Команда "Отбой" прорыв в бункер

Глава 1

Глава 1: Последний аргумент: Пороховой дым заполнил тесное помещение заправки. Пахло гарью, жжёной изоляцией и кровью. Алекс лежал на холодном кафельном полу, намертво прижавшись к опрокинутому торговому стеллажу. Бетонная кассовая стойка, за которой засел Одноглазый, находилась всего в семи метрах. Из-за неё доносилось бешеное, прерывистое дыхание бандита.Тимка лежал на боку в луже собственной крови, судорожно сжимая раненое плечо. Ствол автомата Одноглазого торчал из-за угла стойки, направленный прямо в голову парня.— Суки! — дико, дурным голосом заорал Одноглазый, и его бас эхом отразился от заколоченных окон. — Шаг вперед — и я башку пацану снесу! Слышите меня, уроды?! Бросайте пушки и катитесь отсюда к чертовой матери, пока я не нашпиговал его свинцом!Один из штурмовиков Алекса, сидевший за соседней колонной, испуганно переглянулся с командиром и одними губами спросил: «Что делаем?».Алекс судорожно перебрал варианты в своей голове.«Так... Он на взводе. Один лишний шорох, и он нажмёт на спуск. Вариант первый: попробовать заговорить ему зубы, пойти на переговоры и предложить обменять раненого Тимку на уголь, который мы нашли на складе в метро? Нет, мародёры не держат слово. Он заберёт уголь, а нас перещёлкает поодиночке. Так поступить мы не можем. Вариант второй: отвлечь его криком, пока парни у чёрного входа попробуют зайти с тыла? Места мало, пол засыпан битым стеклом — хрустнет под сапогом, и Одноглазый успеет выстрелить в Тимку. Так тоже нельзя... Думаю, надо сделать так!»Алекс опустил руку в глубокий карман своей армейской куртки. Пальцы нащупали холодный, ребристый цилиндр армейского фальшфейера — сигнальной ракеты магниевого горения. В глазах 25-летнего командира вспыхнул опасный, злой азарт.Он сделал едва заметный жест рукой своим бойцам у черного входа — мол, «пригнитесь и замрите, не шевелитесь». Сам Алекс слегка приподнялся, намеренно задевая сапогом пластиковую бутылку, чтобы создать шум, и громко, имитируя панику, закричал:— Мужики, назад! Назад, я сказал! Он сумасшедший, он сейчас всех тут порешит! Отступаем к главному выходу, бросайте стволы!Одноглазый повёлся. Алекс услышал, как бандит шурхнул курткой, приподнимаясь, чтобы через край стойки убедиться в паническом бегстве штурмовиков. На долю секунды из-за бетона показался край его грязного капюшона и безумный правый глаз.В этот самый миг Алекс резко выдернул руку из кармана и со всей силы рванул чеку сигнального фальшфейера.БХХХХУУУМ!Оглушительный шипящий хлопок разорвал тишину заправки. Из цилиндра в руке Алекса вырвался ослепительный, ядовито-зеленый сноп магниевого пламени с температурой под две тысячи градусов. Не теряя ни доли секунды, Алекс точным, резким броском зашвырнул ревущую ракету прямо за кассовую стойку, под ноги Одноглазому.Помещение заправки озарилось безумным, адским светом. Магниевый огонь мгновенно выжег весь кислород в укрытии бандита.— А-а-а-а! Мои глаза! Сука, глаза-а-а! — истошно завыл Одноглазый.Пламя фальшфейера в миг лизнуло его синтетическую куртку, она вспыхнула. Ослеплённый, задыхающийся от едкого химического дыма мародёр с криками вывалился из-за кассы, беспорядочно паля из автомата в потолок. Пули крошили штукатурку, но бандит уже ничего не видел.Твоим бойцам у черного входа даже не пришлось тратить патроны. Один из штурмовиков сделал молниеносный рывок вперед, перепрыгнул через Тимку и с размаху опустил тяжелый приклад ружья прямо на затылок горящего Одноглазого. Раздался глухой стук. Выстрелы затихли. Огромная туша мародёра тяжело рухнула на пол, поднимая тучу серой пыли. Бой был окончен.

Глава 2

Глава 2: Находка века: Тяжёлая туша Одноглазого затихла на полу, и в помещении заправки наконец воцарилась тишина, прерываемая лишь свистом ветра снаружи и хриплым дыханием раненого Тимки. Алекс опустил дымящийся пистолет, перевёл дух и бросился к парню, на ходу срывая с плеча медицинский подсумок.— Живой, малец? — Алекс присел на колено, бережно приподнимая голову штурмана. — Потерпи, сейчас залатаю.Тимка слабо улыбнулся, хотя его лицо было белым как снег, а зубы стучали от холода и шока:— Спасибо, шеф... Я думал, мне хана. Ублюдок целился прямо в лоб. Ну у тебя и фокусы с этой ракетницей...— Разговаривай мне ещё, — прикрикнул Алекс, но в его голосе слышалось огромное облегчение.Он судорожно перебрал варианты в своей голове, осматривая сквозное ранение плеча:«Так... Пуля прошла навылет, кость вроде цела, но артерию могло зацепить. Наложить глухую повязку и оставить его тут, пока везём уголь? Нет, в таком холоде кровь быстро свернётся, но парень просто отморозит руку из-за слабого кровообращения. Так поступить мы не можем. Залить рану техническим спиртом со склада? Жёстко, но это спасёт от заражения. Думаю, надо сделать так!»Алекс достал индивидуальный перевязочный пакет, щедро залил рану антисептиком из аптечки, плотно перетянул плечо жгутом и наложил стерильный бинт.— Мужики, — обернулся он к штурмовикам, которые уже связывали второго, раненного в плечо мародёра. — Перенесите Тимку поближе к костру. И тащите сюда остальной караван из метро. Здесь тепло, стены крепкие. Будем перегруппировываться.Пока штурмовики побежали через проспект за женщинами и детьми, Алекс решил осмотреть подсобные помещения заправки. Его внимание привлекла массивная стальная дверь в конце коридора, запертая на три оборота. Мародёры явно что-то охраняли.Алекс поудобнее перехватил свой верный лом, вставил его клиновидный конец в щель между косяком и замком и навалился всем своим 24-летним телом. Металл затрещал, ржавые болты вылетели с мясом, и дверь со скрежетом распахнулась.Алекс шагнул внутрь, посветил фонарём, и его дыхание мгновенно перехватило.В углу подсобки, укрытый брезентом, стоял армейский гусеничный снегоход «Буран» — старый, кондовый, но абсолютно целый. Рядом ровными рядами выстроились пять канистр с бензином. Но самое главное лежало на небольшом железном столе. Это был тяжёлый, защищённый прорезиненным корпусом военный планшет.Алекс смахнул слой инея с экрана и нажал кнопку включения. Экран моргнул ядовито-зелёным светом, побежали строчки системного кода, а затем открылась старая топографическая карта Москвы. Прямо посреди замершего, занесённого сугробами парка в пяти километрах от заправки горела жирная красная точка.Надпись на экране гласила: «ОБЪЕКТ 12. ГЕОТЕРМАЛЬНЫЙ КОМПЛЕКС ГЕНШТАБА. СТАТУС: АВТОНОМНЫЙ РЕЖИМ».Алекс судорожно вздохнул, его сердце бешено заколотилось. Это были точные координаты бункера, который они искали весь этот проклятый месяц.

