Корпорация Альдоний

Глава 1-Пролог

*Началом действия служит планета Земля 2107 года.*

"Наука шагнула далеко вперёд: рабочие прототипы телепортов, устройства, манипулирующие гравитацией, новые материалы, которые гораздо прочнее и дешевле всех, знакомых вам веществ. Колоссальные инвестиции в военную промышленность, но, к счастью, пока человечество живёт в относительном мире, по крайней мере, большая его часть.

Без паралельного развития искусства не обошлось: новые жанры в литературе, музыке, да даже живописи заполонили мир. И как же не упомянуть о развивающейся праздности человека? Пока высокие умы выбиваются из сил, толкая нас вперёд, массы давно уже забыли, что такое нужда (если не считать страны третьего мира) и попросту обосновались в этой стабильности, перестав развиваться.

Игровая индустрия, которая пользовалась последними достижениями науки, позволяла на какое-то время увлечь за собой людей, которые крайне позитивно принимали новые игры. Изучение космоса было крайне перспективным направлением, и именно потому на нашей орбите уже давно кончилось место для искусственных спутников, космических станций и прочего. За территорию Луны ведутся переговоры между сверхдержавами: думаю, те, кто выйдут оттуда победителями, получат существенное преимущество на нынешнем рынке, всё-таки, Луна ещё не до конца изучена и на ней могут найти месторождения новых ресурсов.

Сам я работаю в качестве бета-тестера в крупнейшей компании, занимающейся разработкой игр "Альдоний", названной в честь вещества, позволившего вывести электронику на новый уровень: более мощные компьютеры, мониторы с огромным разрешением, очки виртуальной реальности с настолько реалистичной графикой, что люди с нестабильной психикой уходили в игры с головой, до конца своей жизни забывая о единственной потребности нынешнего человека-сне. Именно его учёные до сих пор не могут заменить и автоматизировать, в отличие от других физиологических нужд по типу воды, еды, выделения, которые удалось вытеснить из нашей жизни благодаря всё тому же альдонию, на основе которого были выведены бактерии, способные обеспечивать организм всем необходимым за счёт однократного введения альдония.

Они перерабатывали все отходы человеческого тела в питательные вещества, воду, кислород и таким образом покрывали почти все потребности. На данный момент я тестирую новую игру жанра rpg с дополненной реальностью с одной единственной особенностью-саморазвитием ИИ. Даже разработчики не знают, что произойдёт в игре через час или сутки, может, появятся новые возможности, навыки, мобы, или же случится тотальное уничтожение игровых персонажей мощнейшим катаклизмом. В этом-то и заключается привлекательность игры. Непредсказуемость её развития одновременно пугает и захватывает. До релиза тестирование проводится в закрытом стадио..."

-Да что за хрень я пишу? Путешествия во времени слишком опасны, чтобы оставлять такое нашим предкам. Тьфу!

С этими словами я скомкал лист и выкинул в телепорт к жерлу вулкана. Всё-таки хорошо состоять в такой компании, куча возможностей, что позволяет мне иметь все последние достижения науки. Конечно, то, что я и сам в некотором роде учёный вносит свой вклад. Ладно, пора собираться, скоро нужно будет тестировать открытый мир.

Закинув необходимое оборудование в рюкзак, я запрыгнул в телепорт, тут же очутившись в своём кабинете на стадионе. Слега поёжившись от неприятных ощущений после телепортации (не так давно начал познавать все её последствия), разложил всё на столе и пошёл осматривать изменения в игре за прошедшую ночь.

-Итак, что тут у нас?

За последние 12 часов было добавлено:

Существо "Дракон" совместно с локацией и квестом "Логово дракона". Способности: извергающий пламя, полёт, жадность (находятся в постоянном поиске золота для себя).

Существо "Зомби". Способности: заражение жертвы через укус/царапину. Встречается повсеместно в больших количествах, поодиночке довольно слабы.

Существо "Мутант". Способности: зависят от вида мутанта (сила, ловкость, интеллект). Опасные противники, встречаются реже, но повсеместно.

Локации "Деревня". Расположение: вдали от больших поселений. Состав: алхимик, кузнец, торговец, астроном и др.

Артефакт: "Меч рыцаря". Характеристики: 30 урона+0,2x(сила владельца). Стоимость 25 монет.

-Пока не густо, ладно, пора за работу.

Спустившись ко входу на внутреннюю часть стадиона и активировав доступ тестера, я вошёл в комнату подготовки. Там хранилось всё необходимое снаряжение, в которое я тут же облачился и вышел в генерирующийся мир.

"Сначала надо найти деревню и повзаимодействовать с NPC, возможно, замечу какие-нибудь баги. Потом опробуем силу зомби, благо, разработчики предусмотрели бонус для тестеров, поэтому у меня всё в порядке с характеристиками, к тому же я держу себя в хорошей форме, но у игроков они будут зависеть от их реальных возможностей. Это сподвигнет людей развиваться в реальности, гениальная задумка."

Осмотрев свои показатели, я двинулся в сторону дымка, идущего, судя по всему, из кузницы. По пути мне встретилась толпа зомби, которые почему-то совсем не обращали на меня внимание.

-Похоже на баг, надо записать...

Тут я услышал грохот, приближающийся со спины. Ко мне стремительно приближалось какое-то чудище 3 метров ростом, с огромными мышцами и налитыми кровью глазами, которые не отрываясь смотрели на меня. От испуга я быстро достал меч и приготовился уворачиваться. Хороший показатель ловкости позволил мне быстро перекатиться вправо, попутно подрезав мутанту сухожилия на ноге. Он тут же упал и по инерции въехал в толпу зомби, раскидав их в разные стороны.

"Похоже, это был мутант силы, страшная штука, но багов я тут больше не вижу, пора в деревню."

Через пару минут я уже подходил к воротам, там меня встретил стражник, который полностью проигнорировал моё приближение и вход в деревню для меня не составил никаких проблем. "Да что за игнор? Один мутант по пути и всё, пока слишком просто". Я окинул взглядом деревню и отправился прямиком в таверну. Она встретила меня почти абсолютной тишиной, разве что владелец, который стоял у стойки и протирал стаканы, поприветствовал меня коротким кивком. Я решил попробовать перекинуться с ним парой слов и сел за стойку.

-Приветствую тебя, тестер! "Вот это новости, откуда он знает, что я не простой игрок, интересно".

-Здравствуй, скажи, пожалуйста, почему ты меня так назвал? Хозяин таверны указал пальцем чуть выше моей головы, там горела надпись "Тестер". "Похоже, это единственный доступный ник на стадии разработки".

-Что тут есть интересного в деревне?

-Здесь можно купить оружие, зелья или ингредиенты, а также улучшить всё, что можно улучшить. Ещё можно выбрать класс со своими особенностями. Я могу всегда найти для тебя задание или же просто побеседовать. Чуть не забыл, в таверне продаются различные напитки, блюда и прочее, к тому же, на втором этаже находится лавка торговца. Попробуй зайти к астроному, у него можно попробовать заглянуть в будущее или увеличить прирост опыта на короткое время.

-Спасибо, до встречи.

С этими словами я поднялся на второй этаж, чтобы поторговаться, ведь с того мутанта я выбил пару десятков монет.

-Добро пожаловать в мою лавку, здесь вы всегда сможете найти всё необходимое для выживания, а также продать остальное, что не так необходимо.

-Приветствую, покажи, что у тебя есть на продажу.

-Рекомендую ознакомиться с новинкой последнего обновления-сказал торговец, после чего он вывел перед собой что-то наподобие голограммы, на которой был список товаров и цена на них. Немного полистав его, я решил купить точильный камень, после чего передал торговцу плату.

"Теперь пора посмотреть, что за классы тут появились". Выйдя из таверны, передо мной всплыло уведомление, которое напомнило, что день подходит к концу и пора домой.

-В игре время действительно летит быстро и незаметно, а классы я завтра посмотрю.

Отправив выявленные баги разработчикам, я уже подходил к комнате подготовки, как появилось ещё уведомление, которое гласило: "Специальное предложение для бета-тестеров: улучшение всех показателей на 6 пунктов перед выходом игры. Спасибо, что вы с нами!"

-Хах, разработчики оставили небольшой бонус для тестеров, прекрасно, я согласен!

Но ничего не произошло.

-Тьфу, игра же ещё не вышла, ладно, пора уже возвращаться в реальный мир.

Со спокойной душой я, с помощью телепорта, оказался дома и пошёл в ванную. "А игра не перестаёт удивлять своим развитием! И главное, что разработчикам не нужно для этого ничего делать, кроме исправления багов."

С мыслями о завтрашнем дне я погрузился в сон.

Глава 2-Шоу начинается

Проснулся я от какого-то громкого звука, за которым последовало сообщение: «Жители, прямо сейчас состоится выход игры от компании Альдоний. Она оснащена новейшей технологией из разряда дополненной реальности и позволит вам максимально погрузиться и провести время с пользой, ибо характеристики вас и вашего персонажа будут неразрывно связаны. В честь такого события мы решили сделать небольшой подарок и вся Москва станет площадкой для игры. Будьте осторожны и да начнётся ИГРА!»

После этого снаружи прогремел взрыв, и я почувствовал знакомую обстановку игры. «Неужели у разработчиков получилось выпустить игру так быстро, ведь ещё вчера она была абсолютно сырой и пустой. А почему они решили устроить это по всей Москве?! Надеюсь, они всё предусмотрели, и никто из игроков не погибнет бесславной смертью от толпы зомби. Кстати, я не вижу обновлений для игры, неужели все мои тестерские привилегии больше не действуют?»

Как только я об этом подумал, с улицы раздались крики. Я тут же бросился к окну, от увиденного меня начало тошнить: толпа зомбарей спокойно завтракала тремя парнями, которые обычно ошивались по моему двору. Те, в свою очередь, истошно орали, тем самым привлекая ещё больше ходячих трупов. Если вспомнить их способность из вчерашней обновы, то парням кранты, а армия зомби пополнится ещё на 3 тела.

-Чёрт, да какого хрена вообще? Не знай я этих людей лично, то мог бы ещё подумать, что это лишь NPC, б***ь. Похоже, моя жизнь (если она продлится больше, чем до конца сегодняшнего дня) кардинально изменится.

«Надо попробовать вызвать интерфейс, посмотрим, что могло измениться после „релиза“ игры»

Алексей Кудрявцев (1 уровень):

Сила: 24(30)

Ловкость: 31(37)

Интеллект: 50(56)

Здоровье: 50+2x(показатель силы)

Мана: 25+2x(показатель интеллекта)

Выносливость: 25+2x(показатель ловкости)

Пассивные навыки: Первопроходец (+6 ко всем изученным характеристикам) Зрение тестера

Активные навыки:___

«Ого, не обманули разрабы, и вправду +6 ко всем характеристикам, чёрт, а толку от всего этого, если всё моё снаряжение осталось в комнате подготовки? Ну и плевать, всё равно там ничего серьёзного не было»

В правом верхнем углу появился знак конверта, мысленно зайдя в почту, я увидел письмо:

«Дорогой новичок, если ты читаешь это, значит тебе посчастливилось выжить, поэтому я предлагаю тебе подарок, который слегка упростит твою итак довольно короткую жизнь» и кнопка «принять»

Естественно, я нажал на кнопку, и в моих руках оказался простенький деревянный меч.

«Деревянный меч» /Начальное оружие для выжившего/ 5 урона Х 0,01 от силы владельца

-Полная фигня, но на первое время сгодится, тем более с моим показателем силы. Раз уж настали такие времена, надо бы поднять уровень и найти что-то посущественнее.

Отключил телепорт на случай возможной активации, чтобы не было потом ситуации, когда какой-то случайный зомби, который зашёл в него, устроит ночную трапезу моей плотью. Немного помахав мечом, я вышел в подъезд и прислушался: вроде всё тихо, если не считать криков с улицы, куда я сейчас и выйду. Медленно, контролируя каждый сантиметр окружения, я начал спускаться. Странно, но дверь на улицу была открыта, похоже, один из моих соседей-бедолаг решил выйти утром на прогулку. Оглядев двор из подъезда, я понял, что выходить мне лучше не стоит, так как все зомби-мобы уже отзавтракали и тупо шатались по всей площади. Среди них я даже заметил пару соседских детей, от чего меня знатно передёрнуло. Похоже, надо схитрить, с этой мыслью я ударил мечом по железной двери, тем самым вызвав в рядах зомби течение в сторону моего местоположения. Хорошо, что вход был слишком узкий для больше, чем одного человека, поэтому эти безмозглые трупы просто заходили по одному, а я сразу же срубал им головы сильными ударами хоть и деревянного, но меча. Краем глаза я заметил, как наполняется шарик опыта в левом нижнем углу интерфейса. Уже после третьего убитого зомби я перешёл на 2 уровень, получив уведомление:

Поздравляем, вы перешли на 2 уровень и получили кольцо родства с нежитью. Вам начислено 4 очка к каждой характеристике и 1 очко навыка.

Кольцо родства с нежитью. Нежить 3-го уровня не проявляет враждебность к владельцу...

Не дочитав описание кольца, я сразу надел его на палец и двинулся в толпу. Через пару минут, оказавшись у соседнего подъезда, я решил осмотреть его на наличие лута. Прочесав все открытые квартиры, мне удалось найти лишь немного одежды и 20 монет в сейфе. Делать здесь больше нечего, поэтому я решил вернуться домой и подумать о будущем.

Поднимаясь на свой этаж, я услышал за собой звук открывающейся двери, обернувшись, мы встретились взглядами с Юрой-парнем 20-ти лет на вид, а на деле, ему только неделю назад исполнилось 16. Познакомились мы на одной из выставок корпорации, где я представлял посетителям новинки, а Юра пришёл туда в надежде впечатлить верхи руководства. К сожалению, у него не вышло, а я заметил в нём потенциал, так и разговорились. Оказалось, что Юра работает над идеей создания портативного телепорта, но у него нет необходимых знаний и материалов, но желания было выше крыши. Поэтому я изредка таскал с работы части оборудования (благо, сам я в свободное время там занимался его починкой) на практику.

-Лёха, что за херня тут происходит, кто орёт и гремит? Я спать хочу!

-А ты разве не слышал объявления?

-Ты о релизе игры? Да это всё мой рекламный модуль, который я собрал из тех запчастей по заказу одной кампании, а как ты мог слышать это сообщение, если оно проигрывалось на минимальной громкости?

-Юра, твоя игрушка тут не при делах. Похоже, разработчики из моей корпорации решили устроить сюрприз всем жителям Москвы и выпустить игру пораньше, да ещё и с одним нововведением: всё это происходит взаправду!!! Если не веришь мне, то попробуй вызвать интерфейс и прочитай сообщение.

-Твою же мать, Лёха, что у меня с характеристиками, какие нафиг 7 силы?! Я же качаюсь.

-Похоже, всем игрокам подрезали начальные статы, придётся выжившим попотеть, чтобы не быть убитыми. "Хорошо, что мои не просто не изменились, а выросли, будет проще".

-Ну-ка, пошли ко мне, кажется, моё устройство поймало телевизионный сигнал. После чего он сделал приглашающий жест.

Мельком осмотрев его квартиру, я отметил стандартный творческий беспорядок начинающего инженера.

"Внимание всем, кто меня слышит, в Москве введено чрезвычайное положение, всем выжившим просьба не выходить из своих квартир и дожидаться помощи местных вооружённых сил. Повторяю, всем оставаться в своих домах, на улице слишком...", сообщение прервалось, сменившись помехами, сквозь которые изредка прорывались крики и мольбы о помощи с указанием адресов.

-Твою же мать, Лёха, что будем делать?

-Для начала, вызови интерфейс и получи стартовый подарок.

Через пару секунд в руках Юры появился деревянный меч.

-Итак, план таков: нам нужно начать прокачку, ведь в любой игре мобы не стоят на месте, а поднимают свой уровень, что в будущем выльется в существенные проблемы, к которым нам надо быть готовыми. К тому же, ещё вчера я прочитал в обновлении о добавлении деревень с NPC. И пока что, я точно знаю местонахождение только одной, а именно, в моём испытательном стадионе. Обязательно нужно туда добраться, но это уже позже. А сейчас, пойдём качаться: заманиваем зомби по одному в подъезд, гасим его, а лут пилим на двоих.

-Вас понял, товарищ Алексей-сказал Юра и выбежал из квартиры.

"Хм, как же всё устроить так, чтобы прокачаться побыстрее и побезопаснее? А то убийство одного зомби вдвоём будет разделять опыт пополам. А что, если я использую своё новое приобретение? Теперь-то я знаю, как нужно себя вести." Весь в раздумиях, я и не заметил, как вышел на лестничную клетку. Юра уже ждал меня, примериваясь к мечу.

-Планы слегка изменились, я выйду во двор и осмотрюсь, а ты придерживайся старого плана.

После этих слов я открыл дверь и, протискиваясь через толпу зомби, направился к центру двора с небольшой возвышенностью, которая в мирное время была предназначена для размещения большой солнечной панели, которую, правда, не успели поставить по причине отсутствия желания со стороны властей.

Толпа была настолько большой, что казалось, будто я оказался на концерте какого-то мега-популярного артиста. Дойдя до пригорка, осмотрел двор и приметил, как за мной следят из своих окон. "Может спеть? Публика уже есть, хоть и не особо благодарная, да и прыгать в толпу не стоит, хех." Тут, моё внимание привлекла странная волна, расталкивающая зомби и направляющаяся ко мне. Едва я это понял, как рядом с моей ногой пронеслась едва заметная тень, которая вместе с небольшой группой зомби устремилась к открытой двери нашего подъезда.

"Чёрт, Юре хана, если я ничего не предприму". Используя всю свою ловкость, я рванул, буквально по головам, за ним. Такой скорости я ещё не развивал, сказалось пассивное увеличение характеристик, к тому же, адреналин плескался в моей крови, заставляя мышцы действовать на максимуме. На какое-то время я даже успел рассмотреть мелкую когтистую тушку мутанта:

Мутант-охотник 2-го уровня. Чрезвычайно быстр, реагирует на шум, предпочитает нападать со спины на одиночные цели. Обладает острыми когтями, которые не дают жертве никаких шансов на выживание. Активная способность позволяет направить от 1 до 3 ближайших зомби на ближайшую цель или в выбранном направлении, увеличивая их скорость передвижения на 13%.

"Ловкач, да ещё и 2-го уровня. Как же быстро прокачался, похоже, он нацелился на Юру." Неожиданно, зомби обратили на меня внимание и начали издавать жуткий утробный рык.

Тем временем мутант, едва услышав шум, сделал оборот на 180 градусов в воздухе и рванул прямо на меня. Я не придумал ничего лучше, чем выставить меч ему навстречу, уповая на отсутствие у него интеллекта и действие артефакта. Странно, но это сработало, туповатый мутант на всей скорости влетел на мой меч. По инерции, меня отбросило на асфальт и выбило весь воздух из лёгких. Но нет времени на отдых, нужно спасать соседа, мельком глянув на свои статы, я ужаснулся, ибо выносливости осталось всего 4 жалких единицы. Собрав волю в кулак, я запрыгнул на зомби и побежал в сторону своего подъезда. Вдруг, меня схватили за ногу, и я потерял равновесие. Попытки вырваться увенчались успехом, но стоили последних очков выносливости. Как только я полностью выдохся, тут же почувствовал резкий прилив сил.

Разблокирован пассивный навык расы Человек: Второе дыхание-после того, как ваша выносливость опускается до 0%, мгновенно восстанавливает 10%+0,5х(уровень игрока). Активируется один раз, повторное срабатывание возможно только после полного восстановления выносливости.

Из последних сил я кинулся к подъезду, прыгая по головам проходящих мимо зомби. По пути я умудрился захватить лут с того ловкого мутанта, только сейчас заметив рядом с ним пару сапог и лужицу опыта, которая тут же испарилась, заполнив мою шкалу уровня до 68,9%. Я уже почти добежал до подъезда, как сверху мне на голову упало что-то твёрдое и тяжёлое. Ноги подкосились, я упал, а в глазах потемнело...

Глава 3-Обработка почвы

Я очнулся в неизвестной квартире, лёжа на кровати. На тумбочке лежало моё снаряжение и склянка с зелёной жижей, взяв её в руки, передо мной открылось окно:

Малое зелье исцеления травм. При использовании снимает отрицательные эффекты типа "Лёгкая травма".

Рядом также лежала записка: "Выпей, как проснёшься." Одним махом я опустошил пузырёк и почувствовал, как рана на ноге начала затягиваться. "Чёрт, какое неприятное ощущение, как будто отсидел ногу. Надо вспомнить, что произошло: кажется, я бежал от зомби, и меня что-то ударило по голове." Ощупав голову, я почувствовал довольно большую шишку, которая, к счастью, не болела, скорее всего из-за зелья.

"Какого чёрта зомби вообще на меня напали?! Разве кольцо не сработало?" Я решил ещё раз изучить кольцо:

Кольцо родства с нежитью. Нежить 3-го уровня не проявляет враждебность к владельцу. Эффект пропадает при совершении резких действий по типу: бег, прыжок и т.д. Эффект возобновляется, если владелец пропадает из зоны видимости агрессивно настроенной нежити.

"Такая невнимательность могла стоить мне жизни. В следующий раз буду полностью читать описание перед использованием." Полежав ещё пару минут, я попытался встать на ноги, и у меня это получилось неожиданно легко, похоже, зелье работает как надо. Осмотревшись, я заметил сапоги, стоявшие около кровати. Насколько я помню, они выпали с охотника:

Поножи следопыта. Увеличивают скорость на 9% Увеличивают подвижность на 5%. Снижает шум издаваемый вами при передвижении на 30%

В правом верхнем углу появился восклицательный знак:

Вы изучили новый параметр "Подвижность". Влияет на скорость выполнения действий, связанных с передвижением: высота и дальность прыжка, преодоление препятствий и др. Зависит от ловкости.

"Хм, новые параметры? И сколько всего таких скрытых параметров?"

Ход моих мыслей прервал вошедший в комнату Юра.

-О, ты наконец-то очнулся! Пока ты был в отключке, мне выпал рецепт зелья, которое я оставил на тумбочке, помогло?

-Ещё как, теперь я как новенький, спасибо за помощь.

-Раз уж ты встал на ноги, может продолжить качаться, как и было запланировано вчера?

-Я только за, но сначала нужен новый план. Для начала расскажи, что изменилось за это время.

-Зомби разбрелись по разным локациям, теперь во дворе поспокойнее, но я видел несколько бандитов, которые искали добычу, но наш двор они не трогали, скорее всего, вернутся завтра, а у нас нет даже простейшего снаряжения. Нам необходимо развиваться, если мы хотим выжить в новом мире.

-Поддерживаю, раз уж во дворе стало чуть безопаснее, нам стоит выйти на зачистку. Может, выбьем себе снаряжение и уже сможем драться с ними в открытую.

Мы составили план, согласно которому я хожу по квартирам и шумом заманиваю в них зомби, а Юра убивает отделившихся от толпы. Благодаря кольцу, я легко справлюсь с этой частью, а если что пойдёт не так, то мои новые сапоги сделают мой побег легче. Главное, чтобы зомби не покусали нас.

Юра, оставшийся в подъезде, старым проверенным способом месил зомби по одному, кажется, уже взял 3 уровень. "Как-то медленно всё идёт, но без снаряжения мы даже не можем выбраться из нашего двора. Первая же группа враждебных существ нас убьёт."

Я решил для начала осмотреть самый дальний подъезд на наличие в нём зомби и полезного лута или расходных материалов. В будущем они нам точно пригодятся для того, чтобы создавать снаряжение, но пока я даже не знаю, как сделать простейший деревянный меч.

Началось всё с того, что дверь оказалась закрыта. Это значит, что внутри ещё могут быть выжившие, ведь они же достаточно умны, чтобы не высовываться наружу. Надо обыскать тела на предмет ключей, а для этого придётся вспомнить кого-то из жильцов этого подъезда. В глаза мне тут же бросился зомби в пёстрой рубашке, который застрял на качелях посреди детской площадки, пытаясь выбраться, он крайне забавно дрыгал ногами и руками, хватался за проходящих сородичей, но без толку, разве что неплохо так раскачивался. В этом бедолаге я узнал парня, который часто по утрам сидел на площадке, и, вроде как, жил в этом подъезде. Не теряя ни секунды, пошёл в его сторону, аккуратно обходя эти ходячие преграды. Завидев меня, он как-то странно бросил свой пустой взгляд в сторону толпы, но тут же переключился на свою первостепенную задачу, потеряв ко мне весь интерес. А я, в свою очередь, заметил очередное уведомление:

Мутант-интеллект 1-го уровня. Обычный зомби с зачатками интеллекта, способен открывать двери, использовать подручные предметы в качестве оружия (метательного в том числе) и выполнять другие простейшие манипуляции.

"Вот тебе и интеллигент, двери умеет открывать, а с качелей слезть не может. Надо бы его успокоить, а потом обыскать, вот только как это провернуть по тихому, не выдав себя? Лучше я помогу ему освободиться и прослежу за передвижениями, может, смогу подтолкнуть его к ближайшему подъезду, а там уже прикончу."

В раздумьях, я подошёл к нему сзади и начал поднимать перекладину, которая не давала мутанту спокойно выбраться. Почувствовав свободу, он подался вперёд, тем самым позволив качели уйти назад, в мою сторону. Естественно, интеллигент тут же познакомился с песочком, издав какой-то забавный звук, смахивающий на трещотку. Не мешкая, я быстро похлопал его по карманам, услышав характерный звон, я достал ключи из заднего кармана его джинсов. Тут же в закрытую дверь подъезда кто-то начал наносить удары, да настолько сильные, что та начала довольно быстро сдавать свои позиции. Пока вся толпа зомби отвлеклась на грохот, я быстро достал меч и добил мутанта, сразу же впитав опыт, поднял уровень и пропустил уведомление. Спрятав меч, оглядел песок рядом с трупом и приметил небольшой светящийся кинжал:

Кинжал наёмного убийцы. Урон 10+0,5x(ловкость владельца) При нанесении урона, накладывает эффект "кровотечение", который наносит урон 0,5% от максимального запаса здоровья в секунду. Продолжительность эффекта 5 секунд (Действует только при отсутствии брони, устойчивой к проколам). За убийство любых существ вы получаете золото в количестве равном его уровню, но не более 5.

Быстро убрав кинжал, я начал обдумывать встречу с тем, что сейчас доламывало дверь. Не успел толком продумать план, как дверь вылетела, попутно убив штук 10 зомби, а из подъезда вышло огромное нечто, с трудом протиснувшееся в проход, и двинулось в мою сторону. Он был похож на того мутанта-сила, которого я встретил после обновления на своём стадионе, тогда всё вышло довольно просто, но и я был посильнее, а значит, надо быть аккуратнее. Вообще, на меня сейчас действует артефакт, и он не должен на меня нападать, но то, что мутант идёт ко мне, наталкивает на нехорошие мысли.

Я тут же спрятался в толпе и начал наблюдать за ним с безопасного расстояния. Силач подошёл к трупу интеллигента, сел рядом и начал осматриваться. Похоже, он искал того, кто убил его товарища и жаждал мести, а мне не стоит лезть ему под горячую руку. Скорее всего, та трещотка была своеобразным сигналом SOS, который и заставил мутанта выломать дверь и выдвинуться в мою сторону. Я решил опробовать кинжал в деле, благо, на силаче не было никакой защиты, если не считать мои предположения об очевидно толстой коже и крепких костях, можно будет наносить удар и отходить подальше и повторять, пока он не умрёт от кровотечения. Остаётся последняя проблема: что делать с толпой зомби рядом со мной, ведь они сразу же перестанут меня игнорировать, и будет опасно продолжать схватку. Можно попробовать отвлечь их, а самому разобраться с мутантом. Кстати, а что о нем расскажет игра:

Мутант-сила 4 уровня. Опасный противник для начинающего игрока, имеет сопротивление всем видам урона, кроме магического. Одной из слабостей можно выделить неповоротливость. Обитает вблизи мутантов типа интеллект, реагирует на издаваемый ими треск и приходит на защиту, получая бонус к урону 2% за каждого мертвого мутанта типа интеллект в радиусе 20м. Если здоровье ниже 20%, издаёт рык, который привлекает внимание нежити в радиусе 60м, получает +50% к подвижности и 15% к скорости передвижения и выполнения действий .

"Пойду к Юре, надо обсудить план действий с ним". Зайдя в свой подъезд, я едва не схлопотал по голове мечом, но успел увернуться.

-Ты чё творишь, Юра, с ума сошёл?

-Ой, Лёха, прости, надо же быть настороже, а вдруг это не ты, а зомби, или того хуже-бандит?

-Ладно, там на площадке появился сильный мутант и мне нужна твоя помощь. Отвлеки на себя эту толпу зомби, чтобы я мог с ним потягаться, не опасаясь укуса в спину.

-И как ты себе это представляешь?

-Я дам тебе своё кольцо, только внимательно прочитай описание. Твоя задача-увести стадо как можно дальше, дав мне пространство для манёвров. После того, как они начнут возвращаться, быстро иди ко мне. Скорее всего, понадобится твоя помощь.

Юра пошёл в сторону шатающейся толпы, подбирая всё, что могло привлечь внимание. Он прошёл сквозь толпу, отошёл на небольшое расстояние и начал кидаться в зомби. Они понемногу с воем двинулись в его сторону. Когда толпа прошла приличное расстояние, я выдвинулся на охоту. Нужно убить этого мутанта, как можно скорее. Очень осторожно я передвигался из одного укрытия в другое, чтобы он меня не увидел. Мне удалось зайти к нему за спину и напасть. Ударив его кинжалом у меня выскочило уведомление:

Вы открыли особенность кинжалов. Наносят критический урон 450%, если вы наносите удар в спину.

Таким образом я смог снести ему примерно 10% здоровья, и кровотечение тоже хорошо помогало. Мутант, для своих габаритов, оказался быстрым, и я, не успев увернуться от его удара, отлетел на несколько метров. Похоже, он сломал мне пару рёбер. Посмотрев на свою полоску здоровья, я был удивлён, удар такой силы отнял у меня 15% HP. Я поднялся на ноги и сосредоточился на уклонении от ударов. Сапоги помогали как никогда, и я потихоньку наносил удары кинжалом, продлевая кровотечение. Несколько раз мне не удавалось увернуться, и травмы давали о себе знать. Из-за рёбер мой урон снизился на 10%, ушиб ноги снизил мою скорость на 9%, а подвижность на 20%. Но я продолжал драться. В итоге, я смог снести ему 80% здоровья, и тут началось самое трудное. Выносливости почти не осталось, но второе дыхание пока что не было использовано. Мутант издал пронзительный рёв и на время меня оглушил. Как только я пришёл в себя, тут же отпрыгнул от него по дальше. Теперь времени почти не оставалось, я заметил, как толпы зомби направляются в мою сторону. Нужно быстрее добить его и самому не умереть. Мутант в агонии побежал на меня, чтобы раздавить, но я смог увернуться и нанести удар. Мутант отмахнулся и попал. Я упал на землю, кажется, кость в руке треснула. Кинжал остался в его боку, но из-за этого эффект кровотечения не спадал. Мне осталось только продержаться, пока он не умрёт. Мутант развернулся и рванул ко мне, чтобы нанести удар. Я еле успел увернуться от первого, как тут же последовал второй, который выбил мне кость из плечевого сустава. Едва устояв на ногах, я попытался уворачиваться от других ударов. Через несколько секунд, мутант упал. Я из последних сил подошёл к нему, забрал свой кинжал, впитал опыт и получил 5 уровень, а так же забрал выпавший с него плащ. Потихоньку я начал продвигаться к дому, но из-за такого количества травм, я не мог бежать, а скорость моего передвижения была медленнее, чем у зомби. Они были уже метрах в 15 от меня, и тут из толпы вышел Юра и рванул ко мне. Он поднял меня на плечи и занёс в дом.

Глава 4-Изучение возможностей

Я открыл глаза поздним вечером. Свет был выключен, но даже в темноте я видел всё в красном цвете. Моё тело болело, и бессмысленные попытки подняться на ноги причиняли только больше страданий. Голова болела так, будто кто-то сидел внутри черепа и забивал гвозди. Я пошевелил руками и ощутил давление на левую, повернув голову, заметил, что к ней привязаны доски. Наверное, это Юра постарался и наложил шину. Решив, что пока мне лучше не нагружать себя, я попытался позвать Юру. Из-за перелома рёбер я еле смог произнести даже одно слово, но Юра меня услышал.

-Ну что, очнулся, боец?

-Есть такое, как я вообще выжил?

-Травмы были довольно серьёзными, но мне удалось снизить их влияние на тебя с помощью зелий. А остальное-проверенными способами, о которых вычитал в интернете (он указал на шину).

-Я ещё вчера хотел спросить, что за алхимия такая?

-Похоже, ИИ зачерпнул что-то из игр прошлого столетия, там этот навык был довольно популярным. Позволяет обладателю варить зелья с различными эффектами из трав, пищи (вот тут, похоже, игра не учла степень нашего развития, мне ещё повезло, что мой сосед был помешан на антиквариате и хранил у себя консервы, которые я и использовал для зелья) и других ингредиентов, о которых я пока не знаю. Кстати, консервы почти закончились, надо что-то придумать, для зелья лечения нужен зелёный горошек.

-Мдаааа, никогда бы не подумал, что мы доживём до того, что пойдём искать зелёный горошек. Но мне нужно ещё какое-то время на восстановление.

-Ничего, держи ещё зелье, быстрее поправишься.

Взяв пузырёк, я залпом осушил его, мне стало ощутимо легче, и настало время осмотреть плащ, добытый потом, кровью и парой сломанных рёбер. Накидка всевидящего 1-го уровня +5 к интеллекту +10 к мане Пассивная способность "Предвидение"-позволяет владельцу накидки заглядывать в будущее на ближайшие 5 минут, если за это время он будет убит. "Ого, серьёзная вещь. С её помощью у меня появится возможность стать гораздо более живучим. То есть, если меня убьют, это будет лишь видение? Хмм, надеюсь, что оно так и работает." Сразу же облачился в него и ощутил прилив энергии к голове. "Так вот оно как-резко стать умнее"

И тут мою голову пронзила мысль: "А какой у меня уровень? В последний раз, я пропустил уведомление, мне было не до него, но должен быть минимум третий." Зашёл в меню персонажа и застыл в шоке: Алексей Кудрявцев 5 уровень: Сила: 40(46) Ловкость: 47(53) Интеллект: 66(72) Здоровье: 50+2x(показатель силы) (142) Мана: 25+2x(показатель интеллекта) (169) Выносливость: 25+2x(показатель ловкости) (131)

Пассивные навыки: Первопроходец (+6 ко всем изученным характеристикам) Зрение тестера Активные навыки:___

"Есть неиспользованные очки талантов. Желаете распределить?" "Да!", как только я об этом подумал, перед глазами появилось дерево, точнее-маленький росток. По ходу были расположены таблички с тусклыми надписями. У самой земли находилась табличка со вторым дыханием. "Похоже-ключевой талант всех людей. Скорее всего, этот росток-будущее дерево талантов, которое растёт вместе с уровнем игрока." Вокруг ростка располагалась пустая полянка с местами под посадку, коих было очень много, насколько мне хватало взгляда. Я решил изучить единственный росток, который был у меня-общий для людей. Выше второго дыхания была надпись: Физическая подготовка. Уменьшает затраты выносливости на 15%. Требования: сила 17, ловкость 13, уровень 5. Изучить? (стоимость-1 очко таланта. Доступно-1) "Изучить физическую подготовку. Всё равно у меня пока нет выбора, да и навык полезный, как ни крути. Судя по требованиям, игрокам нужно неплохо подтянуть свою форму и уровень, чтобы его изучить", росток начал расти прямо на глазах, дорос мне до пояса и остановился, слегка раскинув молодые веточки. Моему взору предстали новые яркие таблички: Сверхвосприятие. Ускоренный метаболизм. Взрывная регенерация.

От сверхвосприятия отходили листочки: Зоркий глаз. Цепкая память. Острый слух. Чуткий нос. И другие с подобными названиями. По какой-то причине все уже были изучены. "Почему эти таланты уже изучены? У меня же больше нет очков таланта". Вдруг, голос из моей головы сообщил:"Таланты изучаются автоматически и без затраты очков при перевыполнении требований (кроме уровня) больше, чем в два раза". "Отлично! Из-за моих крайне высоких характеристик я изучил уже много всего полезного, это очень сильно меня ускорит. Так, а что за пассивный навык "Зрение тестера"? Надо изучить". Зрение тестера. Пассивный навык, позволяющий запрашивать информацию о любом внутриигровом предмете/существе. Также, даёт пользователю небольшие подсказки по интересующим вопросам. "То есть, только небольшой круг игроков может видеть информацию о предметах и существах?! Это же нечестно! Ладно, что есть, то есть." Попутно я прочитал описания всех изученных талантов: 1)сверхвосприятие и отходящие от него листья давали серьёзное улучшение перечисленных способностей и открывали мне огромные возможности. Теперь, при желании, можно видеть некоторые микроскопические объекты, слышать сверхвысокие/низкие частоты, быстро запоминать тонны информации. 2)Ускоренный метаболизм позволял быстрее освобождать организм от ядов и болезнетворных микроорганизмов. Увеличивал синтез гормонов и других веществ, необходимых клеткам для жизнедеятельности. 3)Взрывная регенерация. Ну, тут всё понятно, пассивно ускоряет деление клеток. При активации эффект усиливается в 3 раза. После использования уходит на перезарядку. Требует большое количество питательных веществ.

Как только я закончил с изучением талантов, позвал Юру и спросил, откуда у него появился навык алхимии. Оказалось, что он нашёл семя дерева таланта "Алхимия" и тут же проглотил, получив базовые навыки алхимии. Ещё, я узнал, что он получил 4 уровень, пока варил зелья. А значит, что опыт даётся не только за убийства монстров. Рассказал ему про таланты и то, что получил своё первое очко за 5 уровень. Тот воодушевился и решил пойти в подъезд, покрошить пару зомби и улучшить алхимию. Я посоветовал ему для начала пойти в ветку лечения, чтобы облегчить наше выживание. В итоге, он ушёл качаться, оставив меня наедине со своими мыслями. Вскоре я почувствовал, что могу снова шевелить рукой, не испытывая при этом боли. Да здравствует регенерация! Тут же снял шину и пошёл в подъезд, прихватив снаряжение. Юра в этот момент добивал очередного зомби, но уже стальным мечом! Я решил не мешать ему и поднялся на крышу, чтобы осмотреть наш двор с высоты. С трудом пробрался через кучу мусора на чердаке и вот уже стоял на крыше, ветер приятно охлаждал кожу, а свежий воздух после душной квартиры очистил мысли от суеты. Я огляделся по сторонам: то тут, то там от домов шёл дым, слышались выстрелы, крики. У нас же всё было относительно спокойно: уже немногочисленные зомби бесцельно шатались по двору. Изредка отвлекаясь на приманку Юры, они плелись к подъезду лишь для того, чтобы быть убитыми во имя опыта.

Внезапно я услышал приглушённый хлопок, и мою голову посетила пуля, раскрошив череп и разбрызгав мозги по крыше. Я даже не успел испугаться, но понял, что это чертовски больно. Тут же очнулся на чердаке, готовый открыть дверь на крышу. "Чёрт побери, вот тебе и предвидение сработало. Надо что-то делать". С этой мыслью я молнией спустился вниз, чтобы предупредить Юру и начать подготовку к обороне.

-Юра, у нас гости, кажется, это те бандиты, которых ты вчера заметил.

-С чего ты взял? Во дворе всё тихо, а я уже перешёл на 5 уровень и улучшил алхимию. Для начала я взял талант на уменьшение затрат ингредиентов, а дальше уже буду улучшать лечение.

-Это всё очень важно, но нам сейчас надо думать о том, как спрятаться от бандитов, либо застать врасплох. В любом случае-мы должны выжить!

-Есть у меня одна идея.

Он быстро зашёл в квартиру и принёс баллончик с краской. После чего, под моей охраной, быстро написал на стене: "Выжившие здесь, помогите!"

-Теперь они пойдут проверять наш подъезд первым, а мы устроим им засаду. Предлагаю поставить растяжку, которая активирует колонки, я выкручу звук на максимум, чтобы первого полностью оглушило. Я на досуге покопался в этих колонках, теперь они могут выдать такой бас, на пару километров слышно будет.

-Идея хорошая, но думается мне, что они придут с огнестрелом. Поэтому нам нужно как-то до них добраться, уже после того, как твоя ловушка нейтрализует первого бандита. С помощью кольца я могу спрятаться в толпе зомби, чтобы потом зайти со спины. Сомневаюсь, что они захотят тратить время, силы и патроны на зачистку двора, который пришли грабить.

-А я поставлю растяжку и подготовлюсь к драке. Кстати, громкий звук привлечёт зомби, что будет очень кстати. Как всё закончу, спрячусь на верхних этажах, всё-таки я-не совсем боец.

-Ну что же, начали?

Юра вернулся в свою квартиру за колонками, а я надел кольцо и вышел из подъезда. Зомби бесцельно шатались по двору однородной массой, что позволило мне затесаться среди них недалеко от подъезда. "Мало ли, они всё же чуток постреляют по зомби, нельзя, чтобы меня вычислили или подстрелили. Наверняка, они даже не в курсе, что среди зомби может скрываться человек." Тем временем из подъезда выглянула голова Юры, окинула двор взглядом и снова скрылась внутри. "Кажется, всё готово." Раздался рёв мотора, и во двор влетел чёрный внедорожник, который раскидал ближайших зомби. Из него вышли четверо парней, лет 25 на вид с различным вооружением:мечи, биты. У одного в руке был пистолет. За ними въехал старенький москвич. "И как он вообще дожил до нашего времени?" Оттуда вышло 5 мужчин с огнестрелом, один из которых был вооружён снайперской винтовкой. "Так вот, кто должен был меня подстрелить. Похоже, они заметили меня, пока ехали сюда. Ну что же, сейчас потанцуем." Они начали осматриваться, как один парень подошёл к мужчине из москвича и указал на наш подъезд с надписью, тот улыбнулся и кивнул. Парни тут же двинулись туда, попутно расчищая дорогу своим оружием ближнего боя. Как только половина двора уже была позади, мужики двинулись за ними, держа на прицеле зомби. Я тут же медленно пригнулся и начал пробираться в их сторону, чтобы заранее сократить расстояние, когда услышал "Раз-раз-раз это хардбас". Группа тут же отскочила от подъезда, бросив двух парней, которые лежали в проходе, держась за уши. Один из них, кажется, дёргался в такт. Я заметил среди лежащих пистолет и прикинул в голове план действий. Зомби отреагировали на звук и выдвинулись к бандитам, которые решили не отступать, а довести дело до конца. Раздались первые звуки выстрелов, тела падали на асфальт, окрашивая его в красный цвет. Я же, не теряя времени, начал по стенке двигаться к подъезду, стараясь не привлекать внимание как со стороны людей, так и зомби. Тем временем, оставшиеся парни оттащили глухих в подъезд и зашли туда сами, по какой-то причине, оставив пистолет лежать на полу. Перед этим они подали знак мужикам, так что те отвернулись от подъезда и продолжили отстреливать зомби. "Да сколько же у них патронов-то?! В любом случае-не настолько много, чтобы долго отстреливаться. Нужно спешить!" Я уже отделился от толпы зомби и резко рванул к пистолету. За счёт своей большой ловкости быстро проскочил оставшийся отрезок двора незамеченным и, схватив пушку, запрыгнул в подъезд. Тут же заметил, как те двое оглушённых сидят на ступеньках и осматривают растяжку с колонками. Времени не было, поэтому я сразу вырубил рукояткой пистолета ближайшего из них, а второго впечатал в стену ударом в грудь, выбив из лёгких воздух, тем самым не дав ему закричать. Пока он хватал ртом воздух, свободной рукой ударил по голове, отправив его в тёмную комнату на какое-то время. Всё это заняло от силы 5 секунд и не создало практически никакого шума. "Чистая работа" подумал я и двинулся дальше, к открытой двери квартиры, в которой жил Юра, и заглянул туда. Там уже вовсю хозяйничали бандиты, набивая рюкзаки всякой техникой. Мне крайне не хотелось их убивать, мало ли, просто заблудшие души, поддавшиеся влиянию более взрослых людей. Поэтому тихо подобрался к ним со спины и вырубил таким же способом, как и двух предыдущих. Настало время для более крупных разборок с применением нового оружия, что очень нежелательно. Оставив всех парней отдыхать, я отправился к выходу из подъезда, в одной руке я держал пистолет, а в другой-кинжал. По возможности я хотел оставить их всех в живых, но самому бы ещё не попасть под пулю. Тем временем мужики уже перестали стрелять, так как зомби попросту закончились, а потому, они просто сидели и переговаривались, ожидая своих сообщников. Это было не то, чего я ожидал, ведь они сидели лицом к подъезду, а один стоял на стрёме, наблюдая за окружающей обстановкой. Я решил попытаться отвлечь их и уронил тело одного из парней, стараясь не повредить голову. Потом сам же выругался достаточно громко, чтобы это услышали, но не разобрали голоса.

-Да что там, мать их, происходит? Совсем ещё зелёные, а поехали с нами, придурки. Пойду, проверю.

С этими словами один из мужиков встал, взял свой автомат и пошёл в подъезд, я уже поджидал его, прижавшись к стене, чтобы незаметно напасть, но не успел. Как только он увидел тела парней, заорал: "Наших завалили, паскуда! Сюда, мужики". Уже после этого я вырубил его, забрал автомат, но, ожидаемо, поймал плечом пулю от кого-то снаружи. Взвыв от боли, отскочил к стенке, лихорадочно соображая, что делать дальше. Против меня 4 вооружённых мужика на открытой местности, я-раненый парнишка с автоматом, пистолетом и кинжалом, загнанный в подъезд. Шансов у меня, скажем так, было крайне мало. Мужики были не тупыми и не полезли в подъезд, а решили устроить переговоры:

-Сдавайся, падла, ты не сможешь там вечно сидеть. Выходи и сдохнешь быстро!

Я решил не отвечать, пусть думают, что я тут помер.

-Да он там откинется скоро от потери крови, подождём.

Пока что вызвал меню персонажа, чтобы оценить повреждения: Ранение плеча, кровотечение. Скорость выполнения действий снижена на 23%. Рекомендуется остановить кровотечение.

"Сойдёт, жить буду, наверное" Вдруг, снаружи послышался звук падающего тела и крик.

-Эта тварь наверх забралась, кирпичами кидается, бегом, завалим его!

Теперь стало понятно, что сейчас они меня заметят, но я готов был дорого продать свою жизнь. Перехватил автомат поудобнее и приготовился сдерживать отдачу. Как только в проходе показался первый мужик, я нажал на курок и выпустил очередь почти в упор. После пары выстрелов тело упало и раздался предательский щелчок. Патронов больше нет, я быстро бросил автомат в тех, кто ещё стоял снаружи, и взял пистолет. Едва успел снять с предохранителя, как в подъезд ввалились сразу двое, один был с дробовиком и тут же всадил в меня дробь. Всё вокруг резко погасло, я ощутил дичайшую боль в области груди и начал жадно хватать воздух ртом. Цвета начали возвращаться, и я понял, что нахожусь в квартире Юры, а двое парней лежат без сознания. "Надо же, опять плащ сработал. Чёрт, нельзя больше лажать, в описании даже не написано, сколько он перезаряжается." Теперь я решил действовать иначе, так как знал, что патронов у них осталось не так много. Тут же начал подниматься наверх, на каждом этаже повторяя: "Юра, это Лёха", чтобы тот на меня не напал. Так я дошёл до последнего, с чердака ко мне спустился мой товарищ.

-Юра, нужно что-то делать, там снаружи осталось пятеро с пушками. У меня только пистолет. Есть идеи?

-Ну, я подумывал на них кирпичи посбрасывать, но боюсь не попасть.

-Это верно, они и подстрелить могут. Я сейчас спущусь, а ты через минуту начни кидать в них кирпичи, они не должны особо двигаться сейчас, так что не промахнись. Хоть в одного попадёшь, уже проще будет.

-Хорошо, не слови там пулю, нам ещё столько дел предстоит.

Я улыбнулся, кивнул и побежал вниз по лестнице на первый этаж. Почти сразу я услышал звук падающего тела, не дожидаясь, пока они придут в себя, я выскочил из подъезда с пистолетом и кинжалом. Передо мной лежал мужик без сознания, а рядом четверо других и осколки кирпича. Сразу же я выстрелил в руку ближайшего бандита с автоматом и рванул к следующему. Ударом кинжала выбил из его рук дробовик, тут же перекатился к третьему и сделал подсечку и придал его телу ускорение так, что тот полетел в сторону последнего и они вместе упали на асфальт. Я мигом схватил автомат и взял на мушку шокированных бандитов.

-Одно движение, застрелю, поняли?

-Ты что творишь, гадёныш, ты хоть понимаешь, кто мы такие? В мешке отсюда уедешь.

-Молчать, здесь вопросы я задаю. Хочешь тесного общения со свинцом?

Тот лишь заткнулся и со злостью смотрел на меня. -Юра, спускайся, у нас тут пленники! А теперь отвечайте, кто вы такие, как на нас вышли, что тут намеревались найти.

-Мы из подпольной банды Лихача. Как только в городе начался этот хаос...

-Ахаха, Лихач, он что, любит превышать скорость? Может, ему больше пойдёт прозвище Скорострел?

Тем временем из подъезда выполз угарающий Юра. Не сумев удержаться, я присоединился к нему, но как только приступ смеха сошёл на нет, он окинул взглядом поле битвы, присвистнул и сказал:

-Фига ты их отделал, Лёха, красава!

-Бери автомат и свяжи тех пацанов из подъезда, они скоро очнутся. Потом возвращайся.

-Без проблем, сейчас всё будет.

С этими словами он умчался выполнять моё поручение, а бандит, которого я так грубо прервал своей шуткой, бросил на меня испепеляющий взгляд, не хотелось бы встретиться с ним один на один в чистом поле без оружия, такой способен убить одними лишь глазами.

-Не смотри на меня так, будто пытаешься во мне дыру прожечь, это так не работает. Ну что же, а теперь поговорим про вашу судьбу, господа.

-Лёха, можно тебя на пару слов?

Вместе с Юрой мы отошли к подъездной двери, но я всё также держал бандитов на мушке. -Там парни, которых ты отоварил, очухиваются. Что делать будем?

-Следи за ними, а я пока ещё немного пообщаюсь с этими джентльменами и решу их дальнейшую судьбу.

-Понял!

Юра спокойно вернулся в квартиру к пленникам, а я быстро прикинул в голове, куда их деть.

-Итак, господа, сейчас вы передаёте мне ключи от машин, я возвращаю вам пару бит и отпускаю с миром на все четыре стороны.

Мужик, сидящий по центру, сунул руку в карман, достал оттуда связку из двух ключей и кинул мне. Я полностью проигнорировал это действие, так как очевидно, что это отвлекающий манёвр, который мог бы дать бандитам шанс.

-Хорошая попытка, а теперь брысь отсюда.

-Ты же биты обещал, подонок.

-Это было до того, как ты проявил свою смекалку, попытавшись поймать меня на этот дешёвый трюк. Увы, вам придётся бороться за свою жизнь голыми руками. Удачи.

Я махнул дулом автомата в сторону выхода на большую улицу, и мужики тут же рванули подальше от этого злополучного двора, вынашивая план будущей мести этому наглому и довольно сильному парнишке. "Пора проведать Юру и наших пленников. А как же хорошо, что эти идиоты зачистили наш двор, жаль только, что опыт нам не достался" подумал я, поднял ключи и зашёл в подъезд.

Глава 5-Пахнет неприятностями

Юра сидел на кровати и держал на прицеле связанных пленников, лежащих ровным рядком на полу перед ним. Узрев эту картину, я невольно ухмыльнулся, подошёл к креслу, сел и погрузился в раздумия. "Их стоит переманить на нашу сторону, вместе выживать будет легче, к тому же, они могут что-то знать о банде Лихача, хехе"

-Дорогие друзья, вам, наверняка, интересно, для чего я вас всех здесь собрал.

Все, кто был в комнате, посмотрели на меня, как на идиота. Действительно, это прозвучало довольно странно, но всё равно крайне забавно.

-Для начала, мы Познакомимся, потом вы расскажете мне, каким образом попали к этим идиота из банды, кхм, Лихача.

Со стороны Юры послышался сдавленный смешок. Тут же, один из парней выдал:

-Я-Женя, а это Паша, Макс и Антон. А как попали в банду, я не помню.

-Как это, ну не с неба же вы на них свалились. Поди, когда только началась игра, вы были где-то на квартире у одного из вас, а потом вас нашли эти бандиты, и вы решили к ним присоединиться.

-Ну да, все так и было.

"Что за бред, я сам это только что сочинил, быть не может, какие-то они мутные, надо бы ещё Что-нибудь такое спросить".

-Чем занимались по жизни до всего этого ужаса?

-На квартире у Паши были. Потом нас нашли эти бандиты, и мы присоединились к ним.

"Совсем идиоты, а если зрение тестера опробовать?" Я сфокусировал свой взгляд на одного из парней и получил крайне интересную информацию: Раса: человек Класс:бот Уровень:2 Данные существа случайным образом генерируются в различных точках спауна. Наделены зачатками интеллекта, но отсутствует память. Подчиняются игрокам, подходят для выполнения простейших задач. Функционал зависит от уровня бота. 30% от полученного ботом опыта переходит к владельцу.

-Юра, к нам тут боты пожаловали, представляешь? Слабые совсем, но для простейших задач их можно припахать. Есть идеи?

-Можно запрячь их обыскать оставшиеся квартиры вместе с нами, безопаснее будет. Ты двоих возьмешь, я двоих возьму.

-Отлично! К тому же, у нас теперь есть огнестрел, все проверим, может, найдём тебе необходимые ингредиенты для зелий. По-любому, в нашем доме найдутся ещё такие соседи.

"Так, а как сменить хозяина у ботов?" Для смены хозяина необходимо подключиться к боту с помощью модификации, обойти защиту прошлого владельца и установить свое программное обеспечение. И тут, мне в голову пришла гениальная идея. Достав из своей квартиры игровой шлем, которым я пользовался во время тестирования, надел и уставился на бота Женю. Перед глазами начал проявляться текст: Текущий владелец: Лихач Степень защиты:низкая Характер ПО: бандит-новичок Начать процедуру взлома? "Да!" Процесс взлома активирован. Приготовьтесь! Внезапно, интерфейс мигнул, почернел, а через секунду выдал картинку. "Super Mario Bros." гласила надпись. В свое время я увлекался раритетными играми прошлых десятилетий, так что смысл взлома мне тут же стал ясен. Сложность взлома установлена в соответствии с уровнем защиты. Для успешного выполнения процедуры, необходимо добраться до конца первого уровня. Начинаю перенос сознания! "Твою же мать! Шлем только что переместил меня в эту игру, будет немного сложнее, чем я думал." В ушах заиграла музыка, а перед глазами появился знакомый игровой ландшафт. Я тут же сорвался с места и приступил к прохождению давно заученного уровня. Стоило мне подобрать первый бонусный гриб, как я почувствовал небывалую силу, а в глаза зарябило. Кирпичи превратились в шоколад, черепахи отрастили крылья, трубы начали приобретать странную форму бутылок, а хищные растения неожиданно вылезли и спрыгнули с обрыва. "Дааа, накрыло знатно." Стараясь не обращать внимания на весь этот бред, я дошёл до лестницы и прокатился на шесте. Зашёл в замок и передо мной предстал огромный кристалл красного цвета, висящий в воздухе. Кристалл данных, содержит в себе программное обеспечение бота. Для перепрограммирования уничтожьте его. Собрав в кулак всю силу, данную мне грибом, я разнес блок данных на куски, разлетевшиеся по всему залу. Взлом завершён. Поздравляем! Для окончания процедуры, выберите и установите новое ПО: Универсал (включает в себя минимальные навыки поиска предметов и боевые способности на уровне махания битой/мечом. Вы сможете указать боту внешние признаки предметов, которые ему необходимо найти, а также он будет автоматически защищать свою жизнь от возможных угроз) Боец (продвинутая боевая программа. Открывает перед ботом возможность использовать огнестрельное оружие типа пистолет. Опыт, передаваемый владельцу увеличивается до 40%, а меткость оставляет желать лучшего.) Кладоискатель (продвинутая поисковая программа. Позволяет указать небольшую площадь поиска, в которой бот будет собирать всё, имеющее ценность. Возможно отключить сбор ненужных вам предметов. Шанс отыскать игровой предмет ранга Обычное 30%) Поздравляем! Вы открыли градацию предметов по редкости: Обычное-встречается повсеместно и не имеет особых свойств и высоких характеристик. Необычное-встречается реже обычного, но достаточно часто. С небольшим шансом может иметь одно особое свойство. Редкое-более высокий шанс на особое свойство. Более высокие характеристики предмета. Эпическое-крайне тяжело найти такой предмет. Может иметь от одного до двух особых свойств. Даёт серьёзное увеличение характеристик. Легендарное-шанс получить подобный предмет только из существ высокого уровня. Имеет 3 и более особых свойств. Возможно модифицировать. Огромная прибавка к характеристикам. Всё ваши предметы распределены по редкости. "Отлично, значит, есть градация предметов по редкости и особым свойствам. Теперь, надо выбрать программу."

