Кормилица

Глава 1

Теплый ветер сочился через приоткрытое окошко нашей машины. В салоне играло какое-то скучное радио, мама спала на переднем сидении. Так тихо и спокойно.

От скуки я листала какую-то старую классическую книжку, по типу того, что нам выдают на летнее чтение. Никогда не фанатела от классики, этот роман был не исключением. Меня всегда тянуло на фэнтези и хорроры. Я ценю книги не столько за детали и умные мысли, (которые часто описаны невероятно нудно и не интересно), сколько за оживленность сюжета и не типичность персонажей. Люблю когда действия в истории постоянно сменяются, это не дает мне заскучать во время чтения. А вообще я обожаю рисовать. Особенно пейзажи. Словами не описать то, как меня вдохновляет природа! Деревья, горы, реки и озёра... Как же мне повезло родиться на Урале! Природа здесь просто невероятная. К тому же чистая, в отличии от больших городов, где люди ведут себя как свиньи. Совсем не ценят то, что имеют.

Машина подскакивала на кочках, от чего чтение становилось невыносимым. Я захлопнула книжку и бросила ее обратно в рюкзак. Захотелось перекусить. Хорошо что я взяла с собой чипсы.

Достав большую пачку из рюкзака, я открыла ее, и протянув внутрь руку, как обычно обнаружила что пачка была на половину пуста. Не удивительно.

Проехали мы лишь пол пути до родной деревни, где нас ждала бабушка. Как же я соскучилась по ней... Любое блюдо приготовленное ее руками становится вкуснее в сто раз! А еще в этой деревне я познакомилась с парой ребят. Однако видимся мы с ними только на летних каникулах - в деревне совсем нет интернета. Интересно, как они там?

Перекусив чипсами и смахнув с колен крошки, я скомкала пачку и убрала ее в рюкзак. Мама мирно спала на переднем сидении. Сейчас у нее полный завал на работе. Так хочется ей чем-то помочь! Мне кажется что за последние две недели она совсем забыла о том, что такое сон. Ладно, пусть отдыхает. Я расположилась поудобнее на сидении, и перевела взгляд со спящей мамы на приоткрытое окно. Солнце редко пробивалось через густой лес. Голубое небо сменялось темно-синим. Высокие деревья, усыпанные сочной зеленой листвой, успокаивали меня, снимали какую-то внутреннюю тревогу. Наверное, тревогу за маму. Еще меня беспокоила предстоящая встреча с деревенскими ребятами. Мы не общались целый год, надеюсь что дружеские чувства между нами остались теми же. Вдруг наша новая встреча пройдет молчаливо, совсем не по-дружески? Всякое может быть. А если дружеские чувства угасли - что мне делать у бабушки все лето? Нужно надеяться на лучшее! Ведь тут и от меня многое зависит - попробую быть максимально приветливой с ними, интересоваться тем, что произошло за этот год. Думаю, если я начну вести диалог ярко и доброжелательно, они мне ответят тем же.

За рулем машины сидел папа. Он был полностью сосредоточен на дороге: ямы и кочки, по которым то и дело скакала машина, не давали ему расслабиться. У него тоже на работе дела не хороши. Он работает юристом, и, кажется, его вот-вот уволят. Не так давно у него начались проблемы на работе: частые скандалы с директрисой, понижения в должности. Я считаю, что он зря терпит ее истерики. Какая же это работа, если она тебе самому не приносит удовольствия? Надеюсь что когда вырасту, я найду себе занятие по душе. Например - буду картины продавать. Не прибыльно конечно, но главное чтобы мне нравилось. А деньги сами как-нибудь подтянутся. Я уже работала пару раз на платной основе, но все заказы поступали от родственников. Мне бы очень хотелось поработать с незнакомыми мне людьми! Родственники всегда похвалят... Из жалости... А чужие люди - правду скажут. Критика тоже важна. С ней я буду знать свои недочеты, и основываясь на них развивать творческие навыки. Ну и просто деньги с родственников брать - не особо хорошо.

Размышляя обо всем вокруг, я не заметила как машина повернула в сторону нашей деревни. Лишь потертый синий указатель блеснул на солнце, слепя глаза. Я так рада, что мы скоро будем дома, и я наконец-то снова увижу бабушку!