Глава 3

Глава 3: Великое переселение Через полчаса вестибюль старой заправки наполнился голосами. Штурмовики привели остальной караван из обледенелого метро. Женщины, укутанные в серые шерстяные платки, судорожно прижимали к себе заплаканных детей. Мужчины бережно перетащили со склада все канистры со спиртом и тяжелые мешки с прессованным углем. Когда люди зашли в сухое помещение, где весело трещал костер, а от бетонных стен шло первое за долгое время тепло, на их изможденных лицах впервые появились слабые улыбки.Алекс лично запер двоих связанных мародеров в дальнем туалете. Огромный Одноглазый, пришедший в себя после удара прикладом, угрюмо молчал, но его единственный уцелевший глаз горел такой бешеной ненавистью, что казалось, мог прожечь стальную дверь насквозь.Прошла неделя. Буран за стенами заправки наконец-то утих, уступив место звенящей, мертвой тишине. Но мороз ударил с новой силой — столбик термометра на руке Алекса опустился до безумных минус 52 градусов. Воздух стал настолько плотным, что каждый вдох обжигал легкие, как жидкий азот. Ваша заправка превратилась в настоящую одинокую крепость среди бескрайней ледяной пустыни бывшей столицы. командир Алекс грамотно распределил роли, превратив измученных беженцев в слаженную команду: женщины следили за костром и готовили скудную еду из консервов, мужчины по очереди дежурили на обледенелой крыше с ружьями, а Тимка, чье плечо благодаря антисептикам быстро затягивалось, занимался чисткой оружия. Жизнь медленно налаживалась, и люди начали верить, что доживут до весны.Но на восьмое утро тишину разорвал резкий, панический топот на лестнице. В вестибюль влетел дежурный штурмовик. Он трясся всем телом — то ли от лютого холода, то ли от дикого страха.— Алекс... Алекс, беда! — задыхаясь, прохрипел он, хватая командира за рукав куртки. — На горизонте, со стороны полуразрушенных высоток проспекта... Люди. Много людей. Человек тридцать, не меньше! Они идут цепью, у всех автоматическое оружие. И... черт, Алекс, у них на поводках огромные обученные волкособы! Эти твари идут точно по нашим старым следам от метро. Это банда Одноглазого. Они пришли за своим бугром!В помещении заправки мгновенно поднялась паника. Женщины испуганно закричали, прижимая к себе детей, мужчины судорожно схватились за самопалы. Тридцать вооруженных до зубов головорезов и ищейки против твоего небольшого отряда.Алекс замер, его пальцы крепко сжали рукоять лома. Мозг командира привычно превратился в ледяной калькулятор, лихорадочно перебирающий варианты в голове:«Так... Нас зажали. Вариант первый: принять бой прямо здесь, забаррикадировать окна и занять позиции на крыше? У нас преимущество защищенной позиции, но их в три раза больше. Рано или поздно они закидают нас гранатами или сожгут, а внутри дети. Так поступить мы не можем! Вариант второй: вывести Одноглазого на крышу с петлей на шее и попробовать договориться? Нет, эти отморозки не знают слова "милосердие", они пристрелят и своего вожака, и нас, лишь бы забрать припасы. Так тоже нельзя... Думаю, надо сделать так!»Алекс резко обернулся к Тимке и штурмовикам, его голос прозвучал как удар хлыста:— Мужики, отставить панику! Времени в обрез. Живо дуйте в подсобку, заводите армейский "Буран"! Прицепляйте к нему самые большие грузовые сани. Грузим туда женщин, детей, раненых и остатки угля. Бойцы — встать в оцепление вокруг саней. Мы уходим прямо сейчас. А я подготовлю для этих гостей небольшой сюрприз...

Глава 4

Глава 4: Последний аргумент Мотор армейского снегохода «Буран» в подсобке заправки отозвался на рывок троса тяжелым, уверенным ревом, выбросив в холодный воздух облако сизого дыма. Мужики действовали молниеносно: прицепили к фаркопу широкие грузовые сани, наспех застелили их брезентом и усадили туда женщин, детей и бледного от волнения Тимку. Туда же забросили последние мешки с углем. Бойцы каравана со своими самопалами и охотничьими ружьями заняли позиции по бортам саней, готовые отстреливаться прямо на ходу.24-летний Алекс в это время быстрыми шагами направился в дальний туалет. Выбив дверь, он схватил Одноглазого за шкирку грязного бушлата и одним мощным рывком доволок огромную тушу мародера до крыльца заправки.Банда нападавших уже подошла к перекрестку — до них оставалось не больше ста пятидесяти метров. Развернувшись цепью, они уверенно шли по заснеженному проспекту. Огромные, поджарые волкособы бешено рвались с поводков, хрипели и исходили лаем, чуя живой запах каравана. Заметив на крыльце Алекса, мародеры вскинули автоматы.— Назад, ублюдки! Или ваш бугор прямо здесь подохнет! — во всю вмятину легких заорал Алекс, выставляя Одноглазого перед собой как живой щит.Мародеры впереди на секунду замялись, опуская стволы. Одноглазый, почувствовав близость своих, злобно оскалился, сплюнул кровь под ноги Алексу и прорычал:— Тебе конец, щегол. Мои парни из тебя ремни нарежут...Алекс судорожно перебрал варианты в своей голове, глядя на приближающихся бандитов.«Так... Они колеблются, но это ненадолго. Стоит мне ослабить хватку, и они пойдут на штурм. Вариант первый — просто держать его под прицелом и пятиться к снегоходу? Нет, у них автоматы, они срежут меня одной очередью, как только я повернусь спиной. Так поступить мы не можем. Вариант второй — пристрелить его на месте и начать бой? Их тридцать человек, нас сомнут числом за пять минут. Так тоже нельзя... Думаю, надо сделать так!»В глазах Алекса вспыхнул холодный, расчетливый блеск 24-летнего командира Алекса. Он не стал тратить слова. Он просто опустил ствол пистолета чуть ниже и хладнокровно нажал на спуск.БАХ!Оглушительный выстрел разорвал морозный воздух. Пуля 9-миллиметрового калибра начисто раздробила Одноглазому правое колено.Огромный мародер рухнул на обледенелый бетонный пол крыльца и взорвался диким, истошным, звериным криком, который эхом покатился по пустым руинам проспекта. Он катался по полу, зажимая брызжущую кровью рану, и орал так, что закладывало уши.Этот страшный, полный боли крик вожака мгновенно подействовал на обученных волкособов. Псы, привыкшие подчиняться только силе Одноглазого, свихнулись от запаха крови и слабости своего хозяина. Собаки начали бешено кидаться друг на друга, грызться, путать поводки и валить мародеров с ног прямо в сугробы. Среди нападавших поднялась жуткая, неописуемая неразбериха. Кто-то в панике стрелял в воздух, кто-то пытался удержать беснующихся псов, а кто-то орал: «Не стреляйте, они бугра убьют!».— Погнали! — скомандовал Алекс, на бегу запрыгивая на сиденье «Бурана».Он выжал ручку газа до упора. Гусеница снегохода намертво вгрызлась в плотный наст, и машина пулей вылетела с заднего двора заправки, увлекая за собой тяжелые сани с караваном. Опомнившиеся мародеры открыли беспорядочную стрельбу вслед, но из-за поднявшейся снежной пыли, суматохи с собаками и огромной скорости снегохода пули лишь безвредно свистели позади, дырявя сугробы.Через полчаса бешеной гонки по руинам города заправка осталась далеко позади. Навигатор на армейском планшете, закрепленном на руле, пискнул, показывая, что они въехали в замерзший, занесенный вековыми снегами парк. В этот момент мотор снегохода чихнул, выбросил последнее облако дыма и намертво заглох — бензин в баке кончился до последней капли.Но это было уже не важно. Прямо перед ними, посреди заиндевевших деревьев, возвышался гигантский искусственный холм. Из него торчал массивный оголовок вентиляционной шахты и тяжелые двухстворчатые гермоворота из толстенной броневой стали.Над воротами в полумраке тускло горели красные неоновые буквы: «ОБЪЕКТ 12. ВХОД ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА». Самое главное — от ворот шло едва заметное, дрожащее тепло, а значит, геотермальные реакторы внутри все еще работали.Но радоваться было рано. Сбоку от ворот со скрежетом ожила автоматическая турель с крупнокалиберным пулеметом. Она медленно повернулась в сторону каравана, и на груди у Тимки, лежащего в санях, замер мертвенно-красный луч лазерного прицела. Рядом с воротами висел бронированный терминал с кодовым замком и слотом для ключ-карты. Система обороны бункера была готова распилить выживших на части.

