитической сети гатианину. Я тогда старшим говорил, что гатиане скудоумны, и что сетка стандартным образом не встанет, но управляющие СБ почему-то меня даже слушать не стали, пришлось выкручиваться.

Кайтсе сполз на пол со своего левитирующего кресла и подполз ближе к бывшему пациенту:

— Я тогда постарался сохранить все когнитивные функции, но без нужных препаратов пациент должен был остаться инвалидом.

— А я был инвалидом, — наконец поборол робость хакер. — Если бы не Кир, я бы до сих пор еле передвигал конечности.

Далее Чинка довольно сбивчиво рассказал про свои ощущения после той злополучной операции, про исцеляющий укол и про то, что нейронка настолько вросла в спинной мозг, что совсем перестала определяться сканирующими устройствами.

Когда док получил в свои руки новую игрушку, его злость на наглых гостей пропала окончательно. Беднягу Чина погрузили в медицинский сканер, и понеслось... Многочисленные анализы практически всех имеющихся в организме бедняги-хакера тканей, разные тесты. В пылу исследований Кайтсе напрочь позабыл про бедных больных посетителей, ожидавших в коридоре.

— Вот он, результат, — док самым внимательным образом исследовал группу таблиц на листе виртуальной проекции. — Поразительно! Тебе, гатианин, очень повезло! Ты не настолько туп, как твои сородичи! В то же время количество нейронов не превышает заданный порядок установок. Ты хоть понимаешь, что мы наделали? — док с восторгом уставился на бывшего пациента. — Мы вживили нейросеть на генетическом уровне, — мясник прикрыл свой рот ладонью. — Это уму непостижимо. Это прорыв в генетике! Прорыв в генетике гатиан, но всё же... Схема жёсткого внедрения нейросети плюс медкомплекс Верофф — и вот мы имеем уникальное существо, сросшееся с не менее уникальной нейросетью. Я в восторге!

— Док, подскажите, а поверх всего этого можно установить ещё одну нейросеть? — настороженно задал душещипательный вопрос хакер. — И возможно ли установить нейронку производства веригаффов?

Ответил док Кайтсе не сразу. Лени вывел перед глазами кучу графиков и таблиц и погрузился в подробное изучение темы. Само изучение длилось примерно минут пятнадцать, и всё это время приятели старались помалкивать.

— В теории можно, — наконец соизволил ответить док. — В конце концов, тебе и эту нейронку нельзя было ставить. Правда, интегрировать нейронку верофф полностью нельзя будет, в противном случае произойдёт конфликт с уже существующей. Но вот управляющую часть и компонент питания срастить возможно. Сразу тебя предупрежу: без нужного медпакета за это дело не стоит и браться.

— То есть, вы можете внедрить нейросеть верофф в мой организм? — уточнил Чинка.

— Я же тебе уже всё сказал, — немного раздражённо произнёс лени. — Да, могу. В конце концов, когда я тебе внедрял прошлый образчик нейронки, я тоже прорабатывал операцию исключительно в теории, однако ты вот, живой, и всё работает. Сразу поясню, стоить такая операция будет недёшево.

— Недёшево!? — подключился к разговору Кир. — Уважаемый док, подскажи, как часто тебе удаётся поработать с образчиками столь уникальной живой материи? Ты сам недавно говорил, что мой друг — уникальный образчик своего народа, возможно, единственный на всю обитаемую вселенную. Это не он тебе, а ты ему доплачивать должен за право сделать эту уникальную операцию.

— Медикаменты и оборудование стоят денег, — недовольно огрызнулся док. — С меня постоянно требуют отчёты. Так что бесплатно провести эту уникальнейшую операцию попросту не получится. К тому же никто другой на этой станции ничего подобного сделать не сможет, а все вводные данные я уже получил.

— Вот и славненько, — Кирилл Фёдорович поднялся с дивана. — Ладно, дружище, мы сделали всё, что только могли. Не получилось, да и хрен бы с ним, — разбавил общую речь словом с родной планеты землянин. — Приятно было с вами пообщаться, док.

Чинка самую малость опешил от подобного завершения беседы, но покорно двинулся за Киром к выходу.

— Стой! — не выдержала чувствительная душа вивисектора, когда гости уже стояли у двери. — Так и быть, я готов провести операцию задаром, — с трудом выдавил из себя док Кайтсе. — Но в таком случае ты позволишь мне собирать всю требуемую мне медицинскую статистику некоторое время после операции.

Док, подобно людям науки на родной Киру планете, проявил крайнюю степень заинтересованности, и теперь всем в комнате стало предельно ясно, что рыбка попалась на крючок. Кирилл Фёдорович остановился у входной двери, развернулся и произнёс:

— Док, мы вас очень внимательно слушаем.

Как оказалось, пациент лени-мяснику был очень даже интересен. Через эти исследования док Кайтсе собирался вернуться в почётные и многоуважаемые члены общества лени из своей импровизированной ссылки, вот только заплатить сейчас светило медицины не могло. Все личные средства док тратил на собственные изыскания и по этой причине был гол, как сокол.

— У меня нет в наличии затребованного вами объёма средств, — признался док. — Я полагаю, что операция сама по себе может стать оплатой.

— Тогда нейронка верофф и медпакет — с тебя, — продолжил торговаться Кир.

— Ты меня вообще слышишь? — раздражённо поинтересовался док Кайтсе. — Я уже сказал, у меня нет свободных средств в наличии. Такого медпакета тоже нет, ровно как и нейросети производства веригаффов. Если бы вам требовалась нейронка производства лени — это другое дело. Тут я могу кое-что придумать.

— Отлично, тогда с тебя самая передовая нейросеть производства лени и две операции по установке, — предложил свою цену Кир.

— Слушай, тебе уже поздно внедрять нейронку, у тебя твоя сетка встала как положено. К тому же твой тип организма совершенно несовместим с последними версиями нейронок лени, — принялся оправдываться док.

— Нейронка не для меня, — Кирилл Фёдорович закидывал удочку на будущее. — Она для моей подруги. Да ты её должен помнить, она сюда приходила навещать меня.

Условия показались доку приемлемыми, и высокие договаривающиеся стороны ударили по рукам.

Прощание со светилом медицины надолго не затянулось, договорились собраться, когда у Чинки появится в наличии нейросеть и укол из номерного регенерационного медпакета, а после лени указал дорогим гостям на дверь.

Дверь лечебного заведения закрылась за спинами приятелей, и Чинка поинтересовался:

— Куда теперь двинем?

— Можем пойти куда угодно, — немного поразмыслив, ответил Кир. — До завтрашнего дня у нас вагон времени. Можем прогуляться по торговым улочкам, поискать что-нибудь из артефактов верофф. Опять же, нам теперь нужно где-нибудь отыскать нейросеть для тебя. Так что думай сам, куда нам нужно.

— Ты прав, — задумчиво согласился хакер. — Пока у нас имеется время, нужно использовать его на полную. Тут неподалёку, в соседнем секторе, имеются пара торговцев, давай наведаемся.

У Кирилла перед глазами возникла подробнейшая карта уровня, и нужные места были отмечены красными точками. До ближайшего из торговцев на глаз было примерно с полкилометра, не имело смысла заказывать пролётку, и вполне можно было прогуляться неспешным шагом, вот только некоторая часть этой прогулки пролегала сквозь мрачные проулки тёмных улиц.

— Ну что, пролётку вызовем? — предложил Кир.

— Так прогуляемся, — ответил Чин и, показывая другу пример, поплёлся в нужном направлении.

Прошагав метров тридцать, начинающие контрабандисты свернули в один из проулков и тут же были остановлены.

— Чинка! — окликнули хакера сзади.

Кир и Чин остановились и внимательно изучили кричавшего. Нечто невысокое, плотно закутанное в дранину, вновь повторило:

— Чинка, это ты?

В невысокой фигуре смутно угадывался представитель легоньего народца, вот только голос окликнувшего был слабо знаком. У Тера он был грубее и самую малость басистее.

Укутанная в тряпьё фигурка подбежала ближе и, внимательно изучив хакера, утвердительно произнесла:

— Это точно ты! А где же Дэ?

Кирилл Фёдорович безошибочно опознал в говорившем, а вернее в говорившей, одну из самок Тера, ту, которой он когда-то самолично сделал спасительную инъекцию. Имя сейчас забылось, но образ в памяти всплыл. Кир стоял рядом, маскировка СКАМа работала на полную, а посему и самка видела рядом с гатианином незнакомого тенкининийца.

— Привет, — конспирация почти всегда беспечных легонов слегка сбила с толку хакера. — А где Тер, почему ты тут, да ещё в таком странном виде?

— Где Дэ? — повторила самка, опасливо озираясь на парочку. — Тер поручил убедиться, что Кир жив.

Кирилл Фёдорович присел на корточки и отключил режим маскировки. Перед самкой проявился человек:

— Я тут, — негромко произнёс Кир.

Посланница от удивления даже рот приоткрыла и собиралась что-то сказать, вот только этого не позволил сделать донёсшийся со стороны улицы шум. В проулок, едва ли не кубарем, влетели два клавца, невысокие, подстать легонам, жабо-ящеры с визгом кинулись в проулок за самкой. Самка легона подобрала полы своего «балахона» и наутек кинулась от догоняющих. Жабо-ящеры полностью сосредоточились на жертве, и первый представитель клавцов на полном ходу влетел в точно выставленную ногу замаскированного Кира. История повторялась, когда-то такое с нашим героем уже происходило, и землянин, подёргав головой, скинул наваждение дежавю.

— Ах ты! Ты видел этих наглецов! — напоказ взревел Кирилл. — Эти поганцы на меня напали!

Жабо-ящер ещё не успел подняться, когда бронированным сапогом бронескафа отхватил мощный удар под мягкое место. Пинок придал некрупному представителю местного дна должное ускорение, и клавец, набрав приличную скорость, побежал обратно на обитаемую и такую спокойную улицу. Приятель последовал примеру более опытного товарища и своей порции ускорения дожидаться не стал. К великому сожалению, сбежала и легонка. Видимо, то что нужно, она узнала, и теперь ей нужно было оторваться от назойливого хвоста.

— Странно всё это, — оценил произошедшее Чинка.

А трагедия пары клавцов набирала обороты. Почти у самого проулка два представителя небольшого народца подняли душещипательный вой. С места Кира было видно, как оскорблённый жабо-ящер с воем демонстрировал кому-то ушибленное место.

— А ведь эти твари стайные, — словно между делом припомнил Чинка. — Это вдвоём они слабы, а когда они котлой соберутся, нам мало не покажется.

— Котлой — да, не покажется, — согласился Кир и сменил вид своей маскировки.

Пять особей на полной скорости влетели в проулок мстить за родича, но, увидев перед собой огромного косматого тенекса с жуткими когтями, жабо-ящеры с визгом кинулись наутек, сшибая менее спешных представителей многочисленной стаи.

— Вот это я понимаю, маскировка, — одобрительно произнёс Чинка, когда последние из клавцов покинули жуткую подворотню.

Подруга Тера растворилась в закоулках опасных улиц, и искать её не было ни смысла, ни желания. Очень хотелось пообщаться, узнать, как сейчас в общем дела у легонов, вот только не с кем было всё это обсуждать.

Прогулка по злачным торговым улочкам не принесла ничего особого. У нескольких торгашей удалось приобрести пару имплантов производства верофф. Штуки были редкие, но в коллекции Кирилла Фёдоровича таковые уже имелись. Зато Чину они вполне могли пригодиться на далёкое будущее, когда хакер всё-таки сумеет отыскать нужного качества нейронку и, само собой, регенерационный пакет за номером 16.

— Нет, нет, нет! Нам нужны вот такие маленькие штучки! Брикетики из атомарных частиц, — с упоением продолжил пояснять хакер торговцу-зинагу. — Нам нужно много таких, понимаешь!?

— Гу ды, ада КР! — на родном ответил торгаш и достал из просторной сумки брикет с таблетками тёмно-зелёного цвета.

— Да нет же! Не дурь! Веригафф! — надрывно пытался объяснить торговцу Чинка.

Кирилл Фёдорович уже давно понял, что от этого субъекта ничего хорошего ждать не стоит и, плюнув на всё, стоял в сторонке.

:> Дэ, я очень рад, что ты жив!

Всплыло перед глазами сообщение от Тера.

:> А уж я-то как рад. Но что мы всё обо мне, ты-то как?

У легона дела обстояли не самым лучшим образом. Для начала, передел рыночной улицы, как и самого сектора, не прошёл для Тера безболезненно. Когда Кир, Чинка и Найка занимались ремонтом станции, на 88-й уровень вернулись многочисленные родичи. На 87-м уровне старосте Раманккыку не удалось зацепиться, и накопленные средства были профуканы впустую. Милиммус разрешил всей этой котле присоединиться к стае легонов, торгующей едой на улице, и среди сородичей началась новая борьба за власть. Влияние теперь уже бывшего лидера Тера висело на волоске, и самое поганое, что добрая половина маленького племени решила присоединиться к вернувшейся части. Уровень дохода упал, потому как голодные сородичи принялись активно подворовывать припасы, а количество неудобных вопросов со стороны рогатого хозяина торговой улицы выросло. К дню гибели Милиммуса Тера вообще поставили перед фактом, что он больше не глава племени. Не согласилась с этим одна единственная самка, та, которой когда-то достался один из чудодейственных уколов. Единственная загвоздка была в том, что все средства шли исключительно через руки Тера, и по общим прикидкам «счетоводов» племени сумма эта была немалая. Родичи с таким стечением обстоятельств были решительно не согласны, и потому Теру и его подруге пришлось очень много драться, а после и вовсе побегать. Приятную новость о гибели Тэгрэ Милиммуса Тер получил одним из первых, и когда в секторе началась резня, легон кинулся к жилью теперь уже бывшего хозяина торговой улицы. Теридиг прекрасно знал и расположение комнат в доме, и где именно Милиммус хранил особо ценные вещи. Тер под шумок обнёс жильё Милиммуса, вот только совсем без свидетелей это дело провернуть не получилось. Результат оказался закономерным, и сейчас за парой легонов гонялись почти все обитатели торговой улицы. У родного племени после смены власти дела тоже обстояли паршиво. Бизнес фастфуда у легонов быстро отобрали жабо-ящеры. На свалку бывшие мусорщики пробовали вернуться, вот только там сейчас был какой-то новый хозяин, и этот самый хозяин предпочёл в роли работяг шигов. Дела у Тера и его подруги были так себе, вот только и бросать эту парочку Кир не собирался, о чём землянин и заявил приятелю:

— Чинка, этих двоих нужно вытаскивать с уровня.

— Если Тер обнёс жилище Милиммуса, никто его с уровня не выпустит. Не представляю, что можно было упереть у рогатого, но, по слухам, в его хранилище было очень много ценного. К тому же все в курсе, кто ограбил, так что выбраться целым у Тера шансы крайне маленькие. Практически мизерные.

— Мизерные — не значит нулевые, — у Кира уже возникло видение того, как вытащить пару легонов из сложившейся ситуации. — Мы можем протащить их через тропку в космосе. Единственное — нужно будет им добыть скафандры по размеру.

— На 86-м мы сможем добыть скафы их размера, — принялся вслух размышлять хакер. — Там с этими вещами проще. Вот только наши с тобой маленькие друзья не смогут там должным образом легализоваться. Вспомни, как у нас возникли проблемы на 87-м.

— Ну а если попробовать договориться с администратором Пылклу? — предложил Кир. — Один раз этот таможенник нам уже помог.

— Тупиковый вариант, — оценил идею хакер. — Нам помог твой знакомый Игк, к тому же на тот момент у нас не имелось средств, так что Пылклу пришлось соглашаться. Сейчас администратор прекрасно знает, что у нас полны карманы КР, так что цена будет непомерно высокой. Я полагаю, тысяч по сто за особь.

— Я готов заплатить из своих, — предложил Кирилл Фёдорович.

— Кир, своих у тебя нету, у тебя есть наши, и наши средства нужны будут для приобретения нейронки и медпакета. Но я знаю, как нам организовать легализацию этой парочки за меньшие средства, — поторопился успокоить приятеля хакер. — Сейчас главное — найти этих двоих.

Парочка обнаружилась позже. Чинка снял одну из трущобных комнатух почти в серой зоне, и после точный адрес был сброшен Теру. Легон с подругой добрались ещё часа через три. Тередиг выглядел довольно уныло: от лоснящейся шерсти не осталось былого сытого великолепия. Местами бывший мусорщик имел проплешины и даже раны. Подруга легона выглядела похоже. Видно было и без слов, что эта парочка пережила много неприятных моментов. Чинка без лишних слов пустил бывших мусорщиков в помещение и закрыл за ними импровизированную дверь.

Встреча вышла довольно эмоциональной. Тер искренне радовался, что его друг — Добрый Дэ — был жив, и с упоением доказывал своей спутнице, что теперь-то удача к ним вновь вернётся. После недолгих расспросов выяснилось, что легоны бегали по всему уровню, словно пара загнанных зайцев, и, несмотря на наличие кое-каких средств на личных счетах, у пары бедолаг даже маковой росинки во рту не было. Дело было поправимым, и Кир живо сбегал к ближайшему автомату кейтура и вернулся с запасом провизии.

Когда гости насытились и напились, Тер принялся подробно рассказывать о минувших событиях. После исчезновения бывших партнёров по бизнесу дела у предприимчивого легона пошли из рук вон плохо. Несколько самок спелись с молодым самцом стаи и начали утаивать часть средств. А позже произошло великое возвращение племени легонов с 87-го уровня. И небольшую стаю разбавили другие смутьяны. Тера перестали ставить в грош и начали требовать, чтоб легон передал все рычаги управления помощникам старосты Рыманккыка. И в день гибели Милиммуса бывшие мусорщики и вовсе решили избавиться от Тередига. Самцы племени поколотили потерявшего власть легона и проводили пинками до ближайшей подворотни. За Тером пошла одна единственная самка, его спутница Псаа.

Возможно, у легона сейчас бы не было таких проблем, но тогда, спасаясь от родичей, наш маленький герой прятался в одной из подворотен и совершенно случайно услышал разговор группки линкиди. Вооружённые торговцы обсуждали смерть Милиммуса и собирались силой брать его «Торговую дыру». Очень многие не стали бы лезть в эти мутные дела, но Тередиг увидел во всём этом возможность улучшить своё материальное положение, потому как часто бывал в этом самом заведении, принося дань чинграсу, в том числе попадал легон в Торговую дыру и через чёрный ход. Всё вышло как по писаному: пока торгаши прорывались через парадный ход, Тер и Псаа проникли задворками и даже успели утащить очень много ценного, вот только кто-то из штурмующих успел заметить парочку, а после окончательной победы над стражами «Торговой дыры» не самые глупые линкиди сделали верные и далеко идущие выводы. Молчать торговцы не стали, и теперь все на уровне знали, что парочка легонов обнесла кабинет бывшего хозяина торгового квартала. Более того, по уровню бродили слухи о количестве вынесенного добра. Местные фантазёры рассказывали друг другу про плотно набитые добром пролётки, едва ли не фуры. На деле же всё было куда скромней: Тер и его подруга вытащили два не самых плотно набитых вещмешка. Зато теперь каждый житель уровня считал едва ли не своим святым долгом выловить удачливую парочку налётчиков. С тех самых пор Тер и его подруга, словно загнанные зайцы, носились по улицам, почти без сна, воды и еды.

Свою историю Тередиг рассказывал с набитым ртом, жрал легон как не в себя, словно в последний раз. А насытившись и напившись, он самую малость осоловел и, пока Чинка вслух делал выводы, и вовсе уснул. Две тушки смертельно уставших легонов попали в безопасное пространство, и теперь разом накатила сытость, а вместе с ней и усталость. Чин собрался было растолкать Тера, но Кир остановил приятеля:

— Чинка, не трогай их, пускай отдохнут.

Баланс: 210934 КР.

Глава 14. Мутные схемы.

Глава 14. Мутные схемы.

— Так что вот такие у нас делишки, — подвёл итог событиям последних пары недель Кирилл. — Понимаешь, Тер, у нас сейчас нет возможности уйти с 88-го. Нам, кровь из носу, нужно отыскать следы этой Вираны РаТасыВиараталь. И, честно говоря, мы даже не знаем, с какой стороны к этой задаче подступиться.

Дослушав историю Кира, Тер даже секундочки на размышление не взял:

— Чинка, вот у тебя, в отличие от нас всех, большая голова, ты многое знаешь, долго жил на этом уровне, а простых вещей не понимаешь. И ладно Дэ — он тут совсем недавно, но ты…

Тер критично покачал головой, что означало почти полную степень разочарования.

— И чего со мной опять не так? — самую малость смутился хакер.

— Ты же сам совсем недавно говорил, что торгаш Вериталь является сыном этой самой Вераны, — подключилась к разговору Псаа.

— Вот! — Тер указал на свою самку перстом. — Псаа — глупая самка, но даже она знает, что линкиди стараются держаться друг друга. Они как крепкое племя, в котором никто никого не кусает. Наверняка бывшая хозяйка племени время от времени общается со своим дитём. Вы оба по какой-то причине не видите очевидного. Милиммус сдох. Угроза этой самке миновала, она сейчас не ждёт подвоха. Найти хозяйку племени линкиди можно несколькими способами. Самый простой — выкрасть её сына.

— А ведь точно! — Чинку словно током ударило. — Нам нужно попросту следить за сыном. Мы можем оставить следящего дроида собирать информацию и посмотреть, с кем он вообще переписывается.

— А ещё можно набиться к нему в друзья, — вновь без разрешения влезла в разговор Псаа. — Если его мамаша имеет в своём распоряжении огромный склад, то, скорее всего, кто-то из линкиди приторговывал добром с этого самого склада по серым схемам. Возможно, часть перекупленного по контрабандным путям переправлялась на другие уровни.

— Глупая самка! — возмутился Тер. — Ты же сама знаешь, что сейчас всё перекрыто.

— Знаю, — без обид согласилась Псаа. — Вот только Дэ и Чин как-то сумели вернуться, минуя все кордоны. И даже кое-что умудрились с собой притащить.

— Знаешь, Тер, а твоя самка не такая уж и глупая, — заступился за Псаа Кирилл. — Кое-что интересное мы и в самом деле с собой притащили.

Дверца в заведение торговца Виараталя отворилась, и на пороге появились два незнакомых существа. Сначала в торговое помещение вошёл рослый тэнкининиец и ещё один персонаж непонятного вида. Чинка был обряжен с ног до головы: сквозь просторную дешёвую одежду тело вовсе не просматривалось, на голову был натянут плотный капюшон, а на физиономию — маска. Под этим образом запросто могли скрываться пара десятков местных видов.

— Приветствую тебя, торговец, — вежливо поздоровался Кир с Веараталем.

— И вам здравствовать, — ответил линкиди, стоя у импровизированной витрины. — Что привело вас в мою скромную торговую точку?

Незнакомцы переглянулись и, не сговариваясь, приблизились к прилавку. В прошлый раз две части магазинчика отделяла ещё и сетка, но сейчас Вериталь боялся уже не так сильно.

— Глянь на это, — Кирилл Фёдорович выложил на прилавок один из виброножей.

Торгаш игрушку оценил, после попросил разрешения и повертел тесак в руках.

— Отличное оружие, — оценил контрабандный товар Веараталь. — Полная полоса заряда. Складывается ощущение, словно этот нож только что выкупили из аппарата кейтура. Вот только у нас на уровне подобные штуки не продаются. Откуда он? — проявил живой интерес торговец.

— Ты только что сам ответил на свой вопрос, — немного грубо ответил Кир. — Сколько готов заплатить за вибронож?

— У вас только этот нож или есть ещё что-то на продажу? — ответил вопросом на вопрос торгаш.

Кир принялся доставать остальные вещицы из контрабандной посылки Найки. Линкиди устройством, напоминающим монокуляр, проверил принесённые вещества и пришёл в дичайший восторг.

— Это всё? — после изучения в очередной раз поинтересовался Виараталь.

— Есть ещё один вибронож, — Кирилл Фёдорович с непринуждённым видом положил оружие на стол. — И это всё.

— Очень неплохо, — восторженно объявил торгаш. — За ножи готов отвалить по 6500 КР, за Рг7 — по 150 за таблетку.

Цены были ниже, чем те, что озвучивала Найка, и на этой почве разгорелся небольшой спор. Линкиди убеждал, что у него самые демократичные цены в данном секторе галактики и что дороже имеющееся добро не продать; Кир в свою очередь гнул свою линию, перегибая ценник в большую сторону. Когда условная золотая середина была достигнута, Веараталь остановил торги.

— Если честно, я не знаю, нормальная эта цена или нет, — решительно произнёс торговец. — Мне нужно будет связаться со своим родичем и проконсультироваться у него.

С каким родственником собирался консультироваться Веараталь, Кир уже догадался, и у этого самого родича имелась поразительная чуйка на разного рода мутные схемы. Допустить общения со Шкиндалем нельзя было.

— Слушай, уважаемый, нам некогда, — решил ускорить торги Кирилл. — Если тебе не интересно, мы пойдём к другим торговцам. Возможно, им не нужно будет спрашивать разрешения на покупку у родичей.

Кирилл Фёдорович принялся бескомпромиссно собирать своё добро. Торговец же растерянно глядел на несостоявшихся перекупщиков. Что-то шло не по плану, и Чинка, не выходя из образа, выдал свистом замысловатую трель.

— Ты прав, мой друг, — землянин сгрёб с торгового прилавка горсть таблеток в пакет. — Пойдём к серонам — тем торговцам не нужно спрашивать разрешения у мамок и дядек.

Парочка с обиженным видом развернулась на месте и направилась к двери.

— Стойте! — не выдержала душа торговца. — Не нужно к серонам. Я всё куплю.

Наконец решился Веараталь.

Когда сделка состоялась и на счёт неизвестного тэнкининийца упала кругленькая сумма, линкиди вновь решился осторожно прощупать почву:

— Скажите, уважаемый, а у вас и вашего друга имеется ещё такой товар? Просто если есть, то я бы с великим удовольствием у вас всё выкупил.

Чинка вновь выдал непонятную трель свистом.

— Что говорит ваш приятель? — живо поинтересовался торгаш у Кирилла.

— Говорит, что сейчас ничего нет, но скоро должны ещё кое-что принести, — удовлетворил любопытство торговца Кир. — И если тебя интересует что-то конкретное с уровней повыше, то мы вполне можем организовать доставку, разумеется, за приемлемую цену.

У Веараталя аж глаза заблестели, когда Кир озвучил своё предложение. Чинка, как всегда, рассчитал всё правильно: сейчас после смены власти все торгаши носами рыли в поисках новых контрабандных троп, и самое печальное, что новый начальник таможни сейчас вообще ни с кем не работал, потому как опасался пристального внимания со стороны хозяев. А тут, словно зверь на ловца, контрабандисты вышли сами.

Прогулка по многолюдным улочкам 88-го уровня на сей раз затянулась надолго. Кир и Чинка бродили по району битый час, стараясь не сильно отдаляться от магазинчика Виараталя.

— Есть! — наконец выдал хакер. — Виараталь связался со своим дядей. Тебя подключить к прослушке?

Кирилл Фёдорович ответил суровым молчанием и не менее суровым взглядом, что было правильно понято Чином, и перед глазами нашего героя всплыло небольшое окошко с трансляцией. В небольшом магазинчике Виараталь о чём-то увлечённо беседовал с проекцией. К сожалению, угол, с которого велась съёмка, был неудачным, и лицо на проекции смотрелось крайне искажённым. Да и не слышно было любимого дядюшку, так что о доброй половине беседы приходилось догадываться по реакции племянника.

— Дядюшка, я полностью уверен в своих словах, — это был тот самый человек. Тот, с которым ты ко мне приходил.

Далее Виараталь на какое-то время замолчал, слушая ответ дядюшки.

— Да, так и есть, он выглядел не как человек, — поторопился с чем-то согласиться торговец. — Вот только его запах я хорошо запомнил и ни с чем не спутаю.

Опять тишина ненадолго прервала диалог.

— Да, знаю я, что они сейчас должны быть на другом уровне, — вот только мой чувствительный нос не обмануть, — продолжил разговор племянник. — Ты в прошлый раз попросил меня запомнить запах этого человека. Я запомнил.

Речь дяди опять ненадолго погрузила комнатку в тишину.

— Да откуда ж я знаю, чего ему от меня понадобилось, — кряхтя подключился к беседе Виараталь. — Они припёрлись вдвоём, принесли мне новенькие виброножи и довольно редкие стимуляторы, а ещё они речь завели про контрабанду и поставки на другие уровни.

Виараталь вновь ненадолго замолчал. Лишь раз качнул головой и продолжил:

— Да, я так и поступил, сделал вид, что мне очень интересно, и попросил принести ещё чего-нибудь. Вроде как они обещали, что ещё придут.

Виараталь вновь замолчал, выслушивая дядюшку.

— Я тоже думаю, что в следующий раз нужно будет брать их после выхода из магазина, а после хорошенько поговорить. Проект по поставкам на другие уровни — это чрезвычайно интересно. Но почему они припёрлись именно ко мне, а не к тебе?

Видимо, дядюшка вновь разразился какой-то речью, и на сей раз племянник молчал намного дольше.

— Вот и прекрасно, — подвёл итог беседе Виараталь. — Тогда присылай соглядатаев, и в следующую нашу встречу мы обязательно всё выясним.

— Это провал, — озвучил свои печальные мысли хакер. — Нам больше нельзя появляться у Виарата. Нужно искать другие пути.

— Я бы так не сказал, — размышляя о критичности сложившейся ситуации, ответил Кирилл. — Ну да, нас разоблачили. Неприятно, но не критично.

— Нас до сих пор с болью в сердце ждут, словно самых ближайших родичей, ченграсы, которым мы обломали гибель уровня, — принялся безапелляционно перечислять Чинка. — Добрая половина администрации уровня спит и видит, как бы тебя на куски порезать. Добрая половина 88-го уровня думает, что добро умершего Тера и ныне покойного Милиммуса хранится в твоих схронах. И это я молчу про всякую сволочь, что считает человечину одним из самых вкусных блюд. Расскажи мне, пожалуйста, друг, как ты со всем уровнем собрался бороться? — как-то несмело, с нотками обречённости в голосе, поинтересовался кодер.

Гордый представитель планеты Земля ехидно улыбнулся:

— Чинка, я не собираюсь ни с кем бороться. Это по меньшей мере глупо. Мы можем поступить проще. Можем сделать всё так, что весь этот уровень слёзно будет нас умолять забрать у них всё самое-самое дорогое, а мы будем гордо отнекиваться, мол, не хотим и слишком мало.

— Сомневаюсь, — угрюмо отозвался Чинка. — Скажи мне честно, Кирр, это у тебя так стресс проявляется? Возможно, это у тебя такая реакция на крайне неприятную, я бы даже сказал, критически сложную жизненную ситуацию. Ты же наверное помнишь, что с одной стороны нас ждёт одна отмороженная на голову Ченграска, которой мы задолжали бронекостюм ушедших, а с другой стороны — целый уровень различных разумных и не очень тварей? И «Пустота» — с нами, мы с тобой, в конце концов, самцы, — но ты подумай, что Рэйф может сотворить с Найкой.

Кирилл Фёдорович посмотрел в большие глаза приятеля, наигранно тяжело вздохнул и живо поинтересовался:

— А скажи-ка мне, дружище, что ты знаешь о вирусах?

— Да ты никак 88-й уровень заразить собрался? — нахмурился Чин. — Просто имей в виду, генетически модифицированные вирусы можно довольно легко отследить.

— Я тебе сейчас говорю про компьютерные вирусы, — словно ребёнку, пояснил Кирилл.

— А, ты знаешь, в этом что-то есть, — бредя по полупустой улочке после недолгих раздумий, согласился Чинка. — Само собой, алгоритмы системного контроля не позволят вредоносному коду нарушить правильность работы устройств. Но на какое-то время зловредные скрипты работу остановят. После обнаружения понадобится диагностика автоматической системы, потом будет отключение, перезапись данных, повторная диагностика и только потом новый пуск в работу. А это примерно час-полтора. Единственное, меня смущает возможность вычислить нас в сети, всё-таки код будет нестандартный.

— На моей планете для этих целей имелись флешки, — предложил свой вариант решения задачи Кирилл. — Отдельный съёмный носитель. Доступ к устройствам мы с тобой вполне можем себе обеспечить. Так что…

— Это слишком… — хакер задумался, стараясь подобрать слово.

— Просто, — подобрал слово Кир.

— Да, и просто, и гениально, — согласился Чинка. — И позволит решить все наши задачи разом. Единственное, для начала нам с тобой в любом случае придётся вернуться на 86-й уровень к Найке. Нужно будет приобрести несколько новых накопителей.

Сказано — сделано. Распрощавшись с Тером и его самкой, Кир и Чин отправились в обратный путь. Дорожка была уже протоптана, и на сей раз переход прошёл без приключений. Относительно недолгая прогулка завершилась в одном из технических коллекторов 86-го уровня, и два теперь уже состоявшихся контрабандиста покинули вентиляционный ход. По выходу Кирилл Фёдорович сменил профиль на «Кирр» и тут же подключился к местной сети. Чинка же ещё несколько минут пытался дозвониться до Найки. В какой-то момент прозвон наконец прошёл, и перед хакером появилась проекция.

— Наконец-то! — возмущённо выдал Чин. — Я уж думал, ты…

Диалог резко прервался, когда хакер разглядел парочку массивных гатиан. Качки сидели с двух сторон от сильно печальной Найки. Один из них приблизил физиономию к браслету и, ощерившись, произнёс:

— А вот и Чин нашёлся. Привет тебе от Рэйф.

— Вы кто такие? — подобрался хакер. — Если вы хоть что-то сделали с ней…

— Успокойся, брат. Всё нормально с твоей подругой.

— Пока, по крайней мере, — ехидно добавил второй здоровяк. — Но если ты не поторопишься, мы обязательно что-нибудь с ней сотворим.

— Где вас искать, болезные? — присоединился к разговору Кир. — Судя по интерьеру за вашими спинами, вы не у нас дома.

— А ты, значит, тот третий? — вновь подал голос первый из увальней.

— Где вас искать? — повторил вопрос Кирилл.

— Питейное заведение «Третье ухо», — ответил один из мордоворотов, и связь оборвалась.

— А дела у нас всё хуже, — насупив брови, подметил Чинка.

— Они у нас и до этого были «так себе», — попытался успокоить приятеля Кирилл Фёдорович. — А за Найку не переживай. Она девчонка сообразительная.

— А ещё резкая и порой бестолковая, — не пожелал успокаиваться Чинка. — «Пустота», если с ней что-нибудь случится…

— Прекрати себя накручивать, — сурово потребовал Кир. — Соплями горю не помочь. Лучше глянь, где территориально находится это «Третье ухо».

Ресторанчик «Третье ухо» и в самом деле существовал на 86-м уровне, причём находился он буквально в паре шагов от недавно снятого в аренду жилья. Заведение общепита в большей степени напоминало американские забегаловки 70-х годов. Входные двери разъехались, и перед глазами Кирилла Фёдоровича предстал не самых выдающихся размеров зал. По правую и левую руки от входа располагались шесть пошарпанных, видавших виды столов, к каждому из столов примыкали диванчики-лавочки, а проход между всем этим великолепием упирался в эдакую витрину-барную стойку. Освещение было откровенно скудноватым, эдакий едва начавшийся полумрак, но даже при таком свете Кир и Чин прекрасно рассмотрели и Найку, зажатую за одним из столиков меж двух амбалов, отдалённо похожих на Чинку. Ещё одна соотечественница Чина находилась за барной стойкой. Довольная харя одного из похитителей расплылась в наглой улыбке. Тип имел довольно колоритный вид. В глаза бросались даже не бугрящиеся мышцами руки — этого наглого супостата украшал шрам через всю физиономию. Второй землячок Чина был менее брутален, но не менее нагл. Бедняжка Найка никаким образом не вписывалась в эту колоритную картинку, а лиловый бланш под правым глазом тонко намекал, что общение подруги с новыми знакомыми не обошлось без приключений. Хакера аж затрясло, когда тот увидел подругу. Чинка сжал ладони в кулаки и собрался было кинуться на подонков, правда, его пыл спал, когда барменша поприветствовала гостей:

— Мира вам, путники! Присаживайтесь за любой из свободных столов.

— Они к нам, Палита, — хриплым голосом произнёс шрамированный брутал и указал на пустую лавочку напротив.

Кирилл Фёдорович пропустил хакера вперёд, ближе к стене, сам уселся с краю и поинтересовался у девушки:

— Оригинальный макияж, — Кирилл указал на подбитый глаз. — Сама наносила или тебе кто помог?

— Вот этот помог, — набычившись, указала глазами девица на шрамированного. — Он мне ещё и наушники поломал.

— Это ты ещё легко отделалась, самка, — подключился к разговору второй держиморда. — Будь ты из нашего племени, тебе бы за такое поведение все зубы повыбили.

— Умеют у вас за бабами ухаживать, — иронично прокомментировал Кирилл. — Ладно, это всё лирика. Мы тут, как вы и просили, а теперь, может быть, вы всё-таки отпустите девушку?

— Да я бы с радостью, хуман, — продолжил изгаляться шрамированный. — Вот только Рэйф нас предупредила насчёт тебя.

— А я смотрел ролик с твоим участием, — добавил второй. — Нам не нужны проблемы. Нанимательница прислала нас за костюмом. Отдадите игрушку — и девка свободна.

— Мы договаривались об информации про местонахождение, — насуплено ответил Чинка. — О доставке костюма речи не было.

— Нам можешь об этом не рассказывать, — шрамированный поднёс нож к горлу девушки. — Рэйф дала конкретные указания: если не будет костюма — прикончить девку.

Кирилл Фёдорович глубоко вдохнул, выдохнул и поднялся из-за стола. Держиморды напряглись.

— Ладно, пообщались, а теперь нам пора. Пойдём отсюда, Чинка.

— Но как же Найка? — возмущённый взгляд кодера сосредоточился на человеке.

— А никак, — прохладно ответил Кир. — У нас всё равно нет костюма. Отбить Найку у этих бойцов физически мы не сможем, они ей раньше глотку перережут.

Чинка выскочил из-за стола:

— Но ведь они же Найку…

— Пошли домой, — сквозь зубы потребовал Кир и уже добавил для девушки: — Извини, Найка.

Чинка ещё собрался было что-то возразить, но Кирилл грубо толкнул приятеля к выходу.

— Эй, куда собрались? — возмущённый шрамированный поднялся с диванчика, не отрывая ножа от горла девицы. — Мы ещё не закончили!

— Это ты так думаешь, — отозвался Кир, продолжая толкать кодера в сторону выхода.

Всю недолгую дорогу до снятого домика Чинка порывался вернуться обратно; Кир же в свою очередь продолжал настойчиво толкать Чина в нужном направлении. Как только входные двери сомкнулись, Кирилл Фёдорович матерно выругался.

— Чинка, матушку твою! Я надеюсь, ты оставил своего следящего дрона в том кафе?

— Кафе..? — не сразу сообразил, о чём речь, кодер. — А, ты про заведение общественного питания. Нет, я как-то не сообразил.

— Не сообразил! — с какой-то обречённой злостью повторил за хакером Кир.

— Но я могу попробовать подключиться к камерам наблюдения, разумеется, если в этом имеется ещё необходимость.

— Не нужно пробовать, делай, — решительно потребовал Кирилл. — А заодно и мне выведи изображение на визер шлема.

Перед глазами пропала «простыня» надписей, а после перед глазами возникли четыре окна с изображениями. Два окна так или иначе захватывали нужный столик, за которым до сих пор сидели бугаи и Найка.

— Ещё бы понять, о чём они там говорят, — вслух посетовал Кирилл, разглядывая посетителей ресторанчика.

Чинка вновь засуетился, работая над кодом, и в какой-то момент до ушей человека донёсся звук.

— Говорила же тебе хозяйка: не перегибайте, вот нафига ты этой чудной глаз подбил? — обличительно поинтересовался брутал у шрамированного.

— Потому что самка должна следить за своим поганым языком, когда разговаривает со мной, — шрамированный замахнулся, но бить Найку не стал.

— Похоже, эти воши списали самку со счетов, — дальше принялся рассуждать брутал. — Нашего землячка мы бы смогли прогнуть, но вот второго…

— Да наплевать им на эту малохольную, ты видел, как кодер дёргался? Никто да они от нас не денутся, — продолжил убеждать брутала шрамированный. — Сейчас сообразят и вернутся.

— Пино, Пино, хозяйка же сказала тебе: девку использовать в крайнем случае и не злить их, — попенял шрамированному приятель. — Если мы с тобой не притащим Рэйф элементы этого долбанного бронекостюма, она нас в порошок сотрёт.

— Что, очково вам, уроды! — подключилась к беседе до этого молчавшая Найка. — Кир крутой, и они там вполне смогут обойтись без меня, а вам теперь точно хана. Ваша рогатая дура-хозяйка вам все мужское своими когтями повыдирает.

— Да заткнись ты уже! — вновь замахнулся шрамированный, но, как и в прошлый раз, удара не последовало.

Кир убрал с головы шлем и задумчиво хмыкнул.

— Так чего будем делать? — нервозно среагировал кодер.

— Ничего не будем делать, — меланхолично ответил Кирилл. — Уберёмся дома, ты погляди, какой вокруг срач.

Жилище, за которое были уплачены немалые средства, было в буквальном смысле разгромлено: часть мебели переломана, а личные вещи валялись по всему полу. Кирилл сменил внешний вид своего костюма и теперь стоял посреди комнаты в халате и жёлтом фартуке. Примерно через пару часов помещение приобрело человеческий вид. Уцелевшую мебель расставили по своим местам, и шайбы роботов-уборщиков заканчивали собирать мелкий сор и пыль с пола. Чинка и Кир молча сидели на местами изодранном диванчике.

— Я за неё волнуюсь, — нарушил тишину кодер.

— Всё с ней будет нормально, — отвалившись на спинку и раскинув руки, ответил Кирилл. — Ты сам слышал, мы этим клоунам нужны больше, чем они нам. К тому же у Найки несносный характер, через пару дней эти уроды сами будут умолять, чтоб мы её забрали, а через три дня они ещё и все имеющиеся в наличии КР нам отдадут.

Чинка захихикал:

— Эту шутку я, кажется, понял. Ведь это была шутка?

— Она самая, — согласился человек.

Кирилл Фёдорович собрался было ещё что-нибудь сколамбурить, но его отвлёк дверной звонок.

— Ну вот видишь, Чинка, кажется, наши с тобой друзьяшки сами к нам пришли.

Створки входных дверей разъехались, и пред очами Кирилла Фёдоровича предстали Найка с ножом у горла и два недовольных мордоворотов. Землянин тяжёлым взглядом окинул троицу, а после, не сводя глаз со шрамированного, правой рукой надавил на панельку. Створки входной двери сомкнулись, скрыв с глаз троицу. Опешившие бугаи не сразу пришли в себя: ещё примерно минуту они старались сообразить, что же всё-таки сейчас случилось, а после звонок вновь разразился. Кирилл Фёдорович вдохнул, выдохнул, а после вновь нажал на сенсор панели входной двери. Створки разъехались. На сей раз у горла Найки ножа не было. Брутал толкнул девицу в спину, и Найка улетела в распахнутые двери.

— Пожалуй, мы не с того начали наше знакомство, — произнёс менее шрамированный сородич Чина и вопросительно уставился на человека. — Мы войдём?

Кириллу Фёдоровичу сильно хотелось послать этих мордоворотов в пешее эротическое, вот только эта поганая ситуация не могла рассосаться сама собой.

— Заходите, — разрешил Кирилл.

Минут эдак через пять вся наша маленькая компания собралась в зале. Кирилл как самый авторитетный член своего крохотного содружества нагло расселся на потрёпанном диване, закинув ногу на ногу, рядышком с краю присела Найка, а вот для Чинки места не хватило, и он занял место у спинки многострадального диванчика рядом с подругой. Гостям мест не предвиделось, и потому два перекачанных сородича Чина стояли посреди комнаты.

— Говори ты, — указал Кир на менее шрамированного отморозка.

— Меня зовут Кинто, — представился брутал. — Нас к вам прислала наша хозяйка Аю Рэйф. Нам нужно забрать у вас элементы бронекостюма, — отчитался Кинто.

— А с какого хрена она вообще взяла, что мы ей что-либо должны? — набравшись смелости, принялась закипать Найка. — За её помощь мы расплатились сполна имеющейся у нас информацией! Видео, полное описание склада и все имена мы ей отдали!

— Ваша информация оказалась лживой, — подал голос шрамированный. — Склад был пуст. А значит…

— Это значит лишь то, что твоя хозяйка опоздала! — повысил голос Кирилл. — Чинка, друг мой, озвучь, пожалуйста, условия вашего с Рэйф договора.

— Я обещал ей информацию за помощь, — тут же ответил Чин.

— После того как Аю нам помогла, ты ей сбросил данные? — продолжил допрос Кир.

— Да, все данные я ей сбросил.

— Тогда я не понимаю, какие у вашей хозяйки могут быть к нам вопросы? С нашей стороны все условия были выполнены, — постарался подбить итог прений землянин.

— После всех событий наша хозяйка связалась с вашим кодером, — не пожелал завершать разговор Кинто. — И вот он, — указал пальцем на Чинамордоворот, — подтвердил, что не все условия были выполнены.

— Чинка, ну как же так? — Найка возмущённо поглядела на приятеля.

— Ну, она просто давила, а я просто… — замялся кодер.

— Ты просто мямля и тряпка, — не сдержалась Найка.

— Так что, как будем дела делать? — поинтересовался Кинто. — Я полагаю, что разойтись без последствий с нашей хозяйкой в ваших же интересах.

— Ничего мы делать не будем, — ответил Кирилл. — Мы свои обязательства выполнили от и до. Мы ничего Рэйф не должны. Так что если ей нужны элементы доспеха, пускай сама их ищет, — разочаровал здоровяков землянин. — Либо… мы бы смогли помочь, но цену за эту услугу я не буду обговаривать с вами. Пускай Рэйф свяжется со мной или с Найкой, и мы всё обсудим.

Здоровяки спорить и заламывать руки не стали, они попрощались и обещали вернуться в самое ближайшее время. Зато, как только за гостями закрылась дверь, в съёмном домике начался форменный цирк. Найка стянула с себя туфлю и с визгом принялась гоняться за беднягой Чином. Досталось кодеру не сказать, чтоб сильно, но довольно неприятно: при каждом попадании Найка приговаривала: «Это тебе за то, что согласился с доводами сучки Рэйф, не спросив нас», «это за фингал под моим глазом», «за сломанные наушники», «за мои бесценные нервы».

В какой-то момент Киру стало страшно за приятеля, и пришлось даже оттаскивать взбесившуюся подругу. Самое занимательное было в другом: Чинка даже не обиделся за учинённый Найкой дебош, а ещё минут через пять девушка заботливо наносила мазь на синяки, что сама недавно поставила.

— А мне недавно Кир смешную шутку про тебя рассказал, — сидя на стуле и принимая необходимую дозу крема, совершенно без обид произнёс Чинка. — Он сказал, что у тебя сложный характер, и что похитители через пару дней попросят забрать тебя обратно.

Найка уже глубоко раскаивалась в содеянном.

— Возможно, так и есть, — девица утёрла скупую слезу с краешка глаза.

— Подожди, ты ещё самое смешное не слышала, — продолжил Чинка. — А через три дня твои похитители отдадут все свои КР,лишь бы мы тебя забрали.

— И правда смешно, — согласилась Найка.

— Вот и я эту шутку понял, — как-то своеобразно прихрюкнул хакер. — Представляешь, каково им будет на 86-м уровне без единого КР!

— Шутка была в другом, — попыталась объяснить девица.

Когда все медицинские процедуры были практически завершены, на пороге опять объявились два отморозка. Кинто и его шрамированный собрат прошли в небольшую гостиную, и Чину в руки была вручена небольшая пирамидка.

— Знаешь, что это? — поинтересовался один из мордоворотов.

— Да, — ответил Чинка и установил пирамидку посреди комнаты.

Баланс: 227096 КР

Глава 15. Про порядочных особей.

Глава 15. Про порядочных особей.

Пирамидка со звоном раскрылась, и посреди комнаты проявилась голограмма. Аю Рэйф, такая опасная и слегка безумная, на сей раз предстала перед собеседниками в виде девушки, старательно следящей за своей внешностью. Под глазами опасной чинграски расположились косметические патчи, маска непонятного цвета покрывала кожу лица, а голова была обёрнута в полотенце.

— Здравствуй, дорогой Чинка, — улыбаясь частоколом острейших зубов, поздоровалась чинграска с другом детства. — Мои подручные рассказали, что ты поменял своё решение и не желаешь выполнять обещанное.

— Всё, что он тебе обещал, он сделал, — заступилась за Чина Найка. — Ты получила информацию и видеоролик, получила точное место того склада и полный расклад на владельца. Какого герха ты ему мозги пудришь?! — не на шутку принялась закипать Найка.

Проекция отвела взгляд от Чина и сосредоточилась на девице.

— За твою помощь мы с тобой по полной рассчитались, а то, что ты сама не успела воспользоваться полученной информацией, — так это исключительно твоя вина! И не смей требовать с Чинки больше!

— Или что? — с вызовом поинтересовалась ченграска. — Что ты мне сделаешь?

Найка как-то сразу стушевалась, решая, что же всё-таки тогда будет.

— Ая, отстань от неё, — заступился за подругу Чинка. — Не смей ей угрожать.

Рэйф громко рассмеялась, глядя на потуги хакера вступиться за подругу:

— Вы только гляньте, у кого-то тут тестикулы прорезались! Ох и порадовал ты меня, Чин. Повеселил.

— Я серьёзно, — напрягся, словно струна, гатианин.

— Я знаю, — окончательно успокоившись, продолжила чинграска. — Не напрягайся ты так, а то венка в глазу лопнет. Не трону я подружку. Мы же с тобой с детства вместе росли, а потом появилась эта дурочка. Мы ж почти как одна семья.

— В семье не принято друг друга лупить, — обличительно произнесла Найка, совершенно позабыв, что недавно сама вытворяла с Чином. — Посмотри, что твои амбалы со мной сотворили, — и для большей детализации девица указала пальцем на синяки под глазом, — да и ладно со мной, посмотри, что они с Чинкой сотворили.

Найка подошла к приятелю и задрала футболку, оголив рахитичную тушку с характерными гематомами. Выражение лица у чинграски как-то сразу поменялось, глаза бешено засверкали.

— Уроды бестолковые! Я же вам сказала — гатианина пальцем не трогать, да и девку мутузить в крайнем случае…

В общем, разошлась чинграска не на шутку. Бедолаги-бугаи даже слова не сумели вставить в свою защиту, зато Найка весь долгий гневный спич выслушала с победоносной ухмылкой, взирая на своего обидчика.

— Ладно, с вами мы потом поговорим, — завершила гневную тираду Рэйф. — Прости, Чин, я не думала, что эти тупоголовые зайдут так далеко. Честно говоря, я хотела воспользоваться твоей отзывчивостью, как в старые добрые времена. Ты всегда был эмоционально слаб и поддавался моей воле.

— Это в прошлом, — не удержалась от шпильки Найка. — Фиг ты его больше надуришь.

— Ну конечно, в прошлом, — Аю растянулась в плотоядной улыбке. — Теперь-то этим исключительно ты занимаешься.

— Несмотря на мой крутой нрав, я бы никогда не причинила вред моему названному братишке. Мы с ним были семьёй задолго до твоего появления. Мы всегда друг другу помогали.

— И теперь тебе нужна его помощь, — попыталась угадать ход мыслей чинграски Найка.

— Да, это так, — слегка разочарованная сообразительностью Найки, призналась Аю.

— Нифига ты не получишь, — взбеленилась Найка. — Он тебе ровным счётом ничего не должен, так что пускай твои мордовороты засунут себе поглубже эту пирамидку и проваливайте отсюда!

— Найка, ты чего такое говоришь! — ко всеобщей беседе неожиданно подключился Кирилл. — Родным нужно помогать. Давай хотя бы выслушаем её.

Откровение про родню ошарашило не только Найку с Чином, но и Аю, а вот мордовороты стояли молча, стараясь не отсвечивать.

— Так вот, — самую малость помолчав, продолжила Рэйф, — я внимательно изучила присланное видео. Оценила масштаб склада и заметила, что ты мне соврал, Чин. Ты утверждал, что у бронекостюма не было ядра, а в том ролике ядро было.

— Ядро мы изъяли для своих нужд, — не дав вставить и слова приятелю, пояснил Кирилл. — На данный момент у хозяев склада его дома нет.

— Об этом я и хотела поговорить, — продолжила рассказывать чинграска. — Я нашла ядро нужного класса, вот только оно под паролем. Мои кодеры не могут справиться с паролем. И мне хотелось бы, чтоб подбором пароля занялся мой братишка.

— Сестрёнке нужно помочь, — вызвав недовольство на лице Найки, провозгласил Кирилл Фёдорович. — Мы обязательно тебе поможем, разумеется, если ты предложишь подходящую цену.

После слов о прайсе недовольство с лица Найки ушло, а вот взгляд рогатой потяжелел.

— Ты же не думаешь, что мы займёмся таким неблагодарным делом задаром, — постарался добить чинграску Кир.

— За свою помощь она с нас потребовала информацию, — ехидно напомнила Найка.

— Справедливо, — согласилась с доводом чинграска. — И какова ваша цена?

— Нам нужна первоклассная нейросеть производства Веригаффов, — озвучил хотелки Кир. — Причём сеть нужна вперед. Авансом, так сказать.

— Да уж, умеете вы, земляне, мечтать, — слегка опешив, прокомментировала Аю. — И где ж я тебе эдакую редкость достану?

— Это не правильный вопрос, — Кирилл Фёдорович поднялся с дивана и подошёл ближе к транслирующей пирамидке. — Видишь ли, Аю, ядро — довольно занимательная штука, оно самообучаемо и хранит в себе уйму потрясающих возможностей. Если вскрыть ядро неправильно, работать оно, конечно, будет, но большинство функций будет похерено. Основные управляющие функции не пострадают, но развитие особых навыков придётся начинать с самого начала.

— А вы, значит, точно знаете, как сбросить пароль? — заинтересованность проявлялась в каждом жесте чинграски.

— Мы — нет. Чинка знает, — не моргнув и глазом, соврал землянин. — Вся проблема в том, что для качественного перебора не хватает мощностей его нынешней нейросети. Для этого нам и нужна нейросеть Верофф.

— То есть, вы собрались вынуть его нынешнюю нейросеть, чтоб установить другую, — начала озвучивать свои сомнения вслух чинграска.

— Нет, — тут же пояснил Кир. — Мы установим Чину вторую нейросеть в параллель с первой. Потенциально это увеличит вычислительные мощности если не в сотни, то в десятки раз точно.

— Пожалуй, нет, — немного поколебавшись, озвучила своё решение рогатая. — То, что ты сейчас озвучил, — это ахинея. Невозможно установить две нейросети в одно существо. Да и нейросеть Верофф найти сейчас совсем не просто.

— Тогда, наверное, нам нет смысла искать элементы бронекостюма на 88-м уровне, — закинул очередную наживку Кирилл Фёдорович. — Просто Чинка настоял на поиске и даже начал искать возможное место расположения нужных тебе элементов. Но если тебе не нужно…

— Мне это интересно, — без колебаний ответила Аю. — Вот только всё равно найти требуемую вам нейросеть чертовски сложно. Я не могу вам обещать, что она будет найдена. Но со своей стороны я попытаюсь найти нужное вам.

— Ну, и мы не обещаем, что найдём элементы брони, — продолжил говорить Кирилл. — К тому же, гарантированно мы можем вскрыть ядро исключительно с потерей способностей, а вот аккуратный, ювелирный взлом возможен исключительно при наличии нужной нейросети.

— Получается, что вы в любом случае способны вскрыть ядро? — во взгляде рогатой читалась алчная работа мысли; хотелось всего, сразу и побольше. — Взлом с потерей возможностей не равноценен требуемой вами нейросети.

— Вот только и полноценное вскрытие в купе с элементами брони — цена неравновесная, — влезла в торговый разговор Найка. — Родня — роднёй, а у каждого свой счёт для КР.

— Как верно подмечено, — немного раздражённо согласилась с Найкой рогатая. — Ну так чего же вы хотите за свои услуги?

— За вскрытие со сбросом нужны будут картриджи для малой производственной станции, — наконец прервал своё молчание Чин. — Картриджей нужно будет сотни полторы. Далее — сотня различных модулей для нейросети производства Веригаффов. И Найке — самую лучшую имеющуюся на твоём уровне портативную аудиосистему.

— Кое-что непонятно, но в принципе приемлемо, — одобрила Аю.

— За осторожное вскрытие без потери наработанных за долгие годы возможностей нужна будет нейросеть, — продолжил озвучивать ценник Чинка. — А если добавить элементы брони, тогда нам нужна ещё одна нейросеть производства Лени. Причём класс должен быть не ниже (ААА).

Рэйф взяла пару минут на раздумье, после чего пирамидка вновь выдала проекцию рогатой:

— Третий вариант меня устроит, — озвучила своё решение чинграска. — Единственное — добыть сходу нейросеть не выйдет. Поиск займёт какое-то время, да и не факт, что я вообще сумею её найти.

— Не факт, что и мы сумеем отыскать элементы брони, — не стал нагнетать Кирилл. — Так что, если с поисками не выйдет, то взаимных претензий не будет.

На этом и порешили. Бугаи собрали пирамидку и, договорившись о следующей встрече, ушли восвояси, и как только дверь закрылась, началось бурное обсуждение.

Следующие несколько дней компаньоны по нелёгкому контрабандному делу посвятили тщательной подготовке. Найка и Кир посетили несколько злачных и не очень мест, скупая то, что можно с максимальной выгодой перепродать на 88-м уровне. К тому же нужно было найти скафандры для Тера и его самки, и вот тут оказалась полнейшая засада. Скафандров попросту не было вообще никаких. У 86-го уровня не имелось проблем с агрегатами жизнеобеспечения или обшивкой. Уровень был благополучный. Даже втридорога из-под полы никто из торгашей ими не торговал. Наркотики, стимуляторы и даже оружие с более высоких уровней предлагали без зазрения совести, но долбанный скафандр для мелкого легона — фиг там.

Когда Чинка дописал вредоносные скрипты, контрабандисты, гружённые тяжёлыми баулами, закрыли входную дверь в съёмное жилище и, не привлекая внимания, отправились в один из тихих закутков 86-го уровня. Переход с уровня на уровень дался очень тяжело. Всё дело было в баулах: объёмные вещмешки порой приходилось с огромным трудом пропихивать по узким коридорам. Кирилл Фёдорович уже трижды проклял себя за собственную мягкотелость. Не нужна была эта контрабанда, тем более в таком объёме, вот только жадность и умение убеждать позволили Найке прогнуть своих спутников. Когда последний из баулов запихнули в декомпрессионную камеру технического перехода на 88-й уровень, Кирилл Фёдорович матерился в голос, потому как места в этой самой камере не было. Три тушки различных инопланетных видов с трудом протиснулись внутрь, а после ещё и возиться пришлось с закрытием наружной и открытием внутренней двери.

— Ну вот мы и добрались, — радостно оповестила девица, когда и груз и контрабандисты наконец-то вывалились в объёмные технические полости 88-го уровня.

— Да чтоб я ещё раз тебя послушал, — зло буркнул Кирилл, перекладывая массивные баулы.

— Ну чего за негатив, — примирительно произнесла Найка. — Всё же хорошо кончилось. Мы на 88-м. Груз с нами. Сейчас всё распродадим и приростом в финансах тысяч эдак на десять. Где бы на 86-м столько заработать за день могли?

— Как пишут выдающиеся богатеи твоей планеты, чтоб разбогатеть, нужно работать, — Чинка тяжело дышал, сидя на полу.

— А ещё, как правило, у этих богатых людей имеются богатые родители, — осматривая баулы, прокомментировал Кир. — И вот у этих богатых деток складываются невообразимо потрясающие карьеры. А трындеть о богатстве — это вам не мешки ворочить.

— Ну да, есть в твоих словах логика, — согласился Чинка. — У нас родичи были не ахти, так что придётся самим всего добиваться.

— Вот и я о чём, — довольно прокомментировала девица. — Какие у нас дальнейшие действия? Завалимся к Теру в логово или, может, распродадим часть принесённого?

— Или, как вариант, мы можем прикрутить носители с вредоносным скриптом к жизнеобеспечивающим агрегатам, — предложил хакер.

Физиономия землянина выглядела кисло; этот переход не дался Киру легко, и сейчас до зубовного скрежета хотелось прилечь и отдохнуть в логове у Тера.

— Я вижу, что переход тебя утомил, но нам бы, по-хорошему, установить носители сейчас, чтоб потом не лазить по техкоридорам. Заодно я бы проверил работу скриптов заблаговременно.

Кириллу Фёдоровичу до зубовного скрежета хотелось послать Чина с его доводами в пешее эротическое, но тут, к сожалению, приятель был прав: помимо установки нужны были тестовые прогоны, и на всё это требовалось время.

— Ладно, — тяжко вздохнув, сдался землянин. — Давай уже добьём все важные дела, а после отдохнём.

— Вот и отлично, — Найка подошла к одному из баулов, расстегнула его и начала доставать какие-то замызганные вещи. — Вы займётесь своими делами, а я попробую продать наш товар.

— А это безопасно? — спросил Кирилл у Чина, глядя, как Найка стягивает с себя скафандр.

— А чего ей будет? — хакер подошёл ближе к почти до гола раздевшейся девушке и начал доставать из баула свои вещи. — Ищут нас двоих. Про Найку мало кто знает. В основном её помнят на торговой улице, принадлежавшей когда-то Милиммусу. На 88-м торговых улиц не одна. А ещё…

— Держаться подальше от Шкиндаля и ему подобных, — перебила Чина подруга, — потому что они запоминают запахи и всё такое.

— Так и есть, — согласился хакер.

— Ладно, мальчики, развлекайтесь в мрачных коридорах, а я наверх — зарабатывать нам состояние.

Найка накинула на себя эдакую пародию на пончо, скрывающее тело, а после принялась прятать тюки с контрабандой под это самое пончо. Девушку проводили к выходу с технического этажа, а после у Кира и Чина закипела своя работа. Для вредоносных атак были выбраны три агрегата: два для перегонки и очистки дыхательной смеси и один для контроля и сбора влаги из той же самой смеси. Расположены они были на приличном расстоянии друг от друга, поэтому пришлось не только стаптывать ноги, но и сбивать колени, ползая по вентиляционной трубе. С установкой к носителям особых проблем не возникло. Разъёмы были нестандартные, но паяльник и пара стандартных переходников помогли довольно быстро справиться с проблемой. Кодер всё проделал по уму: процесс обновления программного обеспечения вполне себе запускался через общую сеть. На устройство посредством короткого сообщения приходила команда, а далее скрипт на устройство посылал запрос на обновление. Так как всё было проделано через сервисные точки входа Веригаффов, системы агрегатов без каких-либо ремарок разрешали обновления, а после должно было начаться волшебство. Агрегат должен был пойти вразнос, выплёскивая наружу некачественную дыхательную смесь — переувлажнённую или недоувлажнённую по своему составу. Спустя короткое время программы самоанализа должны были обнаружить неправильную работу агрегатов, запустить экстренную диагностику и вернуть систему в первоначальное состояние, вот только на всё это требовалось до получаса времени. А так как такое явление, как антивирусы, попросту отсутствовало у Верофф, флешки эти можно было пускать в дело раз за разом.

Часов через шесть, когда приятели вернулись к месту входа на уровень, Кир и Чинка обнаружили, что от контрабанды осталась едва четверть. Видимо, Найка тоже без дела не сидела. На отправленное сообщение девушка ответила, что сейчас сильно занята, и чтоб ей сбросили координаты логова Тера. Ждать подругу смысла не было, и, замаскировавшись, два непонятных существа направились прочь по тротуарам улочек 88-го уровня.

Усталость дала о себе знать тупостью мышления. Ни Кир, ни Чинка даже не подумали связаться с Тером посредством сообщений, за что в конечном итоге и поплатились. В логове легонов приятелей ждали не друзья, а до зубов вооружённые нопы в компании торговца Шкиндаля. Сразу после входа полосатые киборги нацелили на приятелей дула своих орудий.

— Не вздумайте шевелиться, — решительно потребовал Шкиндаль из-за спин нопов.

Кирилл Фёдорович сменил образ, представ перед ромами в своём земном обличии:

— Дорогой друг! — нарочито радостно объявил землянин. — Да я даже и не думал оказывать сопротивление. Как раз собирался к тебе зайти.

Настороженный линкиди опасливо выбрался из-за широких спин киборгов и сделал несколько неуверенных шагов навстречу.

— Друг, говоришь? — внимательно изучив землянина, ответил торгаш. — Друзья не поступают, как ты. Они сразу приходят в гости, а не пытаются втянуть чужих родичей в свои мутные схемы.

— Нам опасно было идти в бывшие владения Милиммуса, — продолжил невозмутимо прояснять Кирилл. — Вот и пришлось обходными путями да полунамёками связываться с тобой.

— Врёшь, — линкиди принюхался, забавно поводя ноздрями. — Я ложь за два квартала чую. Меня не обмануть. Говори, зачем вы пришли к моему племяннику? Что ты задумал? Расскажи про свою контрабандную тропу. Через кого ты попал на 88-й?

Кирилл Фёдорович собрался было начать безбожно врать, вот только в самый ответственный момент в логово влетел ещё один старый знакомец. Свиноголовый гуманоид Кранг с восторгом взирал на представителя планеты Земля.

— Попался, — с прихрюкиванием произнёс начальник местных сил правопорядка. — Опять попался! На этот раз ты не выкрутишься! Лидц сдох! На этот раз…!

Полусвинтус чуть не захлебнулся слюной от восторга.

— Уважаемый Кранг, вы же помните про моё участие? — с явными нотками подхалимажа постарался о себе напомнить линкиди.

— Помню я о тебе, — словно от назойливой мухи, отмахнулся от торгаша начальник местных кибер-полицаев. — Как только получу признательные показания и мы обнаружим схрон с наследием Милиммуса, ты обязательно получишь свой процент.

Отделение правопорядка на 88-м уровне отличалось исключительной чистотой. Капитальное прямоугольное здание просто-таки сверкало. Понятно, что в административном здании уборкой помещений заведовали роботы-уборщики, но сама мысль, что в этом чистейшем на фоне всего остального 88-го уровня сооружении главенствует свинтус, приводила нашего героя к лёгкому диссонансу. Нопы даже обыскивать не стали арестантов и без особых церемоний запихали гостей в довольно тесную камеру. Напротив камеры в небольшой клети на полу расположился Тередиг. Легон с трудом помещался в предоставленную клетку. Над бедолагой явно издевались.

