Король Льда: Искренность

Пролог

Часть 1/5

Холодно... Очень холодно. Только его руки такие тёплые. Мои уже полностью остыли. Вокруг лишь ледяная пустошь и более нечего. Под ногами толстый пласт льда, под которым холодное озеро. Идти некуда, как и не за чем. Мне, как и ему, уже нечего терять.

-Я начинаю уже во всём сомневаться. Даже в том, правильно ли мы поступили. Как же странно…

-Рано или поздно нам всё равно придется умереть. Либо сейчас, либо тогда, когда мы будем страдать от собственного существования. Он же говорил, что мы всего лишь цветы, которым суждено стать букетом для неё. Если так, то всё равно настанет тот момент, когда мы завянем, после чего от нас просто избавятся. Ты и сам это уже давным-давно понял, почему мы сейчас и здесь.

Медленно, но верно его голос растворяется где-то в воздухе, переставая нормально восприниматься. Глаза медленно закрываются, а вместе с тем я начинаю плавно терять сознание, осознавая всё, что происходит. Надеюсь, я больше никогда этого не вспомню, как и он, если мы всё же не умрем.

Часть 2/5

-Первое, что я помню, так это странное чувство, когда тебя будто покидает сама жизненная энергия. Как вы это называете? Поток?

-Не стоит задавать лишних вопросов, просто продолжайте рассказывать.

Перед глазами белое облако света, за которым раздается холодный женский голос. Больше ничего. Я не могу сказать, какой сегодня день, где я нахожусь и выберусь ли я вообще отсюда.

-Я ничего не понимаю. Чт…

-Продолжайте ваш рассказ.

-Хорошо… Я помню, как мне было холодно. Настолько холодно, что казалось, будто меня бросили на раскалённую плиту. Меня не покидает чувство, будто я кого-то потерял тогда, будто кто-то со мной тогда был. Простите, я не могу точно вспомнить. Иногда у меня складывается такое впечатление, будто мои воспоминания сами собой покидают меня. Не могу это никак объяснить. Я даже не в состоянии вспомнить, что было позавчера. Я отчетливо помню наш такой же разговор вчера, но никак не могу вспомнить того, что было пару дней назад.

-Это всё, что вы можете мне рассказать?

-Да.

-Вы точно больше ничего не помните?

-Да, всё верно. Теперь я могу зада…

-Большое спасибо, что уделили мне своё время.

Я лишь успел заметить, как моргнул свет, после чего раздался хлопок дверью. Свет погас. Я, кажется, снова что-то начал забывать.

Часть 3/5

Кажется, будто всё повторяется раз за радом. Я каждое утро встаю со совей постели, ставлю чайник на стеклянную плиту в ожидании, когда же наконец вода внутри вскипит, чтобы я налили себе кофе, который стал бы неспешна пить на балконе, глядя на всю ту же Москву, которая никак не меняется день ото дня. Хотя откуда мне всё это знать? Странно как-то всё это. Все мои действия абсолютно рефлекторны. Или же мне просто так кажется? А может и хорошо, что я совсем ничего не помню, кроме того ощущения скорой смерти и вчерашнего дня, который, кстати, такой же, как сегодня.

На запястье левой руки всё тот же металлический браслет с инкрустированными светлыми небольшими камнями, чем-то напоминающие сапфиры. А самое главное то, что я просто никак не могу его снять! Как бы я не пытался, единственный выход из данной ситуации – ампутация. У него нет совершенно никакой застежки, это просто монолитный кусок драгоценного металла. Интересно, как он вообще тогда оказался на моём запястье? Хм… Ну и черт бы с ним!

Внезапно раздался стук в дверь, который так сильно меня напугал, что я даже на мгновение замер. Выйдя с балкона, я быстро подбежал к входной двери. Шум всё никак не хотел стихать. Его источник оказался слишком настойчив. Как только замки сами собой начали щелкать, я тут же рефлекторно отскочил от двери, после чего она открылась. В дверной проем вбежало около десяти человек, которые тут же окружили меня, а после наставили оружие. Я поднял руки, из-за чего браслет на моем запястье чуть съехал вниз.

-Это точно он. Покуем его.

Они не спросили, как меня зовут. Не позволили мне чего-либо сказать. Они просто поставили меня на колени, после чего завязали глаза черной лентой. Как только кто-то из них закончил со мной, другие тут же начали выходить из квартиры, выводя меня за собой.

Когда эти уважаемые господа вламывались в квартиру, я совершенно не чувствовал никакой опасности, как и сейчас. Тогда, около двери, я отпрыгнул рефлекторно, но никак не инстинктивно. И всё же мне хотелось бы знать, что здесь вообще происходит. Видимо, не судьба.

Часть 4/5

-Вчера мне снился необыкновенный сон, в котором я видел нечто новое для себя. Кажется, именно поэтому тот сон мне удалось запомнить. Обычно, как мне кажется, я сразу же их забываю, прям как позавчерашний день. Но здесь… Ваше выражение лица будто спрашивает, о чем же был этот сон.

Девушка, сидящая напротив меня, медленно кивнула.

-Я и сам точно не могу сказать. В нем была девушка, совсем не похожая на вас. Ей было около шестнадцати или же семнадцати лет, как и мне. У неё русые волосы, приятный и столь знакомый мне голос. Кажется, будто я с ней когда-то очень и очень хорошо дружил, но всё же я никак не могу вспомнить её имя, как и своё в общем.

Врач всё это время смотрела не на меня, а на свой планшет, картинка на котором её точно не радовала. Она сначала странно покосилась на меня, а после хотела бы что-то сказать, но передумала. Она начала медленно вставать со стула, а после и вовсе удаляться из белой комнаты.

-Постойте. Я же так и не рассказал, о чем она говорила.

Она с интересом посмотрела на меня, после чего села на тот же самый стул, с которого встала мгновение назад.

-Она говорила о том, что мы всего лишь цветы, которые растут ради неё и её. Второго человека она будто и не знала, обозначив её местоимением. Вот и всё, что она сказала. После этого я сразу же вспомнил то самое чувство приближающейся смерти и холод, из-за чего и проснулся. Мы же оба с вами понимаем, что я не вру, что вас, собственно говоря, так сильно злит. Неужели! Я попал в ту самую неприятную точку? Ха… Вы и вправду думаете, что смогли полностью заполучить контроль над тем, чего даже не знаете? Пусть я ничего не помню, но могу наверняка рефлекторно сказать определение незнакомого мне слова. Интересно, а что я ещё могу сделать так же рефлекторно?

-Вы мне сейчас угрожаете?!

-Совсем нет. Зачем мне это делать, когда вам и без меня есть кому угрожать. И тут я снова оказался прав. А ещё я точно знаю, что вы здесь ради того, чтобы контролировать мою осознанность и состояние памяти. Так хорошо я себя будто ещё никогда не чувствовал, а самое главное – свободно.

-Вы что-то вспомнили?

-Я? Вспомнил?! – вскочив, я удрал по столу, после чего снова сел на своё место, из-за чего девушка, сидящая напротив, отшатнулась. - Сомневаюсь, что благодаря вам я могу хоть что-то вспомнить.

Лицо девушки показывало всю свою непричастность к моему беспамятству.

-Так значит не благодаря вам? Вот и хорошо. Кажется, мы с вами совсем засиделись. Простите, мы кого-то ждем? Точно…

В глазах врача начал читаться ужас и чистое непонимание. Она будто видит перед собой демона, но никак не человека, который читает её от корки до корки. Она в панике нажала на кнопку под столом. Это может значить лишь то, что совсем скоро мне снова завяжут глаза и поведут уже в совершенно другое место, где со мной могут сделать всё, что угодно. Чувство опасности решило так и не появляться. Вот и ладно.

-Раньше вы не позволяли мне задавать вопросы, что же изменилось?

Врач будто только сейчас поймала себя на этой мысли, отказавшись отвечать на данный вопрос, продолжив молчать.

-Ха… А что если я вам скажу, что наверняка знаю, что я не один такой? Что знаю, что мы сейчас находимся в одной из лабораторий Turtle of life? И снова этот бесполезный ужас на вашем лице! Простите, сколько вы уже раз нажали на ту кнопку? А?

В один миг ужаса на лице девушке стало ещё больше. В этот же момент я почувствовал, будто по моей щеке что-то стекает. Неспешным движением я вытер со своего лица непонятную жидкость около темно-фиолетового цвета, которая уже на пальцах обагрилась, начав напоминать кровь.

-Надеюсь, что я и это когда-нибудь забуду.

Часть 5/5

В голове снова каша. Я более совсем ничего не помню, но знаю наверняка, что где-то кто-то или просто кто-то меня ждем. Я знаю своё имя, пусть и не помню его. Я знаю, как снять этот чертов браслет, но просто никак не могу вспомнить как. Интересно, а откуда вообще такое желание снять его? Откуда вообще такой интерес к какой-то металлической безделушке? Как же я всё-таки люблю себя засыпать вопросами, на которые не в состоянии ответить. Стоп. А надо ли вообще на них отвечать?

-Наши пути отличаются друг от друга. Кому-то сняться странные сны, а кому-то не дает покоя не совсем обычный браслет на запястье левой руки.

Неспешно встав с кровати, я потянулся за прозрачной кружкой, в который была налита вода. Как только сосуд оказался полностью пуст, мне показалось, что на дне что-то есть. Я начал внимательно разглядывать то самое дно, на котором увидел трещину. Уже через мгновение кружка, находящаяся в моей левой руке, с треском разлетелась осколками по всей комнате. Часть из осколков впилась мне в руку, из которой я начал их доставать. Из небольших ранок начала сочиться кровь. В такой ситуации я не знал, что наверняка делать, поэтому просто попытался закрыть кровотечение другой рукой. Вскоре, когда кровь остановилась, я подошел к раковине, чтобы смыть с рук остатки крови. Когда очередь дошла до браслета, я заметил на нём что-то такое, чего ранее не замечал. Я столько раз рассматривал эту непонятную вещицу на своей руке, что точно мог определить какие-либо изменения, даже самые незначительные вроде царапин. Этим самым незначительным оказалась неполная надпись, которая проявилась, скорее всего, из-за реакции между кровью и металлом самого браслета. Расцарапав место с запёкшийся кровью, я тут же аккуратно провел пальцем по всему периметру браслета, оставляя характерную багровую дорожку. Теперь надпись была абсолютно пригодна для чтения: «Объект - Браслет-инвентарь, владелец: Лайт».

Король льда: Искренность в беспамятстве. Глава 1

Кажется, что те воспоминания, которые я так стараюсь забыть, никогда не покинут меня. Делать нечего. Стоит ли мне просто смириться с тем, что есть сейчас? А что есть сейчас? Я даже не знаю, где я. Можно лишь сказать, что здесь я всё так же близок к смерти, как и в тот день около девяти лет назад. Только ледяная корка сменилась океаном, в котором совершенно ничего нет. Я не тону, а лишь пытаюсь снова что-то вспомнить, создавая всю ту же стрессовую ситуацию, но ничего так и не выходит. Это был последний раз. Хватит с меня.

Я начал неспешно подниматься на поверхность, ощущая весь холод воды вокруг себя. Как только я вынырнул, меня тут же встретила теплая улыбка, убеждающая в том, что всё хорошо. Может оно и так, но беспокойства пока ещё никто не отменял.

-И опять ты такой подавленный…

-Не всем же быть законченными оптимистами, как ты! – парень спешно протянул мне руку, помогая выбраться на металлический пол. – Вот и всё. С меня хватит. Это пока ещё не привело ни к чему хорошему. Сколько мы уже здесь? Месяц? Два? А ответов так и не последовало.

-Как вариант, мы просто не там искали.

-В смысле? – моё лицо скривилось в негодовании, после чего спутник лишь пожал плечами. – То есть всё это было зря?

-Ни в коем случае! Разве ты и сам не заметил, как стал лучше контролировать поток внутри себя? Разве всё это того не стоило?

-Жизненная энергия… Да? – я медленно перевел взгляд на свои руки, покрытые инеем. – Хотелось бы мне сказать, что лучше бы я родился человеком, не обладающим потоком, но в тот же момент ловлю себя на мысли, что вру сам себе.

-Вот и замечательно. Тогда стоит встать и продолжить наш не самый простой путь! Вот и блеск в твоих глазах, – парень снова подал мне руку, на сей раз помогая подняться с металлического пола. – Что-то не так?..

-Если честно, я уже совсем забыл, как мы с тобой познакомились и вообще саму причину этого знакомства. Я так устал оттого, что ничего не могу задержать в своей дырявой голове как не старался бы. А ещё… Имя.

-Ты только что сам назвал причину нашего знакомства. Мы оба с тобой не помним имени. Как и ты, я тоже не в состоянии вспомнить нашу первую с тобой встречу. А разве это так уж важно, когда мы нашли друг друга? В твоих глазах читается явное сомнение. Да не переживай ты так! Если нас судьба свела вмести, значит так тому и быть.

-И ты снова прав… - сказав это подавленным голосом, я направил свой взгляд в безбрежный океан. – Мне кажется, что на дне что-то точно есть.

-Тебе не кажется, там целая сеть городов. С самого начала эта планета не была такой, полностью залитой водой. Если судить по тому, что я нарыл в архивах, такой всеобъемлющей океан стал вынужденной мерой к спасению планеты. Стоп. В который раз я тебе рассказываю эту историю?! В раз так десятый точно!

-Кстати, почему у тебя нет таких проблем с памятью, как у меня?

-Ты осознаешь себя в полной мере?

Я лишь в очередной раз скривил бровь, сделав лицо полного непонимания. Спутник лишь тяжко выдохнул.

-Вот и отличие, которое мешает твоему мозгу нормаль функционировать, – парень несколько раз постучал по моей голове указательным пальцем, после чего снова пожал плечами. – Пусто!

-Ах ты ж! – я будто хотел снять браслет со мной руки и кинуть в него, но что-то мне снова помешало это сделать. – Ага…

Переведя взгляд с браслета на парня, я увидел на его лице ту самую улыбку, граничащую со смехом. Вот же… Ну и черт бы с ним! Поговорим по-нормальному как-нибудь в следующей жизни. Пусть где-то глубоко во мне оставалась та пустота, которую было необходимо закрыть, но сейчас я отчетливо понимаю, что ничего не могу с этим сделать. Остается просто плыть по течению? Ха…

После ещё нескольких секунд игры в гляделки, мы всё же по обоюдному согласию решили пойти домой. Тем место, что можно назвать дом, оказался небольшой таунхаус. Почему-то я снова ничего не могу вспомнить и даже то, что именно здесь мы живем.

Как-то рефлекторно я оказался в ванной комнате с бритвой в руках. Осознание этого пришло ко мне в тот момент, когда я понял, что далеко не являюсь человеком в зеркале. Не такой молодой, как чувствую себя я. Мои волосы черные, черты лица взрослого человека за тридцать, мимические складки и та сама щетина. Всё же я помню себя куда моложе. Без всего этого: мимических складок и такой щетины. Не спеша я начал сбривать то, что успело появиться на моем лице за сравнительно небольшой промежуток времени. Как только процедура оказалась закончена, я снова, будто прибывая во сне, пошел куда-то. На сей раз это оказалась спальная комната, в которой я обнаружил своего Спутника, не перестающего смотреть в окно.

-Дождь пошел.

-Сейчас я снова поймал себя на мысли, что всё здесь мне кажется чужим. Я снова ничего не помню, – мои глаза будто прилипли к полу, показывая всю вину, которую я чувствую из-за того, что ничего не могу вспомнить. – Эх…

-Как же ты не похож на самого себя. Ещё около года назад ты мне не казался таким разбитым, каким являешься сейчас. Время всё вылечит, нет никакого смысла о чем-то сожалеть. Надо просто идти вперед.

-Ты о чем-то жалеешь? – мой взгляд перешел с металлического пола на парня, сидящего около окна. – Ты не ответишь?

-Я бы не сказал, что о чем-то жалею. Меня просто не совсем устраивает то, каким образом я смог осознать себя, – парень повернулся ко мне, переводя моё внимание на свою правую руку, в которой сначала появился слабый разряд электричества, а после и вовсе чуть ли не целая молния!

-Молния…

-Не совсем, это действительно поток молнии, но на самом же деле не такой уж и сильный разряд электричества.

-Нет, ты не так понял. Кажется, я знаю, как буду тебя называть.

Человек, сидящий напротив меня, решивший поиграть в меня, сделав лицо полное непонимания.

-Молния! Я буду называть тебя Молния. Ты же не против?

-Очень похоже на моё имя, как мне кажется. Не подумай, я его не знаю, но всё же мы подсознательно знаем наши имена, поэтому…

Я протяжно выдохнул, будто пока ещё не проиграл некое соревнование с самим собой.

-Касательно того, о чем я жалею или же не жалею… Чтобы полностью осознать и найти тебя, мне пришлось увидеть свои руки в крови. По локоть в крови. Вот и всё. После этого я будто проснулся. Скажет так, я начал просыпаться ещё тогда, когда говорил с какой-то девушкой в полностью белой комнате, но… Но да не об этом.

-Если так, то ты должен был вспомнить своё имя, если можешь настолько хорошо идентифицировать себя, что можешь использовать поток.

-Всё не так просто. Если бы ты действительно хотел использовать поток, ты тоже смог бы. Именно поэтому, зная твой вид потока, я отправлял тебя в пучину океана раз за разом. Настанет определенное момент времени, когда я тебе расскажу, почему всё сложилось именно так, а никак иначе. Может на тот момент ты и сам всё поймешь. На что ты был бы готов пойти, чтобы сбежать, ради того, чтобы узнать о себе что-то больше, чем то, что уже знал?

-Я… Я не знаю. Внутри всё так же спокойно, как и тогда. Стоп. Тогда?..

В момент, когда я задал сам себе этот вопрос, всё вокруг будто перестало существовать. Вместо глаз будто появилось стекло, через которое мир выглядит совсем неживым и ненастоящим.

Когда я пришел в себя, уже сидел на своей кровати, глядя в окно, за которым во всю царила ночь. Я столько времени «проспал», и теперь снова придется погружаться в сон. Я медленно упал голой на подушку, после чего начал сверлить взглядом потолок в надежде увидеть хоть что-то новое.

Вокруг всё белым-бело. Кажется, что именно так выглядит место, в которое попадает человек после своей смерти. Если бы не звуки воды и ощущение холода подо мной, я бы действительно решил, что умер. Картина начинает всё более и более отчетливо вырисовываться. На самом деле вокруг меня не сплошной белый цвет, а снежная буря, в которой я каким-то чудом оказался. Теперь я отчетливо понимаю, что так выглядит не смерть, а безысходность, в которой я прибываю вот уже…

-Девять лет. Может и больше.

Я постепенно начинаю вспоминать это место. Я точно знаю, что меня там кто-то ждет, но почему-то я так и не могу найти рядом с собой того, кто наверняка должен неподалёку со мной сидеть. В этот же момент я начинаю чувствовать, как всё от страха внутри начинает разрываться.

Глубокий вдох. Снова этот пустой и стеклянный взгляд. В комнате довольно светло. Вот только здесь я и более никого, прям как в том сне. Сон?..

-Точно…

В голове так ясно, будто и не я вовсе. Эта цель… Я точно знаю, что там меня кто-то ждет, что я кому-то до безумия нужен. Я почему-то настолько уверен, что вот он, ответ на все мои вопросы. Надо всего лишь попасть туда.

В то же время мне кажется это чем-то недостижимым. Для начала я не знаю, как я вообще оказался здесь. Или же я вообще здесь был изначально? Я не знаю и того, где мне надо оказаться. Если так посудить, то я не знаю ничего. Однако есть тот, кто знает всё это наверняка. Он уже вчера упоминал, что должен настать тот момент, когда он сможет мне рассказать о том, что было около двух лет назад. Вот только я не знаю, изменит ли это что-то во мне или же нет. Я не боюсь перемен, как и не боюсь его, но почему-то меня бросает в страх возможная правда. Лучше сладкая ложь или горькая правда?

Около двух часов я просто продолжал смотреть в потолок, свыкаясь с ветром в своей голове, которого до этого момента я не чувствовал. Теперь всё кажется более понятным. Я могу мыслить более широко. Если так посудить, сейчас я избавился от некого ограничителя из-за того, что смог идентифицировать себя как личность. До этого я не чувствовал себя живым, а вместе с тем и не мог осознать себя полностью. Если ранее отсутствие имени я воспринимал как данность, то сейчас это чуть ли ни не выводит меня из себя. Я точно знаю, что оно у меня есть. И я узнаю его, чего бы мне это не стоило. Лучше умереть тем, у кого есть имя, чем тем, у кого его нет.

Замок входной двери аккуратно щелкнул, будто тот, кто пытается попасть в дом, не хотел, что бы его заметили. По металлическому полу начали раздаваться еле слышные шаги. Вот и тень показалась в дверном проёме комнаты. Через мгновение на меня выскочил Молния с разрядом в руке. Как только парень понял, что определил угрозу во мне, тут же остановился. Я же при этом не дернулся вообще.

-Хотелось бы мне знать, почему ты не пытался хоть как-то себя защитить? Однако точно не сегодня и не сейчас.

-Нам надо пойти к океану.

Молния будто что-то хотел сказать, открыв рот, но в этот же момент передумал, лишь кивнув мне в ответ.

-Вот и замечательно!

Через минут пять мы уже стояли около спуска в воду. А ещё через мгновение я уже неспешно шагал по волнующемуся океану. Под ногами с каждым шагом становилось всё холоднее и холоднее. Я точно знаю, что могу и на что способен. Это мой поток, моя жизненная энергия, мой лёд и мой страх.

-А теперь ты мне расскажешь о том, что произошло два с половиной года назад? – повернувшись, я увидел непонимание в глазах Молнии.

-Даже так… Да, конечно. Я всего лишь убил больше чем полторы сотни людей, чтобы у меня была возможность стоять здесь.

По мне будто прокатилась волна страха, из-за чего я потерял контроль над льдом под ногами, провалившись в океан. Цена… Не мало же ему пришлось заплатить за то, чтобы стать человеком. Или же перестать им быть?

Глава 2

Я начинаю многое вспоминать, но почему-то продолжаю не верить самому себе. Мне кажется, что эти воспоминания я придумал сам себе во время очередных размышлений. Мне бы хотелось верить в то, что это далеко не так. Но я не могу сейчас поверить даже самому себе.

Здесь, в ледяной воде, мне снова кажется, что я что-то вспоминаю. Кажется, будто мой организм что-то отравляет, показывая мне странные галлюцинации. Это более похоже на наркотическое опьянение, которое мне так сильно знакомо ещё с тех пор, как только начал осознавать себя. Да… Всё именно так и было. Ещё около десяти лет назад, когда я только решился на то, чтобы всё забыть, мне первый раз поставили укол. И именно тогда я впервые испытал наркотическое опьянение. Ха…

Закрыв глаза, я начал всё сильнее и сильнее ощущать нарастающее чувство холода. Тьма постепенно начала сменяться светом. Только я отрыл глаза, как вокруг оказалась лишь ледяная пустошь, сменившая океан. Когда я повернулся, увидел сидящего Молнию на металлическом спуске к воде. Он что-то рисовал на полу в ожидании чего-то. Такая неопределенность. Это точно не я, а кто-то другой.

-На самом деле я не знаю, как реагировать на то, что ты мне сказал. Кажется, для меня это является некой нормой, но в то же время я прекрасно понимаю, что это её чрезмерное превышение.

-Ты прав. Это точно за гранью нормы, добра или же зла. Всё ради того, чтобы почувствовать себя собой. Ты даже не можешь представить, насколько это ничтожная цена по сравнению с тем, что они должны были получить. А они это наверняка получат.

-Кто они? Что они получат?

Молния наигранно улыбнулся, сначала указав на меня, а после и на себя.

-Они получат нас. Что ты, что я, что ещё сколько-то там людей… Всех нас содержали в лабораториях Turtle of life, откуда я и сбежал. А сбежал я сюда, на нейтральную территорию. Прости, но я никак не могу вспомнить того, как мы с тобой познакомились, как мы оказались здесь вместе. Я точно уверен, что мне будто что-то помогло попасть именно сюда, а не на другую планету этого Мира. Это единственное место, где сейчас проходит что-то похожее на не совсем мирную войну за власть. Данная планета слаборазвита, поэтому, когда умер Король, получилось так, что государством оказалось правит некому. Вот и конец счастливой истории, на протяжении которой вся планета развивалась. А что стало сейчас? Полная стагнация. За прогресс чиновники были готовы отдать всё. Около двух лет назад я каким-то чудом пробился в образовательное учреждение исторических наук, которое дало мне доступ к большей части архивов, которые я изучаю и по сей день, но всё же информация, которая есть там. Она не настолько полная, как та, что есть в архивах Королевского дворца. Около года назад я приобрел некий статус среди людей, занимающихся историей. Тогда меня нашли и обратились с целью возможного развития данной планеты. Я разработал за менее чем два месяца проект «Нейтральные воды», который описывал всё то, на чем мы сейчас стоим. Данный проект в скором времени поможет наладить торговые отношения с другими планетами. Само это место станет тем, где наконец смогут приземляться воздушные суда, а вместе и с тем это ещё и нейтральная зона, которую никак и никто не сможет регулировать. Кстати, совсем забыл! Нас ищет Мировое правительство в лице Короля второго поколения пустоты. О принадлежности его потока знает совсем малое количество людей, но всё же… Не суть! Это оказалось самое безопасное место, которое только есть во всем Мире. А мы ещё и каким-то чудом оказались здесь!

-Звучит всё до боли нереально. Всё сложилось слишком хорошо. Похоже на какую-то шутку или же дешевый розыгрыш, что ты и сам должен прекрасно понимать. Кстати, как тебе удалось так просто придумать это всё?! – я развел руками, указывая на всё, что вижу. А вижу я огромную надстройку над водой, которую просто нереально создать за столь небольшой промежуток времени. – Итого?

-Есть одиннадцать видов потока. Один из этих видов помог сделать всё это. Зная это, я дал задание той государственной структуре, которая обратилась ко мне, а именно найти людей, обладающих потоком металла, после чего они их направили работать сюда. Сам проект был лишь переработкой проекта подводного мира, поэтому я почти ничего и не сделал. Я руководствовался лишь собственным желание не быть пойманным Королем. Как странно, что ты сомневаешься сейчас во мне и сказанных мною словах, но при этом ничего не сказал против убийства пачками людей в той самой лаборатории TOL. Могу сделать вывод…

-Да, ты прав, – прервав Молнию, я продолжил. – Всё оказалось совсем не просто. Я сейчас будто заново начинаю формироваться, из-за чего хочу знать абсолютно всё и в максимальных подробностях. Что до лаборатории… Тогда, с тем мальчиком, с которым я был на айсберге, мы разговаривали о том, правильно ли мы поступили, решившись на всё это. Не просто же мы так сбежали в конечном итого! Итого… Я всё ещё не готов дать ответ. Однако я знаю наверняка, что он где-то там, среди льда и холода. Я точно знаю, что я должен там быть, должен туда попасть. То, когда нас решать убить здешние власти – лишь вопрос времени. Ты это и сам прекрасно понимаешь. Чтобы найти решение проблемы, не так уж и обязательно устранять именно её источник. Достаточно показать, что она решена. А что будет на самом деле? Уже никому не будет никакого до этого дела.

-Здесь осталось ещё слишком много незаконченных дел, а вместе с тем и возможностей. Тех денег, которые есть сейчас у нас, хватит на не один десяток взяток, а вместе и с тем не на один день, а то и года нашей безопасности. Да, он когда-нибудь узнает, что мы здесь, после чего за нами наверняка придут. И что мы будем с этим делать?

-Нас здесь не будет куда раньше, чем нас успеют найти. Даже нейтральная территория нам ничем не поможет, когда ты чуть ли не заключенный, сбежавший из самой защищенной тюрьмы. Впереди точно не будет просто, но разве ты не хочешь узнать всё то, что забыл, что здесь вообще происходит?

-Хочу. Жизней тех людей не хватило, чтобы расплатиться. И ты должен понимать, что и твои руки окажутся не только в твой же крови, но и чьей-то ещё. Ты должен быть готов к той цене, которую тебе придется заплатить.

Мне оставалось лишь наигранно улыбнуться ему в ответ, чтобы хоть как-то убедить себя и его в том, что всё в полном порядке, пусть это и было далеко не так. Делать нечего. Остается только идти к той яркой точке, что вот-вот показалась на горизонте. Я найду тебя… Тебя?

-Скажи честно, ты ведь уже знаешь своё имя? И та кровь…

-Можно сказать, что я его знаю, но в то же время и нет. Я наверняка знаю ту, кто меня может им назвать, но пока что точно не я сам или же кто-то ещё. Это становится довольно большой проблемой. Есть ещё то, чего даже не знаю я. Я всё никак не могу определить самого себя, поэтому так охотно принял то имя, которым ты меня назвал. К тому же оно показалось мне очень и очень знакомым. Пойдем?

Молния указал в сторону нашего места жительства. Я лишь кивнул, после чего мы начали медленно идти.

-Насчёт крови… У каждого человека есть артерии потока. Это то, что помогает тому самому человеку ощущать поток, подобно тому как нервные окончания на кончиках пальцев определяют холодно или же горячо, мягко или же твердо. В тот же момент артерии потока, как и кровеносные сосуды, вены или же артерии, которые служат для транспортировки крови. Только данные артерии служат для транспортировки потока, являясь почти незаметной надстройкой над кровеносной системой.

В момент, когда он дошел до этой части разговора, мы уже подошли к дому. Молния зачем-то потащил меня в ванную комнату, после чего продолжил, делая надрез на своей и моей руках.

-Видишь?

Из его раны сочиться кровь, чем-то напоминающая венозную, только та ещё темнее и отдает некой синевой или же фиолетовым оттенком, чего я не наблюдаю сейчас у себя.

-Вот и вся разница между нами. У тебя надстройка – артерии потока, а у меня полноценная система – кровеносная система потока. В моей крови по мимо самой крови есть ещё и поток в чистом виде, из-за чего жидкость не красного или же алого, багрового цвета. Все эти отличия имеют определенную ценность. Даже будь я обычным человеком с таким типом кровеносной системы, раны всё равно так быстро не затягивались бы, что ты прекрасно должен понимать.

-Стоп. Ещё один вопрос. Твоя кровь когда-нибудь была такого цвета? – подняв руку, я указал на свой порез.

-Была. Опять же всё зависит от цены и принадлежности само человека к определенному виду потока. Есть тип - элемент потока, а есть вид или же принадлежность. Бывает, что и я сам в этом путаюсь. Сами слова и их подмена не так важны, как само их значение. К сожалению, я пока ещё не знаю своей принадлежности, но уже догадываюсь о ней, о чем не могу пока что рассказать тебе. Ты и сам всё поймешь, когда придёт время. К тому же, если я тебе об этом расскажу, может появиться соответствующая отметка в логах данного Мира, который с недавних пор получил имя, а вместе с этим и паспорта, благодаря которым... Стоп! Есть очень хорошая возможность ускорить процесс. Если я всё правильно понимаю, то на данный момент мы пока ещё не отмечены в логах, а это значит, что мы сами можем выбрать для этого подходящий момент. Однако нас может не совсем корректно распознать. Если бы только у нас были бы паспорта граждан этой планеты, тогда… Сейчас нас само государство данной планеты принимает за беженцев или же эмигрантов, у которым ничего нет, кроме неплохой суммы. Если мы получил гражданство, а вместе с тем и паспорта, которые смогут нас верифицировать, значит… Всё получится.

-Значит это приблизит нас к собственной личностной верификации.

-Но на этом ещё не всё. Мы так же сможем через те самые логи определить, что же за браслеты на наших руках. Вот только я ни малейшего понятия о том, как ими пользоваться. Что-то недозволенное…

-Касательно этого… - я сначала посмотрел на свой браслет, а после на браслет Молнии, у которого оказалось камней больше, чем у меня. - Что бы это могло значить?

-Честно, я не знаю. Но не знаю пока что! Уже завтра всё может измениться. Гражданство мне получить не так уж и трудно, ведь многие ко мне относятся как к историку и тому человеку, кто помог развить данную планету. Что начёт тебя? Я предлагаю поступить тебе в военную академию, где тебя научат управляться с холодным оружием. Из-за не совсем простого положения страны тебя обучат этому буквально за месяц, а может и меньше, если покажешь стоящие результаты. Всё зависит от твоего таланта и базовых знаний, которые у тебя должны быть, пусть ты этого и не помнишь, но это помнит твоё тело. После этого ты получишь определенный статус, что даст тебе гражданство. Если всё настолько удачно сложится, мы сможем покинуть это место в самое ближайшее время, чтобы найти «свет».

Сейчас уже прошло около половины дня. Не вижу никакого смысла терять время на просиживание штанов. Надо двигаться к той самой цели, которая пока ещё маячит на горизонте. Если я потеряю и её, то, боюсь, потеряю безвозвратно и самого себя. Пока всё что меня держит в сознании, так это то самое стремление оказаться на ледяной планете, чтобы всё вспомнить и найти того человека, который, как кажется мне, должен почему-то быть именно там. Я это чувствую. Я… Я…

Молния всучил мне около десяти прямоугольных брусков драгоценного металла, который здесь используют в качестве некой валюты. Не знаю, насколько это удобно, но таскать много таких с собой явно не выйдет.

Подойдя к одной из транспортных подлодок, я дождался водителя, который усадил меня и ещё нескольких пассажиров, после чего мы поплыли на глубину около двух километров. На месте я оказался ещё через тридцать минут после прибытия под купол потока. В самой военной академии, на входе, меня встретил мальчик-охранник, который почему-то улыбнулся мне.

-Неужели знать пожаловала?

Я в очередной раз состроил лицо полное непонимания, после чего почему-то не решился задать соответствующий вопрос.

-Как я могу к вам обращаться?

Это меня поставило в ещё больший ступор, чем то, что он сказал до этого.

-Я эмигрант, у которого нет гражданства, но есть очень неплохая сумма, – я бросил пару брусков на стол, за которым он сидел на охранном посту. – Этого хватит?

-Конечно, Господин! Так как я могу к вам обращаться?

-Точно не как к Господину. Мое имя не особо вписывается в стандарты вашего языка, поэтому можем пропустить этот момент. Мы же можем обойтись без этого?

Стоп. Что значит «стандарты вашего языка»? Чертовщина какая-то…

-Да, конечно. Пойдемте за мной!

Парень указал на одну из дверей, после чего он потащил меня туда. Как только мы оказались внутри, на встречу нам выбежал ещё один такой же юнец, чуть не сбивший меня с ног. Он извинился, начав собирать какие-то выпавшие бумаги. Я наклонился, чтобы помочь ему, но в этот же момент меня снова за собой потащил тот парень, которого я встретил на входе.

-Генерал, тут к сам из знати с другой планеты пожаловали!

-Из знати говоришь?! Он потоком что ли обладает? Вы можете мне продемонстрирует свои способности?

-Разрешите?

Я указал на стакан с водой, который стоял на столе у Генерала. Тот просто кивнул мне в ответ. Я беру стакан, после чего резким движением разливаю воду, которая тут же превращается в лёд, а весь кабинет покрывается инеем.

-Вот же черт… - Генерал сначала встал, когда подумал, что я хочу кинуть в него стакан, а сейчас от удивления сел на свое место. – Это как же так?! Это же… Это точно сделали только что вы?

-Разве не похоже? Хотите сходить до поверхности океана?

Глаза старика расширились ещё сильнее. Он точно знал обо мне и моем типе потока больше, чем я сам. Если честно, для меня это не так уж и важно. На самом деле какой бы не был у меня опасный тип потока, всё равно любой вид потока годен для военных действий, только какой-то для этого подходит больше, а другой не так уж и хорошо. Вот и всё!

Генерал в очередной раз тупо посмотрел на меня, после чего приказал своему подчиненному отвести меня в другой корпус, где я уже встретил мастера клинка, который начал меня по моей же просьбе учить обращаться со всеми видами холодного оружия, которые только были в его арсенале. Всё начала с обычного ножа, а закончилось палашом. На всё про всё у меня ушло около трех с половиной недель, почти месяц, черт его! Я предполагал, что всё будет куда быстрее с моим уровнем поглощения информации и базовой предрасположенности к владению клинком. Но не тут-то было!

Пусть я и потратил это время с очень и очень большой пользой, но всё же с каждым днем цель начинала всё сильнее и сильнее расплываться в моем сознании и самосознании. Я снова впал в то состояние, как тогда, когда плохо сам себя определял, из-за чего начал часто путаться в воспоминаниях. Всё это время пролетело довольно быстро.

Так же быстро для меня пролетело и всё то, что успело за это время со мной случиться. Сначала я познакомился с девушкой – координатором, которая на данный момент занимает хорошее положение в военных кругах. И именно она помогла сделать мне гражданство. Молния со своим разбирался сам. И разбирается и по сей день. Как же странно, когда твой паспорт полностью пуст, когда в нем действительно ничего нет. Однако делать нечего. Там и ничего не должно быть. Стоп. А что же с этим чертовым браслетом?

Если хорошо повспоминать, я могу припомнить, что Молния говорил о том, что имя должно в паспорте появится само из-за определенных алгоритмов Мира под названием «Айсберг».

-Этот Мир целая Система, которая пока ещё не стала достаточно развитой, чтобы перекочевать в физический мир из обычного набора правил, а также тех самых логов. В общем и в целом тебе не стоит заморачиваться на этот счет. Тебе стоит лишь знать то, что благодаря тем самым алгоритмам можно определить насколько человек сформировался как личность, вменяем ли он, может ли верифицировать сам себя, есть ли у него имя и всё в таком духе. Именно поэтому, когда я смогу в полной мере определить самого себя, имя в паспорте гражданина изменится.

Если я правильно понимаю, Молния уже знает своё имя, но почему-то продолжает его скрывать от меня. Он продолжает скрывать не только его, но ещё и цвет моего и своего потоков, а также важную информацию о той самой Системе, которая из себя представляет не что-то невероятное.

-Тебе кажется, что на самом деле это простой свод систематизированных правил Мира, который лишь в таком виде, как банальные тесты, отражается на Мире и человеке в целом, но это далеко не так. Так как мы живем в Мире, наполненном с ног до головы потоком, всё между собой взаимосвязано. И именно поэтому тот самый набор правил и алгоритмов может определить необходимою информацию вплоть до твоего цвета. Кстати, я заметил кое-что странно. Если я правильно понял, то сама позиция «цвет» появилась в паспорте сравнительно недавно. Она определяет, есть у человека поток или его нет. Мы, конечно, с тобой понимаем, что его не быть не может. Это просто означает не совсем то, что воспринимается буквально. Думаю, ты уже и сам всё понял. Или же появится…

Опять же, если внимательно слушать Молнии, я готов верить в его желание срыть от меня и остальных всё. Система, как книга, которая охотно записывает в себя всё, что может помочь развиться Миру. Она будто делает его более совершенным. Если это даже простая графа в паспорте, она готова и это принять только ради того, чтобы более упорядочить и структурировать само устройство Мира. Кажется, я как-то неправильно воспринимаю Мир, в котором живу… Вот и ладно! Опять же с этим я ничего поделать не могу, пока не узнаю куда больше того, чем знаю сейчас. Вот и всё.

-Есть, конечно, и то, чего даже не знаю я. Мой набор знаний состоит не только из архивной информации сие планеты, но ещё и из того, что я могу потенциально узнать когда-нибудь, что относится конкретно ко мне. Я пока не знаю, как такое называется, но я более чем уверен, что я не один такой человек, который может то, чего не могут другие.

В последнее время я начал замечать странности за Молнией. Его глаза иногда мне кажутся фиолетовыми, вместо карих, что само по себе слишком необычно. Из-за этого я начал вглядываться в радужки прохожих людей, но ни в одной из них я так и не увидел неестественного цвета. Оставалось лишь спросить об этом у самого Молнии, но что-то меня всегда отговаривало от этого внутри. В конечно итоге я так и не решился спросить. Пусть оно и так, но мне не помешало узнать об этом странном феномене другим путем. Как только он получил паспорт, я тут же захотел сравнить его со своим. В этот момент мы сидели друг на против друга. Я всё выжидал момент, когда его глаза снова загорятся фиолетовым, чтобы посмотреть на то, что случиться в самом паспорте. Мы проболтали так около нескольких часов, после чего я заметил в паспорте вместо графы с именем одни символы вопросов. Посмотрев на Молнию, я тут же протянул ему паспорт с неопределенной графой имени.

-Что это? – указав на пустое место, в котором снова появились вопросы, я снова задал вопрос. – Что это?

-Ха… Это значит, что Система не может меня нормально определить. Пусть ответ тебя и не устаивает, но всё же я говорю чистую правду, в который ты явно не сомневаешься. Я же прав?

На тот момент, когда он получил паспорт, был предпоследний день моего обучения. А вот уже на следующей день стало куда веселее, чем было до этого. Как только моё обучение было закончено, мне расширили сам функционал паспорта. Теперь я могу просмотреть логи предметов, на которых отмечено мое имя. Насколько мне известно, паспорт Молнии урезан в функционале в сравнении с моим, поэтому он не может узнать что-либо о своем браслете, но это могу сделать сейчас я! Почем? Да потому что!

До этого момента хотелось бы ещё поставить одну точку для самого себя, которая касается классового распределения. Всего существует очень много статусов-классов, но всего основных двенадцать, которые начинаются от обычного гражданского человека, а заканчиваются Королем. Король – человек, который не столько правит Миром или же отдельно взятой планетой, сколько регулирует сам Мир или же планету, не допуская воин и всего того, что могло бы навредить Миру или же планете. На данный момент у меня почему-то так и не появилось никакого статуса-класса, который мог бы определить мою ступень, мое положение в этом Мире. Что-то так вспомнились, что эту систему разработал один из Королей, которую так охотна приняла Система. Вывод очевиден.

Что касается последнего дня моего обучения и всего веселия, что после него началось, так это то, что уже всё встало наконец на свои места. Как только я вернулся домой, застал Молнию, разглядывающего что-то в зеркале. Он пристально смотрел на свои глаза.

-Почему ты мне ничего не сказал? – он развернулся в мою сторону, после чего в его руке из частиц потока появилась странная красная лента, чему я почему-то удивился. – Мне больше не нужна та стекляшка, которую я недавно получил.

Его глаза фиолетовые. В самом взгляде читается чистая решилось. Имя совсем другое, не то, которое я мог бы ожидать. Что же это за лента такая?!

-К сожалению или к счастью я уже знаю, как зовут тебя, но даже если я скажу тебе твоё же имя, ничего не изменится. Теперь и ты знаешь, что меня зовут Глоу. Это моё имя, а не Короля второго поколения Молнии, которое ты мне дал. Почему ты вспомнил именно его имя? Почему?.. Пусть я и определял себя тем именем, но всё-таки… Кстати, что написано в графе со статусом или же классом в твоей стекляшке?

-Я не могу посмотреть данный пункт из-за того, что не обладаю достаточным количеством полномочий, что говорит лишь о том, что я не так уж и важен этому Миру. Вопросы… Вопросы… Ты можешь хотя бы ты ответить на вопрос о том, что это за чертова красная лента?

-Можно сказать, что это и есть выписка из тех самых логов. Стой. Ты же ещё не знаешь, что за браслет на твоём левом запястье?

Я спешно достал из кармана небольшой стеклянный прямоугольник, который тут же треснул. Интересно, а зачем я вообще его достал? С чего вообще решил, что на браслете написано мое имя, когда он гладок, как… как… Как. Глоу пожал плечами, всучив мне в руки странное письмо с не менее странной пометкой.

-Читай вслух.

Меня смутили действия Глоу, но я сделал то, о чем он попросил меня.