Глава 5

Глава 5: Цифровая дуэль: Автоматическая турель намертво зафиксировала цель. Тяжелый блок стволов калибра 12.7 мм со скрежетом довернулся в сторону замершего снегохода. Красный лазерный луч прицела скользнул по брезенту саней и замер точно по центру груди Тимки. Парень затаил дыхание, боясь пошевелиться, — один выстрел из такого орудия мог разорвать человека пополам вместе со штурмовым бронежилетом. Алекс среагировал мгновенно. Он скатился со снегохода прямо в рыхлый снег у подножия холма, увлекая за собой планшет. Стены бункера выступали вперед, образуя слепую зону для пулемета, и сейчас это было единственным спасением.— Всем лежать! Не шевелиться! — хрипло скомандовал Алекс штурмовикам.Он подполз к бронированному терминалу системы безопасности. Откинув защитную крышку, Алекс смахнул иней и подключил технический кабель от своего КПК к сервисному разъему. Экран планшета тут же взорвался каскадом зеленых строк кода старой советской операционной системы. Но радоваться было рано. Терминал издал противный электронный писк, и на экране загорелась багровая надпись:«Внимание! Обнаружено несанкционированное подключение. Запуск протокола очистки периметра через 3 минуты. Введите пароль экстренного доступа...»Пальцы Алекса каменели от жуткого 52-градусного мороза, кожа прилипала к пластику клавиш. Мысли в голове командира закрутились в бешеном темпе:«Так... Три минуты. Если я попробую взломать брандмауэр напрямую через брутфорс, система заблокируется намертво, и пулемет превратит сани в решето. Так поступить мы не можем. Попытаться расстрелять турель из наших самопалов? Свинцовые пули просто срикошетят от бронекожуха, только спровоцируем открытие огня. Так тоже нельзя... Думаю, надо сделать так!»Алекс обернулся к штурмовикам, прижавшимся к сугробам за деревьями, и громко, но четко скомандовал:— Парни, осмотреть окрестности! Живо! Тут на въезде должен быть старый блокпост или брошенные машины. Ищите любые следы военных, жетоны, документы или ключ-карты персонала! Ищите подсказки! Нам нужен пароль!Штурман и двое бойцов, пригибаясь как можно ниже к земле, чтобы не попасть в сектор обстрела турели, растворились среди заснеженных деревьев парка. Время безжалостно таяло. На экране планшета тикал обратный отсчет: 02:15... 02:14...Прошла минута, показавшаяся Алексу вечностью. Вдруг рация на его плече зашипела, и раздался взволнованный, задыхающийся от бега голос штурмана:— Алекс! Мы нашли старый армейский УАЗ, наполовину вмерзший в лед неподалеку под навесом! Внутри два скелета в форме. У одного в кармане куртки нашли пластиковую ключ-карту с гербом и старый полевой дневник. Алекс, тут на последней странице записана какая-то загадка для экстренного сброса ИИ! Офицер пометил её как "пароль на крайний случай". Тут написано: «Зимой и летом одним цветом, но это не елка, а то, что греет кровь патриота». Что это за бред, командир?! До запуска очистки осталась минута!Алекс крепко зажмурился, заставляя свой ледяной мозг работать на пределе. Офицер старой закалки, патриот... Что согревает кровь солдата на секретном объекте и всегда одного цвета? Первое, что пришло на ум в стрессовой ситуации, — самое простое.Он судорожно вбил на клавиатуре планшета слово «КРОВЬ» и для верности изо всей силы крикнул его прямо в решетку голосового приемника терминала:— Пароль: КРОВЬ! Принять код!Секундная пауза, от которой сердце Алекса едва не остановилось. На экране терминала шлюза вспыхнули зловещие красные буквы: «ОШИБКА ДОСТУПА. ОТВЕТ НЕВЕРЕН. ДО ЗАПУСКА ПРОТОКОЛА ОЧИСТКИ ОСТАЛОСЬ 30 СЕКУНД».Блок стволов турели над головой издал высокий электрический гул. Пулемет начал стремительно раскручиваться, наводясь прямо на сани с женщинами и детьми. Времени на вторую ошибку больше не было.