Свинтус с важным видом прогуливался меж клеткой и камерой, физиономия начальника местных полицаев лучилась немым довольством.

— Ну, Тередиг, я же говорил тебе, что мы обязательно доберёмся до твоего подельника, — самодовольно произнёс Кранг, повернувшись лицом к легону. — Вон он, в соседней с тобой клетке сидит. И ровно так же, как и тебя, его не ждёт ничего хорошего. Эти двое проникли на 88-й уровень незаконно. Это деяние наказуемо. Кирилл и Чинка в скором времени окажутся за обшивкой уровня без скафандра. Если только ты не отдашь то, что упер из дома Милиммуса.

Тер с видом гордого партизана повернулся спиной к полицаю.

— Мы в принципе можем и по-плохому, — без особого расстройства продолжил вещать Кранг. — Можем сломать твоему драгоценному Дэ одну или две конечности. Возможно, твой дух стоек, и тебе плевать на друга.

— Или, как вариант, Тер может отдать тебе всё, что упер у Милиммуса, — бесцеремонно перебил полицая Кирилл.

Свинтус хотел было взбеситься за столь наглое вторжение в его беседу, но, осознав сказанные слова, с лёгкими нотками удивления поглядел на человека.

— Нотки разума! — пребывая в состоянии лёгкого изумления, произнёс Кранг.

— Попытка торга, — пояснил Кир. — Тебе нужно наследие Милиммуса, а мне нужно забрать с 88-го моих легонов, пока тут всё окончательно не развалилось.

— Что значит, пока всё не развалилось? — напрягся Кранг.

— А то и значит, — принялся безапелляционно блефовать Кирилл. — Мы с Чинкой приготовили небольшой отчёт о техническом состоянии сетей питания и агрегатов, правда, передать его никому из представителей администрации так и не успели. Так вот, в этом отчёте всё очень печально.

— Ты врёшь! — обличительно заявил полицай.

— А какой смысл мне сейчас врать? — продолжил нагнетать Кир. — Я в клетке, и мне бежать некуда, как, впрочем, и незачем. Мы вернулись на 88-й исключительно за Теридигом, пока ваш уровень не развалился, как до этого 89-й. Мы готовы заплатить все штрафы, выставленные Лени, после чего мы официально вернёмся на 86-й, а вот ты останешься тут. В прошлый раз Лени не собирались выпускать администраторов с уровня, я больше чем уверен, что и в этот раз вас никто не станет выпускать. Вы все тут подохнете.

— Как и ты, — злобно огрызнулся свинтус. — Никто вас из клетки выпускать не станет!

— После полной остановки агрегатов жизнеобеспечения на уровне можно будет просуществовать примерно три часа. Всё это время на уровне будут отменены общие правила и работа административных служб, — с видом знатока принялся рассказывать хакер. — Ваши полномочия закончатся, а мы свободно покинем эту камеру и отправимся к спрятанным скафандрам.

Свинтуса проняло не на шутку:

— Мне нужны доказательства грядущего коллапса.

— Если ты дашь доступ в сеть моему приятелю, то он сможет отправить тебе приготовленный для администраторов отчёт, — предложил Кирилл. — Посмотри его или покажи тем, кто способен понять. По нашим предварительным данным, времени осталось крайне мало.

— Странк! — что было мочи, заорал свинтус, и дверь в комнату отворилась.

На пороге появился довольно забавный инопланетянин. Нечто непонятное, желеобразная горка со множеством щупалец, выползло в открывшуюся дверь.

— Странк, организуй вот этому субъекту, — указал свинтус на гатианина, — доступ в сеть для отправки отчёта на моё имя. Как только сообщение будет отправлено, отключи его от общеуровневой сети.

Странк пробулькал нечто невразумительное, и в следующий момент у Чина забегали глазки. Видимо, хакер отправлял тот самый заранее приготовленный отчёт. По основной задумке этот самый отчёт должен был достаться администратору Року, но вышло, как вышло. Что-то пробулькав, желеобразная горка скрылась с глаз долой, а следом допросную комнату покинул и Кранг.

Минут эдак через пять из всех вентиляционных отверстий забил довольно жаркий и крайне влажный ветерок. Чинка многозначительно глянул на приятеля и кивнул, мол, всё вышло, как и было задумано. Ещё примерно через пару часов, когда вокруг стало невыносимо жарко, а дышать до неприятного тяжело, в небольшую комнатку допросной гурьбой ввалились администраторы уровня. Три хорошо знакомых представителя администрации подошли ближе к камере и внимательно уставились на узников.

Баланс: 227 096 КР.

Глава 16. Гражданский долг.

Глава 16. Гражданский долг.

Игк стрекотал уже добрых пять минут на все лады, распиная землянина и его приятеля. Виртуальная помощница переводила что-то про гражданскую совесть, социальную ответственность, гуманизм в конце концов! Вот только все доводы Кириллу Фёдоровичу были глубоко безразличны.

— И с какого пупа я обязан о вас думать? — наконец зло перебил слова администратора Кирилл. — Вы обо мне часто вспоминали после того как оставили нас за обшивкой станции? Или, может быть, ты, Игк, не участвовал в разделе нашей награды? Или, может быть, вот это недоразумение, — вызверился землянин на Кранга, — хотя бы раз в чём-то нам помог? Ни разу. Только пакости постоянно устраивали, а теперь вы прибежали сюда! «Кирилл, спаси наши шкуры!» Все инопланетяне в аукцион неслыханной щедрости превратились. Не о чём нам говорить.

И с максимально уверенным и гордым видом Кирилл Фёдорович отвернулся от гостей.

— Ты хоть понимаешь, что ты обязан был донести эту информацию до местной администрации? — подключился к уговорам полицай. — Тебя за сокрытие могут наказать ровно так же, как и нас.

— Я бы с великой радостью вам сообщил, — голосом, полным яда, ответил землянин. — Но, к сожалению, из-за обшивки станции крайне сложно это делать. Связь, знаете ли, не добивает.

— Это всё в прошлом, всё обошлось, — застрекотал на своём Игк. — Сейчас речь идёт о миллионах ни в чём неповинных жизней. Ты готов принести их в жертву из-за своих амбиций?

— Нет, Игк, не валите с больной головы на здоровую. Они погибнут из-за вашей жадности, — язвительно продолжил припоминать землянин. — Это вы нагрели свои карманы на паре уникальных специалистов. Это вы попытались от них избавиться. И ещё раз на ваши провокации я не поведусь. Больно дорого мне эти уроки обходятся.

— Кир, — слегка замявшись, подключился к спору Чинка. — В чём-то они правы. Не должны страдать миллионы особей из-за их жадности. Неправильно это.

— Неправильно, — хрюкнув, подтвердил Кранг.

— Раз уж вы такие правильные, может, вы мне КР за выполненные ранее работы вернёте? — с вызовом потребовал Кир. — Как только средства окажутся на моём счету, во мне тут же проснётся вера в доброе и светлое.

— Да ты обнаглел! — злобно взвизгнул свинтус. — Да я тебе все конечности вырву!

— В таком случае поторопись, — тоном, полным яда, произнёс Кир. — У тебя осталось очень мало времени. Для вас же, Игк, у меня имеется особое предложение. Всего за миллион КР я выведу вас на 86-й уровень. Разумеется, при наличии скафандра.

— Ты всех нас выведешь за озвученную сумму? — защёлкал на своём администратор Игк.

— Нет, — прикинув размеры человека-ящера, ответил Кир. — А вот этого субъекта я ни за какие деньги выводить с уровня не стану.

Полицай недовольно визгнул; видимо, мысль о неминуемой гибели приносила Крангу невообразимую моральную боль.

— Успокойся, — прощелкал Игк, обращаясь к Крангу, и уже после спросил у землянина: — А если мы возместим тебе те самые потери? В таком случае ты нам поможешь?

— А почему ты не рассматриваешь возможность того, что господа Лени не пришлют к нам на уровень других специалистов? — в общем поинтересовался Кхог.

— В прошлый раз единственными специалистами, способными отремонтировать агрегаты, оказались я и Чин, — напомнил землянин. — Что-то я не видел длинной очереди из квалифицированных специалистов. Но вы-то, конечно, можете обратиться к благодетелям, вас никто не держит.

Ящер презрительно фыркнул, и троица удалилась из допросной.

Следующее появление высокой комиссии произошло примерно через 16 часов. Недовольный Игк в компании не менее удручённого Кранга вошли в допросную. Агрегаты жизнеобеспечения так и продолжали барахлить, превратив местное отделение полицаев в парилку. Свинтус протёр потную морду куском ветоши.

— Мы обдумали твои слова, — принялся по-своему стрекотать администратор Игк. — Мы обратились к благодетелям, и доступный специалист находится в данный момент исключительно на 86-м уровне. Представители Лени пытались отыскать специалиста, но по месту пребывания его нет, на запрос по связи он так же не вышел.

— Это потому что, дорогой мой, друг Чинка, этот самый ценнейший специалист находится под гражданским арестом на 88-м уровне, — самодовольно провозгласил Кир.

— Мы вернём тебе средства за уже проделанную работу, — сквозь зубы заявил свинтус-полицай.

— В полном объёме, — уточнил землянин.

— Вернём в полном объёме, — нехотя согласился Кранг.

— И даже это ещё не всё, — продолжил нагнетать Кир. — Тот линкиди — хозяин склада, как его там звали? Ну, в общем, этот негодяй нам тоже задолжал. За его подлость нам нужны все имеющиеся элементы брони серии «Тиран».

— Вместе с рабочим ядром, — добавил Чинка.

— Ещё нужна будет та самая ампула с золотистой жидкостью, — продолжил выставлять требования Кир, видя непонимание на лицах администраторов. — Тот поганый линкиди прекрасно понимает, о чём идёт речь. Само собой, КР, что он задолжал.

— Не многовато ли добра? — просипел по-свойски кузнечикоголовый Игк.

— В самый раз, — Кирилл Фёдорович подошёл ближе к зарешеченной двери. — Но если вас смущает, то мы можем обсудить ваши хотелки. Всё, как в прошлый раз: две из пяти инъекций регенерационного пакета — мои, три — ваши. Ну и по мелочи, кому что потребуется.

Администраторы переглянулись.

Как только «специалисты» покинули стены полицейского участка, Чинка оказался в сети и подключил общий чат. Тут же на наших героев посыпался вал вопросов: «где вы?», «что с вами?» и ещё много в подобном же духе. Чинка шустро отписался, вкратце описав последние события, и после недолгих размышлений договорились встретиться у выхода за обшивку станции. Наши герои не успели отойти и на сотню метров от полицейского участка, как хакер радостно оповестил:

— Кир, хорошие новости! Администраторы прислали запрошенные тобой средства. Пришло два транша: 317000 и 270000. У нас всё получилось! Это здорово.

— Здорово было бы, если бы Кранг отпустил Тера с нами, — прикидывая, в какую сторону нужно двигаться, без особой радости ответил землянин. — Пока наш мелкий дружбан в заложниках у администраторов, это сильно ограничивает наши возможности. К тому же, не забывай про нового администратора отдела таможни. Игк говорил, что этот керг весьма мнительный и дотошный; не зря ведь все контрабандные тропы встали. Скорее всего, и в наш небольшой проект этот супчик засунет свой нос по самый конец хвоста.

Чинка участливо хмыкнул, выражая таким образом нечто, напоминающее смех:

— Хорошая шутка. Ты же в курсе, что у кергов нет ни хвоста, ни носа?

— Это не шутка, это афоризм с моей планеты, — терпеливо пояснил Кир, выбрав направление. — Он обозначает — интересоваться чем-либо выше меры. Проявлять чрезвычайно высокую заинтересованность, раздражая этим фактом других.

Прогулка до точки рандеву оказалась лёгкой и приятной. Инопланетяне вокруг пребывали в состоянии лёгкого офигевания, и на пару праздных гуляк особого внимания ровным счётом никто не обращал. Кир и Чинка скрылись в одном из проулков, и после недолгих манипуляций с крышкой вентиляционного люка оказались в широкой полости технического коридора. В данный момент коридор сильно напоминал баню, заполненную густым паром. Побродив пару минут в тумане, приятели в буквальном смысле натолкнулись на спящую на опустевших баулах Найку. Беседовать в эдакой сауне было довольно некомфортно, поэтому хакер быстро вытащил запрятанный скафандр, нарядился, и уже после троица покинула «погибающий» уровень.

Переход по внешней части обшивки давался с каждым разом всё легче, особенно если учесть, что плотно набитые баулы опустели и теперь не мешали движению по каким-либо коридорам и отноркам.

Троица объявилась на 86-м примерно через 6 часов. Три подозрительные особи вышли из не менее подозрительного закоулка. Оглядевшись по сторонам, два самца и одна самочка неспешно направились вглубь уровня. Променад не получился долгим: как только Кирилл Фёдорович подключил свой основной профиль к местной сети, ему практически сразу поступило сообщение. Как оказалось, искали землянина благодетели, в частности так хорошо знакомые Лени Кирианд и Локтиранд. В своём письме высокие чины просто-таки требовали как можно быстрее явиться в местное отделение правопорядка для приватной беседы. В противном случае… Кирилл Фёдорович дёргать судьбу за бубенчики не стал и, распрощавшись с приятелями, направил свои стопы в местное отделение полицаев.

Дворец службы безопасности уровня выглядел не в пример больше, ухоженнее и опрятнее, чем подобное здание на 88-м. Киборги-нопы имели всё ту же чёрно-жёлтую раскраску, вот только выглядели они цельнее и опрятнее, что ли. Поначалу землянина пускать внутрь здания наотрез отказывались, отмахиваясь от назойливого существа, но после того, как Кир отправил ответное письмо суровым Лени, злобных киборгов, охраняющих входную дверь, словно кто-то подменил. Градус участия резко вырос, и человека со всем уважением препроводили к так хорошо знакомым агентам. Представители высшей расы соизволили ожидать нерадивого землянина в личном кабинете местного начальника. Кирианд и Локтиранд с явным комфортом расселись на креслах перед небольшим столиком. Благодетели соизволили вкушать какие-то яства с блюда, а рядом с ними суетился низкорослый инопланетянин — эдакая помесь шарпея, крота и непойми ещё кого. Метровая образина подобострастно взирала на благодетелей. Казалось, что если бы у червеобразных Лени имелась бы задница, то сейчас она была бы начисто вылизана и самым бережным образом расцелована. Кирилл Фёдорович внимательно разглядел яства, и его самую малость замутило. Червеобразные благодетели высасывали через хоботки крупных насекомых, отдалённо напоминающих помесь тли и блохи. Довольно крупные, примерно с ладонь, твари смотрелись мерзко, но благодетели вкушали их с превеликим аппетитом. Когда трапеза подошла к концу и тарелка опустела, пресытившийся Кирианд осоловело покрутил башкой и сосредоточил взгляд помутневших глаз на госте.

— Гсу, кто это? — нейтрально поинтересовался Кирианд у чинуши.

— Это та особа, которую вы желали лицезреть, — тоном, полным подхалимских нот, уточнил администратор. — Презренное существо. Если благодетели желают, я прикажу выгнать эту тварь из отделения.

— Нет, мы не желаем, — слегка растягивая слова, обозначил позицию Локтиранд. — Нам нужно провести беседу с этим… Как его там?

— С Киром, — подсказал землянин.

— Точно, вот этим, то, что он назвал, — продолжил Локтиранд. — А ты, Гсу, не мешай нашей беседе.

Подхалим-инопланетянин окинул ненавидящим взглядом землянина и после скрылся за входной дверью собственного кабинета.

— Напомни, кто ты? — разглядывая нашего героя осоловелыми глазами, поинтересовался Локтиранд.

— АПЗ1499. Имя Кир, — представился землянин. — Вы хотели меня видеть.

— Мы хотели ещё коредов, — захихикал словно дурачок Кирианд. — А тебя мы не хотим.

«Слава богу!», — подумал про себя наш герой, но вслух сказал совершенно другое:

— Как я понял, вы искали меня для вручения какого-то технического задания. Мы раньше с вами пересекались на 88-м уровне на свалке Лидца.

— Да, точно, — раскачиваясь в каком-то наркотическом трипе, согласился Кирианд. — Какое-то задание, — постарался напрячь сознание благодетель.

— Задание, — повторил за приятелем Локтиранд, — зад здания! — словно полудурок, захихикал Лени.

— Мля! Это клиника! — охреневая от происходящего, себе под нос произнёс Кирилл.

Ещё примерно десять минут Кирилл Фёдорович всеми силами объяснял обдолбанным благодетелям, кто он и для каких целей сюда прибыл. Результат оказался нулевым. Агенты службы безопасности оказались просто невменяемые. Кирианд и Локтиранд не то что поговорить — они даже вспомнить землянина не могли.

«Чинка, тут Лени чем-то сильно обдолбались. Они невменяемы. Хрен знает, что теперь делать,» — отписался Кирилл.

Найка присоединилась к чату: «Как они себя ведут?»

Кир: «Обдолбаны, ничего не понимают, шатаются словно тростинки и непроизвольно смеются».

Найка: «Супер! Кир, мы сейчас скинем тебе образец предварительного договора. Постарайся убедить их принять нашу версию без рецензирования».

Кир: «И как, по-твоему, я это сделаю? Они не понимают общей речи».

Чинка: «Тебе нужно заставить одного из них включить коммуникационный браслет и принять от тебя сформированное нами письмо. Потом упроси отправить наше предложение в отдел общих связей».

Авантюрный план Найки оказался утопичным. Невменяемые благодетели не то что не сумели включить долбанные браслеты, они попросту не сумели понять, чего же такого от их персон хочет непонятный землянин. Кирилл Фёдорович любовался благодетелями ещё добрую четверть часа, а после, не прощаясь, покинул кабинет. По выходу нашего героя остановили два нопа и начальник местного отделения полицаев.

— Куда собрался, грязное животное! — с презрением выдал Гсу.

— Иду писать докладную записку, — взбешённый поведением нахального инопланетянина, ответил Кир. — Во все инстанции сообщу, что ты, Гсу, причастен к разрушению 88-го уровня. Расскажу всем, как ты попытался отравить благодетелей, когда они пытались спасти 88-й уровень.

Кирилл Фёдорович, взбешённый высокомерием главного полицая, принялся собирать в кучу всякий вымысел, и спич возымел действие. Два нопа, что преграждали путь, серьёзно так задумались, а в глазах Гсу вместо высокомерия проступил страх.

— А ну-ка, иди за мной, наглая рожа, — решительно потребовал Кир и зашёл в личный кабинет, оккупированный Лени.

Как ни странно, но наглое поведение землянина в купе с угрозами подействовали на высокомерного инопланетянина успокаивающе. Тон Гсу изменился, а в голосе прорезались нотки подхалимажа.

Как оказалось чуть позже, деликатесы, предоставленные главным нопом, оказались самую малость крутоваты, а так как для дорогих благодетелей среди администраторской братии чего-либо жалеть было не принято, то и накрыл подхалим на стол, что называется, на все деньги. Пара киборгов была бодро спроважена за местным медработником, и ещё примерно через час благодетели наконец-то пришли в себя.

Разговор с благодетелями не задался как-то сразу. Во-первых, у Лени было крайне паршивое самочувствие, что-то наподобие похмелья, а во-вторых, поганая особь заставила благородных господ слишком долго ждать. Когда долгая отповедь подошла к концу, Кирианд наконец-то перешёл к конструктиву:

— Итак, в связи с тем, что твой отчёт не был доведён до нас в установленные сроки, сейчас миллионы особей на 88-м уровне оказались в опасной ситуации. Для устранения проблем ты будешь направлен на ремонтные работы. Администрация 88-го уровня предупреждена. Все, можешь отправляться прочь.

Кирилл Фёдорович с места не сдвинулся.

— Ну, чего ещё? — нервозно поинтересовался Локтиранд.

— Средства, — сухо пояснил Кирилл. — Нужно будет особое оборудование, спецодежда и ещё нанять группу сторонних специалистов для защиты нас на технических уровнях от шкирн.

— С тобой свяжется представитель службы обеспечения, — нервозно массируя виски, произнёс Локтиранд.

— Какова моя оплата? — продолжил нервировать благодетелей Кир. — Неисправных агрегатов три. Это большой объём работы.

— Твоя награда — 172000 КР, — закинув больную голову на спинку кресла, ответил Кирианд. — Нанимай дополнительных специалистов за свой счёт, исходя из этой суммы. Всё дополнительное оборудование согласовывай с администратором Кайрими. Это новый таможенный глава. Подашь ему списки, он проверит эти самые списки на целесообразность и уже после сделает заказ.

— Понятно, — прикидывая, как обойти бюрократию чинуши, произнёс Кир. — А как мне на 88-й спуститься?

— Подойдёшь к местному таможенному администратору, — страдая от головных болей, продолжил инструктировать Локтиранд. — Он всё организует. А теперь проваливай, — решительно потребовал Лени. — Ты очень шумный, от тебя сильно болит голова.

Покинул местное отделение правопорядка наш герой в прекрасном настроении. По основным пунктам с хозяевами станции наш герой договорился, правда, сумма оказалась не такой уж и внушительной, как хотелось бы, но и её было вполне достаточно, особенно при условии, что делать вообще ничего не надо будет. Вдохновлённый коварными планами, Кирилл Фёдорович направился к съёмному жилищу. Перед походом на нижний уровень очень хотелось выспаться. Долгий и такой прекрасный сон пришлось самую малость отложить, потому как Чин и Найка в съёмном жилище отсутствовали. Кир отписался в общий чат на предмет: «где вы?». И в ответ пришло сообщение, что приятели расположились в заведении общественного питания «Третье ухо». И так как кафешка располагалась в паре десятков шагов, Кирилл Фёдорович не самой бодрой походкой отправился к приятелям.

Чинка и Найка нашлись в заведении общественного питания без какого-либо труда. Парочка с великим удовольствием общалась с барменшей. В основном общалась Найка, хакер же робко и невпопад вставлял фразочки и слегка пунцовел от смущения. Барменша, точно так же как и Чинка, была представительницей гатианского народа, правда, устои самого народа отразились на ней в большей степени, нежели на Чинке. Девица имела довольно крепкие плечи, словно у профессионального пловца, накачанные бицепсы и трицепсы, более женственную физиономию и кое-какие другие женские особенности примерно третьего размера.

— Вот и наш лидер, — отрекомендовала приятеля Найка. — Это и есть Кир.

— О! Я видела ваш дебют! Ты очень классно показал себя вместе с Аю Рэйф, — восторженно затараторила барменша, напрочь позабыв про Чина и Найку. — Это за счёт заведения, — барменша налила в бокал какой-то напиток кислотно-зелёного цвета. — А правда, Рэйф крутая?

Кирилл Фёдорович присел к приятелям за барную стойку, принял бокал и с сомнением поглядел на содержимое.

— Это васианская липка, — уловив сомнительные нотки во взоре, пояснила гатианка. — Безалкогольный бодрящий напиток. А меня, кстати, Палита зовут, — соплеменница Чина протянула руку и продолжила тараторить. — А в следующий раз вы опять с Рэйф в команде пойдёте?

Барменша Киру не пришлась по душе, для человеческой расы она уж слишком мужиковато смотрелась, зато Чинка просто-таки млел, когда она начинала общаться с ним. Симпатию к барменше заметили и Кир, и Найка. И ровно в этом же составе они расписывали, насколько их «братишка» крут.

— А откуда ты знаешь Рэйф? — позабыв про Чинку, принялась расспрашивать Кирилла барменша.

— Я её не знаю, — принялся рекламировать кодера Кир. — Это хорошая знакомая Чина. Это он её привёл в нашу команду.

Самое обидное, что гатианка в умнике Чине ни в какую не желала видеть партнёра для «брачных игрищ». Немного рекламы от рубаки Кира — и некая пародия на интерес загоралась в больших глазах барменши. Заинтересованность держалась недолго, и спустя несколько фраз внимание в очередной раз сосредоточилось на могучем самце. Спустя несколько питательных коктейлей Кир и Найка наконец сумели увести кодера домой отдыхать.

Найка и Кирилл Фёдорович отнеслись к девице довольно прохладно. Палиту интересовал сильный самец Кир; более того, эта самая гатианка приватно предложила землянину встретиться как-нибудь в нерабочее время. Разумеется, Чинка этих слов не слышал, а потому всю дорогу к съёмному жилью летал в облаках.

— Вот и пришли, — Кир учтиво пропустил приятелей, а после закрыл входную дверь.

— Правда, она чудесная? — восторженно поинтересовался Чинка у приятелей.

Кирилл и Найка переглянулись, осознавая неудачность выбора, но вслух прозвучало совсем другое.

На 88-й уровень троица отправилась часов через девять. Кирилл Фёдорович выспался, покушал и даже успел собрать кое-какие вещицы. Собралась и Найка, зато Чинка продолжал витать в облаках. Восторженный хакер пытался сосредоточиться на чём-либо, но внимание ни в какую не желало фокусироваться; мысли кодера были прочно заняты образом гатианки-барменши.

Через какое-то время хакер наконец сумел собраться, и троица двинулась к местному отделению таможенной службы.

Баланс: 814 000 КР.

Глава 17. Про сломаную волю.

Глава 17. Про сломаную волю.

88-й уровень встретил наших героев суетливой паникой. Занимательно, но сегодня на выход с уровня выстроилась огромная очередь. Видимо, местные уже ощутили, что многострадальному 88-му осталось недолго, а потому нужно как можно скорее делать ноги на самый доступный по средствам 87-й уровень. Толпа терпеливо двигалась в направлении орбитального лифта. Кир, Чин и Найка без лишних слов в компании угрюмого и насквозь пропотевшего Кранга неспешно двигались прочь от местного отделения таможни.

— Мы очень рады, что вы сумели договориться с благодетелями, — сиплым голосом, утирая потную физиономию куском тряпки, произнёс начальник местного отделения полицаев. — Я надеюсь, вы внесли все наши требования в предварительный договор?

— Нет никакого предварительного договора, — не сбавляя темпа ходьбы, ответила Найка. — Благодетели поручили проработать все наши требования с начальником таможенной службы. С неким Кайрими.

— Это очень плохо, — вслух выдал полицай. — Кайрими прибыл к нам с 82-го в рамках наказания. Он тут срок отбывает. С ним не договоришься.

— Почему? — лаконично поинтересовался кодер.

— Потому что, если что-то пойдёт не так, этот керг ещё очень долго не увидит свой комфортный 82-й уровень.

После недолгой прогулки главполицай привёл технических работников к съёмному жилищу таможенника. Трущобное строение цилиндрической формы не могло похвастать новизной, красотой или хотя бы правильностью задуманной формы. И в этой банальной убогой постройке и соизволил проживать уж самый неподкупный и самый влиятельный представитель народности керг. На стук дверь отворила эдакая тумба средних размеров. Чиновник имел довольно своеобразный вид — по крайней мере, представителей этого племени нашему герою видеть ещё не доводилось. Гуманоидное существо с огромной продолговатой башкой уставилось единственным глазом на гостей и после недолгого осмысления гунявым голосом произнесло:

— Значит, это вы — те самые присланные благодетелями специалисты?

Кайрими оказался довольно деятельным чинушей. Он принялся бодро интересоваться профессиональной квалификацией наймитов, о сроках починки агрегатов жизнеобеспечения и, самое главное, о требуемом для починки оборудовании. После того как был выслан список требуемого, чинуша замолк на добрых полчаса. Керг скрупулёзно изучал каждую позицию, вносил наименование в какую-то свою базу на коммуникаторе и уже после занудно и дотошно расспрашивал: «А это куда?», «А это зачем?», «А это почему?» Как ни странно, но отвечала на поставленные вопросы Найка. Барышня несла откровенную чушь с таким уверенным видом, что даже Кирилл Фёдорович на краткий миг поверил в сказанное.

— А как без баллона Терния можно связать две энергошины различного энергонапряжения, я вас спрашиваю? Вы когда-нибудь пытались проделать такое вне инертной среды? А как, по-вашему, мы должны такое провернуть?

В общем, несло Найку неслабо, и самое интересное — верилось, что девица в делах ремонта агрегатов производства Веригаффов собаку съела.

— Ладно, пухи с этим газом! — несуразно взмахнул верхними конечностями керг. — Бронескафы серии «А» вам зачем? Вы никак на войну собрались или всё-таки будете ремонтом заниматься?

— А шкирны, — тут же нашла, чем ответить, девица. — Эти твари там повсюду. Вы даже не представляете, насколько они опасны. А бронескафы — это хоть какая-то возможность защититься.

И в таком же ключе Найка продолжала отстаивать каждую позицию списка. После долгих прений Найка и дотошный администратор пришли к решению по спорным вопросам: в случае сомнительных требований таможенник собирался обращаться к специалистам из местных, в основном к работникам администрации, что вполне устраивало нашего героя. Кранг, который со скучающим видом и потной физиономией присутствовал при долгом разговоре, после озвученных таможенником слов даже воспрял духом. Всё медленно, но уверенно шло по задуманному плану.

Когда основные вехи были пережёваны до состояния каши, два чиновника, пятёрка нопов и троица специалистов направились к техническому люку №117 близ свалки, принадлежавшей некогда Хламовщику. Несмотря на отсутствие материалов и необходимых средств, Керг потребовал немедленных действий: вы, мол, начинайте ремонт, а всё, что нужно, будет в скорости доставлено. Чинка провёл ряд манипуляций, изображая видимость бурной деятельности, и через четверть часа вентиляционный люк разошёлся, готовый принять в свои недра технического специалиста.

Чудо-ремонтники суетиться не собирались. Они хотели отсидеться за ближайшим углом и минут через десять-пятнадцать вернуться, мол, всё посмотрели и как только прибудут нужные средства, уж мы как навалимся. Вот только Керга не зря называли дотошным. Чинуша решился самолично залезть в технические коридоры для самостоятельной оценки обстановки. И нашим героям не оставалось ничего иного, кроме как устроить администратору таможенной службы своего рода «сафари». Кайрими пригласили проследовать в один из технических коридоров. Всё близ свалки было в своё время хорошо зачищено, да и ничего особо крупного тут давно не водилось, правда, Кирилла Фёдоровича давненько тут не было, а потому и явление довольно крупной твари стало для технических специалистов сюрпризом.

Шкирна нанесла свой удар исподтишка. Серп острой конечности прошёл по касательной вдоль спины Кирилла Фёдоровича — благо, броня отработала как нужно. И всё, осознав, землянин прыгнул вперёд и ушёл в сторону с перекатом. Зато Керг от испуга встал словно соляной столб. Серп буквально перед носом чиновника пролетел мимо и разрезал часть металлической переборки словно масло.

— Беги, дурак!!! — что было мочи, в самое ухо заорала Найка.

И дурак побежал. Вопль девушки привёл чинушу в чувство, и тот словно подорванный на коротких ногах ломанулся в обратном направлении — подальше от жуткой и весьма опасной твари. Шкирна развернулась и собралась было ломануться за чинушей, но в этот момент Кирилл Фёдорович решил наказать заносчивую тварь за вероломство. Вибронож бодро проскочил меж раскрытых створок, поразив податливую плоть, и шкирна моментально издохла. Троица молча разглядывала умерщвлённую особь.

— Кир, она по тебе сильно попала? — проявила заботу Найка.

— Сильно, — Кир повернул спину к приятелям. — Такое чувство, как будто ломом огрели. 83% нанитов на тот свет отлетело.

— Тебе сильно повезло с броней, — не обнаружив и царапины, произнёс Чинка. — Неужели ты эту тварь не заметил?

— Всё, я заметил, — развернулся к приятелям лицом Кирилл. — И шёл я специально медленно, чтоб тварь на меня кинулась.

— Вот нафига? — принялась распекать Кирилла барышня. — А если бы твоя броня не выдержала или удар не прошёл по касательной? Нужно было этого непуганого идиота твари скормить, глядишь, и нам бы полегче стало.

— Нам бы прислали другого непуганого, — принялся терпеливо объяснять землянин. — Тебе опять бы пришлось доказывать необходимость тех или иных технических компонентов, газов и тому подобного. А тут у нас, как говорят у меня на планете, стреляный воробей. Наш дорогой друг едва не лишился жизни, и есть у меня подозрение, что его теперь в технические шахты и самым сладким пряником не заманишь.

— Это точно, — подтвердил Чинка. — Как быстро он позабыл про свою принципиальность, когда собственная жизнь оказалась в опасности.

— И это чрезвычайно хорошо, — Кирилл Фёдорович присел к тушке шкирны и, приложив усилие, раздвинул створки теперь уже точно мёртвой твари. — Если наш чинуша не столь принципиален, как все о нём думают, значит, он договороспособен.

Троица шустро распластала тварь, выбрав самые лучшие куски, а после технические специалисты направились прочь в сторону выхода. Сам выход был эпичен. Чинка и Найка поддерживали землянина под руки. Технический специалист экстра-уровня в свою очередь надрывно хромал на обе ноги. Бледный, словно выкрашенное полотно, администратор нервно дрожал недалеко от выхода за спинами полосатых киборгов. Кирилла Фёдоровича картинно усадили рядом с выходом и принялись пичкать различными стимуляторами.

Перепуганный Кранг подбежал ближе:

— Что с ним? Он будет жить? Что с агрегатами?

Истерически принялся причитать свинтус. Видимо, осознав масштаб трагедии, главполицай понял, что жить ему на 88-м осталось не так уж и долго.

Найка схватила полицая за грудки, приблизила злобное личико и едва слышно произнесла:

— С ним всё в порядке, но ты продолжай истерить. Так надо.

А после артистка устроила Кайрими форменный разнос. В нелицеприятном разговоре всплыло всё: и подозрительное отношение, и попытка убить единственного на ближайшие два десятка уровней специалиста, и то, что их отправили без защиты и оборудования не пойми куда. В общем, расстаралась деваха, что называется, на все деньги. Бедный доверенный чиновник сначала пытался оправдываться, мол, долг и всё такое, а после он вообще молчал, словно пришибленный школьник, периодически меняя окрас физиономии. Всему этому празднику вторили действия свинтуса. Кранг, позабыв про духоту, с довольной потной рожей делал какие-то записи на браслете-коммуникаторе. Видимо, готовил отчёт для благодетелей. Кергу почему-то взгрустнулось. Мысль о том, что родимый 82-й уровень стал намного дальше, чем мог быть, неприятно резануло сознание, а если взять в учёт факт отсутствия специалистов по ремонту специфического оборудования, то и о долгой и не самой счастливой жизни на 88-м уровне можно было забыть.

— Да хватит вам уже нагнетать! — с надрывом в голосе произнесла несчастная жертва обстоятельств. — Он честный чиновник, он честно служит благодетелям. Это его работа — всё проверять и перепроверять. Хотя в том, что он загнал нас на технические уровни без защиты и спецоборудования, — это только его вина.

— Ну, да, боги ему судьи, — с болезненным надрывом произнёс землянин.

Кранг что-то дописал на проекции, но отправлять сообщение не стал.

— Ты как, приятель, сам ходить сможешь? — участливо поинтересовался Чин у друга.

— С трудом, — ответил Кир.

— С трудом! — злобно выкрикнула Найка в лицо Кайрими. — Ходить с трудом сможет, а там нужно будет пройти сотни метров этих долбанных коридоров! И всё из-за тебя! Чего смотришь? Срочно заказывай медкомплект №16!

— А может, какой другой нужен, — срывающимся голосом спросил чинуша. — Может, к доктору Кайтсе обратимся?

— Шестнадцатый! — гаркнула в лицо таможенника Найка. — Он из особой экономической зоны, у них там повышенный уровень гравитации. Ему подходит только шестнадцатый!

— Я закажу, но в руки вы их не получите, — не до конца повелся на провокацию чинуша.

Вопли самки подействовали на Керга. Администратор тут же запустил проекцию браслета и принялся набирать какой-то текст.

— И вот ещё что, — голосом помирающего произнёс Кир. — Нам для усиления нужны будут два легона. Они — охотники на шкирн, Тередиг и Псаа. Мы с ними когда-то работали.

— Нужно будет согласовать с благодетелями, — принялся пояснять Кайрими. — Я сам не имею права принимать такие решения.

— С ними всё согласовано, — ответила Найка. — Разрешение получено, и гонорар будет им выплачен из общей доли.

— Тогда я ничего не имею против, — тут же сдался Керг.

— Нам нужны будут скафы их размера, — охотно пояснил Чинка. — Как вы понимаете, серия должна быть не ниже «А».

— Понимаю, — в глазах чинуши промелькнул момент, в котором он едва не простился с жизнью.

Когда таможенник ушёл по своим, несомненно, важным делам, Кранг подошёл к Киру:

— Хрен вам, а не легонов, — вмиг просчитал возможность побега полицай. — Пока вы не почините агрегаты, никто не выпустит твоих приятелей с этого уровня.

— Кранг, успокойся, — вежливо попросил как-то враз пришедший в себя землянин. — Мне нужны легоны для дополнительного заработка. Хочу подпрячь их продавать мясо шкирн.

— Там так много тварей? — полицай указал глазами на технический лаз.

— Хватает, — Кирилл Фёдорович достал из небольшого подсумка кусок свеженины и протянул мясо Крангу.

Свинтус поводил пятаком, после чего взял кусок мяса и принялся жрать его сырым без особых церемоний. Когда вкусняшка закончилась, свинтус досадливо посмотрел на жирные руки.

— Хочу вернуться в бизнес по торговле мясом, — повторил основную свою идею землянин. — Для этих целей мне и требуются Тер и Псаа. Мы будем поставлять тебе свежее мясо каждый день, а взамен твои нопы будут обеспечивать безопасность моим маленьким друзьям.

— А где гарантии, что вы не свалите с уровня через свои тропы по той стороне обшивки? — слегка подобрев, но не потеряв в подозрительности, поинтересовался полицай. — Ладно, так и быть, я их выпущу, но они не пойдут в технические коридоры, и мои нопы будут за ними следить постоянно.

— Они мне нужны будут внизу, — не стал соглашаться Кирилл.

— Зачем они там тебе нужны будут? — возмутился Кранг.

— А ты не слышал, что озвучил наш общий друг? — Кирилл Фёдорович поднялся на ноги. — Он тебе чётко дал понять, что инъектор будет находиться в его распоряжении. Так что нам будут нужны раненые.

— Какие раненые? — возмутился Кранг. — Чего ты мне мозг морочишь?

— Обычные, тяжелораненые участники ремонтных работ, — строго пояснил землянин, — которых мы доставим в больничку Кайтсе.

Свинтус на какой-то момент задумался, а Найка принялась пояснять дальше:

— Кайтсе — доктор. Кайрими доверит ему инъектор, а далее нужно будет покинуть стерильную операционную. Наш дорогой начальник таможенной службы стоит за дверью, пока в кабинете делают укол кому нужно.

Полицай утёр озадаченную физиономию, осознав масштаб развода.

— С Кайтсе ты сам договоришься или нам этим заняться? — безмятежно поинтересовался Кирилл.

— Договорюсь сам, — задумчиво произнёс свинтус.

За следующие сутки обстановка на 88-м уровне станции Бис кардинально ухудшилась. Недовольный народ стал роптать намного громче, что побудило ответственного чиновника ускориться. Была проведена срочная встреча администраторов, самым подробным образом рассмотрен список требуемого, и после недолгих прений этот самый список был с зубовным скрипом одобрен. После согласования должным образом был составлен запрос, и дело сдвинулось с мёртвой точки. Засуетились нопы, а рядом с входом в технические коридоры с завидной регулярностью начали появляться пластиковые короба с оборудованием. Всё, что было заказано, было прислано, и теперь под чётким присмотром административного работника Кайрими происходило вскрытие коробов.

— Отлично! — радостно объявила Найка, откинув стенку одного из массивных коробов. — Тут у нас бронескафы. Девять комплектов. Ого, и полный комплект картриджей для них.

— Да, — согласился Керг. — Полные комплекты, как вы и просили. Только за каждый придётся отчитываться. Так что постарайтесь беречь предоставленное благодетелями добро.

Найка даже слушать нытьё чинуши не стала. Наплевав на окружающих, девица тут же напялила бронескаф и принялась втыкать картриджи жизнеобеспечения в специальные пазы. Скаф сел словно водолазный костюм, подчеркнув самые выгодные места на теле. Полусфера шлема закрыла лицо и потемнела, скрыв довольные глаза Найки от приятелей.

— Ну и как я вам? — донёсся знакомый голос из небольших динамиков на шлеме.

— Огонь! — односложно прокомментировал кодер и тоже достал комплект из короба.

Кирилл Фёдорович поступил аналогичным образом, достал один из комплектов, вот только надевать его не стал. На нём сейчас и так был надет надёжно защищающий костюм производства Веригаффов, и хотя смотрелся он совсем непрезентабельно, по своим возможностям сильно превосходил технические творения благодетелей Лени. Далее словно мухи на мёд слетелись все заинтересованные лица. Всем было интересно — пришло ли то, о чём мы так долго и старательно договаривались, с технологическим работником Кир?

Небольшой кружок из троицы администраторов и старшего технического сотрудника Кира внимательно осматривал присланное, распечатанное и даже уже сложенное по нужным кучкам добро.

— Всё это можно сложить на свалке у администратора Кальгда, — предложил главполицай, — или можно перенести ко мне в отделение правопорядка.

— Никуда мы это не понесём, — взъерепенился Керг. — Всё это имущество под моим строгим учётом, и следить за всем этим я буду самостоятельно.

Игк и Кранг перечить не посмели, но количество косых взглядов в сторону Кирилла Фёдоровича выросло многократно.

Как и ожидалось, Кайрими оказался крайне ответственным работником. Керг заказал на объект дюжину охранных дроидов и даже небольшую бытовку — всё это было оформлено с потрясающей быстротой, так что вынести хоть что-нибудь с вверенного благодетелями объекта не представлялось возможности. Но это только по мнению ответственного администратора, на деле же всё обстояло не так очевидно. На самом деле выписанное оборудование довольно шустро оказывалось в коварных лапах страждущих администраторов. Четвёрка бодро затаскивала привезённое в технический коридор, а после недолгой прогулки выволакивала это же самое оборудование через очередной технический коридор на свалке, и тут уже в дело вступали ушлые чинуши.

— Прекрасно, — осматривая баллоны с каким-то газом, прострекотал Игк.

— Всё согласно нашим договорённостям, — апатично ответил Кир.

— А агрегаты вы уже начали чинить? — администратор Игк указал паре дроидов на баллоны.

— Даже не приступали, — подключилась к разговору Найка, — и не начнём, пока линкиди не передадут нам треть элементов брони «Тиран».

— Мы это уже обсуждали, — вновь принялся стрекотать кузнечикоголовый чинуша. — Вы получите броню, когда все агрегаты будут починены.

— Мы такое уже проходили, — Кирилл Фёдорович подобрал пустой баллон из-под редких на 88-м уровне газов и закинул его на плечо. — Агрегат готов к запуску, вот только запускать его мы не станем, пока не получим третью часть элементов бронекомплекта и один цилиндр.

— Запускайте агрегат в работу, — прострекотал Игк. — Вы получите требуемое.

Администратор Игк своё слово сдержал, и уже через восемь часов Кир и Ко получили в своё распоряжение два элемента брони (шлем и нагрудник). Также в их руки попала та самая колба с золотой жидкостью, и тут словно по волшебству один из агрегатов заработал, облегчив обстановку на 88-м уровне. Все данные агрегата, разумеется после долгой проверки, были переданы администратору Кайрими. И работа закипела. Технические работники перетащили добытое на 86-й, а после и вовсе расслабились. Многочисленное оборудование уходило в технические уровни, а оттуда прибывал искорёженный до неузнаваемости хлам. Хлам сдавался под видом отжившего своё оборудования, и вроде как все были рады.

С регенерационным пакетом за №16 тоже пришлось разыграть целый спектакль. В один прекрасный день из технического лаза Кир, Чин и Найка на руках вытащили окровавленное и израненное тело легона. Тера на извозчике доставили к доктору Кайтсе. Сканирование меддроидом показало, что бывший мусорщик находится при смерти, и спасти его может только чудо. Керг нехотя отдал «чудо» вивисектору, а сам устроился у широкой двери операционной. Через четверть часа легон покинул операционную на своих ногах. Доктор отдал полегчавший на одну дозу инъектор администратору Кайрими, а ещё примерно через час из той же самой операционной вышел земляк администратора Игка, причём помолодевший и весьма бодрый. Сам инъектор уже давно жег передние конечности Кергу, и наши герои давно бы избавили администратора от столь опасного груза, вот только загвоздка была в отсутствии нейросетей. Рэйф на связь не выходила, а местные администраторы делали вид, что усиленно ищут нейросеть класса (А), но вот найти её ну никак не могут.

Ещё одним неприятным вопросиком, набившим оскомину, стало отсутствие пятого специалиста. Псаа была прописана в договоре, вот только вживую легонку никто не видел, а посему и возникали вопросики у дотошного администратора. К слову, искали неуловимую Псаа не только Кир и Ко. Пресловутое наследство Милиммуса после поимки Тера оказалось в её руках, и заинтересованные обитатели как-то уж больно быстро об этом прознали.

С самим Кайрими отношения налаживались. Кирилл Фёдорович после особо удачных вылазок приглашал администратора отобедать свежатиной. Поначалу принципиальный администратор отказывался, предпочитая питаться из аппаратов кейтура различным доступным на уровне «кормом», но в один прекрасный день воля Кайрими была надломлена. Для этих целей Кир и Ко буквально под носом у керга принялись жарить сладкое мясо. И немного помявшись для приличия, администратор Кайрими наконец сдался. Далее деликатесное мясо начало появляться у администратора Кайрими с завидной регулярностью, а отношения с техническими работниками преодолели планку недоверия. Более того, к землянину Киру у административного работника даже прорезалось нечто, напоминающее симпатию. Эта особь знала много забавных историй и, когда администратор Кайрими набивал своё брюхо деликатесным мясом, частенько их рассказывал.

Спустя ещё пару дней с легоном Тером приключилось очередное несчастье. Снова его бесчувственное тело вытащили из технических ходов и вновь отправили к вивисектору Кайтсе. На сей раз существом, страждущим продлить собственное существование, оказалась Вирана РаТасы Виараталь. Мать того самого торгаша Виараталя, а заодно, по совместительству, глава всех местных линкиди и владелица огромного склада весьма дорогих и полезных штуковин. Вирана выглядела словно высохшая на солнце пожилая слива, и к возможности омолодить свой организм эта самка отнеслась весьма положительно. Кир и Ко получили в свои руки остальные элементы бронекомплекта, и теперь для полноты им не хватало только ядра. Само же ядро было обещано после запуска последнего агрегата жизнеобеспечения и не раньше. Заявление было сделано в категоричной форме, и ни у кого из специалистов не возникло даже малейших сомнений — ядра они не увидят. Можно было бы начать гнуть пальцы и бить себя пяткой в грудь, вот только за эту халтуру наши герои уже успели вынести гору всего полезного, и это помимо КР. В снятом жилье сейчас лежали новенькие бронескафы для Найки и Чинки серии (А), картриджи для них, различные элементы для пайки и даже небольшой охранный дроид в полуразобранном состоянии. Кир и Ко и так уже выкачали эту возможность досуха, а потому и настаивать особо не стали, да и Чинка предположил, что на складе Вираны попросту не осталось рабочих ядер.

Когда предпоследний из агрегатов был отремонтирован, многие обитатели уровня поверили словам местных администраторов, твердивших, что всё наладится. Воздух приобрёл нужный уровень влажности, и 88-й перестал напоминать парную. Чин и Найка уже несколько дней уговаривали Кира подключить третий агрегат и отправиться обратно на 86-й, но всё упиралось в несколько вещей. Во-первых, до сих пор Тер так и не смог найти свою подругу, а без неё уходить с уровня он категорически отказывался. А во-вторых, Кир всё-таки лелеял надежду, что Рэйф пришлёт нейросеть производства Веригаффов. На сей раз звёзды сложились как надо, и во многом задуманное получалось, а что будет в следующий раз, знала только Пустота.

— Объедение, — восторженно произнёс керг Кайрими, откусив изрядный кусок от порции. — Вот знаешь, Кир, я не думал, что мне может что-нибудь понравиться на 88-м уровне, а погляди-ка ты — натуральное мясо. Я, кстати, ничего подобного на своём родном 82-м не встречал.

— Это потому что у вас там шкирн не водится, — охотно пояснила Найка. — А вот водились бы…

— Да сожри тебя вакуум за такие слова, — сплюнул керг. — Только этой напасти там и не хватало. Кстати, когда вы планируете заканчивать с ремонтом? — переключил своё внимание на Кирилла довольный администратор.

— Не знаю, — поджаривая кубики мяса, надетые на шпажку из куска энерговода, ответил Кир. — Последний агрегат сильно повреждён, к тому же рядом с ним крутится много крупных шкирн. Мы большую часть времени тварей отгоняем.

Кирилл Фёдорович собрался было выдать какой-нибудь примерный срок, но его прервали.

— Трапезничаете? — разглядывая, как Кир жарит шашлычки над нихромовой нитью, произнёс Кранг.

— Да, — без затей ответил Кир и протянул импровизированный шампур свинтусу.

Тот, не совладав с собой, сначала накинулся на еду, а уже после сообразил, что потерял лицо. Главполицай шустро расправился с деликатесом, утёр измызганную в мясном соке физиономию и вновь принял вид тирана-пига.

— Недурственно, — оценил вкус и подачу полицай. — А я тут вам кое-кого привёл.

Один из киборгов сопровождения вытолкнул вперёд избитую и едва стоящую на ногах легонку. Псаа, а это точно была она, рухнула на колени, не в силах самостоятельно стоять на ногах.

— Кранг, ты что с ней натворил? — возмутилась подбежавшая к Псаа Найка. — Она же вообще на ногах не стоит. Вы её пытали, что ли?

— Не пытали, а применили третью форму допроса, — миролюбиво произнёс полицай, не сводя глаз с новой порции шашлычка. — Только легоны какие-то непробиваемые, не воспринимают боль. Этого пытали — он ничего не сказал, — указал свинтус на Тера, — этой…

Две верхних конечности из четырёх у самки были сломаны, и это помимо множества кровоподтёков и ссадин. Всей компании как-то враз захотелось набить наглому пигу его не менее наглый пятак, но приходилось себя сдерживать. Кранг провёл ещё какое-то время с компанией, схомячил ещё пару шампуров шашлыка, а после удалился восвояси. И только тогда Кир, Тер и Чин подбежали к Псаа.

— Твою мать! — выругался Кир. — Они её всю переломали. Её нужно срочно везти к Кайтсе.

Псаа уже не отдавала себе отчёта в том, где она находилась, но, увидав мордочку Тера, принялась бормотать:

— Я ничего не сказала… Я им ничего не сказала. Они ничего не знают про вещи Дэ. Я им ничего не сказала!

Легонка закашлялась кровью.

— Да лучше бы ты всё им отдала! — утирая слёзы, принялась причитать Найка. — Нафиг эти шмотки, жизнь дороже! Только не умирай!

Кирилл Фёдорович, как, собственно, и Тер, уже осознали, что до Кайтсе самку им не довезти. А с другой стороны, тут рядом, под боком, был регенерационный пакет, нужно было только заставить керга им воспользоваться. Кир подошёл к изрядно опешившему администратору:

— Кайрими, мне нужен инъектор. Этой легонке нужна помощь.

— Но ведь она не участвовала в ремонте, — слегка озадаченно произнёс таможенный администратор. — Просто… от неё никакого толку не было, а теперь вдруг мы должны тратить на неё…

— Она часть нашей команды, — с холодком в голосе перебил администратора Кир. — Она прописана в контракте. А не была она тут, потому что Кранг пытал её в своём участке. Да если бы она была тут, — продолжил убеждать Кир Кайрими, — мы смогли бы избежать множества травм. С ней мы закончим ремонт намного быстрее.

— А всех причастных к её гибели мы лишим поставок мяса, — упирая льющиеся по лицу слёзы, заявила Найка. — Вы хотите быть одним из причастных?

И вот тут произнесённые слова ударили Кайрими в самое больное место. Кирилл Фёдорович, будучи воспитанным в чиновничьей семье, с детства знал одно правило: «Не подмажешь — не поедешь». А посему добытое мясо наш герой щедро рассылал всем знакомым администраторам. Игк, Кранг и прочие получали от него посылки каждодневно. Скорее всего, по этой причине Кранг и привёл легонку проститься с приятелями — это был такой своеобразный крик сытой свинской души. Уже без докторов было понятно, что Псаа долго не проживёт, а брать на себя ответственность за умерщвление нанятого технического работника — так себе затея. Отлучение от сладкого мяса показалось Кайрими через чур суровым наказанием, и чиновник нехотя передал инъектор в руки человеку.

Баланс: 814 096 КР.

Глава 18. Почти равный шанс.

Глава 18. Почти равный шанс.

Чинка сидел на полу коридора технического отсека и тяжко вздыхал. Перед его глазами в воздухе застыла проекция Палиты. Тередиг прошёл насквозь проекции без особых церемоний.

— Поаккуратней, — решительно потребовал кодер.

— Так ты сядь куда-нибудь в сторону, мечтатель, — издевательски ответил Тер. — Тебя же не обойти.

— Точно, — спохватился мечтатель. — Скажи, Тер, правда она красивая?

— Да, такая же красивая, как я, — издевательски ответил легон.

Чинка шутку не понял и погасил проекцию прекрасного образа.

— Интересно, как она там? — не обращаясь к кому-то конкретному, произнёс Чинка.

— Как, как? — Найка подошла к приятелю и помогла подняться на ноги. — Тяжко ей. Сидит бедняжка в своём баре и целыми днями напролёт плачет, вспоминая о тебе.

— Думаешь, правда вспоминает? — восторженно поинтересовался Чинка.

— Нет, — предельно хладнокровно ответила девица. — Я думаю, у неё куча своих дел. А меланхолия — удел богатеев вроде тебя.

— Это ты серьёзно или ты так пошутила? — насторожился хакер.

— Да кто ж знает наверняка, — Найка прошла мимо, поближе к агрегату обеспечения, и передала Псаа небольшой плед. — Укутайся, а то тут самую малость зябко.

Псаа и в самом деле зябла, а потому и упираться особо не стала. Легонка тут же закуталась в плед, оставив снаружи лишь мордашку.

— Как ты себя чувствуешь? — заботливо поинтересовалась Найка.

— Намного лучше, — ответила легонка.

— Ну и стоил этот дурацкий хлам таких издевательств, — вновь попеняла Найка Псаа. — Весь этот хлам — это всё наживное, а переломы и травмы они долго заживают.

— Дура ты, — вместо легонки Найке ответил Тер. — Если нас обоих пытали нопы и мы оба не раскололись, значит, оно того стоит. К тому же эти вещи даже не нам нужны. Они нужны Дэ, — указал пальцем легон на Кира.

— А какое отношение к украденным вами вещам имеет Кир? — на мгновение позабыв про невообразимо прекрасную Палиту, поинтересовался Чинка.

— Так мы ж для него и ограбили Милиммуса, — словно дуракам, пояснила Псаа. — Кир же собирает разное барахло верофф, так вот мы и утащили полную коробку такого барахла.

— В смысле, вы из-за меня так влипли? — произнёс Кир, ещё не до конца осознав сказанное.

— Не из-за тебя, — ответил Тер. — Мы это сделали для тебя, Дэ.

— Вот вы идиоты, — высказалась Найка. — Да как можно себя так ненавидеть!? Вы два мелких идиота!

В принципе, Кирилл Фёдорович был солидарен с Найкой. Ну не стоили увечья никаких потенциальных благ. Тер, находясь в застенках, подвергся пыткам; Псаа едва не померла. Но дальнейшие слова Тера расставили всё по своим местам:

— Сама ты безмозглая самка. 3,14здить тебя некому, и мне некогда, — ответил легон на русском. — Ты, дурная девка, задумывалась, насколько изменилась твоя жизнь, когда в ней появился Дэ? А вот я об том думал ни один раз. Наше племя познакомилось с этим самцом, и у него начались славные победы. Дэ дал нам рогатки, а мы вместо предложенной дружбы его предали. За это всё легонье племя сейчас собирает дерьмо за разными тварями. После предательства Дэ от меня не отвернулся, он снова помог мне, дал нам КР, чтоб мы с голоду не сдохли, он дал нам исцеляющие инъекции. Безмерно дорогие инъекции! Он научил нас ловить шкирн, он показал, как можно жить сыто и богато. И опять мои соплеменники предали Дэ. И опять они голодают и продают части своих тел и своё потомство, чтоб прокормиться. Они безнадёжны. А я точно знаю, что рядом с Дэ у меня есть будущее. Да, сегодня мне и Псаа досталось, нас пытали, ей переломали конечности и кости, но заметь: Дэ опять не пожалел для неё драгоценную инъекцию, и она сейчас жива и здорова. Причём здорова, как никогда. Дэ нас не бросил, Дэ вернулся за нами на 88-й уровень. Так что та коробка с вещами верофф — это песчинка во вселенной.

Уточнять, что специалисты вернулись на 88-й отнюдь не за легонами, никто из троицы не стал, но Чинка, как самый прагматичный из всех, поинтересовался:

— Тер, а чего там в этой коробке было?

Что конкретно лежало в коробке, легон объяснить не смог, но приблизительно картину обрисовал. В коробочке находились небольшие платы, какие-то штуки, ещё вот такие вот продолговатые фиговины и вот такой вот формы хреновина. Понятней не стало, но на добытое стоило хотя бы глянуть. И пока Найка, Псаа и Кир отдыхали в техническом коридоре, Чинка и Тер вылезли на территории свалки и мелким аллюром метнулись до тайника Псаа.

Спустя час пресловутая коробка стояла на металлическом полу, а вокруг расположились наши герои. Тер поднял крышку и продемонстрировал содержимое. Поначалу содержимое разочаровало: коробка оказалась забита небольшими платами. Но когда легон высыпал содержимое на пол, стало намного интересней. Первым среди горки хлама всплыл серебристый прямоугольный брусок, эдакий прут квадратного сечения длиною с ладонь человека. Найка подняла брусок, покрутила его в руках и передала Киру. Кирилл Фёдорович в свою очередь подключил к распознаванию умничку Алису, и тайное стало явным. Как оказалось, штуковина являла собой образец высокоточного инженерного инструмента — нечто подобное наш герой когда-то видел у ныне покойного Хламовщика. Эдакая супер-рука или швейцарский нож. Умничка Алиса даже предоставила видеоинструкцию, как эта хреновина должна работать. Несколько минут кряду технические работники смотрели, как этот брусок растекается по одной из конечностей иноземной твари, превращаясь в эдакие серебристые полосы на коже. Для работы нужен был особый элемент питания и так хорошо знакомые нашему герою картриджи для производственной станции.

— Вещь! — на родном Киру языке восторженно произнёс Чинка.

Кирилл Фёдорович без сожаления протянул так понравившийся девайс кодеру, но тот даже в руки пруток брать не стал:

— Для работы с ним нужна нейросеть верофф.

Землянин положил прибор к остальному хламу и принялся копаться дальше. Троица уже отчаялась найти что-нибудь ценное, когда на глаза Найке попался небольшой кофр из коричневого пластика. Девица откинула крышку, и все внимательно уставились на запаянные ампулы.

— Новые модули? — Кир вопросительно уставился на хакер.

— Модули имеют больший размер, — вытащив одну ампулу из кофра, ответил Чинка. — И содержание у этих ампул чёрное, а не серебристое.

Кир забрал из рук хакера ампулу и подключил к распознаванию Алису. На этот раз умничка не торопилась выдавать полезную информацию, зато псевдоразум закатил целую истерику на предмет немедленно уничтожить данный неисправный образец.

«Внимание! Данный образец подлежит немедленному уничтожению в связи с несоответствием нормативам целостности!»

Кирилл Фёдорович озвучил всплывшее уведомление, а после с опаской вернул ампулу обратно в кофр. Всего в кофре было пять подобных ампул, и Найка предложила глянуть на остальные.

Кир собрался было завершить знакомство с находками и объявить легонам, что те страдали зря, но чуйка барышни не ошиблась. Информация о следующей ампуле привела всю компанию в восторг.

*«Общедоступная нейросеть медико-инженерного профиля ТВЕ227. Количество доступных слотов для модулей — 4. Время развертывания — 56 а.е.»*

— Что ещё за а.е.? — разглядывая ампулу, спросила Найка.

— Скорее всего, общепринятая у Веригаффов единица времени, — пояснил Чинка. — Вроде как часы у Кира.

— Понятно, — Найка забрала из рук Кира ампулу и сунула следующую.

Путём бесхитростного перебора выяснилось, что остальные колбы в полном порядке. Среди осмотренных присутствовала ещё одна медико-инженерная сеть, одна — крипто-инженерная на 5 слотов и две какие-то уж очень простые на пару доступных слотов каждая.

Из технического коридора Кир и Ко вышли под большим впечатлением. По сути, такая необходимая для замыслов Чинки нейросеть сейчас имелась на руках. Вот только Кир планировал сегодня подтвердить Кайрими, что работа завершена, но планы резко поменялись.

Встречать специалистов, как, впрочем, каждый раз в последнее время, вышел сам керг:

— Друг Кир, — довольно произнёс администратор. — Обрадуй меня, скажи, что я могу начать собирать свои вещи для переезда.

— Пока нет, — огорчил Кайрими землянин. — Там внизу у самого агрегата подрались две крупные шкирны, — принялся на ходу придумывать Кир. — Нам придётся всё начинать сначала.

— Но ведь уровень воздушной смеси не упал, — нервно начал причитать керг. — Приборы показывают ровную подачу.

— Это потому что мы соединили проводку кое-как, — продолжил беззаветно врать землянин. — Долго агрегат не проработает.

— Но как же так, — расстроенно выдал администратор. — Я уже сегодня собирался сообщить благодетелям.

— Если ты не веришь нам, пойдём в туннели, глянешь всё своими глазами, — раздражённо предложила Найка. — Или ты думаешь, нам охота по новой возиться с этой бандурой!

— Да нет, я ничего такого… — запричитал чинуша. — Просто я же рассчитывал…

— Все мы рассчитывали, — жёстко отпарировала Найка. — Или ты думаешь, нам охота сидеть в этой дыре?

Вообще, в последнее время Найка перестала испытывать пиетет к вышестоящим лицам и всё больше критиковала их в хвост и в гриву. Самое занимательное, что и лица начали воспринимать критику девицы как руководство к действию. После небольшой взбучки и дружеского ужина в узком кругу приятелей Кайрими отправился в свой вагончик отдыхать. Примерно тем же самым собрался было заняться и Кир, но Чинка не дал этому произойти.

— Кир, мне нужен полный доступ к данным твоей нейросети, — огорошил приятеля хакер.

— Любой каприз, — ответил землянин, и перед его глазами возник запрос.

Кир разрешил доступ, и задумчивый Чинка начал выразительно хмыкать. Всё это: «угу», «ага» и «а если так» — продлилось добрую половину часа, а после хакер потребовал просканировать неисправную нейросеть ещё раз.

Умничка Алиса вновь вывела предупреждение про неисправность. Чинка в свою очередь захмыкал ещё интенсивнее, а после зарылся в местном аналоге интернета.

Про хакера давно уже позабыли. Тер и его подруга уединились в одном из кофров для оборудования, Найка с напяленными на голову наушниками что-то подмурлыкивала себе под нос про то, что студент у друга девушку увёл, а Кирилл Фёдорович, укутавшись в плед, мирно посапывал, когда кодер бешеной ланью примчался к расслабившейся компании:

— Я разобрался! — восторженно объявил кодер. — Я расшифровал! Я нашёл!

Легоны перестали ритмично возиться в кофре, Найка стянула с головы наушники, и даже Кир приоткрыл заспанный левый глаз. Кодер подбежал к Киру и принялся того трясти, приговаривая:

— Я разобрался, я всё понял!

— Я сейчас тебя ударю, если ты не перестанешь, — открыв и второй глаз, флегматично произнёс Кирилл.

Чин убрал руки от человека и продолжил:

— Я разобрался с той штукой, — искоса поглядывая в сторону вагончика Кайрими, понизив голос до полушёпота, произнёс Чинка. — Мне пришлось потратить двенадцать тысяч КР.

— Да ты охренел, — возмутилась прижимистая Найка.

— Да не важно, — отмахнулся кодер. — Я докупил кое-какой справочный материал, три десятка архивов… В общем, я разобрался, — ещё немного понизив голос, продолжил вещать хакер. — Та якобы неисправная сеть — исправна.

— А как же предупреждение? — Найка тоже покосилась на будку и подсела ближе.

— Именно об этом я и хочу рассказать.

В будке раздался шум, а после Кайрими выругался на родном ему языке.

Кир приложил указательный палец к губам, и Найка с Чином согласно кивнули. После нескольких манипуляций у девицы завибрировал браслет на руке, а у Кира перед глазами всплыло диалоговое окно общего для компании чата. Найка бесцеремонно залезла в кофр к легонам, потому как им тоже было интересно, до чего же додумался Чинка.

Чинка: «Я проверил логи твоей Алисы и нашёл наименование этой нейросети».

— С фига ли она его? — донёсся девичий голос из кофра.

Чинка: «Эта нейронка весьма специфическая, на девять слотов».

— Круто! — на сей раз голос принадлежал Теру.

Чинка недовольно хмыкнул и продолжил сообщение: «Это экспериментальный военный образец. Именно по этой причине твоя помощница и хочет её уничтожить».

— А у Кира сколько слотов в нейросети? — вновь донёсся голос Тера из кофра.

— По-моему, семь, — ответила Найка.

Кир: «А чего там с надписями про неисправность? Это лажа или можно её как-нибудь починить?»

Чинка: «Нейросеть исправна. А «несоответствие нормативам целостности» обозначает, что она без пароля».

— Как это? — не понял Кирилл Фёдорович.

Чинка: «А вот это самое интересное. Кир, ты же помнишь, в каком состоянии тебе досталась твоя нейросеть. Её в буквальном смысле выдрали из Василия. И после этого ты всё равно возился с получением доступа. Так вот, если бы Василий самостоятельно сумел подобрать пароль, то ты бы с этим не возился. Проще говоря, эту нейросеть из кого-то выдрали».

Кир: «Выдрали из какого-нибудь веригаффа?»

Чинка: «Нет, Кир. Скорее всего, кого-то из местных. При наличии большого объёма КР обладатели договариваются с кем-то вроде шигов или дегонов, а после одному из представителей внедряют сетку. Бедолага пробует угадать пароль. И когда у него спекается мозг, нейросеть достают и вживляют следующему «добровольцу». Я нашёл заметку, где для подобных целей умертвили три четверти одного из племён. Так вот, при должном везении рано или поздно правильный алгоритм действий находится, и тогда извлечённая нейросеть уже перестаёт требовать условный код, а прочие системы опознают её как неисправную — «не соответствующую критериям целостности».

