Королевская академия магии. Встреча

Пролог

— Эвилин! Эвилин! — разносилось по вычищенному практически до блеска двору.

Услышавшая свое имя девушка поднялась и осторожно выглянула в маленькое узкое окошко. А потом нахмурилась и спряталась обратно. Выходить ей пока не хотелось.

Спозаранку Эви сбежала из собственной спальни, чтобы немногим позже с комфортом разместиться внутри одной из башенок особняка. Сотню лет назад, когда старое здание перестраивали, при их возведении следовали модным в то время веяниям. Архитектор воплотил смелую новаторскую идею, декоративными башенками придав особняку сходство с настоящим замком. На деле подобные детали являлись банальным украшательством и стилизацией. Красивый ход, не более. Никакого реального прока от башенок не имелось. Использовать их не позволяли малые размеры и довольно бестолковое, если быть совсем уже честными, расположение.

Но Эви еще ребенком приловчилась залезать в одну из башенок, находящуюся совсем рядом с переходом в старое крыло особняка. Нужно было перебраться через мощные перила открытой галереи и выйти на небольшую каменную площадку. Пересечь ее, а потом, зацепившись за основание башенки, вскарабкаться по неровным камням. Затем требовалось пробраться через неширокий лаз. И в результате удавалось попасть внутрь маленького обособленного помещения.

Здесь девушке всегда нравилось. Закрытое пространство башенки представлялось ей узким защищенным мирком, куда никому, кроме самой Эви, не было хода. Она даже братьям никогда не рассказывала о своем тайном убежище.

Вот и сегодня Эвилин по старой привычке спряталась в башенке. Хотя после продолжительного перерыва подобраться к ней и пролезть внутрь оказалось не так просто даже для невысокой, худощавой и довольно ловкой девушки.

Эви ни за что бы не призналась в этом вслух, но на душе у нее было муторно. Всю свою жизнь, не считая летних путешествий и недолгих выездов в гости к любимой тетушке, жившей в ближайшем к родительскому имению городе, девушка провела в семейном особняке. Она и родилась здесь. Однако уже завтра нужно будет уезжать. Путь предстоял неблизкий. Ближайшее будущее вызывало у Эви опаску своей неизведанностью. Однако ею же и манило.

Откуда взялись сомнения, Эвилин не понимала. Не смотря на строгое воспитание, она отнюдь не была кроткой домашней девочкой. Имея целый отряд старших братьев, редкостных, по мнению Эви, оболтусов, сложновато оставаться вежливой и мягкой тихоней. Эти паразиты постоянно подстраивали младшей сестренке всяческие пакости. Ну еще бы! Их трое, все — здоровенные лбы. А магические способности родителей перешли к Эвилин. Причем сложились в силу такой мощи, что при желании Эви могла одновременно всех своих братцев согнуть в бараний рог. Да так и оставить. А затем понаблюдать, как они распутываться будут. Потому что нечего сестру до белого каления доводить своими глупыми выходками!

В таком состоянии показываться кому-либо на глаза Эвилин не хотелось. Однако, судя по набирающим силу воплям Лиши, выбираться все же придется. Иначе вскоре эта малахольная в поисках молодой госпожи весь особняк на ноги поднимет.

Вздохнув, Эви двинулась к лазу.

Глава 1. Королевская академия магии

Эвилин зашла в холл основного учебного корпуса академии и направилась прямиком с огромному стенду, на котором вывешивали расписание занятий. Пригляделась и поняла, что явилась слишком рано. С учетом того, что в академии вновь начинает преподавание лейтор Орвиэлл, в данный момент расписание наверняка перекраивали и перестраивали. Ждать его в обновленном виде следовало ближе к вечеру.

Поскольку времени до обеда оставалось еще довольно много, Эви решила использовать его с толком. И отправилась в библиотеку.

Хранилище необходимой каждому студенту учебной литературы тоже располагалось в основном учебном корпусе, в правом крыле второго этажа. Эвилин поднялась по широкой парадной лестнице, пересекла центральный холл и завернула за угол. Но не успела она сделать и пяти шагов, как девушку внезапно и совершенно беззастенчиво шлепнули по заднице. Одновременно по коридору разнесся дружный мужской хохот.

Подпрыгнув от неожиданности, Эвилин немедленно круто развернулась и уставилась на своих обидчиков. Неподалеку, прилепившись к стене, стояли рядком и глазели на девушку несколько парней. Все как один — с застывшими на лицах довольными ухмылками. Еще один молодой человек обнаружился совсем рядом с Эви. Вероятно, именно он и являлся автором оскорбительного шлепка.

Эвилин подняла взгляд и вдумчиво изучила обидчика. Парень оказался здоровенным. Высоким, с красивой спортивной фигурой. Широкие плечи, тонкая талия. Эвилин задумалась даже, чем именно парень занимается. Пловец он, что-ли? Облачен этот спортсмен был в черные штаны и модный темный пиджак. Пиджак парень застегивать не стал. Видимо, для большего шика. Из-под пиджака выглядывала белоснежная рубашка, верхние пуговицы которой тоже остались не застегнутыми.

Взгляд Эви скользнул выше, оценил породистое лицо, яркие голубые глаза, ненадолго запутался в довольно длинных темных волосах. От созерцания потенциального противника Эвилин оторвал его насмешливый голос с приторно-сладкими интонациями.

— Что замерла, крошка? Я настолько тебе понравился?

С изумление вновь уставившись в глаза нахала, Эвилин вопросила:

— А ты всегда такой наглец и хам? Или у тебя именно сегодня обострение?

Не ожидавший подобного парень кхекнул, подавившись воздухом. Глаза его злобно прищурились. От стены раздались смешки приятелей нахала. Услышав их, незнакомец скривился и пробасил:

— Ты смотри, какой дерзкий воробей!

И протянул к Эвилин руку, явно намереваясь схватить девушку.

Прекрасно ощущая собственную силу, зная про ее мощь, Эви давно научилась не поддаваться на провокации и не стремилась вступать с кем-либо в открытое противостояние. Даже с нещадно донимавшими ее братьями действовать Эвилин предпочитала предельно аккуратно, просчитывая каждый свой шаг. Причинять людям реальный физический вред девушка и вовсе считала недопустимым. Но этот негодяй и исходящая от него угроза заставили Эви мобилизоваться. А тело отреагировало само, действуя на уровне вбитых в подкорку инстинктов.

Ладонь правой руки Эвилин сложилась щепотью, а на кончиках пальцев засияли ярчайшие светло-голубые искры. И когда до тянущейся к ней пятерни парня осталось всего ничего, девушка ударила.

Явно не ожидавший подобного наглец в последний момент спохватился и попытался было поставить защитный блок. Но попросту не успел этого сделать.

Эвилин доводилось слышать о том, что популярность в Альвитании набирает заморская игра под названием «боулинг». Там расставленные в определенном порядке кегли нужно было сбивать запущенным с определенного расстояния тяжелым шаром. Если сбить удавалось сразу все, это обозначалось словом «страйк».

На шар обидевший Эви парень не слишком походил. Но полетел он так, что, без сомнения, сбил бы абсолютно все кегли, если бы таковые кто-нибудь предусмотрительный догадался расставить в холле. Остановила этот шикарный полет лишь опрометчиво вышедшая туда большая компания студентов. Парень врезался в них, даже едва не снес кого-то с ног. И остановился. А спустя пару мгновений развернулся и ринулся обратно. На Эвилин.

Впрочем, добежать ему не дали. Наблюдавшие за полетом приятеля парни вернули на место свои отпавшие было от изумления челюсти, отлепились таки от стены и перехватили вошедшего в раж нападающего.

А потом в коридоре раздался строгий и до ужаса знакомый Эвилин голос.

— Что здесь происходит?

Лейтор Орвиэлл подошел совершенно неслышно. Имелась у наставника Эвилин такая привычка. Лейтор умел неожиданно появляться в местах, где в тот момент его совершенно не желали бы видеть. Эви не без оснований полагала, что подобное умение наставник отточил практически до автоматизма именно в период своего преподавания в академии.

Эвилин подняла глаза. Лейтор Орвиэлл смотрел на парня, которого продолжали удерживать приятели. Судя по тому, сколь нервно парень сжимал и разжимал тяжелые кулаки, у наставника он обучался и преподавателя прекрасно помнил.

В итоге нападавший лишь молча опустил голову вниз.

Не дождавшись ответа, лейтор Орвиэлл повернулся к Эвилин.

— Тейя Лас Вальяс, а вы что скажете?

И тут же за спиной наставника раздалось воистину змеиное шипение. Эви недоуменно перевела взгляд за плечо лейтора Орвиэлла и уставилась на задиравшего ее немногим ранее парня. Сейчас вид молодого человека был страшен. Глаза его превратились в узкие щелочки, ноздри гневно раздувались. И смотрел парень на Эвилин с такой ненавистью, что девушка невольно отшатнулась.

— Лас Вальяс, значит? — буквально выплюнул нападавший, презрительно искривив губы.

— Эвилин Лас Вальяс, к вашим услугам! — отрезала успевшая опомниться Эви.

— Прекрасно, — процедил парень. — Позвольте представиться! Ортэс Лас Нуньес.

И склонил голову.

Поначалу Эвилин показалось, что она ослышалась. А затем девушка почувствовала, как буквально искрит в коридоре от нарастающего напряжения. И как поднимает голову сидящая глубоко внутри нее застарелая ненависть.

Часом ранее огромный двор академии встретил Эви шумом и гамом. Когда в одном месте собираются сотни студентов, вероятно, по-другому и быть не может. Никогда раньше Эвилин настолько большую и оживленную толпу молодых людей и девушек созерцать не доводилось. Увиденное впечатляло.

Вдоволь навпечатлявшись, Эви продолжила путь. Теперь девушка шла вдоль рядов. Как оказалось, курсы выстроили по порядку. И над собравшимися парили невесомые таблички, на которых были указаны номера и направления.

Королевская академия магии являлась элитным учебным заведением. Первым в стране, лучшим из лучших. И одного только желания родителей заплатить за учебу своего отпрыска солидную сумму было явно недостаточно для того, чтобы тот мог в академию поступить. При приеме комиссия изучала абитуриентов не хуже племенных лошадей, готовящихся стартовать в скачках на кубок принцессы Дерси. Анализировалось все. Объем резерва, размер магической силы, склонность к определенному виду магии. Поскольку, как давно известно, способности к магии передаются исключительно по наследству, подробно разбиралось фамильное древо каждого желающего обучаться в академии.

А затем приходил черед вступительных испытаний.

Для Эвилин все сложилось более чем удачно. Объем ее резерва — девяносто восемь из ста возможных — вкупе с аналогичным показателем магической силы избавили девушку от необходимости проходить какие-либо испытания.

Как сказал Эви отец, каждый год повторяется одна и та же ситуация. Абитуриентов с суммой показателей выше ста восьмидесяти удручающе мало, их в буквальном смысле можно пересчитать по пальцам. И таких даже в Королевскую академию принимали с распростертыми объятиями.

Четко печатая шаг, Эвилин шла вдоль рядов студентов. На девушку смотрели, она видела и чувствовала это. Взгляды были разные: равнодушные, заинтересованные, хмурые. Данное разнообразие Эвилин волновало мало. Она продолжала упорно двигаться вперед. И остановилась лишь, когда дошла до правого края построения. Именно здесь над выстроившейся рядками молодежью парили таблички с номером один и названиями направлений.

Как ни удивительно, но первыми стояли некроманты. Человек пятнадцать парней и рядом с ними всего четыре девушки. Парни были одеты кто во что горазд. Абсолютно не похожие внешне: симпатичные и не очень, выбритые практически налысо и длинноволосые, растрепанные и стильно причесанные, все они отличались крайне цепкими внимательными взглядами. А глаза каждой из девушек, столь же разительно различающихся по внешности, и вовсе жгли самым настоящим ведьминским огнем.