Глава 6

Глава 6: Секунды до фарша: До запуска протокола очистки периметра оставалось ровно тридцать секунд. Блок стволов автоматической турели раскрутился до бешеной скорости. Высокий, пронзительный электрический писк резал уши. Мертвенно-красный луч лазерного прицела скользнул по обледенелому капоту снегохода и замер ровно на середине брезентового тента саней, где сжались в комок женщины и дети.24-летний Алекс чувствовал, как от лютой стужи и дикого напряжения каменеют пальцы, отказываясь подчиняться. В его голове мысли не просто бежали — они взрывались.«Так... Ошибка доступа. Слово "КРОВЬ" система отвергла. Офицер старой закалки, патриот... Зимой и летом одним цветом, согревает кровь солдата. Что это?! Какое, к черту, слово? База создавалась в советские годы... Красное знамя! Знамя! Или просто — КРАСНЫЙ! Ну конечно!»В этот самый момент из-за деревьев на открытую площадку выбежал боец с трофейной ключ-картой в руке. Его лицо было бледным, он задыхался:— Алекс! Лови карту! Я попробую вставить её в слот! Может, проскочим!Боец со всей дури рванул прямо к бронированному терминалу, подставляясь под прицел оживающей турели.Алекс судорожно перебрал варианты в своей голове:«Осталось десять секунд. Вводить слово "КРАСНЫЙ" на клавиатуре? Я просто не успею вбить буквы обмороженными пальцами, система закроет доступ! Позволить бойцу вставить ключ-карту? Старый чип за пятнадцать лет во льдах сто процентов размагнитился, турель распилит его в ту же секунду, а следом уничтожит весь караван в санях. Так поступить мы не можем, так тоже... Думаю, надо сделать так!»В глазах Алекса вспыхнула холодная решимость. Вместо того чтобы тянуться к терминалу, он резко оттолкнулся от ледяной стены бункера и ласточкой рванул наперерез бегущему бойцу.— В укрытие-е-е! Назад! — во всю вмятину лёгких заорал Алекс.Он в полете перехватил парня за шкирку армейского бушлата, сбивая его с ног, жёстко завалил назад и вместе с ним кубарем полетел в огромный, надутый ветром сугроб прямо у подножия массивной вентиляционной шахты.ТРА-ТА-ТА-ТА-ТА-ТА-ТА-ТА! Воздух над парком мгновенно взорвался оглушительным, разрывающим барабанные перепонки грохотом. Автоматическая турель открыла огонь на поражение. Тяжёлые разрывные пули калибра 12.7 миллиметра с корнем вырывали куски векового бетона из стен шлюза, крошили обледенелые деревья в щепки и поднимали тучи ледяной пыли. Фонтаны снега взлетали на три метра вверх.Пулемётная очередь на полной скорости срезала верхушку сугроба, в котором затаился Алекс, едва не задев его штурмовой рюкзак. Ошметки наста и ледяная крошка больно секли лицо. Боец под Алексом зажмурился, судорожно сжимая в кулаке бесполезную ключ-карту.И тут случилось то, на что Алекс втайне рассчитывал. Из-за дикого, бешеного обстрела по площади одна из крупнокалиберных пуль срикошетила от гранитного валуна и насквозь пробила бронированный технический короб с проводами, который питал саму турель.Раздался громкий электрический хлопок, проскочил мощный сноп зеленых искр. Турель резко затыкалась. Тяжёлые стволы пулемета по инерции сделали ещё пару ленивых оборотов и мёртво замерли, испуская сизый, пахнущий палёной резиной дым. Красный луч лазера погас. Мелко дрожал лишь перебитый силовой кабель.Наступила звенящая, мёртвая тишина. На часах Алекса обратный отсчет замер на отметке 00:02. Они были живы, но терминал бункера полностью обесточился, а тяжёлые гермоворота так и остались наглухо закрытыми.

Глава 7

Глава 7: Ловушка на пороге: Алекс медленно выбрался из сугроба, отряхивая плотный наст с лица и защитных очков. Боец, которого он спас секундами ранее, лежал рядом, тяжело дыша и во все глаза глядя на дымящуюся, мёртвую турель. Из-за деревьев парка начали осторожно выходить остальные штурмовики. Все были целы, но времени радоваться не оставалось — лютый 52-градусный мороз безжалостно забирал последние силы. Люди каравана дрожали, лица детей покрылись белым инеем. Если не зайти в бункер в ближайший час, спасать будет некого.Многотонные стальные гермоворота «Объекта-12» по-прежнему стояли монолитной стеной. Внешний терминал из-за попадания пули превратился в оплавленное месиво, полностью лишив команду возможности цифрового взлома.Алекс подошёл ближе к бронеплитам ворот, судорожно перебирая варианты в своей голове.«Так... Электроника мертва. Ворота заперты изнутри. Вариант первый: снять массивную куртку, бронежилет, остаться в одном свитере и полезть в одиночку вон в ту узкую вентиляционную щель под оголовком? Да, оттуда тянет теплом, но проход слишком узкий — я просто застряну там посреди стальных труб, замёрзну и заблокирую единственный зацеп. Так поступить мы не можем. Вариант второй: приказать мужикам взять ломы, инструменты от заглохшего снегохода и попытаться силой расширить эту щель в броневой стали? Мы убьем остатки инструментов, потратим драгоценные часы на морозе, но сталь толщиной в ладонь ломами не взять. Так тоже нельзя... Думаю, надо сделать так!» командир Алекс резко обернулся к Тимке и штурману:— Мужики, отставить панику. Всех гражданских, женщин и детей — быстро перевести к вентиляционному оголовку! Пусть жмутся к решётке, оттуда идёт поток тёплого воздуха, это удержит их от обморожения. Штурман, бери двоих бойцов. Мы возвращаемся назад к тому вмёрзшему армейскому УАЗу, где вы нашли дневник.— Но, командир, зачем? — удивился штурман, потирая побелевшие щеки. — Там же только скелеты и старая бумага!— В таких машинах военные всегда возили НЗ, — жёстко отрезал Алекс. — Нам нужно проверить багажник. Если там осталась канистра с незамерзающим армейским керосином или дизелем — мы сможем запустить ручной гидравлический насос ворот. Я заметил аварийный люк справа от гермодвери. Двигаем, живо!Пробиваясь через глубокие, по пояс, сугробы парка под усиливающимися порывами ледяного ветра, Алекс и его бойцы побежали обратно к брошенному внедорожнику. Каждый шаг давался с трудом, мороз сковывал движения, но решимость 24-летнего лидера вела отряд вперёд. Они обязаны были найти топливо, чтобы открыть эти проклятые ворота и впустить свой народ в тепло.

Глава 8

Глава 8: Эхо прошлого: Ноги проваливались в рыхлый, колючий снег. Алекс и трое его штурмовиков пробивались сквозь обледенелые заросли парка, пока не упёрлись в покосившийся металлический навес. Под ним, наполовину погребённый под многолетним сугробом, стоял армейский УАЗ. Стёкла машины давно выбило взрывными волнами, а салон превратился в склеп — на передних сиденьях, пристёгнутые ремнями, замерли два скелета в истлевшей зимней форме офицеров Генштаба.— Командир, сюда! — штурман рванул на себя примёрзшую дверцу багажника. Металл заскрипел, сбрасывая пласты инея.Алекс заглянул внутрь. На дне багажника, намертво зажатые ржавыми фиксаторами, стояли две железные двадцатилитровые канистры. Он ухватился за ручку первой, с силой тряхнул — пусто. Зато во второй глухо и тяжело заплескалась жидкость. Алекс с трудом открутил прикипевшую пробку и поднёс горловину к лицу. В нос ударил резкий, въедливый запах высокоочищенного армейского керосина. Такое топливо не замерзало даже при минус шестидесяти.— Наш билет внутрь, — выдохнул командир Алекс, закручивая пробку. — Штурман, забирай канистру.В этот момент Тимка, который осматривал приборную панель между замёрзшими костями водителя, радостно вскрикнул:— Алекс, глянь! Под бардачком лежало!Парень вытащил толстую, обёрнутую в пожелтевший целлофан книжку. На обложке красовался штамп: «Техническое руководство по обслуживанию гермозатворов Объекта 12. Для служебного пользования». Алекс перехватил руководство, засунул его за пазуху тёплой куртки и скомандовал: «Назад к бункеру! Бегом!».На обратном пути, прямо на бегу, Алекс судорожно листал обледеневшие страницы руководства, перебирая мысли в своей голове:«Так... Электроника шлюза мертва. Но в инструкции написано: "В случае полного обесточивания внешнего терминала необходимо открыть люк ручного гидравлического насоса справа от ворот и залить рабочую жидкость в бак высокого давления". Отлично, керосин у нас есть! Дальше... "Сделать 50 качков рычагом до полного разжатия гидравлических стопоров". Чёрт, это займет минимум несколько минут тяжёлого физического труда на таком морозе. Так поступить мы обязаны, другого выхода нет...»Они выбежали на поляну перед холмом бункера. Женщины и дети испуганно жались к тёплому вентиляционному оголовку. Алекс бросился к стене, сбил ломом примёрзшую заслонку аварийного люка и обнажил горловину насоса. Штурман тут же перевернул канистру, заливая керосин внутрь системы.Вдруг из лесной чащи, прямо по вашим следам от снегохода, донёсся протяжный, леденящий душу коллективный вой. Из белой пелены бурана на опушку парка одна за другой начали выскакивать приземистые, тёмные фигуры.— О нет... Это они! — закричала одна из женщин, прижимая к себе ребёнка.Это была банда Одноглазого. Мародёры, озлобленные ранением своего вожака, бросили раненых, обуздали испуганных волкособов и выследили караван. Человек двадцать с автоматами наперевес начали стремительно разворачиваться в боевую цепь на опушке парка, в ста пятидесяти метрах от ворот. Собаки бешено рвались с поводков, хрипя от злости.— Занимай позиции! — заорал Алекс, хватаясь за ледяной металлический рычаг ручного насоса. — Мужики, прикройте! Мне нужно время, чтобы продавить гидравлику ворот! Самых умелых и крепких отправить на бой, а я сам останусь на насосе!Четверо твоих лучших штурмовиков с охотничьими ружьями и самопалами мгновенно рассредоточились за гранитными валунами и вековыми соснами перед входом, передергивая затворы. Мародёры вскинули автоматы, и первая злая очередь со свистом срезала ветки над головой Алекса. Бой за выживание у врат бункера начался.

