Космический ужас. Неумолимость.

Космический ужас. Неумолимость.

"Если ты долго смотришь в бездну,

то бездна тоже смотрит в тебя"-

Фридрих Ницше.

Вступление.

Стоя на мостике перед экраном, все те не многие, кто, все еще были живы молча стояли с бледными от ужаса лицами. У некоторых слезы уже закончились. Лить было нечему. Кто-то уже успел помолиться всем богам и дьяволам, но спасения от этого объекта под временным названием «Захватчик» не было.

Да и никто и не придет на помощь по нескольким причинам.

Первая причина.

Они были смертниками, отбросами, которыми можно легко пожертвовать. Их специально набрали побольше, чтобы в случае чего завалить пушечным мясом. Главное чтобы хоть один вернулся. Не обязательно целым.

Вторая причина.

Они находились очень далеко от Земли. Хотя нет, не так. Очень далеко от Солнечной системы. В какой-то сложно произносимом аналоге. Около самой дальней от местного солнца планете, с еще более сложным названием, в котором присутствовали цифры и буквы в большом количестве. А может, и не планете. Может это звезда? Среди присутствующих не было кого-то более-менее квалифицированного в этом вопросе. Они же просто были зэками, отправленными на убой.

Причин такого поведения этих оставшихся 17,5 бедолаг, было несколько.

Одна из них.

Изначально их было около 60. «Мяса» было ровно 50, а оставшиеся люди- команда, управляющая звездолетом «Фидиппид». От последних осталось всего пару человек. И 1,5 человека- это остатки предыдущей экспедиции с звездолета «Икар». Численность которого насчитывала вместе с командой, военными и учеными около 100 человек.

Почему их полтора? Потому что от одного из них, обладателя каких-то там заслуженных наград в сфере биологии, осталась только верхняя половина тела.

Последний «целый» представитель касты мозговитых- это спец по ИИ и нейросетям.

Вторая причина- это огромное нечто похожее на гигантское растение. Здесь не было каких-либо инопланетных монстров и чудовищ. Все до банального просто. Однако, все бы ничего, но оно очень сильно ветвилось и хитро переплеталось. Оно было настолько гигантским, что его можно было спокойно рассматривать без увеличительного стекла, стоя на краю системы.

И самое главное. Оно опутывало планеты и звезды, соединяясь вместе то ли корнями, то ли стеблями. Со стороны это походило на смесь корневища и лиан. Только два места оно еще не захватило. Планету, у которой стоял наша колымага. И солнце. Однако, судя по тянущимся многокилометровым корням, торчащим как бы посреди этих двух обхъектов и между «зараженными» планетами, оно определенно доберется до них.

И кто знает, останутся ли они в живых.

Глава 1. Счастливчики.

Глава 1. Счастливчики.

Звездолет «ИКАР» был самым первым и единственным в своем роде.

В мире, где технологии дошли до полноценной виртуальной реальности с настоящими ММО, а идея исследования космоса заглохла.

Где ракеты все так же часто не взлетали, а если взлетали, то падали.

Где наступило перенаселение. Людей стало уже за 20 миллиардов человек.

Где культура потребления затормозила развитие остальных отраслей.

Где когда-то, после долгой и напряженной холодной войны, разразилась буря и люди предрекали Третью Мировую. Наши Основатели начали продвигать культуру объединения стран в одну и свергать властителей, чтобы потом объединится в Мировое Правительство и создать Клан Советов.

Появилась здравая мысль. Создать корабль, который сможет пролететь больше 20 световых лет, чтобы изучить ближайшую к нам экзопланету. Вдруг она будет пригодна, и тогда может быть, решиться хотя бы одна из проблем. Вдруг мы сможем колонизировать ее и там можно будет жить. Вдруг местные ресурсы или законы физики смогут всколыхнуть застой в науке. Тогда Человечество заживетеще лучше.

Ободренные такой идеей, совет дал добро на проект. Он был настолько дорогим, что устанешь перечислять нули. А добыча материалов, сделала некоторые места пустынями, непригодными для жизни. Местность возле них назвали «Пограничье» и жить там было непросто. Там стали вольно или невольно собираться мутные личности, бывший заключенные, «действующие» заключенные. Последних, политика государства отправляла «отрабатывать» грехи, ведь еще не все было добыто.

И вот этот момент наступил. Величественный и прекрасный, многокилометровый «ИКАР» стоял на орбите земли. Его видно было невооруженным глазом. Длинный, по краям крутящиеся диски. По форме он напоминал гантель. Неофициально рабочие, так его и называли. Использовал какое-то инновационное топливо и бла-бла-бла.