Смотря в окно я разглядывала знакомые очертания, которые видела каждое лето. Мне казалось, что я помнила не только форму каждого дерева, но и запах каждого листочка, что покрывали некогда оголенные ветки. Думая о лесах я вспоминала свои пейзажи. Именно деревья я изображала чаще всего. Еще в своих работах я любила подчеркивать глубину неба. Облака на синем бесконечном полотне выглядят так загадочно. Никто не знает, есть ли кто-то там, на небесах. А если смотреть чуть выше - в космос? Вдруг в нем тоже скрывается нечто живое. Столько таинственности и мистичности в нашем мире. И я думаю, это не спроста. Открывая что-то новое для себя, мы можем нарваться на то, что тщательно скрывалось от нас. Некое зло, которое может стать гибелью всего человечества... Жуть. Не отрывая взгляда, я уныло смотрела на папино кресло. Считала царапинки на нем и бесконечно думала о нашем существовании. Ведь как-то мы сюда попали. И кто-то или что-то создало все это. Жизнь тяжела, и эти вечные вопросы которые сверлили мою голову каждый день, добавляли к ее тяжести еще пару килограммов.

***

Спустя 15 минут езды по убитой деревенской дороге, мы оказались в родной деревне. Воспоминания тут же нахлынули на меня. Я чувствовала себя так, будто была здесь еще вчера. Я успела забыть о городской суете, и выйдя из машины, я, можно сказать, окунулась в чистый свежий воздух. Будто "обновила" легкие, заменяя токсичную городскую среду приятным лиственным запахом.

У калитки нас уже ждала бабушка. Улыбалась глядя в мое окошко. На ней была самая простая одежда, какую обычно носят деревенские старушки: шерстяная шаль, малиновая длинная юбка... и главный предмет любой русской бабки - белая косынка, из которой выглядывали седые старушечьи волосы. Она махала нам тонкой морщинистой ручкой, держа в другой полное до краев ведро воды.

Папа припарковался, разбудил маму. Мы вместе вышли из машины и первым делом я побежала обнимать свою любимую бабушку. Еще никогда за этот год я не чувствовала себя такой счастливой, как сейчас. Я так рада, что она жива и здорова. И надеюсь, еще век проживет.

Но видно было, как возраст берет свое. Все эти морщины, седина. Страшно подумать, что когда-то я буду такой же. Однако не в этом суть. Хоть ты хлебной коркой к старости снаружи покройся - главное чтоб мякиш оставался внутри.

Время приближалось к вечеру. На улице еще было светло. Птицы звонко пели на разный лад, где-то неподалеку журчала речка. Ну разве не рай? Мы разгрузили вещи. Поездка немного измотала меня, поэтому не смотря на отличную погоду сегодня я решила остаться дома. К нашему приезду бабушка испекла замечательный пирог с творогом. Мой любимый. Мы уселись за столом, вкусно поужинали и разбрелись по своим комнатам. Бабушкин дом состоял из трех спален, зала и кухни. По традиции туалет находился на улице. У самого входа располагалось ее любимое место, где она проводила почти все свое время -Это небольшая обустроенная кухня. Здесь бабушка обычно готовила всякие сладости и пекла пирожки. Чуть дальше и правее находился зал. Не смотря на бабушкин деревенский внешний вид и стиль жизни, на стене в зале у нее висел большой плазменный телевизор (который мы подарили ей на прошлое день рождение). Да что уж там, у нее даже интернет был и ноутбук. Слабоватый правда и тормозил часто, но зайти новости посмотреть да в Одноклассниках пообщаться - ей хватало. В левом верхнем углу зала был небольшой проход в каморку, где жила бабушка. Места тут совсем не было: тумбочка и кровать упирались прямо в стенки спальни. На старой облезлой тумбе стоял хороший новый ночник, который мама недавно привезла бабушке за ненадобностью. За дверцей в тумбочке хранились книги. В основном классика, но иногда попадались дешевые старушечьи романы. Кровать была вполне себе новой. Тоже мы привезли - потому что купили себе замену этой, а выкидывать было жалко. В общем - в тесноте, да не в обиде. Бабушка никогда не жаловалась на свое жилье. Ей наоборот было комфортно запереться где-то и спокойно провести остаток дня. За чтением романов например. Ну или на крайний случай - за просмотром телевизора в зале. Ноутбук она открывала довольно редко. Так редко, что между бабушкиными сессиями на его серебристой крышке успевал скапливаться не малый слой пыли. Идем дальше. Прямо по коридору находились две другие спальни - в одной из них раньше жил мой дед. Его уже как три года нет с нами - жизнь пропил. Такое часто бывает в нашей деревне. Его комната не представляла из себя ничего особенного. Кровать, полки, шкаф и застывшие на "17:42" часики на стене. Спальня напротив была детской. До переезда в Екатеринбург здесь жила моя мама. С ее детства тут почти ничего не изменилось: висели потрепанные обои, стоял старинный деревянный шкаф. Под слабенькой кроваткой можно было встретить старые мамины игрушки. Честно говоря выглядели они жутковато. Почерневшие, поломанные куколки. Сидят там, в темноте, под кроватью, да улыбаются.