Глава 9

Глава 9: Кровавый рубеж: Ледяной металл рычага обжигал ладони даже сквозь плотные армейские перчатки. Алекс навалился на гидравлический насос всем весом своего тела, с силой продавливая упрямый механизм вниз.«Один... два... три...» — глухо отсчитывал он про себя.Старое масло внутри системы за долгие годы превратилось в густой студень. Оно яростно сопротивлялось струе свежего армейского керосина, рычаг шел с диким, нечеловеческим трудом, а внутри холма раздавался лишь тяжелый металлический скрежет.В это же время на опушке парка разверзался настоящий ад. Мародеры, разъяренные потерей вожака, шли напролом, беспорядочно поливая валуны очередями из автоматов.— Огонь! — сорванным голосом закричал Тимка, прижимая приклад здоровым плечом к дереву.БАХ! ТРА-ТА-ТА! БАХ!Лес вокруг бункера взорвался встречным боем. Свинцовые пули штурмовиков Алекса выбивали щепки из сосновых стволов. Один из нападавших мародеров споткнулся, словил грудью заряд дроби и навзничь повалился в рыхлый сугроб. Но их было слишком много. Поняв, что караван зажат у глухой стены, бандиты спустили волкособов с поводков.Огромные серые псы, похожие на бледных призраков, молниями понеслись по открытому заснеженному полю прямо на ваши позиции. Один из волкособов в прыжке налетел на штурмовика, сбивая его с ног. Мужчина повалился в сугроб, отчаянно пытаясь перехватить руками хрипящую, сочащуюся слюной пасть зверя. Завязалась глухая, смертельная рукопашная схватка.У Алекса от напряжения уже темнело в глазах. Спина горела огнем, дыхание вырывалось из-за маски густыми клубами белого пара, а пальцы сводило судорогой.«Двадцать два... двадцать три... двадцать четыре...»С тяжелым, стонущим звуком многотонные стальные гермоворота «Объекта-12» наконец дрогнули. Они начали медленно, буквально по сантиметру, расходиться в разные стороны. Из образовавшейся щели шириной в ладонь тут же ударил поток яркого, теплого желтого света и донесся уверенный, басовитый гул работающих глубоко под землей генераторов.— Алекс, быстрее! Они обходят нас с левого фланга! У нас двое раненых! — истошно закричал Тимка сквозь грохот выстрелов.Пули мародеров начали рикошетить от стальной обшивки ворот прямо над головой Алекса, осыпая его искрами. Ворота приоткрылись всего на метр — человек мог протиснуться боком, но тяжелые сани с ранеными, женщинами, детьми и углем стояли как вкопанные. Они бы просто не прошли в этот узкий капкан. Силы штурмовиков на опушке были на исходе, мародеры подобрались уже на тридцать метров.Алекс судорожно перебрал варианты в своей голове:«Так... Нас прижали к стене. Вариант первый: бросить насос, скомандовать "Все внутрь, бросайте сани!" и начать заталкивать людей в метровую щель? Нет, в панике начнется давка, раненых мы бросим на съедение собакам, а мародеры просто расстреляют нас в спину через этот проход. Так поступить мы не можем. Вариант второй: продолжать качать насос в одиночку до победных пятидесяти качков? Я просто не успею, пуля поймает меня раньше, чем ворота разойдутся хотя бы еще на полметра. Так тоже нельзя... Думаю, надо сделать так!»Алекс резко оторвался от рычага, развернулся к лесу и во всю силу легких проревел:— Отступаем под защиту ворот! Все ко мне! Те, кто не ранен, — навалились на насос! Быстро!Штурмовики отреагировали мгновенно. Отстреливаясь на ходу и уволакивая двоих раненых товарищей, они плотной цепью отошли к гермодвери. Мародеры, почуяв близкую победу, с победными криками выскочили из-за деревьев на открытую площадку прямо перед воротами, но тут же попали под шквальный встречный огонь всего каравана.В ту же секунду двое здоровых мужиков из отряда Алекса подлетели к аварийному люку и мертвой хваткой вцепились в ледяной рычаг насоса рядом с командиром. Теперь они качали втроем. В шесть рук, наваливаясь всем своим весом, хрипя и ломая ногти о замерзшую сталь!«Тридцать пять... Сорок... Сорок пять!»Рычаг буквально ходил ходуном в их руках. Ручная гидравлика бешено свистела, разгоняя армейский керосин по трубам. И многотонные стальные створы ворот поддались — с оглушительным грохотом они разошлись на два полных метра, открывая широкий, свободный путь к спасению.

