Кошмар в Рождество

Глава 1

Заперев свою лавку Клаус еще раз проверил замок. Убедившись что дверь заперта. Он спрятал ключи в карман и отправился домой. Приближалось Рождество, а это означало, что скоро вся его семья соберется вместе. Приедет сын Генрих с женой Урсулой и привезет внуков, которых Клаус не видел с лета. Приедет его младших брат Ганс с женой Аделиной и с племянниками Бруно и Астрид, которые приедут со своими семьями и детьми. Приедет старинный друг, которого он не видел десять лет. Придут соседи и друзья. А его жена приготовит потрясающий стол и главным украшением будет её фирменный пирог. Рецепт которого передавался из поколения в поколение. Клаус так замечтался, что не заметил как прошел нужный ему поворот и уйдя с дороги шел в направление леса. Из фантазии его вывел сугроб в который, Клаус и упал. Встав и отряхнувшись он огляделся. Впереди, как огромная стена возвышался лес. По сторонам лежал снег и чернело ночное небо, которое было усыпано звездами. Налюбовавшись видами он развернулся и хотел было уже идти домой. Но застыл на месте. Города из которого он вышел не было. Место него стоял лес. Подумав, что возможно он просто повернул не в ту сторону. Клаус развернулся и снова застыл. Теперь лес был вокруг него. Мужчина начал мотать головой и бить себя по щекам. Он не верил в то, что происходило с ним. Ударами он надеялся привести себя в порядок. Но это не помогло. Тем временем метель усилилась и стало резко холодать. Поёжившись, Клаус все же решил пойти в обратном направлении откуда он недавно пришел. Вздохнув он направился вперед. Метель становилась все сильнее. Холод пронзал до костей. Мужчина шел и что-то напевал себе под нос. Видимо таким образом он пытался либо развеселить себя. Либо пытался держать свою голову в ясности и не сойти окончательно с ума.

Тем временем метель начала прекращаться. И вскоре закончилась вообще. Мужчина ушел уже достаточно далеко. Но города все не было видно. Место него был нескончаемый лес. Сделав еще пару шагов, Клаус остановился. Вдруг он услыхал звон колокольчиков. Оглядевшись, мужчина не обнаружил источника.

- Ну вот, галлюцинации начались - пробормотал мужчина себе под нос.

Но тут звон повторился вновь. Клаус встал, как вкопанный и начал ждать. Звук раздался снова. Мужчина определил с какой примерно стороны разносится звук. И резко повернул голову в том направлении. Немой крик так и застыл у него в горле. Он ожидал увидеть все что угодно. Но что, предстало перед ним. Вряд ли, было тем, что он ожидал лицезреть. Буквально в тридцати метрах от него. Облокотившись на ствол дерева стояло существо. Оно было примерно два метра в высоту и около метра в ширину. Все тело существа было покрыто шерстью. Голова напоминала козлиную. Больше, Клаус ничего не смог разглядеть. Но ему хватило и этого. Выйдя из ступора. Он бросился бежать. Ему казалось, что существо преследует его по пятам. Не оглядываясь, мужчина продолжал бежать. Увидав впереди свет, он ускорил темп и выбежал на дорогу. Недалеко стоял город, куда Клаус и направился. Остановился он лишь когда оказался в городе. Отдышавшись он постепенно пришел в себя. Достав платок он вытер лоб. Поклявшись никому не говорить о случившемся. Он не спеша отправился домой. Идя по тартару, Клауса не покидало ощущение, что что-то здесь не так. Но что, именно он понять не мог. Из размышлений его вывел звон колокольчиков. Сглотнув, Клаус повернул голову и не мог поверить своим глазам. Примерно в метрах двадцати, под фонарем стояло существо из леса. Теперь Клаус смог разглядеть его во всей красе. Лесной гость был два метра ростом, а может и повыше. В ширину он был метр - полтора. Тело покрывала шерсть серого цвета. Ноги были, тоже как у козла и заканчивались копытами. Руки были крупными и имели мускулатуру. Ноги и тело тоже были атлетичные. Голова больше напоминала баранью. На ней красовалось два рога завитушки. На морде был крупный нос, длинная борода на подбородке, два красных глаза, которые смотрели на Клауса. Но главным был язык, который высовывался из рта и имел раздвоение. Присмотревшись чуть получше, мужчина увидал цепь в руках у существа, которой он и звенел. Она поднималась выше и была закреплена на ошейнике, который находился у него на шее.

Клаус хотел убежать, но его ноги словно приросли к земле. Он попытался закрыть глаза. Но и этого у него не вышло. Мужчина стоял и смотрел. Тем временем, существо начало идти к перепуганному Клаусу. Подойдя к нему, оно опустило голову и посмотрела в перепуганные глаза мужчины.

- Время пришло! - прорычало оно и звякнув цепью растворилось в воздухе.