-Мы не смогли определить ваше имя из-за того, что вы не заполнили соответствующий пункт в заявление. Нам пришлось обратиться к алгоритмам, которые смогли найти ваше имя благодаря вашему браслету-инвентарю, владельцем которого является человек с именем «Лайт».

Именно это я хотел узнать столько времени? Почему-то мне так всё равно. Почему же?

Глава 3

Меня распирает от неопределённости. Я ничего не могу толком понять. К чему вообще весь этот цирк? Мне до сих пор это никак не понятно. Мне стоит делать то, что он мне говорит? Зачем? Я слишком сильно сомневаюсь не только в том, что он делает, но и ещё в самом нем.

-По моему взгляду, думаю, ты и сам уже всё понял. К чему весь это цирк? А?

-А сам-то как думаешь? И о каком ты вообще цирке говоришь? Я действовал не из соображений получить чертов кусок стекла. Ты и сам должен понимать, что нас никто не выпустит с этой планеты без «билетов» или же зарегистрированного транспорта и тому прочей ерунды. Это вообще невозможно в сегодняшних реалиях! Я нашел иной способ. Чтобы это реализовать нам и необходимо было то самое гражданство, которое засветилось в логах, которые так тщательно просматриваются. Начало наконец-то доходить? Прежде чем делать столько ложных выводов, попробуй сначала во всем разобраться. Просто попытайся! Я не прошу невозможно, а именно обладать спектром знаний, превышающих мои. Пусто нам и по плюс-минус шестнадцать лет, но мы очень и очень сильно отличаемся от наших одногодок. По интеллектуальным возможностям мы превосходим их раза в два так точно.

Да, я знал о том, что за нами отправят людей, но не знал, кого именно.

-Не хочешь ли ты мне сказать, что ты узнал, кого именно?..

-К нашему несчастью, это будет сам Король.

Я опечаленно посмотрел в пол, ощущая всю свою слабость и некую утрату. Я ещё никогда не видел его настолько недовольным или же злым. Мне бы больше никогда не хотелось с ним конфликтовать. Но в то же время я прекрасно понимаю, что без этих конфликтов мы не сможем идти дальше. Только так мы сможем узнать нечто новое, наталкивая друг друга на верный пусть. Пусть мы и слишком близки друг другу, но это не отменяет того, что наши пути когда-нибудь разойдутся, что так сильно пугает меня.

-Ты же видишь это во мне? Страх потерять общение с тобой. За это время я стал слишком зависим от тебя. Если бы не ты, я бы никогда не пришел в себя, я бы… На ровне со всем этим ты решаешь попросту не подпускать меня к себе, строя свои планы, в которое я явно никаким образом не вписываюсь.

-Я понимаю все твои сомнения. Я также сомневался, когда шёл на то, из-за чего я сейчас здесь. Ты точно так же вел себя, когда мы только встретились. Совсем никак не изменился, – Глоу грустно улыбнулся. - Просто признай то, что ты очень и очень сильный человек. Признай свои желания и стремления. Тогда станет намного проще жить.

-Без него я ничего не стою. Он тот, кто мне сейчас так сильно нужен, чтобы сложить последние кусочки головоломки. – Я с печалью в глазах посмотрел на Глоу.

-Ты же чувствуешь, что ты будешь тем самым гостем, которого никто бы не хотел видеть? Я хотел максимально сгладить углы, но ты мне так и не позволил этого сделать.

-Я уже прекрасно понимаю, что всё то, что ты говоришь – не просто так. Что всё это имеет определенную цель, которая тебе освещает путь куда ярче, чем весь Мир вместе взятый. А, может, всё совсем не так. Может, это далеко не твоя цель, а призвание или же некая обязанность. Тот путь, по которому ты должен следовать. Люди всего лишь преграда, через которую тебе ничего не стоит переступить.

-Как же ты сейчас оказался прав. Именно это я никак не мог в самом себе признать. Я всячески пытался отстраниться от подобных желаний и мечтаний. Всё вышло, как вышло. Как всё и должно было бы быть. За каждого из нас уже решена наша жизнь. Сопротивляться нет никакого смыла. Всё будет хорошо ровно до тех пор, пока не станет больно. А когда уже станет, ты будешь делать всё, чтобы заглушить эту боль: убивать людей, устраивать войны, употреблять наркотики, лить в себя алкоголь – но так ничего и не сможет помочь. На тот момент ты уже выполнишь своё предназначение. Это станет первым звоночком к тому, что пара бы заканчивать играть в Жизнь.

-Не хочешь ли ты сказать, что ты уже начал испытывать эту боль?..

-Ха… Да. Я сделал слишком большую ошибку, когда принял в качестве первого имени то, что ты мне дал, а не то, что я когда-то дал себе. Я просто не успел. Если бы я только знал, что… Не важно. Уже ничего не важно, – парень неспешно сполз по стены до самого пола, поджав к себе ноги. – Да… Всё именно так. Буквально ещё год и всё. Я очень и очень хотел бы верить в то, что на тот момент уже будет «всё». Я вижу, что ты понимаешь, о чем это я. Как странно, что ты ещё ни разу не спросил меня о лаборатории, из которой я сбежал. Кстати, ты и ещё девять человек приняли участие в проекте «Zero». Я начинаю вспомнить. Вот только даже я не знаю его целей и той самой причины, из-за чего становится так сильно больно. Эта боль заставляет забывать самого себя, растворяясь в ней. Она будто разрушает само моё понимание личности. Я точно знаю, что меня хватит ещё максимум на год и тогда боль снова вернется. Сейчас она стихла. Но когда она вернется, я точно буду готов спустить курок. И не только я. Мы все будет хотеть лишь собственной смерти. Вот и всё.

-Ещё девять человек… Итог: одиннадцать человек без памяти, какой-то странный проект, целый Мир, о котором мы точно не всё знаем, Система и самые тёмные уголки сознания действующего Короля. Я хочу вместе с тобой узнать о нашем предназначении, – я подал руку Глоу, который тут же ухватился за неё, после чего я потянул его на себя. – У нас так мало времени. Я бы хотел успеть увидеть всё, что только смогу. Мне бы хотелось…

Молния решил в очередной раз поиграть в меня, натягивая гипертрофированную гримасу непонимания.

-Может хватит уже?

-Точно ребёнок. Вот и правда. Как дитя малое. Я конечно всё понимаю, даже то, что нам относительно не так много лет, но всё же это уже перебор даже для тебя. Тебе так не кажется? Ай, черт с тобой! Стоит сразу же прояснить несколько основных моментов. С начала политической войны на эту планету перестали ходить пассажирские суда. Кроме грузовых судов ты здесь больше ничего не увидишь. Повезло, что хоть вообще есть возможность улететь отсюда. Что касается следующего момента, так это то, что сейчас Мизуиро находится на стадии консервации из-за полномасштабного заражения тёмным льдом, имеющим не особо понятное происхождение. Ходят слухи, что у кого-то хватило сил столкнуть две планеты между собой, что само по себе звучит, как самый неприкрытый бред. К чему я это? Ах, да! Если планета законсервирована, значит мы туда никак не сможем попасть легальным способом, а это может значить лишь то, что туда как-то надо попасть не самым легальным способом.

-Что ты предлагаешь? Пусть мы и обладаем потоком, но точно не способны дышать ничем в открытом космосе, а, следовательно, не сможем и покинуть эту планету на грузовом судне, что, как мне кажется, ты и не планировал с самого начала. И что остается?

-Ничего. От слова совсем. Это я сейчас касательно судна. Даже если мы попробуем попасть туда нелегальным способом, нас всё равно встретят люди Короля, которые если не сделают из нас фарш, так точно отправят к нему на поклон. Если там есть тот, о ком ты никак не можешь вспомнить, значит и этого человека мы никак не сможем вытащить оттуда. Это ещё одна проблема. Если честно, я уже и сам успел сто раз запутаться в своих размышлениях. Как хорошо, что вылет на корабле я давным-давно отмел, ещё на стадии формирования самого плана «побега». Вот и я превращаюсь в того самого маленького ребенка! М-да…

-Сейчас, скорее всего, они пытаются всеми правдами и неправдами понять, почему планета начала погибать таким странным образом. Возможно, есть реально что-то такое, что не вписывается в рамки нашего понимания, что может говорить лишь о том, что каким-то чудом реально столкнулись две планеты, из-за чего одна, более сильная, начала поглощать другую, более слабую. Если всё именно так, тогда второй планетой должна оказаться та самая безжизненная планета, залитая тьмой от самых её недр до небес. Делаем выводы, пусть и не самые верны, дальше…

-Мы можем так рассуждать до бесконечности! Но пока мы сами не окажемся там, ничего так и не прояснится. Ты и сам это прекрасно понимаешь. Теории - теориями, но всё же нужна конкретика. Вернемся к теме нашего «побега». Грузовые суда не приспособлены для нахождения на них живых организмов, как ты уже успел сказать. Пробраться на нечто подобное будет не так уж и сложно, а вот выжит станет той ещё проблемой. Именно поэтому я с самого начала не брал в расчет суда. Предложения?

-Почему-то только сейчас, когда ты задал этот вопрос, я поймал себя на одной мысли. Кажется, будто я уже когда-то знал своё имя, что уже видел то письмо. Это всё было так странно и… Если я правильно понял, браслет является местом, в котором что-то может содержаться. Если это так, не значит ли это то, что там уже может что-то быть?

-Я смог допустить очень и очень большую ошибку, позволив прийти тебе к подобным рассуждениям.

Глоу потянул меня за собой на улицу. Как только мы дошли до спуска к океану, он тут же вытянул свою правую руку, после чего почему-то грустно улыбнулся. Как только он указал мне на небо, я тут же начал вглядываться в даль, не понимаю происходящего.

-Я знал всё с самого начала. Прости меня. König. Rollen.

Всё небо в миг озарили вспышки молнии, после чего разряды начали бить в воду, из-за чего так аж вскипела.

Я настолько сильно запутался в себе и в том, что вообще твориться вокруг меня, что не могу точно определить собственное отношение к тому или иному. Я даже не знаю, как реагировать на то, что сейчас вижу, что услышал за мгновение до того, как всё это началось. Кажется, что меня всё это время водили за нос, обманывая на ровном месте. Кредит доверия исчерпан. Я ничего не могу с собой поделать, а вместе и с тем грызущим ощущением, что всё это время я не знал сколького о себе и о нём. Или же правильней будет употребить слово «такого»? Что это значит и как мне к этому относиться? Почему он вообще решил передо мой извиниться? Что вс…

-Я и вправду знал всё с самого начала. Я знал, что всё будет именно так. Я знаю даже то, что ты мне ответишь, поэтому можешь просто промолчать.

-Что всё это значит?.. – я медленно сел на металлический пол, после чего почувствовал до боли знакомый холод. – Не хочешь ли ты мне сказать, что ты помнишь даже то, что было до перерождения?

-Лучше задай себе другой вопрос, почему ты вообще помнишь о том, что было перерождение?

В этот момент я поймал себя на той мысли, что и сам не понимаю, о чём вообще говорю.

-Вот и здорово. Это говоришь сейчас далеко не ты, а тот человек, которого я знал около одиннадцати лет назад. Вы все изменились, лишь я остался прежним. Таким, каким был всегда. Я должен был всех вас спасти в случае чего, но… Но сейчас я и сам прекрасно понимаю, что даже не в состоянии спасти самого себя. Твоё имя… Это имя… Все имена вы не выбирали себе сами. Тем самым исключением стал я. Это могло бы решить много проблем, но в конечном итоге всё же не решило их, а создало ещё больше. Если так посудить, то сейчас я куда выше ступенью, чем Король, но всё же остаюсь им из-за того, что не в состоянии отречься от своей крови, которая стала тем самым бременем, которое для вас является пиком совершенства. Я замахнулся слишком высоко. А ведь самое страшное, что вы, может быть, никогда не вспомните секрет, а если и вспомните, то просто пожалеете о том, что появились на свет, – Глоу почему-то начал расплываться перед глазами. Всё тело начало заливать болью. – Давай начнем всё заново. Хорошо?

***

Кажется, что я что-то из раза в раз упускаю. Самое странное, что я вообще не могу понять, как всё до этого дошло. Чувствовать я могу всё что угодно, но почему-то даже этому я уже перестаю верить. Я начал себя осознавать в полной мере не так уж и давно. За всё это время чувство холода так никуда и не делось. Я ничего толком не могу вспомнить, кроме запаха океана и знаний о Мире, которые мне поведал Глоу. Так странно, что я даже не могу вспомнить, как мы с ним познакомились. Он также ничего не может вспомнить. Его лицо, кажется, раньше было куда веселее, а сейчас он хмур, как самая страшная грозовая туча. Мне тяжело что-либо спросить у него. Пусть я и понимаю, что иного выбора у меня нет, но я никак не могу подойти к нему, будто он может из-за просто вопроса причинить мне боль.

***

Для меня наше знакомства началось в настолько холодном месте, что его тепло казалось мне чем-то невозможным. Это, кажется, было какое-то судно не пассажирского типа. В полное сознание при… Стоп. Холод.

-Мне срочно надо туда, где холодно, - мои слова эхом раздались по пустой комнате. Его рядом нет. Опять, – вот и снова настал тот момент, когда я в очередной раз пытался, но так ничего и не получилось.

Жалеть не о чем. Кажется, что самосознание ко мне вернулось куда раньше, чем я успел проснуться. Кажется, всё то, что сейчас происходит – неправда. Я никак не могу смириться с той мыслью, что что-то здесь не так. Это мешает нормально думать и жить одновременно. Хотелось бы мне себя убедить в том, что оно того стоит, но…

***

Я не могу сказать, сколько прошло времени. Так же я не могу сказать, когда в комнате появился Глоу, который сейчас сидит за книжной на соседней кровати. На его шеи висит подвеска в виде небольшого камня в цвет его глаз, закованный в золотые нити.

-В голове странно пусто. Кажется, что даже воздух пахнет не так, как должен. Что со мной не так?

-С тобой всё в полном порядке, надеюсь. Я принял не самое простое решение за нас обоих. Мы ещё совсем недавно на постоянной основе проживали на нейтральной территории планеты Моана, на которой началась политическая война, отразившаяся на всех сферах жизни. Так вот… - Глоу берет длинную паузу. - В конечном итоге я принял решение покинуть планету, пока нас в пылу междоусобиц кто-нибудь случайно не нашел на нейтральной территории. А всё из-за логов, в которых нашли нас. То место перестало быть безопасным, поэтому сейчас мы здесь. Само судно, на котором мы прилетели сюда, было грузового типа. Оно не было приспособлено для живых объектов. Мы провели на нём около двух суток. За это время успело многое произойти. На мне это никак не отразилось из-за того, что у меня есть выбранное мою имя, а вот ты пострадал при перелете. Твой поток оказался слишком слабым, чтобы выдержать столь непростой полёт. Но, думаю, ничего страшного не произошло. Ты жив, что самое главное.

-Ха... Знаешь, меня никак не может покинуть чувство, будто я не на своем месте, будто я не в своем теле, будто я там, где меня не должно быть. Будто сама Судьба противиться тому, что сейчас происходит. Будто всё то, что ты сейчас говоришь – всего лишь ложь. Кстати, твои глаза… Мне почему-то кажется, что они всегда были карими, как и у меня.

-Тебе кажется. Они всегда были фиолетовыми. Даже тогда, когда я был в лаборатории, они уже тогда были фиолетовыми. Почему-то сейчас я понимаю, что мне совершенно нечего тебе сказать. Я чувствую слишком большую вину за собой за то, что сделал. И именно из-за меня ты сейчас снова ничего не можешь толком вспомнить. Опять во всем виноват я и только я. Я принимаю это, я мирюсь с этим.

-Почему ты говоришь это снова? Нет же… Ты точно говоришь это в первый раз, но почему-то мне кажется, что что-то подобное совсем недавно ты уже говорил. Кажется, будто всё это было вот, вчера.

После того, как я тяжело выдохнул, тут же встал с кровати и пошел в ванную комнату. Всё произошло чисто машинально. Я неспешно взял бритву, которая лежала на раковине, после чего начал внимательно смотреть на себя в зеркало. Как только я моргнул, понял, что почему-то пытаюсь сбрить то, чего на моем лице и в помине нет. В этот же момент я поймал себя на той мысли, что мои волосы всегда были черного цвета, а сейчас они темно-коричневые. Кажется, что всё это происходит сейчас будто не со мной, но я почему-то продолжаю смотреть на себя в зеркало, застегивая цепочку с подвеской на ней. Она такая же, как та, что сейчас на шее Глоу, только цвет совсем другой, он что-то около грязно-синего. На лице порез моментально сам собой затягивается, после чего я тут же отшатываюсь в сторону, начиная осматриваться вокруг. Сердце стучит настолько сильно, что кажется вот-вот и оно остановится. Я боюсь закрывать глаза, понимая, что это может стать для меня последнем разом. Ещё мгновение. Всё вокруг будто рассыпается, после чего я сразу же понимаю, что нахожусь в той самом таунхаусе на нейтральной территории океанической планеты Моана. Перед глазами пропадаю некие розовые очки, из-за которых я ничего толком не мог разглядеть. Вместо этого приходит некая трезвость. Даже сам воздух начинает по-другому пахнуть. Вот и снова этот запах океана.

-И чему же ты в конечном итоге поверишь?

-Зачем что-то объяснять, когда ты и так в состоянии сделать то, что хочешь?

-Ты хочешь ещё раз уснуть? Можешь после этого даже не надеяться на то, что останешься живым.

-Ты же понимаешь, что сейчас может говорить кто угодно моим голосом, но точно не я сам. Пусть это и не так, но я готов на всё только ради того, чтобы снова почувствовать себя живым и осознать себя. Пусть мне и будет холодно, как тогда, но, если мне снова надо пройти через это, я готов. Всего лишь ради того, чтобы я снова смог посмотреть тебе в глаза с былой надеждой и верой в твои слова. Давай начнем всё заново.

-Давай.

Глава 4

Кажется, я снова чувствую столь знакомое и неповторимое тепло, которое я смог ощутить лишь в тот день и в тот момент. Вокруг снова воет буря, утаскивая за собой снег. Где-то мирно неподалеку расходятся волны здешнего озера. Как только я открываю глаза, тут же вся картина распадается. Пусть и вокруг белая стена из белого снега, но я бы не мог назвать это счастливым концом, а лишь продолжением кошмара. Льдина, на которой я лежу, чуть ли не полностью залита моей кровью, которая уже начала стекать в само озеро, наполняя его багровым цветом распадающейся крови потока. Мне не больно, но почему-то я прекрасно понимаю, что что-то здесь явно не так. Я поднимаюсь. Осматриваю себя. Не нахожу ранение. Вновь поднимаю глаза на белую стену. Чувствую боль. Снова падаю на льдину, которая тут же раскалывается, из-за чего тело быстро погружается в воду. Внешний холод тут же сменяется дрожью в костях. Я теряюсь среди осколков льда, начиная тонуть.

***

Я открываю глаза, снова вижу перед собой белую стену из снежной бури, кружащую вокруг озера. Я снова лежу на льдине, только на сей раз все цвета почему-то стремятся к белому, а не к красному, как это было ещё мгновение назад. Мгновение назад…

Мой усталый взгляд пытается зацепиться за что угодно, лишь бы появилась призрачная возможность дать себе надежду на счастливый конец. В момент взгляд останавливается на полуматовом кольце со второй частью из черного льда. Тут же я ловлю себя на той мысли, что у меня престало биться сердце. Так именно об этой цене он тогда говорил? Ха… Как необычно и так естественно, что никак не могу подобрать слова, чтобы описать всё то, что сейчас творится во мне.

Я медленно снова падаю на льдину, принявшись рассматривать небо, с которого почему-то начал падать снег черного цвета. Буря вокруг резко стихла, а вместе с тем меня тут же захлестнули совсем уж старые чувства, которые мне довелось испытать именно в тот день и именно на этом месте. Сознание, как и самосознание, начинает трескаться, оставляя за собой лишь след от какого-то наркотического вещества, блокирующего активную мозговую деятельностью. Всё вокруг начинает плыть, будто я нахожусь в нереальном, придуманном кем-то Мире. Его голос звонко раздается, заполняя собой всё пространство. Он распространяется, как вирус, не оставляя ни единой непораженной им клетки.

Сознание начинает полностью перестраиваться, возвращая мне былое самосознание, а вместе с тем и саму личностью, которую можно было бы определить моим именем, написанном на браслете, залитым явно моей кровью. На нем точно написано мое имя.

Вокруг меня всё заросло чёрным льдом, что мне напомнило чем-то деревянный частокол, который направлен не вверх, а на меня. Теперь я в полной мере могу ощутить ту боль, о которой говорил Глоу. Она и вправду невыносима. Кажется, её уже ничего не сможет заглушить: ни алкоголь, ни наркотики, ни убийства. Сознание снова начинает медленно растворяться в чем-то вязком, подобно растворяющемуся пенопласту в растворители.

В момент ледяные колья с треском рассыпаются. Раздается до боли знакомый голос где-то глубоко внутри. Его присутствие совсем не похоже на то, что я мог бы себе представить. В следующий момент пропадает и само его присутствие, оставляя след покинувшей жизни тело. Вот и снова приступ.

***

Шаг. Шаг. Шаг. Каждый шаг по металлическому полу будто отсчитывает секунды до того момента, когда я уже не смогу вернуться назад. От былой трезвости уже точно не осталось ничего, как и от былой слабости. Я чувствую себя совершенно другим человеком с совершенно другим набором внутренних ограничителей и с совершенно другим именем.

Глаза снова неспешно распахиваются. Всё вокруг залито блеклым изредка мерцающим светом, в котором плавают ленты двух цветов: темно-синие и золотистые. Кажется, я снова могу дышать. Поднявшись с металлического пола, я делаю несколько шагов вперед, после чего снова падаю, сильно ударяясь всем телом о жесткую поверхность. Дефекты на коже быстро возвращаются к былому здоровому состояние.

-Интересно, а это правда? Сколько бы мы не пытались убить себя, наши ограничители не позволят это сделать?

Внезапно на вопрос вопросом ответил невероятно знакомый, но в то же время и не знакомый мне голос.

-Такой вывод ты сделала из того, что знал до перерождения? Или же ты всё-таки сделал такой вывод, основываясь на том, что тебе рассказал Глоу? По сравнению со всеми вами он всего лишь ошибка. Не важно, что и вы тоже, но он самая главная и самая большая «error». Самая непоправимая.

Только я хотел что-то сказать, как голос, в очередной раз раздавшийся будто из неоткуда, не дал мне этого сделать.

-Можешь не утруждать себя. Я более не нуждаюсь в ответах на свои вопросы. Я уже всё узнал у тебя за мгновение до твоей очередной смерти. Ты даже не представляешь, сколько всего я у тебя спросил и на сколько вопросов ты мне уже успел ответить.

Некий черный силуэт подал мне руку.

-Пусть я и не проходил стадию перерождения, но так же, как и вы, остался без малейшего намека на прошлые воспоминания. На моей руке нет браслета, в котором я бы смог отыскать подвеску, устанавливающую внутренние ограничения и новый статус, который с помощью своих алгоритмов мне присудила бы Железяка. Именно ошибки делают её такой совершенной. Интересно, а ради чего всё это? А, Лайт?

Я чувствую, будто всё внутри меня начинает разрушаться, о чем и говорит кашель кровью потока.

-Ну же! Тебе ещё совсем рано умирать. Если ты вырос, это не значит, что отцвели другие цветы. Я могу тебя избавить от боли, только лишь прими мою руку. Ты не он, поэтому наверняка не можешь знать о том, что будет после. Остаётся лишь понадеется на лучший исход или же свое внутренне чутье, которое может и подвести тебя.

Почему мне сейчас так холодно? Почему его слова так важны мне? Кажется, что предо мной стоит не тот Король, которого я ожидал увидеть. Предо мной стоит человек, полный противоречий. Его поток хаотичен. Он несёт лишь разрушение из-за собственной неспособности к некому балансу. Я делаю слишком много поспешных выводов, а вместе с ними и делаю для себя единственный выбор. Я протягиваю ему руку. В этот же момент образ человека начинает каким-то странным образом постоянно сменяться на образы совершенно незнакомых мне людей. В один момент он застывает на образе Дарка, когда моя рука касается его руки. После образ снова начинает мерцать, изменяясь.

Грохот. Облако пыли. Треск электрических разрядов. Мгновение. Чей-то крик. Вкус железа во рту. Помутнение. Мне уже не больно. Теперь я с полной уверенностью могу сказать, что я и есть тот человек, коим и должен быть. Рад ли я этому? Я точно не рад тому, что больше не смогу нормально посмотреть ему в глаза. Но когда-нибудь…

-Ты же понимаешь, что так будет лучше? И не надо мне сейчас говорить о том, что твоей жертвы было более чем достаточно! Ты и сам знаешь, что это далеко не так. Вы – цветы. Запомни это уже наконец!

Его голос раздавался неравномерно, проникая в безжизненный сон. Кажется, его что-то злит в собеседнике, но почему-то я точно не могу определить эмоциональную составляющую самого разговора. Повышенные тона кажутся мне чем-то обыденным, чем-то, что стоит на ровне с обычным тоном голоса.

-А всё ради чего?! - голос Глоу заставил меня открыть глаза. – Ты хоть сам знаешь ответ на этот вопрос? Нет! И ещё раз нет! – парень так сильно ударил кулаком по столу, что тот аж погнулся, чуть не развалившись на две части. – Ты думал, что всё будет просто? Не-е-ет! Не тут-то было. Она получит своё, а ты так и останешься погибать, присоединившись к нам. Самое страшное, что мы оба понимаем, что сейчас ты ничего не можешь. Тебе нужна помощь, которую ты точно не получишь. Именно поэтому ты решил сыграть в доброго папочку?!

-Глоу, может уже стоит перестать быть ребенком? Ты и сам понимаешь, что на самом деле всё это лишь…

Фраза почему-то резко оборвалась. Я начал задыхаться.

-Даже ты не в силах ему помочь. Его личность зависит от другой. Ты уже нашёл его? И снова нет! Ты уличаешь меня в бессилии, когда в тот же момент сам ничего не помнишь! Когда сам ничего не можешь! Если мы сейчас не оставим всё так, как есть, тогда сюда вместе с ним придет та, кто столкнула две планеты. Никто не выживет. Всё потому что за ней придет Багровый зверь. Да можешь не смотреть на меня так, он уже здесь. Ни ты, ни тем более я, не сможем его убить, даже если сильно того захотим. Ты по-прежнему закован в самые толстые и прочные цепи. Удачи тебе скинуть их с себя или же разорвать их.

-Ха… Мы сами решили пойти на верную смерть. Глупо было бы винить тебя во всём. Но…

-Ты должен их спасти любой ценой. Когда придет время, я сам их всех убью. До тех пор… Рика. Тебе необходимо найти её. Тебе нужно узнать всё возможное о Системе и той, кто за всем этим стоит. Если у тебя всё получится, тогда…

-…Тогда я смогу изменить Мир к лучшему. Я смогу избавить нас от этого секрета. Я всё ещё это помню. Осталось лишь это вспомнить и тебе. А пока… Мне нисколько не жалко тебя. Я всего лишь хочу убить тебя.

Снова всё помещение залил электрический треск, а после на пол пролилась чья-то кровь, тут же запекшись на моих глазах. Всё это время я смотрел на пол, не в состоянии поднять голову. Их тени дергано двигались. Они спорили между собой. Была бы моя воля, я бы снова пожелал всё начать с самого сначала.

В миг стало резко холодать, а вместе с тем откуда-то снаружи начал ползти внутрь здания лаборатории чёрный лёд. Кровь на полу тут же испарилась, оставив от себя лишь неприятный запах железа. Глоу хотел поднять меня, но не успел. Его резко отбросило к стене. Раздался хруст костей, после которого тело упало на пол. Вскоре раздались звуки шагов по металлическому полу, шедшие в мою сторону.

-Он не дышит, сердце перестало биться. Поток полностью выжжен. Кристалл потерял свою целостность. Он мертв.

-Эта кровь… Ха… Я готов, только давай начнем всё заново. Я прошу тебя только об этом. Пожалуйста.

***

Сознание мирно качается из стороны в сторону. Возможно на самом деле качается не сознание из стороны в сторону, а моё тело. Хотя первое наверняка не стоит исключать. Во рту странный привкус крови, который так сильно напоминает о том, чего так и не случилось. Я точно помню последствия, но никак не могу вспомнить, как всё к этому пришло. Моё сердце остановилось. Так такова цена за то, что я всё ещё жив? Или эта цена выглядит совсем иначе, как кольцо на моей руке под названием «Смерть», автором которого является Дарк?

Мои глаза резко расширились, после чего я тут же ощутил чью-то теплую руку на моём плече. Буря, кружащая вот уже который час, в миг прекратилась. Всё озеро залило чёрным цветом, будто именно так и должна выглядеть та самая смерть, с которой я никак не могу повстречаться.

-Мы ничего не вспомнили. Мы ничего не помним. Мы ничего не вспомним. Именно на это мне хотелось бы надеяться. Но, к сожалению, всё будет совсем не так, как хотелось бы того мне. Как же я всё-таки рад, что мы с тобой наконец встретились спустя столько времени.

Я повернулся в сторону голоса, после чего тут же поймал себя на той мысли, что ни один я так сильно изменился за столько времени.

-Не узнал?

-Как бы тебе сказать… Не важно, как мы сейчас выглядим. Важно лишь то, как нас зовут. Ты же помнишь, как меня зовут? А, Дарк?

-О… А я уж подумал, что ты будешь меня так же, как та девушка, называть Темным. Да, Лайт, я прекрасно помню, как тебя зовут. Как же всё странно завертелось. Эх… Почему-то в логах у той девушке запись обо мне, как о Короле второго поколения, Темном. Странное однако у него всё-таки имя. Оно мне что-то напоминает… Забыл, – Дарк неловко улыбнулся, после чего убрал с моего плеча руку. – Совсем ещё недавно я и мечтать не мог, что снова увижу тебя. Но, как оказалось, не всё так уж и плохо. Она помогла.

-В смысле? Кто она?

-Я точно не могу вспомнить, как её зовут. Она оказалась здесь совсем случайно в поиске временного укрытия. Она помогла мне вспомнить себя и прийти к некой трезвости. Та девушка с длинными тёмно-синими волосами сказала мне, что я пошёл против того, благодаря чему сейчас всё ещё остаюсь жив. Она говорила о том, какой я особенный, что мне нет место среди Королей. Но… И ещё, кажется, это из-за неё теперь всё здесь идет ко дну.

-Искала убежище? А столкнула планеты.

-Да, – Дарк на мгновение будто запутался в себе. - Она хотела убить своего преследователя, но вместо этого лишь привлекла внимание действующего Короля, с которым она так хотела встретиться, но так и не смогла из-за того, что боялась Багрового зверя, который мог убить их обоих. Больше всего она переживала за того человека, чем за саму себя. Я точно могу сказать, что она меня научила куда большему, чем кто-либо, а также много чего рассказала, но почему-то сейчас всё превратилось в какую-то кашу. - Дарк неспешно встал, после чего помог подняться мне. – Выглядишь не очень, – он улыбнулся так, как улыбался всё это время крайне знакомый мне человек, которого я почему-то никак не могу вспомнить. – Что-то не так?

-Кажется, я снова упускаю что-то настолько важное, без чего уже не могу жить, – я грустно улыбнулся, после чего наступил на чёрную воду, которая тут же обратилась в тёмный кусок льда. – Пойдем?

Дарк лишь кивнул мне в ответ, после чего снова началась буря, которая тут же нас затянула в свой эпицентр. Как только Дарк поднял свою левую руку к небу, буря тут же сама собой распалась. В этот же момент я заметил на его руке точно такое же кольцо, как и у меня, только цвет инвертирован. Белое, так? И снова его Автором является сам Дарк.

Каким-то непонятным образом нам всё же удалось дойти до пещеры, в которой было принято решение укрыться от страшного холода. Пусть мы и проведём здесь день, а то и больше, но я даже не представляю, что будет дальше. Самое главное, я никак не могу понять, как мы вообще будем выбираться отсюда.

-Что-то так вспомнилось кое-что: «Всё дороги ведут в Рим». Если честно, я не знаю значения последнего слова, но могу с полной уверенностью сказать, что данная фраза полностью описывает то, что сейчас происходит.

В конце спуска оказалась металлическая стена, которая для кого-то явно не стала такой уж и большой преградой. Она будто изуродована каким-то чудовищем или же зверем, который стремился по непонятной мне причине покинуть подземную лабораторию. Стоп. Лабораторию? Откуда такая уверенность? Ладно… Протоптавшись около минуты перед стеной, мы всё же приняли решение пройти внутрь. Кажется, что это тот самый момент, когда кто-то не должен видеть чего-то. Вокруг полный погром. В воздухе стоит необъяснимый запах железа. Как только мы прошли в другую комнату, тут же всё встало на свои места. Везде разбросаны стеклянные осколки, а всё вокруг перепачкано кровью, начиная от пола, заканчивая стенами. Разве здесь всё было так лет двенадцать назад?

-Дарк?.. – в глазах парня читается чистый ужас и некая пустота. – Дарк?!

-Ха… А ведь я помню, как всё начиналось. Я помню даже то, ради чего всё это. Так странно, да?

Как только парень повернулся ко мне, я тут же почему-то отшатнулся назад, увидев в нём девушку, которая очень любила с нами разговаривать.

-Лайт, как же… Нет…

-Как её звали? – я неспешно сел на пол, после чего раздался хруст стекла подо мной - Кем она вообще была?

-Рика? Она была именно той, кто должна была привести всех нас к тому самому лучшему будущему, в котором для нас было бы место. Однако её отец считал несколько иначе. Он точно прав, когда называет нас цветами, которые проросли, как и кристаллы в нас, только ради неё и того самого лучшего будущего. Ты, конечно, не помнишь всего, но это сейчас не так уж и важно. Мы добровольно пошли на перерождение, чтобы стать последними Королями, – Дарк почему-то внезапно остановился. – Так значит ты и секрет не помнишь… Ладно, пойдем.

Когда я поднимался с пола, в нескольких местах порезал ладони об осколки стекла. Раны моментально зажили.

-Вот это то самое место, из-за которого здесь столько осколком, – парень указал на двенадцать мест под колбы, которые сейчас находятся в виде осколков чуть ли не по всей лаборатории. – Именно здесь мы и провели около двух-четырех лет, начав жизнь полностью с нуля. Это был единственный выход. Все мы были в группе риска. Каждому из нас оставалось от силы несколько месяцев, – Дарк протянул мне медицинские карты всех Королей. – И только благодаря кристаллам в нас мы всё ещё остаемся живы. У тебя остановились сердце? Не такая уж и большая беда, когда на твоем пальце кольцо, которое дополняет в идеале кристалл в том самом сердце. В принципе в конечном итоге, когда кристалл полностью созревает, сердце останавливается, а его носитель умирает. Вот и всё. Ха… - беловолосый парень почесал лоб, после чего прислонился к стене. – Вот и всё. Ему не хватало нескольких кусочков, чтобы полностью собрать всё в единую картину. Ему не хватало именно меня и тех знаний, которыми я обладаю. Бедный мальчик.

-Кому ему? Мне кажется, что ты говоришь о ком-то из Королей.

-Тебе не кажется. Я и вправду говорю о Короле, у которого, как и у меня, золотой цвет. Вообще, если так посудить, то мы все одна большая ошибка (коллективная), которой явно недолжно существовать. Наличие золотого цвета у двух Королей лишний раз подтверждают это. Я понимаю, что совершаю очень и очень большую ошибку, когда рассказываю тебе о том, что ты знать точно не должен, но уже так всё равно. Всё равно умрем. Ты и сам должен это понимать. Мы с ним отличаемся от вас. Мы… Можно сказать, что во всем мы и сами виноваты, как и те люди, что окружали нас. Ни я, ни он - мы никогда не будем винить того человека, кто сделал с нами то, что сделал. Мы сами того хотели. Мы это и получили. У него же была просто цель идти дальше, а мы оказались всего лишь смертниками, у которых появилась призрачная надежда на более лучшую жизнь и вообще на её наличие. Интересно, когда же всё это закончится?

-Сколько раз мы начинали заново?

Глаза Дарка тут же выцвели, став такого же цвета, как и его волосы.

-Ты думал, что я не замечу? Твои волосы раньше были такого же цвета, как у меня сейчас. Но почему-то они поседели, а ещё, если вернее сказать – побелели. Насколько мне известно, такое происходит только в том случае, когда человек выходит за рамки самого понятия «человек», отчасти переставая им быть.

-Если честно, я всё никак не могу понять, откуда ты столько всего знаешь. Уже прошло слишком много времени, чтобы ты наконец смог расстаться со всем этим. Расскажешь? Или нет?

-Прости, но я и сам толком ничего не могу вспомнить. Я даже не могу вспомнить, как на моей шеи оказалась эта подвеска, – я показательно достал подвеску-минерал потока из-под футболки. – Вот эта.

Дар тут же показал мне свою, которая весит у него на запястье правой руки.

-Именно благодаря этой вещицы у тебя есть статус и возможность просматривать огромное количество информации чуть ли не обо всем. Но да не об этом. Мне всё-таки хотелось бы тебе рассказать о том, откуда ты столько всего знаешь. Если быть честным, я провел с той девушкой всего двое суток. Но за это время изменилось столько всего, что и не счесть. Самое страшное во всем этом то, что изменился и я сам. Мы встретились с Королем, с которым на тот момент ты общался. Эти белые глаза принадлежать далеко не мне, а ему. К чему я это всё? Точно… На самом деле мы с тобой здесь уже почти две недели. За это время я очень и очень много чего тебе успел рассказать, поместив воспоминания в кристалл в твоём сердце, который напрямую взаимодействует с твоими цепями потока. Всё ради того, чтобы ты лишился сомнений по поводу правдивости того, о чём будешь узнавать.

-Кристалл? Что ещё за кристалл?

-А! Прости, я совсем забыл, что это именно то, о чём тебе не стоило бы знать. Мы можем прожить ещё один день, а уже после принять решение. Хорошо?

-Я… Я не знаю.

-Давай.

***

Глаза медленно открываются, будто я совсем ещё недавно спал. Мне сложно или даже невозможность определить день за стенами лаборатории сейчас или же ночь. Мне кажется, что я здесь провел чуть ли не всю свою жизнь. Мне слишком много чего стало в последнее время казаться…

Вскоре я на себе поймал чей-то взгляд, полный интереса к моей персоне. Как только я попытался подняться с пола, усыпанного осколками, тут же порезал ладони. Раны каким-то чудом быстро сами собой затянулись, что сильно и очень сильно напугало меня. Тут же я заметил Дарка, наблюдающего за каждым моим неловким движением.

-Проснулся!

В глазах начало резко мутнеть.

-Стоять! Не падать!

Дарк успел поймать меня, пока я чуть было не решил прокатиться всем телом по стеклянной терке.

-Как говориться, жив и ладно. Вот только на долго ли…

В голову ударило странное желание бежать, предчувствуя неминуемую опасность. Я тут же мельком посмотреть на Дарка, который, видимо, почувствовал то же самое, что и я сейчас. Самое необычное в этом всём то, что от ауры потока того самого существа даже метал начинает ржаветь. Интересно, кто вообще может нам желать смерти насколько сильно?!

-Ты можешь мне ответить на простой вопрос? Что здесь ВООБЩЕ происходит?! А?! – как только прозвучало моё «а», Дарк тут же подхватил меня, швырнув вверх по тоннелю. – Вот же спасибо!

Сам же парень начал смешно перебирать ногами по черному льду, который почему-то формировался будто сам собой, помогая Королю выбраться из лап смерти. Как только мы оказались на поверхности, тут же красный силуэт швырнул Дарка куда-то вдаль. Предо мной мелькнули чьи-то темно-синие волосы, после чего раздался крик, слов в котором я не смог разобрать. В небе тут же что-то переменилось, а поверхность планеты начал заволакивать туман багрового цвета, пахнущий кровью.

-Не смейте подходить!

Голос незнакомой мне девушки тут же ввел меня в некий ступор, после чего я сделал несколько шагов вперед.

-Я же сказала! Не смейте подходить!

Я тут же резко остановился, после чего всё залило золотым свечением потока. В воздухе начали плыть золотые и темно-синие ленты судьбы, будто указывая на то, что здесь обрываются судьбы и перекликаются другие. В момент я понял, что жажда крови того существа, похожего на чем-то отдалённо на человека, лишь усилилась, после чего я начал бежать в сторону Дарка. Как только я достиг его тела, тут же подхватил его. Ещё один момент. Теперь я лежу где-то в сугробе, а на меня смотрят глаза полные ненависти и чистого желания разорвать меня на части.

- Fluss. Mörder. Frieden. Auf mein Geheiß!

Мое тело начало понемногу открываться от земли, как и всё вокруг. Снег медленно начинает падать вверх, а вместе с тем всё начинает пожирать черный лёд. Исключением не становится и Багровый зверь. Кажется, что сейчас меняется само устройство планеты, которую вот-вот поглотит нечто настолько тёмное, что даже тьма покажется чем-то светлым. Ещё один момент. Теперь я начинаю на огромной скорости падать вниз вместе со всем тем, что успело оторваться от земли. Внутри всё бьет тревогу, которая моментально пропадает после щелчка пальцев той девушки. Весь мир будто переворачивается, и я начинаю лететь уже в противоположную сторону.

-Поток…

Голос обрывается. Слово за слово и вот я снова смотрю на чёрный лёд, в котором оказался сейчас и я сам. Дыхание сперло. Сил пошевелиться больше нет. Даже не могу открыть рот, чтобы позвать кого-нибудь на помощь. Кажется, что на этом стоило бы закончить. Как же я просто опускаю руки. Смешно, но не настолько, насколько могло бы.

Треск льда. Пустой взгляд. Брызги крови. Лёд. Чьё-то холодное дыхание. Жажда крови. Боль. Пустой взгляд.

***

Вот я и снова смотрю на чёрный лёд, отказываясь верить своим глазам. Буквально всё вокруг обратилось в цвет противоположный белому.

-Именно так выглядит смерть?

-Ха-ха… - Дарк косо посмотреть на меня, после чего начал тянуть свою руку ко мне, чтобы я помог ему поднять. – Может всё-таки поможешь?

После того как я услышал его недовольный голос, всё же решил помочь подняться.

-И на том спасибо! Хорошие же у тебя вопросы…

-Что здесь вообще произошло? Я ничего не могу вспомнить.

-Почему-то мне казалось, что всё должно было бы сложиться совсем иначе, – парень вытер с левой щеки кровь – Надеюсь, теперь можно выдохнуть.

-Я бы не был так уверен на твоём месте, – голос, наполненный злобой и жаждой крови, раздался из-за спины. – Вот и всё.

Никто не спешил поворачиваться, ожидая самого худшего, что только вообще с нами может случиться.

-Да, вот и всё.

-Неужели ты убил Короля?.. Ка…

-У всего есть своя цена, даже у того, у чего её нет и быть не может. Не понимаешь, о чем это я?

Багровый туман начал стелиться по промерзшей земле.

-Я говорю всего лишь о том, что могу я, но не можете вы.

-Да-а-а-а?.. Как интересно, – Дарк резко развернулся, после чего схватил мужчину в красной накидке за шею. – Ты даже не представляешь, с кем ты сейчас имеешь наглости разговаривать. – Дарк резко притянул оппонента к себе, после чего что-то прошептал ему на ухо, тут же вернув его в исходное положение. – С Королем, мой дорогой Малком. А теперь… - Дарк сделал долгую паузу, развернувшись в мою сторону. – Убей его, Короля льда.

До «до», после «после»

Часть 1/3

Некоторые события способны абсолютно расколоть личность и память на мельчайшие кусочки, которые почти что невозможно в последствие собрать воедино. В то самое сердце, которое так нещадно вот уже который раз разбивают об пол, выложенный из непробиваемых пластов льда.

