Корона Демиурга 2. Новые силы.

Небольшая справка по империи.

(Все никак руки не доходили, но думаю многим будет намного удобнее и понятнее читать так, а мне не придется объяснять слишком много в ходе процесса и не тратить своё ДРАГОЦЕННОЕ время. Прода щас идёт следом)

Империя Древесного Меча:

Четыре Провинции: Регар, Шерон, Филон, Страт.

Регар: владетель - герцог Рен Шаул. Воин Стихии пиковой стадии. (Юго-восток)

Ректор - Флун Рагак. Воин Стихии срединной стадии.

Великие кланы:

Зотир — Песок. (Настоящее кол-во Воинов: 4

Старий — Лёд. ( 3)

Шерон: владетель - герцог Арист Ферой. Воин Стихии пиковой стадии. ( Северная-запад)

Великие кланы:

Лоди - Ветер. (6)

Филон: владетель - герцог Гул Сират. ( Северо-восток) Воин Стихии средней стадии.

Великие кланы:

Сират - Молния и Вода. (8)

Страт: владетель - герцог Илар Шаул. ( Юго-запад провинция) начальный Воин Стихии.

Великие кланы:

Урбас — Песок и Разум. (6)

Дервес – Земля. (6)

Аномалии Империи: Горы Вечного Льда; Бескрайняя Пустыня; Океан Штормов; Плато Ветров; Вечный Лес.

Столичная область: владетель - Император Уранус Древан. ( Центральные земли) Рыцарь Стихии средней стадии. Город — Тарелион

Великие кланы: ( не провинция)

Рагак – Пространство и Земля. (7)

Лурин – Ветер и Камень. (7)

Зерус – Молния и Огонь. (8)

Сильнейшие НЕ великие кланы:

Шаул — Металл (6)

Ферой — Меч; чистые оружейники, пользуются стихиями на личный выбор практика. (5)

Элар — Тень (3) – личные собачки императора.

Сильнейшие Павильоны 2ого ранга:

Павильон Вечного Пламени (огонь) – ректор пиковый Воин Стихии.( 7 воинов)

Павильон Ручья – ректор пиковый Воин Стихии. ( 9 воинов)

Облачный Павильон – ректор пиковый Воин Стихии ( 8 воинов)

Павильон Неразрушимого Камня( земля) – ректор пиковый Воин Стихии ( 8 воинов)

Павильоны первого ранга:

Павильон Света: ректор начальный Рыцарь Стихии. ( 13 воинов)

Императорский Павильон: ректор начальный Рыцарь Стихии ( Наследный Принц) (15 воинов)

Сильнейшие фракции:

Щит Империи: Урбас, Дервес, Рагак, Павильон Неразрушимого Камня. Лидер - Рагак. Поддерживают императора. (27 Воинов)

Небесная Фракция: Лоди, Лурин, Облачный Павильон. Лидер - Лурин. Оппозиция императора. ( 21 Воин)

Великая Фракция: Павильон Вечного Пламени, Зерус, Зотир, Павильон Света. Лидер - Павильон Света. Нейтралы. (32 Воина + Рыцарь-Маг + Маг)

Праведная Фракция: Старий, Сират, Павильон Ручья. Лидер - Сират. Тайно поддерживают оппозицию. (20 Воинов)

Императорская Фракция: Древан, Ферой, Шаул, Элар, Императорский Павильон. Лидер - Древан. Давит аристократов. (2 Рыцаря + 29 от Родов и Павильона + 10от Императорского рода= 39 Воинов и 2 Рыцаря)

Общее кол-во Воинов из аристократической среды: 139

Общее кол-во в Империи: 146

Воинов ступени Рыцарь: 4

Единых со Стихией: много.

Легионов: 7

Состав Легиона:10 000 солдат;

Каждый сотник: Единых со Стихией, тоесть общее кол-во: 100.

Легат и два его заместителя: Воины; 3 Воина.

Каждый солдат минимум Владеющий нач.стадии.

Общее количество регулярных войск включая гарнизоны и пограничников: 110 000 солдат.

Пролог

Ярко светило солнце. На огромной поляне расположилось десять тысяч двести сорок практиков. Именно столько юных талантов младше двадцати лет, смогли пройти предварительные испытания для дальнейшего участия в Турнире. Все более менее сильные практики из каждой секты, клана, рода, культа, ордена и школы, пришло дабы забрать достойную награду. Каждый знал о трёх главных наградах Турнира, однако они даже не надеялись на них, ведь в Турнире буду участвовать настоящие монструозные таланты, так что мало кто был настолько самоуверен в себе. Нет, кроме трёх главных наград, были и дополнительные, чтобы стимулировать всех участников. Император хорошо потряс Великие кланы за их кошельки, и смог подготовить прекрасные призы для почти любого занявшего достойное место. Сотня сильнейших практиков всей провинции Регара получит денежные призы. А первой десятке предполагается отличные ресурсы для развития. Например занявшему первое место в Регара, предполагается пилюля Слезы Феникса и набор оружия Медного ранга. Слеза Феникса, эта пилюля способная немного увеличить понимание стихии Огня и Воды, что для многих практиков является последней возможностью наконец-то поднять своё понимание стихии. Второе место — просто набор артефактов Медного ранга, что просто ошеломительная награда. Третье место – возможность выбрать одну технику Медного ранга. И остальные места, награды которых были ничуть не меньше. Хотя конечно главной наградой всё-таки было именно попадание в пятерку лучших практиков, что позволит участвовать в столичном Турнире!

Каждый практик пришел сюда показать свою силу, а также получить возможность эту силу увеличить. И никто из них не собирался останавливаться.

Элизия стояла посреди тысячи практиков Павильона. За четыре месяца, с момента исчезновения Рика, она смогла прорваться к начальной стадии Владеющего, и приблизилась к средней стадии. Когда она получила возможность использовать родовые Земные техники, она стала намного сильнее, и прекрасно проявила себя, став десятым номером в рейтинге школы.

Сейчас она была одета в синюю форму Павильона, и с волнением осматривала всю округу. Когда Рик с профессором Аратоном не вернулся спустя две недели, ректор отправил во все стороны лучших практиков, специализирующихся на поисках следов. Единственной зацепкой была разрушенная гора, на которой раньше Аратон часто медитировал. Однако даже когда гору полностью разобрали практики Земли, никаких следов не было найдено. В конце концов, их обоих объявили бесследно пропавшими, а Рик был удалён из рейтинга школы, сейчас даже не находясь в списке.

Однако Элизия не могла поверить, что её возлюбленной мог просто пропасть. Нет, скорее всего что-то случилось. Однако Лиза, не могла броситься на поиски, потому что её никто бы не отпустил. Да и куда она пойдет искать Рика, если даже лучшие следопыты не смогли найти их.

К ней подошёл Авир, который был другом Рика. Он проявил невероятный талант, и также смог недавно пробиться на ступень Владеющего. Кроме этого, он показал всему Павильону множество неизвестных техник, а также глубокие познания в стихии Льда, и смог обогнать Лизу, и стать девятым номером. Ошерон, с которым Рик также был знаком, сейчас стоял на строчке пять, и находился на пике Владеющего. Всё-таки он был известным гением, и от него ожидали примерно такой силы.

— Волнуешься из-за Рика? Тоже думаешь, что он не вернётся? — спросил Авир, коснувшись плеча Лизы.

— Нет. Я не верю, что он мог погибнуть где-то, тем более с ним был профессор Аратон, а он очень силён. Да и сам Рик не слабак, мало кто может одолеть его, — горячо возразила Лиза.

— И всё-таки в мире боевых искусств, есть очень много тайн, всё ещё нераскрытых мастерами. И куда уж нам до таких высот? — глубокомысленно протянул Авир. Он всегда был немного странным, однако сейчас было чувство что разговариваешь с древним стариком, а не юным парнем. Но чувство быстро развеялось, когда Авир ухмыльнулся. — Ну Рик конечно живучий, это нельзя отрицать. Надеюсь он когда-нибудь вернётся.

— Я знаю, что он вернётся, — пробормотал Лиза.

Прямо сейчас, стоя на специальном постаменте начал говорить, использую усиление голоса, ректор Павильона. Рядом с ним стояли представители множества организаций, и молча взирали на собравшихся парней и девушек.

— Юные практики! Сегодня знаменательный для всех нас день! Сегодня, наконец-то начнется так ожидаемый всеми нами, Императорский Турнир! Десять тысяч практиков собралось здесь, чтобы показать всю свою силу и мощь, чтобы показать все своё мастерство и разум, дабы занять высокие места, и отправиться на Турнир, проходящий в столице нашей благословенной Империи!

Прямо сейчас, начнутся сражения внутри групп, чтобы быстро выявить самых сильных, самых выносливых и самых быстрых! С помощью жеребьевки, все вы будете разбиты на группы по десять человек, и дальше проходит единственный оставшейся от всей группы!

Запомните, на протяжении всего Турнира, запрещается использовать алхимию и артефакты, кроме лечебных. Причем лечебные артефакты разрешается использовать только вне боя. Во время сражения, вам будет доступно лишь ваше оружие и снаряжение, которым вы будете биться на арене! Также на арене строго запрещены убийства! За всем этим следят судьи, которые дисквалифицируют каждого нарушителя! На этом все, пусть победит достойнейший.

Сказав свою речь, ректор спустился с своего помоста и начал разговаривать с своими коллегами.

На самом деле все ученики уже знали правила, и речь ректора лишь ещё раз напомнила им о них.

Многие практики думали: а кто выиграет провинциальный Турнир? А кто будет финалистом, Клен Дивен первый номер Павильона, или Жестен Урекс, лучший ученик Ордена Красного Камня? А может в этот раз финалистом станет кто-то из секты Трёх Гор?

Также множество учеников продумывали свои собственные возможности, для того чтобы пробиться к сотне лучших воинов.

И лишь небольшой процент практиков думало о посторонних вещах. В их числе была Лиза. И она никак не могла отделаться от ощущения, что Рик где-то рядом.

Вот судьи раскидали всех учеников в разные группы, и Лизу определили с ещё девятью практиками, причем две из них были девушки из Школы Солнечных Камней. Тоже неслабая школа, глава которой был пиковым Единым.

Каждой десятке отдали небольшой участок для сражений, и поставили барьер, дабы не мешать другим. Десять тысяч практиков начали битву.

А тем временем с другой стороны поля шел ожесточенный спор.

— Я опаздал буквально на пару минут! Разве что-то мешает мне стать одиннадцатым участником битвы? — нагло спорил с судьей, молодой парень.

Темные одежды, длинный черный плащ плащ и перчатки составляли его внешний образ. На первый взгляд довольно дешёвые одежды, которые может сшить любой более менее хороший портной.

Красивое утонченное лицо, сейчас было крайне возмущенным. Ярко жёлтые, неестественные глаза, пробирали до самых костей, и не каждый мог смотреть ему прямо в глаза.

И прямо сейчас он спорил с одним судьей, который не пускал его на Турнир, хотя он опаздал буквально на пару минут.

— Мальчишка! Не смей разговаривать со мной в таком тоне! Иначе ты больше никогда не сможешь разговаривать! — злился уже пожилой мужчина, с развитием Единого средней стадии.

Его удивляла наглость этого паренька, который испускал ауру середины Владеющего. И он никак не мог понять, на что он надеялся? Судья не мог пропустить этого паренька, ведь тот всё-таки опаздал. Да пара минут, но он опоздал. Тем более не было не единой группы, где не собралось десяток практиков. Так что этот пацан был лишним.

— Нет, я хочу участвовать в этом Турнире! Вы что не понимаете, мне же ещё финал выигрывать! Ну господин судья, ну пропустите меня одиннадцатым практиком. А никому не расскажу про ваш маленький секрет, который вы передали одному из участников, — подмигнул ему этот наглец. В судья тем временем застыл в ступоре. Если кто-то узнает, что он отдал одному из участников, который был его племянником, Камень Концентрации, то его удалят с должности судьи. Он злобно посмотрел на парня, и посмотрев по сторонам произнес:

— Группа семьсот двадцать два. Ты будешь одиннадцатым. А теперь с глаз моих долой, и только посмей кому-то рассказать про тот секрет, — прорычал судья.

— Вы так были добры ко мне судья, что я так уж и быть, никому не расскажу про этот секретик. Ну я пойду завоёвывать Духа, времени вообще мало осталось, — желтоглазый улыбнулся, кивнул судье и побежал к своей группе.

Наконец он подошёл к своей группе, которой сообщили про ещё одного участника. Те встретили парня в дешёвых одеждах с неприязнью. Всё-таки внешний вид, сразу показывает принадлежность практика к той или иной группе, поэтому было понятно что этот парень, простой бедняк, имеющий талант, но вряд-ли сравнимый с талантами кланов и павильонов, имеющих огромные ресурсы с самого рождения, и которое качественно сильнее любого таланта с улицы.

В их группе было две девушки, и девять парней. Причем все они явно были из сильных организаций, так как были одеты в качественные и дорогие Земные одежды, и каждый из практиков имел оружие не ниже Земного ранга. Также каждый имел развитие Владеющего, и был уверен в своих силах.

Вот барьер закрылся над ними, и все они отошли к его краям, чтобы видеть остальных, а также иметь возможность бить техниками.

И тут тот самый бедняк, пошел прямо в центр, и скрестив руки, надменно произнес:

— Знаете хочу дать вам шанс победить себя. Поэтому дам один важный совет. Нападайте на меня все вместе, и только в таком случае вы сможете сразить меня.

Все приоткрывали рты от удивления. Каждый был удивлен наглости этого парня. Он думает, что сможет победить их? А может он просто сумашедший? Тем не менее удивление прошло быстро, и ему на смену пришла ярость.

— Думаешь что сможешь победить нас?! Выдержи хотя-бы одну мою технику! — закричал один бугай, и переместившись на огромной скорости к наглецу, и размашистым ударом кулака врезал по голове бедняка. Причем во время удара, его кулаки засветились ярким коричневым цветом, что означало усиление стихией Земли. Поднялась пыль, а земля от удара, немного опустилась вниз. И когда остальные уже представляли в какую кашу превратился тот высокомерный урод, то увидели что тот стоит совершенно здоровый и невредимый. И лишь его голова повернувшаяся направо, свидетельствовала об ударе. Он медленно, повернул голову обратно, и улыбнулся.

— Теперь моя очередь бить! — и с этими словами выполнил один быстрый удар кулаком в грудь бугая.

Секунда, и тело последнего летит к границе барьера. Врезавшись в стенку, он медленно сполз по ней, а под ним началась собираться небольшая лужица крови, текущая из рта парня. Всего одним ударом, этот бедняк вынес бугая аналогичной с ним стадии.

Оставшиеся девять, решили не повторять ошибки их предшественника, и все разом отправили в бедняка по технике. Множество разных атак, обрушилось на высокого парня, и все уже подумали, что тот наконец-то выбыл… Но он спокойным шагом вышел из града техник, и поднял руку…

— Теперь моя очередь, — холодный голос пробирал до самой души.

…а затем стремительно опустил её. И в то же мгновение на каждого человека в барьере, обрушилось ужасное давление. Что-то сильно прижало их к земле. Распластавшись они не могли даже двинуть пальцем, настолько сильной была атака неизвестного противника.

— Да уж, техника Гравитационного Притяжения отлично работает. Фобос всё-таки дал мне отличные техники, — пробормотал единственный оставшийся на ногах парень.

Кивнув самому себе, он направился на выход из барьера. И пока он шел, все его противники окончательно потеряли сознание от боли и ужасного давления.

Судья следивший за этим избиением, лишь с изумлением в глазах смотрел на этого бедняка. Тот подошёл к нему и требовательно протянул руку.

— Вот ваш жетон победившего, — всё ещё не отходя от удивления, с уважением в голосе судья отдал жетон этому парню.

Тот нацепил его на шею, и направился к месту, где собирались остальные победители. Всё-таки тут было также много и сильных практиков, и подставных боёв, так что были такие кто закончил сражение даже раньше этого удивительного практика.

***

Лиза ударила гардой меча последнего оставшегося в сознание человека. Утерев пот со лба, она устало пошла к месту, где собирали победителей первого тура. Ей в группу попалось несколько сильных человек из секты Трёх Гор. Однако, хоть и с небольшим трудом, но она всех их победила.

По пути к ней присоединился Авир. Он выглядел более свежим чем она, однако видно что он тоже неплохо выложился. И он также шел к месту проведения второго тура.

Они начали беседовать о том как победили своих противников, затем плавно перешли к теме о втором туре, ну и следом снова о пошел спор о Рике.

Лиза как-то сдружилась с Авиром, с ним было приятно просто поболтать ни о чем. И самое главное он даже не собирался переходить дружескую черту, хотя и был тем ещё бабником. Во время отсутствия Рика, именно Авир помогал ей защищаться от нападок всяких воздыхателей. Когда она спросила зачем он это делает, он ответил что не хочет, чтобы девушку его друга обижали в его отсутствие.

Вскоре они подошли к остальной массе победителей. И даже поверхностного взгляда на эту тысячу человек хватало, чтобы понять что каждый тут далеко не заурядная личность. Но только пять человек из всей этой тысячи пойдет в Талерион, дабы сразиться с лучшими юными практикам всей Империи!

Когда наконец-то собралась вся тысяча, на помочь вновь вышел ректор и начал говорить.

— Поздравляю каждого практика находящегося здесь, с успешным прохождением первого тура. Следующий этап будет проходить завтра, в этом же месте. Все тысяча двадцать четыре практика будут разделены турнирной сеткой, и каждый день здесь будут проходить поединки. Прошу не опаздывать, и отдохните как следует.

Услышав слова ректора, юные дарования начали расходится. Эта поляна находилась рядом с Регаром, который сейчас напоминал разбуженный муравейник. Все постоялые дворы и гостиницы были заполнены людьми, пришедшими в столицу провинции ради участия в Турнире. Хотя уже спустя несколько дней, большая часть уедет обратно в свои места проживания.

Лиза шла по улице понурив голову. Она не смогла сегодня увидеть Рика, среди пришедших на первый тур. И хотя практиков было очень много, вряд-ли он пришел. Именно из-за этих мыслей она очень сильно расстроилась.

— Эй красавица, остановись. Как насчёт того, чтобы приятно провести время? — услышала она за спиной смутно знакомый голос.

Резко повернувшись, она увидела человека в плаще с капюшоном. Из-за капюшона нельзя было увидеть лица этого нахала, но Лиза не собиралась спускать эту наглость ему а рук.

Мгновенно переместившись к нему, она хотела вдарить ему пощечину, как неожиданно поняла что этот парень каким-то образом переместился ей за спину. Лиза повернувшись ударила наотмашь, надеясь что заденет противника, но тот стоял на шаг дальше. Разозлившись, она вытащила свой тонкий изящный клинок, и начала наносить уколы в грудь и руки неизвестного практика. Однако ни один её удар не достиг своей цели. Тот умудрялся уворачиваться с грацией змеи, и её меч проходил в считанных миллиметрах он него.

В конец взбесившись, Лиза сплела огненную технику, и отправила в него. Но какого было её удивление, когда он встретил её рукой, облаченный лишь в перчатку. И её огонь ничего не смог сделать с ним, столкнувшись по пути в едва мерцающий барьер.

— А ты стала ещё более горячей штучкой с нашей последней ночи, — и с этими словами он откинул свой капюшон.

И когда Лиза увидела лицо этого практика…

Её глаза начали заполняться слезами, и она подойдя к нему ударила ему пощечину.

— Почему тебя не было так долго? Куда ты ушел, а? Ты же обещал что придёшь сразу же, как закончив свои дела! Ты не сдержал своего обещание! Ты…ты…ты, — она разрыдалась, не сумев сдержать эмоции в руках.

Рик лишь подошёл к ней, убрал локон волос ей за ушко, и крепко обнял её.

Вдалеке ударил гром и с неба полилась вода. А они обнявшись стояли под дождем, и так и стояли, не в силах ещё раз отпустить друг друга.

Глава 1

Когда Рик очнулся, первое что бросилось ему в глаза, было то, что он находился в незнакомом для него месте. А каратист с момента как он осознал себя, не любил оказываться в незнакомом для себя месте. Такие места обычно всегда пахнут одним — проблемами.

Рик привстал, и осмотрелся. Он оказался в каком-то шатре. Рядом на матрасе лежал Аратон, и сильно храпел.