-Установить кладоискателя!

После этих слов, осколки разбитого мною кристалла данных затряслись и со звоном начали собираться воедино, образуя цельный многогранник, тут же сменивший цвет на зелёный. Установка завершена. Начинаю перенос сознания. Я очнулся в кресле со шлемом на голове. По словам Юры, прошло всего несколько секунд, после того, как началась процедура взлома бота Жени. Пару минут спустя, я перепрограммировал оставшихся ботов по следующим программам: два кладоискателя и два бойца. После этого, мы развязали их и отправились на осмотр оставшихся подъездов. Особенно меня интересовал тот, из которого вырвался тот мутант силач, которого я убил, чуть не отдав за это жизнь. Поэтому, взяв двух ботов, отправился туда, а Юра со своими ушёл проверять остальные. Я приказал парням вести себя потише, взял автомат на изготовку и перешагнул через порог. В воздухе витал стойкий и насыщенный запах разложения, от которого меня тут же выворотило. Все стены были покрыты следами когтей, порой проглядывались вмятины, оставленные мутантом, многие двери были выбиты, а на полу, в лужах крови, лежали разорванные тела жильцов. К горлу поступил ком, в одном из тел я узнал свою очень хорошую знакомую. Кажется, она пыталась запереться в квартире, спасаясь от ужасного монстра, каким то чудом попавшего в подъезд. К сожалению, у неё не было ни малейшего шанса выжить. Я решил брать все, что может пригодиться, включая различного рода электронику, одежду и бытовую химию. Но у ботов выставил максимальный приоритет на поиск консервов для зелий, а также внутриигровых предметов. Ну а вдруг их можно достать не только из чудовищ. Решил придерживаться такой тактики: я осматриваю квартиры на предмет опасности, если необходимо, устраняю, а боты вытаскивают все самое ценное. Маскировочное кольцо должно обезопасить меня от серьезных неприятностей. До четвёртого этажа все было до жути тихо, только трупы, выбитые двери и запах протухшего мяса. Пятый этаж разительно отличался от предыдущих тем, что был абсолютно чистым, я не заметил ни капли крови, да и двери были целы. Может, тут найдутся выжившие? Решил постучать в каждую, а потом взломать дверь кинжалом, если не останется сомнений в содержимом квартиры. Стук. Тишина. Стук. Ответный стук изнутри.

-Здравствуйте, я ваш сосед по двору, Лёша, как вы там?

Снова стук по ту сторону двери. Мне стало не по себе, боты сейчас обыскивают второй этаж, поэтому на этаже царит абсолютная тишина, настолько, что я слышу стук собственного сердца. Вдруг, внутри раздался скрежет, потом стук, кажется, что-то упало в дальней комнате. "Да что там происходит?!" Достав кинжал, я вогнал его в дверь и начала вырезать замок. Игровое оружие оказалось гораздо прочнее реального металла, и дело шло довольно ровно. С небольшим, но все же трудом, замок был побеждён и со звоном упал на бетонный пол лестничной клетки. Дверь медленно открылась, представив моему взору кровавые следы ног, уходившие во мрак комнаты. Солнечный свет, едва пробивающийся через тучи, никак не мог преодолеть преграду в виде штор. В углу, за кроватью, раздавалось противное чавканье, от этого звука у меня душа ушла в пятки. Заражённый. Стараясь ступать максимально аккуратно, я начал продвигаться в комнату, странно, что звук упавшего замка не отвлек его от трапезы, но рисковать не стоит, а потому, надо вести себя максимально тихо. Вдруг, я почувствовал, как нога резко покатилась вперёд, а моё тело уже находится в свободном падении. Кажется, грохот можно было услышать даже в соседнем подъезде. Я серьёзно ударился затылком о стену и потерял сознание. В нос ударил резкий запах мертвечины, а голову резануло дикой болью. Вне всяких сомнений, я очнулся. Живой. Рядом, уставившись на меня тупым взглядом, покачивался зомби. Похоже, он до последнего не видел меня, поэтому сработало кольцо, предотвратившее мое путешествие по пищеварительной системе мертвяка. Не делая резких движений, я поднялся, подобрал с пола кинжал и, зайдя ему за спину, вогнал клинок в затылок. Перед глазами высветилось: Удар кинжалом со спины, критический урон 450% Теперь уже точно мёртвое, тело упало на пол, а рядом материализовался мешочек и маленькая прозрачная лужица опыта. Решив, что будет лучше осмотреть добычу в спокойной обстановке, я, потирая голову, двинулся дальше. Следующие этажи не таили в себе никаких опасностей для меня, но и ничего хорошего, включая выживших, я не отыскал. Немногочисленные заражённые даже не обращали внимания на то, как я спокойно разгуливаю по их территории, выкашивая одного за другим, собирая мешочки и впитывая опыт. Уровень поднялся до шестого, подарив мне прибавку к характеристикам, по телу пробежала приятная волна мурашек, сигнализируя о том, что я стал сильнее. "Так, если подумать, то куда вообще подевались все жильцы этого подъезда? Судя по количеству оживших мертвяков, можно сделать вывод о том, что во всех квартирах обитало лишь 30 человек, во что я ни за что не поверю. Да и как-то странно они распределены: чем выше я поднимаюсь, тем меньше их становится." С этими мыслями я поднялся на последний этаж. То, что я увидел, немного прояснило ситуацию: двери были вырваны, пол залит кровью, а стены испещрены следами когтей. Местами можно было заметить кусочки внутренних органов тех, кому не посчастливилось купить квартиру на последнем этаже этого дома. Бедолаги. Я мельком осмотрел квартиры, а в одной из них даже нашёлся небольшой холодильник, в котором хранились какие-то консервы. Вопрос: нафига? Ответ: чтобы было. Похоже, здешние жильцы были теми ещё параноиками, потому что под кроватью лежал мачете, куча консервов и снайперская винтовка с патронами. "Ммм, как интересно, жаль, что им не удалось всем этим воспользоваться, но ничего страшного, всё это поможет мне выжить." Сразу же использовал на них свой изучающий взгляд: Мачете параноика. Обычное. Пока находится в руках, наделяет владельца чертой "Ощущение опасности" (Позволяет чувствовать опасность, которая может грозить игроку. Крайне тяжело определить, откуда исходит опасность). Урон 15+0,1x(сила владельца) Снайперская винтовка параноика. Обычное. Облегчает стрельбу на упреждение. Наделяет владельца чертой "Ощущение опасности" Урон 50 "Ну, неплохой улов, мачете возьму с собой, а остальное заберут боты". Решил ещё напоследок заглянуть в шкаф, увиденное крайне меня обрадовало. Защитный костюм параноика. Обычное. Наделяет владельца чертой "Ощущение опасности". Защищает от одного удара/выстрела в спину вне зависимости от урона. Перезарядка-12 часов. +1 к броне +20 к здоровью Поздравляем! Вы открыли новую характеристику-Броня. В зависимости от значения данной характеристики будет уменьшаться получаемый урон: 1 единица брони=снижение урона на 0,05% Сразу же решил переодеться, так как моя нынешняя одежда не даёт мне никаких прибавок. Выйдя из квартиры, обратил внимание на лестницу, ведущую на чердак дома, прутья серьёзно прогнулись под чьим-то весом, а через щели между люком и потолком свисала паутина. "Ну, сам бог велел проверить"-подумал я и полез наверх в поисках приключений на свою слабо прокачанную пятую точку. На чердаке было темно, хоть глаз выколи, поэтому ориентировался я на ощупь, пытаясь не напороться на паутину, которая явно была повсюду. Пару раз я спотыкался о различный мусор, оставленный подростками, которые в мирное время обитали на этом чердаке. Ничего серьёзного я не нашёл, разве что меня заинтересовал причудливый узор паутины на потолке, который мне удалось разглядеть благодаря лучу солнца, пробившемуся через пыльное окно. Я остановился, чтобы изучить рисунок, который на деле не имел никакой логики, просто хаотично разбросанные по всей площади узоры, вряд-ли это работа обычных пауков. Тут же в моей голове что-то буквально закричало, включило сирену и устроило панику, сигнализируя об огромной опасности. Пока я пытался разобраться в этом новом ощущении, мне в спину ударило с такой силой, что не будь передо мной пустоты чердака, меня бы расплющило, размазав по стенке аккуратным слоем толщиной в 1 молекулу, но почему-то я лишь отлетел к этой самой стенке, ударился головой, потеряв ориентацию в пространстве и став лёгкой добычей для любого враждебного существа. Но так или иначе, я был жив, что было несомненно хорошей новостью и давало надежду на то, что отсюда можно выбраться может и не в целости и сохранности, но хотя бы просто выбраться. Перекат в сторону, который я сделал, едва коснувшись земли, спас меня от огромного шара паутины, врезавшегося туда, где только что находилось моё тело. С трудом удерживая себя в сознании, мне нужно добраться до люка, чтобы потом вернуться сюда снова, уже подготовленным. Шатаясь и спотыкаясь обо всё подряд, я старался маневрировать, чтобы не попасть в паутину, летящую откуда-то сзади. Неожиданно моя нога попала на что-то круглое и тут же понеслась вперёд, унося моё тело за собой. "Алкаши, мать вашу!"-только и успел подумать я, своей многострадальной головой приближаясь к полу.

Глава 6-Хозяин чердака

Едва ко мне начало возвращаться сознание, я попытался пошевелиться и ощутил, что не могу-от слова совсем. Как вернулся слух, я даже не понял, лишь уловил едва слышимые перестукивания по стенке вдалеке от меня. Сразу после этого стало понятно, кто издаёт эти звуки: я прозрел и увидел на стене напротив небольшого паука размером со стиральную машину, который уставился на меня всеми четырьмя парами глаз и хитро потирал лапки, как удачно, что свет от окна падал прямо на него и давал мне возможность разглядеть его целиком. Красные челюсти говорили о том, что это существо питается отнюдь не насекомыми, а длинные лапки на своём конце имели неплохие такие когти. Судя по моему положению, шансов ноль. Словно прочитав мои мысли, паук начал двигаться ко мне, капая на пол чем-то похожим на концентрированную кислоту, оставляющую на полу кратеры, разъедая бетон. И вот тут я ощутил настоящий животный ужас, охвативший меня целиком. Адреналин в крови достиг запредельной концентрации, мышцы начали сокращаться с максимальной силой, и я задёргался в тщетных попытках ослабить хватку паутины. А хозяин чердака как будто даже ухмыльнулся и остановился, чтобы понаблюдать за представлением с его обедом в главной роли. От нахлынувшей безысходности я на мгновение сдался, но почувствовал, что могу пошевелить пальцами на правой руке, а значит, мои телодвижения не бесполезны, осталось только не подавать виду и дёргаться дальше, пауку на забаву. Мельком глянул на своё состояние: Здоровье 81/142 Выносливость 64/131 Травма головы средней тяжести: скорость реакции снижена на 48%, расход выносливости увеличен, ориентация в пространстве нарушена. Ушиб рёбер: расход выносливости увеличен. Концентрация адреналина максимальна. Негативные эффекты от травм отложены во времени до конца действия адреналина. Осталось: ??? Удвоил старания, пауку нравится, он снова начал потирать лапки, омывая их кислотой в подготовке к разделке моей тушки. Рядом с ним начали собираться паучки поменьше, размером со стакан, ничего особенного, кроме злого и голодного взгляда. А тем временем, я почти дотянулся до мачете, висевшем у меня на ремне, но паучкам надоело смотреть, голод взял верх, и они всей толпой ломанулись ко мне. Чувствую, как один из самых быстрых уже ползёт по штанине, намереваясь добраться до головы. Пальцы ощутили холод рукояти мачете, тут же ухватил покрепче и начал разрезать паутину, которая сковывала мои движения. Быстро освободившись, я полетел на пол и сразу же отпрыгнул в сторону предполагаемого нахождения люка; оставаться, а тем более ввязываться в бой я был не намерен. Пронёсся по всему чердаку и приметил едва различимые полосы света, пробивающиеся в щели между крышкой люка и полом. Но вот проблемка-на нём стоял огромный шкаф, который я точно не сдвину в таких чрезвычайных условиях. Отступать некуда, взял в левую руку кинжал, а правой поудобнее перехватил мачете.

-Потанцуем?

Ответом мне стал стук множества лапок, приближающийся ко мне. "Да тут хоть что-то разглядеть можно?"-выругался про себя, наугад махнув мачете в темноту. Внезапно снаружи раздался рёв и в крышу врезалось что-то огромное, пробив дыру там, где недавно было окно. Свет залил чердак, на время ослепив меня, но вместе с этим позволил мне наконец-то видеть окружающий меня беспредел. Такой поворот событий отодвинул мысли о предстоящем бое на второй план, и я в три прыжка добрался до пробоины, воспользовавшись замешательством пауков, выскочил на крышу, бросил взгляд на землю и, что есть мочи, побежал к примерному расположению окна чердака соседнего подъезда в надежде спрятаться там. Но по пути меня ослепил яркий свет, исходящий с неба, полностью лишённый зрения, я решил, что лучшим решением в данной ситуации будет лечь и слушать. Раздался оглушительный рёв, за которым последовал очередной удар по крыше, от которого меня подбросило почти на метр в высоту. Пока я находился в воздухе, в моё тело ударил сильный поток воздуха, изменивший направление падения. Паника охватила меня целиком, заставив хаотично размахивать руками в поисках чего-то, за что можно ухватиться. Странно, но это сработало! Пальцы, почувствовав что-то помимо воздуха, тут же мёртвой хваткой вцепились в это, только потом уже я ощутил, что это нечто имеет мех. И именно в этот момент зрение соизволило вернуться, позволив разглядеть когтистые лапки паука, пытающиеся достать меня. Сохранить хладнокровие в такой момент было очень сложно, и мне не удалось это сделать; я схватил кинжал и начала беспорядочно вгонять его в паука. Перед глазами то и дело возникала надпись, уведомляющая о нанесении критического удара; только после 28-го удара с глаз будто упала пелена безумия, и до меня дошло, что я ковыряю кинжалом уже давно мёртвого хозяина чердака, в то время как рядом полыхало пламя, выжигающее мелких паучков с чердака. На крыше, сверкая гладкой зеленоватой чешуёй, восседал дракон, размеренно поливая помещение чердака струями огня, странно, но меня он при этом полностью игнорировал, раз уж я до сих пор жив. Перед глазами снова появилось уведомление, которое я решил посмотреть позже; рядом с тушкой паука растеклась неплохая такая лужа опыта и перчатки, окрашенные под армейский камуфляж. Быстро впитал драгоценную жидкость и закинул перчатки в рюкзак и побежал к ближайшему окошку. Пулей спустился на первый этаж, вылетел из подъезда и устремился в наш импровизированный штаб в надежде, что боты не совсем дураки и догадаются сбежать от опасности. В квартире меня ожидали рюкзаки, набитые разным хламом, винтовка, которую я не стал забирать из квартиры параноика и ошалевший Юра, который тут же набросился на меня с расспросами. Я лишь отмахнулся от него, бросил рюкзак на пол и упал на кровать. Внимание! Действие адреналина вышло, все негативные эффекты вступают в силу. Второе дыхание перезаряжается! Выносливость 5/131 "Насыщенный вышел денёк, а подошёл ли он к концу? Надо бы восстановить выносливость и подлечиться, а там уже выдвигаться к стадиону. Надеюсь, дракон побуянит и улетит, что его вообще сюда привлекло и почему он не сжёг меня? А что за ..."-последняя мысль словно превратилась в мягкую карамель, которую я видел в детстве, начала медленно тянуться, унося за собой в далёкие миры снов, но не давая сосредоточиться на себе, поэтому пришлось бросить все попытки и просто плыть по течению. Боль от ранений только-только начала вступать в свои законные права, как тут же снова отошла на второй план. Моё сознание плыло в мир, где нет места земному, на душе было пусто и легко, я наконец-то смог уйти от того беспредела и нормально отдохнуть. Но блаженство длилось недолго, я ощутил едва различимое давление в области лица, недовольно поморщился и поднял голову. Мне в лицо бил свет от монитора, я сидел в кресла, а под руками обнаружились клавиатура с мышью, рядышком стоял простенький микрофон на подставке. На экране была заставка какого-то фильма. "Заснул, кажись. Приснится же такое, телепорты, зомби, драконы, рпг какая-то, хех". С мыслями об увиденном сне я пошёл на кухню, мельком взглянул на часы: 00:27. Заглянул в холодильник, попил молока и пошёл обратно в комнату, чтобы выключить компьютер, как открылся чат, уведомляя о новом сообщении.

-Лёха, ты чё не спишь, время-то видел?

-А сам-то, чего хотел?

-Да херня какая-то приснилась, ты там был, кстати, по башке постоянно получал.

-Ха, та же фигня, братан. Не хочешь прогуляться? Погода шикарная, ночь к тому же.

-Го, в парке встретимся.

Наспех оделся, выключил комп и двинул к парку, прокручивая в голове увиденный сон. Вдалеке, в свете фонаря, показалась знакомая фигура Юры, сидящего на скамейке в ожидании меня.

-Знаешь что-нибудь про коллективные сны?-сходу спросил он.

-Да где там, я вообще сны не вижу, а тут такое. Настолько реальное, что у меня рёбра болят почему-то.-я в замешательстве потёр ушибленные во сне рёбра.

-Что ты там видел-то вообще? Я осознал себя с того момента, как проснулся утром в какой-то левой квартире, а потом вышел на звук из подъезда. А там уже какой-то бред начался: ты нёс что-то про релиз, зомби. Дальше мы пошли качаться...-Юра наспех рассказал всё, что видел. Всё это я итак знал, так что ничего нового не выяснилось.

-Я вообще проснулся, когда там спать лёг после боя. А ты же вроде не ложился, бодрствовал.

-Есть такое, ты как лёг, я выглянул из подъезда, поглядел на дракона, он как раз улетал уже. Потом сделал пару зелий лечения и задремал.

-Слишком серьёзно для обычного сна, тем более, мы оба его видели, да ещё и с разных ракурсов. Я ещё кое-что помню, надо бы в инете посмотреть, да и в целом о снах какую-то инфу найти.

-Да забей ты, мало ли чего в жизни случается.-Юра беспечно махнул рукой в сторону.

Вдруг, позади послышался треск сухих веток и слабая вспышка света.

-Это что сейчас было?-в недоумении выдал Юра.

-Хз, пошли, посмотрим.

Я неуверенно обернулся и сделал шаг в нужную сторону, как на нас, шатаясь, вышел мужчина лет сорока. В руке у него была полупустая бутылка виски, а в зубах тлела сигарета. Мы облегчённо выдохнули.

-Мужик, ты на часы глядел? Решил покурить на на ночь в парке?-язвительно произнёс Юра. Ответом ему стало лишь невнятное мычание, при этом тот продолжал ковылять в нашу сторону.

-Слышь, какой-то он совсем уж убитый, давай его хотя бы в ближайший подъезд положим отсыпаться, замёрзнет же насмерть.-спокойно предложил я.

-Ну что же, это можно. Заработаем себе плюсик в карму. Айда, мужик, пристроим тебя на ночь в тепле.

С этими словами мы подхватили пьяное тело под руки и потащили к ближайшему дому в поисках незапертого подъезда. Не прошло и десяти минут, как мужик полностью отключился, и стало довольно трудно перемещать такую тушу, тем более, что все двери были закрыты на магнитные замки.

-Тьфу ты, Лёха, я совсем забыл, что недалеко от моего дома есть детская площадка с неплохим домиком, так себе, но от дождя защитит, если тот вдруг надумает начаться.

-Ну, взяли!-я поудобнее перехватил руку пьяницы и мы выдвинулись дальше. Кое-как дотащили мужика до площадки и оставили спать в домике.

-Ну что, Юра, по домам и спать? Глядишь, будет продолжение этого сна, повеселимся.-я даже невольно усмехнулся, ведь мне всегда нравилось играть с Юрой онлайн, а тут такая интересная возможность нарисовалась.

-Покеда, завтра спишемся!

Придя домой, я понял, насколько устал, да ещё и одежда насквозь пропиталась запахом перегара. Закинул её в стиральную машину и пошёл в душ. Зайдя в комнату, мне захотелось немного посидеть в интернете перед сном, быстро запустил комп и заметил небольшую странность: на рабочем столе, в самом центре, появился блокнот, сильно выделявшийся на фоне многочисленных игровых ярлыков и документов с рефератами. Надпись гласила "Обновления.txt", с нескрываемым любопытством открыл его и опешил: текст в точности совпадал с текстом обновления на компьютере тестерского стадиона. "Вот тебе и на!". И вот тут в мой мозг закрались сомнения, но к чёрту, мало ли, я лунатил: создал блокнот, понаписал всего этого и уснул прямо на клавиатуре, а отсюда и сон такой специфический. Выключил комп и, едва моя голова коснулась подушки, провалился во тьму.

Глава 7-Полный штиль

Из цепких объятий сна меня вывели настойчивые толчки бота Жени, который усердно пытался меня разбудить.

-Юра сказал, что из найденных запасов тех, кто почему-то делал их, даже не смотря на изобретение бактерий на альдонии, когда надобность в пище отпала напрочь, сделал пару зелий лечения, они тебе сейчас нужны, так что я оставил их на тумбочке. Ещё, он просил передать, чтобы ты зашёл в его комнату. Всё, моя миссия выполнена.

С этими словами Женя сел рядом, а его взгляд потух. Всё-таки, он каким-то образом отличался от других ботов, умом уж как минимум и, если бы не некоторая тупость в истории этих ботов, я бы ни за что не догадался в их сущности. Голова всё ещё кружилась, рёбра саднили, но я не стал смотреть свой статус, а сразу залпом выпил перове зелье лечения, ощутив, как голову окружает прохлада, с неё будто сняли тиски и боль стихла, попробовал немного осмотреться и заметил, что головокружение уже меня не беспокоит по причине своего отсутствия. "Слишком полезная эта штука-лечение, попрошу Юру сделать некоторый запас и буду носить с собой для вот таких ситуаций". Настало время сделать выводы по хозяину чердака, я же даже информацию о нём не запросил, посмотрим уведомления: Поздравляем! Уничтожен ваш первый босс. Это был сложный бой с противником, превосходящим вас по силе во много раз. В награду вы получаете дополнительное очко таланта. Используйте его с умом! Получен 7 уровень, +4 ко всем параметрам: Алексей Кудрявцев (7 уровень): Сила: 48(54) Ловкость: 55(61) Интеллект: 74(80) Здоровье: 50+2x(показатель силы) (158) Мана: 25+2x(показатель интеллекта) (185) Выносливость: 25+2x(показатель ловкости) (147)

"Супер, едем дальше. Там был дракон, какого чёрта вообще? Он сжёг всех паучков, но меня не тронул; интересно, а опыт ему нужен? Если нет, то на том чердаке сейчас огромная лужа из опыта, которую я бы очень хотел заиметь себе. Кстати, с паука выпали перчатки, к тому же, я получил некоторое количество мешочков с зомби того подъезда. Сейчас всё посмотрим". Я полез в рюкзак и достал перчатки, тут же сфокусировал на них свой взгляд, запрашивая информацию: Перчатки тайного хранилища. Редкое. +0,5 к броне +3 к интеллекту Позволяют владельцу открывать пространственный портал в небольшую комнату, существующую в другом измерении и доступную только владельцу перчаток. Чаще используется для эффективного хранения вещей. "Вот тебе и на, какая полезная штука, к чёрту рюкзак!". Недолго думая надел их, и в моей голове будто появилась некая проекция, представляющая из себя пустую комнату, состоящую из одинаковых каменных стен. Понять размеры комнаты не представлялось возможным, но игра уточнила, что она именно ЧАЩЕ всего используется для хранения вещей. "А если я сам туда перемещусь?" Попытался представить, как должна выглядеть эта процедура и начал размахивать руками в тщетных попытках открыть портал. Попробовал щёлкнуть пальцами-безрезультатно. Тогда я решил просто пальцами начертить границы будущего портала и вслед за моими движениями материя этого мира будто начала прорезаться, а через прорехи проступила гнетущая тьма. Портал получился примерно с мой рост, пришлось даже присесть, чтобы начертить его, но заходить туда было страшно, и пока я сомневался, портал просто закрылся. "Логично, что портал не будет существовать бесконечно. Приму к сведению". Начертил ещё один и уже без раздумий шагнул в него, очутившись в той самой комнате из моей головы, но как только моё перемещение закончилось, я почувствовал, как мою грудную клетку буквально распирает изнутри, дышать было нечем, тут же задержал дыхание, от чего стало ещё хуже. Перед глазами появилось уведомление: Внимание, серьёзные повреждения легочной ткани, не совместимые с жизнью. Рекомендуется срочно принять зелье лечения не меньше 4-го уровня! "Кажется, это конец"-это последнее, что я успел подумать, перед тем как меня пронзила дичайшая боль, из-за которой сознание тут же покинуло меня. Вспышка, и вот я снова стою перед порталом, хватая ртом воздух и корчусь от боли, которой уже не чувствую. Как только меня отпустило, в голове возникла гениальная идея: с учётом того, что комната может вместить моё тело полностью, мне нужно лишь придумать, как наладить там обстановку с воздухом и можно будет использовать как экстренное убежище. А пока что мне нечего там хранить, всё самое необходимое сейчас всегда под рукой. Настало время осмотреть все мешочки с лутом, которые мне удалось добыть за всё это время, выложил их на кровать и начал развязывать. Первая же попытка увенчалась неудачей: лут просто не появился, второй и третий тоже исчезли, но после себя оставили стальные мечи, которыми я решил вооружить ботов. А вот дальше стало ещё интереснее: Орешек маны. При употреблении мгновенно восстанавливает 5 очков маны.

Слива выносливости. При употреблении мгновенно восстанавливает 5 очков выносливости.

Маслина здоровья. При употреблении мгновенно восстанавливает 5 очков здоровья и немного ускоряет заживление мелких повреждений.

Итого:3 орешка, 1 маслина и 5 слив. По сути-не густо, но интересно, как это воспримет организм, работающий только на альдонии. Хотя, были же люди, у которых я нашёл консервы, значит, вреда не будет. Всё, пора к Юре!

-Лёха, смотрю, ты не спешил сюда. Ну да ладно, я тут возился с хламом, который притащили боты и понял, что мы даже не попытались связаться с кем-либо, как и с нами. А это всё при том, что всё работает в штатном режиме, правда, показывают одно и то же, чтобы все сидели дома и не высовывались под страхом быть растерзанным зомби. Так вот, я попробовал связаться с правоохранительными органами и знаешь, что? Ни-че-го, мне просто не ответили, такое ощущение, будто все залегли на дно, опасаясь непонятно чего, но понять их можно, мы сами каким-то чудом отбились от этих идиотов-он махнул рукой в сторону комнаты, где находились боты-кто знает, чего ещё можно ожидать в такой обстановке. Нереальная удача, что ты выжил после всего этого. Помнишь, ты говорил, что нам нужно добраться до стадиона, на котором ты тестировал возможности этой игры? Почему бы нам просто не телепортироваться из твоей квартиры? Я просто проверю исправность этих устройств и можем отправляться, проще некуда, Лёха. -Договорились, а я пойду на крышу, опробую новую снайперскую винтовку. У тебя, случаем, коммуникатора лишнего нет, будем держать связь. А то мне не с кем было контактировать, поэтому я свой продал-я виновато пожал плечами, а с лица не сходила глупая улыбка.

-Ну ты, конечно, красава. Есть у меня запасной-он порылся в столе и протянул мне прозрачную панель толщиной с волос, которую я тут же нацепил на левую руку и вбил туда идентификатор Юры, спрятав под рукав костюма, попутно проверил перезарядку его способности: осталось ещё 19 часов.

Взял в руки винтовку, зарядил и пошёл на крышу. На улице уже стемнело, а костюм не бросался в глаза, самое то для маскировки. В голове ещё свежо воспоминание о пойманной пуле, я поёжился от пережитых здесь ощущений и пригнувшись, пошёл к краю. Из мирной жизни и кучи пройденных игр я примерно знал, как нужно этим пользоваться, но стрелять не собирался. Не хватало ещё привлечь к нам кого-нибудь, поэтому просто сел на колено и уставился в прицел, осматривая окрестности на предмет чего-то выделяющегося. Как удачно, что те бандиты положили почти всех зомби во дворе, даже поспокойнее стало. Вот, лежит труп силового зомби, около качелей-тело интеллектуала, если приглядеться, то можно заметить неприглядную тушку охотника-ловкача, а выше-злополучный чердак и останки его хозяина. Можно ли как-то использовать всё это?

А если задуматься, то сейчас жизнь стала такой дешёвой, беззаконие уже должно бы воцариться в родном городе и убить теперь могут просто ради забавы, что подтверждается отморозками из банды Лихача. Вот что они могли с нас взять даже теоретически? Какие-то ценности, гаджеты, одежду, а для чего это всё необходимо в нынешних реалиях? Самое ценное сейчас для каждого-их собственная шкура-то, за что действительно нужно сражаться до конца. Деньги больше не имеют силы, кроме игровой валюты, которую я видел-то один раз. Логично, что люди могут объединиться в противостоянии враждебным существам, вот только нифига это не легко. По сути, главное враждебное существо для человека-другой человек, всегда так было. Мы любим уничтожать себе подобных по любым, абстрактным и не совсем, причинам, да ещё и самыми изощрёнными способами, лишь бы побольше захватить. Никогда не любил фильмы и книги о войне, ну не для меня это, тяжело смотреть/читать такое, потому что в голове возникают мысли о том, сколько же судеб было загублено, а ради чего? Я понимаю, что большинство людей-эгоисты в той или иной степени. Для некоторых целью является собственное благополучие и не важно, какой ценой они его обретут, пускай даже и за счёт других. Я же всегда считал себя пацифистом и старался в любых конфликтах избегать применения силы, хотя она бы и могла решить его максимально быстро и часто в мою пользу. И тех бандитов я не убил по той же причине, лишь обезвредил и отпустил, они люди матёрые, не пропадут, а зомби-уже не люди, а некоторые и вовсе ими не были-монстры, сгенерированные игрой по злой воле разработчиков, устроивших этот кошмар наяву. Из раздумий меня вывел значок сообщения, появившийся в поле зрения. Юрий: Все наши коммуникаторы не нужны, я порылся в своём интерфейсе, игра предусмотрела этот момент, у каждого теперь есть свой встроенный чат с любым, чей идентификатор у тебя есть. Я тебе кину запрос в группу, так будет гораздо проще контактировать друг с другом, к тому же, за работу в команде идёт небольшое увеличение получаемого опыта. Рядом со знаком сообщения замигал значок приглашения, которое я сразу же принял. Поздравляем! Вы вступили в группу игрока ЮрчикXY28, командные действия вознаграждаются, не действуйте в одиночку. "Хех, Юрчик, ну ладно, надо бы и мне ник сменить на досуге". Я закинул винтовку на плечо и направился в квартиру Юры, чтобы забрать все необходимые вещи. Своего напарника мне удалось застать как раз на этапе сборов. Он убирал всё возможное в свой рюкзак, который уже не мог вместить такого количества вещей, и вот тут то пригодились перчатки с их хранилищем. Я открыл небольшой портал, вкратце объяснил Юре, как оно работает, не забыв упомянуть о вакууме внутри, тот поражённо хмыкнул и аккуратно толкнул свои вещи в портал, я сразу же отметил, как в образе той комнаты в голове добавился этот самый рюкзак, а всё его содержимое появилось под его названием: там были различные микросхемы, паяльник, различные реактивы и другой научный хлам, на который мне резко стало наплевать, ведь в последнее время я то и дело, что цепляюсь за жизнь и кромсаю монстров, а всё то, что не помогает в выживании необходимо отбросить. Буквально за 10 минут мы собрали всё необходимое из квартиры Юры и поднялись ко мне, загрузили всю электронику и документы, на случай, если где-то пригодится моё электронное удостоверение тестера, в хранилище и, возможно в последний раз, взглянули на двор в окно. Юра тяжело вздохнул и включил телепортирующее устройство, сделал приглашающий жест, с намёком на мою накидку, и простодушно улыбнулся. Я похлопал его по плечу, сказал, чтобы тот шёл за мной, если я не вернусь через 5 минут, и шагнул в мерцающий луч, который быстро разобрал меня на составляющие, чтобы перенести в совсем другое место.

Глава 8-Произведение искусства

Как только перемещение закончилось, я увидел знакомое окружение моей рабочей зоны, в которой не изменилось ровным счётом ничего. Подошёл к компьютеру, запустил его и увидел, что появились обновления:

Добавлена возможность смены расы. По умолчанию все игроки имеют расу Человек. Подробности процедуры смены расы представлены в древних свитках, которые можно заполучить только с сильнейших существ.

Всем существам введена возможность повышать свой уровень. По достижении определённой отметки произойдут серьёзные положительные изменения в поведении и возможностях вплоть до абсолютно новых навыков.

Добавлен рейтинг сильнейших по уровню игроков. В зависимости от места в данном рейтинге, игрок получает некоторые бонусы и преимущества.

Изменена схема получения опыта за убийства существ. Теперь количество получаемого опыта зависит от того, каким образом убита жертва. Наибольшее количество-за открытую схватку с противником. Наименьшее-за скрытное убийство на расстоянии.

Увеличен шанс выпадения игровой валюты.

В деревню добавлен NPC-глава, у которого можно получить особые задания за хорошую награду.

Добавлена редчайшая награда: Испытать госпожу удачу. Позволяет игроку случайно получить ценный предмет, который с большой долей вероятности связан с тем событием, которое повлекло за собой эту награду.

«Крайне интересно, что я вообще могу читать эти обновления». Тут как раз подошёл Юра:

-Интересно на пустое место смотреть?

-Нифига себе, пустое-это свежие обновления игры.

-Я вижу только то, что ты смотришь на экран и ведёшь себя так, будто там что-то написано. Замечу, что у тебя крайне хорошо получается.

-Ладно, в последний мой визит сюда, здесь была деревня с нейтральными существами. Лавка, ремесленники, торговец, ничего особенного, но нам стоит туда заглянуть.

-Погоди, надо дождаться ботов, а потом пойдём-стоило ему закончить, как со стороны телепорта к нам присоединилась банда ботов во главе с Женей.

-Кладоискатели остаются, бойцы-с нами, проведём разведку и вернёмся.

Боты обнажили мечи, а мы с Юрой взяли наизготовку дробовик и автомат соответственно, так как я со своей скоростью вполне способен подобраться ближе и стрелять в упор, а боты не умеют ещё стрелять, для этого нужно улучшать их ПО. После этой незначительной подготовки мы выдвинулись вглубь стадиона, туда, где должна быть деревня. Так или иначе, нужно быть настороже, ведь кто знает, что нас может ожидать в такое неспокойное время. Вдалеке показался купол обсерватории астронома, который послужил нам ориентиром, вот только странно то, что за всё время мы не встретили ни одного враждебного существа, возможно, потому что деревня является некой безопасной зоной для игроков, будет неплохо там передохнуть и продать лишние предметы, плюс-квест не помешает. Но стоило мне только размечтаться обо всё этом, как над нами нависла огромная тень, полностью заслонившая свет, распространяя своё отражённое зеленоватое свечение, которое кажется крайне знакомым. Долго это не продолжалось, дракон пролетел мимо в сторону деревни и приземлился в нечто наподобие гнезда, находящегося практически в самой деревне. Оно представляло из себя клочок обгорело земли с небольшой вырытой ямой, в которой дракон должен был хранить всё добытое золото, за которым он и должен охотиться, следуя своим инстинктам. Судя по всему, он наткнулся на эту деревню и не только забрал оттуда всё ценное, но и организовал себе лежанку с тайником. Так он ещё и не боится, что его золото кто-то украдёт, ведь все, кто могут это сделать, находятся тут, у него под боком.

-Так, нам нужно аккуратно обойти дракона и попасть в деревню.-резюмировал я.

-Ну так вперёд!

Не подавая виду, что у нас есть золото, мы спокойно пошли в обход гнезда, чтобы зайти в деревню с другого входа. Судя по всему, дракон не чувствует то, что находится в моём потайном хранилище, повезло, что мы вообще решили положить монеты туда. Скрытный подход едва не вышел нам боком, когда мне нестерпимо захотелось чихнуть, огромный крылатый змей вздрогнул, бросив мимолётный взгляд на нашу группу, но на этом всё, к счастью, закончилось. Таким образом мы и добрались до деревни, которая казалась вообще необитаемой, настолько тут было пусто. Решили разделиться и обойти все доступные для посещения дома, я направился к самому выделяющемуся зданию в надежде поговорить с главой. Юра взял с собой ботов, выпросил меня достать из хранилища весь возможный хлам, раздал его ботам и пошёл с ними к торговцу. Возможный дом главы встретил меня закрытыми ставнями и пробивающимся через них светом. Я решил для начала постучать в огромную дубовую дверь с большим кольцом, которое держалось на фигурке слона. Внутри раздался громкий глухой стук, а затем-вознёй, но открывать никто не спешил. Спешить было некуда, поэтому через пару минут я повторил удары кольцом по двери, на этот раз изнутри раздался приятный, но испуганный женский голос:

-Деревня в осаде, вам здесь не рады, уходите, прошу вас ради вашего же блага.

-Погодите, миледи, мы только что обошли гнездо дракона, он мирно спит и никого не трогает. Кто вас осаждает-то? И вообще, я бы хотел поговорить с главой.

-Кто вы такой, с какой стати мы должны впускать вас?

-Кхм, игрок я, участвовал в бета тесте всей этой гадости.

-Ох, так вы игрок, да ещё и тестер! Проходите, глава будет рад с вами побеседовать.

Дверь мягко открылась, и у меня отвисла челюсть. Таких девушек я ещё не встречал, передо мной стояла до неприличия милая особа примерно моего возраста чуть ниже ростом с голубыми глазами, шатенка в аккуратной бирюзовой футболке, облегающей её сногсшибательную фигурку, с надписью "Can we just love each other?" фиолетового оттенка. На ногах расположились обыкновенные джинсы, слегка ей великоватые, а завершали этот наряд такие мягкие на вид тапочки, что казалось, коснись я их рукой, она бы утонула в них. Её мягкий, но одновременно серьёзный взгляд осмотрел меня с ног до головы, будто оценивая степень угрозы. Попытался сделать максимально доброе лицо и понял, что ничего не поменялось, я действительно выгляжу полностью безобидным перед ней. Ну как я могу сознательно навредить такому существу, она же идеальна! Из ступора меня вывел её голос, кажется, она что-то спрашивает:

-Вы в порядке?

-Да, я чувствую себя прекрасно как никогда раньше. Позвольте отметить вашу небывалую красоту, которая напрочь сразила меня.

-Ой да ну что вы меня с порога смущаете? Мы же даже не знакомы.

-И я очень хотел бы исправить эту оплошность. Меня зовут Алексей.

-Татьяна, очень рада знакомству, но вам стоит как можно быстрее поговорить с моим отцом-он глава этой деревни. Я вас проведу.

-Спасибо!

Мы прошли по маленькому коридору и поднялись на второй этаж, где и находился кабинет главы, скрытый за обычной дверью. Таня попрощалась и ушла куда-то вглубь дома, оставив меня наедине со своими мыслями и этой дверью. Я напустил на себя деловой вид и постучал. Раздался немного грубый мужской голос, который предложил мне войти. Кабинет не отличался каким-то особым убранством: стол с неплохим креслом, шкаф, компьютер, диван и пара стульев для посетителей. За компьютером сидел мужчина лет 50-ти, волосы были слегка тронуты сединой, морщины уже вступили в свои права, обосновавшись на его лице, а во взгляде читался огромный жизненный опыт, явно превышающий положенный ему по возрасту.

-Что привело тебя сюда, игрок?

-Я один из тех, кто тестировал игру до её выхода и начала всего этого кошмара. Пришёл сюда в надежде получить хоть какую-то информацию, улучшить своё снаряжение, прикупить что-нибудь. Со мной пришла моя команда, которая на данный момент должна находиться в таверне. Также, я приметил дракона, обосновавшегося рядом с вами, возможно, вам понадобится помощь игроков. К тому же, я рассчитывал получить от вас некоторые задания, чтобы стать сильнее, очень надеюсь, что мои надежды оправдаются.

-Я понял вас, игрок. Моя деревня переживает не лучшие времена: рядом живёт дракон, который забирает у нас всё золото, из-за чего отсюда бежала большая часть жителей и торговцев, расположение крайне неудачное для приёма других игроков и торговли с ними, так как добраться сюда довольно проблематично. Но, так как вам это удалось, я могу предложить задание: Устранить/прогнать дракона. В награду вы получите возможность выбрать класс раньше положенного уровня, опыт, эквивалентный двум уровням, также, вы можете забрать себе всё золото, собранное драконом.

-Могу я попросить ещё об одном? Не буду скрывать, я поражён красотой вашей дочери и хотел бы пригласить её на свидание. Понимаю, что времена сейчас неспокойные, но это не должно стать преградой для любви.

-Вопрос не имеет смысла, игрок. Моя дочь-свободный человек, я никак её не ограничиваю, поэтому иди прямиком к ней. Но всё же есть одно условие: сначала ты должен выполнить моё задание и обезопасить нашу деревню.

-Благодарю вас, ещё увидимся!-с этими словами я направился к выходу из кабинета.

-Надеюсь, но очень сомневаюсь, мой друг-едва слышно пробормотал мне вслед глава деревни.

Как только за мной закрылась дверь, перед глазами появилось уведомление: Получено задание: Дракон в наших краях. Условие: Дракон должен перестать терроризировать деревню. Основная награда: 2 уровня, возможность получить класс раньше положенного уровня и присвоить богатства дракона. Дополнительная награда: Возможность завоевать сердце дочери главы деревни.

На радостях, я буквально вылетел из дома, направившись в таверну, чтобы поведать Юре о полученном задании и придумать, как его выполнить. Как только я переступил порог, мой взгляд зацепился за моего грустного напарника, сидящего в компании всех ботов.

-Лёха, иди сюда, разговор есть-он невесело махнул мне рукой, приглашая сесть-такая тема, торговец не может ничего купить. У него просто нет монет из-за этого дракона, а другие торговцы сбежали непонятно куда. А продавать он отказывается по той же самой причине: дракон почует добычу и придёт за ней, так что ему это просто не выгодно. Какой толк от деревни, если тут вообще нечего делать?!

-Спокойно. Я был у главы и получил задание, связанное с избавлением деревни от дракона. Нам нужно просто прикинуть, как это провернуть и деревня свободна! А там уже и торговцы вернутся-своим тоном я пытался приободрить друга, но вышло как-то не очень эффективно.

-Отлично, но как ты представляешь наше сражение с такой тушей? Я прямо вижу, как ты тыкаешь его своим кинжалом, а он и глазом не моргнёт. Позже, когда ему надоест, он просто спалит и тебя, и меня, и всю деревню, а потом заберёт те 20 монет, которые у нас есть.

-Не нагнетай, у меня стойкое ощущение, что мы сможем обойтись без нашего кровопролития.

-Ну конечно, испепеление не будет сопровождаться кровопролитием, всё верно.

-Смешно, я оценил. Ты же заметил, что он не обратил на нас внимания, когда мы шли в деревню, плюс, тогда на крыше он тоже не стал меня трогать. Возможно, дракон не такой уж враждебный.

-Прекрасно! Давай теперь пойдём к нему, устроим светскую беседу и попросим удалиться. Отличный план! Не знаю как ты, а я хочу спать, хозяин таверны любезно согласился предоставить нам комнату на ночь, даже денег не попросил, здорово, да? Короче, спокойной ночи-произнёс Юра и удалился в направлении комнаты для ночлега.

Я не придумал ничего лучше, чем просто пойти за ним. А план мы придумаем завтра.

Глава 9-Неожиданный союзник

Утро началось с того, что Юра наконец проникся духом испытания, предложенного главой и начал придумывать план по сражению с драконом, учитывая нашу низкий боевой потенциал, которого просто так не хватит на такого противника. Его первое предложение заключалось в том, чтобы начать бой с выстрела из снайперской винтовки в открытый глаз дракона. Но никто из нас не обладал такой меткостью, так что вероятность попасть была крайне мала. Также он предложил с помощью меня и монет выманить дракона со стадиона, а потом разграбить и сжечь гнездо, а награбленное спрятать в тайное хранилище, чтобы он его не смог почувствовать и улетел подальше. Второй план мне нравился больше всего, поэтому я пошёл на разведку, чтобы запросить информацию о возможностях своего соперника. Тот мирно сопел в своём гнезде, игнорируя весь мир вокруг, возможно, ему снится золото. Этим он немного походит на торговца, разве что не торгует, а просто забирает все твои монеты, не давая ничего взамен. Сфокусировал взгляд на этом огромном ящере и получил занятную информацию:

Дракон 4 уровня. Легендарное существо, обладающее огромной силой, крепкой чешуёй, острыми когтями и горячим пламенем. Обладает пассивной способностью "Жадность", которая позволяет ему чувствовать наличие золота в большом радиусе от себя. Как только почувствует монеты, летит к месту их расположения и забирает себе, вне зависимости от их принадлежности игрокам/существам/NPC. Создаёт гнездо и копает нору, куда складирует добытое золото. Если в радиусе действия способности нет монет, охраняет свои богатства, игнорируя всё остальное. Отношение к игроку/существу/NPC без денег-нейтральное. Отношение к игроку/существу/NPC с любым количеством монет-враждебное. Данный дракон недавно получил 4 уровень и теперь обладает интеллектом на уровне человека 12-ти лет. Вы сможете общаться с ним, если изучите драконий язык.

"А вот теперь становится интересно! То есть, если я как-то выучу драконий язык, мне удастся поговорить с ним. А как его выучить? Надо проверить таланты." Открыл меню талантов и вспомнил, что у меня как раз есть дополнительное очко этого самого таланта, надо только потратить его с умом. Уже собирался открыть самое первое дерево, как увидел небольшую приписку: Исходя из целей вашего нынешнего задания, вам представляется возможность прямо сейчас изучить язык драконов без предъявления каких-либо требований. Стоимость: 1 очко таланта. Желаете изучить? "Таааак, серьёзное предложение, пока не вижу смысла экономить эти очки, всё равно большая часть этого дерева изучится автоматически из-за моих характеристик. Изучить язык драконов!" Поздравляем, вы изучили новый для себя язык. Теперь у вас есть все необходимые знания для общения с драконами, удачи! Я тут же медленно пошёл к спящему дракону, стараясь аккуратно привлечь его внимание к своей персоне. Но тот просто приоткрыл глаз и буркнул:

-Опять ты.

-Привет, я Лёша, будем знакомы?

Дракон удивлённо приподнялся и уставился на меня:

-Что ты сейчас сказал? Ты можешь разговаривать на моём языке?

-Да, только что научился, что же ты тут делаешь, зачем на деревню нападаешь?

-Наконец-то можно с кем-то поговорить, знаешь, я просто собираю эти блестящие штуки-он указал на свою нору-они мне нравятся, а у твоих сородичей есть такие, и много. Да не бойся ты, иди сюда, я так изголодался по общению, другие драконы не хотят дружить со мной, потому что я ещё маленький, а остальные разбегаются в страхе от одного моего вида. Мне так одиноко, понимаешь?

-Хочешь, мы станем друзьями, присоединишься к моей команде, впереди ещё столько приключений, золота, опасностей и веселья!

-Ты серьёзно? Мне уже надоело сидеть на одном месте, я ведь даже летал над городом, как услышал знакомое слово с крыши какого-то дома, тут же влетел туда, пробил крышу хвостом и отлетел, чтобы посмотреть, кто там, а увидел, как ты выбегаешь оттуда в страхе. Внутри была куча паучков, боюсь их до жути, сразу же начал сжигать их, фу-дракон поёжился от этого воспоминания-а когда закончил, тебя уже нигде не было, только ещё один очень страшный паук побольше лежал поблизости. Ну я и улетел оттуда, хотя чувствовал блестяшку где-то рядом, своя шкура мне как-то дороже.

-Спасибо тебе, выручил ты меня тогда. А как тебя зовут-то?

-А? Да ладно тебе, не парься. Я-Чарул, но мама всегда звала меня Чарушей, называй как тебе больше нравится. Мы теперь друзья, Лёша?

-Конечно, Чарул, так звучит солиднее. У меня к тебе просьба: здешние жители очень сильно тебя боятся и поручили мне избавиться от тебя, но я сразу понял, что ты классный дракон. Так вот, есть идея, как никого не обидеть в такой ситуации: ты улетаешь отсюда туда, где мы встретились в первый раз, я сохраню твои блестяшки и верну их в том же количестве, а мы с командой скажем, что смогли прогнать тебя и получим награду, которую поделим на всех. Как только всё закончится, я вернусь туда и мы начнём наши совместные приключения!

-Звучит просто суперски! Я согласен, но мне не хочется расставаться с блестяшками, возьму с собой столько, сколько смогу унести. Остальное можешь оставить себе, насколько я понял, для людей они полезны. До встречи, друг!

С этими словами дракон встал на лапы, порылся в норе, выгреб оттуда внушительную кучу монет и положил куда-то под чешую. Затем взмахнул крыльями и унёсся прочь из стадиона, подальше от деревни, где его не жаловали, но одновременно нашёл себе новых друзей. А на моём интерфейсе появилось очередное уведомление: Поздравляем, вы выполнили задание главы, проявив смекалку, и заключили союз с легендарным драконом! Также, его способность "Жадность" заменена на "Щедрость". Теперь всё золото, которое чувствует дракон, он может при желании добыть и сохранить для всей группы. Больше не проявляет враждебность к игрокам/существам/NPC, имеющим при себе монеты. Через сутки он станет частью вашей группы. Помимо основной и дополнительной награды, вы получаете возможность испытать госпожу удачу. Как только будете готовы, примите награду в разделе "Сообщения"!

Получено достижение Межвидовой миротворец!

"Ого, надо написать Юре, но сначала посмотрю, сколько монет мне оставил Чарул". Я склонился над норой и заглянул внутрь, она представляла из себя небольшое углубление в земле, ничего необычного. Там лежало довольно приличное количество золота, которое я тут же начал собирать в свой рюкзак, попутно пересчитывая каждую монетку. Всего набралось 3844, с учётом того, что мне самому за всё время удалось найти только 20, это был просто огромный куш! Нарисовал портал и бросил туда рюкзак, а потом уже открыл чат, чтобы сообщить Юре о неожиданном успехе операции ещё до её начала:

-Юра, я разобрался с драконом! У меня в тайнике куча золота, скоро буду.

Не дожидаясь ответа, равнул в таверну, благо, она была довольно близко. Там на меня с порога налетел мой напарник и начал заваливать вопросами:

-Как ты это сделал? Почему он тебя не зажарил? Что, чёрт возьми, случилось?

Я решил вкратце пересказать ему всё, что произошло с того момента, как я решил осмотреть дракона. С каждым предложением моего рассказа его глаза понемногу расширялись, и к концу уже имели идеально круглую форму.

-Короче, держи золото, закупи у торговца всё, что нужно, а я пойду к главе, сдам квест.

Юра молча взял мой рюкзак, заглянул внутрь, отшатнулся и на негнущихся ногах пошёл на второй этаж таверну, прямиком к торговцу. А я направился в сторону дома главы. Едва я коснулся кольца, чтобы постучать, как Таня открыла мне дверь. Её лицо озаряла радостная улыбка, которую она и не думала скрывать.

-Алексей, вы вернулись! Я так рада, что вы живы, у вас получилось избавиться от дракона?

-Да, я как раз пришёл к вашему отцу, чтобы поведать об этом. А раз такое дело, миледи, не позволите ли мне пригласить вас на свидание? Дракон больше не будет досаждать вашей деревне, вы в безопасности.

Татьяна отвела взгляд и густо покраснела, словно у неё в голове происходила внутренняя борьба. Но это продолжалось всего несколько секунд, она снова подняла свои прекрасные голубые глаза и лучезарно улыбнулась, лишь утвердительно кивнув. А когда я проходил мимо неё, направляясь в кабинет главы, она шепнула: "Сегодня в 21:30 у лавки алхимика" и, хихикая, скрылась в своей комнате, обдав меня немного сладким, но крайне приятным запахом духов. Я поднялся по лестнице, постучал в дверь и почти сразу вошёл, не дожидаясь приглашения. Мужчина всё также сидел у компьютера, но его лицо было абсолютно спокойным, он указал рукой на стул, а сам оторвался от монитора и улыбнулся:

-Игрок, я вижу, что тебе удалось выполнить столь сложное задание. Позволь мне вручить заслуженную награду-он на мгновение выпал из разговора, но тут же вернулся, ожидая моего ответа. А я уже читал уведомление: Задание "Дракон в наших краях" выполнено! Глава деревни передаёт вам награду. Уровень повышен с 7 до 9. Теперь вы можете выбрать свой класс с уникальными умениями! Богатства дракона уже присвоены, дополнительная награда получена.

-Огромное вам спасибо! А где я могу получить класс?

-А этим заведует моя дочь, обращайся к ней. Если больше вопросов нет, то можешь быть свободен, заданий для тебя у меня пока нет, но нужно вновь пригласить в деревню торговцев и ремесленников.

-Конечно, до скорой встречи ....

-Степан-он снова улыбнулся и погрузился в свои непростые дела по управлению деревней.

Я вышел из кабинета и испытал облегчение: "Задание выполнено, вечером свидание с прекрасной дамой, подружился с драконом и получил приятную прибавку к уровню. Жизнь налаживается!" Поглощённый приятными мыслями о вечернем свидании, я даже не заметил, как дошёл до таверны. Хозяин, который находился за барной стойкой, увлечённо расставлял какие-то бутылки на полку позади себя и совсем не обратил на меня внимания. Я же решил не беспокоить его и прошёл прямиком в нашу комнату, в которой за столом сидел Юра и перебирал какие-то свитки, а рядом лежала небольшая книжка, больше похожая на блокнот. Услышав скрип двери, он обернулся, кивнул мне и продолжил копаться в вещах.

-Получил награду?-спросил я, сев рядом.

-Ага, целых два уровня и возможность получить класс раньше времени. Знаешь, где это можно сделать?