Заметив, что на Эвилин их пристальные взгляды никакого впечатления не произвели, некроманты внезапно начали смешливо похрюкивать.

— А ты не из пугливых, да? — спросил Эви один из них, длинноволосый смазливый парень.

— Нет, не из них, — хмыкнула Эвилин.

— Какое направление? — уточнил тот же парень, приветливо улыбаясь.

— Высшая магия, — произнесла Эви.

Ответом ей стала внезапно наступившая в этом краю строя тишина. Девицы-некромантки буквально ощупали Эвилин взглядами с головы до ног и непонимающе переглянулись.

— Да ладно! — пораженно протянул красавчик.

— Да ладно в Рядве! — ответила девушка с улыбкой. — Подскажете, где наше направление?

Рядвой называлась небольшая деревушка, выросшая давным-давно неподалеку от столицы и на перекрестке сразу трех больших торговых путей. Жители деревни, прямо скажем, не бедствовали. Отсюда и пошла поговорка.

Услышав вопрос, вперед выступила одна из девиц-некроманток. Кроме пронзительного и не слишком доброго взгляда девушку отличали также удивительные огненно-красные волосы. Эви впервые довелось увидеть подобный цвет. И она сильно сомневалась, что такой существует в природе. Махнув рукой, некромантка указала Эвилин на дальний край построения.

— Туда иди, — произнесла она размеренно.

Голос у девушки оказался довольно низким и неожиданно приятным.

И Эви пошла. Ну а что? Раз отправили, значит, надо идти!

Указатель, на котором значилось, что здесь обосновались первокурсники по направлению высшей магии, действительно оказался в самом дальнем краю. Почему магов ее специализации запихали именно сюда, Эви не совсем понимала. Жесткость отбора в академию была колоссальной. А на выбранное самой Эвилин направление и вовсе проходили лишь лучшие. Самые сильные и самые подготовленные.

Впрочем, возникший было у Эвилин вопрос вскоре отпал. Девушка ожидала увидеть студентов, будущих соратников. А сейчас, внезапно для себя, оказалась рядом с небольшой группой недовольных павлинов. Павлинов высших, а потому имеющих крайне напыщенный вид.

Похоже, тщательный отбор на данное направление приобрел неожиданный побочный эффект. Пробившиеся на высшую магию студенты определенно возгордились тем, что они лучшие из лучших. И сейчас оказались оскорблены до глубины души. Ведь их, таких умных, талантливых и перспективных, засунули в самый дальний угол. Демонстрируя свое недовольство, будущие высшие маги брезгливо поглядывали на своих соседей, бытовиков.

Эвилин хмыкнула. Потом сдвинула брови и рявкнула, обращаясь к своим павлинам:

— Доброго утра! Здравия всем!

Ответом ей стали восемь презрительно-недоуменных взглядов и один насмешливый.

Владелец насмешливого взгляда, симпатичный темноволосый парень, соизволил также выдать:

— И тебе, девочка, не хворать!

Реакцией Эви на подобную концентрацию гонора и спеси стала вопросительно вздернутая бровь. А потом девушка тихонько хмыкнула.

Насколько Эвилин было известно, ее наставник, лейтор Орвиэлл, уже практически восстановился после тяжелейшего ранения. А это, вкупе с поступлением самой Эви в Королевскую академию магии, могло означать лишь одно: лейтор вскоре вернется сюда и возобновит преподавание. На месте павлинов Эвилин уже начинала бы опасаться за судьбу их длинных распущенных хвостов.

Укоризненно покачав головой, Эви встала в строй. Ее сокурсники кучковались плотной группой, не приближаясь к стоящим рядом бытовикам. Этим Эвилин и воспользовалась.

Ввинтившись в имеющуюся в строе брешь, Эви обратилась к стоящим рядом девчонкам-бытовичкам.

— Привет! Я Эви, — сказала она.

— О! — удивленно и слаженно выдохнули девушки.

— Ты же с высшей магии? — осторожно спросила одна из них, миловидная высокая брюнетка.

— Да.

— И ты с нами поздоровалась?! — с изумлением протянула стоящая чуть позади нее шатенка.

Девицы были симпатичными и одетыми аккуратно, без вычурности. Судя по их виду, обе девушки вряд ли принадлежали к знатным семьям. Хотя какое это имело значение? Для Эвилин — однозначно никакого.

— А почему я не должна с вами здороваться? Здесь это не принято? — непонимающе уточнила Эви.

— У высших магов? Ты шутишь? — вопросом на вопрос ответила шатенка.

— Нет, отнюдь. Не шучу.

— Высшие маги — настоящие небожители. Куда до них остальным! А уж тем более нам, бытовикам, — сказала брюнетка.

— Так, понятно, — протянула Эвилин и скривилась. — Давайте без этого. И начнем с начала. Меня зовут Эвилин. А вас?

— Миранда, — с улыбкой ответила брюнетка.

— Лорис, — представилась шатенка.

— Очень приятно. А когда начало? Судя по времени, должно уже быть.

— Ректор задерживается. Девчонки со старших курсов сказали, что он кого-то ждет, — ответила Миранда.

Не успела Эвилин открыть рот, чтобы задать очередной вопрос, как над рядами студентов пронеслись набирающие силу шепотки.

— Идут, — шепнула Лорис. — Тише!

В наступившей тишине отчетливо зазвучали шаги. И вскоре на площадку перед вытянувшимися в строю студентами вышли двое. Первым был крепкий, строгого вида седовласый мужчина. А вторым — лейтор Орвиэлл.

Увидев своего наставника, Эви непроизвольно заулыбалась. Она понимала, что в такой толпе лейтор вряд ли сумеет разглядеть саму Эвилин. Но девушка была очень рада его видеть. А потому не стремилась скрывать упорно лезущую на лицо улыбку.

Вскоре раздался усиленный магией голос ректора Брандхольма. Именно им оказался первый из мужчин.

— Уважаемые господа студенты! Те, кто только пришел в стены Королевской академии магии, и те, кто с нами уже несколько лет. Я рад приветствовать вас! С большой радостью сообщаю, что к нам вернулся и буквально с завтрашнего дня возобновляет преподавание лейтор Орвиэлл.

После этой фразы Эви, не удержавшись, захлопала. Ей активно вторили и студенты с левого края. Видимо, те, у кого лейтор Орвиэлл преподавал до своего ранения. Младшие курсы отреагировали слабо. Им этот человек знаком не был.

Наставник Эвилин, лейтор Орвиэлл, являлся человеком колоссальных способностей. Единственным из всех знакомых Эви магов, у которого объем резерва, как и показатель магической силы, были абсолютными. То есть сто из ста возможных, в сумме — двести. По существу, именно лейтор Орвиэлл являлся сильнейшим магом королевства. Эвилин со своими ста девяноста шестью, насколько девушке было известно, шла в этом негласном списке третьей. Между Эви и ее наставником вклинился кто-то из рода Лас Нуньес.

В королевстве Альвитания говорить о размере магической силы и объеме резерва вслух не было принято. Но Эвилин еще в подростковом возрасте случайно услышала разговор отца с лейтором Орвиэллом. И поняла, что размер доставшейся ей силы, равно как и объем резерва, воистину огромны. Потому иного выбора, кроме как заниматься высшей магией, у Эви не имелось изначально. Переживать девушка не стала. Если способности есть, их необходимо развивать и применять. К тому же высшая магия Эвилин действительно нравилась.

Наставник Эви был человеком простого происхождения, сумевшим выбиться в люди исключительно благодаря своему редкому таланту, помноженному на целеустремленность. А еще Эвилин знала, что лейтор Орвиэлл терпеть не мог, когда врожденные способности к магии выпячивались или выдавались кем-либо за собственные заслуги. Подумав об этом, девушка хмыкнула снова. Намечающийся в ближайшей перспективе процесс ощипывания павлинов обещал стать весьма занимательным. Будет за чем понаблюдать.

Себя Эвилин никогда на пьедестал не ставила. Родители за долгие годы смогли донести до дочери мысль о том, что способности человека сами по себе не формируют его как личность. Способности — лишь база, которую следует всесторонне развивать. А задирать нос исключительно потому, что у тебя резерв или сила больше, чем у других, и вовсе неприемлемо.

Позже к родителям присоединился и лейтор Орвиэлл. В результате Эви за годы домашнего обучения получила крайне действенную прививку от гордыни и успела выработать стойкий иммунитет к хвалебным речам, касающимся ее способностей и уровня.

Похоже, что у товарищей Эвилин по учебе таких прививок не имелось. А это, учитывая прибытие в академию лейтора Орвиэлла, означало также, что ставить их будут обязательно. В экстренном порядке и без какого-либо обезболивания.

Меж тем ректор продолжил речь. Он кратко рассказал о произошедших в академии изменениях и кадровых перестановках. В основном они касались преподавателей и для первокурсников актуальными не являлись. Затем ректор отчитался о проведенном за лето ремонте спальных корпусов. Этот момент Эвилин заинтересовал и порадовал. Жить в негодной обшарпанной комнатушке девушке не хотелось. И закончил свою речь ректор Брандхольм пожеланием студентам всяческих успехов.

После выступления ректора к первокурсникам подошли ребята постарше. Как оказалось — кураторы, задача которых — помочь новичкам разобраться с порядками академии и освоиться на первых порах.

Куратором будущих высших магов, а пока лишь первокурсников, оказалась девушка по имени Дарани, обладательница красивых ясных глаз и роскошных иссиня-черных волос. Дарани тоже изучала высшую магию и уже перешла на пятый, выпускной курс. Куратор оказалась приятной в общении и очень разговорчивой. Эви внимательно наблюдала за девушкой. И заключила, что никакого налета самодовольства у Дарани не наблюдается даже близко.

Вскоре это подтвердила и сама старшекурсница.

На одно из замечаний куратора кто-то из одногруппников Эвилин ляпнул нечто пренебрежительное. Дарани подняла голосу, посмотрела на высказавшегося парня с сочувствием и произнесла:

— Ничего, это лечится. Довольно болезненно, но быстро. Можешь мне поверить.

На упершиеся в нее после такого замечания недоумевающие взгляды Дарани ответила лишь загадочным тихим смешком.

Девушка, как и другие кураторы, раздала первокурсникам памятки, в которых были обозначены основные моменты пребывания в академии. Среди прочего в памятке указывался режим работы столовой, время завтраков, обедов и ужинов. Чуть ниже Эви нашла и расписание работы библиотеки. Занятия у первокурсников начинались с завтрашнего дня.

Немногим позже Дарани попрощалась с курируемыми ею студентами и попросила при любых вопросах не стесняться, обращаться напрямую к ней. Как сказала девушка, искать ее лучше в учебных корпусах. Но все же по указанию куратора студентки записали в памятке продиктованные Дарани номера спального корпуса и комнаты, в которой девушка жила. Парням, как пояснила куратор, данная информация без надобности. Их в женские спальные корпуса не пропускают.

Бытовики закончили общение со своим куратором чуть раньше, и Эви упустила из виду Лорис и Миранду. Со своими одногруппниками, то бишь с отрядом высших павлинов, Эвилин лишний раз контактировать не хотелось. И девушка прикидывала, что именно и в каком порядке она будет делать дальше. Первым делом Эви решила посмотреть завтрашнее расписание. Кто же мог знать, что немногим позже в основном учебном корпусе Эвилин ожидает настолько неприятная неожиданная встреча?

Глава 2. План и планы

От обмена взглядами Эви с Лас Нуньесом отвлек лейтор Орвиэлл.

— Эвилин, так что же все-таки произошло? — спросил он.