Встав, он начал делать разминку. Если сейчас начнется битва, лучше быть сразу разогретым и подготовленным. Рик начал совершать специальный комплекс движений, который ему приказал делать Аратон. Ну и конечно же, перед тренировкой Рик выпил настой Алмазной Кожи. В его кольце хранился целый ящик, заполненный пузырьками с полезным зельем.

Прямо в разгаре тренировки, в шатер вошёл молодой мужчина. Темные волосы, аристократичное лицо, и разноцветные глаза – серый и черный.

— Что за детские тренировки? Неужели твой учитель не смог правильно научить тебя как использовать этот комплекс? Вроде я ему всю подробную информацию прямо в мозг закачал, а он не смог научить тебя детским тренировкам, — тот сокрушенно покачал головой.

«Детские тренировки?! То есть поднятие несколько сотен килограмм, по несколько подходов это детские тренировки?! Тогда какие взрослые?!» — чертыхнулся Рик.

— Взрослые — это те, которые ты будешь проводить ближайшее время. Однако сейчас не об этом, — тот сел на деревянный стул, мгновенно образовавшийся под ним, и закинул одну ногу на другую. — Можешь спрашивать меня о чем угодно. Я отвечу на все вопросы, на которые тебе можно знать ответы.

Рик задумался. В его голове роилось множество вопросов, которые он тут же начал спрашивать у этого странного человека.

Тот выслушал все вопросы, начинающиеся от "кто вы такой?" и заканчивая "почему в моей жизни постоянно происходит такое дерьмо?".

— Что же отвечу на часть твоих вопросов, Рик Фейт. Ты изначально не был простым человеком. Даже живя в Закрытом мире без энергии, ты обладал силой, которую к сожалению не мог использовать. И да, я знаю что ты переселился из другого мира в тело этого ребенка, — от этих слов у Рика дернулся левый глаз. — Меня же зовут Фобос, и я отныне твой будущий наставник и командир. К сожалению, я не могу забрать тебя во внутренние или Великие миры, так как у меня не осталось сил для телепортации, а несколько тысяч лет в космосе ты не переживешь, — дернулся второй глаз.

— Кстати сразу говорю, я практик Божественного уровня, и границы моей силы тебе не осознать. Хотя наверное я сейчас вряд-ли выиграю другого бога. Слишком я слаб в данный момент. Кхм. Сейчас мы находимся на астероиде, над планетой Уззевил, где ты жил до этого. Нет не бойся, здесь есть необходимый тебе воздух, я покрыл весь этот гигантский камушек своей силой, — успокоил испугавшегося парня Фобос.

— А зачем мы на астероиде? — хриплым голосом спросил Рик.

— Как зачем? – не понял смысл вопроса Фобос. А затем он осознал. — Ааа, ты ведь не знаешь. Что же объясню. Я уже просканировал всю твою память, но забыл про твое ужасное обучение. Ты из-за отсталости этого мира, называешь энергию "НЯ". Так вот, это лишь укороченное название Энергии Небесного Ядра. Однако это не единственная энергия. Кроме неё есть также Энергия Звёздного Ядра, и Божественная Энергия. Ну есть ещё индивидуальные Великие Небесные Ядра, но тебе ещё рано о них знать. Так вот, ты используешь энергию Небесного Ядра. Однако, когда практик становится достаточно силен, он может отвязаться от Небесного Ядра, и перейти на Звёздное. Именно так становятся Звёздными Императорами — первой звёздной ступенью, — осторожно пояснял юному практику новые сведения Фобос.

Фобос прожил очень много лет. Он видел как угасали и рождались звёзды, он сам разрушал целые планеты. И Фобос знал, что любая новая информация, которую неправильно преподнести, может нанести вред фундаменту развития практика. Фундамент развития — это то, на чем строится весь его Путь Развития. Чем крепче фундамент, тем выше поднимется практик. Сила воли, правильные медитации, опыт битв, хорошие ресурсы и учителя, а также испытания судьбы — все это укрепляет фундамент практика. Однако даже одно неправильно понятое слово, может разрушить весь фундамент практика. Например это как всю жизнь сражаться за какую-то цель, а затем в какой-то момент осознать, что она была бессмысленной и глупой. И именно так ломается стержень во многих практиках. Они начинают искать утешение жизни в смертных развлечениях. Алкоголь, секс, наркотики, азартные игры — вот до чего опускаются все опустившиеся. И вернуться из такого дна, почти невозможно. И именно поэтому Фобос, имеющий огромный опыт в работе в эмоциями разных существ, осторожно рассказывал Рику о новых вершинах Пути Развития.

— Так вот, эта самая энергия Звёзд намного более насыщенна и полезна для развития, чем энергия Неба. Однако ты ещё слишком слаб, чтобы на постоянной основе использовать эту энергию. Точнее ты вообще не можешь её использовать полноценно, однако для развития у тебя самое лучшее место в ближайшей галактике. Я узнал из твоей памяти что скоро на поверхности планеты будет Турнир. И ты отправишься на него, так как обещал своему учителю добыть Духа Разума. Запомни первое правило, идущий по пути — настоящий воин всегда держит своё слово, ведь обманщики и лжецы очень часто плохо оканчивают свою жизненный путь, — наставительно произнес Фобос. Рик молча слушал его, и пытался осознать свалившуюся на него информацию.

Фобос ностальгически улыбнулся. Он вспомнил себя, когда мастер Дис, также впервые раз подобрал его с братом. И они были примерно в такой же ситуации, в какой сейчас был Рик.

— Ну и самая главная информация — твои техники дерьмо. Нет честно, они никогда не поднимутся выше Золотых. Такими техниками далеко не уйдешь, а времени на них будет потрачено немало. Лишь техника " Огненного Наказания" достойна для дальнейшего изучения, ведь она является первым томом настоящей техники — Огненной Кары, которая в пике имеет Божественный ранг. Незнаю откуда на этой планете эта техника, хоть и в урезанном виде, — озадачено нахмурился Фобос. — Ладно я дам тебе несколько техник из своей коллекции, однако запомни ещё одно важное правило — самыми лучшими техниками, будут те которые ты создал сам, — с этими словами он встал с своего места. Стул под ним мгновенно рассеялся.

— Пока сиди в шатре, а завтра я начну учить тебя по-настоящему. Отдыхай, завтра тебе пригодятся все твои силы.

— Благодарю вас, мастер Фобос, за то что рассказали мне всё это, — Рик глубоко поклонился, прижав правую руку к сердцу. Он чувствовал, что нужно кланяться именно так.

Тот лишь улыбнулся, и вышел из шатра. Рик, немного постояв, решил продолжить свою прерванную тренировку. После этого, он сел медитировать, на специальном коврике рядом с матрасом. Очнулся он от грохота. Резко открыв глаза, он увидел Аратона, который стоял на коленях и пытался вдохнуть воздух.

— Что с вами, учитель? — обеспокоено подорвался с места Рик, и встал рядом с учителем, не зная как ему помочь.

Через минуту, Аратон наконец-то смог вдохнуть воздух, и даже встал на ноги. Хотя по его дрожащим коленям, было видно как ему тяжело даётся просто стоять. Поэтому с помощью Рика, Аратон осторожно сел обратно на матрас.

— Что с вами произошло?

— Ничего особенного. Всего лишь попытался использовать здешнюю энергию, — криво улыбнулся Аратон. — Ты уже кажется заметил, насколько она могущественна?

— Нет учитель, – парень покачал головой. — Я если честно не вижу разницу между здешней энергией, и той которая была на поверхности. А что с ней не так?

Рик и вправду не увидел никакой разницы. Внутри шатра была такая же энергия, какая была на Уззевиле. Никаких изменений не было видно. Однако следующие слова учителя все объяснили.

— Ты медитировал только с энергией внутри шатра. А я же попробовал использовать ту, что снаружи. И как ты увидел, чуть не умер. Но кажется ты знаешь больше моего, и надеюсь ты объяснишь мне, где мы и что тут делаем? — слегка прищурился Аратон.

Рик рассказал ему почти все. И то что они на астероиде, и что тут другая энергия, и что им помог целый бог, откуда-то взявшийся.

— Интересно, а почему ты ему нужен? – задумчиво пробормотал Аратон.

— Думаю, вам обоим ещё рано знать об этом. Но то, что твоему ученику стоит победить Турнир — факт неоспоримый. Жаль конечно, что он не выдержит длительного воздействия здешней силы, но думаю пару месяцев до Турнира, он сможет тут остаться. Ты же сам, останешься тут подольше. Ты протянешь тут полгода наверно, поэтому подтяну тебя в законах Разума. Мне нужно много лет, чтобы восстановить силы, и взять Рика с собой в другой пояс миров. А так как я не могу постоянно находиться рядом с Риком, то ты станешь его учителем-защитником, — в этот момент вошёл внутрь Фобос.

Он выглядел слегка усталым, но с крайне довольным лицом. Аратон попытался встать и поклониться, но Фобос лишь отмахнулся, намекая что нет необходимости вставать.

— А сейчас прошу весь лечь спать. В данный у меня нет особо сил, чтобы защищать вас от пагубной силы Звёздной Энергии, но думаю за сутки скоплю. Поэтому всем спать! Тем более я спал в последний раз, где-то семьсот тысяч лет назад. Уже начал забывать, что это такое. И пока я сплю, прошу вас не пытайтесь меня разбудить. Все равно не сможете, — слегка ухмыльнулся Фобос, и лег на третий матрас, расположенный рядом с двумя другими.

Аратон с Риком переглянулись, и пожав плечами также легли спать. У них не было ни единой причины, нарушать приказы настоящего бога. Поэтому уже спустя пять минут, из шатра на гигантском астероиде, летящего посреди космоса, разносился звук громкого храпа.

***

Через сутки Фобос проснулся. Выглядел он свежим и неплохо отдохнувшим. Вчерашний день, Аратон и Рик провели в медитациях, во время которой и проснулся Фобос. Во время медитации оба практика, даже не пытались больше трогать Звёздную Энергию.

— Неплохо отдохнул. Можно сказать зарядился энергией на пару сотен тысяч лет, и готов у новым свершениям, — весело воскликнул Фобос. — На выход, господа рекруты, вам предстоит личный Ад.

Фобос откинул полог шатра, и учитель с учеником увидели непроглядную тьму бескрайнего космоса. Выйдя наружу, они увидели огромное количество звёзд, которые невольно приковывали к себе взгляд.

— Насмотритесь ещё. Будете жаловаться звёздам на свою бедную судьбу, — начал подгонять зависших практиков Фобос.

Он повел их к другому концу космического гиганта. Было понятно, что этот астероид слишком огромен. Наверное был меньше Луны, лишь на треть. Упади подобный "камушек" на планету, и тотальный армагеддон был бы обеспечен.

Вскоре они подошли к мерцающей пленке, которая не позволяла пройти дальше.

— Это барьер, который я поставил для защиты шатра, и чтобы вы могли дышать. Сейчас я поставлю на вас сильно ослабленную версию этого барьера, и вы начнёте занятия на плаце, который я так старательно построил, — с гордостью в голосе, сказал Фобос, а затем щёлкнул пальцами.

На самом деле щелчок не был нужен, однако ему нравилось производить эффект на этих смертных. А это было достаточно пафосно, и говорить нечего.

Вокруг Аратона и Рика, начало кружиться нечто алое. Постепенно оно набирало скорость и расширялось, пока они оба не оказались заключены в кокон из алой энергии. А затем кокон резко лопнул, а вся энергия осела на практиков, образовав полный доспех, который ещё через пару мгновений стал невидимым, и лишь лёгкое мерцание выдавало защиту.

— Теперь идите за мной.

После того как они прошли барьер, на них опустилось сильное давление. Но тем не менее они продолжили идти. Аратон — из-за желания узнать что-то новое, а Рик из-за упрямства. И так они шли, пока не увидели нечто. Для Рика это ассоциациировалось с чем угодно, но только не с плацом. Что думаешь, когда тебе говорят плац?

Ты представляешь себе большое поле с беговой дорожкой, в центре поля есть несколько приспособлений для тренировок, а рядом стоят инструкторы, которые дадут по башке, если захотел схалтурить.

Так вот это было далеко не этим. Рик увидел…домик. Маленький домик, с плоской крышей и одной комнатой.

— Эм. Это…домик? — скептично посмотрел на сие творение Рик. Аратон решил благоразумно промолчать.

— Ага, это плац. Ты зайди в этот домик, и все узнаешь, — слегка злорадно усмехнулся Фобос.

Рик подошёл к домику и открыл дверь. Внутри все было как будто покрыто пеленой, из-за чего нельзя было увидеть, что внутри. Решившись, он быстро вошёл внутрь.

И вот он уже осознал себя на каменном плато. Ровная каменная площадка простиралась на многие километры. И рядом стоял Фобос, который слегка ухмыляясь смотрел на Рика.

— Что же, начнем твою тренировку, Рик Фейт.

И в ту же секунду вокруг парня появилось несколько черных фигур в доспехах, который взмахнув мечами напали на Рика.

Парень сразу же вытащил Блэка, и увернувшись от трёх атак, попробовал отбить четвертую. Для этого он максимально усилил себя и использовал силу Единого с Мечом. Но у него ничего не получилось. Мало того что у врага был более тяжёлый меч, так он ещё и был одного с парнем уровня познания оружия.

Итог – меч вылетевший из рук Рика, а следом отсечение конечностей, а затем и головы.

А затем он увидел своё падающее тело со стороны. Из отрубленной головы хлестала кровь, а сам Рик не мог оторваться этого зрелища. Видеть свою смерть, является сильным ударом по психике.

— Ты изучил много техник, однако ты не можешь использовать их в неожиданных ситуациях. Хорошо ещё, что меч вытащил, а не начал биться на кулаках. Поэтому, я запрещаю тебе использовать все свои техники, — строго начал отчитывать парня Фобос.

Бог страха, протянул мечнику несколько свитков.

— Вот техники, которые ты должен не только выучить, но и уметь использовать в любой момент. Ты должен будешь не просто изучить их до мастерского понимания. Ты должен использовать их как настоящий мастер, ты должен стать мастером. Простое изучение техник, без настоящего опыта ничего не стоит. Именно поэтому все свои знания ты будешь испытывать на достойных противниках. А каждая смерть будет лишь сильнее укреплять твою волю. Что же начнем! — и взмахом руки, Фобос создал пять новых фигур, которые набросились на ошарашенного парня.

И Рик снова умер. И снова. И снова. И так проходили дни. Между битвами, он изучал новые техники, оттачивал контроль энергии, учился совмещать энергозрение с обычным, улучшал контроль над телом, тренируясь с помощью специального комплекса движений, и начал изучать артефакторику и алхимию. А затем он снова бился. И снова умирал. Ведь каждый раз, стоило Рику победить противника, как Фобос увеличивал их количество вдвое. Причем каждая "тень" имела развитие пикового Владеющего, а в некоторых случаях выходили даже целые Единые, хоть и в малом количестве. Однако Фобос не просто спускал на Рика теней, и стоя в сторонке смотрел на все. Отнюдь. Фобос был великолепным учителем, после каждого боя он разъяснял все ошибки Рика, каждый недочёт, и объяснял как делать правильно. Он показал все ошибки Рика, в алхимии, использовании техник, медитации и даже простом хождении. Кроме этого, будучи божеством, Фобос мог один раз наделять смертных Даром. И Даром Фобоса для Рика — стала идеальная память. Теперь Рику не приходилось часами сидеть и запоминать новую информацию. С этого времени, Рик помнил наизусть каждый урок Фобоса. О дальних мирах, о внутренних, о Великих, о сути энергий и сил каждой стадии.

Звездная энергия, была нереально плотной и могущественной, однако тело Рика не могло выдерживать слишком много Энергии Звёзд. Лишь благодаря расовой крепости и настою Алмазной Кожи, Рик не умирал оттого.

Спустя месяц же, произошло одно важное событие.

— Садись Рик. Ты наверное уже давно задаешься вопросом — а кто я такой? Ты ведь заметил, что уже точно не человек? — спросил Фобос, во время перерыва между битвами.

— Если честно, то я особо не задумался, Великий мастер. Хотя то, что я не человек, это понятно, — чуть смутясь ответил Рик.

— Что же думаю можно немного приоткрыть завесу тайны. Наша с тобой раса Рик, древние потомственные темные сущности. Мы являемся… — Фобос почему-то замялся, но потом все же ответил. — Мы являемся своеобразными паразитами. Валаны. Именно так нас называют другие расы. Мы можем даже существовать отдельно от тела, и занимать чужие тела. Именно так, ты смог занять тело Свена. Однако, мы не уничтожаем души. Мы их медленно поглощаем. И растягиваем этот процесс на очень долгое время. Ты же однако, смог поглотить душу Свена в очень краткое время. И это легко объяснимо, ведь мальчик в тот момент был сломлен и раздавлен. Его душа разваливалась, и он бы в любом случае умер. Ты же просто, не позволил его душе распасться на кусочки, и сам поглотил её, благодаря чему получил весь талант Свена, а также его стихийные таланты, — рассказал Фобос.

— Значит мы паразиты вселенной? – довольно спокойно спросил парень.

— Ну да. А ты не удивлен? — озадачился Фобос. Он конечно мог читать мысли, но старался этого не делать.

— Ну, когда я узнал, что существует боги, то меня уже стало очень тяжело удивить. Тем более, что я примерно что-то такое и представлял себе, — рассудительно объяснил Рик.

Фобос лишь усмехнулся.

— В бесконечном Мироздании, есть такие вещи, которые заставят даже меня удивиться. Так что, не говори что ты вряд-ли чему-то будешь ещё удивлен, — и усмехаясь Фобос отошёл подальше от Рика, который начал алхимический процесс.

Рик ещё даже не представлял, какой экзамен ему приготовил Фобос. Тогда бы он никогда не говорил этих слов.

Глава 2

Рик стоял напротив трёх человек и трёх волков. Один Владеющий средней стадии против трёх начальных Единых с питомцами пика четвертого ранга. У парня у руках был лишь усовершенствованный Блэк, а из одежды на нем были лишь порванные штаны. На его голом торсе были мощные канаты мышц, в которых была сила, от которой любой громила удавился бы от зависти. Жёлтые глаза, цепко следили за каждым движением противника, анализирую в мозге любую возможность. Меч слегка покачивался в руке, готовый обрушится на каждого, кто бросит вызов его хозяину. И что самое главное — вокруг парня не было барьера защищающего от пагубного воздействия Звёздной Энергии. Это был его последний бой здесь, после чего он отправится обратно на планету.

Напротив стояло три закованные в доспехи фигуры. Каждый из противников Рика, практиковал стихии Огня, Воды, Разума и Метала. Каждый из них был Единым с Мечом и Щитом. Все они были вооружены мечом и щитом Золотых рангов, а значит их оружия обладали двумя активными свойствами. Рядом с ними стояли три волка. Каждый из них стоял на пороге к ступени Стихийного Зверя. Ярко-бурая шерсть с багровыми прожилками выдавала в них Лавовых Волков — двухстихийных Зверей, что имели огромную силу, и были крайне неудобными противниками.

Рик вдохнул и выдохнул, а затем используя новую технику движений, бросился к своим врагам, стоящим в сотне метров от него. Те двинулись ему навстречу, также использую техники для движений.

Все тело парня покрылось слегка мерцающим покровом, который позволял ему развивать огромную скорость. Ведь кто может быть быстрее владеющего самим пространством?

Его противники же покрыли себя водяными техниками движений, и не сильно уступали Рику, ведь они были Едиными со Стихией.

Во все стороны полетели водные и огненные техники. Им навстречу пошли лед и тьма. Скрестились мечи, и началась схватка.

Рик уворачивался от многих атак, и выискивал слабые места противника, немедленно атакуя. Однако его противники также были сильными аналитиками, поэтому также проверяли парня. Поэтому Рик на мгновение вспыхнул пространственной силой, и переместился на полсотни метров назад.

— Огненная Кара, – прошептал мечник.

И в тот же миг из его руки вылетело несколько десятков огненных шаров. Эта была усечённая техника Огненной Кары, пиковая форма которой способна уничтожить всех живых существ на какой-нибудь планетке.

Навстречу огненным шарам двинулось настоящее цунами. Высотой в пятнадцать метров, она встретила огненную технику, и сильно ослабленная пошла дальше в сторону Рика.

— Дыхание Владыки Льда, — ещё раз прошептал парень, и сильно дунул навстречу цунами.

И в тот же миг оно превратилось в лед, и так и осталась бы стоять, если через неё не прорвались бы волки. И вот теперь Рик снова сошёлся с противником на близкой дистанцией. Он старался не попадать под клыки животных, так как несмотря на плоть Медного ранга, звери были способны пробить его кожу и ранить. А он хотел закончить этот бой чисто. Но у его врагов было другое мнение.