Я снова начинаю свой пусть с самого начала. Та сама жизнь, цену которой я не знал, стала моим самым большим поводом к некому сожалению. Стала моей самой большой ошибкой, которую я только допускал. Которую я только мог допустить. Столько воды было пролито за всё то время, пока я не пришёл к некому себе. Наконец я могу назвать с гордость себя по имени. Кажется, что именно сейчас с меня полностью слетели оковы, тянущие на дно океанической планеты с самого моего рождения.

В голове воет ветер, прям как тогда, когда я только пришёл в себя. И снова я начинаю с чистого листа. Я снова не помню ничего, кроме самого себя. Я могу лишь основываться на некотором чувстве внутри, которое говорит о том, что всё хорошо. Что всё будет хорошо. Даже несмотря на то, что я лежу в полумертвом состоянии где-то посреди черного льда. Стоп. А не вру ли я сам себе? Всё совсем не так. Ха… Да, всё совсем не так. Но что именно не так?

-Забыл…

Часть 2/3

Как только я поднял голову с земли, тут же поймал себя на мысли, что на самом деле всё это время лежал на чьих-то коленях. Как только мой взгляд достиг лица девушки, та открыла глаза, устремив свой взор куда-от в даль, совершенно не обращая на меня никакого внимая. Я медленно встал на ноги, после чего протянул ей руку, которую она тотчас приняла, переведя свой взгляд на меня. Никто и ничего никому не говорил. Мы просто шли в никуда по березовой роще. Это место кажется мне одновременно чужим и таким родным, что из-за неопределённости хочется провалиться сквозь землю!

Пока я продолжал думать почти что ни о чем, мы уже успели пройти достаточное расстояние, чтобы наконец закорчиться наш пусть. Девушка с тёмно-синими волосами остановила меня, не дав упасть с обрыва куда-то в пустоту. Даже в сердце ничего не ёкнуло от страха, который успел пробежать от пят до самой головы.

-Видишь? – девушка указала куда-то в даль, куда-то в пустоту, после чего печально посмотрела на меня. – Не видишь… Вот и я не вижу. И снова нет никакой надежды на счастливый конец.

-Прости, а что я должен был увидеть?

-Мост. Мост в светлое будущие. Мост в место, где ты сможешь получить ответ на свой любой вопрос. Мост в Двенадцатый Мир «За гранью».

-За гранью той…

-Что?

-Да так, ничего. Мысли вслух. Не обращай внимание. Прости, мы с тобой так и не успели познакомиться.

Кажется, она хотела бы спросить о том, зачем вообще всё это, но почему-то всё же протянула мне руку.

-Лайт.

-Лили, – девушка с темно-синими волосами на миг застыла, после чего резко отдернула руку. – Так значит твой цвет тоже золотой?.. Глупо было с моей стороны надеяться на что-то другое. Почему-то мне до последнего казалось, что ты будешь меня много о чём спрашивать, но почему-то моим ожидания суждено было не воплотиться в реальность.

-Хотела бы ты спросить почему?

Девушка никак не отреагировала, продолжив смотреть в никуда.

-Даже и не знаю. Почему-то где-то глубоко внутри я уверен в том, что свернул с верного пути, но почему-то в тот же момент это никак не тревожит меня. Странно ведь?

Лили лишь пожала плечами, после чего пригласила меня присесть.

-Вид, конечно, великолепный. Пустота так и просит случайно отступиться, чтобы упасть и насмерть разбиться.

-Ты представляешь, а я ведь как-то раз согласилась на это, проснувшись здесь совсем одна. На тот момент даже этого острова, парящего в пустоте, не было, лишь пустота, в которой мирно спала я. Как же давно это было? Даже страшно вспоминать. – Она с улыбкой посмотрела на меня, после чего тут же снова устремила своей взгляд в пустоту. – Ха… Грустно как-то выходит, тебе так не кажется?

-Если честно, как-то всё равно. Я ничего вразумительно сказать толком-то и не могу, лишь послушать тебя. Хотелось бы и мне рассказать тебе что-нибудь, да нечего. В голове лишь ветерок. Ха-ха-ха! Ой…

-Пора.

Я резко перевел взгляд на девушку, которая почем-то решила встать. Это однозначно вызвало во мне чувство страха

-Пора. Пойдем?

Я предпочел ей ничего не отвечать, а лишь продолжить следовать за ней. Как только я встал, тут же почувствовал пустоту у себя под ногами, а уже в следующий момент тёплую воду. Я не задыхаюсь. Нет. Я лишь пытаюсь вспомнить всё то, что мне было так дорого. Но, если быть честным, сейчас мне всё это на сам-то деле и не нужно. Я лишь хочу начать всё с того самого чисто или же белого листа. Уже не имеет никого значения, как я назову это.

Часть 3/3

Если бы у меня спросили, что самое странное происходило в моей жизни, я бы с полной уверенностью ответил, что самым странным для меня была та встреча с той девушкой. С той самой, у которой тёмно-синие волосы. Действительно, она странно началась и странно закончилась. Вот такая вот история. Мне уже точно нечего более сказать. Даже в голову ничего не приходит более странного.

Места, как картинки, сменяются одно за другим, создавая странное ощущение внутри. Кажется, что я вижу именно тот путь, по которому я непременно должен идти. Может ли быть так, что на самом деле будущие может быть неоднозначным? И на этот вопрос есть ответ.

Перед глазами полуразрушенный город. Скорее даже не настолько разрушенный, сколько недостроенный. Повсюду протянуты красные нити судьбы, связывающие здания между собой ещё круче, чем провода, по которым бежит электричество. От фундамента до крыши, от той самой крыши до нового здания, его этажей и фундамента. Кажется, что я здесь уже когда-то бывал. Или же всё совсем не так? Меня может быть здесь и не было, но почему-то с полной уверенность могу сказать, что это и есть то место, которое связывает почти что всё между собой. А ни от сюда ли начался мой самый первый пусть?

Как только я поднял голову к небу, сразу же заметил странный объект, чем-то напоминающий Луну из учебника по астрономии. Всё же странно само наличие такого небесного тела у какой-либо из планет данной Системы, у которой даже звезды нет.

-Тебе тоже не дает это покоя?

Откуда-то сзади раздался голос парня, который только что спрыгнул с крыши девятиэтажного здания прямиком ко мне. Его ноги, как и тело, в целостности, полностью в порядке. Нет ни переломов, ни растяжений, если основываться на состоянии цепей потока и цвете его эмоционального состояния. Его глаза голубого цвета, а волосы каштановые, как и у…

-Прости, что напугал тебе. Всё хоро… - парень помотал руками перед моим лицом, что наверняка должно было заставить меня сфокусироваться на нем. – Вот и славно. Выглядишь потерянно, будто первый раз здесь.

-В каком это смысле «будто»?

Парень, стоящий напротив меня, так и хотел покрутить около виска, но почему-то сдержался, тяжело выдохнув.

-Всё, как и всегда, будто ты решил поиграть в Графа. Ой… - на лице парня появилась некая неловкость. – Что-то я совсем растерял все свои манеры. Меня зовут Ллойд. Многие меня называют Ледяная роза. Приятно познакомиться, Лайт.

Голубоглазый парень протянул мне руку, улыбнувшись. Мне ничего не оставалась, как просто пожать ему её.

-Будем знакомы.

-Ледяная роза значит…

Он несколько раз кивнул мне, после чего улыбнулся. Снова.

-Так значит ты тоже обладатель потока льда?

-Именно! Который раз… Который раз… Вот же…

-Что-то не так?

На лице Ллойда тут же появилось некое беспокойство, после чего сразу по бетонному полу начали ползти лозы изо льда.

-Точно что-то не так… - я лишь отшатнулся, после сразу же поймал на себе не самый довольный взгляд. – А?..

-Если так посчитать, то это твой пятый или шестой раз, когда ты здесь проявляешься. Вот только это первый раз, когда ты здесь один. До этого ты был вместе с действующим Королем, а сейчас совсем и совсем один. Вот смотрю я на тебя и думаю, а как же ты вообще здесь оказался? А? Если так посудить, то всё совсем просто. Это единственно место, которое связывает реальный Мир и «За гранью». Вот только есть одна небольшая проблема. Даже Короли не могу спокойно попасть в «За гранью», а тот, с кем ты был, как я понял, и использовал складку Миров с целью перемещения в пространстве. Может быть и ещё кое-что, конечно. Ты просто снова начал всё с чистого листа, из-за чего ты оказался в Забытом городе, где тебе и место. И именно это место должно вывести тебя туда, где ты смог бы найти то… Как же я от всех вас устал!

Резкое изменение настроения Ллойда меня сначала напугало, но как только я понял, что ему на самом деле нет никакого дела до моей жизни, я тут же расслабился, позволив полностью заполучить контроль над ситуацией.

-Он попросил меня о некотором одолжении. На тот момент я согласился, но почему-то только сейчас до меня дошло, что я и пальцем пошевелить не могу без воли на то Темной, – весь лёд, созданный Ллойдом в один миг треснул, после чего он уселся на холодный бетонный пол. – Вот и всё. Я запутался. Я даже забыл, что мне от тебя надо было! Какой же кошмар! – импульсивно размахивая руками, он продолжал кричать во все стороны, но только не в мою. – Так! И что же мне с тобой делать?

-Тебе? – голос Лили раздался с крыши одного из недостроенных зданий. – Тебе нужно всего лишь сделать так, чтобы он каким-то неведомым мне чудом оказался на планете, где сейчас Максим. Всего лишь-то. Это должно было и так без тебя произойти, но что-то пошло не так. Видимо, наш мальчик вспомнил что-то. Опять же, точно могу сказать, этого не должно было произойти, почему он и здесь.

-Вот же… А поему именно к Максу? - Глаза Ллойда тут же начали бегать с предмета на предмет. - Fluss. Mör…

-Стоять! Никакого рукоприкладства! А особенно на территории Забытого города. Совсем умом тронулся? Ллойд, сделай то, что просит Госпожа Лили, – голос ещё одной девушки раздался всё с той же крыши. – Да-да. Можешь не смотреть на меня таким недоумевающим взглядом. Она же сделала мне подарок, так почему бы мне не сделать и ей в ответ такой широкий жест? Но это не отменяет того, что я по-прежнему хочу видеть её голову у себя. Ха-ха. Приятного времяпрепровождения, мой цветик-семицветик.

Ллойд сначала тяжело выдохнул, после чего сразу же перевел свой взгляд на меня, будто выражая некое сожаление. Я лишь скривил бровь в знак вопроса, после чего он пожал плечами.

-Так ты мне всё-таки расскажешь, почему именно к Максу?

-Вот я так подумала, что раз вы так хорошо ладите, что чуть ли не готовы друг друга поубивать без… Опустим эту делать. Короче, на данный момент он лучший из Королей. Кстати, а как его звали в прошлой жизни?

-Он принял то же имя, что и было ему дано изначально?

Лили спрыгнула с того же здания, с которого не так дано упал прямо передо мной Ллойд.

-Разве я не прав?

-Все Короли брались в проект из тех соображений, что они никогда не станут лезь туда, куда бы им не стоило, но что-то пошло явно не так, поэтому такой фокус он вряд ли смог бы выкинуть. Ты и сам должен это понимать. Насколько мне известно, сколько бы ты не старался, но Система никак не может признать в тебе Творца, а лишь черта-разрушителя в лице Убийцы Миров. Странно, что ты никак не поймешь того, что твое место явно не среди Странников, а среди… Ой!

-Вот ты как всегда! Уже всё равно, Госпожа Лили. Я прекрасно понимаю, что не хочу той же участи, что постигла Темную. Я не хочу делать этот Мир лучше, я хочу всего лишь его скорейшей гибели.

-О, как заговорил! Ну и чёрт бы с тобой!

Оба сразу же повернулись на меня, начав прожигать взглядами.

-Это… Ну… А о чём это вы?..

-Ллойд, дальше ты сам, как всегда.

Парень исподлобья посмотрел на Лили.

-Разрешаю не смотреть на меня так!

Ллойд лишь тяжело выдохнул, после чего с некой безысходностью в глазах посмотрел на меня. Ещё один миг, и я уже смотрю совсем на другое место, не уступающее по красоте Забытому городу. Что? Или как? А?..

Король льда: На поводу у искренности. Глава 5

Мне только хотелось сделать шаг, как кто-то схватил меня за руку, не дав провалиться в пропасть. На его лице выступила некая злость, после чего он тут же отшвырнул меня в сторону, ничего не сказав. Мне хотелось узнать, что же это за место такое, но всё желание тут же пропало, когда я снова получил нелестный взгляд в свою сторону, когда я всего лишь хотел заговорить. Мне ничего не оставалось, как только продолжать сверлить молодого парня взглядом в ожидании, когда же он всё-таки сдастся. Самое странное во всё этом то, что в этом человеке я вообще не чувствую потока. Но даже и это не главное! Я также не могу определить его цвет, как это получилось в своё время с… С кем? Ещё не менее странное в этой истории то, что я не вижу в нем самого его. Не может же быть такого, что этот человек ещё не вспомнил себя? Да точно нет! Иначе Лили бы меня точно не отправила, бросив, как котенка на улицу. Тем временем парень лишь продолжал сидеть рядом со мной около обрыва. Всё это мне напоминает ту самую странную первую встречу с той самой девушкой, которая никак не может выйти у меня из головы. Вот же будет странно, что я здесь только из-за того, что она увидела в нём что-то родное себе. Ха-ха…

-Знаешь… У всего есть своя цель, своё предназначение. Вещи, как и действия, не происходят сами по себе. Всё начинается с чего-то и ведёт к чему-то. Не может быть так, чтобы что-то не имело смысла. Но… Но иногда люди совершают ошибки, обесценивая тем самым всё то, что было до этого момента. Даже не так… Самое страшное в этом то, что становятся ошибками не их действия, а сами люди, которые могли их и не совершать. Да… Люди становятся ошибками, не сделав совсем ничего плохого или же неправильного. Вот ты же тоже ошибка, как и я. Только не такая серьезная, – парень скрыл от меня своё лицу, опустив голову к коленям. – Почему всё так? А, Лайт? Я помню всё. Но я так хочу всё это забыть.

-Прости, что ты помнишь?

Максим тут же поднял голову с колен, показывая слезы на своём лице.

-Боль?

-Да… Я помню лишь те чувства и эмоции, которые мне довелось испытать, более ничего. Даже моё имя мне кажется чужим. Я в полной мере осознаю себя, но почему-то никак не могу ассоциировать себя с этим именем. Я пытался сделать так, чтобы оно стало тем именем, которым я бы назвал сам себя, но всё безуспешно. Оно не принадлежит мне. Вот и всё.

-Всё не так просто, как тебе могло бы показаться. У всего есть своя цена. Цена, которую я отдал за своё имя, оказалась очередным для меня провалом. Я снова всё забыл, пусть и благодаря этому смог переосмыслить себя.

-Твоя подвеска… - он протянул руку в мою сторону, после чего несколько секунд покрутил в руке минерал потока. – Как только я проснулся с такой вещицей на своей шеи, я тут же сорвал её с себя, а после швырнул так далеко с этой горы, как только смог.

Я непонимающе посмотрел на него, после чего он горько улыбнулся.

-Лайт, всё это не имеет никакого значения. Ни я, ни ты - мы не сможем сделать этот Мир лучше. Мы всего лишь его небольшая часть, которая никак не может повлиять на огромный механизм. Мы ничего не знаем. Ничего не помним. Хотя… Чувства. Эмоции. Боль. Вкус крови и смерти. Вот всё, что мы помним. Разве я не прав?

-Конечно не прав! В наших руках весь Мир, ведь мы же Короли. Править им удел Совета, а вот изменять…

-Ха… Как же ты ошибаешься. Совсем недавно и в нас пришлось разочароваться.

Я только хотел задать соответствующий вопрос, как Максим продолжил.

-Так ты ещё не знаешь… Пусть мы сейчас и находимся в некой изоляции от остальных частей Мира, прибывая на этой вечнозелёной планете, но те изменения, которые происходят в большом Мире отражаются и на его составных частях. Всё в один миг изменилось. Ааран рассказывал мне то же, о чём и гласило придание Рыжеволосой принцессы. Совсем недавно на Золотой планете наступило некое подобие конца света из-за людей, обладающих потоком. Да уж… Даже этот Мир спасти толком-то и не получается. Да, точно… О чём это я? Из-за появления планеты-спутника, который уже окрестили Черной былью, произошло нечто настолько странное, что никто и никак это не может объяснить. Всё на Золотой планете погрузилось во тьму, которую лишь перебивает непрекращающийся снегопад. Король не смог уберечь планету. Даже страшно представить, сколько он выжег совей жизни, чтобы свести ущерб к этому «минимуму». Лайт, разве мы можешь что-то сделать, раз даже Король с золотым цветом ничего не смог сделать?

-Это очередная ошибка или же заблуждение. Неправильное определение наших цветов. Если верить всему этому, то и у меня тоже должен быть золотой цвет, но, как мне кто-то сказал, такого быть не может. Это…

-… Ошибка. Да, Лайт. Всего лишь ошибка, страшнее которой придумать что-то будет очень и очень сложно. За всё время, что я здесь нахожусь, я успел понять наверняка, что всё на самом деле непросто. Непонятный статус эмигранта и ещё много чего, что явно недолжно сочетаться со мной и моим положением в этом мире. Ты и сам уже должен был прекрасно понять, что на самом деле всё не просто так. Всё будто идет по некому заранее уготовленному сюжету. Как мне кажется, Король всё знал. Но даже этого знания оказалось недостаточно, чтобы предотвратить неминуемое. Такое странное ощущение, будто всё это говорю вовсе и не я. Прости.

-А ты и вправду можешь метить на награду «Самый Король».

Максим лишь покосился на меня, после чего тут же рассмеялся.

-Я никогда и не задумывался о чём-то подобном. Вот оно как…

-Откуда же такая уверенность?

-А вот! Сама Госпожа Лили сказала!

-Знать бы ещё, кто это вообще такая… Но, если даже Госпожа для Короля, значит стоило бы и мне поверить её словам. Твоё имя… Откуда я его знаю?

-На этот вопрос ты и сам должен знать ответ, Максим.

Мне будто хотелось произнести его вторую часть имени, как он тут же протянул мне карточку эмигранта, в котором нет ничего. Она просто пуста, но при этом у нее есть ID. Интересно, кто же ты такой, Максим?

-Чего тебя так сильно удивляет? Отсутствие чего бы ни было в моей карте? Какая глупость!

-Меня это не столько удивляет, сколько наталкивает на определенные выводы. Около двух часов назад я был в Забытом городе, месте, где всё между собой связано нитями судьбы. Именно благодаря потоку того места и ещё одному человеку я оказался здесь. Касательно того вывода… Если так посудить, то всё взаимосвязано между собой, а то место может служить сосредоточением той самой Системы, о которой упоминал, кажется, Ллойд. А ещё он что-то говорил про проект, в который были набраны дети с отклонениями, мы. И на этом всё. Если я и в чём-то ошибаюсь, забывая людей или дорисовывая события, то это только из-за этого странного чувства внутри, которое говорит, что всё в порядке.

-Совсем недавно на трон сел Король, Король третьего поколения. До него правил Король второго поколения с тёмно-синим цветом. В прессу просочилось кое-что крайней пугающее, из-за чего ему и пришлось покинуть свой трон, сложив корону с головы. Его уличили в жестоких опытах на людях, а именно над детьми. По новостям что-то говорили про какой-то проект, после чего эфир тут же был прерван, а сама планета, как и остальные части Мира, оказались отрезаны от внешнего Мира. Если так посудить, то всё, что ты сказал – чистая правда. Остаётся дело за малым. Разобраться во всём этом. Ты же здесь появился явно непросто так, а с конкретной целью. Да, Лайт?

-Да… Когда я теперь нашёл тебя, я могу продолжить то, что когда-то начал. Ты, как и я, ничего не помнишь. Но при этом знаешь куда больше, чем я. Всё это как-то странно для самого начала. Кажется, что с чем-то подобным я уже точно сталкивался. Вот только…

-Не забивай голову всякой ерундой. Если честно, мне нет никакого дела до той скучной жизни, что меня преследует вот уже последние полгода. Интересно, чем всё это закончится?

Парень глупо улыбнулся, ожидая худшего ответа. Мне было ответить нечего, что он понимал и сам. Как только мы приняли для себя решение пройти против всех только ради самих себя, тут же встали с огромного камня, начав спускаться с горы. Если сложить два плюс два, можно легко понять, почему я встретился с Максимом именно здесь, а не на земле. С полной уверенность могу сказать, что это одно из самых высоких мест на планете, а значит сюда простому человеку вход закрыт. Чтобы находиться на столь большой высоте на планете, перенасыщенной потоком, необходимо как минимум быть Тринити - человеком, обладающим потоком. Пусть его карта пуста, но это никак не исключает того факта, что у него есть имя, что он и есть тот самый Максим, с которым мне так необходимо было встретиться.

Когда мы спустились с горы, небо уже полностью заволокли тучи, начался проливной дождь, будто напоминающий мне о чём-то. И снова никак не могу вспомнить! Как только мы дошли до небольшой лачужки, тут же из неё выскочил старичок с несколькими пледами, утаскивая нас в свой дом. Он начал растапливать небольшую открытую печь, около который мы в последствие уселись, начав очередной разговор странного содержания.

-Это тот самый Ааран, о котором я тебе уже говорил, – Максим сначала посмотрел на меня, а после на старичка, который был не особо рад моему появлению. – Что-то не так?

Это так называемое «что-то не так» было не только на моём лице, но и на лице того старичка, о котором я слышу в первый раз. Когда это мне Максим успел о нём хоть что-нибудь рассказать?

-Как бы тебе сказать, юный Максим?.. Этот человек – Вестник Беды. Никто иной как Король. Тебе стоило бы знать, какую беду ты принёс в мой дом.

-Простите, беду? Вам не кажется, что я совсем не тот человек, за которого вы меня принимаете?

Старичок резко встал, после чего сначала схватился за кружку, а после швырнул её в меня. Она тут же обратилась в глыбу льда, упав к небольшой печи.

-Вам есть, что сказать в своё оправдание?

-Я не собираюсь оправдываться перед таким, как ты! Да как вообще кто-то мог выжить из второго поколения?! – он начал размахивать руками, суетно носясь из угла в угол своего скромного жилища. – Как?! Может ты ещё с собой и Красного Посланника притащил?!

-Стоп. Какого ещё второго поколения? Вы явно что-то путаете. Насколько мне известно, вы и сами в куре, что совсем недавно с трона сошёл последний Король второго поколения, которого сменил Король третьего поколения. Как вы уже могли догадаться, я тоже являюсь пусть и Королем, но точно третьего поколения, а никак не второго, уважаемый Ааран.

Старичок остановился в нескольких сантиметрах от меня, наклонившись так, что ему позавидовал бы любой молодой парень.

-Хватит врать мне! Твой поток точно такой же, как и у него! Не может быть одного и того же признака Творца у двух разных людей!

-Да вы о чём вообще? – теперь уже и я встал, испугав старика, который схватился за свою палку. – Вы серьёзно? Если вы хотите что-то сказать, говорите так, чтобы мне было понятно.

-А что тут непонятного! Ты и так всё сам знаешь! Хватит с меня. Поток…

-Стоп. Хватит. А то я вас обоих сейчас приземлю таким поток, что мало явно не покажется. Успокоились? Вот и славно.

В момент, когда парень говорил, от него отходило что-то насколько… Темное? Настолько нечеловеческое, что наверняка заставило меня и того старичка не противиться его словам.

-Так… - парень несколько раз потер свои вески, после чего посмотрел сначала на того старика, а после и на меня. – Мне нет никого дела до того, кто и какие делает ложные выводы, но всё же хотелось бы прояснить пару моментов. Для начала, Ааран, вы приняли Лайта не за того человека. Он не может обладать потоком Творца, если бы и очень сильно захотел. Это невозможно в силу природы Короля или же того самого признака Короля, который обычно называют Ао, как и у Творца, о котором говорил Ааран, только, ещё раз повторяюсь, о признаке Творца, который он почему-то в тебе увидел. Он и вправду есть, но никак не может принадлежать тебе.

-Что?.. – на моём лице так и читается, насколько мне чуждо, о чём он вообще говорит. Но я ни капли не сомневаюсь в его словах.

-Ещё раз! - Максим тяжело выдохнул, после чего продолжил. – В тебя кинули кружку не просто из порыва гнева. В тебе и вправду мало чего есть от тебя самого. Ты больше походишь на человека, у которого биполярное расстройство, только при всём при этом у тебя не совсем единые или же однородные цепи потока, а ещё твоя кровь не похожа на ту, что могла бы принадлежать человеку. Если честно, сначала я тебя принял тоже за другого человека, увидев в тебе Короля второго поколения, которого, как кажется мне, я когда-то очень и очень хорошо знал. Но ты точно тот, за кого себя выдаешь, – в руке Максима появился небольшой кристалл, которым он порезал себе запястье, после чего его рана чуть ли не в момент зажила. – Ты тоже так умеешь. И да, твоя кровь такого же цвета, как и у меня, не алая или же не багровая, не красная. Вообще непохожая кровь сама на себя. Вот только у меня всё-таки остается вопрос, откуда у тебя Ао Творца?

Я непонимающе посмотрел на Максима, после чего тот постучал себе по голове.

-Как же до тебя плохо доходит. Ладно… Когда Ааран кидал в тебя кружку, он хотел проверить, что с ней станет. Она обратилась в косок льда. Такого не может быть просто так без обращения к потоку или же направления самого потока. Твоя аура её заморозила. Кстати, и она принадлежит далеко не тебе, из-за чего и создается ложное впечатление другого человека. Чтобы использовать поток защитного типа наверняка нужны ключи активации или ассоциативные ключи. Но ты молчал. Ты даже никак не отреагировал на летящий в тебя не самый маленький предмет, который мог бы навредить тебе. Не сработал инстинкт самосохранения. Вот и всё. Осталось только понять, откуда у тебя вообще появилось это чертово Ао Творца, которое ещё и не принадлежит тебе, мой дорогой Лайт.

На всё сказанное Максимом я лишь несколько раз похлопал глазами, после чего он щелкнул меня по лбу.

-Ай! Больно же!

-Да и чёрт с тобой!

Я пошипел несколько секунд, после чего почувствовал что-то странное, будто всё как-то само собой усвоилось.

-Вот и здорово. А теперь спасть!

Мне ничего не осталась, кроме как послушать Максима, который мог щелкнуть мне по лбу в любой момент. Не знаю почему, но это так похоже на какую-то веселую игру или же ту самую жизнь, которую я всегда хотел видеть. Да, я хотел жить всегда именно так, когда меня бы ничего не тревожило, когда я мог бы усваивать любую пищу, которую дают мне для размышлений, чтобы снова было стремление идти вперед к странному источнику света. Как же приятно оказалось ощутить себя человеком, перед которым открыт весь Мир, перед которым нет никак преград, через которые невозможно было бы прорваться. Даже страшно представить, какой ценой меня всё это досталось, как и всем нам. Но всё же плохое имеет свойство заканчиваться, сменяя ту самую черную полосу на белую.

-Малыш, а ты мастак приходить к невероятно ложным выводам! И именно поэтому в тебе нет никакой проблемы, из-за которой мне хотелось бы лишить тебя жизни. Поверь, прав, чтобы это сделать, у меня куда предостаточно. Всего лишь Игра, как ты уже отметил сам для себя. Жизнь. Какое же отвратительное блюдо на вкус! – девушка начала плеваться. – Итого… Ложные выводы. Какая же глупость делить Мир на белое и чёрное. Нет ни одного, ни другого. Разве это так сложно понять?

Чёрное пространство, окутывающее меня, сменилось на красное.

-Так наивно полагать, что всё плохое закончилось или закончится хоть когда-нибудь, Вестник беды. И такое бывает.

Голос в последний раз раздался эхом, после чего то, на чём я всё это время стоял, пропало у меня из-под ног. Я начал падать. Всего меня заволок страх, из-за которого я подскочил, встретившись взглядом с Максимом. По ему лицу стекают капли холодного пота, обращаясь в некое подобие снега, падающего на матрац, на котором ещё мгновение назад я так мирно спал. Макс протянул мне руку, за которую я тут же ухватился. Мы вышли на улицу. Вокруг почти что ничего не видно. Глубокая ночь. Всё так смешно и необычно… Ха…

-Так странно спрашивать у человека что-то очень важное для себя, когда тот наверняка ничего толком-то и не знает. Лайт, скажи мне, что это черт возьми такое сейчас было?!

-Ты лучше ответить мне на другой вопрос: когда я успел уснуть?

-Сложно так сразу вспомнить. Я и сам не могу понять, когда вообще пришел в себя, но точно могу сказать, что вывело меня из такого состояния. А именно странный женский голос, который прервал чей-то до боли знакомый мужской голос, который сказал о том, что плохое на самом деле ещё не закончилось для нас. Как я понимаю, ты спал, пока я был в некой прострации. Если так посудить, то есть, скорее всего, некоторая возможность чувствовать колебания потока, подобно тому, как граммофон играет, скользя иглой по пластинке. Если всё так, тогда остается последний вопрос, кто это была такая? И что за мужчина в конце всей этой веселой истории?!

-Голос той девушки наверняка принадлежит той, что сидела рядом с Лили вчера на крыше. Всё это было ещё в Забытом городе. Во всём этом есть кое-что, что будто выскальзывает из моих рук, – я запнулся на ровном месте. А когда встал на ноги не без помощи Максима, тут же в дали заметил чей-то силуэт. – Прости, а тут часто можно встретить людей в такое время?

-Скажу тебе больше, здесь вообще не бывает людей.

-А это тогда кто? – я указал Максиму на недвижимый силуэт, который он до этого момента не замечал.

-Вы даже себе представить не можете, как я хочу, чтобы всё это наконец-то закончилось, но увы и ах. Мы продолжаем играть не в свою Игру.

Силуэт тут же оказался в зоне критичной досягаемости, подобравшись за мгновение настолько близко, что могло показываться, что такое вообще невозможно из-за естественных ограничителей. Страх залил каждую клетку организма, а чувство опасности вот уже который раз пролило последний звоночек. Сердце так хочет сыграть своей последний стук, однако оно сделало этого намного раньше.

-Просто скажи, и я это сделаю. Без сожалений. Просто скажи.

-Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Сказанное Максимом ввело меня в некий ступор. Сначала раздался звук ударяющегося о камень браслета, который слетел с руки парня. В этот же момент что-то начало трескаться или же разрастаться с невероятной скоростью. Слова Максима. Размытый силуэт. Не менее непонятный диалог. Желания. Страх. И вот он, конечный итог.

Начинает светать. Тьма, окутывающая это место, начинает мало-помалу отступать, показывая всю ту правду, которую я так сильно боялся увидеть. Рядом со мной нет ни Максима, ни того человека с до боли знакомым мне голосом. В голове лишь стоит звон от падающего браслета на камни. Вот и снова я остался наедине с сами собой. Ха… Больно. Очень больно.

Больно признавать не столько своё поражение, а то, что это был его выбор, что он действительно хотел этого, а тот человек смог дать ему желаемое, взяв за плату его жизнь. Почему же всё вышло именно так?! Почему я снова и снова остаюсь один? Сначала я потеря себя и ещё что-то, что успел приобрести на тот момент, после девушку с тёмно-синими волосами, а сейчас и Максима. Кажется, что именно так выглядит та самая смерть, которую все так сильно боятся. Что мне, бессмертному, до неё?! А?! Вот так жизнь и превращается в бесконечную череду страданий. А ведь она была права, сказав, что плохое на этом никак не собирается заканчиваться. И что же мне теперь делать? Сил, чтобы встать…

Перед глазами сначала помутнело, а после предо мной появился тот самый силуэт, протянувший мне руку. За что мне всё это?

-Граф?.. – я неспешно поднял взгляд на человека, стоящего напротив меня.

-Однажды ты уже принял мою руку, примешь ли ты её сейчас снова?

Он снова протянул мне свою руку, а я лишь с непониманием в глазах посмотрел на лицо, которое не видно за капюшоном.

-Это был исключительно его выбор. Если бы и у меня была такая возможность, я бы тоже предпочел расстаться со своей никчемной жизнью. Но до тех пор, пока меня что-то держит здесь, я не могу так поступить. Ты и сам это отчетливо понимаешь, заставляя ждать твоего решения. Я точно знаю, что ты не протянешь мне руку. Ты боишься смерти, а ещё ты ненавидишь меня.

-Когда был первый раз? Когда я уже успел принять твою помощь и чего мне это стоило?!

-Не стоит кричать. Тебя всё равно никто не услышит, – силуэт начал приближаться ко мне. Как только его рука коснулась моей ауры, она тут же обратилась в кусок льда, а после эта сама глыба отвалилась от тела. – И чьё же это может быть Ао? Неужели Ллойда? Ха-ха-ха! Как же глупо, что аж смешно! Госпожа Темная, вы и вправду думаете, что один живой Король сможет хоть что-то? Пха! Глупость какая-то!

Сейчас всё что я вижу в этом человеке, так это лишь то, что у него явно не всё в порядке с головой. Сомневаюсь, что он может в полной мере отдавать себе отчёт в действиях, которые совершает. Надо бежать. Бежать как можно дальше. Но в тот же момент я почему-то хочу принять его руку. Что же со мной не так?

-Ну, хватит. Я ведь и сам отдал своё Ао Дарку, чтобы тот не помер в новом Мире. Всё-таки убить всех вас было бы куда приятнее, чем отдавать вас в чьи-то чужие руки. Ты лучше скажи мне, что ты увидел во мне. Меня интересует лишь моя человечность.

Он схватил моё лицо той рукой, которой совсем недавно не было. Тут же пальцы покрылись коркой льда, но его это никак не остановило. Страх начал разъедать меня изнутри, заставляя потерять всякую трезвость.

-Человека.

-Интересно, если я всё ещё человек, тогда кто вообще такие люди? Пушистые кролики или же миленькие единороги? Как же глупо приравнивать меня к человеку, когда я давным-давно утратил свою человечность, обагрив чуть ли не всю землю в этом Мире.

Будто ради шутки в графе с расовой принадлежность в анкете, появившейся на земле из неоткуда, для какого-то документа стоит «Не человек» вместо «Человек». Стоящий напротив меня «человек» или же «не человек» снова начал смеяться, говоря что-то странное о Системе.

-И всё-таки ты пришел за мной на сей раз? – я бросил ещё один томный взгляд на силуэт, присевший напротив меня.

-Лайт, пойми, что мне нужно это сделать. Но всё же я пока даю выбор. Кто-то его уже сделал, как Максим, кому-то его только предстоит сделать. Надеюсь, ты понимаешь, к чему я веду? Если нет, мне всё равно. Ты всего лишь игрушка в руках у главной тети, которая при желании может превратить твою жизнь в Ад. Ах, прости, совсем забыл, что ты не знаешь значения этого слова. Такое в этом Мире запрещено. Она превратит твою жизнь в кошмар наяву, но так и не сможет тебя убить, что сейчас и происходит с Лили. Она всеми правдами и неправдами пытается её лишить жизни, но всё время проигрывает ей. Ни на ту напала. Передавай Аарану привет от Графа с тёмно-синим цветом. Надеюсь, в этот момент его тут же схватит сердечный приступ, а скорая помощь в этой дыре не успеет его откачать.

На миг из-под капюшона показались полностью выцветшие глаза, а уже в сующее мгновение силуэт растворился, как и весь тот придуманный мир, что виделся мне. Я проснулся, схватившись за голову. Стук сердца разрывает своим звуком самосознание.

-Как же…

Вся пастель залита кровью. Мои руки в ней же. Вокруг ни единой живой души. Лишь пару бездыханных тел, которые принадлежали некогда Аарану и его собаке.

-Это совсем не похоже на счастливый конец.

Под домом, из которого я только что вышел, образовалась большая яма, в которую он и провалился, став погребальным местом для его жителей. Надеюсь, он успел сделать в этой жизни всё, что хотел. Так странно думать о жизни человека, которого даже толком и не знал его. Но всё же не хотелось бы однажды пожалеть. Не хотелось бы верить, что всё это из-за меня.

Глава 6

Меня снова бросает в холодный пот. Я вскакиваю с матраца, пытаясь прийти в себя. Но вместо этого почему-то начинаю шарить глазами по всей комнате, в которой нахожу Аарана и его собаку, но только не Максима. Боль заполняет сознание, заставляя ощутить вину за то, чего не смог сделать, предотвратить неминуемое. Старика явно моё такое «пробуждение» напугало, из-за чего он в очередной раз схватился за свою палку, наставив её на меня.

-Сейчас точно не до вас.

Предмет, которым он хотел в меня ткнуть, тут же обратился в глыбу льда, рассыпавшись на осколки.

-У меня нет никакого настрое пытаться выяснить отношения. Пусть хоть с вами всё хорошо, и вы живы. Если то был сон, тогда где Максим?!

-О ком ты, Король третьего поколения? – старик почесал голову в попытках вспомнить того, о ком должен был наверняка помнить. – За последние пятьдесят лет ты первый, кто оказался у меня в гостях.

-Давайте зайдем немного с другой стороны. Как я оказался у вас?

-Не помню!

Цвет старика резко изменился, из-за реально отсутствующего блока памяти, что вызвало у него панику. Пусть оно и так, но вещи Максима никуда не пропали. Пусть и было у него их не так уж и много, но всё же что-то да точно осталось. Одним из таких предметов стала тетрадь в кожаной обложке, в которой оказалось записано всего несколько предложений: «Есть сны, а есть реальность. Какая разница, если всё это того не стоит?». Не могу поверить, что у Максима не было Ао. Вероятно, оно как-то связано со сновидениями. И именно поэтому он был так уверен в своих словах, приравнивая, как показалось мне, сны и реальность, которые он не мог отличить друг от друга. С каждым выводом легче не становится. Кажется, что второй человек был совсем не тем, кто забрал жизнь у Макса. Я явно что-то упускаю.

За это удивительное и столь небольшое время я понял для себя, что нет и не будет никакого счастливого конца. Либо я иду по тропе, вымощенной из тел других людей, либо я становлюсь кирпичом для такой дорожки. Скользкой дорожки. На самом деле это не единственный пусть. Да, именно. Ещё можно принять руку Графа. Но тогда нет никакой гарантии, что я останусь в здравом уме или же сохраню свою жизнь, с которой я так сильно не хочу расставаться.

Я знаю слишком мало, но всё же хоть что-то да знаю. Если так посудить, то сейчас до меня нет никакого дела действующему Королю, но также остается Король, прячущийся в тени, который совсем недавно сошел с трона. Непонятно, что вообще может быть в голове у того человека, который правил чуть ли не две сотни лет. А теперь всё. Бах! Нет ничего. Чего стоит ожидать? Мести? Терактов? Стоп. Я задаю себе совсем не те вопросы. А кто вообще действующий Король? Если я правильно понял, то это кто-то из третьего поколения. Я не знаю ни одного такого человека, кроме Максима, которого теперь нет в живых. Так же я не знаю, сколько вообще таких людей. Кажется, я не знаю и того самого одно человека. Чьё же имя я только что вспомнил? Мне оставалось лишь схватиться за голову в очередной раз в попытке полностью не утонуть в горе о человеке, которое я толком и не знал, которого я уже и не помню, но точно знаю, что он умер, указав мне тот путь, по которому я точно не хочу идти. Стоп. Нет же! Я знал его, но так и не вспомнил. Не смог вспомнить. Как же больно.

Старик начал себя странно вести в один прекрасный момент. Интересно, почему он так старательно сейчас пакует чемоданы? Неужели я оказался прав насчёт второй персоны?

-Простите, а вы куда?

-Не твоё дело!

Его глаза ни на секунду не перестают бегать с одного предмета на другой. Он так плохо скрывает своим эмоции, что лишний раз подтверждает его не совсем чистый цвет. Если ранее он был темно-зеленым, то сейчас из черна зеленый. И всё-таки, куда же ты так заспешил? А спешил он явно не на шутку. Сейчас он просто вылетел пулей из своего дома, оставив меня в нём одного. Опасность и это… Что же дальше? Он свалит, а я останусь тут? Ха, нет уж, спасибо!

Как только и я покинул дом, Ааран почему-то снова в него вернулся. Вот он и переступил порог, как тут же здание провалилось под землю, оставив от себя дыру, которая так же быстро, как упал дом, затянулась сама собой. Проблема. Теперь я ещё и остался без человека, который потенциально мог бы ответить на большинство моих вопросов. Сбежал! Ничего в голову не лезет. Мои будущие скитания явно не является самым безопасным видом развлечения. По всему Миру нас, Королей, разыскивают головорезы Короля. Пусть он и сменился, но, как показывают его действия, мотивы ничем не отличаются. Вот же прыткий старичок. Молодец! И что мне делать? Может сразу в руки властей сдаться? А?!

-Да кто же чёрт возьми тот человек в капюшоне?!

В порыве непонятной ярости я удал кулаком по земляному покрову. Тут же подомной образовалась чуть ли не такая же яма, как и под тем самым домом. В один миг я провалился под землю, оказавшись в грунтовых водах. Вот тебе и счастливый конец! Заморозив небольшой участок, я встал на льдину. Как бы я не старался что-то разглядеть, ничего не было видно из-за странного тумана с не менее странным запахом. Я могу предположить, что так сильно пахнет железом от воды, но почему-то сейчас мне так уже не кажется. Я сделал несколько шагов вперед. Под ногами тут же появилось несколько льдинок, который не дали мне обратно свалиться в воду. Так я начал неспешно топать туда, не знаю куда, но точно куда-то. С количеством пройденного расстояния тоннель становился всё уже и уже. Настолько уже, что пришлось идти боком. Вскоре показался небольшой источник света где-то сверху, к которому я тут же начал стремиться с таким энтузиазмом, которого я ещё никогда не испытывал. За этим небольшим отверстием начали слышаться голоса. Неужели всё-таки и на моей улице наступил праздник! Как только я хотел сделать ещё один шаг, предо мной тут же обвалился потолок. Весь небольшой коридорчик, в котором я сейчас нахожусь, залило очень ярким светом. Настолько ярким, что мне пришлось прикрыть глаза рукой. Тут же я ощутил, как кто-то схватил меня, утаскивая за собой. Как только глаза более-менее адаптировались к яркому свету, я тут же открыл их, оглядевшись вокруг. Радом со мной стоит парень моих лет, уставившись на меня с неким непониманием в глазах.

-Знаешь, к нам часто сваливаются дома, камни, всё затапливает вода, но ещё никогда к нам не сваливался Король.

Его слова вызвали во мне необоснованный страх. Почему мне так страшно лишь от той мысли, что кто-то знает о моей принадлежность к третьему поколению?

-Да не переживай ты так, – парень показал мне ладонь, на которой оказалось написано всё то, что мне необходимо было знать о нем, имя «Вэт», Король. - Только никому. Договорились?

Я лишь нервно кивнул ему. Он отвел меня в своей дом, в котором усадил на небольшой камень, дав в руки кружку со странно пахнущим чаем, чем-то напоминающим самые прекрасные цветы.

-Что это за место?

-Странно, что ты, не зная о нем, вообще оказался здесь. Здесь живут люди, обдающие потока, со всей планеты. Это единственное безопасное место для них. Самое странное, что именно здесь я проснулся, а после уже началась вся эта катавасия с гонениями Тринити. Лучше ты мне скажи, из-за чего всё это?

-Король не смог защитить центр Мира, подвергнув его чему-то граничащему с концом света. Насколько мне известно, всё это устроили другие Тринити. Люди сделали выводы, после чего приняли решение, что мы опасны. И теперь именно из-за этого вы, как кроты, вынуждены прятаться в своем подземном городе. Но почему вы считаете, что это безопасное место для вас и вообще?