— Наставник… — начала было девушка.

— Наставник?! — в ужасе прохрипел кто-то из приятелей Лас Нуньеса.

Услышав шушукание, лейтор Орвиэлл обратил на парней взгляд своих светло-голубых глаз. От подобного внимания окружившие Лас Нуньеса студенты немедленно попытались изобразить бестелесных духов и слиться со столь полюбившейся им ранее стеной.

Заметивший это лейтор лишь укоризненно покачал головой.

— Продолжай, Эви, — подбодрил он девушку.

Эвилин вздохнула. Вышло тяжело, с каким-то странным присвистом. Вмешивать в конфликт с Лас Нуньесом своего наставника и преподавателя — последнее из того, что девушка могла пожелать.

И лейтор Орвиэлл это понял. Он посмотрел на Эви, затем глянул на замерших неподвижно парней, до сих пор продолжающих удерживать Ортэса.

— Лас Нуньес — ко мне в кабинет. Остальные — свободны. К тейе Лас Вальяс не приближаться даже близко. Это понятно?

Последний вопрос лейтора Орвиэлла заставил приятелей Лас Нуньеса вытянуться по стойке «смирно». Дождавшись положительного ответа от каждого из них, наставник повелительно махнул рукой. Парней немедленно как ветром сдуло. Только что были — и нет никого. В опустевшем коридоре из молодых людей остался лишь Ортэс Лас Нуньес.

Проследив за столь чудесным исчезновением, Эвилин изумленно моргнула и вновь тяжело вздохнула. Услышав этот звук, Ортэс поднял голову. Лицо парня было бледным, губы его то и дело сводило судорогой. Эви подумала, что и сама наверняка выглядит сейчас немногим лучше. Девушка отвела взгляд, торопливо попрощалась с наставником и поспешила в сторону библиотеки.

Как можно было так вляпаться? Почему? Каким образом Эви, учитывая общее количество студентов, обучающихся в Королевской академии магии, умудрилась в первый же день влететь в конфликт с одним из рода Лас Нуньес?

Эвилин не понимала, как подобное могло случиться. И что теперь делать, не знала.

Впрочем, вскоре от переживаний девушку отвлекли дела насущные.

Правила академии не позволяли обучающимся приезжать и заселяться заранее. Ворота Королевской академии магии для всех студентов, без каких-либо исключений, открывались в первый день нового учебного года. Таковым обычно становился первый день осени. Тогда же распахивали свои двери спальные и учебные корпуса.

В выданной первокурсникам памятке значилось, что сначала необходимо получить учебную литературу. А после посещения библиотеки требовалось заглянуть в расположенный с ней по соседству кабинет, в котором учащихся распределяли по спальным корпусам. Там же студентов вписывали в ведомость на обеспечение питанием.

Эвилин вдоволь посмеялась над этой интересной схемой. Наверняка в ее создании поучаствовал кто-то из преподавательского состава академии. Из установленной процедуры следовало, что, не получив учебники, студент не сможет ни заселиться в спальный корпус, ни получить гарантированное договором с учебным заведением питание. Как рассудила Эви, ранее, по всей видимости, случались забавные инциденты. А как иначе можно было догадаться выстроить настолько алогичную на первый взгляд последовательность действий?

Мысли о библиотеке и предстоящем заселении напрочь выбили из головы Эвилин воспоминания о недавней стычке с Лас Нуньесом.

Эви опасалась, что при таком количестве жаждущих знаний студентов ждать учебники придется долго. Однако настраивал процессы в библиотеке явно какой-то продвинутый специалист. Скорее всего, как решила Эвилин, из сильных бытовых магов. Очередь имелась. Но двигалась она стремительно. В ожидании учебной литературы Эви провела не более десяти минут.

Когда Эвилин приблизилась к стойке библиотекаря, стоявшая за ней красивая строгая дама вежливо попросила девушку представиться.

— Эвилин Лас Вальяс.

В тот же момент Эви окутало легкое тепло, свидетельствующее о снятии и сличении слепка ауры. А спустя буквально мгновение на стойку плюхнулась целая стопка книг. Рухнули учебники не особо аккуратно. Из-за удара вверх от книг поднялось облачко застарелой книжной пыли. Неосторожно вдохнув загрязненный воздух, Эвилин чихнула. В тот же момент на стопку, завершая процедуру, приземлился явочный лист с проставленной на нем отметкой о посещении тейей Лас Вальяс хранилища учебной литературы.

Библиотекарь отреагировала на происшествие своеобразно.

— Ленси, Пикси, аккуратнее! Нельзя так книгами швыряться! — рявкнула она, поглядывая куда-то в потолок.

А Эви с изумлением уставилась на голову дамы, на которой в этот момент явственно проступили аккуратные красные рожки. Рожки?! Библиотекарь — она вообще кто?

Дама заметила повышенное внимание к своей персоне, провела рукой по аккуратной прическе, нащупала то, чего на головах обычных людей не бывает, и досадливо цокнула языком. А потом быстро щелкнула пальцами. Рожки исчезли.

Эвилин нервно сглотнула и, стремясь выйти из неудобной ситуации, принялась сосредоточенно изучать приготовленные учебники. Стопка из них образовалась приличная. И она уже начинала подозрительно крениться.

Неверно расценив внимание Эви и приняв его за сомнения в выборе верного способа транспортировки книг, библиотекарь быстро сказала:

— Сумка-переноска и левитация. Следующий!

Услышав подобное, Эвилин удивленно хлопнула ресницами. А затем очнулась и активировала прямо на стойке, под учебниками, сумку-переноску. Расправила ее. И, зацепив сумку быстрым хватом, левитировала ее к выходу.

— Спасибо, до свидания! — опомнившись, произнесла девушка уже на пороге библиотеки.

Выйдя за дверь, Эви резко выдохнула. Разузнать, кем же на самом деле является библиотекарь Королевской академии магии, хотелось просто до невозможности.

В кабинете за номером двести двадцать два никакой очереди не наблюдалось. Хотя, войдя туда, Эвилин увидела единственный стол с сидящими за ним двумя молодыми женщинами. Девушка задумчиво нахмурилась. Учитывая, что из библиотеки студенты прямиком направлялись именно в этот кабинет, подобного попросту не могло быть. И лишь внимательно присмотревшись, Эвилин поняла, что объясняется сей странный факт применением мощной иллюзорной магии. К которой, похоже, добавлена была еще и магия пространственная.

Кабинет на самом деле представлял собой немалых размеров зал. И принимали здесь сразу несколько пар специалистов. Однако для каждого студента была создана иллюзия, тонко намекающая на исключительно индивидуальный подход.

— Присаживайтесь, — вежливо пригласила Эви одна из женщин.

Оставив сумку с учебниками висеть около входа, Эвилин подошла к столу и опустилась на стоящий перед ним стул. И тут же по просьбе второй женщины протянула ей явочный лист. Женщина быстро что-то отметила в лежащей перед ней ведомости.

— У вас имеются какие-либо пожелания к размещению в спальном корпусе? Южная или северная сторона? Этажность? — затараторила первая из дам, и, не давая Эви времени ответить, тут же продолжила. — Противопоказания? Боязнь высоты? Боязнь первых этажей?

— В каком корпусе проживают студенты, изучающие высшую магию? — уточнила Эвилин торопливо.

И выдохнула, потому что сумела таки вклиниться в минимальную паузу, возникшую между стремительно выплевываемыми дамой вопросами.

Молодая женщина недоуменно замолчала. Похоже, Эми оказалась первой из тех, кто сумел прорваться сквозь поток ее красноречия.

— Девушки — в третьем спальном корпусе, — ответила на вопрос Эвилин вторая женщина. — Юноши и девушки у нас размещаются раздельно, в разных корпусах. Каждому студенту положена отдельная комната. Но высших магов немного, поэтому вместе с вами в корпусе будут также проживать девушки, обучающиеся по направлениям боевой магии и некромантии. И то третий корпус у нас — самый маленький. А самый большой занимает бытовое направление.

Между тем первая дама, похоже, успела уже оправиться от потрясения.

— Этаж имеет для вас значение? — спросила она у Эвилин.

Эви отрицательно покрутила головой.

— А соседки?

— В каком смысле? — непонимающе уточнила девушка.

— Видите ли, по вашим направлениям если кто и выбывает, то это именно обучающиеся с боевого факультета. Все же нагрузки там колоссальные. А вот высшие маги обычно держатся обособленно. Вы тоже предпочитаете проживать рядом с одногруппницами и остальными девушками вашего направления?

В ответ на данную фразу Эвилин едва смогла сдержаться и не заорать: «Да упаси меня Пресветлый!». И переформулировала данное не слишком корректное высказывание на краткое «нет».

От этого слова лицо собеседницы Эви буквально засветилось.

— А вы не будете возражать, если я поселю вас на третьем этаже? И вашими соседками станут некромантка и боевик? — спросила женщина, преданно заглядывая Эвилин в глаза.

— Да мне без разницы! — ответила Эви честно. — Я не возражаю.

Женщина тут же радостно заулыбалась и часто-часто закивала, торопливо вписывая номер корпуса и комнаты в явочный лист Эвилин и парочку ведомостей.

Эви не ожидала, что при заселении кого-то будет волновать ее мнение относительно этажа и будущих соседок. И уж тем более не могла предположить, что это самое мнение станет интересовать служащую настолько, чтобы та нервничала и переживала.

Или на подобное отношение к себе могли рассчитывать лишь студенты, собирающиеся изучать в академии высшую магию?

Спустившись на первый этаж основного учебного корпуса, Эвилин подошла к большому стенду, на котором размещался солидных размеров план Королевской академии магии. Каждый изображенный на плане объект оказался тщательно пронумерован. Ниже по всем номерам была дана подробная расшифровка.

Судя по тому, что увидела Эвилин, третий спальный корпус находился в глубине территории. Девушка прикинула, как проще и удобнее будет туда добираться. Сумка-переноска так и болталась следом за Эвилин, прилежно исполняя свою функцию.

Закончив с определением местоположения третьего спального корпуса, Эви постаралась запомнить и остальные.

Согласно плану, учебных корпусов в академии имелось целых три. Основной, в котором она и находилась сейчас, и два специализированных. Один из них был оборудован под спортивные нужды. Данный корпус, как помнила Эвилин из рассказов наставника, большей частью эксплуатировали боевики. Впрочем, в этом процессе им активно помогали некроманты, которым тоже регулярно доводилось сражаться и бороться. Только не с живыми противниками, а с нежитью.

Второй специализированный корпус выглядел воистину огромным, и территорию он занимал более чем приличную. В указанном корпусе, как показывал план, располагались лаборатории и испытательные полигоны, а так же вотчина бытовиков — швейный и вязальный цеха.

Время вплотную приблизилось к обеду. Сильно интересовавшая Эвилин столовая обнаружилась на первом этаже основного учебного корпуса.

Спальные корпуса в количестве семи штук на плане тоже были обозначены.

В этот момент Эви почувствовала на себе чужой тяжелый взгляд. Он буквально обжигал. Эвилин показалось даже, будто на спине у нее появилась мишень. И сейчас неведомый стрелок прикидывает, когда именно ему удобнее будет сделать выстрел. И прицеливается.

Резко обернувшись, девушка быстро пробежала взглядом по лицам заходящих в помещение и выходящих из него людей. И замерла, наткнувшись на знакомые черты. На Эвилин смотрел застывший у нижних ступеней парадной лестницы Ортэс Лас Нуньес.

В своей голове Эвилин успела уже нарисовать схему, наглядно демонстрирующую, как именно им с Лас Нуньесом следует сосуществовать в Королевской академии магии, чтобы дело случайно не дошло до смертоубийства.