Единые мгновенно переместились к Рику, и одновременно рубанули мечами, покрытыми огнем.

— Гравитационное Притяжение, — ещё одна техника, и ядро Рика уже опустело на треть.

Единые не упали и не ломались от боли, но очень сильно замедлились, пытаясь перебороть силу техники, которая увеличила силу гравитации между ними и каменным плато, на котором проходило сражение.

Скользнув змеёй между атаками противников, его меч ударил в сочленения доспехов, и пронзил руку первого Единого. Рик уже хотел закрепить успех, и срубить ему голову, но второй Единый не дал ему этого сделать. Вместо шеи противника, зазвенели два меча, столкнувшиеся друг с другом. Третий Единый уже нанес было удар в плечо парня, чтобы лишить его руки, но тот смог развернуться таким способом, чтобы лезвие прошло в считанных миллиметрах от его плоти. Схватив меч третьего рукой, покрытой льдом, переместился на несколько метров в бок, и кинул темный дымовой кинжал в второго. Тот встретил кинжал своим круглым щитом, и только он хотел снова перейти в атаку, как ему пришлось смешно уворачиваться от нескольких призрачных мечей. Медная техника Астральных Мечей, основанная на законах Меча, Разума и Пространства, была одной из самых сильных в арсенале Рика. И не зря. Несмотря на большую защиту второго Единого состоящую из доспехов и щита, а также естественной крепости тела, он лишился правой руки, а также части бедра.

Но теперь и Рику пришлось проявлять все свое мастерство, потому что первый Единый наконец-то тоже полноценно вступил в бой. Убрав свой щит, он вытащил второй клинок и начал с огромной скоростью наносить ими удары, подкрепленные силой Единого с Мечом и Серебрянной техники Водяного Лезвия, покрывавшей оба клинка.

Рик отбивался как мог, однако когда присоединились звери, временно отступившие, а также третий Единый, раненый в плечо, но все равно ужасно сильный, то юному валану пришлось крайне тяжко. Именно поэтому он решился показать свой сильнейший козырь. Элементаля Пространства.

Когда Фобос увидел Духа, которого подчинил Рик, то был изумлён. И после его объяснений, его изумление стало понятно другим. Оказывается это был самый настоящий разумный Дух, имеющий все шансы стать Божественным, хотя шансы и были малы.

У духовных существ был свой Пути развития со своими ступенями, как в принципе и звери. Сначала идёт просто Дух, который равнялся начальному Единому. Затем идёт Средний и Старшие Дух, которые соответствуют средней и пиковой стадии Единого. После прорыва и перерождения, они превращаются в Элементалей. Они имеют силу Воина стихии, и очень редко рождаются. Для этого Старший Дух, должен получить просто огромное количество частиц своей стихии. Ею может послужить два других Старших Духа. Именно поэтому редко рождаются, ведь даже Старшие Духи очень редки. После перерождения в Элементалей, они развиваются поглощая сородичей и частицы стихии или оружия, смотря какой Дух. Младший Элементаль равен начальному-среднему Воину. Средний Элементаль равен пиковому Воину–начальному Рыцарю. Старший Элементаль равен среднему-старшему Рыцарю. И затем, после прорыва, они перерождаются в Небесных Духов, сила которых нереально огромна, и которые измеряются не тремя стадиями, а четыремя я рангами.

Однако не каждый Дух способен переродится в Элементаля, а про ступень Небесного им можно лишь мечтать. Но это правило действует только для естественных Духов. А Дух, которого получил Рик, был далеко не простым... Он был создан, из всей силы целого мага Пространства. И говоря всей, имеется в виду и сила его души. Проще говоря, это Дух, созданный из души человека. Нотара будучи при смерти, буквально отдал всю свое понимание Пространства, исчерпал последние силы своей души, а затем с помощью своей могущественной Воли, скрепил всё, превратив свой посох в Духа, который имеет все шансы дойти до Божественности, и в имея благоприятные условия, в любом случае дойти до Небесного.

Именно поэтому Фобос был удивлён, ведь откуда в такой далёкой и отсталой стране, может быть практик Воли. Даже в Великих мирах, они очень редки, а в такой-то планетке... А ещё этот практик создал Истинного Духа... В общем Фобос был в шоке, а одновременно он был счастлив. Ведь ему не пришлось бы тратить кучу сил, чтобы найти хорошего Духа для Рика. Он уже у него был, тем более такой хороший. Единственный минус таких Истинных Духов — для своего развития, они используют в полтора раза больше частиц Стихии. Однако, когда у тебя под рукой целый бог, который прекрасно обращается с законами Пространства... В общем, при помощи Фобоса, у Рика теперь был настоящий Элементаль Пространства. То чего не было почти ни у кого.

Над глазами Рика появилось три сиреневые точки. На одно мгновение, вокруг него Пространство исказилось, но затем оно снова пришло спокойное состояние. А затем на его спине появились замысловатые узоры. Рик слился с своим Элементалем, и начал использовать часть его сил...

— Великое Искажение, — ещё одна техника, которую Рик никогда не смог бы выполнить, не используя элементаля.

И третий Единый, который уже был ранее в плечо, попал под действие этой могущественной техники. Пространство вокруг него изломалось, а затем резко скрутилось. И противник Рика, превратился в железный шар, вперемешку с костями и кровью. Одной техникой, Рик убил целого Единого, однако после её использования, он очень устал. Тем более волки, которым он заморозил лапы к земле, уже почти освободились.

Оставшийся Единый мощным напором напал на Рика. Второй лежал на земле, и пасовал руками, но Рик не особо волновался на его счёт. С помощью энергозрения, он видел, что техникой Астральных Клинков, ранил Стихийное Ядро третьего, и тот потеря почти всю энергию.

Завязалась схватка с первым, а затем подошли волки, оказывающие сильную поддержку против Рика. Мечнику приходилось использовать все мастерство, и не попасть под вражеский удар. Его Ядро хорошенько опустело, из-за последней техники, поэтому сейчас он использовал оставшуюся пятую часть, для усиления тела и техники Призрачной Поступи. Эта техника движений, при мастерской понимании, делала Рика на некоторое время невидимым, и позволяла развивать ему огромную скорость, благодаря чему он мог сравнить в первым Единым.

Удар кулак в щит, оставить маленькую трещинку, фехтовать мечом на огромной скорости, не позволяя задеть себя, уворачиваться от стальных кольев, летящих в него с равной периодичностью, использовать ментальные техники чтобы сбить концентрацию противника, пульнуть в раздражающих волков несколько техник основанных на льде, и снова бить кулаком, но на этот раз в грудь...

Спустя минуту интенсивной битвы, Рик начал выдыхаться. Несмотря на огромный запас энергии, он использовал довольно энергозатратные техники, из-за чего быстро уставал и терял в силе. Кроме этого, Рик получил множество ранений, а про ужасную рану в боку и говорить не стоило. Это сделал один волк, которого Рик даже не заметил. Каким-то образом, он незаметно подкрался, и сжал клыки на голом торсе Рика. Конечно его голова затем мгновенно взорвалась как спелый арбуз, а следом и его сородичи, умерли от техник Тьмы. Но рану он нанести успел, чем здорово подгадил парню.

Последний Единый тоже был в ужасном состоянии. У него отсутствовала левая рука, отрубленная под локоть, благодаря чему он больше не держал щит, мешающий пробиться к телу. На правой руке не хватало мизинца и безымянного пальца, а под сбитым шлемом, было окровавленное лицо, превращенное в отбивную. А золотые волосы, были покрыты запекшейся кровью.

Они отошли друг от друга на десять шагов. Оба посмотрели друг на друга. Спокойный взгляд Рика, увидел хладнокровный от золотоволосого.

Лицо Единого прочертила усмешка. Рик не понял в чем дело, как его интуиция взвыла от опасности справа. Мгновенно переместившись, он не избежал ужасного удара. Огонь затопил всю округу, и лишь поставленный в последний момент ледяной купол, не позволил Рику мгновенно умереть.

Через минуту когда огонь спал, стало видны его последствия. Золотоволосый блондин особо не пострадал, ведь атака была направлена не на него. Лишь небольшие ожоги, свидетельствовали о том, что он не пережил атаку от своего товарища бесследно.

Затем взору представал пробитый в нескольких местах ледяной купол. Он сначала покрылся трещинами, а затем полностью раскололся. Из него, усталой походкой вышел Рик. Все его тело представлял один большой ожог. От сильного жара внутри купола, он буквально превратился в запечёного. Волосы полностью отсутствовали, в принципе как и нос, уши и губы. Лишь желтые глаза с злобой осмотрели всё, и заметили иссушенные труп в стороне. Это был труп второго Единого, который пожертвовал всей своей силой и жизнью, чтобы в последний раз атаковать.

Затем Рик вперил взгляд в золотоволосого. А затем медленно пошел в его сторону. Тот также направился в сторону Рика. Оба были уставшие. Оба были ранены. Оба почти не имели энергии. Золотоволосый потратил всю свою энергию, чтобы усилить предсмертную технику свою товарища. А Рик использовал всю энергию, чтобы защититься от этой техники.

Постепенно они начали ускорялись. Они шли быстрее и быстрее, пока не перешли на бег. Они бежали друг другу навстречу, а затем прыгнули... Раздался звон мечей, а затем оба упали на землю.

Рик потерявший левую руку, привстал и посмотрел назад. Там было лишь обезглавленное тело его последнего врага. Экзамен сдан.

Рика покрыл столб света, и он мгновенно переместился. Осознал он себя рядом с дверью в домик. Тут же стоял Фобос, который скрестив руки смотрел на Рика.

— Что же, ты готов. Ты смог победить трёх сильных противников, поэтому я отпущу тебя на поверхность. Конечно жаль, что ты обучался у меня всего лишь пару месяцев. За это время почти невозможно стать слишком сильным. Я лишь помог тебе освоить твои собственные силы, но никак не сделал сильнее, если не считать техники. Я бы с удовольствием позанимался бы с тобой несколько лет, однако сейчас это невозможно. Но думаю, что когда ты станешь Единым, то я смогу перенести тебя сюда на гораздо больший срок Но постарайся не встречаться с Воинами. Если даже пикового Единого, ты и победишь использую все свои козыри, в числе которых и твои артефакты, то Воин тебе не по зубам. Ты надеюсь это понял? — строго спросил Фобос.

— Да, Великий мастер, — глубоко поклонился мечник. Он сильно зауважал Фобоса, за время которое он учился у него. Фобосу не нравилось когда его называли Великим мастером, поэтому попросил обращаться к нему по имени.

— Ну что же , молодой валан, а теперь встань на колено, — торжественно начал говорить Фобос.

Рик мгновенно сделал требуемое, и склонил голову. На голову Рика опустилась ладонь Фобоса.

— Я, Великий Генерал Тьмы, признаю этого валана. В признаю, что он силён духом и телом, и достоин занять место в рядах нашей могучей стихии. Отныне и навсегда, ты Рик Фейт, становишься моим адъютантом, и зачисляешь в Легион Призрачных Клинков, в звании Сержанта! Ночи это звание с гордостью и достоинством!

И Рик не мог не оценить это. Ведь, то что даровал ему Фобос только что, превышало все мыслимые и немыслимые границы.

Солдатом Армии Тьмы, являлись практики не ниже Звёздного Императора. А Рик получил звание Сержанта, тоесть под его командованием теперь было десять Звёздных Императоров, каждый из которых был способен уничтожить все живое, в том же мире Уззевил. Хотя для начала стоит найти этих самых Солдат. Ведь не стоило забывать, что в последней битве, они были разбиты, и поэтому требовалось сначала собрать этот самый легион.

— Слава Владыке, — прошептал Рик, как того и требует церемония. И в ту же секунду, вокруг них сгустился непроглядной мрак, из которого на Рика посмотрело нечто. И это нечто, имело просто немыслимую силу.

Рядом сглотнул Фобос. Однако через несколько секунд, мрак ушел, оставив их в покое.

— Что это было? — сиплым голосом спросил Рик.

— Кажется посмотреть на тебя, пришла сама стихия Тьмы. Обычно она приходит поглядеть только на вручении звания Генерала, а не обычного Сержанта. Так что, я незнаю причины, по которым она пришла сюда, — более спокойно ответил Фобос. Всё-таки выдержка у Бога Страха, была идеальной.

— И чем мне это может грозить? – Рик даже не надеялся получить ответ. Но Фобос ответил.

— Скорее всего, она взяла тебя на заметку. Поэтому будь осторожнее, наверняка ты можешь в будущем столкнуться в практиками Света. Тьма сама подтолкнет тебя к ним, чтобы ты проредил их ряды.

— Есть, быть осторожным, — улыбнулся Рик.

Божество лишь усмехнулся, и пошел с сторону двери домика. Через секунду появился яркий свет, и там появился Аратон. За два месяца, которых не видел его Рик, его учитель похудел, и стал более мускулистым. Теперь он был не толстячком, а этаким богатырём. А гигантский палаш за спиной, лишь дополнял этот вид.

— Что же, попрощался с учеником, сегодня он отправляется обратно. И увидитесь вы ещё не скоро, — предупредил Фобос Аратона, и отошёл в сторону.

Парень подошёл к своему учителю, и они крепко обнялись. После этого Рик глубоко поклонился Аратону, и подошёл к Фобосу. Тот слегка улыбался, явно думая о своём, и рукой указал на круг, нарисованный рядом с ним.

Рик послушно зашёл в этот круг, и стал ждать.

— Я сейчас телепортирую тебя обратно на поверхность, однако это будет место, в котором я в последний раз был. Покажешь обитателям этого места, вот этот кулон, и они тебя проводят до выхода. Будь осторожен, и береги себя, — дал последние наставления Фобос, и передал Рику серебряный кулон, со странным узором на поверхности.

— Будь осторожнее Рик, — улыбнулся Аратон.

Парень лишь кивнул, и через мгновение его окутало сиреневым сиянием.

А затем он исчез, появившись в светлой пещере. А через секунду его окружили несколько Воинов Стихий, и наставили на него оружие...

Глава 3

— Стойте! Я от Фобоса! — в руках парня, оказался небольшой кулон.

Техники, что почти сорвались с кончиков оружия Воинов, тут же исчезли. А ведь опаздай Рик, хоть на пару секунд, и он уже был бы мертв. Но тем не менее, они опустили оружие, а затем убрав его в ножны приглашающе указали рукой к одному из проходов.

Рик уже понял что находился в Горах Вечного Льда. Эту могущественную ауру Льда, он не спутает ни с чем. Хотя с той же спокойной Звёздной Энергией, она даже не годится для сравнения. У второй по могуществе энергии была просто огромная сила, которую невозможно понять для практиков уровня Рика.

Постепенно один проход сменялся другим. Рик уже давно не испытывал слабость в этом месте. Наоборот, он чувствовал тут себя просто прекрасно, так как ощущал что его ледяные техники намного могущественнее чем раньше. Ведь благодаря Фобосу, Рик достиг во всех своих стихиях новой грани силы. Он за два месяца стал Изучающим всех своих стихий. Даже смерти, пару техник которых Фобос дал Рику. Хотя он затем также как и Аратон, приказал их использовать лишь в самых крайних случаях.

Наконец-то его привели к очень большой грот. У противоположной стены располагался большой каменный трон, на которым сидел мужчина одетый в простые одежды. Его глаза были закрыты, а он сам находился в состоянии глубокой медитации. Рик же даже не знал насколько силён этот человек, так как не мог прочувствовать его ауру. Однако энергозрение с лёгкостью узнало ступень этого практика по свечению силы. Рыцарь начальной ступени — тот, кто прихлопнет Рика одной рукой и даже не поморщится. И мечнику не помогут ни артефакты, ни его сила гения, ни его талант. Огромная голая мощь – вот что сейчас стоит напротив Рика.

А затем этот мужчина резко открыл глаза. Темно-красные глаза в которых плясал огонек безумия.

— Что тебя привело к нам? – властно произнес Рыцарь, надавив на парня своей могущественной аурой. Ноги Рика подогнулись, и он упал на колени от силы подавляющей его. Рыцарь встал с трона и медленно подходил к Рику.

Несмотря на злость и ярость внутри своей души, на лице раня не проскользнуло ни одной эмоции. Уроки Бога Страха не прошли даром.

— Этому младшему сказали, что ему помогут выбраться отсюда. И что это будете вы или ваши люди, — спокойным голос произнес Рик, стараясь чтобы даже тень его истинных эмоций не проскользнула в разговоре.

— И кто же тебе это сказал? – нависнув над бедным парнем, который едва держался, произнес этот безумец.

— Фобос, Бог Страха, — выдохнул Рик.

И в ту же секунду аура исчезла, а сам Рыцарь снова оказался на троне. Он выглядел крайне задумчивым. Не испуганным, а именно задумчивым.

« Господин приказал не трогать этого парня, а также всех людей связанных с ним. Но я даже отсюда чувствую запах его души. Она настолько…сладка, — слегка закатил глаза от удовольствия Фрад. — Но лучше не трогать его, иначе господин устроит мне настоящий Ад. Кхехе, демон устроит мне Ад.» Усмехнувшись своим мыслям, он слегка дёрнул рукой.

Рик в туже секунду вылетел из зала, а затем его подхватили пара Воинов, и на недоступной Рику скорости начали бежать по бесконечным проходам Гор Вечного Льда.

За жалкие полчаса, они вышли из туннелей и вскоре отпустили Рика рядом с границей аномалии. И Рик снова не мог не удивиться насколько же она была ровной. Вот идут сугробы снега, а затем они резко обрываются, идёт метр голой земли, а затем начинается земля с уже поникшей травой. Всё-таки сейчас была осень.

— Господин велел передать тебе, что если ты попадешься ему в следующий раз, то умрёшь. Поэтому даже не ходи в эту часть Гор, — раздался женский звонкий голос из под капюшона левой фигуры, а затем они оба используя технику движений, мгновенно скрылись с глаз Рика.

Рик осмотрелся. Недалеко отсюда виднелся форт, который являлся выходом из Гор Вечного Льда. Ну по крайней мере легальным выходом, если бы ему не хотелось иметь проблемы с законами Империи.

— Эх, разве им было тяжёло подкинуть меня до самого форта? — задал вопрос в пустоту Рик. Не услышав ответа, он вздохнул и неспешным шагом пошел в сторону форта.

Он шел посреди аномалии Холода, вдыхал частицы Холода, усиливал свое понимание Холода, и наслаждался Холодом. И да, именно Холодом.

Рик постоянно изучал стихию Льда, которая была младшей стихией Холода и Воды. Но основной талант, он имел именно к Холоду, а Лёд он изучал, из-за плохого качества артефакт распознавания стихии у рода Фейт и клана Стенхед. И эта аномалия была именно стихии Холода, которую часто путали именно с Льдом, из-за их похожих структур и действия.

Когда Фобос все это разъяснил Рику, то многое стало понятно. А именно почему владея стихией Льда, он мог использовать техники в которых был не лёд, а снег.

Весь арсенал техник Рика был сильно изменён. Все старые техники больше не использовались, а вот новые техники наоборот стали основой силы Рика на ближайшие годы. Всё-таки каждая техника полученная из личной коллекции целого бога, была очень могущественна и при должном усилии их качество можно было увеличить даже до Божественного уровня. Хотя Фобос говорил, что Рику нужно создавать свои техники, а не надеяться на чужие, ведь свое всегда будет лучше, чем чужое.

Парень снял перчатку со своей правой руки. Дракон обвивающий меч. Однако цвет татуировки изменился. Если меч теперь был полностью черного цвета, то дракон стал белоснежным. Странные метаморфозы, которые ещё предстояло осмыслить. Когда Рик спросил Фобоса о татуировке, то тот отказался отвечать. Он сказал, что ему о ней расскажет другой человек, так как Фобос не имел права раскрывать личную историю этой татуировки. Единственное что он объяснил, заключалось в том, что в некоторых местах его встретят как господина, а в некоторых зажарят в костре. И чтобы не искушать судьбу, он сказал чтобы Рик не снимал свои новые перчатки. Золотого качества, не показывающие свою силу. Для всех, это простые перчатки, которые даже не являются Низшим артефактом.

Однако Астральные Перчатки, вышли из рук целого бога. Поэтому стоит кому-то узнать о них, как Рика убьют в тот же миг. Ведь свойства этих перчаток…

(От автора: добавлю описание перчаток, так же как и описание техник. Действие всех техник Рика позже будет объяснено и показано. Особо крутые техники будут показаны в виде похожего описания)

Астральные Перчатки

Ранг: Золотой/Божественный.