— Подожди, ты хочешь сказать, что у нас незапароленная нейросеть?

— Да, — негромко подтвердил Чин. — Причём очень крутая.

Девять слотов весьма бы пригодились Киру, вот только у него нейросеть уже была установлена, и сейчас девайс требовался Чину. С другой стороны, оставались ещё четыре нейросети, пускай не самые топовые и запароленные, но зато производства канувших в небытие Веригаффов. И вот эти сети можно было попробовать внедрить в Найку, Тера и Псаа. Правда, после недолгого обсуждения выяснилось, что никого эта идея не прельщает. Легоны оказались невосприимчивы к подобным технологиям верофф, а Найка напрочь отказалась ставить непонятную нейросеть при том у мясника Кайтсе.

— Нет уж, нафиг, — замахала девица руками. — Я помню, что этот урод сотворил с Чинкой в прошлый раз. Я не враг своему здоровью.

Так что после недолгих размышлений в наличии оставалось четыре свободных нейросети и кое-какой ненужный хлам. Самое обидное, что легально с уровня всё это добро забрать было невозможно. А ещё незадействованной оставалась одна доза инъектора. Штука дюже ценная, и можно было бы попробовать пристроить её каким-нибудь друзьям местных администраторов, вот только всё равно это прожжённые мошенники, попытаются кинуть.

После продолжительного отдыха и обильного завтрака Кир и Ко выдвинулись в технические коридоры. Сегодня предстояло создавать видимость бурной деятельности, по крайней мере, пока Кайтсе не подготовится к операции. И как только сообщение от вивисектора пришло, из мрачных коридоров на руках вынесли окровавленное и почти бесчувственное тело хакера. Найка, Кир и Кайрими погрузили тело в извозчик и направились в местное отделение здравоохранения. Операция наживую продлилась долгие шесть часов. На сей раз окно операционной даже ширмой закрывать не стали. Кир и Найка зорко следили за происходящим, а на резонный вопрос керга: «Почему на этот раз всё так долго происходит?» — Найка пояснила, мол, перед использованием нужно поправить костный каркас и нервные узлы, а то срастутся неправильно, и будет наш кодер страдать от болей. Керг сделал ещё несколько попыток попенять, но Найка обрубила потуги всего одной фразой: «Код для запуска агрегата знает только Чинка». После все вопросы отпали, и все присутствующие принялись ждать результат.

После долгих издевательств Чинка всё-таки выжил. Когда ему ввели регенерационную инъекцию, инопланетянин в большей степени походил на не до конца подохший кусок мяса, зато чудодейственный укол начал превращать бесформенное нечто в так хорошо знакомого Чина. Док Кайтсе вернул инъектор чинуши, и того словно ветром сдуло. Видимо, сидеть и ждать долгие шесть часов администратору не очень-то понравилось. Как только керг исчез с радаров, Кирилл Фёдорович подошёл к вивисектору.

— Почему так долго? — без положенных в таком случае прелюдий поинтересовался Кир.

— Не удавалось приживить одну нейросеть поверх другой, — недовольно отчитался док. — Пришлось вырезать первую и на её место вживить новую. Зато вторая встала как родная, — Кайтсе достал ампулу с первой нейросетью и потряс ею перед глазами. — Это теперь моё. А вот приживётся ли нейросеть веригаффов, мы узнаем, когда наш подопытный придёт в себя.

— А что будет, если нейросеть не приживётся? — раздражённо поинтересовалась Найка.

— Ничего хорошего, — док убрал ампулу в нагрудный карман халата. — Внешне он будет здоров, а вот когнитивные функции могут сильно пострадать. Проще говоря, он превратится в безмозглое существо. Мыслить он разучится, — док выразительно поглядел на Найку.

— Ты и Чинка — два идиота! — взорвалась гневом девица и шустро покинула операционную.

— И какова вероятность, что мой приятель останется овощем? — чувство вины начало потихоньку захлёстывать землянина.

— Какая занимательная метафора, — самодовольно произнёс док. — А в целом у него весьма неплохие шансы освоить нейросеть — примерно 55 к 45.

— 55 — это на освоение? — уже предчувствуя подвох, спросил Кир.

— Нет, — самодовольно ответил Кайтсе. — 45%, что он освоится с этой сеткой.

— И это неплохие шансы?! — Кирилл Фёдорович начал медленно, но уверенно закипать, и кое-кто вполне мог огрести по своей наглой червячьей роже.

— Я поставил вашего приятеля в известность, — без рефлексий продолжил рассказывать док. — Проводить операцию — его решение.

Кирилл Фёдорович о нюансах с шансом ниже половины даже не подозревал, и уж если бы он знал, фиг бы Чин попал под тесак мяснику Кайтсе. Вот только сейчас было уже поздно, и теперь оставалось только ждать.

Кирилл Фёдорович выдохнул, расслабил сжатые в кулаки ладони и ровно так же, как и Найка, покинул просторную операционную.

Коридор, как и в прошлый раз, был полон разными существами. Отчаявшиеся инопланетяне выстроились на приём к мяснику. Землянин с грустью глянул на толпу. Подруги видно не было, зато где-то в середине, на левитирующем кресле, наш герой заметил одного хорошо знакомого ждуна. Горкант, он же администратор общеуровневого склада, выглядел откровенно плохо. Цвет его стал бледно-зеленоватый, а давно зажившие на морде шрамы приобрели фиолетовый оттенок. Кирилл Фёдорович остановился напротив бедолаги.

— Чего уставился? — тяжело дыша, поинтересовался администратор.

— Да ничего, — ответил землянин. — Просто непривычно вас видеть таким.

— Это все перепады влажности, недостаточный уровень нужных газов в дыхательной смеси и гребаная старость, — наотрез ответил Горкант. — Пока ты здоров, ты уважаем и всем нужен, а как только приходит старость, то всё — про тебя все забывают. Подручные отвозят тебя в отделение Кайтсе, а благодетели начинают подыскивать кого-нибудь на твоё место. Обидно. Мне бы ещё пожить, я бы многих на место поставил.

Понимание того, что Кир приложил свою руку к состоянию ждуна, кольнуло сознание лёгким приступом совести. Фиг знает, сколько бы этот инопланетянин ещё прожил, если бы не махинация с агрегатами жизнеобеспечения.

«А с другой стороны, — принялся настойчиво убеждать себя землянин, — сколько он разных тварей за свою жизнь истребил, просто потому что ему было лень разбираться с малознакомым языком».

Перед глазами встали все те, с кем наш герой попал на станцию Бис, и то, как этот ждун бесцеремонно расправлялся с ними. Уколы совести прекратились, и Кирилл Фёдорович, больше для приличия, принялся слушать жалобы Горканта. Непонятно, сколько это всё могло длиться, но в какой-то момент к Киру подбежала Найка:

— Пошли в палату, там Чинка глаза открыл.

«Только не овощ, только не овощ», — всю дорогу до палаты повторял про себя Кир.

И когда Кир и Найка ворвались в палату, то они обнаружили молча лежавшего на каталке кодера. Рот и глаза его были приоткрыты, и с уголка губ стекала тягучая слюна, а взгляд был бессмыслен.

Глава 19. Амур, лямур и всё такое.

Глава 19. Амур, лямур и всё такое.

— Млядь! Что ж мы натворили! — поражённый видом приятеля, произнёс Кир.

— Ничего, слава Пустоте, — Найка влепила пощёчину Чинке, и в глазах хакера проявилась искра сознания. — Это он, просто, наверное, нейросеть тестирует, а слюни — опять, поди, об этой своей думает.

Кирилл Федорович с огромным облегчением нервно выдохнул, а после подошёл к Чину и довольно сильно тряхнул того за грудки:

— Расскажи, глазастый! Ты почему не сказал, что успех операции — менее пятидесяти процентов? Сволота! — принялся трясти приятеля Кирилл. — Мы же за тебя тут волновались! Найка все глаза выплакала, а я чуть не поседел!

— Да перестань ты его трясти, — оттащила девица землянина от бедняги-хакера. — Главное — он жив, и у нас всё получилось! Кирилл Федорович аж зубами скрипнул, потому как не более часа назад Найка выносила мозг единственному доступному существу на предмет редкостной тупости последнего.

— Всё, ну вас нафиг! — нервозный землянин вышел прочь из палаты и направился в направлении общеуровневой свалки.

Кирилл Федорович, злой словно демон, молча жарил шмат мяса на импровизированной жаровне. Спирали красных нихромовых нитей откровенно слабо напоминали огонь, но землянину нравилось ощущение ночного костра, благо и полумрачное освещение играло на руку. Тер и его подруга давно набили брюхо и теперь мирно посапывали в кофре, а вот Найка и Чинка так до сих пор не объявились. Самое обидное, что никто из них так и не вышел на связь, и землянин всерьёз опасался, что посланные приятели и в самом деле отправились в указанном направлении. На приятный запах поджариваемого мяса вышел администратор Кайрими:

— Трапезничать собрался? — присел рядом таможенник.

Кир молча снял кусок мяса с энерговода, уложил его на промасленный кусок картона и протянул лакомство администратору. Тот без зазрения совести вцепился зубами в лакомство. Дожевав, администратор спросил:

— Как там твой кодер? Пришёл в себя?

— Да, — ответил Кир и насадил на шпажку энерговода ещё один кусок. — Завтра должен оклематься. И, кстати, я не сказал, но мы закончили с агрегатом жизнеобеспечения. Всё уже запущено в работу.

— Я знаю, — ответил администратор. — После запуска баланс воздушной смеси выровнялся, и со мной даже связались Благодетели. Они довольны нашей работой и обещали вернуть меня на 82-й. Так что вот такие новости.

— Я рад за вас, Кайрими, — Кир перевернул импровизированную шпажку. — Мне очень неудобно, что мы вам тогда не сказали всю правду, заставили вас тут торчать дольше, чем вам хотелось, но сами понимаете — после окончания миссии у нас не останется инъекций.

— Я понимаю, — по-приятельски ответил Кайрими. — Всё понимаю и обиды на вас не держу. Поверь, землянин, вы — лучшее, что могло произойти со мной на этом уровне. Нет, про ЧП так говорить нельзя, но если бы не поломка агрегатов, я бы не смог показать себя Благодетелям со столь выгодной стороны. Признаться, я думал, что проторчу здесь намного дольше, а видишь, как получилось.

— Рад за вас, — Кир поднёс кусок мяса ближе к лицу в попытке рассмотреть цвет. — Я считаю вас одним из лучших администраторов на этом уровне. Печально признаваться, но 88-й многое потеряет с вашим уходом.

На самом деле Кирилл Федорович так не думал, более того, землянин даже тёплых чувств не испытывал, но вбитые на подкорку правила хорошего тона заставляли лить мёд на патоку, и, более того, администратора таможенной службы растрогали тёплые слова. Расчувствовавшийся керг без предупреждения, ни слова не говоря, поднялся на ноги и отправился в сторону своего вагончика. Кирилл Федорович с непониманием глянул вслед администратору и вернулся к готовке. Спустя пару минут Кайрими вернулся и протянул землянину инъектор.

— Это зачем? — удивился Кир.

— Эта штука для меня бесполезна, — признался Кайрими. — Я не отношусь к видам, для которых она предназначена. Забрать её с собой на 82-й так же не выйдет. Благодетели заберут всё, в том числе и у тебя. Но в отчётах я укажу, что все части инъектора были использованы. Это моя тебе благодарность.

Кайрими вложил инъектор в руку землянина.

— Я потрясён, — по-настоящему изумился Кирилл. — Знаешь, я не много видел кергов, но ты, пожалуй, один из лучших представителей своего вида.

С чинушей пришлось посидеть ещё добрый час. Кайрими рассказывал, как он проживал на 82-м уровне, и в случае оказии приглашал посетить его жилище. Кирилл Федорович, в свою очередь, с удовольствием обещал непременно воспользоваться предложением. Когда все условности были соблюдены, керг скрылся в своей будке, а вот нервишки землянина сдали. Кир засунул инъектор за пазуху и нехотя поплёлся в сторону медблока.

Прогулка оказалась напрасной: по прибытии Кир обнаружил, что Найка и Чинка исчезли. Как выяснилось, ушли эти двое не так уж давно, а вот куда — док попросту не видел. Кирилл Федорович вышел в коридор, на душе стало тяжко. Видимо, зря он нахамил приятелю и уж тем более зря тряс едва выжившего Чина. Кирилл Федорович нервно выдохнул, а после его взгляд вновь остановился на синюшной тушке едва дышавшего Горканта. Землянин собрался было пройти мимо, но, подойдя ближе, остановился. Кир некоторое время глядел в глаза главному кладовщику уровня, а после молча достал инъектор, приложил его к толстой шее ждуна. Раздался щелчок, и глаза администратора задёргались.

— Надеюсь, это тебя не убьёт, — произнёс Кир.

Несколько долгих часов Кирилл Федорович бродил по мрачным и глухим улочкам 88-го уровня. Эти два часа землянин размышлял над сложившейся ситуацией, и, честно говоря, обстоятельства не радовали. С Найкой и Чином по большому счёту всё было в порядке: хакер пришёл в себя, а инъекция должна была поставить его на ноги. Средств к существованию у этой парочки также имелось в достатке. А вот с легонами дела обстояли хуже. Тера и Псаа никто с уровня отпускать не собирался — уж слишком много ценного они сумели утащить у покойного Милиммуса. Выводить эту парочку тропами тоже не получалось, потому как заказанные для легонов скафы мелким никто так и не выдал, к тому же за парочкой зорко следили нопы. Так что мысли о присвоении наследия Милиммуса себе можно было смело помахать ручкой. Тут нужно было сдавать добро и надеяться, что полного списка содержимого коробочки никто не знает. Проще всего было порешать вопросы с Благодетелями. Кир не сомневался, что парочка торчков непременно объявится в самое ближайшее время. Вот только лени, как появятся, так и исчезнут, а местные ребятишки могут шлёпнуть легонов с досады или в отместку. С таможенным администратором также договариваться смысла не имелось: керг был уже одной ногой на своём родимом 82-м, и дополнительно задерживаться для непонятных разборок он, скорее всего, не стал бы. Следующим заинтересованным лицом был Кранг. Этот свинтус проявлял сильнейшую заинтересованность, недаром он пытал легонов, а значит, с ним можно было попробовать договориться.

С такими нелёгкими мыслями Кир и подошёл к месту импровизированного лагеря. К этому времени Чин и Найка уже добрались, и сейчас Найка заботливо поджаривала мясо шкирны над жаровней.

— О, ты вернулся! — радостно заголосила Найка. — Знаешь ли, невежливо уходить вот так из больнички. Я, между прочим, заколебалась тащить Чина на своих плечах. Он прется, как старая бабка.

— А… м… — только и смог из себя выдавить Кир, осознавая, что зря себя несколько часов кряду накручивал.

— Я хотела тебе написать в общем чате, — словно ни в чём не бывало продолжила рассказывать девица, — но у Чина по какой-то причине первая нейронка не работает. Нет связи с общей сетью и вообще нихрёна ничего нет.

И в самом деле, долбанный мясник Кайтсе попросту вырезал нейросеть производства лени со всеми модулями, а новая сетка попросту пуста: в ней модулей нет. Все модули остались на 86-м уровне, надёжно спрятанные в съёмном жилье.

— Прости, — Чинка поднялся на ноги и встал рядом с Найкой. — Я не сказал, потому что вы бы мне не разрешили, — принялся каяться хакер. — Просто такого никогда не делал, и я надеялся…

Кир молча подошёл ближе и сгрёб в охапку эту парочку.

— Не было никакого приступа нежности, — сурово ответил землянин.

***

— А чего ты тогда полез к нам обниматься? — не желала униматься Найка. — Чинка говорит, что это проявление чувств у человеков.

— Отстань, тупая самка, — заступился за землянина легон.

— Нет, признайся, Кир, ты ко мне неровно дышишь? — продолжила развлекаться девица.

— Вообще-то я хотел обнять Чина, и непонятно, какого лешего ты к нам примазалась.

Дело происходило в таможенном терминале. Вся пятёрка ремонтников ожидала прибытия Благодетелей. Сами же высокие господа лени примерно час по земному времени соизволили общаться с многоуважаемым администратором Кайрими и ещё несколькими местными администраторами. Неожиданно в самый разгар спора дверь в кабинет открылась, и из неё показались Благодетели, следом вышли Игк, Кранг, Кайрими и, к великому удивлению нашего героя, — Горкант. Керг тепло попрощался с Благодетелями, махнул на прощание Киру одной из верхних конечностей и направился прочь в сторону межуровневого лифта, остальные же подошли ближе. Кирианд внимательно оглядел толпу техников:

— Итак, ваша миссия на 88-м уровне закончена, — прохладно начал вещать Благодетель. — Владельцы станции благодарят вас за хорошо выполненную работу. Оговоренные средства будут переведены на указанный в договоре счёт, когда мы убедимся в бесперебойности работы агрегатов жизнеобеспечения.

— А когда конкретно нам поступят средства? — не удержалась Найка от насущного вопросика, чем вызвала лёгкие нотки раздражения в глазах Благодетелей.

— Как только, так сразу, — раздражённо ответил Лактиранд. — А сейчас разоблачайтесь и сдавайте вещи, не предназначенные для ношения на этом уровне. Горкант! — рявкнул Благодетель. — Прими вещи под опись!

Собственно, на этом общение и закончилось. Благодетели утратили интерес и неспешно направились в сторону межуровневого лифта. Администраторы Кранг и Игк направились следом. Кирилл Федорович посмотрел на сурового ждуна и неспешно начал разоблачаться.

— Не спеши, — едва слышно посоветовал кладовщик. — Сейчас они уберутся, и можете оставить это барахло себе.

— А как же воля Благодетелей? — растерянно поинтересовался Чинка. — Вы не боитесь, что за нарушение вас могут наказать?

— Эти неблагодарные твари через четверть униды не вспомнят ни меня, ни вас, — прохладно пояснил администратор. — Отчёт по этим шмоткам готовить мне, и уничтожать их тоже мне. Так что не забивай себе голову. Это самое малое, чем я могу отплатить за твою помощь, — ждун внимательно уставился на землянина, а после протянул Киру небольшую плату. — Это блок картографии с того корыта, на котором тебя подобрали. На нём должны быть точки межпространственных переходов, в том числе и того, откуда ты прибыл. Давно собирался избавиться…

Кирилл Федорович в глубочайших раздумьях принял носитель и тут же убрал его с глаз долой.

— Вот и славно, — ухмыльнулся Горкант. — Я никогда не забуду того, что ты для меня сделал, — повторил администратор и, убедившись, что Благодетели покинули уровень, перекатываясь на массивных лапах, поплёлся прочь.

— А чего ты такого для него сделал? — слегка изумлённо поинтересовалась Найка, глядя вслед уходящему администратору.

— Обнял, — с лёгкой язвой ответил землянин.

Игк и свинтус после убытия высокого руководства постояли у лифта какое-то время, а после направились в сторону Кира и компании.

Проделав не самый длинный путь, два администратора остановились напротив человека.

— Я погляжу, ты сумел договориться с Горкантом, — указал главный полицай на скафандр серии «А».

— Я со всеми могу договориться, — Кирилл Федорович кивнул своим, мол, двигайте к лифту.

Компания осторожно обошла администраторов и неспешно двинулась к лифту, а Кир так и остался стоять на месте.

— Ты нам помог, — начал стрекотать кузнечикоголовый администратор. — Администрация 88-го уровня благодарит тебя.

— А что там с вещами Милиммуса? — не стал дослушивать Игка Кирилл. — Нашли вы их в указанном месте, многоуважаемый Кранг?

— Нашли, — нехотя признался свинтус. — Но я не уверен, что там было всё украденное.

— Это хорошо, что нашли, — пропустил мимо ушей слова о нехватке кое-чего Кир. — А что там с ядром от комплекта «Тиран»? Вы обещали отдать мне его по завершении работ.

— К сожалению, сейчас на уровне этого ядра попросту нет, — развёл руками Кранг. — Но как только оно появится, мы непременно отдадим его тебе. Даже не сомневайся.

«Кинули по всем фронтам», — промелькнула мысль в голове нашего героя. «Как, впрочем, и ожидалось».

С одной стороны, триста семьдесят тысяч КР — немалая сумма, а с другой — все, ну или почти все поставленные цели были выполнены. Кир сумел вывезти легонов с 88-го уровня, поднабрал кое-какого барахлишка, вернул средства за прошлые рабочие проекты, установил Чинке высокоуровневую нейронку «Веригаффоф» и даже пресловутый комплект брони «Тиран» был собран практически полностью. Кирилл Федорович не ждал, что ему вот так запросто отдадут обещанное, но где-то глубоко в душе надеялся.

— А я даже не сомневаюсь, — с язвой ответил Кир. — Пройдёт не так уж и много времени, и вы вновь тут начнёте задыхаться. Рано или поздно оборудование жизнеобеспечения снова начнёт сбоить. Вот только на этот раз я ни за какие посулы не стану возвращаться на 88-й уровень.

Договорив, землянин неспешно тронулся к межуровневому лифту. Проделав с десяток шагов, Кириллу Федоровичу в спину донёсся опасливый визг Кранга:

— Подожди!

Свинтус обогнал наглого землянина и, встав перед Киром, спросил:

— Что с оборудованием?

— Без понятия, — ответил Кир и в очередной раз обошёл сбоку главного полицая.

— А твои слова? — донеслось в спину. — Если с оборудованием что-то не так, то ты обязан указать это в отчётах!

— Я не разглядывал работающие агрегаты, — не глядя ответил Кир, продолжая двигаться к лифту.

Попытка продавить ушлых администраторов 88-го уровня не привела к ожидаемым результатам. Выдержка у хозяев уровня оказалась стальной, и, распрощавшись с 88-м, Кирилл Федорович перенёсся на 86-й уровень.

На 86-м дышалось намного легче. Климатическая система порадовала не только составом дыхательной смеси, но и приятными 22 градусами. Единственное, что сейчас удручало, так это невообразимых размеров очередь к зданию местной таможни. Чинка, Найка и пара легонов далеко от конца очереди не продвинулись. С печалью глянув в сторону таможенного поста, землянин собрался было присоединиться к приятелям, но тут же завопили стоявшие в конце очереди. Кирилл Федорович раздражённо прошелся взглядом по наглым инопришеленцам, а после двинулся к местным нопам. После недолгого объяснения и энного количества местных ассигнаций, переведённых на частный счёт, черно-жёлтый киборг с превеликой радостью согласился проводить землянина мимо очереди. Горланившие до этого участники очереди тут же прикусили языки, но глядеть с презрением на наглого гуманоида не перестали. Кирилл Федорович с надменным видом продемонстрировал наглецам средний палец одной из рук, а когда землянин прошёл к своим, сопровождающим из очереди без церемоний были вырваны ещё четыре тушки. Ропот усилился, но злобный киборг-полицай быстро успокоил нервных одним взглядом. Когда порядок был восстановлен, Кир и Ко без какого-либо сопротивления проследовали до здания местной таможни. Ноп довёл многоуважаемых взяткодателей до двери, нагло отодвинув честных обитателей этой самой очереди, а после направился назад к лифту. На фырканье и нытьё за спинами Кирилл Федорович реагировал индифферентно: усталость брала своё, а потому на всё хотелось плевать с высока. Дверца в здание таможни разъехалась, и чинуша пригласил следующего. Кир нагло втолкнул вперёд легонов, потом Чина с Найкой и уже после проследовал сам. Чинуша собрался было возмутиться, но Кир обрубил потуги:

— Мы втроём от Благодетелей к старшему таможенному администратору, — тоном, не терпящим возражения, заявил землянин. — А этих двоих нужно как можно быстрее оформить.

Тон и манера поведения смутили чинушу, и тот настороженно указал гостям в сторону кабинета самого высокого начальника. В кабинете всё прошло буднично: местный глава таможни выслушал Кира, после внес какие-то данные в проекцию своего браслета и уже после попросил на выход из своего кабинета. Очередной ноп проводил гостей до входа, и наши герои оказались по ту сторону таможенного забора. Кирилл Федорович тут же подключился к местной сети, после чего проверил личный счёт. Местной валюты на счёту оказалось порядком, и Кирилл Фёдорович без особых раздумий кинул почти все на счёт Найки. Глаза слипались у всех троих, и до безобразия хотелось спать, но прежде всего нужно было дождаться легонов. Немного помаявшись, Кир всё-таки отправил Чина и Найку отдыхать. Не имело смысла торчать всем у здания таможни. Измученные компаньоны сопротивляться не стали и без малейшего зазрения совести отправились к съёмному жилью.

Кир в компании легонов попал домой примерно через два с половиной часа. Пока семейство легонов оформляли и перепроверяли наличие достаточного объёма КР на счёту, пока вносили их данные в местную полицейскую базу… В общем, затянулось оформление новых обитателей уровня надолго, и когда компания добралась до съёмного жилья, Найка уже видела не первый сон. Для легонов девица застелила дальний угол зала. Найка набросала пледов и несколько подушек. Тер внимательно оглядел своё лежбище, буркнул что-то про степень бестолковости самок, а после, побросав немногочисленные вещи на пол, направился к пледам. Псаа последовала за своим самцом. Легоны шустро зарылись в пледы и буквально через десять секунд из угла донёсся едва слышный храп. Кир собрался было последовать примеру Тера и его подруги и даже направился в свою комнату, вот только смутила пустая постель Чина. Как ни странно, но хакера дома не было. Смутило и то, что импланты производства Верофф лежали на своём месте. Кир напрягся. Переутомлённый мозг отказывался соображать. Землянин подошёл к гамаку Найки и попытался её разбудить:

— Найка, где Чин?

— В «Третьем ухе», — буркнула красотка и перевернулась на другой бок.

Кирилл Федорович тяжко вздохнув, направился в заведение общепита.

Сегодня в «Третьем ухе» народу было много, инопланетный народ отдыхал, и почти все места были заняты. Хакер сидел рядом с барной стойкой и с удовольствием общался с барменшей. Рядом с приятелем стояли несколько пустых фужеров. Кирилл Федорович подошёл к барной стойке и поинтересовался:

— Бухаешь, дружище?

— Нет, это безалкогольные витаминные коктейли, — не сводя больших глаз с гатианки, ответил хакер. — А тебе чего не отдыхается?

— Я вернулся, а тебя дома нет, — ответил Кир. — Импланты все на своих местах. Попробовал написать тебе, но ты не в сети. Вот и волнуюсь, что случилось с моим другом.

— Точно, импланты! — Чин разом допил коктейль и собрался было подняться, но тут подсуетилась барменша.

— Неужели ты уже уходишь, Чинка? — голос гатианки лучился участием и даже какой-то грустью. — Очень жалко.

— Я, пожалуй, ещё немного побуду, — сдался Чинка очарованию Палиты. — Сделай мне ещё один коктейль.

Как оказалось, гатианка зря времени не теряла: это уже был пятый или шестой витаминный коктейль. Кир отошёл на почтительное расстояние и принялся наблюдать за другом. При попытке покинуть заведение барменша превращалась в само очарование. Девица едва не облизывала Чина, но как только тот делал заказ, интерес тут же пропадал: Палита переключалась на других гостей. Перед глазами всплыли времена знакомства с Найкой, когда он сам, словно малолетка, пускал слюни на красивую девочку. На счёту Чина было не так уж и много средств, чуть более десяти тысяч КР. По этой причине и волноваться наш герой не стал и, распрощавшись с заведением общепита, землянин направился отдыхать.

Проснулся наш герой из-за громких звуков. Выспаться Кир не успел, а посему поднялся с кровати разбитым и злым. Спросонья сквозь стену был отчётливо слышен голос Найки и громкий голос легона Тера.

«Опять эти двое что-то не поделили», — промелькнула мысль в голове Кира, когда тот вошёл в просторную комнату, именуемую залом.

Кирилл Федорович не без интереса отметил, что в данный момент все собрались рядом с Чином и о чём-то горячо спорили.

— Говорю тебе, глупая самка, не вздумай давать ему КР! — авторитетно заявил легон.

— Да я и не собиралась! — звонко отозвалась Найка. — Хрен ему! Он и так спустил десять кусков в баре. Да на эти средства можно было месяц безбедно жить на этом уровне!

— Это мои КР, — обиженно возразил хакер. — Найка, я же не лезу в твои интимные дела. Ну, пожалуйста, переведи, мне очень надо! — заканючил хакер.

В принципе, Кир даже не самым свежим мозгом уже успел осознать, в чём проблема, и, дабы не влезать в перепалку, собрался развернуться и по-тихому исчезнуть с глаз долой, вот только Чин заметил приятеля и даже воззвал к рассудительности того:

— Кир, скажи им, пожалуйста, что это мои средства, и что я могу их тратить на кого пожелаю.

Хотелось сказать всё, но Кир вспомнил себя в пубертатном возрасте, вспомнил свою первую любовь и как некоторые знакомые пробовали открыть глаза. Вспомнил, что он им отвечал и что эти самые знакомые после попросту пропадали из его жизни.

Кир тяжко вздохнул и поинтересовался у приятеля:

— Чинка, скажи, ты ложился спать? Или ты всё время провёл в «Третьем ухе»?

— Ну да, я был у Палиты, — честно признался Чин. — Сейчас, правда, заведение закрыто, но через пять часов должно открыться, и мне нужно купить ей что-нибудь особенное.

— Тебе нужно поспать, — прохладно потребовал Кир, чем сильно напряг хакера. — Тебе нужно усвоить новые импланты. И когда ты проснёшься, Найка перечислит тебе на счёт десять тысяч КР. Как тебе такой вариант?

— Но как же Палита? Подарок…

— Она сейчас спит! — зло рявкнула Найка. — Она отработала полторы полноценных смены, ей отдохнуть нужно. Поспать ей нужно! — словно тупенькому, принялась объяснять Найка. — А пока она отдыхает, отдохни и ты. Отоспись, а то у тебя взгляд от усталости бешеный.

Чинка нехотя согласился, и Кир проводил приятеля в комнату. Как только кодер прилёг, он тут же вырубился, хотя по пути клялся и божился, что глаз не сможет сомкнуть. Землянин подоткнул плед под телеса гатианина, а после покинул его личную комнатку.

— Как он там? — полушёпотом поинтересовалась Найка.

— Уснул, — не повышая голоса, ответил Кир. — Как прилёг, так и вырубился.

— Неудивительно: эта тварь накачивала его витаминным энергетиком, — Найка принялась нервозно сжимать и разжимать кулаки. — Наш Чинка и так был переутомлён, а тут ещё такой удар по нервной системе. Братишка отупел, а эта овца вытащила из его кошелька все КР.

— Она прям как ты в прошлом, — нашёл образец для сравнения Тер.

— Да, что-то общее имеется, — на удивление не стала перечить Найка. — Нужно что-то делать. Набить ей морду или не давать средства Чину, — принялась накидывать варианты девица.

— Не-а, — подал голос Кир.

— Нифига, — поддержал землянина легон. — Палита — гатианка. Тут скорее она тебе мордочку разобьёт. И как ты можешь не отдать Чину его же КР? Он на тебя обидится, а может, даже затаит обиду. Нет, самка, так нельзя поступать. Чинка сейчас думает мужским корнем, и то, что его избранница — алчная тварь, он не поймёт. Единственное, что мы можем, — это отойти в сторону и дать ему самому просветлеть умом.

— Ты абсолютно прав, Тер, — во взгляде землянина читалось озарение. — Он сам должен понять всё о Палите, но мы вполне способны ускорить этот процесс.

Глава 20. В мире розовых соплей.

Глава 20. В мире розовых соплей.

Кирилл Федорович в свою бытность цивилизованным представителем человеческого сообщества никогда не поднимал руку на женщину. Матушка не раз говорила, что бить женщину – самое низкое, что может учинить мужчина. Тезисы о том, что женщины – божественные создания и их нужно ценить, холить и лелеять, вкладывались в нашего героя с детства. Но суровая правда бомжатского существования напрочь сбила прошивку, и женских особей своего же вида Кирилл Федорович успел узреть в различном виде и психическом состоянии. А потому и сейчас гатианку наш герой без какого-либо зазрения совести прижал к стене, да еще и за горло.

— Я отдам все, КР! — прохрипела перепуганная Палита.

— Неправильный ответ, — прохладно произнес прямо в лицо землянин.

— Я оставлю в покое твоего приятеля, — продолжила хрипеть гатианка.

— Уже ближе, но опять не то, — словно злодей из затрапезного боевика, ответил Кир.

— Чего ты хочешь? — задыхаясь, просипела Палита.

Кирилл Федорович разжал ладонь, и гатианка принялась интенсивно дышать.

— Я от тебя ничего не хочу, — прохладно пояснил Кир. — Но вот мой дорогой друг испытывает к тебе сильные эмоции. А так как Чинка мне очень дорог, я очень хочу, чтобы ты не разочаровала его.

— Хочешь заставить меня…

— Да нет же, дура, — даже не дослушал барменшу Кирилл. — Я даже не буду тебя заставлять. Я предлагаю тебе заработать. Ну, вот сколько ты зарабатываешь в баре за неделю?

— Тысяч десять-пятнадцать, — услышав про КР, проявила заинтересованность Палита.

— А я тебе предлагаю пятьдесят тысяч, — слегка понизил голос землянин. — Ты делаешь вид, что Чинка самый лучший самец на этой станции, а я тебе за это раз в неделю перечисляю пол сотни кусков.

— Чинка не самый видный самец, — рассудительно ответила барменша. — Но пятьдесят тысяч – это пятьдесят тысяч. И что я должна буду за эту сумму делать?

— Всё, — кратко пояснил землянин. — Любые его фантазии и желания. Всё, что ему заблагорассудится.

— И когда я получу плату? — гатианка выставила перед собой руку с проекционным браслетом.

Кирилл Федорович отпустил барменшу и произнес:

— Найка заплатит, как только Чинка похвастается успехами на поприще ваших отношений. Проще говоря, как только, так сразу.

— А где гарантии, что после близкого знакомства вы меня не кинете? — вопросительно уставилась наглым взглядом барменша.

— Ты же сама видела, как наш мальчик по тебе сохнет, — Кирилл Федорович бережно поправил складки одежды на массивной груди гатианки. — Если ты его попользуешь и кинешь, у нас будут проблемы. Не дай пустота, названный брат Рэйф с собой покончит.

— Ладно, я согласна.

— Вот и прекрасно, — довольно улыбнулся Кир. — Сделай нашего мальчика счастливым. Только, пожалуйста, больше не накачивай его энергетиками. Он от них слегка дуреет.

— На то и расчет, — самодовольно заявила барменша, а после игриво направилась к черному ходу бара.

Компания из пары гуманоидов и пары легонов сидела за одним из столиков. Казалось, эти обитатели станции непринуждённо общались, вот только то и дело взгляды четверки останавливались на сидящем возле барной стойки гатианине. В какой-то момент гатианин что-то сказал грудастой барменше, и та поцеловала счастливчика. Народ в баре засвистел, захлопал и затопал на все лады. Поддержали хакера и приятели. Барменша что-то шепнула счастливчику на ухо, и гатианин словно пьяный отошел от барной стойки. Чинка, гордый от собственного признания, словно на крыльях прошёлся по заведению и присел за столик к друзьям.

— Красавчик, — Тер продемонстрировал оттопыренные большие пальцы на всех четырех руках.

— Ты был прав, Кир, — восторженно запричитал влюбленный инопланетянин. — Нужно было ей сразу все рассказать, как есть. Я ей тоже очень понравился. Она обещала прийти ко мне после работы!

— Еще бы ты не понравился, ты же красавчик, — поддержала приятеля Найка.

Посиделки в баре долго не продлились. Через полчаса компания переместилась на съёмное жилье. А дальше жизнь влюбленного гатианина приобрела сказочные оттенки. Потрясающая Палита сорвала цветочек невинности пылкого юноши, а первая выплата в размере пятьдесят тысяч КР отправилась на счет грудастой барменши. Компанию сильно смущало потребительское отношение новой знакомой, но все делали вид, что всё нормально. Все свободное время девица проводила в компании Чинки. Через несколько дней Палита попросила своего нового бойфренда не преследовать ее в баре, а то, мол, они и так целыми днями вместе, а начальство ругается. Чинка в положение вошел и наконец занялся развитием собственной нейронки. Для начала он интегрировал модуль Р/Р, а уже после без разбору стал внедрять всё, что под руку попадется. Через какое-то время профиль Чина наконец появился в общеуровневой сети, а сам хакер вновь занялся какими-то своими делами. Более того, новое увлечение позволило ослабить старое помешательство. Интерес естествоиспытателя взял верх, и порой Чинка даже забывал встретить подружку после долгого трудового дня.

***

— Кир, проснись, — растолкал Чинка приятеля одним прекрасным утром. — Пойдем скорее, кое-что покажу.

Землянин пробурчал нечто невнятное и после поплелся в комнатку хакера.

— Глянь, — указал кодер на элементы бронекомплекта «Тиран».

Чинка сжал руку, и бронированная перчатка последовала примеру кодера.

— Офигеть! — Кир подошел ближе и взял наруч, сросшийся с перчаткой, в руку. — Неужели ты взломал коды? Но как ты смог запустить ее без ядра?

— Я взломал каждый элемент, — самодовольно похвастался хакер. — Я разобрался с нейронкой, соорудил себе довольно крутой программистский билд и теперь могу даже управлять некоторыми механизмами ментально.

— Ты можешь управлять этими штуками силой воли? Это очень круто!

— Не совсем так, — Чинка забрал элемент брони из рук Кира и положил его на стол. — Я не умею ментально управлять, но воздействие через ментал отправляется посредством некоего кода, а вот с кодом я на «ты». Я просто переписал код, поработал с манипуляторами, прописал команды воздействия и вуаля!

Перчатка оттопырила большой палец, повторив за Чином.

— Понимаешь теперь, — продолжил хвастаться кодер. — По сути, я заставил работать этот комплект без ядра, а этого еще никто не делал. А скоро я займусь и этим.

Чинка достал из-под кровати футляр с золотистой жидкостью внутри.

— Попробую разобраться, как это устроено, и у меня будет такая же броня, как у тебя.

Кирилл Федорович молча глядел на покорённые элементы, а хакер продолжал расписывать планы на будущее.

— Я хотел подарить «Тиран» Палите, но наш вид не совместим с этой технологией.

— Подожди, а на кой он ей сдался? — не сразу сообразил, что пропустил часть сказанного, Кир.

— Так она мечтает поучаствовать в Эввенте, — охотно пояснил кодер. — Помнишь тех двоих, что Найку похитили? Так вот тот, что со шрамом – это ее дядя. Они хотели поучаствовать как поддержка Аю. Но пока она не соглашается.

И тут в мозгу Кира что-то щёлкнуло:

— Чинка, а ты эти элементы показывал своей подруге?

— Зачем? — удивился хакер. — Ей не особо интересно, чем я там занимаюсь. Она больше любит обсуждать бои и чемпионов.

— Я думаю, ты этим ее поразишь, — Кир указал на элементы брони. — Единственное, их нужно выставить в должном свете: не как кучу непонятного барахла, а как доспех на вешалке, чтоб сразу было понятно, какая крутая штуковина находится в твоей комнатке.

— Ну, давай так и поступим, — согласился Чинка. — А еще ты не мог бы поговорить с Найкой? Мне для моих изысканий нужно кое-что прикупить, а она до сих пор не дает мне КР.

Кириллу Федоровичу до зубовного скрежета захотелось рассказать приятелю, что на него и так была спущена сотня тысяч КР, но наш герой переборол себя. Чинка же понял молчание по-своему и продолжил:

— Просто я узнал тут про небольшой рыночек, на котором торгуют вещами верофф. А у меня теперь имеется такая же конфигурация нейронки с имитатором Алисой и прочими модулями. Я теперь тоже могу распознавать и пускать в работу технику веригаффов, и я бы хотел…

— Разумеется, — без малейших промедлений согласился Кир. — Я ей скажу об этом прямо сейчас, и вы можете отправиться на рынок вместе. К тому же, она торгуется намного лучше тебя.

Кирилл Федорович заставил Найку отправиться вместе с Чином на этот самый рынок, причем строго-настрого запретил возвращаться в ближайшие три часа. Сама идея расставаться с КР Найке не пришлась по душе, но подозрительная физиономия человека настораживала. Найка собралась было возражать, но Кир шепнул ей на ухо всего несколько слов: «Мы избавимся от этой суки». Настроение у девицы мгновенно изменилось, и теперь казалось, что сама Найка тащит приятеля в нужную сторону.

Как только приятели скрылись с глаз, землянин тут же кинулся в сторону заведения общепита: нужно было очень срочно перекинуться парой слов с барменшей.

Кир обнаружил Тагиану в компании шрамированного брутала. Эта парочка буквально ворковала у барной стойки в практически пустом заведении.

— Здорова, глазастые, — Кирилл Федорович бесцеремонно подсел к барной стойке, нарушив идиллию.

Так называемые дядюшка с племянницей отстранились друг от друга на пионерское расстояние.

— Привет, землянин, — суровым тоном ответил брутальный гатианин. — А я по ваши души прибыл. Рэйф просила передать посылочку и узнать, как там обстоят дела с ее бронекомплектом?

— Хорошо обстоят, — признался Кир. — Наличествует у нас комплектик. Вот только хозяйка твоя не увидит его, пока не предоставит нам требуемое.

— Так, вроде, вашему кодеру уже установили новую нейронку, — брутал вопросительно глянул на Палиту, и та едва заметно кивнула. — На кой вам еще одна?

Гатианка сдала хахаля с потрохами, и тут нашему герою стало предельно ясно, что никакие эти двое не дядя с племянницей, скорее уж скрывающие от всех отношения любовники. Но подозрения подозрениями, а факты фактами. Информация требовала проверки.

— Да сколько бы их ни было, это не твоя забота, — довольно грубо ответил землянин. — Или может быть тебе есть что предложить? Может быть, ты имеешь право говорить от лица Рэйф? Тогда давай, рассказывай, что ты можешь предложить равноценного?

— Да чего я предложу, — смутился брутал при упоминании суровой хозяйки. — Просто Рэйф попросила узнать.

— А связь у тебя с хозяйкой имеется? — продолжил давить землянин.

— Нет, пирамидку на этот раз она не дала, — окончательно стушевался гатианин. — Она просила передать, чтоб разблокировали ядро по первому варианту. Без сохранения дополнительных возможностей.

Брутал кивнул барменше, и та достала из-за стойки сумку.

— Там ядро и картриджи, — гатианин двинул сумку в сторону Кира.

— Нахрена ты мне это суешь!? — возмутился Кир. — Это посылка для Чина, вот пусть твоя подстилка и притащит ему это всё. Нашли грузчика!

Кир поднялся с места и, не прощаясь, направился прочь из заведения. Предстояло кое-что докупить.

Когда Чинка и Найка вернулись в съёмное жилье, Кирилл Федорович в компании легонов как раз закончили мастерить подставку для элементов доспеха «Тиран». Вышло довольно брутально: эдакая подставка, на которой в правильном порядке были приторочены элементы брони. Эдакий рыцарь, ну или самурай, стоял у стенки, раскинув руки. Хакер первым вошел в свою комнату и опешил, следом проникла Найка.

— Круто получилось, — оценила девица.

— Не успели к возвращению, — прокомментировал Тер. — Самка, не могла ты его чуть дольше выгуливать?

— И так нагулялись, ноги гудят, — огрызнулась девица и вывалила содержимое сумки на кровать кодера. — Ты бы потаскал такую кучу барахла, я бы на тебя поглядела.

Чинка положил свою плотно забитую сумку рядом с кучей и, не дожидаясь вопросов, принялся рассказывать:

— Кир, ты не представляешь, чего у них тут только нету. Я тут даже раскодированное ядро девятой серии купил за бесценок. И вот еще что… — Чинка достал из кармана небольшого механического паучка с видоискателем вместо головы. — Это дроид-шпион на базе ментального контроля. Правда, он запароленный, но если я подберу код, то смогу быстро разобраться с ментальной кодировкой.

Чин что-то еще воодушевленно рассказывал про свои покупки, вот только его особо никто не слушал. Нет, все, конечно, с восторгом согласно кивали, но меж делом перекидывались между собой негромкими фразами.

— Много бабла слили? — выбрав момент, когда Чинка рассуждал про очередную фиговину, вполголоса поинтересовался Кир.

— Почти сотку, — столь же негромко отозвалась девица. — А у тебя как всё прошло?

— Занимательно, — продолжая кивать и делать вид, что сказанные слова хакера интересны, ответил Кир. — Скоро должна прийти эта, и ты сама всё поймешь.

— А вот эта штука, — продолжил рассказывать взахлеб Чинка, — это элемент питания для того бруска, что мы обнаружили в вещах Милиммуса.

Кир забрал у кодера элемент питания и спрятал его в карман.

— Да уж, не зря сходили.

Далее, после недолгой обработки, Кир подвел Чина к мысли, что это вот всё должно понравиться Палите. А особенно ей понравится «Тиран». На резонный вопрос: «А может, не стоит его показывать?» — соратники отрицательно замотали головами, мол, такое ее точно впечатлит. А если еще на элементы установить пароль «Палита», то красотка вообще отдастся Чину во всех мыслимых и немыслимых позах. Чинка с сомнением поглядел на Кира, видимо, подозревал, что тот где-то головой удариться успел, но когда и Найка согласилась с этой мыслью, все сомнения отпали сами собой.

Приятели оказались правы: барменшу и в самом деле впечатлил образец выставленного на всеобщее обозрение бронескафа серии «Тиран». Со слов Чинки, девица долго расспрашивала его, что да как, а после того как Чин рассказал про пароль, и в самом деле устроила незабываемые «скачки». Следующий акт спектакля произошел на следующий день. Палита вновь пришла в гости к своему обожаемому кодеру, а Кир и Найка, как бы невзначай, завели речь про переданное ядро.

— Как там дела с переданным Рэйф ядром? — поинтересовалась Найка у Чина.

— Да всё уже, — признался кодер под пристальным взглядом барменши. — Она же просила организовать взлом со сбросом. Так что вчера уже всё сделал.

— Прекрасно, — поддержал Найку Кир. — Нужно вернуть Рэйф ядро. И, кстати, мы уже нашли покупателя на комплект брони.

— Братишка, ты не представляешь, сколько КР нам пообещали, — продолжила делиться сокровенным при посторонней Найка. — Сразу без замарочек сможем переехать на несколько уровней вверх.

Чину и Палите слова Найки не пришлись по душе, но озвучивать свои думы гатиане не стали, они предпочли уединиться. Вместе Чин и барменша пробыли недолго. Через час девица под благовидным предлогом покинула съёмное жилье, а вслед за ней пропали и парочка легонов. И пока кодер с непринужденным видом возился со своими «игрушками», Кир и Найка пребывали в нервозном ожидании. Примерно через пару часов наконец отзвонился Тер:

— Дэ, всё, как ты и думал. Самка Чина встретилась в центральном районе еще с двумя гатианами. У одного шрам на роже.

— И чего дальше было? — довольный ходом событий, спросил Кир.

— Псаа подслушала их, — продолжил рассказ легон. — Они хотят нас выманить и обнести жилище.

— Ладно, отбой. Ждем вас дома, — Кир прервал сеанс и повторил для Найки: — Они хотят нас выманить и обнести жилище.

— Хороший план, — одобрила Найка. — Только вот как они всех нас разом выманить собрались?

Мирную беседу приятелей нарушил кодер. Чинка словно ураган влетел в зал:

— У меня получилось!

Кодер продемонстрировал на ладошке паучка-шпиона с видоискателем вместо головы. Паучок спрыгнул с ладони на пол, после шустро пробежался по полу и по стенке залез к потолку.

— У меня всё получилось! Я управляю им мысленно!

Восторженные возгласы Чинки стихли, и кодер на мгновение замолчал. Спустя недолгое время Чинка продолжил:

— Извиняюсь, тут просто Палита написала. Зовет меня куда-то прогуляться.

Кир и Найка переглянулись. Видимо, сородичи кодера решили слегка ускориться.

— Гулять — это лучше, чем в комнатке сидеть, — рассудительно произнес Кир. — Свежий воздух, новые виды, новые впечатления. Очень полезно для отношений.

— Тогда я, наверное, того… пойду собираться, — то ли спросил, то ли поставил в известность приятеля Чинка. — И это… — перебирая ногами от нетерпения, продолжил вещать кодер. — У меня счет пуст, дайте мне немного КР.

— Тысячи на свиданку за глаза должно хватить, — озвучил мысли по этому поводу Кир, и Найка тут же перевела озвученную сумму.

Радостный Чинка для начала скрылся в своей комнате, а после и вовсе пропал из дома. Как только кодер скрылся, приятели кинулись организовывать должный порядок. Все более-менее ценное было собрано в несколько сумок, а бросовый и малоинтересный хлам остался на своих местах. Ядро, присланное Рэйф, Кирилл Федорович отнес к вещицам серии «обязательно сберечь», а вот прикупленное Чинкой ядро девятой серии, напротив, заняло местечко на виду, практически у самых ног созданного из элементов брони воина. Особо ценный хлам был самым бережным образом припрятан на заднем дворике съемного жилья, и сейчас четверо приятелей удобно расположились в относительно просторном зале.

— Началось, — оповестила всех Найка и приняла входящий вызов на проекционном браслете.

Как и ожидалось, приманкой для честной компании послужил Чинка. Вся растрёпанная, в слезах Палита набрала Найке. Как только вызов был принят, гатианка принялась выть о несправедливости, межгалактическом зле и о том, что наших бьют! Для подтверждения своих слов Палита даже показала избитого и лежащего без чувств хакера. После девица выкрикнула координаты, где они в данный момент находятся, и связь подозрительным образом прервалась.

— А синяки-то настоящие, — оценил увиденное Тер. — Надеюсь, они его не убили.

— Не должны, — прикидывая на внутренней карте уровня конкретное место, буркнул Кир. — Я Палите не один раз говорил, что Рэйф им голову снимет за своего названного брата, так что не должны.

А дальше всё происходило словно в хреновом кино: приятели тут же кинулись спасать кодера, позабыв и про то, что нужно закрывать за собой входную дверь, и про то, что добираться через весь уровень без пролётки как-то очень уж далеко. Отбежав на почтенное расстояние, спасатели наконец остановились, вернее, легоны остались издалека следить за жильем, а Кир и Найка заказали пролётку и отправились разыскивать приятеля. Уже на подлете к выданным гатианкой координатам кодер отписался сам. Досталось Чинке неслабо: он еле стоял на ногах, на верхних конечностях имелись ссадины, то, что считалось у гатиан носом, было без малейшего сожаления расквашено, и под обоими огромными глазищами красовался иссиня-черный фингал на добрую половину физиономии. Хакер еле стоял на ногах, но всё равно героически порывался спасать подругу. Ему нужно было куда-то бежать, потому что кругом негодяи и его бедную Палиточку… Найка с трудом успокоила Чина, и уже после приятели едва не силком уволокли кодера в местную больничку. Там бедолаге сделали успокаивающий укол и провели еще кое-какие платные процедуры.

На месте проживания всё прошло ожидаемо: Палите даже не пришлось воспользоваться отпечатком пальца. Дверь сегодня была не заперта. И, провозившись более получаса, троица гатиан покинула чужое жилище с набитыми сумками.

Чинка молча всхлипывал, сидя на диванчике. Помимо физической боли, Чинка сейчас испытывал боль моральную. Палита так и не вышла на связь. В баре «Третье ухо» она так и не объявилась.

— Ну не плачь, Чиночка, — Найка подсела ближе и обняла хакера за плечи. — Я думаю, что с Палитой всё в порядке, возможно, она попросту перепугалась и теперь отсиживается у подруг. Натерпелась страху, бедняжка.

— Да я без тебя знаю, что с ней всё в порядке, — поднял заплаканные глаза на девицу Чинка. — Мне за другое обидно: она меня предала.

И вот после этих слов опешили все, кто находился в комнате.

— Почему ты так думаешь? — озвучил мучавший всех вопрос Кирилл.

Зрачки хакера хаотично забегали, а после на браслет Найки пришёл вызов.

— Включи, — утирая слезы, попросил Чинка.

Найка приняла вызов, и перед глазами запустилась проекция. Как оказалось, в пылу страсти Чинка позабыл про своего паучка-шпиона, а между тем дроид так и продолжал снимать всё происходившее в комнате. Кино получилось на любителя. А если конкретнее, то жесткое порно с участием обожаемой Палита, ее «дяди» и еще одного брутального приятеля. Трое от души развлеклись на том самом диване, где сейчас располагался Чин, а после кампания неспешно обнесла и покинула съемное жилье.

— Оказывается, никакой он ей не дядя, — шмыгая носом, произнес кодер. — И я ей не нужен.

Расстроенный Чинка сбросил вызов и, посильнее укутавшись в плед, побрел в свою комнатку.

Глава 21. Обновки для кодера.

Глава 21. Обновки для кодера.

С момента ограбления съемного жилья бандой гатиан прошло чуть больше трех недель. И все эти дни Чинка старался не выходить из своей комнатушки. Он усиленно осваивал технологии веригаффов, прокачивал свою нейронку, разобрался со скафом в колбе и даже заставил работать брусок, что компания приперла с 88-го уровня. И все это время Чинка молчал. В буквальном смысле не произнес ни слова.

— Как там Чинка? — поинтересовался Кир, вернувшись из близлежащего бара «Третье ухо».

— Всё так же молчалив, — ответила на великом и могучем девица.

— А Тер с подругой вернулись? — продолжил допытываться землянин.

— Пока нет, — ответила девица, ковыряясь с каким-то массивным кристаллом на подставке. — Но Псаа отписала, что биоинженеры гестов сумели подобрать кодировку аналога мяса шкирн. По вкусу вышло очень близко.

За последние три недели в жизни Кира и его приятелей произошло довольно много событий. Во-первых, Чинка принял обет молчания и ни в какую не желал с кем-либо разговаривать. Во-вторых, легоны принялись осваиваться на 86-м уровне. Непонятно какими путями, но Псаа сумела устроиться на службу в ремонтно-инженерный отдел, более того, она каким-то образом сумела и Тера пристроить на теплое местечко. Самое занимательное, что ни Чин, ни Кир, ни Найка так и не сумели должным образом адаптироваться на уровне, зато легоны влились без каких-либо проблем. Более того, Тер и Псаа всерьез размышляли организовать точки общепита и тут, на 86-м. Все упиралось в ингредиенты. Мясо шкирн здесь достать было невозможно. Для этих целей парочка и спустила практически все свои средства на биоинженеров народности гест. Эти невысокие ребята давно освоили кейтур и теперь за отдельную плату были способны подобрать практически любой синтетический аналог натуральному продукту. Когда-то давно незабвенный Джони Сидж экспериментировал с кейтуром в попытках синтезировать кофейный напиток или даже кари. Аналог кофе худо-бедно получился, а вот кари вышло откровенно дрянное. Для достоверного подбора был желателен образец, и Киру пришлось контрабандными тропами отправляться вылавливать тварей. После обильных денежных вливаний гесты выдали весьма достойный по своим вкусовым качествам продукт. Аналогов в аппарате кейтура не имелось, и теперь Тер и Псаа ежедневно бегали по различным инстанциям в попытках запатентовать новый продукт. В свободное от прослушивания любимой группы «Ноги вниз» время Найка помогала бывшим мусорщикам обивать пороги административных строений. И вроде как у них всё начинало срастаться.

В руках девицы что-то щелкнуло, и кристалл ударил лучом в стену напротив дивана.

— Получилось, — радостно объявила Найка. — Теперь мы сможем глядеть трансляцию из дома. Прямо с дивана.

На широкой стене пучком лазерных лучей моделировалось изображение. На картинке лени в очках и замызганном халате с радостью что-то рассказывал. Вот только слышно ничего не было.

— А со звуком что? — Кир прошелся по залу и присел на диван рядом с Найкой.

— Да фиг его знает. Чтобы подобрать частоту, нужно отверткой крутить вот эту штуку, а со звуком только Чинка может разобраться.

— То есть будем смотреть без звука? — Кирилл Федорович вопросительно уставился в красивые глаза инопланетянки.

— Для настройки звука нужно перебирать кодировку, — нарушил умиротворение голос кодера.

— Чинка, наконец-то ты пришел в себя, — радостно подскочила с дивана Найка. — Я уж боялась, что навсегда в себя ушел.

— Это ведь вы всё подстроили? — обличительно произнес Чин.

— Что подстроили? О чем ты, Чинка? — принялась отыгрывать дурочку Найка.

— Да, это мы всё устроили, — сдал всех Кир.

— Зачем? — хакер внимательно уставился на друзей.

— Да потому что она была тварью, — осознав, что чистенькой из данной ситуации не выбраться, принялась резать правду-матку Найка. — Возможно, ты не заметил, но она постоянно тянула КР из твоего кошелька. И вообще, как ты узнал про наше участие?

— Видеоролик, — самую малость смутился кодер. — Там перед ограблением вы словно угорелые прячете вещи из дома, а потом вам поступило сообщение от…

Чинка замолчал, не в силах произнести имя.

— Чинка, сядь, пожалуйста, рядом, — попросил Кир, указав место на диване.

Хакер нехотя выполнил просьбу, и Кир продолжил:

— И я, и Найка, и даже легоны. Мы все видели, к чему идет дело. Мы видели, как ты увивался вокруг…

— Этой суки, — перебила землянина Найка. — Ты тратил на нее средства, а она только крутила тобой: «Купи колечки, подарочки, оставь чаевые». Вспомни, да я же сама проделывала такое же с идиотами в заведении Милиммуса.

Чинка приоткрыл было рот, дабы возразить, но почему-то так ничего и не сказал, а тем временем Найка продолжила.

— Ты хотел узнать, почему мы тебе сразу ничего не сказали? Это всё потому, что ты бы нас слушать не стал. Да пустота с ним, ты бы вполне мог на нас разобидеться и перестать общаться.

С этим доводом Чинка согласился, опять же молча кивнув головой, а подруга продолжила.

— Таких влюбленных идиотов можно потрошить годами. Ты же сам это прекрасно знаешь.

— Она меня поцеловала, она начала со мной встречаться, у нее были ко мне чувства! — принялся перечислять достойные аргументы хакер.

— Мы отдали ей сто пятьдесят тысяч КР, чтоб она начала с тобой встречаться, — Найка разбила «розовые очки» вдребезги. — Кир подговорил ее встречаться с тобой за КР.

— Почему? — ошарашенный хакер с открытым ртом уставился на Кира.

— Всем нужны КР, — прохладно ответил Кир. — А сто пятьдесят кусков на дороге не валяются.

— Да я не про то, — взбеленился Чин. — Концепция платной любви мне ясна. Мне другое непонятно. Зачем вы это сделали? И ладно Кир, он самец, но как у тебя, Найка, поднялась рука отдать такую кучу КР?

— Так получилось, — ответила девица. — К тому же Кир сказал, что средства пойдут с его доли.

— Это всё объясняет. Непонятно только, какого черта вы посмели лезть в мое личное?! — насупил физиономию хакер.

— Чинка, поверь, у тебя с ней не было ни шанса, — предельно честно выдал землянин. — Она плоть от плоти твоей народности. Ей нравятся сильные и брутальные самцы. Когда я ей предложил встречаться за КР, она некоторое время отнекивалась. Она говорила, что не видит в тебе самца.

Слова были неприятными, и у хакера даже слезы из глаз потекли.

— Да и то видео, ты же сам видел, как она тут отрывалась, — продолжил «резать по живому» Кир. — Поверь, если бы ты был ей хоть самую малость не безразличен, она бы такое в твоем жилище никогда не устроила. У тебя с ней не было шанса, а так мы его тебе купили. Пускай за средства, пускай для нее всё было не по-настоящему, но ты-то с головой погрузился в эти отношения.

— С головой — не то слово, — шмыгая носом, ответил хакер. — А с тобой когда-нибудь такое случалось?! Ты знаешь, как внутри неприятно?! Да кто вообще вам дал право лезть в мое личное!

Чинку, что называется, бомбануло. Хакер в резкой форме высказал приятелям всё, что о тех накопилось, а после, разумеется, в переносном смысле хлопнул дверью, скрывшись в своей комнатке. Кир и Найка рассудили, что сейчас лучше всего будет оставить кодера в покое, но когда вернулся Тер, план самую малость изменился. Легон к замыслу с творившейся вакханалией вроде как причастен не был, а потому общение с ним Чинка прерывать не стал. Тер о чём-то долго разговаривал с хакером за закрытыми дверьми, а после эта парочка и вовсе скрылась в неизвестном направлении. Вернулись приятели на следующий день вдвоем, веселые. Чинка едва стоял на ногах, а на его плече лежа на животе вопил Тер. Как оказалось позже, легон как-то раз слышал от Дэ, что душевную болячку лучше всего обрабатывать неким этиловым раствором, причем изнутри. Образец с Интернета планеты Земля имелся в наличии, и после недолгого изучения был отыскан аналог из местных. Натирание и компресс от боли не избавили, а потому было принято решение принять чудо-раствор вовнутрь. Суточный запой закончился дома. Хакер сгрузил приятеля на пол, а после подошел к Киру.

— Тер рассказал мне, почему меня бросила сука. Оказывается, я недостаточно крут.

Чинка пошатнулся и едва не упал. Кир подхватил приятеля под руку.

— Спокойно, братишка. Пойдем, я отведу тебя в кроватку.

На следующее утро бедняга Чин проклинал всех на свете, потому как знакомство с зелёным змием было первым в его жизни. Нет, в свое время хакеру даже тяжелых наркотиков отведать пришлось, но с тех пор Чинка уже дважды принимал чудодейственную номерную инъекцию, а после нее организм становился девственно обновленным, да и со смесями, основанными на этиловом спирте, Чинка никогда дел не имел, а потому и с тяжким похмельным синдромом никогда не сталкивался.

Чинка страдал молча, вот уже битые полчаса хакера полоскало. Кир и Найка молча стояли у двери санузла.

— После употребления этого раствора так и должно быть? — явно опасаясь за здоровье приятеля, поинтересовалась Найка.

— Ага, — односложно, на родном языке ответил Кир.

— А почему он так страдает? Может, ему представителей медслужбы вызвать? — продолжила нагнетать девица.

— Не нужно. Сейчас нашему другу будет очень плохо, потому как вчера было до безобразия хорошо, — словно маленькой, принялся разъяснять землянин. — Его сейчас прополоскает, потом какое-то время потрясёт, а после он проспится и вернется в свое обычное состояние.

— А от этой хрени не помирают? — звуки за закрытой дверью поменяли тональность, и Чинка едва не взвыл.

— Бывало, что и помирали, — припомнил Кир. — Но не после первого приема в жизни.

Чинке настолько поплохело, что ему и в самом деле пришлось вызывать представителей медслужбы. Добрый доктор провел сканирование, оценил состояние здоровья на троечку и предложил для снятия синдрома легкие стимуляторы. Многоуважаемому «фармацевту» заплатили за вызов, но от «лекарств» категорически отказались. И пришлось хакеру самостоятельно справляться с тяжким состоянием. В отличие от Чина, легон перенес знакомство с «чудо-раствором» на порядок легче. Тер попросту продрых сутки и с похмелья совершенно не страдал, более того, этот мелкий даже на работу отправился вместе с Псаа. Так что тезис «Время лечит всё» для Чина оказался истиной.

Кирилл Федорович проснулся от неприятного ощущения, словно на него кто-то смотрит. Ощущение подтверждало мерное сопение. Землянин открыл один глаз и присмотрелся: на краю кровати с массивным цилиндром в руках сидел вчерашний страдалец, Чинка не отрывал глаз от человека.

— Чинка, если ты решил меня грохнуть, то сделай это так, чтоб я не мучился, — произнес Кир на общем. — Бей по голове, желательно в темечко.

Чинка даже растерялся от подобного предложения:

— Да нет же! Я не хотел тебе ничего делать, просто мне не спится и я не знаю, чем себя занять.

— Как твоя душевная болячка? — широко зевнув, поинтересовался у приятеля землянин.

— А знаешь, пожалуй, Тер был прав, раствор и в самом деле помог, — признался хакер. — Нет, всё равно где-то глубоко внутри неприятно. Но эти неприятные ощущения позволили переключиться.

— Это очень хорошо, — Кир вылез из-под пледа и присел на край кровати. — У меня такое же было, — словно меж делом произнес Кир.

— Что? — не понял суть сказанного хакер.

— Ну, помнишь, ты орал на нас с Найкой и спрашивал, испытывал ли я когда-нибудь такое? Так вот, я испытывал нечто похожее, — Кир подсел поближе и понизил голос. — Я когда-то был в точно такой же ситуации, только у меня на тот момент не было рядом друзей или родных. Я их всех послал. Они пытались мне рассказать, какая на самом деле моя новая девушка, а я считал, что они завидуют моему счастью. В результате у меня отняли всё, что было. А после едва не убили, я тогда чудом спасся.

— Серьезно? — удивился Чинка.

— По этой причине мы и не лезли к тебе и Палите. Ты бы не стал нас слушать.

— Ну да, возможно, — нехотя согласился кодер. — А зачем нужно было давать ей КР?

— Это был единственный способ наладить между вами отношения, — честно ответил Кир. — Ты ей был не интересен. Ну а так появлялся хоть какой-то шанс, что она тобой заинтересуется. Как говорили на моей родине: «Лучше любить и потерять, чем вообще не любить».

Кирилл Федорович хлопнул приятеля по плечу и поднялся на ноги.

— А почему вы решили всё это прекратить?

— Мы бы финансово не потянули твою подругу, — опять же предельно честно ответил землянин. — Я ей и так полторы сотни тысяч КР отдал, так что разочарование было не за горами. Комплект «Тиран» я считаю небольшой платой за твое прозрение, к тому же я более чем уверен, что ты бы всё равно отдал его Рэйф.

— Можно было бы его и продать, — не согласился Чинка. — Тысяч восемьдесят он бы в таком состоянии стоил. А если бы мы его до ума довели, то и все пятьсот.

— Чего теперь об этом рассуждать? — Кирилл Федорович потянулся, в душе радуясь за состояние друга. — А ты чего за эту банку так держишься?

— Точно, — Чинка протянул цилиндр вперед, демонстрируя ядро на крышке артефакта. — Вот думаю запустить в работу и глянуть, что мне достанется. Надеюсь, тут будет такой же костюмчик, как и у тебя.

— Стоять! — решительно потребовал Кир и резкой рысью двинулся к входной двери.

Двери разъехались, и наш герой собрался было заорать «Найка», вот только девица и так была тут: она буквально «грела уши» у входной двери и, как любили говорить на старушке Земле, попалась на горячем.

— А я тут просто… — принялась было оправдываться девица, но Кир продолжить ей не дал.

— Ты тут — отлично! — Кир втащил Найку в свою комнату. — Сейчас Чинка будет запускать в работу скафандр веригаффов.