Какой-то умник с густой шевелюрой вдохновлено втирал им про этот корабль, стоя на трибуне большого зала. Сыпая разными терминами, перемежающиеся «литературными» вставками, яйцеголовый совсем не замечал, что аудитория его не слушает. Всем было на это плевать. Кто-то думал о своем, кто-то спал с открытыми глазами, кто-то просто кивал невпопад.

Сидя на Брифинге Химера почувствовал сонливость. Его все эти технические тонкости мало интересовало. Если бы он хотел узнать об этом больше, то мог спокойно загуглить или зайти в любую школу на урок истории. «Зачем его заставили сюда прийти? Может тоже поспать?».

Все таки заметив, что никому не интересно, профессор громко вздохнул и кому-то кивнул. К нему подошел человек, одетый в военную форму. В нем сразу чувствовалась что он всю жизнь провел в армии. Даже если бы он не был в форме, любой сразу бы догадался. Гладковыбритое лицо, квадратная челюсть, поджатые губы, прямая осанка и короткая стрижка. Он как будто был каким-то комичным из-за того, что умудрился собрать столько черт типичного вояки.

Подойдя к трибуне, он громко хлопнул папкой по столу, отчего все сразу проснулись.

—Итак, «счастливчики». Представляться явам не буду, потому как вы для меня мусор. Даже хуже. Считаю ниже своего достоинства. Вас выбрали для очень важной миссии. Вот этот самый космолет перестал выходить на связь при подлете к нужной системе. Летел он почти 15 лет. На борту имел 100 человек. 80% ученые и лучшие умы. 20% военные и обслуживающий персонал. И тут он вдруг исчез. Что? Почему? Мы не знаем. Как назло, система сама по себе туманная, поэтому разглядеть что-то адекватное мы не можем. Тепловизоры показываю, что там есть какое-то шевеление. И очень вялое. Бессистемно, редко, но происходит. Отправили спутник, но он не был настолько «технологичным» как потерянный. Поэтому он летел недалеко. После выхода за пределы солнечной системы он пролетел еще где-то пару световых лет. Из-за этого фото хоть какое-то мы не получили. Просто не дотянулись. Все,что у нас есть, это последняя запись рапорта. Мда, звучит максимально шаблонно, прямо как в старых кино. По закону жанра там точно должна быть какая-то хренота. Какие-нибудь чужие.

В этот момент произошло несколько интересных событий.

Первое. Вояка, до этого говоривший строго и отрывисто, неожиданно «пошутил». Но шутку никто не оценил.

Второе. Даже самый тупой понял бы, что их туда отправляют не на прогулку. А насмерть. И многие всполошились и начали роптать. Никто теперь туда точно не хотел лететь и быть убитым или съеденным какой-то «ебакой».

Увидев,какзал проснулся как от ушата холодной воды, военный рявкнул, чтобы его услышали в этом зарождающемся хаосе.

—МОЛЧАТЬ, УБЛЮДКИ!!! — после чего убедился что все затихли и продолжил, — вас никто спрашивать не будет. Вы ВЫБРАНЫ, хотели бы вы этого или нет. Государство сочло вас опасными. Какую-то часть. Остальных набрали жеребьевкой. Политика нашего правительства считает, что, несмотря на ваши прегрешения, вы можете заработать свободу. И возможно даже стать первыми жителями новой планеты. Это первый плюс. Второй состоит в том, что на звездолете «Фидиппид» вы будете вольны делать что хотите, там охраны не будет. Хоть поубивайте друг друга, но миссию вы должны будете сделать. Правдасокращать численность «товарищей» я вам не советую. Чувствую, что там чем больше будет людей, тем больше будет шанс выполнить задание. Третий плюс в том, что вам не придется лететь 15 лет. Благодаря новейшим разработкам, это займет у вас 5,5 лет. Почти в три раза меньше.

—В ЖОПУ ТАКИЕ ПЛЮСЫ! — выкрикнул лысый зек с татуированным лицом и кольцом в носу,—что-то я не вижу охраны. Нас больше и что нам мешает порешать вас?

—Что это за фрик?— вслух спросил Химера, и названный повернулся к нему злобно глядя ему в лицо. Как будто запоминал, чтобы потом отомстить.