Онемение прошло и зашатавшись, Клаус упал в снег.

Глава 2

После нападения прошло три дня. Клаус постепенно пришел в себя. О случившемся он никому не сказал. Он понимал, что ему никто не поверит. А еще хуже будет, если после рассказа, его не отправят к душевнобольным. Но это так давило на него, что он все же решился рассказать все своему лучшему другу. Взяв бутылку вина он отправился к нему.

Примерно через двадцать минут он дошел до места. Подойдя к двери, он тихонько постучал. Послышались шаги и дверь приоткрылась. Из неё выглянул седовласый мужчина и уставился на гостя.

- Приветствую тебя, герр Альберт. Скажи герр Отто дома? - произнес Клаус улыбнувшись.

Мужчина достал очки и еще раз посмотрел на гостя. На его лице появилась улыбка и он воскликнул:

- А это вы, герр Клаус. Извините, не узнал. И я вас приветствую. Эх, без очков вообще уже почти ничего не вижу. А что, вы на пороге стоите. Проходите скорее.

С этими словами Альберт снял цепочку и открыл дверь. Отряхнув с себя снег, Клаус зашел в дом. Сняв шубу и шапку он направился в гостиную. Сев на диван он стал смотреть на камин в котором потрескивали дрова. Оставив Клауса, Альберт пошел к хозяину доложить о пришедшем госте.

Прошло минут пять и в гостиную вошел улыбавшийся во все свои тридцать два зуба, Отто.

- Клаус, дорогой. Как же давно я тебя не видел. Скорее рассказывай куда пропадал. Это же надо было исчезнуть и не предупредить. Эх ты, лис. - воскликнул он обнимая и похлопывая друга по плечу.

- Да, были дела в Маржеридских горах. Потом закупки в Париже. Потом вернулся и потом ездил в Лондон. Вернулся недавно и сразу в лавку. Рождество же на носу - ответил Клаус натягивая фальшивую улыбку.

- Да, праздник к нам приходит - сказал Отто и засмеялся.

- Это да - сказал чуть заторможено Клаус и тут же серьезно добавил - Отто я хочу тебе кое-что рассказать. Но не знаю как ты это воспримешь. Но мне нужно выговориться.

- Я внимательно тебя слушаю - ответил Отто улыбнувшись и сел в кресло сложив ногу на ногу.

Но когда Клаус достал вино и поставил его на стол. Улыбка с лица Отто исчезла. Он понял, что разговор будет серьезным. Ведь его друг пил только по праздникам. А если он начинал пить в будний день. Значит случилось, что - то очень серьезное. Открыв бутылку и разлив её по бокалам. Клаус вдохнул и начал рассказ. Отто слушал внимательно и становился все задумчивей. Зашедший Альберт услыхав рассказ, застыл в дверях и тоже внимательно вслушивался в каждую фразу.

- А в конце он сказал, что время пришло - завершил рассказ Клаус и замолчал.

Отто сидел и молча смотрел на дрова в камине. Нависла угнетающая тишина. Вдруг её нарушил Альберт, который видимо раньше своего хозяина пришел в себя.

- Крампус - произнес он.

Клаус повернул голову и посмотрел на дворецкого. Отто тоже перестал смотреть на камин и подняв голову уставился на Альберта.

- Но это ведь лишь детская страшилка - сказал Клаус не веря своим ушам.

- Иногда страшилке могут оказаться правдой. Но тот кого ты видел не является Крампусом. Да, он на него похож. Но это не он. - ответил Отто.

- Не думаете ли вы, что это ... - загадочно произнес Альберт и посмотрел на хозяина.

- Похоже так и есть - сказал Отто и осушил бокал до дна.

- Что вы имеете в виду? Кто он? - спросил Клаус мотая головой в разные стороны.

- Проклятье это города - с грустью произнес Альберт.

- Проклятье? - переспросил Клаус.

- Оно самое. - ответил Отто и налив еще вина обратился к другу - Скажи мне Клаус, что отделяет нас от животных?

- Разум - ответил тот не раздумывая.