Найка говорить ничего не стала, а Чинка запустил ядро в работу. Шайба ядра прилипла к крышке колбы, и золотистая жидкость внутри забурлила, словно кипяток. Ядро засверкало, словно гирлянда, затем погасло и отвалилось вместе с крышкой, и Чинка сунул руку в колбу. Жидкость словно веном по руке перебралась на тело Чина и окутала его тушку с ног до головы. Смотрелось всё это действо довольно жутко, а наш герой вспомнил свой первый опыт. Черная масса пошла по телу рябью, и спустя мгновение Чинка стоял возле кровати в довольно мощной футуристической броне. На голове хакера был водружен шлем а-ля жабья голова, чем-то сильно напоминающий рыцарский. Единственное, рыцарские шлемы были выполнены из металла, а этот из затемненного стекла.

— Ты в тот раз долго провозился, а тут всё как-то быстро происходит, — подметила Найка, во все глаза рассматривая новую игрушку хакера.

Смотрелся костюмчик совсем иначе, чем у Кира. Если истинная форма брони ладно сидела по фигуре, то вот у Чина комплект в большей степени походил на рыцарские латы. Тощие конечности программиста в броне смотрелись словно у мощного перекачанного бодибилдера, а сама структура брони словно состояла из живой чешуи. Неожиданно шлем а-ля жабья голова разделился на четыре части, и эти части втянулись в основной доспех. Довольный хакер внимательно оглядел приятелей, а после и свой новый костюмчик.

— Круть! — восторженно выдала Найка. — Я такой крутизны вообще ни у кого не видела. Чего эта штуковина умеет? Она может, как у Кира, маскировать внешний вид или делать тебя невидимым?

— У меня колба было сброшено до заводских настроек, — зрачки у Чина скакали словно бешеные, видимо, он сейчас сосредоточенно работал с интерфейсом. — Эх, если бы я знал, как правильно подключиться к этому хранилищу...

— Да уж, — Кир обошел приятеля, оглядывая новинку. — А костюмчик у тебя сильно отличается.

— Внешний вид и модификация зависят от версии ядра, — продолжая бегать зрачками, ответил Чинка. — У тебя была девятая, у меня же одиннадцатая. Мне на выбор предложили несколько вариантов модификации. Твой и еще два.

— И ты решил рисануться и выбрал самый здоровый, — позабыв про еще не до конца пережитые душевные терзания, наехала Найка.

— Это не самый здоровый, — без обиды ответил Чин. — Там был вариант десантно-штурмового образца. Он в полтора раза здоровее, чем мой нынешний комплект. Был, правда, и такой же, как у Кира, вариант. Но я не стал его брать. Этот комплект мне показался интереснее.

— Чем? — лаконично поинтересовалась девица.

— Ну, хотя бы тем, что этот образец при должном развитии способен перехватывать управление чужими дронами, заточен под тонкую инженерию и хорошо защищён броней. А в перспективе можно будет и систему РЭБ развить. Что опять же в перспективе позволит защищаться от управляемых снарядов и ракет.

— Чинка, это правильный выбор, — одобрила Найка. — Только вот как ты в такой дуре будешь по техническим коридорам лазить, если мы уж всерьез собрались заняться контрабандой?

И вот тут Чинка самую малость подвис. Про такие моменты он вообще не думал. О боях на планетах под прицелами множества камер — да, а вот про практичность нового костюмчика мысль в голову не приходила.

— Не нагнетай, Найка, — заступился за приятеля Кир. — Всё он правильно сделал. Этот комплект — наши новые возможности. Вспомни, мы за одну емкость того редкого газа получили больше, чем за все ремонты и контрабанду вместе взятые. А заниматься контрабандой для нас сейчас опасно. Нас каждая собака на 88-м знает. Нафиг такой риск.

— Кто нас знает? — переспросила девица, не осознав до конца земную метафору.

— Все нас знают, — прохладно ответил Кир. — На 88-м мы много не заработаем. Лучше рискнуть, разом поднять много, а после уже думать, чем заняться.

Найка относилась к тому типу личности, у которого курочка по зернышку клюет. Ей совершенно не хотелось лезть на эти дурацкие планетоиды, вот только и найти себе нормальную работу на 86-м уровне не выходило. Бизнес легонов тормознулся, уперевшись в неповоротливую махину местной бюрократии. В принципе для запуска бизнеса было всё готово, но для начала работы нужно было эту самую неповоротливую машину подмазать в парочке мест. И всё бы ничего, но всех имеющихся в наличии средств хватало впритык, можно сказать, копеечка в копеечку. При этом всем без исключения пришлось бы ходить без обязательного количества КР на счете. И при первой же проверке можно было без особых проблем вернуться на так полюбившийся 88-й уровень. По этой причине и рвалась Найка к контрабандным тропам. Она искренне считала, что ей дадут сделать несколько десятков ходок для поправки бюджета.

— Найка, у нас остались первоклассные скафы производства лени, — принялся загибать пальцы Кир. — Для тебя, считай, с запасом. Плюс у нас теперь два офигенных скафа производства веригаффов. Да плюс еще, Чинка способен перехватывать управление чужими дронами.

— Это только в теории, — поправил приятеля Чин. — Для начала мне нужно накопить пятьдесят миллионов полинадных наномашин.

— Сколько?!

Разом выдали Кир и Найка.

— Почему так много? — первая задала вопрос девушка. — Насколько я помню, у Кира было десять миллионов этих самых машин.

— У меня сам по себе комплект больше, — меланхолично принялся объяснять хакер. — Да и, честно говоря, про контроль чужих дронов — это только предположение.

Кирилл Федорович залез под свою кровать и достал плотно набитую сумку. После недолгих манипуляций землянин высыпал ее содержимое на кровать. Перед троицей выросла небольшая горка из разноцветных картриджей для малой производственной станции. Кир собирался в самое ближайшее время заняться прокачкой своего костюма. Но, рассудив здраво, что не стоит жадничать, решился отдать переданные Рэйф картриджи приятелю.

— Давай, Чинка, начинай уничтожать их, — нехотя распорядился Кир.

Хакер набрал горсть в ладонь, а после сжал ладонь в кулак, правда, сжал не сильно.

— Ну, а как же твое усиление? — не стал торопиться Чинка. — Тебе этого объема должно хватить на несколько уровней.

— Не тупи! — Найка демонстративно постучала Чину кулачком по лбу. — Во-первых, у Кира скаф уже прокачан, а у тебя он нулевой. К тому же тебе для развития требуется в пять раз больше этих долбанных машин, а соответственно в пять раз больше этих долбанных картриджей. Так что не выпендривайся.

К совету раздраженной девицы Чинка прислушался, и картриджи хрустнули в кулаке. Щетинки брони пошли рябью, а перемолотые в порошок картриджи принялись впитываться в материал брони. Как оказалось, испорченного материала было не так уж и много. Полинадных наномашин получилось – 49 980 561 из 50 000 000.

— Как там дела? — поинтересовался Кир, когда молчание хакера начало нервировать.

— Сейчас выведу вам информацию на экран, — Чин указал на руку девушки. — Найка, прими вызов.

Девица выполнила просьбу, и перед глазами появилась проекция с простыней текста.«Экспериментальный образец тяжелого тактического инженерного доспеха серии ГАЛА-912. Внимание! В виду малого количества полинадных, мидианадных и нативонадных наномашин полное развертывание возможных функций ограничено. Выберите одну из базовых опций: «Прямое взаимодействие с сетями низкого уровня», «Увеличение энергощита на 500%», «Улучшение системы взлома и координации вооружений», «Прямое взаимодействие с сетями высокого уровня, включая ментасети»».

— «Включая ментасети», — дочитала Найка. — Ну и какой вариант ты выбрал?

— Я склоняюсь к последнему варианту, — признался хакер. — Нет, они все в принципе неплохи.

— Чего в нем хорошего, — продолжила допрос девица. — Например, щит +500% может защитить твою задницу. Перехват чужого оружия может спасти жизнь. А вот эти сети, низкого и высокого уровня?

— Низкий уровень, как я думаю, — это практически все сети на станции. Не имеет смысла брать эту опцию. У нас и так имеется к ним доступ через импланты. Увеличение энергощита и улучшение систем взлома подразумевают улучшение, а значит, эти опции в той или иной мере присутствуют и их можно развить. А вот сети высокого уровня — это специфические сети веригаффов. К тому же появится возможность работать с ментасетями напрямую.

Найка вновь постучала кулачком по лбу приятеля:

— Ни хрена не понятно!

Чинка отмахнулся и продолжил объяснять:

— Ну, вы же помните, как я в последнее время возился с дроном, управляемым мыслями, так вот, этот комплект облегчает взаимодействие. Мне не нужно будет работать с кодом.

Глава 22. Расчеты и просчёты.

Глава 22. Расчеты и просчёты.

— Так, значит набор в два миллиона (ННм) имеется, — вслух принялся рассуждать Чинка, сидя за столиком в баре «Третье ухо». — Мидианадных нанок у меня 8,5 миллионов из десяти требуемых, а вот полинадных наномашин осталось пятьсот двадцать тысяч из пятидесяти миллионов. Негусто.

— Блин, опять со своими подсчетами, — наигранно возмутилась Найка. — Ты лучше определись, куда нам наблюдателя сунуть, чтоб трансляцию лучше видно было.

— Я уже давно все установил, — отложив подсчеты в сторону, ответил кодер. — Мой дрон спрятался над нами рядом с преобразователем звуковых волн. Вид должен быть отличный, да и крики барной толпы мы слышать не будем.

Кирилл вернулся к столику, удерживая в руках три с виду пивных бокала с ярко-зеленой жидкостью.

— Витаминный и бодрящий, как вы и просили, — Кир поставил напитки перед приятелями и сел на противоположную сторону.

С момента приобретения хакером новой брони прошло чуть более недели. И все это время Чин, Найка и Кир не знали, чем себя занять. С одной стороны, были попытки влиться в рабочие коллективы 86-го уровня, но попытки заканчивались, как правило, неудачей. По какой-то причине задержаться на рабочих местах не выходило. То Найка затеет какую-нибудь склоку в первый же рабочий день, то Чинка без спроса и разрешения начнет настраивать под себя какой-нибудь агрегат. С Киром было еще проще: для него на родине была даже поговорка придумана — «Сила есть, ума не надо». Он умудрился вырвать стенку того самого перепрограммированного аппарата раздачи медпрепаратов. Зато Псаа прогрессировала с каждым днем. На своем рабочем месте она буквально порхала, ее оценили и сильно зауважали коллеги, а через это и Тер чувствовал себя довольно комфортно. Хорошо быть мужчиной начальницы. Легону доставалась относительно чистая и максимально оплачиваемая работа. С проектом фастфуда все застопорилось, потому как этот проект требовал каких-то космических вливаний. Все в небольшой компании понимали, что при запуске, разумеется, со временем небольшие точки начнут приносить достойную прибыль, но в данный момент, несмотря даже на заработки легонов, общий баланс компании неизбежно снижался. Съёмное жилье било по карману, и переезд был лишь вопросом не такого уж и далекого будущего. Нет, разумеется, на сейчас средств было более чем достаточно в плане пожить сытно и комфортно. А вот на бизнес требовались другие суммы. Приятели собрались было спустить имеющиеся средства на покупку картриджей для усиления комплекта Чина, но и тут вышел облом. Все, что можно, хакер уже скупил, и были это крохи в безграничном океане. И самое обидное, что на этом долбаном 86-м уровне вещи канувших в небытие верофф особо не ценились. Нет, был запасец у сомнительных торгашей, но Чинка, посетив этих торгашей единожды, выгреб под чистую все самое интересное. А новый завоз должен был состояться после Эввента. Можно было попробовать пройти контрабандной тропой на 85-й уровень и потрясти тамошних продаванов, вот только опасно это. Если на 88-м или на 87-м уровне наши герои хоть как-то ориентировались, то более высокие уровни внушали опасение. Оптимально было бы перебраться на 81-й уровень. По слухам, там был мощный торговый хаб, на котором можно было приобрести хоть черта лысого. Вот только переезд кого-то одного на 81-й обошёлся бы в 320 тысяч КР, из которых 160 нужно будет отдать за право проживать, а остальную часть ни в коем случае нельзя будет тратить, дабы не занизить максимально разрешенный порог. В общем, вариантов было не сказать чтобы много.

— Да хватит вам спорить, — Чинка несильно толкнул вбок Найку. — Начинается трансляция.

Тишина накрыла плотно набитое заведение, а на противоположной от наших героев стене возникло изображение. Импозантный ведущий — лени в цилиндре и монокле — радостно поприветствовал зрителей и восторженно объявил, что очередной по счету Эввент начнётся совсем скоро, и для большей затравки лени принялся перечислять самых выдающихся участников прошлого Эввента. На табло возникали самые зажигательные по мнению ведущего куски роликов с теми или иными участниками. В какой-то момент показали и нашу троицу в компании Рэйф. Найка от восторга аж чуть коктейлем не подавилась.

— Ты снимаешь? — девица вцепилась в плечо хакера.

— Дрон снимает, — немного меланхолично ответил Чин.

А между тем лени в шляпе вновь затараторил:

— По слухам, Аю Рэйф не получила ни единого КР от своей прошлой команды, но теперь она собрала новую!

На проекции возникла Рэйф в бронекостюме серии «Тиран», и Чинка как-то сразу помрачнел лицом.

— Привет, мои жертвы! — радостно поприветствовала зрителей чертовка, и обитатели бара восторженно загудели.

— Аю, какие планы на этот сезон? — задорно поинтересовался ведущий.

— Как всегда — множество трупов, — восторженно оповестила Рэйф. — И как раз испытают мой новенький бронекомплект.

Бар вновь радостно загудел в предвкушении зрелищ.

— А как насчет командных состязаний?! — продолжил задавать вопросы лени. — В прошлом сезоне, мне помнится, ты поддержала какую-то компанию!

— В этом сезоне у меня другая команда, — Рэйф указала когтистым пальчиком в сторону троицы гатиан, девушки и двух парней. — Это лучшие представители своего вида…

Рэйф продолжала распинаться, а на Чина было больно смотреть: казалось, он едва отошел от своей душевной болячки, и вот опять. Найка неловко приобняла хакера за плечи:

— Чинка, не обращай внимания.

Хакер молча поднялся с лавки, выставил руку, и паучок-шпион тут же спрыгнул на ладонь, а после… донельзя мрачный Чинка, не говоря ни слова, сквозь толпу зрителей направился прочь из заведения. Приятели, позабыв о трансляции, направились следом.

— Чинка, ну не обращай внимания на эту дуру, — добрую половину дороги распиналась Найка. — Она и мизинца твоего не стоит. Она дура набитая. А ты достоин самого лучшего.

И вот в таком ключе Найка прокачивала самолюбие приятеля всю недолгую дорогу к дому. Кир, в свою очередь, шёл молча, и вот, когда компания добралась до дома, хакер наконец высказался:

— Обидно, — кратко резюмировал Чинка и зашел в съёмное жилье.

Кир и Найка переглянулись и проследовали за приятелем.

— Чего обидно-то? — Чинка шустро бегал по дому из комнаты в комнату, Найка же словно привязанная носилась за ним следом. — Я же тебе говорила, дрянь она…

— Это я и без тебя знаю, — хакер залез под кровать и, недолго покряхтев, вытащил пустой баул.

Внимательно оглядев смущенную приятельницу, хакер прошел в зал и бросил баул посреди комнаты.

— Я так и знала, ты хочешь нас бросить и уйти, — нервозно выдала девица.

— Нет, я не хочу вас бросить! — немного раздраженно произнес хакер. — Я просто думаю, что нам нужно поучаствовать в этом Эввенте.

Кир и Найка многозначительно переглянулись. Еще совсем недавно хакер вел себя индифферентно по отношению к «величайшему событию», Кир топил «за», а вот Найка была категорически против, но теперь чаша весов сместилась в сторону участия.

— А как же доспех, он же не прокачан, — в робких попытках убедить приятеля отказаться, напомнила Найка.

—Эввент начнется примерно через неделю и продолжится примерно месяц, так что время у нас имеется, — Чинка самым внимательным образом рассматривал контрабандный баул. — За это время мы успеем добыть необходимые нам картриджи.

— Значит, ты всё-таки прислушался к моему мнению, — расплылась в самодовольной улыбке девица. — Куда отправимся, на 88-й?

— Да, — Чинка присел на пол рядом с баулом и, не обращая внимания на приятелей, принялся его осматривать.

— А тебя не смущает, что нас там знают? — осторожно поинтересовался Кир.

— У тебя маскировка, — напомнила девица. — Примешь чей-нибудь образ — и нет проблем. Пара-тройка ходок с товаром, и мы поправим наше финансовое положение.

— Так мы тоже делать не станем, — продолжая возиться с баулом, меланхолично ответил хакер. — На самом деле, связываться с контрабандой для нас очень опасно. И вспомни, Найка, маскировка нам не очень помогла. Виараталь нас на раз вычислил по запаху.

— Тогда я не вполне понимаю, чего ты собрался делать? — напряглась Найка.

— Всё просто, — отложив баул в сторону, ответил хакер. — В твоем плане куча лишних движений. Мы сначала тратим КР на отсутствующий на 88-м уровне товар, потом тащим его, потом сбываем тамошним барыгам. И так раз за разом, пока мы не накопим нужную сумму. После, если нам очень повезет, мы закупим на нашем уровне так необходимые нам с Киром картриджи. Я же предлагаю более простой вариант. Я предлагаю сразу забрать картриджи, да еще и задаром.

Теперь напряглась не только Найка, но и Кир.

— Видимо, у него помешательство, — сходу выдала диагноз девица. — Кир, я, конечно, понимаю, что ты считаешь стимуляторы злом, но может быть, в виде исключения мы его того...?

— Походу, придется, — на великом и могучем согласился Кирилл Федорович.

— Чего вы нагнетаете, — Чин окончательно потерял интерес к баулу и поднялся на ноги. — Мы точно знаем, что тут на 86-м все запасы картриджей подобраны, а еще мы знаем, что на 88-м у Вераны Виараталь имеется огромный склад. То, что нам в прошлый раз продемонстрировали, было лишь небольшой частью. Еще мы точно знаем, что этот самый склад до сих пор находится на 88-м уровне. Он никуда не вывозился. А значит, отыскать его вполне реально.

Чинка замолчал, давая приятелям переварить мысль.

— Ты же помнишь, о чем мы изначально говорили, — напомнила Найка. — Нас там знают, знают наши запахи.

— Мы и не станем самостоятельно искать эти складские помещения, — принялся активно возражать Чинка. — У нас имеется вот это. — Хакер вытащил из кармана дроида-паучка. — Мы запустим на 88-й мою новую игрушку.

Кирилл Федорович озадаченно почесал затылок в попытке сформулировать очередной вопрос.

— Ах да, я же вам не рассказал самое интересное, — Чинка небрежно бросил паука на пол, и тот бегом уполз куда-то в соседнюю комнату. — Я тут кое-что посчитал. Ментальная связь работает на расстояние 26,5 километра.

— 26,5 — это сколько? — если к временным отрезкам землян девица кое-как приспособилась, то единицы расстояния для Найки были темным лесом.

— Это примерно четыре уровня вверх и вниз, — пояснил Чинка. — На таком расстоянии я способен управлять при помощи ментального ретранслятора. На этом расстоянии я способен видеть и слышать всё, что видит и слышит мой дрон.

— Откуда такие возможности? — Кир пребывал в легком состоянии тяжелейшего изумления, потому что раньше Чинка подобных способностей не проявлял.

— Доспех, — кратко пояснил Чин, и тут же тот самый озвученный доспех сегментами обхватил телеса хакера.

Явление оказалось неожиданным, и из тщедушного слабого юноши Чинка вдруг перевоплотился в мощного бронированного типа.

— Найка, прими вызов, — произнес хакер, а после его голова скрылась за шлемом.

Найка тут же вызвала проекцию браслета, и наши герои взглянули на мир глазами паучка-шпиона. Сначала шпион шустро двигался по просторной улице, уворачиваясь от чужих ног, лап, тентаклей и всего того, на чем многочисленные инопланетяне предпочитали передвигаться. Далее паучара бодро подпрыгнул и принялся передвигаться по вертикальной поверхности. На экране возникла решетка вентиляции заведения общепита с незамысловатым названием «Третье ухо». Немного повозившись, шпион всё-таки умудрился пролезть в трубу вентиляции, проделав недолгий путь, паучара остановился над ещё одной решёткой. Пролезть через небольшие пруты не вышло, и Чинка выбрал какой-то другой режим камеры. Сквозь металлопластовую обшивку стали видны два светлых силуэта. Один силуэт был явно женский, гуманоидного типа, а вот второй — обрюзгший и похожий не пойми на что, скорее всего мужской.

— А я правда получу работу барменши? — с интимными нотками в голосе поинтересовалась девица, встав на колени перед жирдяем.

— Всё зависит только от тебя, детка, — похотливо ответил хозяин «Третьего уха».

— Так вот как тут устраиваются на работу, — едко прокомментировала Найка.

— А что это она на нём делает? — не въехал в суть происходящего Чинка.

— В немецких фильмах про любовь такое называется кастингом, — цинично ответила Найка.

— Это она с Лимпом, с хозяином бара, он же крамн, фу, это же мерзко! — возмутился Чин и вернул прежний вид камере, скрыв происходящее.

Приятели неловко переглянулись, ментально пообещав друг другу никогда в жизни не вспоминать эту сцену, и паучок пополз дальше. Проделав еще какое-то расстояние в венттрубе, шпион выбрался на потолок небольшой кухоньки, где несколько замызганных донельзя инопланетян совершенно не соблюдая гигиенических норм возились с закусками для гостей заведения общепита.

— Так, — недовольно произнесла девица. — Еду я больше тут заказывать не стану.

Далее паучара прогулялся по потолку и, дождавшись, когда откроется дверь, ловко спрыгнул барменше на загривок. Девушка, нагруженная подносом с закусками, даже не заметила шпиона. Далее паучара полазил на полу среди гостей, а после покинул заведение через входную дверь. Паучьим аллюром шпион пробежался по улице и спустя минуту был уже дома.

— Впечатляет, — Кир поднял шпиона с пола и внимательно осмотрел дроида.

— Это не всё, — Чинка достал еще одного миниатюрного шпиона, правда, этот больше походил на миниатюрного краба.

— Это же твой старый дроид, — вспомнила Найка. — Ну, тот, которым ты кошельки пробовал вскрывать.

— Это ретрансляционный дроид, он напичкан хорошим сетевым оборудованием, — словно маленькому, продолжил объяснять приятелям Чинка. — С его помощью можно перехватывать сообщения и разного рода информационные пакеты в низкоуровневых сетях. Вот только рабочее расстояние прямого управления у этой штуковины чуть меньше ста метров.

— Это сколько? — уточнила Найка у Кира.

— Сто шагов, — ответил Кир.

— Так вот, — недовольно продолжил хакер. — Этот дроид по своим функциям намного круче ментального, и при небольшой настройке первого расстояние для меня перестанет быть преградой.

Чинка забрал из рук Кира паучка и поставил его рядом с крабиком. Паучок резко ожил, забрался на спину крабика, после чего обнял более массивного собрата лапками.

— Я сейчас переделаю код таким образом, чтоб поступающие по высокоуровневой сети команды переводились и транслировались в низкоуровневой сети, — Чин подобрал получившуюся тварь. — И у меня получится офигенный дроид-трансформер с кучей офигенных функций. А далее мы запускаем трансформер на 88-й и начинаем искать склад Ратасы Виараталь.

— Ну, найдём мы это место, и что дальше? — со скепсисом принялась рассуждать Найка. — Вы думаете, этот склад не будут охранять?

— Честно говоря, что будет дальше, я еще не думал, — смущенно признался Чинка. — Да и это просто наброски плана. Нам еще нужно придумать, как перетащить на 88-й дроидов. Просто у них элементы питания развалятся в открытом космосе. Нужен контейнер и нормальный температурный режим.

— Как вариант — пронести их в скафандрах, а там уже выпустить в технических коридорах, — предложила Найка. — Но то не главное, как вы собираетесь ограбить охраняемый склад?

Вопрос был актуален, и троица надолго застряла на этом заковыристом месте плана. Приятели накидывали варианты, рассуждая про то и про это, но критика Найки раз за разом разрушала иллюзии. Дело сдвинулось с мертвой точки лишь с возвращением легонов. Тера и его самку посвятили в задумки, и те, даже не думая, предложили несколько вариантов.

— Чинка, где-то ты гений, а где-то полный дурак, — попенял хакеру легон. — Тебе нужны картриджи. Маленькие такие штучки. Меньше, чем твои дроиды. Так не пались. Ты же можешь сделать так, чтоб их никто не видел. Найди небольшую дырку в стене или крыше и пускай они помаленьку таскают эти самые картриджи. Если там и в самом деле горы хлама, то пропажу нескольких небольших штуковин никто и не заметит. А если никто не заметил, значит, ничего не украдено.

— Гениальность твоя в твоей простоте, — сделала комплимент легону Найка.

План был взят за основу сразу, потому как в этом направлении приятели даже не думали. В мыслях троицы был расчет найти, налететь и пограбить, а дальше хоть трава не расти.

Для перехода на 88-й на этот раз Кир нарядился в бронескаф, предоставленный для ремонта хозяевами, потому как под ставший уже родным доспех производства верофф не удалось засунуть дроидов — настолько плотно он прилегал к телу. Детище лени сидело не настолько плотно, но тоже было достаточно комфортным. Сам переход занял уже привычные четыре часа. И когда Кир оказался в технических коридорах некогда родного 88-го уровня, ему пришлось стягивать шлем и часть скафа. Развертывание трансформера прошло штатно: сначала ожил ментальный (паук), а после этот самый паук запустил своего приятеля (краба). Дроиды слепились в эдакого кадавра, и миссия доставки была выполнена. Кирилл Федорович натянул верхнюю часть скафа.

— Ну что, Чинка, ты готов к работе? — обратился Кир к трансформеру.

Паучок несколько раз мотнул башкой с камерой, а после кивнул в сторону камеры перехода, мол, проваливай.

— Да свалю, свалю, шкирну только на ужин нам поймаю пожирнее, а то батончики из кейтура уже надоели.

Паучок поднял передние лапы кверху, свел их вместе и потер, что, видимо, обозначало крайнюю степень одобрения. На том и разошлись: кадавр вскарабкался по стенке к потолку, а Кир надел шлем, включил налобный фонарь и двинулся вдоль правого коридора.

Вернулся домой наш герой еще через четыре часа, уставший и с баулом, набитым мясом шкирн. Казалось бы, всё, самое сложное сделано: пожарь мясо, набей брюхо и завались отдыхать, но Чинка огорчил с порога:

— Хреновы наши делишки. Видимо, администраторы догадались, из каких щелей мы появились на 88-м, и сейчас на всех входах и выходах с технических коридоров стоят сигналки. Более того, время от времени нопские дроны облучают выходы в поисках незаконных лазутчиков.

— А выход наружу он как? — озадаченно прикусил губу Кир.

— Скорее всего, администраторы про этот узел не знают, — обнадежил хакер. — Но вот выходы на сам уровень перекрыты. Нужно думать, как нам попасть на уровень.

Мозговой штурм устроили за ужином. Поедая сладкое мясцо, мудрец Тер в очередной раз применил свой гениальный разум.

— Возможно, придется прогуляться на противоположную сторону уровня, — Чинка крутанул проекцию, созданную инженерным модулем Кира. — Вот тут на высоте имеется небольшое оконце для вывода технических кабелей. Если мы отсоединим пару разъёмов…

— Опять ты всё усложняешь, — дожевав и сыто рыгнув, попенял хакеру легон. — Подумай сам, ты хочешь отправить Дэ в те части станции, где он никогда не бывал. Мы в нашем секторе начали чувствовать себя свободно, когда хорошо почистили туннели. А там мы даже не были, какого размера там обитают шкирны? В каком количестве и не сожрут ли они нашего дорогого Дэ?

— Могут, — согласилась Найка.

— Можно поступить намного проще, — продолжил изрекать мудрец и по совместительству бывший мусорщик. — Когда-то, когда я работал на свалке у Хламовщика, произошло у нас кое-что неприятное. При разгрузке мусора доставщик зацепил один из дронов. Дрон упал вниз и ударил обшивку уровня. Порвал ее. Так вот, лист обшивки керамопласта поменяли не очень быстро. Примерно через неделю сканеровщик обнаружил дефект, а еще через полнедели прибыли киборги-ремонтники. Это я всё к тому рассказываю, что металлопласт не такой уж и надежный материал.

— Так, разница в давлении между техническим уровнем и основным быстро обнаружится, — Найка уплетала свою часть приготовленного с какими-то непонятными слайсами, с ее слов диетическими.

— Не обязательно, — Чинка отложил мясо и принялся рассуждать вслух. — Если мы пробьём небольшое отверстие, такое, чтоб можно было пропихнуть дронов, а после быстро заделаем его, никто ничего не заметит. Тередиг, у тебя гениальный мозг.

— Я знаю, — в очередной раз сытно рыгнув, без лишней скромности согласился легон.

— А мне вот никогда не говорили, что я гениальна, — наигранно обиделась Найка.

— Это потому что ты красивая, — ответил Чинка, и Найка расплылась в довольной улыбке.

После сытного ужина Кирилл Федорович не стал ломиться в обратном направлении. Для начала стоило отдохнуть, и наш герой в полной мере воспользовался своим правом. Далее был лёгкий завтрак, а уже после землянин вернул такой родной доспех на свое законное место. Черные полоски на спине завибрировали и покрыли все тело с ног до головы, а после Кир предстал в своем обычном каждодневном костюме ремонтника: серые брюки с карманами-нашлёпками, на ногах берцы, майка-алкоголичка и толстовка на молнии. Эдакий образчик дворовой интеллигенции в предпоследнем поколении. Комплект, доставшийся от благодетелей, тоже был неплох, но этот сидел словно кожа. А потому и расстался наш герой с новинкой без особого трепета.

Попрощавшись с приятелями, Кирилл Федорович направился к заветному спуску на техническую часть 86-го уровня. Недолго поплутав по коридорам, Кир наконец выбрался за обшивку уровня станции. Космос как всегда завораживал, звезды по-прежнему мерцали своим холодным светом, а вот созвездие Веретено вело себя как-то странно: интенсивность свечения начала снижаться, а лучи, бьющие с двух сторон, начали медленно, но уверенно терять свою силу.

Четыре часа неспешной прогулки привели нашего героя к шлюзу перехода на 88-й. Еще примерно час Кир разыскивал кадавра, благо в какой-то момент тот сам вышел на землянина, и уже после Кир наконец дошел до нужного места по мрачным коридорам. Прикинув так и эдак, Кир решил, что стена всё-таки та. После чего наш герой достал вибронож и без зазрения совести вырезал небольшой прямоугольный язычок. Резался металлопласт без особых усилий. Эдакая жесть, облитая тонким слоем резины, поддалась без проблем. По завершении язычок был безжалостно отогнут, и кадавр без каких-либо проблем был выброшен за стенку перекрытия.

Следующие несколько дней небольшая компания провела словно на иголках. Кир, Найка и легоны суетились: готовили, ели, общались, и все это время Чин в экспериментальном комплекте брони грузной статуей стоял посреди комнаты. Периодически боец, закованный в латы, покидал свой пост, дабы шустро закинуть в рот порцию питательного мяса, пару глотков воды или посетить уборную, но в целом все было довольно скучно. Эввент пока так и не начался, небольшая звезда в окружении мириада планетоидов так и продолжала медленно, но уверенно терять силу. Обитатели уровня в ожидании зрелища набивались в заведения с возможностями трансляции, и «Третье ухо» превратилось в тесно набитую разными тварями комнату.

Сегодня Кир проснулся рано, по местным меркам — ни свет, ни заря. Прогулялся к аппарату кейтура, заказал себе пародию на земной напиток кофе и теперь сидел на диванчике, пролистывая локальную версию глобальной земной сети. Новости не пестрили оригинальностью. Где-то кто-то выпал из окна, кто-то повесился или был ограблен. Где-то приключился очередной допинговый конфуз: пятнадцатилетняя чернокожая девочка с астмой предоставляла справку о своем критическом состоянии здоровья. Бедная больная девочка в ширине плеч не уступала матерым бодибилдерам и была чрезвычайно далека от тяжких медицинских прогнозов. У бедняжки были расширены глаза и ноздри, да и вообще складывалось стойкое ощущение, что если эту бедняжку запрячь в плуг, то она вполне без устали и отдыха сможет сутками вспахивать покрытые бетоном поля. Представитель «безусловно честной» организации МОК клялся, божился и бил себя пяткой в грудь, доказывая, что справка честна, а бедная чернокожая сиротка и в самом деле едва не помирает. А после даже мамой поклялся, мол, без таблеток ей ну никак нельзя выходить на состязание. В кристально честных глазах чинуши даже слезинка появилась. Настолько все это было трогательно. Впрочем, в следующей статье этот же чиновник распинал стройную девочку-подростка из Китая за то, что у той в анализах был обнаружен кофеин в каких-то микроскопических дозах. Кирилл Федорович выругался себе под нос и попросил умничку Алису подыскать в имеющемся скопище новостей что-нибудь интересное. Перед глазами всплыли две статьи. Одна относилась к США и рассказывала про то, что жизнь чернокожего преступника чрезвычайно важна для местного ЛГБТ-сообщества. На этой почве даже бунт чернокожих возник с целованием полицией обуви и обличением белых «рабовладельцев». Другая статья относилась к африканскому региону. Тут в каком-то местном малийском паблике грозный пират по имени Мбванга утверждал, что жизни белых совершенно не имеют значения, для хозяев захваченных судов важна исключительно их собственность, а белое мясо можно без зазрения использовать как захочется.

— Вот уроды! — вслух возмутился землянин. — Ни хрена ничего не меняется!

— Что-то интересное нашел? — отвлек Чинка приятеля от знакомства с новостями.

Хакер до сих пор стоял в своем доспехе, единственное, на этот раз шлем был убран.

— О, Чинка, а я и не заметил, что ты в очередной раз из своей скорлупы вылез, — Кир покончил с чтивом и поднялся с дивана. — Жрать мы еще не готовили, но если хочешь, могу до кейтура сбегать, взять тебе протеиновых батончиков.

— Я сам схожу, — Чинка сжал кулак, и массивная броня как-то разом пропала. — Всё, я нашёл склад.

Глава 23. Ограбление века.

Глава 23. Ограбление века.

Подготовка к переходу на 88-й уровень проходила без особых волнений. У Кира доспех был способен продержаться в открытом космосе чуть более шести часов, у Найки и Чина имелись высококлассные бронескафы производства лени. Более того, даже у Тера теперь имелся простенький скафандр. Как оказалось, в отделе, где работала Псаа, на балансе стояли рабочие скафы малого типоразмера. Высокотехнологичное устройство более всего походило на оранжевый прорезиненный комбинезон, унизанный шлангами и проводами; шлем комбинезона накрывал своеобразную тонированную трёхлитровую банку. На груди размещалась коробочка климат-системы, а за спиной — небольшой оранжевый баллон. Для шестилапого Тера костюм с четырьмя конечностями был ужасно неудобен, но желание участвовать в ограблении заставляло смириться и приспособиться. В рабочем режиме, то есть за обшивкой, костюм мог проработать чуть более двух с половиной часов, после чего нужно было заменить элементы питания в системе климат-контроля и баллон с воздушной смесью. И вот на этом месте начиналась засада. Баллон в наличии имелся в единственном экземпляре, а дорога с 86-го на 88-й уровень занимала в самом лучшем случае четыре часа. Правда, и тут решение было найдено. В переходных камерах снаружи к техническим коридорам имелись специальные устройства для подзарядки элементов питания и заправки дыхательной смесью, и до ближайшей переходной камеры на 87-м нужно было пройти чуть менее двух часов.

— Может, ты не пойдешь? — в очередной раз предложил Кир легону.

— Пойдет он, — категорично ответила Найка. — Нам нужно больше рук, нам нужно будет тащить украденное, и чем больше мы прихватим, тем богаче станем.

— Самка права, — впервые за все время Тер не стал оскорблять Найку. — Нам нужны все свободные руки. Я бы с собой еще и Псаа прихватил, будь у нас еще один скафандр.

— Как знаешь, — Кир вмиг облачился в футуристичный скафандр веригаффов, а после помог Теру напялить на голову «банку».

Когда легон продемонстрировал большой оттопыренный палец, Кирилл Федорович прицепил один конец страховочного пояса к Теру, а второй к себе. И уже затем компания набилась в тесную кабинку переходной камеры.

Четырёхчасовой переход затянулся на долгие семь часов. Поначалу всё шло по плану: легон зацепился за спину землянина, и тот без особого напряжения двинулся в нужном направлении, а вот в переходной камере 87-го уровня неприятности настигли команду путешественников по обшивке. Контрабандисты бывали тут очень давно и позабыли об отвратительной прогорклой вони внутри. Шлюз закрылся штатно, но смесь оказалась отвратительной. Вторым неприятным сюрпризом стало время заполнения дыхательной смесью и зарядкой элементов питания. Гребанные три часа нашим героям предстояло дышать этой вонью, потому как зарядить свои скафандры в данной локации остальные попросту не могли. Благо у Кира, как и у Чина, имелись перерабатывающие смесь затычки в нос, а вот Найка по причине нежелания оставила свои дома. У легона таких штуковин отродясь не водилось, и никто из компании даже не подумал, что девайсы вообще могут понадобиться. Пришлось выходить из положения, что называется, по-братски. Чинка отдал одну из своих затычек, заткнув свободную ноздрю пальцем; ровно так же поступил и Кир. В тесной камере переходного шлюза лицом к лицу с закрытыми глазами стояли наши герои, затыкая одну из свободных ноздрей. Костюм Кира обратился в подобие термобелья, а на глазах появились очки для плавания, и, растолкав приятелей, Кир самым внимательным образом следил за индикаторами зарядки и заполнения баллона. Покидали переходной шлюз наши герои с горьким осознанием того, что на обратном пути придется еще раз посещать эту вонючую кабину. А еще через полчаса путешествия Найку посетила другая, менее светлая и более печальная мысль. В общий чат пришло сообщение: «А с какой такой пустоты мы вдруг все заперлись в эту кабинку? Двое вполне могли продолжить путешествие к конечной точке и подождать там».

Ответом девушке была тишина. Видимо, стадный инстинкт был присущ не только землянам, а про вонь и резь в глазах воспоминания со временем выветрились.

Через два часа прогулка по обшивке наконец завершилась. Дверь переходного шлюза отсекла четверку приятелей от вакуума космоса, и в камеру с шипением была подана воздушная смесь. Измученные участники похода стянули с себя шлемы.

— Пустота! Как от меня теперь воняет! — возмущенно завопила Найка, изо всех сил протирая глаза. — Всю дорогу глаза щипало, а сквозь шлем не потрешь! Дурацкая идея — взять с собой легона!

— Ты сама на этом настояла, — флегматично напомнил Чинка.

Фляжка, собирающая влагу из воздуха, пошла в дело, и примерно через полчаса Найке наконец удалось оттереться от неприятного запаха. Несмотря на природную экономность, Найка на себе экономить не стала. Вылив половину фляжки на тряпку, девица принялась оттирать себя везде, где только возможно. И как только с процессом гигиены было покончено, девушка переоделась в прочный комбинезон ремонтника. Воняющий 87-м уровнем скафандр Найка спрятала неподалеку от переходного шлюза. Чинка и Тер поступили аналогичным образом. Несмотря на узость технических коридоров, Чину пришлось вызвать новый доспех для связи со своим кадавром. После хакер потребовал от Кира запустить инженерное приложение. Когда проекция станции была развернута, Чин долго прикидывал, где именно находятся его пара дроидов. И уже когда все было готово, к Найке на коммуникационный браслет поступил очередной вызов.

Чинка проделал грандиозную работу. Он посредством своих шпионов сумел отследить Верану Виараталь. Как оказалось, властительница всех линкиди проживала в своеобразном закрытом посёлочке. Отдельная улочка была отгорожена подобием забора, и посторонним на этот участок было крайне сложно попасть. К слову, охраняли Верану не только линкиди, хватало и представителей других рас. Самое занимательное, что первой линией обороны служил эдакий блокпост из нопов. Вся куча вооруженного сброда располагалась полукругом по отношению к центральной оси станции, а своей тыльной стороной поселочек упирался в массивную стену уровня.

— Вот так выглядят эти строения сверху, — развернул Чинка новую проекцию. — Ближе к выходу — особняк Вераны, вот эти два домика в центре — мастерская и лаборатория. Тут спецы работают с вещами веригаффов. Далее несколько десятков одинаковых строений — жилые модули для самых почётных представителей народности линкиди. Потом идет дата-центр, и уже за ним вплотную к стене уровня прилегает склад.

Со стороны собранное из металлопластовых листов здание смотрелось убого, вот только по периметру были густо раскиданы камеры и сканеры наблюдения.

— Я предлагаю проникнуть с этой стороны, — хакер указал пальцем на проекции забор, отделяющий поселочек от прочей части уровня. — Выберемся тут, вырежем часть забора, а после Кир, замаскировавшись, двинется в сторону дата-центра. В само здание тебе даже заходить не придется, — поторопился успокоить приятеля хакер. — Просто скинешь неподалеку моих шпионов, а дальше я уже сам всё сделаю. Нужно будет взломать оборудование дата-центра, после получить контроль над средствами слежения. Дальше я зациклю средства слежения на каком-нибудь отрезке времени, и мы проберёмся ко входу в склад. Там стоит терминал на входе. И вот здесь — самое тонкое место моего плана. Нужно будет подбирать пароль, стоя у входа. Это займет какое-то время, а маскировки, как у Кира, у меня нет.

— И сколько займет подбор паролей? — Найка со скепсисом глядела на приятеля.

— Если использовать мои новые мощности в купе с возможностями Кира, на перебор пароля у нас уйдет часов сорок, — спокойно ответил хакер. — Перенастройка оборудования — еще часов семь, взлом терминала — самое большое, часа четыре.

— И всё это время нас никто не должен замечать, — всё в том же скептическом выражении подвела итог Найка.

— Я не говорил, что мой план идеален, — принялся оправдываться Чинка. — У тебя, Найка, и такого плана нет.

— Эй, умник, — отвлек Чина от зарождающегося спора легон. — А ты вообще уверен, что это склад?

— Уверен, — раздражённо огрызнулся хакер, и на проекции возникли новые виды.

Изображение демонстрировало мрачный огромный зал с множеством стеллажей. На самих стеллажах были небрежно навалены кучи различного барахла. Само фото было сделано изнутри, откуда-то с потолка.

— Гений, а как твои дроиды попали внутрь? — рассматривая проекцию, спросил легон.

— От внешней стены уровня к стене склада идет труба воздуховода, по ней мои дроиды и забрались.

— А ну-ка покажи, — попросил легон.

Чинка отвлекся от очередного упрёка Найки в свою сторону и продемонстрировал явно самодельный воздуховод:

— Вот он, там диаметр небольшой, даже Найка не пролезет.

— А я пролезу? — озадачил хакера Тер.

Чинка хотел было ответить на очередной выпад девицы, но так и остался с открытым ртом.

— Мне уже говорили, что я гений, — хвастливо ответил легон, когда Чинка вновь сосредоточил свое внимание на приятеле.

Далее вся банда припала к проекции в попытках разобраться, пролезет ли легон в воздуховод. И выходило, что пролезет.

План перекраивали на ходу. Было принято решение двигаться к заветной трубе воздуховода. Сама прогулка оказалась не такой уж и лёгкой. В этой части инженерных коридоров и залов наши начинающие грабители еще не бывали, а потому и шкирн тут было не сказать чтобы мало. Где-то приходилось задерживаться, расчищая пути обхода и скармливая одних подраненных шкирн другим; в прочих местах приходилось перебираться по висящим на стенах стеках кабелей энерговодов. Да и сам поиск канала воздуховода в конкретной локации превратился в тот еще квест. Примерную локацию нашли без особых проблем, а вот дальше начались приключения. К этому времени элемент питания паучка-шпиона приказал долго жить, так что определить координаты по высокоуровневым сетям не выходило, а низкоуровневая сеть крабика давала разброс на добрые сто метров. Да и выход в стене уровня виден не был. Как оказалось позже, выход находился в кофре агрегата очистки воздушной смеси. Огромный стальной контейнер вплотную примыкал к стене уровня, и самое занимательное — не было понятно, как электронные шпионы умудрились пролезть в недра этого самого контейнера: ни дверей, ни окон конструкция не имела. Внимательное изучение агрегата посредством инженерного модуля позволило разобраться. Периодически устройство веригаффов перегревалось, и для сброса излишка температуры на крышке открывался небольшой лючок. Этот самый лючок был оперативно обнаружен и насильственным образом вскрыт, а уже после были найдены и дроиды, и тот самый вентиляционный выход. Недолгое изучение информации инженерного модуля и понимание Чинкой языка программирования позволили настроить аппарат должным образом. Вентканал был вскрыт, и, как оказалось, Тер с трудом, но помещался в трубу квадратного сечения. Подготовка не заняла много времени. Чинка поменял элемент питания на паучке, запустил шпиона на склад, после чего вывел изображение на проекцию браслета Найки. Огромное помещение, набитое сокровищами веригаффов, встретило легона полумраком и тишиной. Тер выдернул решетку, подвесил ее на верёвочку и аккуратно спустил на пол, а после уже сам по верёвке спустился вниз. Как только всё это было проделано, на макушку легону приземлился паучок. Шпион вцепился в макушку тремя парами лап, а вот четвертой парой шпион рулил легоном. Паучок указал одной из свободных лапок, и Тер двинулся в указанном направлении, сам же дроид периодически облучал горы барахла лучами лазера. Какие-то детали, части оборудования, непонятные артефакты различных размеров, запечатанные и открытые кофры. От обилия всего этого рябило в глазах, и самое обидное — ни Тер, ни дроид-шпион не были способны оценить те или иные вещи. По-хорошему, на этот склад нужно было лезть Киру с его инженерным модулем, ну или в крайнем случае Чину. Но мечты оставались мечтами, и легон блуждал меж забитых стеллажей в тщетной попытке отыскать картриджи. Как выглядят эти самые картриджи, Теру объяснили и даже продемонстрировали образчик на одной из проекций, и теперь оставалось только надеяться.

Час блужданий по мрачному складу особых результатов не принес. Тер уже давно разошелся с дроидом, и теперь они в два лица шарились по горам ценного хлама, и самое занимательное, что до конца ознакомления с полным перечнем хранилища оставалось еще часов девять. Легон забрался на очередной стеллаж и попытался поднять крышку одного из кофров. Пластиковый ящик сильно напоминал своего земного собрата для хранения патронов. Тер уже начал было поднимать крышку, когда неожиданно включился свет в помещении. Наблюдавшие за событиями глазами паука приятели даже дышать в этот момент перестали. Входная дверь шевельнулась и начала открываться. Тер, не мешкая, мягко, словно кот, спрыгнул со стеллажа и шмыгнул в кучу хлама. Паук последовал примеру и тоже прикинулся ветошью, но заинтересованного взгляда с гостей сводить не стал. В помещение склада неспешно вошли два линкиди в белых халатах; один выглядел старым и казался ровесником динозавров, второй же, напротив, смотрелся молодо.

— Мастер Кэжэнь, чего им на этот раз понадобилось? — спросил молодой сотрудник у пожилого.

Дедан порылся в проекции браслета, покряхтел и ответил:

— В инженерный цех нужен объект ✓4790, знать бы еще, где этот объект находится.

— Да уж, ревизия тут очень нужна, — согласился молодой. — Как он хоть выглядит, этот объект?

Дедан вывел лист проекции, продемонстрировав молодому коллеге нечто невнятное — эдакий чугунный шар с торчащими изнутри пучками проводов и массивной линзой на навершии.

— Понятно, — изучая изображение, произнес молодой. — Тогда я начну искать с первого ряда, а вы давайте со второго.

Предложение было принято за основу, и сотрудники в халатах двинулись по рядам вдоль стеллажей. Поиск пресловутого объекта под хрен запомнишь каким номером продлился минут пятнадцать. В какой-то момент молодой сотрудник остановился напротив шпиона и самым внимательным образом уставился на неподвижный глаз.

— Странно, это еще что за объект?

Молодой специалист потянул свою руку к наблюдающему за ним шпиону, но тут старик подал голос:

— Фасил! Кажется, я нашел. Иди скорее сюда, поможешь достать!

Фасил резко потерял интерес к дроиду и едва ли не побежал на зов старичка. Шпион по стойке спустился на пол, прополз и подполз к стеллажам следующего ряда. Тут же стало понятно, что и у легона дела обстояли не лучше. Замаскированный Тер прикидывался ветошью у ног дедана. Сам же старик в попытках достать что-то с верхней полки даже встал на горку хлама, под которую маскировался легон. Молодой специалист наконец добрался до пожилого.

— Вон там, сверху, за ящиками, — указал старик.

Молодой специалист попробовал было достать разыскиваемый объект, но мерзкий шар ни в какую не желал освобождаться. В какой-то момент у молодого линкиди всё получилось, вот только вместе с объектом получил свободу и массивный кофр, в который Тер так и не успел заглянуть. Ящик грохнулся на бок, и всё его содержимое рассыпалось по полу.

— Криволапый муфлунг, — попенял старик молодому.

— Да я сейчас всё соберу, — принялся оправдываться молодой в тщетных попытках перевернуть ящик.

— Оставь, — раздражённо потребовал дедан. — Бери объект и пойдём отсюда. Мы с тобой ничего не видели, пускай работники склада разбираются.

Когда наконец линкиди скрылись за надёжными дверьми, а свет вновь погас, легон наконец выбрался из-под кучки барахла и громко выдохнул. Тут же из-под соседнего стеллажа выбрался и паучок. Дроид картинно схватился парой передних лапок за объектив видоискателя, мол, как нам повезло, а после принялся указывать на неисследованную часть стеллажа, мол, не стоит расслабляться и продолжай поиск.

— Предлагаешь дальше искать? — полушёпотом спросил легон.

Шпион согласно замотал видоискателем.

— А вот эта штуковина нам не подойдет?

Тер подобрал с пола картридж и продемонстрировал его. Видимо, в том самом ящике и хранились так сильно разыскиваемые материалы для улучшения экспериментальных доспехов. Вся загвоздка была в размере. Приятелям до сих пор попадались образцы не больше фаланги пальца, а тут Тер поднял слиток размером с ладонь Найки. Вопрос требовал изучения, а потому и исследовательскую миссию было решено приостановить. Тер подобрал пару слитков и оттащил их к вентканалу, после чего легон отвязал решётку и привязал к концу верёвки картридж.

Недолгий анализ средствами Кира дал понять, что перед приятелями и в самом деле находится картридж, правда, относился он к высокопроизводительным промышленным производственным установкам. И самое обидное — сломать его было чрезвычайно тяжело. Если образец меньшего размера можно было раскрошить в руках, то более крупного собрата сначала обрабатывали подобием кувалды, а после более мелкие камешки приходилось измельчать в подобии кофемолки; кстати, сама кофемолка была найдена на складе Вераны и в оригинале называлась измельчителем малых частиц породы для анализа мобильной лаборатории. Работал измельчитель на таких же батарейках, что и паучок, благо, опять же, хороший запас различных по своему формату элементов питания точно так же предоставила от своих щедрот Верана. В течение нескольких дней компания наладила хищение и потребление по назначению этих самых элементов питания. Вкалывал в основном Тер, потому как только он мог попасть на склад, и только он мог таскать крупные для небольших шпионов картриджи. Конвейер заработал на полную. Легон таскал, Найка принимала «добытое», Кирилл Федорович занимался переработкой, потому как силы у него было ни в пример больше, чем у остальных, Чинка, в свою очередь, посредством глазастого шпиона следил за безопасностью и искал на складе похожие ящики. К величайшему сожалению, подобных картриджей на складе больше не имелось, а вот более мелкие собратья время от времени попадались. В конечном итоге ограбление длилось пять земных суток, и за это время Чин сумел поднять уровень своего скафа. В графах «Полинадные наномашины» значилось число 97514, а в конце была приставлена единичка в скобочках. Мидианадных наномашин в остатке числилось 58765 из 5000000 и опять же единица в скобочках. Нативонадных наномашин, самых редких и ценных, в остатке числилось 98384 из 1000000 и всё та же единичка после строчки. Как только нужный объём материала был набран, настала очередь Кира, и, пускай, землянин, что называется, подбирал объедки, но всё-таки и он сумел заполнить единички. Разбираться с комплектами решили дома, и, набив баулы различного рода мелочами, бывшие контрабандисты, а теперь еще и начинающие грабители отправились в обратный путь. Поначалу всё шло в планируемом порядке. Команда межгалактического интернационала вышла в открытый космос и прогулялась до входного шлюза на 87-м уровне, а вот дальше алгоритм перехода претерпел изменения. Лезть в вонючую камеру на долгие три часа Найка и Чин не пожелали. Они забрали набитые битком баулы и отправились дальше, а у Тера и Кира попросту не осталось выбора. Три часа страданий легону показались вечностью, и как только выдалась возможность, землянин и легон с огромным удовольствием отправились дальше. Еще несколько часов неспешной прогулки наконец привели наших уставших героев на родной уровень, и, поплутав какое-то время в недрах технических коридоров, парочка наконец выбралась из тесноты на простор. Дышалось на 86-м легко и приятно, освещение приятно баловало лёгким светом сетчатки глаз.

— Наконец-то мы дома, — уставшим голосом радостно провозгласил Тер. — Сейчас доберемся до жилища, накупим себе всякого съестного в кейтура, нажрёмся, а после я буду долго, долго спать.

— Идеальный план, — ответил землянин, и приятели неспешно направились к дому.

Кирилл Федорович и его маленький приятель сначала наведались к кейтура и, закупившись от души, направились к съёмному жилищу. Комфортный отдых ждал, собиратели влаги работали без остановки, а потому сейчас должен был накопиться приличный запас питьевой воды, разумеется, если Найка всё на себя не потратила. На полноценную ванную, конечно, не хватит, но вот ведерко, да с мочалочкой…

В мечтаниях Кирилл Федорович пересёк порог съёмного жилья, прошел в основную комнату и только после обнаружил своих друзей, сидящих на диванчике в каких-то напряженных позах. Кир собрался было уточнить, но Найка указала пальчиком куда-то за спину.

— Ну, наконец-то! — донесся из-за спины такой знакомый наглый и малоприятный голос.

Кир резко повернулся и узрел стоявших с двух сторон от входа благодетелей. Тер же в комнату войти не успел и, услышав чужие голоса, даже пытаться сделать это не стал. Легон крутанулся на месте и скрылся в открытых дверях комнаты Найки.

— Особь АПЗ1499, — произнес благодетель Ликтаранд. — Тебе не говорили, что благодетелей злить нельзя?

Наглый тон «хозяев жизни» слегка бесил, и нашего героя посетила светлая мысль о пресмыкательстве перед этими червеподобными существами со стороны администраторов. Управленцы уровней были назначенными лицами, а потому и трепет в потных ладошках и мутных взорах обязан был присутствовать. Кир же, в свою очередь, особо от «высоких господ» не зависел, он скорее был свободным художником. Да, когда-то в прошлом в отношениях со службой безопасности имелись кое-какие шероховатости, но вот сейчас землянин был чист перед законом со всех сторон, в конце концов, его же не поймали на горячем, а потому и трепетать перед высокомерными уродами не имело смысла.

— У нас на планете, прежде чем начать разговор, принято здороваться, — прохладно ответил Кир. — Это называется манерами или хорошим тоном. У нас любая встреча начинается с приветствия.

— Дикари, — ответил Карианд, поправив козырёк головного убора. — У нас на станции принято без промедления отвечать, если представители службы безопасности отправили тебе сообщение.

— Как ты вообще сумел отключиться от общеуровневой сети? — добавил Лактаранд.

Кир сделал несколько шагов вперёд и приземлился на диванчик между Чином и Найкой и уже после ответил:

— Всё просто, я и мои друзья занимаемся технологиями веригаффов. Мой браслет запрограммирован вот этим вот замечательным кодером, и этот браслет способен отсекать меня от всего остального мира.

Лени переглянулись, и вперёд подался Лакторанд:

— Технологии веригаффов, значит.

— Они, родимые, — без положенного для такого случая пиетета отозвался землянин. — А вы чего, давно нас ожидаете?

В этот же момент Кирилл Федорович усилием воли подключил основной профиль к сетке уровня, и на него свалился целый вал сообщений.

— Давненько, — увидав первое присланное сообщение, сам себе ответил Кир. — И чего же такого срочного требуется благородным лени от грязного дикаря? Неужели на 88-м уровне какие-то проблемы с отремонтированным оборудованием?

— С оборудованием всё нормально, — Карианд, подобно собрату, словно змей приблизился к центру комнаты. — Мы сегодня тут по другому делу.

После озвученного напряглись Чинка и Найка, потому как при них подобным панибратским образом с благодетелями никто никогда не разговаривал. Кир же, в свою очередь, взвесил всё сказанное и сделал для себя весьма правильные и далеко идущие выводы. Не стали бы благодетели так долго лично поджидать ненужных существ. Этим скорее всего занимались бы местные нопы, а тут, можно сказать, личный интерес. Второй момент был связан со спецификой работы команды. Проще говоря, Кир и его приятели нужны были для работы над каким-то очередным аппаратом канувших в небытие вероффов. По этой причине землянин и вел себя без положенного подобострастия, проверяя границы дозволенного.

Лактаранд выдвинул вперёд руку с браслетом, и в следующий момент перед троицей возникла проекция какого-то поломанного прибора. Небольшая по своим габаритам коробочка отдаленно напоминала дисковод. Уголок устройства был раздроблен, обнажив переломанный кусок платы.

— Особь АПЗ1499, нам нужно знать, сможешь ли ты починить этот прибор? — задал вопрос Карианд.

Кирилл Федорович, в свою очередь, уселся поудобнее, раскинул руки по спинке, закинул ногу на ногу и задал, как ему казалось, резонный вопрос:

— А на кой мне это нужно?

— Еще раз тебе говорю, самка, я не распоряжаюсь бюджетами службы общественной безопасности! — пребывая в раздражении, в очередной раз заявил Лактиранд. — Помочь в решении административных вопросах в наших силах, а ускорить выплату мы не в состоянии!

Благодетель злился, и было на что. Найка, осознав, что ужасные благодетели не такие уж и зубастые, решилась взяться за условия выполнения новой просьбы. Для начала Найка припомнила, что за последнее выполненное задание им так и не заплатили, на что Карианд подметил, мол, первоклассный скафандр не соответствует уровню присутствия, и что, мол, можно учредить полноценную проверку со всеми втекающими и вытекающими. Грешки за командой водились, и по-хорошему стоило самую малость прикусить язык, но девицу в очередной раз понесло. На благодетелей была извергнута гора претензий о нарушении собственных обещаний и недоговороспособности. Далее на угрозу отправить наглецов за обшивку Найка ответила, что поблизости имеется и другая станция, и уж там-то столь рукастым и знающим спецам будут наверняка рады. Поразительно, но угроза возымела действие, и Лактиранд попросил успокоиться. Найка нехотя нащупала правильный алгоритм шантажа, а потому и попытка продавить наглых благодетелей оказалась не бесплодной. И после долгих и тяжких прений консенсус всё-таки был достигнут.

— Ладно, административный ресурс в принципе тоже неплохо, — пошла на уступки девица. — У нас на этом уровне имеется свой торговый интерес. Мы хотим создать сеть быстрого питания примерно такую же, какая имелась на 88-м уровне.

Благодетели аж поморщились после услышанного, а Найка продолжила:

— Всю документацию для запуска проекта мы подготовили, но местные администраторы не дают хода нашим документам. Давайте договоримся так. В самое ближайшее время мы получаем все положенные разрешения и документы на запатентованные смеси и вкусы, а взамен наши специалисты, отложив все важные дела, займутся восстановлением вашего устройства.

Самое занимательное, что Найка говорила о предстоящем ремонте с такой уверенностью, словно это уже был решённый вопрос, а вот Кир и Чинка периодически перебрасывались критическими взглядами.

— Хорошо, — наконец сдался Карианд. — Я дам распоряжение представителям администрации, и ваш запрос будет одобрен во всех инстанциях.

Довольная Найка склонила голову, а после посмотрела на скептичные физиономии своих приятелей.

— А каков срок ремонта? — задал самый напрашивающийся вопрос Лактиранд.

И вот тут деловая девица слегка подвисла. Найка вновь глянула на скептичные физиономии компаньонов, а после шустро перевела стрелки:

— На этот вопрос вам ответит Кир, он у нас главный технический специалист.

Найка тут же самоустранилась, а благодетель повторил свой вопрос.

— Сложно говорить, — принялся отвечать землянин. — Для начала нужно разобрать прибор, изучить, что и как поломано.

— А еще нам понадобится производственная станция веригаффов и большой объем различных картриджей к ней, — неожиданно перебил приятеля Чинка. — Станция должна быть как минимум средней. А еще нужен будет программатор, желательно серии 5579.

— А программатор зачем? — напрягся Карианд.

— Насколько я понял, этот рабочий образец имеет своеобразные коды управления, и не факт, что после ремонта они уцелеют. А так мы их скопируем, и если что-то пойдет не так, то после ремонта сумеем запросто всё восстановить.

Слова о копировании благодетелям не понравились, и на резонную просьбу оставить себе оборудование после ремонта последовал не менее закономерный отказ. Более того, все работы должны были проводиться под чутким руководством назначенных лиц в специально отведённом месте. Проще говоря, условия были так себе. Много картриджей не сопрешь, да ещё и следить будут во все глаза. Желание участвовать в новом проекте как-то разом поостыло, но Найка новыми возможностями загорелась. Пускай тут не было прямой выгоды, но вот косвенная перекрывала все возможные недостатки. Во-первых, Найка и Ко экономили туеву хучу средств, что должны были пойти на «дорогие подарки» местным администраторам. Только тут сумма стремилась к семизначному числу, а во-вторых, щедрые благодетели намекнули, что они прикроют, если вдруг кто-либо из компании попадется на горяченьком. Проще говоря, лени пообещали разовую индульгенцию. Найку такие речи сильно вдохновили, потому как грешки за спиной водились у всей честной компании, но Кир и Чинка к подобным речам отнеслись со скепсисом. Кир прекрасно помнил те суммы, что уже прошли мимо его кармана.

Переговорный процесс затянулся на долгие три часа. Благодетели и Найка авансом принялись оформлять разрешительные документы, и когда процесс подошёл к концу, Лактиранд сбросил письмо с точными координатами места для работы.

— Всё, что вы просили, будет там, — на прощание произнес благодетель. — И я очень надеюсь, что вы уложитесь в обещанные сроки.

Входная дверь за спинами благодетелей закрылась, и вся троица с облегчением выдохнула.

Глава 24. Местные и не очень.

Глава 24. Местные и не очень.

Небольшой добротный домик, расположенный близ центрального поста таможни, не сильно отличался от прочих строений уровня, разве что тут было больше камер слежения и дверь была понадёжней. Кирилл Федорович и его приятель Чин стояли напротив и уже добрых пять минут пытались попасть внутрь. На стук, вопли и прочие попытки привлечь внимание изнутри никто не реагировал. Кир ещё несколько раз ударил кулаком в бронированную дверь.

— «Уложитесь в сроки», — едко повторил просьбу Лактиранда землянин. — А как тут уложишься, если нас не пускают! — повысил голос Кир. — Удружила нам Найка!

— Может, не всё так плохо, — Чинка последовал примеру Кира и тоже постучал кулаком, правда, не так громко и яростно. — А ты уже смотрел на предложенные аспекты своей брони?

— Нет, Чинка, ещё не смотрел, — слегка понизил голос землянин. — Да и когда? Вчера я с ног валился, а сегодня спросонья ты меня сюда притащил.

— А я так и не смог уснуть, пока с аспектами не разобрался, — зрачки кодера шустро забегали, и перед глазами Кира возник скрин экрана интерфейса. — Глянь, предлагает восемь опций на выбор. Четыре для усиления имеющейся возможности и четыре совершенно новые опции.

Из старых присутствовали: энергощит, перехват контроля вооружений, сети низкого уровня, энергоэффективность. А вот из новых добавились: поддержка управления несколькими ментальными устройствами, ментальный перехват команд низкоуровневых сетей, проекция и взлом никротизы и последнее — удвоение плотности хорды.

— «Удвоение плотности хорды», — произнес вслух Кир и внимательно глянул на приятеля.

Ответить Чинка не успел — наконец-то кто-то соизволил открыть дверь. Кир сосредоточил своё внимание на обитателе домика. Заспанный ждун в замызганном и, возможно, когда-то белом халате смотрелся моложаво. Несколько складок на физиономии чётко давали понять, что сотрудник нагло и бесцеремонно спал в то время, когда должен был работать.

— Вы чего шумите? — недовольно выдал ждун. — Между прочим, это федеральное научное учреждение.

— Мы в курсе, — злобно ответил Кир. — Нас сюда направили благодетели, представители службы безопасности. Они сказали срочно заняться спецприбором, а мы седьмую неделю достучаться сюда не можем!

— Так а зачем стучаться? — стушевался от нажима ждун. — Вон, рядом с дверью панель. Поднесите конечность с ультипазой, и если вы в списках допуска, то вас пропустят.

Кирилл Федорович зло глянул на нерадивого сотрудника, а после деловито оттёр того с прохода и прошёл вовнутрь. Хакер последовал за приятелем. Ждун закрыл дверь и с меланхоличным видом тронулся следом.

— Это и есть наша производственная лаборатория, — младший научный сотрудник продемонстрировал довольно просторное светлое помещение.

В центре комнаты стояла средняя производственная станция. Самое забавное, что эту самую станцию землянин прекрасно знал, — да, он её лично собственными руками собирал. Вдоль стен стояли стеллажи с различными материалами, точнее, с катушками различных проводов, а под потолком жужжал рабочий дрон с парой манипуляторов.

— Сам прибор вон там, — указал ждун на небольшую коробочку. — Всевозможный инструментарий в той стороне, программатор, что вы заказывали, там же. Не знаю, зачем вам картриджи, но их я буду выдавать вам под роспись и под камеру.

Когда Чинка потребовал среднюю производственную станцию, он даже не предполагал, что эта самая станция питается отнюдь не картриджами, а проволокой различных материалов, а Кир про этот момент и вовсе запамятовал. Вот и выходило, что специалисты запросили ненужный никому материал.

К ремонту сложной техники спецы приступили споро. И даже то, что под ногами путался любознательный ждун, нисколько не мешало общаться посредством текстовых сообщений в собственном чатике. Пластиковая коробочка прибора была оперативно вскрыта, и Кир внимательно изучил потроха. Поломка была не такой уж и серьёзной, но само устройство к технологии верофф относилось не в полной мере, скорее это был сплав различных технологий, и не всё тут было понятно, но из строя вышла небольшая платка, которая и в самом деле относилась к технологиям верофф.