-Так во-о-о-от… - Вэт взял короткую паузу. - Пусть я и проснулся здесь, но на самом деле меня нашел Ааран на поверхности планеты, поместив сюда, чтобы меня не нашли правоохранительные органы, руководствующиеся приказами Короля. Это не простое место, как говорил он мне. Он говорил, что это целый независимый Мир, в который почти что невозможно попасть без проводника, коим и является Ааран.

-Кстати, Вэт, где сейчас этот старый чёрт, дом которого не так давно провалился сюда?

-Должен быть где-то здесь. Но кого-то не хватает. Точно! Того маленького огонька, который обычно был рядом с ним.

Как только я услышал эти слова, меня заполнили чувства разных спектров, начиная от страха, заканчивая некой злостью.

-Что-то не так? Ты знаешь, кто этот огонёк?

-Нет, не знаю. Но знаю точно, что он принял решение отдать свою жизнь. За что? И этого не знаю.

-Как говорил Ааран: «Люди, мечтающие умереть, не нужны обществу». Вот и всё. Вижу, что тебе не просто, но я, увы, ничем помочь тебе не могу, – Вэт грустно улыбнулся, отпив немного чая. – Стоп. Что это?!

-Точно не могу вспомнить сказать ли это мне кто-то или же я дошел до этого сам, но мы с тобой ни одни. Нас должно быть ещё как минимум до одиннадцати человек. Как же странно, что целое поколение Королей собралось в один временной промежуток. Хотя… Разве со вторым было не так?

-Не совсем пронимаю, о чём ты. - Вэт помахал перед моим лицо рукой. - Да и вообще не о том сейчас думаешь. Лучше было бы сказал мне, что это за странный человек бродит за куполом.

-Точно же!

Парень, стоящий напротив, тупо посмотрел на меня, как на пятилетнего ребенка, которому только что дали самый сладкий леденец.

-А вы все Короли такие?

Он в очередной раз посмотрел косо на меня, после чего и до меня дошло, что я говорю то, о чём даже сам не знаю, но почему-то я в этом на сто процентов уверен.

-Ай! Не важно. Если мы сейчас в одном из Миров «За гранью», значит он связан с Забытым городом. А значит Ллойд понял, что что-то пошло не так, и теперь он решил прийти сюда, чтобы убить меня. Вот же радость! Если всё именно так, значит есть тот самый счастливый шанс продолжить свой пусть.

-О каком пути ты вообще говоришь?! Так внезапно появился, а сейчас на всех порах собираешь уже свалить?! Или вообще отправляться на тот свет? Как это вообще работает?..

В его словах читается еле уловимая грусть, а не лишь то самое человеческое раздражение. Мне не хотелось отвечать на его вопросы, потому что я знал, что это ни к чему не приведет. Я лишь пожал плечами, устремив своё взгляд куда-то в небо, как делал это обычно. Только моему «обычно» не соответствовало место, в котором я нахожусь. Вместо неба я увидел огромный каменный потолок, увешанный различными светильниками, питающимися потоком Короля. Не может же быть такого, чтобы человек, чье имя ассоциируется с потоком воды, обладал потоком света…

-Если честно, я не знаю, что мне делать. Мне кажется верным, что я должен куда-то идти. Что-то там найти. Всё в последнее время будто начало складываться в некую единую картину, которую я бы так сильно не хотело в очередной раз разбить на составные части. Каждый кусочек пазла то и делает, что пропадать день ото дня.

-Почему-то меня даже не удивило, что ты каким-то чудом смог прочитать те символы, начертанные на моей ладони, откуда ты и узнал мое имя. Как же странно, когда кто-то называет тебя по имени до того, как ты представился. Буду считать, что мы с тобой уже были знакомы. Хорошо, Лайт?

-И всё-таки были знакомы…

-Мне кажется, что я здесь не на своём месте, но в тот же момент прекрасно понимаю, что эти люди просто погибнут без света. Здесь буквально всё держаться на моём потоке. Я правда не могу оставить это место. Но мне бы так хотелось наконец-то освободиться. И опять же «но»…

-Верь в лучшее. Мы обязательно ещё встретимся с тобой. Может быть, когда-нибудь ещё и Мир снова изменит своё отношение к нам. Ко всем нам.

Я тепло улыбнулся ему, что становится моим неким прощанием или же точной в нашем диалоге. Я помахал ему рукой, тут же начав идти на голос, который мне всё это время не давал покоя, как и потенциальное присутствие Ллойда здесь, начиная с того самого момента, когда я провалился под землю. Именно сейчас голос начал приобретать некий цвет, который так похож на цвет Лили, тёмно-синий. Вот только она далеко не единственная его обладательница. Есть ещё и Граф, у которого точно такой же цвет. Даже оттенок такой же. Интересно, знакомы ли они?

Каким-то неведомым мне образом я оказался за пределами огромного купола, в который не менее непонятным образом когда-то там попал. Голос с каждым шагом приобретает всё более и более отчетливый рисунок. Всё это время я пытался различить, что же мне кто-то пытается сказать. Всё было зря. Как оказалось, оно поёт. И именно на этот зов я иду, каждый раз почему-то закатывая глаза. Самое смешное, что я делаю это будто из некой вежливости к совей тупости. Вокруг нет ни единой живой души. Лишь я и этот голос, напевающий всё одну и ту же мелодию. Кажется, что вот-вот и я сойду с ума.

Шаг. Шаг. Два. Три. Обрыв. Темно-синие волосы, развивающиеся по ветру. Это точно неправда. Это всего лишь галлюцинация.

-Весь этот Мир из себя ничего не представляет. Одна сплошная равнина, на которой можно встретить чудовищ разного калибра, начиная от тех, что обладают поток, заканчивая простыми уродами природы этого умершего Мира. Здесь ничего не растёт. До недавних пор здесь вообще ничего не было. Однако, как только здесь появился Вэт, всё сразу же начало цвести в одном месте, которое вскоре провалилось под землю, образовав благоприятное место для убежища. В конечном итоге всё случилось именно так, как и должно было. Все судьбы переплелись так, как и должны были.

Ошибочно было отдаваться голосу, когда я чувствовал знакомое присутствие, пусть и выпустил это из виду. И здесь я ошибся. Багровый туман сгустился, после чего тот человек и заговорил со мной. Этот цвет… Он настолько алый, что я чувствую вкус крови у себя на губах. Или же это всего лишь прикол его потока и этого тумана в целом? Стоп. Ещё один человек? Тёмно-зелёный.

-Так это тот друг, о котором вы говорили, старик Ааран? Ха… - стоило мне ухмыльнуться, как старичок приставил к моему горлу клинок из какого-то дерева, напоминающего металл. – Как грубо!

Ааран, видимо, запамятовал о наличии у меня Ао, которое в миг могло бы поразить его, если бы он не почувствовал опасность, сделав широкий порез на моём горле. Я упал, начав захлебываться собственной кровью. Он тут же переключил своё внимание на человека в багровом капюшоне. Туман начал сгущаться, как и моя кровь, которая совсем скоро перестала сочиться из глубокой раны. Вскоре и от раны не осталось ничего. Я медленно встал, помотав несколько раз головой в разные стороны, а после достал черный кусок льда из браслета-инвентаря, направившись в только что рассеявшийся туман. Вот и чистая равнина предо мной.

-Как же всё-таки скучно выглядит этот Мир! Он весь коричневый. Здесь совсем нет никакого разнообразия красок. Очень и очень грустно.

Ааран резко повернулся ко мне, пропустив удар от человека, напоминающего зверя.

- Что же это ты так? Вставай давай!

Старик продолжал лежать, с недовольством глядя на меня.

-И как мне это понимать? Всё равно.

Я на мгновение закрыл глаза, а когда открыл их, тот самый черный кусок льда в виде клинка уже прошел сквозь дымчатое тело зверя. Наивно было полагать, что человек с настолько страшным цветом не будет обладать Ао. Я закатил глаза. Ещё немного усилий и туман начал конденсироваться. Он сначала превратился в жидкость, а после в лёд, в котором оказался закован зверь. Глупый зверь.

-Хорошая клетка вышла. Да, Ааран? Может мне сделать нечто подобное с тобой?

Старик начал истерично смеяться.

-Может хватит?

-Ты даже не представляешь, кто я, а тем более, кто он!

-И кто же? Очередные пешки? Ты Король второго поколения Ааран. Обладатель потока земли. Он, вероятно, Багровый зверь или же Красный посланник. Не Ллойд? И на том спасибо! Его мне сейчас хотелось бы видеть меньше всего, когда я оказался так близко к человеку, чья песня заставила меня увидеть иной путь.

-Ха-ха-ха! Ты действительно веришь, что её исполнитель не лишит тебя остатка твоей жалкой жизни? Глупость какая!

Я схватил старика за волосы. Он тут же скривил лицо. Я улыбнулся. Белые зубы вскоре оказались в крови, которую я начал откашливать. Зверь, стоящий за моей спиной, только что поймал сразу двух зайцев, погнавшись только за одним. Алым куском льда он пронзил меня, зацепив ещё и Аарана. Как только он вынул острое нечто, Король тут же упал на землю без пульса, а я встал на колени ни в состоянии подняться. Что-то пошло явно не так.

-Лайт, а ты интересная фигура на этой шахматной доске, в этой Игре. Так вот почему Ллойд не снёс тебе голову при первой вашей встречи. Такому, как он, плевать на Госпожу Лили. Она ведь не Темная, чтобы выстилаться перед ней. Да и ни она наша хозяйка. Знаешь, если бы не ты, я бы мирно сейчас спал на безжизненной ледяной планете, но нет! Приперся ты вместе с этим чёртовым Королем молнии, который начал творить полную бесовщину, – Посланник обошел меня, присев на корточки. – И именно из-за этого чудовища Король лично явился на планету. Просто кошмар какой-то! Ты даже не представляешь, как смешно смотреть на тебя, когда ты ничего не можешь и ничего не понимаешь, потому что ничего не помнишь. А я помню всё. Я даже знаю причину, по которой ты ничего не помнишь, Король льда. Кстати, а почему твоё (Ллойда) Ао не работает на меня? Не задумывался? Ой, забыл, это же правило. Точнее одно из правил. И всё-таки интересно, как ты без ключа смог заморозить туман? Это фокус какой-то? Явно дешевый, но мне понравилось. Даже очень.

-Как я погляжу, тебе нравиться всё дешевое, прям как твой спектакль сейчас.

-А вот и та, ради кого я сюда явился. Лили, дорогая, пора в могилу. Темная уже заждалась. Она так желает твою голову, даже страшно представиться, настолько, если она даже ради этого готова пустить в расход Королей.

Багровый зверь встал с корточек, после чего снова по земле начал ползти туман, которым вскоре всё заволокло. Снова появился привкус крови во рту, но глаза почему-то так и не заволокла красная пелена.

-Ещё один дешевый фокус. Даже концентрации потока не хватает, чтобы ослепить меня. Жалкая дешевка! Совсем вымотался? От одного Короля? Ха!

-Багровый пото…

-Треск.

Девушка значительно быстрее произнесла ключ, чем сделал это Посланник. Тут же начался странный процесс, в ходе которого с треском по всей земле расползлись тёмно-синие кристаллы. Как только Зверь оказался в зоне поражения, кристаллы забрали и его.

-Ты даже не представляешь, насколько велика пропасть между нами.

Слова девушки ознаменовали появление в один миг реальной пропасти, в которую славились два тела. Сама же она подошла ко мне, помогая встать. Регенерация пошла полным ходом, когда она достала из места ранения все кусочки льда. Она села у самого края, уставившись в пустоту. Я сел рядом с ней. Всё это мне напоминает нашу первую встречу.

-Ну и почему ты на меня так смотришь? Не стоит переживать о том, кого ты потерял или же потеряешь в дальнейшем. Не всем так повезло, как тебе, стать Королем льда, мой дорогой Лайт.

-Что?! Ты хоть…

Она закрыла мне рот ладонью, а как только я перестал подавать попытки сопротивляться, она тут же убрала ее от меня.

-Не тебе говорить мне такое.

-Так странно, что ты уверен в своих словах на все сто процентов, но не отдаешь себе отчет в полной мере. Ты иногда не понимаешь, что говоришь. Если так посудить, это и есть то самое мерило правосудия, которое знаю всё. Твоя искренность не позволяет сделать то, что могло бы противоречить человечности. Удивительно. А ведь ты перерожденный, но почему-то не утратил чувства, как это произошло со мной, Глоу, Дарком, Графом и ещё пачкой людей, которых теперь принято называть Королями третьего поколения, а не брошенными детьми, которым от силы осталось пару дней. Ты даже представить себе не можешь, что было раньше.

-А надо ли? Если ты здесь, значит так и должно быть. Значит ты решила так. Значит тебя точно не интересует прошлое, а только Король льда.

-Меня радует, что ты со временем возвращаешь себе былую смекалку и умственные способности. Они хотели стать теми, кем не суждено, но ты другой! Ты совсем другой! Тебе не нужно это чертово Ао Творца. Ты не стремишься им быть. Ты благодарен за то, что всё ещё жив. Как же я всё-таки рада, что повстречала тебя. - Девушка посмотрела с некой печалью на меня. Она хотела бы разговорить меня, будто только бы не говорить о своих целях.

-И всё-таки зачем ты здесь?

-Я?.. Я просто хотела тебя сказать, что на самом деле это из-за меня сейчас всё случилось именно так. Что это из-за меня сейчас все ненавидят Тринити. Что из-за меня Мир постепенно начинает поглощать хаос.

-Ты можешь мне рассказать о смысле жизни. Даже о том, ради чего всё это. Я прекрасно понимаю, что этот хаос неотъемлемая твоя часть. И мне даже всё равно, если всего Мира случайно не станет.

-Я… я даже и не знаю, что тебе сказать, - Лили аккуратным движением сняла кольцо со своего безымянного пальца, протянув его мне. – Это ключ. Ключ от всех тех дверей, что теперь пред тобой открыты.

Я принял столь необоснованный подарок, после чего тут же надел его на средний пален левой руки. Кольцо само собой подстроилось под размер моего пальца. Лили поцеловала меня в щеку, после чего встала, несколько раз отряхнувшись от пыли.

-А теперь нам пора прощаться. Я пока не знаю, когда мы встретимся вновь, я даже на знаю встретимся ли вообще, но я буду ждать этого непременно. Пора бы тебе вернуться домой. Даже и не знаю, можно ли то место вообще назвать твоим или чьим-либо другим домом.

Вокруг всё медленно начало заливать багровым туманом, в котором вскоре растворилась девушка с тёмно-синими волосами. Я так и продолжал сидеть, вглядываясь в точно такую же пустоту, как в Мире, где мы с ней первый раз встретились. Она влечёт, погружая сознание и самосознание в сон. Но я не могу сделать шаг вперед. Ещё слишком рано. Теперь и мне приходится вставать с каменистого обрыва, отряхиваясь от здешней пыли. Туман уже рассеялся, как и само чувство спокойствия где-то внутри.

Я проделал тот же маршрут, каким добрался до того обрыва, но в конечном итоге, придя на исходную точку, так и не нашел подземного города. Его будто водой смыло! Ни единого следа не осталось. И только сейчас я обратил внимание, что и самого потока здесь больше нет. Совсем ничего. Просто пустой Мир, в котором я брожу непонятно зачем. Неужели, Лили, ты сделала это?..

Вернувшись к тому обрыву, я снова посмотрел в пустоту. Сейчас я стою на самом краю Мира. От пропасти меня отделяет всего лишь пару миллиметров. Одно неверное движение и… И я уже падаю. Место, на котором я стоял – обвалилось, рассыпавшись частицами потока. Вот я и снова сильно ударился о воду, оставляя на своём теле ещё пару синяков, которые совсем скоро статут прежней здоровой кожей без каких-либо дефектов, вот только почему-то мне кажется, что боль никуда не пропадет.

-У каждого свой пусть.

В воде начали образовываться сами собой ленты судьбы, утягивая меня за собой. Течение оказалось настолько сильным, что я напрочь потерялся в пространстве.

Мгновение. Два. Три. Время стягивается. Впереди появляется владелец лент судьбы. Его цвет золотой. Этот «не человек» очень и очень опасен. Он хочет меня убить. Я в этом уверен наверняка. Вода начинает резко краснеть. Этот цвет становится настолько насыщенным, что в нём теряются даже ленты судьбы. Рот и нос заполоняет вкус железа, напоминающий кровь. Чувство опасности никуда не пропадает, оно лишь усиливается, начиная мешаться с чувством безумной тревоги. Я закрывая глаза, отдаваясь полностью на растерзание ситуации. Чьи-то теплые руки касаются меня, а в следующий момент тут же становятся холодными.

-Только скажи, и я защищу. Ты уже прошёл этот тест.

Человек с золотым цветом нагло улыбнулся. Именно этот золотой цвет мне кажется почему-то таким знакомым, что хочется придушить его.

-Пожалуйста…

Красная вода начала мешаться с моими слезами, а золотой цвет начал мешаться с тёмно-синим. Настроение «не человека» изменилось с некого игривого на полное разочарование. Лучше так, чем так, как хотелось бы ему. Мы всё равно встретимся когда-нибудь, даже если это произойдет на Олимпе, которого на самом деле не существует.

Глава 7

Резкий вдох. Кашель. Кровь. Вода. Боль во всём теле. Ослепляющий свет. Краски мира мало-помалу становятся прежними, убирая излишки красного оттенка. И только почему-то сейчас я понимаю, что, наверное, выбрал не тот пусть, который хотел бы.

-А ведь оно так и есть. Я не знаю, какую цену пришлось ей заплатить. Почему она просила моего согласия? Что ещё за тест, который я уже прошел? А?..

Это место не похоже на вечнозеленую планету. Хотелось бы мне спросить, где я вообще, однако в этом нет никого смысла. Некому задать столь глупый вопрос. Можно было бы посчитать, что это один из Миров «За гранью», но тогда откуда здесь небо? Во всех Мира, где я бывал его попросту не было. Вместо него была влекущая в себя пустота. Так же все Миры «За гранью», скорее всего, представляют из себя плоскость, а здесь всё совсем не так. Вся эта планета состоит из небольших островов или же огромных камней, которые связаны между собой «небом». Как только я сделал несколько оборотов вокруг своей оси, тут же нашел центр планеты. Это точно не Мир «За гранью». Целый Мир не нуждается в таком примитивном ядре. Значит это всё-таки планета. Вот только я всё никак не могу понять, почему у этого скопления камней вообще есть атмосфера и гравитационное поле, которое каждое у своего острова. Ответы… Мне нужны ответы!

Мне ничего не оставалось, как только встать с булыжника, на котором я неплохо так устроился. В миг всё пришло в движение. Неужели я нарушил баланс планеты?! Я попытался снова лечь на камень, но было уже поздно. Он начал вращаться вместе с остальными, из-за чего я упал, свалившись на другой остров. Но и на нём я надолго не задержался, начав лететь в противоположную сторону из-за гравитационного поля другого объекта. Я попытался немного задержаться на новом месте своего прибытия, но в очередной раз ничего не вышло. Я начал лететь уже по оси «Z». Стоп. Планета замерла, прекратив движение камней.

-А что если я выбрал верный пусть? А что если… Король льда? Верно?

Даже не могу поверить, что клубок сам собой распутался, указав мне верное решение. Проект «Zero», что символизирует та самая ость «Z» и то, что я и есть ответ на все вопросы, которые живут у меня в голове, ведь я всё наверняка знаю. Поток – жизненная энергия. Жизнь… Что же это такое?

Если есть Ао Творца, значит оно должно быть и у других привилегированных групп. Как выяснилось, Ллойд не Творец, но и у него есть Ао, что лишний раз подтверждает мою теорию. Звучит громко… Если всё так, значит и у Короля точно должно быть Ао, которое неразрывно связанно с его потоком. Если так, то поток однозначно должен хранить воспоминания. Но я ничего не помню! Не значит ли это, что мои суждения ошибочны? А?

-Интересно, какого я цвета?

Кажется, вот уже во второй раз кто-то пытался ко мне обратиться. И в этот раз я чуть не пропустил его слова мимо своих ушей. Откуда-то появилась синяя лента судьбы, прерывающиеся шумом. Что же это за место такое?! Здесь есть поток, благодаря которому я сейчас наблюдаю весь этот парящий кошмар. Тогда что с этим местом не так? Здесь нет ни единой живой души. Даже меня можно не считать той самой живой душой, из-за кольца на моём безымянном пальце. Кстати, а откуда рядом с тёмным кольцом ещё одно?.. А ведь и правда, у каждого свой смысл жизни…

Когда вновь началось движение островов, меня будто парализовало потоком сие «чудного» место. Я медленно упал на камень, который следом перевернулся, из-за чего я снова начал лететь не просто вниз, а куда-то. Сильно ударившись об камень, я пришёл в себя. Попытка уклониться от летящего в меня острова ничем хорошем не увенчалось. Меня чуть не выкинуло за пределы атмосферы. Создается такое впечатление, будто это место просто ненавидит меня, пытаясь всячески убить.

-Да что с тобой не так?! А?!

Я крикнул так сильно, как только смог. Тёмное кольцо на моей руке начало светиться. Вот и снова начала смещаться гравитация… Чертов ералаш… Сколько ещё можно?! Я посмотрел наверх, чтобы быть точно уверенным, что меня не собьет очередной остров. Как же хорошо, что я всё-таки решил это сделать. Если бы не успел, сильно бы испугался на свой недолгий остаток жизни. Как же это описать?.. Надомной парит огромный меч, состоящий из камней. Да? А ещё он закован с те самые голубые лента, на которых написано «Суд».

Как только я полностью осознал весь ужас происходящего, почему-то время стало… Стало более вязким? Всё движется неимоверно медленно, будто утопает в сладком сиропе, но в то же время способность нормально мыслить и воспринимать мир я не утратил. Хотелось бы не думать об этом, но это далеко не похоже на аномалию сие «прекрасного» места. Что остается? Только человек, обладающий Ао. Это не простое проявление потока, из-за того, что это невозможно привязать к какому-либо из путей Королей.

-Вот я смотрю на тебя и не понимаю, как всё до этого докатилось. Обычно Суд появляется только над действующим Королем, которому необходимо принять весомое решение. Что же здесь случилась? Неужели в тебе кто-то увидел спасителя? Аж смеяться хочется. И всё же вернемся к странному. За столь недолгий промежуток времени это уже второй клинок, который мне довелось увидеть. И самое опять же странное то, что и при первом появлении снова был ты! Вот только тогда он всё же принадлежал твоему братцу, которой одним легким движением руки к чертям раскрошил его! Он не столько уничтожил планету, сколько помог ей переродиться. До сих пор не понимаю, как же всё это произошло, – тёмный силуэт спустился ко мне будто с небес.

Я попытался пошевелиться, но вышло это совсем не так, как мне хотелось бы. Движения такие же вязкие, как и время.

-Не можешь нормально пошевелить? Эх… - будто из-за порыва ветра с силуэта слетел капюшон, за которым показался шум вместо лицо. – Какого же я цвета?

-Цвета… - вязкость покинуло моё тело, из-за чего я упал на камень, но странная цветовая палитра вокруг и движение островов никак не изменились. – Цвета… Какого же цвета?.. Белый или же черный?

-Разницы никакой нет. Что то вся цветовая палитра, что то. Ещё раз повторюсь, что разницы никакой нет, мой дорогой Лайт.

-Мы знакомы? – вВ памяти тут же всплыл знакомый образ, который почему-то начал мешаться с тёмно-синим цветом. – Неужели…

-Вот поэтому я и спрашивала про цвет, чтобы ты не сделал слишком много ложных выводов, Король льда. Ха… Как же тебе подходит это словосочетание. Мы уже с тобой встречались в Забытом городе. Я ещё тогда дала распоряжение Ллойду отправить тебя туда, куда захочет Лили. А что же я вижу сейчас? Из-за тебя убили Аарана, расстался с жизнью Максим. Кажется, что я уже почти победила. Ты не задумывался, как ты вообще здесь оказался? Кстати, да! Ты же должен был бы быть сейчас не здесь.

-К чему всё это?

Даже сквозь шум, закрывающий лицо, я смог ощутить эту улыбку.

-Тебя всего лишь в очередной раз пытались убить, собственно говоря зачем я и здесь. Чтобы убить тебя. И ты представляешь, об этом даже он не узнает.

Почему сейчас я смотрю на неё с некой надежной, когда мне сказали, что меня хотят убить? Это не столько пугает меня, сколько заставляет задуматься. Всё равно.

-Что такое? Ходят легенды, что только один раз в жизни можно встретить само воплощение тьмы – Темную. Но почему-то ты меня уже встречаешь второй раз. Мальчик, тебе не кажется, что это уже слишком даже для такого как ты?

Мне нечего ей ответить, поэтому я просто продолжаю пытаться разглядеть в ней человека, в шуме лицо человека.

-Молчишь значит… Если так, то пусть Суд решит всё за нас с тобой, чья цель в этом и заключается. Пусть это и твоё Ао Короля, но не думай, что оно будет к тебе благосклонно.

Камни, из которых состоит парящий над моей головой клинок, начали формировать более отчетливое проявление Ао, собираясь в некое целое и неразрозненное. Да уж… Удивления не счесть. Сформированный Суд выглядит в точности, как клинок, а не нечто похожее на него. От него так и веет потоком планеты, из частей которой он и состоит. Так значит Ао Короля неотъемлемо связано с потоком планеты?

-Молодец! Ты всё правильно понял.

Хотелось бы мне спросить, что за чертовщина только что произошла, но она мне даже слова сказать не дала.

-А теперь пусть свершиться праведный суд!

Над моей головой с оглушительным треском раскололся парящий клинок, из-за чего во все стороны разлетелись осколки, увязнув в тягучем времени. Темная явно отметила свое Ао, из-за чего те самые осколки поразили соседние острова, из-за чего они теперь стали более мелкими объектами.

-Если всё так, тогда я хочу сделать тебе подарок. Пусть это место станет твоим Ао Короля, – в её руках появился точно такой же клинок, какой я наблюдал совсем недавно над своей головой, только намного меньших размеров – Надеюсь, он не станет той точной невозврата, которую ты не сможешь пройти, мой дорогой Лайт. С тобой было интересно лично повстречаться. Ну, а теперь…

Всё залило белым светом, время снова стало вязким, как сироп. Уже в следующие мгновение я заснул, уносясь в куда боле странном место, усыпанном желтыми цветами. Чувство, будто я игрушка в чьих-то руках, никак не отступает. Мне всё больше и больше кажется, что всё это нереально, что всё это на самом деле происходит далеко не со мной, а с тем человеком, кем я был, или же кем мог бы стать.

От безысходности мне приходиться открыть глаза, чтобы убедить в том, сон ли это вообще. Перед глазами простирается всё то же желтое поле, цвет которого я хорошо ощутил, когда уснул. Клинок, что мне дала Темная, я убрал в браслет-инвентарь] Кажется, что это именно та вещица, которую никто и не при каких условиях не должен видеть.

Пару продолжительных глотков воздуха и вот я уже во всю шагаю по месту, которое сводит меня с ума. То ли из-за своего цвета, то ли из-за ощущение этого цвета. Шаг. Шаг. Шаг. Такое ощущение, будто я бегу по океану, только вместо воды - земля, а вместо льда – желтые цветы, которых я ещё никогда в своей жизни не видел. По мере движения ощущение желтого цвета лишь усиливается. Быть может я найду его источник? Лучше бы я такого не предполагал, а попытался проснуться. Это ничем хорошим точно не закончится. Как минимум я сойду с ума, как максимум - умру. Вот он – источник всех бед в виде мирно лежащего в цветах мальчика. Ощущение цвета, которое исходит от него просто зашкаливает, заставляя поддавать сомнению абсолютно всё. Накатывает некая паранойя, из-за которой приходится осматриваться, чтобы убедить себя в том, что я в полной безопасности, что здесь нет Темной или другого человека, готового потенциально лишить меня жизни. Дыхание учащается. Кажется, что вот-вот и сердце снова начнётся биться от коктейля эмоций, перегружающих моё эмоциональное состоянии и мозг с нервной системной в целом. Этот же парень как-то умудряется спать, когда рядом с ним находится человек, готовый его убить лишь ради того, чтобы избавиться от этого невыносимого ощущения желтого цвета. Не стоит мне этого делать, но всё же… Я решил попытаться его разбудить в надежде на, что всё станет так, как и должно быть, но я очень сильно ошибался. Как только я прикоснулся к нему, меня разорвало, откинув так высоко вверх, что я увидел безбрежный океан цветов, лишний раз убедившись в том, что этому безумию нет предела. Как-то так странно вышло, что меня не смогло спасти Ао ледяной ауры. Есть ещё кое-что не менее странное… Число двенадцать, вытоптанное мною.

Глава 8

Не всё так плохо, как мне изначально казалось…

-Вот же глупое существо! Ты же должен был понимать, что это не твое Ао. А что в конечном итоге? Обратил себя в ледышку, попытавшись навредить самому себе. Какой же ты дурак!

Казалось бы, я где-то уже слышал этот голос. Вот только он стал… Старше? Да, точно, она стала старше. Этот цвет мне чем-то напоминает белый, но почему-то я могу с полной уверенностью сказать, что он точно таковым не является. Под этой белой оболочкой сокрыт настоящий цвет, который я, скорее всего, никогда не узнаю.

Девушка несколько раз ударила меня по лицу, после чего я открыл глаза, поймав себя на мысли, что не могу дышать. Я резко перевернулся на живот и начал кашлять. Кашлять цветами. Все мои руки вскоре оказались в крови и желтых цветах, которых я ещё никогда не видел.

-Цветы…

Она прошептала слово, которое мне тут же напомнило о смысле жизни. Я вытер рот от крови, после чего отряхнул иней с одежды и наконец встал, бросив своей усталый взгляд на девушку, которую я мог бы принять за Темную, но что-то внутри всё это время убеждало меня в обратном. Вот я и снова в Забытом городе, месте, где переплетаются судьбы.

-Лайт… - девушка тепло улыбнулся, после чего обняла меня. Я никак не отреагировал, из-за чего на её лице проступила грусть. – Скажи мне, ты же помнишь меня?

Я неопределённо помотал головой.

-Хоть радует, что ты всё ещё в состоянии идентифицировать в себе самого себя. Я уж думала, что ты окончательно лишился личности после… Даже не могу сказать, что вообще с тобой произошло.

Я в очередной раз неопределенно помотал головой.

-Вот я и снова не в состоянии вспомнить, что со мной вообще было! М-да… Точно же! Двенадцать.

-Что?.. - Она произнесла это слово дрожащим голос.

Я понимаю, что это риторический вопрос, и именно поэтому её глаза расширились. Тут же я ощутил неминуемую угрозу, схватив своего собеседника. Мне оставалось сделать рывок, чтобы оказаться на ближайшей высотке, но я опоздал. Раздался крик той, кого я пытался спасти, а после я увидел снова кровь, ощутив резкую боль по всему телу.

-Я только пришёл. Негоже так относиться к гостям.

Голос Графа заставил меня резко развернулся. Я снова вижу перед собой знакомый мне силуэт.

-Выглядишь не очень. Что-то случилось? Ой, прости, я случайно заставил тебя не самым приятным способом обратить на меня внимание. И ещё раз прости-прости, – в его голосе нет месту состраданию, в нём лишь наигранность и насмешка. – А теперь серьезно.

Золотой цвет, который я чувствовал от оппонента ещё мгновение назад, резко сменился на тёмно-синий.

-Лайт, Цветочек её ненаглядный, – Граф указал на выпавшую их моих рук девушку. – Так странно видеть снова эту нечеловеческую регенерацию твоего тела. Повторим?

-Вот скажи мне честно, ты и вправду думаешь, что физическая боль сможет сравнить с той, что сейчас во всю пылает в тебе? Как же наивно. Ну, давай попробуем, – из браслета-инвентаря я достал Небесный клинок, направив его на Графа.

-Твою ж…

-Шах и мат?

Его руки и ноги связали цепи баланса, имеющие не самое обычное происхождение, из-за чего он не смог и сдвинуться ни на миллиметр, пропустив удар, прошедший через весь его левый бок.

-Тебе стало лучше? – я стряхнул кровь с каменно-металлического клинка, схватив за голову Графа. – Повторим?

На его лице натянулась наглая ухмылка, не говорящая ни о чём хорошем. И это оказалось чистой правдой! Как только я отпустил его голову, тут же перед глазами всё покраснело. Я провел рукой по лицу, а после посмотрел на ладонь, которая теперь вся в густой крови, испаряющийся прямо на глазах.

-Тебе не стоило бы так рисковать своим здоровьем. Но всё-таки я удивлен, что хоть ещё кто-то в этом Мире может меня ранить, оставив такой глубокий шрам, который не способно залечить «бессмертие», дарованное как проклятье от кристалла. Точно же! Кристалл.

Так странно лежать на бетонному полу, пока кто-то напротив тебя размышляет чуть ли не ни о чём. Почему-то мне казалось, что его радужка должна быть выцветшей, но вместо этого я вижу карие глаза.

-Ты, скорее всего, хочешь спросить, а не Ао ли это, которое выраженно в «бессмертии». Нет! И ещё раз нет. Это не Ао, а определенное условие существования кристаллов в теле. Эдакий симбиоз. Они поглощают поток, а, следовательно, и воспоминания, даруя взамен нечеловеческую регенерацию, которую и вправду можно сравнить с бессмертием. Тебе скучно? – Граф наклонился ко мне, схватив за волосы. – Не понимаешь, почему до сих по не можешь встать?

Он пнул меня настолько сильно, что я пролетел около пяти метров, упершись в стену.

-Так во-о-о-от… Забыл! Ненавижу, когда всё так происходит! Точно! вспомнил! Ты мог ошибочно принять ту девушку за гражданскую. Но я сомневаюсь, что ты настолько тупой, что не мог бы понять очевидного, ведь она же как-то попала в Забытый город, что дозволено далеко не всем людям, даже тем, что обладают потоком. Она сейчас лежит где-то не в состоянии встать, прям как ты сейчас. Вот только всё это относительно. Как бы это проще сказать? Хм… - Граф суетно полез зачем-то в карман, из которого он достал своей телефон. – Важный звонок. Ты же полежишь тут пока что? Никуда не уходи.

Та девушка, которая, по его словам, должна сейчас прибывать у очередной стены, аккуратно подошла ко мне, закинув мою руку себе на плечо.

-Ни слова.

-Эй! Куда?!

Когда он заметил, что меня собираются похитить прямо у него из-под носа, было уже поздно. Всё вокруг залил белый свет, которым меня унесло вместе с той девушкой в неизвестном направлении.

-Не понимаю, как вообще кто-то может использовать поток без ключей активации?! – она неосторожно бросила меня на кушетку. – Ой, прости.

Вины в её голосе не было. Кажется, моему спасителю вдоль и поперек наплевать на меня.

-Давай скажем честно, мы сейчас не на особо мирной территории, а если быть совсем точной, мы на территории врага, поэтому надо действовать быстро.

Я еле как встал с кушетки, бросив не самый лучший взгляд на девушку.

-И не смотри ты на меня так! Я тебя вообще-то спасла, а ты так!

По мере нашего движения из непонятного здания, я всё больше и больше находил в нём что-то знакомое. На этаже так двадцатом я заметил таблицу, указывающую на направление в палатный корпус. Я потянул её за собой, заставив двигаться в нужном мне направлении. Она что-то пошипела себе под нос, но, когда я сильнее сжал её руку, она перестала противиться. Только на этом этаже около двадцати пустых палат. Интересно, а что дальше? Она хотела бы спустить меня по лестнице на другой этаж, как я снова её притормозил, увидев отдельно стоящею палату. Когда я открыл дверь, всё встало на свои места. Я точно знаю это место. Но почему-то так ничего не могу вспомнить, но это чувство внутри…

-Ах, да, точно… Лайт, ты же знаешь этого места.

Я резко повернулся к девушке, наставив на неё клинок, который только что достал из браслета-инвентаря.

-Это знание TOL, в котором содержали не только тебя. Кстати, меня зовут Рика, если ты ещё не вспомнил, цветик-семицветик. И что же ты будешь со всем этим делать?

Она протянула мне руку. Я лишь бросил на неё очередной тяжелый взгляд, заставивший её ощутить холод во всём теле. Этот холод почувствовал и я, когда по стенам начал бежать лёд, заполоняя всё собой. Так вот, как я должен был отреагировать?.. Или же я и почувствовал это, но не понял? Ха! Мне оставалось лишь схватить девушку, а после выбросить её в окно, полетев за ней. Всего лишь двадцатый этаж и куча охраны! Но всё же это лучше, чем утонуть под обломками здания, которое только что рассыпалось на огромные глыбы льда. Приземление оказалось на удивление мягким, но только не тот взгляд, который чувствуется даже через капюшон.

-Вот мы и снова встретились. А я ведь точно знал, что рано или поздно что-то подобное случится. Но всё же делать нечего, надо платить по счетам.

Рика достала из кармана чековую книжку, оторвав листок оттуда, а после хлопнула рукой вместе с этим листом Графу по грудной клетке.

-Я покупаю часть TOL и это здание в том числе.

-Ты думаешь, что я соглашусь на сделку? Какая же наивная дура!

-Если не согласишься, я не просто засужу тебя, но и заберу всё нажитое тобой. Ты даже себе представить не можешь, насколько велика компания моего отца, которая теперь под моим началом. Что может говорить лишь о том, что она стала ещё сильнее и влиятельней. Ты уже и так испортил себе жизнь, я же могу её окончательно доломать. Выбор за тобой, Граф. А пока мы на нейтральной территории, ты даже пальцем пошевелить не можешь. Представь, что будет, если кто-то заметит икры потока в центре города? Сам знаешь, кто придет по наши души.

Граф недовольно глянул на Рику, после чего порвал чек. На лице девушки появилась истеричная улыбка, которой он и добивался. Она схватила меня за руку, утаскивая в неизвестном направлении. Как только мы оказались около проезжей части, к нам тут же подъехало такси, в которое она меня быстро утолкла. Водитель обескураженно посмотрел на её, но её взгляд быстро поправил всю ситуации, заставив не задавать лишних вопросов.

-Как же я устала от этого! – она бросила на сей раз свой тяжелый взгляд на меня. – Вот как же меня угораздило нажить себе на голову ещё одного… - она наклонилась ко мне. – …Короля, – прошептав это, она тут же отстранилась от меня. – Прости, но это явно не то слово, которое можно открыто произносить на сегодняшний день. Точно же! Коронация. Просто в голове не укладывается, как всё до этого дошло.

-Прости, ты о чём?

Рика в очередной раз с некой неприязнью посмотрела на меня.

-Уже всё равно. Как я понимаю, ты не в курсе всей ситуации.

-Кстати, а почему пропала вечная тьма и снег?

-Радует, что ты хоть что-то знаешь. И вправду сегодня солнечный день. Странное словосочетание. И откуда я его вообще знаю, не зная, что такое вообще это солнце? Что-то подобное мне говорил Дарк про «Все дороги ведут в Рим». Прости, что-то меня понесло не туда, как и всегда.

Эта черта кажется мне знакомой. Настораживает…

Всё в порядке?

Я несколько раз кивнул ей, после чего она продолжила.

-Так вот… Как ты прекрасно знаешь, Граф сошел с трона из-за того, что его обвинили в введение проекта «Нулевая точка» или же «Zero». Его даже не столько обвинили, сколько вывели на чистую воду. Всё это привело к смене действующего Короля, место которого занял Глоу или же просто Король третьего поколения, обладающий потоком молнии, но почему-то имеющий золотой цвет. Всё это бедствие случилось через день, после того как он сел на трон. Он пытался всеми силами предотвратить апокалипсис, но ничего не вышло. Да, он минимизировал последствия, но так и не смог решить проблему. Дальше начали происходить событие, выходящие за рамки моего понимания. Сначала пропал без вести Вэт, а постом ещё кто-то из Королей. Так и не могу вспомнить его имя, из-за чего про него сказать что-то сложно. Был полностью обнулен Мир «За гранью», в котором прибывал Вэт. А после всех этих событий был убить Глоу. Но я в это отказываюсь верить. Такого быть просто не может! Вот и пришлась доля его правления ровно на одну неделю. Как по расписанию. Теперь было принято решение снова назначить Короля, коронация которого должна состояться вот уже сегодня. Даже не столько сегодня, сколько завтра. Стоп. Я кое-что упустила. Ты же был всё это время на вечнозеленой планете, где был тот Король. Вы с ним случайно не пересеклись?

-Я, конечно, уже прекрасно понял, насколько ты влиятельна, но не могу понять, как твои руки добираются до изолированных планет и Миров «За гранью». Просветишь?

-Я упустила ещё кое-что. Совсем недавно исследовательская группа зафиксировала аномалия на давно умершей планете. Ты что-нибудь об этом знаешь? Она располагается, к слову, не так уж и далеко от…

-Не хочешь ли ты сказать, что я мог убить Вэта, обнулить Мир «За гранью» и к тому же устроить аномалию на неведомой мне планете?

-Я не хочу ничего сказать, просто пытаюсь сложить два плюс два. Касательно моей осведомленности… Я же не просто так сегодня ходила в Забытый город, вход в которой открыт далеко не для всех. Кстати, ещё один вопрос, как ты там оказался?

-Я?.. – в горле встал ком.

-Аномалия… Так значит это всё-таки ты устроил её. И этот клинок… Кто, черт возьми, ты такой?!

-Лучше продолжи свой небольшой рассказ о Забытом городе. Мне очень и очень интересно это место. А ещё больше мне интересно, как твой длинный нос оказывается там, где ему не следовало бы?

Голос водителя постепенно сменился на голос Графа. Машина врезалась в ближайший столб, совершив не самую приятную остановку. Рика тут же вышла из авто, а меня из него выкинул Граф, бросив на пол.

-Ну и что это за Король такой, что даже не в состоянии встать?

-Поток…

Рика хотела продолжить, но Граф, схвативший её за руку, наверняка не позволил ей этого сделать.

-Отпусти меня! Сейчас же! – девушка отдернула руку, после чего схватила воздух, воссоздав в руке белесый меч. – Ты даже не представляешь, как же я устала от всего этого цирка, в котором ты главный шут, Господин Граф. Не переживай, я сохраню твой секрет, – она наигранно улыбнулась. – Ты пришёл за чеком, который не так давно разорвал в клочья? А?!

В голове шумит так сильно, что я не могу толком уловить суть того, о чём они вообще разговаривают. Она протягивает ему что-то золотое, а он принимает это что-то, непохожее на чек или же деньги. Рика снова подхватывает меня, усаживая в другую машину. Как только мы садимся в авто, она прикрывает мне глаза, что заставляет меня будто уснуть, напрочь потеряв все цвета вокруг, кроме белого, в котором я сейчас будто утопаю от некой безысходности. Она видит то же, что и я, только это далеко не похоже на желтый цвет. Его длинные белые волосы и карие глаза, несочетающиеся с общим образом, тут же выцветают. Всё вокруг начинает покрываться трещинами. Я делаю глубокий вдох, схватившись за горло.

-Мне не хотелось бы тебя расстраивать, но всё же…

Голос девушки расплывается в сознании. Я снова не в состоянии понять, о чём она вообще говорит. Я медленно встаю с белого дивана, устремляя свой взгляд на кухню, где сидит крайне знакомый мне человек. У него белые волосы средней длинны, белые, невыцветшие, глаза, которые так устало смотрят на кружку с чем-то в ней. Он поворачивает голову в моём направление, улыбаясь будто никому. Мне остается лишь подойти и сесть рядом, чтобы он смог полностью разглядеть меня. Рика на всё это смотрит с неким недоумением и непониманием.

-Простите, вы знакомы? – она села рядом со мной, указав сначала на меня, а после на Дарка, который грустно улыбнулся. – Кажется, я уже поняла…

-Расскажи мне, Лайт, что было до этого момента?