-Знаю,-я мечтательно улыбнулся-у дочери главы деревни. Но сегодня вечером она занята свиданием со мной, поэтому только завтра.

-Хорош, не прошло и суток, а ты уже и с драконом подружился, и дочку главы на свиданку пригласил. Она симпатичная?

-Юрка, "симпатичная" по отношению к ней будет грубым оскорблением. Я даже не могу подобрать такого слова, чтобы описать её.

-Понял тебя,-он ухмыльнулся и указал рукой на свитки перед собой-смотри, купил у торговца карту города с учётом последних событий. На ней указаны некоторые интересные места, которые нам потом стоит посетить и расположение ещё одной деревни. Вот только карта не цельная, надо её как пазл собирать, уже час вожусь, зато торгаш отдал её почти даром. Также, взял по дешёвке улучшенное ПО для ботов, только торговец сказал, что всё это можно перенести в свой интерфейс и там уже использовать по назначению, но что-то я не понимаю, каким образом это сделать.

-Дай-ка мне попробовать-я взял протянутые свитки с ПО и сфокусировал свой взгляд:

УПО (улучшенное программное обеспечение) для бота типа Кладоискатель. Позволяет повысить уровень бота-кладоискателя на 1. Для использования необходимо сжечь свиток, развести основой для зелий и дать боту.

-Знаю я, как это использовать-быстро объяснил Юре этот нехитрый ритуал по улучшению ПО-займись этой бандой, а мне хочется с картой поиграться.

Кажется, я был излишне самоуверен, потому что на сбор карты у меня ушёл не один час. Юра за это время улучшил всех ботов и присоединился ко мне. Вместе дело пошло немного быстрее, но когда я взглянул на часы, оставалось лишь полчаса до начала свидания.

-Закончишь с картой? Мне уже пора-оторвавшись от карты, я начал спешно надевать свои повседневные шмотки: яркая клетчатая рубашка выполненная в различных оттенках зелёного, синие штаны и кроссовки.

Мне пришлось поспешить, ведь я не хотел заставлять Татьяну ждать.

-Конечно, тут вроде немного осталось, потрясно выглядишь, не облажайся там-он подмигнул мне и снова склонился над кусочками карты.

Воодушевлённый, я вылетел из таверны, но сразу же понял, что вообще не представляю, где находится лавка алхимика, вернулся и спросил у хозяина дорогу. Теперь, зная путь, двинулся по дорожке, проходя мимо полупустых домов, в которых остались только самые смелые жители деревни. Через пару минут показался очередной домик с небольшой вывеской, на которой красовалась колба, всё так, как сказал мне владелец таверны. Я снова взглянул на часы: 21:15. "Ничего страшного, подожду". Едва успел об этом подумать, как из-за угла вышла она, а у меня снова отвисла челюсть: прекрасное платье бирюзового цвета почти полностью приковало мой взгляд, но бесспорным лидером по перетягиванию моего внимания стало её личико без единого следа макияжа. Наверное, я бы так и стоял, но она взяла меня под руку и повела к выходу из деревни.

-Можешь ничего не говорить, Лёша, твой взгляд и выражение лица сказали куда больше. Ты тоже прекрасно выглядишь. Позволь мне отвести тебя к ближайшему холму, оттуда открывается умопомрачительный вид на реку и ночное небо, усеянное звёздами.

Я лишь смог кивнуть, полностью отдавая себя в руки этому прекрасному созданию. Пока мы шли, она поинтересовалась моей жизнью до всего этого кошмара и с интересом слушала мой рассказ про тест этой самой игры, мои увлечения интересами предыдущих поколений из начала века. Хотя, в моей жизни не происходило ничего такого запоминающегося: рождение, введение альдония и заражение необходимыми бактериями, школа, универ, работа на корпорацию разработчиков. В перерывах между учёбой я подрабатывал, чтобы купить себе хорошее оборудование, с которым мне потом нужно было работать, не забывал и про своё тело: хотелось держать себя в форме. Но вот мой рассказ подошёл к концу, а сами мы пришли к нужному холму. Вид и вправду был потрясающий, а рядом стояла скамейка, на которую мы поспешили сесть. Таня слегка подвинулась в мою сторону, и тут до меня дошло, что её платье не совсем подходит для таких прогулок, поэтому я приобнял её. Немного погодя, она заговорила: начала рассказывать, что её жизнь, как и моя, не сильно выделялась, разве что она работала в лаборатории по изучению возможностей альдония и его взаимодействия с живыми организмами. В день релиза она как раз проходила мимо этого стадиона, когда перед её глазами появился интерфейс с уведомлением: Вы случайным образом выбраны жителем деревни. Роль: дочь главы, распределитель классов. Помните, что вы не можете покидать деревню, так как являетесь её частью. А потом она потеряла сознание, в последствии оказавшись в этом доме со всеми нужными знаниями в голове. За всё время её жизни здесь, их деревню не посетил ни один игрок, поэтому она просто гуляла по улицам и изучала ассортимент торговцев, попутно узнавая, что те, как и Таня-были выбраны игрой для выполнения своих ролей. Всё это время мы сидели в обнимку, я вдыхал аромат её волос, слушал её голос и смотрел на звёзды. Вряд-ли сейчас в городе есть человек, который был бы счастлив также, как и я. Но только факт того, что ей нельзя покидать деревню, тревожил меня, но об этом можно подумать и позже, а сейчас нужно наслаждаться моментом. Внезапно, я услышал какой-то странный звук, инстинктивно повернул голову в его сторону и... встретил губы Тани, которая тут же подалась вперёд, начиная поцелуй. Всплеск гормонов в этот момент полностью затуманил мой рассудок, так что я даже не успел растеряться, всё происходило на автомате. Так прошло некоторое время, показавшееся мне вечностью, но всё рано или поздно заканчивается, как и наш поцелуй. Едва наши лица немного отдалились друг от друга, она спросила:

-Ты же можешь получить свой класс раньше других игроков, я могу помочь тебе выбрать наиболее подходящий. Мы не должны показывать все классы обычным игрокам, но ты далеко не обычный игрок, Лёша. Но я поднёс палец к её губам и прошептал: -Этот вечер слишком хорош, чтобы об этом думать-а затем мы снова слились в поцелуе.

Через какое-то время звёзды заволокло тучами, стало действительно холодно, и мы собрались по домам. Я вызвался проводить её до двери, а она и не возражала, на прощание чмокнула меня в щёку и скрылась в доме. А мне ещё предстояло как-то дойти до таверны на ватных ногах и с дурацкой влюблённой улыбкой на лице. Юра уже спал, а на столе лежала собранная карта. "Завтра, всё завтра"-подумал я и, всё также улыбаясь, закрыл глаза, проваливаясь в сон.

Глава 10-Миротворец?!

"Кажется, я снова уснул на клавиатуре за компом, но в этот раз сон был до неприличия приятным". Зашёл на кухню, чтобы перекусить, а затем вернулся и написал Юре:

-Здарова, Юрец, тоже не спишь?

-Ага, видел опять этот сон, но прикинь, я не мог понять, что сплю, не получалось вспомнить, что это всё не реально. А ты уже нашёл себе воображаемую девушку?

-Ахаха, ну ты даёшь, жаль, что это всё не взаправду. Таня-это просто нечто! Ладно, прогуляемся? У меня есть некоторые мыслишки по этому поводу.

-Давай, на старом месте увидимся.

Я довольно быстро оделся и, взяв с собой немного денег, отправился на встречу с другом. По пути заглянул в супермаркет и взял бутылку лимонада с булочками, чтобы немного скрасить беседу. Юра всё также ждал меня у скамейки в парке, где мы в прошлый раз встретили того пьяного мужика. Я протянул Юрке булочку и открыл бутылку: -Это ты хорошо придумал. А что, прогулка намечается долгая? -Есть такое. Давай для начала резюмируем всё, что произошло: Мы с тобой уже не в первый раз видим один и тот же сон, в котором произошёл релиз какой-то релиз супер навороченной игры в будущем. Но у нас не получается осознать нереальность происходящего, а всё, что мы чувствуем-как будто взаправду. Плюс, вчера после прогулки я заметил у себя на компе блокнот, который в точности повторял список обновлений игры в моём сне. Сегодня я подробнее изучу его, мне кажется, что можно таким образом связаться с нами же, находящимися внутри. Уже очевидно, что это не просто сон, осталось выяснить, для чего. Кстати, надо у других поспрашивать, разойдёмся и займёмся этим.

-Чёрт, Лёха, я же новости сегодня смотрел. Помнишь того мужика? Так вот, в ту же ночь он напал на парня нашего возраста, правда, тот ему знатно навалял и не пострадал. Нооо, потом этот же мужик попытался загрызть чью-то собаку, хозяйка вызвала полицию, и его скрутили. Теперь сидит в обезьяннике, а журналисты пытаются его разговорить, но он только рычит и пытается выбраться. Никого не напоминает?

-Да ладно?! Ни за что не поверю, пока сам не увижу.

-Посмотри в интернете потом. Думаю, его в психушку переведут скоро, а там уже он не будет представлять опасности. Как только допрут, что что-то не так, сразу отправят на опыты. Но мы-то с тобой знаем, что ничего так просто не бывает. Главное-быть готовым ко всему, не удивлюсь, что через неделю он кого-то покусает, а то и раньше. За всё время диалога мы выпили лимонад и съели булочки, поэтому теперь просто шли в неизвестном направлении.

-Знаешь, Юра, слышал я как-то о теории параллельных вселенных. Может, мы каким-то образом скачем между двумя такими? Но тогда как понять, какая-наша родная, ведь у меня в голове огромная куча воспоминаний как отсюда, так и оттуда, и в чём-либо разобраться невозможно.

-Да та же фигня, Лёха, ты вообще там старше меня, какого чёрта?! Мы так-то одного возраста.

-Ладно, братан, береги себя, носи с собой нож или что-то для самообороны. Плохое у меня предчувствие на счёт нашего будущего.

Юра направился в сторону своего дома, а мне в голову пришла мысль посетить ближайшее отделение полиции и посмотреть на того мужика. Открыл в телефоне карту и наметил себе маршрут, идти было не так, чтобы близко, но времени ушло всего 10 минут. Зашёл внутрь, на вахте сидел молодой мужчина; услышав звук двери, он поднял голову и посмотрел на меня. В его взгляде читался немой вопрос: "Ну и что ты тут забыл?", я сразу же подсобрался и выдал заученную за те 10 минут фразу:

-К вам на днях не доставляли пьяного мужчину, который на собаку напал?

-Есть такой, а ты ему кем приходишься?

-Да друг я его, вместе пили в тот вечер. Меня вырубило, а ему, похоже, не спалось, проснулся утром, а его нет и пива нет. Всё с собой забрал, алкаш.

-Что же вы такое пили, от чего твой друг на собаку напал, может, вы там нечто запрещённое принимали?

-За себя могу сказать, что ничего крепче виски не употреблял. А запрещённое даже в глаза не видел. Вот те крест.

-Верю, верю-он устало поднялся и проводил до камеры, в которой находился тот мужик, который сейчас просто стоял, уперевшись лицом в стену-вот он, твой дружок. Но я бы на твоём месте был аккуратнее, его ещё не отпустило, на людей бросаться пытается.

-Братан, как тебя сюда занесло?-я начал заваливать его вопросами, а сам в это время пытался сфокусировать свой взгляд тестера, который, увы, не сработал.

Но приглядевшись, стало видно, что некоторые открытые места его тела начали едва заметно разлагаться. Любой врач сразу всё поймёт, забьёт тревогу и повезёт такого в больницу, а там уже такое может начаться. Мои мысли прервал этот самый мужчина, принятый за алкаша: он издал глухой утробный рык и резко прыгнул в мою сторону, выставив вперёд руки с чересчур уж длинными ногтями.

-Он вообще какой-то неадекватный-едва успев отскочить от решётки, резюмировал я-вы бы с ним поосторожнее. Цапнет и поминай, как звали.

-Ну что, повидался? Мы собираемся показать его психиатру в ближайшее время, а там его, скорее всего, определят в психушку. Нормальные люди даже по пьяни с домашними собаками не грызутся.

Кивнув полицейскому, я отправился домой, искать всю возможную информацию о снах, параллельных вселенных, альдонии и играх с дополненной реальностью. Весь оставшийся день был потрачен на поиски, удалось узнать лишь о коллективных снах и теории параллельных миров. Про альдоний в интернете не было ни слова, а игры с дополненной реальности были ещё на стадии разработки без намёков на скорый релиз. Я решил отвлечься и поужинать, но перед этим заглянул в странный блокнот на своём рабочем столе: туда добавились те обновления, о которых я прочитал во сне перед входом на стадион, плюс ко всему, я снова спал за компом. Неужели это я пишу обновления для игры, которая захватила тот параллельный мир будущего? Да быть не может, если наш общий сон вообще является другой вселенной, то как мы можем повлиять на него? Попытался напечатать послание, но не вышло: компьютер выдал мне надпись, гласящую, что только некий Создатель может редактировать этот документ. "Да какого чёрта? Я не могу на своём собственном компьютере редактировать тексты?!" В негодовании я ушёл на кухню и в процессе еды полностью ушёл в себя, не найдя ни одной подходящей мысли. Когда настало время ложиться спать, я нарочно отсоединил компьютер от розетки и запутал вилку, чтобы ночью не смогу включить его, если мои догадки о лунатизме верны. Едва я закрыл глаза, как ощутил, что будто плыву по бесконечной космической пустоши, вокруг сияют звёзды, вращаются планеты, вот и моя родная Земля совершает обороты вокруг своей оси. Мимо пролетают кометы, астероиды и прочий космический мусор, но он не наносит мне вреда, я не ощущаю ничего, будто бы нахожусь в какой-то невидимой капсуле, несущей меня прочь от родной планеты. Внезапно перед глазами всё поплыло, сливаясь в однородный поток света, а успел разобрать лишь вид города сверху, в то время, как на огромной скорости летел вниз, а затем моё сознание погасло.

Глаза открылись сами собой, я чувствовал себя полностью отдохнувшим и в хорошем настроении, а Юра всё ещё дрых на своей кровати. Мне очень сильно захотелось взглянуть на собранную вчера карту, но едва мой взгляд сфокусировался на ней, как свиток, аккуратно склеенный по кусочкам буквально испарился. Стоило мне моргнуть, как в интерфейсе появился значок карты, на который я тут же нажал, и мои глаза перестали видеть собственное окружение. Меня будто перенесло в спутник, кружащий на орбите, с помощью которого я мог осмотреть только свой город, застывший во времени: вот мой двор, а здесь находится наш стадион, который помечен простеньким значком домика, обозначающего деревню. В паре кварталов от нас разместился внушительных размеров торговый комплекс, в который я так и не удосужился зайти, ведь его построили буквально неделю назад. Над этим зданием горел восклицательный знак, сразу привлёкший моё внимание, но, к сожалению, никто не указал, что он может означать. Но очевидно, что там есть нечто очень важное. Также, были отмечены два телепортирующих устройства: один на стадионе, другой-в моей квартире, но это лишь те, о которых мне известно. Они должны находиться повсеместно, но наши с Юрой возможности не дадут перепрограммировать их, чтобы телепортироваться в другое место, не заданное текущей программой. Ещё немного посмотрел на город и вышел из режима карты, снова очутившись в комнате таверны. Написал Юре в чат, что пойду получать свой класс и вышел на улицу. Царила приятная утренняя прохлада, которая полностью выбила из головы остатки дремоты, и до меня внезапно дошло, что я так и не принял рандомную награду после вчерашнего диалога с драконом. Поэтому зашёл в раздел сообщений и выбрал надпись "Принять". Вы получили браслет свободолюбивца. Позволяет носителю на время ношения нивелировать привязку к определённому месту. После снятия браслета, бывший владелец автоматически перемещается к привязанному месту. "Как удачно всё сложилось! Я подарю его Тане, чтобы она смогла присоединиться к моей команде и покинуть деревню". От этой мысли тут же стало тепло внутри, а ноги понесли меня в сторону дома главы. Теперь в моих планах было не только получение класса, но и сюрприз для моей возлюбленной. На этот раз Таня сама вышла ко мне, обняла, но когда я потянулся, чтобы поцеловать, отстранилась и потупила взгляд, стараясь не смотреть на меня.

-Что случилось?

-Я не могу так, ты же понимаешь, что мы никогда не сможем быть вместе за пределами этой деревни, а тут сразу видно, что у тебя жажда приключений через край льётся. Мне же нельзя покидать деревню, но это не значит, что ты мне не нравишься, Лёша-тут она не выдержала нахлынувших эмоций и молча упала в мои объятия, с трудом сдерживая слёзы.

-Тааааня, ты мне безумно нравишься и у меня хорошие новости, смотри-с этими словами я достал браслет из кармана и показал его девушке-с помощью этой штуки ты сможешь быть рядом, надевай, дарю!

Она с сомнением посмотрела сначала на меня, потом на браслет, медленно взяла его и надела на свою очаровательную ручку, а затем её взгляд на мгновение затуманился, после чего на лице засияла благодарная улыбка.

-Давай для начала я выберу себе класс, а потом приглашу тебя в нашу группу.

-Конечно-она ещё не совсем отошла от такого подарка и немного трясущимися руками открыла голограмму со огромным списком доступных классов-система проанализировала твой стиль жизни и предлагает отдельный список наиболее подходящий для тебя классов, к тому же, существуют навыки, которыми могут пользоваться только определённые классы, смотри:

Ассасин-незримый убийца, поражающий своих противников из тени. Пассивная способность класса-все кинжалы, используемые ассасином получают 15% шанс дезориентировать противника на 1 секунду. Активная способность класса-уход в тень: на 10 секунд игрок становится абсолютно невидимым для противников (они всё также могу ориентироваться на слух и запах) и получает двойную прибавку к подвижности (с учётом снаряжения, повышающего подвижность). Перезарядка: 15 часов. Стоимость активации: 40 маны.

Хамелеон-мастер маскировки, вводящий противников в заблуждение возможностью менять внешность. Пассивная способность класса-постоянная маскировка: все враждебные существа вашего уровня и ниже видят в вас своего союзника при любых обстоятельствах. Активная способность класса-смена имиджа: вы идеально копируете облик любого выбранного существа ниже вас по уровню. Перезарядка: 3 часа. Стоимость активации: 80 маны.

-Лёша, тут только что появился новый класс, он не вписывается в твой стиль игры, но идеально синергирует с тем, что ты рассказывал о себе, насколько я поняла, он доступен лишь ограниченному количеству игроков:

Миротворец-человек, прибывший с благородной миссией. Пассивная способность класса-порядочность: каждое ваше действие/решение оценивается нейросетью и получает статус хорошего (прибавляет очки) или плохого (снимает очки). Вы получаете особую шкалу, на которой отмечается количество очков порядочности и можете видеть её у других игроков, также появляется возможность видеть, как к вам относится то или иное существо. В зависимости от вашей порядочности изменяется поведение всех существ (в том числе игроков, но с меньшей силой): чем выше шкала, тем более спокойно воспринимают вас окружающие и наоборот. Активная способность класса-безмятежность. В течение следующих 20 секунд у всех в радиусе 50 метров полностью пропадает враждебность. Перезарядка: 18 часов. Стоимость активации: 100 маны. Все числовые значения зависят от порядочности.

-Прекрасный класс, Таня, я выбираю его!-после моих слов она взмахнула рукой и перед глазами появился текст: Вы получили класс Миротворец! Ваша текущая порядочность имеет 1 уровень и не даёт никаких бонусов.

-Теперь я могу нести мир в этот мир!-произнёс я с максимальным пафосом и рассмеялся, а девушка последовала моему примеру-вот это я загнул, постараюсь, конечно, но мир слишком жесток. А теперь, принимай приглашение в группу и иди собирать вещи. Я пришлю к тебе моего друга, он тоже готов получить свой класс.

На этой приятной ноте мы попрощались и разошлись по своим делам. Вернувшись в таверну, я первым делом рассказал Юре про карту, затем-про мой новый класс, а потом отправил его к Тане, упомянув, что она теперь тоже в нашей команде. Он с сомнением взглянул в список группы и чуть не упал, мой взгляд сам собой потянулся к значку и открыл его, а там помимо меня, Юры и Тани числился Чарул, что потенциально увеличивало нашу боевую мощь во много сотен раз, ведь один дракон был сильнее всех нас вместе взятых и помноженных на сто. Юра ушёл, а я решил прогуляться по деревушке, тем более, что должны уже вернуться некоторые торговцы. Может быть, кто-нибудь предложит простенькое задание за чисто символическую награду, мне уже нужно начать прокачивать свою порядочность. Проходя мимо лавки алхимика, я заметил внутри движение и, постучав, вошёл внутрь, но никого не заметил, разве что в пыли на полу виднелись следы, уходящие за стойку. Я медленно подошёл к ней и заглянул туда; там, склонившись над какой-то коробкой стоял довольно низкорослый старик и переставлял какие-то склянки с порошками и непонятными жидкостями на полку. Решил аккуратно постучать по стойке, чтобы привлечь к себе внимание и не напугать алхимика. Тот спокойно отложил свои дела, встал и посмотрел на меня абсолютно безэмоциональным взглядом:

-Чем могу помочь, молодой человек?

-Мой друг только начал постигать алхимию, а я бы хотел помочь ему, правда, у меня нет золота, чтобы что-то купить. Нет ли у вас заданий для меня?

-Есть одно, я только вернулся сюда после побега от гнёта дракона, поэтому всё ещё жду свой товар из прошлого места пребывания. Вот только курьер на связь не выходит, в последний раз он писал мне, когда перебирался через улицу Ардона. Можешь сходить туда и проверить, что да как:

Мастер алхимик предлагает задание: Мальчик на побегушках. Доберитесь до указанного места и отыщите курьера. Награда: рецепт малого зелья маны, рецепт малого зелья выносливости. Время на выполнение-12 часов.

-Договорились, я вернусь на рассвете!-с этими словами я принял задание и вышел из лавки, отправившись в таверну, ждать Юру с Таней, чтобы отправиться на встречу с драконом, а по пути заглянуть по заданию.

Глава 11-Внезапный шторм

Где-то через 5 минут они вернулись, и Юра сразу же рассказал о своём классе:

Мастер на все руки. Умелец, которого нечасто увидишь в наших краях. Пассивная способность класса-золотые руки: всё, что создано вами, получается на уровень выше, чем планировалось. Активная способность класса-быстрые руки: в течение трёх часов вы не тратите время на создание предметов, зелий и прочего. Стоимость активации: 30 маны. Перезарядка: 18 часов.

-А что, крайне неплохой выбор! Кстати, Таня, а если ты с нами уйдёшь, то кто в этой деревне будет классы раздавать?

-По идее, игра сама назначит кого-то вместо меня, придумает что-нибудь. Я теперь свободна.

Закончив все приготовления, мы взяли с собой ботов и двинулись к выходу со стадиона, где находился телепорт. Напоследок я заглянул в файл с обновлениями, но не увидел ничего нового, поэтому просто активировал телепорт и шагнул внутрь.

Моя квартира выглядела ровно также, как и в день нашего ухода: небольшой бардак или, как я его люблю называть-творческий беспорядок, но на самом деле, мне просто лень всё это прибирать, а различные уборки приходится делать лишь тогда, когда по комнатам становится тяжело передвигаться. Дождался своих союзников и написал Чарулу о том, что мы прибыли и готовы его встретить, а потом спустился во двор, окинув его оценивающим взглядом: немного зомби, один мутант-силовик, с которым я очень не хотел бы сражаться, от воспоминаний о прошлом сражении у меня заболели рёбра. Постарался выбросить это всё из головы и посмотрел в небо, ожидая дракона, который находился в соседнем квартале и уже летел к нам. Чтобы убить время, открыл карту и посмотрел улицу, которую нам нужно будет посетить для выполнения задания и осознал, что идти-то совсем ничего. А к этому времени прилетел Чарул, сел на крышу, помахав мне лапой, и спросил:

-Лёха, какой план?

-Идём на соседнюю улицу и ищем курьера, который доставлял алхимику товар. А дальше я намереваюсь навестить одного из разработчиков, очень уж интересно, что там произошло.

-Я бы мог вас перенести на себе, но это будет слишком легко, не так-ли? Тем более, больше двоих я не потяну, да и держаться не за что.

-Ну ничего, пешком пройдёмся. Итак, я иду вперёд, за мной идёт бот-боец, дальше-Юра с Таней и кладоискатели. Замыкает колонну ещё один боец, а Чарул летит над нами и, чуть что, информирует меня, выдвигаемся!

Все выстроились согласно моему плану: самые сильные замыкают, самые важные члены команды-в центре, а боты на подхвате; осмотрел своё кольцо и повёл нас на выход со двора, прикидывая в голове предстоящий бой с силачом. Изучив его взглядом, я выяснил, что он всего-навсего первого уровня, так что серьёзной угрозы не представляет, сразу после этого я взял с собой бота и направился в сторону мутанта.

-Антон, твоя задача-отвлечь его и не умереть, придумаешь что-нибудь-бот лишь кивнул, подобрал с земли бутылку и, даже не прицеливаясь, запустил её прямо в голову силача, тут же начав медленно отступать, не выпуская монстра из своего поля зрения.

Я поудобнее перехватил кинжал и аккуратным шагом начал заходить за спину гиганта. Едва он потерял меня из виду, один перекат с молниеносным ударом лишил его манёвренности на одну ногу. Раздался оглушительный рёв, и меня снесло довольно сильным ударом, но недостаточно, чтобы вывести из строя. На адреналине я проигнорировал боль и в два прыжка снова оказался рядом с этой громадиной, пытавшейся определиться с тем, кто же является его противником: назойливый бот с бутылками и кирпичами или подбитый игрок с зубочисткой. Воспользовавшись его замешательством, я рывком оказался сбоку, подрезав оставшуюся ногу. Громила упал на живот и начал беспорядочно махать руками в попытке перевернуться, но мой кинжал уже наносил колющие удары в его огромную спину, по которой было сложно промахнуться. Всё закончилось довольно быстро, когда силач перестал барахтаться, а рядом растеклась лужа и материализовался мешочек. Я быстро впитал опыт и забрал мешочек, попутно запивал всё это дело зельем лечения, стараясь побыстрее залатать раны, чтобы отправиться по заданию.

-Всё, горизонт чист, выстраиваемся и выдвигаемся.

Как раз подействовало зелье, боль отступила, и я со спокойной душой глянул на карту, чтобы освежить в памяти путь к нужному месту. И только тут до меня дошло, что мы ещё в самом начале раздобыли два автомобиля от тех бандитов Лихача.

-Планы немного меняются, пешком идти не придётся. Юра, неси ключи от тачек, боты поедут на москвиче сзади, Таня с ними. В конце летит Чарул, а мы с Юрой на внедорожнике поедем первыми-к этому моменту он уже подошёл и стоял рядом, размахивая ключами-по машинам!

Я решил, что лучше моему напарнику сесть за руль, чтобы я не отвлекался на вождение, наблюдая за окружающей обстановкой. Мы тронулись с места под аккомпанемент рычащих зомби, которых привлекла наша схватка с силачом, а точнее-его рёв. Улицы города были какими-то полупустыми, лишь изредка по тротуарам шатались одиночки, среди которых порой встречались различные мутанты, которые не обращали внимания на бесшумные электромобили. Когда до места назначения оставалось совсем немного, мы наткнулись на преграду в виде перекрытой дороги. Кажется, тут была неплохая пробка до того, как начался релиз, все спешили по своим делам, правда, теперь до них никому нет дела, а проблемы остались стоять, перегородив проезд наглухо. Хотя, идти тут недалеко, буквально за следующим поворотом, поэтому настало время прогуляться пешком, построившись по моему изначальному плану.

Огибая, стоящие машины, мы пробирались к назначенному месту, а мне приходилось иногда аккуратно вырезать противников, бесцельно шатавшихся рядом. Между домами на нужной улице располагалась стройка нового спорткомплекса, на который были выделены деньги из бюджета, вот только на половине всё это дело заморозили на неопределённое время, так как средств почему-то оказалось недостаточно. На территории стройки повсюду находились люди в спецодежде, шатавшиеся на месте из-за отсутствия каких-либо внешних раздражителей. Видимо, средства всё же нашлись. Присмотрелся и получил информацию об этих подозрительных типах:

Мутант-интеллект 3 уровня. Могучий зомби с развитым интеллектом, способен на сложные операции различного характера. Крайне опасный противник из-за возможности контролировать других мутантов и зомби.

-Сейчас что-то будет. Нам не стоит с ними связываться, Чарул, попробуй не привлекать к себе внимание, спрячься где-нибудь поблизости и жди сигнала, если нам вдруг понадобится твоя помощь. Мне нужно осмотреть это место, оно отмечено в задании, курьер должен быть где-то там. Остальным стоит также обосноваться рядом, желательно-с Чарулом, чтобы обезопасить себя. Но будьте готовы к худшему!

"Хоть бы в том мешочке было что-то полезное"-я скрестил пальцы и развязал мешочек, открывший моему взору небольшую монету с клевером на обороте.

Счастливая монетка. +4 к удаче Увеличивает количество добываемого золота в 2 раза. Оберегает владельца от мелких неудач. При потере монетки владелец получит постоянный эффект: -5 к удаче.

Поздравляем, вы открыли новую характеристику "Удача"! Высокий параметр удачи увеличивает шанс получения более редких предметов и в целом влияет на всё, что окружает игрока.

"Эх, госпожа Фортуна, вот мы и встретились, я надеюсь на твою благосклонность"-подумал я, смотря на монетку. Затем взглянул на свой параметр удачи, который оказался равным 7, с учётом монетки, которую я положил в нагрудный карман и застегнул пуговицей, чтобы наверняка не потерять. Вообще, непонятно, какой показатель удачи должен быть в норме, возможно-единица, в таком случае я очень даже везучий. "Пора провернуть стелс миссию!" (Примечание автора для тех, кто не шарит: «стелс» от англ. Stealth – невидимый; здесь подразумевается скрытная миссия.)

Проверил все возможные показатели и откаты способностей, убедился, что нахожусь в полной боевой готовности и двинулся на стройку. Пока что моё кольцо должно скрыть мою человеческую сущность от этих интеллектуалов, но их уровень настораживал меня, придётся быть аккуратнее. Принял максимально правдоподобную для зомби позу, походку, выражение лица; сделал просто всё, чтобы слиться с толпой, которой не было.

Я отошёл от забора, скрывавшего меня от взора мутантов, и двинулся в сторону строительных вагончиков, стараясь действовать максимально естественно, хотя, все интеллектуалы почему-то даже не смотрели в мою сторону, но мне как-то не очень хотелось пересекаться с ними взглядами, уж больно умными они мне казались. Попробовал открыть дверь первого вагончика просто идя в неё, но она открывалась "на себя", пришлось максимально неуклюже взяться за ручку, чтобы понять: дверь закрыта, а ключ должен быть у кого-то из бывших строителей. "Но, раз дверь закрыта, то курьера там быть не может, ищем дальше". Я решил отказаться от затеи с обыском вагончиков и направился к скелету будущего спорткомплекса, которому уже точно никогда не увидеть свет.

Но тут мне в глаза бросилось непонятное движение со стороны интеллектуалов: они начали перемещаться по стройке от вагончиков к самому объекту, как будто имитируя прежнюю рабочую обстановку, но для чего всё это? Осмотревшись, я понял, что мне неплохо так повезло: засмотревшись на строителей, я едва не пропустил у себя под ногами крошечный пузырёк с мутным желтоватым содержимым, валяющийся в песке. Хотел наклониться, чтобы поднять его, но сначала пустил в ход своё зрение:

Алхимическая основа для особых зелий. Редкий компонент, необходимый для создания субстанций с уникальными свойствами. Для использования необходимо наличие соответствующего таланта в ветке алхимии.

"Так, курьер здесь был и каким-то образом выронил это. Значит, он спешил, убегая от зомби? Или потому что опаздывал к алхимику? Так или иначе, зацепка есть, продолжу искать здесь"-с этой мыслью я подобрал пузырёк и сунул в карман, чтобы потом отдать Юре или алхимику, но это уже как пойдёт. Не отступая от намеченного плана, мне удалось спокойно добраться до остова здания, но эти хождения мутантов меня напрягали, пускай я и не видел в этом явной угрозы для себя.

Внутри оказалось довольно пусто: голые бетонные стены, проходы без дверей и различный строительный мусор, да стройматериалы. В целом-ничего подозрительного, что могло бы натолкнуть на какие-либо мысли, поэтому я мельком осмотрел первый этаж и поднялся на второй, где меня ждал сюрприз в виде курьера, который сидел, прислонившись к стене в одном из залов. При нём не было практически ничего, кроме пятен крови и одежды, что говорило о том, что его хорошенько обчистили. Я для очистки совести проверил пульс на сонной артерии: ну конечно же его не было, человек был мёртв. Однако, на его куртке была достаточно яркая эмблема красного цвета с жёлтым крылом; скорее всего, она означала принадлежность парня к курьерам, надо запомнить и по возможности помогать таким людям, порядочность лишней не будет. Вырезал эту эмблему в качестве доказательства для алхимика и направился к выходу.

Снаружи никого не оказалось, хотя ещё недавно тут бродили строители, что-то явно не так. Едва я вышел в так называемый двор стройки, как моё чувство опасности буквально взвыло, заставив меня упасть и перекатиться назад, в то время как надо мной мелькнула тень лезвия, распоровшего воздух там, где мгновение назад была моя голова. Но не успел я прийти в себя, как эта тень ринулась в лобовую атаку, всё, что мне оставалось-обнажить мачете и готовиться к худшему. Как только неуловимый противник оказался достаточно близко, я резко отошёл в сторону и с размаху ударил, в надежде если не убить, то хотя бы серьёзно ранить соперника. Урон вышел крайне скудным, но пара капель крови всё же упала на песок, слегка окрасив его в красный, а тень изрядно разозлилась и в два прыжка оказалась на втором этаже стройки, устремив на меня свой яростный взгляд.

Краем глаза я заметил какое-то движение сбоку от себя, а когда повернулся, чтобы рассмотреть получше, застыл на месте от страха: на меня со всех сторон надвигались зомби в огромном количестве, среди них были силачи, идущие впереди, ловкачи, прыгающие по головам, а замыкали всё это войско те самые строители интеллектуалы. "Да эти хитрые уроды загнали меня в ловушку! Неужели их не сбила с толку моя маскировка?!" Тем временем мой главный соперник в виде размытой тени молнией пронёсся над толпой зомби и, оттолкнувшись от одного из силачей полетел на меня, но я всё же успел среагировать и подставил ему свою спину. От полученного через мгновение удара моё тело чуть не впечатало в стену комнаты, находившейся на первом этаже, но расстояние, которое оно преодолело, позволило снизить скорость и лишь медленно проскользить к бетонной стенке. "Этот костюм снова спас мою шкуру и ушёл на перезарядку, пора бежать!"-больше не отвлекаясь на лишние мысли, я взбежал по лестнице на третий этаж и спрятался в одной из дальних комнат, готовясь выйти через окно в любой момент. Сердце бешено колотилось, затравленно выглянул на улицу, чтобы увидеть, как все столпились у входа, ожидая чьего-то приказа. Даже мутанты строители застыли в нерешительности, озираясь по сторонам. "Похоже, что та тень-некий предводитель всей этой нечисти, а я-его добыча, и они не решаются нападать на меня".

Внезапно, один из строителей посмотрел точно на меня и зарычал, но всё это тут же прервал выпад тени, который моментально обезглавил наглеца, а остальные будто вжали головы в плечи и тупо стояли на своих местах. Я отпрянул от окна, когда противник устремился в мою сторону, был слышен лишь звук ветра и слабые толчки о стену здания, когда я уносил ноги подальше вглубь здания, но становилось понятно, что убежать от такого врага не удастся, придётся давать бой, шансов победить в котором у меня не намечалось. Резко прыгнул в комнатку слева, но в ней не оказалось окон, я только что самолично зажал себя в угол! Тут же в дверном проёме показалась тень, но мой противник не торопился, а остановился, давая мне время разглядеть его:

Босс-Скоростной воитель. Обладает запредельной ловкостью, которая позволяет ему передвигаться с огромной скоростью. Невидимый для большинства своих противников, он атакует внезапно, со спины, расправляясь с каждым своими маленькими, но чрезвычайно острыми когтями.

"Мне конец"-только и смог резюмировать я. А потом вспомнил о новоприобретённом классе с его активной способностью:

-Безмятежность!-воитель едва успел сдвинуться с места, как внезапно развернулся и спокойным шагом поплёлся по коридору.

"19!"-я на пределе своих возможностей несусь к лестнице.

"16!"-пролёты позади, первый этаж.

"14!"-улицы и толпа зомби, но они не смотрят на меня, никакого интереса в этих пустых глазах.

"13!"-одним прыжком оказываюсь на голове ближайшего врага, отталкиваюсь и запрыгиваю на силача.

"11!"-бегу по головам мутантов, не разбирая дороги, лишь бы добраться до выхода с этой чёртовой стройки!

"8!"-время утекает сквозь пальцы, но выход близко.

"7!"-вылетаю со стройки как пробка из бутылки с шампанским.

"6!"-черчу портал и достаю винтовку.

"4!"-босс в это время только вышел во двор.

"3!"-снова отталкиваюсь от зомби, взлетая на приличную высоту.

"2!"-навожу перекрестие прицела на голову противника.

"1!"-выдох и выстрел! На лице босса появляется зловещий оскал.

"0!"-действие способности подходит к концу, опаснейший враг начинает терять очертания, собираясь броситься на меня, но пуля быстрее. Она прошибает ему череп, являя миру внутренний мир и мысли чудовища, размазывая их по стенам, песку, ближайшим зомби.

Я не успеваю ничего сделать и падаю на асфальт, ударяясь спиной. Из лёгких выбило весь воздух, а перед глазами появилось уведомление, свидетельствующее об активации второго дыхания. Ноги налились энергией, я тут же вскочил с земли, перекинул винтовку через плечо и рванул к дому, где должна была находиться моя команда.

Преследуемый необъятной и разношёрстной армией зомби вперемешку с мутантами, я влетел в подъезд и начал подъём наверх. Краем глаза было заметно, что ловкие мутанты мчатся за мной, оставляя всех позади, но я надеялся на поддержку со стороны своих, поэтому бежал что есть сил и не оглядывался.

Внезапно, дверь квартиры открылась, оттуда на лестничную клетку выбежали боты во главе с Юрой, автоматами и дробовиком наперевес, открыв огонь по мутантам. Я же, практически лишённый всех сил, держащийся только на втором дыхании, достал из кармана все 5 слив выносливости и мигом закинул их в рот, мгновенно проглотив, даже не жуя. Также, съёл маслину здоровья, чтобы немного облегчить своё состояние.

-Где Чарул?!-в отчаянии крикнул я показавшейся из квартиры Тане.

-На крыше, старается не высовываться.

-Держитесь, я побегу к нему, попробуем выжечь всё это войско!-едва договорив, бросился дальше, вверх по лестнице, взлетел на чердак, благо, там было спокойно. Выбил окно и заорал:

-Чарул, спускайся, мы без тебя не справимся! Забери меня, нужно уничтожить всех этих зомби.

Через пару секунд показалась чешуйчатая спина дракона, на которую я тут же перелез через окно и, обхватив его шею, направил вниз, навстречу силам врага.

Спустя почти час ожесточённой битвы вперемешку с выстрелами, огненными волнами, ближними атаками и криками, нам удалось прервать натиск мутантов. Выжившие интеллектуалы, поняв, что их численность стремительно падает, приняли решение отступать.

Я собрал всех перед подъездом, и мы быстро поделили опыт, согласно заслугам в этой битве. Большая часть, конечно, досталась Чарулу, боты и Юра подняли по уровню, а я не получил ничего, так как всё это время катался на спине дракона. Но тут же вспомнил про босса и побежал туда.

На входе в здание лежал труп поверженного воителя, свиток, мешочек и приличная лужа опыта, которая позволила мне перейти на 10 уровень, за что я получил ещё одно очко таланта. Свиток и мешочек переместил в тайное хранилище и вернулся к своим, чтобы после передышки обдумать дальнейший план действий.

Глава 12-Проверка навыков

Отправили всех ботов на поиски полезных вещей, в том числе-собрать все возможные мешочки с убитых мутантов. Мне нужно было восстановиться после пережитого, поэтому я решил прилечь, попросив разбудить, если произойдёт что-то серьёзное. Как только глаза закрылись, сознание начало угасать, уносясь вдаль, погружая меня в спасительный сон.

Я был в роли обыкновенного офисного планктона в небольшом офисе на отшибе города. Всё здание делилось на две рабочие зоны по полу работников: красного и синего цветов. Пока я сидел за компьютером, пришёл главный менеджер и объявил о закрытии нашего офиса на неопределённое время в связи с надвигающейся эпидемией, охватившей ближайшие регионы. Всё это время нам стоит сидеть дома с сохранением заработной платы. Моей радости не было предела, я тут же пригласил своего коллегу, по совместительству-лучшего друга и нашу общую знакомую в гости, смотреть кино, играть на приставке, а перед этим всем зайти в магазин и закупиться по максимуму всякой вредной фигнёй.

Мы все втроём заглянули в супермаркет, набили тележку чипсами, колой, попкорном, лапшой быстрого приготовления, различными сладостями и направились на кассу. Чек вышел на знатную такую сумму, но оно того стоит. Кое-как погрузили всё это по рюкзакам и сели на мой мотоцикл, выехав в сторону моего дома.

На дорогах было абсолютно пусто, скорее всего, все уже сидят по своим домам и не видят смысла выходить на улицу. В целом, путь до дома прошёл спокойно, я уже заметил мою собаку, которая услышала шум мотора и теперь бежала навстречу. Внезапно, откуда-то с ближайшего участка на огромной скорости вылетела кошка и бросилась наперез собаке, быстро сокращая расстояние.

Я даже не успел испугаться, как она одним прыжком накинулась и тут же вцепилась в глотку моему питомцу, сбив его с ног и теперь раздирала тело когтями. Слез с мотоцикла в надежде спасти собаку, но было уже поздно, но тут кошка замерла и медленно подняла голову, посмотрел на меня абсолютно чёрными глазами. От одного вида окровавленной морды моя душа ушла в пятки, а друг завёл мотоцикл и собирался свернуть на соседнюю улицу, как я на ходу запрыгнул сзади, начав подгонять его, оглядываясь назад.

Нам практически удалось оторваться от кошки, мы уже подъезжали к моему дому, когда с участка напротив выбежал соседский мальчик лет десяти, видок у него был не лучше, чем у той безумной кошки. Кинул ключи другу, так как я был самым спортивным из нашей троицы и решил отвлечь пацана, рванув на ближайший к нему участок, перемахнув через забор, и спрятался за деревом, приготовившись отражать атаку.

Неожиданно, прямо передо мной выскочил тот самый сосед и накинулся на меня, отбросив на солнечную часть участка. Я схватил его за шею, не давая ему вцепиться зубами, но тот громко зашипел и бросился в тень, а его кожа за это время успела изрядно покраснеть, частично покрывшись ожоговыми волдырями. Тупить в такой момент было непозволительной роскошью, поэтому я не стал терять время и устремился к дому, на ходу сигнализируя о том, чтобы мне открыли дверь. Как только мои ноги пересекли порог, сон оборвался, сознание вернулось в тело, лежащее на диване в холодном поту.

"Ну и бред, приснится же такое. Хотя, с учётом того, что происходит вокруг, очень даже правдоподобный сценарий"-с этими мыслями я сел и огляделся: рядом, прижавшись ко мне сопела Таня, Юра что-то варил в ванной, а боты-воины стояли на лестничной клетке, охраняя квартиру, в которой находилась наша группа.

Ну а тут уже я вспомнил, что мне выпал какой-то свиток, но не хотелось будить Таню лишними телодвижениями, поэтому я лёг обратно, приобнял её и закрыл глаза. Так прошло ещё несколько минут, пока она не зашевелилась, сигнализируя, что проснулась.

-Как спалось Лёша?-потягиваясь, спросила у меня Таня.

-В целом-неплохо, но такая бредятина снилась-я вкратце пересказал свой сон, сел и начертил портал, достав оттуда мешочек и свиток.

Свиток активного умения-Вспышка 1-го уровня. Тело игрока источает ослепляющий свет и мгновенно перемещается в выбранную точку в радиусе 20 метров. Стоимость активации: 30 очков маны. Перезарядка: 8 секунд.

Желаете изучить? После получения положительного ответа, свиток перестанет существовать, а умение займёт слот активных навыков.

"Желаю"-мысленно дал команду и на моих глазах свиток распался на мельчайшие частицы, медленно полетевшие на пол лишь для того, чтобы коснуться его и навсегда исчезнуть из нашего мира.

"Итак, теперь у меня есть какая-никакая, но способность для побега, надо только научиться ей пользоваться, чтобы не пришлось этого делать в полевых условиях, где каждая ошибка равна смерти".

-Таня, я тут новое умение изучил, не хочешь прогуляться со мной? Хочу потренироваться.

-Конечно, Лёша!-она лучезарно улыбнулась и мы встали с дивана, предупредили Юру и спустились во двор. Вся его площадь была настолько густо усеяна телами поверженных зомби, что мы были вынуждены идти прямо по ним.

-Решено! Идём на стройплощадку, заодно и узнаю, можно ли перемещаться в вертикальной плоскости.

Прибыв на территорию стройки, я попросил Таню встать рядом с одним из некогда жилых вагончиков и отвернуться, а сам отошёл на 20 метров и представил в голове, что хочу оказаться около неё:

"Вспышка!"

В глазах мигнуло, и я уже стою рядом с девушкой. Судя по тому, что она даже не вздрогнула, всё произошло бесшумно. Коснулся её плеча, привлекая внимание, и попросил переместиться к выходу, на что последовал вполне закономерный вопрос:

-Ты как тут оказался, это твоё новое умение?

-Да, телепортация в радиусе 30-ти метров с ослепляющей вспышкой, поэтому я попросил тебя отвернуться. Теперь я хочу телепортироваться с возвышенности.

Потом я подошёл ко входу, перешагнул через труп босса и поднялся на третий этаж, прошёл в комнату с окном, выходившим прямиком во двор, выглянул, нашёл взглядом Таню, но тут мне пришла в голову интересная мысль. Для этого пришлось выйти в коридор, разогнаться и выпрыгнуть в окно.

В первую секунду полёта я мысленно активировал вспышку и тут же приземлился у выхода со стройки, едва не полетев кубарем по асфальту. "Отлично, надо только учитывать свою начальную скорость в момент перемещения и быть готовым погасить её". Последнее, что меня интересовало-это проверка возможности телепортироваться в то место, которого я не вижу. Для этого решил попробовать переместиться к трупу босса, стоя к нему спиной, и у мне это удалось! "Нереально полезный навык, нужно только следить за маной". С этой мыслью я подошёл к Тане, взял её за руку, и мы пошли обратно к месту нашего временного пребывания.

По пути у нас завязался небольшой диалог, в ходе которого я узнал, что она не является игроком, а имеет статус NPC и все внутриигровые существа нейтральны по отношению к ней, но ей нельзя изучать навыки, использовать большинство игровых предметов и всё, что с этим связано. Но это не значит, что игроки не смогут причинить ей вред, поэтому мне нужно всегда держать в голове этот факт и защищать свою возлюбленную.

"Стоп, если она не игрок, то в таком случае я могу осмотреть её с помощью моего взгляда тестера?"

Татьяна Вершинина. Раса: Человек. Класс: NPC. Специализация: Распределение классов. Место привязки: Деревня №1 (временно отменено с помощью артефакта). Порядочность: Отсутствует.

По пути нам встретился одинокий зомби, я уже собирался убить его кинжалом в спину, но тут же понял, что ни разу не использовал особое зрение на рядовых монстров.

Зомби 3-го уровня. Раса: Нежить. Класс: Лёгкая пехота. Порядочность: Отсутствует. Особые навыки: Отсутствуют. Дополнительная информация: Передаёт некий опасный вирус через укусы и царапины. Не любит одиночество.

"Ничего особо сложного, с моим-то кольцом. Главное-никаких резких движений и останешься жив"-быстро пронеслось у меня в голове, пока я обходил его и примерялся, куда лучше всего нанести удар. На автомате подобрал мешочек и впитал опыт, когда приметил слабый блеск, исходивший от шести маленьких золотых монет: "Неужели мне выпало золото?" Тут же подобрал и закинул их в карман, продолжив путь к нашей стоянке.

-Таня, давай, проведём эксперимент-предложил я, когда мы вернулись в квартиру и разместились на диване-открой этот мешочек, который я достал с того зомби у подъезда. Мне интересно, что из этого выйдет.

Она с интересом развязала узелок, ткань испарилась, оставив на её коленях 4 золотых монеты.

-Ой, а мне тут уведомление пришло: "Класс NPC не может получить предметы из мешочков, стоимость не полученного предмета переведена в золотые монеты"-зачитала Таня.

-Звучит вполне разумно, чтобы вообще не оставлять с пустыми руками, игра возмещает стоимость. Пойдёт.

Достал из рюкзака мешочек, полученный от поверженного босса: вроде ничего необычного, но шнурок с узелком имел непривычный золотистый оттенок, отличающий его от обыкновенных трофеев. Судя по всему, я могу получить из него предмет на порядок выше, чем раньше, а моя удача этому поспособствует. Скрестив пальцы, потянул за шнурок в ожидании чего-то необычного; вот ткань начинает дематериализовываться, а вместо неё появляется семечко.

-Что, это всё?!-с нескрываемой досадой в голосе воскликнул я, но тут же взял себя в руки и изучил полученный предмет:

Эпическое семя дерева талантов "Удача". При употреблении моментально увеличивает удачу игрока на 15 и открывает новое дерево в разделе Таланты.

"Какая удача! Мне выпало семя удачи. Вот это каламбур"-не стал долго раздумывать и моментально закинул семечко в рот, проглотил и прислушался к ощущениям: от желудка по всему телу начали расходиться волны тепла, а мир как будто стал немного ярче. Перед глазами появились различные цветные узоры, словно мне только что надавили на глазные яблоки. В течение следующих пяти минут я, что называется, "смотрел мультики", в голове царила пустота, всё тело полностью расслабилось, а сознание летало где-то в далёком сказочном мире, полном ярких красок, мифических существ, где не было таких понятий как "зло", "смерть" и других. Но всему этому настал конец, когда я ощутил, что могу снова ясно мыслить:

"Осталось потратить очко таланта"-немного поразмыслив, я зашёл в меню талантов. Дерево основных талантов человеческой расы было уже полностью изучено из-за моих зашкаливающих (для обычного человека) характеристик, поэтому мне стало интересно взглянуть на новое дерево, которое тут же бросилось в глаза своим необычным видом: небольшой росточек радужной расцветки находился в некотором отдалении от основного дерева.

Активный навык-Несказанная удача. При активации в течение 5 секунд вас буквально преследует сама Фортуна, шанс успеха в любом начинании стремится к ста процентам. Стоимость активации 20 маны. Перезарядка-24 часа.

"Хм, уже изучен, а что дальше?"-и тут, как по запросу, от иконки навыка пошли веточки:

Прямая зависимость. Все числовые значения Несказанной удачи будут зависеть от параметра Удача игрока. Требования: Удача-20, уровень 10.

Откат. Активация навыка обнуляет перезарядку всех способностей (распространяется и на предметы). Также, Несказанная удача дополнительно потребляет 20 маны в момент окончания своего действия. Требования: Удача-17, уровень 7, мана-180.

Сила дружбы. Позволяет использовать Несказанную удачу на другого игрока на тех же условиях. Требования: Удача 10, уровень 3, необходимо наличие минимум двух игроков (помимо обладателя навыка) в группе. Статус: изучено автоматически. Примечание для класса Миротворец: Использование способности заполняет шкалу порядочности на 3% от значения, необходимого для перехода на новый уровень.

Тотальное невезение. Открывает возможность сконцентрировать поток неудачи на любое существо/игрока/NPC с теми же числовыми значениями, но с обратным эффектом. Требования: Удача 20, уровень 13. Примечание для класса Миротворец: Использование способности может опустошить шкалу порядочности на 4% от значения, необходимого для перехода на новый уровень.

Прямиком от тотального невезения также шла небольшая ветка:

Чёрная полоса. Растягивает действие тотального невезения на любое время, выбранное владельцем. Чем больше время действия, тем слабее эффект способности. Требования: Удача 24, уровень 14, необходимо изучить талант "Тотальное невезение".

На данный момент больше доступных к осмотру ветвей не обнаружилось, поэтому мне захотелось узнать свой параметр удачи на данный момент, а заодно и состояние остальных характеристик:

Алексей Кудрявцев (10 уровень): Сила: 60(66) Ловкость: 67(73) Интеллект: 86(92) Удача: 20(24)

Здоровье: 50+2x(показатель силы) (182) Мана: 25+2x(показатель интеллекта) (209) Выносливость: 25+2x(показатель ловкости) (171)

Раса: Человек. Класс: Миротворец.

Пассивные навыки: Первопроходец (+6 ко всем изученным характеристикам) Зрение тестера

Активные навыки: Безмятежность (будет готово через 13 часов)-классовая способность Вспышка (Готово). Несказанная удача (Готово).

"Если вычесть все прибавки, то родной удачи у меня целых 5 единиц!". Почти без раздумий я распределил свободную единицу таланта в прямую зависимость:

Изучен талант Прямая зависимость. Ниже представлена зависимость каждого числового значения Несказанной удачи: Время действия: 5 секунд+0,1x(показатель удачи)=7,4 секунды Стоимость активации: 20 маны+1,5х(показатель удачи)=56 маны. Перезарядка: 24 часа-показатель удачи(эквивалентна минутам)=23 часа 36 минут.

-Фух, наконец-то закончил. Народ! Собираемся, пора возвращаться в деревню, сдадим задание, наберём новых, закупимся.

Уже через 10 минут все были готовы и мы отправились назад по уже знакомой дороге, а вскоре добрались до машин и оставшуюся часть пути до родного двора преодолели довольно быстро. А затем буквально через 5 минут я вошёл в лавку алхимика.

-Здравствуйте, я выполнил задание. Курьер каким-то образом забрёл на стройку, там его скорее всего убил обитавший там босс. Сам он пустой, кто-то его обыскал и забрал всё подчистую, ничего не осталось, кроме этого пузырька, вот ещё эмблема того бедняги в качестве доказательства.

-Эх, жаль бедолагу, первый день на работе и такое. Одно странно: существа не нападают на NPC, но, судя по твоей нулевой порядочности, это не твоих рук дело. Вот твоя награда, игрок-он протянул мне два свитка с обещанными рецептами-а тот пузырёк можешь оставить себе, мне он без всего остального не нужен.

-Премного благодарен вам, до скорой встречи!-я уже развернулся, чтобы выйти из лавки, как старик окликнул меня:

-Не спеши, друг мой, у меня есть к тебе деловое предложение, от которого ты не захочешь отказываться: мне в любой случае нужны ресурсы, чтобы я мог наладить торговлю, а прошлый курьер не справился с задачей. Мне, как торговцу, не хочется терять прибыль из-за того, что я даже не могу продать товар. Собственно, к делу: если ты доставишь весь заказанный мной товар в целости, я найду, чем тебя отблагодарить.

Мастер алхимик предлагает задание: Мальчик на побегушках V 2.0. Доберитесь до отмеченной на карте точки, заберите товар и вернитесь к алхимику. Награда: обучение алхимическому мастерству, 1 очко таланта. Время на выполнение-24 часа с момента принятия.

-Я согласен, но приму задание завтра, нам нужно выспаться после прошлой вылазки, восстановить силы, дождаться перезарядки способностей.

-Договорились, молодой человек.