Чинка: > Чего думаешь насчёт этой штуки?

Кир: > Чего-то непонятное. Похоже, поломанная плата была вырезана из какой-то другой, а после этот огрызок был припаян к вот этому детищу производства лени. Хорошо бы понять, за что этот кусок отвечает.

Кирилл Федорович зафиксировал в своей памяти множество проводков и дорожек, к которым те были подпаяны, а после безжалостно всё отрезал. Немую связь с приятелем пришлось разорвать, и слоты заняла инженерная конфигурация. Всё бы ничего, но данная конфигурация в анализе обломка ничем не помогла. Нет, тут были элементы и платы, но их было такое количество, что заниматься сопоставлением куска с полными образцами можно было миллион лет.

— Ну и как дела? — обратился хакер к приятелю.

— Глухо, — неохотно признался Кир. — Моя инженерная модификация тут не канает. Нужно что-то более точное.

— Насколько я помню, — многозначительно произнёс хакер, — у тебя имелось четыре модификации для работы с инженерным модулем. А благодетели сказали, что ты вправе требовать любые материалы для починки устройства.

Мысль была дельной, и Кирилл Федорович подозвал ждуна.

— Эй ты, как тебя звать?

— Румун, — ответил ждун.

— Так вот, друг Румун, наши с тобой благодетели пообещали, что в моём распоряжении будет всё, что мне потребуется для сложного ремонта, — закинул удочку Кир. — Ты про это слышал?

— Да, — подтвердил Румун. — С нас потребовали полнейшего содействия.

— Так вот, — предвкушающе продолжил землянин, — нам для анализа этой платы нужны будут импланты для нейросети веригаффов.

— А зачем они вам? — удивился Румун. — Ведь число слотов ограничено, и для восстановления этой платы…

— Так! — дерзко повысив голос, перебил размышления ждуна Кирилл Федорович. — Что за вопросы?! Если тебе говорят, что импланты нужны, значит, они нам нужны.

— Ну, просто, я как бы… — принялся оправдываться Румун.

— Нам нужно понять, для какой цели служит вот этот кусок платы, — дружелюбно пояснил хакер. — Возможно — это сетевой множитель сигнала или схема делителя частот. Нам для дальнейшей работы нужно понимать, куском чего этот огрызок являлся раньше. Для этих целей у верофф имелся тонко настраиваемый инженерный модуль. Для правильной конфигурации и работы модуля требуется как минимум шесть других. Понимаешь?

Румун понимающе кивнул, а Кир продолжил:

— Моя нейросеть позволяет менять конфигурацию, но вот вынутые из слотов импланты исчезают, а значит, и их мне должны возместить наши с тобой хозяева.

— Но ведь… — ещё раз попробовал донести свою мысль до специалистов ждун.

— С другой стороны, — вновь не дал развить мысль Кирилл Федорович, — мы можем попробовать провести анализ имеющимися у нас в наличии мощностями. Займёт это, правда, чрезвычайно много времени. И вот когда наши с тобой благодетели появятся на твоём пороге и спросят, а почему прибор до сих пор не исправен, мой друг Чинка поведает им историю про одного нерадивого лаборанта, — Кир поправил полы замызганного халата. — И угадай, кому потом будет грустно, неприятно и очень больно?

Ждун догадался, о ком идёт речь, и с несвойственной для этого народца скоростью отправился выполнять заказ.

— В основном нужны инженерные модули! — кинул в догонку Чинка. — Ну и другие закажи, на всякий случай!

Пока нервозный лаборант делал заказ и пытался донести до высокого руководства, для каких именно целей ему вдруг понадобились импланты, Кирилл Федорович включил производственную станцию и даже умудрился подключиться к ней через нейросеть. В прошлый раз взаимодействие происходило посредством умнички Алисы, а вот сейчас инженерный модуль моментально воплощал все мысли и желания. Кирилл Федорович без особых хлопот обнаружил в памяти станции свой проект опаснейшего орудия. Кир тут же вызвал этот проект в поле сознания, перебрал рогатку, поменял её характеристики, и ассистент предложил уйму всевозможных улучшений.

— Кир, ты знаком с подобной техникой? — Чинка подошёл ближе и с интересом наблюдал, как агрегат принялся споро печатать рогатку.

— Я тебе больше скажу, — самодовольно ответил землянин. — Эту станцию я собирал собственными руками. Правда, я думал, её давно уничтожили. Ан нет, цела игрушка.

Станция закончила печатать рогатку, и Кирилл Федорович положил кусок платы на рабочую поверхность. Далее наш герой выбрал опцию «Анализ», и платку облучило лазером. Как оказалось, для понимания, что это за кусок платы, не нужно было городить огород и собирать все четыре конфигурации инженерной сети. Производственная станция с кристальной чёткостью дала понять, что это за огрызок и от какой платы он был оторван. К слову, плат наличествовало несколько десятков, а сам огрызок служил неким транслятором-передающим устройством для ряда специфичных сетей.

Кир: > Чин, это ретранслятор.

Сменив конфигурацию, отписался Кир.

Чин: > А эта штука сумеет напечатать такую же плату?

Кир: > Могу хоть сейчас её распечатать. Только вот нахрена?

Чин: > Предлагаю для начала набрать дармовых имплантов, раз уж нам картриджи не светят.

Кир: > Прекрасное решение, так и поступим.

На следующий день дождь из имплантов просыпался на голову наших героев. Румун с весьма печальным видом притащил несколько коробок в основную лабораторию и поставил «подарочки» на стол.

— Это всё, что сумели отыскать по вашему запросу на нашем уровне, — поставил в известность ждун наёмных специалистов. — Работники склада просили вернуть то, что вам не пригодится.

Приятели торжественно поклялись мамой, а после Кирилл Федорович приступил к подробнейшему изучению. Высокоуровневый инженерный модуль дублем так и не попался, по этой причине было принято решение сделать упор на усиление Кира. По крайней мере, ещё три варианта инженерной сети ожидали своей очереди, и именно на них сделали упор. Нейронка в компании с Алисой живо принялись сканировать запаянные ампулы и уже через час закрыли вариант моделирования сложных элементов защитных элементов космических челноков. Для краткости землянин обозначил конфигурацию цифрой — 2. Всё, что уже имелось в коллекции, без зазрений попадало в руки Чина, а если и у Чинки имелся подобный модуль, то ампула возвращалась в коробочку. Ещё минут эдак через двадцать ещё один вариант был завершён. Третий вариант был обозван — «Сложная инженерная сеть моделирования и ремонта сложных устройств гражданского назначения». И вот эта конфигурация была идеальна для ремонта и конструирования. Более того, эта самая третья конфигурация имела выход в общую сеть и позволяла не обрубать Чина от общих данных. А вот четвёртую конфигурацию так собрать и не вышло. Не хватило одного импланта — «взаимодействие с сетями высокого уровня». Чин взаимодействовал с ментальными сетями посредством своего уникального доспеха. Ментальных способностей у землянина не имелось от слова «совсем», а потому и мысль, что четвёртый вариант конфигурации мог и не пригодиться, глубоко укоренилась в голове. Из трёх принесённых коробок довольные наёмные аферисты вернули всего одну. Недовольный ждун забрал единственную коробку и напомнил, что со своей стороны он выполнил просьбы, а потому и спецам стоило бы приступить к работе.

Новая модификация инженерного модуля поначалу не показалась Киру чем-то особенным. Но когда нейронка подключилась к производственной станции, всё заиграло новыми красками. Плата тут же анализировалась и раскладывалась на отдельные дорожки и элементы. Для Кира кусок текстолита превратился в объёмную модель с сотнями цветных дорожек на различных уровнях. Более того, когда землянин запустил производственную станцию в работу и отошёл от неё, информация о платах, приборах и устройствах не перестала поступать. На глаза нашему герою попались потроха разобранного прибора, и 3-й вариант нейронки тут же разложил всё по полочкам. Перед глазами всплыли подсказки с конкретными названиями имеющихся плат. Устройство-франкенштейн вполне можно было собрать на базе материалов веригаффов, аналогов в каталоге хватало, единственное — даже при полной сборке не были ясны полные возможности девайса. Для чего служила поломанная коробочка, ни Киру, ни Чину понятно не было. А ещё в недра этой коробочки был добавлен нестандартный разъём, как предположил Чинка, для внешнего управления устройством. После недолгой переписки наёмные спецы приняли решение собрать устройство на единой платформенной базе, и работа закипела. Кир принялся моделировать аналоги имеющихся плат, подходящие по логике разъёмы и корпус, Чинка же, в свою очередь, копировал с компонентов программный код и переносил их на вновь выполненные модули. На выполнение проекта благодетели выдали чуть менее трёх недель, а вот воплотили в теории проект наши герои дня за три. Все элементы были загружены в анналы производственной станции, и теперь оставалось только ждать, когда все нужные платы будут воссозданы. Долгие два дня Кир и Чинка предавались ленивому ожиданию, пока трудяжка-дрон словно пчёлка таскал катушки проволоки из различных металлов и материалов.

— Долго там ещё? — изнывая от вынужденного безделья, спросил хакер у приятеля.

— Полтора часа, — Кир, в свою очередь, лениво листал страницы земного интернета. — Потом нужно будет разместить всё, как задумано, в корпусе, и в принципе наша работа на этом закончена.

Героев словно кто-то подслушивал. Дверь в лабораторию открылась, и в помещение вползли два до нельзя важных лени. Кирианд и Лактиранд критично изучили сидящих на полу спецов. Из-за их спин донёсся голос ждуна:

— Вот видите, сидят и ничего не делают, со вчерашнего дня такая история, а между прочим им предоставили все требуемые материалы в полном объёме.

— Особь Кир, объяснись, — с нажимом потребовал Лактиранд. — С какой стати вместо работы вы предаётесь лености?

— Мы не предаёмся лености, — без положенного пиетета ответил особь Кир. — Мы ждём, когда станция закончит процесс воспроизводства плат.

— Плат? — зацепился за слово Кирианд. — Каких плат? Кто вам вообще разрешил тиражировать элементы данного устройства?

— Плат, это потому что мы воспроизводим устройство целиком, с нуля, — прохладно принялся пояснять Кир. — В вашем образце слишком много огрехов и лишних материалов.

— Вы поняли, для каких нужд использовалось устройство? — напрягся «Лактиранд».

Вид у лени был настолько суров и напряжён, что Кир тут же поспешил объясниться:

— Нет, для чего это устройство, мы не знаем. Мы изучили сами платы, сравнили модуляцию сигналов и частот и уже после подобрали аналоги плат из перечня производственной станции. Просто ваш образец…

— Молчать! — перебил землянина один из благодетелей. — Как долго будет воспроизводиться элементы и сколько времени вам понадобится на полный сбор устройства?

— Не так уж и долго, — ответил Чинка. — В самое ближайшее время закончится распечатка, и мы всё соберём.

Далее работа проходила на лёгком нервяке. Благодетели нагнали нопов, и теперь добрая половина лаборатории была забита вооружёнными до зубов киборгами. Сбор элементов продлился недолго, несколько плат аккуратно состыковались с разъёмами основной, а после вся эта прелесть была упрятана в небольшой корпус, а по нажатию сенсорной кнопки на корпусе принялся мерно мигать белый светодиод. Кир собрался было рассказать благодетелям, что мощь устройства можно повысить небольшой модификацией, но благодетели бесцеремонно выдрали прибор из рук наёмного специалиста. Лактиранд достал из-под полы кожаного плаща планшет с проводками, после эти самые проводки посредством штекера были вставлены в подходящий по конфигурации разъём на вновь воссозданном устройстве. Благодетель принялся шустро тыкать пальцами на планшете. Что там вытворял этот червеподобный, Кир и Чинка не понимали, но в какой-то момент коробочка разразилась писком. Лени выдрал штекер из девайса и многозначно кивнул коллеге. Кирианд спрятал девайс под полы своего плаща и почти безразлично спросил:

— Копии на отдельные носители были сделаны?

Румун отрицательно помотал башкой, Кир же, в свою очередь, указал на производственную станцию:

— Весь проект от начала и до конца находится в хранилище производственной станции.

Лени кивнул нопам, и киборги без лишних слов кинулись крушить станцию, далее была уничтожена и прошлая версия девайса. Как только вандализм завершился, и от приборов остались лишь крошки, благодетель произнёс:

— Хозяева благодарны за содействие. А теперь в самые кратчайшие сроки покиньте особо охраняемый объект.

Благодарность оказалась крайне скупой, а намёк — жирным, и приятели решили не испытывать судьбу. Нопы со всей максимальной учтивостью выкинули теперь уже бывших наёмных сотрудников за входные двери, и контракт можно было считать завершённым.

Чинка: > Как думаешь, что за хрень мы с тобой собрали?

Отписался через несколько минут хакер.

— Я не знаю, Чин, — голосом ответил землянин. — Но судя по тому, как они расхреначили станцию, лучше нам с тобой вообще забыть про эту штуку.

Чинка: > Я полностью скопировал проект себе в хранилище. У меня там все: и платы, и полностью код, и всевозможные конфигурации устройства.

— Мля, — не удержался Кир. — Чинка, никому и никогда об этом не рассказывай. И как ты вообще умудрился такое сотворить?

Чин: > На этот раз ты меня не отключал от нашей общей сети. Я через твой профиль получил доступ к внутренним файлам производственной установки. Правда, там код своеобразный, но ты наверняка его сумеешь понять.

— Забудь, — слегка понизив голос, произнёс Кир. — Ничего ты не копировал. И ничего у тебя в твоих архивах нет. Мы никогда ничего не чинили в той долбаной лаборатории.

Поведение благодетелей вызывало озабоченность, но то, что приятелей отпустили вот так запросто, слегка сбивало накал. Разумеется, технические специалисты не получили всего, чего хотели, но некоторые задачи были решены. Полученные модули да в купе с разрешившимися административными проблемами рисовали картинку светлого и безбедного будущего. По крайней мере, так приятелям казалось в тот момент, и, как оказалось, надежды были напрасны. По возвращению в съёмное жильё Найка ошарашила приятелей неприятными новостями: как оказалось, подготовленный к запуску проект был самым бесцеремонным образом отжат местной администрацией. Как только Кира и Чина выставили за дверь лаборатории, Найке было прислано письмо от местной администрации. В этом сообщении чинуши извинялись за доставленные неудобства и объясняли, мол, в бланки документов вкралась «ошибочка», и теперь ранее присланные документы недействительны, а на оформление новых уйдут месяцы, если не десятилетия. В попытке запатентовать вкус и состав синтетического мяса Найке ровно так же отказали, но и это было ещё не всё. Уже на следующее утро в кейтура появился новый уникальный продукт. Продукт сильно походил на земную и так сильно любимую нашим героем шаурму с синтетическим мясом изумительного вкуса. И вот эта новость оказалась настоящим ударом для Найки и легонов. Они уже собрали первую передвижную точку, нашли нескольких торговцев, и всё разом отправилось коту под хвост. Более того, благодетели добили бедняжку отказом заплатить за ремонт оборудования 88-го уровня, потому как один из агрегатов дал сбой на несколько миллисекунд.

— Уроды, — тяжко рыдала Найка, сидя на полу. — Столько трудов насмарку, столько времени!

Кир и Чинка присели на диван и молча слушали причитания расстроенной девицы. Самое занимательное, что чего-то такого Кирилл Федорович и ожидал, — ну не могло всё пройти без сучка и задоринки на космической станции, наполненной кидалами, проходимцами и аферистами различных мастей.

— Сволочи, — заливаясь слезами, стонала красотка.

Легоны подошли к подруге и обняли её с обеих сторон. Казалось, что сейчас вся эта троица начнёт стонать в голос, но нет. Легоны перенесли весть стоически и пытались в большей степени поддержать подругу.

— Перестань разводить сырость, Найка, — впервые на памяти Кира Тер обратился к Найке по имени и без оскорблений. — Не получилось на этот раз, получится в следующий. Мы одна стая, и рано или поздно всё сможем.

Поддержка бывших мусорщиков заставила девицу рыдать в три ручья.

Когда Найке наконец полегчало, дружная компания заказала в кейтура те самые запатентованные лакомства. Пародия на шаурму оказалась весьма недурственной, и, оценив степень разочарования, Найка с грустью констатировала:

— С этими лени вообще не стоит связываться. Мы ведь столько средств в подбор вкуса вбухали, а плодами наших вкладов теперь будет не пойми кто пользоваться. На этом проекте мы очень много потеряли и ничего не приобрели.

— Ну не скажи, — не согласился Чинка. — Да, кое-какие средства мы потеряли.

— Вы так и не получили картриджи, — напомнил Тер.

— И, разумеется, мы не получили картриджи, — согласился умник. — Но зато нам предоставили множество уникальных имплантов. Так что мы с Киром в целом остались в плюсе.

— Толку от твоих имплантов, — едко огрызнулась Найка.

— А это ты зря так говоришь, — Кир отложил в сторону недоеденную шаурму. — Мы с Чином получили усиление и бесценный опыт. Задорого мы купили понимание того, что на этой базе нам с вами ничего не принадлежит и что лени, которые сегодня нам выдали средства, завтра вполне могут всё отнять.

В целом с тезисом все согласились, а Кирилл Федорович продолжил:

— Теперь мы знаем наверняка, что нужно максимально вкладываться в средства собственного развития. В первую очередь нейросети и импланты. Причём вкладываться так, как это сделал Чинка, чтоб ни одна тварь не знала про твою нейронку.

Глава 25. Опять Эввент?

Глава 25. Опять Эввент?

Кирилл Федорович возился с прибором добрую половину дня. Из кучи приобретенных плат землянин пытался воссоздать одну из самых распространенных на своей планете технологий, и, кажется, у него что-то начинало получаться. Инструмент «Верофф», доставшийся из барахла Милиммуса, прилип к тыльной стороне его правой ладони. Устройство Киру понравилось: эта штуковина представляла собой нечто похожее на швейцарский нож. По необходимости «клякса» сползала на кончики пальцев и могла обратиться в паяльник, отвертку или сопло короткого лазерного луча для сверхточной резки. Благодаря инженерной конфигурации три Кирилл Федорович и пытался собрать галовизионный проектор.

— Пустота,— сварливо произнесла Найка,— сколько можно возиться с этим хламом? Давно бы уж заказали нормальный галовизор и уже бы смотрели привью нового сезона Эввента.

— Галовизор — штука платная,— ответил на страдания подруги Чин,— а мы делаем бесплатный аналог с большим разрешением и возможностью подключаться к нашей сети.

— Готово! — Кир наконец защелкнул корпус, установил коробочку рядом со стеной и надавил на красную кнопку сверху.— Все, Чин, теперь твоя очередь.

Зрачки хакера принялись дергаться в разные стороны с неимоверной скоростью. В какой-то момент аппарат пискнул, а в следующий момент устройство развернуло картинку. Проекция развернулась практически во всю стену, и на черном полотне побежал код.

— Так, для начала нам нужен анализатор кода частот,— принялся вслух рассуждать кодер, и появилось еще одно окно.— Еще нужна функция выбора размера картинки,— и еще одно окно с кодами перекрыло часть черного полотна.

В отличие от Кира, Чинка работал с кодом на какой-то немыслимой скорости, и уже минут через двадцать программная часть транслирующего устройства была запущена. Сначала все окна исчезли, затем черный экран сложился в точку, и коробочка недовольно пискнула.

— Все? Посмотрели трансляцию бесплатно? — язвительно произнесла девица.

Ответом Найке послужила развернувшаяся на всю стену проекция. Импозантный червеобразный лени в цилиндре распинался на все лады, что-то вещая зрителям.

— Звука нет, — не обращая внимания на подругу, прокомментировал Чин, и очередное окно с кодом перекрыло изображение.

Две с половиной сотни строк спустя звук наконец появился и даже принял удобоваримый уровень.

— Прикольно! — позитивно оценила старания Найка.

— Не то слово,— согласился хакер.— Смотри, что оно еще умеет.

Окно проекции уменьшилось, и червь теперь занимал только половину стены, зато на второй неожиданно начался концерт всемирно известной группы «Ноги вниз». Чинка выполнил несложный жест — двинул указательным пальцем в сторону изображения концерта — и голос лени исчез, а на замену ему донесся незатейливый мотивчик и стихи о том, как девчонка его кинула. Чинка покрутил указательным пальцем по часовой стрелке и этим самым прибавил звук. Найка даже пискнула от восторга, а Чин продолжил радовать подругу:

— А еще можно сделать так.

И на проекции появилось третье окно. На нем шла какая-то трансляция документального фильма о природе.

— Блин, круть какая! — принялась искренне восторгаться Найка.— Теперь я смогу смотреть концерты словно вживую!

Кирилл Федорович собрался было напомнить, что галовизор был собран немного с иной целью, но Найка сама смогла переключиться:

— Давай, Чинка, включай игрища, земной интернет никуда от нас не убежит.

Троица устроилась поудобней, и все внимательно залипли на проекции. В платной подписке по главному каналу станции с завидной периодичностью крутили самые запоминающиеся моменты Эввентов. Но полная подписка стоила чуть дешевле чугунного моста, и покупали ее в основной своей массе передовые кланы. Остальные же довольствовались до неприличия урезанной версией или еще проще — наблюдали текущий Эввент в местных питейных заведениях.

— Тихо, тихо! — он сейчас говорит про сроки!

Ленни и в самом деле рассуждал, когда конкретно должно было начаться событие:

— Наши ученные подтвердили, что активность звезды планомерно спадает. Массивные коронарные выбросы сформировались в более тонкие структуры, и буквально через три четверти униды первые бойцы смогут спуститься на планетоиды. Ты, дорогой мой зритель, вновь сможешь насладиться зрелищем отличнейшей бойни! Миллионы обитателей прилежащих станций вновь получат шанс стать богаче и известнее! Опять топовые кланы начнут перекупать лучших бойцов общего списка! Да и сам список, я полагаю, претерпит грандиозные изменения! А если ты не настолько хорош в навыках истребления, то тебя ждет добыча благородных и не очень газов! Помни, зритель, на этом можно тоже довольно неплохо заработать! Если же и на это ты не способен, то можно сделать ставку перед самым началом трансляции: ты можешь угадать, кто умрет, а кто выживет, кто добудет драгоценный газ и разбогатеет, а кто попросту прогуляется по чужеродным планетоидам и вернется обратно ни с чем! Тотализатор трансляции позволит вам делать какие угодно ставки вплоть до числа вернувшихся игроков той или иной команды! Помни, зритель, на сей раз Эввент продлится не менее шести унид, и за это время ты вполне способен набить свои кошельки такими приятными КР! Так что, копите на взносы или ставки! А теперь давайте обсудим покупку кланом «Си-и Ниипи» бойца Креама. Как вы считаете, стоил ли этот одиночка 27 миллионов КР?

— Сколько? — возмущенно выдала Найка.— Я видела его в деле, он и десятой части этих средств не стоит! Хотя пару тысяч на его возвращение я бы поставила.

— Там будет мизерный коэффициент,— высказался Чинка.— Вот если бы ты точное количество фрагов угадала или, допустим, тот факт, что его уничтожат, — это совсем другое дело, ты бы могла удвоить или даже утроить вложенную сумму.

— А может, ну их, эти планетоиды, может, давай лучше на порядочную сумму ставки сделаем,— неожиданно предложила Найка.— Вспомни, Чин, ты же сам тогда мне рассказывал про какую-то систему ставок. Ты же тогда брался рассчитать результат.

— Ерунда это все,— предельно честно ответил хакер.— Слишком много различных побочных условий. Даже сейчас с новой нейронкой и возросшими мощностями я вряд ли такое сумею провернуть.

— А на себя-то можно ставить? — подключился к общению Кир.

— Можно,— Чинка усилием воли вывел таблицу ставок в отдельное окно проекции.— Только вот ставка должна будет сделана до высадки на планетоид. Да и на что ты собрался ставить?

— Например, на добычу кого-то конкретного газа,— предложил Кир.— В первый день мы спускаемся на планетоид, далее я прикидываю по цветовому спектру, что имеется в наличии, запоминаю расположение интересных нам газовых гейзеров, а уже в следующий раз мы делаем ставку и собираем газ.

— Палево,— на родном Киру языке прокомментировала Найка.— Если мы дважды прыгнем на один планетоид и точно выдадим указанный нами результат, нам не только ничего не заплатят, нас еще после этого и уроют. Тотализатор принадлежит благодетелям. Мошенников никто не любит.

— Ну а если не мы соберем этот газ,— с весьма задумчивым видом предложил хакер,— а что, если это будет, допустим, команда легонов? Никому не интересная начинающая команда легонов под предводительством одного из земляков Тера. Они даже знать не будут, что участвуют в афере. Легоны заработают на добыче газа, а мы — на точной ставке. Скажем, мы точно будем знать, какие именно газы и в каком объеме команда принесет обратно.

— И как же ты узнаешь, сколько баллонов возьмут с собой мелкие? — скептично поинтересовалась девица.

— Много они утащить не смогут, им типоразмер не позволит,— принялся вслух рассуждать Кир.— Четыре игрока — четыре баллона, а значит, в любом случае благородные газы распределятся пополам. Другое дело, если их пристрелят какие-нибудь уроды.

Обсуждение новой идеи захлестнуло начинающих «комбинаторов», и несколько часов кряду троица строила коварные планы подлого по отношению к хозяевам лени обогащения.

Когда Тер и его самка вернулись с работы, дома их встретили с максимальным почтением. Легонов усадили на диван, накормили до отвала, продемонстрировали собранный в кооперации девайс, а уже после старательно подвели к мысли о мошенничестве. Выслушав коварный план до конца, легоны еще какое-то время молчали, прикидывая все за и против.

— Наличие возможности заработать — это замечательно,— наконец прокомментировала Псаа,— но в вашем проекте имеются скользкие места. Например, ставки. Вы предлагаете сделать три ставки за этот Эввент. Причем ставки вы станете по очереди и суммами не более 300 тысяч КР. Так вот — это ошибка. Вы трое друг с другом связаны. Все заинтересованные лица в курсе, что вы одна компания, и через это вам смогут предъявить благодетели при желании. Проще говоря, вашу ставку заморозят, когда поймут, что вы трое умудрились точно указать, какие именно газы были добыты три раза.

— Да, а ты у меня оказывается не такая безмозглая,— сделал суровый комплимент подруге Тер, и та «расцвела».

— Ну а как нам тогда? — стушевалась Найка.— Просто одну ставку делать — это мы немного поднимем. Или ты предлагаешь не морочиться?

— Нет. План хороший, даже гениальный,— похвалила комбинаторов Псаа,— но реализовывать его так, как вы хотите, опасно. Один раз угадать точный результат — это случайность, два раза — возможно, удача, а вот три раза — это уже закономерность, которая требует особого внимания.

— И какое твое мнение на этот счет? — слегка поторопил легонку Кир.

— Ставку нужно делать одну,— ответила Псаа,— но на все имеющиеся средства и желательно во время особых событий. Допустим, когда начнется драка мощных кланов за какой-нибудь жирный планетоид. Поток средств будет неимоверный, и наша ставка просто растворится во множестве других. Выплаты по угаданным результатам будут колоссальны, и на какие-то призовые миллион-два КР никто внимания не обратит.

Комбинаторы оценили умственные способности легонки и начали смотреть на Псаа с большим уважением.

— Ладно, средства средствами, ну а как же Тер? — напомнила про приятеля Найка.— Вдруг с ним там чего случится.

— Полторы униды назад в ремонтном боксе трубу парогенератора прорвало,— принялась рассказывать Псаа.— Так вот, почти всю смену ремонтников заживо сварило паром. Умудрились выжить двое, один из них — Тер,—легонка выразительно поглядела в глаза Найке,— а до этого мой самец носился по 88-му уровню, спасаясь от различных напастей, и тоже выжил. Его не так уж и легко убить. Благодетели нас обманули, они вытащили из нас средства и украли нашу идею, так что пускай теперь платят, уроды! Ну, опять же, не это главное, другой вопрос — где взять команду?

— Желательно легонов,— флегматично напомнил Чинка.

— Нас с Псаа двое… — принялся вести подсчет Тер.

— На меня не рассчитывайте,— авторитетно заявила легонка.— Я по социальному договору обязана в условленное время находиться на своем рабочем месте. Мне не до Эввента. Но помочь я могу. У меня среди ремонтников работает один легон, да ты его должен знать,— напомнила Псаа Теру.— Куура ты должен помнить.

— Я его помню еще со свалки,— подтвердил Тер.— Неплохой легон, правда, без одной нижней руки. Это хорошо, что у него мозгов хватило свалить от старосты Рымынкыка, а то бы сейчас, как все племя, дерьмо по улицам собирал.

— А он и так на грани,— продолжила рассказывать легонка.— Куур и его самка Исн едва концы с концами сводят. Им самую малость до возвращения на 88-й не хватает. Так вот, я чего подумала: мы можем предложить им решение их проблем, скорее всего, они согласятся участвовать. Единственное, я не представляю, как им объяснить, каким образом Тер обнаруживает ценные гейзеры.

— Тут как раз просто,— не согласился легон.— Вы рассказывали про Виараталя и его способность запоминать запахи, так вот, можно наплести и моим соплеменникам про уникальный талант различать запахи. Наплести можно много чего. Другая проблема — найти четвертого участника из легонов. На этом уровне моих собратьев мало, и я сильно сомневаюсь, что имеющиеся ринутся рисковать своими шкурами.

— Я думаю, даже это решаемо,— ответила Псаа в глубочайшем размышлении.

***

Несколько дней спустя. Кампания из пяти легонов пировала за угловым столиком ресторанчика «Третье ухо», а за соседним столиком, буквально через спинку сиденья, за стаканами витаминных коктейлей восседали сомнительные личности: симпатичная с виду девица, несуразный гатианин и еще какой-то непонятный прямоходящий.

— Ну что ж, если вы согласны, теперь давайте оговорим ваши доли за участие,— не понижая голоса, продолжила говорить Псаа.— Мы со своей стороны еще заказали минимальные экипировочные комплекты: легкую броню и дыхательные маски на головы. Как вы понимаете, это в счет будущей доли. Так что все добытое будет разделено на шесть частей.

— А если мы ничего не добудем? — сварливо заметил легон по имени Гхаа.— Если мы вернемся с пустыми лапами? И почему мы должны отдавать дополнительную долю какой-то непонятной самке?

— Мы не вернемся с пустыми лапами,— авторитетно заявил Тер.— А что касается самки, так это ее идея собрать нас в одну команду. Это она купила вам экипировку и внесла взнос за участие,— Тер уставился суровым взглядом на наглого соплеменника.— Или, может быть, ты сам за себя внесешь плату?

— Хорошо, я согласен на шесть частей,— сдался ханжа.

Остальная парочка перечить не стала, и, оговорив все цели, задачи и условия, легоны разбежались в разные стороны. Как только участники новой легоньей банды скрылись восвояси, Тер и Псаа вернулись за столик в кампанию.

— Не кисло вы их обули. Три доли из шести — ваши,— похвалила Найка Псаа.

— Не ваши, а наши,— поправила девицу легонка.— Мы все в этом участвуем, так что наши.

— А так еще лучше получается,— Найка даже жадность в глазах скрывать не пыталась.

— У нас все готово,— довольно прокомментировал Тер.— Осталось дело за вами. Когда вы отправитесь на планетоиды?

— Найка сегодня оплатила командный взнос, так что завтра мы уже можем отправляться.

***

На следующий день. Платформа √90.

На стартовой платформе все было ровно так же, как и в прошлый раз. Толпы участников терроризировали учредителей в попытках выяснить, что, где, куда и как. Техники готовили стартовые боты, тут и там шныряли записывающие видео боты в поисках настоящих звезд. От былой популярности некогда передовой команды в этом сезоне не осталось и следа. Никто не помнил имен лучших добытчиков, потому как этих самых добытчиков бесцеремонно обогнали под финал Эввента четыре десятка других команд. Шел уже четвертый день события, и суеты на платформе заметно поубавилось.

— Так, ладно, я к организаторам, узнаю, какие мы там в очереди на старт и откуда стартуем, а вы тогда ждите здесь.

На сей раз на броню Кира народ особого внимания не обращал; были замечания, мол, крутой обвес, но в целом толпа реагировала спокойно, и даже заблаговременно подключенный чат отличался девственной пустотой. Даже на красотку Найку никто особого внимания не обращал. Возможно, дела бы шли получше, если бы не долбанные звезды, как изволила выразиться Найка. Лифт привозил очередную порцию алчущих до недр и убийств, и тут же начинались волнения. Публика попроще облепляла очередного красавца или красавицу, и все без исключения внимание тут же сосредотачивалось на селебрити.

— Тухло все,— Найка с досады пнула что-то мелкое ногой и тут же осознала, что вляпалась.

Коричневое нечто размазалось по носку обуви.

— Да твою ж пустоту! — девица яростно принялась оттирать носок ботфорта.— Что ж за день сегодня такой!

У площадки лифта вновь загудел народ, и Найка отвлеклась на мгновение от важного дела.

— Вот дерьмище! — без какого-либо стеснения вслух выдала красотка.

— Да ототрешь,— попытался успокоить подругу Кир.

— Да я не про то,— Найка развернула Кирилла лицом к лифту.

— И в самом деле оно,— согласился землянин.

Настроение резко скатилось на нет, и радовало только отсутствие Чинки рядом. С платформы лифта под одобряющие звуки фанатов спустилась непревзойдённая Аю Рэйф. Красивая, яркая и в новёхонькой силовой броне серии «Тиран». Да и рогатая с ней, с этой Рэйф, — проблема была в другом. Болевая точка хакера — Палита — красовалась по правую руку от несравненной. По левую руку от Рэйф стояли два хорошо знакомых мордоворота. Кир и Найка резко отвернулись, и в этот момент вернулся Чин.

— Так, стартуем с двенадцатой платформы,— бодро принялся отчитываться хакер.— Сейчас только толпа рассосется и попробуем пробраться.

Свою названную сестрицу, бывшую и пару ее хахалей Чинка сразу не разглядел, но это не помешало Рэйф разглядеть троицу. Кир и Найка развернули приятеля спиной к платформе лифта и постарались увести хакера прочь, вот только чертовка уже двинулась к своей цели.

— Чинка, братишка! — донеслось из-за спины до ушей хакера.

— Дерьмище! — еще раз выругалась Найка, когда осознала, что свалить по-тихому не вышло.

Чертовка стальным ледоколом прошла сквозь толпу и остановилась в паре шагов от названного брата.

— Свалила бы ты подальше, рогатая! — встала грудью перед Чином Найка.— И вон подстилку эту с собой забери.

Подстилка ответила ехидной ухмылкой, а вот Рэйф даже внимания на хабалку не обратила, она самодовольно взирала на хакера.

— Привет, Аю,— насупив брови, произнес Чин.— Красивый костюмчик. Тебе идет.

— Достался по случаю,— то ли похвасталась, то ли поиздевалась рогатая.— Одно плохо: ядро в нем стоит не родное. Более низкой версии. Ты случайно не знаешь, куда родное ядрышко подевалось?

— А ты у своей службы доставки поинтересуйся,— огрызнулся Кир.— Пусть расскажут, где они его потеряли.

— А ты не дерзи!

Рэйф хотела было протянуть руку, закованную в броню, но Кир моментально воплотил свой доспех. Сейчас перед взволнованной публикой стояли два бойца в довольно крутой броне, и все камеры скрестили свои объективы на этой парочке.

— Прекрати, Аю! — с какой-то не свойственной решимостью потребовал Чинка.— Ты получила свою броню, какого тебе еще от нас нужно?!

— Да чего на тебя такое нашло? — реакция названного братика показалась Рэйф чрезмерной.— Мы же с тобой договаривались: я тебе материалы, эти, как их, картриджи,— вспомнила чертовка,— а вы мне взломанное ядро. Чинка, ты чего на меня так бесишься?

Складывалось стойкое ощущение, что чертовка слабо представляла, какими путями попали в ее загребущие руки элементы брони, и Найка тут же вступила в перепалку:

— Чего он бесится?! Да твоя ручная шаболда попользовала его, бросила и ограбила! Сперла все элементы твоей новой брони, ядро и кучу другого дорогого хлама! Да пустота с ним, с хламом, эта тупорылая осквернила диван в нашем жилище вон с теми двумя уродами!

— Это ложь! Я тебе башку оторву! — огрызнулась гатианка.

— Ложь?! — приняла вызов Найка.— Да у нас камеры в каждом углу напиханы, я прямо сейчас могу вызвать проекцию и продемонстрировать всем желающим, что ты там с этими уродами вытворяла! Показать?!

А вот это предложение Палите не пришлось по душе:

— Только попробуй,— злобно выдала шаболда.

— Заткнись,— сквозь зубы прошипела рогатая на Тагиану.

Внушение подействовало как нужно, и гатианка стушевалась, а рогатая продолжила:

— Чинка, я не знала, что у вас там произошло. Броню мне предложили эти трое за участие в моей команде.

— И что теперь? — не совладала со своей натурой Найка.— Ты побрезгуешь новым бронекомплектом?

— Я сверну тебе башку, если ты не заткнёшься,— остервенело пообещала рогатая.

— Прекратите,— потребовал Чинка.— Ты получила комплект, он рабочий. Эти сперли мое ядро, так что я оставил себе твое. Никто никому ничего не должен. И давай уже разойдемся, а то устроили тут шоу.

Чинка усилием воли воплотил на себе броню, и зеваки, что стояли полукругом и внимательно следили за перепалкой, как-то разом прыснули в стороны. Теперь перед рогатой стоял не тщедушный гатианин, а массивный боец в довольно крутой броне. Шлем прикрыл голову, и Чин походя произнес:

— Еще увидимся, Аю.

Чинка пошёл к нужной площадке, а Найка не утерпела и еще раз уколола Палиту:

— Смотри и завидуй, дура, вот что ты потеряла.

Далее Найка продемонстрировала международный, по крайней мере на Земле, жест с оттопыренным средним пальцем и шустро последовала за приятелем.

Кир, в свою очередь, подумал, что вся конспирация пошла по одному хорошо знакомому месту, и тоже кинул пару слов на прощание:

— Слышь, дура, Чинка — гений, а эти двое даже мизинца его не стоят.

Кир двинулся следом за приятелем, а нервы Палиты всё-таки не выдержали:

— Да он тюфяк! — донеслось вдогонку Киру.— Слабак, никчемыш!

Аю подошла ближе и влепила жесткую затрещину гатианке:

— Заткни пасть. Весь твой тупой народец не стоит мизинца Чинки.

Глава 26. Шоу супер, или Как заработать много КР.

Глава 26. Шоу супер, или Как заработать много КР.

Идея о том, что нужно как можно меньше привлекать к себе внимание, была растоптана, опорочена и забыта. Небольшая кампания своими интимными разборками привлекла такое бешеное количество аудитории, что куда там главным планам и их войнам за планетоид. До недавнего времени девственно чистая страница личного чата превратилась в бесконечную простыню. Больше всего внимания в очередной раз досталось Найке. Кроме того, что красотке отсыпали КР в обе руки, на девицу обрушился и негатив. Фанаты Рэйф наперебой пытались заставить «наглую тварь» извиниться и целовать их богине ноги. Были, правда, и те, кто просил слить в общественный доступ видео интимного характера с участием гатианки из команды Аю. Найка, не будь дурой, торжественно пообещала, что если сумма донатов превысит 250 тысяч КР, то порноролик обязательно увидит свет. Правда, пока накидали чуть более десяти тысяч. Чинку по большей части расспрашивали о его уникальном бронекомплекте, но и донатить ему так же не забывали. Чинка мог похвастаться тремя тысячами подаренных средств. Кирилл Федорович, в свою очередь, на поприще донатов не блистал: ему подкинули жалкие двадцать КР, и наш герой подозревал, что проделал это Чинка — больше для поддержки самооценки товарища.

— Зачем я это сотворил? — донесся нервный голос хакера по внутренней связи. — Мы же не хотели привлекать внимание.

Комплекты брони производства «Верофф» имели собственный устойчивый канал связи, а вот Найка в современном скафандре «Лени» такой возможности была лишена, а потому и не слышала самобичевания приятеля. И пока девица рисовалась перед камерами с крылышками, Кир попытался успокоить друга:

— Все потому, что ты не железный, — на родном ответил Кир. — Тебя ведь по любому грызет обида?

— Грызет, — согласился хакер. — Сначала хотел кинуться и всем троим морду набить, а потом…

Чинка обреченно махнул рукой.

— Все ты правильно сделал, — голосом, полным уверенности, объявил землянин. — Эта сучка должна понять, кого потеряла. А наша вынужденная популярность скоро сойдет на нет. Стоит только кому-нибудь покруче Рэйф нарисоваться, и про нас все забудут.

Предположение Кира нашло воплощение буквально сразу. Межуровневый лифт привез еще кого-то знаменитого, и фокус внимания резко сместился. Приятелям вдруг стало легче, а вот Найка как-то сразу погрустнела.

Кир и Чин убрали с голов шлемы и собрались в тесный кружок, чтобы обсудить точный маршрут.

— Найка, нам нужен твой браслет, — распорядился хакер, и девица тут же протянула руку. — Отлично. Теперь нам нужно выбрать одну из точек высадки.

Над браслетом появилась проекция — звезда в миниатюре, веретено и множество планетоидов.

— Самыми оптимальными будут три точки высадки, — продолжил просветительскую деятельность Чин. — Вот первая. Небольшой планетоид далеко от светила, сила притяжения 0,65. Не нужно будет адаптироваться, а ты, Кир, вообще там будешь замечательно себя чувствовать. Главный минус этой точки — множество конкурентов, и ценные материалы попадаются не так уж часто. Вариант номер два — чуть ближе к звезде, — Чин приблизил другой планетоид. — За этот кусок даже была драка между кланами средней руки. Материалов тут побольше, чем на первом, но сила тяжести — 0,83 от твоей родной планеты. Ты себя будешь чувствовать вполне, а мы — не очень. Народу тут меньше, и в основном охотники друг на друга. Третья точка — ближе к центру, тяжесть 1,1. Для тебя все еще приемлемо, для нас тяжко. Нужен будет адаптоген, но там наверняка найдутся ценные материалы.

Все варианты были так себе. Первый — потому что планетоид проходной, и начинающих старателей на ней будет много. Если даже удастся отыскать ценные гейзеры, то не факт, что они доживут до прихода банды легонов. Последний был бы идеален для участия в соло. В одиночку Кир бы мог там развернуться, но не факт, что вообще удастся отыскать редчайшие газы, а вот заработать на точном результате — это верняк. К тому же нужны будут препараты, позволяющие адаптироваться к нехарактерной для организма силе тяжести, причем адаптогены нужны будут для обеих команд. Соответственно, оставался один вариант.

— Второй вариант, — озвучил свое мнение Кирилл Федорович.

— Я так и думал, — Чин помахал рукой инженерам, направляющим капсулы, и показал им два пальца.

— А я думаю, что первый вариант нам был бы предпочтительней, — вставила свои пять копеек Найка.

Транспортирующую капсулу установили на стапеля, после чего заботливые сотрудники засунули трех участников и прикрыли их тушки крышками-лепестками. Шлем прикрыл голову землянина, и сердце в груди начало бешено колотиться.

— Кир, у тебя сердечный ритм зашкаливает, — перед глазами землянина на стекле проектора шлема возникла физиономия Чина. — Если ты не успокоишься, у тебя может сердечная мышца порваться.

— Если мы не долетим до планетоида, будет безразлично, от чего я скончался.

— Все норм, — продолжил успокаивать приятеля Чин. — Я подключился к системам транспортной капсулы. Считываю все показания. Расчет траектории выполнен верно, поправки на отсутствие четвертого члена команды тоже учтены. Так что все идет как положено. Бери пример с Найки.

Перед глазами возникло видео девицы. Съемка велась камерами средства доставки. Найка бодро качала в такт какой-то из композиций, видимо, любимой группы. Глядя на безмятежную красотку, сердцебиение начало успокаиваться, но в следующий момент произошел пуск. Капсулу тряхнуло так, что землянин аж зубами лязгнул, а вот Найка весело завизжала. Полет к выбранному планетоиду, как и в прошлый раз, Кириллу Федоровичу не пришелся по душе. Чего говорить — землянин и от самолетов был не в восторге, а тут — доставочная капсула. И минут через пятнадцать, когда сердечная мышца была готова надорваться, посадка наконец свершилась.

На самом планетоиде сейчас происходила боевая вакханалия. Камера дрона сосредоточилась на бойне. Четверых гуманоидов в не самой топовой броне приперли к скале насекомоподобные инопланетяне. Метровые представители, отдаленно напоминающие тараканов и вооруженные стволами, из-за массивного булыжника вели прицельный огонь по хорошо потрепанным гуманоидам. Среди защищающихся отстреливались двое, и эти двое явно берегли боезапас. Один из гуманоидов высунулся из-за камня, и в него тут же прилетело с десяток пуль. Обороняющийся рухнул, а «тараканы» всем скопом кинулись в сторону обороняющихся, подавляя защитников плотным огнем. И в момент максимальной обреченности на четверку «таракантусов» в буквальном смысле рухнула доставочная капсула. Двух бедолаг раздавило, а еще двух основательно прижарило тормозными двигателями. В следующий момент одна из четырех дверок капсулы отлетела, и на поверхность планетоида выпрыгнул закованный в бронированный скаф воин. Неизвестный приземлился на корточки, шлем убрался куда-то за спину. Окружающая температура не превышала двадцати градусов, а смесь хоть и была сильно разрежена, но содержала в себе немалую долю кислорода.

Кирилл Федорович припал на колени и произвел нехарактерный для себя звук. Нашего героя стошнило. Чин и Найка, напротив, чувствовали себя отлично. Эти двое умудрились даже завладеть оружием раздавленных «таракантусов». Выставив стволы вперед, парочка принялась неспешно подходить к страдающему приятелю. Гуманоид, что совсем недавно отстреливался, осторожно вышел из-за камня, руки бойца были пусты и подняты вверх.

— Эй, там, у капсулы! Не стреляйте! Дайте нам уйти!

— Валите! — с надрывом ответил Кир и вернулся к тошнотворному занятию.

Несмотря на разрешение землянина, стволы Чина и Найки с подранков не сводили. Компания добытчиков осторожно выбралась из-за укрытия.

— Эй, да я же тебя знаю, — неожиданно для всех отреагировал переговорщик. — Ты этот… Кирилл! — припомнил инопланетянин. — С планеты Земля, — продолжил переговорщик уже на русском.

Акцент Кириллу Федоровичу показался знакомым, но общее состояние не позволяло как следует изучить незнакомца, да и физиономия переговорщика была скрыта подобием противогаза.

— А я Снорг! — инопланетянин ненадолго снял противогаз для большей узнаваемости. — Я тэнкининиец, из бывшей команды Василия. Мы с тобой познакомились у кладовщика «Горканта». Тебя еще тогда утилизировать собирались.

Приступ тошноты наконец начал отпускать, и Кир с четверенек присел на корточки.

— Я, кстати, смотрел ваше выступление с Рэйф на прошлом Эввенте! — продолжил словно ни в чем не бывало Снорг. — Вы тогда круто сумели заработать на добытых материалах. Это ведь из-за особенностей строения твоих глаз? — задал в лоб неудобный вопрос тэнкининиец.

— Не твое фархачье дело! — огрызнулась Найка и для острастки выставила оружие вперед.

Кирилл Федорович наконец полностью пришел в себя, он поднялся на ноги. Слегка мутными глазами глянул на девицу, а после выдернул ствол из ладоней Найки. Та перечить не стала. Кир перевернул ствол и вручил его обратно девице, после чего с видом знатока землянин передернул затвор. Найка неловко взглянула на Кира, а после вновь выставила ствол в сторону добытчиков.

— Слушай, а я ведь и эту девку знаю, — продолжил попытку наладить общение тэнкининиец. — Одна из прислужниц Милиммуса. Ты бы с ней не связывался. Ваши виды не совместимы физически.

— Какая своевременная информация, — тошнота уже отпустила, и все симптомы недомогания довольно быстро проходили. — Я вроде разрешил вам валить. Так какого черта вы до сих пор тут?

— Хочу говорить с тобой, — переключился Снорг на «могучий».

— Мы этот язык хорошо знаем, — выдала Найка в свою очередь знание одного из сложнейших языков планеты Кира. — Ты коверкаешь слова, и акцент у тебя стремный!

— Ты ведь пользовался спецификой строения глаз в прошлый раз, — не стал обращать внимание на девицу Снорг. — Я это знаю точно. Василий делал так же.

— Это не секрет, — ответил Кир на «общем».

— Я хотел тебя попросить о помощи, — переключился в свою очередь и тэнкининиец. — Когда мы расстались с Василием, наша прибыль сильно упала. Мы не можем сориентироваться, какой из гейзеров более ценен. Ты же со своей командой все равно много не утащишь. К тому же твои приятели — откровенно слабые бойцы. Они не знают, с какой стороны за стволы хвататься, а нам довелось повоевать, и мы бы могли вас прикрыть.

— Или выстрелить в спину, — вновь проявила язвительность характера девица. — К тому же это не вы сейчас в угол загнали каких-то недомерков.

— Нас подловили на посадке, — принялся оправдываться Снорг. — Эти твари нас давно пытаются уничтожить, и сегодня у них почти получилось.

Найка продолжала упираться, доказывая, что такой балласт команде не нужен, а Кир в это время общался с Чином посредством чата нейросети.

Кир: > Чего думаешь?

Чин:> Ты сам только что видел, как Найка ствол держала. Я тоже из этой штуковины ни разу в жизни не стрелял. Да и сомневаюсь я, что этим ребяткам нужны какие-нибудь сверхдорогие материалы. Они и банальному ценовому середнячку будут рады. Найдешь им штук восемь гейзеров. Они в плюсе, и у нас хоть какая-то поддержка.

Кир:> Ок.

— В принципе, неплохое предложение, — прервал перепалку Кир. — Найка, прекрати, пожалуйста, тыкать в бедолаг орудием.

После недолгого, но весьма содержательного разговора, Киром было принято решение объединить две команды. И как показала практика, это было сделано не зря. Напряженным получился момент, когда Кир и ко довели Снорга и его земляков до небольшого поселка добытчиков. Два десятка бытовок были расставлены ровными рядами в эдакую импровизированную улочку. И в этом посёлочке имелись капсулы для хранения оружия и амуниции. Имеющие опыт тэнкининийцы вскрыли одну из капсул, напоминающую массивный горизонтальный солярий, и тут же в их руки попали различные стволы. Как только милитаризация достигла максимального предела, две команды начали коситься друг на друга с подозрением.

— Всем успокоиться, — жестко распорядился Снорг. — Работаем, как договорились. Никто ни в кого не стреляет!

Стволы были отведены, и начался конструктив. Снорг предельно честно объяснял, для чего нужны стволы, элементы амуниции, медпакеты и бустеры для брони. Кир уже как-то пользовался подобными бустерами, а вот Чинке предстояло первое знакомство.

— Засунь руку внутрь, ухватись за рычаг и, удерживая корпус, поверни его, — принялся учить хакера тэнкининиец.

Чинка поспешил выполнить требуемое. Банка бустера начала искрить и гудеть, а спустя минуту гул прошел. Чинка на какое-то время призадумался, а после Киру пришел отчет.

Чин: > Такая же фигня, как и у тебя. Набрал дополнительный слой брони. Переработать наномашины не выходит. Пишет: «Неизвестная модификация».

Запаслись мед- и энергобустерами, семерка бойцов двинулась в выбранном Кириллом Федоровичем направлении. Снорг и его приятели держались чуть поодаль, контролируя округу. Кир, Найка и Чин, в свою очередь, предпочитали заниматься гейзерами. Первый казус с добытчиками произошел через два часа. Кир наконец сумел обнаружить газ, близкий по спектру к ярко-алому цвету. По ценовой категории газ относился к материалам выше среднего, и как только Кир указал новым приятелям на выбранный гейзер, по компании тут же был открыт огонь. Очередь из чего-то убойного ударила Кира в спину, опустошив копилку уровней брони на два с половиной слоя. Найка успела шмыгнуть в ложбинку, а вот Чинка впервые испытал свой щит. Хакер встал перед приятелем и вызвал защиту. Перед хакером возникла линза энергоброни. Пули с визгом принялись от этой самой линзы рикошетить. При этом, несмотря на активную работу со всех стволов, щит довольно сносно держался.

— Снорг — тварь жадная! Это так вы нам помогаете?! — не удержалась и завопила из своей ложбинки девица.

— Дура! Это не мы! — донесся вопль от тэнкининийца, а после и группа поддержки открыла огонь по неприятелю.

Тэнкининийцы заняли неплохую позицию и теперь с относительным комфортом вели огонь по вражескому скваду. Пришлые даже на какое-то время позабыли про удобные цели. Кир, не мешкая, рухнул на четвереньки и подполз к Найке:

— Ты как тут? — заботливо поинтересовался Кир в тщетных попытках рассмотреть врага.

— Все норм, — ответила Найка и по-пластунски двинулась прочь от приятелей.

Огонь продолжался, и группе поддержки как-то поплохело. Один из бойцов Снорга был подстрелен, и приятели его едва успели оттащить в укрытие.

— Кир, оглядись, — донесся до ушей крик Снорга. — Мы их не видим. Палим в сторону, откуда пули прилетают. Нам голову высунуть не дают!

Кирилл попробовал поднять голову, но прилетевшая точно в лоб пуля сбила еще два уровня щитов. Чинка подскочил и тут же выставил щит. Еще два выстрела разбились о мощную защиту. В голове звенело, но Кир умудрился подняться на ноги и даже занял позицию за спиной хакера.

— Чинка, ты их видишь?! — почти в самое ухо проорал слегка контуженный Кир.

Чин: > Нет, не понимаю, откуда ведется огонь. Я запустил баллистический анализ.

В щит снова ударил выстрел, и Кир без всякого анализа понял, кто стреляет и откуда.

— Сверху, Чинка. Только что была вспышка сверху!

По щиту еще раз пять высадили какие-то негодяи, и наконец кодер все понял.

Чин: > Ты прав. Над нами два дрона-невидимки. Оба подключены к одной сети. Управляются с того направления. Дроны перестанут работать, если вырубить погонщика, или я могу попробовать перехватить управление.

— Отлично, займись вторым вариантом, а я займусь первым, — Кир бегом кинулся в указанную сторону.

— Снорг! — во все горло крикнул Чин. — Дроны-невидимки сверху!

Тэнкининийцы суть проблемы осознали и открыли хаотичный огонь в указанном направлении. В свою очередь, и дроны решили больше не издеваться над бойцами и открыли огонь по неприятелю. В пылу бойни про землянина как-то позабыли, а меж тем Кирилл Федорович под действием адреналина едва ли не молнией пробежал двести метров по плато с гейзерами и словно по дороге забежал на отлогую стенку. Чинка что-то в очередной раз настроил, и перед глазами маячила стрелка. Кир в пылу увлеченности пробежал еще пятьдесят метров и даже умудрился разминуться с неприятелем. Кир едва не рухнул от неожиданности, а когда остановился, бросился в противоположную сторону. Вражина — эдакий киборг с «мусорным ведром» на голове — находился в состоянии своеобразного транса. Видимо, управление дронами не давалось этому товарищу так уж легко, потому и прикончить гада удалось без особого сопротивления. Кир направил ствол — аналог земного пистолета-автомата — в голову уроду и без малейшего сожаления нажал на спуск. Энергоброня перекрыла первые семь-восемь выстрелов, а вот дальше шлем (или голова) в виде мусорного ведра превратилась в решето. Стрельба на плато утихла.

Вернулся обратно Кир минут через пятнадцать, волоча за ногу уничтоженного киборга.

— А вот и наш поганец, — Кирилл Федорович предоставил тело к общественному просмотру.

Бойцы и добытчики собрались вокруг.

— Офигеть, — Найка подняла голову упокоившегося. — Сколько же ты в нем дырок наделал. А ведь у него в башке дорогущий ретранслятор был, которым он дронами управлял.

— Ну, извини, — огрызнулся Кир. — Я об этом как-то сразу не подумал. По собственной наивности все больше за ваши жизни переживал.

— О! Я узнал его! Это же Склеш из клана «Дроноводы», — неожиданно выдал один из соратников Снорга. — Этот клан зарабатывает популярность на фрагах. На отлове и уничтожении слабаков. Вот только они не с нашей станции, они с «Краа» и должны действовать со своей стороны звезды.

Словно в подтверждение слов, к добытчикам приблизились несколько ретрансляционных дроидов. А Киру щедро посыпались донаты.

— Нажил ты себе врагов, — критично оценил уничтоженного Снорг. — А мы вот тут птичек подбили.

Тэнкининиец указал на обстрелянный дрон и Чина, что возился со вторым, более целым собратом.

— Снорг, мы заберем останки дроида? — Чинка поднял с земли массивный агрегат.

Аппарат оказался почти целым. К эдакой коробке из-под обуви 59-го размера были привинчены четыре пропеллера, какая-то решетка и снизу ствол. Один из пропеллеров приказал долго жить, но в целом аппарат не пострадал.

— На фига тебе эта штуковина? — Найка бесцеремонно подошла к приятелю и пальчиком покрутила изломанный винт. — Эта штука громоздкая, ее таскать утомишься.

— Он почти целый и не требует особых денежных вложений, — Чин убрал устройство от пальчиков Найки. — Я попробую взломать ретрансляционный код. Если повезет, у нас появится четвертый участник.

Как ни странно, но дальнейшая добыча ресурсов прошла как по маслу. Кир отыскивал гейзеры с ценными материалами. Для себя и для тэнкининийцев. В конечном итоге выбранные для Снорга и его команды точки были отмечены, и добытчики разжились неплохими материалами. И как только все задуманное было выполнено, пестрая компания, груженная тяжелыми баллонами, двинулась к ближайшей точке эвакуации. Как ни странно, но и тут обошлось без особых приключений, и через пять часов шаттл подобрал всех желающих эвакуироваться и повез их на родимый 90-й уровень.

В этой игровой сессии Кир показал себя с лучшей стороны. Ролик с уничтожением погонщика дроидов стал довольно популярным, особенно момент, когда землянин пробежал мимо киборга. Народ глумился, но продолжал слать КР, и вот тут впервые за все время Кирилл Федорович наконец умудрился обойти Найку. Вот только сколько веревочке ни виться, а конец все равно будет. Вот и про нашего героя после посадки никто не вспомнил. Появились новые яркие моменты с прочими участниками, и про землянина забыли. Душу грела сумма в размере 23760 КР донатных средств, 16781 КР подняла Найка, и примерно 2700 КР заработал своим обаянием Чинка.

Пестрая компания живо заняла очередь к приемщикам сырья, и пока очередь двигалась, Снорг закинул удочку на предмет поучаствовать еще разок в общем сборе.

По большому счету Кир против не был: тэнкининийцы оказались крайне полезными товарищами. Да, с ними пришлось делиться, но с другой стороны, поделились с ними не самыми дорогостоящими газами. В баллонах Найки и Чина содержались куда более редкие, а самое главное — дорогие материалы. Да и нужные гейзеры были зафиксированы, отмечены и даже нанесены на импровизированную карту.

— Послушай, это же нам всем выгодно, — продолжил попытки уговаривать землянина Снорг.

— Чего там тебе выгодно, — вновь влезла в разговор девица. — Ты еще материал не сдал. А вдруг у тебя в баллонах откровенный хлам, а ты тут на права качаешь?

Глава 27. Верность, честь и прочие глупости.

Глава 27. Верность, честь и прочие глупости.

Уровень 86-й. Дома, в гостиной.

Кир и Найка сидели на пионерском расстоянии перед огромной проекцией и следили за последними событиями Эвента. Чинка, в свою очередь, сидел на полу, рядышком с диваном, и возился со своим новым дроном.

— Чинка, брось ты эту хрень, иди лучше, глянем, чего там нового, — предложила Найка. — Вдруг наших недомерков покажут.

— Позже, — ответил донельзя занятый хакер.

— О, глянь, — Найка толкнула в плечо Кира. — Это же Мираж, ну, тот, которого мы в прошлый раз чуть не уничтожили!

На экране проекции Мираж резвился с четверкой здоровяков. Он то запускал иллюзионный образ, и бугаи открывали хаотичный огонь по голограмме, то опять же образом делал вид, что сильно ранен, и опять же недалекие массивные инопланетяне всей группой кидались добивать иллюзиониста. В общем, низкий уровень интеллекта и в частности лидера привел сквад к полному физическому уничтожению. Мираж добил последнего, а после даже соизволил попозировать на камеру.

Ролик пропал, а перед зрителями возник импозантный представитель народности лени в шляпе-цилиндре:

— Дорогие зрители! Согласитесь, Мираж сегодня прекрасен! Он поднялся на две позиции в общем рейтинге и занял 827-е место! Отличный результат для начала Эвента! А вот еще одна наша любимица сдала позиции. Аю Рэйф подвела ее новая команда. Три игры — и уже минус один игрок!

От прозвучавших слов веяло полнейшим безразличием, но Чинку слова зацепили, он даже возиться с дроном перестал.

Далее начался ролик с перестрелкой на одном из планетоидов. Рэйф и ее новые подручные загнали каких-то бедолаг под контейнер, и один из здоровяков попробовал залезть следом. Серия выстрелов быстро поставила шрамированного гатианина на колени, и спустя мгновение его жестоко добили в спину, не дав возможности отползти и подлечиться. Правда, и сами скрывающиеся долго не продержались. Рэйф с подкатом влетела под контейнер с другой стороны, а после началась пальба. Примерно через минуту чертовке начислили еще три фрага, и Аю вылезла из-под контейнера.

— Какой накал! — вновь принялся комментировать лени. — Не так уж и легко справиться с командой бусуртов, да еще и в каких-нибудь норах! Наше уважение Рэйф, но одного соратника она всё-таки потеряла, а это минус три килпоинта и сдвиг на одно место вниз в общем рейтинге.

— Выдыхай, Чинка, — прокомментировала Найка. — Эта стерва еще жива. Только ее любимого дядюшку уконтрапупили. Хотя я бы с родичем такое вытворять не стала.

Чинка с облегчением выдохнул, а после вернулся к дрону.

— Интересно, а как там у Тера делишки? — задал резонный, хотя и риторический, вопрос Кир.

Найка тут же жестами принялась переключать события. Трансляция сменяла трансляцию, и в какой-то момент Найка остановилась на интервью с забавным киборгом. Эдакий терминатор с вращающейся пирамидой вместо головы механическим голосом вещал на «общем».

— Уничтожение моего ученика — это оскорбление мне лично и всему клану «Дроноводов». Склеш шел к успеху, он вошел в первую тысячу рейтинга станции Краа. С его гибелью наш клан просел по рейтингам на целых две позиции. К тому же была похищена одна из наших перспективнейших разработок — дрон-невидимка. И если гибель мы могли еще простить, то кражу технологий никто прощать не станет.

— Вы собираетесь преследовать тех добытчиков? — уточнила довольно симпатичная инопланетянка с щупальцами вместо волос на голове.

— Да-а-а! — злобно протянул пирамидоголовый киборг. — Знайте, твари, вам нигде не будет покоя. «Дроноводы» найдут вас где угодно.

Найка самодовольно фыркнула и критично помотала головой:

— Ага, как страшно. Давай, ищи нас.

После девица переключила канал.

— Охренить, — прокомментировал ситуацию слегка растерянный Кир. — Тут нам с вами киборг расправой угрожает, а тебе плевать?

— Да ерунда это все, — продолжая возиться с дроном, пояснил позицию подруги Чин. — Плевать этому «Дроноводу» и на нас, и на своего ученика. Это так, для публики сотрясание воздуха.

— Да каждый клан так поступает, если уничтожают их участников, — подхватила Найка. — Выступают главы или их замы, обещают открутить все самые интересные места, а после все про все забывают. Чисто так, в моменте, на зрителях КР посрубать.

Найка произвела заученный жест, и картинка в очередной раз сменилась. Теперь на фоне все той же симпатичной инопланетянки брызгал слюной и костерил какого-то участника здоровенный волосатый гуманоид. Речь была невнятной, но субтитры давали понять, в чем повод к недовольству.

— Ну, вот видишь, еще один нытик, — самодовольно заявила Найка. — Сейчас побрюзжит полчасика, а после навсегда про все забудет. К тому же наш мститель с Краа, а мы проживаем на Бисе. Шансы нам случайно пересечься — фиг целых, хрен десятых.

Нытиков-мстителей и в самом деле было навалом. В жуткой мести клялись одиночки, группы, отдельные кланы и даже фракции. Звучали громкие слова о кровавой и максимально болезненной расправе, но через несколько часов о клятвах забывали.

— Интересно, когда Тер вернется со своей командой, — задумчиво произнесла Найка. — И всё-таки нужно было Пса проводить.

— Так ты переключи галовизор на трансляцию платформы 90-го уровня, — не отрываясь от процесса ремонта, предложил хакер. — А что касается проводить Пса до тотализатора — так она сама тебе сказала, что светиться вместе нам не стоит.

— И в самом деле, — Найка жестом переключила вид на нужные камеры и словно невзначай подсела вплотную к Киру.

Пионерское расстояние осталось далеко позади, и сердечко землянина зашлось бешеной скачкой.

— Найка, прекрати провоцировать Кира, — донеслось от Чина, и девушка отстранилась.

Команда маленьких легонов объявилась на стартовой платформе часа через четыре. Добытчиков заметила глазастая Найка. Камера на мгновение выбрала четверку из толпы сдающих материалы, и довольный визг «Наши!» оповестил всех жителей съемного жилья. Чинка выскочил из своей комнатушки, а следом в труселях до колен и майке алкоголичке в зале появился и заспанный Кир.

— Модный прикид, — оценила внешний вид землянина девушка. — У тебя на планете все самцы так ходят?

Кирилл широко зевнул, а после броня преобразилась в запахнутый халат и тапки-собачки.

— Показывай, где ты там чего увидела? — лениво потребовал Кир.

— Точно, — Найка вновь сосредоточилась на проекции и на статичном кадре продемонстрировала коротышек в масках. — Вот же они, в самом начале очереди.

Чинка несколькими пасами руки выбрал камеру, транслирующую результаты добытчиков. Время тянулось бесконечно долго. Наконец на табло выскочило название нужной команды, а спустя долгую минуту обозначился и объем добытого. Два баллона тория-765 и два баллона К-23. Найка вновь завизжала, когда появился результат. В принципе, результат был предсказуем, но сомнения присутствовали. Во-первых, пояснения индуса относительно цветовой дифференциации добытых материалов вызывали легкое сомнение. Ну не верилось Киру, что любимчик Хламовика знал прям вот все названия благородных и не очень газов и мог их сопоставить по цветам. А во-вторых, непонятно было, останутся ли гейзеры на своих местах, пока Тер и сотоварищи не доберутся до нужных мест. Благо, все прошло по плану, и восторженная Найка вдохновенно подсчитывала барыши.