На первый взгляд, особо сложной ситуация не казалась. Жить они с Ортэсом однозначно будут в разных корпусах, учиться, большей частью, тоже. Все же у боевиков основной упор всегда делался на физическую подготовку и отработку атакующих и защитных заклинаний. Да и на первокурсника мощный наглый парень совершенно не был похож. А значит, необходимую теоретическую базу преподаватели впихнуть в него успели ранее. Отсюда следовало, что занятия у Лас Нуньеса преимущественно проходят в спортивном корпусе.

Саму же Эвилин ждали аудитории основного учебного корпуса, а позже — максимально защищенные испытательные полигоны второго специализированного.

Однако, как показало появление в холле Ортэса Лас Нуньеса, проведенные Эвилин расчеты и найденные девушкой обоснования в этой ситуации не сработали от слова «совсем». Выругавшись себе под нос, Эви вновь подцепила сумку-переноску и двинулась на выход.

На ступенях крыльца основного учебного корпуса Эвилин и догнал Лас Нуньес.

Парень быстро шагнул вперед, обогнав Эви, а затем остановился и развернулся к ней, перекрывая девушке путь. Как машинально отметила Эвилин, на ступенях он стоял ниже, но все равно оказался выше нее ростом. К тому же расположился Лас Нуньес непозволительно близко, оказавшись практически нос к носу с Эви.

Едва не упершись в преграду, Эвилин тоже остановилась и вопросительно вздернула бровь. От близости Лас Нуньеса девушку тут же начало ощутимо потряхивать. Но показывать этого парню Эви не собиралась. Взбесившиеся при появлении парня эмоции и чувства, среди которых были ненависть, обида, горечь разочарования и печаль, девушке с трудом и немалым усилием, но все же удалось подавить.

Однако произнесенная Лас Нуньесом фраза заставила Эвилин моментально позабыть о спокойствии и контроле.

— Что тебе надо, а? — спросил парень.

— Мне? — поразилась Эви.

— Ты зачем сюда приперлась? Меня преследовать?

От столь явного, неприкрытого, да еще и озвученного вслух бреда у Эвилин вырвался нервный смешок.

— Ты ничего не перепутал? Вообще-то это ты ко мне полез! — возмутилась она, яростно сверкнув глазами.

Сказанное парень полностью проигнорировал. А потом выдал:

— В общем, так! Я не знаю, чего ты добиваешься, но видеть тебя не желаю. И надеюсь, что происходить это будет максимально редко. Не маячь у меня перед глазами!

По ощущениям, в этот момент от услышанного у Эвилин не только пар из ушей пошел, но и крышечку сорвало с гулом и свистом. Уставившись прямо в лицо противного и, очевидно, тупого до изумления парня, она проорала:

— Да сдался ты мне! Я о тебе, идиоте, знать не знала и жила себе спокойно! Вздумал мне еще претензии предъявлять! Прочь с дороги!

— Ишь ты! — протянул Лас Нуньес, с кривой усмешкой оглядывая девушку с головы до ног. — Боевой воробей!

А Эви внезапно успокоилась.

— Я, может, и воробей, — произнесла девушка ледяным тоном, — да только полетать сегодня довелось тебе! Хочешь повторить?

В ответ на это парень грязно выругался и наконец-то шагнул в сторону, освобождая Эвилин путь. В очередной раз обновив приказ для сумки-переноски, Эви спустилась с крыльца и двинулась к третьему спальному корпусу.

За проведенное в пути до места предстоящего проживания время Эвилин немного успокоилась. Территория академии оказалась большой и благоустроенной. К спальным корпусам вели выложенные каменными плитами широкие аллеи, от которых в разные стороны разбегались тропки.

Осень еще не вошла в силу, и над головой Эви покачивали зелеными кронами клены и липы. Немногим позже цвет изменится, а аллеи в желтом и красном убранстве наверняка будут смотреться просто потрясающе. Представив себе подобную красоту, Эви заулыбалась.

Ключ от комнаты Эвилин заведующая третьим спальным корпусом выдала ей лично. Тогда же девушку вновь окутало тепло. С нее повторно сняли слепок ауры. Даже если ключ будет случайно утерян, и кто-то решит им воспользоваться, без присутствия самой хозяйки дверь ее комнаты не откроется.

Эвилин поднялась на третий этаж, по дороге окидывая все вокруг заинтересованными взглядами. Видно было, что помещения совсем недавно отремонтировали. Лестницы и коридоры оказались светлыми и чистыми, а в воздухе до сих пор витал слабый запах краски.

Предоставленную ей комнату Эвилин изучать не стала. Она открыла дверь ключом и закинула внутрь сумку-переноску. А затем сразу же захлопнула дверь и отправилась в обратный путь. Есть хотелось просто неимоверно.

«Это все нервы!» — решила Эви и прибавила шагу.

Дорогие читатели! Очень надеюсь на вашу поддержку! Нажмите на сердечко, поставьте книге лайк. Вам не трудно, а автору приятно! Буду также очень признательна за комментарии.

Глава 3. Друзья и недруги

Столовая академии представляла собой огромный, наполненный дразнящими ароматами зал. У вставшей в очередь у раздаточного прилавка Эвилин рот моментально наполнился слюной.

Всего таких раздаточных прилавков, обустроенных в противоположных концах зала, оказалось два. С одной стороны обслуживали старшекурсников, с другой — тех, кто только начинал учебу, и второкурсников.

Увидев подобный расклад, Эвилин облегченно выдохнула. Подобное разделение значительно уменьшало шансы на очередное столкновение с Лас Нуньесом. Хотя, наученная свежеприобретенным опытом, Эви решила все же не зарекаться.

И сделала это очень вовремя!

В тот момент, когда Эвилин с подносом в руках продвигалась между столиками в поисках свободного места, в зоне видимости девушки мелькнули ставшими уже до боли знакомыми яркие голубые глаза и темные волосы. Опять он! Эви непроизвольно вздрогнула.

Увидевший ее парень отзеркалил реакцию Эвилин. В тот же момент он круто повернул, направившись в противоположную сторону. А сама Эви затормозила и начала оглядываться, прикидывая, куда можно пристроиться за ближайшими столиками.

На счастье девушки, неподалеку вскоре освободилось место. Эвилин поставила на столик поднос и уселась на стул.

Учеба в академии была платной и стоила немалых денег, которые заблаговременно, не нарушая установленных договором сроков, требовалось перечислять на счет учебного заведения. А вот оплачивать питание учащиеся, в принципе, могли и самостоятельно. Однако предусмотрительное руководство учебного заведения, прекрасно понимая, куда именно студенты спустят свободные средства, буде таковые у них внезапно появятся, включило в договоры специальный пункт.

В итоге ежедневное трехразовое питание тоже оплачивалось заранее и гарантировалось каждому обучающемуся. При этом, как смогла только что наглядно убедиться Эвилин, студентам сохранили возможность выбора. На обед можно было взять один из трех разных супов, а также выбрать желаемое из нескольких видов горячего и гарниров. Из напитков предлагались чаи нескольких сортов, ягодный отвар и молоко.

Еда, а девушка выбрала суп с кнедликами на овощном бульоне и мясное рагу, оказалась вкусной. Но вставшая спозаранку и толком не позавтракавшая Эви успела уже настолько проголодаться, что проглотила бы сейчас даже гораздо менее привлекательные блюда.

Однако дел впереди оставалось еще много. Торопливо допив ягодный отвар, Эвилин отправилась к воротам академии.

Как и все прочие студенты, в учебное заведение Эви прибыла нынешним утром.

На специальной большой площадке, расположенной сразу при въезде на территорию и огороженной со всех сторон высоким забором, всех жаждущих приобщиться к знаниям встречали строгие деятельные охранники. Они же предлагали студентам и сопровождающим их лицам оставить сумки и чемоданы с вещами в специальном хранилище, находящемся по правую руку от въездных ворот. Эви вместе с помогавшим ей Сайрусом, верным помощником отца, прошла туда и сдала на хранение свою небольшую на вид сумку.

Родители сопровождать Эви в столицу не смогли. Отец с мамой два дня назад отправились на большую научно-практическую конференцию, проходящую в Кальне, крупном городе соседствующей с Альвитанией Фрезии. Мама переживала, но Эвилин убедила ее, что прекрасно доберется до Ларонны вместе с братьями. С заселением в отель, а затем и в академию, Эви планировала справиться самостоятельно. И все же волнующиеся за дочь родители отправили в столицу Сайруса, наказав ему присматривать за молодой госпожой и помогать ей в случае необходимости.

У братьев Эвилин уже начались занятия. Науки они постигали в известном своим довольно жестким режимом военном училище. Потому возможности отпроситься, чтобы сопроводить младшую сестру к месту учебы, ни у кого из парней не было.

Эвилин торопливо попрощалась с Сайрусом, который не имел права проходить на закрытую для посторонних территорию академии, и вернулась к охранникам.

После того, как вещи были оставлены на хранение, студентов отправляли в павильон, расположенный по левую от ворот руку. Там Эвилин прошла процедуру подтверждения личности. Делалось это через идентификацию слепка ауры. А затем девушке пришлось заполнить целый ворох необходимых бумаг. Закончив с формальностями, Эви смогла, наконец-то, пройти на саму территорию академии. По широкой въездной аллее студенты добирались до места построения во дворе основного учебного корпуса.

Теперь Эвилин требовалось забрать оставленные ранее на хранение вещи.

Погода в первый день осени стояла прекрасная, практически летняя. Эви прогулялась до хранилища, забрала сумку. Решив не изобретать велосипед, девушка вцепилась в сумку быстрым хватом и левитировала ее до самого спального корпуса.

Наконец-то у Эви появилось время, чтобы изучить выделенные ей покои. Комната оказалась не особо большой, в одно окно, но уютной. Справа у стены здесь размещалась кровать, рядом с ней, ближе к выходу — бельевой шкаф, на одной из дверок которого оказалось прикреплено большое прямоугольное зеркало. Возле окна был установлен солидного размера письменный стол, рядом с которым стоял стул. Также в комнате имелась небольшая тумбочка и второй стул. Рядом с дверью на стене оказалась закреплена аккуратная вешалка, а на полу лежал прорезиненный коврик.

Подойдя к окну, Эвилин оценила открывающийся сверху вид. Перед корпусом располагалась большая лужайка с аккуратно подстриженным ровным газоном. Скользнув дальше, взгляд Эви наткнулся на окружающий академию высокий металлический забор, за которым возвышались деревья.

Отвернувшись от окна, Эвилин еще раз окинула взглядом помещение, в котором ей предстояло прожить почти пять лет. «Нормально!» — решила девушка. Эви понимала, что роскоши от комнаты в студенческом общежитии ждать не стоило. Однако условия размещения оказались вполне достойными. Особенно заметным это становилось в сравнении. Эвилин прекрасно помнила рассказы братьев о казармах военного училища.

Хоть девушка и жила в семейном особняке, к порядку она была приучена с детства. И сейчас Эви споро разобрала свои вещи. С помощью бытовых заклинаний сделать это оказалось не сложно.

Небольшая по размерам сумка Эвилин имела пространственный карман. Данное обстоятельство позволило без особых проблем упаковать актуальный для стремящейся к знаниям молодой девушки гардероб, а также обувь и необходимые для учебы канцелярские принадлежности.

Из верхней одежды Эви на первое время взяла с собой плащ и пальто. А вот шубу планировала позже присмотреть здесь, в столице. Настолько теплой одежды у Эвилин попросту не имелось. На юго-западе страны, откуда прибыла девушка, из-за близости к морю климат значительно отличался от столичного. Он был куда более теплым, хотя и более влажным.

Разместив вещи, Эвилин бросила взгляд на кровать. А потом хлопнула себя по лбу, и прихватив обходной лист, помчалась разыскивать кастеляншу.