Естественно, ему не нравилась эта авантюра, но пока он сидел и слушал, успел оценить зал. В аудитории было 53 человека вместе с умником и воякой. И ни одного охранника. Это было очень странно, ведь они тогда могли спокойно завалить эту парочку и устроить массовый побег. Но что-то ему подсказывало что лучше не рыпаться.

Параллельно своим мыслям, Хим, оголил руку, достал жгут и шприц. А после вколол себе пару грамм камфетанил, потому как чувствовал, что боль снова подступает. Ранка сразу же зажила без единой капельки крови на глазах изумленных людей, которые повернулись и полностью наблюдали происходящее.

—У меня к тебе такой же вопрос теперь. Нашел время ширяться. И откуда у тебя герыч, да еще и здесь? И почему сразу зажило? Ты что мутант какой-то?

—Это не герыч, а камфетанил. Возможно, ты подумаешь, что лекарство какое-нибудь. И будешь немного прав. Эта штука сильнее первого в 5000 раз и применяется для крупных животных. Ну и для меня,— вяло проговорил Химера.

—Ого, возможно, я как-нибудь стрельну у тебя дозу. Хе-хе,— мерзко похихикал татуированный.

—Вы наговорились?— Вклинился вояка,— Естественно, везде есть плюсы и минусы. Вот последние.— голова зека вмиг с мерзким хлюпом лопнула как спелый арбуз. Все кто сидел рядом стали вдруг в красную крапинку.

—Это первый минус. Вот теперь вас нужное количество. В вашу голову встроен чип. Он за миллисекунду нагревается настолько сильно, что ваша голова лопается как яйцо в микроволновке. Любое неповиновение будет строго наказываться. Летально,—снова пошутил он не в тему, но никто не оценил,—второй минус для вас- это то, что сесть на корабль, чуть-чуть отлететь, и свалить на нем вам не удастся. В него встроен ИИ, который уже запрограммирован прилететь и улететь. Проект будет называться так же, как и корабль «Фидиппид».

—Я правильно понимаю, что вы назвали его в честь война из мифов, который своим поступком надоумил создать марафон?— неожиданно зазвучал приятный мягкий женский голос. Это была одна из не многих девушек здесь,— Он же вроде прибежал к Афинам, сказал что греки победили и умер. Так ведь?— после утвердительного кивка профессора,— Как символично.

Девушка выглядела ухоженной, несмотря на условия, в которых должны были жить зеки. Приятная внешность, очки, которые придавали ей интеллигентности, зеленые глаза и рыжие волосы.

Химера, сразу понял, что ни за что не повернется к ней спиной.

—Все высказались? Или еще кто-то хочет что-то сказать?—спросил военный. После его слов все поняли, что еще один вопрос и кто-то снова «покинет» команду,— Хорошо продолжим. Ваша цель, прилететь, взять информацию из местного ИИ и вернуться сюда. Все просто. И на сладкое вот запись последнего разговора, о котором я говорил в начале. И который, я хотел показать вамеще раньше, но меня несколько раз перебили,— последние слова онпроизнес с нажимом, и вдруг заработали динамики.

* * *

«пш—… ак свзязь? н…с слыш…о?Д… настр…й ты эту е…ннуюсв…зь.— послышался звук удара, а потом еще несколько, — Ну как? теперь лучше? О чудно. Кхм. «ИКАР» на связи, вызывает командование. Как слышно ответьте, прием?

—Командование на связи, «ИКАР» вас теперь слышно. Доложите рапорт, прием.

— «ИКАР» командованию, докладываю: Все спокойно, если не считать бурную деятельность ученых. Кажется, они обнаружили органику с помощью тепловизора на проплывающем мимо астероиде. Это веточка дерева. Сейчас ее доставили в лабораторию и пытаются ее изучить. Завтра доложим что из этого вышло. Правда, я думаю, что это обычная ветка, и исследование будет в пусту…

БАМММ

—Что за черт? Что это за взрыв, ЛАБОРАТОРИЯ! Свяжитесь с ней НЕМЕДЛЕННО!!!

—Да сэр.

— «ИКАР» вас вызывает командование. Не прерывайте связь! Мы хотим услышать что это зазву…

—А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а

—Капитан, это органика! Она взбесилась и УЖЕ ПОЧТИ ДОБРАЛАСЬ ДО МОСТИКА!

—Как это возможно, солдат? Взрыв был всего полминуты назад! Закрыть шлюз! ЧТО ТАМ ДЕЛАЮТ ЭТИ ЧЕРТОВЫ ЯЙЦЕГОЛОВЫЕ! ТАЩИТЕ СЮДА УЧЕНЫХ! ОНИ ОБЯЗАНЫ ЧТО-ТО СДЕЛАТЬ. ЭТО ИХ РАБОТА ДУМАТЬ!