Закончив диалог, я вышел из лавки и направился к таверне, хозяин которой выделил нам комнаты побольше за чисто символическую плату. Естественно, я решил лечь попозже и пригласил Таню на второе свидание на то же самое место.

Несколько часов мы сидели в обнимку на всё той же скамейке, глядя на звёздное небо, накрывшись пледом, частенько разбавляли романтику поцелуями и даже не заметили, как часы уже показывали 2 часа ночи. Я аккуратно выбрался из объятий любимой, взял её за руку и повёл обратно, ведя непринуждённую беседу обо всём на свете.

Добравшись до постели я пожелал Тане спокойной ночи, поцеловал в щёчку и мы провалились в сон.

Глава 13-Страсти накаляются

И снова свет монитора приводит меня в чувство. Перед глазами стандартный рабочий стол, почти под завязку забитый ярлыками игр и рефератами. Единственное, что не давало покоя-тот факт, что я выключил комп перед сном! Внезапно в глаза бросилось необъяснимое мерцание, исходившее от таинственного текстового документа. «Ну а что теперь делать?»-я настороженно открыл блокнот, мельком пробежался глазами по обновлениям и застыл в замешательстве: каким-то образом здесь появилось нечто новое!

Добавлен свиток пассивного умения-Изучающий взгляд. Позволяет владельцу запрашивать краткую информацию о том, на что направлен его взгляд. Дополнительная информация для тестеров: данный навык не даёт подсказок, а его польза зависит от уровня свитка.

Введено ограничение на количество активных и пассивных навыков у игроков до 5 и 4 соответственно.

Изменена структура подачи сведений при использовании информационных навыков (например: Изучающий взгляд) в сторону упрощения и большей информативности.

Добавлена случайная генерация локаций с враждебными существами и полезными предметами. Чем выше уровень существ, тем ценнее награда.

Увеличен шанс получения золота при убийстве враждебных существ.

Критический урон при ударе кинжалом в спину снижен до 400%.

Со следующего дня генно-модифицированные микроорганизмы внутри игроков перестанут выполнять питательную и перерабатывающую функцию для усложнения игрового процесса (Перечисленные свойства станут доступны в качестве улучшений).

Введены улучшения альдониевых микроорганизмов. При внутривенном введении определённой дозы альдония появится возможность выбрать одно из предложенных улучшений.

Добавлено новое враждебное существо-Альдониевый киборг. Представляет собой прочный союз человека и машины, работающий на альдонии, используя его в качестве топлива. Обладает человеческим интеллектом и сверхбыстрыми машинными рефлексами. Обитают вблизи научных объектов и атакуют любую форму жизни, встреченную на пути, будь то игрок или зомби (всё так же игнорируют NPC). При убийстве есть шанс получить ампулу с альдонием помимо стандартной добычи.

Улучшены таблицы рейтинга игроков. Теперь они основаны на текущем уровне, базовых характеристиках (Сила, Ловкость, Интеллект), количестве убитых враждебных существ. Десятка лучших в каждой категории будет получать ценные награды в зависимости от места раз в неделю. В качестве исключения, трофеи будут выданы в течение суток, после чего начнётся недельный отсчёт до следующего подведения итогов.

В два раза увеличено количество опыта, пассивно получаемого игровыми существами.

Дальше шли введения новых видов растений и животных, которые можно использовать в качестве ингредиентов для зелий. Не стал заострять на этом внимания и погрузился в себя:

«Прошло всего два часа с того момента как я лёг спать, предварительно вырубив комп из сети и запутав провод. Тем не менее, я проснулся перед экраном, а в блокноте появились новые внутриигровые обновления. Как бы странно это не было, но всё, что было там написано-моих рук дело. Я связан с теми снами, я пишу обновления для игры из моего сна, но тем не менее, не могу осознать себя внутри него, а добавить что-либо в блокнот, пока не сплю, не представляется возможным, что за...»-мысль оборвалась, а руки сами собой легли на клавиатуру и пальцы молниеносно забегали по клавишам, набирая текст в открытом блокноте:

Приветствую, Игрок! Я-создатель, нашедший своё пристанище внутри тебя и сумевший перехватить контроль над твоим телом в состоянии бодрствования, но тем не менее, я всё ещё слишком слаб, скоро я верну управление тебе, но пока что нужно донести важную информацию.

Я в панике вертел глазами, пытаясь пошевелиться, но мог контролировать лишь глаза, даже моргать мне было не под силу.

Твоему миру угрожает опасность вторжения из параллельной реальности, остановить его тебе не под силу, а замедлить, пока я восстановлюсь-вполне. Но для начала-помоги мне вернуть былую силу! После того, как я потеряю контроль над тобой, начни укреплять своё тело с помощью тренировок. Как говорится: Mens sana in corpore sano! (в здоровом теле здоровый дух-примечание автора) А духом в твоём теле являюсь я.

Всё закончилось также внезапно, как и началось. Ощущение, будто меня разбудили посреди ночи, а спал я на своей же руке. Абсолютно разбитый, глаза слипаются, воздуха не хватает, тело покрылось липким холодным потом, и вот я уже падаю лицом на клавиатуру, теряя сознание ещё на подлётах.

***

Резко распахнул глаза, перевернулся на спину и уставился в потолок, тяжело дыша.

-Что случилось, Лёша?-обеспокоенно спросила Таня, которая проснулась, потревоженная моим поведением.

-Без понятия, как будто кошмар приснился, но не помню ничего. Только стойкое желание прочитать обновления с компа в комнате подготовки-к этому времени я уже привёл дыхание в порядок и успокоился. Сел на кровати и начал одеваться, девушка последовала моему примеру, хотелось подождать её и пойти вместе, но беспокойство и навязчивое желание залезть в обновления заставили меня поцеловать Таню в щёчку и умчаться прочь из деревни.

Добрался до нужной комнаты и включил компьютер, сразу же открыв нужное приложение. Глаза быстро сориентировались и начали бегло читать текст обновления, постепенно расширяясь. Едва я дошёл до строчки про отключение функций наших модифицированных микроорганизмов, меня охватила настоящая паника. Это означает, что нас откинет на несколько десятков лет в прошлое, когда человек не мог существовать без пищи. Сейчас же она стала настолько редким явлением, что необходимость в её приёме очень усложнит нам жизнь. Однако, в тексте говорилось только про игроков, значит, Таню это не коснётся. В практическом плане это очень хорошо, потому что еду придётся искать только на двоих, вместо троих, но меня больше грела мысль о том, что все эти неприятности просто напросто не коснутся моей возлюбленной.

Надо срочно собрать всех и отправиться на поиски пищи заранее, насколько я помню, у нас в городе есть магазины для тех, кто отказался от применения бактерий на альдонии, в них они покупали себе еду, представляющую собой различного рода консервы. Но большая часть предприятий пищевой промышленности уже давно перепрофилированы для других отраслей, лишь две фабрики в нашем большом городе до недавних пор выпускали консервы для консерваторов, решивших, что их тело-не место для альдония.

Вернулся в деревню в слегка поникшем состоянии, раздумывая, как же добраться до одной из фабрик, вошёл в таверну и встретил Юру, который в данный момент вёл активную беседу с хозяином за стойкой.

-Юра, тут игра обновилась, очень скоро нам понадобится еда.

-Мдаааа, будет тяжело, ты уже принял задание алхимика?-отвлёкшись от диалога спросил меня друг, но тут нас прервал сам хозяин:

-В общем-то, с этим обновлением в моём ассортименте появятся готовые блюда-как бы невзначай сказал он, но в его глазах ясно читалась небольшая жажда прибыли.

-То есть, вы знаете обо всех обновлениях?-осторожно спросил я.

-Знаю, но это всё, что я могу вам сказать, игрок.

-Почему же?-сам того не замечая, добавил в свой голос немного вкрадчивости.

-Ограничения игры-получил я немногословный ответ, а NPC пожал плечами.

-Сойдёт, на первое время проблема продовольствия не будет столь острой-резюмировал я и покинул таверну, направившись к алхимику.

Едва моя нога пересекла порог, как из-под прилавка показалась голова хозяина:

-Приветствую игрок, готов принять моё задание?

-Да, я принимаю это задание, может, у вас есть какая-то информация о том, что меня там ждёт?-без особой надежды задал вопрос, готовый уже собирать команду и выдвигаться.

-Прийти, забрать товар, доставить мне, получить награду. Это всё, что вам нужно знать-получил я в ответ.

«Ну да, кто бы сомневался, что получится узнать что-то важное», усмехнувшись своим мыслям, вернулся в таверну и быстро набросал план действий: очень уж мне хотелось выполнить задание в одиночку, поэтому я предложил Юре заняться прокачкой ботов и себя, таким нехитрым образом они смогут найти полезные вещи, получить опыт и золото, а Таня останется дома у отца, пока я не вернусь. Взял у Юры из запасов несколько зелий лечения и немного ингредиентов, которые станут для меня едой на первое время.

Покинул стадион нестандартным способом-через обыкновенный выход. Решил взять первую попавшуюся машину и поехать на ней до отмеченной на карте точки, которая, к слову, оказалась довольно далеко от моей нынешней локализации. К счастью, в ста метрах от меня стояла обычная лада с открытыми дверями и лежащим телом. Ещё раз отметил полезность своего кольца и, спокойно маневрируя между зомби, направился к машине.

Вокруг повсюду шатались монстры, поэтому нужно придумать, как отвлечь их и спокойно завести автомобиль. Жаль, что в нашей стране электромобили всё ещё оставались редкостью и встречались только у крайне богатых людей.

Для начала вытащил окровавленное, без пары пальцев, со вскрытым животом тело бывшего владельца и оставил на тротуаре. В кармане его брюк отыскался старенький смартфон, довольно увесистый, что натолкнуло на очевидную мысль, и я, недолго думая, швырнул его подальше в закрытую машину. Самой собой, сработала сигнализация, а зомби тут же обернулись на звук и пошли проверять, кто бы мог нарушить тишину, царившую на улице.

Едва между мной и ближайшим из них насчиталось около тридцати метров, завёл двигатель и сдвинулся с места, построив маршрут на карте в интерфейсе. Зомби обернулись на звук, но было уже поздно: я успел разогнаться достаточно, чтобы пресечь любую попытку погнаться за мной. Вообще, большая удача, что ни одного мутанта не было поблизости, вот тогда пришлось бы худо. Мимо проплывали многочисленные дома, магазины электротехники, автосалоны, больницы и мастерские, которыми теперь было практически некому пользоваться. Не так давно тут кипела жизнь, люди сновали по магазинам, спешили на работу, а кто-то просто весело проводил время дома за играми, постепенно заплывая жиром. Наверное, все, кому удалось выжить, либо обладают хорошими характеристиками, либо, как Юра, пропустили всё самое опасное, безвылазно сидя дома. Может, мне удастся отыскать других выживших игроков, которые согласятся вступить в мою группу или хотя бы не станут нападать в надежде поживиться моими предметами.

Слишком далеко углубившись в свои мысли, я вздрогнул и едва не потерял управление, когда сбоку прилетела другая машина, запущенная мутантом-силовиком из ближайшего двора. «Твою же, и как мне теперь её объехать?»-я выругался, осознав, что придётся идти пешком, но ещё больше меня напрягала близость того мутанта, к счастью, всё его внимание устремлено на машину, поэтому я просто вышел с другой стороны и спокойно двинулся в сторону отметки.

Остаток пути занял около двадцати минут и не содержал в себе ничего особенного. Передо мной предстали обыкновенные склады в виде большой коробки, огороженные бетонными стенами с башнями, на которых стояли люди в военной форме с автоматами и с каменными лицами смотрели по сторонам.

Артём Карпов. Раса: Человек. Класс: NPC. Специализация: Охрана заданного периметра. Место привязки: Центральный универсальный склад № 1 Порядочность: Положительная, 2 уровень. Особые навыки: При обнаружении опасности мгновенно оповещает всех NPC на подконтрольной территории.

Остальные солдаты различались лишь именем и фамилией, когда я поравнялся с огромными железными воротами, те направили на меня автоматы, а из динамика раздался голос:

-Назовите себя и цель своего визита, в противном случае мы откроем огонь.

-Игрок Алексей Кудрявцев, прибыл по заданию алхимика из деревни номер 1-как-то даже по-армейски отчеканил я и остановился в ожидании ответа.

-Доступ подтверждён. Открыть ворота!-после короткого молчания послышалось из динамика, а железные ворот поползли влево, открывая моему взору просторную парковку с грузовиками, а также ангары с огромными дверями для отгрузки товара, рядом с которыми были проходы поменьше с прилавками для индивидуальной выдачи. Каждый ангар был подписан огромной табличкой, указывающей, к какой сфере принадлежат товары, находящиеся в нём. Через мгновение ко мне подошёл один из охранников и попросил следовать за ним.

Спустя пару минут он привёл меня к ангару с табличкой «Алхимия» и оставил у прилавка, вернувшись к месту несения службы.

По ту сторону прилавка сидел мужчина средних лет, обозначавшийся как NPC, и что-то делал с компьютером.

-Мне доложили, для чего ты здесь, я передаю информацию погрузчику, скоро всё выдам, ожидай.

Тут я почувствовал странные ощущения в районе живота, как будто там образовалась пустота, а желудок пытается его заполнить собой, сопровождая всё это урчанием.

Получен отрицательный эффект Голод. Пассивное восстановление маны и выносливости отключено, а их использование менее эффективно в 2 раза.

Пришлось достать из рюкзака банку с горошком и вскрыть её кинжалом. Бросил скептический взгляд на эти зелёные шарики, плавающие в прозрачной жидкости и, отбросив накатывающую тошноту, начал залпом пить прямо из банки даже не пытаясь жевать.

Не помогло. Спустя мгновение я изверг всё это в первозданном виде прямо на асфальт, но перед этим успел почувствовать вкус, который не показался мне таким уж противным, поэтому я открыл вторую банку и небольшими порциями, тщательно прожёвывая, начал поглощать горошек, попутно подавляя изредка накатывающие рвотные позывы. Едва банка полностью опустела, как я получил новое уведомление:

Получен положительный эффект Сытость. Пассивное восстановление маны и выносливости увеличено, а их использование теперь более эффективно.

-Дааааа, не хотел бы я оказаться на твоём месте, игрок-раздалось со стороны прилавка. Я обернулся и увидел, как этот самый мужчина с сочувствием смотрит в мою сторону, облокотившись на довольно объёмный металлический ящик.

-Терпимо, жить буду, это и есть тот товар?-спросил я у него, стараясь не заострять внимание организма на то, что сейчас происходит в желудке.

-Не, это лишь пятая часть-он жестом указал под прилавок, ясно давая понять, что там меня ждут остальные ящики. Тут до меня дошло, что тот курьер никак не мог унести столько на спине, значит, у него было какое-то собственное тайное хранилище. А ведь алхимик незаметно улыбнулся, когда я отдал ему эмблему! Она и была тем самым предметом, с помощью которого курьер переносил предметы.

Все эти мысли пронеслись в моей голове, пока мы перетаскивали ящики из-под прилавка. Как только работа подошла к концу, мужчина протянул мне ту самую эмблему с крылом, которую я тут же изучил:

Эмблема курьера. +50% к подвижности Временный предмет, доступный только на время выполнения определённых заданий. Даёт доступ к индивидуальному курьерскому хранилищу для упрощения доставки тяжёлых или негабаритных грузов. Для использования достаточно коснуться нужного груза.

Спокойно взял протянутую эмблему, нацепил на свою куртку и положил руку на стопку ящиков, которые тут же пропали, заняв своё место где-то среди безграничного хранилища. Поблагодарил кладовщика и уже развернулся, чтобы уйти, как тот шепотом подозвал к себе:

-Игрок, хочешь хорошенько навариться?-заговорщицким тоном поведал он.

-Допустим, что нужно делать?

-Кто-то прошлой ночью залез на склад и вынес кучу разных материалов, приспособлений и прочей алхимической дребедени. Пока что охрана не хватилась, а я не хочу получить по шапке от начальства, поэтому прошу тебя отыскать этого наглеца. В долгу не останусь-оживлённо подмигнул NPC.

NPC кладовщик алхимии предлагает задание: Вор в ночи. Отыщите загадочного вора, который всё ещё находится на территории складов, и приведите к кладовщику. Награда: ящик с алхимическим оборудованием. Награда миротворца: 2 уровня порядочности. Время на выполнение: 12 часов.

-Согласен, и как мне его найти?

-Смотри, ключи от этого склада есть только у меня и заведующего всеми этими ангарами. Мои ключи ни на секунду не выходили из моего поля зрения, поэтому я уверен, что либо сам заведующий в этом замешан, либо кто-то стащил у него ключи. Разбуди в себе детектива, уверен, ты сможешь! Этот главный работает в ангаре зачарований: отсюда идёшь прямо, у склада с оружием налево, затем, как увидишь ангар с едой, сверни направо, а там уже иди до упора, не пропустишь. Охрану я уже предупредил, можешь не переживать за свою сохранность.

-Понял-я решил, что знаю достаточно, кивнул кладовщику и пошёл по его наводке, постоянно оглядываясь по сторонам, чтобы получше запомнить территорию. Но как только я поравнялся с оружейным складом, ощутил слабый толчок сзади, похожий больше на внезапный порыв ветра, который тем не менее вывел меня из равновесия, уложив на асфальт.

Стоило мне встать, как я заметил, что эмблему уносит ветром. Тут же бросился за ней, благополучно поймав её, предотвратив потерю ценнейшего груза. «Ну его к чёрту, ещё потеряю, лучше закину этот груз в своё хранилище»-пронеслось у меня в голове и за пару секунд все пять ящиков уместились в моей тайной комнате с вещами.

Оставшийся до заведующего путь прошёл спокойно, и вот я уже вижу немолодого мужчину лет эдак 60-65, копающегося в компьютере за своим прилавком.

-Приветствую, игрок, что привело тебя на склад зачарований?-заведующий немного удивился, увидев меня. Не ожидал встретить здесь игрока?

-Хотел поинтересоваться, у вас ничего не пропадало в ближайшие сутки?-вопросом на вопрос ответил я.

-Вообще, я до сих пор не могу найти универсальный ключ от всех складов, но с чего бы тебе этим интересоваться, ты что-то знаешь?-мужчина подозрительно прищурился, осматривая меня с ног до головы-миротворец, значит, да ещё и с нулевой порядочностью.

-У меня просто предчувствие нехорошее, как я к вам на территорию попал, решил найти главного, поинтересоваться, глядишь, помогу, порядочность подниму, да и награды никто не отменял-решил перевести разговор в корыстное русло, дабы отвлечь его от ненужных мыслей и сразу же заметил, как он расслабился, а из взгляда пропала настороженность.

-Это тебе повезло, игрок. Вчера вечером, когда я делал плановый обход по территории, проверял, чтобы все склады были заперты, у меня внезапно потемнело в глазах, буквально на мгновение, даже не придал этому значения, к тому же, все ангары я осмотрел, поэтому просто пошёл домой. Только утром хватился, универсальный ключ-то тю-тю, испарился. Подозреваю, что кто-то из местных игроков решил поживиться нашими товарами, очень уж они ценные. Короче, есть тут один подозрительный тип, постоянно шатается по территории, смотрит на ангары, но никого не трогает, иногда уходит в город, но всегда возвращается, приносит добычу с монстров, но всё равно не нравится мне. Живёт он в домике за складом кузнеца, 5 минут ходьбы к северу от моего. Сходи, пообщайся с ним, вдруг разоблачишь вора, а мы его тут уже сами предадим суду.

Задание Вор в ночи дополнено в связи с полученной информацией. Поговорите с местным игроком и выведите его на чистую воду.

Прогулочным шагом я добрался до нужного ангара, обогнул его и встал на пороге необычного двухэтажного дома, сделанного из кирпича, но пристройка была полностью деревянной, а её пол противно скрипел при каждом шаге. Я спокойно постучал в дверь, но после первого же удара, она легко открылась, открыв моему взору неожиданно тёмный коридор, даже свет с улицу не разгонял этот странный мрак. «Не нравится оно мне»-с этой мыслью я обнажил кинжал и бесшумно вошёл, ступив на каменный пол дома, но тут же дверь закрылась, запахло чем-то приторно сладким, но в то же время свежим. Захотелось вдохнуть его полной грудью, что я и сделал, не замечая подвоха. Когда начало клонить в сон, быстро открыл меню своего состояния и прочитал:

Отрицательный эффект Усталость 10-го уровня. Крайняя степень переутомления организма, при котором он впадает в глубокий сон. Вызван синтетическим снотворным.

«Меня усыпляют?!»-глаза расширились от этой мысли, но лишь для того, чтобы в следующий момент окончательно закрыться. Снотворное полностью завладело организмом, гася моё сознание.

Глава 14-Заговор NPC

Моё сознание вновь плыло по бескрайним космическим просторам, покинув тело, пока тому требовалось время на восстановление. На этот раз я уже всё понимал, поэтому не заострял своё внимание на завораживающих красотах, обдумывая план действий после пробуждения. "Я мыслю, следовательно-существую, ну, как минимум, ещё живой. Этот подозрительный игрок усыпил меня, но решил не убивать, что радует", но тут моё сознание начало затягивать обратно на Землю, свидетельствуя о том, что тело пробуждается. Вышло так, что сидел я на обычном стуле, связанный по рукам и ногам, с кляпом во рту и мешком на голове

-О, очнулся, ты же моё золотце-донёсся откуда-то издалека вкрадчивый мужской голос-быстро оклемался, не дал мне закончить мои дела, но на всё воля игровая. Поживёшь подольше-он нервно хихикнул и снял мешок с моей головы, кажется, в нём раньше ничего не хранилось.

-Будем знакомы, игрок, я-Саня, играю роль NPC в этом месте, но ооооочень хочу стать игроком, прям как ты. Но пока что нет такой возможности, поэтому я просто готовлюсь, хе-хе. Уже кучу лута набрал, представляешь?! И твой заберу, но позже, тебя же ещё теперь как-то вытащить надо, я ведь не стал брать в долю всяких пешек по типу охраны, они мне не нравятся, слишком правильные, а вот всякие кладовщики, да сам заведующий-другое дело!-его прямо распирало от энтузиазма-такую схему предложили, закачаешься! Всегда хотел почувствовать себя в роли классического злодея, который рассказывает главному герою весь план вместо того, чтобы прикончить. Ха-ха-ха! Нравится мой злодейский смех? Молчи и слушай! Вся соль в том, что мы изредка грабим курьеров. Эти дураки считают, что раз они NPC, то им ничего не грозит, наивные идиоты! Держат весь груз в своих эмблемах, а их так легко отобрать и обчистить, ты бы знал. Короче, кладовщики предлагают игрокам помочь с расследованием ограбления и направляют к заведующему, а тот уже-ко мне. Ну ты и сам понимаешь, наступил на грабли, умница! А NPC-курьеров сразу сюда приглашают, они не отличаются умом, ведутся на любой предлог, а потом я их тут обрабатываю, даже очнуться не успевают. Потом просто тела забросить куда-то к зомбарям и всё, все думают, что беднягу бандиты завалили и обворовали. Гениально! Правда, ты-первый игрок в отлаженной системе, да ещё и все карты спутал своим пробуждением, ай-ай-ай. И газа больше нет, тьфу, ну вот что с тобой делать, а?!-всё время, пока продолжался злодейский монолог, этот энтузиаст ходил из одного угла комнаты в другой и обратно, размахивая руками, подпрыгивая на месте и всем видом показывал, что он-полный неадекват.

-Саня, может, отпустишь меня, а? Жизнь мне дороже всяких грузов, меня там девушка ждёт, ты же не хочешь заставлять даму плакать?-попытался решить дело миром, чем чёрт не шутит?

-Нееее, друг, живым я тебя не отпущу, слишком много знаешь. Слууууушай, я, кажется, понял, для чего все эти злодейские монологи. Таким, с виду тупым, образом, злодеи сжигают мосты и получают дополнительную мотивацию, чтобы потом сделать всё и не отпустить своего врага живым. Короче, сиди тут, а я схожу за ножиком, почикаем тебя, дружок, кстати, как тебя зовут-то?-он даже остановился и повернулся ко мне лицом в ожидании ответа.

-Лёха я, но какая разница, если ты меня сейчас завалишь?

-Я с рождения любопытный-с улыбкой подмигнул Саня и вышел из комнаты, оставив меня наедине со своими мыслями о прожитой жизни.

"Ну неееет, я так просто не сдамся, этот идиот не снял с меня вообще ничего, попробуем выбраться!"-в моей голове буквально за доли секунды родился план побега, но я не успел его продумать, так как злодей уже вернулся.

-Есть последнее желание?

-Сохрани мне жизнь.

-Ахаха, а ты хорош, смекалистый, но это так не работает. Если загробная жизнь существует, то ты мне о ней не расскажешь.

После этих слов он приставил нож к моему горлу, но я рванул назад и активировал Вспышку. Мир на мгновение погас, а я распластался на полу в паре метров от Сани, тут же вскочил и отпрыгнул влево, уворачиваясь от выпада противника.

-А ты не так прост, дружище, сейчас будет ооочень весело!-даже в бою он и не думал затыкаться, но даже так скорость его атак впечатляла. Я едва успевал хоть как-то реагировать, отпрыгивая в стороны, частенько получая ранения.

Кровотечение средней степени тяжести. Запущены механизмы компенсации, рекомендуется немедленно остановить потерю крови. Подвижность снижена на 15%.

"Долго я так не протяну, пора использовать козыри"-но не успел я активировать Безмятежность, как почувствовал слабый укол в районе плеча, и мир через секунду погас.

***

-Какого чёрта?! Его эмблема пустая!-взревел заведующий.

-Это же игрок, спокуха, по-любому, спрятал где-нибудь на территории. Завалим и поищем-воодушевлённо воскликнул Саня. В любой непонятной ситуации он компенсировал отсутствие информации тонной безрассудного энтузиазма, но зерно логики проглядывалось даже в его предложении. Это немного успокоило мужчину, заставив его пересмотреть своё решение.

-Обыщем тут всё, но сначала оставим его на той стройке, где в прошлый раз сбросили тело NPC-курьера. У меня до сих пор мурашки по коже от одних только воспоминаний об этих строителях-однако, в его голосе не было и намёка на страх. Мужчина привык к тому, что игровые существа полностью игнорируют его. Всё это было сказано лишь для себя, чтобы не забыть о своей человеческой природе, что ему не чужд страх, а сам он ещё окончательно не превратился в бездушного NPC.

Безвольное, но живое тело игрока едва поместилось в самый большой ящик, который они могли унести, чтобы не привлечь внимание охраны. Таким нехитрым образом его пронесли через ворота и погрузили в багажник машины, на которой он прибыл.

-Оружие забрали, чтобы наверняка не смог отбиться, раздевать уж не будем, совсем мы звери, что-ли?-подытожил заведующий, направляя машину по прошлому маршруту прямиком к уже зачищенной стройке, но знать он этого не мог, поэтому считал это отличной идеей, чтобы помучить не в меру сообразительного игрока, оставив наедине с толпой действительно опасных зомби-А его навык телепортации не поможет, у любой способности есть перезарядка, за которую его порвут на кусочки, пока мы, тем временем, прочёсываем склады в поисках груза.

-Вова, да он даже очнуться не успеет, ты же ему лошадиную дозу снотворного всадил, а я перед этим изрядно его потрепал. Лучше подумай, куда он мог лут припрятать, вот же хитрая зараза!-Саня вновь показал чудеса логического мышления, но лишь для того, чтобы через мгновение снова превратиться в задорного психа-Твою же ..., дракон! Тормози эту развалюху-он высунулся в окно и задрал голову кверху, любуясь редким созданием, пролетавшим над домами-давай его монеткой приманим? А потом оседлаем и всё, дракон приручен!

-Совсем уже из ума выжил-тяжело вздохнул Владимир-он быстрее спалит нас обоих, чем позволит себя оседлать, едем дальше, тут немного осталось.

Оставшаяся часть пути прошла в полной тишине, только Саня так и норовил снова высунуться в окно, в надежде снова посмотреть на летающее существо, как ребёнок, который слышит вертолёт и бежит к окну, завороженно провожая машину взглядом.

-Какого чёрта?!-воскликнул Владимир, остановив машину в паре метров от въезда на стройку.

-Ого, ну и бойня, а меня не позвали, эх-Саня на секунду поник, но тут же вылез из машины и начал осматривать поле битвы-короче, Вован, зажарили зомбарей в собственном соку, лут и опыт забрали, ничего не осталось.

Кто бы что ни говорил, за этой бесшабашностью скрывался опытный боец, способный не только голыми руками в мгновение ока расправиться с толпой тренированных военных, но и моментально оценить любую обстановку. Вот и сейчас он безошибочно выдал:

-Дракон положил почти всех, но некоторых застрелили. Стрелки косят на оба глаза, высадили минимум по 5 пуль на каждого, чтобы окончательно убить. Прятались они в том подъезде, оттуда тянется дорожка из трупов, но идти и проверять смысла нет, уже не меньше суток прошло. Никто в здравом уме не будет столько сидеть на одном месте, тем более, когда это место-замызганный подъезд многоэтажки.

-Понял, есть предложения, что делать с нашим клиентом?

-Бросим прямо здесь, скоро должны падальщики подтянуться. Сначала их отпугивал запах пламени дракона, но он уже выветривается. Сожрут Лёху, даже шмоток не оставят-Саня открыл багажник и на пару с Вовой вытащил игрока, а затем уложил на бок, головой на одного из убитых зомби, сунул под него руку, а под другую подсунул мужское тело без головы.

-Красота! Шёл себе игрок, встретил кучу зомбарей, покрошил, пострелял, из огнемёта попалил. Набрал кучу шмоток и устал, решил прикорнуть прямо тут, обнял самого красивого из врагов и всё-глядя на проделанную работу, заключил Саня.

-Хорош уже, едем отсюда!-в бешенстве заорал заведующий, но он едва сдерживал приступ смеха. Что ни говори, а чувство юмора у его подельника отменное.

***

Проснулся я на полу своей квартиры с такой дикой головной болью, будто неделю до этого беспробудно бухал, а сейчас решил отоспаться. Мысли приняли форму роя насекомых, беспорядочно кружась внутри и не позволяя сосредоточиться. Хотелось пить, есть, спать, избавиться от боли, но где-то на краю сознания своё место отвоёвывало желание самосовершенствоваться, которое с каждой секундой становилось сильнее, но не перебивало естественных нужд.

С огромным трудом я заставил себя встать и направился прямиком на кухню. Всего за полчаса утолил все свои потребности и резко вспомнил события, предшествующие очередному странному сну: Создатель, сидящий в моей голове, который призывает становиться сильнее, укреплять своё тело и дух, чтобы помочь ему восстановиться. Звучит как полный бред, но всё, что происходит в последнее время-не многим лучше, так что я уже не удивляюсь.

Тем временем на улице рассвело, часы показывали 6 утра. Ещё раз перечитал обращение Создателя и написал Юре, чтобы договориться о встрече на ближайшей площадке с тренажёрами через 3 часа. Думаю, там ему всё и расскажу, будет интересно.

Решил начать с закаливания и пошёл в ванную, чтобы принять прохладный душ.

-Ууууух, чёрт, холодно!-едва моей кожи коснулись струи воды, как я сразу отпрыгнул в сторону-сделаем потеплее.

Чтобы хоть немного привыкнуть, пришлось подставляться частями: сначала одной ногой, потом другой, да ещё и стоять по минуте. Вышло крайне долго, но после всех этих водных процедур я почувствовал себя отдохнувшим и готовым к упражнениям.

Осталось только скоротать время до встречи, в голову пришла идея-посмотреть последние новости. Того странного мужика никто не отменял, если он кого-то укусил, то начнутся проблемы. Хотя, быть может, у меня кукуха едет с моим домашним образом жизни.

Прошерстив пару новостных сайтов, наткнулся на фото того самого мужика и заголовок: "Новая болезнь опускает человека до уровня инстинктов?". Смысл статьи заключался в том, что журналист пересказал всё то, что мне уже было известно, а затем, в заключении, добавил, что мужчина переведён в какой-то научный центр для взятия анализов и дальнейшего изучения. В комментариях диванные аналитики приводили аргументы в пользу зомби: безжизненные глаза, сильнейшее желание укусить и прочие, характерные для таких монстров, признаки. Плюс, все чуть ли не кричали, чтобы этого мужика просто убили, а кто-то написал, что ждал этого дня со времён Left4Dead и теперь никто не будет смеяться над его бункером под дачей с огромными запасами еды и оружия.

Усмехнулся этому комментарию, но в голове держал мысль о том, что он прав, и количество заражённых скоро увеличится, это лишь дело времени. Но вот, настало время выдвигаться.

Следующие несколько часов прошли в непрерывных упражнениях: подтягивания, приседания, отжимания, даже удалось добраться до штанги. Попутно рассказал Юре о Создателе и его просьбе о помощи. Тот сначала усмехнулся, но, когда я поведал ему о том мужике, которого мы подобрали, лицо тут же приобрело печальный оттенок, а сам Юра погрузился в раздумия, чисто механически выполняя нужные упражнения.

В таких тренировках прошёл целый месяц, странные сны и Создатель перестали появляться и тревожить меня, а сам я записался на секцию по боевому самбо и не пропускал ни одной тренировки. Даже удалось затащить туда Юру, который серьёзно начал готовиться к апокалипсису и пристально следить за новостями. Пускай, всем его друзьям это казалось странным, они смеялись над ним, подшучивали, но я прекрасно его понимал и старался помочь, если это было нужно.

Каждая тренировка начиналась с 10 минут правильного дыхания, всё это время мы учились слушать своё тело, научиться доверять ему, передавая контроль рефлексам, которым мы обычно мешаем своими ненужными мыслями и указаниями. В бою, порой, нет тех мгновений, за которые ты успеешь что-то воспринять, переработать и выдать ответную реакцию. Секунда-и тебя больше нет, только тело, из которого стремительно утекает жизнь, покидая сосуды вместе с кровью. Конечно, это не касалось спаррингов, но вряд-ли кому-то захочется лишний раз отхватить по первое число.

Я уже начал забывать, что сподвигло меня на всё это, ведь раньше мне нравилось сидеть дома у компа и изредка гулять с Юрой. Сейчас же, дом был для меня лишь местом приёма пищи и ночлега, всё остальное время я уделял занятиям, прогулкам, спаррингам. Неожиданно для самого себя, заинтересовался шахматами, но не проявлял к ним особого внимания, всецело погружаясь в подготовку к грядущему соревнованию, на которое пригласили нас с Юрой, как наиболее преуспевающих учеников.

Последний перед соревнованиями день я решил провести за шахматами, чтобы дать телу отдохнуть, а мозгу-поработать. Моим противником, естественно, был Юра. Мы сидели на кухне, пили чай, болтали, планировали грядущий день, обсуждали соперников и мимоходом двигали фигуры, не стараясь быть на шаг впереди. Через 10 минут, финальным ходом я отрезал королю Юры последний путь к отступлению:

-Мат, ещё...-не успев договорить, я отвлёкся на ярко-красную надпись, занявшую верхний левый угол моего поля зрения:

Текущий уровень характеристик позволяет активировать связь с помощником. Процесс активации может занять несколько минут, подождите.

-Юра-я перевёл взгляд на друга, сидящего напротив с пустыми глазами-ты тоже это видишь?

-Ага, какой-то помощник активируется, а текст очень напоминает те странные сны в прошлом месяце. Но это нифига не сон!-по нему было видно, что он напряжён и взволнован, собственно, как и я. Не каждый день видишь текст в собственных глазах.

Активация завершена!

"Лёха, наконец-то! Теперь я могу общаться с тобой в любое время, не прибегая к контролю над телом. Вспомни, я-Создатель, а твоему миру угрожает вторжение"-раздался голос в моей голове, который сразу же перешёл к делу, решив, что я адекватно на всё это отреагирую.

-Юра, со мной Создатель разговаривает! Юра?-мой друг в это время всё также сидел с пустым взглядом, но теперь никак не реагировал на мою речь.

"Успокойся, мой напарник связался с ним и объясняет суть дальнейших действий. Молчи и слушай! Путём упорных тренировок, укреплявших твоё тело, ты смог увеличить свои параметры, но уровень твоего интеллекта не позволял мне связаться с тобой. До этого момента я был просто немым наблюдателем, сидящим в твоей голове. Теперь, когда вы готовы, нам нужно найти остальных, таких же, как и вы. Помнишь Таню, Чарула из твоих снов? Нужно найти их, они есть в вашем мире и в скором времени, если не уже, с ними свяжутся их помощники. Они выглядят идентично тем, которых ты видел и находятся где-то среди твоего окружения, нас не могло раскидать так далеко. Сейчас я активирую внутреннюю связь со всеми членами команды, но подключиться к ней можно только при непродолжительном зрительном контакте. Итак, подключайся к Юре и опробуй нововведение. Учти, всё это стало возможным из-за того, что вторжение идёт полным ходом, нам нельзя медлить, но завтрашние соревнования дадут неплохой опыт и прирост характеристик, не будем упускать эту возможность. У меня было много времени, пока я сидел в твоей голове в полном одиночестве, да и в целом я гораздо опытнее тебя, даже могу просчитывать некоторые исходы. Будешь слушать меня, завтра размажем всех, а потом будем искать остальных членов группы. План понятен? Знаю, что да. Я-часть тебя и знаю, о чём ты думаешь"-я сидел и слушал как зачарованный, боясь даже дышать. Мало ли, прослушаю что-то важное, а в голове даже не возникало мыслей по типу "А не сошёл ли я, часом, с ума?".

-Лёха, это какой-то треш. Но, раз мы оба видим и слышим это, то уже, как минимум, слетели с катушек вместе. Давай устроим спарринг, хочу опробовать функционал помощника-Юра вывел меня из раздумий своим крайне дельным предложением, и мы выдвинулись в зал.

Наспех переодевшись, договорились использовать всё, что только сможем придумать и исполнить. Благо, никто не сможет нас увидеть и упрекнуть в этом.

Пожав руки, отскочили друг от друга, таким образом набрав дистанцию для будущих манёвров.

"Я готов, но будет тяжело"-раздался голос помощника, и я тут же рванул в сторону Юры. Тот не заставил себя долго ждать и мгновенно принял защитную стойку, готовый встретить любой мой выпад.

"Перекат влево!"-тело послушалось быстрее, чем я успел что-либо осознать, только заметил ногу, пролетевшую над головой. Тут же вскочил и, слегка оттолкнувшись от матов, выставил руку, сжатую в кулаке, метя Юре в бок, но тот резко отскочил в сторону удара, как бы уворачиваясь от него и сокращая расстояние до минимального. За этим последовал серьёзный подзатыльник, чуть не уложивший меня прямо на месте.

"Слишком медленно! Отключи голову, дай телу развернуться и не мешай!"-эти слова окатили меня как ведро ледяной воды. Вдох-выдох, рывок!

В следующее мгновение я сорвался с места, приложив к силе подзатыльника свою в том же направлении, что позволило мне очень быстро разорвать дистанцию. Юра этого явно не ожидал, но быстро сориентировался и рванул за мной, не давая опомниться.

Единственный выход для меня-хитрость, но нужно сделать всё мгновенно! Время замедлилось, Юра застыл, а от него отделился красный силуэт, который довольно медленно продолжил нестись ко мне. Как только он оказался рядом, тут же присел и сделал идеальную подсечку, которая бы определённо сбила меня с ног, но силуэт растворился, а время начало ускоряться.

Думать было некогда, едва Юра сделал ещё два шага, как я резко оттолкнулся двумя ногами от пола и одним мощным, но не слишком, чтобы не травмировать друга, пинком застал его голову, уходящую вниз для подсечки.

Его неплохо откинуло назад, но он остался на ногах, а я продолжил контратаку, сделав ложное движение вправо, будто желая уйти от возможной атаки. И снова красный силуэт показал мне намерения Юры: он не поддался на провокацию и на упреждение поставил подножку. Но этому не суждено было сбыться. Из ложного, движение превратилось в истинное: я перекатился вправо и отвесил Юре хороший пинок по пятой точке.

-Ай, Лёха, ну хорош уже издеваться!-эта фраза стала окончанием импровизированной драки.

-Кто бы говорил, что за подзатыльник вообще?-настала моя очередь возмущаться.

-Ты вообще как это проворачиваешь, я хотел тебя с ног сбить целых два раза, причём разными способами, но ты оба раза вытворяешь какую-то непредсказуемую фигню, выходя на контратаку.

Не желая больше томить друга, я выдал ему всё, что произошло во время спарринга, наблюдая за тем, как его брови ползут наверх от удивления.

-Читер! Это вообще нечестно.

-Возможно, но на войне все средства хороши, жить-то хочется-я не смог сдержать улыбки в ответ на это небольшое ребячество от Юры и, похлопав его по плечу, пошёл в раздевалку.

Немного прогулявшись по парку, разошлись по домам, ведь завтрашний день обещает быть крайне захватывающим!

"До меня дошло, что слишком долго доносить до тебя информацию обычными словами, поэтому я подключился к твоему мозгу и проецирую всё напрямую в виде такого силуэта. Гораздо удобнее и, как показала практика, намного действеннее"-резюмировал Создатель, неожиданно подав голос.

"Кстати, мы так и не опробовали чат, ладно, завтра сделаем, я спать хочу уже. Измотал меня этот спарринг"-мысленно ответил помощнику, пока на автомате тащился в сторону дома.

"Такая интеграция требует много сил, хочешь меньше уставать, надо больше практиковаться. Завтра вообще никакой приползёшь, но опыт ценен!"-голос и не думал умолкать, позволяя скоротать путь.

Зайдя в квартиру, быстро принял тёплый душ и, пожелав Создателю спокойной ночи, улёгся спать.

"Кстати, совсем забыл сказать, все эти твои сны-это всего лишь..."-но я не успел дослушать, как тут же отключился. Сказалось отсутствие сил после спарринга с Юрой и интеграция с Создателем.

Глава 15-Все в сборе

Я подскочил как ошпаренный и взглянул на часы: 10:23, до соревнований осталось 22 минуты, а ведь ещё дойти надо, переодеться. Наспех одевшись, я взял рюкзак и выбежал из дома, на ходу жуя банан.

"Слушай, Создатель, а ты мог бы меня разбудить?"-дорога до зала не была особо сложной, поэтому доверился своему автопилоту и ушёл в диалог с новым жильцом моей головы.

"Думаю, что да, но тебе бы такое точно не понравилось. Так что, считай, что всё обошлось и ты не проспал"-ждать ответа от Создателя не пришлось, ему же всё равно больше нечем заняться.

"Перед тем, как я вырубился, ты что-то упомянул про мои сны. Заинтриговал, а продолжить не хочешь?"-я искренне верил, что Создатель наконец прольёт свет на все эти до жути странные сны, вроде и осознанные, но понять, что это сон-невозможно, хотя, это довольно распространённая практика по осознанным сновидениям, о которой я вычитал в интернете.

"Очень удачно всё сложилось. Мне же не нужен сон, поэтому ночь я провёл в раздумиях и пришёл к выводу, что эта информация тебе ни к чему. Пока что"-мне показалось, или это прозвучало слегка мрачновато?

Автопилот, тем временем, услужливо довёл меня до раздевалки и отключился и позволил мне самому управлять телом. Юра уже давно переоделся и сидел на скамейке в ожидании моего появления.

-Ну что, Лёха, готов всех разнести?-энергия так и сочилась из него, передаваясь всем вокруг, а мне-в первую очередь.

-Раскатаем каждого! Предлагаю пари: до четвертьфинала на раунд не больше пяти секунд. После-не более десяти. А в финале устроим с тобой показательный спарринг. Естественно, если кто-то умудрится вылететь до финала, это автоматическое поражение. Спорим на штуку.

"Ну всё, теперь победа-дело чести!"-максимально серьёзно выдал Создатель, но тут же разразился громким заразительным смехом, заставившим меня невольно улыбнуться.

-Забились!-мы обменялись рукопожатиями и отправились в основной зал, на церемонию открытия.

Все уже давно собрались и ждали начала, которое на заставило себя долго ждать. В центр зала вышел один из местных мастеров спорта, поблагодарил всех за визит и пожелал удачи участникам. На этом всё и закончилось, прозвучал звонок, сигнализирующий о начале первого раунда.

Пока очередь не дошла до нас, мы с Юрой внимательно следили за поединками, анализировали движения и возможные исходы (конечно же не без участия своих виртуальных напарников).

Спустя полчаса настало моё время показать своё мастерство, но всё закончилось слишком быстро: не время выпендриваться, для этого у меня будет финальная схватка с Юрой. Мгновение и соперник уже корчится от боли в соответствующем захвате, даже не понадобилась помощь Создателя, слившегося с моим сознанием.

"Лёха, ты что вообще сделал? Я только моргнул, а уже всё"-этому сообщению предшествовало появление мигающей иконки конверта. С учётом последних событий-ничего удивительного, я просто навёл на неё взгляд и открылся чат с Юрой.

"Да соперник ватный какой-то: сделал очевидный выпад, вот я его и подловил"-разбираться с виртуальной клавиатурой не пришлось, слова появлялись по ходу моих мыслей. Удобно!

Пришёл черёд Юры показать мастерство двух сознаний в одной голове. Стоило мне моргнуть и увидеть результат спарринга, как я полностью осознал, что чувствовал мой друг минуту назад: на всё про всё у него не ушло и трёх секунд.

"Красава"-тут же открыв чат, отправил ему похвалу.

По пути к финалу не произошло ничего, достойного внимания: наши соперники не могли оказать должного сопротивления силе двух сознаний в одном теле и покидали соревнования.

Как только выяснились участники финала (мы с Юрой, неожиданно?), организаторы решили сделать получасовой перерыв, чтобы мы могли отдохнуть и перекусить. Правда, зрители не особо устали, на вид-они горели желанием посмотреть финал: интересно, чем же закончится противостояние тех, кто укладывал своих соперников в первые мгновения спарринга.

Однако, я был безумно голоден, и, прихватив Юру, двинулся в столовую, откуда пахло чем-то крайне аппетитным. Накидал в тарелку стандартных макарон с котлетой и подливой, взял стакан компота и сел за ближайший стол, начав поглощать еду, чтобы утолить тот голод, который терзал меня с самого утра. Рядом приземлился Юра, который взял лишь пирожок, ведь он же не проспал и успел нормально позавтракать, поэтому просто составлял мне компанию.

"Чат-удобная штука: я даже не отвлекаюсь от еды и могу переговариваться с тобой без потери концентрации на основном деле, а вместо приёма пищи можно представить что угодно!"-мысленно передал Юре, отламывая очередной кусок от котлеты.

"Пожалуй, но для простоты лучше использовать короткие и информативные фразы. Хотя, меня больше беспокоит факт вторжения в наш мир: почему ты так спокойно это принял? Я до сих пор не могу уложить в голове тот факт, что я не шизофреник, болтающий с самим собой, чей мозг пытается хоть немного спасти ситуацию, упаковав это всё в знакомую нам возможность видеоигр-чаты. Конечно, во время спарринга думать об этом некогда, приходится адаптироваться, но во время относительного спокойствия в голову приходят не самые приятные мысли по этому поводу"-Юра наконец-то озвучил то, что я запрятал поглубже, заглушив радостью лёгких побед. Вся эта череда событий, начиная странными коллективными снами и заканчивая перехватом контроля над телом и появлением голоса Создателя в голове, похожа на бред сумасшедшего, вот только я вполне уверен в своём здравом уме и трезвой памяти. К тому же, Юра испытывает то же самое, а какова вероятность того, что мы оба одновременно сошли с ума? Крайне низкая, но это не мешает думать о том, что слетел с катушек только я и лежу сейчас в палате с мягкими стенами, а мозг придумал вот такое интересное развитие событий.

"Чёрт побери, я же просто накручиваю себя! Даже если всё так плохо, то от меня уже ничего не зависит. Остаётся лишь принять всё как должное и плыть по течению"-эту мысль я тут же озвучил и на душе стало легче, потому что Юра расслабился, облокотился на стул и спокойно продолжил есть пирожок:

"Ты прав, Лёха, наслаждаемся тем, что имеем. Проблемы будем решать по мере поступления! Доедай уже и пошли, нам ещё надо показать всем красивый финал!"-я как раз закинул последнюю ложку в рот и понёс посуду в мойку.

Стоило нам пересечь порог главного зала, как приглашённый мастер объявил наши фамилии.

"Сейчас здесь будет жарко! Не буду тебе мешать"-прокомментировал Создатель.

Мы с Юрой вышли в центр, прыжками переминаясь с ноги на ногу от внезапно накатившего азарта. Масла в огонь подливал устроенный спор, да и десятки пар глаз, следивших за нами, только усиливали дрожь.

Раздался сигнал, стандартное приветствие, первый шаг Юры в мою сторону, красный силуэт, отделившийся от него, уход от атаки, выпад, уворот, подсечка, рывок.

Спарринг превратился в некое подобие танца, приковывающего внимание зрителей. Каждое наше движение плавно или резко переходило в движение соперника. Атака сменяла защиту, агрессия-пассивность. Первую минуту боя мы даже не касались друг друга, кружась в бесконечном потоке выпадов, уворотов, ложных движений и переходов. Внезапно, Юра перехватил инициативу на середине моего ухода от провокационной атаки, увидев брешь в моей обороне: тут же я почувствовал небольшую вспышку боли где-то в районе бедра. Но вместо ухода от опасности, тело решило сократить расстояние и рука самостоятельно вытянулась в простейшем ударе, что стало вдвойне непредсказуемым. Перчатка почти достигла цели, врезавшись в запоздалый блок, который не смог погасить импульс: голове Юры неплохо досталось, а зал охнул.

И снова мы закружились в безумном сплетении атак, блоков, приёмов и стратегических решений, которые мелькали в наших головах, подстёгиваемые подсказками компаньонов, ну и куда же без рек адреналина и других стрессорных гормонов, плескавшихся в крови.

Если бы у нас было время осмотреться, то мы бы увидели отвисшие челюсти зрителей: даже местный мастер был в шоке от нашей "показухи", которая уже давно перестала ей являться, ведь всё было взаправду. Один неверный шаг, ошибка, лишнее движение, мимолётная потеря концентрации-всё это могло привести к поражению, такие как мы серьёзно наказывают соперников за допущенные оплошности. Правда, никто не спешил ошибаться.

-Остановитесь!-раздался встревоженный голос мастера, который резко вырвал нас из боевого танца. Полностью лишившись концентрации, я запнулся о дефект татами, а Юра не рассчитал рывок и покатился куда-то в сторону.

-Что вы тут устроили?!-на татами вышел наш тренер, который был явно шокирован тем, что недавно предстало перед глазами.

-Это же финал соревнований-спарринг между самыми сильными среди участников. Конечно, я ожидал ожесточённой борьбы, но чтобы настолько-нелепое окончание финала вернуло мастеру его обычное спокойствие-не могу даже определить победителя, вы ничем не уступаете друг другу по силе. Поэтому я решил сделать исключение-он вышел в центр зала, оттеснил онемевшего тренера и громко произнёс-настала пора подвести итоги. Учитывая визуальную составляющую, продолжительность поединка и тот факт, что самые серьёзные травмы были получены уже после его завершения, я объявляю победителей сегодняшних соревнований: Алексей Кудрявцев и Юрий Пушкарёв. В качестве одной из наград планировалось устроить спарринг между мной и победившим, но в этом нет необходимости, у меня нет шансов выстоять против такого мастерства.

Дальше началась стандартная процедура награждения, разве что организаторам пришлось подсуетиться и отыскать ещё одну медаль за первое место. Выглядело это довольно забавно, но ещё перед самым началом церемонии наш тренер лично принёс свои извинения и заявил об окончании нашего обучения, обменявшись поклонами и рукопожатиями, что отправило нас в непродолжительное путешествие по просторам собственных мыслей.

"Вот так, один раз поразили мастера и всё, закончили обучение. Что дальше делать будем?"-через чат спросил Юра.

"А давай на стрельбу запишемся? Хотя, для начала стоит достать самое простое и безопасное оружие. По банкам постреляем, приноровимся, протестируем и там уже посмотрим"-мысль пришла мгновенно: с рукопашной вопрос решён, остался дальний бой, но чуть не забыл про умение управляться с оружием ближнего боя.

Но стоило отойти на некоторое расстояние от здания, как к нам подошла до одури милая девушка с попугаем в клетке. На её лице читалось беспокойство, но глаза смотрели на нас с восхищением. Она некоторое время мялась, стараясь подобрать слова для начала разговора, но я решил перехватить инициативу:

-Привет, тебя что-то беспокоит? Может, мы как-то сможем помочь?

"Ты дурак или притворяешься? Вспомни сны, это же Таня!"-заявление Создателя неприятно резануло по мозгам, но я быстро взял себя в руки, продолжая наблюдать за девушкой и слушать голос соседа по мозгу-"Скорее всего, сознание девушки из моего мира уже смогло достучаться до неё, но она до сих пор не может с этим свыкнуться. Дошло до того, что та прислушалась и подошла к вам, но вот дальше не знает, что делать".

-Я..., то есть, привет. Меня попросили... нет, я гуляла со своим попугаем и решила заглянуть на соревнования по самбо-поначалу девушка запиналась, на ходу придумывая реплики, но в скором времени начала ускоряться, теряя в интонациях и паузах, но хотя бы перестала мяться-ваш поединок просто нечто!-энергично выдала она.

-Спасибо, приятно слышать, что кому-то понравился наш бой-внёс свой вклад в диалог Юра-тебе настолько понравилось увиденное, что ты решила познакомиться с нами?

Девушка с попугаем торопливо закивала головой и начала удаляться в сторону ближайшего двора:

-Пойдём со мной, я живу тут неподалёку, мне нужно с вами серьёзно поговорить. Уверена, что вы-единственные, кто в состоянии помочь мне.

Мы с Юрой многозначительно переглянулись, кивнули друг другу и пошли за девушкой.

Путь до её квартиры прошёл молча, только попугай иногда издавал случайные звуки. Едва мы переступили порог и закрыли за собой дверь, незнакомка поставила клетку на пол, села рядом и пригласила нас присоединиться.

-Итак, я наконец-то собралась с мыслями и готова рассказать о своей проблеме. Вы показались мне крайне странными людьми, не может простой человек вытворять такое, даже искусный мастер, посвятивший жизнь изучению боевых техник на такое не способен. Каждый из вас будто предугадывал действия соперника, из-за этого вы безрезультатно плясали там около пяти минут. Если бы не мастер, сбивший вам концентрацию, спарринг мог продолжаться до вашего полного изнеможения, но это без учёта человеческого фактора-застенчивая девушка неожиданно преобразилась: голос стал ровным, плавным, а предложения (как и мысли)-сложнее.

-Хах, действительно, мастер такое представление испортил-улыбнулся я.

-Я слышу голос в своей голове, общаюсь с ним и выполнила его просьбу-познакомиться с вами и привести к себе-она решила сэкономить время и с ходу огорошила признанием-началось это вчера: я люблю головоломки, поэтому порой собираю кубик Рубика (точнее-пытаюсь собрать), но тогда у меня наконец-то получилось, а потом перед глазами появились слова об активации помощника. К такому жизнь меня не готовила, и следующие минут десять я будто выпала из реальности, пока не услышала голос, подобный тому, которым я думаю, но он не совпадал с моими мыслями и твердил об опасности. Я как стояла, так и села прямо на пол, посчитала, что с ума сошла, уже начала перебирать в голове всех родственников с подобными патологиями, но голос наконец соизволил представиться и спокойно объяснил, что ему, а точнее ей, нужно найти двух парней определённой внешности, под которую вы идеально подходите. Плюс, до всего этого я частенько видела странный сон, как будто какой-то сериал, где я в главной роли. Там были и вы-краем глаза я заметил игривый взгляд девушки, направленный на меня, но как только наши взгляды пересеклись, она покраснела и продолжила рассказ.