Описание: увеличивает техники основанные на стихиях Пространства, в два раза.

Свойства:

Пассивные: самовосстановление; самоочистка; огромная прочность; идеальная маскировка энергии от существ вплоть до Небесных ступеней; эффект рассеивания энергии.

Активные: техника Последнего Шанса. Использует весь запас Ядра практика.

Примечание: привязано кровью с Риком Фейтом. Использование другими существами невозможно.

В принципе Рик помнил как Фобос создал эти перчатки. Он просто взял первые попавшиеся перчатки, которые не являлись артефактом, ушел на десять минут, и вернулся уже с таким артефактом. Однако когда Рик попросил его весь его комплект сделать таким, тот лишь отказал ему, и сказал что перчатки он создал лишь для защиты Рика. А своим усилением пусть занимается сам.

Именно поэтому у Рика больше не было новых Золотых артефактов. Но сам парень, стал достаточно хорошим артефакторов, чтобы попробовать улучшить свою одежду. И хоть Фобос морщился, но Рик был доволен своими успехами в этом поприще.

Одежда Странника.

Ранг: Медный.

Описание: удобная и лёгкая одежда для путешествий. Относится к ввиду суперлёгкой брони. В комплекте: рубашка, штаны, сапоги.

Свойства:

Пассивные: самоочистка, самовосстановление, лёгкая прочность, абсорбирование атак, маскировка энергии от практиков вплоть до Воина Стихии.

Активные: техника Тихой Поступи.

Примечание: имеет привязку к Рику Фейту.

Рик был очень горд созданными артефактами. И даже кислая рожа Фобоса не могла испортить этого настроения. В итоге Фобосу настолько очерствела довольная рожа Рика, что он решил показать ему что такое настоящее звание артефактора.

***

Позвав Рика, он взял простой черный плащ без энергии, а затем хлопнул по его поверхности. По всей поверхности плаща пошли разноцветные узоры, и целую минуту они строились в причудливые фигуры, пока не образовались в несколько десятков наложенных друг на друга тетраэдров, октаэдров, и многих других непонятных но очень сложных многоугольников. Слившись, они образовали настолько сложную и невероятно могущественную руну. Руну Бога Страха…

Плащ Страха

Ранг: Алмазный/Божественный

Описание: создан лично Богом Страха. Усиливает силу стихий Разума и Тьмы в два раза.

Свойства:

Пассивные: внушение страха, идеальная маскировка энергии, самоочистка, самовосстановление.

Активные: 10 зарядов техники Терзание Разума. (Ввергает противника в пучине вечной иллюзии ужаса.) 10 зарядов техники Покров Тьмы.(Укутывает практика Тьмой, маскировочная техника)

Примечание: Бог Страха можно наблюдать за вами через этот артефакт.

И когда он увидел этот плащ, то сразу же попросил Фобоса дать ему это артефакт. Фобос же согласился, но только при одном условии. Рик должен был выиграть его в…камень-ножницы-бумага. А смысл в том, что он мог читать мысли парня, как открытую книгу. Поэтому легко мог увидеть его следующий ход.

Естественно Рик согласился. Играли они до трёх. В первый раз у Рика был камень, а божества бумага. Во второй раз, у парня были ножницы, а у того камень. У Рика осталась одна попытка, и тогда ему в голову пришла гениальная мысль. Он разделил своё сознание на три потока, а потом начал играть последнюю попытку.

Три сознание и каждое из них хочет выбрать своё. Фобос же лишь смотрел на парня, и слегка посмеивался.

Он специально подталкивал парня к этому решению. Конечно же Бог Страха мог бы с лёгкостью победить Рика. Глупо полагать, что существо прожившее миллионы лет не сможет угадать действия простого смертного. Да если бы Фобос захотел, то все эти три сознания могли вдруг решить, что им не нужно жить. Фобос мог уничтожить личность Рика, и создать нового и полностью послушного его воле человека. И сделал бы это, если бы не несколько важных факторов.

Во-первых это был потомок его учителя. Последний потомок. У его учителя была целых несколько миров, которые были его потомками, однако светлые нашли и уничтожили их все. Поэтому Фобос не хотел уничтожать личность последнего оставшегося. Вторая причина заключалась в том, что Рик имел шансы достигнуть божественной стадии. Да эти шансы были ничтожно малы, однако имели место быть. А у каждого будущего бога должна сформироваться своя устойчивая личность. И третья причина заключалась в банальном любопытстве. Всё-таки у Фобоса было крайне мало развлечений в жизни, и он любил смотреть за потугами смертных. Как они страдают, как радуются, как они празднуют, и как проводят траур. Все это видел Фобос. И ему никогда это не наскучивало. Ведь несмотря на полностью идеальную память, он уже не мог вспомнить свои родные земли. Он не мог вспомнить как бегал простым смертным по земле, и не заботился о войнах. Он не мог вспомнить лицо своей матери, и своего весёлого отца. Он не мог вспомнить, когда в последний раз видел детскую радость на лице младшего брата…

Печаль пробилась из самых глубин души Фобоса. Он с грустью посмотрел на Рика, и слегка улыбнулся.

«Он потерял своих родных. И жаждет мести. Как же он напоминает мне самого себя. Надеюсь я смогу повернуть его на правильный путь, ведь месть никогда не заканчивалась хорошо.» — подумал бог, явно вспоминая о чем-то своём.

И Фобос проиграл мальцу этот плащ. А затем незаметно стёр капельку крови, которая потекла у него из носа.

«Ну вот, хотел выпендриваться перед мелким, создал крутой плащ, а теперь мне расплачиваться своей слабостью. Ну кто меня заставлял создавать эту руну?!» — поморщился Фобос, от небольшой слабости.

Даже боги не всемогущи, и если создать на коленке артефакт они могут, то быстро теряют силы. Тем более, что Фобос из-за долгого заточения был слишком слаб.

— Я победил. Отдай плащ, — с горящими глазами, Рик отобрал плащ у Фобоса, и сразу же укутался в него.

Он выиграл. У него получилось. Теперь у него есть то, чего нет у остальных! И это будет его самым главным козырем…

***

Когда до форта осталось лишь пару километров, Рик остановился как вкопанный. Задумавшись, он осмотрелся и увидел неподалеку одну удобную пещеру.

Использую силу перчаток и всю свою силу Изучающего, Рик сжал пространство между собой и входом к пещере. Один шаг, и он уже входит внутрь. Полкилометра были пройдены одним шагом, вот только это действие стоило парню одну десятую запаса энергии. А у Рика энергии было примерно в три раза больше, чем у среднестатистического Владеющего.

Оказавшись внутри довольно просторной пещеры, он сначала завалил вход, чтобы его никто не потревожил. Затем, развесив всюду небольшие огненные шары, чтобы было светло, он положил в центре пещеры коврик для медитации. Ему уже давно следовало испытать кое-что.

Сев в позу медитации, он усилием силы вошёл в свой Мир Души, который он посещал только во второй раз. Элементаля он вызывал по желанию воли, и парню не нужно было постоянно входить в Мир Души за духом.

В Мире Души оказались значительные изменения. Раньше у него был небольшой одноэтажный дом из дерева. Сейчас же, это был крепкий и мощный двухэтажный кирпичный дом. Каждый кирпич, был черного цвета, и на них не было никаких трещин. Лишь в самом внизу было несколько царапин, но они были незначительными. Только сейчас он понял что означает дом. Это фундамент развития Рика. Обозначение крепости его силы.

Рядом с домом росло два дерева. Два дуба. Одно из них имело темную кору с огненными прожилками, каждый его лист был из огня. Второе же дерево полностью состояло из льда и снега. Казалось бы, что оно хрустально, настолько изящным и хрупким выглядело это дерево. Но его хрупким оно было лишь на первый взгляд. Оба дерева были очень широкими, а также не имели никаких дыр на коре. Холод и Огонь. Ещё две его стихии.

Недалеко от дома стояла небольшая могилка. Вокруг неё распространялись волны смерти, из-за чего вся ближайшая к ней трава пожухла и рассыпалась в прах. Присмотревшись Рик изумился. Ведь на камне могилы, был его собственный портрет и имя. Смерть.

Решив даже не думать, что это может обозначать, он вошёл внутрь дома. Он был пуст. Внутри было лишь несколько стульев и один стол. И на столе лежало две вещи. Серебристая тетрадь и небольшой сиреневый кубик. Разум и Пространство.

А Тьма… Стоит лишь оглядеться, и даже глупец поймет, что она везде. Тьма была всюду. В кирпичах, стенах, земле, и даже остальные стихии, слегка отдавали тьмой.

Полностью осмотрев дом, и не найдя ничего особо интересного, Рик вернулся к столу, и взял в руки куб. Выйдя с ним на улицу, он положил его на землю, и дал мысленный приказ духу явиться.

Дух мгновенно материализовался перед ним. И в его внешнем облике, были очень существенные изменения. Будучи Младшим Духом, он был туманным гуманоидно подобным существом. Сейчас же… Он очень хорошо напоминал одного героя из мультфильма Аладдин, которую Рик иногда смотрел в детдоме. Там особо и выбора не было. Так вот дух сейчас был очень похож на Джина. Ярко-сиреневый, двухметровый, с хорошей мускулатурой и грубыми мужскими чертами. Только в отличие от джина, у Элементаля были ноги.

— Вызывал? — дух транслировал свои слова прямо в голову Рику.

Тот поморщился от резкого звука и поставил лёгкую ментальную защиту.

— Да вызывал. Ты уже осознал себя? – стараясь вкладывать в свои слова силу, спросил Рик.

— Да, я осознал свой разум как только переродился. Что тебе нужно от меня? Ты слаб, я тут только из-за приказа Бога, — духу было плевать на потуги Рика напугать его. Да и на Рика ему тоже было всё равно.

Парень увидев, что духу плевать на него слегка усмехнулся. А затем на духа обрушилось давление силы Рика. Настоящей силы Рика. И в тот же момент Элементаль, которого можно считать одним из редчайших представителей духов в мире Уззевил, который был равен Воину Стихии, мгновенно упал на колени. А всё произошло, из-за могущественного понимания парнем стихии Тьмы. Ведь Рик даже не зная, даже не умея пользоваться…был полноценным Магом Тьмы. И эта была не сила Свена, а именно его, Рика сила. Сила, доставшаяся ему как валану. Сила всех тысяч лет, всего рода, последним членом которого он был.

Да конечно Рик не мог полноценно пользоваться своей силой. Он прекрасно помнил, как чуть не умер от одного заклинания. А ведь тогда, он использовал одно из простейших. А Магом стихии, мог считать лишь практик, который мог использовать слова для своих заклинаний. Не техник, а именно заклинаний. В чем-то сила Магов, была схожа с силой Воинов и Рыцарей. Ведь они оба использовали чистую силу стихии, без единой примеси энергии. Воины в виде оружия стихии, Рыцари в виде доспехов, а Маги в виде заклинаний.

На данный момент, Рик мог использовать лишь ауру своей силы. Фобос сказал ему: "— Пока ты не сможешь обуздать свою огромную силу, она будет запечатана моей силой. Как только ты будешь готов, то печать сама спадёт." В тот день, на правой части груди Рика появилась большая печать, представляющая из себя сложное переплетение различных узоров, образующих круг с вписанным в него восьмиугольником.

Именно из-за этой печати, Рик мог использовать только ауру силы, которую нельзя запечатать. Однако даже этой ауры хватало для Элементаля, хотя на того же Воина, это не сработает.

— Ты кажется кое-чего не понял… Твой хозяин, это я. Фобос помог тебе стать сильнее, однако именно я тебы подчинил. Именно я тобой властвую. Даже если я прикажу тебе уничтожить свою суть, ты уничтожить себя. Ты существуешь в моём Мире Души, живёшь в воплощении силы моей стихии, и смеешь перечить мне и говорить, что служишь другому?! — парень к Тьме добавил и силу остальных своих стихий.

Элементаль распластался на земле, и не мог даже двинуть своими конечностями.

— Умоляю…простите…меня…я…больше…не…посмею…вас…ослушаться…я…буду…верен…вам, — прохрипел дух. Только сейчас он осознал: его хозяин силён. Он имеет право властвовать над ним!

— То-то же. Отныне тебя зовут ммм…Джини! Да тебя зовут Джини. Ты не имеешь ничего против? — ласковым голосом спросил у вставшего духа Рик.

— Нет, нет господин. Отныне меня зовут Джини, как вы того и пожелали, — испуганно закивал головой Джини.

— Раз ты наконец-то признал меня, то стоит испытать твою силу полностью. А то я чувствовал, ты не давал мне полной мощи во время моего экзамена, — недовольно пробурчал парень.

Джини лишь благоразумно промолчал.

Выйдя из медитации, парень открыл свои жёлтые неестественные глаза. Осмотрев всё, и не заметив никакой опасности, он дал внутренний импульс. А затем началось слияние с Элементалем…

На этот раз, парень своевременно повесил большое зеркало на стену. И он увидел все метаморфозы. Тем более он впервые использовал полную силу духа…

Над его глазами появилось четыре ярко-сиреневые точки. В радиусе метра от тела парня, пространство сильно скрутилось, сжалось, искривилось, а лишь затем пришло в спокойное состояние.

Все каналы парня вспыхнули ярким сиреневым, да так сильно, что это было видно даже на его коже, на секунду поменяв цвет кожи Рика.

А затем подключившись к силе своих перчаток… Рик понял. Понял, насколько же он стал сильнее…

Хищный оскал появился на его лице. Детки на турнире будут вынуждены преклониться перед ним!

Глава 4

Небольшой форт, стоял прямо рядом с границей аномалии, не заходя в неё. Каждый солдат, несущий службу в форте, имел развитие Владеющего. Причем империя выбирала в основном именно практиков стихии Льда, Снега и Ветра. Рядом с аномалией, которую населяло немало преступников, они имели ещё большую силу, чем если бы тут находились бы практики Огня. Адепты огня наоборот будут слабы, а их сила подавлена. Достаточно вспомнить как Рик пытался в первый раз использовать Огненное Наказание. Вместо потока пламени в несколько метров, у него получилось небольшое пламя длинное тридцать сантиметров. Все дело в том, что частицы Холода, пронизывали всю территорию аномалии, а их количество было просто огромным. Никакой массив стихии, в мире Уззевил, не смог бы повторил излучаемую здесь силу.

Фенег сейчас был на посту, и скучающе смотрел на окрестности форта. Его задачей было смотреть, чтобы никто не прошел из Гор Вечного Льда наружу без разрешения. Сильно всматриваясь, он заметил сиреневое сияние в нескольких километрах от форта. Использовав технику на основе Ветра, он просканировал ту местность. Но как бы он не старался, ничего не нашел. В конце концов, он подумал что ему это скорее всего показалось, и он снова вернулся к обозрению других участков.

Через несколько дней он снова стоял на этом же месте. Всматриваясь вдаль, он заметил фигуру, медленно идущую в сторону форта. Когда фигура приблизилась, удалось хорошенько рассмотреть её. Плащ с капюшоном, который сейчас скрывал лицо, простая рубашка и брюки черного цвета. Никаких артефактов, а значит денег у него нету. Хотя у Владеющего средней стадии они точно должны водиться.

Одолеваемый любопытством, он спустился со стены, и стал ждать его у ворот форта. Тут уже собралось немало практиков, которые тоже хотели узнать, кто прибыл. Всё-таки у солдат было крайне мало развлечений, а играть в карты опасно, лейтенант горазд на наказания.

Вот по воротам раздался стук, а затем пара солдат открыла двери. Недалеко стоял лейтенант, и издалека смотрел на происходящее действие. Прямо сейчас, солдаты хотели немного "повеселиться" с этим практиком. Ведь он точно не аристократ, а простой бедняк, каким-то образом достигший ступени Владеющего. Причем явно не имеющий разрешения находится в Горах, ведь там кроме богатых аристократов и солдат, обитают только преступники. И именно это хотели узнать солдаты, а точно этот нищий не был бандитом? Ведь у них тоже нет особо средств, чтобы приодеться.

— Кто такой? — вышел вперёд Адовал. Он был сержантом, а также находился на пиковой стадии Владеющего. Кажется именно ему выпала роль играющего.

— Свободный идущий по пути развития, — раздался из под капюшона спокойный, а главное молодой голос. А ведь сначала все подумали, что этот нищий уже довольно стар, и достиг Владеющего только чудом.

— Покажи лицо, свободный идущий, — выделив последние два слова, явно на что-то намекая, потребовал Адовал.

Тот не стал сопротивляться и скинул капюшон. Всем предстало лицо молодого парня. Бледная кожа, прямой нос, губы на которых играла лёгкая усмешка, и глаза. Жёлтые, неестественные глаза, холодный взгляд которых, казалось пробирал тебя до мозга костей.

Аделон сглотнул слюну, но увидев, что его нерешительность увидели остальные, разозлился.

— Что ты тут делаешь? Где твой пропуск? Нет, пропуска? Тогда ты задерживаешься, за нарушение законов империи, — быстро вынес приговор сержант, и уже хотел было схватить парня за плечо, как вдруг тот легко увернулся, и рука мужчины схватила лишь пустоту.

— Слушай ты, обезьяна. Есть тебе скучно, сними одежду и попрыгай в снег, как раз тут недалеко. А я тебе не игрушка, и если будешь нарываться, сломаю твои нежные ручки. А насчёт пропуска, то вот смотри, ничтожество, — парень буквально ткнул в лицо сержанту, бумагой с какой-то печатью.

Тот остолбенел, но через пару секунд, все его лицо стало красным от злости и ярости. Он поднял руку, и уже хотел было ударить наглеца, как вдруг он почувствовал как его руку кто-то держит. Повернувшись к идиоту, помешавшему ему, он вдруг увидел лейтенанта.

Лейтенант слегка дёрнул рукой, и Аделон полетел в стену. Ударившись, и издав смачный звук, он больше не встал, а под ним стала собираться маленькая лужа крови. Впрочем ему такой ранение ничего не сделало бы, и вот уже его подхватывает несколько солдат из его отряда, и уносят в лечебницу.

— Дайте вашу печать, мистер, — вежливо обратился к парню лейтенант Бечт и протянул руку.

Тот молча вложил свиток с красной печатью ему в руку. Открыв печать Бечт начал читать.

Тем временем все солдаты были в шоке. Почему, когда Аделона нагло оскорбили, лейтенант ударил его, и не позволил тронуть незнакомца? Почему он так учтив с ним, хотя раньше даже на аристократов плевал с высокой колокольни? Разве их лейтенанту свойственно такое поведение?

Тем временем брови командира форта, постепенно лезли на лоб, а глаза раскрывались всё шире. И этому была очень веская причина. Всё-таки не каждый раз встретишь человека, у которого было разрешение на посещение Гор, лично подписанное герцогом. Герцог вообще был замкнутой личностью, и редко выбирался из своего дворца. А тут разрешение, лично написанное его рукой. Принеси это разрешение какой-нибудь аристократ, то Бечт даже не поверил бы ему. Но этот простой на вид паренёк…

Бечт, будучи практиком высокой ступени, живший уже больше сотни лет и проводивший множество боёв, имел прекрасную интуицию. И эта кричала ему, что ему ни за что не одолеть этого молодого мастера, совершенно точно недавно вступившего на путь развития. Разумом Бечт понимал, что он стоит на другой ступени и точно намного сильнее парня. Но интуиция предупреждала, что он лишь умрет, если между ними прооизойдет схватка. Именно поэтому Бетч был учтив. Незнакомец силён, имеет разрешение герцога, а какое-то шестое чувство предполагало, что одежды точно не простые…

Прочитав весь свиток до конца, он отдал его обратно парню. В отличие от обычных свитков, которые были одноразовыми, обладатель этого мог беспрепятственно посещать аномалию, причем мог это делать не только через форт, но и даже пройдя через границу в любом другом месте.

— Не хотите присоединиться к трапезе? Нам тут же подадут обед, а у меня есть чем запить, – пригласил он незнакомца к столу. Всё-таки законы гостеприимства, прививаемые лейтенану с детства, не позволили ему просто так отпустить гостя.

Тот услышав предложение немного задумался, но затем одобряющие кивнул:

— Да, думаю можно перекусить. У вас же есть виски, лейтенант Бетч? — улыбнувшись спросил парень.