Указанная уважаемая дама обнаружилась в одной из комнат первого этажа.

— Что-то вы припозднились, — сообщила она, с укоризной поглядывая на висящие на стене часы.

— Простите, замоталась, — покаялась Эвилин.

Из комнаты кастелянши, больше напоминавшей склад постельных принадлежностей, девушка выбралась на ощупь. Обзор загораживало расположившееся на стопке постельного белья и никак не желающее компактно складываться теплое одеяло. Эвилин пришлось подниматься наверх, сопровождая свое перемещение предупредительными возгласами.

У самой двери в комнату Эвилин кто-то окликнул.

— Минуточку, — ответила Эви.

Перед выходом из комнаты девушка не стала закрывать ее на ключ, а просто накинула магическую крючок. Подобное заклинание позволяло запирать двери по мысленному приказу владельца и отпирать их аналогичным способом. Заклинание не было сложным, но действовало оно недолго, чуть более получаса. Потому, отлучаясь на большее время, дверь следовало закрывать на обычный замок.

Оказавшись за дверью, Эви прошла внутрь комнаты и скинула принесенное от кастелянши белье и одеяло на кровать. А затем вернулась в коридор.

Там Эвилин ожидала стоящая на пороге соседней комнаты стройная темноволосая девица. Эви отметила, что глаза у девицы очень красивого зеленого цвета. Они были необычными, напоминающими кошачьи. Эти изумрудные глазищи оказались к тому же опушены шикарными длинными ресницами. Одета соседка Эвилин была в длинную черную юбку и черную же блузу с короткими рукавами. На груди у девушки висело на длинном темном шнурке какое-то украшение. Приглядевшись, к своему немалому удивлению Эви поняла, что там красуется маленькая кость. Косточка, вероятно, ранее принадлежала какому-то мелкому животному.

— Привет! — поздоровалась соседка.

— Привет!

— Ты куда поступила? Тоже на некромантию? — поинтересовалась девушка, с интересом разглядывая Эви.

Эвилин отрицательно качнула головой.

— Да неужели на боевой? Туда обычно только крепких рослых девиц берут. И то не все они выдерживают нагрузку.

— Нет, я на высшей магии, — ответила Эви.

— Неожиданно! — хмыкнула соседка и вновь окинула Эвилин взглядом, на этот раз — куда более внимательным. — А почему тогда поселилась здесь? Ваши обычно всем скопом на втором этаже селятся. Ну а кому не хватило места на втором — те размещаются на первом.

— А какая разница? Все равно ведь у каждого своя комната, — ответила, пожимая плечами, Эви.

Услышав это, соседка щелкнула пальцам.

— А ты интересная, — протянула она и подала Эвилин руку. — Я Мальва. Некромантия, четвертый курс.

Эвилин осторожно пожала протянутую девицей ладонь.

— Мальва — это как цветок? — уточнила она.

— Ага, — с улыбкой ответила соседка.

А Эви поняла, что ей эта девица нравится. Некромантка была бойкой и за словом в карман не лезла.

— По любым вопросам обращайся, — сказала Мальва. — Так, что тебе сообщить из важного для первогодок? Запоминай! Обязательно на выходных приобрети себе графин для воды. Кипяток всегда можно взять у заведующей. Нагревательные приборы в комнатах запрещены. Это в целях безопасности. Если поймают, будет плохо. Ответственность вплоть до исключения, и это не шутки. Так что лучше обойтись без них. Душевые и санитарные комнаты в корпусе на каждом этаже, в конце коридора. Горячая вода есть круглосуточно, но порой бывают исключения. При большом расходе ближе к полуночи она может закончиться. Имей это в виду. Твоя вторая соседка — Летиция. Она, как и я, на четвертом курсе, но учится на боевом. Скоро познакомитесь. Если что будет непонятно, заглядывай, я подскажу.

— Хорошо, спасибо огромное! — искренне поблагодарила девушку Эвилин.

И вскоре отправилась разыскивать санитарную комнату.

Согласно памятке, обедали учащиеся академии с часу до трех часов дня, а ужинали с шести до восьми часов вечера.

В начале седьмого в дверь комнаты Эви постучали.

— Да, заходите, — ответила Эвилин.

В комнату заглянула Мальва.

— Ты на ужин идешь? — спросила она.

— Ага, планирую, — сообщила Эви, пытаясь выпутаться из объятий не ко времени нахлынувшей дремоты.

— Тогда пошли вместе. Собирайся, я тебя подожду.

Мальва

По дороге в столовую Мальва рассказывала Эвилин об академии. Эви слушала внимательно и старалась ничего не упустить. Сведения из первых уст являлись крайне ценными.

По словам Мальвы выходило, что первые два года учебы у всех направлений практически полностью посвящены теоретической подготовке. Практикой можно считать лишь физическое воспитание, которое тоже обязательно для всех. У некромантов занятий по физической подготовке много, а у боевиков еще больше. Им по роду деятельности требуется постоянно находиться в отличной форме.

С третьего года обучения начинаются практикумы. И там уже расстановка меняется. Высшие маги погружаются в практикумы больше других направлений. Потому что высшим необходимо за период обучения успеть как следует набить руку в построении сложнейших формул.

У некромантов практикумы тоже проводились. Эви с содроганием выслушала рассказ Мальвы о посещении их группой буйного кладбища.

— Мы лича завалили! — хвасталась Мальва. — Ты представляешь? Ух и попало нам всем потом от наставника! Ну кто ж мог подумать, что на том кладбище завелся целый лич? И когда успел только? По правилам мы должны были кинуть в подобную тварь замедляющие заклинания и делать оттуда ноги. Мы кинули. А потом еще добавили. Потом кинули, но уже не замедляющие. А позже и вовсе увлеклись. В итоге когда наш наставник, лейтор Страсвер, появился, от лича остались рожки да ножки.

— А разве наставник на кладбище не с вами был? — непонимающе уточнила Эвилин.

— Конечно с нами! Просто там накладка получилась. Почти на самой границе кладбища на призыв два зомбака вылезли. Вот лейтор с парой наших парней и отстал. Ну, пока они этих зомби прибили, пока до нас добрались. Так и вышло, что мы за это время грохнули лича.

Насколько помнила Эви, личи являлись высшей нежитью и обладали разумом. Похоже, именно наличие разума лича и подвело. Нежить рассудила, что юные недоучки-некроманты станут легкой добычей. Или испугаются, или растеряются. В итоге лич был замедлен, потерял концентрацию и пал в неравной схватке с не особо умелыми, но безрассудными и не видящими никаких преград для самореализации противниками.

Эви представила себя ночью на буйном кладбище, и ее передернуло. Похоже, у некромантов чувство страха отсутствовало напрочь.

На ужин в столовой каждому учащемуся полагались на выбор салат, мясное или рыбное блюдо и гарнир. Каждое из перечисленных наименований было представлено в трех вариантах. Впрочем, как пояснила Мальва, под конец обеда или ужина в столовую лучше не приходить. К этому времени все самое вкусное уже будет разобрано и съедено, а утолять голод придется тем, что останется в наличии.

Определившись с блюдами и получив их, Эвилин вместе с Мальвой сели за свободный столик. Совсем рядом, как выяснилось, обосновались девчонки-бытовички, с которыми Эвилин познакомилась утром. Лорис и Миранда приветливо помахали Эви. Девушка ответила им тем же.

— О! Ты, смотрю, активно заводишь подруг? — рассмеялась Мальва.

— Мы познакомились утром, пока ждали ректора. Одногруппники, если честно, меня пока не особо впечатлили.

Мальва понимающе хмыкнула.

— Каждый год так, — пояснила она. — Приходят на высшую магию новички, которым кажется, что выше них только звезды. Ничего, преподаватели их быстро на место поставят. В этом плане академия хороша. Здесь не дадут выпячиваться ни из-за способностей, ни из-за высокого происхождения. Вернее, из-за способностей дадут, но только если ты сможешь их реализовать. И подтвердить. Доказать, что действительно лучший. А по происхождению — точно нет. По большому счету, всем плевать, из какой ты там семьи. Покажи, чего ты стоишь на самом деле. И если ты реально умен и силен, тебя начнут уважать.

Эвилин непонимающе нахмурилась. И уточнила:

— Я тут подумала. А как же небогатые люди? Как им быть, если ребенок талантлив? Ведь плата здесь высокая.

— Небогатые талантливые обучаются за счет спонсоров или за счет будущих работодателей. Для самых толковых есть вариант получить особый королевский грант. В этом случае, по сути, за них платит государство.

— Вот как? Не знала. Как-то не задавалась данным вопросом, — сказала Эви.

— Значит, твоя семья может за тебя заплатить, — сообщила на это Мальва. — За меня родители заплатить не смогли. Вот и пришлось вертеться самой, все узнавать.

— Ого! — присвистнула Эвилин. — И как?

— Как видишь — я здесь! А это значит, что все прошло успешно.

— Ты обучаешься по гранту?

— Нет. Но по сути, за меня тоже платит государство. Я будущий королевский некромант.

— Вот как, — протянула Эвилин.

Некроманты в Альвитании делились на вольных и королевских, то есть государственных. Вольные работали сами на себя. Самостоятельно устанавливали расценки, руководствуясь лишь собственной логикой и узаконенным государством предельным уровнем цен, сами решали, принимать им тот или иной заказ, или не принимать. А королевские заключали трудовой договор и осуществляли деятельность под началом министерства магических дел, получая фиксированную, не самую высокую, но гарантированную и регулярную заработную плату. Однако и заказы на исполнение им спускали свыше. А права без веских оснований отказаться от заказа, соответствующего уровню квалификации мага, ни у кого из королевских некромантов не имелось.

И все же молодые маги, насколько доводилось слышать Эвилин, частенько начинали профессиональную деятельность именно в качестве королевских некромантов. Гарантированная заработная плата позволяла им набираться практического опыта, не рискуя при этом положить зубы на полку. Теперь Эвилин удалось выяснить и еще одну причину, почему молодежь работала на государство. Таковой оказалась обязательная семилетняя, как сказала Мальва, отработка после окончания обучения.

Закончив ужинать, Эви и Мальва убрали за собой грязную посуду и двинулись к выходу из столовой. В этот момент Мальва разулыбалась и приветственно кому-то помахала. Автоматически повернувшуюся в ту сторону Эвилин моментально перекосило. Впрочем, и с лица Ортэса Лас Нуньеса улыбка стекла в тот же момент, когда он заметил Эви рядом с Мальвой, с которой до того обменивался приветствиями.

Мальва недоуменно посмотрела на парня, а затем повернулась к Эви и полюбовалась на ее застывшую физиономию.

— Это что такое сейчас было? — спросила некромантка, когда девушки уже вышли из столовой. — Я не поняла, если честно.

— Это был Лас Нуньес, — выдохнула Эвилин.

— И? — уточнила Мальва, окончательно остановившись и развернувшись к Эви. — Я видела, кто это был. С чего у вас обоих такая реакция? Вы что, встречались? А потом рассорились и разбежались?

От подобных предположений Эвилин едва не подпрыгнула.

— Что?! Я? С ним? — возопила она. — Да никогда!

— Почему? — деловито уточнила Мальва. — Ортэс — симпатичный парень. Абсолютно нормальный, между прочим. Иногда может дурачиться по пустому, но к этому его скорее дружки подталкивают. Вроде Динса Лас Антельеса. Вот тот — знатный оболдуй! Ветер у парня в голове, как он еще из академии не вылетел, я не понимаю. Но ты дергаешься не от него, а от Ортэса. Так почему?

— Потому что это Лас Нуньес!

— М-да, — протянула Мальва. — Понятно, что ничего не понятно. Ладно, разбирайтесь сами. Я не лезу. Мне чужие проблемы не нужны.