-Так я вас и узнала, всё-таки, ориентироваться только по описанию-штука не из простых. Также выяснилось, что она чувствует близость одного из членов их команды, и мы отправились искать его. Проходя мимо зоомагазина, находящегося на первом этаже моего дома, она остановила меня и попросила зайти. Вот там мы и наткнулись на этого попугая.

-Чаррруша хоррроший, Чаррруша хоррроший!-словно осознав, что говорят о нём, заговорил попугай.

-Он уже тогда повторял именно эту фразу. По словам работников зоомагазина, никто его не обучал, что уже странно и говорит в пользу его необычности.

"Лёха, красава, теперь вся команда в сборе! Добавь Таню в группу и проверьте чаты"-подал голос Создатель.

-Таня, принимай приглашение. С этого момента мы-команда!-я принял максимально эпичную позу, подходящую под мои слова, но никто не впечатлился: Юра объяснял девушке как пользоваться интерфейсом, а попугай...-пускай, в нём и находится сознание Чарула, но пока что ничем себя не проявляло, поэтому он не казался разумным.

После этого я вкратце рассказал Тане обо всём, что произошло с момента появления этих снов, заострив внимание на мужике в парке и его внешнем виде в "обезъяннике".

-На повестке дня-ждём, пока Чарул полностью восстановится. Попутно следим за новостями и запасаемся оружием, консервами, водой и медикаментами. Мы с Юрой пойдём получать права на ношение оружия, нам не нужны проблемы с законом, пока он ещё имеет свою силу. Гражданского вооружения хватит на первое время: как только всё начнётся, грабанём ближайший оружейный магазин. Остальное можно и купить. Всё запасённое складируем у меня-там будет наша штаб-квартира, я надеюсь, никто не возражает?-возражений ни у кого не было, все помнили, что в тех снах я был кем-то вроде лидера, да и Создатель подсказал, что мне нужно взять инициативу на себя, как самому опытному в теме зомби апокалипсиса-ну а теперь-самый важный и сложный вопрос: Таня, как у тебя обстоят дела с родственниками? Я давно уже живу один: мои родители поддерживают меня финансово, хотя сами ведут бизнес и живут в Германии. Помочь им я не смогу никак, мне тяжело это признавать, но...-я сделал паузу, собираясь с мыслями-придётся лишь надеяться на местные силовые структуры, ведь родители мне просто не поверят, пока не станет слишком поздно. У Юры такая же ситуация: наши родители-деловые партнёры, уже с давних лет ведут дела вместе, разве что его-ведут дела в Португалии.

-Я сирота, уже как год живу одна после смерти отца. Остальные либо мерты, либо я о них не знаю. С этим не будет проблем-лицо Тани стало мрачнее тучи от мыслей о том, что она осталась одна в этом мире, но в скором времени мы станем друг другу чуть ли не родными. Трудности они такие, сближают.

***

Следующая неделя прошла в разъездах по врачам, походах по магазинам, вечерних беседах и тренировках. После успешного получения прав на оружие, мы с Юрой купили один помповый дробовик с небольшим количеством патронов и охотничий нож. Скромный бюджет трёх молодых людей выдержал такие траты, благо, наши отцы в юности увлекались охотой, из-за чего у каждого в квартире находились рабочие ружья с патронами и ножи. Всё это мы перенесли в мою квартиру и удобно расположили в зале. Холодильник меньше, чем за два дня оказался под завязку набит различными консервами: от тушёнки и рыбы до ананасов и персиков. Свободное пространство старались использовать по максимуму, складируя пятилитровые бутылки с водой туда, где они теоретически не должны мешаться.

Также, мы постоянно изучали разные сайты со свежими новостями, но ни о каких буйных, нападающих на людей психах упоминаний не было.

В один прекрасный вечер мы собрались у меня. Общались, играли, старались узнать друг друга получше, немного выпили и стали показывать Тане приёмы из боевого самбо. Но тут встрял попугай Чарул:

-Хэй, ребята, я наконец-то сделал это! Контроль над этим телом принадлежит мне, сознание хозяина сломлено и упрятано максимально глубоко без единого шанса на освобождение. И откройте уже эту клетку, а то я боюсь замкнутых пространств.

Оцепенение, вызванное неожиданностью, быстро прошло, и Таня быстро выпустила Чарула на волю. Он тут же закружил по комнате, размахивая крыльями и радуясь свободе.

-Как же я мечтал о том, чтобы размять крылышки!-спустя пару минут он сел рядом с нами и предложил почитать последние новости.

На одном из популярных научных сайтов мы нашли описание необычного случая проявления необоснованной агрессии среди пациентов местного наркодиспансера. Там рассказывалось о недавно поступившем мужчине, который не реагировал ни на что, постоянно намереваясь напасть на ближайших к нему людей. Его качественно скрутили, поместили в изолятор и начали пичкать медикаментами, пытаясь купировать агрессию, но ничего, кроме сильнейших транквилизаторов не помогало. Были приглашены учёные, академики и началось масштабное исследование данного экземпляра, но пока что без происшествий и каких-либо заметных продвижений. На том же сайте отыскалась ссылка на стрим, который вели 24/7 специально для самых любопытных. Там испытуемому как раз вводили какую-то странную субстанцию ослепительно белого цвета. Лаборант, следивший за стримом, пояснил, что это-возможное лекарство, предоставленное анонимным врачом, который дал ему название "Альдония гидрохлорид".

"Сейчас что-то будет, игра всячески подталкивает людей из вашего мира для ускорения своего распространения!"-Создатель первым отреагировал на название препарата, но сделать мы ничего не могли и продолжали смотреть.

Как только игла была извлечена из вены, подопытный издал страшный рык и попытался вырваться. Ремни, со стороны казавшиеся довольно надёжными, не выдержали, и мужик вцепился в плечо профессора, делавшего инъекцию. Кровь брызнула на пол, окрасила стол в красный, а пухлый мужичок, стоявший рядом, упал в обморок. Лишь лаборант не растерялся и всадил в шею исследуемого шприц с транквилизатором, тут же отскочив на приличное расстояние и вооружившись скальпелем.

Наконец, профессору удалось оттолкнуть обмякшее тело, к которому тут же подбежали санитары и унесли в изолятор. Немые наблюдатели наконец-то пришли в движение и начала оказывать пострадавшему первую помощь, останавливая кровотечение и перевязывая рану. Только лаборант остался в стороне, испуганно наблюдая за происходящим и трясущимися руками начал набирать следующую дозу снотворного в шприц.

Я тут же открыл чат, в котором мелькали различные сообщения "Зомби, мать вашу!", "Валите профессора!", "Press F ro pay respects", "Этот день всё-таки настал".

В это время профессор потерял сознание, и его уложили на кушетку, слева от главного стола, кто-то принёс нашатырь и начал водить им под носом пострадавшего, но эффекта это не давало. Лаборант немного успокоился и сел за компьютер, продолжая держать шприц наготове. Судя по всему, он читал чат.

Вскоре, он встал и направился к телу профессора, решительно сжимая шприц со снотворным. Завязался жаркий спор, в котором молодой лаборант приводил аргументы в пользу усыпления пострадавшего во избежание последующего распространения неизвестной причины, породившей агрессию у испытуемого. Однако, слово "зомби" не было произнесено ни разу, юноша подошёл к делу с максимальной серьёзностью, и вскоре вопрос был решён в пользу введения транквилизатора.

Но стоило лаборанту занести шприц, как профессор резко открыл глаза, вскочил с кушетки и бросился на выход из зала, расталкивая всех на своём пути.

-Судя по всему, он очень напуган-резюмировал один из стоявших рядом учёных-возможно, испытуемый передал неизвестного возбудителя со слюной, а это-один из симптомов: сначала-потеря сознания, потом-неконтролируемый приступ страха, а что будет дальше-ещё неизвестно.

Из коридора раздался женский крик и все присутствующие наконец-то перестали спокойно стоять и выбежали вслед за буйным профессором. Через пару секунд послышались мужские крики, глухие звуки ударов и в кадре появился шатающийся лаборант, он смотрел прямо в камеру и начал быстро говорить, обращаясь к зрителям:

-Укушенный напал на женщину, покусал её до потери сознания. Пока мы его скручивали, женщина очнулась и прыгнула на одного из профессоров. Началась бойня, мне удалось ввести ей снотворное и уйти без повреждений, но ситуация паршивая, я сваливаю-после этого он схватил скальпель, сгрёб в карманы халата ампулы и шприцы, ещё раз посмотрел в коридор и выпрыгнул в окно.

-П****ц!-выругался Юра-этот наркодиспансер находится в пригороде, довольно далеко отсюда. У нас есть время, чтобы подготовиться.

Вторжение игры в наш мир официально началось!

Глава 16-Шоу начинается V 2.0

Как только на стриме стало тихо, я закрыл дверь на все замки и вместе с Юрой подвинул шкаф в качестве импровизированной баррикады. Только после того, как Таня убедилась в безопасности ночлега, мы разошлись по комнатам, договорившись хорошенько отоспаться в последний раз. Будущее обещало быть напряжённым, и безмятежного сна нам уже не видать.

Едва моя голова коснулась подушки, как в голове будто на мгновение выключили свет, а я оказался в следующем дне: на кухне суетилась Таня, Чарул сидел у неё на плече и выкрикивал какие-то пиратские фразы, Юра занял наблюдательскую позицию на балконе и смотрел во двор. Люди как ни в чём не бывало спешили по своим делам, строили планы на будущее, а некоторые даже радовались жизни, но встречались и довольно активные личности, которые носились от своих подъездов до ближайших магазинов, а возвращались с огромными пакетами продуктов. Они явно что-то знают, но остальные смотрели на них с недоумением и продолжали заниматься своими делами.

Слева едва просматривался самый интересный персонаж: медленно, ругаясь матом, обливаясь потом, он тащил несколько больших железных коробов, в каких обычно хранят патроны. На него смотрели буквально все, кто находился поблизости, но никто не решался подойти. Я даже вышел на балкон, а мужчина за это время довольно шустро продвинулся на два шага в направлении нашего подъезда:

-Мужик, тебе помочь?-решил, что у него должен быть план, которого он придерживается. Раз тащит патроны, значит, есть пушки, для которых они нужны.

-***** иди! Мне помощь не нужна, сам разберусь-странно, но прозвучало это совсем не грубо.

Пока мы болтали, мне на почту пришло сообщение:

Системное уведомление о получении задания. Сюжетное задание. Помочь старому вояке вернуться в безопасную зону до прихода первой волны. Время до провала задания-2 минуты.

С помощью чата я тут же переслал текст остальным, схватил дробовик и выскочил из квартиры.

"Какой к черту сюжет? Ну и куда же приведёт эта череда заданий?"-Создатель погрузился в раздумья, сбитый с толку получением системного задания.

-Эй, старик, скоро тут будет жарко. Мы не можем позволить тебе так просто расстаться с жизнью. Юра, хватаем ящики и бегом к подъезду!-с этими словами я бросил дробовик цели нашего задания и одновременно с Юрой поднял ящик.

Пару секунд спустя, со стороны супермаркета раздался крик, а во двор начали вбегать люди с переполненными рюкзаками. В этот самый момент таймер отсчитывал последние 10 секунд, оставшихся для успешного выполнения, задания, до подъезда оставались считанные шаги, старик уже был внутри и придерживал дверь. Тот крик полностью изменил его, теперь на лице читался настоящий животный ужас перед неизвестной опасностью, которая в ту же секунду перестала быть неизвестной, ведь ко входу во двор приближалась настоящая волна, состоящая их многочисленных окровавленных человеческих тел, на которых пока что не проглядывались признаки разложения.

На предпоследней секунде, почти как в дешёвых боевиках, мы захлопнули дверь подъезда перед лицом неминуемой смерти, тем самым выполнив первое задание с начала вторжения.

Сюжетное задание выполнено. Каждому участнику (кроме цели задания) выдан набор игрового снаряжения 1-го уровня.

Рядом с почтой появилась иконка картонной коробки и красная цифра "1", нажав на неё, открылось меню наград, в котором я выбрал положенный мне набор, и он тут же материализовался передо мной в виде той же картонной коробки.

Набор снаряжения 1-го уровня. Включает в себя жизненно необходимые новичку предметы.

Пока я смотрел на эту обыкновенную коробку, все члены отряда проделали ту же манипуляцию, а старик в оцепенении пялился на нас. Стоило мне открыть коробку, как она исчезла, оставив после себя комбинезон телесного цвета, пистолет с двумя магазинами и два пакетика со съедобным содержимым, предназначенным для быстрого восполнения чего-либо.

Судя по описанию, комбинезон являлся универсальной защитой, полностью поглощая урон от определенного количества атак. Правда, на таком уровне цифра была крайне низкая-6 ударов (не распространялось на атаки игроков). Стоило надеть комбинезон, как я тут же перестал ощущать его на своём теле. "Будто вторая кожа"-возникла мысль, а в интерфейсе появилась иконка щита и цифры "6/6". Пистолет же вообще не имел особого описания и выглядел как обычное вооружение доблестных полицейских.

-Итак, проблема с оружием, которой у нас не было, решилась сама собой-пока я рассматривал приобретения, команда уже облачилась в защитные комбинезоны и распихала пистолеты с магазинами по карманам. И тут голос подал спасенный вояка с патронами:

-Чуял я, что моя служба ещё не окончена. Мне пришлось повидать немало дерьма за всю жизнь, но такое я вижу впервые. -Теперь это-я указал рукой в направлении подъездной двери-наш мир, в котором придётся как-то выживать. -Я живу на 6 этаже, давайте уже донесем цинки с патронами и обсудим обстановку, а то вы, ребятки, уж больно спокойно на это все реагируете.

Устроившись на кухне в квартире старика, мы начали объяснять ему суть происходящего. Было нелегко, так как он не очень-то знаком с подобного рода играми, но Павел, так звали ветерана, слушал максимально внимательно, понимая, что информация-главный ключ к выживанию. Как только разговор был окончен, старик встал и жестом пригласил нас в комнату, стены которой были обвешаны различным вооружением от ножей до одного единственного пулемёта, торчащего из-под кровати.

-Всё, что вы видите-давно списанное оружие, которое мне удалось собрать и починить. Долгие годы я ухаживал за ним в надежде больше никогда не применять. Но моим мечтам не суждено было сбыться, пока существует человечество.

-В таком случае, вы переезжаете к нам. Запасы мы сделали, так что продержимся довольно долгое время, а с нормальным оружием сможем организовать полноценную оборону, не говоря уже о возможном выходе на улицу-с горящими глазами осматривая импровизированную оружейную, подытожил я.

Возражать никто не стал, и уже через пару часов мы перенесли все необходимое в нашу квартиру и обосновались на балконе, наблюдая за обстановкой снаружи. Стоит также упомянуть, что игра расценила оружие Павла как редкое с хорошим уроном и дополнительными свойствами.

Я взял себе снайперскую винтовку:

Винтовка ветерана. Редкое. Надёжное оружие, повидавшее немало битв, показало себя как нельзя лучше, но возраст берет свое: каждый пятый выстрел становится осечкой, но прицел позволяет определять слабые места противников, при попадании в которые будет нанесён трёхкратный урон.

Юре приглянулась штурмовая винтовка:

Пониженный темп стрельбы, постепенное увеличение урона по целям при непрерывной стрельбе.

Ну а я-любитель ближнего боя, облюбовал шикарный дробовик, тем более, патронов было до неприличия много, что в связке с моей способностью предугадать движения противника могло позволить безнаказанно расстреливать их в упор:

Дробовик ветерана. Эпическое.

Замедленная перезарядка, увеличенный магазин. Максимальный урон, если расстояние до цели 5 см или меньше.

Конечно же, каждый взял по ножу, единственным свойством которых был четырёхкратный урон при нанесении удара в спину.

Закончив вооружаться, мы перенеслись на кухню, где остывал приготовленный Таней завтрак, который мы проглотили за 5 минут и вышли на балкон, чтобы оценить обстановку снаружи.

Таня тут же припала к прицелу своей винтовки, выискивая слабые места противников:

-Я даже не удивлена, главное слабое место-голова:защиты мало, важности много. Такую прострелить запросто.

-Навевает воспоминания, да, Лёха?

От этих слов меня слегка переклинило, но я сразу взял себя в руки и усмехнулся:

-Не то слово, вот только там с едой и водой проблем не было. Поначалу.

Краем глаза я заметил движение в окне дома напротив, и в голову пришла интересная идея, для которой пришлось записать небольшое обращение, вытащить колонки на балкон, выкрутить звук на максимум и начать вещание:

"Внимание, всем выжившим жителям ближайших домов! Как вы уже поняли, всем нам грозит серьёзная опасность и выходить на улицу не стоит. Самые догадливые даже успели сделать запасы. С каждым днём будет все больше новых опасных монстров, разгуливающих снаружи, поэтому я прошу всех, кто обладает оружием и навыками обращения с ним, начать постепенную зачистку двора, чтобы потом забаррикадировать единственный проход к нам. Также, передаю свои контактные данные *ссылка на страницу в социальной сети*, *номер телефона*. Также, настоятельно рекомендую жильцам первых этажей переместиться выше, предварительно забаррикадировав квартиры".

Поставив сообщение на повтор, решили приспособить пулемёт, чтобы ускорить зачистку двора. Спустя час мой балкон превратился в наспех сделанную огневую точку. Как оказалось, в тех цинках, которые утром тащил Павел-хранились пулеметные ленты.

Наскоро разобравшись с устройством оружия, я приступил к методичной зачистке двора, благо, вскоре со всех сторон загремели одиночные выстрелы соседей, а Юра с Таней подключились, постреливая из окна кухни. Сначала, было много промахов, но мы быстро привыкли к оружию и меткость вышла на новый уровень, особенно с нашим помощниками.

Жаль, что не все идёт строго по плану. Пускай, ряды противников начали редеть, оставляя рядом с собой лужи крови и опыта, а также уже знакомые мешочки с лутом, но все эти действия привлекли к нашему двору ненужное внимание.

Как только пуля прошибла голову последнего зомби, стоящего около турника, на улице не осталось даже клочка земли, все было залито кровью, опытом, завалено трупами и лутом, я едва не выпал с балкона, наступив на кучу гильз.

И, естественно, к нам пожаловал своеобразный босс, хотя и похож на человека, но таким мышцам мог позавидовать любой спортсмен-тяжеловес, сидящий на стероидах. Судя по его ногам, он недавно пробежал марафон, потом сбегал до Владивостока, сплавал на Сахалин и навернул ещё тысячу кругов по стадиону, чтобы потом бегом вернуться сюда. Ах да, попутно он тягал двухсоткилограммовую штангу, отжимаясь после каждого километра. Проще говоря, обувь стерлась до такой степени, что остались шнурки, висящие на небольшом кусочке ткани, а из одежды на нем была только синяя кепка с логотипом какой-то спортивной команды. Так, а я уже говорил, что он был нереально силён?

"Хэх, мутант-силач, и как только такой успел вымахать меньше, чем за сутки?"-вставил свою реплику Создатель.

-Таня, какие у него уязвимые точки?

Девушка окинула монстра через прицел своей винтовки и выдала довольно неутешительный итог:

-Короче, стрелять в голову-не вариант, кости крепкие. Прицел предложил бить по суставам, а там уже можно делать с ним что угодно.

-Ладно, у меня есть идея: поступим как во сне-вы отвлекаете, я подбираюсь сзади. Может, получится вместе нанести ему достаточно урона.

Добравшись до двери подъезда, я дал сигнал по чату и, услышав выстрелы, вышел на улицу. Также, мы с группой заранее договорились, что лучше иметь одного супер сильного, чем размазывать опыт на четверых. Поэтому, по пути я собирал все, до чего смогли дотянуться мои загребущие руки.

"Какая удача! Ты погляди, они попали в колено, ему до тебя сейчас вообще нет дела, но лучше поспеши. А теперь я помолчу"-Создатель, сам того не осознавая, вызвал у меня приступ смеха, ведь теперь не идти этому силачу дорогой приключений.

На деле же, мутант с трудом передвигаться между домами, ведь не только моя команда обстреливала его, но и некоторые особо смелые люди, заметившие меня.

Я поудобнее перехватил дробовик и достал нож, которым я рассчитывал нанести первый удар, а дальше, если не добью, то начну отстреливаться их дробовика. Подойдя достаточно близко, я спрятал дробовик, выхватил нож и прыгнул на спину монстра.

Но тут он издал невероятный рык, который застал меня в полёте, сбив весь настрой. Захотелось сбежать, забиться в угол и молиться о спасении хотя бы души первому попавшемуся богу. Увы, сделать я этого уже не мог, поэтому просто выставил нож и закрыл глаза.

Через пару мгновений, лезвие с трудом вошло во что-то мягкое и упёрлось в нечто твёрдое, неслабо врезав по рукам. В середине интерфейса появилось уведомление о критическом ударе и приятная цифра урона-200. Не открывая глаз, я заметил новое сообщение, в котором снова было сюжетное задание от системы, заключавшееся в зачистке двора. Естественно, глаза тут же вдавили кнопку "Принять", а тело ощутило необычную лёгкость, будто я резко переместился в невесомость, но лёгкость быстро превратилась в дикую боль, которая заставила меня резко открыть глаза, лихорадочно собирая сведения об окружении:

Мутант стоял с поднятой головой и открытым ртом, судя по всему-орал. Нож, только что торчавший между лопаток, сломался пополам, уступив натиску перекачанных мышц монстра. Ну а я находился в паре десятков метров от него, лёжа на спине, опираясь о бетонную стену дома. Информация о персонаже не сулила даже надежды на выживание, показывая перелом позвоночника и другие травмы, серьёзность которых меркнет по сравнению с главной. Показатель здоровья остановился на 20 из 100 возможных, а выносливость медленно, но верно истощалась.

Открыв чат, я отправил сообщение Юре:

"Юра, я ног не чувствую, пишут, что позвоночник сломан, а ещё не слышу ничего".

Ответ пришёл почти мгновенно: "Лови маслины, сейчас кину их в твою сторону, восстановись как сможешь и ползи к нам, Павел тебя встретит и заберёт, а мы продолжим отвлекать громилу".

Через мгновение рядом приземлился маленький пакетик с маслинами, которые я тут же начал поглощать, почти не жуя. В общей сложности там было всего 4 маслины, но этого было достаточно, чтобы вернулся слух и стихла боль, но все, что было ниже пояса будто не принадлежало мне, если бы я не видел ноги собственными глазами, то могло показаться, что их просто не существует.

И тут мутант решил, что настала пора для мести; игнорируя выстрелы, он развернулся и уставился на меня немигающим взглядом, полным ярости и жажды крови-моей крови. А после-резко рванул в мою сторону, явно намереваюсь впечатать меня в стену своей головой. Я успел только схватить дробовик и прицелиться прямо в макушку, но выстрелить сейчас-все равно, что плюнуть против ветра: мало того, что бесполезно, так ещё и в обратку прилетит, ибо я не выдержу отдачи в таком состоянии.

Внезапно, на меня накатило такое ледяное спокойствие, будто я только что лишился всех эмоций: руки перестали дрожать, дыхание выровнялось, а в голове начался обратный отсчёт, заботливо устроенный Создателем. На нулевой секунде голова мутанта будет максимально близко к дулу дробовика, что позволит перед смертью нанести сокрушительный урон.

-Не убью, так покалечу урода-зло сквозь зубы произнёс я и сделал глубокий вдох. На таймере оставалась 1 секунда. Выдох. Выстрел. Тьма.

***

Тем временем в Москве 2107 года неизвестное существо, окутанное непроглядным чёрным туманом, случайно наткнулось на спящего Алексея. Подавив смешок от представшего ему вида, оно взвалило бессознательное тело на плечо и понесло к ближайшей станции парящего метро.

Уложив человека на бетонный пол рядом с вагоном, существо оставило в кармане жертвы записку и растворилось во тьме открывшегося люка.

Там, глубоко под землёй, где отсутствовала любая связь с внешним миром, бесцельно бродило множество неизвестных монстров, а существо, двигаясь со скоростью, находящейся за пределами человеческого понимания, настраивало смертоносные ловушки, которые будто так и ждали, когда в них кто-нибудь попадётся.

К несчастью для Алексея, он не мог отказаться от всего этого многообразия, ведь записка, оставленная существом, накладывала определённые обязательства.

В то же самое время над городом летал дракон Чарул, который старался внимательно исследовать ближайшие районы в поисках члена команды, который не выходил на связь больше суток. Странно, что дракон не обратил внимание на машину, которая недавно проезжала в сторону заброшенной стройки.

Спустя полчаса бесцельных поисков, Чарул решил вернуться на временную базу, чтобы с остальной командой разработать план полномасштабных поисков.

***

Из беспамятства меня вывел чарующий женский голос, пресекающий любое движение мыслей в голове.

Игрок, с момента релиза, вы-первый, кто устранил монстра подобного уровня таким необычным способом. В качестве поощрения, вам полагается награда.

Пассивный навык Мистическая регенерация. Благодаря неизвестным силам, ваше тело постоянно обновляется, излечивая любые повреждения в считанные минуты. Каждое серьёзное ранение заполняет шкалу мутации организма на определённый процент, зависящий от тяжести повреждения. После достижения верхней отметки, прогресс сбрасывается, одаривая владельца новым пассивным умением. При необходимости можно активировать ценой содержимого шкалы мутации и половины всей имеющейся маны, получив иммунитет к любым повреждениям (кроме мгновенного уничтожения всего тела) за счёт мгновенной регенерации. Эффект длится 10 секунд.

С шумом вдохнув воздух, я понял, что жив. Жив, черт побери! Мало того, даже чувствую себя на все 100, будто только что прекрасно выспался, сходил в баню и вкусно поел. Одним словом-#@&*₽=% "Лёха, это просто нечто! Жаль, что ты отрубился"-тут же отозвался Создатель. "Не сомневаюсь, ведь я жив, здоров, да ещё и труп мутанта в ногах валяется. Выкладывай". "Расскажу во всех подробностях. Начну с того, что сам ничего не видел, а связался с помощником Юры, Тани и ещё с самим Чарулом. Вот прям сразу, как ты вырубился, ведь ничего же не видно. Так вот, Таня выпустила Чарула, чтобы организовать вид сверху, ну а дальше все с его слов. Перед тем, как мутант успел протаранить тебя, ты, естественно, выстрелил. Но урона не хватило, а дробь даже срикошетила от черепа монстра и разорвала к чертям дробовик. Этим взрывом тебя отбросило немного в сторону, а громилу серьёзно дезориентировало, поэтому он на полной скорости головой врезался в стену. Нооо, этого ему было мало, пока тот вставал, Таня решила врезать ему по здоровому колену из винтовки, но вот же незадача, именно на этот выстрел пришлась осечка, и Юра в панике начал палить в монстра из пулемёта, вот только с отдачей не справился и попал по тебе. Немного, всего две пули, но этого хватило, чтобы из тебя хлынула кровь прямо под ноги мутанта.

Представь: огромная ошеломленная туша с одной рабочей ногой пытается встать, а тут скользко из-за крови. Ну он падает, попутно увернувшись от выстрела Тани, пуля по касательной чиркнула череп и слегка изменила траекторию полёта, чтобы потом срикошетить от стены под сумасшедшим углом и снова попасть в тебя! Чтобы ты понимал, бросок мутанта устроил тебе открытый перелом ноги, там кость торчала немного, а выстрелы Юры подняли осколок твоей бедренной кости под прямым углом. Не забыл ещё про пулю от Тани? Громила же никак не мог упасть на тебя, но именно та шальная пуля подвинула твою ногу под монстра, да так, что он напоролся на кость тем самым местом, куда ты его пырнул ножом. Так и получилась критическая атака с неплохим уроном. Посчитав, что теперь уже пора, силач помер. Вопрос: какого чёрта?! Такое можно списать только на удачу, нооо вероятность всех этих событий по самым оптимистичным подсчётам просто стремится к нулю, а по правде-так вообще ноль! Ах да, я ещё забыл добавить, что ты сейчас стоишь(!) без единой царапины. Всё, я закончил".

Все это время я стоял с открытым ртом, пытаясь осознать случившееся: мне удалось таким идиотским сечением обстоятельств добить врага, тем самым настолько удивив Систему, что она подбросила мне такой читерский навык. К чёрту!

Все ещё находясь в прострации, я на автомате собрал весь лут со двора, полностью впитал опыт и, шатаясь, зашёл в подъезд, полностью игнорируя людей, бросившихся заваливать единственный проход к нам.

Глава 17-Дела организационные

Кое-как оправившись после сказанного Создателем, я наконец-то смог нормально оценить обстановку: после нелепой смерти босса прошло 3 часа. За это время жильцы неплохо завалили квартиры на первом этаже каждого подъезда и устроили небольшой охранный пост на входе во двор, притащив туда спортивные снаряды с площадки. Кто-то вытащил из квартиры сварочный аппарат и махом соорудил ворота из подручных материалов. Старые советские горки для детей переоборудовали под небольшие наблюдательные посты с которых, при желании, можно вести стрельбу. Плюс ко всему, было единогласно решено сделать меня безоговорочным лидером импровизированной безопасной зоны. Подвалы приспособили для будущего хранения запасов как еды, так и всего остального.

Поразительно, сколько всего может сделать человек в такие сжатые сроки! Выслушав все, что поведал мне Павел, я решил, что пора заняться организационными вопросами.

Первым делом, вышел в центр двора и сделал объявление:

-Уважаемые жильцы, прошу всех собраться во дворе для знакомства.

Уже через 2 минуты рядом со мной образовалась приличная толпа людей разного возраста. Встав на песочницу, я начал свою импровизированную речь:

-Ну что же, позвольте мне представиться-Алексей Кудрявцев. Так уж вышло, что судьба свела нас вместе, а времена теперь не самые спокойные. Вкратце расскажу, что за чертовщина тут творится, хотя многие итак всё поняли: к нам вторгся искусственный интеллект из другого мира. Насколько мне известно, там он был разработан, чтобы стать новейшей игрой. Уверен, что все заметили изменения, прошу поднять руки тех, кто уже разобрался с игровым интерфейсом.

Каждый третий теперь стоял с поднятой рукой в ожидании моих дальнейших действий. Конечно, все они были молоды, некоторые-даже моложе меня, а ещё среди них был Павел, которого научил Юра.

-Прекрасно, во-первых, нужно научить каждого обращаться с интерфейсом... секунду.

Пришедшее уведомление сбило мой настрой, заставив обратить на себя внимание:

Сюжетное задание. Остров порядка в море хаоса.

Вас выбрали в качестве главы будущего поселения. Для удобства выполнения будет загружен дополнительный функционал. Рекомендуется принять сидячее положение.

Срок выполнения-бессрочно.

В глазах резко потемнело, а ноги подкосились, но кто-то особенно ловкий успел поймать меня. Пытаясь перекричать шум в ушах, я попросил всех успокоиться и подождать пару минут до моего восстановления.

Как только зрение вернулось ко мне, я углубился в изучение интерфейса, вот только из нового там была лишь кнопка в виде простого домика. Но вот за ней скрывалась совершенно новая вкладка с пустым списком жителей (включала в себя уровень, параметры, состояние здоровья и занятость), заданий и профессий. Также, отдельно шла строка с бюджетом, который пока что был на нуле. В довесок шла вкладка "дополнительно", которая открывалась за 500 золотых.

"Охохо, поздравляю, теперь мы официально мэр этого двора. Я пока попрошу нашу команду собрать со всех идентификаторы для добавления в список жителей, а ты разберись с лутом"-Создатель сейчас на полную отрабатывал звание персонального помощника, а я начал изучение всех собранных недавно мешочков.

Открыв рюкзак я охнул: он был доверху забит не только простым лутом, но и свитками с навыками. Тут же решил взглянуть на свой уровень, правда, увиденное уже не шокировало, так как я был готов к чему-то подобному-10 уровень, 40 очков к каждой характеристике и два очка таланта.

Отложив прокачку себя любимого на потом, принялся открывать мешочки, скрестив пальцы на ногах и уповая на удачу, которая явно мне благоволила. Стоит упомянуть, что от босса достался особый красный мешочек, перевязанный шелковой лентой, про который так и хотелось сказать "Открою последним!".

Спустя 10 минут передо мной лежали многочисленные комбинезоны 2-го уровня, различные винтовки, пистолеты, кинжалы, мечи, травы, монеты и солидная кучка расходных предметов, восстанавливающих что-либо.

Ну а из гвоздя программы мне досталась кожаная сумка, которую игра охарактеризовала как редкий модификатор инвентаря, который исчезает после использования и расширяет виртуальное хранилище на 20 слотов. Незамедлительно применил на себя, и в интерфейсе появилась иконка с сумкой.

"Чертовски удобная штука как ни посмотри!"-радостная мысль была быстро забыта, когда Юра отправил по чату идентификаторы всех жильцов. Я попросил команду подождать меня в квартире, убрал в новенький инвентарь большую часть полученного снаряжения и отправился домой на собрание.

-Сейчас я отправлю всем запросы на присоединение к поселению. Меня интересует то, что будет там написано-с этими словами я углубился в интерфейс, отправляя приглашения каждому, чей идентификатор был в сообщении Юры; не забыл и о своей команде. Первой откликнулась Таня, решившая вслух прочитать полученное сообщение:

-Глава поселения "Грэй-Айленд" предлагает вам стать его жителем. В обмен на труд во имя светлого будущего вы сможете обезопасить себя, чтобы выжить в этом недружелюбном мире.

А ничего оригинальнее придумать не мог?

-Считай, что у меня пожизненный творческий кризис.

Тем временем, список жителей стремительно пополнялся, уже через минуту остановившись на отметке в 174 человека, и все они числились безработными.

-Павел, как человек, прошедший войну, вы идеально подойдёте на роль начальника по безопасности.

Со стороны кажется, будто я сам придумал эту роль, но во вкладке с заданиями поселения было несколько пунктов о назначении различных управляющих: по безопасности, по продовольствию, по связям с общественностью, кладовщика, бухгалтера, секретаря и других, но не всё входило в рамки того, что нужно сделать незамедлительно. Сам бы я ещё поискал инженеров, поваров, врачей; такие профессии и раньше пользовались спросом, но сейчас потребность в них скакнула до небес. К примеру, не каждому дано приготовить что-то вкусное из подручных продуктов, а питаться одними консервами не получится.

-Ну что же-почесав затылок, сказал Павел-организовать достойную оборону я смогу.

-Кстати, если я правильно понимаю, то после назначения на должность открывается новый функционал в интерфейсе, пользуйся им на полную и не забывай информировать меня.

А дальше я решил поступить проще: разослал в чат поселения объявления о поиске необходимых профессионалов и просьбу прийти в мою квартиру.

Где-то через 5 минут раздался звонок в дверь. За это время я назначил Таню бухгалтером, чтобы она заведовала нашим капиталом. Юра стал моим заместителем, хотя я и не планировал отлучаться в одиночку: воспоминания о сне, в котором меня отделали NPC, были ещё свежи в голове.

На пороге стоял немолодой мужчина лет 43 на вид.

-Я Михаил, раньше преподавал в кулинарном техникуме, теперь хочу принести пользу, став здешним поваром.

-Ого, я рассчитывал на людей, которые просто умеют готовить. Искал медь, а нашёл золото!

-Забавно звучит, мне тут в голову мысля пришла: попробую сейчас со своими коллегами и студентами связаться. Глядишь, кто-то жив остался; спасём, завербуем и будет полный состав.

-Шикарно! Если не брать в учёт спасение этих людей. Жду тебя с информацией.

Когда Миша ушёл, я решил выйти во двор и столкнулся с мужиком, который недавно орудовал сварочным аппаратом. Завидев меня, он вздрогнул, будто только вышел из раздумий.

-Я это, чего пришёл-то, в технике шарю, если чего починить, то соседи сразу ко мне идут. Работал на электростанции, там же по дешёвке сварочный аппарат приобрёл, явно краденый, но сейчас уже неважно. Короче, могу тут по инженерной части заведовать, смекалка у меня огого какая, любому фору дам.

-Смекалистые люди на вес золота, а если ещё и руки из нужного места растут, то вообще сокровище. Скооперируйся с остальными, подумай над их запросами, а лично от меня тебе ещё задание-оборудуй нам склады для всяких вещей. Кстати, а зовут тебя как? Я тебе официальный статус выдам.

-А, так Саня я. Все будет, Лёха, организую по высшему разряду-после назначения Александра на пост главного инженера, я разослал назначенным людям напоминание о том, что они могут выбирать себе помощников, облачился в новый защитный комбинезон и задумался:

"Если эта штука защищает от 6 ударов, которые можно расценить как простой урон, то почему меня так разнесло во время схватки с боссом?"

"А потому что там было больше различных источников урона, чем может выдержать самый первый комбинезон. Давай прикинем:

1) Рёв мутанта был? Был, а от него барабанные перепонки лопаться должны.

2) До этого ты палил из пулемёта, но ещё раньше-пристреливался, и отдача могла организовать тебе вывих плеча. Я это уже потом понял.

3) Урон, который мог получить, когда ножик попал по кости громилы. Ты же весь свой вес вложил в удар. Осталось только неприятное ощущение.

4) Ты подвернул ногу, неудачно наступив на чей-то череп. Урон был заблокирован.

5) Пока доставал нож, порезал руку.

6) И как вишенка на торте-максимально полезное использование последнего заряда-полуживой зомби цапнул тебя за ляжку. Так как костюм заблокировал это дело, ты не почувствовал, а тот бедолага вложил все силы в этот укус и помер на месте.

Так вот удача решила над тобой хорошенько поиздеваться. Тупо, обидно, но в итоге привела к победе. Забавно"-Создатель сыпал фактами, которые успел подметить, пока я был занят и не обращал внимание на то, что показатели щита потихоньку сползли в ноль из-за каких-то, казалось бы, мелочей; открыл мне глаза на несовершенство защиты.

Благо, второй уровень комбинезона имел уже 15 зарядов и функцию калибровки. Тут же решил ею воспользоваться: процедура попахивала откровенным мазохизмом-появился ползунок, отвечающий за боль (после определённого значения возможной боли костюм за счёт зарядов начинал блокировать урон и другие эффекты повреждающего фактора. Например, импульс) и кнопка "Тест". Попробовал задать минимальное значение, после чего нажал кнопку, и по всему телу пробежала еле заметная волна, которая могла пройти незаметно, не будь я готов воспринимать ощущения.

Решив, что мелкими шажками промаюсь до вечера, я установил границу на 1/3 шкалы и снова запустил тест. Сравнить полученные ощущения можно с ударом молотка по пальцу. Больно, но не требует блокировки. Выставил ползунок, зайдя за середину, и после запуска теста ощутил такую невероятную боль, будто получил прямой удар боксёра-тяжеловеса прямо чуть пониже пояса. Из глаз полетели искры, сердце сжалось, а дыхание перехватило напрочь. К счастью, тест быстро закончился, а я мгновенно передвинул отметку влево на пару миллиметров и сохранил результат, тем самым завершив калибровку костюма.

А теперь надо организовать небольшую группу для выхода за пределы двора. Нельзя терять время и давать монстрам шанс на развитие.

Последним, кто встретился на моём пути, был молодой парень, сидящий на лавке рядом с моим подъездом. Заметив меня, он остался молча сидеть, смотря себе под ноги.

-Привет, тебя как зовут-то? Ты же пришёл по объявлению-я решил сесть рядом, чтобы диалог шёл наравне.

-У меня брат-врач. Ушёл на работу с утра в ближайший стационар. Сказал, что много буйных ночью привезли. Только что написал, что у них там творится, прощался, просил простить за всё.

-Есть шанс, что он ещё жив? Врачи крайне важны, да и оборудование с медикаментами лишними не будут.

-Забаррикадировались в операционном блоке. Без понятия, сколько им осталось-парень заметно оживился, ведь я дал ему надежду.

-Ночью отправимся, попробуем вытащить этих людей. У меня к тебе вопрос: не хочешь взять на себя обязанность по распределению снаряжения?

-Запросто, люблю порядок и быстро ориентируюсь. Должен осилить. А, уже и думать забыл, меня Максом звать.

-Отлично, принимай приглашение и оборудование. Для ночной операции нужно будет по максимуму снарядить трёх человек. Этим мы займёмся сами; твоя задача-оснастить охрану. Можешь выбрать помощников, скооперироваться с другими. Плюс, должен быть новый функционал, проверь интерфейс.

-Принято-с этими словами все предметы пропали, а юноша на мгновение застыл, чтобы потом развернуться и уйти к забаррикадированному входу. Похоже, ему по умолчанию стал доступен инвентарь. Жаль, что все это работает только в пределах поселения.

Естественно, я тут же развернулся и пошел снаряжать свою команду. Раздал защитные костюмы, рассказал о калибровке и обрисовал цель ночной вылазки. Было решено заглянуть в оружейный магазин, аптеку и супермаркет за бесплатными патронами, медикаментами и продуктами. Но все это-после спасения врачей. Остальное будет решаться по ходу операции.

Осталось только хорошенько выспаться и взять оружие на замену почившего дробовика.

Гражданский помповый дробовик.

Увеличенный в 1.5 раза урон при использовании НЕ военным.

Перед сном осталось разобраться с характеристиками, талантами и прочим, с чем можно разобраться.

Алексей Кудрявцев (10 уровень):

Персональный помощник: Создатель.

Сила: 41

Ловкость: 41

Интеллект: 41

Здоровье: 50+2x(показатель силы)

Мана: 25+2x(показатель интеллекта)

Выносливость: 25+2x(показатель ловкости)

Пассивные навыки: Мистическая регенерация.

Активные навыки:___

"По сравнению с остальными, я просто машина".

Дальше-меню талантов. Здесь было лишь одно дерево, завязанное на моём единственном пассивном навыке, от которого отходили веточки с дополнительными функциями:

Блокатор боли. Полностью отключает болевые ощущения от незначительных ран и ослабляет-от серьёзных повреждений. Вместо этого выводит всё на выбранное место интерфейса.

Управляемая мутация. После заполнения шкалы мутации будет дан выбор из трёх возможных пассивных навыков.

Приятный сюрприз. При заполнении 10% шкалы мутации может вызвать небольшое увеличение характеристик.

Странная реакция. Полученный урон увеличивает получаемый опыт. После получения травмы включается таймер, который обновляется после нового ранения. Действует 5 минут. Урон суммируется, как и бонус к опыту.

Мой выбор пал на блокатор боли и управляемую мутацию. Было интересно, как все это будет сочетаться с защитным костюмом, а также не хотелось получать знаменитого кота в мешке вместо полезного навыка.

После повторной калибровки костюма я провалился в сон, который, правда, занял всего 3 часа. Вечерело. Напарники ещё отсыпались, а вкладка поселения пыталась привлечь своим миганием. Ну как же тут не посмотреть? Появилось новое задание:

Призванные спасать. Доберитесь до больницы и освободите врачей. Спасатели чужих жизней должны сохранить свои.

Таймера не было, но понятно, что медлить нельзя. Вряд-ли люди долго протянут на медицинском спирте, находясь в осаде.

"Пошли, оценим обстановку снаружи" - предложил Создатель, и я решил подняться на крышу. Благо, замка там не было уже не один год.

Перед глазами раскинулась вечерняя Москва, утопающая в свете заходящего солнца. Волосы обдувал слабый ветерок, а в носу стоял запах гари: в соседнем дворе дымила трансформаторная будка. Иногда был слышен стрекот, но отнюдь не кузнечиков, а выстрелов. Невольно засмотрелся на город, который больше не кипел жизнью, захваченный нежитью, шатавшейся по улицам в поисках живых людей. Однако, мертвецы обходили наш двор стороной, будто что-то отталкивало их; вот, идёт очередной мертвяк, смотрит на меня и теперь спешит сюда, пытаясь перейти на бег, но пересекает невидимую черту и тут же разворачивается, теперь уже полноценно убегая прочь. Мгновенно среагировав, игра решила немного прояснить ситуацию:

Выполнены основные задачи по организации поселения. Грэй-Айленд теперь имеет статус "безопасная зона 1-го уровня" и отпугивает от себя низших монстров в небольшом радиусе.

Для повышения выполните новые задания. Каждый уровень увеличивает радиус и ступень развития отпугиваемых монстров, а также позволяет пригласить NPC для налаживания торговли (функция временно недоступна).

"Ух, любишь заниматься развитием в рпг?"

"Не то слово, я как будто попал в мечту, но это не совсем то, чего хотелось бы. Так или иначе, придётся заняться обустройством поселения; будет интересно".

Небольшой диалог с Создателем заставил меня вспомнить времена, когда я залипал в цивилизацию, фармил в варфрейме, ломал клавиатуры в дарк соулс и геймпады там же. Вообще, чтобы перечислить все игры, в которые мне довелось поиграть, нужно убить не меньше времени, чем я провёл в доте. Так что опыта у меня хоть отбавляй, но он в большинстве своём-голая теория, а практикой начал заниматься совсем недавно по наводке Создателя.

Погрузившись в себя, я не заметил, как быстро прошло время: солнце село, похолодало, а зомби разбрелись по соседним дворам, выискивая пропитание.

"Лёха, ты куда пропал? Может, уже пора?"-это сообщение в чате вывело меня из раздумий, и я быстро составил ответ:

"Ща буду, собирайтесь"

Настала пора спасательной операции.

Глава 18-Спасательная операция

Мы втроём (и Чарул на Танином плече) собрались у ворот через 5 минут после моего визита на крышу. Все были одеты в куртки и штаны камуфляжной раскраски, на ноги решил надеть лёгкие кроссовки, чтобы максимально заглушить звуки шагов. Если мертвецы не могут ориентироваться в темноте также, как и люди, то шансы у нас есть, если держаться в тени, лавируя между пятнами света, порождёнными автоматическими фонарями.

Вести всю группу выпало мне, поэтому я вытащил нож (и не порезался) и, пригнувшись, двинулся по направлению к больнице. На пути постоянно встречались вяло бродящие жертвы вторжения (или его подельники), но вступать в открытое противостояние пока не приходилось. Похоже, заражение как-то влияло на сумеречное зрение, потому что тут и там происходили наитупейшие столкновения со всем подряд. Да и по запаху нас не спешили вычислять.

Путь до больницы пролегал через широкую улицу, но мы шли, максимально прижавшись к дому, так как он полностью защищал нас с одной стороны и немного помогал с маскировкой, к тому же, основная масса монстров занимала тротуар.

Последним препятствием на пути стал пешеходный переход через ранее оживленную дорогу, которая на данный момент была завалена брошенными автомобилями. До начала всего этого безобразия тут была жуткая пробка, поэтому водители, пытаясь спасти свою жизнь, побросали машины, чтобы уйти на своих двоих. Но, судя по обглоданным трупам, мало кому удалось это сделать.

Теперь нам пришлось тихо огибать все эти достижения человеческого гения, послужившие хорошим прикрытием.

Как вдруг, из соседней машины выпало шевелящееся тело, которое почему-то тут же обратило внимание на нас и нехорошо заурчало. Я, недолго думая, всадил нож в его голову, одновременно зажимая рот. Юра, шедший за мной, собрал лут и опыт (на этот раз было решено повысить остальных хотя бы до 5-го уровня, поэтому весь опыт будет делиться между двумя членами команды), а я продолжил движение, полностью превратившись в слух.

Где-то через минуту мы уже стояли у входа в административное здание. По словам Максима, оперблок находился на втором этаже этого здания, но чтобы туда попасть, нужно перейти в стационар, пробраться через хирургическое отделение и по переходу до стальной двери с кодовым замком.

В огромных окнах операционной горел свет и двигались тени. Но стоило нам открыть дверь, как свет погас и наступила давящая тишина, нарушаемая лишь дыханием и биением сердец. Что уж говорить о кромешной тьме, царящей здесь.

Всё, что удалось разглядеть из внутреннего убранства-небольшая комната охраны, дверь, ведущая в лабораторию и небольшой магазинчик с банкоматами. Впереди был один единственный широкий проход, но куда идти дальше? Пошарил по стенам в поисках плана эвакуации в случае пожара и, что ожидаемо, не нашёл его. Поэтому пришлось писать Максу, который довольно быстро прислал подробную инструкцию, которую я тут же переслал остальным членам команды.

Переглянувшись, кивнули друг другу и двинулись вперёд, а Таня отправила Чарула наблюдать снаружи, чтобы предупредить нас в случае опасности.

Впереди предстал огромный стол непонятного назначения и стеклянная стена, взглянув на которую, у меня внутри все замерло:

Снаружи с ноги на ногу переминалась одна крайне знакомая туша. Будь я бессмертным мазохистом, уже бы отправил команду вытаскивать врачей, а сам отправился сражаться с тоннами мертвячины, которая сбежится на рёв громилы. Но, хоть от полученных ранений я и получал возможность открыть новое пассивное умение, а с помощью дичайшей регенерации-выжить после такого, но дураком меня никогда не называли. Поэтому мы просто пошли по узкому коридору между этой стеклянной стеной и каким-то закоулком, скрытым за пластиком, от которого пахло церковью.

В конце коридора была лестница, ведущая к переходу в стационар. Вокруг по прежнему царило спокойствие, ни единой души или живых трупов. Скорее всего, самый трэш творится в приёмном отделении, которое мы обошли, зайдя через администрацию.

Следуя инструкции Максима, после перехода надо повернуть налево, к отделению гнойной хирургии, пройти его насквозь и выйти к другому переходу.

Вот тут-то и стало в разы веселее: двери в палаты были открыты настежь, а некоторые и вовсе снесены с петель; из разбитых окон дул ветер, немного разгоняя сладковатый запах разложения; стены, покрашенные в синий были покрыты следами крови, а пол залит ей настолько, что ни одного чистого островка не найдёшь, сколько ни напрягай глаза. А ещё, тут горел свет, позволявший разглядеть тени бродящих в палатах пациентов, которых уже бесполезно лечить. Очень не хочется прорываться с боем, но и незамеченным тут не проскользнуть.

Наскоро посовещавшись в чате, мы решили зачистить каждую палату максимально тихо, все равно придётся возвращаться, но уже в большем составе. План был таков: Юра с Таней остаются снаружи, чтобы в случае непредвиденной ситуации помочь мне. Ну а я-стержень этого плана, неубиваемая (в теории) машина, должен в одиночку без огнестрела порешать всех мертвецов, находящихся в палате и при этом не допустить возникновения шума. Поистине невыполнимая задача для бойца моего уровня подготовки. Но уж попытаться можно, в худшем случае-уменьшим количество противников до начала боя.

"Удачно, что я взял с собой набор метательных ножей, сейчас и затестим".

"Ну и куда же ты без меня, а? Принимаю заказы"-я отчётливо увидел, как усмехнулся Создатель, представший у меня в голове в виде бармена за стойкой.

"Сначала я хотел бы ознакомиться с меню"-захотелось подурачиться перед тяжёлой миссией.

"Напиток дня сегодня-тягууучий кисель. Такой выпьешь и все вокруг будет как в замедленной съёмке. Отката нет, но не советую злоупотреблять. Действует 1,5 секунды.

Помимо этого, могу предложить хит сезона-коктейль, заставляющий думать. Наводящий на мысли называется. Но в твоём случае будет наводить на головы противников. Пьётся легко, как вода, отходняка нет. Целых 3 секунды аимбота*! Рекомендую. Правда, откат 6 часов.

(*аимбот-распространённый чит, облегчающий или упраздняющий необходимость в прицеливании)

Хотя ты у нас и без киселя должен быть быстрым, с такой-то ловкостью против низших заражённых. В фарш порубишь, а те и понять ничего не успеют. Ну, решил, что пить будешь?"

"Налей-ка мне парочку хитов сезона, хочу, чтобы мои противники сегодня как следует пораскинули мозгами"

"Будет сделано"-Создатель прекратил протирать стакан и начал своё представление: начали летать бутылки, травы, шейкеры, тряпки. Стеклянное-на пол, а остальное-на стойку.

"Ну а что ты хотел? Я только учусь, всё, прекращай пялиться и иди крошить врагов"-пробормотал бармен и скрылся под стойкой.

Я же заметил, как в интерфейсе появилась новая вкладка: Функционал помощника. На данный момент там было следующее:

Создатель-персональный помощник 1-го уровня.

Активные навыки: Замедление времени.

Пассивные навыки:____

Специальные навыки: Дополненная реальность.

Автонаведение.

Судя по всему, коктейли-активные навыки, которые он подал таким оригинальным способом, а специальные-это то, что может сделать только он (предугадывание действий противника и представление их мне в понятном виде), ну и автонаводка.

А вот как повышать уровень помощника-пока что загадка.

Глядя на тени, можно было предположить, что в палате сейчас находится три противника, потому я взял метательные ножи в левую руку, а один из них в правую. На этом приготовления закончились. Глубокий вдох и...

Стоило мне проникнуть в палату, как заражённые тут же молча ринулись ко мне со всех концов помещения. Первый нашёл свою смерть с ножом, застрявшим по рукоятку в черепе. Второй чуть позже последовал за ним, а третий почти достиг цели, но пал жертвой охотничьего ножа, мгновенно появившегося из инвентаря.

Собрав ножи, я вышел из палаты, а напарники с круглыми глазами отправились собирать трофеи. И тут мне в голову пришла идея по настройке интерфейса, а точнее-быстрого доступа. Открыв вкладку помощника, я нажал на кнопку с замедлением времени (выглядела как циферблат часов на фоне двух полосок, обозначавших паузу) и появилась возможность добавить способность в панель быстрого доступа, которая, раскинулась в самом низу интерфейса. Таким нехитрым способом добавил туда автонаведение (перекрестие прицела на черепе) и активацию мистической регенерации (анимированная иконка со срастающейся фиолетовой костью). Также оказалось, что существует небольшое меню, куда тоже можно поместить способности, чтобы активировать их любой внятной командой, даже мысленно. Мгновенно переместил туда из быстрого доступа замедление времени и регенерацию. Но у этого меню был лимит в 5 одновременно добавленных умений, что накладывало ряд ограничений, заставляя выбирать только самое необходимое.

"Всё собрали, идём дальше"-пришло от Юры.

Следующая палата была в разы просторнее. По теням и звукам должно быть не меньше шести заражённых, заруба обещает быть жаркой. Взяв ножи веером и использовав автонаведение, я как кошка вбежал в палату, мгновенно сориентировался и выбросил руку с ножами в сторону противников. Все легли как один, поражённые таким нечестным способом, доступным только мне. Отложив изумление на потом, я в мгновение ока собрал все ножи и ринулся в последнюю палату, на ходу успев оценить обстановку: трое у входа, ещё трое у окна и один лежит на полу. В этот раз бросил по 3 метательных ножика с каждой руки одновременно, а на последнего прыгнул с охотничьим, умудрившись с наскока отрубить ему голову.

"За дело"-отправил я Юре, который только подошёл к дверям второй палаты. Тот посмотрел на меня, подозрительно прищурился, как бы говоря "Мы ещё об этом поговорим" и ушёл собирать трофеи.

Поняв, что пока в отделении чисто, Таня пошла обыскивать процедурную, а я решил пошариться на сестринском посту, но кроме бесполезных документов ничего не нашёл.

Таня же отписала, что нашла кучу разных таблеток, инструментов и ампул, а также одноразовых шприцов и стерильных бинтов. Теперь её рюкзак забит под завязку.

Как только все ценное было собрано, мы выдвинулись к оперблоку. И остановились с раскрытыми ртами. Около двери в операционную шатались двое: мертвяк и его брат-мертвяк. Опасностью от них не веяло, даже если встать в упор: у одного не было руки, второй же стоял с повязкой на всю голову, через которую вряд-ли можно увидеть хоть что-то.