— 465 тысяч, — вслух рассуждала девица. — Один к трем — это миллион триста девяносто пять тысяч КР. На пятерых — дофига, — обозначила результат Найка. — Это мы свободно можем на следующий уровень переехать или даже на два.

— Можем и на три, — прикинул в уме Чинка. — Правда, тогда средств останется не так уж и много, но можно будет глянуть, что там имеется выше из наследия веригаффов.

— Опять же, контрабандные тропы на знакомые уровни никто не отменял, — добавил свои пять копеек землянин.

В общем, принялись мечтать приятели, что называется, на все деньги. Оставалось самое малое: нужно было дождаться Тера и Псаа. Легон должен был принести победу, а его самка — выигранную сумму. По хорошей земной традиции было принято решение устроить праздник со всеми его атрибутами. Накрыли стол, закупив у местных какой-то мох, отдаленно напоминающий листья салата, разморозили остатки мяса шкирн, Найка сбегала в «Третье ухо» и добыла там слабоалкогольный коктейль с претензией на шампанское. В общем, троица готовилась в ожидании маленьких героев.

Первым на пороге объявился Тер. Друзья тут же схватили легона в охапку, усадили за стол на самое почетное место и с упоением сквозь чавканье принялись слушать о приключениях второй команды. И когда история была полностью рассказана, Тер ошарашил неприятной новостью о том, что Пса не пришла его встречать. Не пришла легонка и через час, и через два, хотя должна была объявиться почти сразу. Браслета у нее отродясь не имелось, и единственное средство, по которому самку можно было отыскать, была ультипаза. Чинка тут же запустил свои алгоритмы в работу и через какое-то время огорошил приятелей:

— Ее код ультипазы бьется в таможенном отделении с запросом на выход. Наверное, она отправилась встречать тебя на 90-й. Наверное, скоро вернется.

Наивность и вера в светлое у Чинки зашкаливали, потому он и верил в самое лучшее. Остальные представители пестрой компании уже сложили в своих головах два плюс два и даже умудрились получить правильный ответ.

— Чинка, — хмуро разбил радужные мечтания гатианина легон. — Для попадания на 90-ю платформу необходимо быть участником Эввента. И для этих целей не нужно брать разрешение в таможни, покупки пропуска участника вполне достаточно.

— А куда ж она тогда? — растерялся хакер.

— Гребаная тварь! — прорвало Найку на эмоции. — А я говорила вам, что от этих шестилапых одни проблемы. И главное, как ведь эта сука нас прокатила!

У бедняжки Найки приключилась целая истерика. Девушка сначала высказала всем, что она о них думает, затем в одно лицо выпила общественный алкоголь, а после разрыдалась словно дура. Кое-как девицу всё-таки удалось привести в чувство и уложить в своей комнате. И вот, когда все это было проделано, трое самцов уселись молча перед проекцией галовизора.

— Тер, ты как себя чувствуешь? — участливо поинтересовался Чинка. — Просто, если твоя душевная болячка нарывает, то можем купить еще того раствора.

— Нет у меня душевной болячки, — Тер глянул на приятеля, тяжело вздохнул и продолжил. — Псаа не была красивой или ласковой, как остальные самки из моего гарема. Зато она была очень умной. Только за это я ее и ценил. Я считал, что она будет мне предана, а она оказалась преданной КР.

— То есть, побег твоей самки тебя совсем не гложет? — удивился Чин.

— Нет, — без особых размышлений ответил Тер. — Побег не гложет. Меня гложет очередное предательство Дэ со стороны моего тупорылого народца. Псаа знала, кем я считаю нашего Кира. Знала легенду, которую мне рассказывал мой дед, и все равно она предала Дэ, она обокрала Дэ.

— А я вот думаю, — подключился к разговору Кир. — Хорошо, что мы не отдали все имеющиеся средства и оставили призовые и донат. Это, конечно, меньше, чем мы должны были выиграть, но на пока нам хватит. Так что сильно не переживай, дружище.

— Дело в принципе, — аж воспылал негодованием легон. — Мое тупорылое племя предало тебя в первый раз, и за это у них начались неудачи, — принялся загибать пальцы легон. — Ты нас тогда простил, спас, вытащил из грязи, дал возможность откормиться и заработать, и мы опять тебя предали.

— Не ты конкретно, — оценил маразм ситуации Кир.

— И что случилось потом? — продолжил рассуждать Тер. — А я скажу тебе, что случилось — мое племя истребили до половины его прежнего состава. Вот просто полплемени — раз, и больше нет. И Псаа это прекрасно видела. А потом ты вновь помог нам двоим. Вытащил нас с 88-го уровня и привез сюда. И опять наша жизнь наладилась, появилась непыльная оплачиваемая работа, мясо шкирн, идея опять же эта с кормушками на колесах. А после — небольшая неудача, и вот она уже не верит в твои силы.

— Подожди, — Кир слегка опешил от подобного рода откровений. — Ты хочешь сказать, что наша неудача с проектом фастфуда на нее так подействовала?

— Да, — легон как-то совсем по-человечески почесал макушку верхней правой конечностью. — Именно после того обмана лени она и начала проявлять свою волю и ныть.

— Ты думаешь, она уже тогда все это задумала? — Чинка смотрел на приятеля с лёгкой грустью и пониманием во взгляде.

— Возможно, — поразмыслив, ответил легон. — Вот только я знаю, что ничем хорошим для нее все это не закончится. Месть за подлость настигнет ее в любом случае. Меня другое угнетает: ни Дэ, ни ты мне так ничего и не высказали по поводу ворованных средств. Вот Найка сказала все, о чем думала, и мне даже как-то легче стало.

— Это все потому, что Найка отдала все свои средства, — охотно ответил хакер. — Вообще все, что было со своего счета, а мы с Киром — нет. У меня на счету тысяч тридцать, ну и у Кира примерно столько же.

— А ты что скажешь, Дэ? — Тер нервозно поерзал на диване и внимательно впился глазами в приятеля.

— Я с самого начала подозревал, что наша задумка не пройдет без приключений, — честно признался землянин. — Правда, я подлянки от организаторов тотализатора ожидал, а видишь, как оказалось.

Собственно, меркантильные страдания в этот не самый светлый день затронули Найку сильнее прочих. Кир и Чинка к очередному удару судьбы отнеслись стоически. Мало ли еще чего у них отнимут. Разошлись приятели часа через два: Чин скользнул в свою комнатку, Тер отправился в угол с кучей тряпок, да и Кир отправился отдыхать. Землянин спать не хотел и потому молча рассматривал потолок. В какой-то момент дверца открылась, и в комнату прошмыгнула Найка в пижаме.

— Эм… Ты чего, Найка? — Кирилл Федорович присел на край кровати, прикрыв труселя пледом.

Найка молча принялась стягивать верхнюю часть пижамки. Следом девица бесцеремонно сняла и нижнюю часть. Обнаженная красивая девушка стащила с землянина плед.

— Найка, ты чего..?

Девица впилась губами в губы Кира, и тут у средневозрастного юноши, что называется, упала планка. Наплевав на страх сгнить заживо, Кирилл ответил на поцелуй, а после и вовсе уложил девицу на кровать, и следующие два часа существа с различных планет наслаждались друг другом ровно так же, как это делали парочки на Земле.

Кирилл Федорович молча лежал на своем ложе, обняв девушку, о которой он некоторое время грезил. Пожалуй, этот секс можно было назвать самым лучшим в его жизни. Удручало лишь понимание, что с минуты на минуту он должен был начать сгнивать заживо.

— О чем думаешь? — посильней прижавшись к мужчине, чисто по-женски поинтересовалась Найка.

— Размышляю, успею ли я добежать до медицинского отделения, — с каким-то прохладным спокойствием признался Кир. — Когда там эти плотоядные бактерии жрать меня начнут?

— Да не существует никаких бактерий, — ошарашила откровением девица. — А с этим Василием там все немного по-иному было. У моей старшей сестры имелся перстень с когтем одной мерзкой твари, ну и когда этот подонок взял ее силой, сестрица его поцарапала. Тогда особо разбираться никто не стал, а наши виды было принято назначить несовместимыми.

— И ты все это время знала и издевалась надо мной? — Кир посильней прижал девицу к себе.

— Не издевалась, а проверяла твою смелость, — красотка ухмыльнулась каким-то своим мыслям. — Ну, теперь это все в прошлом, а ты лучше расскажи, у тебя там, ну, на твоей родной планете, кто-нибудь остался?

Беседа о доме затянулась надолго. Кирилл Федорович пребывал в самом замечательном расположении духа, а потому и историю своей жизни там скрывать не стал.

— А потом я попал сюда, на Бис, — подвел итог своим злоключениям Кир.

— Да уж, тяжко, наверное, понимать, что никогда не вернешься домой, — посочувствовала Найка.

— Почему не вернусь? — Кир свесился с края кровати и достал накопитель, отданный Горкантом. — Вот она, моя дорожка домой, — похвастался землянин. — Тут должны быть данные по перемещению того корабля, что привез меня сюда. Кладовщик сказал, что там должны быть все точки слабины пространства. Нужно только все это дело расшифровать.

— Расшифровать — это к Чину, — красотка вылезла из-под пледа и подняла нижнюю часть пижамы. — Это он у нас гений. И еще, не говори пока, что между нами случилось это…

Найка замялась и слегка смутилась:

— Просто он до сих пор думает, что ты можешь пострадать, и с ним проще промолчать, чем разъяснять, чего и как.

Видимо, минутная слабость самую малость смущала девицу, она сама для себя не могла определиться с произошедшим, а тут нужно было еще и Чинке что-то объяснять. И словно в издевательство, Найка столкнулась нос к носу с Чином по выходу из комнаты. Хакер с подозрением поглядел на приятельницу, после перевел вопросительный взгляд внутрь комнаты на Кирилла:

— А чего это вы тут делали?

Совершенно нетактично спросил Чин.

Найка тяжко вздохнула и сподобилась ответить:

— Обсуждали лучшие хиты самой потрясающей группы во вселенной.

— Опять ты про свои «Ноги вниз», — недовольно фыркнул Чинка. — Да пойми ты, ну не получится у тебя посетить их концерт. На родной планете Кира очень высокий показатель силы тяжести.

— Сам дурак! — наигранно-обиженно ответила девица и направилась в свою комнату.

Чинка проводил подругу непонимающим взглядом, а когда та скрылась за дверью, вошел в комнату Кира.

— Как ты себя чувствуешь? — сходу поинтересовался хакер. — Опять Найка над тобой издевалась?

— С чего ты взял? — землянин в этот момент пытался выглядеть непринужденно.

— Твои показатели жизнедеятельности, — напомнил хакер. — Вся важная информация о тебе мне доступна, а тут такая статистика, словно тебя целый час пытали. Обычно у тебя такая реакция на провокации Найки.

— Да просто начали говорить про Землю, — принялся на ходу придумывать Кир. — Про эти группы и вообще. Вот и поднял себе нервы.

Чинка присел на край кровати и как смог попытался поддержать приятеля:

— Радуйся хотя бы тому, что ты помнишь то место, где родился. Я вот, например, попал на станцию совсем маленьким. Я не помню ни родителей, ни свою родную планету. Да я даже не знаю, сколько родичей у меня осталось там. Я всю свою сознательную жизнь провел на Бисе. И честно говоря, мне жутко становится от мысли о возврате на родину.

— Это с чего вдруг? — удивился Кир.

— Я там никого не знаю, — охотно поделился Чинка. — Понимаешь, ни родню, ни местные обычаи. Тут я уже привык, тут у меня есть Найка, Тер и ты, а там у меня никого нет. И если бы я неожиданно попал туда, я бы попросту не знал, что мне делать.

— Слушай, может, тебе на такую тему стоит побеседовать с твоим дядей, — Кирилл Федорович поправил подушку и уселся поудобнее. — Ты же говорил, что у тебя тут какой-то дядька имеется, так расспроси его. Он наверняка многое знает о твоей семье.

— Он меня привез на станцию из жалости к моей матери — его сестре, — напомнил Чин. — А тут он меня продал, и никаких родственных чувств он ко мне не питает. О, а что это у тебя такое? — переключился с неприятной беседы хакер, указав пальцем на портативное запоминающее устройство.

Накопитель с корабля похитителей беззаботно валялся на краешке кровати. Кирилл Федорович подобрал устройство и протянул девайс приятелю:

— Этот накопитель мне дал Горкант. Тут информация о моем путешествии. Какие-то координаты точек межпространственного перехода и еще что-то. Вот только информация зашифрована, а сам я в этом не особо понимаю.

Информация про зашифрованный диск произвела эффект на хакера словно утка на борзую. Чинка, что называется, принял стойку и взял из рук Кира накопитель.

— То есть, тут информация о пути к твоему дому? — опасливо поинтересовался Чинка. — Ты, значит, хочешь расшифровать диск и вернуться домой?

— Чинка, на чем я, по-твоему, домой вернусь? — постарался развеять опасение быть брошенным Кирилл Федорович. — Корабли, способные совершать перелеты к моей планете, стоят невообразимо дорого, а у нас пока и на проживание на 86-м уровне средств едва хватает. Нет, дружище, я пока домой не собираюсь. Не по карману мне дорога.

— Ну, а если бы у тебя была возможность вернуться, — продолжил допытываться хакер. — Ты бы вернулся?

— Честно? — призадумался Кир. — Я скучаю по Земле. Мне не хватает таких же, как и я, людей, не хватает дождя, снега, голубого неба над головой. Вот ты и Найка периодически видите своих соплеменников, общаетесь с ними, а мне тут...

Глава 28. Про финансовые кризисы и пути выхода из них.

Глава 28. Про финансовые кризисы и пути выхода из них.

— Только подумать! — возмутилась Найка. — Эта сука мало того, что нас обобрала, она еще и долги на нас свои повесить хочет! Урыла бы овцу! — на великом и могучем подбила итог девица.

Как оказалось, Псаа оказалась не только вероломной, но и жадной «самкой собаки». Срубив с приятелей кучу КР, эта подлая самка хушмуша, кем бы этот хушмуш ни был, кинула своих земляков. На следующее утро за своими средствами заявились легоны, а точнее пара, что прибывала в плачевном финансовом состоянии. Благо средства за проданный газ Тер получил на свой счет, вот только тех средств вышло на 17 тысяч КР, когда Псаа договаривалась с земляками о 20 тысячах. Кир добавил приятелю из своих, и семейство без обид отправилось по своим делам. А вот еще один участник — сварливый легон неопределенного возраста — так и не появился. Более того, он пропал из общедоступной сети, а при дальнейшем изучении судьбинушки коллеги по несчастью всплыл занимательный фактик. Оказывается, этот «член команды» покинул уровень в то же самое время, что и подлая самка. Окончательно распрощавшись с пустыми иллюзиями, Тер в душе плюнул на предательницу и переключился на насущный вопрос: «Что делать будем?».

— Нам нужно двигаться вперед, — ответил на поставленный вопрос Чинка. — Средства на электронном кошельке бессмысленны. Как нам ранее говорил Кир, у нас их могут отнять, изъять или ещё каким-нибудь бесхитростным способом экспроприировать. Иметь на счету больше необходимого для присутствия на уровне бессмысленно.

— Но ведь другие как-то умудряются сохранять свои средства, — с какой-то детской обидой возразила Найка.

— Вообще-то нет, — возразил девице легон. — Этот уровень не сильно отличается от 88-го. Да, жратва здесь получше, и в кормушках имеются новые шмотки и таблетки, но для работяг здесь так же тяжко, как и там. Те легоны, что приходили недавно, они находятся у самой черты. Еще самую малость, и их бы отправили на 87-й уровень. А там все придется начинать с самого начала. Новая работа, новые условия, и далеко не факт, что они через какое-то время не съедут на еще один, самый распоследний уровень. На всех уровнях хорошо живут чинуши, прислуживающие администраторам, да и нопы, а остальные просто выживают.

— К тому же тут мы ограничены по ресурсам для развития, — добавил Чинка. — Тут нет так необходимых нам серых рынков для развития наших доспехов и нейронок. И спроса на наши услуги тут тоже нет. Мы бы могли промышлять взломом технологий веригаффов, но все, что было можно, мы уже вымели. Нам нужно стремиться на 82-й, а лучше на 80-й уровень.

— Почему именно на эти уровни? — Кир слушал приятелей вполуха, стараясь жестами переключить канал на галовизоре.

— 80-й уровень — это по сути огромный серый рынок, — охотно пояснил Чинка. — Там уйма интересного для нас товара. 82-й — это складской хаб. Там в основном торгуют те, кто прибывает к нам на звездолетах извне. На 80-м уровне мы сможем зарабатывать на технологиях верофф, на 82-м — сможем работать с внешниками над технологиями лени. И там и там для нас с Киром будет работа, причем работа высокооплачиваемая.

— У вас работа, а у нас с Тером чего? — напряженно выдавила Найка. — У меня сейчас на счету пусто. Меня могут с этого уровня прямиком на 88-й отправить.

Ответом Найке послужило входящее сообщение на проекционный браслет. Чинка тут же перевел на счета приятелей по 5000 КР.

— На 86-м уровне на счету должно находиться не менее 4000 КР, — флегматично оповестил приятелей Чинка. — На переход на 85-й понадобится по 8000 КР на каждого. Итого 24 тысячи. Каждый следующий уровень эта сумма будет удваиваться. Так что для допуска к 84-му нам потребуется на четверых 48 тысяч, на 83-й уровень уйдет 96 тысяч, на 82-й потребуется сумма в размере 192. Так что 192 тысячи КР — это минимум, который мы должны заработать за этот Эввент. В идеале, нам нужно набрать средств на 80-й уровень и не просто набрать средств, нам нужен небольшой запасец на первое время.

— И сколько там должно быть на счету? — черты непримиримой скупости проявились на красивой мордашке инопланетянки.

— 192 тысячи, — продолжил добивать подругу Чинка. — На четверых 768 тысяч.

Наконец Киру удалось переключить трансляцию жестом, и он сосредоточился на беседе:

— Слушай, Чин, а ты откуда знаешь про эти хабы и серый рынок?

— Так я же на общей платформе общаюсь, — с детской непосредственностью признался хакер. — Там многочисленные кодеры с разных уровней продают информационные пакеты. Чем дальше уровень, тем дороже пакет, ну и наполненность информацией играет важную роль. Я, когда последний раз на платформе был, прикупил стартовые пакеты вплоть до 71-го уровня. Так что общие представления у меня имеются.

— Ладно, в теории это все интересно, — решил подбить итог сказанному легон. — А на практике мы чего делать будем?

— Наша цель — 768 тысяч КР, — Чинка демонстративно загнул один из трех пальцев на правой руке. — Второй задачей я вижу установку нейросетей тебе и Найки. Третья миссия, — загнул хакер последний палец, — это сбор информации и развитие наших с Киром нейронок.

— Как все элементарно и просто, — съязвила Найка. — И КР то мы уймищу заработаем, и нейросети для меня и Тера найдем, и сетки вы свои прокачаете. И все это по щелчку пальцев.

— Конечно, не по щелчку пальцев, — не согласился Кир. — Но, допустим, со средствами вопрос можно решить выходом на планетоиды. Скооперируемся со Сноргом и его командой. Они нас прикроют, а мы им на вкусные источники материалов пальцем укажем. Все в выигрыше.

— Насчет нейронки, — добавил свои пять копеек Чин, — я точно знаю, где мы сумеем добыть высококлассную нейросеть производства лени. Одна такая хранится у нашего знакомого дока Кайтсе.

— Я в жизни не подойду к этому чокнутому мяснику, — воспылала праведным гневом девица. — Я прекрасно помню, что он с тобой сотворил, и мне такого не надо!

— Да я не предлагаю тебе ложиться к нему на операцию, — попытался успокоить подругу хакер. — Мы попросту заберем у него мою старую нейронку, а поставить тебе ее можно и на этом уровне у нормальных медпредставителей.

— Хороший план, — неожиданно для всех согласилась Найка. — Только как ты собрался отнять нейронку у Кайтсе? Я сомневаюсь, что он тебе ее отдаст добровольно.

— Можем его грохнуть, — то ли в шутку, то ли всерьез предложил легон. — Все равно эту скотину даже свои ненавидят.

— Ага, только макрухи нам и не хватало, — состроил скептическую физиономию землянин.

— Не нужно никого убивать, — Чинка соскочил с дивана и умчался в свою комнату.

Приятели с недоумением проводили взглядом хакера. Вернулся Чинка минуты через две, и в своих руках он держал накопитель. Кстати, этот самый накопитель когда-то Кир получил от кладовщика Горканта.

— Вот, — Чинка продемонстрировал девайс окружающим. — Мы поменяем мою бывшую нейронку на эту информацию.

Кир весьма критичным взглядом осмотрел девайс, а следом столь же критично глянул на приятеля. Вопрос даже задавать не стоило.

— Да, это твой накопитель, — ответил на невысказанное Чинка. — Информацию с него я уже скопировал и закинул в твое личное пространство. А на носитель я записывал свои физические показания с тех пор, как получил новую нейронку. Я думаю, доку Кайтсе будет очень интересна такая информация. У него натура исследователя, к тому же он сам просил время от времени предоставлять такие данные. А тут всем будет выгодно.

— Чего-то я сомневаюсь, — Найка беспардонно выхватила носитель из руки хакера, оглядела его со всех сторон и столь же беспардонно кинула устройство на диван. — В чем наша выгода, мне понятно, а в чем выгода мясника?

— Ему нужны эти данные для каких-то своих исследований, — Чинка подошел к дивану и поднял носитель информации. — Мы обещали ему предоставлять данные, а он должен был нам установить нейронку бесплатно. Но так как ты отказалась, вышла занимательная ситуация, при которой никто никому ничего не должен. Так что на этой почве можно поторговаться с доком, — Чинка сунул носитель в руки приятелю, — и если все пойдет как надо, то мы усилимся по крайней мере одной нейронкой. А еще я знаю, где относительно бесплатно достать нейросеть и скаф для Тера. Только нам с тобой, Кир, нужно будет прогуляться на стартовую платформу через несколько часов.

— И куда это вы собрались? — нахмурила брови Найка. — Да еще и без нас с Тером.

— Есть одно место, — с сомнением в голосе ответил хакер. — Я не думаю, что вам стоит идти с нами.

— Это с фига ли? — с вызовом произнесла девица.

— Потому что, — смущенно ответил Чин в тщетной попытке спрятать стыдливый взгляд.

— Ты куда Кира вести собрался? — вспыхнула инопланетянка. — Что за стыд в глазах? Чин, я тебя как облупленного знаю, говори, поганец, чего удумал?

Шоу обещало быть занимательным, и уже всем стало ясно, что ураганного напора Найки платина сознания Чина не выдержит. Благо в перебранку вмешался Тер. Несмотря на невысокий уровень интеллекта, в житейской смекалке легон мог дать сто очков вперед, причем каждому члену команды в отдельности. Вот и сейчас вопрос немалых средств заставил Найку отступить от надвигающейся экзекуции.

— У меня тоже имеется мысль, как и где нам поднять много КР, — озвучил легон.

Найка, взвесив в своих мыслях вопрос добычи средств и вопрос выбивания правды из Чина, предпочла первое:

— Мы тебя внимательно слушаем.

— Чинка мне сегодня сказал, что починить добытый дрон у нас не получится, — размеренно принялся рассказывать Тер. — Потому что какая-то там деталька всё-таки сгорела в потрохах электронной твари, и на этом уровне ее достать невозможно. Так вот, я чего подумал, — Тер выдержал театральную паузу, — если мы все равно будем возвращаться на 88-й, то эту самую детальку можно будет поискать на складе Веараталей.

Кирилл Федорович многозначительно хмыкнул, и приятели переглянулись.

— Но и это еще не все, — размеренно продолжил вещать легон. — В прошлый раз в гостях у линкиди мы искали нечто конкретное. Эти ваши картриджи. Вот и сейчас мы можем поискать нужное Чину. А заодно и набить свои заплечные мешки пользующимся спросом на этом уровне добром.

— Хорошее предложение, — после недолгих размышлений согласился землянин. — Для начала мы можем пройтись по торгашам и поспрашивать, что тем нужно. После прикинем, что влезет в наши заплечные мешки, сравним цены и выберем самое дорогое и востребованное.

Все цели были выбраны, и план был взят за основу. И следующие несколько дней были посвящены изучению спроса на 86-м уровне. Тер и торговый агент Найка отправились изучать местные торговые точки, а Чинка и Кир остались в логове. Хакер ждал ответ от кого-то в общем чате.

Ожидание затянулось на долгие три дня. Чин ходил весь нервный и возбужденный. Тер и Найка появлялись поздно и весьма уставшие, как оказалось, разговоры с местными торгаванами не давались легко. И только землянин все эти дни предавался праздности и лени. Отношения с красивой инопланетной девушкой забуксовали. Прилюдно Найка стеснялась порочной межвидовой связи, потому как многими обитателями станции «Бис» подобное осуждалось, но по ночам Найка периодически посещала Кира тайком.

Этим прекрасным утром наш главный герой проснулся в чудеснейшем настроении. Ночью его посетила Найка, он выспался и даже кофейная бурда из автомата кейтура ему показалась на удивление вкусной. Кирилл Федорович пролистывал каналы галовизора в надежде найти что-нибудь интересненькое. В целом радовало отсутствие опостылевшей на родной Земле рекламы, но в остальном удручала местная тв-повесточка. Все крутилось вокруг опостылевшего Эввента. Чемпионы, лучшие сборщики, легендарные клановые бойцы, новые комплекты брони для победы, модификации стволов и тому подобное забивало эфир. Кирилл привык к земному многообразию различных каналов. И порой наш герой даже скучал по дурацким мыльным операм и новостям.

— Наконец-то, — ворвался в пространство комнаты Чинка. — Наконец Рэйф мне написала!

— Чего там пишет наша рогатая? — отхлебнув кофейной бурды из одноразового стаканчика, спросил Кирилл.

— Пишет, что голову мне оторвет, — радостно рассказал Чинка.

— И это тебя чрезмерно радует? — Кирилл Федорович пригубил еще глоточек из стаканчика.

— Ну конечно! — радостно согласился хакер.

— А можно немного больше контекста? — попросил Кир. — Просто в прошлый раз, когда твоя названная сестра обещала оторвать тебе голову, ты вел себя не так восторженно.

— Ах да! — спохватился гатианин. — Я же вам главного не рассказал. Помнишь, ты мне про концепцию компьютерных вирусов рассказал. Так вот, мы потом запустили вредоносный скрипт и сумели нарушить работу нескольких жизнеобеспечивающих агрегатов на 88-м уровне.

— Помню, — терпеливо ответил землянин.

— Так с элементами брони «Тирана» я поступил ровно так же, — как на духу признался хакер. — Я вскрыл ядро, но согласовывать элементы в общую систему не стал. Мне просто было интересно, сработает ли мой скрипт на других технологиях верофф. В общем, я скриптанул элементы брони, и пока вредоносный код отрабатывал, эти самые элементы без каких-либо проблем отрабатывали в автономном режиме. А так как мощностей у элементов «Тирана» на порядки меньше, цикл анализа кода длится намного дольше, да и зацикливать я его не стал.

— Ага, — Кир убрал пластиковый стаканчик от губ и внимательно уставился на приятеля.

— Я тогда не знал, что у нас сопрут этот доспех, — продолжил признаваться Чинка. — А когда он попал к Рэйф, та решила, что комплект полностью готов к работе. А недавно прогон целостности кода завершился, и для функционирования комплекта теперь нужно ввести код ядра.

— И теперь Рэйф хочет, чтоб ты все починил? — сделал смелое предположение Кир.

— Да, — согласно закивал гатианин. — Вот только отдавать ей код бесплатно я не стану. Для начала ей придется достать качественный скаф и среднеуровневую нейронку для нашего друга Тера.

Кирилл Федорович, пребывая в глубочайшем размышлении, почесал подбородок:

— Значит, хочешь поменяться?

— Да, — ответил хакер. — И для этих целей я и хотел с тобой спуститься на стартовую платформу.

— Одному ссыкотно? — разоблачил приятеля Кир.

— Да, — односложно согласился Чинка.

Поездка на платформу межуровневого лифта обошлась без особых приключений. Кир и Чинка в числе еще нескольких десятков обитателей станции «Бис» плавно остановились на стартовой платформе. Дроны, ведущие трансляции, на мгновение зависли над гостями и, не обнаружив интересных физиономий, разлетелись по своим делам. Сегодня приятели гуляли без брони, а потому и особого интереса два гуманоида ни у кого не вызвали. Толпа с платформы начала расходиться, и Кир с Чином тоже на месте стоять не стали.

— Ну и где эта рогатая? — следуя в толпе за приятелем, поинтересовался Кир.

— Пишет, что где-то тут, у края платформы, — не сбавляя темпа, ответил хакер.

В какой-то момент плотность толпы увеличилась, и Кирилл Федорович случайно наступил кому-то на ногу.

— Швайне! — донесся озлобленный возглас, и оскорбленный незнакомец повернулся к Киру лицом.

Перед нашим героем возникла человеческая физиономия, причем на носу этой самой физиономии сидели круглые очки, а на голове незнакомца — фуражка нацистского образца. Сомнения отпали сразу: перед землянином стоял коллега по несчастью с его же планеты. Беглый взгляд — и Кир внимательно изучил германо-говорящего незнакомца. С виду мужчине среднего роста было лет эдак под девяносто. Неплотный, можно сказать, рахитичный представитель родимой планеты уставился на Кирилла злым взглядом карих глаз.

«Тот самый Александр», — промелькнула в голове светлая мысль.

И тут аналитик какого-то там клана оттолкнул незнакомца от себя. Видимо, тот факт, что Кир стоял на его ноге, не вполне понравился нацисту.

— Ге век фон швайн!

Кирилл Федорович сделал пару шагов назад и едва не грохнулся, благо плотность толпы не позволила такому свершиться.

— Сам ты швайн, — зло огрызнулся Кир, внимательно рассматривая фашиста.

От резкого ответа на знакомом языке Александр даже опешил, а внимательно рассмотрев Кира, хотел что-то сказать, вот только ему не дали этого сделать собственные соклановцы. Перед бывшим офицером СС тут же возникла стена из побратимов, отрезав Кирилла Федоровича от фашиста. Инопланетные твари защитили соклана, а на нашего героя посыпался поток брани и сквернословия на общем языке. Закончилась эта стихийная перепалка довольно быстро: приятели эсэсовца оттащили аналитика подальше в сторону, а уже после держиморды двинулись следом.

Чинка:> Ты куда пропал? Пришло сообщение от Чина.

Кир:> Не важно. В каком направлении тебя искать?

Ответом послужила полупрозрачная стрелочка, возникшая перед глазами. Видимо, кодер в очередной раз поработал над софтом и на сей раз придумал некий аналог земного навигатора. Путешествие по стрелочке Кириллу Федоровичу пришлось по душе. Несколько минут прогулки в плотной толпе привели нашего героя к краю платформы, а в частности к столикам административных работников. Чинка заметил приятеля и помахал тому рукой.

— Ты куда пропал? — повторил свой вопрос хакер.

— Да так, — постарался замять тему Кир. — Столкнулся с одним неприятным типом. Да что мы все обо мне, где наша рогатая?

А вот Рэйф, к разочарованию Чина, безбожно опаздывала. И еще добрую половину часа приятели провели в ожидании.

Первым, кто объявился на месте встречи, оказался брутальный земляк Чина. Он же второй любовничек Палиты. При виде бугая Чинка едва не закипел от гнева. Как оказалось, та неприятная ситуация до сих пор не отпустила кодера. Гатианин тащил на своем горбу огромный баул, а следом за ним вышагивала недовольная чертовка Аю. Чинка натужно выдохнул.

— Чинка, сохраняй спокойствие, — произнес Кир и сделал шаг вперед, перекрыв своей тушкой доступ к приятелю.

— Ну надо же, кого я вижу, — поприветствовала приятелей Рэйф. — Мой вероломный братишка Чин и его ручной держиморда. А где ваша цепная сука?

— Не смей так говорить о Найке! — принялся медленно закипать Чин.

— Не важно, где она, — прохладно ответил Кир. — Важно, что мы согласились с тобой пообщаться, в первую очередь для тебя важно. Нам развернуться и уйти отсюда ничего не стоит, так что следи за своим кормоприемником.

— А ты проблем не боишься после таких слов? — чертовка злобно сузила глаза. — Мне ведь вас всех выловить на планетоидах ровным счетом ничего не стоит.

— Вылови, — без капли страха предложил Кир. — Там и глянем, как крепко твое слово.

Чертовка поиграла желваками, а после эмоциональный напор схлынул словно его и не было.

— Прощу тебе твою дерзость на этот раз, — Рэйф сделала шаг в сторону и обратилась к Чину. — А ты, братишка, меня сильно подвел. Те элементы комплекта «Тиран» вдруг неожиданно перестали работать. Они не взаимодействуют с ядром. А ведь ты обещал его разблокировать, я даже необходимые материалы тебе перевела.

— Я разблокирую тебе ядро, и никто из нас никому ничего не должен? — вопросительный взгляд хакера буравил самодовольную физиономию чертовки.

— Как только разблокируешь, так и будем считать, что мы квиты, — оскалила ряды острых зубов Рэйф.

— Давай сюда ядро, — потребовал Чин.

Рэйф кивнула помощнику, и брутал достал из баула требуемое. Провозился с девайсом хакер недолго, буквально через минуту эдакая банка со светодиодами пикнула, после моргнула всем имеющимся в наличии светом и погасла.

— Ядро без пароля, — сухо оповестил подругу детства Чинка. — Надеюсь, тебе это поможет.

— Уж ты не сомневайся, Чинка, — довольная Рэйф забрала из рук хакера ядро, а после кивнула гатианину.

Подручный чертовки принялся споро доставать из баула элементы брони и нахлобучивать их на хозяйку. Когда Рэйф наконец нарядили, чертовка вставила ядро в специальный паз на массивном нагруднике. Доспех на манипуляцию отреагировал: ядро загудело, а недавно разрозненные сегменты объединились силовым энергокаркасом. Праздник продлился недолго, и спустя пяток секунд ядро просигналило красными светодиодами, а энергокаркас исчез. Гул ядра стих. Рэйф попробовала согнуть руку, но у нее ничего не получилось, сервоприводы заклинило.

— Что происходит?! — гневно выкрикнула чертовка. — Чинка, что ты сотворил?!

Хакер подошел ближе к подруге детства, а после и вовсе встал перед ней:

— Аю, я ничего с этим комплектом не делал.

— Тогда почему он не работает?

Доспехи сковали чертовку, и той оставалось лишь беситься в своеобразном плену.

Чинка подошел ближе и вытащил ядро из паза. Нагрузка сервоприводов ослабла.

— Ты врешь, ты что-то сделал, — высвобождаясь из оков доспеха, раздраженно произнесла чертовка. — У меня все работало, пока…

— Пока ты не написала Чину в сообщении, что у тебя ничего не работает, — перебил чертовку Кир.

— А знаешь, почему у тебя не работает этот комплект брони? — дружелюбно произнес Чинка. — Все потому, что у тебя стоит неподходящая нейронка.

— Причем здесь нейронка, — возмутилась Аю, сдирая с ноги наголенник. — Я пробегала в «Тиране» несколько боев, он вообще подключение к нейронке не требовал.

— А я всегда тебе говорил: внимательно изучай гайды и инструкции, — посетовал хакер.

Глава 29. Контрабандная трясина.

Глава 29. Контрабандная трясина.

— Я не понимаю, как такое возможно.

Чинка и Аю беседовали уже минут десять, без особой злости. Чертовка освободилась от оков доспеха и теперь вела разговор с тем, кого считала названным братом, скорее с недоумением, чем с озлоблением.

— Я тебе уже говорил, Аю. Костюм находился в режиме самодиагностики. Я попытался внести поправки в код, и сработала система защиты. Для сохранения жизни пилота включился режим поддержания безопасности. То есть ты могла взаимодействовать с «Тираном» только на уровне рефлексов, с максимально допустимой мощностью в тридцать процентов. Датчики следили за движениями твоих конечностей и повторяли действия частями доспеха. Ядро было подключено, но пароль не давал провести диагностику его вычислительными мощностями. Процессоры элементов доспеха слабы и перебирали код долгое время. Пока шёл этот перебор, ты пользовалась «Тираном». Как только перебор закончился и правки были удалены, комплект перестал работать.

— Но ты же можешь ещё раз внести эти поправки в код? — с лёгкими нотками подхалимажа поинтересовалась рогатая.

— Чинка может многое, — подключился к разговору до сего момента молчавший Кир. — Другой вопрос: а на кой ему это нужно?

Рэйф злобно глянула на наглеца, а Кир с безмятежным видом продолжил рассуждать:

— Нет, разумеется, если бы нам за это какое-нибудь вознаграждение к ручкам прилипло, то в этом случае — да. А с другой стороны, новый бронекомплект помог тебе подняться в общем рейтинге на четыре позиции. И уже исходя из этих данных сложно оценить стоимость нашей помощи.

— Не четыре, а три, — поправила землянина чинграсска. — Да и то потому, что у меня команда хорошо подобралась.

— Тогда, наверное, и смысла нет обсуждать всю эту канитель. А на сэкономленные средства купи команде нормальную экипировку, — язвительно предложил Кир. — Глядишь, они тебя ещё на десяток позиций вверх по рейтингу двинут.

Взгляд чертовки стал чрезвычайно тяжёлым, и Кирилл Федорович мягким местом ощутил, что вплотную подошёл к опасной черте.

Аю выдохнула и, сдержав гнев, произнесла:

— Я не с тобой разговариваю.

— Ты разговариваешь с нами, — прохладно ответил землянин. — Мы одна команда, и интересы у нас общие.

— Хорошо, — рогатая подошла вплотную к Киру и уставилась тому в глаза. — Тогда скажи мне, член команды, во что мне обойдётся привести доспех в рабочее состояние?

— Тут думать нужно, — не растерялся Кир. — Нужно просчитать, какой тебе от доспеха выхлоп, поспрашивать, сколько подобная услуга будет стоить у других мастеров.

— Ты сам прекрасно понимаешь, что нет других мастеров, — раздражённо выпалила Аю.

— Нам нужны картриджи для производственной станции, — развёл в стороны рогатую и Кира Чин. — Много картриджей.

— Много — понятие растяжимое, — оторвалась от сверления землянина тяжёлым взглядом рогатая. — Можно поконкретнее?

— Много, — повторил хакер. — А ещё нужна нейросеть производства лени, — продолжил перечислять Чин. — В нашем случае нейросеть должна быть совместимой с нервной системой легонов и, само собой, на максимально возможное число слотов для модулей.

Рэйф нахмурила брови:

— Легоны — низкоуровневые твари. Для них нет мощных нейросетей. И на кой вам вообще нужна такая вещица?

— Слушай, тебя же никто не спрашивает, на кой тебе доспехи? Вот и ты не задавай праздных вопросов, — миролюбиво предложил Кир. — Будет то, что нам нужно, — получишь то, что тебе нужно.

— На поиски нейросети и картриджей уйдёт время, — посетовала Аю. — А мне доспех нужен вот прямо сейчас. Может, я с вами КР рассчитаюсь?

Предложение было не лишено смысла. Приятели не были стеснены в средствах, правда, хватит тех средств не так уж и надолго. И Кир даже было принялся прикидывать, за какую сумму можно приобрести «много» картриджей, но Чинка всё шустро расставил по своим местам:

— Я сейчас запущу твой доспех в работу, а ты, как соберёшь всё нужное, дай мне знать.

Аю расплылась в самодовольной улыбке:

— Я обожаю тебя!

Душа Кирилла Федоровича протестовала, жизненный опыт подсказывал, что не стоит доверять вероломной суке, но внешне наш герой выглядел кремнем. Всё то время, что Чинка возился с доспехами, Кир стоял молча. И как только Аю и её прихвостень скрылись из виду, Кир наконец задал рвущий душу вопрос:

— Зачем, Чинка? Она же нас кинет!

— Не кинет, — помахав названной сестре на прощание рукой, сподобился ответить хакер. — Элементы брони отработают часов тридцать-сорок, а после процедуру нужно будет повторить. Если она нас обманет, то в следующий раз костюмчик запустить будет некому.

— Первая доза всегда бесплатна, — вдумчиво прокомментировал Кир.

Возвращение на родной 86-й уровень прошло без особых эксцессов. Приятели протолкались обратно к межуровневому лифту, отстояли в очереди, а после платформа доставила их на таможенный пост 86-го. Немного бюрократической волокиты (благо, ещё раз очередь отстаивать не пришлось), демонстрация чинуше таможни ультипазы — и наши герои оказались посреди застройки уровня.

После недолгого обсуждения приятелями было принято решение прогуляться по различным торговым точкам, и Чинка выбрал направление в сторону местного торгового квартала. 86-й уровень разительно отличался от 88-го. Домишки тут были не в пример качественней, а вот в плане торговли всё обстояло с точностью до наоборот. На 86-м не было толп различных уличных торгашей, как, впрочем, и уличной торговли вообще. На этом уровне народ предпочитал торговать из дома. И Чинка точно знал, где проживают торговцы тем или иным товаром.

Для начала приятели зашли к нескольким торговцам артефактами верофф, но тут ассортимент оказался откровенно слабым, а за плату, что приглянулась хакеру, торгаш заломил какую-то совсем несусветную цену. Далее кривая дорожка поиска привела Кира и Чина в лавку, где пара лупоглазых инопланетян впаривала элементы комплектов брони. Комплекты были производства лени, поганого качества и состояния. Свои образчики были в разы лучше, а потому и в этой лавке надолго не задержались.

Попытка найти барахло минувших в небытие верофф так ничем хорошим и не окончилась. Побродив по лавкам торгашей, приятели собрались домой, и в этот момент они в буквальном смысле наткнулись на знакомого представителя кхашу. Кир едва не споткнулся о Кавызека Тыа. Существо, по форме напоминавшее пятиглазого пингвина с хоботком, перекрыло дорогу массивному представителю планеты Земля.

— Приветствую вас, — замотал верхними конечностями торгаш-кхашу.

Чин и Кир остановились и внимательно осмотрели торговца.

— Это я, — попытался напомнить пингвин. — Я вам поручил передать кое-что для моего родича.

— Ах да, — тут же вспомнил Чинка. — Так мы всё передали.

И, порывшись в карманах, хакер достал небольшой носитель информации и протянул его торговцу:

— Вот, кстати. Твой родич просил передать. Правда, нам он так и не заплатил.

Про этого чудика уже давно все забыли. Родич торговца так и не заплатил, отбрехавшись тем, что приславший контрабандистов кхашу заплатит самостоятельно, а потому и про самого торговца все дружно позабыли.

Тыа собрался было забрать носитель, но Кир перехватил устройство первым:

— Э-э-э, нет, мой маленький друг, — Кир поднял устройство, чтоб торгаш не смог до него достать. — Сначала КР. Мы твоё поручение выполнили и даже перевыполнили, а взамен ничего не получили. А так дела не делаются. О какой сумме мы с тобой тогда договаривались?

— Сейчас на 88-м сменился таможенный чиновник, — вместо прямого ответа принялся юлить пингвин. — Тропы снова работают, а значит, и цена на ваши услуги упала.

— Пускай так, — включился в процесс торговли Кирилл. — Может, транспортировка всякого полезного и стала дешевле, вот только ты до сих пор не озвучил цену.

— Не стоит говорить о плате посреди улицы, — опасливо произнёс Тыа. — Я предлагаю прогуляться до моей торговой точки. Там всё и обсудим.

Как оказалось, торговая точка пятиглазого пингвина с хоботком располагалась в паре сотен метров. Кир и Чинка, поразмыслив на предмет, не послать ли торгаша лесом, всё-таки согласились и сопроводили Тыа до лавки. Двигался инопланетянин крайне неспешно и вальяжно, переваливаясь с ноги на ногу.

Лавка у представителя народности кхашу оказалась не такой уж и вместительной. Нет, Кир и Чинка умудрились влезть в помещение, но вот стоять во весь рост не получилось. Сам торговец юркнул за прилавок и оттуда начал тяжёлый разговор про КР. Кир с Чином не помнили, на какую сумму Найка договаривалась с этим пингвинистым гражданином, но сама по себе услуга «контрабанда товара на другой уровень» не могла стоить жалкие пять сотен КР. О чём Кирилл Федорович и донёс в нелицеприятной манере. Тыа в свою очередь жаловался на плохие продажи, недобросовестных конкурентов и высокие налоги. Кир популярно объяснил представителю народности кхашу, что он думает о торгаше конкретно и обо всей его народности в частности. После пылких торгов расценку удалось сдвинуть до двух тысяч, и на этом торг застопорился. Сколько Кир ни старался, выбить большую сумму не получалось. А ещё, как назло, Найка по какой-то причине молчала в чате. На вопрос «Сколько нам торчит кхашу?» девица отвечала суровым игнором. В общем, после сурового торга пришлось нашим героям согласиться на жалкие пару тысяч местных тугриков. И когда, казалось бы, всё согласовали и вдарили по рукам, мелкий торговец принялся навязчиво интересоваться на предмет контрабанды на 85-й уровень. И ведь как разговор завернул, сволочь пятиглазая: мол, он знает, какими тропами Кир и Чин на 88-й попали. И что за принесённые биологические материалы с 85-го заплатит десять тысяч КР. Самое занимательное, что на сей раз торговец даже попытки не делал скрыть имя и место проживания своего родича. Мол, обернётесь одним днём, там только забрать нужно пакетик, и всего дел. Да и сам пакетик небольшой и весьма нужный, а внутри там ничего особенного. Так и сказал: «Никакого криминала». Собственно, контрабанда сама по себе являлась криминалом, а посему обнадёживать торговца не стали, но обещали подумать.

Когда приятели наконец-то выбрались из тесного магазинчика, Чинка небрежным жестом что-то выкинул в подворотню. Кир собрался было спросить, но Чинка негромко буркнул «не останавливайся» и пошёл вдоль магазинчиков.

Кир:> «Чинка, чего стряслось?»

— Этот кхашу ведёт себя очень подозрительно, — голосом вслух ответил хакер. — То из-за носителя готов был от жадности удавиться, а тут такая щедрость — аж десять кусков.

— Ну, может, ему и в самом деле нужны эти материалы, — Кир поравнялся с приятелем. — А чего ты там выбросил у дома торгаша?

— Сейчас можно запросто заполучить эти «безопасные» материалы на 89-м уровне, — пояснил свою позицию хакер. — Достаточно дать пару тысяч какому-нибудь участнику Эвента и договориться с родичем этого кхашу. И обрати внимание, как настойчиво торгаш склонял нас проникнуть на 85-й уровень снаружи. Это неспроста.

— Ты так и не ответил, чего ты выкинул? — напомнил Кир.

— Своего дрона-шпиона. О… Всё, подожди, тихо!

Чинка остановился и подпёр собой ближайшую стену, а следом перед глазами Кира появилось окно с просьбой о доступе. Кирилл Федорович хмыкнул и дал разрешение. Перед глазами возникло окно с картинкой. Видимо, шпион снимал откуда-то снизу, но самое главное — был хорошо слышен звук:

— …пронырливые они. Я уже и так, и эдак им намекал, — распинался Тыа. — И двадцать тысяч КР им пообещал, а они ни в какую. Кстати, мне бы возместить затраты. Пришлось им обещанные ранее восемь тысяч отдать.

— Вот же гнида жадная! — не удержал возмущения Кир.

Чинка приложил палец к губам и шикнул, мол, не отвлекайся.

— Так значит, они не стали с тобой связываться, — донёсся второй, хорошо знакомый голос. — Хозяева будут недовольны. Очень недовольны тобой.

— Ну, они не сказали «нет», — начал нервничать торговец. — Они обещали подумать. Успокойся, Румун, они обязательно согласятся. Никуда они от тебя не денутся.

— Хорошо бы, если так, — ответил лаборант из тайной лаборатории благодетелей.

— Зачем они вообще сдались нашим благодетелям? — задал провокационный вопрос представитель народности кхашу. — Просто, если тебе нужны контрабандисты, то у меня имеются ребятки понадёжнее. Я с ними давно работаю, жалко их будет сдавать СБ, но если тебе нужно…

— Всех твоих бегунков наперёд знают, — огрызнулся ждун. — Нет, Тыа, хозяевам нужны именно эти двое. Они хорошо разбираются в технологиях веригаффов. Другие не подойдут.

— Ну так, а чего благодетели не прижмут их через СБ? — по-приятельски поинтересовался торгаш.

— В том-то и дело, что благодетели не хотят через СБ, — охотно ответил Румун. — Эти двое нужны для каких-то своих, частных интересов. Примерно как мы с тобой. Если бы нужно было, от этой парочки давно бы избавились. Но хозяева их берегут, прикрывают сверху.

— Ясно, — в очередной раз донёсся озадаченный голос торговца. — Ну, а если с ними того… ну, по-хорошему договориться?

— Не вариант, — участливо ответил ждун. — Лактаранд так и сказал: сегодня договоримся, а завтра эти двое смоются на другую станцию или, ещё хуже, присоединятся к одному из независимых флотов. Хозяева хотят этих двоих преступлением повязать. Мол — вы попались, мы — отмажем, но взамен…

— Это как с тобой, что ль?

— Да, — с грустью согласился ждун. — Слушай, предложи им больше КР, так чтоб жадность глаза застила.

— Да я бы и рад, только у меня на счету пара тысяч и депозит, — Тыа тяжко вздохнул. — Дела ни к чёрту. А эти проходимцы могут средства авансом потребовать. Может, ты того, попросишь благодетелей перекинуть на мой счёт тысяч двадцать. Ну, чисто так, на всякий…

Далее слушать торгаша не имело смысла, и шпион ловко просунулся сквозь дверную щель. Примерно через три минуты паучок вернулся к хозяину и ловко запрыгнул тому на ладонь.

Всю относительно долгую дорогу домой Чинка категорически отмалчивался. Кир несколько раз пробовал завести непринуждённое обсуждение, но кодер напрочь игнорировал приятеля. И только по приходу домой, в буквальном смысле переступив порог, Чинка наконец выдал озадаченное:

— Да уж, дела…

— Да что ты! — язвительно отозвался Кир. — А я думал, ты навсегда немым останешься. Даже обрадовался.

И, критично помотав головой, землянин прошёл дальше в сторону зала.

— Это ты серьёзно так думаешь, или это ирония? — донёсся в спину землянину вопрос.

— Ага, — ответил и шагнул в комнату, что для себя наш герой обозначил залом.

В зале царила своя атмосфера. «Вечные соперники», недолюбливающие друг друга Тер и Найка, сидели на одном диване и с трепетом созерцали экран галовизора. Самое занимательное, что суровый даже по меркам легонов Тер трепетно обнимал подушку всеми четырьмя верхними конечностями. С не меньшим воодушевлением на проекцию экрана смотрела и Найка. Видимо, зрелище оказалось нетривиальным. И, проследив за взглядами приятелей, Кирилл Федорович ровно так же уставился на стену, и в глазах нашего героя поселилась непередаваемая грусть. На экране землянка, обряженная в украшения и шёлк, доказывала другой барышне, что та была в чём-то не права. Проще говоря, Тер и Найка каким-то образом умудрились с головой окунуться в мир мыльных опер. В данный момент на экране шёл какой-то турецкий сериал про гарем султана. Главная героиня, то ли Гюре, то ли Кюрэ, а то ли и вовсе Пюрэ, на потеху впечатлительному женскому населению переживала бурю приключений, став одной из многочисленных жён султана.

— Мляяяя, — негромко протянул Кир. — Это вырвалось за пределы Земли. Всё, вселенная обречена.

— Я так и не понял, чего это значило? — донеслось от вошедшего в комнату Чина. — Ты и правда хочешь, чтоб я стал немым?

Вопрос кодера привёл любителей сериалов в некое замешательство, Найка даже остановила сериал характерным жестом. После чего Чинка рассказал о неприемлемом высказывании приятеля. Далее последовали наводящие вопросы от барышни и краткое пояснение, что высказывание Кира было шуткой и в чём неправ сам Чинка.

— Понимаешь, Чин, Кир с тобой пытался поговорить, хотел обсудить важную новость, а ты его игнорировал, — разжёвывала очевидное Найка. — Если ты так сильно был занят своими мыслями, тебе нужно было попросить Кира не отвлекать тебя. И это не было бы так грубо. И, кстати, а что за мысли погрузили тебя в такую глубокую пучину раздумий?

Далее кодер поведал несведущим о причине глубоких размышлений и даже продемонстрировал ролик, снятый шпионом.

— Да, тут есть над чем подумать, — по окончании просмотра задумчиво выдал Тер. — Пристальное внимание благодетелей для нас не самая хорошая новость.

— Новость! — раздражённо повторила за легоном девица. — Нас обули на 6 тысяч КР! Вот где новость! Я этому пятиглазому хоботок его вырву при личной встрече! — зло пообещала Найка.

— Нефиг с ним встречаться, — легон вскочил с дивана и, проделав круг по комнатке, остановился напротив Найки. — Нам валить с этого уровня нужно. Надо скрыться с глаз благодетелей. Раствориться в толпе и не отсвечивать.

— Ну, допустим, я и Кир сумеем скрыться из виду, — принялся вслух рассуждать Чинка. — Мы поставим себе новые профили личности, и нас будет трудно отыскать. А вот у вас с Найкой такое не получится. Если мы переберёмся на другой уровень, то благодетели довольно быстро об этом узнают. Административный ресурс — мощная штука.

— А если в самом деле перебраться на другую станцию, — предложила девица, — и там аккуратно начать всё с начала?

— Вот и я всю дорогу об этом размышлял, — ответил Найке кодер. — Только как ни крути, рано или поздно нами и там заинтересуются. Наш с Киром билд — работа с технологиями верофф — будет интересен всем и всегда. И там будут какие-нибудь криминальные элементы, представители администрации и прочие, желающие нас использовать в своих целях, причём безвозмездно.

— И чего ты предлагаешь? — позабыл про недавнюю обиду Кир.

— Предлагаю подыграть благодетелям, — ответил кодер. — У лени имеется доступ ко многим материалам и ресурсам. Нам в любом случае нужно искать производственные картриджи, высокоуровневую нейросеть для Тера, высококлассные модули для их нейросетей. А тут — при лояльном отношении, защита и все условия. Подумайте сами: начинать всё с нуля — подвергаться новому, неведомому риску. Да и на какую станцию нам бежать? Я знаю поблизости только одну станцию, на которой нас хотят уничтожить погонщики дроидов.

Откровения кодера заставили приятелей крепко задуматься. По большому счёту, свобода в запертом пространстве была иллюзорна. В любой момент нопы или какие-нибудь аналоги Тэгрэ с 88-го уровня могли при желании отыскать пёструю компашку и причинить какое-нибудь «добро» особо изощрённым методом — Тер такое уже испытал на собственной шкуре. И да, благодетели были скуповаты на КР, но зато они не скупились на редкие и весьма ценные материалы.

Два часа Кир и компания взвешивали возможные риски и прибыли от принятия не самого лёгкого решения. В конце концов логичные доводы Чина перевесили всё остальное.

— Значит, так, — принялся подводить итоги Кирилл Федорович. — С благодетелями мы начинаем работать.

— Потому что это выгодно со всех сторон, — вставила свои пять копеек Найка.

— Значит, завтра связываемся с Тыа и соглашаемся на его условия, — продолжил Кир.

— Зачем?! — в голос выдали непримиримые Тер и Найка.

— Не нужно сразу соглашаться, — понизив интонацию, принялась разъяснять Найка. — Во-первых, этот поддонок не отдал нам причитающиеся 6 тысяч КР, и мы их из него вытрясем. А во-вторых, он же сам сказал, что мы вправе запросить аванс. И я с него стрясу всю плату целиком. Хочу, чтоб благодетели оплатили наше грядущее сотрудничество по максимуму.

Решение было принято, и лица приятелей светились от переполняющих эмоций. Взгляд жадноватой, но такой желанной Найки светился корыстным интересом — в её глазах буквально мерещились коммерческие символы различных, почему-то земных валют. Чинка мечтательно представлял горы производственных картриджей и различные интереснейшие девайсы канувших в лету веригаффов. Тер в свою очередь то и дело косил глаза на застывшую картину из жизни Кюрен, Бюрен или Пюрен, — видимо, ему стало интересно, как же там всё устроено у землян в гаремах. Кирилла Федоровича, в свою очередь, одолевали мысли плотской направленности, связанные с алчной девицей.

К печали нашего героя, мыслям плотской направленности этой ночкой не суждено было сбыться. При попытке пригласить барышню в свою комнату последовал ответ про особые девичьи дни, далее был приятный, непродолжительный поцелуй, естественно, украдкой.

На следующее утро после плотного завтрака компашка принялась размышлять вслух, как действовать дальше. Нужно было вновь связаться с ушлым пятиглазым торговцем, вот только необходимость случайной встречи попросту отпала. Тыа самостоятельно попытался форсировать события. Для этих целей представитель народности кхашу написал сообщение торговому агенту — Найке. В сообщении пятиглазый кратко излагал своё вчерашнее предложение и для большей убедительности повысил ставки. На сей раз за пустяковую услугу доставки контрабанды Тыа пообещал аж десять тысяч КР — неслыханная в мире контрабанды сумма. На что торговый агент Найка обижённо напомнила о не самом честном поведении со стороны торгаша и о той разнице, что прошла мимо её кармана. В выражениях девица не стеснялась, а потому всем показалось, что долго эта переписка не продлится. Благо, пёстрая компания была сильно нужна торгашу, а потому Тыа даже глазом не повёл на все девичьи выпады. Спустя двадцать минут упорной переписки справедливость наконец восторжествовала, и Тыа с зубовным скрежетом всё-таки согласился доплатить 6 тысяч КР. Средства упали на счёт Найки, и далее речь зашла о лёгкой прогулке на 85-й уровень.

Глава 30. Нелёгкая судьба контрабандиста.

Глава 30. Нелёгкая судьба контрабандиста.

Пара начинающих контрабандистов бродила по 85-му уровню уже часа четыре. В силу отсутствия регистрации в местной общественной сети у приятелей не было карты уровня, а потому они искали нужного торговца что называется «по старинке». Сам уровень выглядел куда приличнее 86-го. Здесь на улицах уже имелись растения: зелёные лианы свисали из специально расположенных на жилье лотков. Чистые улицы то и дело сканировали дроны на предмет мусора. Освещённость была выше всяких похвал, а нопы, на удивление, казались приветливыми и добрыми. Сперва пара контрабандистов шарахалась от местных представителей правопорядка, но на улицах их было поразительно много, и все они как один следили за чем угодно, кроме Кира и Чина. Казалось, местные полицейские смотрели сквозь незарегистрированных гостей, и даже лучи сканеров следивших за порядком небольших летающих дронов ни на миг не затрагивали «незваных посетителей». Приятелям стало до обидного очевидно: их в буквальном смысле провожали по широким улицам представители правопорядка. В итоге Кирилл Федорович обнаглел до такой степени, что попросил одного из нопов проводить их до нужного торговца. Отказа не последовало, и полосатый киборг услужливо провёл гостей по улицам городка до нужной локации.

Общение с ещё одним представителем народности кхашу не сложилось. Торговец усиленно делал вид, что не замечает нопов на противоположной стороне улицы. Выслушав всё, что требовалось передать, родич Тыа сунул в руку Киру небольшой пакетик, после чего бесцеремонно вытолкал гостей за дверь. Контрабандный товар оказался в руках Кирилла Федоровича, и приятели ожидали грубого захвата со стороны нопов, однако захвата так и не последовало. Напротив, после получения пакета патрули как-то разом скрылись из виду, как, впрочем, и зависшие над головами дроны.

— Чего они мутят? — раздражённо поинтересовался у приятеля Кир. — По идее, сейчас самое время нас повязать. — По идее, да, — согласился Чинка. — А может, они нас у выхода повяжут. Чтобы с поличным взять.

Приятели решили воспользоваться безнаказанным гостеприимством и, наплевав на регламент и собственное расписание, решили задержаться на 85-м уровне. Печалило отсутствие доступа в общеуровневую сеть, но золотое правило «язык до Киева доведёт» должно было работать в каждом уголке вселенной. Вот только, видимо, немногочисленные местные, попадавшиеся на ярко освещённых улицах, не слышали про такое правило, как, собственно, и про город-герой Киев, а потому отвечали крайне скупо, старались поскорее закончить разговор и скрыться. Вообще, 85-й уровень оставлял довольно странное впечатление. Вылизанный до стерильного блеска и набитый полчищем нопов, он обязан был стать оплотом комфорта и безопасности, но местные были нелюдимы и запуганы; во взглядах аборигенов читался страх, боязнь сделать что-то не то или сказать что-то лишнее.

Первым пролил свет на происходящее один из торговцев. После продолжительных расспросов абориген указал пальцем на здание, в котором торговали различными вещами. А уже в самом магазинчике торговец шёпотом, но довольно грубо призвал гостей поскорее убираться туда, откуда они пришли. При этом торгаш то и дело косился на улицу в дверной проём, и когда на противоположной стороне объявилась парочка нопов, тон его стал приторно-сладким. Торгаш едва ли не стелился перед гостями, но как только нопы скрылись, формат общения вновь резко поменялся.

— Валите отсюда, я вам сказал, — вновь зашипел местный. — Никто на уровне не станет торговать с пришлыми, да ещё и запачканными общением с нопами.

А после торгаш бесцеремонно вытолкал «клиентов» за дверь и заперся в своём магазинчике.

— Тут творится какая-то хрень, — озадаченно произнёс Кир, стоя у закрытой двери. — Это не уровень, а секта какая-то.

Торговец-абориген оказался прав, и несколько других торговцев повели себя ровно так же, как и первый.

Погуляв по уровню ещё примерно час, Кир и Чинка зашли в одну из подворотен и там без стеснения принялись вскрывать переходной люк на технический уровень. Наконец дело было сделано, люк распахнут, и Кир с трепетом ожидал, когда же их наконец повяжут. Приятели стояли у открытого люка, ожидая худшего, но, как назло, худшее так и не происходило. Кирилл Федорович ещё раз окинул озадаченным взглядом подворотню, а после неспешно принялся протискиваться в полости техуровня.

По выходе на 86-м приятелей опять никто не встретил, и в не самый светлый ум Кирилла Федоровича начала закрадываться мысль, что операция по перемещению подозрительного пакетика обойдётся без последствий. Но не тут-то было: шоу началось сразу же после того, как заветный груз был вручён Кавызеку Тыа. Торгаш умиротворённо принял посылку в свои пингвиньи крылья-лапки, а после, вместо перевода оставшейся части средств, словно подкошенный, рухнул на пол. Входная дверь слетела с петель, и в тесный торговый павильон ворвались до зубов вооружённые киборги чёрно-жёлтой окраски.

Казалось, подобного шоу обитатели 86-го уровня ещё не видали: на небольшую улочку согнали до зубов вооружённых нопов со всего уровня. Всё, что только могло, ощетинилось стволами в сторону подлых нарушителей общественного порядка.

Прогулка в местное отделение правопорядка заняла не так уж много времени. Преступников заперли в каких-то клетках, и самое поразительное, что их даже не стали обыскивать. Нопам было абсолютно всё равно, что у потенциальных арестантов имеются силовые доспехи, дрон-шпион и прочие средства связи. Сволочи были пойманы с поличным при передаче опасного груза, так что, немного помучив арестованных, местные следователи приступили к запугиванию. Для начала Киру и Чину рассказывали сказки о суровости и неотвратимости наказаний на станции «ТуРамБис», о неминуемых карах, о немыслимо болезненной физической расправе. И уже после грозных обещаний агенты благодетелей принялись «изящно» намекать, мол, неминуемого удалось избежать и что, мол, за энную сумму местных «вечнозелёных» они (нопы) порвут себе что-то, но смогут отмазать таких хороших парней от столь грязных преступлений. В данной ситуации, видимо, нопы трудились на свой собственный карман, потому как Кир и Чинка прекрасно знали подоплёку происходящего и более того — даже знали, чем должна была закончиться эта так называемая ситуация. На сей раз наш герой прекрасно понимал, с какими подонками имеет дело, а потому и страха не было; напротив, Кирилл Федорович с воодушевлением включился в игру и с упоением принялся буквально требовать, чтобы его наказали по всей строгости закона. Контрабандист бил себя кулаком в грудь, повторял тезисы о суровости и неотвратимости наказаний, повинился в содеянном и даже продемонстрировал дознавателям содержимое своего пустого электронного кошелька. Собственно, примеру друга последовал и Чинка, после чего интерес к заарестованным персонам сразу как-то поостыл. Физиономии дознавателей разом поскучнели, и наши герои вернулись в свои клетки ожидать неминуемого.

Ожидание затянулось на долгие восемь часов. Благодетели не особо-то и торопились. Клетка не позволяла пользоваться нейросетью и вообще глушила любой доступ к общественной сети. Само собой, и костюм перестал откликаться на любые запросы. Так что оставалось только ждать.

Благодетели не осчастливили Кира и Чина личным присутствием. Вместо себя лени прислали своего верного клеврета.

Ждун в замызганном халате нервно перебирал пальцами, сидя за столом напротив приятелей. Молчаливая пауза тянулась пару минут, а потому Кирилл Федорович решил начать сложные переговоры первым:

— Привет, Румун. Ты чего тут забыл? — по-приятельски поинтересовался землянин. — Да вот, зашёл в отделение по поручению хозяев, — без особого дружелюбия ответил лаборант. — А тут вы. В одном шаге от казни. Я связался с хозяевами и… — А что, благодетели на этом уровне? — нагло перебил Румуна землянин. — Нет, ты просто не пойми меня неправильно: по моим данным, они давно свалили с 86-го. Или у тебя имеется возможность связываться с другими уровнями?

Допрос наглого контрабандиста выбил ждуна из колеи, Румун даже на короткое время потерял дар речи.

— Не важно, — оправился ждун. — Просто вас повязали, и эта информация дошла до наших благодетелей. — Так это значит, они за нами следят, — опять Кир повёл нить разговора куда-то не в ту сторону. — А зачем ты тогда сказал, что проходил случайно мимо?

Наглый вопрос сбил с мысли лаборанта до такой степени, что тот окончательно растерялся.

— Получается, тебя послали благодетели, чтоб ты нас из этой ситуации вытащил? — не дал возможности вставить и слова Кирилл. — Это они нам так за нашу помощь отплачивают? — Нет же, — заволновался Румун. — Хозяева не посылали меня… то есть посылали, но не… — Не для того, чтоб нас вытаскивать, — вновь перебил ждуна Кир. — Они решили бросить нас тут гнить.

Взволнованный Румун уже едва ли не заикался.