Глава 10

Глава 10: Внутри «Объекта 12»— Завози сани! Быстро! Мужики, навались! — во всю вмятину лёгких проорал Алекс, перекрывая грохот выстрелов.Штурмовики, тяжело дыша и скользя берцами по обледенелому бетону, мёртвой хваткой вцепились в кожаные лямки грузовых саней. Одним мощным, слаженным рывком они затащили их вместе с раненым Тимкой, испуганными женщинами, детьми и мешками с углём внутрь огромного, залитого ярким светом шлюза. Алекс влетел следом, на ходу отстреливаясь из пистолета.Один из мародёров, самый дерзкий, успел добежать до порога и просунул ствол своего автомата в закрывающуюся щель, пытаясь расстрелять караван в упор.Но Алекс уже приметил на стене шлюза массивный стальной рычаг, выкрашенный в ядовито-красный цвет. Над ним красовалась трафаретная надпись: «АВАРИЙНОЕ ЗАКРЫТИЕ» Алекс прыгнул вперёд, перехватил рукоять обеими руками и со всей дури дёрнул её вниз.ХРЯСЬ! БАМММ!Гидравлика бункера сработала с оглушительным шипением. Многотонные стальные плиты гермоворот сошлись с такой страшной силой, что автомат мародёра ломался как сухая спичка, а с той стороны ворот раздался глухой удар и истошный крик ярости. Металлические затворы наглухо встали в пазы. Все звуки внешнего мира — свист безжалостного бурана, вой волкособов и злые выстрелы бандитов — моментально оборвались. Наступила абсолютная, звенящая тишина. Люди каравана обессиленно повалились прямо на тёплый бетонный пол шлюзовой камеры. Здесь было невероятно, непривычно тепло — настенный термометр показывал плюс 18 градусов. С потолка лился мягкий жёлтый свет, мерно гудели мощные фильтры вентиляции. Женщины начали плакать от облегчения, обнимая притихших детей. Они спаслись от ледяной смерти.Шлюзовая комната была колоссальных размеров. Прямо перед караваном высилась вторая, ещё более массивная бронедверь, ведущая во внутренние жилые секторы комплекса.Вдруг на стене шлюза ожил старый, покрытый пылью динамик интеркома. Раздался сухой, механический, пугающе холодный женский голос :«Внимание. Зафиксирован несанкционированный доступ в карантинную зону шлюза №1. Запущена процедура автоматического сканирования на предмет заражения биологическим вирусом "Стужа-9". Пожалуйста, оставайтесь на своих местах. В случае обнаружения биоугрозы или отсутствия подтверждения статуса, шлюз будет полностью выжжен термобарическим зарядом через 5 минут». Над бронедверью жилого сектора зловеще замигал жёлтый фонарь тревоги. На маленьком экране терминала шлюза появилась надпись: «Для подтверждения статуса гражданских выживших или военного персонала требуется ввести биометрические данные или пройти ручной тест на лояльность системе».Алекс почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот. Они прошли через ледяной ад, победили банду Одноглазого, но теперь сам бункер посчитал их смертельной угрозой и приготовился сжечь заживо. На часах запустился безжалостный обратный отсчёт — 5 минут. Алекс судорожно перебрал варианты в своей голове.«Так... Нас заперли в коробке. Автоматика на взводе. Вариант первый: начать кричать в интерком, умолять ИИ о пощаде, рассказывать, что у нас тут дети, женщины и раненые? Нет! Система параноидальная, военная. Если она услышит панику и детские голоса, она расценит это как хаос в карантинной зоне, решит, что мы заражены, и выжжет шлюз ещё быстрее для локализации очага! Так поступить мы не можем. Вариант второй: попытаться ломами вскрыть внутреннюю бронедверь? Нереально, только зря потратим время, которого и так нет. Так тоже нельзя... Думаю, надо сделать так!»Алекс резко обернулся к замершим от страха штурмовикам и шёпотом, но жёстко скомандовал:— Всем молчать! Женщины, прижмите детей к себе, зажмите им рты, чтобы ни единого звука, ни одного писка! Слышите меня?! Мы общаемся с этой машиной строго по-военному. Тим, штурман, тащите сюда рюкзак со скелетов из УАЗа! Будем играть по крупному.Алекс решительно шагнул к центральному пульту шлюза, сжимая в руке найденные армейские жетоны и полевой дневник погибшего капитана. Время пошло на секунды.

Глава 11

Глава 11: Проверка на лояльность В шлюзе воцарилась гробовая тишина. Женщины, бледные от ужаса, до боли прижимали к себе детей, закрывая им ладонями рты. Штурмовики замерли у стены, не смея даже громко вздохнуть. Из вентиляционных люков под потолком послышался низкий, угрожающий гул — автоматика начала преднагрев термобарических зарядов. Воздух в шлюзе стал стремительно нагреваться, приобретая металлический привкус. Алекс уверенным шагом подошел к центральному пульту шлюза. Его руки всё еще мелко дрожали от перенапряжения после ручного насоса, но взгляд оставался твердым и холодным. Он приложил найденные в УАЗе металлические жетоны погибших офицеров к магнитному считывателю терминала. Экран моргнул, считывая код, а Алекс быстро открыл полевой дневник на странице с серийными номерами патруля.Он зажал тяжелую пластиковую кнопку связи на интеркоме и четким, поставленным командным голосом рапортовал в микрофон:— Докладывает старший лейтенант патрульной группы! Объект 12, прием. Наш отряд попал под массированный обстрел мародеров на внешнем периметре базы. Имеем раненых средней тяжести. Зафиксируйте жетоны идентификации патруля номер 402. Требуем немедленного открытия гермозатвора второй линии и экстренной медицинской помощи!Динамик на стене глухо щелкнул. Внутри терминала зашуршали реле — старый советский ИИ начал сверять данные жетонов с архивной цифровой базой данных Министерства обороны. Прошло пять мучительных секунд.Механический женский голос снова ожил, но теперь в его цифровом звучании появились явные помехи и пугающие сбои:«Жетоны патруля номер 402 верифицированы. Владелец: капитан Корнеев. Статус: числится пропавшим без вести пятнадцать лет назад. Внимание. Зафиксировано критическое несоответствие тембра голоса в базе данных. Внутренние сенсоры шлюза фиксируют повышенное сердцебиение и тепловое излучение у десяти биологических объектов в карантинной зоне. Идентификация гражданских лиц отсутствует. Капитан Корнеев, назовите кодовое слово подтверждения живой силы патруля, иначе протокол очистки периметра будет продолжен в автоматическом режиме».Черт, ИИ оказался намного умнее и параноидальнее, чем думал Алекс. Машина поняла, что голос не совпадает с голосом погибшего капитана, и четко сосчитала количество людей в шлюзе — вас было ровно десять. На экране терминала замигал кроваво-красный таймер: 00:45... 00:44... До выжигания камеры оставалось меньше минуты.В этот момент Тимка, превозмогая боль в простреленном плече, подполз к Алексу и судорожно протянул ему последнюю страницу дневника Корнеева. Парень ткнул пальцем в пожелтевший лист, где детской рукой был нарисован кривой рисунок — маленький домик, яркое солнце и три слова, жирно обведенные красным маркером. Капитан писал это в свой самый последний день, понимая, что замерзает в машине, и зафиксировал коды сброса паранойи ИИ.Слова на странице были такими:«ЭВАКУАЦИЯ»«ОТБОЙ»«МИР»Алекс судорожно перебрал варианты в своей голове, глядя на тикающий таймер: 00:15... 00:14...«Так... Какое слово выбрать? Если я назову только слово "Эвакуация", ИИ может потребовать коды назначения и транспортный лист, которых у меня нет. Если скажу "Отбой", машина может посчитать, что патруль ликвидирован, и закроет ворота навсегда. Назвать "Мир"? Слишком просто для военного объекта. Так поступить мы не можем, времени на угадывание одной попытки просто нет! Система выжжет нас через десять секунд! Думаю, надо сделать так!»Алекс мертвой хваткой вцепился в кнопку интеркома, прижался лицом вплотную к решетке микрофона и на одном дыхании, изо всей силы своего голоса, выдал в динамик:— ОТБОЙ! ЭВАКУАЦИЯ! МИР! Повторяю для центральной системы: ОТБОЙ, ЭВАКУАЦИЯ, МИР! Принять комплексную директиву генерального штаба!Таймер на экране терминала замер на отметке 00:03. Воздух в шлюзе уже обжигал губы. Наступила мертвая, звенящая тишина, в которой было слышно только бешеное биение сердец замерших людей.