—Сэр, лаборатория заперта. Все, кто там был, неожиданно начали кидаться на всех. И по протоколу «о встрече с неизвестным и внезапным изменением поведения» мы закрыли отсек, однако что-то похожее на растения вдруг начали вылезать из вентиляции, и все кто находился рядом, тоже словно сошли с ума. Капитан? Что с вами? НЕТ, НЕ НАДО!!НЕ-Е-ет! МЫ ОБРЕЧЕНЫ! …ЛЕТИТЕ…С.ДА—…пш».

* * *

—Надеюсь, что он не имел в виду НЕ летите сюда.— первым высказался Химера,— ХА-ХА-ХА-ХА! ИНАЧЕ ЭТО БУДЕТ СКУЧНО!

И тут началось. Словно эффект взорвавшейся бомбы. Люди повскакивали с мест и начали очень бурно реагировать.

—МОЖЕТЕ ХОТЬ УБИТЬ СЕЙЧАС. Я ТУДА НЕ ПОЛЕЧУ!

—СОГЛАСЕН! ЭТО ЧИСТОЕ САМОУБИЙСТВО. МЫ НЕ ВЫЖИВЕМ ТАМ!

—У МЕНЯ ДЕТИ, Я ТОЧНО НЕ ХОЧУ ОСТАВЛЯТЬ ИХ СИРОТАМИ!

—У МЕНЯ ТОЖЕ.

—ЭТО ДЬЯВОЛ! ТАМ ДЬЯВОЛ БРБРФ.

Кто-то кричал, кто-то блевал от страха, кто-то потерял сознание, кто-то просто забился в угол и плакал.

Недавняя, девушка теперь вырывала себе волосы от стресса и пыталась вскрыть вены линзой от очков.

Кто-то побежал к трибуне и на выход. Однако и там, и там был облом.

Последняя была закрыта, а вояка неожиданно показал что умеет отлично драться, вырубив парочку верзил.

И никто в комнате не заметил, что он и ученый, стоявший позади него, надели противогазы.

И спустя пару минут кто-то заметил дым. Но было уже поздно. Они все вдохнули его.

Вдруг несколько попадало как тряпичные куклы, потом еще несколько, потом оставшиеся. Все кроме трех человек. Людей в противогазах и Химеры.

Но даже несмотря на его «особый» организм, он понимал, чтонаноботы внутри него не продержаться долго.

—А ты крепкий,—сказал вояка.

—А где команда газы?—пробормотал Хим, соскальзывая в темноту.

***

—Ах-х-х-х!— звук был похож на то, как будто он только что вынырнул из воды, где почти утонул.

—Проснулся? Крепко спишь однако! Все проспал! Наверное, тебя никакие кошмары не мучают!—произнес некто,— добро пожаловать на борт, так сказать.

—Мы что уже летим? И ты кто?— ответил Хим. Сонно потирая глаза.

—На первый вопрос да. Некоторые проснулись еще перед отлетом, а некоторые как ты. Пока не толкнешь, не проснетесь. Можно так всю жизнь проспать. Хех.

К этому моменту он уже окончательно проснулся и уставился на добродушного старичка. Таких он вроде в аудитории не видел. Да и непохож он на смертника. Максимум, что он мог бы сделать из нарушений, перейти дорогу в неположенном месте. Но за это не сажают вроде.

—Не зэк я, не напрягайся. Вон видишь, робы нет. Я местный работник. Инженер. Смотрю, чтобы все работало как часы. А, ну еще и посыльный от нашего общего знакомого. Как ты и просил, он передал его,— сказав это, он посмотрел по сторонам и наконец достал из кармана вещь, сильно смахивающую на шприц, но с сильно широким основанием и кучей кнопок.

Химера, молниеносно схватил его с руки и куда-то дел. Она словно бы испарилась по велению фокусника.

Ого, ты волшебник?— удивленно спросил дедок,—ладно не отвечай. Беги, сейчас будет построение с перекличкой. Местный капитан корабля, решил что сможет командовать и следить за оравой местных маньяков, убийц и нарколыг. Странно конечно, что с вами не летит ни один хотя бы мало-мальский охранник. Видимо, надеются на вашу совестливость. Ну или у них есть что-то, что заставит вас быть спокойнее. —Хм, ну пусть попробует поуправлять,— тихо сказал Хим,— у них есть я.