На это Эвилин смогла лишь благодарно улыбнуться.

Затем обе девушки подошли к стенду с расписанием.

— Четыре пары! — так выразительно простонала Мальва, что заставила Эви вновь улыбнуться. — Преподаватели совсем с ума сошли! Ну кто же так резво начинает?

У самой Эвилин на следующий день в расписании красовались три пары занятий, среди которых имелась и физическая культура.

До спального корпуса Эви и Мальва дошли быстро. Разговор не клеился. Но Эвилин замечала, что соседка то и дело стреляет в нее взглядами. На лице Мальвы в эти моменты отражалось явное недоумение.

Дорогие читатели! Поддержите автора лайками и добавлениями в библиотеку!

Глава 4. Нечаянные встречи

После возвращения в комнату Эвилин собралась на завтрашние занятия. Кроме физической культуры расписание обещало будущим высшим магам знакомство со всеобщей историей и высшей математикой. Упаковав в сумку учебники, ручки и тетради, Эви, памятуя о предупреждении Мальвы и возможных проблемах с горячей водой, посетила душевую.

Возвратившись из душа, Эвилин слегка подсушила волосы и занялась мелкими бытовыми мелочами, вроде штопки не ко времени порвавшегося чулка.

Часы показывали лишь десять вечера, когда девушка почувствовала, как она устала. Глаза слипались. Все же прошедший день оказался крайне насыщенным. Поразмышляв немного, Эвилин досушила волосы легким бытовым заклинанием, а потом расправила постель и улеглась.

В сон Эви провалилась быстро. А вот спала плохо, то и дело просыпаясь из-за доносящихся непонятно откуда странных звуков.

Окончательно вернуться в реальность Эвилин довелось задолго до подъема. Как накануне рассказала Мальва, гонг будит студентов ровно в семь часов утра. Такое происходит каждый день, за исключением двух выходных.

Согласно расписанию занятия у студентов начинались с девяти. До этого времени требовалось еще собраться и успеть позавтракать.

Когда Эви проснулась, за окном начинало светать. Значит, до подъема оставалось около часа. Эвилин лежала в постели и пыталась идентифицировать мешавшие ей ночью звуки. Неосторожно подвинувшись, девушка вплотную приблизилась к стене. И вновь услышала тот самый звук.

Едва не расхохотавшись, Эвилин округлила глаза. За стеной кто-то храпел. Причем храпел самым настоящим молодецким храпом. Учитывая, что соседками Эви являлись исключительно девушки, это обескураживало. С той стороны, откуда доносился храп, жила магичка с боевого факультета. Эвилин нахмурилась, пытаясь вспомнить ее имя. Мальва ведь говорила, как зовут вторую соседку. Вскоре Эви облегченно хлопнула себя по лбу. Вспомнила! Девушку звали Летицией. Неужели эта девушка умудрилась протащить в спальный корпус какого-то парня? И как она смогла это сделать?

Решив не терять времени даром, Эвилин выбралась из постели и отправилась сначала в санитарную комнату, а затем в душ.

По раннему времени ни там, ни там никого из девушек не оказалось. Эви данное обстоятельство порадовало. Ведь если в санитарной комнате имелось несколько обособленных закрытых кабинок, то в душевой рассчитывать на приватность не приходилось. Как накануне вечером Эвилин уже имела возможность убедиться, душевая была оборудована общей раздевалкой с рядами шкафчиков вдоль стен и индивидуальными, но прикрытыми лишь тонкими прорезиненными шторками отсеками для мытья.

Ополоснувшись, Эвилин быстро почистила зубы и отправилась к себе.

У самой комнаты девушка заметила, как открывается соседняя дверь. И приготовилась было приветствовать соседку. Но заготовленная фраза застряла у Эвилин в горле, так и не успев прозвучать.

Вышедшая в коридор девушка впечатляла. Если бы Эви попросили описать богиню судьбы — воительницу с мечом руке — то соседка Эвилин подошла бы под данное описание практически идеально.

Девица оказалась выше Эвилин ровно на голову. Прямые соломенные волосы девушки были безжалостно обрезаны и едва достигали плеч. Простоватое лицо со светлыми бровями и ресницами украшали бледные веснушки. А вот глаза у девицы оказались серыми, причем интересного, изменчивого оттенка. Таким бывало южное море в ненастный день.

Однако больше всего поразила Эвилин мускулистая фигура девушки. Объявившаяся в коридоре девица была облачена в блузу с очень короткими рукавами и мягкие тренировочные штаны. На руках девушки выделялись отлично развитые мышцы. Мускулы оказались заметны и на ногах.

Расслабленная поза девицы являла собой мощь и спокойствие. Вот только последнее впечатление явно было обманчивым. Мягкие аккуратные движения девушки указывали на собранность и готовность атаковать практически в любой момент.

Лишь когда соседка повернулась к ней, Эви сумела выйти из ступора.

— Привет! — сказала Эвилин.

— Привет! — улыбнулась соседка. — Ты новенькая?

Вопреки ожиданиям Эви, голос у столь фактурной и необычной особы женского пола оказался высоким и звонким.

— Да. Я с высшей магии.

— Вот как? — хмыкнула соседка. — Я Летиция. Спать тебе не мешала? Я знаю, что храплю. Что поделать, конституция такая.

— О, так это ты?

— Я, а кто ж еще? Или ты подумала, что в моей комнате ночует парень? — догадливо прищурилась соседка Эвилин. — Нет, такого не может быть. Парням вход в женские спальные корпуса категорически запрещен. И не только на словах. Преподаватели внизу целый ворох сигналок понатыкали. Если кто полезет, вой поднимется до самой крыши.

— Вот как, — протянула Эвилин.

— Ага. Если решишь с кем-нибудь из приятелей о свидании сговориться, имей в виду. И да, девчонки в мужские корпуса пройти тоже не могут.

Эви понятливо кивнула. О свиданиях она ни с кем сговариваться не собиралась. Но кто знает, какая ситуация может возникнуть в будущем и какая помощь понадобится. Так вот, рассчитывать на парней, тех же однокурсников, не стоит. И это необходимо иметь в виду.

— Спасибо, я поняла, — ответила Эви.

Простившись с Летицией, Эвилин прошла к себе.

Летиция

Сумка с учебниками, тетрадями и канцелярией у Эви была собрана еще с вечера. К ней вскоре добавилась и вторая сумка, в которую Эвилин упаковала спортивную форму и мягкие ботинки. Теперь следовало решить, в чем идти на занятия.

Поразмыслив, Эви выбрала неброскую темно-графитового цвета юбку и светло-голубую блузу с длинными рукавами. Поверх блузы, учитывая погоду и раннее утро, предполагался вязаный жакет. Поизучав себя в зеркало, каких-либо изъянов Эвилин не нашла. Декоративной косметикой девушка не пользовалась, и времени на какие-либо дополнительные манипуляции тратить не собиралась.

Эвилин заканчивала заплетать косу, когда по коридорам полетел ознаменовавший подъем сигнал гонга. Еще несколько минут у девушки ушло на то, чтобы облачиться в приготовленные наряды. Одевшись и собравшись, Эви подхватила сумки и выскочила за дверь. Однако, уже оказавшись в коридоре, спохватилась и постучала в дверь комнаты Мальвы.

Некромантка открыла не сразу. При этом вид у выглянувшей за дверь соседки был такой, словно спала она буквально пару часов, поскольку до того ночь напролет усмиряла очередное буйное кладбище.

— Эви? — непонимающе спросила Мальва, пытаясь открыть глаза.

Получалось это у девушки не слишком хорошо.

— Ага, я, — улыбнулась Эвилин. — Знаю, рано. Но я проснулась уже до гонга, собралась. Пойду сейчас в столовую. Тебя, как я понимаю, ждать не стоит?

В ответ на это некромантка протестующе замахала руками.

— Нет, конечно! Пока я проснусь, пока соберусь. Иди. Встретимся на обеде или вечером.

Эвилин понимающе кивнула и направилась к выходу из корпуса.

По дороге к основному учебному корпусу Эвилин попыталась упорядочить свои первые впечатления от академии и от самой Ларонны.

Столица Эви поразила. Город оказался огромным, куда там провинциальному Тайфору, который Эвилин привыкла считать большим. По сравнению с Ларонной Тайфор выглядел мелким провинциальным городишкой. Каким по существу и являлся. Оказалось, что Эви, до своего совершеннолетия редко выбиравшейся из семейного гнезда, просто не с чем было сравнивать.

Родители не держали девушку в заточении. Но жизнь Эвилин до приезда в столицу протекала в удаленной от столицы юго-западной провинции, в обособленном семейном особняке. Путешествия, если таковые случались, приводили в тот же Тайфор, где жила обожаемая Эвилин тетушка Вивиен, или на юг, на морское побережье.

На берегу теплого Кораллового моря у рода Лас Вальяс тоже имелся особняк. Туда Эвилин с родителями и сопровождавшими их братьями ежегодно выезжала на отдых. Ничего принципиально нового для себя на юге девушка не видела. Приморские городки все как один были небольшими и сонными. Сам ритм жизни там был тихим, размеренным, без малейшей спешки куда бы то ни было.

Дома жизнь Эви тоже была подчинена своему ритму, но иному, четкому, отлаженному как механизм королевских курантов. С утра и до вечера шли занятия. Школу девушка не посещала, да этого и не требовалось. Родители Эвилин были довольно сильными магами, а помогал им близкий друг отца, лейтор Орвиэлл. После оказавшегося крайне тяжелым ранения почти два года лейтор прожил в гостеприимном доме рода Лас Вальяс. Так что с обучением Эви магическим дисциплинам никаких проблем не возникало. Общеобразовательные предметы девушке читали трое приглашенных преподавателей.

По тому же принципу ранее, до поступления в высшее учебное заведение, обучались и братья Эви. С той лишь разницей, что магдисциплины, учитывая скромные задатки парней в данной сфере, им читали на ознакомительном уровне. Сейчас Эрику уже исполнилось двадцать три года, через несколько месяцев он должен был окончить военное училище. Эдалю сравнялось двадцать два. А младший из братьев, Эторн, родился на год с небольшим раньше самой Эви. Ему было девятнадцать.

Тот факт, что резерв, сила и способности братьев не предполагали, что они смогут развиваться и работать не только в сфере высшей, но и какой-либо иной магии, и привел их всех в военное училище. Да не какое-нибудь, а Высшее Королевское. Родители считали, что каждый из рода Лас Вальяс должен быть готов служить своей стране. Причем детям это мнение не навязывалось. Но преподносилось так, что по достижении совершеннолетия каждый из рода Лас Вальяс другого пути для себя и не видел.

После домашней, но весьма напряженной учебы, которая у Эвилин длилась с начала осени и до конца первого летнего месяца, девушку очень радовал неспешный южный ритм. Он позволял отдохнуть и набраться сил для очередного учебного года.

Так произошло и этим летом.

Столица же, как быстро поняла Эвилин, отличалась как от привычного четко распланированным распорядком дома, так и от вальяжно-ленивого юга. В Ларонне все куда-то торопились. Люди здесь одновременно делали по несколько дел. В столице невозможно было просто остановиться на тротуаре и поглазеть по сторонам. На замедлившую ход Эвилин немедленно зашикали, ведь девушка мешала движению спешащих по своим делам пешеходов.

Тот же сумасшедший ритм наблюдался и в академии магии. В первый учебный день здесь студенту необходимо было решить десяток вопросов, каждый из которых оказывался весьма важным. И это, как неожиданно поняла Эвилин, не напрягало, а бодрило. Потому что за проведенные в академии сутки у девушки, даже не смотря на крайне неприятную встречу с одним из представителей рода Лас Нуньес, не было ни времени, ни возможности подумать о доме. И уж тем более — начать по нему тосковать.