- Это да. Но есть и еще кое-что. А именно жестокость. Даже животные не поступают друг с другом так, как иногда это делают люди по отношению друг к другу. Да, мы разумны. Но мы и беспощадные. Мы подвержены самым страшным соблазнам. Мы убиваем, завидуем, издеваемся над слабыми и показываем им свою силу. Мы алочны и жестоки. Мы сами создаем себе проблемы. Но решать мы их не хотим. Ведь легче оставить все как есть чем разгребать, то что натворила человеческая раса за все времена своего существования. Вся наша история пропитана кровью. Но мы не хотим извлекать уроки и наступаем на те же грабли. Раз за разом. И возможно после нас нашим детям, внукам, правнукам придется решать проблемы, которые мы им создадим. А знаешь, почему я это говорю? Потому что, то что происходит в этом городе вина наших предков. Если бы не их гордыня и бесчеловечное отношение. Возможно этого бы и не случилось. Но это случилось и теперь никто не знает, как решить эту проблему на протяжении не одной сотни лет. А ведь сначала этот город был, как и многие другие. В него переезжали из других провинций и постепенно развивали. Он расширялся и постепенно стал одним из крупных городов Германии. Люди жили и радовались жизни. Но потом их жизнь резко изменилась одной зимнем днем. В этот день в городе появился бродяга. Он ходил по домам и просил впустить его переночевать. Но люди сторонились его и гнали прочь. Он даже пришел в церковь. Обитель Бога, но его прогнали и оттуда. И это было, как раз накануне Рождества. Люди направились радостные в церковь, а потом вернулись по домам и приступили к трапезе в тепле и круге родных. А в это время голодный бродяга бродил по улицам ночного города. Утром, его нашли замерзшим на одной из улиц города. Он лежал свернувшись калачиком. А на его лице застыли слезы. Его похоронили в безымянной могиле и забыли об этом случае. На следующее Рождество, люди направились на вечернюю службу. В середине её прервала открывшейся дверь. Люди обернулись и уставились на выход. В проеме они увидали высокого мужчину. Он был в рясе и его лицо скрывал капюшон. Он медленным шагом направлялся к священнику, который в тот момент говорил о добродетели. При этих словах, мужчина засмеялся и спросил священника: "Про какую такую добродетель он говорит? ". Тот ответил, что он говорил о хорошем обращении друг к другу. И никогда не оставлять в беде тех, кому нужна помощь. Мужчина засмеялся так громко, что его смех эхом разносился от купола. Он спросил "А помнят ли, люди прошлое Рождество и бродягу, который просил кров?". Люди помнили все. Но пытались оправдать себя. Это вывело незнакомца из себя. Несколькими прыжками он достиг алтаря и схватив за воротник священника приподнял его над полом и поднес к своему лицу. Все увидали, как священник побелел от страха. А мужчина зарычал и закричал "Смотри. Внимательно смотри. Лжец". Откинув того в сторону он повернулся и посмотрел на собравшихся."И вы смотрите" прорычал он и скинул свой капюшон. Люди закричали от ужаса и стали прятать свои лица. На них смотрело существо с козлиной головой, с рогами завитушками, с раздвоенным языком и красными глазами в которым бурлила ненависть. Он подскакивал к каждому человеку и в лицо кричал "Смотри. Внимательно смотри. Нравится? Лжецы". Вернувшись к алтарю он скинул рясу и предстал перед ними во всей своей красе. Атлетичное тело, козлиные ноги и серая шерсть. А на шее был ошейник от которого шла цепь. Оглядев людей он воскликнул "За ваши грехи ответят ваши дети. Утром вы их больше не увидите". После этих слов он засмеялся. Двери церкви открылись и люди в страхе побежали по домам прятать своих детей. Но утром в городе началась паника. Дети пропали. Единственное, что нашли местные следы детских ног на снегу. От каждого дома они ввели к дороге, где перемешивались с другими следами, которые выводили из города и направлялись в сторону леса. Но они не доходили прям до самого леса. А обрывались на полпути. Были собраны отряды, которые прочесывали лес. Но детей больше никто не видел. Прошло какое-то время и история, забылась. Но однажды утром история повторилась. Но на этот раз, где обрывались детские следы. Нашли следы копыт. С тех пор, в разные промежутки времени существо собирает свою жатву. И когда это закончится никто не знает. - закончил Отто свой рассказ и замолчал.

Клаус сидел с задумчивым видом и смотрел в окно за которым уже стемнело. Альберт зажег свечи и удалился готовить ужин. Отто же, решил разрядить обстановку и рассказал о своих делах в каменоломне. И о чудной находке одного из рабочих. Чтоб подтвердить слова, он достал ткань и развернув её показал содержимое своему другу. Наклонившись он увидал табличку, на которой были изображены нарисованные человечки, они шли к скале. И странные символы, которые были написаны под ней. Клаус поднял голову и посмотрев на друга спросил:

- Отто, не кажется ли тебе, что эта гора похожа на ту, что находится за городом недалеко от леса?

- Похожа. - ответил тот.

- А не кажется ли тебе странным, что на табличке изображен сюжет, той истории, которую ты мне рассказал? - снова спросил Клаус.

- Знаешь, я даже не думал об этом. - ответил Отто наклонившись над рисунком. Повернув голову он посмотрел на друга и спросил - Не хочешь ли ты мне сказать, что ответ на происходящее скрывается в этой скале?

- Именно это я и говорю - ответил Клаус и потер рукой по своей белой бороде.