— Кир, а давай откажемся от трудового договора, — неожиданно предложил Чинка. — Как только мы затребуем расторжение, с нас снимут эти обвинения. В силу вступит уложение номер семь тысяч восемьсот семьдесят три. Нопы оставят нас в покое, и у нас будет примерно сорок часов, чтобы покинуть станцию «Бис».

После озвученного предложения ждуну аж поплохело. Румун несколько раз заикнулся, а после пискляво напомнил, что по истечении указанного времени персоны, не связанные с администрацией станции трудовым договором, могут быть выкинуты в открытый космос.

— Ерунда, — словно от пустяка отмахнулся Кир. — Ты же в курсе, что мы спокойно продержимся в открытом космосе добрую половину униды. У нас же бронескафандры верофф, — напомнил землянин. — Ну да, — продолжил нагнетать Чинка. — Прогуляемся по обшивке до 82-го уровня, там космопорт, много независимых от нашей станции кораблей. Свяжемся по экстренной связи со свободными капитанами, предложим свои услуги, а дальше — свободный космос огромен.

После озвученного плана у бедолаги ждуна задергался глаз. Румун несколько раз порывался что-то сказать, но звуки так и не покинули его ротовую полость.

— Да не переживай ты так, — расцвёл в ехидной улыбке землянин. — Я и мой приятель мы прекрасно осознаём, для каких целей наши благодетели хотят нас «спасти». Мы подслушали твой разговор с торговцем Тыа. И планы благодетелей нам понятны.

Бедолага ждун приобрёл какой-то бледно-мертвенный оттенок. Пальцы его затряслись, и Кирилл Федорович начал беспокоиться о его здоровье.

— Да не трясись ты так, — Кир убрал с физиономии самодовольную улыбку. — Работа с благодетелями в наших интересах. Мы с удовольствием поможем им в любом вопросе. Единственное — договариваться с нами придётся по-хорошему.

Румун попытался было открыть рот, но Кир снова не дал сказать:

— Мне нужно пообщаться с благодетелями и с ними обсудить эту ситуацию. Так что будь лапочкой, свяжись со своими хозяевами и обрисуй положение.

Румун так ничего и не сказал. Ждун покинул допросную и пропал на несколько долгих часов.

Вернулся Румун сильно опечаленным. Ждун потребовал освободить пойманных контрабандистов и удалить из всех ноповских баз упоминание о преступлении. Озадаченные нопы спорить со ставленником благодетелей не стали, и перед приятелями распахнулись двери. Румун с прискорбием глянул на теперь уже свободных контрабандистов, тяжко выдохнул, а после взмахом руки пригласил приятелей проследовать за ним.

Пятиминутная поездка в пролётке привела бывших контрабандистов в закрытый дворик весьма облагороженного особняка. На 86-м все строения имели достойный вид, но этот особняк мало того что находился практически в центре уровня, он ещё и выглядел по-королевски. Недолгие расспросы Румуна косвенно подтвердили, что в особняке проживает старший административный работник уровня, что-то вроде наместника или губернатора. Но так как благодетели решили встретиться с нарушителями спокойствия самостоятельно (в частном порядке), этого самого наместника попросили погулять где-нибудь за забором.

В просторном, богато обставленном зале на двух левитирующих креслах восседали до невозможности напряжённые благодетели. Лактиранд и Карианд. У подножия кресел, наподобие ковра, скромно разместились Найка и Тер.

— Вот, привёл их, — нарушил тяжелую, царившую тишину Румун.

Благодетели оторвались от созерцания девицы и легона и как-то до жуткого синхронно повернули головы.

— Румун, встань у двери с той стороны, — с холодом в голосе произнёс Лакторанд. — Проследи, чтоб во время нашего общения никто не подходил к двери. О твоей участи мы поговорим позже, когда закончится наш разговор с этими особями.

Бедняга ждун побелел, словно мел, но волю благодетелей выполнил. Дверь закрылась, и Лакторанд указал пальцем Киру и Чину, куда нужно встать:

— Присоединяйтесь к своим друзьям. На ковёр.

Артачиться смысла не было, и приятели встали рядом с Найкой и Тером.

— Итак, — начал непростой разговор Карианд, — ваши уникальные возможности и дурость нашего подчинённого сорвали наши стратегические планы. Вам удалось подслушать о том, что нужно нам. И да, мы заинтересованы в вас и ваших возможностях. По этой причине предлагаю поговорить предельно откровенно. — Мы изучали вас со времён ремонта на 88-м уровне, — подключился к разговору Лакторанд. — Мы знаем о ваших нейросетях, мы знаем практически всё о ваших доспехах, знаем всё о ваших модулях. Мы знаем о каждом вашем преступлении на просторах станции «Бис». Нами зафиксирован каждый случай межуровневой контрабанды. Зафиксированы места проникновения с уровня на уровень. Мы даже знаем, что именно вы вынесли со склада Вераны Виараталь. Она, кстати, пока ещё даже не подозревает, что её ограбили. — Кстати, и про вашу межвидовую порочную связь мы тоже в курсе, — каким-то мурлыкающим голосом произнёс Карианд. — Да как вы смеете! — до глубины души возмутился Чинка. — Между мной и этим существом, — возмущённый хакер указал на Тера, — никогда ничего не было! Это не мой типоразмер, к тому же он самец! — А речь сейчас не о вас, — довольно ухмыляясь, ответил Лактиранд. — Я говорю про вот этих особей, — благодетель обличительно ткнул пальцами в Кира и Найку. — Этого быть не может, — принялся возражать хакер. — Они несовместимы в биологическом плане. Скажи им, Найка.

Приятельница молча отвела глаза в сторону и слегка покраснела.

— А для меня это не новость, — с поразительным пофигизмом признался легон. — У Найки запах изменяется, когда она удовлетворена как самка, — пояснил Чину Тер. — Периодически она из помывочной выходит с этим запахом… на руках. — Давайте поговорим о другом, — прервал разговор приятелей Кир. — Мы тут не порочные связи собрались обсуждать. — Так и есть, — согласился Лактиранд и продолжил перечислять грешки. — Помимо порочных связей нам известны многие ваши секреты. Например, мы знаем, зачем вам нужны картриджи от производственных станций, о наличии у особи Кир второй идентификационной матрицы, о попытках особи Чин взломать электронные кошельки в заведении Тэгрэ Милиммуса, об использовании запрещённых ароматических препаратов с содержанием секреции различных представителей станции особью Найка. Знаем об особенности специфического цветового спектра у особи Кир и мошеннических действиях с участием сожительницы вот этого легона. И, кстати, это самое страшное из всех ваших преступлений. Букмекерское сообщество не оставит факт мошенничества без внимания. Вас будут искать на всех станциях народности лени. — Наша причастность к мошеннической схеме тяжело доказуема, — встала в стойку Найка. — Мы не получили прибыли с этой аферы. Проверка наших счетов спокойно это подтвердит. — Вы передали средства со своих счетов некой Псаа, легонке и сожительнице особи Тередиг. — Мы сами стали жертвами этой аферы, — прохладно признался Тер. — Эта одна из моих многочисленных самок. Она обманом завладела нашими средствами и, подслушав в одном из разговоров, какие именно редкие материалы мы планируем найти, воспользовалась возможностью. После эта самка сбежала со всеми средствами. — Вот именно, — принялась горячо разъяснять Найка. — В этой ситуации мы сами жертвы. Мы пострадали от лап аферистки. И с этим инцидентом вы нас не сможете связать. А что касается остального, мы вполне можем разорвать трудовой договор и распрощаться со станцией «Бис», — резко подвела итог Найка.

Последние слова девицы прозвучали как ультиматум, мол, нет у вас ничего на нас, и угрозы ваши — просто пшик.

— А ещё, помимо стандартных рычагов давления, — растянувшись в злобной улыбке, произнёс Карианд, — у нас имеются наймиты почти на каждом уровне. Например, тенексы на 88-м. Эти ребятки используются нами, когда сложно задействовать административный ресурс.

При упоминании тенексов лица приятелей слегка помрачнели, а вот физиономии благодетелей, напротив, принялись излучать в мир добро и безмятежность.

— И вот вам ещё немного негативных новостей, — ласково продолжил Лакторанд. — На ваши имена пришёл официальный запрос из клана «Дроноводы». Вы умудрились уничтожить родича одного из основателей клана. Более того, был забран в качестве трофея уникальный дрон — лицензированная разработка технологов клана. Сделать они вам на станции ничего не смогут, но вот за пределами… — «Обложили, твари», — тут же возникла мысль в голове Кира. — И самое главное, — добавил Карианд. — Между станциями такое не принято, это чистый формализм. Обычно такие запросы остаются без ответа, но в вашем случае мы готовы сделать исключение. Как только перестанет действовать трудовой договор, представители «Дроноводов» тут же получат максимально возможную информацию о вас. Уж мы об этом позаботимся.

Обещание Карианда не было пустым, и это понимали все.

— Это было из разряда неприятного, — умиротворённо продолжил Благодетель. — А теперь поговорим о приятном. Вы двое, проваливайте за дверь к Румуну.

Лени поочерёдно указал пальцем сначала на Тера, а после на Найку. И когда часть команды скрылась из виду, Лактиранд начал говорить:

— Я знаю, что вам двоим скрыться из виду не представляет сложности. Технологии и умение обращаться с различными языками программирования весьма для вас полезны, но вот ваши приятели — они в более уязвимой ситуации. Им от нас спрятаться не удастся. — Вы решили надавить на нас через приятелей? — уже осознав безысходность положения, спросил Кир. — Ну нет, — опять в едином порыве наморщили физиономии лени. — Мы не хотим вас принуждать. Когда подручного принуждают, он не проявляет должного усердия. Работа делается через «не хочу». Нам этого не нужно, — пояснил Карианд. — Мы хотим, чтоб вы стали нашими друзьями, — растянув хлебало в карикатурной улыбке, признался благодетель. — Вы очень полезные особи, и мы можем получать взаимную выгоду, помогая друг другу. Вы будете выполнять наши поручения, а взамен… — Мы получим много КР? — перешёл к конструктивному диалогу Кир. — Не совсем так, — без особой охоты ответил Лактиранд. — С КР в нашем кластере сейчас трудно. До поступления новых бюджетных средств ещё долго, а имеющиеся средства уже согласованы и розданы на проекты. Так что на КР особо не рассчитывайте. — А что такое кластер? — зацепился за малознакомое выражение Чин. — И почему мы должны ждать поступление каких-то новых средств?

Насколько Кирилл Федорович помнил, парочка благодетелей не очень-то любила отвечать на чьи бы то ни было вопросы, но на этот раз Карианд и Лактирант приятно удивили. Для начала они немного приоткрыли картину местного миропорядка. Как оказалось, существование на уровнях станции происходило по определённой и малопонятной несведущим логике. Кластер представлял собой стек из девяти уровней, и на этом стеке заправляли назначенные лени. Гнёзда этих тварей после долгой и сложной конкурентной борьбы подавали списки избранных лиц верховному, тот, в свою очередь, распределял тёплые места между самыми достойными, и вот последним стеком станции «ТуУраМБис» заправляли благодетели Лактиранд и Карианд. Раз в определённый период Верховный выделял энное количество средств. Благодетелям присылался криптокуб, в котором содержалась энная сумма имиджевой валюты. Далее КР распределялись согласно потребностям администраторов тех или иных уровней. Всё, что оставалось сверх после распределения, спускалось на нужды прочих обитателей уровней, создавая там некую экономическую среду.

— Таким образом, — подвёл итог небольшой лекции Карианд, — получить финансирование на новые проекты мы можем исключительно при получении криптокуба. — К тому же наш стек неполный, — добавил Лактиранд. — 89-й уровень в данный момент не функционирует. Когда-то он был разрушен отщепенцами. Соответственно, и мы потеряли 10 процентов целевого финансирования. Собственно, об этом и пойдёт разговор дальше.

Лактиранд на мгновение замолчал, а Кир судорожно начал прикидывать в уме, что он вообще успел узнать про те события. «Во-первых, имелась некая террористическая ячейка, с которой был связан ныне покойный Хламовщик, и, вроде как, именно они уничтожили 89-й уровень, а ещё 88-й пытался отправить в небытие малоуважаемый Тэгрэ Милиммус (земля ему стекловатой). А вот во-вторых, боролись эти самые маргиналы, как оказалось, с благодетелями, и вся борьба крутилась из-за денег».

— Так вот, — продолжил Лактиранд, прервав размышления Кира, — мы сейчас занимаемся восстановлением 89-го уровня. Там уже создан технический отсек для рабочих специалистов. Герметичное сооружение присоединено к центральной оси. Ваша задача — подключить и наладить работу обеспечивающих систем. С подобным оборудованием вы уже работали на 88-м уровне. — Восстановим в лучшем виде, — пообещал Кир. — Для нас это дело привычное, вот только мы не обсудили оплату. Хотелось бы понять, на какие преференции мы вправе рассчитывать, если КР не предвидится? — Первое — наше покровительство, — принялся перечислять плюсы благодетель. — Второе — доступ к первоклассной амуниции, оборудованию и материалам. — Опять же, мы не станем требовать вернуть всё это после произведённых работ, — изящно намекнул на приятную возможность обогатиться благодетель Лактиранд. — Мы даже не станем спрашивать, куда это добро потом денется, но назначенный нами куратор должен будет обосновать целесообразность затребованных средств и материалов. — С нас тоже спрашивают, — неохотно признался Карианд.

Чинка начал было заикаться, мол, мы не такие, мы самые честные и почти благородные, но ушлый благодетель тут же пресёк эту блажь:

— Да хватит строить из себя! А то нам не известно, какие материалы вы выпросили и куда они в итоге пошли. Сами же получившие материалы администраторы тут же вас и заложили. Другое дело, что они, материалы, и в самом деле сильно требовались, а переводить оперативные фонды на их закупку было расточительством.

Негодование «праведного» Чина сошло на нет, он буркнул нечто невнятное, наподобие «понял», и замолк, а Карианд продолжил миролюбивым тоном:

— Для увеличения потока целевых средств нам нужно ввести 89-й уровень в эксплуатацию. Он должен соответствовать минимальным нормам по допускам. Энерговоды мы завели, построили изолированный от внешнего излучения и вакуума ангар, а вот системы жизнеобеспечения у нас отсутствуют. Мы собрали уцелевшее в хаосе оборудование, но оно требует капитального ремонта и настройки. Ваша задача — запустить агрегат по переработке газовой смеси в ближайшие четыре униды. — Я надеюсь, вам всё понятно? — уже более жёстким тоном поинтересовался Лактиранд после продолжительной беседы. — Всё понятно, — ответил Кир.

Хотя понятно ничего не было.

— Кого бы им в кураторы назначить? — озадачился Карианд. — Может, Ликера с 35-го. Он недавно попался на краже материалов. — А может, пусть Румун с нами поработает, — предложил Кир. — Он, вроде, соображает неплохо, да и исполнительный, насколько я сумел понять. — Исполнительный, — согласился Лактиранд. — Но он себя дискредитировал в наших глазах. От него стоит избавиться. — Так зачем? — попытался заступиться за ждуна Кирилл. — Новые лица — это всегда риск. А вдруг новичок окажется нерасторопным, тупым или ещё чего похуже. А тут проверенный в работе сотрудник. Да вы хотя бы вспомните моего прошлого куратора: тот тоже проштрафился, так он, пока мы чинили системы жизнеобеспечения, всю плешь нам проел, спать не давал, всё поторапливал. С этим другом будет так же: он чувствует за собой вину и будет изо всех сил стараться заслужить ваше прощение. Метод «напортачил — исправь» в действии. — Ладно, искать кого-то ещё — лень, — сдался Карианд. — Он будет работать с вами. А теперь проваливайте отсюда и скажите Румуну, чтоб зашёл.

Пёструю компашку без каких-либо подробных инструкций выставили за ворота особняка, и наконец Кирилл Федорович с облегчением выдохнул. Переговоры оказались позади, и теперь его жизни ровным счётом ничего не угрожало.

Глава 31. Потому что…

Глава 31. Потому что…

— Чинка, ты до сих пор дуешься?! — донёсся звонкий девичий голос из-за входной двери.

Румун в нерешительности стоял у входа в жилище своих новых подопечных и усиленно размышлял, как лучше всего вести себя. Нужно было сразу расставить приоритеты и показать, кто тут главный, к тому же благодетели чётко дали понять, что в случае провала прощения не будет. Сейчас и здесь решалась судьба относительно молодого ждуна. Инопланетянин сжал потную ладошку в кулачок, занёс его для уверенного удара, но постучаться не получилось. Дверь разъехалась, и на Румуна уставился суровым взглядом мелкий четырёхрукий легон. Вчера Румун провёл какое-то время с этим субъектом у входа к благодетелям, правда напряжение было настолько сильным, что за всё время никто и слова не сказал.

— А если бы он сгнил заживо, как Василий?! — донёсся возмущённый возглас кодера откуда-то из-за спины легона. — Ты об этом подумала? Да как вообще так могло получиться, что ты жив и здоров?!

— Ну, вот так вышло, — пробурчал неуверенным голосом землянин. — Я самец, она самка. К тому же очень похожие внешне виды.

— Киииир! — прервал перепалку Тер. — Тут к нам наш новый куратор приперся!

Бесцеремонно, без должного уважения, оповестил приятелей легон. Приятели, в свою очередь, прекратили перебранку, и три головы выглянули из комнаты.

— Здравствуйте, — неуверенно помахал рукой ждун.

В логове проходимцев куратора приняли с поистине царским гостеприимством. Найка и Тер сбегали к автомату с едой, и через пятнадцать минут был накрыт почти царский стол. Предусмотрительной Найкой были приобретены различные популярные закуски и некий аналог пива, чрезвычайно популярный у ждунов. По своему прошлому опыту Кирилл Федорович знал, что совместный приём пищи и алкоголя сближает, вот и сейчас вся канитель была задумана именно для этих целей. Клиента нужно было довести до определённой кондиции, развести на эмоции, а после Чинка должен был сделать запись с откровениями нагруженного алкоголем куратора-ждуна. Для процветания компашки требовался компромат.

Первая часть плана прошла так себе. Румун всё больше суетился и переживал за сроки. Нудил о том, что времени мало и нужно бежать исполнять волю благодетелей вот прямо сейчас. Ему резонно и с ленцой отвечали, что, мол, сейчас ну никак не получится: во-первых, ещё толком не позавтракали; во-вторых, у работника — Тередига — ещё нет подходящего по его габаритам скафандра; и в-третьих, куча других различных причин. Румун попытался было применить административный ресурс, мол, он тут власть, и если что, его хозяева… Но и тут угрозы не возымели действия. Наглецы проигнорировали угрозы и практически насильно усадили куратора за стол на самое почётное место.

Отпустило ждуна после второй рюмки местного пойла. Тер настойчиво требовал принять ещё одну, причём сам не брезговал употребить за компанию. Кир, Найка и Чин вместо алкоголя употребляли воду, но тосты поднимали довольно дружно. Как оказалось, традиция тостов имелась не только у землян. Данный ритуал (говорить красивые слова перед употреблением чего-нибудь эдакого) был распространён практически повсеместно; видимо, алкоголики всей необъятной вселенной думали примерно в одинаковом ключе. По этой причине тосты о том, какой замечательный куратор появился у команды и что теперь-то дела пойдут в гору, сменялись тостами про личные качества ждуна, про то, что Румун довольно видный самец, и много чуши в таком же ключе.

Примерно часа через два клиент дошёл до нужной кондиции. Язык куратора предательски заплетался, а про долг перед благодетелями ждун напрочь позабыл. Ему сейчас было хорошо, желудок был наполнен всяческими вкусностями, а в голове приятно шумело от хмельного.

— Ты отличный малый, — подливая очередную дозу хмельного в стаканчики, больше всего походившие на рюмки, завёл разговор Кир. — Чувствую, мы с тобой сработаемся. Жалко только, что эти уроды лени тебя не ценят…

Возбуждённый ждун поднёс указательный палец правой руки к губам и зашикал:

— Тише ты, не говори так громко. Благодетели всё слышат и знают. А потом, с чего ты взял, что они меня не ценят? Я, между прочим, у благодетелей на хорошем счету.

— Ну да, ну да, — язвительно не согласился легон. — Они тебя вчера приговорить хотели. Если бы не он, — указал Тер на Кирилла, — у нас бы сегодня был другой куратор.

— Врёшь! — слегка протрезвевшим голосом произнёс ждун.

— Я! Вру?! — возмутился Тер. — Чинка, дай ему послушать ту запись, что ты вчера сделал!

Предусмотрительный кодер, сам того не ведая, вчера умудрился записать беседу с благодетелями. Чинка попросту позабыл выключить своего шпиона, засунув девайс в карман. Обнаружил казус хакер уже дома, чем собственно и поделился с приятелями, и именно эта запись легла в основу плана приручения куратора.

Чинка ломаться не стал. Заранее подготовленный кусок был выведен на галовизор. В отрывке благодетели обсуждали, кого бы поставить на должность куратора, о том, что от Румуна стоит избавиться, ну и, разумеется, фрагмент, где землянин просит дать ещё один шанс нерадивому сотруднику. После услышанного ждуну резко взгрустнулось. Заботливый Тер подлил ещё одну рюмку пойла, и после бедолагу ждуна прорвало на откровения. Ещё одна алкоголистическая закономерность вступила в силу, и началось. Критика на «говённых червей» полилась из уст инопланетянина словно водопад; казалось, ждун напрочь позабыл, что у благодетелей кругом уши и что эти его новые подопечные каким-то образом умудрились сделать провокационную запись. В голосе ждуна проявлялась жалость к себе и упрёки к хозяевам.

— …а потом, я столько для этих говённых выкормышей кыры сделал! Неблагодарные ублюдки-лени!

В общем, алкоголь увлёк сознание Румуна в мир порядка и справедливости, а Чинка весь этот разговор записал.

Проснулся страдалец от неприятного удара по физиономии. Румуна нещадно трясли, а после нескольких неудачных попыток привести в чувство даже залепили тяжёлой ладошкой. Куратор ни в какую не желал открывать глаза. Тогда Чинка и включил на галовизоре фрагмент, в котором Румун обзывает благодетелей «говёными выкормышами кыры», и вот это заставило подскочить ждуна на ноги. Румун бешено замотал головой, а после подбежал к стене и совершил жалкую попытку перекрыть изображение раскинутыми руками.

— Печальное зрелище, — прохладно прокомментировал землянин. — Наш новый куратор старается прикрыть свой позор, и у него ничего не выходит.

— Выключите это! — осипшим голосом потребовал Румун. — Удалите это!

— А как же «говёные выкормыши» узнают о твоих словах? — вежливо поинтересовалась Найка. — Нет, дорогой куратор, если бы нам нужно было тебя слить, мы бы за тебя не просили благодетелей.

— Чего вы хотите? — севшим голосом, полным печального осознания, произнёс ждун.

— Хочу, чтоб самка легонов сделала мне приятно ниже пояса, — Тер выпивал наравне с Румуном, а потому пребывал в столь же разбитом состоянии. — Или подохнуть и избавиться от этих страданий.

Далее со стороны курируемых последовал акт милосердия. Для начала куратору принесли графин воды, который тот незамедлительно выхлебал, после Румуну в руку сунули две таблетки. Ждун с подозрением изучал выданное.

— Это обезболивающее, — пояснила Найка. — Если бы мы хотели тебя отравить, ты бы сегодня не проснулся.

Доводы девицы показались куратору резонными, и ждун нехотя проглотил пилюли.

Прогулка на 89-й, разрушенный уровень, для куратора оказалась долгой и мучительной. Голова постепенно прекращала гудеть, но новые приступы мигрени вызывали многочисленные вопросы кодера. Чин терзал расспросами Румуна до тех пор, пока компания не подошла к межуровневому лифту, и, как выяснилось, терзания были не напрасными. Уязвимая позиция и бодун развязали язык ждуну, и тот принялся сыпать откровениями. Приятели сумели узнать, что благодетели и в самом деле являются эдакими хозяевами уровней, правда, власть их распространяется на уровни с 89-го по 80-й. Следующие девять уровней принадлежат другим представителям народности лени, вот только Румун про них ровным счётом ничего не знал. Ещё куратор без утайки выдал, что практически на каждом уровне за административные кресла идёт жестокая грызня, эдакий междусобойчик. Лени, к слову, тоже любят подкинуть друг другу подлянки. В случае с 89-м уровнем так и вышло: кто-то с более высоких уровней заслал террористов, и финансирование благодетелям урезали на десять процентов. На вопрос «а какой резон подобным заниматься?» куратор ответил, что всё дело в КР. Те десять процентов, что ушли из бюджета благодетелей, были распределены между другими уровнями вне их кластера. Как и на старушке Земле, тут, в космосе, всё крутилось вокруг «бабок», из-за «бабок» и во имя них. Меркантильные мотивы брали верх над здравым смыслом, и ближний был рад нагадить на голову ближнему, ну а если за это ещё и сверху перепадёт благодать, то тут вообще можно было кипятком под себя ходить от радости. Откровения Румуна отчасти открыли глаза на происходящее. В воспоминаниях всплыл разговор Хламовщика с неизвестным сородичем и их разговор про административные места. Там, вроде как, какая-то невнятная ячейка дебоширила за какие-то невнятные идеи, а на деле всё оказалось намного прозаичней. Местные деньги и власть — вот за что боролись обитатели станции, а мультирасизм позволял наплевательски относиться к окружающим. Вокруг — чужие племена, согнанные под одну крышу, мне они никто, и их жизни ровным счётом ничего не стоят. Важно моё племя и мой же карман.

И пока Кир размышлял про «низкие материи», Чинка продолжал задавать наводящие вопросы куратору:

— А ты уже бывал на 89-м уровне? — Не бывал и не собираюсь, — предельно честно ответил ждун. — Я не ремонтник, и мне там делать нечего, да и допуска туда у меня не имеется. — А у нас имеется? — тут же сориентировался Чинка.

Румун порылся в карманах замызганного, когда-то белого лабораторного халата и вытащил трясущимися руками две прямоугольные карточки.

— Вот, — протянул куратор удостоверения. — Данные разрешения позволят вам свободно перемещаться меж уровней. Единственное — они будут работать только в нашем кластере и только на тех уровнях, где вы прошли официальную регистрацию.

Поначалу Кирилл Федорович обрадовался, что этот самый кусок пластика позволит ему сэкономить уйму местной «резаной бумаги», вот только и тут благодетели соломки постелили: если желаешь попасть на 85-й или, допустим, на 82-й, будь любезен, уплати пошлину и накопи на счету сумму, дающую право на проживание на уровне. То есть можно было свободно переместиться на 88-й, где у Кира осталось много неприятелей, на 87-й, где было сложно с работой и продавцами артефактов веригаффов, ну и, само собой, можно было вернуться на 86-й, что сейчас был родным домом для пёстрой компании, но вот двигаться ниже 86 — облом.

— Данные карты имеют очень высокий приоритет, — флегматично продолжил вещать ждун. — Покажите их любому чиновнику на уровне, и тот будет обязан помочь вам в любом деле.

Кир забрал из руки ждуна одну из карт:

— Какая полезная штука.

Чинка последовал примеру приятеля. Для Найки и Тера подобные штуки предусмотрены не были; в случае необходимости их можно было провести за компанию.

Далее расспросы пришлось прекратить. Чинка, Кир и их новый куратор наконец добрались до территории межуровневой таможни. В самом здании провозились недолго: стоило приятелям продемонстрировать пластиковые карточки, и неповоротливая бюрократическая машина проявила чудеса расторопности. Для начала навстречу спецам едва ли не выбежал тучный чинуша. Невысокая зеленокожая большеротая тварь отдалённо напоминала лягушку в туркменском халатике. Чинуша радостно, с непомерным обожанием во взгляде, пригласил дорогих гостей пройти следом. Всю относительно долгую дорогу до самого лифта инопланетянин распинался на все лады о том, как он любит и восторгается мудростью благодетелей. Уже подходя к самому лифту, скромняга попросил передать тёплые слова высоким контролирующим лицам. И вот на этом месте Кирилл Федорович учуял стойкий запах взятки. Кир как бы невзначай вытянул руку с надетым проекционным браслетом:

— Конечно передадим, слово в слово.

А далее Кирилл Федорович многозначительно глянул на браслет.

— Вот только я что-то запамятовал, как тебя там звали? — Квахтуамц, — максимально подхалимским тоном представился сотрудник таможни.

Кир ещё раз выразительно глянул на браслет, совсем не изящно намекая, что услуга отнюдь не бесплатная. Но чинуша продолжал делать вид, что ничего не понимает.

Кирилл Федорович тяжко вздохнул:

— Боюсь, ничего не выйдет. Столь сложное имя я не смогу запомнить.

Чинуша тут же поднёс свой браслет. На счёт коррупционера с Земли упали 250 КР. Перед глазами нашего героя всплыло оповещение с текущим балансом, и Кир довольным голосом произнёс:

— Квахтаумц. При случае расскажу благодетелям, как ты нам помог.

Обещание было озвучено, и жаба в халатике едва не начала целовать ноги благодетелю.

После того как все важные слова были сказаны, а обещания обещаны, Кирилла и Чинку проводили на пустую платформу. Обычно платформы лифтов всегда были забиты различным народом, а тут — пустота.

— Чего это было? — когда платформа двинулась, спросил кодер. — Это был административный ресурс, — без какого-либо смущения признался Кир. — А я думал, ты всерьёз собираешься говорить с благодетелями насчёт таможенника. — Акстись, болезный, — выдал Кир на родном языке. — Пойми, дружище, нам нужны КР, а этот супчик сам их нам решился подарить. Всё просто: чуть-чуть административного ресурса, маленькая доля уверенности в себе, и вот видные представители таможни сами тебе несут свои средства. Они у них лишние. — Но ведь это мошенничество! — возмутился Чинка. — Всё, чем мы занимаемся, в той или иной степени является мошенничеством, — прохладно ответил Кир. — Тотализатор с ценными материалами — мошенничество, контрабанда с целью нажиться — мошенничество. Дальше перечислять? — Но ведь там ты обманываешь хозяев станции, а тут — труженик администрации! — неловко всплеснул руками Чин.

Вид у приятеля был слегка расстроенным, а потому Кир сдался:

— Чинка, я в самом деле поговорю с благодетелями про этого таможенника, — пообещал Кир.

Слова землянина возымели должный эффект, и уже через полминуты Чинка напрочь позабыл и про взятку, и про самого таможенника. Лифт подъезжал к точке остановки, и приятели в момент обрядились в бронескафандры канувших в небытие веригаффов.

Платформа окончательно остановилась, и два специалиста вышли в довольно просторное помещение. В ярко освещённом помещении, размерами с приличный спортзал, суетились несколько десятков специалистов. Кто-то готовил каркас для дальнейшего расширения станции, часть возилась с листами металопласта, ещё часть подготавливала шины энерговодов. Некоторые рылись в мусоре, что, по-видимому, когда-то был частью этого самого уровня. Народ в основной своей массе был без скафандров, а потому и наши герои поспешили снять шлемы.

Нейросеть сработала моментально, и перед глазами тут же всплыло сообщение: «Внимание, содержание углекислого газа в воздушной смеси превышает норму!», «Внимание, содержание азота в воздушной смеси сильно ниже нормы!», «Наденьте шлем или используйте иные средства для нормализации газовой смеси!».

Кир и Чинка, не сговариваясь, словно по команде принялись заталкивать в ноздри специализированные затычки, и как только эти самые затычки заработали, дышать стало намного легче. Кругом царил производственный хаос, и попытки разобраться, что тут где, раз за разом натыкались на неудачу. Складывалось стойкое ощущение, что каждый мастеровой тут работал сам по себе и делал ровно то, что его инопланетной душеньке заблагорассудится. Через полчаса бестолковых блужданий приятелям наконец удалось самую малость разобраться, и кривая производственных дорог вывела наших приятелей на небольшую площадку. Тут в закутке мастеровые работали слаженно под чутким руководством довольно колоритного представителя иной цивилизации. Инопланетянина, которого для себя Кирилл обозвал прорабом. Тот держал в руках планшет и объяснял остальным, как и чего нужно делать. Долговязый и четырёхрукий управленец со спины выглядел довольно комично. Тонкое, чуть толще жердины, тело удерживало на себе огромную лохматую башку, покрытую копной ярко-оранжевых волос. Глаз у прораба было в избытке, штук семь или восемь; там, где у среднестатистического землянина располагался нос, у этого обитателя свободного космоса находился небольшой хобот, а вот уже на конце этого самого хобота располагался губастый рот, полный мелких, но довольно острых зубов. Чинка попытался было прояснить ситуацию, но тут же был послан этим самым гражданином на нескольких языках. Озвученных слов Кир не понимал, но сама тональность, манера строить предложения и тон чётко давали понять, в каком направлении гостям стоило проследовать. Трудяги даже остановили все производственные работы и с огромным интересом наблюдали за развитием событий. В какой-то момент прораб перешёл на общий, и поток оскорблений стал кристально понятен. После услышанного бедолаге Чинке едва крышу не сорвало; всегда миролюбивый и рассудительный гатианин едва не накинулся с кулаками на гада, благо Кир успел его перехватить. Ситуация разрешилась лишь тогда, когда Кирилл Федорович продемонстрировал уроду пропуск. Нет, инопланетянин не особо-то и напугался — у него имелся такой же, — вот только наличие этого самого куска пластика уравнивало троицу в правах. Далее землянин на общедоступном языке популярно объяснил, что тут он по поручению благодетелей и что ежели что-то не нравится, то он вполне может связаться с Кариандом и Лактирандом. Они прибудут сюда, и урод с большой башкой сам может объяснить благодетелям, на чём он там кого вертел и какой ключ при этом использовал.

В целом картинка приобрела ясность. Работяги вернулись к своим делам, а прораб убавил напор пафоса. Далее, после недолгой, но вдумчивой беседы, до начальника удалось достучаться. Кир живо объяснил, кто он такой, что тут делает, и вот после этого лёд в отношениях окончательно растаял.

— Так вы наладчики, — радостно произнёс прораб. — Тебе об этом уже час как говорят, — зло огрызнулся Чинка. — Мы специалисты по работе со сложным оборудованием веригаффов. — Видели мы тут уже таких «спецов», — донёсся от одного из работяг. — Нам тут такие «спецы» уже наладили дыхательную установку. До сих пор задыхаемся без масок. — Вот, кстати, хорошая мысль, — совсем другим тоном произнёс прораб. — Может, вы нам настроите установку как положено?

Чинка собрался было послать гривастого, но Кир опередил приятеля:

— Нам это как водички попить.

Гривастый выкрикнул несколько распоряжений, а после повёл спецов к установке.

Установка тонкой очистки и настройки дыхательной смеси находилась на противоположной стороне огромного ангара, неподалёку от лифта. И всю дорогу к устройству прораб хвастался, как и что тут возводилось под его чутким руководством.

— Слушай, ну а в целом, я смотрю, тут всё вкривь и вкось настроено. Работяги не пойми чем заняты, — Кир кивнул подбородком в сторону создающих видимость бурной деятельности работяг. — Это мусор, а не спецы, — наморщил хобот прораб. — Шлак. Тут спецов — рыл тридцать, остальные присланы для массовки. Что-нибудь тяжёлое перетащить. Я их использую для совсем простых работ. — Ясно, — осознав всю горечь подобных стараний, ответил Кир.

Ему эта ситуация и в самом деле была ясна. Прораб сплотил под своими руками по-настоящему мозговитых спецов, как он выразился ранее, тридцать-сорок рыл; остальные же были что называется «не в зуб ногой». Массовка, нагнанная со всех доступных уровней, не пойми для чего. Самое обидное, что с такими бестолковыми крайне сложно возрождать уровень, а посему и нервишки у прораба были ни к чёрту. По этой же причине единственный инженер на уровне и не стеснялся в выражениях.

— Вот и пришли, — указал прораб на массивный, размером с грузовик агрегат. — Вот эта штуковина нам позволяет здесь возиться.

Далее прораб отошёл на несколько шагов и принялся внимательно следить за спецами. Кир и Чинка обошли агрегат кругом, открыли технические люки, а после кодер попробовал подключиться к установке. Агрегат был запаролен. Пароль для Чинки в большей степени послужил вызовом, и кодер приступил к подбору комбинации. Чинка прикрыл глаза и облокотился руками на агрегат.

— Чего это он делает? — поинтересовался подошедший прораб. — Общается с духами прошлого, — на серьёзных щах принялся пояснять землянин. — Мой друг погрузился в глубокий астрал, сейчас он ведёт переговоры с духом этого агрегата, чтоб тот рассказал ему тайну пароля. — Очень смешно, — возмущённо отозвался прораб. — Если вам нужен пароль, могли бы у меня спросить, я его знаю. — Уже не нужно, — кодер открыл глаза. — Пароль: 1,2,3,4,5,6. Очень сложный для самого простого перебора.

Перед хакером возникло небольшое диалоговое окно настройки устройства, и прораб как-то разом подобрался. Весь текст в диалоговом окне был на языке веригаффов, и Чинка без особых сложностей принялся тыкать пальцами в надписи.

— Тут указано, что агрегат не комплектен, — пояснил Чинка прорабу. — Не хватает двух дополнительных модулей: нагнетателя поступающей смеси и ионизатора смеси на выходе. По крайней мере, без нагнетателя эта штука не будет работать как должна. Агрегат не будет выдавать положенный объём газовой смеси. — Ты уверен? — напрягся прораб и принялся рыться в вызванных проекциях. — Согласно документам, агрегат ЕСР20101 прислан нам в полной комплектации. И никаких лишних модулей после его сборки не осталось. — Всё бы ничего, вот только это не ЕСР20101, это ЕСР20110, — с нехарактерной ехидцей в голосе просветил прораба Чинка. — Моделька более новая и с дополнительными модулями.

Прораб выдал долгую и, по-видимому, сильно матерную тираду на незнакомом языке. Слова для нашего героя были непонятны, но вот эту интонацию и подачу ни с чем на свете нельзя было спутать. Для себя Кирилл Федорович минутный монолог перевёл в: «Я весь ваш офис стол шатал!» Незнакомая речь периодически перемежалась фразами на общем, в которых нет-нет да указывались конкретные виновники сложившейся неприятной ситуации. По мнению импозантного прораба, во всём были виноваты сотрудники отдела контроля и доставки СБ станции. Они, мол, тупорылые безграмотные (непереводимая местная лексика), перепутали местами две цифры, из-за чего теперь спецы задыхаются.

Когда гнев поутих, прораб задал совершенно резонный вопрос:

— Так чего мы теперь делать-то будем? — Теперь, значит, в нас специалистов признали, — вновь язвительно отозвался Чинка. — Дружище, прекрати злиться, — миролюбиво попросил Кир. — Тут работают профессионалы. Работают на наш общий результат. Так что я предлагаю не скалить друг на друга зубы, а подумать, как же нам выйти из сложившейся ситуации.

Прораб неожиданно протянул руку с сжатым кулаком и произнёс:

— Меня Гворх зовут. Благодетели прислали меня для контроля за работягами. Я — кэа с планеты Тубис-2.

Спесь хакера как-то разом сошла на нет. Он отбил кулачок своим и произнёс:

— Я — Чинка, кодер.

Кир последовал примеру приятеля и ровно так же отбил кулачок:

— Кир — землянин.

— Вы уж извиняйте за прохладный приём, — покаялся представитель народности кэа. — Просто эти мажоры уже в конец достали. Появляется на уровне родич какого-нибудь важного чинуши и искренне считает, что теперь он тут самый главный и все должны исполнять его прихоть. Вот где они у меня все сидят, — Гворх ткнул парой пальцев куда-то себе под подбородок. — Эти сукины слизни хотя бы научились бы чему-нибудь. Нет! Их родич прислал, чтоб в личном деле стояла пометка «Участвовал в восстановлении разрушенного уровня». Эти доблоёжы только газовую смесь переводят, и таких тут процентов семьдесят!

Нервозный прораб замолк, взял себя в руки и резко выдохнул.

Глава 32. На каждый хитрый болт…

Глава 32. На каждый хитрый болт…

Чинка уже минут пятнадцать ковырялся с кодом этого грёбанного агрегата, и за все эти пятнадцать минут никак не удавалось изменить хоть что-то в его работе. Исчадие веригаффов не давало изменить состав газовой смеси, интенсивность подачи — да вообще не удавалось хоть как-то заметно изменить что-либо.

— Всё, я сдаюсь, — произнёс Чинка. — Со стороны кода к этому ящику не подступиться. Возможно, тут имеются какие-нибудь специфические разъёмы или ещё что-нибудь. Кир, ставь свою инженерную модификацию, и давай посмотрим.

Кирилл Федорович артачиться не стал, хотя откровения приятеля перед малознакомыми существами ему по душе не пришлись. С другой стороны, тайна взаимодействия с технологиями верофф для благодетелей была секретом полишинеля. Говорить землянин вслух ничего не стал и изменил конфигурацию. Проекционный браслет пискнул, а в следующий момент перед глазами появился экран проекции со строкой ввода. «ЕСР20110» тут же был загнан в строку, и инженерная модификация разразилась целой простынёй текста на языке верофф. Печалило, что в данной модификации умничка Алиса отсутствовала, и перевести эту самую простыню Кирилл Федорович не мог, более того, он даже скопировать текст был не в состоянии. Зато на ходу перевести и зафиксировать информацию на свои носители мог Чинка, и хакер, используя палец землянина в качестве стилуса, принялся бодро тыкать и пролистывать строки проекции.

— Вот они, дополнительные модули, — в состоянии предельной сосредоточенности бубнил себе под нос Чинка. — Наименования, изменение рабочих параметров, особенности рабочего цикла. Хм…

Чин оставил указательный палец землянина в покое и подошёл к одной из стен агрегата. Где-то что-то потыкав, Чинка сумел открыть небольшой лючок в одной из стенок, после чего кодер громогласно объявил:

— Сюда подключается нагнетающий модуль. Нужно написать благодетелям. Пусть пришлют нам нагнетатель либо заменят эту модель на другую.

Три высокоуровневых специалиста внимательно смотрели на круглое отверстие размером с кулак Кира.

— Нагнетатель — это отдельный агрегат, подающий воздушную смесь под большим давлением, — продолжил просвещать окружающих Чин. — В документации указано, что пока в агрегате не установится нужное давление, нагнетаемое извне, он будет работать в аварийном режиме, выдавая усреднённые показатели. — Сообщать благодетелям не вариант, — нехотя ответил Гворх. — Мы уже приняли данную модель, а на демонтаж и доставку новой могут уйти от трёх до двенадцати унид.

И хоть после сказанных слов прораб замолчал, но и без них было понятно, что ответственность за сдвиг сроков может лечь тяжёлым бременем на плечи лица ответственного. А таковым, к слову, являлся Гворх. Можно было бы сейчас наказать прораба за его заносчивость при первом знакомстве, но вот только обстановка на восстанавливаемом уровне была так себе. И если этот специалист исчезнет с радаров, оставив Кира и Чина за старших, то за какую-нибудь следующую оплошность могут понести ответственность уже они.

— С другой стороны, нагнетатель — это отдельное устройство, не связанное с агрегатом напрямую, — продолжил рассуждать Чин. — Его главная задача — нагнать в камеры переработчика рабочий объём смеси. — То есть, проще говоря, мы можем подключить гофрированный шланг к циркуляционному насосу и попробовать создать нужное давление? — воспарил духом прораб. — В теории — да, — согласился кодер. — Но нагнетать давление нужно плавно, чтоб ничего внутри не повредить.

От слов прораб моментально перешёл к делу. Верные ему работяги тут же засуетились. Гворх на пальцах объяснил, что нужно сделать, и работа закипела. Кто-то варил короб для установки, кто-то тянул рукав гофрированного шланга, другие пытались смастерить переходник, чтобы воткнуть шланг в круглое отверстие агрегата, а троица ответственных лиц стояла чуть в стороне и взирала на окружающую суету.

— У тебя очень крутая конфигурация, — наконец нарушил молчание представитель народности кэа. — Это ведь «инженерная вариация»? Я тоже себе такую хотел поставить, но у меня слотов под модули не хватило. — Так у тебя тоже нейросеть производства верофф? — подключился к беседе Чин. — Да, я тоже совместим с этими технологиями, — признался Гворх. — Всегда мечтал проектировать станции, даже в инженерно-промышленном универсуме на Тубис-2 четыре полных цикла отучился…

Рассказ инопланетного прораба прервали. Один из работяг подбежал к боссу и отчитался о готовности.

— Всё, можем начинать, — позабыл Гворх про откровения и шустро двинулся в сторону станции.

Первый и единственный запуск нагнетающего аппарата прошёл успешно. Для начала работяги принялись поднимать тягу, медленно повышая мощность двигателя, и как только Чинка получил доступ к параметрам станции, работу нагнетающего движка зафиксировали. Далее Чинка выставил параметры дыхательной смеси, и дышать стало намного приятнее. Через час дышалось уже намного легче по всему пространству ангара.

Факт такого ремонта не остался незамеченным, и уважение к новым спецам возросло многократно. Те, кто ещё совсем недавно презрительно воротили нос от сомнительного качества «спецов», сегодня едва ли не в ножки кланялись. Кир и Чинка заслуженно встали на одну ступень уважения вместе с предприимчивым представителем народности кэа. Специфика работы у прораба кэа и у наших героев была сильно разная, но это не помешало завести приятельские отношения.

Кир и Чинка уже не первый час рылись в груде металлолома, притащенного из-за обшивки. Километры энергошин были густо замешаны в одну кашу вместе с некогда рабочими агрегатами жизнеобеспечения, а самое противное, что новых агрегатов для работ на уровне благодетели выделять не собирались. Они посчитали, что для начала хватит и одного, уже присланного, а вот остальные нужно было восстанавливать своими силами. Своими силами спецы и обходились. За долгие двенадцать часов работы они кое-как умудрились откопать один из агрегатов, что некогда обеспечивал комфортные условия, вот только был этот самый агрегат порядком измят, поломан, а самое главное — до неприличия огромен.

— Как ваши успехи? — по-приятельски поинтересовался Гворх.

Кир и Чинка сидели на куче энергокабелей и пытались отдышаться.

— Вижу, что не очень, — сам ответил на свой вопрос представитель народности кэа. — Нам бы в помощь кого-нибудь, — утёр перемазанную физиономию кодер. — Мы вдвоём утомимся этот хлам перелопачивать. — Свободных конечностей нет, — посетовал Гворх. — Разного народу полно, а вот работать никого не заставишь. То уровень воздуха не тот, то со здоровьем у них не всё в порядке. Пиндахо! — с презрением произнёс прораб и сплюнул себе под ноги. — Оно самое, — прохладно согласился Кир. — Вот только одного агрегата будет мало. Сейчас вы присоедините ещё кусок станции. Объём увеличится, а соответственно и обрабатывать смесь нужно будет в большем объёме, и тогда в любом случае придётся заниматься этими установками, — кивнул землянин подбородком в сторону освобождённого от хлама агрегата. — Да я всё это понимаю, — как на духу ответил прораб. — Но и вы меня поймите. Нам на этот уровень выделили три сотни различных рабочих, а по факту что-либо делают от силы сорок рыл, а остальные — как балласт, от которого невозможно избавиться. И если я вам отдам своих трудяг, наши темпы восстановления просядут. А благодетели с меня потом спросят. Давайте поступим так. Занимайтесь установкой. Восстанавливайте её в меру своих возможностей, и как только возникнет крайняя необходимость, я брошу все имеющиеся силы вам в помощь.

С инопланетным прорабом можно было поспорить, рассказать об ущербности его мышления, вот только темпы строительства это бы никаким образом не подняло. Из трёх сотен обитателей чуть менее девяноста процентов прибывали на уровне что называется для галочки, для красивой записи в личном деле. Да и более того, ничем и никому эти самые родичи кого-то там помогать не собирались.

Кир проводил тяжёлым и весьма грустным взглядом уходящего прочь прораба, и приятели вновь принялись вызволять очередную часть агрегата из плена горы металлолома.

Дорогой читатель, возможно, наш главный герой и его приятель так бы и ковырялись во всём этом хламе до скончания веков, но стремление к справедливости где-то глубоко в душе заставило Кирилла Федоровича начать думать.

Чинка пытался выковырять какой-то вспомогательный модуль, когда его едва не засыпало прочим мусором. Кодер оказался погребён по нижнюю половину тела, и если бы не силовой доспех, бедолаге Чинке пришлось бы тяжко. Кир кинулся откапывать приятеля, а вокруг наших героев собралась небольшая толпа рыл эдак из девяти. На призыв о помощи зеваки откликнулись полнейшим пофигизмом. Кто-то даже выразился на общем, мол, не царское это дело, белые рученьки марать. Да и вообще, тут собрались исключительно больные, а он, наглый не пойми кто, хочет тяжким трудом загнать бедняг в могилу до срока. Кир скрипел зубами от злости, откапывая приятеля, а когда шоу подошло к концу, последние из уходящих инопланетян выразились, мол, вам, идиотам, совсем заняться нечем, нет бы, как все, прикинулись больными и не парили остальным мозжечок.

Домой приятели вернулись в отвратительном настроении. На все жизнерадостные расспросы Найки приятели отвечали суровым, можно даже сказать злым, молчанием до крайности уставших существ. Никаких интимных игрищ с красоткой Найкой сегодня не предвиделось, а потому Кир проследовал в свою комнату, изменил внешний вид скафандра на удобную пижаму, а после, как говорится, без задних ног рухнул на свою кровать.

Сегодняшний акт пробуждения для нашего героя оказался чрезвычайно мучительным. Кирилла Федоровича не мучал бодун, как бывало не единожды, потребности не призывали встать пораньше, дабы не уделать родную кроватку. Кир проснулся самостоятельно. Вся загвоздка была исключительно в том, как отреагировали на пробуждение перенагруженные вчера мышцы. Болело всё: плечи, руки, ноги, спина. Единственным относительно здоровым органом осталась голова, и скорее всего потому, что этим органом наш герой вчера совсем не пользовался.

Кир, словно дряхлый старик, поднялся со своего ложа и в раскорячку направился прочь из комнаты. Дойти до двери землянин не успел — до его ушей донёсся душераздирающий вопль. Приложив усилия, Кир вышел сначала в коридор, а уже после двинулся на непонятные звуки страданий. Как оказалось, орал Чинка. Гатианин двигался точно так же, как и Кир, вот только плюс ко всему он ещё и за спину держался. Как оказалось, бедняга-кодер вчера повредил спину. Тяжкий труд дал о себе знать на следующий день, и теперь Чинка страдал, мучительно пытаясь выбрать позу поудобнее. Для бедняги Чина даже скорую вызвали. Бригада лекарей внимательно изучила пациента, и главный вынес свой неутешительный вердикт:

— Искривление продольного плавника средней дуги.

На возражение, что у гатиан не существует плавников и уж тем более каких-либо средних дуг, светило медицины резонно подметил, что доктор тут он и, соответственно, ему видней.

— Согласно общевидовой теории, — продолжил разглагольствовать медик, — субъект произошёл от бактерий семейства крезацветных. Эволюция проходила неисчислимое количество лет, но даже это не избавило гатиан от плавника и средней дуги.

Профессор мнил себя гением и сильно уверовал в какую-то не особо популярную на станции теорию развития видов, а посему и беседовать смысла было мало, и Кирилл Федорович перешёл к главному.

— Всё это замечательно, но моему приятелю нужно снять боль, — решительно прервал поток теоретических изысканий недооценённого гения Кир. — Этому виду может помочь…

И далее понеслась новая лекция о вреде и пользе тех или иных препаратов. Благодарные прихлебатели в числе восьми человек с восторгом слушали старшего медработника. Кир, Найка и Тер смотрели на светило медицины с нескрываемым раздражением, и это я молчу про страдальца. Чинка от боли даже начал грызть подушку, и непонятно, от чего он страдал в большей степени: от боли в спине или от нудной и совсем ненужной сейчас лекции. Ситуация разрешилась, когда Кир ткнул в физиономию светилу медицины карточку, выданную благодетелями. Док сразу сдулся и совсем как-то по-земному пробормотал:

— Ах, так вы от благодетелей, что ж вы раньше не сказали?

Медик тут же сделал страдальцу какой-то укол в район поясницы, и кодеру стало намного легче.

Проводили группу медиков наши герои крайне тяжёлыми и весьма недовольными взглядами, и как только входная дверь захлопнулась, вся частная компания собралась в зале.

— Так продолжаться не может, — решительно заявила Найка. — Вы на этой работе всё своё здоровье оставите! — Спинная хворь — дело фиговое, — согласился легон. — У нас на свалке трудился старик Гум, так вот его как-то раз скрутило в дугу, он в скрюченном состоянии почти униду простоял. Две руки кверху, две книзу и наклонен в бок. У нас весь посёлок над ним насмехался. — Чего ещё ждать от мелких идиотов? — язвительно прокомментировала девица.

Тер на подколку Найки даже реагировать не стал, а меж тем девица продолжила:

— Я к чему вам это говорю: в следующий раз, когда вы соберётесь разгребать завалы хлама, возьмите меня и Тера. Вчетвером будет легче. — Ага, — с явным скепсисом согласился Кир. — А завтра мы тут будем вчетвером скрюченными страдать. Нет уж, не фиг вам там делать, как, собственно, и нам. Да и вообще, всю эту ситуацию нам нужно подробно обсудить с нашим дорогим куратором Румуном. И если он ничего не сможет придумать, мы его самолично запряжём разгребать завалы.

К дорогому куратору приятели отправились примерно через час. Чинка позвал с собой Найку и Тера, но те наотрез отказались. Найка сослалась на слабость ввиду каких-то женских дней, а вот Тер честно ответил, что ему там нефиг делать, да и нужно узнать, что же там дальше будет происходить в гареме султана с Гюрен, Пюрен или Бюрен.

Кир и Чинка перехватили у аппарата с едой по паре батончиков Т3 и уже после направились по адресу проживания куратора.

Ждун в это не самое прекрасное утро оказался дюже печальным. Гложили куратора какие-то тяжкие мысли. И после краткого пересказа событий дня минувшего настроение у Румуна совсем не улучшилось.

— Вот ведь, со всех сторон давят, — растерянно произнёс куратор, дослушав приятелей. — А я не один раз говорил благодетелям: нужно назначить главенствующего с полномочиями по всем уровням кластера. Так нет же! Вот и докатились! Саботируется всё! Любое решение на любом из уровней! Такими темпами мы скоро ещё несколько уровней потеряем. — Тут я с тобой полностью согласен, — Кир поудобнее устроился на замызганном диване. — Мы сегодня утром вызвали медиков, к нам приехало девять человек медсостава, и эти уроды почти час канифолили нам мозги. Пока я им карточкой в нос не ткнул, они и делать ничего не собирались. — Тут медработников можно понять, — слегка смягчился ждун. — Видов много, и если допустить халатность, можно потерять должность. Ну а если больной помрёт в процессе оказания помощи, то и спрашивать не с кого. — Бред какой-то! — зло выпалил Кир. — А на кой они тогда вдевятером приперлись? — Вообще-то штат медучреждения на уровне довольно велик, порядка тридцати особей, — словно маленькому, пояснил Румун. — Случается разное, а ну как эпидемия какая или несчастный случай массовый. Другое дело, что штат даже на 81-м укомплектован не полностью. — Как так? Зачем? — удивился Чинка. — На 88-м у нас был вообще один медик — док Кайтсе. И там всему уровню этого работника за глаза было.

Ждун тяжко вздохнул, посмотрел по сторонам и после, слегка понизив голос, признался:

— Ваш док Кайтсе — конченный психопат. К нему народ не особо стремится, и потому медучреждение на 88-м показывает самый слабый уровень оказания услуг на всей станции. Понимаете, Кайтсе — лени, и если на других уровнях медики отвечают за свои ошибки и провалы, то этому мяснику всё сойдёт с рук. Кайтсе на недавней конференции административных работников сам жаловался, что к нему больные не идут. Они предпочитают лечиться у врачевателей без лицензии. Из-за этого и дохода у Кайтсе нет. Короче, одни проблемы в этом кластере, — с горечью посетовал ждун. — И саботажники ещё эти на 89-м. А между прочим, благодетели с меня в результате спрашивать будут.

По-человечески ждуна было жалко. По большому счёту, Румун был неплохим парнем: сознательным, исполнительным, ну и, разумеется, малость неряшливым. И попал он между молотом и наковальней не без участия Кирилла Федоровича и компании, а посему жалость и расчётливость импульсом пробили в головной мозг, и наш герой узрел решение этого вопроса.

— Знаешь, Румун, — неожиданно для всех выдал землянин, — я тут самую малость поразмыслил и пришёл к выводу, что на 89-м уровне нет ни одного медработника, а между прочим, там чрезвычайно мало здорового народу.

Ждун критически глянул на подчинённого:

— Ты же сам мне только что рассказывал, что там одни симулянты. — Слушай, а могу я пригласить какого-нибудь медработника на 89-й уровень? — прорастил слова ждуна мимо ушей наш герой. — Для найма стороннего сотрудника вам для начала потребуется согласие этого самого сотрудника, — словно маленькому, принялся разжёвывать Румун. — Я не представляю, кто из медсотрудников покинет своё место и отправится в жуткую свалку, да и ради чего? Но и это даже не главное: наём сотрудника вы согласовываете между собой. Точнее, между теми, кому благодетели выдали карточки, — Румун указательным пальцем ткнул в уголок торчащей из нагрудного кармана карточки. — Если вы этот вопрос согласуете с этим, как его… — С Гворхом, — напомнил Чинка. — Точно, с ним, — продолжил просветительскую деятельность ждун. — Так вот, вы отправляете запрос на моё имя, и уже я одобряю или не одобряю ваш просьбу. — Ты одобришь этот запрос, — утвердительно произнёс Кир, — а я помогу тебе навести порядок на 89-м уровне. — В твоих мечтах, — скептически ответил ждун. — Я серьёзно, — Кирилл Федорович даже с дивана поднялся. — Всем известно: «здоровое общество – трудолюбивое общество», — процитировал не пойми кого землянин. — Не веришь мне — спроси у Чина.

Предложение Кира ввело в ступор окружающих, а Кирилл Федорович продолжил:

— Как только мы вылечим страждущих, тут же появятся свободные руки, и работяги буквально наперегонки кинутся выполнять тяжёлую физическую работу. — Ага, а меня возьмёт в мужья принцесса Катаквандила Кугги, — ждун критично помотал головой. — Верь мне, — требовательно произнёс Кир, — и мы с тобой быстро наведём порядок во вверенном нам кластере.

***

— Чего ты удумал? — Чинка с подозрением рассматривал приятеля. — Ты же сам вчера говорил, что мы не сможем заставить работать этих долбаных иждивенцев. — Вчера я был наивен и молод, — ответил Кир, — а сегодня я — умудрённый опытом половозрелый самец. Да и срывать свою спину у меня никакого желания нет.

Кирилл Федорович приветственно замахал руками и направился в сторону Гворха.

Прораб, как всегда, был по уши занят контролем. Гривастый пришелец на строительном выкрикивал приказы, пока трудяги пытались примостить лист пластметалла к части несущего каркаса.

— Да правее, вам говорю! — разорялся Гворх. — На две кумии правее! — Здравствуй, уважаемый, — отвлёк Кирилл от дела представителя народности кэа.

Прораб ещё немного поорал на подчинённых, а после всё-таки соизволил обратить внимание на Кира.

— Я тебе уже вчера говорил, что у меня нет свободных конечностей, — с наезда начал беседу Гворх. — Ну не могу я тебе никого в помощь выделить. — А я тебя ни о чём таком и не просил, — самодовольно пояснил землянин. — К тому же, если всё пойдёт как надо, то свободных конечностей будет много. — Я тебя внимательно слушаю. — Подумал я тут после пробуждения, — начал беседу Кир, — что правы твои работяги насчёт своего отвратительного самочувствия. Довёл ты их до такого состояния.

Прораб нахмурился, но продолжил слушать землянина.

— Теперь вот лечить ребят нужно, здоровье им поправлять, — Кирилл Федорович подошёл ближе к Гворху и глянул тому за спину на филонифших в сторонке трудяг. — Нам на уровень нужен хороший медработник. — Ты глумишься надо мной? — наконец у прораба прорезались лёгкие нотки раздражения. — Отвлекаешь от работы, чтобы высказать эту чушь? — Здоровье работяг — не чушь, — попытался оправдаться Кир. — О них нужно заботиться. У меня имеется один прекраснейший доктор, так вот он даже мёртвого способен на ноги поставить. Точнее, пациенты сами от него бегут. — Ты про Кайтсе! — осенило Чина. — Мясник Кайтсе? — уточнил прораб. — Он самый, — на полтона понизил голос Кир. — Нам с тобой эту публику трогать нельзя. А вот славному мяснику Кайтсе плевать на все запреты. Он же лени, в отличие от нас.

Выражение просветления промелькнуло на физиономии прораба.

— Тебе нужно будет подогреть лодырей на предмет направления страждущих к «доброму доктору», — продолжил вкрадчиво говорить землянин. — Мол, кто не работает, тот должен принести от славного «доброго доктора» справку. А там добрый доктор поведёт все исследования самым подробным образом, ну как полагается у психопатов. — Коварная ты особь, — с лёгкими нотками изумления от элегантности решения произнёс прораб. — Теперь-то я понимаю, почему благодетели отправили тебя сюда старшим. — А то ж, — Кир ехидненько так улыбнулся. — Тогда с тебя заявление на имя Румуна. И как появятся лишние руки, рыл пятнадцать-двадцать, для поиска агрегатов жизнеобеспечения в куче хлама. — Договорились, — ответил прораб столь же ехидненькой ухмылкой.

Когда принципиальное согласие было получено, приятели отправились к лифту и далее — на 88-й уровень. Процедура прибытия на некогда родной уровень имела статус официальной, а посему и появление старинного знакомого Кранга не оказалось сюрпризом. Полицай с пятачком привёл на встречу полдюжины разномастных киборгов, видимо, для поимки особо опасных рецидивистов, но как только в его пятачок ткнули кусочек пластика с замысловатым штрих-кодом, в глазах чиновника проявилась такая тоска, куда там заядлым путешественникам вдали от дома.

Конфликт разрешился довольно быстро, и Кирилл Федорович потребовал максимального содействия со стороны местного отделения правопорядка. Дюжина вооружённых нопов с помпой сопровождала Кира и Чина до порога местного медучреждения.

Док Кайтсе сегодня пребывал в особо плачевном расположении духа. Клиентов в стенах лечебницы не появлялось уже несколько унид, и не самый добрый доктор даже начал подумывать о добыче этих самых клиентов собственными силами. Входная дверь в кабинет разъехалась, и лени едва не подскочил от радости. Как в кабинет вошёл хорошо знакомый землянин, стрелка настроения вновь устремилась в направлении депрессии.

— Кир, это всего лишь ты, — грустно произнёс док. — Всего лишь? — возмутился наш герой. — Многоуважаемый док, с каких это пор ваш самый любимый пациент просто «всего лишь»? — Мой самый любимый пациент — Чинка, — прохладно ответил лени. — Он тоже здесь, — обрадовал мясника Кир, — но это не главное. Поговаривают, что ваши финансовые дела находятся в плачевном состоянии. — В медучреждении нет клиентов, — спокойно пояснил док. — У меня нет практики, а соответственно, нет КР. — Так я к вам с хорошей новостью, док, — во всю ширь улыбнулся землянин. — Я и ваш любимый пациент сейчас занимаемся восстановлением 89-го уровня. Благодетели нас там назначили старшими, — и для большей убедительности Кир продемонстрировал карточку. — Вот только сейчас там очень много больных. Я бы даже сказал — симулянтов. Ну и для поднятия всеобщего тонуса мы решили пригласить вас в качестве медэксперта. Работы будет столько, сколько вам и не снилось. Ну а если после медосмотра пациент выйдет из вашего кабинета с пришитыми к заднице передними конечностями, начальство воспримет это как должное.

Слова о работе явно обрадовали скучающего Кайтсе. Лени сложил ладошки домиком, а его взгляд наполнился предвкушающей безуминкой.

— Я так понимаю, моё предложение тебе интересно? — выдержав довольно долгую паузу, поинтересовался Кир. — Да, — однозначно подтвердил док. — Что ж, тогда давай обсудим, что от нашей маленькой сделки получу я? — закинул удочку Кир. — Любые медпрепараты на твой выбор, — начал предлагать док. — Медицинская помощь вне очереди тебе и твоим приятелям… — Нейросеть, которую тебе передал Чинка, — бесцеремонно перебил мясника Кир. — С нейросетью не выйдет, — посетовал док. — Мне нужны были средства, и её пришлось продать. Но если ты хочешь, я могу задаром установить тебе или твоим знакомым любую нейросеть.

Перед глазами почему-то всплыла рыдающая Найка и распластанный без чувств Чинка. Док уловил смущение в глазах землянина.

— Если ты размышляешь про то, как я устанавливал нейросеть Чину, то тут у меня не имелось другого выбора. Особенности расы. Что касается твоей знакомой, Найки, там будет всё намного проще. Я даже вскрывать её не стану, ну это, разумеется, если ты не захочешь установить ей нейросеть верофф.

Червячок сомнения копошился в голове Кира, но сейчас был доступ к номерному регенерационному пакету, по крайней мере, благодетели так обещали, и все неприятные моменты можно было купировать.

— А легонам ты сможешь установить нейросеть верофф? — закинул удочку на удачу наш хитрец. — У легонов примитивная нервная система, — ответил док. — Максимум, что можно им поставить, так это сеть производства лени и максимум на три слота.

Глава 33. Новые перспективы.

Глава 33. Новые перспективы.

На согласование новой штатной единицы ушло примерно часов тридцать, и как только был дан зеленый свет, Кир, Чинка и их гость появились возле лифтовой площадки 89-го уровня. На приезд начальствующих лиц местные не обратили ровным счетом никакого внимания. Толпа стояла к гостям спинами. Толпа собиралась заняться линчеванием. Супротив толпы стояли работяги под чутким управлением Гворха. Прораб в рупор пытался переорать гомон недовольных.

— Я вам говорю! — надрывался представитель народности кэа, — если вы отказываетесь работать, то факт отказа вам будет необходимо заверить у штатного медика!!!

В ответ толпа громко загудела, высказывая свое веское «Фи».

— А мы вовремя, — вслух оценил масштаб едва не начавшейся трагедии Кирилл. — А ну-ка, Чинка, надевай свой скаф и пробей нам щитами дорожку к Гворху.

Массивный доспех разом материализовался на кодере, а следом перед компанией возник силовой щит. Не теряя времени, Чин бульдозером двинулся в нужном направлении, расчищая просеку в толпе митингующих, а за кодером неспешно проследовали Кирилл Федорович, док Кайтсе и пара медицинских киборгов, плотно нагруженные баулами.