Комнаты мы распределили так: я буду ночевать в детской (только обязательно приберу куда-нибудь этих кукол, слишком уж они меня пугают), мама - в спальне покойного деда, а папа поспит на раскладном диванчике в зале. Я закинула все свои вещи в комнату, подмела пол, убрала из под кровати все детские игрушки и со спокойной душой вышла на крылечко, подышать свежим воздухом перед сном.

Ближе к ночи начинало холодать. Сгущались сумерки, небо синело. Я быстренько сделала себе чай, села на ступеньку у входа и обняла руками колени. Теплый пар струился тонкой нитью над кружкой. Холод пробирал до костей, но горячий чай разливался по телу согревая меня. Ветер пошелестел листвой деревьев, пробежался по зеленой траве и помчался куда-то дальше. Сверчки тихо-тихо зажурчали где-то в кустах около дома. Над ухом запищали надоедливые комары. Вот и все, день прошел. Пора ложиться спать.

Я вернулась в дом, плотно закрыла входную дверь, пожелала всем добрых снов и побрела в свою комнату. Сна не было ни в одном глазу, поэтому до поздней ночи я просидела в телефоне, листая ленту в ВК и переписываясь с подругами. Однако как только я уснула, начало происходить нечто странное...

Глава 2

Через открытую форточку в комнату проникал холодный ветер. Бледная луна освещала детскую спальню. Я дремала, укутавшись в тонкий хлопковый плед. Ночной покой прервал странный хлюпающий звук, раздающийся в коридоре. Он становился все ближе ко мне, но шел так медленно, тягуче, будто по дому ползла гигантская улитка. Вскоре он проник и в мой сон. Сначала хлюпало правое ухо, затем левое. Постепенно звук становился громче и стал раздаваться везде. Он заполонил мой сон и заставил меня открыть глаза.

Тишина. Лишь в соседней комнате тикали старые часы. Я лежала, боясь пошевелиться, пыталась опомниться, разогнать сонливость. Хлюпающего звука больше не было. А был ли он вообще?

Я тихонько встала с кровати и включила свет. Лампочка болтающаяся на проводе изредка поскрипывала. Ее тусклого свечения было не достаточно чтобы прогнать заполонивший комнату ночной мрак. Я села обратно на кровать и взяла в руки телефон. Время на экране показывало три часа ночи. Даже получаса не прошло с того момента, как я заснула. И лечь спать вновь прямо так я тоже не могла. Этот противный звук засел в голове и повторялся вновь и вновь, как заевшая пластинка.

Я убрала телефон в карман своих шорт и подошла к окну. На улице была кромешная тьма. Холодный ночной ветер приятно обдувал лицо. Где-то вдалеке крикнула птица. Ее голос раздался громким эхом по всей деревне. Что же опять меня беспокоит? Вроде все хорошо, а чувствую, что что-то не ладно.

Я покашляла. В горле сухо, пить хочется, да выходить боюсь. Вдруг кто-то хлюпающий прямо за дверью стоит и выжидает.

Я обернулась и медленно обвела спальню взглядом. Тут же я заметила, как из приоткрытой дверцы старого шкафа выглядывает деревянная хоккейная клюшка. Видимо, когда-то она была маминой. Я на цыпочках подошла к шкафу и вытащила из него клюшку. Сдув с нее пыль и ободрав остатки облупленной краски, я покрепче сжала ее в руках, и направилась к закрытой двери. Бродить по такой темноте без света глупо, поэтому перед тем как выйти я достала из кармана телефон и включила на нем фонарик.

Готовая устроить бойню, я подошла к двери и прислонилась ухом к трухлявой древесине. Вроде тихо. Я боязливо оттолкнула дверь. Медленно-медленно и сильно скрипя, она отворилась, а за ней... никого не было. Пусто.