Да, именно белой, а не седой. Это было странно. Но волосы Клауса не седели, а белели. Поэтому чем старше он становился, тем больше белели его волосы. Поэтому многие в шутку его называли Вайнахтсман. Поэтому в Рождество он часто наряжался в красную шубу и красный колпак. Садился в сани и развозил подарки детям города и округи. Многие любили этого веселого старичка. Правда многие не помнили, как он попал в их город и когда открыл свою лавку.

- Что ты задумал, Клаус? Только не говори, что ты решил отправиться туда - сказал Отто подозрительно посмотрев на друга.

Он знал, что когда его друг потерпит бороду. Значит он что-то уже решил для себя.

- Но я же должен выяснить, как все это остановить. Тем более под удар попала моя семья - ответил Клаус.

- Одного, я тебя не отпущу. Я отправлюсь с тобой. И даже не спорь - сказал Отто и похлопав друга по плечу добавил. - Как говорится "Один за всех и все за одного".

- Спасибо - ответил Клаус улыбнувшись.

Поужинав и обсудив детали похода, Клаус оделся и вышел на улицу. Он шел по вечернему городу и перед его глазами всплывала история, которую он услыхал от Отто. Проходя мимо церкви он посмотрел на дверь. В его голове звучали фразы и крики. Мотнув головой он отогнал плохие мысли, отправился прочь. Если бы в этот момент, Клаус поднял голову, то на куполе церкви заметил бы два красных глаза наблюдавшего за ним из темноты. А если бы он повернул голову, то увидал бы маленькую девочку, следившую за ним с крыши одного из домов.

Глава 3

Ранним утром из города вышло два человека. У одного из них за спиной висела сумка и винтовка. Другой нес винтовку в руке, положив её на плечо. Другой рукой он жестикулировал. Видимо объясняя что-то своему спутнику. Мужчины шли медленно и осматривали территорию. Путь их лежал в направлении леса. Чем ближе они подходили к нему, тем чаще останавливались и прислушивались к окружающим их звукам. Вот где-то по ветке пробежала белка. Вот взлетела потревоженная птица. А вот проскакал заяц. Лес постепенно просыпался и готовился встречать новый день. Легкий морозец покусывал путников задирая их. Глубоко вдохнув чистый лесной воздух один из мужчин произнес:

- Как же хорошо вот так выбраться из душного кабинета и вот так насладится красотой природы.

- Согласен. Но если вспомнить, что нас ждет впереди, то не так весело становится - ответил второй.

- Ну все равно. Чувствуется прилив сил и бодрости. А что бы нас не ждало там впереди. Только Богу известно - ответил первый и сделал глоток из фляжки.

Идущий впереди мужчина затормозил и оглядевшись указал пальцем на дерево.

- Вот здесь я его увидал - произнес он.

- Мда, это тебя занесло тогда, Клаус - сказал второй присвистнув.

- Тогда я хотел побежать. - продолжил Клаус - Я повернулся - он сделал поворот - и не увидал города. - закончил он свою речь.

Последние слова он произнес с трудом Отто понял, что его друг волнуется. Он решил поддержать его. Подойдя он похлопал Клауса по плечу. Но тот лишь указал пальцем за спину Отто. Тот сглотнув медленно начал поворачиваться назад. Развернувшись полностью он застыл. Города сзади не было. Место него было чистое поле, где бушевала метель. Посмотрев по сторонам он увидал лес. Сняв винтовку с плеча Отто посмотрел на друга. Клаус медленно снял винтовку с плеча и посмотрел в сторону леса.

- Пошли - произнес Клаус выйдя первым из ступора.

Сделав глубокий глоток из фляги, Отто быстрым шагом направился за другом. Нервы уже начинали шалить. Но отступать было нельзя. Чем дальше уходили друзья в лес. Тем сильнее бушевала метель, а холод пробирал до самых костей. Становилось сложнее идти. Снег затягивал словно болото. Ноги были уже полностью мокрыми. Но друзья и не думали отступать. Они уже не шли, а ползли. То и дело стряхивая с себя снег, который закапывал их заживо. Силы покидали мужчин. Но они понимали, что если остановятся, то умрут. Поэтому продолжали свой путь вперед, тем более назад было повернуть сложно. Ведь все замело и сугробы были в высоту со взрослого человека.

Сделав еще пару рывков вперед, Клаус остановился. Силы почти покинули его. Он лежал и молился. Приподняв голову он увидал впереди свет.

- Отто, смотри, там свет. - воскликнул Клаус.

- Райский? - спросил тот устало и чуть усмехнулся.

- Сейчас узнаем - ответил Клаус чуть улыбнувшись.

Подхватив друга он из последних сил пополз вперед. Когда перед глазами поплыли разноцветные круги. Чем ближе приближались друзья, тем ярче становился свет. Сделав еще пару движений вперед, друзья резко покатились вниз. Остановившись они продолжали лежать. Тела жутко болели от падения. Немного "отдохнув" друзья кое-как поднялись с земли и огляделись.