Тот натянуто улыбнулся в ответ, и кивнул. А все его мысли были тем временем заняты одним вопросом: «Откуда он знает моё имя, если я его ему не говорил?!»

***

После испытаний с Джини, Рик сильно устал. Оказывается, он не мог находиться в таком режиме дольше пяти минут. После этого, его ядро стремительно опустошалось, пытаясь найти ресурсы, чтобы поддерживать такой темп мощи. Причем сам элементаль тоже не слабо так уставал. Он провел пару дней, тестируя новые возможности. На пятый день он сильно выложился, и смог пробыть в Форс-Режиме целых десять минут. Но за это потратил почти всю энергию в ядре..

Из-за опустевшего ядра, Рику пришлось идти до форта пешком. Но несмотря на усталость, он все равно был в отличном настроении, ведь показанный уровень силы, был удивительным даже для него. На эти несколько минут, Рик по силе был равен Осознавшему, стоявшему на грани становления Магом. Слияние с Элементалем, а также перчатки давали ему, простому Изучающему, огромное усиление.

А вообще, чтобы лучше понимать радость Рика, стоит объяснить градацию сил разных стадий познания стихий.

Первая стадия — Чувствующий. На этой стадии, практик становится способным чувствовать даже слабое проявление своей стихии, и может более быстрее поглощать её из окружающего мира. Также, сила всех его техник на основе этой стихии становится больше на десять процентов.

Следующая стадия, называется Изучающий. На этой стадии, практик может не просто чувствовать, а буквально видеть с помощью восприятия летающие тут и там частицы стихий, а также начать изучать проявление этой стихии. Лишь увидев какие-либо особенности стихии, можно стать Изучающим. На этой стадии сила всех техник практика становится выше на треть. А также на этой стадии практик может использовать Медные техники.

До следующей стадии, доходит лишь малая часть практиков. Осознавший… Стадия, когда практик сможет "осознать" свою стихию. Суть своей стихии. И на этой стадии, каждая техника становится мощнее наполовину. И только на этой стадии практику станут доступны Серебряные техники.

И наконец стадия Мага. Когда после Осознания, практик сможет научиться пользоваться полученными знаниями. Научиться пользоваться стихией напрямую. Чем-то это схоже с Единым со Стихией, только на более глубоком уровне. Магу доступны Золотые техники, а каждая его техника этой стихии сильнее в два раза. Редко какому практику доступна эта ступень силы, а на поле боя, они вносят настоящее опустошение в рядах противника. Их атаки ужасны, а защита выдерживает сильнейшие удары любого Осознавшего.

А тем временем Рик дошел до форта. На его голову был накинут капюшон, а аура немного подавлена, чтобы соответствовать среднестатистическому Владеющему средней стадии. Всё-таки нас самом деле мечник излучал силу далеко на среднего Владеющего…

В форте солдаты хотели подшутить над ним, однако когда Рик уже хотел сломать конечности тому сержанту, вмешался лейтенант. Используя лёгкие ментальные техники, он смог найти самого слабовольного солдата, прочесть его поверхностные мысли. Это отнимало кучу сил, однако зато он смог узнать имя командира форта, а также имена сержантов. Также не было сложным делом выведать стихии лейтенанта. Ветер и Снег. Довольно интересное сочетание, прекрасно подходящее против многочисленного противника. Снежная буря в исполнении одного из противников Рика была ужасно сильна. К слову того противника на тренировке Фобоса, Рик так и не смог победить.

Когда лейтенант проверил его документ, полученный от Аратона, то пригласил Рика к столу. Парень, не ел с уже два с половиной месяца. А зелья не позволят насытиться. Именно поэтому он согласился пообедать. Тем более сейчас в форте не было карет для передвижений, а силы ушли на тестирование сил. Поэтому он решил подкрепиться и набраться сил.

Обедали они молча. Лейтенант по привычке не разговаривал во время процесса поглощения еды, а Рик прокручивал в голове свои будущие действия. Обучение у Фобоса было не только в плане физического усиления, но и в плане умственных способностей. И Фобос неплохо научил Рика двигать извилинами.

Бетч закончил есть, вытер рот салфеткой, откинулся в кресле, а затем стал ждать пока парень закончит есть. А ел Рик очень много.

« — Он сожрал уже восьмую порцию, и запил все двумя бутылками дорогущего виски! Как в него столько влезает?! Может его сила специализируется на поглощении еды? Я слышал о нескольких техниках медитаций, где было нужно выполнять подобные действия…» — думал о парне командир. Он был очень удивлен тем, что парень сожрал так много.

Наконец, закончив с девятой порцией, и залпом выпив очередную бутылку виски, Рик тоже откинулся в кресле и закинул одну ногу на другую.

— Кстати я так и не узнал вашего имени, — вежливо напомнил Бетч.

— Ох, извините мою рассеянность. Меня зовут Рик Дам. Я какое-то время назад состоял в Павильоне, но думаю сейчас меня оттуда выперли за то, что давно не был, — улыбнулся краешком губ парень.

Командир форта натянуто улыбнулся в ответ. Ему было интересно, как можно выгнать настолько опасного практика? Тем временем мечник продолжал говорить.

— Сейчас я направляюсь на Имперский Турнир. И надеюсь, что вы не расскажите никому о моем посещение этого форта, — слегка наклонил голову Рик.

— И какова же причина вашей скрытности? – внутренне напрягся Бетч.

— О, небольшие недоразумения с аристократами. Ничего особенного. Поэтому хочу записаться на Турнир под псевдонимом. И по такому случаю и прошу никому не говорить о моем прибытии. Просто хочу быть в безопасности, — успокоил лейтенанта Рик. На склоки аристо тому было плевать, ему они ничего не смогут сделать, ведь навлекут на себя гнев империи. А парень умён, не станет раскрывать свою личность, и его не тронет никто.

Именно поэтому лейтенант заверил парня в своем молчании, и выпив ещё пару бутылок виски, они распрощались хорошими знакомыми.

Рик уже поднакопил сил, всё-таки имея идеально энергетическое тело, можно быстро собирать энергию. Ну и ещё наконец-то прибыла свободная карета. Лейтенант проводил парня до самой дверцы, а когда тот хотел уже зайти внутрь, внезапно остановил его.

— Если аристократы будут угрожать, можешь надеяться на мою помощь, — протягивая небольшой амулет, проговорил Бетч.

Это был сигнальный амулет, который мгновенно сообщит владельцу второго такого же, что случилась беда. Рик лишь кивнул командиру форта за такую помощь. Отказываться он не хотел, ведь кто знает, что ещё произойдет в будущем.

И вот он наконец-то тронулся в путь. На следующий день, он наконец-то вернётся в Регар. Он вернётся к своей любимой…

Это же время. Неизвестное место.

Ярко сияло солнце, освещая всю долину. Всюду была бурная растительность, а практик с хорошим восприятием будет сильно удивлен. Ведь я этом месте было сильно повышенная плотность энергии, а также здесь было немало частиц стихии… Стихии Жизни и Дерева. А ведь все считают, что во всем мире Уззевил, есть только одно такое место и это Вечный Лес! Однако было ещё одно, которое тщательно скрывалось от остального мира.

И именно жители этой долины, старались сделать так, чтобы информация об этом месте не просочилась наружу. Долгие века, здесь ключом била жизнь, бегали дети, трудились взрослые, отдыхали старые. Но все меняется со временем.

Постепенно людей становилось все меньше и меньше. Кто-то уходил во внешний мир, кто-то погибал от болезней, несмотря на прекрасную атмосферу, бывали несчастные случаи. Дети рождались здоровыми, но крайне редко.

И в нынешнее время, здесь от целой деревни в несколько тысяч человек, осталась лишь одна хижина, в которой жили люди. Все остальные были пусты, в них давно уже никто не жил.

Посреди комнаты последней хижины стоял старец. А перед ним на коленях стоял молодой парень. Он стоял уткнувшись головой об пол, и лишь слушал старика.

— Пришло время, мой внук. От нашей живой деревни никого не осталось, как и предсказывал великий маг. Мы последние люди тут. И я не хочу позволить тебе погибнуть здесь, не увидев этот прекрасный мир, — с печалью в голосе промолвил старик.

— Н-н-нет дедушка. Я никуда не уйду. Я останусь здесь, и буду ухаживать за вами. Разве я могу оставить вас, дедушка? — по лицу парня текли слезы. Он не смел поднимать голову, так и лежал, уперев лоб в пол.

— Ты уйдешь. От деревни никого не осталось, а я лишь старый ворчун. Я не позволю тебе погубить свою молодость. Я слышал, что во внешнем мире будет Турнир. И ты отправишься на него. Ты гений мальчик, и твой великий талант не должен прозябать в этой дыре, — голос старика посуровел. Несмотря на внешнее слабое тело в этом старике была огромная мощь. Ведь он был начальным Воином Жизни и Дерева.

Но и его внук был не простым человеком. Этот Воин не просто так назвал парня гением. Ведь ему было всего лишь семнадцать, а он уже был…Единым со Стихией. Огромная мощь, которой обладал не каждый мужчина, посвятивший всю жизнь боевым искусствам.

И сейчас этот могучий практик, не мог сдержать своих слез. Столько лет прошло с тех пор, как их деревня начала угасать, но именно ему осталась доля увидеть её окончательный упадок. Его дед прожил целых шестьсот лет. Благодаря стихии Жизни, он прожил дольше остальных воинов, но и за ним скоро придет смерть. Причем очень скоро.

Старик уже буквально чувствовал касания смерти на своей спине, чувствовал её дыхание на своем затылке. И он не хотел, чтобы его последний внук, остался тут и видел его слабость. Он, бывший воин, хотел чтобы его внук помнил своего деда, только сильным и могучим, а не слабым и немощным.

— Ты уйдешь, мой внук. И перед тем как ты уйдешь, то возьмёшь единственное оружие, которое было в нашей деревне. Оружие, которым ты всю жизнь тренировался, не держа его в руках, — он вытащил из своего кольца крупную шкатулку. Шкатулка была простой, вырезанной из дерева, и не имела никаких украшений. Но внутри было настоящее сокровище.

— Возьми же это оружие в свои руки, мой потомок! Возьми же его, и покажи всему миру силу последнего из Долины Смеха! Возьми это оружие, и сокруши каждого, кто посмеет сказать оскорбление в твое слово! Возьми это оружие, и покажи миру силу нашей стихии! — голос старика был словно гром. Он бил набатом прямо в ушах молодого парня, навсегда оставляя свой след на его душе.

Молодой парень медленно встал, взял в руки оружие из рук своего деда, а затем начал одевать боевые перчатки. Артефакт Золотого ранга. Его зелёные глаза полыхнули силой, а затем он глубоко поклонился своему деду. Встряхнув длинными зелёными волосами, он подошёл к своему деду и крепко обнял его. Тот сжал своего внука в ответ, а затем парень повернувшись спиной пошел на выход.

Он больше не обернулся. Потому что боялся, что не сможет уйти...

***

Вы просто обязаны поставить мне лайк и подписаться на меня, за такую прекрасную главу на семнадцать тысяч знаков! Можете выказывать свои мысли в комментариях, также могу объяснить что-то непонятное.

Небольшой факт из жизни Фобоса:

Фобос очень любит устраивать приёмы в честь своих побед. Причем обычно источниками освещения, в помещениях служили Боги Света. Ну и изредка даже Боги Жизни, но Фобос не любит яркий зелёный свет...

Глава 5

— Здравствуйте. Вы что-то хотели? — презрительно улыбнулась красивая женщина, выглядевшая не старше тридцати лет.

Она сидела за столом, и регистрировала каждого практика, который хотел бы участвовать в Турнире. Не в столичном конечно же, а провинциальном. За прошедший месяц, к ней подходило огромное множество людей. Сильных и слабых. Старых и молодых. Причем многие старики пытались обмануть принимавших экзамен, и отделались наказанием и штрафами. Служба безопасности империи не любила обманщиков. Также было очень много практиков, которые провалили экзамен на участие в Турнире. Некоторые кричали в возмущении, говоря о своей избранности и силе. Кто-то просто принимал свою слабость как факт, и уходил с приемной.

Но за последний месяц, все более менее сильные практики уже получили пропуск, и ждали начала первого этапа Турнира. Сейчас приходили лишь слабаки, которые мечтали получить шанс, и поэтому тратили все оставшееся время на тренировки, и затем приходили на экзамен, чтобы его провалить.

И сейчас женщина видела очередного слабака, решившего что он "гений". Что они надеялись получить от Турнира, если там будут участвовать лучшие ученики Павильона, а также члены кланов?

Фигура, укутанная в плащ и с накинутым капюшоном пришла к ней в самый последний день экзамена. И именно ей придется принимать этого "гения".

— Приветствую. Я хотел бы записаться на Турнир, — снова эти слова.

Регистратор лишь поставила перед Риком, (а это был он) небольшой шар. Это был артефакт который показывал, старше данный практик двадцати лет, или нет. Были конечно артефакты показывающие точный возраст, но они были сложны в изготовлении и такой артефакт точно не отдали бы в простое отделение регистрации.

— Положите свою руку на шар, мне нужно удостовериться что вам не больше двадцати, — объяснила она.

Тот пожал плечами, и положил свою ладонь. Секунда, и тот загорелся зелёным. Тоесть первый тест он прошёл.

— Отлично, вы младше двадцати лет, однако это не главное. Теперь мне нужно измерить вашу силу. Покажите пожайлуста Земную технику, которую освоили до мастерского понимания, — обычно на этом этапе, больше половины уже уходило.

Но парень удивил её. Он никак не напрягаясь, не вставая ни в какую стойку, взмахнул рукой, и в сторону специально установленного манекена полетела огненная стрела. Секунда, и вот в голове манекена появилась сквозная дырка, диаметром два сантиметров.

Регистратор раскрыла глаза в шоке. Ведь этот манекен не смогла бы поцарапать никакая Земная техника! Как этот парень смог пробить его?!

Тем временем Рик был в замешательстве. Он случайно, вместо Земной техники отправил Медную, использовав Огненную Кару. Эта техника на самом деле не имела своего вида, и практик мог придать ей любой вид. Именно поэтому она имела огромнейший потенциал, ведь божество способно использовать эту технику, придать ей форму огромного кокона из огня, и сжечь жизнь на какой-нибудь планетке. Хотя на такое способны только средние боги…

И сейчас из-за толики показанной силы, Рик не знал что произойдет. А вдруг за порчу государственного имущества его выгонят даже не пуская на битвы?

Тем временем проверяющая пришла в себя, и покашляв начала говорить.

— Кхм, технику вы показали, теперь перейдем к последнему тесту. Вы должны показать верность империи. Поэтому дайте клятву, — последняя проверка. Обычно каждый прошедший легко проходил этот тест… Однако были те, кому приходилось с боем уходить отсюда. Теневая сторона, противники власти императора, разведчики других стран и остальные недовольные нынешней властью.

Рик вытащил кинжал из своего кольца, а затем порезал левую руку. Кровь потекла ручьем и полилась на землю.

— Клянусь, что не желаю вреда империи Древесного Меча, Императору и всему его роду. Клянусь, что на этом Турнире имею лишь цель получить главный приз. Клянусь, что я верен империи и Императору, — дал немного изменённую, но стандартную клятву.

Ранка на его тут же зажила, а следом его руку окутало небольшое сияние. Мироздание приняло его клятву, и так как он остался жив, значит он говорит правду.

— Что же, теперь можно выполнить и бумажную работу, — она вытащила из под тумбочки стола папку, и раскрыв середине, приготовилась писать. — Ваше имя?

Рик внутренне усмехнулся. Он собирался записаться на Турнир под псевдонимом. Однако он не забыл отношения женщины к нему в самом начале. Поэтому не смог отказаться от небольшого троллинга.

— Моё имя, — задумчиво протянул парень. — Меня зовут, Эрих Страдио Шенвици де Пауло Крен Фелез Ришелье Гитлер дон Пабло Эскабора Лихтольдом Рагнар Жан Клод Вандам Брюс Ли Майкл Тайсон… — спустя пять минут. — …Недежо Борджиа Оливер Годунов Линкольн Обама, — ещё пять минут. — …Кареззелио Хуаванили Симпсон Сталин. На самом деле, это мое короткое имя, просто я решил не загружать вас работой, — ласково улыбнулся мечник.

Бедная женщина ещё пять минут назад начала жалеть свою глупость, и первоначальное предубеждение. Последние слова паренька, с именем на семнадцать страниц, заставили её испытать облегчение. Она представила, а какое же полное имя этого парня?!

— Благодарю, — устало поблагодарила она паренька. — Вот ваш значок участника. Отныне вы можете участвовать в Турнире, — она передала ему простой круглый металлический значок, в котором энергия переплеталась в причудливые узоры, не позволяющие их подделать.

— Ах да, советую поторопиться. Сегодня как раз должен начаться первый этап. Его перенесли на сегодняшний день, и если не ошибаюсь, то он начнется с минуты на минуту, — мстительно усмехнулась регистратор. Увидев удивлённые глаза парня, она почувствовала настоящее удовлетворение.

— Где проходит первый этап?! — холодно спросил мечник.

— В ста километрах от города на восток. Там подготовлено поле. Поторопись, — она махнула ему рукой, но он уже вылетел на улицу.

— Беги, беги. Надеюсь ты успеешь, хочу услышать как судья будет представлять тебя, — она уже представила лица судей…

Тем временем Рик бежал на огромной скорости на восток. Скорость, которую он развил, недоступна даже лошадям четвертого ранга, однако за такую скорость очень быстро тратилась энергия. Поэтому он закинул себе в рот пилюлю для ускоренного восстановления энергии, и не беспокоясь об тратах энергии бежал со всех ног.

Но он не успел бы к началу первого этапа, если бы использовал лишь физические параметры. Именно поэтому все его тело сейчас окутывало сиреневое свечение, а пространство изгибалось перед ним. Вот кажется он сейчас врежется в дерево, вот он не успевает повернуть… Но прямо перед ним искривляется само пространство, плавно огибая дерево, и вместо встречи со стволом дуба, Рик продолжает бежать на огромной скорости.

Целых пять минут наряженного бега, и Рик увидел гигантскую поляну, заполненную людьми. За пять минут бега, он пробежал сотню километров. По двадцать километров в минуту. Скорость недоступная никакому автомобилю в родной парню Земле.

Приблизившись, он понял что все таки опаздал на пару минут. Уже готовясь приводить какие-нибудь доводы и долго спорить, он смог увидеть как один из судей, передавал какому-то парнишке небольшой свёрток. И все бы ничего, но этот свёрток очень хорошо светился в энергетическом зрении, которое Рик старался держать постоянно.

Парень уверенно направился к этому жулику, и добился своего участия. Ему даже не пришлось долго спорить.

Десять практиков ступени Владеющего… Были слабы. Рик бился с намного более опасными врагами, поэтому такие слабаки ничего особенного для него не представляли. Но конечно Рик не был слишком самоуверенным. Он хоть и учился у настоящего бога целых два месяца, однако Рик понимал, что лучшие гении всей огромной империи, заставят его облиться как по́том, так и кровью.

После победы, парень направился в к толпе победивших. Выслушал речь ректора, который был главным судьей, а затем услышав куда нужно прийти, пошел в сторону города. Уже на входе он заметил Лизу. Он шла с опущенной головой, и явно о чем-то думала.

Окликнув её, он не ожидал что она так наброситься на него.

«Быстрая», — промелькнула у него мысль, когда он увернулся он её пощёчины.

Он продолжил бегать от неё аки заяц, пока она не решила бить серьёзно, и не вдарила техникой.

Но довольно мощную Земную технику Рик встретил перчаткой, которая была способна развеивать подобные техники. Медные она конечно не потянет, однако против таких противников Рик и не собирался отбиваться только перчаткой.

Когда Рик снял капюшон… Лиза не сдержалась, и начала рыдать. Она не могла сдержаться. Ведь её любимы наконец-то вернулся, хотя все говорили, что он наверное уже давно умер.

Успокоив девушку, они вдвоем пошли в самую лучшую гостиницу. Рик не мог прийти в Павильон по нескольким причинам. Во-первых он участвует в турнире под псевдонимом, длинной несколько страниц. Во-вторых по словам Лизы, он уже не состоял в рядах Павильона. Нет, он мог бы пойти и поступить заново… Однако это лишняя трата времени, которую можно потратить вместе с любимым человеком.

Весь день и ночь, они разговаривали. Никаких важных тем, просто так. Он шептал ей на ухо о будущей семье, о их детях, тем самым заставляя девушку краснеть. Она говорила о доме и будущих планах, а Рик лишь улыбался.