-Разве ты и сам не знаешь ответ? А, Дарк?

Глаза парня, сидящего напротив меня, расширились после упоминания его имени.

-Ну же, к чему такой взгляд и выражение лица? Лучше расскажи мне, откуда я знаю твоё имя?

-Всё совсем было бы просто, если бы не было так сложно.

-Ты же понимаешь, что я не просто верил тебе.

Я ударил кулаком по столу, после чего по всей кухне начал расползаться лёд. Рика тут же отскочила от стола, со страхом в глазах посмотрев на Дарка.

-Я не просто верил тебе. Я доверял тебе! И это всё, что ты можешь мне сказать, чертов братец?!

-Ты делаешь слишком много поспешных выводов, когда толком ничего не знаешь. Ты даже не в состоянии ничего вспомнить! А знаешь почему? Потому что ты сам того хотел! Ты хотел умереть так же, как и он! Но почему-то всё случилось совсем иначе. Ты стал совершенно другим человеком, будто всё то, что в тебе ломали годами в стенах TOL, тут же восстановилось. Вот только даже моё Ао на такое не способно. А я пытался.

-А ещё меня пытались убить! Ты даже себе представить не можешь, кто же это был, – Дарк тут же хотел что-то сказать, но я не позволил ему, перетянув одеяло на себя. – Я не хочу слушать твои рассказы. По крайней мере сейчас. Мне всё равно, знаешь ты это или же нет. Просто хочу тебе сказать, что это был Король. Пусть и не могу вспомнить цвет, но могу точно сказать, что это был не Граф. Тогда кто же?! Неужели действующий Король, которого вот уже через несколько часов должен сменить ты? Какой же цирк! – я встал из-за стола, бросив на Рика настолько холодный взгляд, что та аж снова села на своё место. – А теперь отвези меня туда, где всё началось. И не делай вид, что ты будто ничего не знаешь, Рика.

Девушка нервно кивнула мне несколько раз. Надеюсь, больше меня в настолько плохом расположении духа никто и никогда не увидит. Пока что я и вправду могу лишь предполагать, основываясь на ощущениях цвета. Это не так глупо, как кажется. Цвет, в отличии от чувств, не может обмануть. Даже зрение может подвести, но только не это странное и еле различимое ощущение цвета.

За руль села сама Рика. Рядом с ней сел я, пребывая в ожидании, когда мы всё-таки сдвинемся с места. Раздался звук зажигания, в салоне загорелась подсветка. Мы начали движение.

-Лайт, ты и вправду многого не знаешь и столько же не понимаешь. Пусть тебе и могло показаться, что что-то так, но на самом деле всё совсем не так. Мне больно признавать смысл ваших жизней, но всё же эта та самая неотъемлемая правда, на которую никто из нас не может закрыть глаза, что ты и сам должен понимать.

-Я разрешил ей защитить себя.

Машина резко затормозила. Рика в смятении. Она что-то хочет у меня спросить, но не может себе этого позволить. Её явно это задело. Она не знает, что ей делать. Ничего не остается, кроме как снова начать движение туда, откуда всё началось. Проезжую часть технологичного города мало-помалу начинают озарять сотни тысяч фонарей, а Солнце в виде погибшей планеты, перенасыщенной потоком пламене, начинает заходить за горизонт, уступая пространство на небесном своде новоявленному другу.

-Насколько я понимаю, мы сейчас находимся на Золотой планете?

-Да, конечно. Странно было бы, если бы Забытый город располагался на где-то в другом месте. Вообще странно это место называть планетой. По сути это очень сложное дерево, состоящие из кроны, по которой мы сейчас с тобой едем в лабораторию. Это место можно считать жилым. Здесь не такая большая концентрация потока, поэтому здесь могут жить даже обычные люди. Настолько обычно, которые никогда не смогут взять жизнь в свои руку. Далее идет пласт внутренней кроны, которая полностью залита водой, в которой и располагаются пласты Миров «За грань». Всего их одиннадцать. По крайней мере я была лишь на стольких. Граф рассказывал, что есть ещё и Двенадцатый Мир, который принадлежит лично человеку. Он так хотел туда попасть, но так и не смог. Жаль его? Ничуть. Он столько всего натворил, что… Итак, последней части структуры Великого Древа! Всё то, что я уже успела обозначить, Ядро Мира, о котором никто и ничего не знает, кроме Темной, конечно.

Я с некой надеждой посмотрел на неё, но она опередила мой вопрос.

-Я ничего не знаю об этом человеку. Я просто знаю, что она существует.

-Что вас связывает?

Рика обреченно посмотрела на руль, а после снова переключила взгляд на дорогу, пытаясь подавить изменение своего цвета.

-Стоп. А откуда ты знаешь, где «Точка отсчета»? И откуда я знаю о том, что это знаешь ты?..

-Всё совсем просто. Если бы ты помнил хотя бы столько, сколько помнит Глоу или же Дарк, ты бы вспомнил и меня. Я та, ради кого всё это затевалось. Вы цветы, которые предназначались мне. Я… Я… У меня есть определенные родственные связи с Графом.

По всему телу тут же прокатилась волна паники.

-Он отец, который пытался спасти свою дочь, у которого этого почти даже вышло. Пусть я, как вы, потеряла всё, что было, но именно благодаря этому я всё ещё остаюсь живой. Я перерожденная. Я Убийца Миров с бело-золотым цветом.

Мой поток пришел в движение, что заметила девушка, начав смеяться. Не совсем то поведение, которое могло бы вписаться в рамки здорового человека. Стоит просто пропустить это мимо себя.

-Лайт, всё совсем непросто. Прям совсем! Ты много не знаешь, а ещё столько же не понимаешь. А всё из-за того, что ты искренне веришь в то самое лучше будущие, в котором я уже успела разочароваться. Совсем скоро ты и сам всё поймешь.

-Так в конечном итоге, что ты знаешь о проекте «Zero»?

-Не так уж и много. Я буквально позавчера выкупила здание «Точка отсчета». Это лаборатория, которую ты видишь перед собой, – Рика указала на огромное здание, после чего припарковала машину около центрального входа. Она вышла, приглашая меня с собой. – Эта лаборатория перестала функционировать ещё в первый год реализации проекта из-за подозрений в незаконной деятельности со стороны действующего Короля. Им как раз-таки и был мой отец, который согласился меня отдать в лабораторию. Всё было ради того, чтобы я переродилась. Как мне рассказывал Граф, изначально я должна была стать одной из Двенадцати, но всё пошло слишком тяжело для меня, поэтому было принято решение оставить Королей в количестве одиннадцати человек, как и было задумано изначально.

Рика подошла к огромному центральному входу, приложив карточку к терминалу, что спровоцировало соответствующий механизм открыть ворота. Мы вошли внутрь. Девушка дернула за рубильник, после чего коридор залило светом. Точно такой же коридор, как и в той лаборатории TOL. Не может же всё быть так просто?

-Стоп. Насколько мне известно, Короли всегда были мужско пола.

-Ты абсолютно прав. Именно по этой причине я не смогла стать Королём. Есть определенный правила, которые ограничивают твоё движение влево и вправо, а иногда ещё и вверх, и вниз.

-А кто это у нас тут такие? – будто по всему зданию его голос раздался эхом, приводя нас в смятение. – Что-то не так? Ваш поток колеблется.

Даже сейчас, когда я не вижу его самого, отчетливо чувствую эту натянутую улыбку чуть ли не до ушей на его лице.

-Ты же прекрасно понимаешь, что это проникновение на частную собственность, которая вот уже как лет десять тебе не принадлежит, Папочка, – во всем здании отключился разом свет. Рика щелкнула пальцами, как коридор тут же снова залило светом. – И?..

-Ну ты слышал?! Она назвала меня «ПАПОЧКОЙ». Кошмар какой-то! Когда я это в последний раз слышал? Всё те же десять лет назад, когда ты перепутала меня со своим отцом?

Он явно это говорит не мне и не Рике. Не может же быть такого, что здесь ещё есть и четвертый? Если так, то проблем с каждой минутой становится всё больше и больше!

-Ой, он против того, чтобы я вас здесь хоронил. Говорит, что, если вы умрете здесь и сейчас, мы никогда не сможем насладиться той Игрой, в которую нас так старательно пытается втянуть Темная. Кстати, а ты знаешь, насколько сильно она хочет меня и Лили закатать в могилу? Нет?! Поверь, она не только нам желает скорейшей смерти. Если умру я, ты будешь следующая, моя дорогая Рика, та, что была рождена не в этом Мире, но перерождена здесь. Кстати, ты так и не вспомнила о том, что было до «до»?

-Главное, что было в самом начале, а то, что было до него не имеет никакого значения. Если уже погружаться настолько глубоко, ты и сам не от Мира сего. Разве я не права?

Из-за угла вышел темный силуэт, схвативший Рику за горло.

-И что дальше?

-Ты же видишь, что ничего! Совсем ничего. И здесь ты очень и очень сильно ошибаешься. Ты даже себе представить не можешь, как работает этот Мир. Что он вообще из себя представляет. Если бы только у меня были прежние воспоминания, я бы знал наверняка, что вообще такое Система.

Граф отпустил Рику. Девушка тут же начала сползать по стене, касаясь металлического пола.

-Ты так и будешь стоять или уже хоть что-нибудь сделаешь?!

-Хватит стоить из себя дурака! Ты же и сам понимаешь, что то, что было в Забытом городе, произошло только из-за странности самого места и неспособности Системы оценить ситуацию. Я уже прекрасно поняла, почему он ничего не может тебе сделать. Всё совсем не просто так, и ты прекрасно это понимаешь, Граф. Знаешь, мы так мило с тобой беседуем, даже никто почти никого не пытается убить. Ты всё-таки решил принять чек?

Рика нагло усмехнулась. Я помог ей подняться. В голове так и не может пройти этот странный шум, не позволяющий мне нормально оценить ситуацию и принять верное решение, о котором я бы точно не пожалел. Пусть я и понимаю, что не пожалею о любом решении, но всё же эта человечность… И ещё то…

-Такой покладистый, прям как Рыцарь. Не правда ли, Рика?

Девушка тут же схватила Графа за лицо, что заставило меня напрячься. В её руке начала сформироваться сфера из потока света. Внутри меня же начал действовать некий механизм, заставивший меня достать из браслета-инвентаря клинок, который я тут же направил на Рику.

-Шах и мат, Госпожа Рика.

Девушка отпустила Графа, после чего сфера в её руке тут же расформировалась.

-Всё совсем не просто. Лайт, а ты ведь сейчас по большей мере принял решение сам, не основываясь на связи между Королем и Рыцарем. К тому же такая связь не может считаться действительной, когда Король не занимает действующие положение, насколько мне известно. Было приятно пообщаться, Госпожа Рика, Лайт.

Граф несколько раз кивнул в нашу сторону, а уже в следующий момент его образ расформировался. Вот только вопросы, которые он заставил всплыть на поверхность, никуда сами собой не делись. Их стало в разы больше.

-И только теперь я поняла, зачем он вообще продолжает нехотя шевелить своими по локоть окровавленными руками. Он получит всё, что только захочет. Даже то, что мне удалость выкупить это знание – его желание. То, что мы сейчас здесь – его желание. То, что ты узнаешь здесь – его желание. Дальше продолжать смысла никакого нет. У меня теперь руки чешутся ещё сильнее доломать и так поломанную его жизнь, – Рика развернулась ко мне. – Чего стоишь? Нам туда, – она указала на дверь кабинета, стоящего в отдельности от всех. – Мне тут интересно стало, а ты не пожалеешь о том, что можешь узнать здесь?

-Какой в этом смысле? Я про сожаление.

Рика подошла к двери, которую она аккуратно выбила с помощью потока света, что-то прошептав себе под нос. Если так посудить, это хороший пример использования ключей потока. Чем тише ты говоришь, тем слабее поток на исходи и наоборот. И всё-таки странные эти ваши ключи активации! Не по мне всё это, но деваться некуда.

-И опять он завис! Хватит уже думать ни о чём.

Девушка подошла ко мне, утаскивая за собой в просторный кабинет. Здешний письменный стол полностью завален разными бумагами и папками. Странно, что она ещё не поняла, что мы просто так тратим здесь своё время. Нам нужен архив, а не кабинет человека, разрабатывающего концепцию проекта. Сомневаюсь, что над реализацией постарался исключительно он. Мы перерыли на столе все бумаги, но не нашли ничего стоящего. Даже личных дел нет! Но всё же было очень и очень интересно посмотреть на лицо Графа, изображенное на фото пропуска. Оно мне кажется таким знакомым, но в то же время таким… Таким чужим и незнакомым?

-Здесь пусто! Совсем пусто, – девушка несколько раз тяжело вдохнула и выдохнула, усевшись на пол. – Теперь понятно, почему он так легко дал нам сделать то, зачем мы сюда пришли. Надо бы убираться отсюда, пока ещё есть время и силы на то, – Рика достала из кармана смартфон. Свет от экрана тут же ослепил девушку, которая прикрыла рефлекторно глаза рукой. Как только она смогла на нём что-то разглядеть, тут же впала в некую панику. – Уже час ночи?! Да быть того не может! Мы же приехали сюда в десять. Как такое вообще возможно?! Ой, ладно мне! Точно пора валить отсюда.

-Постой… - я остановил Рику, которая хотела бы выйти из кабинета. – Посмотри на это. Нам в архив на самом нижнем этаже.

Она ещё раз тяжело выдохнула, устремив свой взгляд на план здания, изображённый на одной из стен комнаты. Рика выдохнула ЕЩЁ РАЗ, зло посмотрев на меня. Хотелось бы мне спросить о том, что что-то не так, но решил воздержаться, чтобы наверняка не вывести её из себя.

Медленно, но верно, разглядывая всё внимательно по пути, мы дошли до лифа, который оказался непригоден к использованию. Почему она так любит показывать своё недовольство? Полагаю, не стоит даже описывать, что она сделала, после чего мы подошли к лестнице, по которой и спустились к этажу с архивом. Вот-вот мы выходим на нужный нам этаж, как с треском обрывается трос лифта, из-за чего тот с ещё большим грохотом падает в шахту.

-И всё-таки хорошо, что…

-Глупость какая! Может поэтому он и не работает? - Рика сказу же поняла, что что-то не так, из-за чего и подняла руки. – Ладно, сдаюсь. Хватит с меня на сегодня твоих тяжелых взглядов и приключений по этой больнице для психически нездоровых людей.

-Это шутка или не совсем?

-В каждой шутки есть доля правды. Данное учреждение было основоположным для всем известной медицинской и фармакологической компании Turtle of life, которая совсем скоро отойдет в мои руки. Если бы только я родилась другим человеком, не пришлось бы Дарка сажать на престол. Прости, отвлеклась. Ранее здесь велись разработки необычных веществ, ускоряющих регенерацию, у которых был спектр побочных эффектов, одним из которых стала потеря памяти. Неудивительно, правда? Но это ещё не всё. Даже сейчас эта компания пытается разработать линейку лекарств для людей, больных заболеваниями потока, которые и по сей день никто не берется лечить, потому что просто нечем. Я не знаю, почему именно TOL взялась за разработку. И самое странное, что у Графа не было обнаружено ни одного заболевания потока. Что-то не сходится. Правда? – Рика подошла к огромной двери, приложив руку к сканеру, что спровоцировало механизм, открывающий дверь. Снова. – Пусто, – девушка пожала плечами. – Как я и думала. Но всё же стоило убедиться в этом наверняка. Надеюсь, на этом наши приключения подходят к концу?

Я вошел в хранилище, начав что-то искать в пустых коробках и на пустых стеллажах. Поиски не увенчались ничем. Но это чувство никак не даёт мне покоя, что что-то здесь не так. Я знаю наверняка, что здесь…

-Лайт, я прекрасно тебя понимаю, ведь тоже это чувствую, но это не изменит того, что мы ничего не сможем найти, – Рика достала смартфон, показав мне время. – Уже четыре часа ночи. Можем продолжить завтра.

-Шесть часов утра…

-А?..

-Пошли, нам надо уезжать. Чем скорее, тем лучше. Там будет безопаснее всего. Давай, пока не стало слишком поздно.

Что-то неестественно скрипнуло вдали.

-Быстрее!

Я хватил Рику, утаскивая за собой на лестницу. По металлическому полу кто-то начал движение в нашу сторону. Я спешно залил лестничный пролет льдом, который тут же дал трещины. Рика в панике. Я в панике. Но ничего не остается, кроме как бежать. Бежать так сильно, как только это вообще возможно. Кажется, что время постепенно начинает искажаться, а вместе с тем в воздухе вместо привычных лент, начинают плыть мертвые бабочки.

-Только этого нам не хватало!

Шаги сзади ускорились до нашего бега. Оборачиваться смелости ни у кого нет. Мы просто бежим. Вот уже и виднеется выход, который сам собой оказывается закован в огромную глыбу льда.

-А?.. Да?!

Мы поворачиваемся чуть ли ни в один и тот же миг. Вот и он, тот кто сделал то, что сделал.

-Это место полно загадок. У вас правильные вопросы. Мне даже эта черта чем-то нравится в вас. Но всё же я смотрю на тебя, Рика, и понимаю, что ты выбрала точно не ту красную ленту судьбы, которую стоило бы. Ты хотела бы сказать: «Хватит на сегодня разочарований». А я с большим удовольствием отвечу: «Нет, не хватит». Мы все всё прекрасно понимаем. А сейчас ты, Лайт, достанешь Суд, после чего наставишь его на меня. Но ничего не изменится. Вы даже не представляете, сколько есть способов начать всё сначала.

Всё случилось в точности, как он и сказал. Я достал из браслета-инвентаря Небесный клинок, наставив его на него. Всё произошло как-то бессознательно. Мне кажется, будто этому суждено было так случиться. Вот только его слова… Они будто не привязаны ко времени. И даже, кажется, он ничего не говорил. Этот голос совсем не знаком мне, как и образ человека, закованного в темно-серую броню. Странный человек выставляет руку перед собой, на которой я замечаю браслет-инвентарь, из которого он тут же достает осколок от зеркала, пытаясь разглядеть в нём себя.

-Чтобы никто не знал, чтобы никто не догадался…

Мгновение. Над моим ухом проносится со свистом тот самый кусок зеркала, разбиваясь о ледяную стену. Образ пропадает, а после и сама стена за нами изо льда обваливается.

-Вот и всё? Что?..

-Просто бежим.

Настолько быстро, как только это было вообще для нас возможно, мы сели в машину, начав своё движение в обратное направление. Уже почти шесть часов. Рика меняет маршрут. Куда мы едим теперь?

Весь этот вечер… Ночь! Вводит меня в некое состояние ступора, из которого я никак не могу выбраться, осознавая весь тот бред, что не так давно успел произойти. Всё было настолько плохо, что я даже не смог определить цвет того человека. Или же «не человека»? В общем того, кто был в странной броне около тёмно-серого цвета. Кажется, что именно этот цвет или же оттенок очень подходит её обладателю, но на самом деле это далеко не так. Всё это не сопоставимо. Возможно, я мыслю слишком поверхностно. Надо копать куда глубже. Возможно цветом того «человека» является некий градиент или же глубина самого этого цвета-оттенка. Слишком непонятно, чтобы было понятно. Сейчас хочется выдохнуть настолько тяжело, как обычно это делает Рика, но даже на это уже не остается никаких сил.

-Чего задумался? – девушка, не отрывая взгляда от дороги, задет свой вопрос. – Конечно, если не хочешь…

-Всё в полном порядке, насколько это вообще возможно. В конечном итоге мы так ничего и не узнали. Мы просто… Если честно, уже так всё равно. Настолько всё равно, что даже вспоминать всё то, что было, не имеет никакого смысла. Я могу сколько угодно размышлять над тем, какой цвет был у того, в чьих руках был осколок довольно большого зеркала, но так и не приду к какому-либо выводу. Вот такая вот история.

-А ведь ты прав, всё не так просто. Настолько непросто, что даже не хочется пытаться в этом разобраться. Пусть мы и не нашли нужно информации о проекте «Zero», но встретили Вестника судьбы.

Я повернулся к девушке, которая так же продолжала внимательно смотреть на дорогу.

-Это имя или же прозвище ему дали в «За гранью». Да, в «За гранью» тоже есть люди или же существа, которые проживают там на постоянной основе. Такое прозвище ему дали в Десятом Мире, который ещё не проходил ни одно цикла перерождения. Странно, правда? Но да не об этом. К слову, это был не осколок стекла или же зеркала, а Клинок судьбы. Ещё один странный объект, подобно твоему. Честно, у меня никак в голове не укладывается, откуда так много за последнее время развелось всего вот этого вот.

-Просто за последнее время стало слишком много ошибок.

Рика перевела взгляд на меня, а после снова на дорогу, но было уже поздно. Сейчас мы с ужасом смотрим на желтую спортивную машину, которая летит на нас с бешенной скоростью. Вот ещё секунда и обе машины вдребезги. По лицу стекает кровь, которая тут же сворачивается, а после и испаряется частицами потока с мест ранения. Мы оба бездыханно лежим в разбитой машине, глядя на человека, который выходит из желтого спорткара. Его лицо кажется таким знакомым… А точно кажется? Столько же раз за последнее время я успел себе это сказать? Столько знакомым лиц и ни одно я так и не смог вспомнить. Он подходит к нам ближе, осматривая тела. Как только он понимает, что мы оба мертвы, тут же разворачивается к машине, на которой теперь нет даже ни малейшей царапины. Она абсолютно цела. Он скрывается с места преступления, оставляя нас посреди проезжей части в разбитой машине. В голове раздается странный спектр звуков: стук бокалов, разливающиеся напитки, чей-то до боли знакомый голос, треск металла и, конечно же, слова согласия. Всё это так походе на некий бал Сатаны, на котором веселиться давно умершие. Кстати, а кто такой Сатана?

Глава 9

Вспышка. Свет. Голос. Боль. Крик. Чей-то тяжелый взгляд.

Я медленно открываю глаза. Всё помещение залито ярким белым светом. На меня смотрят с десяток людей в белых халатах. Их лица в масках. Их цвета… Они настолько разные, насколько и одинаковые, но сами оттенки я так и не в состоянии определить. Всё тело неестественно ноет от боли, будто во мне не осталось потока от слова «совсем». Что-то щелкает во мне, из-за чего я резко встаю с кушетки. На меня смотрят, как на идиота, но не осмеливаются что-либо сказать или же остановить. Я, держась за капельницу, медленно иду в соседнюю палату, где никого не нахожу.

-Но ведь… Не может быть… Это здание TOL?..

Мне остается лишь схватиться за голову, чтобы окончательно не довести себя до слез. Такой безысходности я ещё никогда не чувствовал, как и той боли, источник которой я не в состоянии определить. Я залетаю в операционную, из которой не так давно вышел. Хватаю скальпель и начинаю им делать порезы на своей руке. Врачи на это смотрят с недоумением, принимая меня за психически больного человека. Раны тут же исчезают. Их это пугает.

-А теперь вы, у которых раны просто так сами собой не затянуться, если не хотите умереть от потери крови, ответьте мне на совсем простой вопрос, по какой причине я был помещен сюда? Именно сюда.

-Это единственное медицинское учреждение, которое занимается работой с Тринити, у которых выявлены заболевания потока.

-Какая же глупость! Если вы плохо меня поняли, я могу вас продемонстрировать ещё раз, – я показательно порезал скальпелем вену на запятьте. На пол начала стекать синеватая кровь, тут же выцветая и испаряясь. – Ещё вопросы или глупые предположения?

Все разом отшатнулись от меня.

Давайте медленно, но верно пойдем дальше. Стоп. Рика… Где Рика?!

-Простите, но Госпожа Рика осталась на коронации. С ней всё в полном порядке в отличии от вас.

-В отличии от тебя, херня в халате. А теперь подробнее, – я уселся на пол, подперев голову рукой. – Я внимательно вас слушаю. Не забывайте, ваши жалкие жизни всё ещё в моих руках. Ой, как же не похоже на меня! Я весь во внимании.

-Коронация началась в шесть часов. Вы это помните?

Я кивнул.

-Вы там провели около двух часов со слов Госпожи. Всё мероприятие рассчитывалось на три часа. Когда Королю должны были одеть корону, вам стало дурно, из-за чего вы покинули помещение, выйдя на улицу. Вас в тронном зале не было около тридцати минут. Вся торжественная часть закончилась, после чего Госпожа Рика заметила вашу пропажу, выйдя на улицу, чтобы посмотреть вас. Она нашла вас лежащим около здания, после чего сообщила об этом нам. По её приказу мы доставили вас сюда. Она сделала такое же предположение, как и мы, что у вас начало развиваться заболевание потока, которое каскадно разрушает цепи потока.

Кусочки пазла не складываются. Мы разбились на машине, что я точно помню. Я помню, как мы покидали лабораторию. И ещё раз могу с полной уверенностью сказать себе, что разбился на машине. Но я никак не могу вспомнить человека, который вышел из желтого спорткара. И что это были за странные галлюцинации, которые так похожи на их рассказ? Стоп. Судьба. Если так посудить, то нас вообще не сбивала никакая машина, а значит мы оба живы, целы и здоровы. Вот только коронацию уже перенесли, значит мы всё-таки были в лаборатории. Отлично. А встречали ли мы того человека, в чьих руках судьбы? Быть может, именно он решил так с нами поиграть?

Я резко встал с пола, что заставило людей в белых халатах в очередной раз отшатнуться от меня. Я судорожно схватился за свои вещи, которые лежали в контейнере около кровати. Быстро достал из кармана джинсов смартфон, который там взялся каким-то непонятным мне образом. Мне оставалось лишь позвонить Рике, которая меня опередила. Я поднес смартфон к уху.

-Это не телефонный разговор. До нашей встречи можешь забыть о том, что увидел. Ты ничего не видел.

Звонок оборвался, а на моем лице проступил ужас. Так значит она тоже всё помнит?! Хотелось бы мне спросить, что за цирк здесь вообще происходит, но всё же оставим это на потом.

Сделав глубокий вдох, я вышел из палаты, направившись к лестнице, по которой и спустился до самого первого этажа с двадцать второго. Около центрального входа меня уже ждала машина с крайне знакомым мне человеком. Им была девушка лет двадцати пяти с каштановыми волосами и милой улыбкой. Вот только я никак не могу вспомнить, где её видел. И самое главное, что я даже не могу припомнить, как её зовут. Я решил переиграть ситуацию. Мне оставалось лишь подойти к ней и протянуть руку.

-Давай ещё раз познакомимся, – я наигранно улыбнулся, после чего она пожала мне руку. Меня зовут Лайт.

-А меня Регина. Очень приятно познакомиться.

В голове что-то разом щелкнуло, после чего меня захлестнул океан, в котором я чуть не утонул. Она сразу же заметила, что мне стало как-то «не очень», из-за чего спешно усадила меня на задний ряд, а сама села за руль, начав движение в непонятном мне направлении.

-Всё в полном порядке, – хотелось бы мне ещё самому верить в этот бред, который я сейчас несу, но я продолжаю играть. - Кстати, я никак не могу вспомнить, где мы с тобой в последний раз могли бы видеться. В моей жизни столько всего успело произойти, что сейчас в голове полная каша. Прости, что вот так вот…

-Ничего страшного. Мы с тобой познакомились на Моана или же планете-океане, как многие ещё её называют. Хорошая идея с повторным знакомством. Раньше ты почему-то никак не представлялся. Всё из-за моего нынешнего положения в обществе? Ты тоже как-то связан с Black Ocean?

Всё заходит слишком далеко. Я не могу сейчас сделать ни шаг влево, ни вправо, остается только идти вперед, но также есть ещё некая вероятность того, что я могу пойти назад. Так и поступим.

-Рика… Мы же едем к ней? Что-то мне совсем плохо как-то… - Актер из меня никакой, но всё же это лучше, чем «вперед» - Регина?

-А… Прости. Да, конечно. Мы едем к Госпоже Рике, которая тебя ожидает в главном здании BlackOcean.

Я тяжело выдохнул. Но всё же меня никак не опускает странное чувство схожести BlackOcean и Turtle of life. Надеюсь, что я ошибаюсь. И ошибаюсь очень и очень сильно. Интересно, а откуда она узнала о Регине и о том человеке, которого окрестили Вестником Судьбы? Ха… Она знала всё. Знала всё наверняка. Надеюсь, я переживу прием у Госпожи Рики. Пока стоит придержать свои догадки при себе, как и отсутствующие эмоции.

По мере приближения к месту встречи становилось всё более и более отчетливо понятно, что мы едим в один из дворцов Королей. Что ещё за чертовщина?! В конечном итоге оно так и оказалось. Лучше бы я ошибся. Но всё же…

Машина остановилась около входа в сад. Регина попросила меня выйти. Возможности отказать у меня нет и не было. Я спешно покинул авто, начав осматривать место, лишенное всякого намека на жизнь. Здесь от слова «совсем» никого нет. Кажется, что здесь даже нет и меня самого. По мере приближения к дворцу создавалось всё более и более отчетливое впечатление приближения чего-то неминуемого, того, что я никак не смогу избежать, несмотря на свой поток и Суд, спрятанный у меня за пазухой. Вот я уже стою у самых врат дворца. Они сами собой медленно начинают распаиваться. Я прохожу в тронный зал, тут же замечая человека на главном месте. Мои шаги раздаются эхом по всему залу, что тут же замечает человек, которого я никак не могу разглядеть.

-Ты знаешь, чей это дворец? – незнакомый мне мужской голос раздался со всех сторон, давя собой.

-Если вы такое говорите, сидя на троне, вероятно это именно ваш дворец.

-Нет, Лайт, он наш. Меня и моего Рыцаря.

И тут у меня что-то стрельнуло в голове, из-за чего я схватила за Небесный клинок. Даже не щелкнуло, а уже СТРЕЛЬНУЛО! Мгновение спустя, когда лезвие было в паре миллиметров от лица Короля, я осознал, кто предо мной сидит, что вывело меня из равновесия.

-И всё снова идет не по плану! У тебя есть имя, которое ты дал себе сам, из-за чего есть определенная дыра в проекте «Zero», о которой мне не хотелось бы говорить. Всё сложилось не самым простым образом. А я ведь и вправду сделал ставку на тебя больше, чем на остальных, Король льда. Даже Максим, Глоу и Дарк меня впечатляют не так сильно, как ты. Даже страшно представить, что ты будешь из себя представлять в объединении с Дарком.

Я опустил клинок, сделав несколько шагов назад.

-Ха! И с чего такая щедрость?

-Ты показал своё лицо, которое… Я его видел раньше. И, боюсь, увижу ещё раз, вот только этот человек точно уже не будет тобой. Давай сразу разрешим некий вопрос, который меня беспокоит больше всего. Вы как-то связаны с BlackOcean? Или же эта компания как-то связана с вами?

-Я?.. Давай лучше переиграем ситуацию.

Из-за трона вышла Рика, усевшись на ступеньках, ведущих к самому дорогому «стулу» в этом зале.

-Лайт, познакомься, это моя дочь. Её зовут Рика.

Вот и то, чего мне стоило бы бояться больше всего. Я наверняка мог бы догадаться. Но нет!

-Может она всё расскажет? Ой, забыл. Мне не нужно твоё разрешение. Ты же не Темная, чтобы вымаливать его у тебя.

-Меня зовут Рика. У меня нет фамилии, как и у всех людей, что живут в этом Мире. Я прекрасно понимаю, что тебе незнакомо это слово. По некоторым причинам я не могу тебе раскрыть его значение. Человек, который сидит на троне – мой отец. Даже не так… Это далеко ни один человек. Их двое. Да, это может прозвучать дико и как-то даже неправильно. Сейчас ты видишь пред собой Короля второго поколения пустоты, Графа или же… Силя, – Рика повернулась к своему «отцу», как он, сидя на троне, зло улыбнулся. – А того человека, которого он поглотил, зовут Голд или же Темный, а по совместительству он Король второго поколения чистого потока или же первородного потока. И да, это его дворец, дворец моего отца. А дворец, в котором сейчас восседает Дарк принадлежит Силю, моему отцу.

И тут я начал медленно, но верно путаться в рассказе Рики.

-У каждого правящего Короля должен быть свой дворец. Так гласят правила хранения секрета и захоронения бывшего Короля: «Он должен покоится там, откуда правил Миром», – Граф встал с трона, уступив место Рике, которая тут же села вместо него. – Я бы хотела всё взять в свои руки, но, увы и ах, это невозможно из-за определенного набора системных правил и тестов, который просто не позволят мне этого сделать, – она выдохнула, опустив взгляд к мраморному полу. – Как думаешь, почему так и не появились сами собой ещё два дворца, как это было обычно? – она посмотрела на меня, грустно улыбнувшись. – Они Короли, которых не хочет признавать Система.

-Малыш Лайт, а ведь и правда, угроза-то была совсем не там.

Голос из-за спины тут же заставил метнуть клинок в пустое место, которым оказался Вестник Судьбы.

-Ой, ой, ой! Интересно, а где же Госпожа Лили и Темная? Для этой клоунады только этих двух и не хватает. Первая так и не смогла тебя спасти от меня, сколько бы ты её не просил. А вторая… О ней лучше и не вспоминать. Из-за великого желания насолить Графу она позволила забрать тебе Суд, сделав его частью твоего Ао. Какой же кошмар! Но да не мне судить, ведь и я сделал нечто подобное, – он будто погладил воздух, после чего я тут же поймал себя на мысли, что это полупрозрачное зеркало. – О! Лайт, ты всё правильно понял. Это и вправду Клинок судьбы. Игрушка без Автора. Господин Силь, не проясните, зачем вся это клоунада? А?! - Вестник Судьбы моментально прислонил клинок к горлу Короля, несколько раз помотав головой. – Ах, да, будем считать, что вы не знаете, как меня зовут. Теперь можете начинать.

-Лайт, ты знаешь, что делать.

В моей голове тут же выстроился план убийства Вестника. Но что-то внутри… Я вновь достал из браслета-инвентаря Небесный клинок, наставив его на Вестника Судьбы, который почему-то начал смеяться. Но как только его обвили цепи баланса, ему оказалось не до смеха.

-Вам бы не мешало посидеть на своем мягком место ровно, моё дорого свечение Мира. Так во-о-о-от... Клоунада? Это совсем небольшое собрание хороших людей, которым, как и вам, интересно, когда же я снова сяду на трон. Не так ли?

Почему-то я с огромным нетерпением жду ещё одного человека с темно-синими волосами, которая, скорее всего, так здесь и не появится. Это расстраивает меня? Сложно сказать, когда на тебя давят со всех сторон, из-за чего ты резко начинаешь терять саму суть цвета, ощущение которого заменяет все чувства разом. Действительно, я сейчас, прям как слепой котенок, который не знаешь и не понимает ничего. Куда идти? И вправду, куда идти?

-Честно, мне так всё равно на тех, кто так и не пришел. Хотелось бы мне, конечно, посмотреть на Лили и Темную, но не судьба, так не судьба, – Вестник выдавил из себя несколько смешков, а затем стон, из-за сжавшихся цепей баланса. – Ты и вправду мог подумать, что лучше, чем я?

Граф отошел от трона, направив в сторону плененного.

-Мне вот интересно, откуда ты достал эту броню? – Король схватил Вестника за маску, начав крутить его лицо в разные стороны. – Какая прекрасная работа. Сколько же потока было потрачено на этот великий плод искусства? Ты и вправду невероятный человек. Так обидно, что Лайт на самом деле ничего не знает, а может лишь предполагать. Правда? – он ударил кулаком по маске. – Ты даже не представляешь, насколько хорошо я чувствую все твои желания, глупый ребенок Аркобалено. – Граф усмехнулся, направившись снова к трону. – Время идет. А тем временем его у нас становится всё меньше и меньше. Лайт, ты уже один раз согласился, но всё же было бы неправильно не спросить тебя ещё раз. Ты согласен стать моим Рыцарем?

Граф застыл в ожидании ответа. Я замешкался. Накатил настолько необъятный страх, из-за чего я ослабил контроль потока. Вестник Судьбы тут же сбросил с себя цепи баланса, схватившись за кусок разбитого зеркала.

-Не заставляй меня ещё больше разочаровываться в тебе, - с этими словами он подошел ко мне, приставив к горлу клинок. – Если ты примешь неверное решение, проще будет убить тебя, чем оставлять среди живых.

-Какая же глупость! А ещё он мне что-то про клоунаду говорил. Ты слишком заигрался. И запомни, ты – не Темная, которая на полном серьезе может себе такое позволять. Ты всего лишь шахматная фигура на доске, балом которой правят Игроки.

В миг я ощутил холод в районе шеи, а после что-то теплое потекло по ней. Я тут же без сил свалился на мраморный пол, пытаясь расслышать раздающиеся вокруг шаги. Но вместо этого услышал до боли знакомый звон в ушах, будто меня контузило. Я чувствую, как рана сама собой с невероятной скоростью затягивается. Снова чувствую неприятный мне запах крови. Я пытаюсь медленно встать, произнося что-то вслух. Встаю, опираясь на своё колено. В тронный зал вваливаются люди в броне во главе с действующим Королем.

-Даже не смей соглашаться на это!

Если честно, мне так всё равно, что сейчас говорит Дарк. Если бы он хотел убедить меня в том, что на самом деле мы все не такие уж и плохие, не стал бы убивать меня тогда. Увы и ах. Я медленно протягиваю своему Королю Небесный клинок. На его лице тут же появляется улыбка.

-Твой ответ?

-Я желаю стать вашим Рыцарем.

-Так возьми же то, что по праву принадлежит тебе, – он протягивает мне клинок, который я принимаю. – А теперь… А теперь убей их всех.

Мой оттенок резко меняется. Шаг. Шаг. Шаг. Лязг металла. Точное движение клинка, рассекающего плоть. Льется на мраморный пол кровь, обагряя его. Я медленно приближаюсь к Дарку, который наставляет на меня пистолет, которого я явно раньше не видел.

-Ещё один шаг, и я снова без всякого сожаления убью тебя.

В его выцветших глазах читается надежда. Надежда на то, что я и вправду сделаю шаг, чтобы он смог спустить курок. Я делаю шаг. Раздается выстрел. Пистолет, что недавно был в руках Дарка, рассыпается на составные части. Я делаю последний шаг, обагряя мраморный пол ещё раз.

-Вот и всё, – мой Король с улыбкой на лице садиться на пол, убирая белую прядь волос с лица Дарка, чтобы так не впитала в себя его синеватую кровь. – А ведь так всё хорошо начиналось. Я даже на миг поверил в то, что Глоу просидит порядком на троне, но оказалось, что не суждено. Его же «наркотик» его и погубил, сделав тем, кем он является сейчас. А что до тебя? Твоя жажда власти сделала своё, и именно поэтому ты сейчас лежишь в луже собственной крови у моих ног, мой дорогой Король третьего поколения чистого потока, Дарк.

Он снова улыбается, медленно пытаясь встать. Я помогаю ему. На его голове каким-то неведомым мне образом появляется корона, возникая сама собой. Ворота в тронный зал снова распахиваются. Мы идем по телам людей, что сложили свои жизни ради Короля – идиота. Во всю пылает закат. Закат Третьего поколения правящих Королей. Мы идем дальше по кварталу, направляясь во дворец, который ждёт своего истинного правителя. Повторяется вся та же картина. Распахиваются врата тронного зала. Его уже ждут. Люди с фотоаппаратами заливают помещение вспышками света. Они шумят, прибывая в предвкушении от происходящего. Я мирно иду за ним. Он садиться на трон, бросая свой грозный взгляд на толпу людей, которая тут же замолкает.

-Вот и снова я дома.

Глава 10

В голове никак не может стихнуть шум очередного сомнительного мероприятия, градус которого порядком зашкаливает. Лучше бы я лежал в той разбитой машине и медленно испускал дух, чем сейчас медленно, но верно сходил с ума. Стоп.

-Рика, как дела у твоей машины?

-Нормально, – девушка повернулась ко мне, пытаясь разглядеть бреши в психологическом состоянии. – Солнце, а ты это чего делами моей машины интересуешься? Мог бы про мои лучше спросить.

-Да тут такая проблема странная образовалась сама собой. Кажется, что именно в ней мы либо должны разбиться, либо уже разбились, но событие так и не произошло. Напомни, какое сегодня число?

-Сегодня… - Рика спешно полезла в карман за смартфоном, на котором судорожно начала открывать календарь. Ей это тоже не дает покоя. Она тоже что-то помнит из рубрики того, чего не помню или же не знаю я. – Так… Странно. Сегодня шестое. Мне почему-то казалось, что должно быть восьмое или девятое. Ладно…

Мы стоим около подъезда в ожидании у моря погоды. Не понимаю самой причины нашего нахождения здесь. От слова «совсем». Слишком поздно, чтобы… Да, точно же… Рика сейчас чуть ли не в таком же состоянии, что и я. Что вообще могло произойти или пойти не так? Она отрывается с места, начиная иди вперед, к машине, о которой я не так давно спрашивал. Мне ничего не остается, кроме как пойти вслед за ней. Мы садимся в авто, щелкая ремнями безопасности. Машина начинает движение.

-Давай условимся на том, что я не совсем понимаю, что я делаю. Мне просто интересно, чем всё это закончится. Ты и сам уже понял, что что-то явно пошло не так. Я ведь права?

-Да, к сожалению или к же счастью, я тоже успел прийти к такому выводу. В голове сидит некая неразрешенная задача, а ещё эти голоса… Не столько голоса, сколько непонятный мне шум толпы, будто я всё ещё прибываю на каком-то шумном мероприятии типа коронации. Так… Я деформировался.

-Я тоже это успела заметить, из-за чего и сделала свой вывод. Точнее склонилась к нему. Если бы не это обстоятельство, твоя речь была бы другой. Ты ещё минут десять назад не говорил настолько уверенно. Как всё удачно складывается. Сейчас мы едем в место, с которого всё началось.

В голове начали всплывать странные наборы слов, а самое главное – места событий, но точно не действующие лица.

-Это лаборатория, располагающиеся на заповедной территории, принадлежащей ровным счетом никому. Насколько мне известно, к этому место не разрешено прикасаться даже Государству.

-А вот это уже интересно.

Девушка лишний раз подтвердила мои догадки, о чём я ей косвенно намекнул. Если всё так, значит можно с больше долей вероятности предположить, что я вспомнил фрагмент события, которое только должно произойти. Возможно, оно уже случилось, из-за чего я слышу шум толпы, которая, вероятно, сбежалась на ДТП. Вот только странно, откуда столько людей в столь поздний час? На дороги уже сейчас никого нет, а к пяти часам там и подавно никого не будет. Все нормальные люди спять, кроме нас, конечно.

Вот и показалось здание лаборатории, к которому мы только что подъехали. Интересно, а как же я так успел проглядеть всё, что только мог? Хорошо… Не об этом сейчас. Мы выходим из машины. Рика прислоняет карточку к двери, которая тут же со скрипом открывается.

-Прошу, – она наигранно указывает мне на открывшийся взору коридор. - И всё-таки я никак не могу понять, что мы в этом полупустом месте вообще забыли? Насколько мне известно, здесь вообще нет никаких ценных бумаг. Стоп, – девушка тяжело выдохнула. - А что если проблема не в бумагах?

-Вот именно, «стоп», – я остановил девушку, из-за странного ощущение цвета. – История из разряда: пойдем налево – смерть найдем, пойдем направо – смерть найдем, пойдем прямо – сама уже поняла, назад – та же история. Куда бы хотела сходить?

Рика дернула меня за рукав худи, после чего мы начали движение вперед. Металлический пол всё так же скрипит. Да уж, в этом место совсем ничего не меняется от разу к разу. Вот только почему-то я никак не могу его вспомнить в период так с девять-десять лет назад. Вот и снова раздается скрип, за которым следует грохот металлической балки, упавшей с потолка чуть ли не на нас. М-да, конечно.