Они увидали перед собой небольшое здание. Оно было сделано из белого кирпича. Окон не было. Так же не было обнаружено и двери. Друзья обошли здание и поводили по стене руками. Но не обнаружили ничего. Казалось, что кто-то просто построил белый квадрат без окон и дверей. Но кто и зачем это сделал? Отойдя от здания, друзья начали исследовать территорию. Они обнаружили еще около десятка странных построек без окон и дверей. А так же, дом в котором было много ящиков. Раскрыв один из них, они обнаружили, что в них лежат детские игрушки. Выйдя из дома, друзья обнаружили, что за ним скрывалась дорога ведущая куда-то в лес. Сжав винтовки в руках, друзья направились по дороге. Они шли и сначала вокруг был только лес. Но потом стали появляться статуи. Подойдя к одной из них. Друзья смогли разглядеть её получше. Это была девочка с кудрявыми волосами, она была одета в платье, поверх которого был фартук. На ногах красовались башмачки. А в руках она держала игрушку.

- Гретель. 5 лет - прочел Отто гравировку.

Клаус подошел к другой статуи. Чуть наклонившись он прочел:

- Яков. 9 лет.

- Тоже ребенок. - вздохнул Отто.

Он огляделся и понял, что на все статуи являлись детьми. Это были мальчики и девочки разного возраста. И каждый был изображен с игрушкой в руках. Обойдя статую он обнаружил, что сзади есть небольшое отверстие. Просунув руку он достал странный кулон. Находка имела темный цвет. Приоткрыв её, Отто обнаружил, что там изображен голубь улетающий в небо. Взяв находку он направился к Клаусу.

- Смотри, что я нашел - сказал он обращаясь к другу.

Клаус повернулся и посмотрел на предмет в руках Отто. Он застыл и как будто онемел. Дрожащей рукой он полез за пазуху и достал кулон, который в точь-в-точь был похож на тот, что держал его друг. Отто непонимающе посмотрел на Клауса. А тот резко рванул с места и бросился бежать по дороге вперед. Отто сначала впал в оцепенение. Но быстро придя в себя он бросился за другом.

Пробежав приличное расстояние Отто потерял из вида Клауса. Ругаясь он остановился. Передохнув он направился вперед по дороге. То и дело смотря по сторонам. Вокруг все так же стояли памятники детей. И казалось, что они смотрят прямо на тебя. Но в их взгляде не было зла. Наоборот их взгляд излучал доброту и какое-то странное тепло. Пройдя еще немного, Отто наконец вышел на какую-то поляну. Там тоже стояли эти странные квадратные постройки. Отличием были клумбы цветов и статуи детей. Возле одной из них, как раз стоял Клаус.

- Черт возьми, куда, ты так рванул? - ругнувшись спросил Отто.

Но тот не обратил на него внимания и молча смотрел на статую. Ругнувшись еще раз, мужчина направился в сторону друга. Подойдя к нему. Он остановился и посмотрел в то место, куда смотрел его друг.

- Клаус. 7 лет - прочел Отто.

Он поднял непонимающий взгляд. Внезапно его голова резко заболела. Он схватился за неё и упал на колени. Боль была невыносима. Отто закричал, что есть сил. Перед глазами стали всплывать картины и послышались голоса. Он слыхал рев и стрельбу. А потом наступила адская боль и Отто потерял сознание.

Глава 4

Холод. Здесь теперь вдовствует он. Раньше здесь царила доброта и слышался веселый смех. Но теперь, здесь вечная зима и бушуют метели. Тот кто приходил сюда. Больше не возвращался никогда. Каждый кто пытался разгадать загадку, стал пленником. И обречен вечно бродить по лабиринтам этого проклятого места, проживая все случившиеся вновь и вновь.

Отто открыл глаза. Голова гудела. Вокруг было темно. Немного собравшись, мужчина приподнялся и почувствовав боль. Упал обратно на мраморный пол. Приложив руку к больному месту. Он почувствовал что-то мокрое. Поднеся её к носу, Отто почуял запах крови. Повернув голову в сторону, мужчина увидал перевернутую мебель и пятна на стене. Вернув голову в исходное положение, он начал вспоминать.