Они были счастливы, и не ни один из них, не хотел чтобы это время закончилось. Но наступило утро, и пришло время отправиться на второй этап Турнира.

***

— Рик, неужели не узнал? — широко улыбаясь, к парню шел Авир.

— Друг мой, — Рик раскинул руки, и они обнялись.

— Как поживаешь? Вижу ты становишься всё сильнее и сильнее. Надеюсь ты сможешь занять второе место, ведь первое я заберу себе, — ухмыльнулся синеволосый.

— Даже не мечтай, – ответно усмехнулся Рик.

Они встретили Авира уже рядом с трибунами. Место нахождения второго этапа находилось в другом месте, на котором несколько дней назад, как раз была закончена стройка огромного арены с трибунами, способными вместить пару десятков тысяч зрителей.

Арена была полностью расчерчена на множество площадок, на которых вскоре сразятся молодые гении.

Около двух десятков доверенных судей, будут смотреть за проведением боёв. Тысяча двадцать четыре могучих гениев, способных победить десятерых себе подобных собрались тут. Второй этап будет длится два дня. Каждый день по двести пятьдесят шесть поединков. И после этого останется лишь пятьсот двенадцать практиков. Из огромной провинции Регар, в которой живёт больше двух миллионов человек, останется лишь пятьсот практиков.

К полудню наконец-то собрались все участники. Ректор Павильона стоял на летающей платформе прямо посреди арены. Тысячи глаз смотрели за ним. Зрители, участники, почетные гости и судьи. Все они ждали, когда он начнет говорить.

Он подождал когда все закончат свои разговоры, а затем неспешно начал говорить.

— Сегодня начинается второй этап Императорского Турнира. Напомню правила. Запрещено употребление любой алхимии во время боя, запрещено намеренное убийство, а также использование родовых артефактов. Победа будет засчитываться, если ваш противник сдался, или не способен продолжать поединок. Всем желаю победы, а также очень важно удачи, — монотонным голосом сказал он все, а затем его платформа полетела в сторону ещё нескольких платформ, на которых стояли многие другие могущественные практики.

И когда он улетал, Рик даже не увидел. А почувствовал, как на мгновение, взгляд ректора задержался на нем. Он проскользнул по нему, но Рик понял. Ректор узнал его, но просто решил не показывать своего удивления…

***

— Ты как всегда скучен, Флун. От тебя не добьешься радости предстоящего праздника. Хотя бы молодежи показал какие они молодцы, и какие они крутые. А так вышел, пробурчал скучным голосом правила и пошел прочь. Надеюсь молодое поколение покажет что-то интереснее тебя, — весело встречал ректора мужчина.

Он стоял на отдельной платформе, подальше от остальных. А вокруг них был купол, не позволяющий никому услышать из разговоры.

Симпатичный, с небольшой щетиной, парочкой шрамов на левой щеке, с темными волосами, и в простой одежде. Но излучающий подавляющую мощь, перед которой пасовал даже ректор Флун Рагак, выходец из Великого клана Рагак.

Аура пикового Воина стихии. Брат главы рода Шаул, которые являлись побочной ветвью императорскому роду. Герцог всей провинции Регар, крепко держащий в своем кулаке власть над всеми своими землями, в отличии от других Герцогов. Рен Шаул.

Ректор, приблизившись ближе низко поклонился ему. Не только из-за его титула Герцога. Или из-за родственных уз с самим Императором. Нет, главная причина была банальна до невозможности. Он признавал его только из-за его силы пикового Воина. Только сила властвовала в этом мире, именно поэтому сильные имели власть.

— Мой герцог, сегодня на этой арене собралось немало гениев, способных удивить вас, — уважительно произнес Флун.

— Я видел гениев Тарелиона, мой друг. Неужели ты думаешь, что тут есть кто-то способный по-настоящему удивить меня, — сделав ударение на слово настоящему, проговорил Рен.

Он и вправду не верил в какую-то исключительную силу здешних гениев. Нет, десятка сильнейших гениев этого поколения точно сможет стать Воинами, а многие станут Едиными. Но даже о средней стадии Воина им можно даже не мечтать. Только один гений этого поколения сможет это сделать — Виран Зотир. Он уже находился на ступени начального Единого, хотя и едва-едва подходил под требования Турнира. Ему уже было двадцать лет, а исполниться ему двадцать один год через месяц после запланированого финала Турнира. И он был одним из главных претендентов на первое место в Турнире, который должен пройти в Регара. Однако даже он слаб перед по настоящему монструозными гениями Павильонов первого ранга. Те, кто гонятся не столько за ступенями, сколько за настоящей силой — познанием Стихий и Оружия. И на данный момент в одном только Павильоне Света, находится два самых настоящих Мага. Сила, с которой придется считаться всем. И именно их гении, а также гении Императорского Павильона самые могущественные. Равны им лишь подобные гении из соседних королевств. Ну или империй, как их называют знающие люди.

— О, уверяю вас. Вы точно будете удивлены, — хмыкнул ректор.

Рен лишь пожал плечами, и начал наблюдать за начавшимися боями. Он хотел увидеть, есть ли тут более менее талантливые простолюдины? Всё-таки принесение пользы для своего государства, главная цель герцога на этих землях.

Тем временем на арене начались бои. И все внимание зрителей было приковано к нескольким площадкам.

Улыбающийся парень махал в сторону трибун, на которых сидело множество зрителей. Он был щуплым, и можно даже сказать миниатюрным. Невысокий рост, нос горбинкой, и ясные карие глаза. Одетый в лёгкую одежду, он казался совсем безобидным. Казалось сейчас ветер дунет посильнее, и он улетит.

Но его внешность была очень обманчивой. Жестен Урекс был пиковым Владеющим, а также главным гением Ордена Красного Камня. Ордена, который принимал к себе только особенных практиков. Практиков стихии…Звука. Да Звука. Одной из самых разрушительных стихий, а также очень быстрой. В чем-то она была схожа с молнией, лишь немного уступая в скорости, но побеждая в разрушительности.

И прямо сейчас, сильнейший молодой практик этой стихии стоял напротив бугая из секты Трёх Гор. И этот бугай был совсем не уверен в том, что победит этого "ботана".

Судья напомнил им о правилах, а потом дал сигнал к началу поединка.

Сектант мгновенно покрылся коркой камня, его руки засветились ярким светом, и на огромной скорости направился в сторону Жестена.

Казалось бы, что хилый не успевает среагировать. Что сейчас он проиграет. Ведь кулак бугая почти дошел до его головы. И в ту же секунду, все звуки из площадки пропали. А через мгновение, сектант полетел изломанной куклой в противоположную сторону. Причём почти никто не смог увидеть движения Жестена. Только Единые со Стихией и выше, смогли различить его движения. Но кроме них, его движения смог увидеть и кое-кто пониже ступени Единого.

Рик прищурил глаза. Он не смог увидеть все движения Жестена, настолько они были быстрыми. Когда кулак сектанта почти достиг его головы, Жестен резко схватил его за этот самый кулак, подкинул вверх, а затем нанес удар ногой грудь. Причем он успел использовать свои техники так, чтобы противник не увидел их плетение. Рик, благодаря своему зрению видел как Жестен ещё с начала боя плел техники внутри своего тела. И то насколько искусно он их создавал, говорило об его исключительном таланте.

Рик бился завтра. Именно поэтому он выступал в роли зрителя, и внимательно наблюдал за главными претендентами на победу.

Немалая часть внимания зрителей была отведена ещё одному главному гению Регара.

Клен Дивен. Первый номер Павильона. Лучший ученик школы. Выходец из семьи аристократов, из побочной ветви среднего клана Дивен. Благодаря своему таланту, его приняли и дали фамилию основной ветви. Он был в шаге от ступени Единого. И ему было всего лишь шестнадцать лет. Чудовищный гений. Владеет двумя стихиями: Пространство и Разум. А также, является искусным мечником.

Прямо напротив него стояла девушка из Ордена Красного Камня. В руках она сжимала копьё, а вокруг её тела крутились небольшие частицы стихии Звука и Пространства. Красивая девушка, напряжённо смотрела на молодого парня и готовилась к удару.

Тот же был абсолютно спокоен. Четкое волевое лица, голубые глаза, и скромные белые одежды. Никаких лишних украшенной, если таковым не считать простенькое Пространственное кольцо, а также меч в обычных ножнах, прикрепленных к поясу.

Судья дал отмашку, и девушка встав в защитную стойку, начала сплетать одну защитную технику за другой. А Клен лишь стоял и смотрел на приготовления девушки.

Когда через десяток секунд, девушка истратила почти весь свой резерв, потратив его на защиту, Клен медленно вытащил меч из ножен.

Он поднял свой простой узкий клинок к небу, а затем стремительно опустил его. Над его головой появилась сиреневая проекция его меча, а затем она упала на воздвигнутые щиты девушки.

Всего секунда, а затем всё щиты оказались пробиты, а девушка упала на землю раненая в ноги.

Судья объявил победу Клена. Трибуны орали и поздравляли его с победой, желали ему победы на финале и так далее и тому подобное. Зрители были поражены увиденным зрелищем, и были готовы ставить большие деньги на победу Клена.

Рик же не увидел ничего опасного для себя. Да Первый силён. Ужасно силён. Но он даже не представляет насколько силён Рик. Лишь Единые способны побеждать его. Нет, мечник не собирался становится горделивым засранцем. Такие умирают в подворотне, с ножом в сердце.

Рик просто говорил факты. В прямом честном бою, никакой начальный Единый не сможет остановить его.

Посмотрев поединки более менее значимых участников, он увидел как на арену выходит Лиза. А её противником стал практик из клана Серий. Четвертый…

Рик вскочил с места, и переместился поближе к их месту проведения боя.

— Ты оскорбила мою семью, шлюха. Поэтому я накажу тебя. Мы не можем навредить вам никак, это правда. Однако такие правила никак не касаются Турнира. Ведь тут так часто случается несчастные случаи, — кровожадно улыбнулся Четвертый.

Эфий Старийский. Племянник главы клана Старий. Гений своего клана.

А перед ним стояла та, кто посмела унизить весь его клан перед всей империей. Его отцу и дяде приходилось терпеть скрытые насмешки остальных аристократов.

И теперь он хотел отомстить за это девушке, которая во всем виновата. А затем очередь придет и её парню. Четвертый не сомневался в том, что сможет победить того сопляка.

Судья дал отмашку, и Эфий на огромной скорости переместился прямо к ней. В руках у него был меч Медного качества, как и его одежды. А сила пикового Владеющего, с лёгкостью должна смести только недавно прорвавшегося практика на ступень Владеющего.

Вот он оказался перед Лизой и они начали быстрый бой на мечах.

Лиза старалась изо всех сил, билась на пределе своих возможностей, однако она начала проигрывать, пока все не превратилось в банальное избиение.

Эфий с лёгкостью отправлял Лизу из одного конца площадки, на другую. Все больше ран появлялось на её теле. Эфий покрыл свой левый кулак Льдом, и начал бить в места, где кость больше всего подвержена повреждению. Он начал ломать ей кости. А когда ему это надоело, он пробил её живот мечом, и откинул в сторону. Однако девушка не сдавалась, и продолжала биться. Если это конечно можно назвать битвой.

Эфий подошёл к ней, и схватив за волосы поднял на уровень своих глаз. Положил клинок ей на шею, и прошептал.

— Ты ведь не сдаёшься, а биться ещё можешь. Поэтому твоя смерть будет "случайной". Мне ничего не будет, а ты умрешь. Я заставлю того парня, твою грелку рыдать по ночам, а потом заберу и его жизнь, — он замахнулся, и почти снял голову девушки, как вдруг понял что не может двинуть клинком.

Скосив взгляд, Эфий увидел, как лезвие его меча держит два пальца. Клинку не хватило несколько миллиметров для того чтобы срезать голову девушки, лицо которой уже представлял месиво из мяса и костей.

— Она кажется сдалась, — Эфий услышал рядом с собой молодой голос. Вот только это был не простые слова. Каждое его слово было пропитано силой. Не силой для заклинаний, нет. Это были слова, которые может произносить лишь тот, кто имеет силу. Кто может приказывать…

— Д-д-а конечно, достопочтенный практик. Я просто не расслышал. Это скорее недочёт судьи, так что все притензии к нему, — сначала Эфий испугался, а потом начал скользить как уж на сковороде.

— Свободен, ты победил. Позже встретимся, — гневно взглянул на Эфия Рик.

Через секунду он стоял рядом с ней, а затем начал вливать в рот дорогие зелья и пилюли для лечения.

— Ну ничего страшного Лиза. Бывает, это всего лишь Турнир. Скоро ты поправишься, — успокаивал Лизу Рик.

Хотя на самом деле успокоить Рик пытался как раз таки самого себя. Ярость клекотала в нем, а он был в бешенстве, которое тщательно скрывал от других. Его любимую не просто избили… Её лицо превратилось в месиво. И для её лечения уйдет целых несколько месяцев.

Он со злобой посмотрел в сторону удаляющейся спины Четвертого.

Видит Фобос, он ещё встретится Рику. И тогда Эфий пожалеет о своем поступке…

***

Сорри за опаздание. Вчера отключили свет, поэтому не смог скинуть главу. Врубили его только под утро, поэтому только сейчас кидаю проду. Надеюсь понравилость, всё-таки на меня напал неписун, и пришлось даже удалять и переписывать заново. Ставьте лайки, и подписывайтесь на автора, и он начнет писать быстрее)

Глава 6

Герцога Регара тяжело было чем-то заинтересовать. Ещё тяжелее его было удивить. И почти невозможно ошарашить.

Но именно в таком состоянии он сейчас был. Когда он смотрел за боями участников, на одном из них, паренёк из клана Старий начал жестоко издеваться над какой-то девушкой. Рен видел как он что-то говорил ей, а затем он приставил к её горлу меч. Он наверняка хотел убить её, и герцог уже хотел было остановить бессмысленное убийство, как в площадку ворвался какой-то зритель. И он смог остановить удар члена клана Старий. Но не это удивило герцога. А то, что этот парень пробился через барьер, не позволяющий никому проникнуть сквозь него, или выйти, вплоть до средней стадии Единого! А этот парень пробил его походя, даже не замечая. Именно поэтому герцог был в смятении. И посмотрев на своего старого знакомого, он не увидел на его лице удивления.

— Кажется ты догадывался о чем то таком. Ты про это говорил, что я удивлюсь? — протянул Рен.

— Да. Именно про него я говорил, что вы удивитесь. Он настоящий гений. Имея более слабую культивацию, он способен побеждать более слабых противников. И как вы видите, будучи всего лишь Владеющим, он способен пройти через барьер, который не пройти даже Единому, — с гордостью в голосе говорил Флун. Он до сих пор считал Рика учеником своего Павильона, и не знал, что тот даже не собирался заново поступать к нему.

— Что же, увидим его завтра в деле. Надеюсь будет интересно, — слегка усмехнулся герцог, и продолжил смотреть за битвами.

***

Рик ходил по чистому коридору, и не мог стоять на месте от беспокойства. В его голове было тысячи мыслей и он никак не мог правильно настроиться. Прямо сейчас за дверью, лечат Лизу. И парень очень волновался. Он боялся что произойдет что-то непоправимое.

— Хватит ходить по кругу, у меня уже голова кружится. Сядь и успокойся, все с ней будет хорошо. Ведёшь себя как девственник в первый раз, — недовольно пробурчал Авир. Он не мог оставить своего друга одного в такой момент, да и с Лизой у него были хорошие отношения. Поэтому вот уже четвертый час они ждали результатов лечения, и его крайне раздражал Рик.

Мечник сел рядом с Авиром, и крепко сжав кулаки, уставился на одну точку.

В его глазах горел огонь. Он заставит этого ублюдка Старий испытать боль. Боль, которую только сможет нанести ученик темного бога.

Авир вздохнул, и поправил челку. Его порядком отросшие синие волосы часто мешали, но он ни в какую не хотел их стричь. Впрочем и Рик позволил своим волосам порядком отрасти.

Авир просто положил свою руку ему на плечо, и не говорил ни слова. Сейчас никакие слова не были нужны. Его другу может помочь лишь месть. И если будет нужно, он сделает все что в его силах.

Целитель вышел лишь когда на улице была ночь. Парни за это время уже извели себя от ожидания.

— Ну что там? — Рик подскочил с места, и вперил глаза в целителя. Авир встал за его плечом, и вопросительно посмотрел на мужчину.

Усталое лицо, покрытое морщинами. Лекарю можно было дать не больше сорока, но такой объем работы был изнуряющим, несмотря на более крепкие тела практиков Жизни.

— Все в порядке. Сейчас она спит, и проснется точно не раньше нескольких дней. Сейчас ей нужен лишь покой. Единственная проблема, она не сможет какое-то время использовать энергию. Рана была довольно опасной и даже повредила её энергетическое тело, которое она хорошо развила. Но крепкий молодой организм справится с подобной проблемой, и она вскоре сможет вновь вступить на Путь Развития, — успокоил он двух друзей, и пошел по своим делам. В этот день было очень много раненых, и эта девушка была одним из самых тяжёлых.

Парни молча вышли из лечебницы, и пошли домой.

— Что ты собираешься делать? Надеюсь ты не убьешь его? Это лишь ухудшит ситуацию. Не делай необдуманных поступков, — предостерёг он друга, когда пришло время расходиться.

— Я постараюсь, — процедил Рик, и пошел в сторону гостиницы Золотая Рыба.

Хоть он и был очень зол, он понимал что нельзя убивать Эфия. Тогда за ними начнут настоящую охоту, а Рику не справиться с Воинами Стихий. Слишком они были сильны. На самом деле парень не был уверен в победе над средним Единым. Всё-таки между стадиями Единого, огромная разница. А у клана Старий очень много Единых, а также два Воина. По крайней мере он знал, что из столько. Всё-таки Воины в этом мире элита элит, и наверняка у Великого клана их больше двух.

Погруженный в тяжёлые мысли, он вскоре вошёл в гостиницу. Огромное файе, в которое вбухано просто огромное количество денег, было заполнено людьми. За стойкой ресепшена стояли две девушки, а за небольшими столиками сидело много обеспеченных людей, обсуждающих свои дела.

Когда мечник направился, то услышал как к девушкам приставали несколько парней. И из их слов, Рик сразу понял чего они добивались от них.

— Красавица, мой отец очень богатый купец, а я сам имею развитие Владеющего начальной стадии. Даже в таком известном Павильоне таких гениев как я мало. Почему ты отказываешься сходить со мной на простое свидание? Я же те…

Он не успел договорить, так как его не очень вежливо оттолкнул Рик. Ну как не вежливо. Тот отлетел на пару шагов, и если бы не его друзья, то встретил бы своим лицом сверкающий от чистоты пол.

На самом деле Рику было плевать на их приставания. Он был в плохом настроении, и ему просто хотелось поскорее попасть в свой номер. Два месяца жизни на метеорите сильно изменили его характер. И он ещё сам не знал в какую именно сторону.

— Номер двести тринадцать. Горячий ужин и самый крепкий виски, который есть в вашей гостинице, — сразу перешел к делу парень.

Девушка тут же засуетилась, и выдала ему ключ его номера.

— Эй ты, жалкий урод. Кто ты такой, и как ты смеешь отталкивать меня?! — с перекошенным от злости лицом схватил Рика за плечо тот парень, которого он оттолкнул.

— Я один из лучших практиков секты Трёх Гор! А ты тупой мусор, которому я сейчас покажу что значит си…, — он снова не успел договорить. Ну а как говорить, когда тебе молниеносно ударили в гортань? Вот и этот гений упал на колени, и выпучив глаза буквально стоял в шаге от смерти.

А через секунду весь богатый зал заполнила аура. Аура среднего Единого, который стоял на страже самой дорогой гостиницы Регара, проживание в которой мог позволить себе не каждый аристократ. Сухощавый мужчина с хищными чертами лица, встал со своего столика, и медленно направился к драчунам.

Все знали репутацию этого места, и старались не нарушать правила Золотой Рыбы. Золотая Рыба в Регара, являлась филиалом. Владел этой гостиницей, главное здание которого находилось в Тарелионе, Великий клан Зерус, который был нейтральным, и владел огромной торговой сетью по всей Империи. Гостиницы, трактиры, банки, лавки и другие различные услуги — всё это мог предоставить этот клан.

В Регара у них был лишь один сильный охранник. Средний Единый, хотя в принципе и его хватало. А остальные будут бояться связываться с гостиницей из-за репутации и силы Зерусов.