-Хорошо, что не на нас. Правда? – я истерически улыбнулся Рике, перенимая после выражения ужаса с её лица. – Посмотри лучше сюда, - что-то дернуло меня развернуться назад. Балка пробила пол. – Мне кажется, или этого вообще здесь не должно быть? Я про то, что там, в дырке.

-Ты полностью прав. Этого этажа вообще нет в плане здания. Или же… - Рика достала смартфон из кармана, сделав несколько фото этого места и плана здания, висящего рядом. – Идём пока дальше.

Мы дошли до одиноко стоящего кабинета. Девушка остановилась, уставившись куда-то в пустоту. Я немного отодвинул её, пробираясь в сам кабинет. На столе лежит огромная кипа бумаг, промокшая в жидкости, которая наполняет всю комнату запахом железа. Мне оставалось лишь посмотреть, что написано на этих листах, пока свежая кровь полностью не размыла содержимое. У меня и в голове даже мысль не закралось, что всё обернется настолько плохо. Около бумаг, как мне казалось, всё это время кто-то был. И как только энергетические каналы брони начали светиться, я понял, что мне не показалось. Самое страшное, что я совсем упустил из виду, что это и вправду свежая кровь людей, что сейчас лежат у меня под ногами. Их семеро. Все в белых халатах.

-Это ничего по сравнению с тем, скольких я убил за всю свою жизнь, – человек в темной броне приблизился ко мне, приставляя к голове странный пистолет. – А твой цвет всё так же не похож на золотой. Ты даже не представляешь, насколько твое Ао уже успело изменить этот Мир. Сколько страха оно смогло посеять в сердцах людей. Сколько самоубийств успело произойти всего лишь из-за какого-то там цвета. И всё-таки не из-за какого-то там, а из-за цвета человека.

В проходе раздались шаги. Вот и зачем ты сюда вошла?! Рика явно не ожила в пустой комнате встретить ещё кого-то, кроме меня. Этот человек её явно напугал, из-за чего она отшатнулась снова в дверной проём.

-Как же тебя сюда занесло?.. – дрожащий голос Рики заставил меня вспомнить о недостающем элементе всей композиции, который у меня никак не выходит из головы. – Что ты…

-Не утруждайте себя, Госпожа Рика. Как же всё-таки удачно упала балка не на ваши взбалмошные головы. Вот и «ха-ха», – Граф несколько раз похлопал глазами. – Итого?.. Ай, можете продолжать молчать! Всё равно ничего нормального мне сказать не сможете. Вопрос: откуда здесь трупы? Да, убил их я, вот только это было около года назад, когда необходимо было в срочном порядке прикрыть проект. Также, что не маловажно, на моём столе все бумаги залиты их кровью. Свежей кровью. Даже я, не имя медицинского образования, могу определить, сколько этому трупу, – Граф указал на одного из тех, что сейчас лежит бездыханно на полу. – Он мертв. Очевидно. Мертв вот уже как год минимум. А кровь свежая! Что-то здесь не сходится, не правда ли? – Король показательно уселся на стол, скинув одним резким движением руки с него все бумаги. – Вернемся к главному вопросу. Итого?

-Ты тоже что-то знаешь?

-Как бы сказать… В отличии от вас я помню всё. Даже последнее право на ошибку, которое использовал Дарк. К сожалению, я просто забыл о том, что так может произойти, что в конечном итоге и случилось. Всё, что не делается - делается к лучшему. Звучит знакомо? Да, Рика? К слову, это был риторский вопрос, можешь не утруждать себя ответом на него. Кровь свежая, а тела не совсем. С помощью права на ошибку такого добиться точно не получится. Да и вообще это непостижимо. Бред какой-то. Стоит уточнить, что кровь данных людей никогда не содержалась в соответствующих хранилищах за ненадобностью. Лайт, твоя теория?

-Теория? Моя? – его слова обескураживают меня.

Я до сих пор никак не могу понять, почему мы так спокойно разговариваем с этим человеком. Он убил того Короля, которого я так и не могу вспомнить, но сути это не меняет. Из-за него все мы стали пешками в какой-то странной Игре. Почему же всё так?! Почему мы все так спокойны?!

-Возможно, есть определенное Ао, которое может изменять время определенно предмета или же живого объекта, но тогда это никак не вписывается в потенциальный круг лиц, которые могли бы такое провернуть. У них просто нет такого Ао. Да и вообще такого Ао не существует. Возможно, это просто выращенные клетки крови?

-Бинго! И здесь ты оказался прав! Что же нам с этим делать? Пойдемте, – Граф встал со стола, шустро покидая кабинет. – Вы идете?

Рика сделала шаг за ним. Мне ничего не остается, как следовать за ними. Мы прошли к месту падения балки, где Король расширил пробитое место в полу, через которое мы упали на цокольный этаж. Он повел нас куда-то вглубь странного ангара. Здесь есть такой же блок лабораторий, как и… И где?..

-Как вы прекрасно понимаете, крайне нелегально заниматься тем, чем здесь занимались люди, а именно проектом «Zero». Кстати, все документы, что имели к нему отношения, были перевезены в лабораторию на другую планету, которой теперь нет в данной системе. Однако благодаря одной синеволосой дуре она стала спутником, висящим над нашими с вами головами. Вот же смехота! – Граф открыл стеклянную дверь ключ-картой. В огромном помещении с колбами тут же загорелся свет благодаря всё тому же Графу. – Вот и разгадка. Как же было всё просто и очевидно. Пока ещё никто не чувствует себя тупым? А стоило бы задуматься о своих умственных способностях.

Перед нами стоят двенадцать колб с алой жидкостью, вызывая во мне отвращение в чистейшем его проявлении.

-Колбы, в которых вас, Королей, содержали на время вашей адаптации к кристаллам. Также чтобы вы просто так не померли, жидкость в них помогала вам регенерировать. А теперь давайте снова хорошо подумаем. Какой смысл этому человеку пытаться достать с того света тех людей в белых халатах?

-Чтобы узнать правду. Чтобы узнать…

-М-м-м… Лайт, как же можно быть таким тупым?! Чтобы сделать ещё одну ошибку – вот и весь ответ. Возможно, он просто хотел повторить мой проект. Но может быть и ещё кое-что. Ему, скорее всего, просто захотелось ни столько начать с чистого листа, сколько получить возможность жить дальше.

-В смысле? – Рика тупо посмотрела на меня.

-Узнаешь, когда придёт время. И последний вопрос: кто же этот человек?

-Тот, кого здесь нет. Тот, кто наверняка всё помнит так же, как и ты. Он точно знал, что его попытки ничем хорошим не увенчаются. При этом он знал, что здесь будем все мы. В общем и целом, мы просто сыграли в его игру, в которой участие принимать не так что бы уж и хотелось. Нас провели. Нет ни документов, за которыми мы пришли. И нет того человека, ради которого ты пришел, Граф.

-Рика, отлично. Пять с плюсом. Было весело. Спасибо за хорошую игру в плохих детективов. У вас есть пять минут, чтобы покинуть здание. Если не успеете, поверьте, балка придется как раз на ваши головы.

Граф уселся на пол, начав отсчитывать секунды. Что-то внутри тут же начало кричать о невероятной опасности. Выбора нет, надо как можно быстрее валить отсюда. Рика это поняла раньше, чем я, начав тащить меня к выходу, где нас дожидается авто, на котором мы должны продолжить наше «приключение». Если я всё правильно понимаю, в шесть часов должна состояться коронация нового Короля, которым станет Дарк. И именно этот человек использовал право на ошибку, чтобы изменить то будущие, которое ему так сильно не пришло по вкусу.

Мы сели в авто. Рика тут же накинула на себя ремень, сказав мне сделать то же. Мне ничего не оставалось, кроме как сделать это. В следующий момент я снова ловлю себя на мысли, что то чувство опасности никуда не пропало. Мой оттенок начинает скакать от одного к другому, как мы начинаем движение в сторону квартала дворцов.

-Тебе не кажется странным, что колб двенадцать, а не одиннадцать? Если так посудить, Королей одиннадцать, а колб двенадцать, значит и Королей тоже должно быть двенадцать, – Рика всё так же продолжат смотреть на дорогу, не обращая никакого внимания на меня. – Ты ведь знаешь ответ наверняка, но продолжаешь молчать. Не может же быть такого, чтобы ты была на стороне человека, который заставил тебя потерять всё так же, как и нас, - девушка со слезами на глазах оторвала свой взгляд от дороги, посмотрев на меня. – Я плачу не из-за того, о чем ты подумал, а из-за того, что…

Она хотела сказать ещё что-то, но… Лязг металла о металл. Она совсем немного опоздала. Я только и успел, что увидел желтый цвет, который на огромной скорости врезался в нас, из-за чего сейчас в одной машине лежат два бездыханных тела. То самое желтое спортивное авто отлетело не так уж и далеко. Из него вышел кто-то в темно-серой броне, подойдя к месту ДТП.

-Мне просто не понравилось то будущие, которое выбрал я. И поэтому мы просто ещё раз всё начали с самого начала. И да, есть будущие, в котором никто не разбивается на машине. Я был даже в том будущем, в котором вы оба погибаете прямо на этом месте.

Он медленно развернулся, направившись к абсолютно целой машине, на которой и уехал только что. Вот мы и остались наедине друг с другом в разбитом авто, в который мы, быть может, и умрём. Девушка медленно повернула на меня голову. По её лицу стекает алая кровь, которая почему-то не испаряется. Точно же… Она ведь не бессмертна. Я сделал ложный вывод. Дело далеко не в бессмертии, а в самом потоке.

-Чем так озадачен? Тем, что мы здесь умираем или чем-то другим?

-Двенадцатая колба… Ты была тем человеком, для которого она предназначалась, но всё же…

Она улыбнулась, начав тянуть ко мне свою руку.

-Я знаю куда более страшную тайну, чем ты можешь себе представить. Пусть я и в числе перерожденных, но я далеко не такая, как вы. Я тоже видела то поле желтых цветов. Это и есть отражение всего проекта. Его суть. Одному человеку невозможно обобрать всё это поле. Всё ради светлого будущего, в котором никого из нас не будет, потому что мы все одна большая коллективная ошибка, чем-то напоминающая коллективную галлюцинацию.

Рука умирающей девушки медленно опустилась, так и не успев достичь меня. Глаза закрываются, показывая всю трагичность момента. Я не хочу ничего говорить. Я уже ничего не хочу. Мне больно, но не страшно. Ха…

-Максим, теперь я понимаю тебя, твоё желание умереть. Прости.

Кольцо на левой руке дает несколько трещин, из-за чего стук во всем теле останавливается. А ведь так и выглядит счастливый конец.

Точка отсчета

Часть 1/3

Мне кажется, что я попал в круг, разомкнуть который невозможно. Только он из нас двоих сейчас может сохранять некий здравый рассудок. Он всё так же смотрит на меня своими выцветшими глазами. Кажется, здесь я немного ошибся. Я же прекрасно знаю, что это не его глаза, но почему-то продолжаю убеждать себя в обратном. Ха… Разве я настолько ненавижу Графа?

-Лайт, послушай, тебе нужно внимательно всё запомнить, – Дарк сделал небольшую паузу, облокотившись на ближайший стол. – Лайт, если ты когда-нибудь попадешь на Золотую планету, найди Рику. Она сможет тебе со всем помочь. Всеми правдами и неправдами заставь её отвезти тебя в лабораторию «Точка отсчета». Это место, с которого всё началось. Там ты получишь ответы на все свои вопросы. Пусть Глоу и сжег то здание, но, поверь мне, те бумаги точно не сгорели. Такое попросту не горит.

-Кто такая Рика?

-Ты её должен вспомнить, как только встретишь. Ваша встреча уже предначертана Судьбой. Никто и никак это не сможет изменить. И да, возможно, на твоём пути встанет кто-то из Королей. И именно тогда я уже не смогу тебе помочь, а особенно если этим человеком стает тот, кто совсем скоро доберется до трона. И… Будущие… Просто запомни, что есть только одно будущие, но при этом прошлое может быть ни одно. Но будущие всегда одно. Даже страшно представить, что нужно, чтобы изменить его. Меняется лишь форма пути, по которому ты пойдешь ради достижения того самого будущего. Но только не его цвет. Он всегда будет темно-синий, как волосы той девушки. Когда-нибудь она окажется куда страшнее той, о ком даже вспомнить сейчас не хочется. Она может прийти в любой момент и убить нас с тобой. Не забывай беречь свою жи… - Дарк схватился за горло, после чего начал кашлять кровью, сползая на пол. – Прости, – он улыбнулся мне. - Никогда не забывай о себе. Береги свою жизнь, – снова приступ и снова кашель. – А теперь… Давай всё начнем сначала.

На его лице расплывается теплая улыбка. Я снова становлюсь, как чистый лист, без всякой возможности вспомнит, зачем всё это вообще.

Часть 2/3

Кажется, я уже успел сто раз сбиться с мысли, когда в очередной раз пытался разгадать эту чертову загадку этой не менее чертовой планеты! Мне ничего не оставалось, как только выместить свою злость на ближайшем камне, парящем в воздухе, а после схватиться за свою дурную голову. Какое же всё-таки странное ощущение желтого цвета, которое так и сводит меня с ума. Здесь точно надолго оставаться никак нельзя!

-Да что же это за место такое?! Что же, блять, с ним не так?!

Чувство всепоглощающей желтизны пропало, сменившись тревогой. Ч начал пробираться сквозь острова в пустой центр планеты, обозначенный логами как Суд. Так ли может называться ядро планеты? Вряд ли. Вскоре в той пустоте я заметил искажение потоков воздуха, из-за резкой смены температуры. И вправду, в центре стало намного холоднее. Я сделал ещё один шаг. Это было уже точно зря! Всю планету вывернуло наизнанку. Камни, что были перевернуты показали желтые цветы, давно завявшие на их обратных сторонах из-за недостатка света. Где-то на одном из таких камней сидит кто-то, вызывающий во мне всё то же неприятное чувство желтизны, от которого мне хотелось бы поскорее избавиться всеми правдами и неправдами. Я готов на всё.

-Я могу показать тебе нечто такое, что может напугать тебя ещё больше. Именно в этом и есть весь я. Мне и самому страшно каждый раз там засыпать. Но если ты всё-таки согласишься на это, дай мне обещание, что когда-нибудь я… Что когда-нибудь я увижу счастливый конец.

В голове начали рисоваться странные образы о возможных последствиях, складывающиеся из слов Дарка, которые он мне говорил на Мизуиро. Почему же я всё так отчетливо помню? Может потому что я конец-то начал идти по верному пути, когда даже сам Мир не хочет меня прожевать и выплюнуть? Мне стоит сделать ещё один шаг, чтобы…

-Обещаю.

Мои слова прозвучали настолько уверенно, что парень тут же повернулся ко мне, показав свои глаза.

-Мы же оба понимаем, что ты никогда не вспомнишь обещание, которое дал мне сейчас, какому-то незнакомому мальчику, – на его лице появилась ни столько грусть, сколько готовность к худшему концу. – Мы же оба знаем, что этого хочешь не ты, а та судьба, ради которой ты готов даже умереть в автокатастрофе.

Ужаса во мне только прибавилось от его слов, из-за чего я чуть не сделал шаг назад, что стало бы непоправимой ошибкой во всей этой истории.

-Не прореживай. Это всего лишь настоящие, а не будущие, которое может и обойти тебя стороной. Но всё же она уверена… А! Вот и она. Мне так больно оттого, что я ничем не могу тебе помочь. Прости, Лайт.

Ощущение желтого цвета перешло все допустимые границы. Во рту появился странный привкус тех желтых цветов, вкуса которых я не знаю, а после и привкус железа. Счастливый конец? Кажется, я снова не могу вспомнить что-то очень важное мне.

Часть 3/3

Я чувствую её цвет. Она мирно сидит на разбитой машине, в котором лежат два трупа. Она поправляет свои волосы. Её усталый вид говорит о том, как же ей всё надоело, о чём косвенно говорит её цвет. Сомневаюсь, что она сбилась со своего пути. Она просто пришла посмотреть на то, ради чего всё это было. Ради чего умерли те двое, что сейчас бездыханно лежать в авто. Жаль? Не очень.

-Почему-то мне кажется, что счастливый конец должен выглядеть далеко не так. А я ведь и вправду люблю тебя. Всё ещё люблю тебя. Но всё же это и есть тот счастливый конец.

«После»

За пять часов до…

В своей крайне короткой жизни я задавался многими вопросам, но только не теми, что были действительно важны для продолжения моего существования в этом мире. Которые были важны для его безоговорочного восприятия. Которые были важны для принятия самого себя и ошибок в целом.

-Ты можешь мне ответить на не совсем простой вопрос?

-Смотря что ты спросишь, – девушка продолжала смотреть куда-то вдаль, сидя на разбитой машине. – Так какой вопрос?

-Что такое искренность?

-Ха… Хотелось бы мне сказать, что это то, чего у тебя уже не осталось. Ты слишком сильно деформировался, чтобы задаваться таким вопросом и ему подобными. И всё-таки странно, что ты спрашиваешь именно меня о таком. Твоя жизнь – полное разочарование. Она стала такой не из-за тебя, а из-за Вестника Разочарования. Складно звучит. Правда? Честно, ты и сам не лучше, но всё же… Как же грустно признавать, что рано или поздно это пришлось бы признать, мой дорогой Силь.

-Они наивно полагают, что я ничего не знаю, но именно они сделали так, чтобы мои догадки превратились в некое подобие реальности. Что мы видим сейчас? В машине лежат два тела. Они мертвы. Могу с полной уверенностью сказать, что живых здесь нет, кроме тебя и меня, конечно. Здесь только та, кто просто сидит и не может ничем помочь, и тот, кто... А что? А я не лучше. Я так же совсем ничем не могу им помочь.

-Всё это неправильно.

-А что правильно?! Правильно?.. Глупость какая-то. Не стоит переживать. Рано или поздно всё равно случилось бы именно так. Даже и не верится, что это настоящие, которым я удовлетворён.

-Только скажи мене, и я спущусь с машины, чтобы закрыть ему глаза.

-Мы с тобой обязательно ещё встретимся, когда весь этот кошмар закончиться. Хорошо?

Она пожала плечами в попытке хоть на секунду поверить, что когда-нибудь этот кошмар закончится. Но она так же, как и я, как и Силь, понимает, что на самом деле это куда большая ложь, чем даже то, что я буду спокойно жить вместе с остальными Королями. В голове малу-помалу начинает что-то растворяться, наполняя сознание сонливостью, которую растворяет другое вещество – боль. Так странно смотреть на свои окровавленные руки, на которых более нет ни единой царапины, когда кровь на них всё ещё не испарилась. Не менее странно осознавать, что именно так и выглядит счастливый конец.

За два часа до…

Кажется, начинает лить дождь. Точно же…

-Разочарование?.. Моим самым большим разочарованием стала моя же собственная жизнь. Есть ли возможность что-то изменить? Нет. Я даже не помню, что хотел бы изменить, мне всего лишь… Мне уже, кажется, совсем ничего не надо. Просто скажи мне «да» или «нет».

-Да.

Пусть уверенности в моем голосе не достает, но всё же я делаю выбор, не произнося и слова, а лишь испускаю странный звук, похожий на него. На его лице, пусть я этого даже и не вижу, появилась еле заметная улыбка, а после разочарование изменяет его цвет. Хотелось бы мне знать, от неожиданности это или же от чувства собственной победы. Но всё же я прекрасно понимаю, что делаю правильный выбор, ведь во мне больше нет той искренности, как и человечности. Всё то, что было до этого – ложь или же подобие игры, которая мне уже успела приесться, как Жизнь, от которой более невозможно получить кого-либо удовлетворения. Если раньше, на океанической планете, я мог бы ощутить горе, радость или же простую человеческую боль, то что сейчас? Ничего. Мне так всё равно. Мне всё равно даже от осознания, что меня убил собственный брат, что из-за Глоу я сейчас лежу в этой разбитой машине, проливая слёзы по ничему. И так же я прекрасно понимаю, что своем скоро я это, быть может, и не вспомню. И в то же время мне так всё равно. Я никого ни в чем не виню.

За час до…

Мой будущий Король приближается к разбитому авто, пытаясь своим потоком разрушить остатки настоящего, что у него безусловно получается. Он сначала подходит к Рике, целуя её в лоб. Он что-то шепчет ей на ухо. Вскоре очередь доходит и до меня. Граф помогает освободиться от ремней безопасности, бросая на меня взгляд, полный усталости и еле различимого сожаления.

-И только ты понял, кто действительно плохой человек.

-Кто же?

Мы оба понимаем, чем всё это закончится. Мы оба знаем, что на самом деле нет и не будет никакой искренности. Мы оба знаем, что достигнуть трона можно лишь пройдясь по голова других людей. Мне уже всё равно. Если того хочет он, значит я просто помогу ему, став самой крепкой опорой. Стану тем, кто поможет начать всё с чистого листа. С самого нуля. Пусть от моей искренности остались только угольки, но я всё ещё остаюсь тем человеком, что когда-то верил в счастливый конец, который уже никогда не настанет. Я увидел его лишь раз, но и этого раза мне хватило, чтобы полностью разочароваться в своей жизни, чтобы принять протянутую руку Графа, чтобы отказаться чуть ли не от самого себя, чтобы отказаться от всех вас.

-Все, но только не я.

Король льда: Дотлевающие угольки искренности. Глава 11

Моя жизнь в последнее время превратилась в одну большую череду не самых лучших или же «правильных» событий. Если честно мне кажется, что так было всегда. Если попытаться вспомнить океаническую планету и сравнить с тем, что происходит здесь и сейчас, можно тут же поймать себя на мысли, что один бред мало чем отличается от другого. И всё-таки мне не дают покоя слова Красного Посланника, который так «прекрасно» расписывал мне события, произошедшие на Мизуиро. Хотелось бы мне верить, что когда-нибудь я всё-таки вспомню, что же там произошло на самом деле, как это происходит с событиями, произошедшими на океанической планете.

-О, Господин Лайт! Какая встреча! Лицо полное надежд и веры во что-то несбыточное. Вы и вправду думаете, что вы всё получите просто так? – человек с зализанными волосами назад подошел ещё ближе ко мне. – Даже то, что принадлежит вам, достанется вам большой ценой.

-Простите, а вы кто? – я интуитивно сделал шаг назад, столкнувшись с кем-то, из-за чего бокал, мирно лежащей в моей ладони, выпал у меня из руки, разбившись о мраморный пол. – Простите, что так вышло… - я что-то пытался внятное сказать, но в конечном итоге ничего хорошего из этого не вышло. – Если честно, всё равно до всего этого.

-Так странно смотреть на то, как Король пытается расстелиться пред кем-то из Аристократов.

-Ах, вы хотите увидеть во мне Короля? Пожалуйста! – по всему залу побежал иней, из-за которого даже у самого воздуха поменялся цвет, а температура упала настолько сильно, что по телу начала бежать дрожь. – Я бы не хотел продолжать этот цирк, Господин… кто-то там. Так сойдет?

Меня будто в миг вернуло назад, именно в тот момент, когда я только разбил бокал. Я так же начал пытаться что-то сказать, но в очередной раз так ничего и не вышло. Этот мужчина, чем-то напоминающий мне старика, снова начал до меня докапываться, беря на слабо статусом Короля.

-Ой-ой… Откуда же это странное чувство? Не находите, что ваш Хозяин недоволен? – я бросил тяжелый взгляд на мужчину, после чего схватил его за руку, обратив конечность в кусок льда. – Если не хочешь, чтобы в следующий раз она отпала, лучше не подходи ко мне.

-Ха-ха! Мне кажется, вы чего-то не понимаете, Господин Лайт.

Он приподнял подбородок в ожидании продолжения моих действий, но я не стал ничего делать, дабы не угодить в «право на ошибку».

-Ты явно не ожидаешь, что он вступится за тебя. С самого начала и до самого конца вы должны были быть вместе. А что теперь? – тот неприятный мужчина подошел ко мне настолько близко, что его губы чуть не касались моего уха. – Ни-че-го.

Как только странный человек отстранился от меня, я тут же увидел эту расплывшуюся улыбку на его лице. Как же противно! И что мне с тобой делать? Ничего что ли?..

Рика заметила, что что-то пошло не так, когда сработало то самое право на ту самую ошибку. До сих пор не могу понять, почему она всё помнит после сего чуда. Девушка подошла ко мне, выводя меня на улицу. Она сначала долго пялилась на в мою сторону, пытаясь собраться с мыслями, а после всё же открыла рот, но слов за этим так и не последовало. Мне явно не стоит здесь и сейчас терять время, когда я был так близок, чтобы наконец-то вывести того человека на ещё пару предложений, который бы мне дали возможность без промедления раздавить его. Очередное разочарование. Как же хочется просто свалить уже отсюда.

-Лайт, стой! – Рика схватила меня за рукав в попытке удержать. – Ты же понимаешь, что что-то опять пошло не так?

-Я уже смирился с тем, какой здесь творится бред. Понимаю, что это может быть непросто, но выбора ни у меня, ни у тебя - нет, поэтому приходится просто плыть по течению, что ты и сама должна наверняка понимать. Я не знаю, чем всё это закончится. Судьба в его руках. Ни в твоих, ни в моих и даже ни в руках Короля второго поколения пустоты, который, к слову, зачем-то наградил Дарка тем самым правом, которое заставляет нас блуждать в этой странной временной петле. Сколько раз мы уже разбивались на машине? Я более чем уверен, что он использует «право» не ради на с тобой. Видимо, это и есть то будущие, которое он никак не может изменить, даже откатывая время всё дальше и дальше.

-Всё слишком круто завертелось…

-Да, ты права, – я сделал долгую паузу. - Я больше не могу нормально формулировать свои мысли, прости. Мне правда даётся это очень и очень тяжело. Кажется, что всего этого и не было, но в конечном итоге мы уже далеко не те люди, которыми были менее суток назад. Мы стали совсем другими. Правда?

-К сожалению, ты абсолютно прав.

Рика протянула мне полупустой бокал с игристым, которой только что издал характерный звон, столкнувшись с её бокалом. Мы выпили содержимое до самого дна. Мне стало настолько тоскливо, что мне ничего не оставалось, как развеселить себя ещё одним разбитым бокалом, осколки которого теперь разбросаны по всей лестнице около дворца.

-Я до сих пор не могу понять, что я здесь вообще забыл. Семь часов утра, а я, пережив серьезное ДТП, стою… Стоял с бокалом шампанского, рассматривая прохожих, которые пришли посмотреть на новоявленного Короля, который более не является тем человеком, которого я так хорошо знал. Интересно, а правда ли те слова, которые мне сказал Багровый Зверь?

-Какие слова? – девушка с неподдельным интересом посмотрела мне в глаза.

-Он говорил о том, что Дарк…

Меня внезапно прервал странный запах разлагающийся плоти, в отсутствии которого я всё это время пытался себя убедить. Но не тут-то было! Какого-то черта меня потащило к мусорному баку, с которого я в порыве поиска неприятного запаха снял крышку. Как только я там заметил голову, тут же отшатнулся, странным образом задев бак, из-за чего тот упал, а его содержимое вывалилось на пол.

-И кто это у нас тут такой?

Я неспешно наклонился к голове, определив в ней с точностью одного из ученных, чьи тела сейчас мирно лижет в Точке отсчета. Стоило мне только встать с корточек, как к нам подошел человек в форме.

-Вы подозреваетесь в препятствии следствию и убийстве семи ученных.

-Простите?..

-Если вы добровольно не согласитесь проехать в отдел полиции для дальнейшего задержания, я буду вынужден применить силу.

Из кобуры молодой полицейский достал причудливый пистолет, который почему-то мне так сильно знаком. В этот же момент я попытался у него его отобрать, что спровоцировало того спустить курок. Странно, но у него это попросту не вышло. Силой я всё-таки забрал пистолет себе, наставив его на полицейского, сзади которого уже появилось подкрепление. Пистолет в моих руках почему-то начал светиться голубым светом, которого не было, когда он был в руках у парня, стоящего напротив меня.

-Мне вот интересно, а с какой это радости я должен отвечать за то, чего не совершал? Каким образом вы дошли до такой абсурдной мысли, что я с Госпожой Рикой на пару убил тех семерых, который вот уже как минимум год мертвы?! Ребята, вы в органах работаете или где?

-Стой… Стой. Этот пистолет - разрушитель? Если так, то у меня тоже появились к вам вопросы. Откуда у обычных служащих пистолет, работающий от потока его владельца? Откуда у вас чертов объект, напрямую связанный с Системой?! Дарк?! Точно!

-Девушка, я бы не советовал вам задавать слишком много вопросов, как и сопротивляться, – откуда-то, как черт из табакерки, появился тот самый старик-мужчина с зализанными волосами. – Простите, забыл представиться. Я главнокомандующий отделом по борьбе с людьми, обладающих потоком. Имени вам моего знать не обязательно. А теперь прошу пройти в машину, чтобы мы вас доставили в отдел полиции.

Я наставил на него пистолет, после чего голубое свечение сменилось на красное. Что за чертовщина?!

-Господин Лайт, негоже наставлять оружие на людей, которые ни в чем не виноваты в отличии от вас.

Этот странный тип достал такой же пистолет, что сейчас в моих руках, а после моментально сделал из него выстрел. Я рухнул на мраморный пол, собрав лицом осколки от разбитого мою бокала. Сознание медленно начинает заволакивать тьма, а вместе с тем и пропадает ощущение реальности.

***

Если можно было бы описать все виды боли разом, одним словом, я бы произносил его сейчас раз за разом. Всё потому что мое тело в данный момент утопает как раз-таки во всех видах боли, начиная от тупой, заканчивая режущей. Если я всё правильно понял, у меня разорваны цепи потока, которые восстановить что-то на уровне нереального. Вот так просто какой-то пистолет способен лишить человека жизни, контроля над ней.

Только сейчас заметил, что в камере я совсем один. Вокруг так же никого нет. Что это? Какое-то полутемное помещение, в котором только одна камера? Глупость какая! И всё-таки куда занесло Госпожу Рику?

Как только боль медленно начала стихать, я тут же поймал себя на очередной мысли, что что-то пошло не так. Неужели я неправильно поставил себе диагноз? С одной стороны это хорошо, а с другой… Теперь мне интересно, почему у меня вся грудная клетка в крови? Нет… Не может этого быть… Я судорожно начал стягивать с себя футболку, которая оказалась вся в той самой алой жидкости. Как только мне удалось это сделать, взору предстала не совсем приятная картина. Кровь. Осколки кристалла. Разорванное сердце. Сломанные ребра. Открытый перелом. Меня несколько раз мысленно передернуло от увиденного. Если у меня не какой-то приступ галлюцинации, на нечеловеческую регенерацию я даже могу и не надеяться. Тогда…

-König… – я еле как поднялся с пола, облокотившись на стеклянную стену. - …треск льда.

Мне оставалось лишь выдохнуть, после чего всё, что окружало меня, тут же развалилось глыбами льда. Шаг. Шаг. Шаг. Я иду вперед и только вперед, даже не задумываясь, какие последствия меня ожидают. Пусть я и прекрасно понимаю, что в конечном итоге всё это вывернется против меня, но сейчас уже всё равно. Мне слишком сильно хочется спасти свою дотлевающую жизнь, что само по себе в сложившейся ситуации невозможно.

Ощущение желтого цвета начинает нарастать, а вместе с тем я начинаю задыхаться, будто утопая в том самом желтом цвете, который никогда не приходит один. Очередная беда? Меня хватает за руку тот самый старик-мужчина, которого я каким-то чудом не заметил. Он вынырнул из-за угла, наставив на меня пистолет.

-Господин Лайт, что с вами случилось?! Неужели вы решили покончить жизнь самоубийством, чтобы в этом обвинить государственную структуру?

-Ты же прекрасно понимаешь, что… кха… если я выживу, я просто снесу тебе… кха…

Сил говорить больше не было. Я прислонился к стене, начав сползать по ней, оставляя на ней кроваво-алый след неиспаряющийся крови.

-Как же было бы весело, если бы не было так печально!

За голосом раздался шум шагов, приближающихся в нашу сторону. Вместе с ними начало возрастать ощущение желтизны и привкуса железа во рту. Около минуты мы просто смотрели в одну точку, ожидая того самого человека, которого я не смог идентифицировать, что вызвало у меня чувство неподдельного беспокойства, которого, кажется, ранее я не испытывал настолько ярко. Силуэт с каждым шагом приобретал всё больше и больше очертаний. Как только он оказался в метрах десяти от нас, на его руках мне удалось разглядеть источник желтого цвета. Чувство опасности возросло до небес, начав пробивать все возможные звоночки. Это почувствовал не только я, но и тот «человек», который по своей глупости наставил разрушитель на Графа. Тот не стал медлить, выстрелив в оружие из деконструктора. Оно тут же рассыпалось на составные части, заставив оппонента сделать несколько шагов назад.

-Мне всегда было интересно, а что будет, если я спущу курок не на предмет, а на человека? – Граф скинул с себя капюшон, показывая наглую улыбку. – Я же вижу, как ты хочешь это проверить.

Старик-мужчина начал кричать на всё здания в попытках не столько вызвать жалось, сколько позвать на помощь, что у него никак не получалось. Никто не шел. Граф ждал добрых десять минут, а после всё же спустил курок. Вот только он выстрел из разрушителя, а не из деконструктора. Теперь человек в темной накидке присел на корточки рядом со мной, начав внимательно осматривать рану.

-Кристалл разбить к чертям. Это произошло слишком рано, а я оказался здесь слишком поздно. Вот же… Ну, Лейн, давай.

Глаза парня, всё это время располагающегося на руках Графа, распахнулись. Они полны усталости и некого непонимания. Почему же они желтого цвета?

***

Стоило мне только моргнуть, как я снова перестал утопать в желтом цвете и боли. Привкус металла пропал. Кажется, ещё мгновение назад было так темно, а сейчас снова стало светло. Я начал поворачивать голову, лежа на мраморном полу, из-за чего расцарапал всё лицо. Это того стоило. Лишь ради ужаса в глазах того человека не жалко будет повытаскивать осколки от бокала из щеки, которая тут же начнет заживать. Вот только проблема в том, что осколки почему-то сами собой выпали из неглубоких ран. Значит даже ничего вытаскивать не придется. Мне оставалось только встать, что ещё в больший ступор и ужас ввело людей, наблюдающих за всем этим. Я несколько раз отряхнулся, уставившись на старика-мужчину.

-И всё-таки я хочу, чтобы вы представились.

На его лице проступил ужас. А казался человеком – кремнем, который мог бы претендовать на статус хищника, а в конечном итоге оказался тупой овцой, не способной встретиться лицом к лицу с бедой, стоящей напротив него. Ещё больший ужас у него вызвал голубой цвет света, исходящего от разрушителя, который загорелся после того, как я наставил его на него.

-А зовут вас… Что? Серый кардинал?

-Разрушитель имеет прямую привязку к региону, где он использует. Этот человек пусть и имеет паспорт гражданина Мира, но всё же почему-то имеет прямую принадлежность к «За гранью», где его так и отметили в рейтинговой таблице.

Рика аккуратно вынула из моих рук пистолет, в тот же момент направив его на Серого кардинала.

-А я вот почему-то вижу его имя.

Ужаса на лице оппонента не счесть.

-Неужели мы с вами знакомы? Точно! Я всё никак не могла понять, где же вас видела. Вы же один из совета директоров TOL. Какая неожиданная и очень приятная встреча.

За толпой, закрывающей обзор, начал нарастать шум. Правоохранительные органы решили никак не реагировать на него, полагая что это к ним не имеет никакого отношения. Вот только они ошиблись. Ошиблись по-крупному.

-А теперь потрудитесь мне объяснить, что здесь происходит?

-Но, Господин Дарк, вы же…

Тот самый Господин Дарк, подойдя к Рике, забрал у неё разрушитель, наставив его сначала на меня, а после на Кардинала.

-Это как же так вышло, что вы, Господин Серый, смогли выстрелить из него в Лайта, когда даже меня он блокирует? – Дарк показательно отвел пистолет от меня, переведя на Кардинала, из-за чего тот загорелся голубым, а после снова на меня, что уже вызвало изменение цвета на красный. – Итого? Я всё ещё жду объяснений! К черту…

Король сначала почесал голову, а после сделал несколько выстрелов из разрушителя в Кардинала. Толпа тут же разбежалась, опасаясь тирании Короля или же, правильнее сказать, геноцида, который он мог бы потенциально устроить, полностью не контролируя себя.

Мало кто заметил, но с него выпало столько волос, сколько не выпадает у обычного человека, не больного раком, конечно. Боюсь, что поток и рак никак не могут ужиться в теле одного человека, у которого ещё и нечеловеческая регенерация. Что же это тогда?

-К сожалению, переживать не о чем. В отличии от него я умею пользоваться этой «игрушкой». Полежит немного и встанет. Правда не могу гарантировать, что у него не будет проблем с какими-то конкретными органами или отдельно взятыми группами мышц. Всего лишь менее двух часов на троне, а столько людей Патриарха пытаются мне насолить. Какой ужас! Какой кошмар!

Его слова звучали без всякой искренности, будто ему было абсолютно всё равно, что меня мог бы кто-то убить. Ему всего лишь хотелось лишней раз использовать свой статус, чтобы доказать себе что-то. Доказал?

Король медленно присел на корточки рядом с Серым, который уже начал открывать глаза, а после хвататься за сердце.

-Давай договоримся, впредь ты не будешь поднимать руку на моего Рыцаря.

Драк показательно несколько раз потыкал ему в лоб пистолетом, а потом встал как ни в чем не бывало, утаскивая меня с собой во дворец. Он оставил меня около входа, как свою собственность, что-то невнятное шепнув мне на ухо, а сам надменно начал двигаться в сторону трона, на которой вскоре и уселся, закинув ногу на ногу.

-Я слишком хрупкий для Короля, а также слишком слаб, чтобы защитить самого себя. Как бы не было это печально признавать, но всё же даже в нечто подобном есть свои плюсы, а именно люди, которые в конечном итоге становятся опорой.

И тут до меня окончательно дошло, что это не была шутка или же прикрытие для моей пятой точки, которая была в потенциальной опасности.

-Первым и самым важным человеком для меня станет мой Рыцарь, которого я посвящу сегодня, связав нас потоком.

Во мне всё перевернулось несколько раз. Звуки в миг будто перестали существовать. Ноги сами собой начали меня нести к трону. Так же непроизвольно я приклонил колено перед своим будущим Королем, который каким-то чудом из моего браслета-инвентаря достал Небесный клинок, которым он меня пронзил в самое сердце, не задел при этом кристалл. Все разом охнули или же ахнули, как только Дарк вынул клинок, из-за чего на мраморный пол полилась синеватая кровь. Она тут же начала испаряться, а рана затягиваться.

-Это больше ни к чему. Вставай.

Дарк протянул мне руку, которую я безоговорочно принял, встав рядом с ним, около трона. Как только публика начала снова придаваться веселью, деловым беседам и алкоголю, Дарк наклонил меня к себе.

-Ты явно не понимаешь, что произошло. Я использовал слово Короля, которое побудило тебя сделать то, что ты сделал. Если бы ты только не заметил, как сильно редеют мои волосы, этого бы не произошло, – Король остановился, как только начал ловить на себе странные взгляды. – Пойдем лучше на террасу, поговорим.

Как только мы вышли на открытое пространство, он тут же снова уселся, только не на трон, которого здесь не было, а на обычный деревянный стул, который никоем образом не вписывался в интерьер всего дворца. Дарк достал зажигался из кармана брюк, начав ей баловаться. Я же облокотился на белые перилла, начав рассматривать город, который постепенно начинает просыпаться.

-Мы так и будем молчать? Ты же не просто так меня сюда притащил.

-Да, ты полностью прав. Прости, что всё случилось именно так. Не принимай это близко к сердцу, как тот клинок. Смешно, правда же?

Как только я повернулся к собеседнику, он тут же виновато опустил глаза в пол, даже не пытаясь вызвать у меня жалось, который всё равно было бы невозможно было бы добиться.

-На самом деле вся эта церемония ничего не значит. Система не может нас связать как Короля и Рыцаря, потому что она попросту не признает меня. А всё из-за того, что она прекрасно понимает, что я не смогу уберечь планету он черного снега.

-В смысле?!

-Точно, ты же ещё не знаешь. Никто не знает. Только я живу с этим, из-за чего мои волосы, как и жизненная энергия в целом, так стремительно покидают меня. Я несу на себе бремя предыдущего Короля. Он так и не смог решить проблему. Ему удалось лишь восстановить первый слой потока планеты, но не более. То ли не хватило времени, то ли сил. Буквально неделя и всё. Мой кристалл треснет от такой нагрузки. Я испытываю адскую боль каждую минуту. Пусть я и не знаю, значения этого слова, но оно как ничто другое подходит для того, чтобы описать это чувство. Да… И ещё сегодня вечером я узнал кое-что не совсем приятное для себя.

-Не хочешь ли ты сказать, что у тебя прогрессирует заболевание потока?!

-И это тоже, но… - Дарк поднял на меня глаза, полные пустоты и белого цвета. – Система не видит во мне Истинного Короля по ещё одной причине. Потому что она видит на этой роли тебя, Лайт.

В голове что-то щелкнуло, из-за чего я тут же вспомнил, что произошло на планете, на которой я и получил Суд. Встреча с Темной была наверняка не просто так. Так же не просто так она наградила меня жизнью планеты. Не может же быть такого, что она выбирает Королей?! Не может же быть такого, что она является неотъемлемой частью самой Системы?!

-Дарк, я за последнее время столько всего успел пережить, что даже страшно представить, почему я всё ещё жив. Мне очень дорого это место, пусть здесь я и испытал столько боли. Но всё это делает меня живым. Правда же?

Собеседник кивнул.

-Я найду решение. Надеюсь, мне хватит недели, а вместе с тем и сил: физических и моральных.

Я похлопал по плечу Короля, после чего сразу же покинул террасу. Оставалось только найти Рику, которая бы наверняка знала больше о планете и её устройстве, чем я, что могло бы помочь разобраться со всем и сразу. Девушку искать долго не пришло. Она так и продолжала стоять на улице, разглядывая пустой бокал из-под шампанского.

-О, Лайт. Вернулся. Как тебе весь этот цирк? К черту всё это! По тебе видно, что становление Рыцарем стало для тебя тем ещё сюрпризом. Но, как я вижу сейчас, что-то пошло не так?

-Да… - Я скривил бровь, удивляясь странным способностям Рики.

-У тебя на лице всё написано, – она улыбнулась мне, поставив бокал на периллу. – К десяти мне надо быть в студии одного из телеканалов. Довезешь меня до туда?

-Да, конечно. Правда, мне всё-таки хотелось для начала разобраться с тем, что здесь вообще происходит.

-Всё равно.

Рика вызвала такси, на котором мы и поехали в ту самую студию, где и будет продолжение цирка. Нужно действовать. Никто не собирается отказываться от своих слов, а особенно когда речь идет о том, чтобы кому-то сломать жизнь. Нас встретил приветливый персонал данного места, который и помог добраться до нужного этажа и нужного кабинета. Рику отвели куда-то, а меня оставили как бы по ту сторону экрана. Так странно видеть весь процесс изнутри. Когда вокруг столько камер и людей, это перестает казаться чем-то простым, как это выглядит по телевизору. Некомфортно.

Девушка вернулась с обновленным макияжем и в совершенно другом платье. Её провели на съёмочную площадку, всучив в пару ведущую, которая почему-то с неким недоверием посмотрела на свою гостью.

-Камера! Начали!