"По дороге из города в сторону леса, за которым находилась гора направлялся вооруженный отряд. Людям надоели появление чудовища. И по приказу короля в провинцию был отправлен отряд во главе, которого поставили его Отто Шмитда. Обыскав места в поисках следов. В каменоломне была найдена табличка. На ней был изображен рисунок с человечками идущими к горе. Поняв, что это зацепка. К горе был отправлен отряд. Вернувшись они сообщили что в той местности находились странные постройки и выше их в горах была обнаружена пещера. Получив сведения и снарядив отряд отправился в путь. Прибыв на место, Отто действительно обнаружил постройки. Он попытался проникнуть в одну из них. Но не смог. Тогда он приказал взорвать одну из них. Приказ был исполнен. Подкатив бочонок с порохом и рассыпав дорожкой. Выстрелом она была подожжена и через мгновенье раздался взрыв. В здании был обнаружен склеп. И тела детей с игрушками. Люди были поражены подобной находке. Но из шока их вывел нечеловеческий рев доносившийся из пещеры. Подняв взгляд, люди увидали огромное, козлоподобное существо похожее на самого Люцифера. Создание стояло и смотрело на людей. Когда оно посмотрело в сторону и увидало, что склеп разрушен. Чудовище раздало громогласный вопль "Что вы натворили?". Он был поражен, ведь существо говорило на человеческом языке. Этого не ожидал никто. Люди и так не пришли в себя после первого шока. А тут им подкинули второй. Это и сыграло против них. Озверев, чудовище спрыгнуло и набросилось на отряд. Оно наносило удары точно в цель. Один за другим падали солдаты. Увидав это, остальные бросились бежать. Но никто не ушел от гнева существа. И весь отряд был перебит. Мужчина пытался умчаться прочь. Но чудовище поникло перед ним. Конь встал на дыбы и всадник вывалился из седла. Поднявшись он вытащив панцерштекер приготовился к битве. Схватка была жесткой. Никогда мужчина не бился с такой яростью, как тогда. Но и существо было не промах и похоже удары колющим оружием его только злили. Размахнувшись оно нанесло обращающий удар в голову соперника. Мужчина был оглушен. Выронив панцерштекер из рук. Он попытался достать пистоль. И ему это удалось. Но он промахнулся. А вот чудовище попало в цель. Разбежавшись оно проткнуло своими рогами его насквозь. Дальше темнота и холод.

Потом снова вооруженный отряд и снова, та пещера. В этот раз удалось обложить пещеру порохом и взорвать её, когда чудовище выходило. Но снова оно выбралось из-под обломков и перебив отряд, убило его.

И снова спустя время в сторону горы шел новый отряд и снова битва. И снова тьма и холод.

В последнем походе Отто пошел к горе со своим другом Клаусом. Снова странные постройки и статуи. Кулон и такой же у его друга. А потом, та странная могила. Рассказ Клауса. Кто бы мог подумать, что старик знаком с чудовищем. Та странная фабрика игрушек, Появление загадочного хозяина этих мест и снова битва. А потом снова битва и снова тьма и холод. Но на этот раз, пробуждение в месте сражения. Почему? Или все, попытки закончились? Хм, нет. Я выясню, что здесь происходит. И положу конец этому."

Отто напрягся и начал приподниматься. Ему было больно. Но он не обращал на неё никакого внимания. Встав на ноги. Он подобрал свою винтовку. Проверив её и на повреждения и количество патронов. Он убедился, что все нормально. (Это было чудо). Подняв с пола топор и рапиру. Он направился по коридору на встречу с судьбой.

Глава 5

Остановившись у двери, Отто еще раз проверил свое оружие. Убедившись, что с ним все в порядке он с грохотом открыл дверь и вошел в большой тронный зал. Он остановился в проходе и уставился на сидевшее за столом существо. Вокруг которого бегали дети, увидав вошедшего человека разбежались и попрятались кто куда.

- Я смотрю, ты настырный - прорычало существо не сводя глаз с вошедшего взгляд.

- Я всегда иду к своей цели. И моя цель, уничтожить тебя и то зло, которое ты несешь - ответил Отто сжимая в руке рапиру.

- Зло? Ты говоришь, что я злой? А позволь спросить тебя. Что злого я сотворил? - прорычало существо махнув головой.

- Ты крадешь детей и оставляешь многие семьи в горе - ответил мужчина войдя в зал.

- А чему, могут научить те, кому не ведомо сострадание и доброта? Чему могут научить те, кто говорит одно, а делает другое? Чему могут научить те, кто своими поступками делают из других монстров? Ты называешь меня чудовищем. Но ты судишь лишь по моей внешности. Ты не знаешь меня. Ты видишь лишь оболочку. Ты слыхал обо мне лишь по чужим слухам? Но ты видел моих зверств? Ты видел, как я кого-то убил или съел? Ты видел это? Да или нет? - прорычало существо вставая из-за стола.

- Я видел, как ты убиваешь моих солдат и меня - ответил Отто медленно направляясь в сторону существа - Я видел, как семьи проливаю слезы по своим детям. Я видел, как они теряют смысл жизни. Ты приносишь душевную боль. Да, есть мерзавцы среди людей. Но они не все такие. - с этими словами мужчина не сводя глаз стал покручивать топор в руке.