Но смутьяны находились, и теперь Карефу Лидон приходится выгнать их обоих.

Подойдя поближе, он взмахом руки восстановил перебитое горло лежащего парня из секты Трёх Гор. Кареф владел стихией Молнии и Жизни, так что будучи Единым легко исцелял подобные раны.

— Тц, и зачем ты это сделал? По правилам нашей гостиницы, вы будете вынуждены покинуть здание. Все уплаченные вами деньги уйдут на счёт нашего заведения, из-за вашего неподобающего поведения, — проговорил Кареф басовитым голосом, не подходящим его внешности.

Рик лишь мазнул его взглядом, и…пошел в свой номер. Ему было плевать на всех, он просто хотел отдохнуть и забыться. Но охранник не собирался все оставлять так. За это время того парня вынесли его друзья, а этот какой-то нищеброд посмел ослушаться его.

Вся сила ауры Карефа сосредоточилась на парне, и она должна была мгновенно опустить его на колени перед Истинным Мастером Стихии. Но этот парень… Просто проигнорировал его ауру и продолжил идти дальше. Кареф разозлился, и мгновенно сократив замахнулся для удара.

Все люди видящие это, перестали дышать, понимая что никакой Владеющий не выдержит удара Единого средней стадии.

Ладонь мужчины почти соприкоснулась со спиной парня, как вдруг… Парень оказался за спиной охранника, а кинжал, висящий на поясе Карефа, сейчас был у его горла. Ужасная жажда крови затопила весь зал, а следом матёрый воин услышал леденящий душу шепот у своего уха.

— Не раздражай меня, иначе в следующий раз я превращу твою жизнь в настоящий Ад. И я совсем не шучу, — озвучив угрозу, Рик бросил на пол кинжал охранника, и направился на второй этаж, чтобы наконец-то отдохнуть.

Кареф стоял, осознавая такую ужасную истину. Он понял, что этот парень мог с лёгкостью убить его, а жажда крови этого пацана была такой насыщенной, что не было никаких сомнений — у этого юнца руки не просто по локоть в крови, а по самую макушку!

— Да кто же это, мать его, такой?! — ошарашенно прошептал Кареф, не став идти за парнем.

Рик же тем временем не обращая внимания на странные вгляды постояльцев, зашёл в свой номер, и сев в кресло вытащил резную трубку. Затолкав в неё крепкий табак он глубоко затянулся, а затем вытащил свиток. В нем были записаны воспоминания о боях интересующих его бойцов. Просидел он так несколько часов, отвлекшись лишь на официанку, которая принесла ужин.

«— До рассвета осталось несколько часов. Поспать уже не удастся» — подумал Рик, а потом сев на специальный коврик на полу, он начал медитировать.

Когда до начала второго этапа остался один час, он спустился в ресторан, позавтракал, а затем отправился в лечебницу, чтобы проведать Лизу.

Узнав у усиленно протирающего глаза от недосыпа молодого врача о том, что Лиза ещё спит, он решил не будить её, и отправился на арену.

Тем временем на арене шли усиленные разговоры.

— В этот раз победителем точно будет господин Клен. Я слышал он смог освоить на мастерском понимании несколько новых Медных техник! Ему никто не будет равен на этом Турнире! — кричал парень в одежде Павильона.

Сидящие рядом с ним множество парней в аналогичной форме, начали кивать и поддакивать.

— Ха-ха-ха! Даже не надейтесь! Ваш Клен слабак по сравнению с нашим господином. Разве какие-то жалкие техники, которые вы превозносите, помогут ему победить Жестена Урекса? — прокричали им в ответ их соседи. Они все были одеты в форму Ордена Красного Камня.

— Вы думаете, что ваши слабаки смогут что-то противопоставить братьям Транк? Вы кажется не знаете, но Дранг и Вланг давно считаются сильнейшими воинами нашей секты. Они рассказывали всем подряд о своей силе, но каждый знает что они чуть ли не равны мастерам секты! Я поставила на них обоих по сотне ядер второго ранга, ведь один из них точно дойдет до финала! — возразила красивая брюнетка, вокруг которой сидело множество практиков секты Трёх Гор.

— Да кто они такие? Эти ваши братья насто…

— Смотрите, господин Вранг! – прокричал какой-то парень.

Все повернулись и посмотрели на участок арены, в который сейчас ступил высокий жилистый парень. Холодный взгляд, волевое лицо, и крепкая мускулатура, которую тот совсем не скрывал. Он был одет в лёгкую безрукавку и штаны, который являлись хорошими артефактами Медного ранга, а в руке он держал длинную нагинату.

— Смотрите против него выступает кто-то из Павильона, — показала на противника сектанта девушка из Ордена.

— Ха, это двенадцатый. Кажется вашему Врангу пришел конец. Двенадцатый известен своей мощной защитой, и отличной атакой. Мало кто может пробить его земляные щиты! Так что ваш "гений", сейчас сольётся на простом отсеивании, — ухмыльнулся кто-то из рядов Павильона.

Никто не стал отвечать ему. Все с жадностью смотрели на бой двух сильных практиков, и каждый хотел увидеть хорошую и долгую битву. Однако их желаниям не суждено было сбыться…

Как только судья взмахом руки начал бой, силуэт Вранга размазался, а затем тело не успевшего среагировать Двенадцатого врезалось в барьер. Все с шоком смотрели на укутанную молниями фигуру Вранга, который стоял на месте Двенадцатого. А затем через несколько секунд его объявили победителем, а двенадцатого вынесли на носилках.

— Ваш двенадцатый даже не выдержал один удар Вранга, — надменно посмотрела на практиков Павильона лидер группы сектантов.

Те даже не стали реагировать, а лишь мрачно смотрели на уходящую с арены фигуру Вранга.

Тем временем сектанты даже не хотели останавливаться.

— О, а вот и господин Дранг пришел! Кхм, а что это за практик против него? — нахмурилась все та же девушка.

— Странно. На его одеждах нету никаких опознавательных знаков. Кто это такой? — задумчиво протянул орденец.

— Лицо знакомое… Что?! Это же… Да неужели… — широко раскрыв глаза пробормотал прежде молчавший парень из Павильона.

— Ты знаешь его? — спросил его лидер.

— Да, старший. Это мой бывший сокурсник. И бывший Четвертый. Его несколько назад отчислили из Павильона. И за это время он кажется стал намного сильнее, — последние слова он чуть ли не прошептал.

— Бывший четвертый? Ему конец. У него нету шансов против господина Дранга, — самоуверенно произнес один сектант.

Дранг был копией своего брата, только вместо нагинаты у него в руках был молот. А кроме этого он был более широким в плечах, и мускулы у него были помощнее. А стадия пикового Владеющего, позволяла ему смотреть на многих свысока. Он презрительно посмотрел на своего противника, тело которого укрывал черный плащ. Но даже плащ не скрывал того, что Рик был очень худым. А культивация Рика уступала его собственной, поэтому он не считал его опасным. Тем более Дранг даже не знал имени этого неизвестного парня, поэтому считал что это какой-то парень, которому просто повезло в развитии. Но куда этой палке до него, лучшего гения секты Трёх Гор?

— Сдавайся, а то мне не хочется тебя калечить. Ты ведь итак еле стоишь на ногах, худой как жердь, — пренебрежительно произнес Дранг.

Рик лишь холодно взглянул на него.

— Дранг Транк вы помните правила поединка и готовы сражаться? — спросил сектанта судья. Дождавшись кивка, он продолжил.

— Эрих Страдио Шенвици де Пауло Крен Фел...

— Кир Адам, — перебил судью Рик.

— Кир Адам вы помните правила поединка и готовы сражаться? — невозмутимо продолжил старик. Ему не понравилось что этот парень его перебил, но лучше это, чем говорить НАСТОЛЬКО длинное имя.

Когда Рик кивнул, судья поднял руку, а затем резко отпустил, одновременно с этим включая барьер.

В туже секунду молот Дранга засверкал от молний, а затем артефакт Медного ранга на огромной скорости полетел в сторону Рика. Будь на его месте кто либо другой, и он не смог бы увернуться. Но тут стоял Рик, а он учился два месяца у самого настоящего Бога...

Дранг ждал воплей и криков боли, но увиденное ошеломило его. Он увидел как...этот Кир держал его молот на своей вытянутой руке. Молот также сверкал молниями, а самонаводящаяся техника все ещё хотела поразить врага, но тому было плевать. Рик просто держал его на вытянутой руке, и не позволял коснуться своего тела.

— Кажется я понял что ощущала сестра Тора. Кажется она точно также остановила его молот в Рагнарёке, — пробормотал себе под нос Рик. Серия Марвел была его самой любимой вселенной супергероев.

Дранг тем временем очнулся от шока, взял дополнительный молот из кольца, и используя технику движений на основе стихии Молнии, мгновенно направился в сторону Рика. Он не знал как этот парень остановил его молот, но он сильно пожалеет о своей глупой выходке. В голове Дранга никак не хотела укладываться мысль о том, что Рик сильнее его...

Второй молот почти коснулся голову неподвижно стоящего Дранга, как внезапно интуиция молотобойца прокричала об опасности справа. Он попытался метнутся в другую сторону, но не успел. Ужасающей силы удар в спину вбил его в землю. Очнулся Дранга в небольшом углублении, которое образовал своим телом.

Пошатываясь он поднялся, и кое-как разглядел своего противника. Рик неподвижно стоял в десяти метрах от него, не используя никаких защитных техник. Его глаза были закрыты, а едва дышал.

Дранга взбесила такое пренебрежение им, что он тут же хотел набросится на него, и лишь в последний миг сдержал себя в руках. Он понял что этот парень очень силён, и решил использовать свой самый главных козырь. Как бы он не хотел сберечь его на самых верхних этапах, но его придется использовать сейчас, чтобы не вылететь.

— Ты сам меня вынудил, ублюдок, — прохрипел Дранг, а затем сведя руки к груди, резко развел их.

Его тело начало ослепительно сиять, а глаза превратились в две ужасно яркие звёзды. Все тело Дранга покрыл доспех из молний.

— Техника молнии: Великий Молотобоец Грозы! — закричал он, пребывая в эйфории от огромной силы. Эта была многофункциональная техника, которая была защитной, атакующей и техникой движения. Самый главный козырь братьев Транк, который они хотели использовать в конце Турнира, и пройти в столичный. И использовать её они могли лишь ограниченное количество раз, ведь эта техника пожирала огромное количество энергии. Но для этого два брата использовали специальные элексиры, позволяющие накапливать в своем теле очень много энергии сверх того что собирало Ядро.

— Из-за тебя я потратил одно использование из пяти. И я тебя сильно накажу за это! — оскалился Дранг.

— Ты кажется кое-чего не понял, мальчик. Ты слишком слаб для меня, — он резко открыл свои глаза, которые полыхнули ярким серебристым светом.

И в ту же секунду Дранг неподвижно замер. Он смотрел в глаза своего оппонента, и кажется даже не дышал.

Все на трибунах были в недоумении. Да все были сначала в шоке от того что какой-то парень так избил гения секты. Но когда Дранг активировал технику Молотобойца, все лишь пожалели Рика. Ведь сила которую испускал была нереально огромной. А теперь Дранг внезапно замер, и даже не атаковал своего врага. И лишь старик понимал происходящие действия на арене.

«— Какая огромная сила Разума, — восхищённо покачал головой судья. — Запросто смог поймать сектанта в ловушку. Чистая победа.»

— Победитель Кир Адам! Завершайте действие своей техники, уважаемый, — обратился к Рику судья.

Тот кивнув, прекратил подачу энергии. И в туже секунду Дранг, который до этого бился с тысячами монстрами в своей голове, упал без сознания. Его унесли на носилках, а Рик пошел на выход из Арены. Сегодня он хотел ещё раз навестить Лизу, и узнать её самочувствие.

А тем временем ему в спину смотрело множество взглядов.

Жестен и Клен смотрели оценивающе. Они поняли что Рик ужасно силён, и если они встретятся им придется использовать все свои силы.

Вранг смотрел ненавидяще. Он хотел отомстить за своего брата.

Простые люди смотрели восхищённо.

А Герцог тем временем задумчиво провожал спину парня и в его голове билась лишь одна мысль: «Как переманить этого парня на сторону империи.» Рен уже продумывал как переманить парня в армию. И Рик не понимал, что уже попал в паутину интриг, одного из самых опасных людей всей империи...

***

Всем привет. Я отдохнул и готов к новым свершениям. Выход прод теперь будет регулярным: Вт,Чт,Сб. В ближайшее время скину доп.главы которые я задолжал. Рик только начинает свой путь к вершине Пути Развития, с сейчас начнется конкретное мочилово. Не забудьте поставить лайк, и подписаться на автора! Всем приятного чтения!

Глава 7

Северо-западная провинция Шерон. Тот же день.

Во всех провинциях империи Древесного Меча в этот день шел второй этап Турнира. Шел уже второй день этапа, и половина участников отсеялась.

В провинции Шерон также как и в Регара было немало могущественных сил. Великий клан Луди, клан Истрад, который имел шансы стать Великим, секта Яростной Крови и секта Пути Боли.

В каждой провинции, основные гении сражаются именно в первый день Турнира. Но кроме них оставляют ещё парочку сильных юных практиков для второго дня, чтобы зрители не скучали в ожидании.

И прямо сейчас на арену вышел гений клана Истрад — Дармон Истрад. При его появлении, зрители будто бы сошли с ума. А как иначе, если ему всего лишь двадцать лет, а он уже Владеющий пиковой стадии, и готовится к прорыву на следующую ступень! Ступень, когда практик удостаивается звания Мастера Стихии.

Дармон махал рукой, и приветствовал своих фанатов. Широкая улыбка не сходила с его лица. Он был очень силён, и был уверен в своей победе. Его противником выступал какой-то неизвестный парень с зелёными волосами.

В руках он держал простой лук Земного качества, а на бедре был колчан с простенькими стрелами. Внешне он был младше Дармона, а от него исходила сила начального Владеющего. Простые неартефактные одежды, дёшево выглядевший амулетик на шее, перчатки. Обычный простолюдин, один многих, которые попали на Турнир благодаря небольшому таланту. Конечно быть Владеющим младше двадцати это отличный результат…для простолюдинов или имеющих средненький талант аристократов. Сильнейшие гении всей империи, которые жили в своей основе в столичном регионе, становились Едиными до двадцати лет.

— Парень может ты сдашься, чтобы не тратить мое время? У тебя же нету не единого шанса против меня, — обратился Дармон к своему противнику.

Однако тот не обратил на него внимания, продолжая молчать.

— Немой что-ли? Ну раз не хочешь сдаваться я проучу тебя за потраченное мной время, — оскалился Дармон.

— Дармон Истрад вы помните правила поединка и готовы сражаться? — обратился к аристократу судья.

— Ага, я готов, — кивнул Дармон, не переставая скалится.

— Амьен Массакр вы помните правила поединка и готовы сражаться? — задал вопрос судья зеленоволосому. Тот лишь все также не произнося ни слова, кивнул.

Судья поднял руку, и резко опустив врубил барьер.

Дармон нарочито медленно пошел в сторону Амьена.

Лучник вытащил одну стрелу, и быстро выстрелил.

Аристократ вытащил из своего кольца меч-бастард и небольшой круглый щит, которым отбил стрелу.

— Покажи мне всё, на что ты способен, ничтожество! — прокричал Дармон, и взмахом меча отправил в сторону парня двухметровое воздушное лезвие. И когда до Амьена оставалось лишь два шага, из земли выросло небольшое деревце, которое и защитило его от лезвия.

— Стихия Дерева…и Жизни? Не будь ты так слаб, я бы подумал что ты из императорской семьи. Но боюсь даже такая комбинация не поможет тебе, — несмотря на удивление, Дармон оставался надменным. Да, он не ожидал встретить у кого-то паренька стихии, которые поколениями практикует императорский род, но на Пути Развития происходит множество совпадений.

Зеленоволосый всё также молча, отправил в сторону аристократа ещё одну стрелу. Но на этот раз это был далеко не простой выстрел.

Когда Дармон, стоявший в двадцати шагах от Амьена, хотел опять встретить атаку на щит, то он ощутил огромную опасность. Решив не испытывать судьбу, он создал вокруг себя кокон из плотного воздуха, а затем добавил в этот кокон частицы стихии Щита, на уровне Изучающего. И такая крепкая защита была поставлена совершенно не зря.

Обычная деревянная стрела, мгновенно разделилась на десять частей, каждая из которых загорелась ярким зелёным светом. Техника Медного ранга столкнулась с аналогичной защитой, и девять стрел так и не пробившись упали, а десятая будучи сильно ослабленной попала в щит, пробив его насквозь, и благополучно застряв. Дармон же к счастью никакого урона не получил.

— Невероятно, — прошептал аристократ из клана Истрад. Его лучшую технику пробили, а вражеская стрела оставила дыру в Медном щите. Взяв в руку вражескую стрелу он внезапно понял, что она являлась высококачественным артефактом Земного ранга. И понять, что оно имеет свойство пробития техник, не составляло труда. — А ты не так прост как кажешься. Не ошибусь, если скажу, что и остальные твои стрелы такие же?

И лишь теперь Амьен слегка усмехнулся. Он посмотрел на противника который крутил в своей руке его стрелу и медленно приближался. И когда Дармон оказался рядом с девятью другими упавшими стрелами, не смог сдержаться.

— Тебе разве не говорили что недооценивать противника, это признак кретина? — насмешливо произнес он, а затем резко спустил две стрелы друг за другом, и сам пошел противнику навстречу.

Обе стрелы как и прошлая разделились на десяток, и когда Дармон используя технику движения хотел уйти, те стрелы которые валялись на песке арены мгновенно погрузились в землю, а затем ноги аристократа схватило несколько крепких древесных лиан, которые не позволили ему уйти так просто с траектории полета вражеской техники.

БАМ! Мощный взрыв раздался на всю арену. Многие участники прекратили своё сражение чтобы посмотреть на виновников шума. Взгляд всех зрителей перенёсся на тот небольшой участок арены, на котором произошел такой мощный взрыв.

Когда пыль немного улеглась все увидели очень удивительную картину. Оба практика были на противоположных краях, и лежали будучи тяжело раненными. А прямо посереди их участка арены была большая яма, диаметром в три метра, и глубиной в полметра. Все кто следил за боем с самого начала никак не мог понять, что произошло в тот краткий миг.

Однако все было крайне иронично. Когда стрелы почти коснулись Дармона, он использовал свой козырь. Самую мощную технику которую мог, и в которую он вложил всю свою энергию без остатка. Отражение Небес — высококачественная техника Медного ранга, которая передавалась в клане Истрад из поколения в поколение уже очень много лет. Суть же этой техника была до крайности проста: она отражала направленную на практика технику. Но Дармон не смог перенаправить всю атаку Амьена обратно, поэтому даже небольшая часть силы техники крепко задела его. Амьену тоже досталось, ведь не каждый раз твоя техника прилетает к тебе обратно. И хоть он успел среагировать, поставив защиту Медного ранга, его все равно отправила в полет на другой конец арены. Взрыв же произошел из-за того, что несколько стрел встретились друг с другом, когда они разворачивались в обратную сторону.

Примерно полминуты они оба лежали почти без движения, и только потом Амьена затопил теплый зелёный свет. Его раны начали исцеляться, а он его бледное лицо приобрело нормальный розовый цвет.

Встав первым, он медленно направился к противнику. Сев на корточки рядом с Дармоном, он посмотрел на него. Аристократ не терял сознание, и держался из последних сил. От полученных ран ему было очень больно, но он не хотел показывать противнику свою слабость.

— Ты…победил… Я…не…ожидал…от… простолюдина…такого… Видимо…надо…привыкать…что…мою…задницу…надрал…такой…как…ты…— кое-как говорил Дармон, стараясь не захлебнуться в собственной крови, которая прилично набралась в его рту.

— Спи уже, аристократ, — усмехнулся Амьен, и лёгким движением кулака вырубил Дармона.

Его объявили победителем, а лекари тут же унесли Дармона.

— Ты ошибаешься, я не слаб, Дармон. И хоть я сейчас не состою в императорском роду, это не мешает мне показать всю глубину их ошибок прошлого, — прошептал Амьен, уже уходя с арены.

***

Рик сидел в кресле и пил виски. Он смотрел на звёзды, и никак не мог налюбоваться ими. Такие близкие… И такие далёкие… Рик всегда любил смотреть на них.