Таня с Юрой тут же достали ножи и потихоньку начали подходить к ним со спины. Я не стал их останавливать, ведь итак самолично вынес три палаты заражённых. Поэтому просто стоял на подхвате, поигрывая двумя метательными ножичками, готовый помочь, если что-то пойдёт не так.

Но все прошло гладко, и оба мертвяка упали с пробитыми черепами. Нам лишь оставалось аккуратно постучать в дверь. На всякий случай, попросил Максима отправить брату сообщение о том, что сейчас к нему постучатся спасатели.

Буквально через пару секунд щёлкнул замок и в дверном проёме показалось испуганное мужское лицо:

-Это вы пришли спасти нас? Максим написал мне о вас.

-Всё верно, хирургическое отделение мы зачистили, так что собирайте всё ценное, что может понадобиться вам для работы. Я являюсь лидером безопасной зоны Грей-Айленд и очень надеюсь, что вы согласитесь жить и работать с нами.

-Я принимаю ваше предложение. Уверен, остальные не откажут своим спасителя. Меня зовут Иван.

-Юра, пойдём с ними, набьём рюкзаки. Таня, останься тут, если что, маякни или, если сможешь, разберись с угрозой. Я-Алексей, рад знакомству-мы с Иваном пожали руки, а затем приступили к откровенному мародёрству.

Следующие 10 минут мы чуть ли не разбирали операционные. Брали всё, на что указывал хирург: огромное множество инструментов, препаратов и всего остального. Даже удалось взять некоторые механизмы по типу наркозных аппаратов и электрических скальпелей. Виртуальный инвентарь очень выручил, хотя и каждый аппарат занимал по три ячейки, но всё равно получилось взять очень много. Даже прихватил один стерилизационный шкаф. Удачно, что среди выживших оказался анестезиолог, теперь получится оборудовать собственные полноценные операционные.

Когда всё, что было не прибито к полу, оказалось распихано по рюкзакам, настало время самого сложного-обратной дороги. Вариант со скрытным перемещением отпал сразу, так как слишком много людей, из-за чего возрастает шанс неудачи. Поэтому было решено угнать скорую со стоянки перед административным корпусом. Заранее предупредил, что дороги сильно забиты брошенными машинами, но вызвавшийся водитель, которым был брат Максима, сказал, что мы не поедем по этой большой улице, а попробуем прорваться через дворы и переулки.

Договорились, что пойдём немного не стандартным построением по типу колонны. Я предложил выстроить людей с оружием в виде треугольника, внутри которого пойдут безоружные. Поведу, естественно, я. Хотя в приоритете было скрытное перемещение, мы все достали огнестрел, но в любом случае могли выхватить нож, если его будет достаточно. Однако, обратная дорога прошла спокойно до самого выхода из здания, где нас встретил Чарул, которого тут же отправили на разведку стоянки.

Юра был оставлен в качестве охранника, а мы с Таней, ориентируясь на информацию с воздуха, начали приближаться к одиноко стоящей бело-красной машине.

"Внутри кто-то есть на месте водителя"-передала Таня.

"Машина не должна быть заперта, им же без перерыва работать приходилось. Но кроме водителя внутри могут быть ещё два человека. Будь осторожно".

"Там не заражённый! Чарул заметил, как тот пьёт из бутылки".

Новость была обнадёживающей, поэтому, чтобы не напугать выжившего, я аккуратно вышел из тени и, убедившись, что никто меня не видит, помахал человеку на водительском кресле.

"Он тебя заметил, жестом показывает подойти".

"Жди здесь. Кто знает, что он может выкинуть".

Уже не пытаясь скрыться, я внешне показывал спокойствие, но глазами постоянно смотрел вокруг, чтобы никто не застал меня врасплох. Подойдя к машине, постучал в дверь и немного отошёл. Раздался щелчок и оттуда высунулась голова:

-Эй, парень, какого чёрта ты тут делаешь? Мы тут целый день сидим, каждого шороха боимся, а ты спокойно разгуливаешь по улице-обеспокоенно зашептал водитель.

"Всё в порядке, он тут, похоже, не один. Выдвигайтесь сюда"-я маякнул Юре и Тане, а пока продолжил диалог.

-Мы из безопасной зоны пришли, выяснилось, что тут врачи выжившие есть. Уже их вытащили, хотели на этой машине отсюда вырваться. Наш двор тут недалеко совсем, можно переулками добраться-даже в темноте было видно, как округлились глаза мужчины, а его выражение лица говорило о крайней степени уважения.

-Сколько вас всего?

-Восемь человек. Поместимся?

-Ох, ё. У меня там фельдшер сидит, живой пока. Мы уже не надеялись живыми выбраться. Загружайтесь, а ты пока объяснишь мне маршрут, по которому поедем.

-Ну, это не ко мне. Иван, садись рядом с водителем-группа уже поравнялась с машиной и можно было переговариваться, правда, шёпотом.

-Ладно, лишь бы дорогу показал. Эй, Витя, у нас попутчики-водитель тихонько постучал по стенке, отделяющей его от салона. Раздвижная дверь тут же открылась, запуская нас внутрь. Пришлось очень сильно ужиматься, а носилки отправились в инвентарь, но всё же поместились.

-Все готовы? Сейчас будет жарко!-уже не пытаясь скрыться прокричал водитель, одновременно запуская двигатель. Началась гонка на жизнь.

Маневрируя между машинами, заезжая туда, куда адекватный водитель и носа не сунет, тараня мотоциклы, мы неслись к нашему поселению. За нами уже мчалась серьёзная толпа из мертвяков, пополнявшаяся за счёт тех, кого нам не повезло разозлить. Они прыгали со всех сторон, таранили нас, пытались разбить окна, в том числе и лобовое. Однако в руках нашего водителя у машины будто выросли крылья. Ничем другим я не могу объяснить то, как мы выезжали там, где и велосипеду не проехать. Многих прытких заражённых пришлось давить, других-отстреливать. Наконец-то пригодились начальные пистолеты, мы стреляли, не жалея патронов, стараясь хоть немного ослабить натиск толпы. Для этого пришлось приоткрыть задние двери, но большинство пуль попадали туда, куда надо и мы просто уменьшали поголовье мертвяков, оставляя ценный опыт и лут валяться на дороге. Поверженные монстры падали, цепляя за собой парочку соседей, чтобы потом сгинуть под ногами остальных. Когда до ворот осталось совсем ничего, я отправил Павлу сообщение:

"Мы в скорой, открывайте ворота!"

Поэтому, когда мы оказались на финишной прямой, можно было не тратить время на ожидание, и водитель просто выдавил педаль в пол. Вырывая лидерство из лап заражённых, мы вылетели на территорию двора и воочию лицезрели, как огромная толпа начала мгновенно разбегаться в разные стороны, и лишь самые сильные мертвяки остались шататься на границе, за что и получили по пуле в лоб.

Как только мотор заглох, из подъезда выбежал Максим и бросился к брату, благодаря нас за его спасение. А я тем временем вызвал к себе инженера, чтобы выдать новую задачу.

-Итак, нам нужно организовать операционную. Все аппараты у меня есть, я передам их кладовщику, а ты возьми с собой всех спасённых врачей и следуй их рекомендациям. Но на самом деле-это не к спеху, есть время подумать.

-Это хорошо, такие дела на горячую голову не делаются.

-Иван, зови остальных и идите сюда-я наскоро объяснил им устройство игрового интерфейса и отправил им приглашения, а Ивана ещё и назначил главным врачом безопасной зоны.

После всех этих дел, мы разгрузили свои рюкзаки у кладовщика и отправились отдыхать, но в этот самый момент пришло оповещение о выполненном задании:

Поздравляем! Вы выполнили задание без единой потери. Уровень награды увеличен на 1.

Решил, что заберу все потом, тем более, что рядом маячило ещё одно сообщение уже от повара Михаила:

"Всё мои живы и сидят по домам. Держаться смогут долго, так что решайте сами, высылаю адреса".

"Раз такое дело, то с этим можно немного повременить и отдохнуть"-с этими мыслями я лёг на кровать и провалился в сон. Эта ночь была крайне тяжёлой.

Глава 19-Нескучный фарм

Утро начинается не с кофе, а с просмотра новых заданий для повышения уровня безопасной зоны.

Организовать торговые зоны для: Алхимик Кузнец-оружейник Маг Бронник Скупщик Классовый распределитель

Установить доску объявлений

Построить постоянный источник пищи, воды, электричества.

Открыть вкладу Дополнительно (задание сформируется после выполнения этого)

В казне должно быть не меньше 7000 золотых.

"Делаааа, вроде и заданий куча, а самое сложное-пополнить казну до таких значений"-с этой мыслью я скопировал требования и отправил их инженеру, но без особой надежды на скорый ответ. "Потом думать будешь, лучше посмотри, что я умею!"-Создатель вновь обратился барменом и начал лихо смешивать какие-то жидкости на стойке. Под конец добавил веточку мяты (скорее всего это была именно она) и протянул мне бокал с мутной серой жижей и листьями зелени-"Новый рецепт, идеальная пища для мышц, разгонит тебя как того громилу, но не навсегда и с откатом в час. С твоей регенерацией можешь пить хоть до посинения. А теперь объясняю в цифрах: жмёшь кнопку и моментально получаешь 30 силы и 30 ловкости на 10 секунд. И ещё, я понял, как повышать мой уровень, он как раз сейчас поднялся до второго, отсюда и рецептик. Короче, просто пользуйся моими активными способностями. Кстати, тебе придётся разок это выпить, иначе работать потом не будет. Удачи!"-Создатель мгновенно испарился, оставив меня наедине с бокалом. Недолго думая, я залпом опрокинул его в себя и тут же вылетел в реальность с дичайшей болью в горле, которую не заблокировало даже умение. Хотелось просто заорать в небо, а потом на этого бармена-химика, но изо рта вырвалось лишь сиплое "ааааа".

Как только всё закончилось, боль тут же ушла, а шкала мутации заполнилась на 60%, указывая на то, что организм получил очень жёсткую порцию урона. Помимо этого, во вкладке помощника появилась новая кнопка (бицепс, скрещенный с ногой) с коротким и понятным названием "Boost", которую я перенёс в быстрый доступ.

С момента нашего возвращения прошёл всего лишь час, а я уже чувствовал себя отдохнувшим и зверски голодным, поэтому пошёл на кухню и по-быстрому сделал макароны с тушёнкой, которые тут же полностью умял прямо из сковородки.

Ещё раз прокрутил в голове задания и понял, что у нас даже нет строительных материалов и большинства возможных инструментов. А значит, нужно устроить одиночную вылазку до магазина со стройматериалами, который находился в торговом центре на соседней улице, но путь все равно намечался не близкий. К счастью, толпа, которую мы собрали своим шумным приездом, давно разбежалась, и на улице теперь также опасно, как и было до этого.

Максимально разгрузив себя, я взял только дробовик и любимые ножи, так как всё остальное место было зарезервировано будущими вещами. У ворот на посту стояли два взрослых мужика с автоматами, которые легко меня узнали и, справившись о цели моего ухода, открыли ворота. Взлетевшая до небес из-за уровня ловкость делала мои шаги тише, а движения-плавнее, из-за чего я чуть ли не слился с окружением, выдавая себя лишь тем, что приходилось двигаться, выбиваясь из общего фона.

Путь до торгового центра занял всего полчаса, ведь в одиночку мне не приходилось ждать аккуратных, но медленных товарищей. Само здание представляло собой пятиэтажное сооружение со стеклянными стенами, экранами и рекламными вывесками. Автоматические двери с лёгкостью могли выдать моё присутствие, но мне повезло, что оттуда как раз выходил мертвяк: двери плавно разъехались, выпуская его и, одновременно, впуская меня. Гипермаркет со стройматериалами находился на третьем этаже, куда можно было попасть либо на лифте, либо с помощью сети эскалаторов. Хорошо, что все это началось утром, и торговый центр не успел толком открыться, многие магазины были закрыты ставнями, свет местами ещё не был включён, а концентрация мертвяков была чуть ли не нулевой. Похоже, делать им тут было нечего, и все просто вышли на улицу, где было больше собратьев.

Около эскалатора на второй этаж была своеобразная барная стойка, принадлежавшая известной сети кофеен; удержаться от соблазна было сложно, поэтому через пару секунд в инвентаре оказались два мешка качественного зернового кофе, во рту-сладкий пончик в глазури, а ещё парочка-в пакете. Напротив расположился павильон ювелирного магазина с приоткрытыми ставнями, под которыми чётко угадывался кровавый след, ведущий вглубь помещения. Проведя аналогию между золотыми монетами, являющимися игровой валютой и золотыми изделиями, являющимися теми же монетами, но в другом виде, я решился собрать все украшения, тем более, они практически не занимали место.

Присев около дверей, я заглянул внутрь, чтобы оценить обстановку: в магазине было пусто, а след вёл в подобное помещение, куда был доступ только у персонала. Сначала закинул туда рюкзак, а затем ловко перекатился сам и тут же выхватил нож, готовый дать отпор любому противнику. После-медленно двинулся по следу в сторону подсобки. Подойдя достаточно близко, я заметил, что дверь слегка приоткрыта, и оттуда раздаются недвусмысленные чавкающие звуки. Действовать нужно быстро, резко, но бесшумно; открытие двери застало врасплох любителя ночных перекусов, что привело к его моментальной кончине. К слову, одет был бедолага в форму охранника, на поясе висела кобура с электрошокером и массивная связка ключей, которая тут же отправилась в инвентарь, так как обещала быть крайне полезной в дальнейшем изучении торгового центра. А электрошокер имел своё довольно приятное описание:

Гражданский шокер. После бесшумного выстрела поражает цель сильным разрядом электричества и обездвиживает её на несколько секунд. Аккумулятор на 10 выстрелов.

"Бесшумное оружие дальнего боя? Прекрасно!"-подумал я и убрал его за пояс. Обыскав жертву обжоры-работницу магазина, обнаружил карту доступа к электронным замкам витрин, которую тут же начал применять направо и налево, открывая и собирая всё на своём пути.

Золотая лихорадка отпустила только тогда, когда я добрался до последней витрины с различной бижутерией, которую тут же начал изучать, выпрашивая игровую информацию по ним:

Золотые украшения. Могут быть носителями зачарований, либо перекованными в золотые монеты.

Моя догадка оказалось верной! Я быстренько сгрёб содержимое витрины в рюкзак и решил напоследок утолить свою человеческую жадность, требовавшую хотя бы подержать красивую пятитысячную купюру. Для этого пришлось снова использовать карту, чтобы открыть кассу, содержащую в себе неплохой капитал, в мгновение ока превратившийся в бесполезную бумагу. Достав оттуда три купюры, я раскрыл их веером и представил себя до жути богатым человеком, который даже не знает, на что ещё можно потратить деньги. В этот же миг игра решила в очередной раз меня порадовать:

В связи с добавлением единой игровой валюты, любые средства, использовавшиеся для оплаты до сего дня подлежат немедленной конвертации по курсу 100 рублей=1 золотая монета (курс может меняться в зависимости от отношений местных валют).

Красные бумажки тут же растворились в воздухе, оставив после себя одну золотую монетку с выгравированной цифрой 150. Недолго думая, полностью распотрошил кассу, обменяв все её содержимое ещё на 150 монет, которые отправились в специальный виртуальный кошелёк.

Делать здесь больше нечего, поэтому пора выдвигаться к цели моей вылазки. Эскалаторы были в рабочем состоянии, так что я с комфортом добрался прямиком до третьего этажа и, пройдя мимо касс (которые не забыл обыскать, получив в сумме ещё 50 монет) отправился в отдел с инструментами.

Полки были завалены различными битами, свёрлами, дрелями, шуруповёртами и другими инструментами, названия и предназначения которых я даже не знал.

В это самое время решил проснуться наш инженер, который тут же начал мне объяснять значение инструментов и стройматериалов, которых к нас даже не было. Прервав поток его мыслей, я попросил быстро набросать список всего, что может ему понадобиться и пошёл дальше бродить по отделу, прислушиваясь к окружению.

Длинное и подробное сообщение настигло меня в тот самый момент, когда я расправлялся с парочкой мертвяков, облюбовавших отдел с различными садовыми декорациями. Так вот, Александр не только расписал всё, что ему нужно, но и указал марку каждого инструмента. С такими подробностями даже такой чайник как я сможет разобраться и раздобыть всё необходимое.

Возвращаясь из садового отдела, я приметил одну странную вещь, показавшуюся знакомой и стоило мне подойти, как всё тут же прояснилось. Передо мной стояли 3 бензиновых электрогенератора, которые, судя по ценник, стоили отнюдь не дёшево, но это уже не имеет значения, кроме, конечно, пользы от этих устройств. Местные электростанции разом остались без обслуживания, поэтому дефицит электричества-лишь вопрос времени. Поэтому я, недолго думая, закинул их в инвентарь и пошёл дальше в поисках инструментов, запрошенных Александром.

На всё про всё у меня ушло полчаса, но теперь инвентарь и рюкзак были полностью забиты различными строительными штуками, поэтому пора возвращаться. И вот странное чувство слежки, которую ощущаешь чуть ли не задницей на уровне интуиции, плюс чужой взгляд на твоём затылке; всё это не покидало меня с того момента, как я успокоил ту парочку в отделе "Всё для сада".

"Эй, там что-то промелькнуло!"-всполошился Создатель. Это чувство тут же передалось и мне, потому что помощник зря паниковать не станет.

"Глядим в оба, я отсюда живым уйти хочу. Раз противник до сих пор не действует в открытую, значит он куда опаснее всех предыдущих"-здраво рассудил я и, медленно обводя взглядом окружающие стеллажи, двинулся к выходу.

Внезапно, левой щекой ощутил слабый ветерок, и тут интуиция просто вскричала об опасности, но слишком поздно. Что-то острое распороло мне правое бедро и, задев стеллаж, скрылось в глубине зала. Из-за новой калибровки с учётом блокатора боли, костюм не стал блокировать урон, ведь я его настроил только на то, что может мгновенно меня убить.

Повреждение правой ноги. Подвижность снижена на 40%. Выносливость снижена на 20. Время до восстановления-70 секунд. Заполнение прогресса шкалы мутации на 3%.

Я и вправду почувствовал, что нога перестала меня слушаться, повиснув бесполезной плетью и сбрызгивая пол кровью, которая, однако, довольно быстро перестала покидать мои повреждённые сосуды.

И тут до меня дошла вся опасность этой ситуации: я один, на чужой территории с распоротой ногой и даже не вижу противника. Поэтому оставалось взять в руки шокер и ждать, потому что автонаведение ещё в откате. Метательные ножики были закреплены на ремне, так что в случае чего, я могу быстро их достать, но противник решил, что после такого ранения долго не живут и оставил меня истекать кровью, чтобы прийти потом и полакомиться ещё тёплым мясом. Но я был не простым противником, сбросив рюкзак, я развалился на полу, притворившись, будто потерял сознание из-за кровотечения, а сам не сбавлял бдительность, готовый в любой момент использовать все свои способности.

Через минуту, когда бедро практически затянулось, я вновь ощутил движение воздуха и тут же включил ускорение. Тело мгновенно наполнилось необычайной силой, мышцы задрожали, а мозг начал обрабатывать информацию со скоростью, недоступной даже компьютеру. Неуловимый противник теперь предстал как на ладони, но двигался он всё равно очень быстро, поэтому я лишь успел разглядеть его, пока тот не скрылся за стеллажом.

Эта тварь была чем-то похожа на горбатого карлика, но размерами чуть больше обычной собаки, передвигалась на всех четырёх конечностях, на которых имелись крайне острые когти, чья острота испытана на собственном опыте.

Стоило цели скрыться с моих глаз, как я тут же припустил за ним, внутри удивляясь собственной прыти. Из-за увеличенной силы бедро мгновенно завершило регенерацию, теперь я был абсолютно здоров. Обогнув стеллаж, мне едва удалось избежать удара по горлу, но тут же был нанесён следующий, уже по спине, который и достиг цели. Карлик ждал меня, набросившись сверху из засады; метил в шею, чтобы убить на месте, а промахнувшись, быстро сориентировался и ударил по ближайшей точке.

Ситуация становилась чрезвычайно опасной, поэтому я мысленно активировал замедление времени, успев подумать: "А нельзя ли было покороче назвать?"

Мозг, всё ещё находившийся под ускорением, взорвался от потока новых ощущений: все вокруг практически замерло, только противник медленно разворачивался, чтобы сбежать. Но на этот раз у меня было достаточно времени, чтобы среагировать: медленно шевеля руками, я прицелился и выстрелил из шокера, метя в красный силуэт, нарисованный Создателем. Как только эффект замедления прошёл, карлик упал на пол и задёргался в конвульсиях, будто эпилептик, проигнорировавший игровое предупреждение для страдающих эпилепсией.

Мгновенно достав нож, я вогнал его в череп мутанта, чтобы наконец успокоить чересчур прыткого монстра. Но полученная в пылу сражения рана и использованные усиления дали о себе знать, поэтому я тут же обессиленно упал на живот, читая системные логи:

Убит редкий скоростной мутант 2-го уровня. Рекомендуется патологоанатомическое вскрытие для изучения. Получено ранение спины, выносливость снижена на 40. Время до восстановления 35 секунд. Заполнение прогресса шкалы мутации на 8%.

Внимание! Критическое снижение уровня выносливости.

"Фух, это было близко, придётся брать тебя с собой, пусть врачи посмотрят, что ты за фрукт такой"-подумал я, освобождая одну ячейку инвентаря. А в это время опыт пришёл в движение, тонкой струйкой пополз ко мне и начал затекать в ухо, обдавая меня приятной прохладой.

Достигнут 11 уровень! +4 ко всем основным характеристикам.

Спустя 5 минут отдыха, рана на спине затянулась, а выносливость поднялась до приемлемого уровня. Так что я смог встать, взять красный мешочек, надеть рюкзак и подумать о пути назад. Само собой, возвращаться придётся пешком, поэтому ещё раз заглянул в кофейню и взял пару бутербродов.

Дорога до безопасной зоны заняла вдвое больше времени, чем было потрачено, чтобы добраться до торгового центра. Но дошёл без происшествий.

Пришлось будить Максима, чтобы разгрузить свой инвентарь, но перед этим заглянул к инженеру и отдал все добытые инструменты.

-Ну, теперь всё должно получиться. Я как раз нашёл себе помощников, утром начнём работу.

К себе я вернулся только тогда, когда на часах было уже 5 утра. Лёг и открыл добытый кровью мешочек, из которого материализовался небольшой шприц с белоснежной жидкостью. "Альдоний что-ли?"

Легендарный шприц для увеличения ОУП. При использовании мгновенно повышает ОУП на 3.

"Чем чёрт не шутит"-мелькнуло в голове, пока игла протыкала кожу, а палец давил на поршень, вводя субстанцию в мышцу.

"Разве тебя мама не учила, что нельзя ширяться чем попало?"-съязвил Создатель перед тем, как я словил дичайший приход:

-Ё@##&# рот этого казино!-раздалось у меня в голове, а перед глазами начала кружиться рулетка, которая почти сразу исчезла, уступив место белому кубику с чёрными точками. Где-то на фоне послышалось "Ding, ding, ding, mother######!", а потом мимо пролетело двухголовое чудище с дубиной. Передо мной неожиданно появился игровой автомат по типу однорукого бандита, я жму на кнопку, выпадает три семёрки, меня засыпает мелочью. Появляюсь за столом для блэкджека, крупье раздаёт карты:

-Ещё-говорю я, видя перед собой две шестёрки. Третьей картой вновь становится шестёрка. Итого 18. -Ещё-выиграть можно, только если выпадет тройка. Крупье достаёт судьбоносную последнюю карту... Тройка! Картинка вновь размывается, перенося меня... В мою комнату?! -Чтооо, кейсы? Вы издеваетесь?-но мне ничего не оставалось, кроме как нажать на кнопку и смотреть на синие картинки. Внезапно, стрелка остановилась на.. -Нооож!-заорал я, начав бегать по комнате, пока не провалился в очередное перемещение.

Непроглядную тьму разбивает слабый луч света, исходящий от лампочки. Рядом стоит стол, на котором лежит обычный револьвер.

-Русская рулетка. Последний раунд! Только один шанс выжить, решает лишь удача, ставки сделаны, крутите барабан! Я беру револьвер, изо всех сил раскручиваю барабан, приставляю ствол к виску, жму на курок... *Щёлк*, резко включается свет, а меня оглушает гром апплодисментов.

-Иии, он выживает! Какая удача!

Я начал резко хватать воздух, лёжа в своей кровати. Рядом сидела Таня с пустым шприцом, а в её взгляде читалось разочарование.

-О, очнулся-равнодушным голосом произнесла она и встала, чтобы уйти.

-Стой, я не наркоман! Это игровой предмет!-я попытался удержать её, но она не стала меня слушать, скрывшись в своей комнате. И именно в этот момент появилось системное сообщение:

Шприц для увеличения ОУП успешно усвоен. Ваша ОУП увеличена на 4 из-за предрасположенности к удаче.

ОУП-общая удачливость персонажа, второстепенная характеристика, влияющая на внутриигровые события в пользу игрока, имеющего больший показатель (если встречаются два игрока). Для справки: ваша ОУП равна 7.

"Мдаа, братан, теперь ты официально торчок 1-го уровня. С почином!"-хохотнул Создатель. "Да ну тебя!"-мне сейчас было не до смеха. Пускай, те отношения были лишь сном, но эта боевая девушка серьёзно запала мне в душу. К тому же, она наш бухгалтер и важный член команды. И потому, я не собираюсь пускать всё на самотёк.

Лихорадочно обдумывая план под названием "Прости меня-дурака", я мялся у дверей её комнаты, когда подошёл Юра и спросил:

-Ты чего тут трёшься, не отпустило ещё?

-Это была системная фигня-я вкратце пересказал Юре мою ночную вылазку в торговый центр и ранее неизвестную характеристику.

-Верю, мне игра эту штуку только что открыла. У меня-единичка. А у тебя теперь 7, да? Тогда понятно, как помер тот громила. Таня, значит, разочаровалась, увидев тебя со шприцом, так как подумала, что ты конченый нарик и проигнорировала твои отмазки. Фигово, тут я тебе не помощник, но не заявляйся с пустыми руками!

-И на том спасибо-у меня в голове созрела годная мысль, как можно одновременно прояснить ситуацию и стать к Тане чуточку ближе.

Вычитал в интернете, как правильно сварить кофе из зёрен и приступил к готовке. Спустя час варки, у меня наконец получилось сварить годный кофе, от одного запаха которого по телу пробегали мурашки. Выложив на тарелку два разогретых пончик и бутерброда, я постучался в дверь Таниной комнаты и вошёл, услышав "Войдите".

-А, это ты, чего хотел?-её выражение лица тут же изменилось с нейтрального на грустное, она села на кровати и посмотрела на меня своими прекрасными голубыми глазами.

Я поставил тарелку и кружку с кофе на стол, сел на стул и начал свой рассказ.

Глава 20-Массовый генодид. Начало

-Как-то так, Таня. Я даже не понимаю, почему увеличение характеристики протекало подобным образом-я обезоруживающе улыбнулся, развёл руками и замолк, позволяя девушке самой обдумать услышанное.

-А почему тебе вдруг не наплевать на моё мнение?-собеседница отхлебнула из кружки и откусила кусочек пончика.

"Видишь? Она в восторге! Кофе и пончики-лучшая твоя идея!"-в этот раз Создатель не стал сильно меня подкалывать.

Поняв, что время настало, я глубоко вдохнул и очистился от мыслей, чтобы речь шла прямиком из сердца:

-Таня, мне плевать на отношения наших двойников из параллельного мира, они никак не повлияли на то, что я тебе сейчас скажу. Ты понравилась мне с того самого момента, как увидел тебя с попугаем после соревнований. Я даже подумать не мог, что в мире может существовать настолько прекрасный человек, который одним своим видом располагает к себе. Твоя первоначальная неуверенность в диалоге выглядела до невозможности мило, а после, у тебя в квартире, когда ты справилась с чувством абсурдности ситуации и выложила всю информацию, я был поражён тем, какой твёрдой ты можешь быть. Обычно же милые девушки не могут быть твёрдыми, но ты (тут я сделал паузу) совсем не похожа на таких. С каждым днём после нашего знакомства я лишь твёрже убеждался в своих чувствах к тебе. Это не какая-то влюблённость или простая симпатия, тут всё намного запущеннее. Это любовь к тебе, Таня, и я пал её жертвой в неравной борьбе и без сопротивления. Каким бы ни был твой ответ, знай, что бороться за жизнь бок о бок с тобой-уже счастье.

Сердце бешено колотилось, вспотело всё, что только могло вспотеть, а лицо наверняка было красным, как помидор. Я так не волновался даже во время схватки с ловкачом в торговом центре. Буквально вся вселенная сжалась в одной точке где-то в районе губ девушки. А время для меня замерло вместе со мной, утопающим в этих бездонных голубых глазах в ожидании ответа.

И тут... она улыбнулась:

-Дурачок ты, Лёша. Как же давно я ждала этого-после этих слов она подошла ко мне и поцеловала. Сегодня моя голова уже взрывалась от использованных способностей, но это... просто недостижимый уровень! Мир наполнился новыми красками, а все чувства обострились до такой степени, когда начинаешь ощущать не только себя, но и своего партнёра.

"Получено достижение "Больше не девственник"?"-полдень наступил слишком неожиданно, даже очередное язвительное замечание Создателя прошло мимо ушей, потому что мозг снова и снова просматривал события минувшего утра.

"Просто, чтобы ты знал: я полностью слился с твоим телом и сосредоточился на ощущениях. Думаешь, мне легко просто сидеть у тебя в голове? Уверен, что помощница Тани сделала то же самое. Я, конечно, мечтал о подобном, но не думал, что все произойдёт именно так"-не унималась моя персональная шиза.

-Это было нечто неописуемое-едва слышно прошептал я, но такое не могло пройти незамеченным для девушки, лежащей рядом.

-Полностью согласна. Надо будет повторить-она снова меня поцеловала и принялась одеваться. А я просто последовал её примеру. День обещал быть продуктивным.

Всё собранные украшения я отдал Тане в надежде, что она без переплавки сможет перевести это в игровую валюту и был прав. Казна Грэй-Айленда мигом пополнилась на 5000. После этого мы пообедали, а я зашёл во вкладку с жителями и остался доволен: в графе "занятость" практически каждого поселенца красовалась надпись "строительство". Выглянув во двор, я лицезрел большое количество людей, сновавших туда-сюда и носивших песок, цемент, кирпичи и прочие строительные материалы. Похоже, что Александр смог успешно организовать работу такого количества людей, а сам в одиночку возился с автомобилями. Именно туда я и направился.

-Александр, чем заняты?

-Решил подшаманить тачки, чтобы не ходить пешком, а ездить под защитой и с комфортом. Вот только пушек бы побольше, да посерьёзнее, но подозреваю, что рейд на военные базы намечается ещё не скоро, так?

-Верно мыслишь, но если тебе удастся приделать хорошую броню, то это уже будет шикарно, а из чего пострелять мы всегда найдём-ответил я, перейдя на "ты", так как-то привычнее, тем более, что все мы в одной лодке сейчас.

Оставив инженера со своими мыслями и делами, я направился к одному из спасённых врачей, а именно-к хирургу. Он остановился в одной из пустых квартир соседнего подъезда и уже неплохо устроился. Дверь мне открыли быстро, поэтому я перешёл сразу к цели визита:

-Илья?

-Да

-У меня есть к тебе дело: сегодня ночью мне удалось разобраться с редким монстром, и система порекомендовала провести вскрытие трупа для изучения. Я могу попросить тебя сделать это?

-Без проблем, пойдём на чердак, не хочу, чтобы квартира пропиталась этим запахом смерти.

Оставив тело мутанта хирургу, я отправился на крышу, попутно написав Павлу с просьбой зайти ко мне. Как только мы встретились, началось обсуждение насущных оборонительных вопросов:

-Павел, мне нужна информация по ближайшим армейским постройкам, склады-приоритет. Также, нужно начать прокачку всех жителей и вас в том числе, так как каждый уровень приносит по 4 очка к каждой основной характеристике, что значительно ускорит наше развитие. К тому же, это постоянный приток новых предметов. Кстати, все добытые мешочки нужно передавать мне. Есть вопросы?

-Никак нет, к вечеру предоставлю отчёт по нужным объектам. А после окончания основных строительных работ, организую полномасштабный геноцид мертвецов. Сейчас же отдам приказ своим часовым начать отстрел.

-Пусть возьмут у кладовщика необходимое снаряжение. Кстати, ближний бой в приоритете для экономии патронов. Пользуйтесь знанием того, что противники не пересекают границы безопасной зоны. Если случится ЧП, зовите.

-Есть!-козырнул Павел и поковылял к лифту. А я вновь окинул город глазами, забравшись в интерфейс и открыв вкладку "дополнительно", запросив средства из бюджета.

Как оказалось, под этим непримечательным словом скрывался целый онлайн магазин с кучей разнообразных товаров, которые ещё следует изучить. Вспомнив о задании по постройке постоянного источника воды, вписал в поисковую строку слово "вода". Перед глазами мигнуло, и появились строки с нужной информацией: тут продавались бутылки с водой, водный транспорт, мистические приспособления, использующие воду в различных целях, но меня интересовало другое, и вот, я это нашёл, добавив фильтр "для глав безопасных зон":

Бурение стандартной скважины.

Включает в себя скважину с чистой питьевой водой, которую нельзя загрязнить, автоматическое подведение труб в указанные места и 5 питьевых фонтанчиков. Стоимость: 1500 золотых. Время развёртывания: 3 часа.

Не стал торопиться с покупкой, продолжив изучение ассортимента для лидеров безопасных зон.

Перепланировка безопасной зоны.

Позволяет полностью перестроить все здания в пределах поселения по заранее спроектированному плану. Стоимость: 15000 золотых.

Время развёртывания: 10 часов (за 5 минут до окончания все здания будут уничтожены, а их содержимое и остатки стройматериалов будут переданы кладовщику.

Дополнительное требование: наличие поселенца с классом "Строитель".

Путь снабжения.

Позволяет связать две безопасные зоны торговыми путями для обмена. Включает в себя один караван (для данного мира-фура с двумя бронетранспортёрами). Необходимо согласие лидеров безопасных зон. Стоимость: 20000 золотых от каждой стороны.

Время развёртывания: нет.

Дополнительное условие: обе безопасные зоны должны иметь минимум 2 уровень и работающих NPC.

Начальный набор NPC для поселения. Включает в себя всех необходимых NPC для перевода безопасной зоны на 3-й уровень. Стоимость: 8000 золотых.

Время развёртывания: нет.

Дополнительное условие: наличие специальных рабочих мест.

Примечание: недоступно для приобретения (поступит в продажу после первого игрового события).

"Что за игровое событие?"-Создатель лишь озвучил мои собственные мысли.

"Полагаю, это будет ещё одной ступенью вторжения игры"-выдвинул я одну из возможных теорий.

"А ты уже забыл, что должен получить награду за выполнение задания?"

Молча зашёл в сообщения и забрал коробку с неизвестным содержимым, которое было на уровень выше того, что планировалось." Ну, ОУП, работай!"-скрестив пальцы на левой руке, я занялся открытием.

-Комар?!

Эпический спутник типа" Москит" 2-го уровня. Основная задача-разведка: подключается напрямую к хозяину, выводя изображение на выбранную область интерфейса. При необходимости может атаковать противника, впрыскивая в жертву разнообразные яды (по умолчанию-парализующий). Пассивное умение-Отводящий взор. При приближении взгляда к спутнику, любому захочется посмотреть совсем в другую сторону.

"Будь ты проклят, теперь у тебя есть личный комар. Ненавижу комаров!"-поёжился Создатель за барной стойкой.

"Вообще-то, у него серьёзная незаметность и приятный бонус в виде ядов"-резюмировал я, пока комар летал вокруг меня, явно намереваясь пристроиться и пообедать. В интерфейсе появилась очередная вкладка "Спутник", зайдя в которую, я тут же получил предложение переименовать спутника.

"Слушай, не слишком банально будет назвать его кровососом?"-попробовал спросить у Создателя.

"Мне всё равно, как ты назовёшь это дитя Сатаны"

-В таком случае, я назову тебя Карманный Дракула, сокращённо-Камрад.

Так как делать сейчас было нечего, я решил испытать своего нового спутника в боевых условиях, отправившись за ворота к краю безопасной зоны. Но ещё минут десять пытался понять, как командовать этой штукой. Оказалось всё не так уж и сложно: управление мысленное, но команды фиксированные. Сначала указываешь глазами цель, мысленно приказываешь атаковать, не забыв при этом указать вид яда, так как из-за второго уровня к парализирующему (обездвижить) добавилась возможность отключать активные способности (отключить). А вот управление вне боя я смог спихнуть на Создателя, которому понравилась сама мысль управлять этой адской машиной.

Для начала мы просто попробовали полетать рядом с мертвяками, протестировав пассивку: все мгновенно разворачивали головы в разные стороны, позволяя комару оставаться незамеченным. Далее-атака. Спутник приземлился на спину и, проткнув одежду, впился в тело, сразу же отыскав крупный сосуд, чтобы впрыснуть туда парализующий яд. При этом заражённый даже не прекратил бесцельно переминаться с ноги на ногу, а через 2 секунды рухнул на землю, не издав ни звука. Встав через 5 секунд, он яростно заурчал и начал резко крутить головой (всё ещё не попадая взглядом по комару) в поисках невидимого противника.

Отключение пришлось проверять на Юре, который всё это время смотрел на меня с крыши. Перед этим я с помощью Создателя поместил вид глазами спутника в правый нижний угол, сместив при этом все находящиеся там кнопки. После испытания, Юра выругался, сказав, что абсолютно ничего не почувствовал, а активных способностей у него пока нет. Назвал меня идиотом и ушёл помогать на стройке.

"Чёрт, я уже сутки не заходил в интернет, пора наверстать упущенное и хотя бы посмотреть новости"-с этой дельной мыслью я вернулся в квартиру и включил компьютер. Камрад, кстати, в неактивном состоянии превратился в крошечную нашивку с нереально крутым артом комара из Ванпанчмена.

Стартовая страница браузера была забита различного рода новостями, описывающими тот ад, который творился в Москве и Московской области. Игровые сайты тут же начали расписывать стартовые возможности, умения, монстров и прокачку. Такое ощущение, что вышла новая игра, для которой эти люди пишут гайды. Также, тут была ссылка на сайт "ОСИ"-какой-то новый игровой форум, собирающий выживших посетителей для обмена информацией. Перешёл по ссылке, и тут же мой взгляд упал на остроумный девиз: Выживание начинается с ОСИ! (объединённое содружество игроков)

Хмыкнул и начал шерстить все созданные темы, которых было не очень-то много. Как выяснилось, многим пришло сюжетное задание по созданию безопасной зоны, но пока что мало кому удалось хоть немного в этом продвинуться. Все упоминания заканчивались на постоянном отстреле заражённых, которым просто не было конца.

"Как думаешь, стоит предупредить их о громиле в конце зачистки?"-с насмешкой спросил Создатель.

Я молча зарегистрировался, взяв ник YбiBеЦ (friendly), и создал тему с названием сюжетного задания, добавив в начале слово "предупреждение". В ней я расписал появление громилы мутанта после убийства всех низших заражённых, описал его слабые места и посоветовал не лезть в это дело во избежание быстрой кончины.

Закончив с этим, наткнулся на тему с теорией дропа и мешочков. Оказалось, что я пропустил целых три цвета/вида мешочков, перескочив с белого сразу на красный. О котором, правда, не было написано, но упоминались бирюзовые, синие и фиолетовые, которые иногда остаются после убийства мертвяков. Оставил в этой теме комментарий с описанием красного мешочка и способом его получения, отметив, что это крайне опасное дело, которое едва не стоило мне жизни.

Вдруг, с улицы послышался голос, идущий из громкоговорителей, которые вешали буквально везде:

-Говорит армия, в Москве введено военное положение в связи с неизвестной эпидемией. Все, кому удалось выжить, запритесь дома и ни в коем случае не контактируйте с людьми на улице. В данный момент ведутся меры по устранению возникшей ситуации.

"Ага, и ни слова про игру, интерфейсы и зомби. Похоже, игровые улучшения коснулись только людей, тесно связанных с играми любой тематики, ну и Таню ещё, чисто из-за помощника"

"Светлая мысль, создай тему на форуме"-предложил Создатель, как и я, осознававший важность любой информации и необходимость делиться ей, чтобы помочь выживанию человечества.

Но не успел я последовать совету, как знакомый женский голос, раздавшийся в голове, начал говорить такое, что волосы встали дыбом от осознания масштабов:

Внимание, игроки! Через 6 часов начнётся игровое событие "Смертельный туман". Оно затронет всё игровое поле, покрыв его туманом. Любой, кто вдохнёт его, в течение нескольких минут станет низшим заражённым. В качестве защиты, каждому игроку будет выдан особый противогаз и набор из пяти фильтров, каждый действует на протяжении 3 часов, предотвращая попадание тумана в дыхательные пути. Также, до начала и на время события все низшие заражённые становятся нейтральными по отношению к игрокам, а безопасные зоны покроются противотуманным куполом. Длительность игрового события-72 часа.

"Да за три дня тут все подохнут, пополнив ряды тупых мертвяков! А игроки начнут убивать друг друга ради фильтров, также сокращая нашу популяцию. Игра на выживание, чёрт бы её побрал!"-начал возмущаться Создатель, пока я, не теряя времени, создал новую тему, в которой указал свой адрес, написав, что в любое время безопасная зона будет принимать любого, кто сможет до неё добраться. Не забыл упомянуть о том, чтобы любой, кто рассчитывает на проживание, обязан иметь при себе запас еды.

-Теперь нужно самим организовать рейд по супермаркетам и добыть запасов на три дня, чтобы наверняка прокормить всех-с этими словами я созвал срочное собрание во дворе, а Павлу отдал приказ о поселении всех новоприбывших в дальнем подъезде, жильцы которого, к сожалению, покинули этот мир ещё вчера.

-Мне нужны 15 добровольцев, готовых отправиться наружу за едой. Я разделю вас на три группы по 5 человек, снабжу оружием и бронёй, отправлю с каждой группой по одному сильному игроку, а одну возглавлю лично. Мы должны вместе пережить этот кошмар, который начнётся уже скоро, и спасти как можно больше людей. Поскольку все монстры сейчас не враждебны, мы можем, не опасаясь, брать грузовики и по максимуму запастись всем возможным!

Из толпы тут же вышло 20 человек, среди которых были и люди, занимающиеся охраной ворот. Их как раз было 5, но оставлять поселение без защиты я не мог, поэтому попросил их остаться и усилить охрану, а остальных отправил к кладовщику за обмундированием.

"Юра, Таня, нам нужно раздобыть три добротных грузовика, выдвигаемся прямо сейчас!"-отправил я в чат группы и направился к воротам.

Пока ждал напарников, решил проверить слова системы о нейтральности: вышел за пределы безопасной зоны и прогулялся мимо большого скопления заражённых, но те не обращали на меня внимание, стараясь обходить стороной. Но стоило мне дать одному из них подзатыльник, как тот протяжно заурчал и набросился на меня, однако к этому я был готов, мгновенно оказавшись в безопасности. Помимо этого, все ближайшие заражённые, что называется, "сагрились" на меня, но быстро потеряли всякий интерес, не сумев проникнуть за невидимую черту.

Тем временем ко мне подошли Таня с Юрой, а также все вызвавшиеся добровольцы, которые превзошли мои ожидания, собравшись так быстро. Я быстро разделил их на группы, проинформировал о нейтральности противников, и мы разошлись в разные стороны, договорившись постоянно держать связь друг с другом. Но я особо не беспокоился за напарников, особенно за Юру, они уже достигли 4-ых уровней и обладали помощниками, у которых явно были свои способности. Надо будет обсудить это дело и изучить свитки с умениями, которые сейчас хранятся у кладовщика.

Спустя полчаса поисков, мы наткнулись на приличную фуру, наполовину заполненную различными товарами, которая стояла рядом с крупным супермаркетом. Очевидно, что в день релиза ожидалась поставка, но ей не суждено было состояться. Рядом бродили грузчики в окровавленной униформе, равнодушно смотря себе под ноги. Я отправил трёх людей на склад, а двоих-в торговый зал с указанием тащить всё, что можно будет съесть. Также, вручил каждому по 8 слив для восполнения выносливости, а сам пошёл обыскивать кассы.

За следующие два часа были съедены все сливы, полностью забита фура, а мой кошелёк пополнился на 750 золотых (немного с касс и большая часть из сейфа). Помимо еды, я накидал в инвентарь и рюкзак самых неожиданных и с виду бесполезных вещей в надежде, что они смогут пригодиться в будущем (различная бытовая химия, косметика и прочее).

-Пора отдыхать-запыхавшимся голосом скомандовал я. Так как выносливости моей команды не хватило, чтобы завершить погрузку, мне пришлось серьёзно подсобить им, даже использовав ускорение. Таким образом, всё было готов, а моей выносливости хватало, чтобы спокойно добраться до поселения и отдохнуть.

Но тут в мою голову пришла идея, я сложил руки рупором и прокричал:

-Если кто-то меня слышит, собирайте всё самое необходимое и приходите к супермаркету. Я готов взять на себя ответственность за вашу безопасность. Даю вам 20 минут-повторив призыв ещё трижды, я послал двоих людей вскрывать автобус, примеченный мной уже довольно давно.

Сам же открыл сообщение повара и пробежался по написанным адресам: сразу четверо его знакомых жили в этих домах, поэтому я рассчитывал, что они услышали моё предложение.

Через 15 минут около фуры собралась приличная толпа примерно из 50 человек, среди которых были дети, женщины, старики, но довольно мало мужчин среднего возраста.

-Если кто-то из вас знает преподавателя Михаила из кулинарного техникума, прошу, сделайте шаг вперёд.

Из толпы вышли четверо: студент лет 20-ти, две девушки примерно того же возраста и взрослая женщина за 40.

-Прекрасно, Михаил дал мне ваши адреса, решив, что вы станете частью поварского состава моей безопасной зоны.

-Так ты и есть дружелюбный убивец?- подозрительно спросил тот самый студент.

-Верно, но предлагаю вам погружаться в автобус и отложить все разговоры до прибытия в поселение. По машинам!-зычно скомандовал я, и уже через пару минут мы, аккуратно объезжая пробки и столпившихся заражённых, приближались к месту, которое уже впору назвать домом.

Оставив фуру и автобус на Максима (и освободив свой инвентарь), я открыл чаты, где тут же появилось сообщение от Тани:

"Ребята, у меня проблемы"-к сообщению прилагался адрес; сердце предательски защемило, а я, недолго думая, влетел во двор, где инженер любовался проделанной работой.

-Я её забираю-кратко и холодно сказал я. Александр лишь молча кивнул и кинул мне ключи.

"Уже еду, держись!"-отправил в чат группы.

"А я отправлю Камрада на разведку, гони давай!"-раздалось в голове, когда машина скорой помощи, обшитая наскоро приваренными листами металла, вылетела за ворота и, сбивая заражённых на своём пути, помчалась на выручку.

Глава 21-Массовый геноцид. Продолжение

Время тянулось нещадно медленно, каждая секунда приравнялась к вечности, но объективно я нёсся, забыв о существовании тормозов. Любое промедление могло стоить кому-то жизни, а перед таким событием любая жизнь становится ещё более бесценной, чем раньше.

Добравшись до нужного адреса, я влетел на задний двор супермаркета, снеся хлипкий проволочный забор. Тут же загрохотали автоматные выстрелы, но отрабатывали сейчас по мне! Камрад показывал, что у складских дверей, рядом с фурой попрятались шестеро людей с автоматами, которые сейчас и постреливали по внезапно появившейся скорой. Присмотревшись, я понял, что не узнаю этих лиц, это не мои люди! Как назло, ускорение было в откате ещё несколько минут, придётся придумывать что-то на ходу. Тут же направил комара внутрь здания, чтобы разведать ситуацию и найти своих, а сам аккуратно выбрался из машины и заорал, стараясь попадать между выстрелами:

-Эй, я сюда с миром пришёл. Прекратите палить!

-Хрен тебе, урод. Это наша поляна, и живым ты не уйдёшь.

"Похоже, эти ребята не настроены на конструктивный диалог, предлагаю обездвижить одного, тем самым отвлечь внимание других и за это время подобраться вплотную с шокером"-Создатель тут же составил простенький план и ждал моего ответа.

"Нет, они у меня сейчас получат по заслугам; атаковали моих людей, обстреливают меня после того, как я объявил о мире. Если они ещё и с Таней что-то сделали..."-кровь просто кипела от ярости и страха за любимую, я готов был порвать этих уродов голыми руками, но просто так соваться под пули-не вариант.

"Эй, ты чего удумал?"-удивился помощник, когда я достал пистолет и начал передвигаться к выходу из укрытия.

"Хочу устроить тир на высокой сложности"-я даже поёжился от своих столь кровожадных мыслей, но пелена ярости снова накрыла мой разум, полностью подавив даже инстинкт самосохранения. Перехватив управление над спутником, приказал ему обездвижить самого дальнего стрелка, до которого я могу и не добраться, а сам для приличия пострелял вслепую из-за укрытия и начал пристально следить за комаром. К слову, он не успел разведать внутренние помещения супермаркета, но это сейчас не так важно.

Как только Камрад впрыснул яд, я сконцентрировал всю выносливость в ногах и рванул прочь из укрытия. Маневрируя, чтобы сбить прицел стрелков, направился к автоматчикам, которые на секунду отвлеклись на звук падения тела у них за спиной. Этой небольшой паузы мне хватило, чтобы на ходу прострелить голову первому бандиту и, перехватив у него автомат, спрятаться за укрытием.‌

"Ты какого хрена творишь?! Зачем ты убил его? Можно же было обойтись без этого! Да пошёл ты, урод"-будучи проигнорированным, Создатель прекратил свой монолог. Иконки доступных умений тут же погасли, намекая на то, что использовать их я не смогу при всём желании.

-Вот же ссс..., к черту, потом с тобой разберусь-зло прошипел я в ответ на такую подставу от помощника. В этот момент пуля пробила укрытие и вонзилась в левую икру. Боли практически не было, а таймер регенерации показал всего 20 секунд; при этом я даже не заметил колебаний в шкале мутации. Похоже пуля-не самое страшное, что может ожидать меня в этом новом мире.

Я вёл себя максимально сдержанно, иногда выглядывая из-за укрытия и делая один-два выстрела, чтобы снова спрятаться и ждать, пока утихнет стрельба. "А патроны у этих парней имеют свойство кончаться?!". Без помощи Создателя будет крайне сложно что-либо противопоставить этим людям, поэтому я попытался достучаться до него, тем более, что ярость понемногу утихала.

"Слушай, не понимаю, почему ты так взъелся на меня, это всего лишь бандит, который знал, на что идёт. Он понимал, что его жизнь может кончиться вот так. И я это знаю, и Таня. Думаешь, раз у твоей подружки нет своего тела, то и опасность ей не угрожает? Ещё как угрожает, а эти ребята знаешь, что сделают с такой красавицей? Догадываешься. Я ни за что этого не допущу, даже если мне придётся лишить их жизни. Такие как они всегда были, есть и будут проблемой. Думаешь, они хотя бы на секунду задумались, открыв по нам огонь? Нет, и наших людей они пристрелят без зазрения совести, если уже их не убили. Подумай, что будет если сейчас обезоружим этих головорезов, оставив в живых. Они поймут, что мы слабаки, затаят обиду, найдут и перестреляют нас при первой же возможности. В этом жёстком мире нельзя выжить без жертв, я тебя понимаю, это тяжело понять и принять. Но есть лишь одно фундаментальное правило: ешь или будь съеден; если перевести на наш язык-либо ты, либо тебя. Третьего просто нет, все хотят жить, но выживет сильнейший. На этом я закончил, дальше решай сам"

И когда это я научился так разговаривать? Ещё раз взглянул на экран Камрада и примерно выставил автомат в направлении высунувшегося бандита. Выстрел, и тот падает с простреленной головой, хотя я отчётливо видел, что промахнулся. Осталось четверо. Но тут соизволил встрять Создатель:

"Ты прав, я слишком мягок для всего этого. Именно поэтому я твой помощник, а не наоборот, мне не выжить в этом мире с такими взглядами. Давай, зададим этим гадам и спасём своих!"

Всё иконки тут же приобрели цвета, говорящие о полной готовности. Но мне нужна была лишь одна, которая только недавно закончила перезаряжаться. Ускорение! После нажатия на кнопку, я в мгновение ока выпрыгнул из укрытия и пронёсся по диагонали к стене здания, подпрыгнул, оттолкнулся левой ногой от неё, набрав дополнительную высоту и обрушился на автоматчика сверху, пронзая его грудь ножом. На лице его соседа начал проступать необузданный ужас от увиденного, но пуля в голове прекратила все возможные потоки мыслей в ней. Я тут же перевёл прицел на следующего и выдал по нему смертоносную очередь. Затем вновь сорвался с места на нереальной скорости и помчался к последнему оставшейся в живых, мысленно отдавая приказ об использовании парализующего яда. Едва оказавшись рядом, я сделал перекат влево и тут же сильнейшей подсечкой уложил бандита на асфальт. В этот самый момент Камрад уже пристроился у него на груди, вводя в кровь очередную дозу яда.

-А вас я попрошу остаться, дорогой-склонившись над парализованным противником, съязвил я.

"Хорошо сказано"-сдержанно хихикнул Создатель, справившийся с дилеммой и вернувшийся на пост моего помощника.

"Таня, если вы внутри супермаркета, выходите! Я зачистил задний двор". Но ответом мне была лишь тишина и осознание того, что скоро сюда может прибыть огромная толпа злых заражённых, часть которых я сбил, несясь сюда.

-Что-то не так, дружок. А это значит, что нам с тобой просто необходимо побеседовать-максимально слащавым голос я обратился к лежащему бандит, которого держал на прицеле, но тут же наступил ему на руку и как следует надавил-отвечать только по делу. Пикнешь, застрелю, понял?-леденящим душу тоном задал первый вопрос.

-Д-да-заикаясь от страха пролепетал бандит. А в это время мой спутник облетал торговый зал и прилежащие у нему помещения в поисках моих людей.

-Кто вы такие?

-Мы сбежавшие заключённые.

-Что здесь забыли?

-Приехали собрать еды перед игровым событием.

-Ну что же, а теперь поподробнее расскажи мне о том как вы сбежали, где взяли пушки и что случилось с теми, кто был здесь до вас.

Пока преступник собирался с мыслями, комар залетел в служебный туалет и увидел здоровенного потного амбала, рядом с которым лежало бессознательное тело Тани. Судя по всему, тот намеревался сделать с ней что-то нехорошее, когда началась стрельба.

-Прости, ты мне больше не нужен, но за информацию спасибо-с этими словами, снял с его товарищей ремни и связал бедолагу так, что пошевелиться для него теперь стало невозможным-не скучай, я ещё вернусь.

"Если он что-то с ней сделал, я перехвачу контроль над телом и твоими же руками задушу урода!"-теперь уже Создатель был в ярости, но я не так уж далеко от него ушёл, выбив дверь склада ногой и устремившись в сторону туалета. Помощник сделал все как надо, приказав обездвижить амбала, поэтому в момент, когда его тело повалилось на пол, я уже взял Таню за руки и оттащил подальше от главаря, с которым у меня намечался долгий разговор.

-Ну привет-сказал я, поставив ногу ему на горло-предлагаю тебе сотрудничество. В этом случае твоя смерть будет быстрой. Другой вариант: ты отказываешься говорить и с отрубленной ногой отправляешься на корм тем товарищам, что сейчас бродят по улице.