- А если, я тебе скажу, что я не был раньше таким. Я был радостным духом. Я бродил по земле и дарил радость. Но потом я увидал, что творят люди и постепенно стал становиться таким. - сказало существо убрав рык и опустив глаза. Помолчав оно продолжило - Я пытался очищать себя от негатива. Но с каждым днем его становилось все больше. В один из дней я пришел в город. Я был уже в ужасном состоянии. Моя одежда была лохмотья. На коже появились черные отметины. Но это была не грязь. Это были ваши поступки и злоба. В тот день радостные люди ждали Рождество. Я ходил по домам и просил еды или крова. Но люди прогоняли меня. Хотя на службе в церкви они вели себя, как истинно верующие - существо сжало кулаки и его голос стал грубей - Все прогоняли меня. И в тот день я не смог больше бороться. Я умер от переизбытка негативной энергии. Меня похоронили, как собаку. Но так как я дух. Я не мог умереть и через время, я переродился. - существо замолчало и его голос задрожал - Я превратился в создание, которым можно пугать любого. Я вернулся на следующий год и потребовал плату. Я хотел мести. Я вывел детей из города. И сначала, я хотел их всех истребить. Но потом я понял, что дети не виноваты, что их родители бездушные твари. Я начал учить детей добродетели. Многие дети, вырастая, покидали эти места и заводили семьи. Они учили детей, совершать добрые дела. Те же, кто не хотел уходить, оставались здесь и делали игрушки, которые мы дарили детям. Среди них были и сироты, и беспризорники. И дети, которым не хватает родительской любви.

- А, почему же, тогда так много склепов? - спросил Отто задумчиво.

- Увы, но многое не могу предотвратить даже я. Дети умирали от болезней. А я их хоронил в склепах вместе с их игрушками. Это для меня большая боль. - ответило существо с грустью в голосе.

- Скажи, а Клаус, кто он? - спросил Отто задумчиво.

- Когда - то, я бродил по стране и постучал в из домов. Мне открыла женщина, которая впустила и накормила меня. У неё был сын. Этот мальчишка был смышленый и веселый малец. Увидав его, я впервые за долгое время почувствовал теплоту в душе. Он смог оттопить мое леденеющие сердце. В благодарность, я подарил ему кулон. Он раскрывает тайные таланты человека и приносит удачу. Но к сожалению мальчик заболел воспаление легких и умер. До этого от воспаления умерла его мать. Поэтому я похоронил этих людей в своих владениях. Чтоб их души спали спокойно - ответило существо и опустив голову село на стул.

Отто стоял и смотрел на чудовище. Он видел его слезы. И ему стало неприятно на душе. В этот момент он чувствовал себя монстром в человеческой оболочке. Он отпустил оружие из рук. Услыхав звон, существо увидало, что оружие лежит на полу. Оно вопросительно посмотрело на мужчину. А тот сняв винтовку откинул её в сторону. Теперь он был безоружен. Он знал, что чудовище может его убить. Но ему было без разницы. Он сел на пол и облокотившись на стену уставился в одну точку. Тут он почувствовал, что в его кармане, что-то лежит. Он достал предмет и посмотрел на него. Это был кулон с изображением голубя внутри. Он вспомнил летний вечер и нищего, которому он выносил еду. А тот в благодарность подарил ему кулон. Отто, поднял глаза и произнес:

- Ты Йохан.

Существо подняло глаза и посмотрело на мужчину.

- Как ты сказал? - спросило оно видимо не веря в услышанное.

- Тебя зовут Йохан - повторил Отто.

- Откуда ты знаешь мое имя. Подожди. Неужели ты Отто? - в шоке воскликнуло чудовище.

Все вокруг задрожало, а чудовище упало на пол. Его трясло и колотило. Странный свет вырывался из его тела. Отто закрыл глаза, боясь, смотреть на происходящее. Свет заполнил всю комнату и раздался рык чудовища.

Постепенно свет стал исчезать. Отто открыл глаза и посмотрел перед собой. На полу сидел Клаус.

Глава 6

Отто сидел и в шоке смотрел на того, кто раньше был чудовищем. Он не мог поверить своим глазам. Но от фактов не уйдешь. Йохан, чудовище и Клаус был один и тот же человек. Но как такое могло быть?

Клаус поднявшись с пола огляделся вокруг. Он увидал тронный зал и детей спрятавшихся за колоннами и смотревшего на него. Повернув голову он увидал Отто.

- Отто, я все вспомнил - воскликнул он радостно.

- Что все? - заикаясь спросил тот.

- Абсолютно все. От и до - ответил сияющий Йохан.

- Зато теперь я не пойму ничего - сказал Отто моргая глазами.

- Думаю, я смогу объяснить происходящее - раздался мужской голос со стороны входа.