Эвилин зашла в основной учебный корпус и направилась к входу в столовую. Рядом с которым ее внезапно окликнул высокий и весьма симпатичный блондин. Эвилин присмотрелась к парню. Девушке показалось, что этого человека она уже видела. Впрочем, за вчерашний день Эвилин действительно успела увидеть многих. Теперь разные моменты минувшего дня и оставшиеся в памяти лица смешались, а потому выудить оттуда что-либо внятное возможным не представлялось.

— Привет, красавица, — протянул парень и нежно улыбнулся.

Улыбка у него была потрясающая. Искренняя, светлая. Через призму подобной улыбки ситуация выглядела так, словно парень находится сейчас в этом месте исключительно ради Эвилин. То есть, как определила Эви, ловеласом блондин являлся профессиональным.

Подобные приемы Эвилин успела изучить ранее на наглядном примере. Средний брат девушки, Эдаль, тоже показал себя знатным сердцеедом. А учитывая, что большую часть года брат Эви проводил на казарменном положении, в период летних каникул Эдаль отрывался по полной. Границ он не переходил, но разной степени флирт при любом общении брата с противоположным полом давно уже стал для Эвилин привычным.

— Привет, — ответила блондину Эви.

Сразу грубить не хотелось, все же поздоровался парень вежливо.

Услышав ответ, красавчик засиял как пульсар пятого уровня. «Как минимум пятого» — уточнила про себя Эвилин. Решив посмотреть, что же будет дальше, она натянула на лицо милую улыбку и преданно уставилась в лицо парня.

На такое красавчик среагировал ожидаемо. Внимательно наблюдавшая за парнем Эвилин успела заметить, как на его лице буквально на какую-то долю мгновения промелькнула тень оскала вышедшего на охоту хищника. Но ее тут же сменила отработанная до максимума прежняя улыбка.

— Как тебя зовут, красавица? — спросил блондин.

«Интересно, у него схема всегда одна и та же, или варианты имеются?» — подумала Эвилин. Не похоже, чтобы с такой привлекательной мордашкой парню приходилось сильно утруждаться, заманивая девушек в свои сети.

Эви сосредоточилась и попыталась вспомнить, какие из распространенных в Альвитании пауков имеют светлую окраску. Как на зло, не вспоминалось. В голову упорно лезла одна лишь черная вдова, совершенно не подходящая к случаю.

Однако в намечавшийся стать крайне занимательным диалог внезапно и грубо вмешалось третье лицо.

— Динс, ты сдурел? — прогрохотало над ухом Эвилин. — Глазки строишь?

И перед глазами Эвилин предстал разъяреннный Ортэс Лас Нуньес.

Появление данного субъекта заставило Эви возмущенно закатить глаза. «Да сколько это может продолжаться?!» — гневно сопя, подумала Эвилин. От возмущения захотелось заорать на весь этаж. Вдвойне обидно стало от того, что не вовремя явившийся Лас Нуньес не дал ей досмотреть столь забавное представление в исполнении своего приятеля. Все же блондин, как истинный дамский угодник, играл профессионально. Можно было сказать, что парень открыл в академии театр одного актера.

В Тайфоре Эвилин доводилось посещать мероприятия подобного формата. Там единственный актер своими монологами развлекал публику. Лишь изредка он обращался к кому-нибудь из находящихся в зале людей и перебрасывался с ними какими-нибудь фразами.

А блондина Эвилин вспомнила. Именно он был одним из тех парней, которые составляли вчера Лас Нуньесу компанию во время их с Эви первой и воистину феерической встречи.

Отразившееся на лице Эвилин разочарование Лас Нуньес увидел. И презрительно скривился. Похоже, выражение лица Эвилин ее дорогой враг трактовал неверно, успев приписать своему приятелю очередную победу на сердечном фронте.

От осознания ситуации пришла и очередь Эви кривиться.

Все переглядывание заняло на самом деле лишь несколько мгновений. У въехавшего в ситуацию приятеля Лас Нуньеса выражение лица было сложным. Парень Эвилин явно вспомнил. И предупреждение лейтора Орвиэлла относительно нее — тоже. Однако красавчик посчитал, что Эви клюнула на крючок, а терять налаженный, как он думал, контакт с симпатичной девушкой блондину не хотелось. Потому парня разрывало от противоречивых желаний. И опасений. Все же наставник словами попусту не разбрасывался.

Плюс к тому имелась и еще одна проблема. Всю привычную схему флирта и его композицию сбивала нависающая над блондином похоронная физиономия Лас Нуньеса. А потому приятель врага Эвилин молчал. Он, судя по всему, пытался придумать какой-нибудь выход. Лас Нуньес же, впившийся в лицо парня возмущенным взглядом, ожидал от своего приятеля каких-либо действий. Со стороны это выглядело даже забавно.

В какой-то момент Эвилин ждать устала. Решив, что времени больше терять не стоит, она крутанулась на каблуках и, обращаясь к обоим парням сразу, произнесла:

— Сложно у вас как-то все, мальчики. Вы между собой разберитесь. А то ведь ревность — это нехорошее чувство. Да и мысли, знаете, в подобной ситуации возникают довольно неоднозначные.

И, едва закончив фразу, девушка быстро пошла в столовую.

Вслед Эвилин полетело слаженное и яростное сдвоенное: «Чего?!».

В итоге в столовую очухавшиеся парни влетели сразу за Эвилин. Но к прилавку раздачи, за которым обслуживали первокурсников, и где уже стояла в небольшой очереди Эви, подойти не успели. На пути у обоих парней возник лейтор Орвиэлл.

— Куда-то торопимся, господа студенты? — спросил преподаватель.

От этого вопроса разогнавшиеся было парни стремительно затормозили.

— Да мы, собственно, — начал мямлить приятель Лас Нуньеса.

— Никак нет, — по военному четко отрапортовал Лас Нуньес, не купившийся на мягкий тон лейтора Орвиэлла. — Мы случайно очередью ошиблись.

И с тихим шипением, в котором то и дело проскакивало слово «уходим», он утащил своего начавшего было упираться приятеля в противоположную сторону зала.

Внимательно следившая за перемещениями парней по столовой Эвилин осторожно выдохнула. И тут же наткнулась на взгляд наставника. Как показалось Эви, смотрел лейтор Орвиэлл на нее печально. Да с чего бы это вдруг?

Эвилин быстро сделала максимально нейтральный вид и улыбнулась наставнику. А затем, решив не размениваться по мелочам, помахала ему рукой.

Лейтор Орвиэлл

Глава 5. Тяга к знаниям

Первой парой у Эвилин и ее одногруппников стояла всеобщая история. Как следовало из расписания, читает данный предмет лейтор Роксенфурс. Он же будет вести и поставленную на следующий день историю Альвитании. На деле указанный человек оказался приятной и довольно молодой дамой. Само слово «лейтор» обозначало принятое в Альвитании обращение к лицам, имеющим право на преподавание в высших учебных заведениях, и никак не указывало на пол данного лица.

Рассказывала лейтор Роксенфурс интересно. Вводная лекция оказалась посвящена истории Альвитании. Пять веков назад родина Эвилин, как и расположенные по соседству с ней Рабгант и Фрезия, оказались завоеваны приплывшими из-за Кораллового моря онтейцами, смуглыми суровыми людьми. Именно онтейцы принесли на захваченные ими земли веру в Пресветлого. При этом новый бог в Альвитании не вытеснил изначальные верования, а удивительным образом слился с ними. Сейчас в пантеоне под предводительством Пресветлого значились и богини. Таковыми были Унальда, богиня судьбы, Этелла, богиня семьи и деторождения, а также Астрид, богиня загробного мира.

С годами многое изменилось. Альвитания давно получила независимость. Чистокровные онтейцы в государстве практически полностью исчезли, растворившись в населяющих территорию большой страны народах и народностях. А на память о них в Альвитании осталась приставка «Лас», стоящая перед именем рода и указывающая на благородное происхождение человека, и сами родовые имена.

Группа Эвилин, получившая свое условное обозначение и в ведомостях значившаяся теперь как группа ВМ-1, на лекции присутствовала в полном составе. Впрочем, на высшую магию наборы никогда не были большими, и в группе оказалось всего десять человек. Не смотря на то, что излагала лейтор Роксенфурс известные студентам факты, никто из них не возмущался. После получения своего первого домашнего задания студенты вежливо попрощались с преподавателем и отправились разыскивать аудиторию, в которой им должны были читать высшую математику.

Преподаватель данной учебной дисциплины, лейтор Лас Веритас, оказался полной противоположностью своей более молодой коллеге. Это был пожилой мужчина с седыми курчавыми волосами. При том за минувшие годы жизни уважаемого лейтора часть волос потерялась, а оставшиеся окружили его солидную лысину пушистым белым облачком.

Лейтор Лас Веритас

Невысокий, полноватый, в облаке летящих за хозяином волос, лейтор Лас Веритас носился по лекторскому помосту со скоростью пушечного ядра. Иногда он ненадолго останавливался у кафедры, чтобы заглянуть в свои пометки. При этой лейтор умудрялся одновременно объяснять, писать на доске формулы и следить за тем, чтобы никто из студентов не произнес ни слова. При малейшем шуме лейтор Лас Веритас замирал, а потом настолько грозно отчитывал посмевшего нарушить тишину аудитории, что даже не особо пугливая Эвилин прониклась.

Но и болтать на данной лекции оказалось некогда. Тема сразу пошла непростая, и даже у привычных к нагрузкам и сложностям будущих высших магов она вызывала вопросы.

Спрашивать лейтор разрешил. Для этого требовалось тихо поднять вверх руку и дожидаться, когда лейтор Веритас обратится к тебе и разрешит озвучить возникший вопрос. Больше всего вопросов на спаренной лекции задала сама Эви и сидевшая на первом ряду высокая худая девушка с интересным именем Анекей. Как выяснилось вскоре, принадлежала Анекей к знаменитому роду Лас Балос. Из данного рода вышли многие известные теоретики и высшие маги, а дед Анекей, как в перерыве между лекциями гордо заявила девушка, в свое время был министром магических дел Альвитании.

С лекции лейтора Лас Веритаса студенты буквально вывалились. У Эви от необходимости писать очень быстро и много затекла кисть правой руки. Голова трещала от обилия информации. А ведь предстояло еще к следующей лекции, которая по расписанию была назначена на завтрашний день, подготовить домашнее задание.

Эвилин вздохнула и задумчиво оглядела одногруппников. Все они оказались примерно одинаковой степени замученности. Но одно исключение нашлось. На лице Анекей отсутствовала даже тень усталости. Решив приглядеться к девушке пристальнее, Эвилин подхватила сумки и отправилась на выход из основного учебного корпуса.

Физическую культуру, занятия по которой проводись в первом специализированном корпусе, у группы ВМ-1 преподавал лейтор Марбс. Крепкий и красивый молодой мужчина тут же оказался под прицелом взглядов всех без исключения девушек группы. Интерес вырос еще больше, когда девицы обнаружили отсутствие на руках лейтора Марбса каких-либо колец. Эвилин преподавателя тоже поизучала и пришла к выводу, что на уроках физкультуры выкладываться придется не меньше, чем на лекциях по высшей математике. И оказалась права.

Пощады лейтор Марбс не знал. То обстоятельство, что будущие высшие маги привыкли больше работать головой, чем другими частями тела, его не волновало абсолютно.

Для начала он заставил студентов пробежать десять кругов по залу. Причем бег осуществлялся на скорость, а отстающих преподаватель нещадно подгонял. К началу пятого круга обожание, засветившееся было в глазах нескольких девушек сразу после знакомства с лейтором Марбсом, пропало. А к концу круга девятого сменилось прикрытым хорошими манерами, но оттого не менее явным желанием немедленно придушить этого изверга.