-Да пошёл ты!-с этими словами, амбал плюнул, метя в лицо, и тут же исчез, а моя нога, пройдя через пустоту, коснулась пола.

"Что за...?"-Создатель за барной стойкой только что уронил стакан и стоял сейчас с отвисшей челюстью.

"Что-что, сбежал. Похоже на какую-то телепортацию. Теперь мы его уже не найдём. Пошли на улицу, ещё немного поговорим с тем пленником".

Пришлось немного покопаться в служебных помещениях, но оно того стоило-я нашёл аптечку с нашатырём. Откупорил пузырёк и аккуратно поднёс к носу девушки. Закашлявшись, та, не открывая глаз, выкинула кулак перед собой, попав по самому неудачному для меня месту. Я бы взвыл от боли, но не с улучшенной способностью, а лишь прошипел сквозь зубы:

-Таня, какого хрена?-в этот момент она как раз изволила открыть глаза и тут же набросилась на меня, заключив в объятиях.

-Они убили всех, напали со спины, а...а меня...-она разрыдалась, уткнувшись в моё плечо.

-Ну всё, всё, тише, любимая. Я с ними разобрался. Расскажи лучше поподробнее.

Всё ещё всхлипывая, Таня принялась рассказывать:

-Мы наткнулись на этот супермаркет и начали загружать фуру продуктами. Внезапно, сзади раздался выстрел, и один из парней упал, истекая кровью из отверстия в голове. Мы тут же бросились бежать и спрятались внутри торгового зала, но тут откуда-то вылез огромный мужчина и просто убил всех, не моргнув и глазом. А затем он начал допрашивать меня-в этот момент девушка не выдержала и снова расплакалась.

-Ну ничего, сейчас мы кое с кем поговорим. Пойдём, Танюша-я помог ей встать, взял под руку и повёл к выходу из супермаркета. На асфальте все так же лежал связанный ремнями пленный бандит.

-Эй, ваш босс сбежал, теперь я не спешу, поэтому поговорим-я слегка пнул автоматчика по ноге, чтобы привлечь внимание и напомнить о его положении-можешь дальше рассказывать о том, как вы сбежали из тюрьмы.

-Д-да-головорез дёрнулся, с ненавистью в глазах посмотрел на меня и начал говорить-когда-то давно мы были опасной бандой и держали в страхе целые районы, крышевали все мелкие и средние магазины. Деньги текли рекой, и все жили припеваючи, хотя иногда бывали стычки, когда всякие уроды решались отжать у нас часть территорий, вот тогда и начиналась самая жара. Ох, скольких же мы тогда положили, в новостях потом ещё долго рассказывали о той бойне. Но подкупленные нами менты больше не могли закрывать на это глаза: через пару дней всех повязали и упрятали в тюрягу, дав пожизненный срок каждому. Жаль, что многих кентов по другим городам раскидали, а кого-то и вовсе прирезали. Осталось нас всего шестеро и босс наш, тогда и началась вся эта канитель. Как раз обед был, пока охрана занималась этими уродами, все сбежали и присоединились к боссу, который голыми руками одного такого завалил. Поднял какой-то мешок белый, который исчез сразу же, стоило его развязать. Оттуда бумажка выпала, босс её прочитал и телепортироваться начал. Так-то он и сколотил новую банду. Сюда мы заявились, чтобы едой затариться, а тут уже эти чудики копаются, ну мы одного вальнули, так остальные зассали и внутри попрятались. Вот только боссу вообще плевать, телепортировался к ним и всех порешал. Только вот эту-он взглядом указал на Таню-оставил, поразвлечься хотел, но не успел, потому что ты влетел и всех наших завалил.

-Как же хорошо, что всё так вышло-я потянулся, склонился над бандитом и спросил-жить хочешь?

-Спрашиваешь ещё.

-Молодец, тогда ждите меня тут-девушка к этому моменту немного успокоилась, поэтому я решил забрать все ценное, что осталось после убитых мной головорезов и почивших союзников: костюмы, оружие, патроны и опыт, которого дали ощутимо больше, чем за низших заражённых. Проходя мимо, заглянул в фуру, которая оказалось загружена почти полностью, поэтому я подошёл к Тане и спросил:

-Сможешь сесть за руль скорой? Я поведу фуру.

-Да, думаю, у меня получится, только мог бы ты ехать первым и расчищать дорогу?

Я молча улыбнулся и кивнул, после чего нагнулся над бандитом и начал развязывать его.

-Короче, я тебя отпускаю, но в благородство играть не буду: ты не сдвинешься с этого места, пока мы не скроемся за поворотом. После этого можешь делать, что хочешь, но если ещё раз встретимся, выживет только один.

-Понял-сквозь зубы прошипел автоматчик.

Ну а дальше спокойно доехали до безопасной зоны, Юра уже был здесь и с вопросом в глазах стоял у ворот. Во дворе снова копошились люди, постепенно разгружая огромные горы продуктов. Через чат попросил Павла опросить всех новоприбывших на наличие желания остаться здесь и прислать их идентификаторы.

Как только нога переступила порог квартиры, у меня на глазах выступили слезы, пока я набирал сообщение в общий чат поселения:

"Сегодня мы добыли множество припасов, которых хватит всем на долгое время, но этот рейд не прошёл бесследно. Одна из групп была практически полностью уничтожена неизвестными заключёнными в бегах. Приношу свои соболезнования всем родственникам погибших, их смерти не были напрасными, а имена никогда не будут забыты. Я не успокоюсь, пока лично не сотру с лица земли главаря их банды, даю своё слово!"

Началась самая настоящая истерика: в голову лезли мысли о семьях погибших и судьбах убитых. Чем я лучше, что позволил себе распоряжаться их жизнями? Ярость затмила мой рассудок настолько, что даже переубедила Создателя. Перед глазами начали мелькать их лица, которые будто твердили мне "Убийца", а любые оправдательные доводы разбивались в пух и прах аксиомой о ценности любой жизни. Стоит ли одна жизнь того, чтобы в размен шли другие? Заключённые умерли, чтобы жил я, а мои люди погибли, чтобы жили те уроды. А сколько ещё жизней могли забрать эти головорезы?

Дело уже шло к вечеру, но я продолжал лежать на кровати и даже не почувствовал, когда рядом легла Таня, мгновенно прижалась к моей спине и через пару минут уже сопела. Это немного помогло мне успокоиться, и мой рассудок, цепляясь за эту нить, начал постепенно выбираться из пучины самобичевания, аргументируя это тем, что моё нытье никому не нужно, а также вредит тем людям, которым просто необходим лидер.

Пересилив хандру, я зашёл в чат и кинул приглашения по присланным Павлом идентификаторам. Таким образом, численность населения увеличилась на 83 человека (с учётом погибших), 4 из которых уже числились на кухне поварами. А ещё, на почте висело письмо от Александра, который отчитывался о ходе стройки всего, что требуется для NPC. Судя по докладу, с нуля ничего строить не пришлось: все нужные помещения создавались путём сноса и постройки стен в квартирах. Медпункт с операционной расположился на третьем этаже с северной стороны, кухня-на втором с восточной. При этом, ворота располагались на юго-западе, и все этажи над ними были зарезервированы для обороны. Оконные проёмы квартир на первом этаже были наглухо замурованы кирпичной кладкой во избежание неожиданных вторжений, а сами квартиры были переоборудованы под лавки; стены снесли так, чтобы остались только две комнаты: большая под торговый зал/рабочее место и маленькая под личную комнату NPC. Также, в подвале устроили склад съестных припасов, которые хранились в холодильниках, собранных со всех квартир нашего двора. Ещё выяснилось, что кладовщик может передавать предметы в пределах безопасной зоны по требованию какой-либо руководящей должности, назначенной мною лично. И всё это-минуя материальную форму вещи! У каждой такой должности есть мини инвентарь, куда кладовщик может переместить нужные предметы. Как же удобно продуман этот момент!

Всё это неплохо отвлекло от дум о смерти и ценности жизни, вернув меня в рабочее состояние.

"Ну всё, хорош уже убиваться. Ты же в курсе, что тот амбал явно отомстить захочет?"-подал голос Создатель.

"Да, пора поизучать активные навыки"-и недолго думая, я написал кладовщику с просьбой передать мне все свитки активных навыков, которые у него есть. Через пару секунд мой инвентарь оказался частично заполнен различными по полезности способностями.

Повернувшись к спящей Тане, я аккуратно поцеловал её в щёчку, тем самым вытащив из объятий Морфея. Быстро написал Юре, чтобы тот ждал нас в зале и наскоро объяснил девушке свою задумку. Она сладко зевнула и с явной неохотой начала подниматься вслед за мной.

И вот, мы втроём сидим на полу, скрестив ноги и обсуждаем способности своих помощников.

Помощница Тани представала в виде фармацевта, обеспечивая девушку разными таблетками, настойками, сиропами и прочим. Пассивной способностью было предчувствие опасности (которое, однако, не особо помогло против бандитов). Из специальных-пассивное увеличение меткости чуть ли не до максимума, но при стрельбе из снайперских винтовок (так вот, как она умудрилась попасть тому громиле в колено). Ну а завершала стартовый набор активная способность мозговой штурм, на 10 секунд повышающая интеллект на 30, с откатом в 1 минуту.

На 4 уровне была возможность изучить лишь один активный навык, поэтому мы решили, что Тане нужна способность для самообороны, когда винтовка становится бесполезной.

Молния 1-го уровня. Обычное заклинание. Поражает выбранного противника разрядом электричества, выводя его из строя на 5 секунд. Базовый урон: 10 единиц (увеличивается в зависимости от интеллекта: +25% от текущего значения). Дальность применения не ограничена. Стоимость: 10 маны. Перезарядка отсутствует.

-Если подберутся слишком близко, бей молнией и добивай ножом или пистолетом.

На очереди-Юра. Его помощник представлял из себя повара (готовит только шаурму), но на начальных этапах не имел активных способностей. Специальным навыком была мишень N1. Перетягивающая внимание монстров на себя в небольшом радиусе в случае, если персонаж уже замечен. Ну а двумя пассивными были: каменная кожа, уменьшающая получаемый урон на 20% и непоколебимость, сокращающая время действия различных негативных эффектов на 10%.

-Ну тут любой согласится, что ты чёртов танк. Давай подберём тебе что-то подходящее.

Несокрушимый барьер 1-го уровня. Обычное заклинание. Накладывает на выбранную цель щит, покрывающий все тело, который поглощает 4 источника урона (с возможностью калибровки). Дальность применения не ограничена. Стоимость: 5 маны. Длительность: 8 секунд. Перезарядка: 15 секунд.

Ну а дальше я рассказал напарникам о своих возможностях (мне показалось, или Юра позеленел от зависти?) и упомянул о том, как повышать уровень помощника.

-Ну ты прям какой-то ассасин, но навыков на скрытность не хватает-подвёл итог мой друг. И я был с ним полностью согласен, но помимо этого, мне хотелось что-то атакующее и желательно из магии, чтобы в любой ситуации у меня оставалось оружие. После достижения 10-го уровня, можно изучить целых 3 активных навыка, чем я и занялся.

Скрытие присутствия 1-го уровня. Обычное заклинание. При активации полностью заглушает любые звуки, издаваемые посредством тела игрока (например, шаги, дыхание) и не позволяет обнаружить пользователя любыми поисковыми навыками того же уровня+редкости и ниже. Эффект сбрасывается, если носителя раскрыли. Стоимость: 15 маны. Длительность: 30 секунд. Перезарядка: 20 секунд.

Быстрое перемещение 1-го уровня. Обычное заклинание. Зачаровывает ноги владельца, увеличивая его скорость до 15 км/ч (увеличивается в зависимости от ловкости: +25% от текущего значения). Стоимость активации: 10 маны, 10 выносливости. Стоимость поддержания: 2 единицы маны и выносливости в секунду. Не имеет длительности и перезарядки, переключаемая.

Жидкий металл 1-го уровня. Обычное заклинание. Выстреливает струёй расплавленного железа в направлении указательного пальца ведущей руки. Наносит 20 единиц урона (увеличивается в зависимости от интеллекта: +25% от текущего значения). Стоимость: 10 маны. Перезарядка: 30 секунд.

-Ну всё, теперь остаются пассивные навыки, но пока что таких мне не выпадало-после этих слов мы разошлись по комнатам, а я вернул свитки кладовщику и пошёл спать.

Глава 22-Массовый геноцид. Развязка

Прямо сквозь сон поступило системное сообщение:

Игровое событие Смертельный туман начинается! Выжившие получат достойную награду.

Я проснулся в холодном поту и тут же включил комп, чтобы посмотреть новости, но все СМИ молчали. Лишь на форуме была какая-то активность, которая меня не особо интересовала. Поэтому собрался выключить компьютер, но из любопытства открыл тот старый текстовый документ:

Последние изменения. Упразднены характеристики "Здоровье" и "Урон". Всё, что наносит урон приведено к действовавшим ранее законам (пример-смертельное повреждение внутренних органов, смерть от кровопотери и т.д.).

Маслина здоровья теперь ускоряет регенерацию и излечивает от лёгких повреждений.

Активная способность Быстрое перемещение. Единицы измерения скорости изменены на метры в секунду без корректировки числовых значений (например, было 15 км/ч, стало 15 м/с).

"Похоже, игра посчитала, что так будет лучше"-я пожал плечами и быстренько чирканул в чат поселения следующую задачу:

"Прошу всех, по мере возможности, передать бумажные деньги нашему бухгалтеру Татьяне для конвертации в золотые монеты и пополнение казны поселения".

Теперь, если у кого-то вдруг окажется большое количество денег, то мы сможем дополнительно увеличить наш бюджет, который сейчас составлял 4500 золотых. Останется немного подкопить, и уровень безопасной зоны повысится. После чего я зашёл в магазин и купил бурение скважины за 1500; выбрав условие "Выдать инженеру", написал Александру, чтобы активировал скважину как можно раньше. А сам вышел на крышу, осмотреться и подышать воздухом. Как и предполагалось, вокруг безопасной зоны раскинулся полупрозрачный подвижный купол, проходящий прямо по границе и не пропускающий густой тёмно-синий туман, находящийся снаружи. Зайдя в сообщения, получил свой законный противогаз и начальный запас фильтров:

Противотуманный фильтр. Легендарное средство защиты, выданное игрокам во время события Смертельный туман. При установке в противогаз, делает его универсальным средством защиты от любого вещества, отравляющего воздух на 3 часа. Также может служить для дыхания под водой.

На меня вновь накатила грусть, вызванная мыслями о миллиардах жертв по всему миру, которые пополнят ряды низших заражённых и сильно проредят нашу популяцию. Я сел и начал смотреть куда-то вдаль, наблюдая как перекатываются комья тумана, поддаваясь ветру. Внезапно, ко мне на колени запрыгнула кошка, но не простая, а нереально красивая: чёрная как уголь шерсть, огромные зелёные глаза, смотрящие прямо в душу и вытаскивающие на свет все самые потаённые страхи. Она взглянула на меня, немного потёрлась о живот и устроилась на коленях, начав призывно мурчать. А я же человек простой: вижу кошку-глажу; и этот случай ни за что не станет исключением. Следующий час состоял из попыток разглядеть что-то дальше соседнего дома и методичных поглаживаний кошечки, что постепенно избавляло от плохих мыслей и настраивало на мирный лад.

-Ну что же, спасибо тебе, моя меховая подруга. Выручила. Пойдём, я тебе чего-нибудь вкусненького дам-взяв кошку на руки, направился обратно в квартиру, пытаясь припомнить, что же есть у нас в холодильнике.

Мой внутренний кулинар решил взять бессрочный отпуск, поэтому были приготовлены те же макароны с тушёнкой. Часть была тут же отложена в отдельную тарелочку и поставлена перед кошкой. Кухню наполнило умиротворяющее мурчание.

Как только ночной перекус был закончен, я снова взял кошку на руки и выпустил во дворе:

-Ну что же, пора прощаться. Заглядывай ещё-с улыбкой на лице произнёс я-неисправимый любитель семейства кошачьих.

В тот же самый момент мне на почту пришло целых два письма. И оба числились системными:

Задание для лидера безопасной зоны. Честный заработок. Туман таит в себе не только смертельную опасность, но и множество неизведанного. В одиночку исследуйте здание по следующему адресу и вернитесь живым. Награда: 5000 золотых в казну поселения. Время на выполнение: 4 часа.

Задание для лидера безопасной зоны, приуроченное к событию. Территория жизни. Цель: спасти как можно больше людей. В конце события каждый человек, находящийся на территории вашей безопасной зоны получит набор 2-го уровня. Руководящие должности-1 дополнительную пассивную способность, а вы лично-достойную награду, которая будет выбрана, исходя из вашего стиля игры и количества спасённых. Текущее число людей: 529.

У меня даже челюсть отвисла от полученного объёма информации. Сразу два задания, а одно из них предполагает награду в виде золотых. То, что нужно! Я сразу же пошёл к воротам, намереваясь побыстрее закончить с заданием и покопаться в магазине.

Перед тем, как покинуть пределы безопасной зоны, вкрутил фильтр и нацепил противогаз. Настало время протестировать Быстрое перемещение. Сначала, посмотрел на карту города через приложение в телефоне и построил примерный маршрут, проверил свою готовность, коснулся нашивки Камрада и, использовав способность, побежал вперёд. Точнее сказать-впечатался в ближайшую машину, да так, что запустился таймер регенерации на 10 секунд. Не стал отчаиваться, а попробовал перейти на шаг, но увы, способность действительно увеличила мою скорость до 15 (там чуть больше из-за бонуса от ловкости) м/с, даже крался на этой скорости, будто сильнейший ветер дул в спину и подгонял меня. А выносливость и мана утекали как песок сквозь пальцы, поэтому я, не переходя на бег, двинулся в нужную сторону, аккуратно лавируя между брошенными машинами и множеством тварей, тупо стоящих на месте, не смея меня атаковать из-за приказа системы.

Выключить способность мне пришлось через 10 секунд ради экономии своих шкал. Но чувства были просто нереальные, даже дух захватывало.

До точки назначения было ещё 400 метров, если не идти по прямой, но преодолелись они спокойно. И вот, перед глазами предстал...

Банк, принадлежащий довольно крупной сети. Стоял он отдельным зданием, так что никаких сомнений быть не может: исследовать нужно именно его. Но вот незадача: двери и окна закрыты ставнями, рабочий день ещё не начался. Немного подумав, забрался на крышу по пожарной лестнице и запустил Камрада в вентиляционную шахту.

"А сегодня мы будем грабить банк!"-контролируя спутника, смеялся Создатель.

Судя по виду, внутри была только выжившая уборщица, надышавшаяся туманом. Теперь она стояла у дверей в подсобку, едва заметно покачиваясь.

"Ну, раз тут есть человек, значит, охранная система отключена, да?"-задал я риторический вопрос, но кого это волнует?!

"Уверен, что так оно и есть, давай по вентиляции внутрь пролезем. Только все лишнее в инвентарь засунь"-послышалась мысль Создателя. Как бы мне не хотелось признавать, пускай он и вёл себя как клоун, но почти всегда говорил дельные вещи.

В вентиляционной трубе было крайне тесно, с трудом влез в неё, но дальше она просто не выдержала моего веса, и я с грохотом полетел вниз, шлепнувшись прямо на уборщицу. Та даже пикнуть не успела, лишившись жизни под тяжестью моего тела и обломков вентиляции.

"Ахаха, давно на весы вставал?"

"Ой да отвали"-сейчас не время, чтобы оценивать шутки помощника, я поднялся и пошёл осматривать помещения банка, предварительно собрав с уборщицы мешочек, опыт и какие-то ключи.

Именно они позволили мне попасть по ту сторону касс: у каждого окна был мини-сейф. Сейчас они закрыты, но я найду способ, чтобы открыть и обчистить их. Больше ничего интересного обнаружить не удалось, поэтому продолжил двигаться вглубь помещения. В основном попадались офисы, кабинеты каких-то людей, но полезного там было мало, редкие купюры небольшого достоинства и всякий канцелярский хлам.

Из всего этого однообразия выделялась лишь одна дверь без надписей, но выглядела слишком дорогой, чтобы не принадлежать главному лицу этого строения. Между дверью и косяком был небольшой промежуток, через который было видно, что она не запрета. Пока идёт событие, от тварей опасности нет, а будь там люди с противогазами, уборщица бы не шаталась в помещении.

Исходя из рассуждений, спокойно открыл дверь и лицезрел крайне любопытную картину:

Кабинет оформлен в стиле "Я здесь босс, и все мне подчиняются. А ещё у меня куча денег". Деревянный лакированный шкаф с множеством полок, на которых покоились бутылки с содержимым, по цвету напоминавшим чай, коробки с явно дорогими сигарами, картины (самые дешёвые, приобретённые, скорее всего, на рынке), сейф с открытой дверцей, дубовый стол и кожаное кресло. Раньше все это стоило бы бешеных денег и не имело никакого смысла, но сейчас это просто не имело никакого смысла, хотя кресло мне приглянулось. Только после изучения обстановки, мой взгляд соизволил обратить своё внимание на двух солидных заражённых в деловых костюмах, сидевших по разные стороны стола, металлический кейс забитый пачками денег с одним известным человеком и какой-то документ.

-Дача взятки должностному лицу, значит?-я сложил руки за спиной и начал ходить по кабинету, вертя головой по сторонам-это уголовная ответственность, господа. Но вы можете избежать всего этого, просто взяв меня в долю. Много не попрошу: всего-то содержимое кейса и возможность пройти в хранилище-заглянул в лицо мертвяка, сидящего в кресле, который тупо уставился куда-то сквозь меня-ооо, да вы просто горите желанием согласиться, но не можете говорить. Голос сорвали? Ничего страшного, я вас понял.

Навеки успокоив этих двух жадных идиотов, тут же конвертировал все деньги из кейса в монеты (курс оказался в 10 раз выгоднее: 10 долларов=1 золотая монета). Сумма вышла какая-то астрономическая: 50000 золотых! Вот только чуйка говорит, что улетят эти деньги, оставив после себя неприятное послевкусие.

В сейфе лежали всякие документы ещё 4 пачки денег (200 монет) и какие-то ключи с картами, которые перекочевали в мой карман. А ещё мне уж очень сильно захотелось посмотреть на те бутылку с конъяком:

Огненная вода 3-го уровня. Редкий алхимический компонент. Необходим в следующих рецептах:???

"А пить это нельзя что-ли? Такой продукт на алхимию переводить, эх. Но ты не тупи, видишь же, серьёзная штука!"-судя по интонации, Создатель ни капли не расстроился.

Бутылки спокойно поместились в один слот инвентаря, а сигары я брать не стал. Также, решил, что такое кресло уже нигде не найду, а потому поместил его в инвентарь. В столе не нашлось чего-либо стоящего, одни бумаги, которые имели силу до всех этих событий. Пора перемещаться к хранилищу, но тут я вспомнил, что не забрал лут с мертвяков и вернулся, чтобы поднять два бирюзовых мешочка, которые тут же и открыл из любопытства. И вот, у меня на руках лежало два пакета: один с орешками, другой со сливами. По 20 штук в каждом. Довольно много, особенно если учесть, что раньше выпадало по одной.

Вот теперь я с чистой совестью отправился на поиски хранилища, ориентируясь на просмотренные когда-то фильмы про ограбления банков, и ожидая увидеть огромную круглую дверь. Но меня ждало разочарование: дверь была самой обыкновенной, даже неприметной. Я и вовсе не обратил на неё внимание, если бы не два электронных терминала по обеим сторонам от двери, к которым нужно приложить карты. Скорее всего-одновременно.

Первая попытка сделать это по очереди ожидаемо провалилась.

Вторая попытка с быстрым перемещением-тоже. Я банально не успевал добежать до второго терминала. Слишком мало времени давалось на активацию.

На третий раз я решил сотворить какую-то нереальную фигню: бросил карту во второй терминал, а первую приложил в миг, когда вторая достигла цели. Неудача. Карту нужно именно приложить.

Я хлопнул себя по лбу и подозвал Камрада. Даже немного удивился, когда он без проблем взялся за карточку и полетел ко второму терминалу. Вот теперь-то электронный замок был деактивирован. Дальше я просто вставил ключ и спокойно открыл механический замок. Но тут здание наполнилось пронзительным визгом сигнализации, а хранилище начало заполняться каким-то зелёным газом.

В первые секунды я был обескуражен, но вскоре пришёл в себя и вошёл в хранилище.

Внутри было огромное количество ячеек, тележек, доверху набитых деньгами, столов с золотыми слитками и даже алмазы, лежащие сверху, на отдельных полках.

Глаза разбегались, но Создатель не растерялся, а послал комара наружу, чтобы посмотреть на реакцию заражённых и тут же начал подгонять меня:

"В темпе забирай отсюда всё и валим. Твари пока только смотрят сюда но могут и поинтересоваться, что же случилось на их территории"-я наконец избавился от ступора и, съев по пять штук слив и орешков, активировал Быстрое перемещение. За следующие 10 секунд хранилище было полностью обчищено, дверцы ячеек сорваны, они сами-опустошены (в них хранились различные документы и ценности, а в одной-такие вещи, которых я лучше бы не видел. Чёртовы извращенцы).

Деактивировав способность, выбежал из хранилища, но тут на экране Камрада один заражённый забрался на крышу и заметил труп уборщицы. Раздалось нехорошее урчание, твари перестали быть нейтральными, а бежать некуда. Придётся драться!

Я мгновенно вернулся в хранилище и приготовился к стрельбе, сев за один из металлических столиков. 30 патронов к автомату, ещё 24-к пистолету; перед этим опустошу дробовик, 40 патронов имеется. А дальше только рукопашная, в которой я скорее всего и полягу. Успев с помощью остатков расходников пополнить шкалы, застрелил первого монстра, который остановился в дверном проёме и начал принюхиваться.

Стоило раздаться выстрелу, как началась мясорубка. Самые быстрые влетали в комнату, мешая друг другу и падали, сражённые меткой очередью. Но на смену тут же прибегали другие, так продолжалось всего 2 секунды. Потом начался сплошной поток из заражённых: они просто бежали на звук, игнорируя окружение. Давили друг друга, толкались и другими способами тормозили свое продвижение, подставляясь под пули. Я тщательно вёл подсчёт патронов и, когда был сделан последний выстрел, отбросил автомат и выхватил пистолет, продолжая уничтожать монстров. Некоторым одиночкам удавалось добраться до меня, но они тут же получали ножом в глаз или туда, куда я мог дотянуться, попутно отстреливая продолжавших ломиться тварей.

Через мгновение я заметил странную худощавую фигуру, остановившуюся около входа, пропуская всех впереди себя. И тут по ушам ударила сильнейшая звуковая волна, которая лишила меня возможности вести огонь. Но я успел применить ускорение, а Создатель отправил Камрада на эту выделяющуюся цель. Мне было тяжело даже думать, но заткнув уши руками, стало чуть легче. И вот тут-то настала относительная тишина: спутник справился с задачей. Пока ещё действовала способность, я взял нож и устремился к противникам, на ходу пытаясь анализировать десятки красных силуэтов. Мои удары сыпались во все стороны, дробя кости, разрывая мышцы, пробивая черепа, тем самым лишая жизни. Всё вокруг уже давно было залито кровью и вытекающими мозгами, а тот, кому удалось достать меня, уже поднимался на ноги. Ускорение подходило к концу, когда я наступил в красную кашу из заражённой крови и внутренних органов. Появилось ощущение свободного падения, но сдаваться так просто было не в моём стиле:

"Замедление времени"

Сразу после окончания ускорения, появилось полторы секунды, которые растянулись до неприличных значений. Мой, пока ещё живой, мозг, начал анализировать все возможные варианты последующих событий:

"Если я ничего не сделаю, та странная фигура снова выключит меня из боя, но крыть уже нечем. Надо вынести её первым, но ножа со мной уже нет, застрял в чьей-то голове. Расплавленный металл! Стреляю в него, а потом достану дробовик"-единственно верное решение чуть не опоздало со своим появлением.

Едва время начало наращивать свой ход, струя расплавленного металла отправилась в сторону единственного серьёзного противника, а в руках появился дробовик из инвентаря. Спина уже ощутила давление от падения на бетонный пол, как все заражённые, до этого висевшие в воздухе из-за замедления, теперь летели на меня. Времени на прицеливание не было, поэтому пришлось сдавать последнюю способность автонаведения и лихорадочно нажимать на курок. И вот тут-то я заметил, как в сторону фигуры прыгнул один из низших, закрывая её своим телом от гарантированной смерти. Всё. Последнее, что мне оставалось делать-отстреливаться в надежде на чудо.

Но чуда не произошло, снова раздался душе (и уши) раздирающий крик, но на этот раз в разы сильнее. Звуковая волна была настолько осязаемой, что отбросила меня внутрь хранилища, а тело пробило стену и оказалось завалено обломками. Дышать стало невозможно, а сверху стали наваливаться твари, увеличивая вес, давивший на меня.

Последним стал камень, отколовшийся от основной массы и упавший мне на лицо. Теперь противогаз сломан. В нос ударил горьковатый запах неизвестных веществ. Глаза слипаются, противиться этому сил уже нет.

"Неужели я закончу вот так?"-мысль возникла как вспышка фейерверка в чистом ночном небе и, рассыпавшись тысячами светящиеся искр, потухла.

"Что?! Лёха, не смей вырубаться, слышишь?"-Создатель всеми силами пытался вытащить моё сознание из тёмной бездны небытия, но я этого уже не слышал.

***

*Грэй-Айлэнд, через 10 минут после бойни в банке*

Юра взглянул на часы: ночь уже в самом разгаре-без двадцати два.

-Вот же Лёхе не спится. Ещё и поел на ночь. Ладно, раз уж проснулся, прогуляюсь.

Встав с кровати, он вышел во двор, потянулся, вспомнил о нагрянувшем событии, и уже через пару секунд в руках держал противогаз с пятью фильтрами, которые отправил в рюкзак, всегда висевший за спиной ещё с прежних времён. Внезапно на его лицо легли чьи-то тёплые ладони, а мягкий женский голос поинтересовался:

-Угадай, кто.

-Без понятия, подруга.

-Жаль, я уже приготовила для тебя награду, но не судьба.

Юра аккуратно убрал чужие руки со своего лица и развернулся, оценивая того, кто не спит в столь поздний час. Этим человеком была девушка приятной наружности с тёмными каштановыми волосами чуть ниже плеч и красивыми карими глазами. Одета была в короткие джинсовые шортики и черную майку с какими-то письменами, а за спиной красовался миниатюрный рюкзачок. Правую руку украшал простенький серебряный браслет с переливающимся в свете фонарей зелёным камнем.

-И чем же я обязан столь неожиданному диалогу с вами?-Юра был обескуражен столь красивой девушкой, представшей перед ним. Он уже давно не мог оторвать взгляда от Тани, но тягаться с лидером команды ему не позволял инстинкт самосохранения и давняя дружба. Хотя, его лицо сейчас выражало только небольшую степень заинтересованности.

-Понравился мне очень-усмехнулась она, усевшись на край песочницы, и похлопала по месту рядом с собой, как бы приглашая юношу сесть-дай, думаю, подойду и глаза закрою. Дальше по ситуации сориентируюсь. От вас же пока первого шага дождёшься, кошку заведёшь. А где одна, там и вторая. Я всегда придерживаюсь такой тактики общения с парнями: понравился? Подошла и заговорила. Многие быстро сливаются от такой выходки. Но тебе-то сливаться некуда...-она подмигнула Юре и представилась-Лена.

-Юрий-юноша наконец-то поборол первоначальную неуверенность и теперь чувствовал себя вполне приемлемо-что же, мне приятно слышать это от столь активной девушки. Раз уж так вышло, то приглашу вас на свидание. Я не собираюсь терять время в этом новом мире, тем более, когда выпадает такой шанс.

От Юры сейчас прямо веяло уверенностью и силой духа. Он сам не ожидал от себя подобных действий, но был только рад этому. Лена ему действительно приглянулась.

-Молодец, мне нравится, как ты перехватил инициативу. Но место выберу я: за воротами, на границе безопасной зоны, через полчаса. Не скучай, красавчик-отправив юноше воздушный поцелуй, девушка упорхнула в ближайший подъезд, оставив Юру наедине со своими мыслями.

"Это что сейчас было? Она первой подошла ко мне, а я пригласил её на свидание. Как же всё быстро случилось, даже понять ничего не успел. Надо подготовиться!"-мысли у парня хаотично метались в голове, изредка выстраиваясь во что-то адекватное, но через мгновение рассыпались на множество мелких осколков, чтобы собраться уже в ином виде.

"Не упусти её, это наш шанс. Бегом готовиться, а то я тебя не прощу, если опоздаешь!"-раздался голос другого Юры или Юрчика, как он сам себя называл-персонального помощника, который сейчас даёт крайне важный совет, упорядочивая взбесившиеся мысли.

Спустя 25 минут подготовки, юноша чистый, красиво одетый и слегка сбрызнутый духами, стоял у границы безопасной зоны. Хоть Юра ещё не был сильным игроком, но заместителем главы поселения уже являлся. Так что проблем с пересечением ворот у него не возникло.

Поблизости бродили низшие заражённые, иногда натыкаясь друг на друга и приветственно урча. Улицы были окутаны плотным синим туманом, через который едва пробивался свет фонарей. Но тут появилась Лена и переключила все внимание парня на себя. Её внешний вид не изменился, но выражение лица не предвещало ничего хорошего.

-Юра, я понимаю, что мы ещё недостаточно долго знакомы, но мне больше не к кому обратиться. Мои родители больны и сейчас находятся в обычной квартире, а запас фильтров может скоро закончиться. Их просто не хватит, чтобы спасти всех! Я не шутила, когда сказала, что ты мне понравился. Но моя голова сейчас полностью занята мыслями о спасении родных. Помоги мне доставить их сюда, в безопасную зону, прошу-она прижалась к Юре и, уткнувшись в его плечо, зарыдала.

"Вот это поворот. Но я помогу ей, докажу Лёхе, что мной нельзя пользоваться как мальчиком на побегушках! А то один ходит по опасным местам с неадекватными навыками, крошит боссов направо и налево. Да ещё и такую красавицу себе забрал!"-обида на несправедливое отношение к своей персоне сейчас достигла своего предела и вылилась в, возможно, не самый обдуманный поступок.

-Идём. Показывай дорогу!-Юра достал из рюкзака противогаз, вкрутил фильтр и пошёл за Леной, которая просто достала уже готовый.

Целый час ушёл на то, чтобы добраться до нужного дома. Пришлось подниматься на 10 этаж, что неприятно ударило по скромному запасу выносливости парня. Лена указала на нужную дверь и постучала:

-Мам, пап, открывайте, я привела помощь!

Дверь открыла немолодая женщина в инвалидной коляске. На её лице, видневшемся сквозь противогаз, отражался невообразимый ужас, а позади неё стоял огромный амбал, едва помещавшийся в узком коридоре.

-Молодец, дочка-мерзко улыбнувшись, он вытащил из-за спины пистолет и приставил к голове женщины-а теперь...

-Лена, прячься!-Юра тут же активировал барьер на мать девушки и выхватил свой пистолет, но сзади раздался тихий шёпот:

-Мне жаль, что так получилось. Ты мне действительно понравился.

После этих слов что-то кольнуло юношу в районе шеи, и все действующие лица перемешались с лестничной клеткой до однородной серой субстанции, которая тут же поглотила сознание юноши.

Глава 23-Подземные разборки

Юрий очнулся от ощущения, что его куда-то несут. Плечо неизвестного впивалось в живот, сдавливая внутренние органы, и доставляло серьёзный дискомфорт, но юноша понимал, что подавать признаков нахождения в сознании не стоит. Главное-оценить обстановку и понять, что происходит.

Для начала: очнулся он немного раньше, чем рассчитывала Лена, использовавшая транквилизатор. Теперь его транспортировали, причём, куда-то вниз. Часов в интерфейсе не было, поэтому сориентироваться по времени не выйдет.

Также, лидер команды не отвечал на сообщения, а его иконка странным образом посерела. Юру посетила неприятная мысль по этому поводу, но сейчас стоит подумать о собственной судьбе. А ещё он вспомнил, что не чувствует духоты, свойственной ношению противогаза. Тем не менее, юноша жив; отсюда можно сделать вывод о том, что находится он либо под землёй, либо в безопасной зоне.

Но тут его мысли были грубо прерваны резкой сменой положения на сидячее. Неизвестный начал бить Юру по щекам, явно намереваясь привести пленника в чувства.

-Прекращай дрыхнуть. Сейчас с боссом говорить будешь.

Пришлось открыть глаза, не каждый выдержит такие пощёчины, от которых едва не свернулась шея. Сверху сиротливо светила дешёвая лампочка, которая практически всухую проигрывала тьме и позволяла рассмотреть лишь то, что находилось почти в упор. Он находился в замкнутом помещении без окон (что частично подтверждало догадку о подземном расположении), с одним стулом и матрасом в углу. "Похоже, я тут задержусь"-невесело усмехнулся своим мыслям Юра.

Через мгновение металлическая дверь с противным скрипом открылась, и в комнату с трудом протиснулся тот самый амбал, а за ним-Лена. Встретившись взглядом с юношей, она виновато опустила голову и начала неотрывно смотреть в пол. Мужчина же подошёл поближе и заговорил:

-Здравствуй, Юрий. Уж прошу меня простить за такой грубый приём, но это вынужденная необходимость. Никто из посторонних не должен знать, как сюда попасть. Ты, наверное, горишь желанием узнать, зачем я подослал к тебе свою дочь и обманом заманил в ловушку. А я тебе не отвечу. Пусть это останется загадкой. Пока что ты поживёшь здесь, иногда буду сюда заходить, чтобы побеседовать. Очень надеюсь, что ты всегда будешь открыт для диалога. Добро пожаловать в клуб, дружок!

С этими словами амбал развернулся и вышел, поманив за собой человека, который тащил юношу. А Лена просто пошла за ними.

Наиувлекательнейшие приключения Юрия начались!

***

Татьяна проснулась посреди ночи от странного чувства одиночества, перевернувшись на другой бок, она поняла, что рядом никого нет. "Лёша опять куда-то смылся, может, хоть в этот раз не один"-промелькнула в её голове мысль, перед тем как девушка решила открыть меню группы. Там она увидела, что иконка её возлюбленного приобрела неприятный землистый оттенок. А ещё он не отвечал на сообщения.

Таня написала Юре в надежде, что тот сможет хоть чуточку прояснить ситуацию. Но он тоже не отвечал. В этот момент девушке стало максимально не по себе: ночь, она осталась в квартире одна, а её напарники бесследно пропали. На её немой вопрос ответила система, прислав задание на почту:

Сюжетное задание. Одинокая волчица. Выясните, что случилось с лидером безопасной зоны Грэй-Айленд и его заместителем. Координаты места поисков прилагаются. Время на выполнение: бессрочно.

Посмотрев выданный игрой адрес, героиня вспомнила, что там находится крупный банк, в котором она однажды брала кредит. Не самые приятные воспоминания посетили её голову, но ещё страшнее стало от осознания того, что система подтвердила её опасения.

Таня быстро собрала необходимое снаряжение для спасательный операции и отправилась к Павлу. Одна она туда не сунется. Уже через 10 минут небольшая группа из 6 человек во главе с Павлом отправилась по указанному адресу. Там же героиня узнала, что Юра ушёл с какой-то девушкой примерно в 2 часа ночи, но прошло уже больше часа, а новостей от него нет, потому решили идти по заданию. Все были прилично вооружены, а девушка шла за ними, держа в руках уже полюбившуюся винтовку. Она полностью растворилась в своих ощущениях, чтобы любое срабатывание предчувствия опасности тут же было ей замечено и передано группе.

Спустя ещё 20 минут, они добрались до здания банка: вокруг было неестественно пусто, ни одного заражённого; в стене оказалась достаточно большая дыра, а снаружи-гора бетонных обломков и рюкзак, заваленный ими.

-Это рюкзак Лёши!-Таня подбежала к завалу и открыла главный отсек-тут деньги-она привлекла внимание всей группы, а Павел отправил людей на прочёсывание местности.

С трудом сдвинув огромный кусок бетона, группа увидела небольшой карман с разбитым противогазом и...

-Нога?! Да что, черт побери, тут произошло?-в сердцах воскликнула девушка.

-Явно не то, что мы в состоянии понять-вздохнул Павел.

И вот тут-то игра решила зачесть первый этап задания и объявить о начале второго:

Первая часть задания Одинокая волчица выполнено. Награда: подсказка для последующего прохождения. Получить?

После получения согласия от игрока, перед глазами Тани появился видеофрагмент, записанный от лица Алексея с последними секундами битвы: вот раскалённый металл не попадает по цели, а тело отбрасывает в стену и заваливает обломками. Треск стекла противогаза... конец фрагмента.

-Он был здесь!-девушка пересказала увиденное Павлу, а в этот момент один из поисковой группы доложил о находке: кровавый след.

-Идём по следу, а рюкзак берите с собой. Будьте бдительны, не нравится мне эта тишина-начал раздавать приказы Павел.

***

-Юра, это Лена. Прости, что втянула тебя в это, но мне сейчас нужен твой идентификатор. По чату все расскажу-раздался шёпот с той стороны двери. Юноша, до этого сидевший на стуле, считая трещины, подошёл и приложил ухо, чтобы улучшить слышимость.

-Ну да, ага, а ты потом всем его растрезвонишь. Если так надо, лучше дай мне свой.

-Ты прав, я не заслужила твоего доверия. Мне очень жаль, запиши мой идентификатор. Всё, пора бежать, я не должна здесь находиться!-голос стих, а за стеной послышались лёгкие шаги, но совсем не похожие на человеческие.

"Что думаешь по этому поводу?"-Юра решил побеседовать с помощником, чтобы хоть как-то убить время.

"Думаю, что нам хана, но они до сих пор нас не убили. Значит, зачем-то ты им нужен. Мне нравится идея наложить на себя барьер и, когда кто-то откроет двери, броситься в рукопашную. В ближнем бою один на один тебе только Лёха может противостоять. Вырубил, пушку забрал и пошёл валить этих уродов".

"План хорош, но если их там будет двое? Пока я с одним разберусь, второй меня свинцом накачает".

"А ты не тупи и не тормози. Барьер тебя прикроет. Теперь сиди спокойно, но лучше притворись умственно-отсталым. Чтобы они не ожидали от тебя серьёзного сопротивления".

Следующие 5 минут Юра ковырялся в носу, нюхал матрас и кувыркался на полу. Было весело, пока по чату не пришло сообщение от Лены:

"Сейчас я тебе всё расскажу. Мой отец-самый опасный бандит в этом городе. Когда-то всю его шайку арестовали и пересажали, но он сбежал. А мы с мамой после его ареста едва сводили концы с концами, хотя в этом был один весомый плюс: этот человек был жестоким семейным тираном. Думаешь, почему моя мать стала инвалидом? Отец как-то заподозрил её в измене и без промедления всадил пулю в спину. Теперь она парализована ниже пояса. Так вот, после побега он сколотил новую банду и отыскал нас. Моя мама ему уже не нужна, в его плане была только я. Но этот урод прекрасно понимает, что подчинения ему не добиться, поэтому угрожает убить её в случае моего неповиновения.

Последним его приказом было внедрение в вашу безопасную зону с целью шпионажа. Но пока я осваивалась у вас, какой-то пацан разнёс людей, возглавленных отцом, когда те отправились за едой. Ему тогда с трудом удалось уйти, но он ещё успел подслушать, что этим пацаном был лидер вашего поселения. С того момента моя задача изменилась со шпионажа на диверсию. Но я решила, что с меня хватит и отыскала Алексея. Однако переговорить нам не удалось, так как он почти сразу исчез. Поэтому я и пришла к тебе, Юра. Ты-его заместитель, а значит не намного слабее лидера. Ну а дальше тебе всё известно. Моей главной целью стало убийство отца во имя свободы меня и моей матери. Если всё удастся, то мы как можно быстрее переберёмся к вам, в безопасную зону. Я не могу больше выносить этого урода, помоги мне, пожалуйста!"

У Юры, да и у Юрчика, буквально отвисла челюсть после прочтения этого монолога, а план побега быстро превратился в план ликвидации. Даже система отреагировала на это, предложив задание и, соответственно, награду за выполнение:

Сюжетное задание Смерть во имя жизни. Устранить главаря преступной группировки, не дав ему убить свою жену. Время на выполнение: 5 часов.

Спустя 10 минут тотального аутизма от Юры, в коридоре раздались тяжёлые шаги, и в двери заскрипел ключ. Юноша использовал на себе барьер и приготовился к прыжку. Вот оно, пора! Он прыгнул вперёд, вставив руки, сжатые в кулаки. Именно тогда дверь полностью открылась, и в ней показался какой-то неизвестный мужчина, на которого всем весом налетел Юра. Они вместе прокатились по полу коридора, но парень не растерялся и начал наносить хаотичные удары по телу врага, метя в различные слабо защищённые места. Последний был нанесён прямиком в лоб, что выключило сознание противника, и удалось, наконец, спокойно выдохнуть. Особенно, после того, как из кобуры был вынут пистолет с полным магазином.

Впереди раскинулся пустой коридор с железными дверями по бокам, но Юру интересовал лишь выход. А где находится выход в подземном комплексе? Наверху. И поэтому юноша побежал искать что-то наподобие лестницы и и лифта, но перед этим спросил у Лены, где искать её мать. На что был получен ответ: нижний уровень, на котором была лишь одна комната. Сзади, кстати, тоже был коридор, но уходил чуток вниз, что намекало правильности направления.

"Эмм, а где все? Разве они не должны меня поймать, или попытаться убить?"-в недоумении отправил Юрий, пока бежал вниз по коридору.

"Я тут небольшую диверсию устроила, им не до тебя сейчас, действуй".

В конце длинного помещения была очередная дверь, которую юноша незамедлительно открыл, выставив пистолет куда-то вперёд:

Это была совсем не комната, а целый зал, правда пустой, но в одном из углов сиротливо примостилось пустое инвалидное кресло.

-И всё-таки ты сбежал. Похоже, мне придётся использовать заложницу. Лена! Останови этого пацана-Юра повернулся на звук и увидел его источник: тот самый амбал, что не так давно разговаривал с ним, теперь стоял, прижав к себе мать девушки с ножом у горла-вот же чертовка! Ладно, значит, ты мне больше не нужна, дорогая-с этими словами главарь бандитов полоснул женщину, вскрыв ей жизненно важные артерии, находящиеся на шее. Вернее, это он так подумал, потому что юноша уже использовал откатившийся барьер. Теперь ей ничего не угрожает, а парень, не тратя время на лишние мысли, прицелился (не без помощи Юрчика) и выстрелил прямо в голову мужчины, но тот исчез за мгновение до своей смерти с мерзкой улыбкой на лице, подставив под удар заложницу. Щит, продолжавший действовать, поглотил урон и импульс от столкновения. Юра тут же подхватил женщину и усадил в коляску, покатив её к выходу из зала.

"Твой отец исчез, мать в безопасности. Движемся наверх"

"Так и знала, попробую перехватить его на выходе из бункера, встретимся там. Будь осторожнее, бандиты из его шайки уже разбежались по всем помещениям и ищут нас. Церемониться с нами никто не будет!"

-Можете ехать сами?-остановившись около поворота, спросил Юра.

-М-могу-слабым голосом произнесла женщина.

-Хорошо, тогда вы едете за мной, но держитесь на небольшом расстоянии.

После этих слов, он аккуратно пошёл дальше, готовый среагировать на появление противника. Но судьба распорядилась иначе: впереди были двери лифта, а рядом-открытый проход, из которого слышались быстрые шаги и взволнованные голоса. Открыв ближайшую дверь, Юра указал женщине спрятаться в комнате, а сам прикидывал свои шансы в открытой схватке. Оказалось, что они примерно равнялись нулю. Поэтому, юноша не стал выходить из комнаты, а закрыл дверь и всем весом навалился на неё. Но бандиты просто пробежали мимо, не посчитав нужным проверять комнаты.

Дождавшись, пока шаги стихнут, Юра крадучись вышел в коридор и двинулся вызывать лифт. Пока тот ехал на их этаж, мать Лены выехала из комнаты и теперь ждала рядом.

Но внутри кто-то был. Юноша выставил пистолет примерно на уровне головы среднестатистического человека. Двери лифта открылись, явив взгляду присутствующих... чёрную кошку?! Которая вдруг встала на задние лапы и начала расти, приобретая человеческие черты и... привлекательные женские формы, правда, уже скрытые под одеждой. Спустя всего 10 секунд перед ними стояла Лена.

-Об этом я спрошу тебя, как только доберёмся до безопасной зоны-Юре сейчас было не до странного превращения. Его больше заботила жизнь заложницы и себя любимого. А ещё сбежавший от него главарь бандитов.

-Отцу снова удалось ускользнуть. Я ждала его у выхода, но он заявился со своими шестёрками, вооружёнными до зубов. Сражаться с ними-верная смерть, поэтому я отступила в лифт, и тут его кто-то вызвал на нижние этажи. Кстати, Юра, я забрала часть твоих вещи-из рюкзака за спиной она вытащила противогаз с фильтрами, но винтовки там, увы, не оказалось.

-И на том спасибо-немного разочарованно протянул юноша.

-Не расстраивайся, найдём ещё тебе пушку. А это-в качестве аванса и намёка на продолжение-Лена ловко сблизилась с парнем и страстно поцеловала его. Тот был крайне удивлён таким развитием событий, но взял себя в руки и не ударил в грязь лицом перед девушкой.

-Хорошо, намёк ясен. Валим отсюда-сказав это, Юра закатил женщину в лифт и нажал на самую верхнюю кнопку. Пока электромотор двигал кабину вверх, Лена плакала, обнимая маму. Тем самым она выпускала все эмоции, накопившиеся за время тирании отца. Но всё это быстро закончилось, лифт остановился, двери открылись, а за ними стоял бандит с автоматом. Юра тут же прыгнул в его сторону, сжимая в руках пистолет, но тот уже успел дать первую очередь, которую, правда, поглотил защитный костюм. Едва дуло коснулось головы автоматчика, юноша нажал на курок и тот упал замертво.

-Юра!-раздалось сзади. Он обернулся и увидел как Лена всеми силами пытается остановить кровь, которая пульсируя, хлестала во все стороны из левого бедра женщины.

-Задело артерию. Нужен жгут! Да не стой ты, дави кулаком!-времени на раздумья не было, юноша снял ремень и начал наскоро накладывать его выше места кровотечения. Пришлось ещё порвать одежду убитого бандита. Вышло крайне неуклюже, но кровь удалось остановить.

-Теперь у нас есть около часа, чтобы доставить её к нам.

Дважды повторять не пришлось, схватив автомат, они надели противогазы и побежали к выходу, толкая коляску перед собой. Путь до безопасной зоны отнял слишком много времени, и вот, Юра с Леной сидели в обнимку на ступеньках лестничной клетки в ожидании новостей. У девушки уже не оставалось слёз, а юноша пытался всячески её успокоить, но выходило не очень действенно. Только через час из квартиры вышел хирург, по словам которого ногу спасти было уже невозможно, но жгут помог женщине не умереть от потери крови прямо там. Также, он предложил девушке посидеть с матерью и проводил в квартиру.

Юра остался один на один со своими мыслями. Нет, он не страдал от убийства, как его друг. Юноша смотрел на его иконку и пытался понять, что же произошло. На сообщения тот до сих пор не отвечал, поэтому было решено написать Тане, которая уже должна была проснуться, так как часы показывали 6:03 утра. Ответ пришёл незамедлительно:

"Юра, ты где шляешься? Лёша пропал. Мы с Павлом пытаемся идти по его следу и уже не один час. Я жду объяснений!"

"Значит, с ним действительно случилось что-то нехорошее. Неудивительно, если пойти куда-то ночью в одиночку, шанс нарваться на неприятности возрастает в разы"-подумал юноша и начал рассказывать Тане обо всём, что произошло с ним этой ночью.

Задание Смерть во имя жизни частично выполнено. Награда будет выдана после полного выполнения задания. Время на выполнение изменено на бессрочно.

***

*Где-то в Москве. 6:05*

Павел сидел на капоте брошенной машины и смотрел вдаль. Все остальные занимались чем-то похожим: поиски завели их в какой-то двор, а след продолжался до одного из подвалов. Связи с лидером поселения не было, но никто не решался спускаться. Таня в это время читала сообщение с приключениями Юры и думала о спуске в подвальное помещение.

-Так, Павел. Мы с тобой сейчас пойдём по следу. Остальные сторожат выход. Хватит бездельничать!-будь здесь Алексей, он бы ещё раз убедился в правильности своего выбора.

Начался спуск по лестнице в условиях плохой освещённости. Герои достали фонари и продолжили продвижение вглубь подвала; их лучи выхватывали обшарпанные стены, крыс, ставших жертвами тумана и теперь сидящих на одном месте; также, около одной из труб шатались несколько низших заражённых, которых был решено ликвидировать, чтобы идти дальше по следу. И вот он привёл их к телу Алексея: он лежал на животе без видимых повреждений, но едва Таня сделал к нему шаг, как с его стороны раздалось урчание, которое невозможно с чем-либо спутать: человек такие звуки не издаёт. Девушка со слезами на глазах вытащила пистолет, дрожащими руками навелась на голову существа, когда-то бывшего её возлюбленным...

-Я люблю тебя, Лёша-грохнул выстрел.

Глава 24-Оно живое?!

*Сразу после схватки в банке*

"Твою же, он отключился"-счёт пошёл на секунды, а Создатель лихорадочно перебирал в голове возможные варианты спасения, но ничего дельного не придумывалось. Кто в таких ситуациях приходит на помощь? Супергерой. Но в нашем случае помощи от таких ждать не приходится, только сила воли, только собственная смекалка. Помощник Алексея вспомнил, как перехватывал контроль над телом и попытался провернуть этот трюк ещё раз. Сконцентрировав всю свою силу и желание жить, он попытался ощутить то, как лежит на бетонном полу, вдыхает туман, открывает глаза...

Доступен особый функционал помощника для экстренной ситуации. Контроль носителя. В критических случаях, когда игроку грозит опасность, но он находится без сознания, его помощник может перехватить контроль над телом на какое-то время в зависимости от степени опасности. Желаете применить?

"Да, черт возьми, да! Мы тут откинемся сейчас, давай быстрее!"-через секунду Создатель открыл глаза, включил интерфейс и активировал мистическую регенерацию-единственное, в чём он сейчас видел выход. Система любезно успела показать отсчёт до превращения в низшего заражённого, но на последней секунде таймер как будто завис. Фишка Алексея боролась с веществами, отравляющими организм, не давая им задерживаться в нём. Пот лился градом, а мочевой пузырь перестал подчиняться приказам мозга и непрерывно опустошался. Безумно захотелось есть, пить, спать, но нельзя. Борясь с навалившимися потребностями, Создатель попытался встать, но его постигла неудача. Один из обломков намертво придавил колено к полу, а вытащить его не представлялось возможным. Взглянув на ногу, и оценив масштаб трагедии, было решено пожертвовать конечностью ради шанса на выживание. Вот только чем можно лишить себя конечности в условиях завала и отсутствия инструментов? Смотреть по сторонам и искать хоть что-нибудь, чем и занялся Создатель. Вокруг валялись куски бетона, дверцы ячеек, обломки арматуры и труп заражённого. Что творилось в голове помощника-неизвестно, но он решил взять металлическую дверцу и начать точить её об бетонные обломки.