Глава 12

Глава 12: Зеленый оазис подземелья: Внутри стены терминала раздался оглушительный металлический щелчок, похожий на сильный удар молота по наковальне. Красный и желтый свет аварийной тревоги над головой резко погасли. На одну бесконечную секунду шлюзовая камера погрузилась в полную, абсолютную темноту, а затем под потолком с тихим, мирным гулом загорелись ряды ламп приятного, теплого белого света. Накаливание вентиляции прекратилось, и в шлюз хлынул чистый прохладный воздух.Механический женский голос интеркома полностью изменился — параноидальные, ломаные нотки исчезли, теперь он звучит спокойно, мягко и даже как-то приветливо:«Принята комплексная директива экстренного протокола. Код подтвержден. Автоматическая система защиты «Сударыня» переведена в режим ожидания гражданских беженцев. Радиационная и биологическая угрозы отсутствуют. Добро пожаловать на Объект 12. Пожалуйста, пройдите во внутренний сектор первичного распределения и дезинфекции».С тяжелым, мощным шипением пневматических поршней гигантская внутренняя бронедверь шлюза начала медленно уходить вверх, открывая проход.То, что открылось взору 24-летнего Алекса и его измученных людей, заставило даже самых суровых бойцов его отряда разинуть рты от изумления. За порогом шлюза начинался не мрачный бетонный коридор, а колоссальный, залитый ярким искусственным светом подземный ярус. Это была огромная пещера-гидропоника.Вдоль стен на сотни метров тянулись многоуровневые стеллажи, на которых под специальными фитолампами зеленели ровные грядки с настоящей капустой, сочным зеленым луком и какими-то ягодами! По центру широкого коридора текла чистая прозрачная вода в искусственном бетонном канале, а воздух здесь был настолько свежим, теплым и влажным, что пах весенней землей после хорошего дождя. После минус 52 градусов на поверхности это казалось настоящим чудом.Навстречу замершему каравану, слегка опираясь на деревянную трость, медленно вышел пожилой мужчина в чистом синем комбинезоне инженера. У него была аккуратная седая борода и добрые, очень уставшие глаза. За его спиной стояли два парня помоложе, но они были без оружия — в руках они держали армейские аптечки и большие термосы с горячим чаем.— Ну надо же... Живые, — тихо, со слезами на глазах сказал старик, глядя на обветренные, грязные лица людей Алекса. — Мы не видели людей с поверхности уже больше десяти лет. Наш центральный компьютер совсем свихнулся после первой волны похолодания, заблокировал внешние гермоворота и никого не пускал внутрь. Я — главный инженер комплекса, зовут меня Петрович. Добро пожаловать домой, следопыт. Вы все-таки дошли.Люди каравана медленно, словно боясь проснуться, начали заходить внутрь теплого коридора. Женщины тихо плакали от облегчения, Тимку тут же бережно забрали молодые парни-медики, чтобы обработать и забинтовать рану на чистой кушетке. Они были в безопасности. Здесь была еда, бесконечное геотермальное тепло и чистая вода. Алекс совершил невозможное — провел свой народ через ледяной апокалипсис и спас их от неминуемой смерти.Петрович подошел к Алексу вплотную, протянул ему большую кружку с обжигающе горячим, ароматным травяным чаем и негромко сказал:— Ты проделал великий путь, сынок. Настоящий командир. Но раз уж ты теперь здесь, нам нужно серьезно поговорить. Бункер огромен, реакторы работают исправно, но у нас есть одна очень большая, жуткая проблема в нижних жилых секторах на Минус 5-м ярусе. Мы, ученые, справиться с ней своими силами не можем. Нам позарез нужен такой человек, как ты. Смелый и умеющий воевать.Алекс судорожно перебрал варианты в своей голове, глядя на уставшего инженера и на своих людей, которые жадно пили горячий чай.«Так... Проблема на нижних уровнях. Либо идти прямо сейчас с Петровичем, пока горячо, либо сначала обустроить караван. Вариант первый — бросить кружку и сразу спуститься на Минус 5-й ярус? Нет, мои люди не спали толком неделю, отмораживали пальцы и только что отбились от бандитов на пороге. Нам всем нужна передышка. Так поступить мы не можем, командир должен сначала позаботиться о тыле. Думаю, надо сделать так!» Алекс мягко положил руку на плечо Петровича, качнул головой и твердо произнес:— Извини, отец, но разговоры подождут. Мои люди измотаны до предела. Сначала еда, тепло, нормальный душ и сон для всего каравана. А завтра утром ты покажешь мне, что за чертовщина у вас там творится.Старик понимающе кивнул:— Твоя правда, сынок. Прости старого, отвык я от человеческих нужд в этих стенах. Идите за моими ребятами, они все подготовят.

Глава 13

Глава 13: Тёмные этажи Утро в бункере началось без привычного воя метели. Алекс открыл глаза в небольшой, но уютной жилой каюте сектора «Б». На тумбочке его ждал чистый комплект плотной армейской формы. командир Алекс сладко потянулся — впервые за долгие месяцы он спал на мягкой постели, в абсолютном тепле, зная, что его людям больше не угрожает обморожение. После горячего душа и сытного завтрака из выращенных в теплицах овощей Алекс чувствовал себя полностью восстановившимся. Но отдых подошёл к концу.В коридоре его уже ждал Петрович. Лицо старого инженера было хмурым. Он молча кивнул Алексу и повёл его к старому грузовому лифту. Кабина со скрипом тронулась вниз. По мере того как они спускались, приятный белый свет жилых палуб сменялся редкими, зловеще мигающими жёлтыми лампами аварийного освещения.Лифт со скрежетом замер на отметке «Минус 5-й ярус». Двери разошлись. На этом техническом этаже было сыро и прохладно, под ногами стояли лужи ржавой воды, а по стенам вились толстые пучки силовых кабелей, идущих к геотермальному реактору комплекса. Но самое страшное было в другом.Стены, пол и потолок коридора были покрыты плотным, волокнистым слоем странной угольно-чёрной плесени. Она едва заметно, ритмично пульсировала, словно живой организм.— Вот, посмотри на это чудовище, — Петрович направил мощный луч фонаря на стену. — Три месяца назад на самом нижнем уровне, где бурлит геотермальный источник, пробило скалу. Из подземных пустот в бункер начала просачиваться эта древняя экосистема. Мы назвали её «Черная гниль». Она питается чистым теплом и электричеством. Эта дрянь уже сожрала изоляцию на кабелях третьего генератора. Если она доберётся до распределительного щита, весь бункер обесточится и замёрзнет за сутки.Вдруг из глубокой темноты коридора раздался странный, тяжёлый звук — как будто кто-то босыми металлическими ногами быстро шлёпал по лужам. И этот «кто-то» стремительно приближался к ним.— О нет, они снова здесь! Засекли нас! — испуганно прошептал Петрович, судорожно прячась за широкую спину Алекса. — Это наши шахтные дроны-уборщики. Плесень проросла прямо внутрь их микросхем, перехватив управление. Теперь эти железные машины ведут себя как бешеные, дикие животные! Они защищают гниль!Из темноты с лязгом выкатился трёхколёсный робот размером с крупную собаку. Вместо манипуляторов для сбора мусора у него были установлены огромные ржавые циркулярные пилы, которые с диким, пронзительным визгом раскручивались, разбрызгивая воду. На его металлическом корпусе отчётливо пульсировали чёрные вены плесени. Датчик робота вспыхнул ядовито-красным светом. Заметив людей, дрон резко ускорился и на полной скорости понёсся прямо на них.Алекс был без штурмовой куртки и бронежилета. Из оружия у него с собой остался только верный армейский нож на поясе и пистолет, в котором была всего одна обойма — семь патронов.24-летний командир судорожно перебрал варианты в своей голове, пока пилы робота приближались:«Так... Эта штука несётся прямо на нас. Вариант первый: выстрелить ему прямо в красный датчик-глаз, чтобы ослепить, а потом утащить Петровича обратно в лифт? Нет, дрон движется зигзагами, в полумраке я могу промахнуться, потрачу патроны впустую, а лифт закрывается слишком медленно — пилы достанут нас внутри кабины. Так поступить мы не можем. Вариант второй: перерезать вон тот толстый силовой кабель над головой и швырнуть его в лужу, чтобы ударить робота током? Вода везде, пол полностью залит — ток пойдёт по цепной реакции и убьёт и меня, и Петровича на месте. Так тоже нельзя... Думаю, надо сделать так!»Алекс резко перехватил Петровича за плечо и скомандовал хриплым шёпотом: — За мной, отец! Быстро! Скроемся в тени за щитом! Мы устроим этой консервной банке ловушку!