До начала кровопролития не хватило самой малости. Лидеры стачки уже вплотную подошли к трудягам Гворха, и вот-вот должна была начаться драка. Чинка мастерски рассек со спины лидеров оппозиции, а после и вовсе выставил энергощит между соперничающими сторонами. Протестующие свершили несколько бесплодных попыток добраться до ненавистного кэанина, а потерпев фиаско, принялись вопить на все лады, мол, благодетели назначили на самые важные места не тех. В пылу свистопляски на дока особого внимания никто не обратил, а меж тем представитель лени довольно шустро скрылся за спинами добросовестных работяг. Политически неосторожные лозунги представителей, что называется, пришлись в масть Киру, и, вырвав из рук прораба рупор, землянин заорал во всю силу легких:

— Это кто тут осмелился назвать наших благодетелей лени — дураками?! Ты? А может быть, ты?! — обличительно-грозно начал тыкать пальцем во все стороны наш герой. — Кто вот этот, лохматый? — спросил землянин у Гворха.

— Это Кхуал Тег, — тут же пояснил прораб. — Родственник Кхуала Пати — администратора таможни 84-го уровня.

— А вот я сейчас отпишусь благодетелям, кто их дураками обзывает, глядишь, и родич твой со своего административного места слетит благодаря тебе!!! — зло проорал Кир в рупор, едва ли не в самую физиономию.

Слова о благодетелях и наказании затронули струны души бунтарей, что позволило ненадолго заткнуть пасти наглым горлопанам. Этой паузой и воспользовался наш герой в полной мере. Для начала Кир провел серию упреков в адрес оскорбителей таких замечательных благодетелей, как лени. После были озвучены угрозы в адрес влиятельных родственников. Мол, мало никому не покажется. И когда в головах протестующих забрезжили мысли о неминуемости наказания, землянин сбавил нажим и перешел на панибратский тон. Негромко прозвучали мысли о том, что все хотят жить, что все инопришеленцы — братья и что медик на уровне появился вопреки его воли, но по требованию благодетелей. Кир распинался, расписывая в красках, как он, Чинка и Гворх уговаривали злокозненных лени не портить так хорошо сложенный трудовой коллектив своими не самыми светлыми идеями. Далее последовала сказка про то, что все будет как прежде, единственное — у нанятого медика нужно будет взять официальное разрешение, своего рода освобождение от физических работ на ближайшую униду или две по состоянию здоровья. Медик, мол, свой и за количество больных будет получать вознаграждение, а за одно и выписывать больным дармовые препаратики. Тут-то до организаторов протестов и дошло, что посланники лени на самом-то деле мазаны с ними одним и тем же миром. Собственно, именно такого мнения Кирилл Федорович и добивался, ну и когда мнение укоренилось, лидеры разошлись в толпе рассказать лодырям новые вводные. Далее Кир в рупор проорал практически то же самое, напрочь забыв упомянуть, что приглашенный медик — некто док Кайтсе — полоумный мясник из числа благодетелей.

Пока Кир распинался, Чинка и меддроиды выставили палатку для приема, и по завершению речи лохматого главаря бунтарей пригласили первым получить эту самую отсрочку. Мятежные лоботрясы успокоились и согласно плану выстроились к полевой палатке с черным крестом. Первыми, разумеется, встали те самые лидеры бунтарей. Кир указал лохматому на вход в шатер, и бунтарь незамедлительно проследовал в указанном направлении.

Критические вопросы были улажены, и теперь бунтующий пролетариат, казалось, напрочь позабыл о своем недавнем недовольстве. Инопланетяне мирно беседовали друг с другом, обсуждая свою «победу», когда из палатки донесся душераздирающий вопль. Толпа напряглась, а лидеров ловко окружили приспешники Гворха. Еще через пару-тройку воплей тело лохматого бунтаря выволок из палатки медицинский дроид. За какие-то жалкие несколько минут док Кайтсе умудрился провести бедолаге лоботомию и отрезать, а может, даже и оторвать верхние щупальца. Народ в очереди зароптал, а когда из палатки появился лени, замолк. Воцарилась мертвая тишина.

— Этот действительно болен, — довольно произнес док, выбирая следующего пациента.

Толпа зароптала сильнее, а Кир как можно громче выкрикнул:

— Забыл сказать! Медик, которого мы наняли, — это док Кайтсе. Тот самый мясник с 88-го уровня!!!

— Тащите вот этого, — док указал пальцем на еще одного из лидеров смутьянов.

Подручные Гворха ловко подхватили под верхние конечности выбранного смутьяна и не менее ловко закинули его в палатку.

Кайтсе показал себя первоклассным медработником. Уже следующий смутьян вышел из палатки с пришитыми к физиономии щупальцами, оторванными у первого пациента, и толпа болезных как-то разом иссякла. Нет, народ вновь принялся гомонить, мол, их обманули, но теперь уже Гворх популярно объяснил, мол, либо лоботрясы начнут трудиться, либо они получат запись в личном деле о том, что филонили, когда родная станция в них нуждалась; соответственно, можно было вернуться к вопросу фигового самочувствия, вот только этот самый вопрос решался через палатку мясника лени. Запись в личном деле могла навсегда закрыть дверь в легкое приятное будущее уровневого администратора, неприятные процедуры у Кайтсе могли кардинально отразиться на собственном здоровье, а потому и выход оставался один — добровольно-принудительный труд. Нет, дурочки, что надеялись получить разрешение у дока, тоже были, но примерно через полдня их количество сошло на нет. Кто-то пострадал при сдаче анализов, некоторые даже померли, но основная часть самостоятельно отказалась от напрасной возни с попытками получить справки. Более того, Гворх ввел новое правило: он собирался самолично отправлять вялых тружеников к славному доктору лени, если те будут плохо себя проявлять в труде. И тут стройка расцвела. Вчерашние болезные, что ленились пальцем пошевелить, сегодня бегали, хватаясь за любую работу, едва ли не наперегонки. Жить хотелось всем.

Прораб, Кир и Чинка стояли неподалеку от кучи хлама. Саму эту кучу бодро растаскивали по кускам работяги.

— Слышишь ты, никоранин, — злобно выдал Гворх, — поаккуратней там с электронными компонентами.

В ответ тощая помесь пучеглазой прямоходящей ящерицы буркнула нечто невнятное.

— Слышь ты, урод, я гляжу, у тебя со здоровьем плохо стало, — зло выпалил прораб. — Так я тебе сейчас быстро направление к доктору Кайтсе оформлю! Он тебя быстро вылечит!

Ящер довольно шустро засунул свой раздвоенный язык туда, где солнце не светит, и с рвением принялся помогать остальным.

Гворх повернулся к землянину и произнес:

— Где ж ты раньше был, Кир?

— Где был, там больше нету, — философски ответил землянин. — Ты лучше скажи, сумеешь ли все эти части отправить на 86-й уровень?

— Да отправить-то недолго, — что-то прикинув, ответил представитель народности кэа. — Другой вопрос, нафига? Можно же и тут провести ремонт.

— Мороки много, — пояснил Чинка. — Это нужно будет притащить крупногабаритную производственную станцию, всякое дополнительное оборудование и материалы.

А еще тут было слишком много лишних глаз и ушей, а свои секретики приятели хотели оставить при себе.

— На 86-м нам будет удобнее работать, — Кир самым внимательным образом сосредоточился на работе трудяг.

К слову, сами трудяги в данный момент вытаскивали из-под завалов измятый корпус одного из агрегатов жизнеобеспечения.

— Это выходит, что здесь вы будете появляться редко? — задал риторический вопрос прораб и, не дождавшись ответа, продолжил: — Очень жаль. Ваши возможности в плане инженерного понимания устройства уровня мне бы очень пригодились. Кстати, что это была за модификация?

Кир раздумывал, а стоит ли вообще делиться подобного рода информацией, и по всему выходило, что нет. Гворх был существом неплохим, но малознакомым. Вот только пока Кирилл Федорович размышлял, в беседу включился Чинка:

— Это сложная инженерная конфигурация высокого порядка. Требуются как минимум пять свободных слотов. Требуется основной имплант и четыре дополнительных. Плюс нужно учитывать лингвистический модуль для понимания языка верофф. Так что сеточка нужна минимум на 6 ячеек.

После озвученных кодером слов физиономия прораба погрустнела:

— В моей нейронке всего 4 слота, — с огорчением произнес Гворх. — Слушайте, а может, вы мне конфигурацию покажете, ну чтоб я хотя бы представлял, чего и как? Ну или хотя бы дубликат схем уровня сделайте. По план-схемам лени сложно понять, где тут что было. Сделайте дубликаты, а я расплачусь. Может, вам чего с 81-го уровня нужно?

Предложение было не лишено смысла: благодаря карточкам, выданным благодетелями, Кир, Чин и Гворх могли без проблем и лишних опасений таскать запрещёнку меж уровней. И доступ прораба к более высоким уровням безусловно открывал кое-какие возможности для наших героев.

— Нужны различные картриджи к производственным станциям веригаффов, — тут же принялся торговаться кодер. — Много.

— Много — понятие растяжимое, но в принципе решаемо, — вслух рассудил представитель народности кэа.

— Еще нужны будут производственные платы и импланты, много имплантов, — с вожделением добавил кодер.

— Да без проблем, все это добро можно без особого напряга приобрести на 82-м, по точным объемам сейчас сказать не могу, — почесал лохматую голову инопланетянин. — Да и зачем вам? Все это можно стребовать с благодетелей.

— Все, да не все, — меланхолично отозвался землянин, не отвлекаясь от операции по извлечению агрегата. — Нейросети производства верофф благодетели найти не смогли.

— Вы нашли чего у них выпрашивать, — ухмыльнулся прораб. — Такие штуки сразу отправляются либо в исследовательский отдел, либо на утилизацию. У лени вы такого точно не найдете. Другое дело — у нужных торговцев на уровне торгового хаба.

— А ты, значит, знаком с нужными торговцами? — Кир даже от процесса извлечения агрегата отвлекся.

— Я знаю таких торговцев, — сумел зацепить на крючок приятелей прораб. — На 82-м у меня имеется доступ к различным технологиям, в том числе и к тем, что прибыли на станцию извне. Редкие импланты на заказ, различные нейронки верофф. Технологические девайсы периода Великой войны. Вам интересно?

— Интересно — не то слово, — Кирилл Федорович окончательно потерял интерес к работягам. — И почем там у вас все эти прелести?

— Да не особо-то и дорого, — по-приятельски ответил Гворх. — Вот установить сетку у нас на уровне стоит чрезвычайно дорого. Я бы сам давно сменил свою сетку на более интересную с большим количеством слотов, вот только демонтаж и монтаж встанут мне в очень приличную сумму. Боюсь, после этих операций придется мне на пару уровней вниз переехать.

— Слушай, а эти сети, они как, под паролем продаются? — проявил живую заинтересованность кодер. — Как ты умудрился разгадать загадку верофф при первом запуске?

— Они продаются взломанными, у моих знакомых работает взломщик, — с искренней охотой пояснил прораб. — Так вот, ему имплантируют сеть, после он вскрывает ее, и сеть без пароля из него бережно извлекают. Если у вас имеется сеть под паролем, могу посодействовать.

А дальше новый приятель просветил Кира и Чинку о ценах на таком далеком 82-м уровне. Как оказалось цены на товары производства лени и в самом деле оказались весьма демократическими. Простенькая нейронка на 4-5 слотов стоила 80-90 тысяч КР. Кофр с сотней различных ампул имплантов стоил сотню тысяч КР, вот только стоящие ампулы в этом кофре встречались, если очень сильно повезет. Более того, друзья прораба могли найти нейронки верофф почти на любого обитателя станции — достаточно было сдать несколько капель крови для анализа. На вопрос «как так?» последовало пояснение, мол, у народности веригафф в свое время было множество вассалов с других планет, и вот для них существовали глубоко модифицированные версии нейронок. Услуга «анализ и подбор подходящей сетки» стоила 20 тысяч КР, да и то исключительно в том случае, если совместимые нейронки будут найдены. Подобные новости сильно подняли настроение приятелям, и новая волна вопросов посыпалась на голову прораба. И вот дальше радужные мечты приобрели откровенно мрачный оттенок. Далее Гворх озвучил стоимость среднеуровневых нейронок на шесть и более слотов. Цена на среднеуровневые нейронки начиналась от 180 тысяч КР, на 7 слотов ценник возрастал до 249 тысяч, а далее шли высокоуровневые сети на 8 и более слотов, и ценник мог свободно доходить до семисот тысяч КР. Но самая засада начиналась после покупки. Местные спецы по установке сетей выставляли ценник за свои услуги, сопоставимый со стоимостью покупки. И, соответственно, чем круче была нейронка, тем дороже обходилась установка. На вопрос «а почему бы не обратиться к спецам на других уровнях?» новый приятель пояснил, что стандартная установка по образцу сетей лени тут вообще не канает. Вроде как нужно было сверлить позвонки и уже после каким-то особым инструментом закачивать жидкость из ампул в отверстия. Проще говоря, док Кайтсе занимался ровно тем же, только в более грубой форме.

— Ну так чего? — поинтересовался представитель народности кэа под конец разговора. — Могу я рассчитывать на инженерный план уровня? А еще лучше на подробную конфигурацию вашего билда?

Мечты об имплантации нейронки верофф Найке и Теру как-то разом сдулись; нет, информация была чрезвычайно занимательной, открывающей новые перспективы, вот только должного количества местных ассигнаций на счетах в достаточной мере не имелось, а посему, приняв для себя тяжкое решение, Кирилл озвучил свои мысли:

— Будет тебе подробные планы, но тогда с тебя анализы для двух особей, естественно, за твой счет.

— Договорились, — довольный Гворх протянул руку со сжатым кулаком, и приятели по очереди его отбили.

Джентльменское соглашение было достигнуто, и наши приключенцы разошлись со своим новым приятелем в разные стороны. Гворх отправился руководить восстановлением ещё одной части уровня, а Кир и Чинка с частями агрегата отправились на свой 86-й уровень.

Работяги и нопы с таможни приняли огромный ящик под роспись и торжественно пообещали доставить его куда нужно, и все бы ничего, но это самое «куда нужно» знал только Румун. Собственно, для разрешения этой загадки Чинка и набрал куратору по видеосвязи. Трубку очень долго не брали, видимо, куратор был сильно занят. И на третью или четвертую попытку дозвониться донельзя раздраженный куратор соизволил ответить:

— Чего?! — раздраженно донеслось с листа проекции.

— Да н-ничего, — смущённо ответил Чин.

— Так на кой усум вы меня отвлекаете?! А?! — продолжил орать на ни в чём неповинного хакера ждун. — Или ты думаешь, я твоего вызова не заметил с десятого раза?! Если я не взял трубку, значит, занят! Еще раз мне позвонишь…

— Заткни свою вонючую пасть! — влез между Чином и проекцией Кирилл. — Ты, Румун, походу, перепутал нас с какими-то своими приятелями! И если мы тебе набираем десять раз, значит, нам от тебя срочно что-то нужно! А если ты, жирная колода, в следующий раз не ответишь с первого раза, то в следующий раз уже ты нам не дозвонишься!

Проекция погасла, а Кир продолжал еще какое-то время распинаться.

— Вот сволота жирная, — продолжал беситься Кир. — Нет, ты слышал, Чинка, как он с тобой разговаривал. Мы тут задницу рвем, стараемся для этого урода, а он…

Все дело происходило рядом с таможней, и в какой-то момент работяги и нопы вытащили из здания огромный короб с неисправным агрегатом жизнеобеспечения. Кирилл Фёдорович на эмоциях вытащил из кармана пластиковую карточку, дарованную благодетелями, и точно такую же забрал у Чина. После землянин подошел к старшему из нопов и передал эти самые карточки:

— Уважаемый, передашь вместе с грузом.

Ноп без лишних вопросов принял карты, а после работяги споро принялись готовить посылочку к отправке.

Несколько часов спустя.

На довольно грубый и долгий стук в дверь наконец ответили. Створки дверей разъехались, и на верного служителя благодетелей уставился заспанный легон. Куратор собрался было войти, но наглый представитель легоньего племени выставил ладошку и произнес:

— Стой, где стоишь.

Чинка лениво повернулся, широко зевнул, почесал пятую точку и уже после громко выкрикнул:

— Кир! Тут жирдяй от благодетелей приперся!

— Скажи ему, что нас нет дома!

В ответ донеслось из зала.

— Нас нет дома, — повторил легон, и створки дверей сошлись перед самым носом ждуна.

В таком тоне с Румуном общались исключительно благодетели, а посему куратора слегка переклинило. И куратор собрался было согнать всех нопов с ближайших окрестностей. Благо отпустило ждуна довольно быстро. Румун еще с минуту стоял молча, глядя на закрытые двери. Куратор развернулся и уставился на питейное заведение «Третье ухо».

Минут через пятнадцать удары вновь сотрясли входные двери. На сей раз двери открыл сам Кир. Наш герой собрался было наорать на опостылевшего ждуна, но тот в своих руках держал несколько прозрачных бутылок с различными напитками. Куратор молча протянул одну бутылку землянину:

— Это витаминный коктейль.

Кир еще какое-то время буравил взглядом ждуна, но после всё-таки пригласил его зайти. А дальше последовали сомнительные объяснения про тяжелый разговор с благодетелями и несвоевременные попытки связи. Перед Чином извинились, после спецам вернули дарованные карточки, и, по большому счету, инцидент был исчерпан. А далее по хорошей традиции ждуну предложили выпить. Сегодня куратор предпочел употреблять бурам — какой-то ждунский аналог земного пива. И под бутылочку пенного Кир усадил гостя на диван и для большего удовольствия включил трансляцию эвента на стене.

— Да хорошо вы тут устроились, — потягивая бурам из горлышка, оценил прелести быта Румун. — А где, кстати, Чинка?

Место на диване на всех не хватило, и кодер занимался чем-то своим где-то сбоку. Вроде как собирал какой-то девайс.

— Тута я, — подал голос кодер и поднялся на ноги.

В руках Чин держал металлический кубик.

— О, ты доделал эту штуковину, — Найка внимательно уставилась на девайс. — Теперь-то он все как надо масштабирует?

Чинка дотронулся до верхней части куба, и над кубом появилась техническая проекция уровня. Кодер проделал нехитрые манипуляции пальцами, и проекция плана увеличилась. Сначала кубик демонстрировал добрую половину уровня, после следующей манипуляции стало видно третью часть, затем кодер выделил один технический коридор, а после размер сократился до одного конкретного агрегата. Самое занимательное: это устройство можно было вертеть со всех сторон, можно было посмотреть наименование установки и сопутствующих агрегатов, более того, даже этот агрегат можно было разобрать на составляющие.

Работу Чинка проделал грандиозную.

— Это чего? — изумился слегка поддатый ждун. — Это проекционный план 89-го?

— Да, — ответил слегка утомленный неуместным общением с куратором Кир. — Те планы, что прислали благодетели, — откровенная дрянь. Вот мы и решили выручить Гворха.

При упоминании благодетелей Румуна слегка перекосило. Ждун демонстративно прикрыл ладошкой рот, затем посмотрел на Тера и Найку, а уже после указал пальцами правой руки на собственный проекционный браслет. Пантомима оказалась легко решаемой, и Кирилл Федорович с предельной ясностью осознал, каким образом благодетели узнали столько лишней информации.

Как только двери за куратором закрылись, Кир и Чинка тут же вступили в переписку.

Кир:> Вот откуда они про нас все знают — мы сами сливаем о себе все.

Чинка:> Это всего лишь мнение Румуна, возможно, у них другие источники.

— Да какие другие, — не удержался и выдал вслух Кир.

И уже после продолжил текстом:> Какие другие источники, эти долбаные лени много чего лишнего про нас знали.

Найка молча ткнула Чинку в бок, а после демонстративно убрала руку с браслетом за спину. Чин наморщился и запустил лист проекции с переписью Кира.

Глава 34. Задача ✓873.

Глава 34. Задача ✓873.

Кир и Чинка стояли в ангаре и с почтительного расстояния смотрели, как работает Гворх. Представитель народности кэа на общедоступном и с огоньком рассказывал работягам, как именно нужно установить обшивку на объёмный каркас, и пока не собирался отвлекаться от этого занятия.

— Кир, я тут подумал, ну, про вчерашний наш разговор с Румуном, — начал пространный диалог хакер, — и, наверное, ты прав, Найке и Теру нужно будет по любому устанавливать сетки «Веригафф».

— Рад, что в конечном итоге ты согласился с моим мнением. Я понимаю, что нейронки производства «Лени» стоят дешевле, но фиг знает, чего от них можно ждать. Если уж коммуникационные браслеты собирают о нас столько личной информации.

— Вот как раз про средства я и хотел поговорить, — продолжил Чинка, — всё бы ничего, но у нас и на проживание набирается с трудом. Где мы найдём эти средства?

— А где мы до сих пор доставали КР? — ответил вопросом на вопрос землянин. — Что-нибудь починим или ещё раз на планетоиды прогуляемся. Опять же, твоей названой сестре нужно будет разблокировать «Тиран». Возьмём за эту услуги для разнообразия КР-ками. К тому же не забывай, у нас имеется легальный доступ на уровни 86, 87 и 88. Мы можем с небольшим дисконтом доставлять туда чего угодно.

— Это, конечно, хороший вариант, — сделал вид, что одобрил идею, кодер. — Вот только на 88-м почти нет обитателей с браслетами «Верофф». Почти у всех устройства «Лени», а значит, и всю местную торговлю можно будет отследить. Я пытался донести эту мысль вчера, но вы с Найкой настолько увлеклись спором.

И в самом деле, в пылу вчерашнего спора Кирилл Фёдорович напирал на смену всех имеющихся браслетов «лени» на похожие устройства линейки «Веригафф». Вот только всё упиралось в совместимость и стоимость таковой замены. Далее в пылу спора Кирилл припомнил слова прораба про глубоко модернизированные нейросети «Верофф», и вот этот фактик натолкнул землянина на мысль, что могли модифицировать не только нейронки; возможно, имелись и модели браслетов, что должны были подойти Найке и Теру. Собственно, для разъяснения этих мыслей Кир с Чинка сейчас ожидали Гворха.

Представитель народности кэа наконец отвлекся от работ и обратил своё внимание на приятелей. Чинка бойко помахал руками, и Гворх двинулся навстречу приятелям. Когда все приветственные ритуалы были проделаны, Чинка протянул Гворху тот самый куб, с которым он так долго возился.

— Что это? — прораб принялся внимательно рассматривать девайс. — Это же галокуб нессов.

По сути, так оно и было. Галокуб служил хранилищем образов. Народность нессов использовала этот девайс как некое подобие земного фотоальбома с той лишь разницей, что в случае галокуба эти самые фотографии были трёхмерные.

— Так и есть, — подтвердил Чинка выводы Гворха, — но имеется маленькое различие.

Кодер запустил проекцию и, проделав пассы пальцами, увеличил ту часть уровня, где троица сейчас находилась.

— Какая потрясающая вещица, — с восторгом произнёс Гворх и забрал из руки кодера девайс. — Как у вас такое получилось?

— Не знаю, честно, — откровенно ответил землянин. — Моё дело — скопировать план уровня, а остальным занимался Чинка.

— Как? — уставился Гворх на Чина.

— Пришлось заменить чип памяти и использовать нестандартный алгоритм сжатия, — скромно пояснил кодер. — Ну, ещё пришлось поправить стандартный алгоритм куба для удобства масштабирования.

Когда прораб наконец наигрался со своей новой игрушкой, Кирилл Фёдорович совсем неделикатно напомнил про анализы крови и наконец задал душещипательный вопрос о проекционных браслетах. Гворх надолго задумался и даже порылся в своих базах данных. К сожалению для Кира, ответ разочаровал:

— Я о таком не слышал. Я точно знаю, что можно пользоваться браслетами «Верофф», если существо совместимо с технологиями более чем на 80%. А ещё я точно знаю, что браслетами можно пользоваться при наличии интегрированной нейронки «Веригаффов», правда, на кой нужен браслет, если есть нейронка?

— Вот и покушали кашки, — произнёс Кир на великом и могучем.

— Слушайте, ну а чего там с конфигурацией? — продолжил беседу прораб.

— А на кой она тебе? У тебя ведь всё равно нет нужной нейронки.

В этот момент Кирилл Фёдорович с грустью глядел в сторону работяг Гворха, и неожиданно ему на глаза попался Кайтсе.

— Тут ты прав, — с лёгкими нотками досады согласился представитель народности кэа. — Если средств на покупку у меня хватит, то вот на установку вряд ли.

— Гворх, знаю я способ решить все твои проблемы без особых затрат, — не отрывая взгляда от дока, произнёс Кир. — Но давай вернёмся к этому вопросу после того, как ты нам притащишь результаты анализов.

Несколько часов спустя на 86-м уровне.

Новое логово куратора от старого сооружения отличалось не сильно. Тот же казённый домишка, обнесённый забором из металло-пластового профлиста где-то на отшибе одного из секторов. Замаскированные турели лучемётов и вроде бы случайно прогуливающиеся вдоль улочки патрули нопов. На сей раз приятели не стали ломиться в закрытые двери и, по научению Румуна, приложили конечности к панели возле двери. Механизм распознал гостей, и после непродолжительного писка створки входные двери разъехались. Дальнейшее ознакомление показало, что Румуна дома нет. Сама лаборатория была готова к работе. Была установлена большая производственная станция «Верофф». На полочках вдоль стен во множестве располагались кофры и какие-то устройства, да и сам агрегат жизнеобеспечения расположился недалеко от станции.

— Офигеть, — обрадованно объявил кодер, — у них даже есть планшет-программатор серии «Ленег-17»!

Чинка смотрел на устройство с восторгом, опасаясь брать девайс в свои руки. Ситуацию исправил Кир. Землянин без зазрения совести поднял устройство с полки и передал планшет кодеру:

— Это не у них, а у нас с тобой имеется доступ к планшету. Так что бери и пользуйся.

Далее была предпринята попытка запустить в работу производственную станцию. Но тут технические специалисты потерпели фиаско. Нет, связаться со станцией вышло, удалось запустить её и даже выбрать для печати нужную плату, вот только подающий картриджи лоток был перекрыт каким-то иным запароленным девайсом. Между альтернативами: «взлом пароля» и «ожидание куратора» — Кир и Чинка всё-таки выбрали второе и в ожидании Румуна принялись разбирать на части агрегат жизнеобеспечения.

Благодетель объявился часа через два, когда добрая половина установки была разобрана на составляющие. Ждун с довольно грустной физиономией поздоровался с приятелями и критично оценил масштаб проделанной работы.

— Румун, а чего вы сотворили со станцией? — после краткого отчёта спросил Кир. — Нафига вы сюда воткнули этот запароленный лоток?

— А это всё для того, чтоб вы картриджи не воровали, — индифферентно признался ждун. — Благодетели опасаются, что вы воспользуетесь возможностью и начнёте печатать платы под заказ, а с них департамент снабжения спросит, почему такой огромный перерасход по картриджам? Потому и лоток под паролем. Так у вас будут присутствовать два уровня контроля. Во-первых, я буду следить за вами визуально, а во-вторых, лоток считывает данные каждого попадающего в станцию картриджа.

— Щедрость благодетелей не знает границ, — с язвой произнёс явно разочарованный землянин. — Слушай, Румун, а какой нам смысл заниматься вот этим всем? КР нам не заплатят, с развитием экипировки мы тоже пролетаем. Ты извини, Румун, но я просто не вижу смысла тратить наше время на восстановление разрушенного уровня.

— Понимаю, — тяжко вздохнув, ответил куратор. — Благодетели часто ставят задачи, напрочь позабыв выделить средства для их решения.

Ждун убрал руку с браслетом за спину, подошёл чуть ближе и шёпотом принялся говорить:

— В вашем случае всё решаемо. Я точно знаю, что в настройках производственной станции имеется опция на случай, если вдруг картридж кончится, а печать ещё не закончена. Можно сделать так, что если объём картриджа будет, ну, допустим, процентов 50, а вам вроде как нужно больше, то станция скидывает остаток в отдельный лоток, чтоб не запороть плату.

— Но ведь ты только что говорил про перерасход, — напомнил Чинка. — Разве такое решение не приведёт к перерасходу?

— Картридж прошёл две точки контроля, — флегматично пояснил ждун. — Мои данные будут совпадать с данными лотка. А на остальное мне плевать.

Вариант решения задачки от Румуна оказался на удивление простым. И самое главное, не подскажи ждун, как можно обойти каверзы благодетелей, наши герои сами бы до такого не додумались.

Далее куратор ввёл пароль на лотке и заставил работяг-дроидов притащить объёмный кофр. И вот, когда крышка кофра откинулась, Кирилл Фёдорович и Чинка поняли, что они сорвали джек-пот. Мелкие, примерно с фалангу мизинца, разноцветные картриджи были плотно уложены один к одному. Дальше Румун, не глядя, сыпанул в лоток из кофра несколько пригоршней картриджей и, оценив общее число, отправился в отдельное помещение.

Работа с настройками станции надолго не затянулась, и нужная опция была обнаружена довольно быстро. Минимальный процент целостности картриджей составлял 12%, то есть от бруска размером с фалангу материала должно было оставаться с гулькин нос. Такая настройка оборудования Кирилла Фёдоровича никаким образом не устраивала. После недолгих манипуляций минимальный процент был заменён на максимальный, и теперь в отдельный короб должны были вываливаться 68%-е бруски. Фактически, после тонкой настройки львиная доля картриджа должна была отойти Киру и Чину, и это чертовски сильно подняло настроение. Кир выставил в настройках нейронки нужную конфигурацию, принялся сканировать платы агрегата жизнеобеспечения.

Когда нужные платы были опознаны и детище «Верофф» выдало список требуемого, дроид вновь принялся носиться от складских полок к станку и обратно. Дроид таскал с полок прямоугольные кассеты. Эти самые кассеты втыкались в специальные слоты где-то сверху.

— Это наборы микроэлектронных компонентов, — оценив степень заинтересованности приятеля, пояснил Чин.

И когда наконец станция получила в своё распоряжение всё требуемое, где-то глубоко в её недрах началась магия, а через десяток минут в отдельный отсек под лотком-приёмником вывалился первый огрызок картриджа.

На производство первой платы ушло долгих шесть часов. Киру даже показалось, что станция среднего сегмента занималась подобного рода работами в разы быстрее. И землянин даже озвучил свои мысли, но Чинка быстро разъяснил, что к чему. Вывод кодер сделал на удивление простой и, самое главное, верный: на этой плате было почти три сотни слоёв, и каждый отдельный слой имел свои дорожки и контактные площадки для соединения с микрокомпонентами; те же платы, что наш герой печатал ранее, были проще — меньше слоёв, меньше дорожек и компонентов. Помимо платы, в виде мусора к ладошкам приятелей приклеилась приличная горсть ценных огрызков, и вот этот факт несказанно радовал.

Приятели в очередной раз загрузили станцию всем необходимым, и Кир отправился в отдельную комнатку к куратору — нужно было, чтоб Румун докинул в лоток картриджи.

В небольшой комнатке за скромным столиком ждун пребывал в удручающем настроении. Румун был как никогда мрачен и чрезвычайно погружён в собственные мысли. Мысли были настолько тяжелы, что прихода землянина куратор даже не заметил.

— Эй, Румун, я тут, ау! — и для большего привлечения внимания Кир ударил по столу ладошками.

Ждун вздрогнул и сосредоточил взгляд на Кире.

— Я говорю, на сегодня мы закончили, — повторил Кир. — Тебе нужно будет загрузить картриджи, и процесс воссоздания начнётся по-новой.

— Да, хорошо, я тебя понял, — окончательно сосредоточился куратор. — И вот что ещё: не забудьте навести порядок на рабочем месте, соберите все отходы и мусор, оставшиеся после работ, и выкиньте их самостоятельно. Негоже тратить на такую ерунду ресурс дронов-уборщиков.

Игрой в строгого начальника ждун решил подстелить соломки: мол, мусор за собой выносите сами, а то, что этот мусор имеет для Кира и Чина невообразимую ценность, благодетели и догадываться не должны. Румун в очередной раз поступил правильно, как, в принципе, должны поступать порядочные существа, и вот этот фактик не дал нашему герою развернуться и просто так уйти. Кирилл Фёдорович уже дошёл до входной двери, но выйти прочь воли не хватило. Землянин развернулся и вернулся к столу:

— Рассказывай, чего у тебя стряслось?

Сначала ждун отнекивался, мол, всё как обычно, но спустя ещё одну попытку разговорить, куратор всё-таки сдался:

— Плохо всё, — как на духу признался ждун. — На наш уровень был переведён некто Вхаа Нида — администратор с 85-го уровня.

Кир подошёл ближе к столу, и в этот же момент в комнатку вошёл и Чинка. Куратор глянул на кодера, а после продолжил:

— Этот деятель уже навёл свои порядки на 85-м. Там нопы сейчас всех держат в страхе. Торговли почти нет, а администраторы вытягивают из фондов благодетелей средства на откровенно сомнительные проекты. И самое обидное — непонятно, на кого эта сволочь работает. Вот кто за ним стоит? — расстроенно озвучил риторический вопрос ждун. — Ладно, если это «Лени» из других гнёзд. У этих хоть какое-то чувство самосохранения присутствует, а если это твари из гнезда «Идущих к свободе»… Я не хочу гибели уровня и многомиллионных жертв.

Ждун замолчал, запал его иссяк, а физиономия скуксилась в грустную мину.

— Давай-ка подобьём информацию, — спокойно предложил Кир. — На 86-й уровень перебрался новый администратор. Он ставленник не пойми кого и действует против наших с тобой благодетелей?

— Да, — как-то совсем по-детски с обидой согласился куратор.

— Ну, а чего благодетели его не грохнут? — задал следующий вопрос Кир. — Нас-то они к ногтю сумели прижать.

— Потому что нельзя наносить вред административным работникам, — словно маленькому, принялся объяснять ждун. — Если бы против Вхаа Нида имелись конкретные доказательства, можно было бы собрать кворум местных администраторов, а так у нас тут всё вразнобой. У каждого администратора свои цели и интересы.

— Система противовесов и сдерживания, — понимающе произнёс Кир. — Слушай, получается, настоящих целей этого, как его…

— Вхаа Нида, — напомнил ждун.

— Этой Гниды, — продолжил Кирилл, — мы не знаем. А откуда у тебя вообще информация про него?

Куратор аккуратно взглядом указал на проекционный браслет, а вслух ответил пространное:

— У благодетелей имеется сеть информаторов. Им стало известно, что Вхаа перебрался на 86-й не просто так. Он сюда прибыл без согласования на место выбывшего администратора. Никто из местных администраторов не пожелал усиления соперников, а потому и был принят Вхаа. Он вроде как ни на что не претендует. Но какая же это была ошибка, — схватился за голову Румун.

— Ну, не впадай в отчаяние, — решительно потребовал Кир. — Продолжай рассказывать.

Ждун в расстроенных чувствах утёр физиономию и продолжил:

— От благодетелей пришла информация, что Вхаа Нида будет покупать лояльность местных администраторов. Вся загвоздка исключительно в том, где он добудет средства на покупку. Чтоб спуститься к нам на 86-й, ему пришлось избавиться от большей части КР, так сказать, пробить минимально допустимый порог. Здесь у него активов нет, а значит, они должны прийти извне.

— Та ещё головоломка, — согласился Кир.

— Самое занимательное, Вхаа перед переходом записался на участие в Эввенте, — ждун включил логику и слегка отошёл от своего упаднического настроения. — Вот только ни в одном из выходов на планетоиды он не участвовал. На площадке 90-го уровня он имел встречи с лидерами нескольких весьма влиятельных кланов 1-го и 2-го кластеров.

Ждун вызвал проекцию браслета, и в следующий момент перед глазами приятелей появился этот самый чинуша, мирно беседующий с главами этих кланов.

— Вот это Квахтуу Кна Таа — лидер клана «Хы», а вот это Эха На Ха, представитель клана «КХААР-Пега».

После озвучивания названия клана в голове Кирилла Фёдоровича что-то щёлкнуло. Где-то подобное название наш герой уже слышал или видел, а меж тем ждун продолжил рассказывать:

— По идее, связь Вхаа и этих кланов не в состоянии помочь подкупу. Напрямую средства администратору никто передать не сможет, а вот если КР занести на уровень… Но опять же, как такое вообще можно осуществить? Где топовые кланы из первых кластеров и где мы?

Шестерёнки в мозгу Кира наконец щёлкнули и встали в правильное положение. Наш герой вспомнил, где он слышал про клан «КХААР-Пега». Вспомнил он и недавнюю встречу с неким Александром Абфелем в толпе.

Пока куратор продолжал приводить различные разрозненные факты, Кир отписался приятелю: > Чинка, а как часто ведущих аналитиков кланов привлекают к прямому участию в Эввентах?

Чинка: > Если это один из ведущих аналитиков, то, как правило, никогда. Их (аналитиков) взращивают и прокачивают для других целей. Другое дело, если клан небольшой или народу не хватает, — тогда вполне могут заставить участвовать. А к чему этот вопрос?

Кир: > Недавно я столкнулся на стартовой платформе со своим сопланетником. По случайному стечению обстоятельств он — ведущий аналитик клана «КХААР-Пега».

— А я знаю, как средства попадут на 86-й уровень, — бесцеремонно перебил куратора Чинка.

— И как? — в глазах ждуна забрезжил свет надежды.

— А вот если ты хочешь узнать как, — поспешил опередить приятеля Кир, пока тот не начал рассказывать, — то нам нужно будет заплатить.

Румун приоткрыл было рот, но тут же его прикрыл. Тяжкий процесс раздумья читался во взгляде ждуна.

— Информация — это товар, — продолжил давить землянин, — а в случае благодетелей это ещё и дорогой товар.

— Я сомневаюсь, что благодетели согласятся на ваши требования, — наконец выдал Румун. — У них и так сейчас фонды крайне скудные.

— Не хотят платить напрямую, мы можем взять и материалами, бартер нас тоже устроит, — продолжил договариваться Кир. — Поговори с благодетелями. Они нам — пять кофров с картриджами для производственной станции, мы им — расклад.

Куратор вновь нахмурился, но после недолгих размышлений всё-таки ответил:

— Я не вправе принимать такие решения, но я могу помочь связаться с благодетелями.

Ждун недолго повозился в выдвижных шкафчиках стола и минуты через две вытащил небольшую, но так хорошо знакомую пирамидку. После Румун с каким-то беспокойством глядел на девайс ещё примерно с минуту.

— Румун, мы долго будем ждать? — напомнил о себе Кир.

Ждун нервозно выдохнул и дотронулся до макушки пирамидки.

Дозвон длился долго, минуты три или четыре. Кир даже уже начал подумывать, что куратор и вовсе не дозвонится, когда на том конце всё-таки изволили ответить.

— Румун, тебе чего нужно?! — зло произнёс Лактеранд, и над пирамидкой возник образ благодетеля.

— Не извольте гневаться, благодетель, — подхалимским тоном начал общение ждун, — я проанализировал задачу ✓873, посоветовался с наёмными специалистами, и они говорят, что знают, как КР попадут на 86-й уровень.

Благодетеля аж перекосило после услышанного, а куратор попытался сильней вжаться в кресло. Пока «Лени» не принялся орать или, чего хуже, не оборвал связь, Кир поспешил вклиниться в разговор:

— Моё почтение, благодетель Лактеранд! — без положенного пиетета начал общение Кир. — Румун рассказал нам о вашей дилемме. И мы тут самую малость пораскинули мозгами и в целом поняли, как администратор Вхаа собирается получить средства.

— Ну и как же он их собирается получить? — проявил заинтересованность благодетель.

Кирилл Фёдорович ответил благодетелю широкой улыбкой:

— Дорогой благодетель, у нас на планете любят говорить, что у любого товара имеется цена. А информация — это тоже товар.

Попытка торговаться Лактеранду явно не понравилась, и «Лени» насупил брови:

— Я уже говорил тебе, особь Кир, свободных средств в наших фондах сейчас не имеется. Но мы учтём твою команду при формировании следующего отчетного периода.

— А нам КР и ни к чему, — с максимальной учтивостью, на которую только был способен, ответил землянин, — всё равно все имеющиеся средства мы планировали вкладывать в покупку редких материалов.

— Если вам нужны материалы, чего вы мне голову морочите? — благодетель сдержал раздражение, и вопрос прозвучал в форме лёгкого упрёка. — У вас имеется куратор Румун, он имеет право сделать любой заказ, и у него имеется наше разрешение.

— Тут такое дело, — слегка нервозно вернулся к общению куратор, — департамент обеспечения СБ потребовал строжайший двухуровневый отчёт по материалам.

Ждун замолчал, а благодетель задумчиво хмыкнул.

— Так, ладно, особь Кир, что за материалы ты требуешь?

— Хочу пять кофров с картриджами для производственных станций, четыре комплекта регенерационных медпакетов ✓16.

Кирилл Фёдорович в моменте ничего придумать не смог, и Лактеранд решил, что цена выставлена:

— Пять кофров — это слишком много, — принялся вслух рассуждать благодетель. — Наши научные сотрудники обидятся. Не одни вы умеете пользоваться производственными станциями «Верофф». Но пару штук, я думаю, урвать мы сумеем. Ну и такое количество регпакетов вам тоже ни к чему. Вас в вашей групке четверо, так что одного набора вам с избытком хватит.

— Ну, можно и так, — не стал упорствовать Кир.

— Вот и прекрасно, — вновь понизил тон голоса благодетель. — Сделаем так: вы поможете вашему куратору разобраться с задачей ✓873. Если администратор Вхаа не сумеет купить лояльность других администраторов, то я буду вами очень доволен и постараюсь сделать так, чтоб прибор учёта с производственной станции сняли, ну а если подкуп всё-таки произойдёт, то я всё равно вас запомню, но вы этому рады не будете.

Лактеранд прервал связь, и образ над пирамидкой погас.

— Он даже не стал слушать мои выводы, — попенял Чинка.

Попытка торговаться на этот раз вышла нашим героям боком. Кир собирался продать информацию, а в итоге был втянут в новую авантюру, и осознание очередного кидалова неприятно царапнуло по самолюбию.

— Так и какой у нас план? — нарушил момент самобичевания Румун.

Глава 35. Все по плану.

Глава 35. Все по плану.

— Средства попадут на уровень по нашей схеме, — пребывая в состоянии глубочайшей задумчивости, наконец выдал Чинка.

— Какой ещё схеме!? — напрягся Румун. — Вы же обещали Лактиранду помочь, а теперь мне про какие-то схемы рассказываете!

— Да подожди ты, — осадил куратора Кир и уже после потряс задумавшегося кодера за плечо. — Чинка, объясни подробнее.

Гатианин на момент выпал из состояния прострации и осмысленным взглядом прошёлся по Киру и куратору:

— Я не буду сейчас ничего объяснять, извини, Кир, времени мало, а мне нужно думать.

Чинка развернулся и побрёл прочь из кабинета. Кирилл Фёдорович критично глянул приятелю в спину.

— Ни на кого на этом долбаном уровне нельзя положиться! — с каким-то неимоверным душевным надрывом произнёс Румун.

— Да не паникуй ты, — попробовал поддержать ждуна землянин. — Нам нужно время для подготовки плана. Как только мы придумаем, как урезонить твоего Вхаа Нида, тут же с тобой свяжемся. А ты пока подготовь наши кофры и медпакет.

Куратор в ответ лишь расстроенно махнул рукой, мол, ни на что вы не способны.

Когда Кирилл покинул кабинет куратора, Чинка уже скрылся из виду. Он покинул лабораторию и двигался в направлении съёмного жилища. Кир торопиться не стал, он нашёл пластиковую ёмкость, собрал в неё огрызки картриджей, после выбрал в меню установки очередную плату и отправился следом за приятелем.

В родном логове всё было как обычно. Чинка уже стоял сбоку от дивана с головой, обряжённой в доспех, видимо, проводил какие-то свои аналитические изыскания. Тер и Найка в свою очередь, сидя на диване, продолжали изучать быт землян посредством гарема какого-то там султана и его главной жены, то ли Гюрен, то ли Мюрен.

— Давно он тут стоит? — на мгновение отвлёк Кирилл приятелей от занимательных событий гарема и указал на Чинку.

Те на мгновение отвлеклись и с удивлением обнаружили, что и в самом деле Чинка дома. Видимо, мир гаремных страстей увлёк Тера и Найку с головой.

— Да… — вдумчиво протянул землянин. — А ещё говорят, тяжёлые наркотики — зло. У вас скоро мозг атрофируется.

— Да хватит тебе брюзжать, — Найка подвинулась и пригласила Кира присесть рядом.

Кир артачиться не стал. Землянин присел на диван и последовал примеру приятелей. Найка тут же прильнула к Киру.

Пока приятели занимались своими делами, Кирилл Фёдорович решил заняться своими. Хранилище нейронки давно требовало тщательного аудита. И больше от скуки, чем ради интереса, землянин вызвал статистику комплекта брони. Уровни бронирования, набранные на планетоидах, давно послетали, и пригодных для употребления наномашин во всех трёх версиях оставалось до позорного мало, да и по большому счёту в характеристиках ровным счётом ничего не поменялось. Данные с носителя информации, переданного Горкантом, были для Кира тёмным лесом. Точка входа обозначалась восемью группами чисел и букв, и как их нужно было правильно понимать, наш герой не осознавал. Страсти гаремного сериала интересовали мало, потому нашего героя неуклонно начало клонить в сон, более того, минут через десять сон победил окончательно. Сквозь пелену дремы Кирилл Фёдорович явственно слышал, как Пурен, Мюрен или Бюрен проговаривала диалоги в борьбе за власть в родном гареме, чувствовал, как плотней прижимается Найка в особо напряжённые моменты и даже шмыганье носом сурового легона, когда с героиней приключалась какая-нибудь неприятность. А вот возвращение Чинки из глубин собственного сознания наш герой как-то пропустил.

Олега Евгеньевича трясли в робких попытках привести в чувство.

— Проснись, Кир! — донёсся сквозь дрему голос кодера.

В следующий момент на голову землянина вылили воду, и вот этот акт вандализма подействовал хорошо. Глаза распахнулись сами собой. Кириллу Фёдоровичу сильно хотелось кого-нибудь ударить. Открытая бутылка находилась в руках девушки. Найка проследила за взглядом землянина и в свою защиту произнесла:

— Просто мы тебя разбудить не могли.

— Это не важно, — перехватил внимание приятеля Чинка. — Нужно вставать и идти к Румуну, у нас очень мало времени.

Кабинет куратора за время отсутствия изменений не претерпел, и стол ровно так же стоял на своём прежнем месте, и физиономия ждуна имела всё тот же мрачный вид.

— Итак, — принялся просвещать соратников Чинка. — Для начала, Румун, прими от меня вызов.

После сказанных слов проекционный браслет на руке ждуна завибрировал, и куратор вызвал проекцию. С листа проекции на ставленника благодетелей взирал жирный пучеглазый хомяко-ёж. Эдакая полутораметровая помесь грызуна и дикобраза взирала на мир с какой-то надменностью.

— Это — Вхаа Нида, — принялся излагать свои выводы Чин. — Деатианец из скопления группы планет созвездия Каа Маа 8. Представители этого вида, несмотря на внешний вид, славятся своим высоким интеллектом.

— Ты прям новую планету открыл, — нервозно огрызнулся куратор. — Мне прекрасно известно, как он выглядит и откуда он прибыл.

Чин на критику не обратил внимания и продолжил:

— На следующем кадре мы видим, как наш начинающий администратор общается с главами кланов на 90-й платформе.

— Я вам вчера сам эти кадры показывал, — вновь не удержался от шпильки ждун.

— Так-то да, — согласился кодер. — Но если вы меня перестанете перебивать и глянете вот сюда, то увидите доверенное лицо нашего администратора. Вот этот гатианин и проделал всю важную работу, пока вы во все глаза следили за Вхаа Нида. Вас отвлекли, пока он договаривался с менее яркими участниками тех же самых кланов. Вот, например, — Чин сменил кадр на следующий, — это спецкоманда клана КХААР-Пега. Обратите внимание на вот этого никаранта. Это ведущий аналитик клана, выходец с той же планеты, что и Кир.

Чинка многозначительно замолчал, давая компаньонам сделать свои выводы.

Ждун тяжёлого молчания не выдержал и выплеснул свои эмоции:

— И чего!? На нашей станции полно разумных! Тут даже с моей планеты куча народу!

— Да не психуй ты, — осадил Кир куратора. — А ты прекращай нагнетать интригу. Рассказывай уже как есть!

— У этого аналитика такое же строение глаз, как у тебя, — слегка разочарованно пояснил кодер. — Он может прыгать на планетоиды с высоким показателем силы тяжести. Он ровно так же, как и ты, видит гейзеры в нужном спектре цветов. Именно для этих целей ведущего аналитика вытащили на планетоиды, он должен отыскать редкие материалы для других команд.

Понимание прорезалось в глазах ждуна, а Чинка продолжил свою просветительскую деятельность:

— Сопланетник Кира должен найти и отметить нужные гейзеры для конкретных команд с 86-го уровня. Я так подозреваю, что бойцы клана Хы должны будут прыгнуть в качестве группы поддержки с нанятыми собирателями с нашего уровня. Далее собирателей проводят по нужным точкам и всё, средства заводятся на уровень для подкупа.

— Интересно, сколько они уже средств завели? — риторически произнёс ждун.

— Нисколько, — тут же ответил Чинка. — Я всю ночь занимался анализом. Просмотрел множество видеоматериала за последние три униды. В тот раз, когда Кир пересекся с землянином, команду с аналитиком КХААР-Пега постигла неудача, их почти размотали представители другого клана.

Далее Чинка запустил кусок трансляции в ускоренной перемотке. И в самом деле, Фон Александр и его приятели приземлились на планетоид с высокой гравитацией, и самое поразительное, что их там встречали. Пока приятели экс-эссовца пытались прийти в себя, устроившие засаду бойцы расстреляли несчастных словно в тире. И только аналитик каким-то чудом умудрился смыться. Ведущего аналитика долго преследовали, но тот умудрился выбраться к контрольной точке к обозначенному времени и уйти на челноке живым.

— Это чего сейчас было? — не сразу сообразил куратор. — Получается, это кто-то умышленно на него охотился?

— Получается так, — подтвердил выводы ждуна Чинка. — Скорее всего, это работа агентуры конкурентных кланов. Где-то что-то утекло, и вот результат. Но это не самое интересное. Были ещё попытки выбить одного из основных аналитиков КХААР-Пега. Всего заходов группы аналитика было семь, три из которых были неудачными. Четыре раза группа прошлась по различным планетоидам удачно. Как правило, эти планетоиды имели высокий показатель силы тяжести.

— А зачем им высокий показатель силы тяжести? — задумчиво поинтересовался Румун.

— Для того, чтоб другие команды выбранные гейзеры не выкачали, — пояснил Кир. — На такие планетоиды случайные игроки почти не заходят. А те, кто будут заходить, знают, за чем конкретно они пойдут.

— Получается, что от нашего уровня вышли четыре команды? — прикусив нижнюю губу, спросил куратор у кодера.

— Не вышли, а выйдут, — многозначительно пояснил Чинка. — Вхаа Нида осторожен и умен. Держать при себе подобный объём средств он не станет, чревато. Могут, например, случайно грохнуть, и миссия хозяев пойдёт по бороде. Я уверен, — авторитетно продолжил утверждать кодер, — что он этих средств даже касаться не станет. Его личный счёт не претерпит особых изменений, а расплачиваться с администраторами станет показанный мной ранее гатианин. Нужно, чтоб благодетели глянули на содержание браслета этого субъекта, а ещё нужно выяснить, кому он переводил средства, далее потребуется, чтоб благодетели или их доверенные лица сравнили всех, кто общался со списком участников в нынешнем Эввенте. И тогда нам станет понятно, кто именно будет играть на стороне администратора Вхаа.

Схема, которую развернул Чинка, потрясла ждуна до глубины души, когда кодер разжёвал всё, казалось таким простым и очевидным. Но вот самому додуматься до подобной схемы как-то ума не хватило.

— Да, нужно связаться с благодетелями, — взял себя в руки куратор.

Вновь на столе появилась так хорошо знакомая пирамидка, только на этот раз на проекции возник благодетель Карианд.

— Чего тебе надо, Румун? — раздражённо поинтересовался благодетель.

— Тут такое дело, — принялся мямлить куратор. — Просто я недавно имел честь беседовать…

— Да говори ты уже нормально, — повысил голос Карианд.

Глядя на тяжкие потуги ждуна родить из себя хоть какую-то дельную мысль, нервная система нашего героя не выдержала, и Кирилл Фёдорович совсем неделикатно вклинился в диалог. На все объяснения ушло около пяти минут. Благодетель дослушал землянина, а после произнёс:

— Я всё понял, — смягчил тон Карианд. — Мои аналитики пришлют требуемые данные. Ты очень полезная особь, Кир. — похвалил благодетель нашего героя и отключился.

Следующий час куратор и курируемые провели словно на иголках. Чинка предпочитал отмалчиваться, размышляя над какими-то аспектами текущих событий. Куратор нервозно стаптывал подошвы, нарезая круги по комнате, и только Кирилл Фёдорович занимался делом, землянин возился с производственной станцией, а конкретнее, распечатывал очередную плату агрегата жизнеобеспечения.

— Прислали!!! — донёсся возглас из кабинета Румуна.

От производства плат пришлось отвлечься, и Кир вернулся в кабинет, когда полученная информация была изучена Чинкой. Хакер засел на пол посреди комнаты и вновь погрузился в дебри собственного сознания, а беспомощный куратор стоял рядом.

Погружение в недра собственного сознания на сей раз много времени не заняло. Минут через пятнадцать кодер приобрёл осмысленность во взгляде и произнёс:

— Теперь мне всё понятно.

Далее Чинка довольно подробно обрисовал собственные выводы. Благодаря умничке Алисе и воссозданного накануне спецалгоритма кодеру удалось проанализировать почти три сотни часов видеоматериала и найти тех, с кем мог договариваться помощник администратора Вхаа. Дело осложнялось тем, что гатианин по имени Канда принципиально не пользовался проекционным браслетом благодетелей. Для расчётов с наймитами ему хватало ультипазы. Вся загвоздка была в том, что и движение средств благодаря ультипазе можно было отследить. Правда, занимались этим отслеживанием уже не спецы СБ, а счетоводы отдела финансового мониторинга и контроля по оборотам КР. Административный ресурс был на стороне Румуна, а потому и историю перевода КР удалось отследить без особых сложностей. Далее список сопоставили с участниками Эввента, и конкретные участники грядущего события были выделены. Все четыре команды удалось отследить без особых хлопот. Чинка шустро оценил всех причастных и даже показал фрагменты роликов с этими наймитами.

— Итак, команда №1 — весалиане, добытчики. Редко вступают в конфликтные ситуации, стараются прятаться и добывать ресурсы.

На проекции где-то на планетоиде четыре массивных прямоходящих существа тащили к точке эвакуации почти два десятка баллонов добытого газа.

— Сила тяжести на их родной планете составляет 0.92, так что от Кира они не так уж далеко ушли, — продолжил озвучивать выводы Чинка. — Это наша основная головная боль.

— Далее идёт сборная команда, — сменил слайд на проекции Чинка, — не самая дружная команда. Тут состав меняется с завидной регулярностью. Ребятки резкие, часто участвуют в перестрелках с другими командами.

Кодер вновь сменил кадр, на сей раз перед Киром и Румуном предстала команда насекомоподобных существ.

— Следующий наш головняк, племя асхаамата. Так же, как и первая команда — добытчики. Таскают эти ребятки меньше, чем весалиане, но зато на планетоидах их чрезвычайно трудно достать. Хитиновый покров — хорошая защита. Да плюс ещё и высокий уровень адаптации и выносливость.

Слайд вновь сменился, и Чинка продолжил:

— И команда №4. Постоянных членов двое. Смард и Сумт.

На проекции возник образ с названными существами. С образа на наших героев глядели худощавые, отдалённо напоминающие землян существа. Только эти обитатели станции имели бледно-синий цвет физиономий и внушительного размера тёмные круги под глазами.

— Эти двое сильно зависимы от различных психотропных веществ, — Чинка увеличил картинку и указал на характерные для наркоманов следы уколов на шее. — Весьма неблагонадёжные товарищи, я бы с такими связываться не стал, но Канда по какой-то причине их подключил к операции. Он не боится, что его кинут со средствами, а что это нам даёт? — спросил кодер у остальных участников совета.

Кир промолчал, а вот ждун нервозно уточнил:

— Чего это нам вообще может дать?

— Это нам даёт дополнительную информацию, — словно детям, продолжил пояснять кодер. — Канда не боится за средства, он уверен, что эти двое сдадут материалы, принесут на уровень средства и передадут их ему, а значит, эти ребятки в чём-то от него сильно зависимы. Есть у меня подозрения, что наш Канда поставляет этим ребяткам какую-то очень уж специфическую дурь. Ну либо пообещал очень, очень много.

Румун нервозно заёрзал в своём кресле, размышляя, как же поступить дальше. Теперь в его распоряжении был практически полный расклад по ситуации. Вот только как всё это остановить, ждун очень смутно представлял.

— А может, ты мне посоветуешь, чего делать? — после недолгих умственных терзаний попросил куратор. — Ты у нас гатианин мозговитый.

Попытка польстить оказалась грубой и неуместной и на Чина не произвела ровным счётом никакого эффекта, но ответ проследовал незамедлительно:

— Для начала ты отдашь нам начатый короб с картриджами, — решительно потребовал кодер. — Обещать наши с тобой благодетели горазды, а вот расплачиваться по долгам не очень любят.

Куратор и сам прекрасно это понимал, а потому и физиономия ждуна как-то разом посмурнела, а ну как опосля благодетели поинтересуются: «Это по какому такому праву ты — эдакий сукин ждун, народное добро разбазариваешь?», а самое занимательное, что о договорённости с ценными специалистами, ну там про две коробочки с картриджами и один комплект нумерного медпакета, благодетели вполне могут запамятовать.

— Послушай, Румун, мы сейчас с тобой на одном челноке, — переиначил земную пословицу Кир. — Твой провал — это наш провал. Если средства попадут на уровень, всем нам мало не покажется. Если что, за обшивкой мы будем втроём болтаться, так что давай не жадничай. Нам эти материалы для дела нужны, — морально надавил Кир.

Ни для какого дела эти самые материалы бы не пригодились, но наши герои решили состричь с паршивой овцы хотя бы что-то, куратору же отказ мог выйти боком, а потому пришлось уступить. Грузовые боты притащили почти полный кофр к двери кабинета Румуна, а после куратор задал вполне закономерный вопрос:

— Так, а чего мы дальше-то делать будем?

Чинка и Кир внимательно окинули алчными взглядами содержимое кофра, а после кодер произнёс:

— Мы будем делать то, что я скажу…

***

На экране проекции Чинка и Кирилл Фёдорович наблюдали разворачивавшуюся картину провокации. В каком-то заведении общепита за столиком сидели два каванада, Смард и Смут. До отправления на 90-ю платформу этим двоим оставалось примерно полтора часа, и теперь эта парочка нервозно коротала время в ожидании часа «икс». К ребятишкам подошла Найка, обряжённая в костюм официантки, и непринуждённо начала беседу. В прошлом девице уже приходилось работать в подобном амплуа, и через несколько минут наркоманы поддались её очарованию. Сначала барышня сделала несколько ни к чему не обязывающих комплиментов. Рассказала, что периодически смотрит их выходы на Эввентах и что даже не против как-нибудь развлечься с такими популярными парнями втроём. После сказанного Кир аж зубами заскрипел.

— Это не по-настоящему, — попытался поддержать приятеля Чинка. — Это всего лишь роль.

Кир и сам понимал, что Найка играет роль похотливой официантки и что никуда эта игра не приведёт, вот только зубовный скрежет унять не получалось. Чувство ревности брало своё.

Далее девица принялась расхваливать зардевшихся бойцов, а дальше и вовсе предложила угостить приятелей чем-то эдаким. Под чем-то эдаким официантка подразумевала запрещённые на 86-м уровне вещества стимулирующего действия, мол, босс тут оставил полную сумку таких вкусняшек, а сама она должна передать сумку ещё кому-то. Вот только этот кто-то не особо-то и торопится, а тиснуть пару-тройку колес ей ровным счётом ничего не стоит. Разговор про вещества сильно возбудил приятелей, даже пожалуй сильней, чем предложение интимного характера от смазливой прислужницы. И после недолгих уговоров наивная официантка даже показала эту самую сумку. Девица вела себя до безобразия наивно и беспечно. Товар босса она небрежно убрала под барную стойку, а после её позвали на кухню. Найка пообещала, что через минуту вернётся, и покинула свой пост за барной стойкой, а нарколыги теряться не стали, Смард перегнулся через барную стойку, схватил сумку, а после приятели устремились прочь из пустого заведения.

Казалось бы, вот она — удача, не приложив и малой толики усилий, куш сам пришёл в руки. Ровно так и думала пара наркоманов по имени Смард и Смут, что покинули питейно-увеселительное заведение «Щупальца куура». Правда, счастье — величина непостоянная, и по выходу из заведения на двух представителей народности каванада пара десятков нопов нацелили свои стволы.

Административный ресурс вновь сработал на стороне правильных ребят, и одна из четырёх команд была выбита из игры.

Чинка погасил трансляцию, огляделся и произнёс:

— А вот и наши участники, — указал кодер глазами на весалиан. Среди прочей братии эти обитатели станции выделялись ростом и повышенной лохматостью. Эдакие ети были примерно на голову ниже тех же самых тенексов, но в размере размаха плеч ни в чём тем не уступали. Всё дело происходило на таможенной площадке близ межуровневого лифта.

— Вот и вторая команда, а за ней и третья, — продолжил разглядывать участников Чинка. — Ладно, пойдём, теперь нам главное — не потерять их из виду.

Кирилл Фёдорович поднял руку, помахал Румуну, и от куратора отошли ещё две группы из четырёх участников. На межуровневый лифт попали все, и участники очередного Эввента с комфортом отправились на стартовую платформу 90-го уровня.

На самой платформе компания шустро разделилась. Две группы Румуна принялись ненавязчиво следить за участниками, а сам куратор присоединился к нашим героям.

Кир, Чинка и Румун суетились возле пусковой установки. Кодер живо отогнал пусконаладчиков и теперь самостоятельно возился у пульта установки. Транспортировочный одноразовый бот уже стоял на стапеле, но кодер мешкал, просматривая общий чат.

— Сколько можно ждать? — нервозно поинтересовался куратор, заглядывая через плечо гатианина.

— Румун, я могу хоть сейчас запустить эту дуру, — флегматично ответил Чинка, — и она улетит не пойми куда. Нам нужно понять, с какой платформы и на какой объект будут отправлены добытчики. Как только твои спецы выяснят, с какой пусковой и по каким координатам будут выпущены добытчики, я скорректирую направление нашего бота.

— А ты уверен, что у нас всё получится? — у бедолаги ждуна аж руки тряслись от нервного напряжения. — Просто если…

— Просто если ты будешь отвлекать Чинку от дела, у нас ничего не выйдет, — осадил куратора Кир.

— Не нервничай, Румун, — продолжил успокаивать куратора кодер. — Я всю ночь провёл за расчётами. Тот модуль — баллистический вычислитель для среднетоннажных судов — очень сильно помог. Зная три конечные точки, я просчитал все возможные варианты пуска с любой из 27 стартовых платформ. Как только мы узнаем конечную точку, ошибиться будет невозможно.

— Теперь главное, чтоб твои друзья нас не подвели, — сурово добавил землянин.

— Есть! Пришли координаты третьей команды, — оповестил приятелей Чинка и бодро принялся вбивать данные на клавиатуре пульта.

— Вы тут не одни!

Народ за спинами нервозно загудел, но кодер даже и не думал отвлекаться. Чинка, прикусив губу, нервозно отсчитывал секунды. В какой-то момент его пальцы коснулись сенсорной кнопки «старт», и бот с гудением ушёл в сторону скопления планетоидов.

— Дурилы! — донеслось со спины. — Вы команду забыли в посадочный бот упаковать!

Участники Эввента заржали над неудачниками на разные лады, вот только нашим героям на эти выпады было откровенно плевать. Троица отошла в сторону, уступив пульт пусконаладчикам, и теперь приятели внимательно смотрели куда-то вдаль.

— Через пятьдесят восемь секунд вон там, — указал Чинка нужный вектор, — должна появиться вспышка, — опередил незаданный куратором вопрос своим ответом кодер.

В точно указанное время небольшая вспышка и в самом деле возникла, и куратора наконец попустило.

План столь элегантного уничтожения добывающих команд пришёл Чинке в голову накануне. Куратор предлагал поискать достойных бойцов в своём кластере, проблема была лишь в том, что натренированные и сильно опытные бойцы клана «Хы» могли запросто раскатать наймитов последнего, а за одно и самого слабого из кластеров станции Бис. У конкурентов за спинами была не одна сотня боёв, и результат был непредсказуем. К тому же ко времени прибытия добытчиков бойцы «Хы» должны были быть на месте и адаптироваться к местной силе тяжести, а потому и внезапного нападения можно было не опасаться. Матёрые головорезы передушили бы наймитов куратора словно слепых щенков, пока те приходили бы в себя. По этой причине и было принято довольно рискованное решение сбить транспортировочную капсулу другой такой же. Даже если команда выживет, курс всё равно будет сбит, и приземлятся вражеские собиратели совсем в другом месте, да и то если очень сильно повезёт. После недолгих раздумий и скрупулёзного анализа Чинка затребовал для себя многосоставной сложный модуль «Баллистический вычислитель для среднетоннажных транспортников». Данный модуль, ровно как и инженерный, требовал наличия нескольких других, более простых, и потому, как это всё нужно было срочно, хранители складов СБ доставили всё требуемое с какой-то неимоверной скоростью. Далее был монтаж и долгие кропотливые вычисления.

— Готово! — Радостно объявил Чинка и указал другой вектор. — Твои отписались, что вторая команда стартовала. Вспышка должна быть вон там через сорок три секунды.

На сей раз запуск должны были производить умники Румуна, а потому даже Чинка начал слегка мандражировать. Отсчёт подошёл к концу, и в указанном направлении и в самом деле что-то сильно сверкнуло. Видимо, удар оказался жёстким, и эта капсула могла приземлиться куда-либо исключительно в форме обломков. Непроизвольно улыбки появились на физиономиях Кира, Чина и Румуна. План работал.

Кодер вновь расфокусировал взгляд и оповестил приятелей:

— Началось! Команда №1 на старте.

Далее Чинка указал нужный вектор и произнёс:

— Пятьдесят четыре секунды.

Тяжкое напряжение повисло на эти бесконечные 54 секунды. Трое с какой-то невообразимой сосредоточенностью глядели в сторону скопления планетоидов. На 59 секунде, когда вспышка в нужном месте так и не появилась, Чинка осознал, что его чётко выверенный план пошёл по бороде.