Повернув голову, Отто увидал Альберта и белокурую девочку. Одета она была в белый наряд, лицо её скрывала белая вуаль, на голове у неё была золотистая корона, а за спиной виднелись два золотистых крылашка.

- Альберт? А ты что тут делаешь? - удивленно спросил Отто.

- На самом деле меня зовут не Альберт. Я имею множество имен. - ответил тот улыбнувшись.

- А как тогда твое настоящее имя и кто ты? - все больше не понимая спросил Отто.

- Мое имя очень длинное и сложное. Просто так не выговорить. А я, тот кто видел зарождение вашего мира и других миров - ответил Альберт улыбаясь.

- Тоже дух? - спросил снова Отто.

- Можно и так сказать - сказал Альберт таинственным голосом.

- Но, что же все же произошло? - спросил Йохан обращаясь к Альберту.

- Видите ли, в этот мир не так прост - начал объяснение Альберт - Многое повторяется в других временных промежутках. Это как калейдоскоп. Вы как раз оказались в таком. Многие события смешались и вы проживали произошедшие события вновь и вновь Вы стали как бы одним целым.

- А когда это произошло? - спросил Отто.

- Началось все с путешествия Йохана по миру. - начал свой рассказ Альберт - Он дарил радость людям. Но постепенно к нему начало прилипать зло. Это происходило на протяжении всего существование людского рода. Однажды дух встретил женщину и влюбился в неё. Так на свет появился Клаус. Но он умер от воспаления легких. Но перед этим умерла его мать. Потеряв родных людей. Йохан, больше не привязывался к людям. Через сколько - то сотен лет, он встретил тебя Отто. И ты был первым кому он сказал свое имя. Потом он еще путешествовал и в итоге попал в этот город, где и переродился. С тех пор он был проклят. И хоть он помнил некоторые события и творил добрые дела. Но все равно в его сердце бурлила ярость. Единственное, что могло вернуть ему память. Так это его имя. Поэтому твоя душа и перерождалась семьсот лет, чтоб вернуть все на круги своя, Отто.

- Я благодарен тебе, друг мой - сказал Йохан обнимая Отто.

- Да не за что - смущенно ответил тот обнимая Йохана в ответ.

- Теперь все встало на круги своя. А значит тебе пора вернутся в свое время, Отто. Но не бойся, ты еще встретишься с Йоханом. Да, и Йохану нужно приступать к делам. А поможет ему Кристкинд - сказал Альберт.

- Ну, что же значит до встречи - сказал Отто протягивая руку Йохану.

- До встречи, друг - сказал улыбаясь Йохан протягивая руку в ответ.

Эпилог

Клаус, закрыл лавку и вдохнув свежий зимний воздух отправился домой. Как раз наступало Рождество и хотелось побыстрее вернутся домой. Добравшись до дома он встретился с родственниками. Клаус был безумно рад. Усевшись за стол они начали весело болтать. Вдруг раздался стук в дверь. Все переглянулись. Клаус встал и пошел открывать дверь. На пороге стоял мужчина со свертком в руке.

- С Рождеством! - ответил он улыбнувшись.

Клаус улыбнулся в ответ и отойдя в сторону произнес:

- С Рождеством, друг! Проходи!

============================================

В центре комнаты стоял мужчина с бокалом вина и внимательно смотрел на настенные часы. Стрелки подходили к двенадцати. Наконец они встретились и раздался бой курантов. Вместе с ними начали бить и городские часы на центральной площади.

- С Рождеством! - произнес он и поднес бокал ко рту и начал пить.

Когда мужчина сделал последний глоток. Часы пробили последний двенадцатый раз. Вместе с последним ударом, мужчина услыхал рык, эхом пронёсшееся по округе. Он подошел к окну и раскрыл его. Он выглянул и огляделся. Рык раздался снова. Мужчина медленно повернул голову и его взор устремился в сторону леса и горы за ним. Третий раз был уже ревом и казалось, что его издает исполин. Вслед за ним усилилось падение снега, который перерос в буран. Мужчина закрыл лицо рукой и прищурив глаза попытался смотреть сквозь снежную стену. Но разглядеть он ничего не смог.

Закрыв окно, он заметил странное свечение в комнате. Повернувшись, он глазами стал искать его источник. Оглядев комнату, он опустил глаза и уставился на стол. Свечение исходило из одного из ящиков. Подойдя, мужчина отодвинул его и извлек сверток. Положив его на стол и развернув, он увидал табличку. Мужчина нагнулся и стал её рассматривать На ней была изображена гора и идущие к ней люди. Под ними находились символы, которые стали словами:

- Скинув оковы. Обретет он свободу. Зверь без души. Зверь жаждущий крови.

Мужчина сглотнул и поежился. Только сейчас он заметил, что в комнате стало прохладно. Разогнувшись он поднял голову, и его взгляд упал на окно. Из которого на него смотрело два красных глаза.