Я выключила в своей спальне свет и сделала шаг вперед, переступив через порог комнаты. Свечение фонаря развеяло ночную темноту, и я отчетливо увидела все находящееся впереди меня. Не отпуская из потных ладоней деревянную клюшку, я подходила все ближе и ближе к заветной цели. Казалось бы, обычный поход за водой - а так страшно. Мысли спутались в ком, думать ни о чем не могла. Мне нужно было просто дойти до кухни, выпить стакан воды и вернуться в свою комнату, лечь спать. Хотя спать я навряд-ли сегодня лягу.

И вот, я наконец-то дошла до кухни. Понимание того, что хлюпающее нечто оказалось лишь плодом моего воображения успокаивало меня. Немного расслабившись, я вытерла потные руки об футболку и взяла с плиты чайник. Вода в нем была холодная, после вечернего чаепития ее никто не кипятил. Я аккуратно налила себе воды в железную кружку и залпом выпила все до дна. Протерев рукой рот, я обернулась в сторону зала и застыла в ужасе. Чей-то скрюченный силуэт двигался к бабушкиной каморке... Может быть, мне просто показалось? Или это бабушка проснулась от шума на кухне и решила проверить кто там?.. Или... Догадки всплывали одна за другой, но истину я могла знать только проверив ее спальню. Страх был слишком сильным. Со лба потек холодный пот. Я простояла так пару минут, боясь пошевелиться, пыталась услышать какие-то посторонние звуки. Но в доме вновь воцарилась тишина, изредка прерывающаяся моим тяжелым дыханием. Усталость нахлынула вновь и появилось ощущение что я вот-вот упаду. Прямо тут, на кухне. Как же удивятся родители обнаружив меня лежащей на полу. Но остатки сил говорили мне, что так нельзя. А вдруг в дом проник грабитель?

Немного порассуждав, я пришла к выводу, что темный силуэт шел прямо к бабушкиной каморке и этот кто-то должен находиться сейчас именно там. Из зала не доносилось ни звука, значит либо этим человеком является бабушка, либо некто находится прямо сейчас в ее спальне. Я обязана зайти туда и проверить.

Снова сжав в руке деревянную клюшку, я на цыпочках пошла в сторону зала. Глаза начинали слипаться, рассудок перешел в кашеобразное состояние. Сил на дальнейшие раздумья и действия становилось все меньше.

И вот я стою у двери, ведущей в бабушкину каморку, с клюшкой и фонарем в руках. Я заметила, что сквозь щель под ней был виден свет. Это насторожило меня. Неужели бабушка не спит в три часа ночи? Для начала я слегка постучала в дверь. И произошло то, чего я ожидала меньше всего: спустя пару секунд тишины из ее комнаты донесся тот самый хлюпающий звук который я слышала во сне. Точно он. Хлюп-хлюп...

- Кто там? - донесся бабушкин голос из каморки. После этих слов звук прекратился.

Я выключила фонарик на телефоне и положила клюшку около двери.

- Бабуль, это ты? - спросила я слегка дрожащим от страха голосом. Неприятный ком в горле мешал мне говорить, от чего слова прозвучали размазано.

- Ну, а кто же еще? - с улыбкой произнесла та. Я облегченно выдохнула.

Приоткрыв дверь в ее каморку, я не увидела ничего необычного. Ночник на тумбе освещал спальню. Бабушка лежала на кровати в голубой ночной сорочке с книгой в руках. Судя по обложке это был один из тех редких дешевых романов, который можно было найти в ее тумбочке среди кипы классической литературы.

- Ну, чего ты не спишь? - спросила она.

- Да так, пить захотелось. Звуки какие-то услышала, проверить решила. У тебя же все хорошо?

- Конечно хорошо, внученка... А чего это ты спрашиваешь?

После этих слов воцарилось короткое молчание. Я совсем не знала что ей ответить. Теперь то понятно, что шум из коридора был не более чем моей фантазией. А этот скрюченный силуэт - моей бабушкой. Забавно вышло.

- Просто... Здоровьем твоим интересуюсь. Ну ладно, раз все хорошо, то я к себе пойду. Спокойной ночи! -попыталась я поскорее закончить наш диалог. Сон окончательно свалился на меня всем своим весом и я чувствовала, что если не дойду до кровати, то свалюсь прямо посреди коридора.

Я закрыла за собой дверь и побрела еле переставляя ноги в свою спальню.

Оказавшись снова на своей кровати, я без сил упала на нее и крепко уснула.