Помещение залил яркий свет. Ведущая представилась сначала сама, а после представила свою гостью. Около десяти минут они разговаривали о чем-то не столь интересном и, я бы даже сказал, на отвлеченные темы от главной темы выпуска. Но, как только ведущая задала последний вопрос, Рика тут же взбодрилась и началось…

-Вы хотели бы узнать дальнейшие мои планы на TOL?

После услышанного ведущую аж передернуло, но всё же она почему-то кивнула ей, подтверждая, что именно этот вопрос она ей только что задала.

-Совсем недавно я приобрела в собственность место, с которого начало своё существование TOL, а именно лабораторию «Точка отсчёта». Как вы все прекрасно знаете, Король второго поколения, а также один из предыдущих действующих Королей, собрал в этом место команду ученных, которые помогли ему начать проект «Zero».

По студии тут же начал ходить шепот.

-Да, вы всё правильно поняли. Это официальное название проекта, в котором приняли участие двенадцать Королей, одним из которых являлся сам куратор, бывший Король, которого было принято решение сместить с трона за бесчеловечные эксперименты. Он сделал первые шаги к созданию лекарства от заболеваний потока. Это должна была быть некая панацея, которая смогла бы излечить человека от всех заболеваний потока. Среди всех Тринити только Короли невосприимчивы к заболеваниям потока, насколько это стало известно сейчас, благодаря деятельности «Точки отсчета». Хотелось бы отметить, что Короли на добровольной основе решили принять участие в проекте.

И тут до всех дошло, что она не собирается закапывать Короля.

-Я одна из тех, кто принимала участие в разработке самого проекта, который изначально предназначался именно для меня, чтобы вылечить меня от одного из самых страшных заболеваний потока, при котором цепи потока разрушаются, а сам человек попросту умирает. Прошло уже более десяти лет, а я всё ещё жива. Я стою сейчас перед вами. И сейчас я официально заявляю, что желаю продолжить то, что зародилось в «Точки отсчета», полностью заполучив активы Turtleof life, которая из-за недавних событий лишилась руководителя. Я именно та, кто сможет завершить начатое.

По всей огромной студии начали нарастать недовольства.

-Простите, если я правильно поняла, вы одобряете действия Короля второго поколения, который правил до недавних пор?

-Я не могу одобрить настолько бесчеловечное обращение с людьми. Пусть оно и сохранило им жизнь, вылечив от неизлечимых заболеваний, но всё же этот способ противоречит гуманности. Так же хочу сказать, что уже на стадии покупки компании всё идёт не так уж гладко.

-Касательно этого… Насколько нам стало известно от полиции, совсем недавно вы попали в ДТП. Можете как-нибудь прокомментировать это?

-Могу сказать лишь то, что просто так ничего не случается. Что-то уже начинает идти не так. Первая лаборатория TOL пустовала около двенадцати лет, из-за чего было принято решение вывести сегодня оттуда ценные бумаги, чтобы вам было на что посмотреть, но вместо этого вместе с Лайтом мы там нашли семерых мертвых людей в белых халатах, у одного из которых не было головы.

На лице ведущей проступил ужас. Я прям чувствую, как Рика хочешь сказать что-то такое: «Ой, вас так легко вывести из равновесия. А так это было нормальное развлечение. Чисто под попкорн». А потом бы она ещё тяжело вздохнула, выкинув ведущую в окно.

-Все бумаги оказались в их крови. После того, как мы покинули «Точку отсчета», из-за неизвестного в спортивной машине случилось ДТП. Расследование уже ведется. Виновные будут наказаны. А моя репутация полностью обелена, - Рика сначала хотела бы вот уже в который раз тяжело вздохнуть, но почему-то решила сдержаться на этот раз. – Я не могу допустить того, чтобы жизни тех одиннадцати людей, который столько всего пережили, были напрасно искалечены.

-Большое спасибо, что посетили наш телеканал…

Я не стал дослушивать окончание всего «этого», выйдя сначала из студии, а после и из здания. Через минут тридцать появилась Рика, усадившая меня в очередное такси.

-Что это было?

-Люди должны знать правду. Тебе так не кажется, но даже этого хватит, чтобы уже сегодня TOL оказалось в моих руках. Да, я хотела закопать Короля. Вот только если бы не он, мы бы так и валялись мертвыми телами в моей машине. И никто бы нас не нашел до самого утра, когда мы были бы уже наверняка мертвы. Именно поэтому я пересмотрела немного свой план.

-И как ты собралась заполучить его долю?

-Люди знают о антигуманном обращении, которого никто больше не допустит. Я буду продавливать позицию безопасных исследований, что даст мне превосходство над политикой Графа. У большинства не останется выбора, как только согласиться со мной, иначе их начнет порицать общество. К тому же я уже подала заявку на выкуп пятидесяти одно процента TOL, которые принадлежат и по сей день Графу. Если до завтра я останусь жива, компания отойдет ко мне без согласия собственника. И тогда бывший Король просто потеряет контроль над всеми материалами проекта, что обрадует общество и в очередной раз обелит меня. Всего лишь один чек на ебиллиард лепестов решит все мои проблемы. Тогда же, я надеюсь, прикроется дело с ДТП. Вот только что-то я в это как-то слабо верю.

-Откуда столько подробностей касательно ДТП?

-Мне многое рассказала Лили.

Я несколько раз часто поморгал, не задавая больше никаких вопросов. Оставалось только тяжело выдохнуть и улечься в машине так, чтобы заснуть. Как оказалось, Рика целый день каталась по своим делам, а я просто спал в машине. И только, когда часы пробили двенадцать, мы оказались дома. Самое смешное, что за тринадцать часов в машине я не проснулся ни на секунду. Да уж, это оказалось куда изматывающе, чем я мог бы предположить с самого начала.

Около входной двери нас встретили несколько полицейских, поздоровавшись и представившись. Они попросила дать показания по поводу ДТП. Интересно, а есть другие варианты?! Конечно нет! Рика впустила двух незнакомых мужчин в дом, проводив их на кухню. Она начала с ними разговор. Как только я переоделся, тут же подключился к веселью.

-Как вы уже знаете, в полицию поступило сообщение о незарегистрированном ДТП.

Сначала я посмотрел на тех людей, как на идиотов, что им явно не очень-то и понравилось, а после всё стало совсем интересно.

-В заявлении указали, что разбившаяся машина принадлежит вам, Госпожа Рика. Ещё там было указанно, что в машине было точно два человека или же два тела. Мы предполагаем, что вторым человеком являетесь вы, Господин Лайт. Наши эксперты полностью уверенны в том, что машина точно погнулась из-за столкновения с другим авто, но на месте ДТП нет даже намека на другую машину. Вы можете пролить больше света на дело?

Абсурд ситуации рос с каждой секундой нашего молчание. Сказать нечего. Если бы и было что, всё равно бы мы продолжали молчать. Никто и ничего не помнить. Я даже не в состоянии вспомнить, как я вообще ранним утром оказался во дворце Короля. Остается лишь пожать плечами. Если я всё правильно понял, для нас всё сложилось и вправду не самым лучшим образом. Сначала мы отправились в лабораторию «Точка отсчета», где точно остались семь тел, одно из которых и по сей момент должно быть без головы, которая каким-то чудом оказалась в мусорном баке. Мы разбились на машине, но ничего не сообщили в полицию. Они начали полностью перестраивать наш маршрут, что сделать не так уж и трудно. Он привел их в лабораторию, где они и нашли те тела, одно из которых точно было без головы. Не важно, что они умерили достаточно давно и не от наших рук. Всё равно повесят это именно на нас, к чему сейчас и подводят господа полицейские. Уже тогда, когда рядом с нами нашли голову, всё было очевидно. Я лишь ещё раз подтверждаю свои выводы. Вот и отличный заголовок на главный баннер: «Король льда и его пособница убили семерых ученных». Если всё так сложится, тогда точно можно забыть о генеральном директорстве в TOL. Если честно, всё это похоже на происки Графа, чем на обычную случайность. Вот только у меня создается странное впечатление, будто он к этому не имеет никакого отношения от слова «совсем». И кто же тогда решил таким образом поиграть с нами вы первое апреля?

-В ходе расследования мы всё-таки заключили, что вы никакого отношения не имеете к тем убитым ученным. Но всё-таки остается слишком много вопросов к вам. Почему вы ничего не сообщили в полицию?

-Звучит реально неплохо, но всё было бы куда веселее, если бы не было так грустно. Да, именно так, – я зевнул, начав тереть глаза.

-Простите? – полицейский тупо посмотрел на меня.

-Почему? Потому что полиции нельзя доверять. К материалам дела должен быть наверняка прикреплен отсчет о попытке моего задержания, из-за странных догадок вашего тупого, как пробка, начальства. А теперь простите, вам пора идти.

На меня с некой злобой посмотрел сначала один, а потом и второй мужчина, но противиться моим словам никто не стал. Вместе с Рикой мы просто выпроводили незваных гостей за дверь. Дошло даже до того, что мы спустились вместе с ними во двор. Смех, да и только. Но всё же это того стоило. Не каждый день увидишь такие эмоции на лицах строгих хранителей порядка. Их машина тронулась. Главное мне не тронуться сейчас! Атмосфера будто продолжает давиться на меня с самого прибытия сюда. Поначалу мне казалось это чем-то обыденным, но теперь я в очередной раз убеждаюсь, что Дарк оказался прав. Проблемы так никуда и не делись. Ох, и плохое же у меня предчувствие.

-Чего задумался? – Рика подошла ко мне, когда я перевел на неё стеклянные глаза. – Мы домой вообще собираемся возвращаться?

-А?.. Да, сейчас.

-Опять завис! Пошли давай!

Вот мы и на пороге, у самой двери, в которую бизнес-леди никак не может вставить ключ.

-Меньше пить надо было.

На сей раз она не удержалась и всё-таки вздохнула, наступив мне на ногу.

-Ты это специально?! – дверь с другой стороны кто-то открыл, из-за чего я упал в порог. – А?..

-Выветрилось всё уже давно, душный ты мой!

Девушка с темно-синими волосами помогла мне поднятья, а после проводила на кухню. Рика и я уселись за стол в ожидании хотя бы объяснений, как она оказалась здесь, но вместо этого получили по чашке чая с желтыми цветами. По взгляду алкоголички стало понятно, как сильно она недовольна содержимым чашки. Рика встала из-за стола, после чего незамедлительно вылила содержимое в раковину. Ещё несколько шагов. Она уже около холодильника, из которого достаёт игристое, а после наливает в чайную чашку. Хорошо…

-Ребята, у вас с головами всё хорошо? Или она у вас одна на двоих? И эта голова Дарка? – Лили несколько раз показательно постучала по столу. – Какими же надо быть кретинами, чтобы так опростоволоситься с ДТП?! Вот какими? А?! Лайт, я обращаюсь в первую очередь к тебе. Я понимаю, что ты сама беда воплоти, но это уже слишком даже для тебя, мой дорогой, – тут у неё начался приступ тяжелых выдохов и вдохов, чем-то напомнив мне Рику. – Пожалуй хватит играть мне в Рику.

-Эй! – та самая Рика издала свой недовольный писк.

-Не «эй» мне, алкоголичка!

Слова Лили заставили другую девушку тут же опустился взгляд в пол.

-И всё-таки вернёмся к разговорам про одну голову на… троих? Вы же должны были прекрасно понимать, что всё это – показуха! Одна большая показуха! Ребята, что с вами?

-Ты это вообще о чём?

-Ох, мой дорогой Лайт… Я же надеюсь, что вы все в кусе, что проблема с черным снегом сама собой никуда не делась?

-Простите, я не в курсе, – Рика подняла руку, пролив немного содержимое чашки на стол.

-Да я что-то и не удивлена, – Лили покрутила пальцем у виска, из-за чего Рика снова тяжело вздохнула. – И что это такое?

Бизнес-леди на сей раз уже тяжело выдохнула, начав наливать себе ещё одну чашку спиртного.

-Так… С тобой всё ясно… Объясняю! Если прямо сейчас убить Дарка, с неба посыплется черный снег, с которым вы в такой небольшой компании ничего не сможете сделать.

-Получается, будут какие-нибудь предложения по ликвидации «конца света» от его зачинщика?

-Так уж и быть, поделюсь, – Лили нагло ухмыльнулась, поправляя волосы. - Вы, конечно, можете прийти на поклон к Графу, вот только и у него с недавних пор просто нет такого потока, который смог бы реально устранить проблему. Ллойд, как и Багровый зверь, тут же отметаются. Они, как и я – разрушители, неспособные к созиданию, что я могу сказать и про Графа, но у него хотя бы хватило бы терпения привести всё в полный порядок. Что остается?

-Ничего? – я тупо посмотрел на Лили, которая хлопнула себя по лбу.

-И как же меня угораздило влю… Ой, да не о грустном. Остаются Короли.

-А это вообще я хотела предложить. Ик!

-Если пьешь – пей, только молчи, пожалуйста. Спасибо, – Лили повернула голову в мою строну. Серьезность так и пышет в её глазах. – Что будете делать в конечном итоге? – девушка сложила руки, а после легла на стол.

-Трон… Надо вернуть ему трон.

-Что?..

-Я должен это сделать. Это то, что я должен непременно сделать.

-Да ты шутишь! Мне до последнего не хотелось верить в это, но ты и вправду заключил сделку с Дьяволом? – Лили подняла голову со стола, начав прожигать меня взглядом. – Можешь не отвечать. Это и так очевидно.

-Ты это вообще о чём?

В голове так и продолжает бесноваться буря, перемешивающая в себе все воспоминания и мысли, из-за чего я медленно, но верно начинаю терять синхронизацию с реальностью, говоря то, что даже не осознаю.

-Стоп, – Лили взяла мою подвеску в руку, начав крутить треугольное нечто. – Мне почему-то помнится, что она должна выглядеть совсем иначе.

-Тебе не кажется, Госпожа Лили. Три грани – три Вестника. Вот и всё. Я тоже заметила это, когда мы «перезагрузились» в очередной раз, что и натолкнуло меня на само наличие «перезагрузки».

-Так не значит ли это, что здесь замешана ещё и она? Если так, проще здесь и сейчас выйти в окно, только бы не иметь с ней ничего общего. Что-то я уже начинаю нести какой-то бред. Сегодня сама не своя. Ещё и эта авария. Черт! – Лили снова положила голову на стол. – Ничего в голову не лезет. Как было бы всё просто, если бы можно было пускать жизни людей налево и направо ради великого дела, чтобы сохранить этот никому ненужный мир. К слову, у меня нет такого желания сохранить этот ваш Мир. Мне претит это место.

-Я это уже слышала. К слову, далеко ни один раз.

В голове буря никак не хочет стихать. Я уже давно потерял нить разговора, из-за чего просто сидел и смотрел в одну точку, пытаясь хоть что-то понять. Они продолжают готовить о чём-то, что мне кажется бесполезным или же просто чуждым. Остается только незаметно дня них встать со стула, а после еле как доплестись до белого дивана, на котором я, надеюсь, совсем скоро усну, а после буря в моей голове пройдет, подобно головной боли, которая обязательно стихает после сна. Я, конечно, никогда не испытывал чего-то подобного, но могу с полной уверенностью сказать, что это должно работать именно так. Наконец этот день окончен. Временная петля разорвана.

Глава 12

Я медленно проваливаюсь в сон, но тут же просыпаюсь. Стоп. Что это за запах? Он кажется мне таким знакомым. Я открываю глаза, бросая первый взгляд на пол, который почему-то весь усеян желтыми цветами. И снова металлический привкус во рту и невыносимое ощущение желтого цвета накрывают меня, когда до меня доходит, что здесь вообще происходит.

-Не переживай. Это всего лишь кошмар, в котором живу я.

На всех стенах написано кровью число двенадцать. Это именно то, что не даёт мне покоя? Если так, тогда хоть так можно объяснить весь тот бред, что творится в этом сне, граничащим с реальностью.

-Я никогда не видел будущие, но почему-то с полной уверенностью могу сказать, что всё будет именно так, – мальчик указал на окно, к которому я незамедлительно подошел. – Вот, смотри.

Весь город полностью разрушен, а вместе с тем идет снег, который падает снизу-вверх. Быть того не может! Не может же быть такого, что мы опоздаем?! Не может же быть такого, что…

-Перестань. Какой смысл винить себя в этом?

-Я пошел не по тому пути?

-Сначала пойми, настоящие это или же будущие, которое точно нельзя изменить. Вот и всего лишь.

Ощущение желтого цвета переполнило меня, из-за чего я в приступе паники вскочил с постели, скидывая с себя желтые цветы.

-Да что здесь вообще происходит?!

На мои крики пришли две девушки, которые тут же снова усадили меня на диван, будто и не замечая желтых цветов на нём.

-Что это такое?.. – я взял несколько бутонов тех желтых цветов, а после с ними протянул ладонь Лили.

-Это? Обычные одуванчики. Никогда не видел таких? А! Да?.. Ха…

Девушка встала с дивана, оставив меня и Рику, а после несколько раз щелкнула пальцами, убрав не только цветы, но и само желтое ощущение цвета, сидящие где-то глубоко внутри. Она прекрасно знает, что таких цветов нет ни в одном ботаническом журнале или же другом носители информации, а, следовательно, это то, чего попросту не существует. Всё заворачивается не самым лучшим образом. И снова это не похоже на тот самый счастливый конец. Правда же?

-Детки, желаю вам удачи с… - Лили покрутила указательным пальцем вокруг своей оси, протягивая «с». – Короче, вы меня поняли. А я пойду искать Флориста. Грустно как-то выходит, не находите? Ай! Всё равно.

Девушка с темно-синими волосами хлопнула входной дверью, даже не попрощавшись с нами. Хотелось бы верить в наилучшее, но что-то после этого сна, граничащего с реальностью, я не могу себя убедить в обратном. Не могу себя убедить в том, что это место просто не погибнет под натиском того, что сейчас так старательно разрушает последний слой потока планеты.

-Уже почти двенадцать! Нам надо в главный корпус TOL. По-е-ха-ли! – Рика будто впала в детство, начав стягивать меня с дива. – И что это такое?

-Будем считать, что ничего. Чувствую, как совсем скоро будет очень весело и очень жарко от снега, который будет падать на эту планету, укрывая всё собой. А что мы будем делать? Правильно! Судорожно пытаться спасти хотя бы самих себя.

Я еле как натянул на себя кроссовки, зашнуровать которые я так и не смог, из-за сильно трясущихся рук. Рика смотрит на меня ни то с грустью, ни то с некой глупостью в глазах. Ей смешно? Даже и не знаю. Ощущение цвета стёрлось в полный ноль. Это чем-то напоминает мне слепоту или же полное выгорание. Ты не можешь ничего, даже двигаться не можешь, ты погружаешься в полную тьму, ты не знаешь, что будет впереди, какая преграда. Может столб, в который ты грациозно впишешься? Можешь ещё что-нибудь… А трясущиеся руки просто дополняют картину не совсем здорового человека.

Рика усаживает меня на задний ряд чёрного авто, а сама садится на первое сидение, рядом с водительским, на котором сидит почему-то Регина. Если так посудить, то не «почему-то», а потому что она напрямую связана с Black Ocean, как и сама Госпожа Рика. И всё-таки не стоило бы мне рассуждать о том, о чём я даже и не знаю. Странно, что эта тема так старательно всегда огибает меня, из-за чего я совсем ничего не знаю о «Чёрном океане».

Глаза снова медленно закрываются из-за недосыпа, но я никак не могу уснуть. Полная темнота и невыносимое чувство страха, вызванное ожиданием очередного погружения в невыносимый желтый цвет, который на сей раз точно сведет меня с ума, не позволяют мне уснуть. Страшно? Мне? Мне и вправду страшно.

Авто останавливается. На сей раз уже две девушки помогают мне передвигаться. Как только Регина вытаскивает меня из машины, Рика тут же подхватывает меня, начиная движение к зданию TOL. Мне стало легче, из-за чего я отказался от помощи Рики, которая тут же посмотрела на меня с некой печалью. На клумбах около панорамных окон здания я заметил знакомые желтые цветы. Меня в очередной раз перекрывает желтое ощущение цвета. Я медленно поворачиваю голову, а после начинаю идти к цветам, который вскоре зачем-то срываю.

-И что же у нас такое? Разочарование?

-Лайт, давай быстрее! Чего завис?

-Да не ори ты на меня! Иду я.

Цветок обрастает льдом, а после рассыпается в моих руках частичками потока. Мне ничего не остается, как только снова начать движение в сторону огромного белого здания. Двери распахиваются. Рика в конференц-зал залетает первая, а за ней уже я. Она усаживает меня рядом с собой. Весь совет директоров собрался здесь, конечно, за исключением ключевой фигуры, у которой до недавних пор был пятьдесят один процент акций.

-Как вы все прекрасно знаете, совсем недавно я сделала громкое заявление, благодаря которому сейчас нахожусь здесь. Из-за недавнего инцидента, вызванного черным снегом, заболеваемость у людей, обладающих потоком, только увеличилась. У меня есть способ купировать последствия, но не вылечить их. И всё же это хоть что-то, чем ничего. Люди перестанут умирать от неизвестного черного снега. Так же у меня есть довольно большой опыт работы в лаборатории «Точка отсчета». Если быть до самого конца честной, строительство данного объекта финансировал мой отец. На данный момент я являюсь держателем двадцати пяти процентов Turtleof life. По вашим лицам я уже прекрасно поняла, что вы исключили из совета директоров злокачественную опухоль в лице Графа. Мои поздравления, – девушка наигранно аплодирует, а после продолжает вести разговор. - Но сейчас вы мечитесь между собой, деля лакомый кусок сыра. Поверьте, у меня хватит денег, чтобы выкупить все акции компании в придачу с вашими жизнями. Надеюсь, вы уже поняли, к каким высотам я могу привести компанию. У меня есть влияние в определённых кругах общества, у меня есть деньги, а самое главное – у меня есть необходимые вам знания, которые вы некогда в своей жизни без моей помощи не сможете получить. Без этой информации компания пойдет ко дну. Вас обвинят в бездействии. Из-за вас начнут умирать люди.

На несколько минут наступила гробовая тишина, которую прервал мужчина, сидящий напротив меня. Им оказался Серый. И откуда он здесь вообще взялся?!

-Госпожа Рика, а кто этот, простите, мальчик?

Я недовольно посмотрел на него, а после на Рику, которая почему-то улыбнулась, даже не пытаясь подобрать слова.

-А как вы сами думаете? Разве здесь кто-то оказался бы просто так, кроме вас, конечно? Это человек, который был задействован в опытах, проводимых в «Точке отсчета». Вы даже представить себе не можете, кто это такой, и каким потоком он обладает. Я хочу передать ему десять процентов своих акций, а остальные пятнадцать ещё одному человеку, участвующему в проекте «Zero», который пока что числиться как пропавший без вести или же убитый. Никак не могу вспомнить, что именно из этого.

-А вам не кажется, что этот человек, привязанный к Королю, только усугубит положение компании?! Безусловно, ваше дело, кому отойдут акции, но мы так и не приняли решение. Для того, чтобы нам это сделать, мы бы хотели узнать всё о проекте «Ноль».

-Мне всё равно на ваше мнение. И, кстати… Ой, вы даже знаете одно из названий проекта «Zero». Эх, как только его и кто не называл... – Рика почему-то просто так начала прожигать потолок взглядом, будто мечтая о чём-то. – Мне кажется, вы уже получили всю доступную мне информацию. Если вас интересуют технологии и формулы препаратов, могу с полной уверенностью сказать, что вы ничего не получите до тех пор, пока я не стану генеральным директором. Запомните раз и навсегда, мне не нужна ничья помощь из тех людей, что сейчас сидят со мной за одним столом. Я могу просто скупить каждый филиал TOL, а после создать новую компанию, которая в тот же день выдавит «Черепаху» с рынка. Если не хотите вылететь со своих нагретых кресел, делайте то, чего я от вас хочу. И, может быть, тогда вы наконец станете полезны обществу. Итак, голосуем.

Из всех людей не поднял руку только тот человек, что больше всех задавал вопросов, что вызвало в нём бурю эмоций, из-за чего он начал кричать на всех, а после удалился из конференц-зала, швырнув бумаги на пол, что были в его руках.

-Уже завтра этого человека не будет в совете директоров. Вот и минус как раз-таки тот самый, кто и был бы проблемной частью в компании, лоббируя интересы государства.

Если я всё правильно понял, она не сказала сейчас это голословно. Рика может просто выкупить все его акции по цене, которая явно придется ему по душе, а если же он откажется, она просто его раздавит общественным мнением. Вот же хитрая змея!

-Встретимся на следующей недели, чтобы обсудить успехи компании.

Все разом встали из-за стола, направившись кто куда. Рика почему-то не дала мне сделать то же, оставив вместе с собой в зале.

-Одной проблемой стало меньше, но всё ещё остается другая, на решение которой у нас очень и очень мало времени.

-И как ты собралась её решать? Ни у меня, ни у Дарка, ни у тебя попросту не хватит потока, чтобы предотвратить последствия появления Черной были, которые продолжают прожигать последний слой потока сие прекрасной планеты. Времени и вправду мало.

-Если так посудить, то всё можно решить очень и очень просто, нам всего лишь нужно достаточное количество людей, у которых был бы доступ к неограниченным ресурсам, расположенных под кроной Древа Мира, коими и являются Короли.

-Цвет…

-Что, прости?

-У всех Королей один и тот же цвет, который из раза в раз повторяется от Короля к Королю.

-Это бред какой-то! Не может такого быть.

-Может. А теперь мне нужен Дарк.

Рика с неким недоверием посмотрела на меня. Ей ничего не оставалось, как только вот уже в который раз тяжело выдохнуть и отпустить меня. Я начал спешно спускать по лестнице до этажа, с которого должен тронуться сейчас лифт. Каким-то чудом я всё же успел добежать до коробки, на которой и спустился на первый этаж. Не теряя времени, тут же поймал машину, на которой и доехал до дворца. Оставалось только попасть внутрь, что оказалось той ещё проблемой. По непонятным мне причинам здесь сконцентрировалось столько охраны, сколько не было даже на коронации. И только когда я уже тараном прошел в тронный зал, до меня дошло, что за картеж из машин мне встретился по пути. Весь зал заполонили люди разных сословий, обладающих потоком. Как только я появился внутри, меня тут же встретили агрессией. Дарк моментально подорвался с трона, утаскивая меня за двери.

-Это недоразумение в лице моего Рыцаря совсем скоро покинет нас. Минуту.

Дарк отвел меня на достаточное расстояние, чтобы нас никто не слышал.

-Какого черта ты здесь творишь?!

Из-под белой рубашки показалась треугольной формы подвеска. Не теряя ни секунды, я потянул за цепочку. Дарк посмотрел на меня, как на идиота, а после расслабился.

-Да, и что дальше? Мы не выбираем себе участь. И даже не ври мне, что не знаешь, что это такое, ведь у тебя точно такая же.

-Ладно… - Я на секунду задумался. - Касательно того, зачем я вообще здесь. Есть небольшой шанс, что мы можем обойтись малой кровью. И я даже знаю, как найти этих людей, но не могу быть полностью уверен в своих рассуждениях. Ты как человек, который знает куда больше, чем я, скажи мне, правда ли у всех Королей один и тот же цвет?

-Давай начнем с того, что я очень и очень плохо ощущаю цвет в отличии от тебя. Мне сложно что-то внятное сказать по этому поводу.

-Ты можешь не ходить вокруг да около?

-Да… - Дарк поджал губы. - Да, у всех Королей один и тот же цвет. Я тебе скажу больше, у всех один и тот же оттенок. А ещё точно такой же у Графа. Как только Глоу сел на трон, он нашел слишком много подтверждений этому. Ты, наверное, хочешь спросить: почему Рика не знает об этом? Несмотря на всю её связь с Глоу, он всё же предпочел не доверять ей, а только верить. И то насчет второго я не до конца уверен. Мне кажется или есть ещё что-то, о чем ты бы мне хотел сказать до того момента, когда я развернусь на сто восемьдесят и уйду?

-Право на ошибку.

-Ты хоть понимаешь, сколько раз мне приходилось это делать?! Откатывать каждый раз целый Мир, чтобы спасти тебя, а теперь ты хочешь, чтобы я просто выжег свою жизнь! Ради чего, Лайт?! Неужели мной была допущена ошибка ценой своей жизни оставить тебя среди живых?

-Не понимаю тебя, откуда столько агрессии? И вообще, о чем ты?

-Я?! – Дарк схватил меня за руку, показывая кольцо на моем безымянном пальце, а после показал такое же на своей руке, только другого цвета. – Разве это ничего не значит? Если умрешь ты – умру и я. И наоборот. Твое сердце давно не бьется. Надеюсь, я принял верное решение. Если я буду использовать снова право на ошибку на целый Мир, мое сердце тоже остановится. И тогда умру не только я.

-Но есть же какой-то лимит, который ты ещё в состоянии выдержать?

-Лайт, я не Граф. Это не мое Ао. Как бы хорошо оно не прижилось, но это не мое Ао. Даже сам бывший Король не использовал его так, как использую его я. Максимум как он распоряжался им, так это только использовал его на себе или ситуации, – мой подозрительный взгляд заставил Короля виновато посмотреть на меня. – Да, Лайт. Да! Не только ты совершаешь ошибки.

-Что бы ты не говорил, мне всё ещё нужна твоя помощь. Я просто не вижу больше других вариантов. Времени слишком мало. Да за неделю даже невозможно облететь все планеты! Что уж говорить о том, что я должен за это время найти ещё семи человек?!

-Сегодня утром Рика от имени TOL подала заявку на вылет исследовательского судна. Передай ей, что я даю добро. К времени вылету все бумаги будут готовы, – Дарк снова поджал губы. – Прости, Лайт, но я не могу. Я ничего не могу с собой поделать.

Король ещё долго смотрел мне в след. Его оттенок колебался от более светлого к более темному. Ему неспокойно.

Почему-то только сейчас, когда я в очередной раз еду в какое-то малознакомое мне место, я начинаю пытаться думать. Интересно, а что знала Лили? Если так посудить, она знала всё с самого начала. Я не могу отрицать её связь с Глоу, но всё же у каждого Ао есть свои ограничения или же недостатки. Нет ничего совершенного или же идеального потока. Так откуда же она знала, что всё будет именно так? Если бы она ничего не знала, у меня бы не было ключа от всех дверей. Мало того, что такой штучкой можно в одно касание взломать Пентагон (кстати, что это?), так ещё и… Стоп. Точно же. Если так посудить, то именно благодаря этой вещицы она так шустро обращалась с путешествиями на другие планеты через Миры «За гранью». Забытый город… Мне непременно нужно туда!

-Остановите, пожалуйста, здесь.

-Просите, но здесь же нет жилого сектора. Здесь вообще никого нет…

-Ха… До свидания.

Я вышел из машины, шумно хлопнув дверью. Такси тронулось, отправляясь вперед. Вот и он, Забытый город, бетонные стены который однотонного светло-серого цвета. Кажется, что это место когда-то было началом начал, но сейчас я уже начинаю сомневаться в своих предположениях. Я подхожу к стене так близко, как только могу, после чего замечаю в ней трещину, через которою и проникаю на территорию Города. А здесь всё так же. Ничего не меняется. Ленты. Камни. Полуразрушенные дома. Или же малость недостроенные? Не суть важно. И этот баланс…

Каким-то странным образом ленты судьбы будто сами собой меня определяют, начиная тянуться в мою сторону. А тем временем сверху кто-то пристально наблюдает. Могу с полной уверенностью сказать, что ленты это делают по своей воле, а не по воле человека, что сидит на крыше девятиэтажного здания. Даже и не знаю, как так вышло, что ленты привели меня к некому озеру, от которого веет тем же потоком, что и от пустоты в «За гранью». Не может же быть такого, что мировые воды, в которые погружено всё «За гранью» имеют выход на поверхность Золотой планеты?.. Да уж… Я делаю ещё несколько шагов, оказываясь по щиколотки в воде. В голову тут же что-то ударяет. Я начинаю резко ощущать десять источников золотого цвета. Слишком большой объем потока. Настолько большой, что золотой цвет начинает резко переходить в желтый. Я хватаюсь за горло, а после падаю в воду, ударяясь голой о камень на дне озера. Последнее, что я увидел до того, как закрыть глаза - свою растворяющуюся кровь в воде, которая почему-то не смогла испариться. Вот и темнота. Снова.

Глава 13

«Стоило бы бояться своих желаний, ведь они имеют свойства воплощаться в жизнь». Чья-то очень знакомая фраза, личность, произнесшую которую, я так и не могу вспомнить. Почему-то только сейчас до меня начинает доходить, что всё то, что я пережил в Забытом городе, само собой забылось. Вернее сказать, забылись не сами события, а чувства и эмоции, что я пережил там. Остались лишь пустые и безэмоциональные воспоминания в виде картинок.

С каждой новой секундой пребывания в этом месте я всё больше и больше ловлю себя на странной мысли, что всё то, что было до этого момента – пустышка. Безэмоциональная пустышка. Что бы я не пытался вспомнить, каждый раз повторяется одно и то же. Это просто набор слов, картинок, голосов. И всё это ничего не стоит. Как же глупо видеть темноту, смотря на абсолютно зеленые поля.

-Так значит меня Судьба снова свела с тобой, Вэт?

Само пребывание на этой планете я бы не сказал, что сильно радует меня, но радует то, что Вэт всё ещё жив. Так почему-то кажется мне. Значит ли это, что та колония не попала под действие Ао Лили? Если так, тогда на самом деле я свернул в свое время не туда, из-за чего не смог найти то, что искал. И всё же, где вообще можно спрятать целую пещеру в реальном Мире? Если я всё правильно понимаю, сама Судьба толкает меня на сохранение этого Мира, так как является неотъемлемой его частью. Сам Мир, Система, признает меня как своего спасителя? Если всё так, тогда почему я сейчас на равнине, где раньше располагался дом Аарана? И только не говорите мне, что я здесь ещё каким-то чудом найду… Кого? Кого я должен найти? Прям чувствую, как улыбка на моем лице опускается, не желая больше натягиваться до самых ушей. Не уж то такой важный человек для меня? Если Судьба собралась свести меня с ним, так значит это ещё и должен быть Король. Я же всё правильно понимаю?

Ощущения меняются.

-Лайт…

Я резко достаю разрушитель из браслета-инвентаря, поворачиваясь на сто восемьдесят, а после наставляю пистолет на незнакомого мне человека. Оружие в моих руках тут же разлетается на составные части. Зачем-то я протягиваю руку к обломкам, начиная бежать в сторону противника. Пистолет в полной целостности и сохранности оказывается снова в моей руке, что явно в оппоненте вызывает некое непонимание. Его оттенок меняется. Сначала из руки выбиваю деконструктор (по всем признакам это был именно он), а после наставляю на потенциально врага разрушитель, который тут же блокируется, загораясь красным. Оппонент тут же выхватывает пистолет из моих рук, пока я прибываю в состоянии аута, наставляя его на меня. Каким-то неведомым мне образом красный цвет меняется на белый.

-Сама Судьба искала тебя, а ты, как полный дурак, сам пришел к ней в руки.

Раздается выстрел. Тьма заливает глаза.

***

Где-то вдали начинают слышаться голоса. Все они разные. Слева о чем-то шептаться старики, справа играют дети, а впереди горит золотая звезда. Именно ощущение этого цвета заставляет меня быстро встать на ноги и забыть обо всём, что было до этого момента. В голове начинает рисоваться странный образ парня со светлыми волосами, которого я, кажется, уже виду перед собой однажды. Он машет мне рукой. Момент. И образ растворяется в кроваво-красном тумане.

-Не может этого быть…

И тут я начинаю бежать, как в последний раз. Когда уже оказываюсь на место исчезновения – опаздываю. За это время даже туман успевает рассеяться, оставив от себя неприятный запах железа. Моя рука будто самом собой вытягивается. А уже в следующий момент я вижу, как та самая рука держит за горло Красного Посланника. Хотелось бы мне спросить: «Что за чертовщина здесь происходит?», но сейчас меня всё же больше интересует местоположения той самой золотой звезды.

-Тебя же Лили приговорила! Разве я не прав? – я сжал его горло ещё сильнее, чуть не сломав гортань.

Он пытался что-то сказать, но из-за помехи в лице моей руки у него получалось это очень и очень плохо. Как только я опустил его, от тут же попытался воспользоваться потоком, что у него не получилось. Его оттенок изменился на столько, что его можно прировнять даже к черному.

-Тебе настолько страшно? Неизведанное всегда страшит.

-В кого ты, черт возьми, превратился?! Кто ты такой?! Ты точно не тот Король льда…

-Давай проверим это. König. Frost.

Температура воздуха начала резко падать, а по всей поверхности ползти иней. Как только он достиг Красного Посланника, температура его тела тут же упала на градусов так десять по Цельсию. Зверь упал на зеленую траву, скрутившись от ледяных ожогов. Я подошел к нему, схватив за грудки.

-Ты выглядишь жалким.

В миг что-то пошло не так. Иней пропал, а температура тела Посланника пришла в изначальную норму. Точно же… Моя оболочка в виде тела дает слабину. Я ещё никогда не использовал так много настолько сильного потока. Я даже понять не могу, что это вообще за поток, который получается использовать на уровне инстинктов!

Багровый зверь хотел бы атаковать меня, но у него снова ничего не вышло.

-Ты думал, что на этом конец твоих мучений? Ха-ха! Я же прекрасно понимаю, что ты здесь не просто так. Так же не просто так Ао Ллойда по прибытие на Золотую планету безвозвратно покинуло меня. Условия. Договоренности. Если так посудить, вы все между собой связаны. Разве я не прав? А я прав! Даже ваш Король, Дарк, принимает участие во всём этом цирке. И не надо делать вид, что это не так. Я даже не удивлюсь, если кто-то ещё из Королей замешан во всём этом.

-О чем ты говоришь? – Зверь отшатнулся. - Похоже на бредни безумного!

-Где Вэт? – иой голос прозвучал громко и четко, что на секунду даже заставила убедить себя в том, что я сильнее, чем тот, кто сейчас напротив меня. – Спрошу ещё раз: «Где Вэт?!».

На лице Красного Посланника натянулась улыбка.

-Ах, вот оно что… Если тебя отправили его убить, почему же ты противоречишь приказам своей Госпожи? Что-то явно не сходится. Неужели ты решил променять юбку на каблук Короля? – тело Багрового зверя в миг оказалось заковано в кристаллы льда. Одного моего желания хватило, чтобы сделать это. – Даю последний шанс на счастливый конец для тебя.

В мою руку сзади кто-то вкладывает разрушитель, который я незамедлительно наставляю на Посланника. Он загорается красным.

-И что же ты теперь будешь делать? Я всё ещё остаюсь важной частью для Системы и этого Мира в целом.

Почему-то только сейчас до меня начало доходить, что человек, давший мне пистолет, всё ещё стоит у меня за спиной. Я резко поворачиваюсь, наставляя на того самого оружие. Пистолет снова загорается красным, после чего давший мне «игрушку» выхватывает её из моих рук, которые тут же покрываются инеем. Я спешно поднимаю почти застывшие глаза.

-Ллойд?..

Парень разжимает мой кулак, вкладывая в него что-то. Ещё один миг. Разрушитель уже наставлен на меня.

-Он светиться красным. Неужели Система против того, чтобы я спускал курок? – цвет моментально меняется на синий. – Так-то лучше. Когда мы выяснили, что всё это не более, чем Игра, полагаю, можно заканчивать.

Вокруг всё объяло кровавое пламя. На всех улицах небольшой подземной деревушке раздались крики, голоса полные ужаса и отчаяния. Цвета один за другим гаснут. Не выжил никто. Внутри что-то трескается. Хотелось бы мне схватиться за сердце, вот только руки все во льду. Ллойд тепло улыбается, спуская курок. Выстрел. Снова тьма.

***

Пока я иду по огромному металлическому городу, чем-то напоминающий нечто идеальное, время бежит. И бежит оно настолько быстро, что я явно могу и вовсе не успеть за его ходом. Это место полностью лишено всякого цвета. Люди – пустые фигуры, слоняющиеся по городу. Создается странное ощущение, будто всё здесь – подделка. Не столько придуманное место, сколько пытающиеся подражать настоящей жизни.

Из кармана спортивных штанов выпадает кристалл, который я каким-то чудом ловлю в воздухе, падая на металлическую дорогу. До боли знакомый золотой цвет тут же мне напоминает о Вэте, который почему-то совсем вылетел у меня из головы. Не может же быть такого, что это его кристалл? Если так, то…

-Лайт, ты чего расстелился на проезжей части? Вставай, давай!

Ко мне подбегает парень, помогая мне встать на ноги.

-Выглядишь что-то совсем не очень. Ещё и руки все об асфальт ободрал.

Руки. Кровь. Кристалл. Что? Где кристалл?! Ещё и кровь не сворачивается, продолжая сочиться из небольших ран на ладони. Я точно порезался кристаллом! Но сколько бы я не крутился, вызывая у Вэта странные догадки на мой счет, так ничего и не нашел, кроме странной записки, испачканной в моей крови.

Записка: «Не имеет никакого смысла искать их. Мы уже давно нашли их всех, потому что знали, куда их отправляли.»

В голове что-то щелкнуло, из-за чего я достал из браслета-инвентаря разрушитель, наставив его на Вэта. Сразу же появилось красное свечение. Логи пистолета полностью пустые. Хотелось бы мне спросить: «А что вообще мне с этим всем делать?», но я лишь опустил пистолет, начав всматриваться в испуганное лицо парня.

-Будем считать, что перепутал. Со всей этой погоней за призраками или же признанной идеей я начал медленно сходить с ума. Всё это разрушает меня. Если бы не это странное чувство внутри, создаваемое Древом Мира, которое какого-то черта признало меня как Истинного Короля, из-за чего от меня теперь требуется чуть ли ни невозможное, я бы, может быть, был куда адекватнее настроен по отношению ко всему.

-Всё нормально. Ты давно спал?

-Не помню. Честно.

Сам того не осознавая, я начал движение в сторону центра планеты – Башни Мира. Кажется, именно это место можно считать причиной всех бед.

Время странным образом начало тянуться, подобно клиновому сиропу. Странное и до боли знакомое чувство. Появление Суда – лишь вопрос времени. Сейчас бы определиться с источником, которой создает такое странное явление. И если я правильное понимаю, нечто подобное могла сделать только «она». Стоп. А может это дело рук самой планеты? Не хотелось бы в это верить.

После того, как я подумал о том, о чем подумал, Башня Мира разлетелась на части. Металлический город в миг объяло пламя, имеющие сто процентов природу потока, иначе бы металл попросту не горел. Логично? Вэт впал в некий ступор. Мне хватило менее секунды на принятие верного решения. Я схватил его, начав тянуть за собой. Это привело его в некое осознанное состояние. Тут же я ощутил несколько источников золотого цвета. Не теряя ни секунды, я тут же рванул в сторону разбитой Башни. Мир вокруг меня будто начало погружать в некий купол, из-за чего в палитре цветов остались только синие оттенки. Всё вокруг стало настолько холодным, что даже появилась некая дрожь во всем теле. Кому, как не мне, быть тем самым сильным человеком, который может наверняка всё исправить? Вот я и у самого фундамента Башни Мира. Осталось только всё исправить.

-Купол. Реставрация.

Сердце будто пропустило удар. Синева начала расползаться чуть ли не по всей планете, собирая осколки Башни Мира. Так странно смотреть на то, как невероятной высоты небоскреб собирается заново, по кусочкам, которые совсем недавно были в крышах жилых домов. Спустя около часа всё стало так, как и было всегда, будто ничего и не происходило.

Я свалился на металлический порожек, сильно ударившись головой. Вэт тут же помог мне подняться. Почему-то разорванные сосуды перестали сами собой восстанавливаться, из-за чего началось внутреннее кровоизлияние. И всё же хорошо, что я оказался ни один. Вэт быстро среагировал, восстановив мое тело, прибывающие не в самом лучшем состоянии. Я выжег столько потока, столько оказалось не под силу сгенерировать даже кристаллу, располагающемуся у меня в сердце.