После боя он сначала навестил Лизу, а затем пошел в свой номер, из которого больше не выходил.

В течении дня, к нему приходило множество представителей кланов и сект, чтобы пригласить к себе. Лесть, обещания, деньги, власть и ресурсы. Все это ему предлагали за вступление к одному из них. Одна секта даже угрожала. Но всех их, Рик отправил далеко и надолго. И лишь представитель Ордена Красного Камня не приглашал его вступить в свою организацию. Они лишь пригласили его погостить, а также посмотреть на достопримечательности ордена.

Избавившись от всех, Рик пошел на балкон, где сидел и не переставал пить. Напиться он не мог, так как его организм был слишком закалён, и мог нейтрализовать действия многих ядов. А алкоголь приносил вред, поэтому кроме приятного вкуса, Рик не получал ничего. Конечно существовали специальные довольно дешёвые пилюли, после применения которых можно напиться до одурения бутылкой другой. Но Рик прекрасно помнил уроки Фобоса. А ещё он хорошо помнил тот разговор.

« — Запомни. Каждая пилюля, зелье, настой и элексир, который ты употребляешь ухудшает твое развитие. Исключением являются лишь узкоспециализированные элексиры, созданные для очищения тела от остатков.

Ты уже получил базовые знания артефакторики. Теперь пора получить знания об алхимии, которая является важнейшей частью Пути Развития.

Я сам являюсь именно бойцом, причем дальней дистанции. Я не артефактор, не алхимик, не начертатель рун, и тем более не был чьим-то учителем. Более того, я до сих пор сам учусь, хотя мой возраст и перевалил за пару десятков миллионов лет.

Я не смогу тебя многому научить. Да, я дам тебе базовые знания о Пути Развития, но по сравнению с гениями из Великих Миров… Это будет называться наверное детским обучением. Когда ты найдешь достойного учителя, тогда поймёшь мои слова.

Так, о чём я говорил? Да точно, алхимия. Талантливый практик б алхимии может достичь огромной силы. Талантливый практик с алхимией может достичь отличных результатов, по сравнению с практиком без алхимии. А талантливый практик с дорогой и мощной алхимией может взойти на недосягаемую для тех двух вершин.

Поэтому тебе надо научиться хотя бы самым основам алхимии. По крайней мере тебя не облапошат, и не продадут вместо зелья Божественного качества, какое-нибудь Небесное или Обсидиановое, — усмехнулся бог страха.

— Кха-кха, — чуть не подавился Рик. Для него даже Обсидиановое качество было прекрасным, а тут Фобос говорит что это плохое зелье.

— Учитель, боюсь ваши основы алхимии будут лучше, чем всё что есть на Уззевиле, — покачал головой парень.

— Не отрицаю. Даже самый бесталанный и криворукий алхимик во внутренних мирах должен с лёгкостью изготавливать зелья Алмазного качества. Кстати ты знаешь, что определяет качество зелий? — внезапно задал он вопрос.

Мечник отрицательно покачал головой.

— Что же, объясню. Возьмём в качестве примера зелье исцеления. Самое распространенное и простое зелье. Самый низший ранг качества у любого зелья, а также зелья исцеления — Земной. Почему? Потому что ни одно зелье нельзя изготовить без частиц стихии. Низшее зелье — это просто вода с сильной концентрацией энергии. Это самый базовый и основной ингредиент для приготовления зелий, настоев и элексиров. Земное зелье Исцеления — зелье немного насыщенное стихией Воды…

— Почему Воды? — тут же спросил Рик.

— Стихия Воды родственна Жизни. Она также может исцелять, как и Жизнь, пусть и не так хорошо. Кстати, как раз таки в Медном варианте зелья Исцеления уже именно фигурирует стихия Жизни, пусть и очень мало, по сравнению с Водой. Вода в Медном тоже присутствует. Серебряное зелье — более улучшенная версия Медного. В нем намного меньше стихии Воды, а Жизнь составляет примерно шесть десятых. И наконец-то зелье Золотого ранга. Оно состоит чисто из стихии Жизни, а также имеет…стихию Огня, — Фобос улыбнулся удивлённому лицу парня.

— Какое отношение Огонь имеет к зелью Исцеления?! — полюбопытствовал Рик.

— Самое непосредственное. В мире Уззевил есть лишь Серебряные зелья Исцеления, которые имеют только коронованные особы, и то в очень маленьком количестве. Они просто не знают рецепт изготовления Золотого зелья. А все как раз таки из-за Огня. Например тебя пронзили мечом, который был смазан ядом. Это очень распространенная практика. Так вот. Зелье Серебряного ранга срастит рану, но что делать с ядом? Можно конечно выпить сразу много зелий и понадеятся на крепость своего тела и удачу. А зелье Золотого ранга, срастит рану, сожжёт яд, а также все опасные элементы которые попадут в рану. Ты же не надеешься, что твое тело всего лишь Земного ранга поможет тебе, Рик? — нахмурился Фобос.

— Нет, — соврал Рик, так как думал, что ему теперь не будут страшны яды, благодаря своему более крепкому организму.

— Кажется ты забыл, что я могу с лёгкостью читать твои мысли? — поднял одну бровь Фобос.

— Простите учитель, — немедленно поклонился парень.

— Больше не повторяй этой ошибки. А теперь продолжим об алхимии… »

В тот день, он узнал очень много о профессии алхимика, а затем каждый день на астероиде тратил по пару часов на практику. Он узнал чем отличается зелье от элексира, почему настой лучше пилюли, а также самые основы зельеварения.

Будучи поглощённым воспоминаниями, он не заметил пару теней, который пронеслись за его спиной.

Когда он поднял бутылку виски, чтобы ещё немного выпить, он заметил в отражении стекла фигуру, стоящую за его спиной.

Всего мгновение прошло, а Рик уже вытащил меч, и встал в стойку против неизвестного противника. У него было отличное восприятие, и то что кто-то смог прийти к нему незамеченным говорило о многом.

— Не дергайся, если не хочешь случайно сдохнуть, — Рик ощутил как к его кадыку приставили кинжал. Только сейчас он смог понять, что их было двое.

— Кто вы такие? — внешне спокойно спросил парень, в то время как внутри он был напряжён как пружина.

— Тебя хочет видеть один важный человек, — ответил стоящий напротив. Его лицо скрывала маска, однако голос выдавал в нем довольно молодого человека.

— Выходи на улицу, тебя там ждёт карета, — подтолкнул его стоявший сзади. Рик подойдя к двери обернулся, но никого не увидел. Ожидаемо.

« Интересно кому я нужен, раз за мной прислали таких профи? Это точно Осознавшие стихии Тени, а также пол любому средние Единые, если даже не пиковые» — думал он, выходя на улицу.

Там его поджидала обычная темная карета, запряжённая в шестёрку коней. Каждый конь по ощущениям Рика был пиковым зверем четвертого ранга. А это означает, что разговор предстоит с непростыми людьми. Ведь такие лошади есть лишь у Павильона, глав Великих кланов, и…у Герцога.

Он сел внутрь и увидел сидящего напротив человека.

— Ну здравствуй Рик Дам. Так тебя звали в Павильоне, да? А может лучше будет сказать Рик Фейт? — усмехнулся сидящий напротив Герцог.

— Ваша светлость. Произошла какая-то ошибка, и вы наверное меня с кем-то перепутали, — склонил голову парень.

— Ну да, ну да, я не узнаю парня, которого сам много раз держал на руках ещё когда он был младенцем, — он всё продолжал усмехаться. — У тебя другой цвет волос и глаз, но такую родинку на шее я узнаю всегда. Она была лишь у членов рода Фейт. Я то уж знаю. Как никак, моя племянница была женой Гела и твоей матерью, — последние слова он сказал с грустью.

Эти слова выбили парня из равновесия. Что?! Герцог был дядей его матери?! Какого хера?!

— Какого хера?! Какого хера тогда ты смотрел как они умирают?! — яростно произнес Рик нависая над Герцогом.

— Успокойся юноша, — холодно произнес Рен. От его голоса Рик мгновенно сел обратно. — Даже я ничего не мог сделать. Темные практики запрещены в нашей Империи, а Фейтов не трогали лишь потому что они не влезали в политику страны и жили в глуши. Но когда прошел слушок про Золотые артефакты все заинтересовались ими, а потом уничтожили за темную магию. Конечно главным поводом были артефакты, но именно практика Тьмы стала официальным поводом. И я ничего не мог сделать. Лилия была изгнана из рода, так как не послушала никого, и вышла замуж без одобрения главы. Поэтому она даже не относилась к нашей семье, хоть мы иногда и поддерживали связь. А помочь я ей не мог, потому что никто не смеет идти против законов Империи, ведь наруши их даже Герцог, разве не наступит анархия? Да и фракция Света очень сильна, чуть ли не равна Императору по силе. Так что, там было без шансов парень, — слова Герцога были сродни ледяного душа для Рика.

— И почему вы меня позвали? И ещё таким экзотичным способом? — ледяная маска снова появилась на лице мечника.

— Каким способом? — недоуменно переспросил Рен. Он конечно всё правильно услышал, просто не понял значения слова.

— Особенным, — исправился Рик.

— Интересное слово. А ты не пришел бы из-за своего характера. Я то уж знаю как ты посылал даже представителей кланов, так что вряд-ли моих ребят даже слушать стал. А зачем позвал, — он выдержал небольшую паузу, а затем произнес. — У меня есть к тебе отличное приложение.

— И какое? — также спокойно спросил парень, так как понимал что без этого вопроса, тот не сказал бы больше ничего.

— Я хочу, чтобы ты победил Турнир, а затем стал моим зятем, — ухмыльнулся Герцог.

Уже во второй раз за день, Рик был в замешательстве…

Глава 8

— Нет, — Рик был непреклонен.

— Нет? Ты кажется не понял. Это предложение от которого ты не можешь отказаться. У тебя просто нет иного выбора, ведь я в таком случае просто всем расскажу, что ты их рода Фейт. Из рода темных практиков, — с холодной улыбкой сказал Рен.

— Вы кажется немного ошиблись, ваша светлость, — парень гаденько улыбнулся в ответ. — Может мои родители и были тёмными практиками, однако я ни разу не прикасался к ней. Никто никогда не видел, чтобы я практиковал Тьму. Так что, ваши обвинения беспочвенны.

— Светлым хватит даже того, что ты из рода Фейт, — отмахнулся герцог. — Тебя никто не сможет защитить. Да и почему ты отказываешься? Моей младшей дочери недавно исполнилось девятнадцать и никто не посмеет сказать, что она не красива. А женившись на ней, ты сразу же войдёшь в род Шаул. В один из самых могущественных родов всей империи, в род, который является родственным императорскому. Неужели ты откажешься от такого? — усмехнулся Рен.

— Конечно откажусь. Зачем мне род, который бросает своих близких в огонь, — фыркнул парень. — И мне тем более не нужна твоя дочурка. А насчёт того что меня никто не защитит ты ошибаешься, — он открыл дверцу кареты, и выходя уже обронил. — Меня защитит император, а также мой бог.

Герцог посмотрел на удаляющуюся спину парня, и пробурчал:

— Вот наглый. Посмотрим как ты будешь петь, когда тебя схватят за яйца светлые. А я буду смотреть на это со стороны.

Юго-западная провинция Страт. Арена. Чуть ранее, этот день.

На одной стороне арены стоял главный гений Великого клана Древес. Дервес это клан, все члены которого специализировались на стихии Земли. Во владении этой стихией они достигли огромнейших высот. Практики Великого клана Дервес стали создателями многих техник, а также имели огромное влияние в провинции Страт, которая имела границу с одной из аномалий — Бесконечной Пустыней. Главный гений клана Дервес — Литек Дервес являлся пиковым Владеющим в возрасте всего лишь восемнадцать лет. Изучающий в стихии Земли, а также имеющий ранг Продолжения Руки с молотом.

Его противник также был непростым человеком. Он был членом Великого клана Урбас, который был главным конкурентом Дервеса в плане влияния в провинции, и также главным союзником в политике всей империи.

Винар Урбас, был крайне неоднозначной фигурой. Ему лишь пятнадцать лет, и он имел развитие начального Владеющего. Однако его сила основывалась не в развитии. Мало кто знал, но он имел крайне огромную для своего возраста связь со стихиями. Он изучал три стихии: Песок и Разум, которые практиковали все практики клана Урбас, а также Огонь. И в каждой из своих стихий он достиг стадии Осознавшему, из-за чего его техники были на целый порядок сильнее, чем у обычного начального Владеющего.

Но был у него ещё один секрет, о котором знал лишь глава клана Урбас. Этот парень был просто ужасающим гением во владении парными мечами. Винар был полноценным Единым с Миром, а также владел несколькими стилями боями на парных мечах. А обоерукие мечники всегда были сильнее чем простые, ведь если обыкновенный воин нанесет один удар, обоерукий сделает сразу два.

Когда судья дал отмашку, оба парня мгновенно сократили дистанцию. Мощный удар молота обрушился на скрещенные клинки, но Винар с лёгкостью выдержал удар, а затем сам перешёл в атаку. Его клинки порхали с огромной скоростью, совмещая каждый удар частицами законов меча уровня Единого с Мечом. Демонстрировать то, что он намного сильнее, он не собирался, ведь это был секрет, который он хотел раскрыть лишь в столице.

Литек старался изо всех сил, пытаясь отбить самые опасные атаки противника. Однако на его теле постепенно появлялось все больше и больше порезов, пока он не выдержал, и не ударил мощной техникой. Острые каменные шипы высотой в метр, вылезли вокруг Литека, диаметром в десяток метров.

Винар используя технику движения, мгновенно разорвал дистанцию, и кое-как спасся от ударов шипами.

— Неплохо, — он покивал, а затем воткнув правый меч в землю, сделал правой рукой несколько замысловатых фигур, а затем хлопнул ладонью по песку арены.

Сразу десяток песчанных воинов поднялись из земли. Каждый из них был идентичного роста с Винаром, а также каждый имел два меча.

— Ты смог отбить мой натиск. А как ты отобьёшь атаку сразу одиннадцати? — оскалился Винар, и сделал ещё один пасс рукой.

Все песчаные воины засияли серебристым светом, чтобы затем покрыться иллюзиями. Теперь на арене стояло одиннадцать одинаковых по внешности практиков, а также их противник.

— Её только у тебя есть козыри, Винар, — усмехнулся Литек.

Все это время он стоял не просто так, а готовил сложнейшую технику, которой смог овладеть. Целые пласты земли начали стягиваться в его сторону, облепляя его, чтобы через несколько секунд превратиться в трехметрового каменного голема, внутри которого и сидел Литек. Голем был очень широк в плечах, а вместо правого кулака имел некое подобие навершия молота, так как правый кулак был прямоугольным, а ещё намного больше чем левый.

Ударив себя в грудь, голем направился в сторону Винара, который с любопытством смотрел на создание голема.

— Мощная техника. Жаль только, что против бойца моего типа, она не особо поможет, — покачал головой Винар. Он не недооценивал противника. Литек был очень силён. Просто представитель клана Урбас специализировался на средне-ближней дистанции, а также быстром темпе боя. Будь на месте Винара владелец какого-небудь топора или тоже молота, то ему пришлось встречаться ударами с големом, а такое никому не пожелаешь. Удар таким кулаком был бы просто ужасно мощным.

Десять "Винаров" мгновенно пошли в атаку, стараясь отрезать голема какую-нибудь конечность. А в это время оригинал создавал крайне мощную атакующую технику, чтобы пробить броню голема. Песок начал струиться вокруг него, постепенно формируясь в копьё. Спустя полминуты, что было для практиков огромным количеством времени, голем смог убить шестерых клонов, а также обзавелся несколькими царапинами. Хотя то, что для него выглядело царапиной, на теле другого практика было бы ужасной глубокой раной.

И вот когда удар молотом правой руки снёс голову ещё одному клону, интуиция Литека взвыла от опасности. От мгновенно попытался покинуть голема, но не успел.

Изящное двухметровое песчаное копьё, ударило голема прямо в грудь. Когда кончик острия погрузился внутрь на несколько сантиметров, он взорвал голема мощнейшим взрывом. Винар очень хорошо владел стихией Огня, и суметь заложить одну технику в другую было тяжёло, но невозможно.

Когда пыль улеглась, стало видно Литека, который лежал бессознания между частями голема. На его теле было лишь пару небольших ушиба и несколько порезов, которые он получил ещё в начале боя. Вложив всю энергию без остатся в защиту, он выдержал атаку, но потерял сознание от истощения.

Винар Урбас одержал победу в этом бою.

Провинция Регар. Следующий день.

— Как ты, красавица. Скучала без меня? — улыбнулся Рик.

— Без тебя скучно ты прав, — Лиза улыбнулась, но было видно, что ей даже улыбаться тяжело. Атака Эфия не прошла бесследно. Меч не просто пронзил живот девушки, но ещё и нанес рану её энергетическому телу. Поэтому восстановление могло затянуться на пару месяцев. К счастью уже через несколько недель, ей будет позволено покинуть лечебницу.

— Никто не приходил у тебе? Я просил лекаря чтобы никто не беспокоил тебя, но не верю что он никого не пустил, — обеспокоено спрашивал Рик.

— Только отец. Он просто пришел, посидел немного со мной, сказал поправляться и ушёл. А так никого не было, не беспокойся, — тепло проговорила девушка.

— Я же о тебе забочусь, глупая девушка. Кстати я тут кое-что узнал. Если все пройдет хорошо, то вскоре я встречусь с тем ублюдком на арене. И я тебе обещаю, его рана будет намного хуже, — зловещим голосом произнес парень. Он не забыл то, что творил Эфий с Лизой, поэтому дал себе слово, что он будет страдать.

— Я тебе верю, — она нежно тронула его ладонь своей. А затем вдруг в её глазах засверкали озорные огоньки. — Слушай, а если я глупая девушка, то ты значит глупый парень? Нет, это итак всем было ясно, просто теперь ты это подтвердил. Или нет?

— Что? Когда я называл тебя глупой девушкой? Тебе наверно послышалось, я же сказал лучшая. Да, именно так — лучшая, — парень начал нервничать. — Слушай, мне нужно идти. Сейчас идёт третий этап, а я не хочу опаздывать.

— Иди уже, "не хочу опаздывать", — передразнила она его.

— Всё будет хорошо. Обещаю, — улыбнулся он в последний раз, а затем вышел из палаты.

Третий этап Турнира был в такой же как и второй, с тем лишь случаем, что теперь каждый день будет проходить ровно по восемьдесять поединков в день. Теперь в распоряжении практиков была вся арена, а не небольшая часть, поэтому с этого момента начинаются самые серьезные и масштабные бои. Именно с третьего этапа начинаются красочные битвы между гениями.

Случай с Риком и Дрангом, был исключением, так как никто не ожидал от мечника такой мощи. На втором этапе должны были лишь отсеяться самые слабые. И таких аномалий как Рик было ничтожно мало.

Придя на арену мечник заметил огромное количество человек на трибунах. Некоторые даже стояли друг на друге, лишь бы посмотреть на битвы пятиста самых лучших гениев целой провинции, в которой жило несколько миллионов человек.

Под трибунами было несколько специальных помещений для участников. Несмотря на то, что сегодня будут распределять турнирную сетку, а затем проведут лишь восемьдесят поединков, большая часть участников все равно пришла. Никто не упустит возможность своими глазами посмотреть на возможности своих конкурентов.

Тем временем, на входе на арену повесили огромную таблицу, на которой была нарисована турнирная сетка. Пятьсот двенадцать имён расположилось на ней. Рик внимательно изучил её, увидев что он бьётся завтра против какой-то девушки из той пресловутой секты Трёх Гор.

Тем временем повсюду шли разговоры.

— О смотрите, тот Кир Адам бьётся против самой Ларины, одной из фавориток секты Трёх Гор.

— Ну и что? Мне вообще на них плевать. Вы посмотрите Клен Дивен встретится против второго номера. Вот это будет эпичная битва.

— Ого. Вранг снова бьётся против одного из Павильона. Это же седьмой, да?

— Ага. Седьмой не так слаб, как одиннадцатый. Не думаю, что эта победа дастся ему так легко.

— А господин Жестен бьётся против шестого. Такое чувство, что противников выбирали так, чтобы выбить всю павильонскую десятку.

— Да, я тоже заметил. Странно, да?

Рик тоже приметил эту особенность. Сильнейших практиков, которые имели шансы на победу, поставили против павильонской десятки. И это было странно. Ведь главным судьей был ректор, а зачем ему проигрыш собственных подопечных?