С завышенной силой много времени не потребовалось. Уже скоро в руках оказалось неказистое, но рабочее лезвие, которые Создатель тут же пустил в дело: рассекая кожу, связки, мышцы, прорывясь через сосуды и сустав, он кое-как смог отпилить Алексею ногу. В процессе его едва не вырвало, но с трудом удалось подавить этот позыв. Мистическая регенерация уже перешла в пассивный режим и выдала 10 минут на то, чтобы вырастить новую ногу. Однако, отсчёт не пошёл, требуя питательных веществ, но кровь остановил. Едва помощник успокоился, как его взгляд упал на почту, которая очень хотела привлечь его внимание, постоянно мигая красной цифрой 2.

Обнаружена ошибка. Организм игрока сопротивляется действию тумана. Туман не может не повлиять на игрока. Идёт поиск решения. Решение найдено: запускается процесс смены расы с человек на нежить без утраты сознания.

Смена расы закончена. Ваша новая раса-Нежить. В меню талантов добавлено новое древо. Отныне вся нежить дружественна по отношению к вам. В связи с сохранением сознания добавлена возможность управлять низшими заражёнными. Произведена смена человеческого языка на язык нежити. Также, вы больше не будете получать опыт и предметы за убийство существ вашей расы. Потребность в воде и человеческой пище заменена на жажду крови: голод можно утолить лишь поеданием плоти игроков, погибших заражённых (для сохранивших сознание). Обнаружен конфликт со способностью Мистическая регенерация. Субстратом для работы способности выбрана стандартная пища нежити. Опыт, получаемый при убийстве игрока увеличивается в 5 раз. Основная пассивная способность расы: Неутомимый. Вам неведома усталость; выносливость больше не расходуется, а потребность во сне-упраздняется.

"Вот дела, Лёхе это вряд-ли понравится"-подумал Создатель и, скривившись, посмотрел на труп заражённого. "Теперь понятно, почему они так хотят нами полакомиться. Ничего вкуснее не пробовал"-стараясь не подавиться, помощник уплетал сырое мясо, чтобы восстановить силы, покинувшие тело во время борьбы с туманом. Через несколько минут от трупа не осталось даже костей: похоже, желудок нежити способен переварить всё, что относится к человеку.

На очереди-выбраться из завала. Создатель подполз к обломкам и попытался сдвинуть один из них. Вышло вполне неплохо, но тот лишь немного поддался, открыв небольшую щель. Продолжая расшатывать обломок, помощник смог проделать дыру, соизмеримую с телом его носителя (без учёта отпиленной ноги), в которую тут же протиснулся, наконец-то выбравшись на волю.

Вокруг стояла гнетущая тишина, а отсутствие заражённых напрягало. Чаты не работали, поэтому Создатель решил отыскать безопасное место, так как контроль над телом носителя не может длиться вечно. Однако, Алексей не спешил приходить в себя, и помощник, намеренно оставляя за собой кровавые следы, попрыгал в случайно выбранном направлении.

Спустя несколько часов запустился таймер регенерации, а нога начала дико чесаться. За это время Создатель добрался до какого-то двора и спустился в подвал, где находились люди, которым не посчастливилось познакомиться с туманом. Внезапно, перед глазами появилось предупреждение об утрате контроля над телом, но помощник уже ничего не смог сделать. Глаза носителя закрылись, а все остальное упало на бетонный пол подвала.

***

*За пару мгновений до выстрела*

Сознание возвращалось ко мне очень медленно, а воспоминания о том, что произошло были слишком размыты, чтобы пытаться их разобрать. Я лежал на каком-то холодном полу, вокруг пахло сыростью, а сзади раздались шаги, за которым последовал звук падающих тел. Кто-то приближался ко мне, но нормально встать у меня не получилось, поэтому я подал знак, что тут есть кто-то живой:

-Эй, кто там?-но изо рта вырвалось лишь знакомое урчание, почему это я его узнаю?

-Лёша, я люблю тебя-сзади раздался голос Тани и прогремел выстрел, ударивший меня в голову. Естественно, не будь на мне защитного костюма, эта пуля пробила бы мою голову и лишила жизни. Но не факт. Я развернулся и уставился непонимающим взглядом на девушку:

-Ты чего стреляешь-то, не узнала?-вместо слов опять раздалось урчание. И тут я понял, что так урчат заражённые, переговариваясь между собой. Но почему? В это время Павел, стоявший рядом с Таней задал один интересный вопрос:

-А почему он нас не атакует?

-Сама не понимаю, что-то тут не так.

Система изволила вмешаться, напомнив о событиях минувшей ночи:

Задание Честный заработок выполнено. На счёт безопасной зоны внесены 5000 золотых.

Пока я пытался вспомнить, что произошло после того, как меня швырнуло в стену, Таня отреагировала на пополнение казны:

-Павел, Лёша только что выполнил какое-то задание, за которое поселению отсыпали 5000. Он должно быть жив, хоть и выглядит странно. Ты нас понимаешь?-кажется, Таня что-то поняла, в отличие от меня, поэтому я кивнул.

-Что с тобой случилось?-на этот раз пришлось помотать головой, потому что вспомнить мне так и не удалось.

"А вот тут я тебе могу помочь"-объявился Создатель. Жестом попросил девушку подождать и выслушал рассказ своего помощника.

"Ну @&₽#&%! И как мне с ними общаться без чатов и речи?"-я сидел с крайне расстроенным видом, что не укрылось от Тани, которая начала осторожным шагом приближаться ко мне:

-Что случилось, Лёша? Я так за тебя переживала, а теперь даже не знаю, что и делать. Ты урчишь как те твари, выглядишь так, будто никогда солнца не видел, да ещё и рассказать ничего не можешь-она присела рядом с грустным личиком, от которого заныло в области сердца. Тяжело смотреть на любимого человека, находящегося в таком состоянии, но я не знал, как мне поступить. На выручку, как всегда, пришёл Создатель:

"Хорош ныть, возвращайтесь в безопасную зону. Общаться с ними письменно будешь. А сам сможешь в одиночку спокойно разгуливать в любое время, хоть 24/7. Мы же ещё банк грабанули, там столько денег, улучшим безопасную зону, закупим NPC. Дела в гору пойдут, а там уже и с этой проблемой сможем разобраться"-спокойная речь помощника помогла справиться с унынием: я поднялся на ноги и подошёл к убитым заражённым. Обмакнув палец в лужу крови, нарисовал на стене только одно слово "домой", после чего поманил Таню с Павлом за собой и пошёл на выход из подвала. Но девушка опередила меня и сказала:

-Я пойду первой, там наши люди на охране стоят. Если увидят тебя, то наверняка убьют.

По дороге к безопасной зоне я остановил группу и, жестами попросив подождать, решил опробовать управление низшими заражёнными:

-Эмм, братья! Вы слышите меня?-проурчал я, глядя в разрозненную толпу мирно стоящих монстров.

Обнаружено 244 заражённых. Желаете принять командование?

"Ну, давай попробуем"-пожал плечами и согласился с предложением. Ох, лучше бы я этого не делал: голова тут же взорвалась необъятными потоками данных. От каждого отдельного существа мне прямо в мозг шла информация по запахам, звукам, а также то, что они видели. Я схватился за голову и упал на асфальт, пытаясь осознать новые для меня ощущения. Создатель же прекратил мои мучения, отменив командование. Следующие эксперименты были постепенными, но сначала я дал остальным знак идти дальше.

С одним подконтрольным юнитом было также, как со спутником. Но дальше начинались проблемы с восприятием реальности от нескольких заражённых сразу. Постепенно я наловчился управлять одновременно двумя, а потом стало гораздо интереснее: при взятии под контроль более четырёх юнитов сразу, появлялась новая вкладка "Командование", в которой содержались все подконтрольные единицы. При нажатии на название кого-либо, я как будто попадал в его голову и мог слышать, видеть, ощущать то же, что и он. Ещё, всех юнитов можно было разделить на группы, чтобы раздавать приказы отдельно.

У меня ушло целых 2 часа, но я настолько наловчился управлять заражёнными, что устроил себе футбольный матч с каким-то камушком вместо мяча.

"Фифа на максималках"-усмехнулся я, забивая очередной гол в ворота Создателя, который также мог командовать юнитами.

Стоило мне вернуться в безопасную зону, как Таня потащила меня в квартиру для обсуждения произошедшего. Там я молча удивлялся рассказу Юры и попутно писал свой, стараясь не упускать важных деталей. Когда напарник закончил, мою рукопись просто зачитала девушка, иногда делая паузы, чтобы осознать произошедшее. После меня, мы слушали историю Лены, которая не забыла поблагодарить меня за еду и рассказала о необычном артефакте, который ей удалось добыть:

Браслет трансформации (кошка) 1-го уровня. Редкое. Владелец: игрок 3256574188637. Позволяет владельцу по желанию превращаться в кошку на любой срок с сохранением сознания. Также, наделяет ночным зрением и увеличивает ловкость в 1.5 раза.

После её рассказа об отце, я добавил запись о том, что его главным навыком является телепортация. Поэтому нужно либо застать его врасплох, либо использовать альтернативный яд Камрада для отключения этой серьёзной способности. Было решено дождаться окончания игрового события, а пока что заняться улучшением безопасной зоны, поэтому я передал все добытые из банка деньги Тане, чтобы та пополнила нашу казну. В итоге вышла невероятная сумма: 5 миллионов золотых монет. А золото и бриллианты ушли кладовщику до лучших времён.

Взяв с собой большой блокнот и карандаш, я вышел во двор и решил зайти к хирургу, чтобы поинтересоваться результатами вскрытия.

-О, здравствуйте, Алексей. Неважно выглядите, вас что-то беспокоит?

Я показал ему лист со своим рассказом и написал в блокноте цель визита.

-Мдаа, потрепало вас серьёзно. А по поводу того мутанта: я провёл вскрытие в тот же день и до сих пор нахожусь под впечатлением от его анатомических особенностей. Но вряд-ли вам будет это интересно-после этих слов он на пару секунд скрылся в квартире и вышел с небольшим жёлтым шариком, напоминающим витамины с аскорбиновой кислотой-вот это я нашёл, вскрыв левый желудочек его сердца. Но не совсем понимаю описание, уверен, что вы сможете с этим разобраться.

Пилюля улучшения. Эпический расходный предмет. Смертельно для расы людей. В ином случае при приёме вызывает множество необратимых изменений в организме, приводящих к серьёзному скачку в развитии. Очки талантов будут начисляться каждые 2 уровня; с шансом в 17% открывает легендарную активную способность. Начисляет 10 очков к основным характеристикам.

"Опа, ну это только ты сможешь использовать, не тормози"-сразу же высказал своё мнение Создатель. И я был полностью с ним согласен, поэтому, попрощавшись с хирургом, проглотил пилюлю и зашёл в магазин, в котором нашёл нужный мне предмет, последний перед покупкой NPC:

Набор особых семян. Адаптирован под питание коренных игроков. Морковь, картофель, капуста, огурцы, помидоры, свёкла, кукуруза, арбуз, рис, гречка. Растут очень быстро, но только в специальной универсальной теплице. Стоимость: 3000 золотых.

Купить три набора.

Универсальная теплица. Используется для выращивания обычных и особых семян. Площадь 50 квадратных метров. Стоимость: 15000 золотых. Время развёртывания: 1 час.

Но тут моё внимание привлекли доступные для неё улучшения:

Дополнительное измерение. Улучшение для универсальной теплицы. Максимально расширяет внутреннее пространство без внешних изменений. Стоимость: 90000 золотых.

Автоматизация. Улучшение для универсальной теплицы. Для использования необходимо дополнительное измерение. Уменьшает внешнюю площадь теплицы до 1 квадратного метра и позволяет загружать семена с последующим автоматическим извлечением урожая без потери самих семян. Необходима интеграция с поварами. Стоимость: 180000 золотых.

Я не смог удержаться и купил всё, потратив просто уйму денег, но это того стоило. Теперь у нас всегда будет постоянный запас еды, и мы сможем даже безвылазно находиться в безопасной зоне. Зашёл на кухню и отдал поварам теплицу со всеми улучшениями и семена. Затем мне захотелось устроить себе прогулку по городу, но проблема дальней связи со мной оставалась нерешённой. Может, в магазине есть что-то подходящее?

Набор из двух раций неограниченного радиуса. Стоимость: 200 золотых.

Оставил одну рацию Юре, чтобы тот в любой момент смог со мной связаться; договорились, что долгое урчание-нет, а короткое-да, после чего я с пустым инвентарём и рюкзаком за спиной (в котором лежал автомат и 5 запасных магазинов к нему) отправился на поиски приключений. Управление поселением перешло к моему напарнику, так как я не могу теперь полноценно пользоваться всем функционалом интерфейса.

После становления нежитью, выход из безопасной зоны превратился в обычную прогулку: туман для меня безвреден, заражённые-мои друзья, не хватает только радуги и единорогов. А сейчас, мой путь лежал в один из ближайших мелких банков, уж больно мне понравилось ощущение богатства, когда на счету моего поселения есть большие деньги.

И вот, иду я по улице, полной кровожадных тварей, вдыхаю свежий туман, меньше, чем за минуту превращающий человека в монстра, а передо мной открывается прекрасный вид на вывеску банка, в который я сейчас обязательно загляну.

"Эх, ничего интересного, только деньги"-резюмировал Создатель, когда мы вышли оттуда.

По пути к следующему, я достал смартфон и зашёл на форум, чтобы почитать какие-нибудь полезные новости, но сначала-открыл свою тему по безопасной зоне, в которой набрались сотни положительных комментариев, в которых люди благодарили меня за спасение.

Тут же хлопнул себя по лбу и начал проклинать свою беспросветную тупость: всё это время мы могли спокойно общаться через соцсети, которые пока ещё работали. Написал об этом Тане и Юре, которые лишь посмеялись надо мной.

Следующий час прошёл в скучном обыске различных зданий в надежде хоть на что-то редкое и полезное. Но игра распорядилась иначе, устроив мне приход прямо на крыше автомобиля, а затем выдав сообщение:

Пилюля улучшения усвоена. Теперь, за каждые два уровня вы будете получать очко таланта. Получена постоянная прибавка +10 к основным характеристикам.

"Ахаха, ты опять обдолбался непонятными веществами"-по ощущениям, Создатель катался по невидимому полу, дергаясь в конвульсиях от смеха.

"То есть, легендарное активное умение решило обойти меня стороной, ну ладно, когда-нибудь сменю расу обратно и выйду на охоту"-я проигнорировал помощника и кровожадно усмехнулся, отдав свой рюкзак подконтрольному заражённому.

Но тут, он резко задрал голову вверх, радостно заурчал, что наконец-то и до него снизошла игровая благодать, грохнулся на землю и перестал подавать признаки жизни. А ближайшие к нам твари поступили точно также, вгоняя меня в ещё большее недоумение. Правда, в меню подконтрольных юнитов появилось уведомление:

Данный заражённый и остальные в радиусе 5 метров, случайным образом выбраны для прохождения мутации. Вы, как командующий этим юнитом должны выбрать ветвь развития.

И кнопки: танк, ассасин, маг.

"Очень интересно, значит, в рандомном порядке выбираются твари и мутируют, да ещё такими толпами? Ну класс, жить становится все труднее. Ладно, танка и ассасина я уже видел, выберу мага"-недолго думая, нажал нужную кнопку и начал наблюдать.

Подконтрольные заражённый поднялся на ноги, а в его глазах будто бы появились зачатки интеллекта. Волосы на лице начали быстро расти и седеть, формируя подобие бороды волшебника из мультфильмов. Голова увеличилась в размере, а справа появился небольшой прозрачный нарост, сразу же заполнившийся голубой жидкостью. Решив, что на этом всё, я запросил подробную информацию об этом существе:

Мутировавший заражённый. Уровень 5. Раса: нежить. Класс: маг. Враждебность: дружелюбный. Особые навыки: огненный шар 1-го уровня. Дополнительная информация: возможно, не стоит стоять у него на пути.

Внезапно рация разразилась голосом Юры:

-Лёха, бегом назад, нас атакуют!-я мгновенно активировал Быстрое перемещение и устремился к безопасной зоне, не забыв коротко ответить напарнику.

Глава 25-Наша оборона

*За считанные минуты до нападения на безопасную зону*

Юра сидел с Леной в квартире, а Таня думала, как распорядиться полученными деньгами, прогуливаясь по крыше дома. В качестве награды за выполнение задания, она получила новую снайперскую винтовку:

Снайперская винтовка Одинокой волчицы 1-го уровня. Эпическое. Владелец: игрок 1284353491957. Увеличение урона в 3 раза, если напарники находятся дальше, чем в ста метрах. Кратковременное замедление времени при прицеливании. Бесшумная стрельба.

В этот момент она услышала рёв мотора и резко легла, спрятавшись за вентиляционной трубой. Пришлось мгновенно раскошелиться на игровой бинокль, благо, тот стоил сущие копейки, через который девушка начала рассматривать окрестности. С юга по дороге, в сторону безопасной зоны ехал настоящий бронетранспортёр, который полностью игнорировал любые препятствия на своём пути. Твари бросались на него со всех сторон, но не могли ничего противопоставить его броне. "Вряд-ли они едут просто поздороваться"-мелькнула в голове Тани мысль, с которой она отправила Юре сообщение:

"У нас гости. Едут в БТРе. Что будем делать?"

Временный глава поселения в этот момент был полностью поглощён жаркими поцелуями Лены, но пропустить такую новость просто не мог, тем более, что игра выдала и своё сообщение:

Безопасная зона атакована. Защитный купол деактивируется через 30 секунд и будет отключён вплоть до окончания атаки.

В общий чат поселения тут же было отправлено предупреждение и просьба всем, кто не сможет принять участие в защите зоны, спрятаться в подвалах. А остальным-получить оружие у кладовщика. И всё это в противогазах со специальными противотуманными фильтрами. Люди начали суетиться, подстёгнутые страхом смерти; даже половины минуты хватило, чтобы все разбежались по подвалам, схватив хоть какое-то оружие.

Дальше, юноша схватил рацию и вызвал своего друга. Алексей-самый сильный игрок этой безопасной зоны, без него будет слишком тяжело. В это время снаружи загрохотал пулемёт, но не тот, что был наскоро приварен Александром, а нормальный, которым оборудован бронетранспортёр. Через пару секунд он протаранил ворота, остановившись около подъезда с операционной. Его двери открылись и оттуда вывалились люди в противогазах, которые тут же забежали в подъезд.

Низшие заражённые, взбудораженные смертью своих собратьев, начали заполнять двор вместе с туманом, который поступал со всех сторон, более не сдерживаемый защитным полем, но на этом всё и закончилось. Ни один не решился переступить порог подъезда.

"Таня, постарайся пристрелить побольше этих уродов. Лена, поднимайся на крышу и защищай её. Я пойду через сеть чердаков и зайду сверху. Павел, не подставляйтесь, просто сдерживайте их сколько сможете, но без геройств! Держите меня в курсе".

После этого он взял свою штурмовую винтовку и побежал наверх вместе с Леной, но вскоре их пути разошлись. Юра двинулся вперёд по тёмному чердаку, тут и там усеянному пивными бутылками, сигаретными бычками и знакомыми резиновыми изделиями. Порой даже проглядывались использованные шприцы, но думать об этом было некогда, ведь все мысли были заняты лишь тем, как продержаться до прибытия Лёхи и не умереть. По скромным подсчётам, юноша уже должен был добраться до нужного подъезда, поэтому он начал искать люк, ведущий на лестничную клетку.

Тот отыскался довольно быстро, и через мгновение Юра уже спускался вниз по лестнице, держа винтовку наготове.

-Босс, что с вашей женой делать будем?-эхом по всему подъезду раздался голос одного из прихвостней амбала. В этот момент юноша уже достиг четвёртого этажа и присел, слушая разговор, но грохнул выстрел, сильно ударивший по ушам, и у Юры по телу пробежал холодок: только что была убита мама Лены. Это сильно ударит по психике девушки, но сейчас нужно думать о тех, кто ещё жив. Временный глава остался на месте, ожидая, что бандиты будут делать дальше:

-Убивайте всех, кого встретите. Постройки и припасы не трогайте. Мы захватим эту безопасную зону!-такой грубый мужской голос было невозможно спутать с кем-то ещё. Главарь бандитов собственной персоной сейчас отдал приказ на тотальное уничтожение живого населения безопасной зоны.

И вот тут Юре стало страшно. Он аккуратно начал отступать, так как ввязываться с ними в схватку не стоило. И, как назло, нога соскользнула со ступеньки, издав громкий хлопок. Забыв про скрытность, юноша рванул, что есть сил, стараясь выбежать на крышу, где ему сможет помочь Таня, занявшая снайперскую позицию.

Забравшись на чердак, устремился к последнему люку, но погоня не отставала: раздался звук выстрела, и ногу пронзила вспышка боли. Временный лидер поселения упал в кучу мусора, по инерции прокатившись немного вперёд. Попытался встать, но очередная пуля пробила уже плечо, лишая парня возможности нормально сопротивляться. У Юры перед глазами начали мелькать тёмные пятна вперемешку с воспоминаниями о прошедшей жизни, однако сдаваться так просто ему не хотелось. Игнорируя боль, он схватил автомат, предварительно использовав на себе барьер, развернулся в сторону погони и нажал на курок, выдав длинную очередь в сторону люка на лестничную клетку. В ту же секунду кто-то заорал, раздался грохот падающего тела и новые выстрелы. Хлипкая защита от способности юноши быстро опустела, но за это время помощник перенастроил защитный костюм.

Судя по всему, на бандитах были надеты комбинезоны 1-го уровня, которые защищали от любого урона, но быстро истощались от малейших царапин, о чем они, конечно, не знали. Пальба Юры полностью разрядила защиту двух стоявших на чердаке головорезов, а одного из них после этого отправила на тот свет, пока второй летел с лестницы вниз, тем самым немного затормозив погоню. Юноша тут же схватил рацию и выдал свое место положение другу, а затем попытался встать и забраться на крышу. Вот только делал это слишком медленно: едва его голова высунулась наружу, кто-то вновь открыл огонь, однако Юру было уже не остановить. Стараясь не обращать внимание на боль, на то, как стремительно утекает его защита, он все-таки смог вывалиться на крышу дома. Тут же подал знак Тане с помощью чата и пополз в укрытие, сжимая в руке винтовку.

Уже через секунду в люке показалась чья-то голова, в которую тут же ударила тяжёлая пуля, расплескав содержимое черепной коробки по бетону. "Кажется, остальные уже не сунутся сюда"-подумал Юра и поудобнее устроился за какой-то трубой, начав улетать маслины.

-Обходи эту шелупонь!-послышалось из люка, что вызвало у героя приступ болезненного смеха. Но тут он вспомнил о способности отца Лены, и на его лице выступил холодный пот, а по телу пробежали мурашки.

Боль понемногу отступала, пока юноша продолжал вовсю крутиться, осматривая подступы к себе, чтобы не упустить возможное появление огромного амбала. Но тут он заметил кое что другое: одна очень известная фигура ворвалась во двор и, огибая заражённых, помчалась к нужному подъезду.

-Ну всё, помощь пришла, хана вам, залётные-ухмыльнулся Юра.

***

Я мчался на максимальной скорости, не жалея маны: какие-то уроды напали на моих людей, на мою безопасную зону. Кажется, сегодня кто-то избавится от бандитов и получит парочку уровней.

"Не тормози, а то спасать уже некого будет"-подгонял меня Создатель, попутно поигрывая стаканами за стойкой: у него намечается довольно много работы.

Первое, что бросилось в глаза: отсутствие защитного купола и толпа собратьев, бесцельно слонявшихся по двору. Тут же взял над ними контроль и распределил по подъездам, чтобы сначала обнаружить, а затем выкурить бандитов оттуда, но БТР, стоявший неподалёку, открыл огонь по массе заражённых.

Скрываясь в толпе, я рванул к нему на последних крупицах маны и запрыгнул на его крышу. Съев парочку орешков, залил в дуло пулемёта жидкий металл, предварительно напугав пулемётчика громкими пинками по люку, который тут же начал открывать. С той стороны послышались знакомые маты, а их обладатель попытался удержать люк весом своего тела. Ему, однако, это не удалось, и бандит отскочил вглубь салона, схватив по пути автомат. Я не захотел тратить защиту костюма, поэтому запустил внутрь Камрада, приказав обездвижить цель. Спутник справился с задачей на ура, а мне оставалось лишь спуститься и перегрызть стрелку горло. Опыта вылилось столько, что мигом подняло меня до 13 уровня, одарив очком таланта (спасибо пилюле улучшения), да ещё и фиолетовый мешочек выпал.

Мигом выпрыгнул из БТРа и устремился к месту дислокации Юры, но остановился на третьем этаже, увидев труп женщины. Судя по рассказам, это мать Лены, значит и амбал где-то здесь. В этот раз от меня так просто не уйдёшь! Примерно на 9 этаже мне встретился ещё один бандит, который, по видимому, следил за тылом. Но у него не было никаких шансов одолеть меня. Лишь пара пуль, прошивших моё тело, и автоматчик теперь лежит в луже собственной крови, а я наскоро покромсал ножом его мышцы и убрал в инвентарь. Раз уж теперь регенерация работает на этом, то особого выбора нет. Очередное повышение уровня и фиолетовый лут, а я уже забираюсь на полупустой чердак, предварительно осмотрев его Камрадом. Всего два бандита спрятались за какими-то коммуникационными трубами и следили за проходами.

Первый стал жертвой парализующего яда, а второй-потерял бдительность из-за внезапного падения товарища. И вот это уже стоило обоим жизни. 16-уровень, два мешочка и очко таланта, уже второе. Естественно, их снаряжение я заберу попозже, а пока надо удостовериться, что с Юрой все в порядке. С этой мыслью я поднялся на крышу и неожиданно схлопотал пулю в лоб, потеряв очередной заряд щита. Повернулся в сторону горе стрелка и направил туда автомат, но тут раздался крик Юры:

-Это Таня, не стреляй!

Быстро добрался до напарника, спрятавшегося за трубой, убедился в его целости и снова спустился на чердак, погрузившись в управление юнитами: тот новоявленный маг всё ещё был под контролем и со всех ног бежал сюда, правда, путь ему предстоял не близкий. Остальные заражённые осматривали все квартиры, в которые могли попасть: сам факт моего управления увеличивал им интеллект настолько, что они научились открывать двери и использовать лестницы. Внезапно, я потерял контроль над тремя юнитами в одном из подъездов. Сразу же послал всю основную массу туда с Камрадом во главе, а сам аккуратно двинулся в том же направлении, но через сеть чердаков, попутно поглядывая на экран: оставшиеся бандиты сейчас оборонялись от толп мертвяков, забаррикадировавшись в квартире на 16 этаже. Главарь же вальяжно сидел на единственном кресле и попивал воду из кружки. Для максимального пафоса ему не хватало сигары, кота и виски вместо воды. Я решил прекратить натиск и продолжил подбираться к ним.

Добравшись до 19 этажа, отдал приказ спутнику на блокировку способностей амбала, а сам активировал ускорение и с низкого старта рванул вниз по лестнице, перепрыгнул баррикаду, вытянувшись в воздухе параллельно полу. Перекатился сразу после приземления и увидел, как амбал выпрыгивает в окно, разбив стекло своим огромным телом.

"Совсем ку-ку?"-удивлённо наблюдая за медленно летящей тушей я задал вопрос.

"Он пока летит, дождётся отката и свалит"-пояснил Создатель.

"Твою же..."-но было уже поздно. Падение с такой высоты никак не пережить, но я метнулся к окну, достал автомат и открыл огонь по ублюдку. Вот только время блокировки способностей подошло к концу и он, ухмыляясь исчез, показав мне напоследок средний палец. Теперь придётся сконцентрироваться на бандитах.

В следующие секунды до окончания ускорения я вырезал обороняющихся, а Создатель переключился на наблюдение за периметром безопасной зоны, чтобы проследить за вновь сбежавшим главарём.

За убийство пятерых бандитов мне достался 20-ый уровень и мешочки, количество которых соответствовало убитым.

Поздравляем! Вы достигли максимального уровня для текущей ступени развития игрока. Переход на 21-ый уровень сопровождается тотальной перестройкой организма. Ваши основные характеристики должны достигнуть 100 единиц (с учётом снаряжения). После выполнения требований вы должны принять золотую звезду, которая останется после победы над универсальным мутантом 10-го уровня.

"Засёк урода! Только что пробежал мимо нашего мага"-воскликнул Создатель.

"Используй огненный шар, а остальных на преследование!"-я раздал команды помощнику и рванул вниз, к БТРу, попутно пытаясь разобраться в талантах. Новое древо нежити так и манило посмотреть, что же там интересного припасено, а ещё накопилось 4 очка талантов, которые очень сильно хочется потратить:

Мимикрия. Позволяет переключать внешний вид на человеческий и обратно. Под видом человека вы также сможете использовать их речь и чаты, но будет отключена способность управления низшей нежитью.

Чутьё жизни. Нежить чует присутствие живых. Вы можете ощущать направление и примерное расстояние до любого живого существа (рекомендуется провести настройку).

Мигом изучил оба таланта и вернулся к ветке мистический регенерации, чтобы изучить шанс на повышение характеристик при небольшом заполнении шкалы мутации. Теперь осталось лишь одна свободная единица, которую я пока отложу на будущее.

Сразу же использовал мимикрию и вызвал Юру по рации:

-Бегом к бронетранспортёру, все вопросы потом.

Снова переключил талант, чтобы позволить Создателю контролировать мертвяков. Пока ждал напарника, заметил, что амбалу ещё не удалось уйти слишком далеко, но он ни разу не использовал свою способность. За это время открыл полученные в процессе отражения атаки фиолетовые мешочки:

Улучшение спутника: мини-карта 1-го уровня. Редкое. Позволяет спутнику сканировать местность, строя небольшую карту и транслируя её владельцу. Дальность прорисовки: 100 метров.

Сфера улучшения редкости. Эпический расходуемый предмет. При использовании на предмете/способности, увеличивает его редкость на одну ступень и открывает дополнительное свойство.

Сфера улучшения уровня. Редкий расходуемый предмет. При использовании на предмете/способности, увеличивает его уровень на 1.

Кинжал-бумеранг 3-го уровня благословлённый убийцей. Редкое. Холодное оружие, наносит в 2.5 больше урона, если владелец не замечен целью. При использовании в качестве метательного ножа, предмет вернётся в руку владельца по требованию.

Сфер на повышение уровня мне досталось целых 5, но я тут же использовал улучшение редкости на кинжал, открыв новое свойство:

Бешенство. Если цель осталась в живых, она приходит в ярость, начиная атаковать всех кого видит, не заботясь о защите. Длительность: 5 секунд. Нельзя использовать на одной и той же цели чаще, чем раз в 2 часа.

Едва Юра забрался в салон, я дал по газам и выехал со двора, попутно использовав улучшение на Камрада. Тот вылетел через люк и начал следовать за нами, рисуя карту, которую я примостил рядом с его камерой. Судя по последним данным, амбал скрылся примерно в часе езды от нашего поселения, куда мы и направились. Я снова применил мимикрию и кратко описал Юре все, что произошло, стараясь не отвлекаться от дороги, а затем перевоплотился в последний раз и, с помощью контроля, убирал заражённых с дороги.

Атака на безопасную зону отбита. Бухгалтеру поселения направлена награда: начальный набор NPC.

Остался последний штрих: настроить чутье жизни. В новом меню было не так уж много кнопок: человек, животное, птица. Убрал отображение животных и птиц, а также подключил способность к мини-карте, на которой теперь иногда появлялись красные точки, обозначающие выживших в тумане людей.

-Ну что, хоть на этот раз не дадим ему уйти живым?-спросил Юра, взволнованный предстоящей битвой.

-Конечно-утвердительно проурчал я и кинул напарнику сферу увеличения уровня.

"Ну что же, покажем этому уроду, как надо нападать!"-подумал я, остановив БТР около какого-то спортзала. Чутье жизни показывало лишь одну красную точку в пределах этого здания. Сомнений не оставалось, цель нашей погони внутри. Перейдя в человеческий облик, надел противогаз и попросил Юру обойти здание, чтобы найти ещё один вход, помимо парадного, а сам смело открыл дверь и шагнул в темноту. Нога почувствовала слабое кратковременное сопротивление, и на голову упало что-то крайне тяжелое, мгновенно выключив моё сознание.

Глава 26-Dungeon master

Юра в это время добрался до противоположной стороны здания и увидел открытую дверь служебного входа. Стоило ему войти, как она закрылась, оставив юношу стоять в мрачном коридоре.

-Добро пожаловать в мою ловушку, господа игроки. Так уж вышло, что это задание полностью принадлежит мне, а права на него я получил, благодаря силам, даровавшим мне телепортацию. И, раз уж это моя территория, то она может изменяться, исходя из желаний хозяина. Вы решили, что сможете мне навредить, так доберитесь до меня, докажите, что достойны сразиться со мной! Я буду находиться в центре лабиринта, наполненного различными ловушками и испытаниями, если вам удастся выжить, то мы встретимся для финальной битвы-голос амбала раздался будто бы внутри головы героя.

Мастер подземелья бросает вам вызов. Пройдите изменчивый лабиринт с ловушками и сразите его хозяина. В качестве поддержки вам будет выдано 3 дополнительных противотуманных фильтра.

И тут началось натуральное землетрясение: потолок пошёл вверх, осыпая героя штукатуркой, стены начали разъезжаться, а пол просто трясся, выбивая из равновесия. Как только это все закончилось, Юра огляделся и понял, что находится на перекрёстке.

"Раз уж это изменчивый лабиринт, то не вижу смысла думать над каждым шагом" -подумал юноша и быстрым шагом двинулся в случайном направлении, держа автомат наготове. Но тут сзади послышался странный звук, будто кто-то или что-то постоянно наступает на обвалившуюся штукатурку с характерным хрустом. Но на шаги это не похоже, Юра обернулся и тут же сорвался на бег в противоположном направлении, потому что прямо за ним катился огромный валун, который явно был одной из ловушек, но герой не мог вспомнить, чтобы хоть как-то активировал её.

Как назло, впереди не намечалось каких-либо поворотов, лишь идеально прямой коридор, как бы намекавший, что уставать и сбавлять скорость явно не стоит. Юра это прекрасно понимал и думал лишь над тем, что будет, когда его выносливость иссякнет, но в голову приходили только мрачные мысли о мучительной смерти под огромной массой валуна и последующем существовании в виде лепёшки, размазанной по полу лабиринта. Возможно, ему удастся стать новой ловушкой, и какой-то невнимательный путник поскользнется на нём и крайне неудачно упадет в яму со стальными шипами.

Наконец-то, впереди показался поворот влево. Свернув, юноша остановился и начал дожидаться валуна. Тот не стал задерживаться и с оглушительным грохотом врезался в стену, отколов от неё приличные куски бетона. Не теряя ни секунды, Юра начал передвигать обломки и заблокировал движение валуна в любую из двух сторон. Почему-то, ему очень сильно не хотелось встречаться с ним снова.

Заглянув в небольшое отверстие, оставшееся от столкновения, герой увидел лишь такой же коридор, поэтому решил ничего не придумывать и двинулся дальше, прислушиваясь к каждому шороху. К счастью, освещённость была не нулевая, но никаких источников света Юра ещё не видел. Неожиданно, небольшой кусочек пола под его ногой едва заметно опустился вниз. Лишь молниеносная реакция помогла герою избежать возможности испытать на себе всепожирающее пламя, появившееся из ниоткуда и полностью поглотившее небольшой участок коридора.

Спустя 4 секунды, юноша спокойно пошёл дальше, вскоре очутившись на перекрёстке с указателями:

Красный череп указывал в сторону, откуда только что пришёл Юра.

Чёрный череп предлагал сходить направо.

Белый череп-налево.

Ну и зелёный череп явно намекал, что впереди будет что-то необычное.

Лишь белый цвет не вызывал никакого интереса, поэтому Юра отправился налево. Стоило ему достаточно далеко отойти от перекрёстка, как вспыхнул яркий свет и послышалось заинтересованное урчание. Едва глаза привыкли, юноша приметил источник ослепления: огромный прожектор, висевший на стене, был направлен точно на него, а рядом на ноги поднимались низшие заражённые в количестве семи штук. Но что-то в их внешнем виде настораживало, поэтому, сделав пару выстрелов в прожектор, Юра внимательно всмотрелся в медленно передвигающиеся фигуры, которые не нападали лишь из-за прохождения игрового события (туман-то никуда не делся, продолжая клубиться вокруг и заставлять игроков постоянно добывать фильтры).

Лёгкий заражённый 2-го уровня. Примечание: сейчас легко, а дальше-только хуже.

"Мы же просто не будем на них нападать и спокойно пройдём мимо?"-подал голос Юрчик. На самом деле, юноша изначально хотел поступить именно так. Зачем ввязываться в схватку, если можно этого не делать?

"Лучший бой-тот, которого удалось избежать!"-изобразив старческий голос, нравоучительно произнес Юра, который понятия не имел, правильной ли была цитата.

Позволив заражённым немного разбрестись по коридору, юноша аккуратно двинулся дальше, спокойно обогнув мертвяков.

В целом, следующие несколько минут прошли спокойно: никто и ничто не пыталось убить Юру, а Алексей как обычно не отвечал на сообщения, приняв свою форму нежити. За очередным поворотом светилось что-то странное, заставившее парня использовать на себе барьер, перед тем как подойти к непонятному объекту. Это оказался автомат, а юноша нарвался на крепкую растяжку, нажав на курок и получив в лицо приличную очередь, которая опустошила барьер и оставила 3 заряда на защитном костюме.

"Да, тупо. Да, просто. Да, обидно. Ну а что теперь-то уже поделать? Жди отката и пошли дальше"-помощник подвёл итог, а Юра разобрал нехитрую ловушку, убрал автомат в рюкзак и сел на пол, погрузившись в свои мысли. Но долго это продолжаться не могло, и вот он уже снова волочит ноги по бетонному полу, смотрит на однообразные стены, благодаря осточертевшему тусклому свету, старается не угодить в расставленные ловушки или хотя бы не умереть, если попался. Постоянная борьба за жизнь уже перестала подстёгивать героя к продолжению движения. Взглянув на показатель выносливости, невесело усмехнулся: 15 единиц. Надо передохнуть, перекусить и попить, но в рюкзаке только оружие, упаковка печенья и бутылка воды.

-Так себе, но на перекус хватит-с этими словами Юра снова уселся на пол и начал понемногу грызть сладкие печенюшки, запивая их водой. Не забывал и посматривать за окружением, но, даже появись здесь какой-нибудь сильный босс, вставать юноше не захочется.

Часовой привал и скудный перекус помогли восстановить выносливость до максимума и вернули окружению краски, правда, ничего не поменялось, просто стало чуть ярче. С новыми силами парень продолжил путешествие в недра лабиринта, больше походившего на какой-то витиеватый и однообразный коридор, напичканный ловушками. Лишь редкие развилки напоминали о том, что здесь можно заблудиться. Не хватает лишь тупиков, но что-то Юре очень сильно не хотелось с ними связываться. Задержав дыхание, герой сменил фильтр и двинулся дальше.

После очередного поворота, впереди показалась дверь: обычная деревянная, но красная и без ручки. От неё веяло тревогой, но других видимых вариантов поблизости не было, и юноша ногой попытался открыть привлекающую внимание дверь. Ему это не удалось, но, судя по сопротивлению дерева, она открывается в другую сторону. Исследовав все вдоль и поперёк, герой пришёл к неутешительному выводу: придётся идти дальше. Но стоило ему развернуться, как дверь с грохотом распахнулась и оттуда повалил дым, как бы намекая, что внутри горит огонь. И что-то ещё.

Юра решил не медлить и пошёл туда, пытаясь хоть что-то разглядеть сквозь чёрный дым. Прочитанные в школе книжки подсказывали, что в таких случаях нужно лечь на пол, где концентрация дыма ниже, а видимость лучше. И что же предстало перед глазами юноши после этого нехитрого трюка?

Офис. Стереотипная расстановка, как будто в сериал попал: пластиковые перегородки, создающие внутри некое подобие личного рабочего места со столом, компьютером, стулом. Так вот, горело здесь всё, а по коридорчикам бегали человекоподобные существа, но ростом около трёх метров, в деловых костюмах и таких же противогазах. Вы спросите: как может выглядеть деловой противогаз? А Юра вам ответит: корпус выполнен из белой лакированной древесины, фильтр стилизован под галстук-бабочку, переход к голове сопровождается удобными вставками из чёрной кожи с мягким наполнителем внутри. Стекло обыкновенное, но на уровне глаз заметен рисунок в виде монокля, а крепится всё это безобразие за счёт кожаных ремней, обхватывающих голову со всех возможных сторон. Снять такую штуку в одиночку не представляется возможным, а её ношение вряд-ли получится назвать удобным, но этим существам было сейчас не до того, чтобы обдумывать смысл ношения сего чуда. Все они бегали по офису с красными баллонами огнетушителей и пытались хоть как-то бороться с огнём.

Тем временем начал обваливаться потолок, неведомые существа тут же бросили попытки потушить хоть что-то и устремились к зелёной двери, но сверху на одного из них упал тяжеленный обломок, прижав бедолагу к полу. Юра успел наложить свой барьер на него, избавив от тяжелейших травм. Противогаз не пострадал, а значит, что жертва пожара сгорит заживо, не обращаясь в низшего заражённого (туман полностью игнорировал всё, начиная дымом, заканчивая высокой температурой, от которой плавился пластик).

Оставив одного из своих у двери, остальные бросились на помощь товарищу, который трепыхался в тщетных попытках зацепиться за жизнь, пока его коллеги старались немного приподнять обломок, но сил у этих существ явно не хватало.

Не поднимая головы, юноша пополз в их сторону, издали заприметив какие-то металлические трубы, лежавшие неподалёку от зелёной двери. К ним он и направился. Взяв одну трубу, Юра подполз к обломку, подложил под него импровизированный рычаг и потянул. Само собой, сильно это не помогло, но странные существа заметили его попытки помочь и стали повторять за ним, используя трубы, чтобы выводить товарища.

-Да давай же ты!-в сердцах воскликнул юноша, изо всех сил потянув за рычаг. К счастью, усилия всех существ, в этот раз сработавших одновременно, сложились и огромный кусок бетона всё же соизволил приподняться достаточно, чтобы придавленное им тело смогло выползти.

Не дожидаясь какой-либо команды, Юра рванул к открытой зелёной двери, за которой виднелся город. Пластик противогаза на его лице уже давно расплавился, намертво слившись с головой, но всё ещё не пропуская туман внутрь. Выбравшись из горящего офиса, юноша рухнул на рядом стоявшую скамейку, почувствовав всю ту боль, которая на время отступила под действием адреналина.

Внезапно, наступила умиротворяющая тишина вместе приятной прохладой и неожиданным сообщением:

Аргел применяет на вас исцеление и предлагает смену расы на Лодер. Лодеры: крайне умные и изобретательные, но слабые и абсолютно не приспособленные к реальной жизни без своих изобретений создания. Постоянный бонус к интеллект +100% от текущего значения. Постоянный штраф к силе -80% от текущего значения. Основное умение расы-изобретательность: вашей смекалке может позавидовать любой инженер, а вы сами запросто соберёте рабочий ядерный реактор из палок, часов, компьютера и обшивки автомобиля. Внимание! Конфликт рас. Невозможно перестроить сознание человека. Получаемый опыт не может быть снижен втрое (стандартный штраф лодеров). Решение найдено: увеличение получаемого опыта в 2 раза. При принятии предложения на смену расы, в ваше теле будет перестроено в соответствии с анатомией лодеров, что сопровождается небольшим дискомфортом.

"Ну а что, попробуем?"-спросил парень у своего помощника.

"Конечно! Будешь самым умным парнем на районе, откроешь собственную мастерскую и перестанешь рисковать своей задницей. Сможешь, наконец, уделять больше времени возлюбленной"-ответил Юрчик, полностью развеяв все сомнения, которые могли терзать героя.

После того, как предложение было принято, лодер, стоявший рядом, произнёс роботизированным голосом:

-Мы проанализировали ваш язык. Сейчас вы слышите искусственно синтезированную человеческую речь. Наше сообщество благодарит вас за спасение нашего соплеменника и предлагает стать одним из нас. Судя по всему, вы уже приняли это предложение, поэтому я продолжу лечение, ослабляя болевые ощущения-он положил одну руку на голову, а вторую-на грудь Юры и от них начало исходить приятное зеленоватое свечение.

Юноша почувствовал, как его тело удлинняется, мозг начинает упираться в тесную черепную коробку, которая, правда, тут же стала увеличивать свой объем. Мысли будто превратились в рой пчёл, закружившись в улучшенной голове героя, но хаоса внутри он не ощущал: всё, о чем думал Юра, выходило ровно, складно и легко забывалось, если это было нужно ему. При желании можно было запросто вычленить любую мысль и развить её до невероятных масштабов. Скорее всего, все эти изменения сопровождались нереальной болью но зелёное свечение никуда не делось, превращая нестерпимые муки в лёгкое покалывание.

Как только все закончилось, к ним подошёл ещё один лодер и протянул Юре противогаз, который точь в точь походил на их собственные:

-Ваш череп не способен носить человеческие средства защиты органов дыхания. Не дышите и поменяйте их на подходящий-проскрежетал лодер-целитель.

Герой не стал возражать, а просто задержал дыхание и сменил противогазы. В новом дышать оказалось на порядок легче, а поле зрения не ограничивалось пластиковым каркасом.

-Человек, мы-коренные лодеры, не можем применять наши знания в экстремальных ситуациях. Этим объясняется наша беспомощность в нынешних реалиях. Тот офис, павший жертвой поджога-был нашей безопасной зоной, пока не стал территорией, подвластной мастеру подземелья. К сожалению, нам больше негде мирно существовать, и мы надеемся на твою помощь, игрок.

-Я благодарен вам за предоставленную мне честь стать одним из лодеров. На данный момент под моим временным началом существует безопасная зона в часе езды отсюда. Вы можете обосноваться там, я предупрежу охрану о вашем появлении-голос Юры оказался таким же металлическим и безжизненным, но более уверенным и быстрым, а стиль речи стал более сложным из-за возросшего интеллекта.

-Хорошо. Мы будем ждать вас в вашей безопасной зоне-после этих слов, все лодеры развернулись и направились в сторону ближайшего здания, открыли дверь и начали исчезать-это выход из подземелья-целитель как будто прочитал мысли Юры и пояснил, что они всё ещё находятся во владениях мастера подземелья.

Как только лодеры скрылись из поля зрения, юноша прикинул, каковы его шансы найти этого чёртова амбала в таком месте, которое уже не напоминало лабиринт с ловушками. Но из ниоткуда раздался голос того, кого герою не посчастливилось вспомнить:

-Кажется, ты завёл новых друзей, а место действия переместилось. Даю подсказку о том, как меня найти: это-полная копия одного из городов, родина творения одного великого человека-изобретателя. Его детище до сих пор очень популярно, а главное-очень просто в использовании. Да и чего греха таить, мне самому очень нравится эта штука. Первый этап: понять, что это за город. Потом дам следующую подсказку.

"Супер, загадок ещё не хватало. Ну вот зачем?"-Юра очень сильно не хотел думать, но обновлённый мозг тут же начал выдвигать и отвергать теории. В основе лежало изобретение, созданное человеком, который жил в этом городе. Плюс ко всему, этой штукой легко пользоваться и она нравится боссу мафии. Мысль зацепилась за эту симпатию, и юноша начал строить логическую цепочку:

"Обычно бандитам нравятся пушки, деньги и женщины. Изобрести женщину? Забавно, но нет. Деньги-туда же, город не выглядит старым. Это что-то из более современного. Оружие, но какое? Им легко пользоваться, оно изобретено одним человеком и нравится бандиту. Это явно не пистолет, слишком мелко. Другое дело-автомат или пистолет-пулемёт. Пользоваться не так уж и сложно, и со своими задачами справляются на ура, а, судя по дорогам, город российский. ".

В голову наконец-то пришла здравая мысль, суть которой заключалась в том, чтобы просто залезть в интернет. Даже самый хороший мозг зачастую проигрывает компьютеру: взять хотя бы шахматы и игру человека с машиной. Во-первых, нельзя исключать влияние человеческого фактора. Любой может ошибиться. Во-вторых, человек старается предугадать следующий ход противника, быть на шаг, а то и на два, впереди. Компьютер же делает это в разы быстрее, да ещё и просчитывает все возможные ходы в принципе. Такого противника можно взять лишь хитростью.

Поняв, что его мысли пошли не в том направлении, Юра достал телефон и ввёл простенький запрос: "изобретатели автоматов в России". Справа сразу же появились фото известного оружейного конструктора по фамилии Калашников. Пройдя по ссылке на Википедию, герой начал шерстить его биографию и наткнулся на упоминание столицы Удмуртской Республики.

"Ижевск!"-Юра хлопнул себя по лбу и наконец-то решил оглядеться: помимо ненормально пустынных улиц слева располагался парк с различными аттракционами, на которых, увы, ему покататься не удастся, чуть за ним виднелся какой-то водоём. Справа находились закусочные, но ни одного знакомого бренда не наблюдалось. Ну а впереди и сзади-дорога, которой не было конца.

-Молодец, загадку ты решил. Найдёшь переход на стадионе Зенит-просто зайди в любую дверь. По правде говоря, тебя здесь быть не должно, но приходится подстраиваться. Чёртовы лодеры.

Отыскав карту города, Юра направился к точке назначения, не забывая смотреть по сторонам. Навигатор советовал пойти через небольшую улочку прямиком к трамвайной линии, чтобы потом пойти чисто по ней. Юноша никогда не страдал как топографическим, так и обычным кретинизмом, поэтому без лишних проблем добрался до необходимого стадиона.

Никакого грандиозного окружения или фантастических видов перед ним не предстало. Обычный железный забор чуть повыше обычного человека, закрытая калитка, наблюдательская, футбольное поле и окружающие его беговые треки. Про трибуны можно сказать только то, что они были и могли вместить приличное количество зрителей. Юра не стал здесь задерживаться и спокойно преодолел забор, направившись к ближайшим дверям.

Чтобы достать до ручки юноше пришлось сильно пригнуться, но результат оказался до смешного предсказуемым:

"Закрыто. Кто бы сомневался?! Ломай её нафиг"-выдал помощник, а сам герой решил поступить иначе: раз для выхода нужно открыть любую дверь, но все они закрыты, то достаточно лишь принести собственную дверь и открыть уже её.

Весь следующий час Юра пытался спилить дверь ближайшего подъезда с помощью крайне слабых рук, палки и большого количества матов, благо, мозг лодера позволял выдавать такие комбинации всем известных слов, что даже самый изощрённый русский мужик голыми руками оборвёт себе уши, уже давно свернувшиеся в трубочку, отнесёт их в химчистку, а затем пойдёт биться головой о стену, дабы выбить из головы услышанное. Конечно, все попытки героя снять с петель железную дверь обернулись полнейшей неудачей, поэтому следующим этапом решения головоломки стал поиск специализированного магазина.

Нашёлся тот не сразу, пришлось изрядно помотаться по пустынному городу. По дороге юноша с трудом протиснулся в парочку продуктовых и наспех набил желудок тем, что попалось под руку, затем хлопнул себя по лбу и стащил из ближайшего хозяйственного магазина набор столярных инструментов и отправился на ближайшую помойку.

"А ты хорош, я бы до такого не додумался"-похвалил затею Юрчик, который иногда помогал в разметке, визуализируя необходимые линии и общий конечный результат.

И вот, спустя полтора часа опилок, древесного запаха, страданий и ругательств, перед героем лежала дверь. Обычная деревянная, собранная из множества кусочков, а потому выглядела так себе, такую даже в деревенском туалете стыдно поставить.

"Вижу, руки у тебя явно не оттуда растут, но и не совсем там, где ты думаешь. Я бы предположил, что в районе поясницы"-помощник не упустил шанс поиздеваться над своим подопечным. А его тон был настолько язвительным, что мог бы проделать дырку где-нибудь в желудке. Юноша реалистично оценил свои плотнические навыки и согласился с Юрчиком, взвалив деревянную бандуру на свою слабую спину, но едва не встретился лицом к лицу с асфальтом. Было решено просто дотащить её руками, не отрывая от земли, ведь на большее тело лодера было не способно.

И вот, Юра снова оказался перед входом на стадион. Дверь спокойно прошла между соседними прутьями железного забора, оказавшись на территории сооружения. Юноша одним большим шагом ступил на дорожку и сел: поход отнял слишком много сил.

"Предлагаю отдохнуть хотя бы час. Кто знает, что ждёт нас там"-спорить с таким предложением станет только тот, кто не тащил хоть и деревянную, но от этого не менее тяжёлую конструкцию собственными руками (которые, к слову, теперь выглядели словно кости, обтянутые кожей. Понятное дело, что на мышцы не было даже намёка).

Чтобы немного себя развлечь, новоиспечённый лодер слегка приоткрыл лежащую дверь, но тут же пространство за ней начало стремительно засасывать героя. Сил на сопротивление не было, да и желания-тоже, ведь именно ради этого он сюда шёл.

Комнату освещал тусклый свет, с трудом проникающий сквозь плотные занавески на единственном окне, которое, к слову, располагалось у самого потолка примерно в трёх-четырёх метрах от пола. Стены сохранил слабый намёк на обои с цветочками, а пол бы усеян осколками стекла, которые неприятно хрустели под ногами. С потолка капала какая-то неизвестная тягучая жидкость прямо на плечо юноши. Едва он это заметил, как отскочил туда, откуда пришёл, однако, двери там не оказалось, она приказала долго жить, оставив после себя кучку пепла на стекле.

В центре комнаты располагалось целое ничего, а самое интересное находилось около другой двери, которая, судя по всему, являлась выходом: небольшая, обтянутая кожей, скамейка с ручками для штанги, на которой лежал Лёха, небольшая лужа крови на осколках говорила о том, что того неплохо приложили перед этим. Но этот молодой человек не был слабым, скорее всего, ему просто не повезло. Противогаз всё ещё был на нём, хоть и не имел никакого смысла.

Хрустя стеклом наш герой медленно двинулся в сторону скамейки, чтобы вызволить своего друга, но (кто бы сомневался) тут же комнату заполнил яркий свет, льющийся буквально из ниоткуда, а с потолка раздался голос клишированного злодея:

-Хах, ты всё же смог добраться сюда, но на этом всё закончится. Вы двое слишком долго ставили мне палки в колёса, забрали у меня всё: мою дочь, людей. Но теперь я заберу у вас самое дорогое-жизнь, хотя, эта тупая игра не даст мне убивать вас просто так. Поэтому держи задание, которое наверняка тебя убьёт: суть заключается в том, чтобы убить 10 лёгких заражённых.

Юра даже заметно оживился, предвкушая лёгкую победу и месть за мать Лены, но его надеждам не суждено сбыться.

-Но это далеко не всё, самое главное-всё это нужно сделать БЕЗ противогаза, а заражённых я буду выпускать по одному. Говорят, если погибнуть в бою, попадёшь в Вальхаллу, но вряд-ли ты веришь в германо-скандинавскую мифологию. На случай, если попытаешься отказаться и сбежать, я своими руками разобью противогаз твоему другу, ну или его сожрут заражённые. Короче, удачи-после этих слов голос стих, свет погас, а перед глазами юноши появился таймер в одну минуту, после которой начнётся финальное испытание подземелья.

Мозг лодера быстро выдал подходящий план действий, и Юра сорвался с места, подбежал к скамейке и начал освобождать Алексея. У того на голове виднелась серьёзная вмятина цилиндрической формы, которая сглаживалась прямо на глазах, руки были привязаны друг к другу под лавкой, верёвка легко поддалась карманному ножику, найденному ещё во время скитанию по клону Ижевска.

Отведённое на подготовку время вышло в тот момент, когда юноша подтаскивал бессознательное тело друга к стене с окном. Тут же дверь выбило мощнейшим взрывом, который также припечатал героя к стене и полностью разбил противогаз.