Анекей прибежала последней из группы. И взгляд, который девушка из рода Лос Балос устремила на пришедшую первой из девушек легкую и подвижную Эвилин, той совершенно не понравился.

Как быстро поняла Эвилин, ее одногруппники — будущие высшие маги, по уровню физической подготовки отличались весьма значительно. Двое парней, Антор и Сэди, оказались весьма крепкими. Бег они завершили с большим преимуществом над остальными студентами и соревновались исключительно между собой.

Именно Антор, как запомнила Эвилин, утром первого дня в академии магии пожелал ей не хворать.

Еще один молодой человек, Энрике Лас Льянос, оказался серединкой на половинку. В беге он особой выносливости не показал, к финишу начал уставать. На последнем круге Эвилин сумела обойти этого парня. Но вот на силовых тренажерах крепыш Лас Льянос выдал отличные результаты.

Двое оставшихся молодых людей группы, по словам лейтора Марбса, о приличной физической форме имели весьма смутные представления. Девушки, за исключением самой Эвилин, преподавателя тоже не порадовали.

Но куда большим сюрпризом для Эви стало другое. После бега, разминки и первой группы силовых упражнений лейтор отправил парней к очередным тренажерам. Пока лейтор Марбс давал студентам задания и осуществлял регулировку механизмов, к Эвилин подошла Анекей.

— Сколько баллов ты получила за вступительные испытания? — пренебрежительно спросила она.

А Эви, услышав подобный вопрос, скептически хмыкнула. Из вопроса Анекей вытекал занимательный вывод. Выходило, что гордая наследница рода Лас Балос изначально исключила Эвилин из числа абитуриентов, которые имели возможность поступить в академию без вступительных испытаний. А значит, заранее занизила уровень Эви. Интересно, а сама Анекей испытания проходила? Но озвучивать подобное Эви не стала.

— Я не стану отвечать на данный вопрос. Ты прекрасно знаешь, что спрашивать о таком в приличном обществе не принято, — ответила Эвилин.

— Боишься? — зло улыбнулась Анекей.

— Нет, — спокойно ответила Эви. — Просто не хочу отвечать на вопрос, связанный с уровнем силы и резерва.

И тут за спиной Эвилин прогремело:

— А вот с этого места поподробнее, пожалуйста!

От неожиданности Эви буквально подпрыгнула вверх, затем круто развернулась к источнику звука. Как оказалось, к девушкам успел абсолютно не слышно приблизиться лейтор Марбс. Эвилин, помня об аналогичных умениях лейтора Орвиэлла, возмущенно подумала, что, похоже, преподаватели академии проходят специальный курс, где их обучают вот так подкрадываться.

— Какой именно вопрос был задан? Тейя Лас Балос, отвечайте! — настаивал лейтор Марбс.

От подобного возмущение Эвилин изменило вектор. Ну ладно сама Эви, она все-таки стояла спиной. А Анекей-то почему ушами хлопала? Как можно было умудриться не заметить приближающегося к девушкам преподавателя? Особенно учитывая, что этот мужчина размером с бельевой шкаф!

Теперь Анекей расплачивалась за свою невнимательность. Лейтор продолжал буравить девушку недобрым взглядом, дожидаясь от нее ответа. Эви тоже с интересом уставилась на Анекей.

От подобного внимания той совсем поплохело. Обычно бледное лицо Анекей пошло красными пятнами.

— Я жду ответа, — пробасил лейтор Марбс.

— Я спросила, — начала довольно тихо отвечать Анекей, а затем голос ее окреп, — я спросила Эвилин, сколько баллов она получила за вступительные испытания.

От услышанного взгляд лейтора Марбса окончательно посуровел.

— Тейя Лас Балос, мне что, нужно напомнить вам правила академии? Вы с ними знакомились не далее как вчера утром. Неужели успели забыть? И кроме правил академии, существуют также правила поведения. Напоминаю вам, что разговоры об уровне силы и резерва считаются неприемлемыми и в приличном обществе не ведутся. Неужели девушка из рода Лас Балос с подобными вещами тоже не знакома?

Вопрос явно был риторическим, и отвечать на него Анекей не стала. Эвилин заметила лишь, как сжались в узкую полоску губы девушки, а лицо ее побледнело от сдерживаемой ярости или от злости.

Понаблюдав за молчащей Анекей, преподаватель продолжил:

— Правила академии и правила поведения обязательны для всех. В чем вы хотите убедиться, Анекей? Что вы способнее других, потому что у вас сила больше и резерв выше? Так вот. Этого не будет! Не таким способом! И еще. Не забывайте, в какую именно группу вы поступили. Любой из ваших одногруппников может оказаться человеком с показателями силы и резерва, превышающими ваши собственные.

Эви думала, что эта девушка хитрее. Однако Анекей, к немалому удивлению Эвилин, повелась на столь откровенную провокацию и быстро ответила лейтору Марбсу.

— Этого не может быть! — возмущенно сообщила она.

— Почему же? — уточнил лейтор Марбс, слегка улыбнувшись.

— Потому что мои показатели приближаются к абсолютным! — отрубила Анекей.

В ответ на это преподаватель лишь укоризненно покачал головой.

— Первое официальное предупреждение, тейя Лас Балос, — произнес лейтор Марбс строгим сухим тоном. — И надеюсь, что сегодняшняя ситуация больше не повторится. Да, еще. Перечитайте правила. Похоже, содержащаяся в них информация вас миновала. А сейчас возвращаемся к занятиям!

За пару лейтор Марбс оторвался на группе ВМ-1 по полной. И если Эвилин вошла в раздевалку достаточно спокойно, но остальные девушки туда буквально вползли.

— Пресветлый, за что нам это? — простонала Кейтлин, невысокая пухленькая шатенка, без сил растянувшаяся на скамейке.

— Зверь какой-то, а не преподаватель, — вторила ей разлегшаяся практически так же светловолосая и очень симпатичная Игги Хьюс.

Как с удивлением заметила Эви, всего одна пара физической культуры и совместные упражнения возымели поразительное, воистину исцеляющее действие. Спесь с большинства ее одногруппников слетела, и общались они теперь как вполне нормальные молодые люди.

Одна лишь Анекей после разговора с лейтором Марбсом не проронила больше ни слова. Эвилин пару раз настороженно посмотрела в сторону девушки, а потом решила, что им с Анекей совместных обетов не давать. А значит, и переживать нечего.

После значительных физических нагрузок есть Эвилин снова хотелось очень сильно. Придя в столовую, Эви попробовала было высмотреть за столиками Мальву. Но успеха эта попытка не имела. Пожав плечами, Эви направилась к раздаточному прилавку.

Сегодня ассортимент студенческой столовой показался Эвилин еще более разнообразным. Или такое впечатление у девушки создалось от голода? Эви торопливо поставила на поднос тарелку с наваристой ухой, а также вторую, в которой исходили паром овощи с мясом. Запивать подобное богатство Эвилин решила черным чаем.

Еда проскочила моментально. Пообедав, Эви собрала свои сумки и отправилась в спальный корпус.

Завтра по расписанию вновь стояла высшая математика. Эвилин необходимо было повторить сегодняшнюю тему и сделать домашнее задание. Оказавшись у себя в комнате, девушка приготовила тетрадь и учебник. Однако ранний подъем, значительная учебная и физическая нагрузки, а в придачу к ним плотный сытный обед сыграли с Эви злую шутку. Эвилин попросту вырубилась на кровати, буквально в последний момент спихнув с нее учебник.

Поспать девушке удалось почти полтора часа. А потом рядом с дверью ее комнаты кто-то внезапно заорал, отчего Эвилин подскочила на своем ложе, пытаясь спросонья сообразить, где она и что вообще происходит. Однако, когда девушка выглянула за дверь, в коридоре никого не оказалось.

Окончательно вернуться в реальность Эви помогло посещение санитарной комнаты. Холодная вода, которой Эвилин вымыла лицо, привела в чувство и заставила девушку бодрым галопом проскакать обратно в комнату. Где Эви, наконец-то, удосужилась взяться за выполнение домашнего задания.

Следующие дни ничем особо примечательным наполнены не были. Эви, как и все без исключения ее одногруппники, прилежно училась. Но иначе было попросту невозможно. Темп обучения на направлении высшей магии оказался сумасшедшим и расслабиться не позволял ни на минуту.

Студенты успели познакомиться со всеми преподавателями. Лейтор Орвиэлл, к огромной радости Эвилин, первокурсников тоже обучал. Вел наставник Эвилин предмет под названием «основы высшей магии».

Подобная учебная дисциплина являлась базовой. Наверняка все поступившие в академию в этом году будущие высшие маги данный предмет прекрасно знали. Однако, как сказал лейтор Орвиэлл, повторить основы необходимо. Это обязательная ступень для допуска к самым интересным и мощным формулам высшей магии.

По остальным же учебным дисциплинам темы, как на подбор, шли сложные, да еще и давали преподаватели знания в больших объемах. Выходило, что именно на лекциях лейтора Орвиэлла по основам высшей магии Эвилин и ее одногруппники могли более-менее расслабиться.

В череде занятий Эви как-то упустила из виду Ортэса Лас Нуньеса. Встречаться с ним девушке больше не доводилось. Видимо, судьба решила, что слишком часто поначалу сталкивала их лбами, и взяла паузу. А может, сам Лас Нуньес не торопился попадаться Эвилин на глаза. В любом случае, Эви подобный расклад более чем устраивал.

В таком темпе пролетели полторы недели. Иногородних студентов в академии оказалось большинство. Да и многие ребята, проживавшие в пригороде или в дальних районах столицы, тоже заселялись в спальные корпуса. Тратить на дорогу по четыре часа ежедневно не хотелось никому. А с учетом учебной нагрузки это попросту не представлялось возможным.

В будние дни студентов, за исключением проживающих непосредственно в городе, с территории учебного заведения не выпускали. Тем, кто заселился в спальные корпуса, правила разрешали выбираться в столицу только в субботу и в воскресенье. В первые выходные сделать этого Эвилин так и не удалось, поскольку девушка буквально утонула в объеме и многоплановости полученных от преподавателей домашних заданий. Однако просидеть в академии и вторые выходные подряд Эвилин категорически не хотелось. Тем более, что возникла еще одна насущная необходимость. Эви требовалось позвонить домой.

Эвилин знала, что многие ее одногруппники писали письма, сообщая родным, как у них идут дела. Но девушке подобный вариант не подходил. Во-первых, сама Эви эпистолярный жанр не любила. Во-вторых, на написание письма требовалось время, которого на неделе в связи с загруженностью не имелось абсолютно. А тратить минуты на письмо на выходных представлялось Эвилин еще более абсурдной идеей.

В итоге Эви договорилась с Мальвой о том, что в субботу после обеда они вместе отправятся в город. Поначалу Эвилин предлагала выдвинуться утром, но соседка, как истинная сова, даже в будние дни оправляющаяся спать не ранее часа ночи, на подобное предложение лишь покрутила пальцем у виска. Сама Мальва предлагала отправиться в город во второй половине дня. После бурного обсуждения девушки решили пообедать в академии и сразу после обеда поехать в центр столицы. Только таким образом удалось придти к компромиссу.

В первый выходной день время до обеда пролетело незаметно. Эвилин перебрала вещи, отложив те, которые требовалось постирать. В академии работала прачечная, и самостоятельно студенты разбирались лишь с мелочами вроде носовых платков. Все остальное сдавалось кастелянше. Вещи из прачечной возвращали оперативно. К качеству стирки претензий тоже обычно не возникало.

К половине первого Эвилин была уже полностью готова к выходу. И, памятуя о том, что Мальва собирается долго, отправилась подгонять подругу.