-Раз пришли, значит пошли.

Вэт выразил всё свое непонимание моих слов на своем непонимающем выражении лица.

-Просто пойдем внутрь.

И тут меня будто ударило электрическим разрядом. Я снова начал ощущать несколько источников золотого цвета. Сорвавшись с места, я быстро добежал до лифта. Вэт торопиться не желал. Оставалось только поиграть в Рику, повздыхав несколько раз. Спутник тут же ускорился. Лифт тронулся.

-Тебе не кажется странным, что здесь нет охраны? К тому же это здание принадлежит TOL. Нет никаких гарантий, что после у нас не будет никаких проблем.

-Останови лифт!

Вэт вздрогнув, впав в ступор. Я тут же отодвинул его от консоли управление лифтом, начав нажимать на одну и ту же кнопку по несколько раз. Мы начали движение в обратном направление. Пропустив около четырех этажей, остановились на сто двадцать шестом. Дверь открылась.

-Вот же черт…

Повсюду лежат тела. Не могу поверить, что хоть кто-то все ещё жив. Я спешно достаю разрушитель из браслета, а после сразу же наставляю пистолет на первое попавшиеся тело. Мертв. Второе. Тоже мертв. И так далее. Мертвы абсолютно все. Башня разлетелась по всему городу, а люди почему-то остались. Неужели так сработало мое Ао, восстановив не столько саму башню, но и тела погибших от взрыва людей?! Руки начали трястись. Я делаю еще несколько шагов вперед. Снова ощущение золотого цвета захлестывает меня. И тут оно в миг пропадает. Как можно быстрее, через тела, я начинаю пробираться к комнате, которую охраняло так много людей. Матово-стеклянная дверь распахивается. Дезинфекция. Белая комната, по среди которой стоит не менее белый стол. На нем лежит золотой браслет. Сначала я даже и предположить не мог, сколько разочарования вызовет во мне эта находка. Как только браслет оказался в моих руках, я тут же инстинктивно открыл его, достав из него ярко-красный кристалл, испускающей золотое свечение не столько визуально, сколько чувственно. На нем маленькими буквами написано имя человека, которого теперь здесь нет. По моим щекам начали стекать слезы.

-Мы опоздали?..

Вэт быстро подбежал ко мне, расстелившемуся на стене. Он разжал мою руку, достав оттуда кристалл, залитый моей кровью. Несколько секунд он крутил его в руке. Кажется, Король воды успел рассмотреть всё, что только мог за столь небольшой промежуток времени.

-Это ещё не всё.

Его слова сломали какую-то стену в моей голове. Я вскочил с пола, подойдя к панорамному окну. Вот и полиция собственной персоной. Отличное начало конца. Бежать смысла никакого нет. Они доберутся до нас куда быстрее, чем мы успеем куда-либо сбежать. А когда они не найдут виновных, сразу же начнут искать нас по следам потока, которых из-за кристалла Леона очень и очень много. Полиция оказалась на нужно этаже намного раньше, чем я мог бы предположить, чем смогли высохнуть мои слезы. Уже через две минуты мы лежали лицами к полу. Стоило только махнуть корочкой и разрешением от TOL на исследовательскую деятельность, как нас сразу же отпустили. Интересно, откуда у полиции настолько большая неприязнь ко мне?

-Простите, что так вышло, Господин Лайт. Вы же должны понимать, что это наша работа. - Полицейский опустил глаза в пол.

-Всё нормально. Вы явно что-то хотите у меня спросить.

-Да. Вероятней всего вы более компетентны в «таких делах». У вас уже есть версия того, что здесь произошло? Мы склонны вам верить, потому что наш командир убежден в вашей непричастности.

-Башня сама собой разлетелась на части из-за сильнейшего выброса энергии, которая была сгенерированная кристаллом, от которого осталась только пыль. С помощью своего потока я полностью восстановил здание, а вместе с тем, сам того не осознавая и не зная, как это вышло, восстановил тела погибших. Можно считать, что дело закрыто.

Ллойд, стоящий предо мной, улыбнулся.

-Отличная теория, Господин Лайт.

Сейчас я в полной мере ощутил, как мое лицо побледнело.

-С вами что-то не так? Не стоило утруждать себе рассказами, я и так всё прекрасно знаю. Кстати, нам есть, о чем поговорить. А особенно о том самом кристалле, который стерло в порошок.

Дружной компанией из трех человек мы вошли в лифт. Ллойд махнул рукой одному из следователей, после чего нажал на кнопку. Коробка пришла в движение.

Интересно, как всё до этого дошло? Дошло до того, что мы сидим в каком-то баре, разговаривая почти что ни о чем. При всём при этом я ещё и лью в себя столько алкоголя, что можно было бы таким объемом споить точно ни одного человека. А теперь я ещё и ловлю себя на мысли, что в той Башне, с полной уверенностью могу сказать, чувствовал не один источник золотого цвета. Да?.. Точно. А теперь тот человек, из-за которого всё пошло не по тому месту, стоит сзади меня. Он садится рядом, слева. Я медленно поворачиваю голову. Он будто совсем не замечает меня, делая заказ, а после выпивает несколько шотов чего-то голубого.

Сквозь создание, утопающие в алкоголе, кто-то пытается докричаться до меня, а я всё так же продолжаю пялиться на человека с приятным золотым цветом, выпивающего уже десятый шот.

-Лайт!

Меня будто пробило. Я повернулся в сторону голоса.

-С тобой точно всё нормально?

-Ты же и сам всё видишь. Конечно нет.

Если честно, за свою столь непродолжительную жизнь я ещё никогда не был в подобных этому местах. До поры до времени мне вообще казалось, что всё это совсем не про меня. Но сейчас, когда я сижу здесь, в помещении с приглушенным светом и громкой музыкой, мне хорошо. И даже не столько от алкоголя, сколько от самой атмосферы этого места и той самой громкой музыки. Настолько громкой, что нижние частоты отдают вибрациями в кости. Вот бы только…

-Ты же понимаешь, что всё это зря. Но почему-то из раза в раз она продолжает давать тебе всё новые и новые попытки. Ха! Как же глупо.

Почему-то только сейчас я замечаю лежащего на барной стойке Вэта с пробитым виском. Столько крови… На самом деле здесь никого нет. Совсем никого. Только я, Ллойд, мертвый Вэт и человек, сидящий слева от меня.

-Было приятно с тобой пообщаться.

Ллойд достал из браслета-инвентаря разрушитель, наставив его на меня. Он тут же загорелся красным.

-Ну, это не беда.

Цвет пистолета резко сменился на белый, а после на голубой. Ллойд приставил холодный разрушитель к моему лбу. Выстрел.

***

Совсем скоро…

Мы провожаем исследовательское судно TOL уставшими взглядами. Уж очень тяжело нам далось всё это. Даже не хочешь вспоминать, что было. Вот только я всё никак не могу понять, что же было в том баре. Если так посудить, здесь должен быть ещё один Король, возникший неведомым мне образом. Значит Леоном всё не ограничится.

-Может стоит остановит отправку? – Вэт будто прочитал мои мысли, переведя взгляд с отбывающего судна на меня. – Чего молчишь?

-Всё должно идти своим чередом. Сколько ещё Королей осталось?

-Не мало. Факт в том, что до них ещё надо добраться и вывести из стазиса.

-Как так вышло?..

-Их кристаллы созрели слишком рано и неравномерно, из-за чего их тела начали разрушаться. Сейчас с ними уже всё в полном порядке. Их должны были перевести на Золотую планету, но из-за режима изоляции это оказалась невозможно. Ты и сам должен это прекрасно понимать. И, кстати, у нас были разные периоды, когда мы были «на свободе». Они уже отгуляли своё.

-Не значит ли это, что всё поколение можно поделить на две части?

-Именно. Лучше сейчас об этом вообще не думать. Смысла нет никакого до тех пор, пока мы на руки не получим проект или хотя бы часть исследований. А пока нам и вправду стоило бы идти на поводу у всего Мира и Судьбы в целом. Пошли.

Вэт указал мне на Башню Мира. Внутри тут же появилось не самое лучшее предчувствие. Кажется, что всё это не просто так. Мне не хотелось бы в это верить, но, может быть, тогда причиной взрыва была далеко не ошибка персонала, а теракт, который устроил Король. Вот же…

-Давай ускоримся. Он там.

Вэт залил металлическое покрытие города водой, которую я тут же обратил в лед, что заметно ускорило нас. Прокатившись со склона чуть ли не до самой Башни, мы тут же среагировали на нарастающий золотой цвет, исходящий из здания самой Башни. Я тут же погрузил её в купол, чтобы взять ситуацию под максимальный контроль.

-Быстро на этаж, где содержали Леона!

Вэт моментально за мной влетел в лифт, который тут же начал движение на нужный нам этаж. Как только вы вышли из металлической коробки, ловушка тут же захлопнулась. Человек в темной накидке резко повернулся к нам, сделав несколько дыр потоком света во мне и Вэте. Сначала пришлось немного поваляться на полу, что заставило Короля света поверить в нашу недееспособность. Но, как только я наставил на него разрушитель, он тут же осознал, что всё не закончится так просто, о чем свидетельствовало резкое изменение оттенка его цвета.

-Я ожидал здесь встретить далеко не вас, – Король медленно повернулся к нам, подняв руки. – Вот и он, Истинный Король, собственной персоной, конечно. И какого это, когда Правитель Мира бегает за другими Королями, пока его братец бесправно восседает на троне?

Цвет разрушителя сменился с красного на темно-красный.

-Ой, что-то пошло не так? Я знаю слишком много для этой штучки в твоих руках, чтобы здесь и сейчас у тебя была возможность спустить курок. А ведь один раз у меня уже получилось здесь всё поднять на воздух. Быть может, у меня получится провернуть это ещё хотя бы один разочек?

-И именно из-за тебя умер Леон.

-Он сам того хотел! Нас не погрузили в стазис, что ты и сам знаешь, Лайт. У меня и Леона были выявлены дефекты в формировании кристалла. Никто и ничего не сделал. Нас просто отбраковали.

В голове сразу же всплыл образ кристалла, который я крутил в своих руках, находясь в комнате напротив нас. Самое удивительное, что он был без единого изъяна. Вопрос: и кто из нас врет?

-Я был даже там. Там… И что я увидел? Ха…

Мгновение. Раздается треск от выстрела разрушителя. Вэт бросает пистолет на пол, начиная бежать в сторону Короля.

-Всё будет хорошо. - на лице парня появляется улыбка. – Лайт, возвращай судно. Нам надо депортировать ещё одного на родную планету.

-Уже.

В голове всё крутится одна и та же мысль, не дающая мне покоя. Выстрел. Почему-то я никак не могу поверить в то, что Вэт мог спустить курок в данной ситуации. К тому же у него не было разрушителя. К тому же… Я замер на миг, осознав причастность ко всему этому Ллойда.

-И какие же цели преследуешь ты?..

-А? – Вэт быстро среагировал на меня, не расслышав сказанного.

-Ничего. Пойдем. Они, как оказалось, и не отлетали. Ллойд дал распоряжение остановить отправку. Ой!

Я подхватил тело Короля света на руки. Вэт подбежал к лифту, несколько раз нажал нужную кнопку, после чего металлическая коробка открылась. Я неспешно зашел внутрь. Поехали. Всё непродолжительное время, что мы ехали – молчали. То ли из-за какой-то недоговорённости, то ли из-за сомнений в чем-то. Мы перестали доверять друг другу? Ничего не могу понять! Да и к черту всё это!

-Лайт, ты чего стоишь?

Голос Вэта будто разбудил меня. Перед глазами просторная крыша небоскреба, к которой пришвартовался исследовательский корабль TOL. Мне остается лишь донести до него Короля, а после забыть обо всём, что произошло на этой планете, как о самом страшном сне. Чувствую, не тут-то было. Золотой цвет? Что-то явно пошло не так. Нет! Парень, находящийся мгновение назад в бессознательном состоянии, вываливается из моих рук, встает снова на ноги, начиная движение в сторону корабля. Я тут же незамедлительно достаю разрушитель. Он загорается красным. Приехали! Вовремя! Паруем к чертям чемоданы!

-Вэт, лови его!

Парень как был в ступоре, так и оставался в нем, не обращая никакого внимания на сказанное мною. Я попытался залить пол льдом, что в конечном итоге ничем хорошим не закончилось. Из-за того, что лед выступает катализатором, пол не просто покрылся им, а из него выросли колья, пронзившие Короля света. Я как можно быстрее добежал до него. Это и было моей ошибкой, из-за чего всё начнется с того самого начала? Нет? Да… Ощущение золотого цвета моментально усилилось. Исследовательское судно рвануло. Мне оставалось только схватиться за голову.

-Мне нужна ещё одна попытка. - из браслета-инвентаря я с пустотой в глазах достал Небесный клинок, выпустив его как Суд. – Обрушься же…

Всё, что я сказал дальше, никто не слышал. Я в том числе. Клинок с огромной силой врезался в планету, из-за чего та раскололась, а после…

***

Дыхание резко перехватило. Я схватился за голову, упал на пол, начав задыхаться. В глазах резко потемнело. Я чувствую вокруг много людей, чувствую биение музыки, биение сердец, что окружают меня. Чувствую, как кто-то пытается помочь мне. И…

-Лайт! Опять он игнорирует меня!

Вэт обливает меня водой, что в миг заставляет меня прийти в себя. Я тут же переворачиваюсь на живот, начиная откашливать жидкость, что попала мне в легкие. Даже знать не хочу, как всё до этого дошло.

-Всё нормально. Я просто, кажется, перепил.

Парень, обливший меня странной отрезвляющей водой, явно не поверил в мои слова. Он помог мне сеть на прежнее место, с которого я не так давно упал. Самое странное в этой ситуации даже не место, в котором я оказался со всеми Королями, которые почему-то сидят вместе со мной и Вэтом в баре, где Ллойд пробил мне голову, а поведение людей, которые ровным счетом никак не отреагировали на человека, сильно ударившегося голой о пол. Как только я провел по месту удара, тут же взглянул на ладонь, на которой обнаружил испаряющуюся кровь.

-Ну, хоть персоналу бара не придется отмывать пол от крови из-за меня, ведь всё равно само самой испарится.

Людей вокруг так же не пугает наличие сильного запаха крови. И тут меня будто пробило молнией от этой мысли. Это уже совсем не походит даже на самую злую шутку. Мои догадки полностью подтверждаются, когда помещение мало-помалу начинает затягивать багровый туман. Его оттенок сложно различить глазами, но вот ощущение со сто процентной точностью говорит о том, что здесь замешан Красный Посланник. Черт бы его…

-Лайт, Лайт, Лайт…

Ощутив затылком опасность, я поворачиваюсь на сто восемьдесят, выбивая из рук Зверя разрушитель. Ещё одно движение руки и пистолет закован в лед.

-Я тебя внимательно слушаю.

-Знаешь… - На лице Посланника натягивается улыбка. - … Она кого-то искала. Да так сильно этим увлеклась, что даже не заметила меня.

-Я, надеюсь, с ней всё в полном порядке?

-Не совсем. Ха-ха!

Мгновение. Красный Посланник, схватившись за живот, падает на землю.

-Я задам повторный вопрос: с ней всё в порядке?

-И всё-таки ты такой придурок. Она мертва.

***

Бармен протягивает мне салфетку, указывая на окровавленную ладонь, которой я не так давно провел по своей черепушке. Почему кровь не испаряется? Как странно…

-И что же это было?

-Ты о чем?

-Да так, мысли в слух.

-Но я же вижу, что что-то явно не так.

-Если сказать прямо и честно, здесь всё что-то не так, здесь далеко не всё нормально. Если ты не помнишь, как помогал мне подняться с пола минут так десять назад, предварительно облив водой, тогда ситуация становится куда и куда интереснее.

-Упс… Ты это о чем? – Вэт несколько раз похлопал глазами, а после схватил мой бокал с чем-то спиртным. – Лайт, ты явно перебрал. Хватит пить!

Я скривил бровь от некого бессилия и насмешкой над его словами, отчасти и над самим собой.

-Давай просто забудем то, о чем я сейчас сказал. Если честно, я порядком устал о всего этого бреда. Я даже со счета сбился, какой день проживаю. Не суть! Нам просто надо найти остальных Королей и наконец покончить со всем этим. Я устал.

Вэт печально посмотрел на меня, поставив мой бокал на место. Под оглушительную музыку мы просидели в баре ещё около десяти минут, после чего вышли наружу дружной компанией уже из четырех человек. Тут же нас окружила полиция во главе с самим Ллойдом, не брезгующим размахивать во все стороны разрушителем. Придурок что ли? Леона и Короля света тут же скрутили, надев на них наручники. Их быстро погрузили в полицейские машины. Вот так сюрприз.

-И что всё это значит? А, Ллойд?

-Мы установили личности людей, причастных к теракту.

-Простите, Господ Ллойд, к какому теракту? Башня Мира в полной целости и сохранности. А вот то, как Леон оказался за её пределами, кажется, вас интересовать не должно. Насколько мне известно, Башня Мира относится напрямую к TOL, генеральным директором которой является Госпожа Рика, от которой у меня есть разрешение. К слову, я вхожу в совет директоров. И у меня тоже определённые права.

В момент Ллойда будто ударило током от моих слов. Он понял всё наверняка. Понял, насколько весомую ошибку совершил.

-С вами что-то не так?

-Так ты тоже всё помнишь…

-Вы о чем? Помню что? Неужели тот самый теракт? То, сколько раз ты в меня стрелял из разрушителя?! В общем и в целом всего этого не было. По крайней мере в данный временной промежуток, поэтому верни мне Королей.

-Отпустите их.

Полицейские разом замешкались.

-Отпустите их!

Такого исхода точно никто не ожидал: не ожидал Ллойд, его прислуга, даже люди, окружающие меня. Да что тут говорить? Даже я в полной мере не был уверен, что всё в конечном итоге будет именно так. Хотелось бы мне сказать: «Как всё хорошо закончилось», но не тут-то было. Пока ещё ничего не закончилось. Даже когда мы их усадим на судно, ещё ничего не закончится. Даже когда они окажутся на Золотой планете, ещё ничего не закончится. Всё только начинается. И я более чем уверен, что всё это зря. Мы заведомо проиграли в этой войне на выживание.

-Чего грустишь? Всё же позади!

Мне оставалось только бросить тяжелый взгляд на Вэта, который тут же притих. Мы вызвали машину до той самой Башни Мира, с помощью которой вот уже совсем скоро окажемся в месте, где спят остальные Короли.

Стеклянная дверь. Лифт. Треск стекла. Реставрация. Последний этаж.

-Так… - я подошел ко входу в лифт, ведущий на спутник металлической планеты. – Так… - как только я махнул рукой с кольцом перед терминалом, дверь тут же открылась, втянув сначала меня, а потом и Вэта. – Весело, прям как в аквапарке, – в миг я ощутил изменение оттенка на более голубой у Вэта. – Только без таких шуток! Если ты зальешь лифт, нас, боюсь, выкинет к чертовой матери из этого планетарного лифта!

Я всего лишь на секунды прикрыл глаза, выдохнул, как это обычно делает Рика, как тут же меня выкинуло из лифта. Из-за своей невнимательности я не особо хорошо приземлился. Вэт помог мне подняться, не обращая внимания на то, что творится вокруг нас. А вокруг нас огромное количество дверей, чем-то напоминающих лабиринт. Почему же мне показалось, что происходит что-то такое, что может здесь и сейчас убить нас? Странно, но ладно. Весь астероид-станция в миг покрылась Куполом. Цвета вокруг тут же стали намного синее.

-А теперь…

Я не успел договорить, как раздался щелчок активирующегося разрушителя. Как только я повернулся с поднятыми руками, тут же почувствовал холод металла у себя на лбу.

-И что всё это значит?

-Я был одним из тех Королей, что сейчас здесь видят десятый сон. Король света устроил только первый теракт, а все остальные легки на мои плечи. К сожалению, я всё помню. От начала и до самого конца, как и ты, Лайт. Может быть, через год или два вторая половина Королей наконец тоже ощутит то, что чувствовал каждый из нас – ничего. Это так странно, когда внутри тебя будто всё плавится, и в этот же момент ты ничего не чувствуешь. Пусть сейчас всё это в прошлом, но я так боюсь, что это повторится. Лайт, вас тоже это ждет, поверь мне.

-И что же ты будешь делать?

-Я… Я не знаю… Честно. Я ничего не знаю. Лучше просто умереть, чем попытаться спасти Голд от черного снега.

-Менее одиннадцати жизней за будущие. Оно того стоит.

-Нет, не стоит! Так странно это слышать из уст человека, за которым тянется столько бед. К тому же ещё год, а может и два, а там всё. Всё изменится. Ты так же, как и я, просто будешь мечтать о прекрасном будущем, в котором тебя бы не было. Да, Лайт, ты всё правильно понял. А теперь хватит с нас обоих. Просто хватит.

Шум выстрела. Холодный пол. Неминуемая тьма.

***

Сердце будто пропустило удар. Момент. Я безошибочно определяю звук активации разрушителя, что заставляет меня повернуться с поднятыми руками к Вэту.

-Да, я всё знал с самого начала и до самого конца. Я помню всё. Первый теракт был и вправду устроен Королем света. Мне показалось это очень хорошей идеей, поэтому я решил повторить подобный спектакль, чтобы ты попросту не добрался досюда. Если бы только не заметил изменение моего оттенка, я бы вышвырнул нас из планетарного лифта. Лайт, ты просто пока ещё не знаешь, какого это, когда внутри тебя всё плавится, – Вэт приставил пистолет к своему виску. Пистолет тут же загорелся голубым. – Видишь, никто не против. Ха… Так хочется просто умереть. Правду говорят, что бессмертие – яд. Смешно, правда?

-Я против.

Разрушитель резко сменил цвет на красный.

-Вот же ж… - Вэт сначала бросил пистолет на пол, а после и сам упал на него. – Это никогда не закончится! И всё-таки какие же красивые звезды, – парень начал тянуть руку к космосу. - Ты можешь кое-что пообещать мне?

Его голос казался мне настолько уставшим и безжизненным, что я по совей глупости решил пойти на поводу у эмпатии.

-Могу. Надеюсь, ты понимаешь, что у всего своя цена?

-Понимаю, - его цвет в миг дрогнул, начав резко сменять один оттенок на другой. – Понимаю.

Я помог ему встать с холодного металлического пола. В один момент пришло осознание, что разрушитель, который он бросил на пол, куда-то таинственным образом сам собой пропал, что я решил списать на всякую мистику. Мне оставалось только пожать плечами в очередной раз, подхватить Вэта на руки. И снова вперед.

-Пообещай мне, что, когда мы все будем желать одного и того же, ты сможешь исполнить наше веление, наше желание, нашу волю, чтобы мы наконец-то стали свободными, чтобы мы смогли наконец-то уснуть. Вот только я боюсь, что ты будешь в наших рядах. И тогда придется всё делать ему. И всё-таки как же мне его жалко. Я так не хочу больше видеть его слезы.

-Прости, но ты о ком?

-Пообещай мне.

-Обещаю.

Вэт печальными глазами посмотрел на меня. Пусть я этого и не видел, но отчетливо почувствовал. Нечто неповторимое, что нельзя спутать с чем-то другим. Хотелось бы мне и вправду сдержать своё обещание, но, боюсь, мне сейчас пришлось соврать ему, что он и сам прекрасно понимает.

Мы подошли к ещё одной двери, которую я с максимальной легкостью открыл с помощью ключа от всех дверей. В белой комнате всё застелено не менее белым туманом, сквозь который пробиваются голубые лучи света, исходящие будто от огромных колонн, спрятанных за одним большим облаком. Я делаю несколько шагов вперед, а после с помощью потока льда конденсирую туман. Как только на полу остается одна вода, я тут же обращаю её в лед. Мои догадки почти что оказались правдой. На самом деле это не колонны, а огромные колбы в количестве шести штук, залитые доверху голубой водой, испускающей свечение потока. Из шести колб содержимое имеют только четыре.

-Леона не так давно вывели из стазиса, а что касается меня… - Вэт будто на мгновение задумался, а после продолжил. - Я так и не получил никаких ответов. Сколько бы я не искал, всё было зря. Даже то, что я оказался в «За гранью» и познакомился с Аараном - не было простой случайностью. Всё было ради конкретной цели. Какой? Чтобы найти Максима и взять у него разрушитель. На тот момент об этом знали только единицы, – Вэт сел около одной из колб, положив руку на стекло. – Ты, скорее всего, этого не помнишь, поэтому мне стоило бы тебе рассказать. С самого начала нас не выбирали методом «на кого покажу пальцем, тот и будем». Всё было куда запутанней и веселей. Ох, и скольким же людям, больным заболеваниями потока, он предложил эвтаназию! Ты даже себе представить не можешь.

Я сел напротив него, так же прислонив одну руку к колбе, а другой подпер подбородок, начав более внимательно слушать монолог.

-А самое страшное, что каждый из них согласился, даже мы: я, ты, Дарк, Макс – все мы были согласны на верную смерть, только бы наконец-то избавиться от этого кошмара наяву. Всё положение усугубляли внутренние ограничители, не позволяющие нам совершить суицид или хоть как-то навредить себе. Чуть ли не каждый из нас отчетливо представлял, как он может убить себя, долго мечтая об этом, но так ничего никто бы никогда собственными руками не смог бы сделать. На ровне с этим мы безумно хотели жить, что и увидел в наших уставших глазах Граф. Среди огромного количества людей осталось только двенадцать детей, как и задумывалось, которые прошли множество тестов. Они успешно их сдали, после чего им было предложено начать жить с самого начала. Без боли и сожалений. Они приняли протянутую руку. Они даже согласились, что их жить в роли Королей будет длиться всего лишь около двадцати пяти – тридцати лет, после чего всех их должны будут убить. Мы должны были сделать этот Мир лучше. А в конечном итоге что? Мы даже не можем спасти чертову планету без помощи со стороны. Грустно как-то. Не находишь? – Вэт наигранно улыбнулся. – Время вышло. Нам всё же придется начать всё сначала ещё один раз. На сей раз ты точно не разочаруешься во мне.

-Нет! Мы не станем начинать всё снова сначала! Мы продолжим эту жизнь. Здесь и сейчас.

На лице Вэта проступило искреннее удивление.

-Да и ещё раз да! Нет никакого смысла идти назад или же пытаться что-то исправить. Нам уже ничего не поможет. Если честно, у меня совсем не осталось сил терпеть весь этот кошмар наяву. Такое ощущение, будто меня черти варят в адском котле. Надо всего лишь завершить начатое, пока не стало совсем поздно.

-Что за слова такие?

-Не важно! Вставай давай, – я схватил Вэта, поднимая его на ноги. – Что же, Господин Вэт, просветите, что мне надо делать.

-Говорить особо-то и нечего, – стоило Вэту только щёлкнуть пальцами, как колбы разорвало изнутри от сильного давления на их стенки водой. – Они не прошли стадию первичного пробуждения. В течение десяти минут они должны проснуться, после чего начнутся реальные проблемы. Они ничего не помнят, как и все мы на старте. К тому же… Просто понесли тела к лифту.

Я пожал плечами, схватив двух Королей, что сделал в свою очередь и Вэт. Теперь мне оставалось снова махнуть ключом от всех дверей около терминала лифта, после сбросить в воздушное пространство тела, а затем и самому нырнуть за ними, опережая их, чтобы принять на той стороне всех в полной целости и собранности. Всё идёт слишком гладко, что явно настораживает меня. По странному стечению обстоятельств другой исследовательский корабль TOL уже ждет нас на крыше вместе с персоналом, готовым принять полуживых Королей на борт, чтобы снова погрузить их в стазис.

-Почему-то мне кажется, что это не твоих рук дело.

-Всё просто. Тебе не кажется. Что будем делать?

Стоило мне только повернуть голову в сторону Вэта, как персонал судна начал движение в нашу сторону. Делать нечего. Мы погрузили Королей на носилки, а после и сами начали проходить на борт незнакомого нам судна. Появление разрушителя из браслета-инвентаря не заставило себя долго ждать. Когда я достал игрушку, тут же весь экипаж впал в панику, будто стараясь что-то скрыть. Пока мы находились в первой части корабля, в третьей уже погружали Королей в сон. Мне ничего не оставалось, как только поторопить события, забыв о пальбе из самой интересной игрушки в моей жизни. Легким движением руки я обратил с полсотни людей в ледышки, начав движение к третьему блоку, который оцепила полиция.

-Вот так и встреча, Господин Ллойд.

-Вам не кажется, что убийства пятидесяти членов корабля, хищение Королей и проникновение на запрещенную территорию – уже слишком? Господин Лайт, ваши старания не пройдут даром. Мы доставим Королей в целости и сохранности, как и вас с Вэтом, туда, где вам место. Если хотите, я могу вам даже простить те жалкие пятьдесят душ.

-Неужели на Черную Быль? – оттенок Ллойда дрогнул. – А? Неужели в самую точку? Мне всё равно на ваши планы. Давайте сведемся на том, что нет никакого смысла в ваших действиях, если Мир превратиться в ничто.

Ллойд наиграно улыбнулся.

***

Стоило мне только открыть глаза, как я поймал себя на мысли, что нахожусь на том самом исследовательском судне, на котором не так давно приговорил около пятидесяти человек и повстречал Ллойда с дружной командой полицейских. Я шатался по всему судну около двух часов, но так ничего подобного не смог обнаружить. Все живы, цели и даже здоровы. Нет Ллойда, обладающего потоком за гранью моего понимания, и ещё какой-либо помехи в лице полиции. Вэт мирно спит в своей каюте, а я, как последний дурак, пытаюсь разобраться с последствиями последнего права на ошибку, которое зачем-то использовал Драк. Если раньше его мотивация мне была предельно ясна, то сейчас я совсем потерян. Если умирал я, умирал и он. У него просто не было другого выбора. А что же случилось сейчас? Неужели в меня пальнул Вэт из разрушителя? К тому же он должен был сделать это так, чтобы я ещё и не заметил этого. Но как?! Ничего не понимаю! Я взъерошил волосы в попытке привести мысли в порядок.

Мгновение. Корабль переходит со сверхскорости на обычную, моментально сталкиваясь с первичным слоем потока планеты. По всему судно проходится вибрация такой силы, из-за которой начинают вывинчиваться винты. Вэт вылетает пулей в центральный блок, в котором нахожусь сейчас я, наблюдая как трескаются стекла по всему кораблю.

-Как было бы хорошо, если бы нас поймали.

Судно, чуть не разбившись о поверхность планеты, попадает в магнитное поле, спасающие всех нас от верной смерти.

-Поймали! И всё же нам точно не стоило бы переживать о том, что мы потенциально можем умереть. Всё равно бы остались живы.

Я с дергающимся глазом посмотрел на Вэта, который тут же пожал плечами.

-А что? А я ничего! Не переживай, это точно не твой последний раз.

Мне столько всего хотелось сказать не самого хорошего тому самому Королю, но меня прервало появление людей в масках и того самого Господина Ллойда. Мы подняли руки. Разрушители в их руках загорелись красным цветом.

-Мне вот интересно, а с каких это пор ты подался в полицию?

Ллойд подошел ко мне настолько близко, насколько это вообще было возможно. Он снова наставил на меня пистолет, который почему-то сменил свой цвет с красного на голубой.

-Вот так вот просто красный на голубой. Кстати, сегодня уже седьмой день. Вы как раз успели к началу конца.

Мои глаза резко расширились. Я оттолкнул Синего Посланника, двинувшись в сторону третьего блока, в котором наверняка должны спать Короли. Каким-то чудом Вэту удалось меня опередить, начав разморозку. Хватило ещё пяти минут, чтобы каждый из четырех уснувшись пришел в себя. Мы быстро нашли для них одежку, которую помогли им натянуть, скрыв раны в области органов, в которые были помещены кристаллы. За кораблем начало происходить что-то очень странно, за чем последовало расщепление довольно большого куста обшивки судна.

-Мальчики, нам пора.

Рика вбежала через пробоину, которую она проделала разрушителем (прям игрушка на все случаи жизни), подхватив одного из Королей, который чуть не упал на металлический пол от неожиданности. Тяжело вздохнув, девушка бросила на меня свой злобный взгляд. Опять за старое!

-И тебе привет, Рика!

-Синоптики говорят, что совсем скоро ожидается снегопад.

Внутри всё разом перевернулось. Вэт и я подхватили остальных Королей, выведя их сначала с судна, а после погрузив в машину. Странное чувство, будто мы всё-таки опоздаем, давит настолько сильно, что не позволяет трезво воспринимать реальность. Это не выход.

-Купол, – цвета вокруг меня сменились на синий. – Замена.

Машину, в который мы находимся сейчас, моментально заменило на ту, что мгновение назад стояла неподалеку от дворца, в котором наверняка должен быть Дарк. Вот только его цвет… Что-то здесь не так.

Рика делает резкий поворот, начиная крыть меня благом матом. Я лишь закатываю глаза, останавливая машину с помощью потока льда. Ещё через мгновение я выскакиваю из авто, оставляя Королей на Вэта и озлобленную девушку, а сам начинаю бежать в сторону дворца. Огромные двери распахиваются. Я продолжаю бежать, замечая чуть ли ни незнакомого мне человека на троне. Его волосы полностью выпали, а вид приобрёл максимальную болезненность. Вокруг него пара капельниц с логотипами TOL, которые сейчас, вероятно, помогают купировать заболевание потока, которое он заработал из-за меня или же черного снега. Внутри от осознания этого всё в миг холодеет. Я останавливаюсь у самого трона, начиная смотреть в глаза Королю, полные пустоты. Он полностью ослеп.

-Я принял для себя важное решение, пусть она и была против. Пока в этом Мире есть ты, я попросту не могу от него отвернуться. И всё же не я Король, чтобы принимать такие решения.

Огромные купол дворца осыпается небольшими кусочками витражного стекла, за которыми начал падать черный снег.

-Снег пошел.

За то небольшое время, что я успел поговорить с Дарком, подтянулись все остальные Короли, которые остались среди живых. Пусть уже и совсем поздно, но я не могу всё бросить, когда так близок подобрался к тому самому счастливому концу. Я достаю Небесный клинок из браслета-инвентаря, выпуская его из рук. Он тут же создает вокруг себя инвертированное магнитное поле планете, начиная левитировать.

-Вы многого о себе не знаете, вы даже почти что не знаете, кто окружает вас сейчас, но вы с точностью можете определить тот золотой цвет, что исходит от каждого из нас. Пусть мы одна большая ошибка, но именно благодаря этому мы может ценой своих жизней спасти чуть ли не весь Мир. Осталось только поверить, что всё это будет не зря. Надеюсь, мы все останемся живы.

Оттенки людей, окружающих меня, тут же начали меняется. Кто-то согласен с моими словами, а кто-то категорически против. Они должны всё сначала увидеть, чтобы принять верное решение. Так я протягиваю руку к Суду, начиная насыщать его своей жизненной энергией. Клинок моментально реагирует на мои действия, начиная увеличиваться в объеме. Его серокаменный цвет сменяется на из голуба-серый. Следующим, кто протягивает руку, становится Дарк. Клинок белеет, снова увеличившись в объеме. В миг начинает происходить что-то невероятное. Каждый из Королей безоговорочно решается отдать свой поток клинку, совсем забыв о потенциальных последствиях своих действий. Порог веры в мои слова увеличивается на столько, что на моей голове появляется странная корона, обвитая голубыми лентами, на которых много раз написано: «Бремя Короля». Меня отрывает от поверхности планеты, как и клинок, поднимая нас чуть ли не до облаков. Кажется, что всё это совсем не для меня, что вообще не я и не здесь должен быть. Но всё же я делаю первый шаг навстречу тому самому, казалось бы, счастливому концу. Я протягиваю руки в сторону парящего Суда рядом со мной, а после резко опускаю праву руку, из-за чего клинок начинает лететь с невероятной скоростью в планету. Мгновение. Сердце будто снова пропускает удар. Всё заливает почти что золотым цветом. Никто ничего не видит. В миг ловлю себя на мысли, что мое тело что-то обжигает. Я оборачиваюсь, начиная наблюдать странную картину: черный снег рассыпается на частицы потока, которые формируют собой всё новые и новые слои потока планеты. Сбившись с мысли, я начинаю падать вниз, оставляя от себя след из частичек потока. Вот и он – счастливый конец.

Эпилог: Черта, подведенная под искренностью

Часть 1

В голове настолько пусто, что, кажется, там и вправду пусто. Совсем ничего нет. Где-то в глубине меня что-то медленно, но верно продолжает разрывать мое «я» на части. Именно это заставляет открыть глаза, а после чуть ли не захлебнуться в страхе. Вокруг всё усеяно желтыми цветами, сводящих и по сей день меня с ума.

-Неприятно осознавать себя неполноценным? Я же вижу, что ты уже привык.

Я повернул голову в сторону голоса на сто восемьдесят. Ко мне сидит спиной всё тот же мальчик, всматриваясь будто куда-то в пустоту, которой здесь и не пахнет. Его цвет… Его нет?..

-Ты представляешь, она меня так и не смогла найти. - Он повернулся ко мне, протянув руку. - Пора вставать, Лайт.

Я принял помощь мальчика, схватившись на его руку. Стоило мне только моргнуть, как всё вокруг тут же изменилось на разрушенный город, усеянный желтыми цветами, по среди которого стоит белый кожаный диван, с которого меня пытается поднять человек, из-за которого разрушается каждая клеточка моего организма, только и успевающего еле как регенерировать. Он словно радиация, разрушающая организм своим излучением, только здесь история немного о другом, о невыносимом желтом цвете. Эти глаза… Ему так всё равно. Кажется, не важно сколько пройдет времени: секунд, минут, часов, дней, лет – он всё так же будет ждать, когда я буду готов встать, чтобы, возможно, окончательно разочароваться не только в себе и окружающих меня людях, но и во всём Мире, который, кажется, я начинаю медленно, но верно ненавидеть, из-за чего и делаю столь несвойственные мне поступки. Деформация.

-Интересно, насколько далеко я готов зайти?

-Настолько далеко, из-за чего, вероятно, попросту потеряешь себя. Не будет начала, а тем более счастливого конца. Знаешь, я столько успел услышать сказок, которые мне рассказала одна рыжеволосая девушка, случайно сбившаяся с пути. И вот, когда она ушла из моей жизни, пришел ты, оказавшись тем самым человеком, который продолжает рассказывать мне сказки.

Мне сложно воспринимать его слова, поэтому я продолжаю задавать ему вопросы, делаю вид, будто ничего не происходит.

-Что это за место?

-Ты всё равно не поймешь, если даже я оказался не в состоянии это понять. Тебе всего лишь стоит знать, что в том Мире, который ты по своей глупости называешь реальным, нет якоря, который мог бы меня с ним связать. Почему-то сейчас я уже начинаю сомневаться в сказанных мною словах. Вы уж слишком сильно заигрались с правом на ошибку, что даже успели запутать меня. Теперь я не знаю, где начинается реальность, а где начинается то, чего никогда и в помине не было.

Стоило мне только встать с дивана, как вид снова изменился. Теперь мы находимся в квартире Рики, а именно в той самой комнате с тем самым белым диваном, на котором я обычно спал. Парень подзывает меня к окну, показывая происходящие за ним. Падает черный снег, который очерняет кристально-чистую воду, заполняющую планету.

-Вот я так смотрю на всё это и понимаю, что даже Бог здесь ничем не поможет. Интересно, каким же надо быть дураком, чтобы наивно полагать, что тот человек, который сломал всем вам жизнь, сможет хоть что-то с этим сделать?

-Когда ты проснешься снова среди желтых цветов, вспомни меня.

Пройдясь по всему дому, я насобирал огромный букет желтых цветов.

-Это тебе.

-Ха… Мне не больно, правда.

-Просто помни меня. Она обязательно найдет тебя или же это сделаю я. Ты просто не забывай меня.

-Хорошо, Лайт.

Я даже не успел моргнуть, как поймал себя на мысли, что мгновение назад меня столкнул с крыши человек с невыносимым желтым цветом. Самое время разбиться насмерть, упав на обломки старого будущего.

Часть 2

Так странно и так дико. До сих пор не могу понять, был ли это сон или же самая реальная реальность. Теперь, когда я снова отрываю глаза, сразу же устремляю свой взор в небесный свод, с которого продолжает падать черный снег, обжигающий мою кожу.

Корона, некогда находившаяся на моей голове, оказывается в руках чужого мне человека, смотрящего на меня с некой жалостью. Он мирно сидит на камне, рассматривая шедевр ювелирного искусства. Я пытаюсь поднять голову, но вместо того, чтобы сделать себе лучше, ударяюсь о камень, оставляя на нем характерный кровавый след. И только в тот момент, когда мне что-то помогает подняться, я вижу весь тот ужас, созданный моими действиями. Вероятней всего, сейчас я как раз-таки нахожусь в зоне падения клинка. От прежнего городского участка остались только камни, образовалось некое углубление, в котором само понимание времени и потока отличается от основного Мира.

-Тебе уже никогда не стать прежнем. Ты нарушил правило. Пока что только одно. Так смешно и необычно. Интересно, какое же по счету? Ха-ха…

Граф протянул мне руку, помогая встать с заснеженного раздробленного асфальта. Как только я отряхнулся, раны, разбросанные по всему телу, тут же начали сами собой затягиваться. Почему-то мой взгляд зацепился за кольца на моей левой руке. Сначала одно кольцо, а потом и другое я снял с себя, а после бросил в черный снег.

Часть 3

Весь тронный зал превратился в обломки истории. Если честно, так всё равно. Стоит мне только погрузить пространство в синие цвета, как всё сразу же начинает восстанавливаться.

-Ты никогда не задавался вопросам касательно своего дворца?

-Быть Королем – не для меня. Именно поэтому я преклоняю перед тобой свое колено, оставив всех остальных за своей спиной.

-В один прекрасный момент это заинтересовало меня. Совсем скоро вместо разрушенного места, когда всё закончится, появится прекрасный город, который станет новой частью Москвы. Поверь мне, это будет невероятное место. Невероятное место, чтобы оттуда наблюдать за тем, как всё медленно, но верно будет погибать, утопая в мировых водах.

Почему-то я сразу же вспомнил слова парня с невыносимым желтым цветом, который мне показывал разрушенную часть города. А ведь всё так и случилось. Что же…

Король неспешно сел на трон. Я тут же приклонил перед ним колено.

-Лайт, а так ли выглядит тот самый счастливый конец?

-Нет.

На лице Графа тут же появилась некая задумчивость. Из браслета-инвентаря Максима он достал деконструктор, наставив его на меня.

-Странный пистолет, не правда ли? Нет цветовых индикаторов. Нет ничего, кроме воли самого его владельца, что могло бы удержать пистолет от необдуманного выстрела. Если быть совсем честным, я даже не знаю, откуда он у меня вообще появился, но именно на основе его были созданы разрушители благодаря Максиму. Зачем я тебе всё это рассказываю? Есть вещи, на которые мы не в состоянии повлиять. Будь даже весь Мир у моих ног, я бы всё равно ничего не смог бы сделать, чтобы спасти вас, чтобы спасти и самого себя. А сейчас, когда я совершил столько ошибок, более не в состоянии доламывать самого себя. Ха… Мне не больно. Правда.

Черный снег, нападавший на мраморный пол, начал быстро таять. А когда я поднял голову к разбитому полотку, только убедился в правильности своих выводов. Надеюсь, он навсегда перестал идти. Черное небе приобрело приятный сине-голубой цвет.

Выдох. Кажется, я снова живой. Но всё это неправда.

-И всё же это так не похоже на тот самый счастливый конец.