Глава 14

Глава 14: Ловушка на техническом этаже — За мной, живо! — шёпотом скомандовал Алекс, увлекая Петровича за собой вглубь коридора. Они резко нырнули в тёмную нишу за массивный стальной распределительный щит, вжавшись в холодную стену. Из-за угла Алекс отчётливо видел, как заражённый робот с бешено визжащими пилами пронёсся точно мимо их укрытия. Его ядовито-красный датчик сканировал пространство, но в густом полумраке технического яруса машина потеряла тепловой след нарушителей. Робот замер посреди глубокой лужи, медленно поводя ржавыми лезвиями в разные стороны.Алекс лихорадочно осмотрелся, оценивая обстановку. Прямо над тем местом, где застыл дрон, на старых проржавевших цепях под потолком висел тяжёлый, давно списанный трансформатор — огромная железная махина весом под центнер. Цепь удерживалась на стене мощным стальным карабином. Алекс судорожно перебрал варианты в голове:«Так... Робот прямо под ловушкой. Вариант первый: выскочить и расстрелять его в упор? Нет, металл корпуса толстый, обычные пули его не возьмут, а ответный удар пилы просто перерубит мне ноги. Так поступить мы не можем. Вариант второй: попробовать перерезать провода ножом? Слишком близко, скользкий пол, малейшая ошибка — и я окажусь под лезвиями. Так тоже нельзя... Думаю, надо сделать так!»Алекс заметил на полу у стены длинный, тяжёлый железный лом, оставленный ремонтной бригадой. Глаза командира азартно блеснули. Он сделал знак Петровичу: «Помоги».Они вдвоём бесшумно схватились за холодный металл лома, вставили его клиновидный конец прямо в дужку проржавевшего настенного карабина и использовали как рычаг.— Навались! Навалились всем весом! — одними губами скомандовал Алекс.Они со всей силы надавили на лом. Старый, источенный коррозией карабин со страшным металлическим скрежетом лопнул.БА-БАХ!Тяжёлый стокилограммовый трансформатор сорвался с потолка и плашмя рухнул прямо на замершего робота. Раздался жуткий треск ломающегося металла и истошный визг заклинивших циркулярных пил. Тонны железа намертво придавили безумную машину к бетонному полу. Из-под деформированного корпуса во все стороны ударили синие электрические искры, дрон конвульсивно дернулся пару раз, испуская густой, вонючий чёрный дым, и наконец полностью затих. Его красный датчик-глаз медленно погас.Петрович тяжело осел на распределительный щит, судорожно вытирая холодный пот со лба:— Ух... Ну ты и силён, Алекс. У меня сердце чуть из груди не выскочило. Если бы не твоя голова и этот лом, эта железка превратила бы нас обоих в фарш. Смотри-ка...Алекс подошёл ближе к поверженной машине. Чёрная гниль, покрывавшая корпус дрона толстыми венами, на глазах начала сохнуть, сереть и осыпаться на бетон, как обычный пепел, едва робот потерял электропитание. Вся эта экосистема жила только за счёт пожираемой энергии.Робот был полностью обезврежен, но путь дальше по мрачному коридору вёл к самому сердцу био-технической угрозы всего бункера. Оттуда, из глубин Минус 5-го яруса, доносился странный, низкий, раскатистый гул, пугающе похожий на мерное биение огромного живого сердца.

Глава 15

Глава 15: Сердце во тьме Алекс аккуратно перешагнул через изуродованные остатки робота, с которых всё ещё капало чёрное машинное масло. Стальной лом он перехватил поудобнее — это простое оружие уже не раз спасало ему жизнь. Петрович, тихонько стуча своей деревянной тростью, следовал за ним на шаг позади, то и дело испуганно оглядываясь на темные углы коридора.Черный мох в этой части Минус 5-го яруса разросся до невероятных размеров. Он свисал с потолочных балок длинными, колышущимися бородами, а под ногами мерзко хлюпала вязкая, темная жижа. Низкий, давящий на уши гул становился всё громче. От этой пульсации вибрировали металлические фальшстены и мелко дрожали лужи на полу.Они вышли к тяжелой стальной двери и осторожно протиснулись на смотровой балкон. Алекс подошел к перилам и замер. Балкон обрывался над колоссальным по размерам подземным залом, в центре которого находился главный геотермальный реактор «Объекта-12». Это была гигантская цилиндрическая машина, уходящая основаниями глубоко в земную кору, откуда она беспрерывно качала спасительную энергию и тепло для всего комплекса.Но сейчас зрелище было жутким. Весь многотонный корпус реактора, словно паутиной, был оплетен толстенными черными канатами пульсирующей гнили. Экосистема буквально «пила» киловатты энергии напрямую из силовых узлов. В самом центре зала, прямо на центральной панели управления реактором, плесень образовала огромный, раздувающийся кокон размером с грузовой автомобиль. Он мерзко чавкал, раздувался и сжимался. Именно он издавал этот глухой, раскатистый звук, похожий на стук гигантского сердца.— Господи... Вот оно. Сердце гнили, — дрожащим от ужаса голосом прошептал Петрович, вцепившись в плечо Алекса. — Из-за него вся автоматика идет наперекосяк. Датчики температуры ядра уже в красной зоне. Еще немного — и геотермальный контур перегреется. Бункер просто взлетит на воздух, Алекс! Чтобы очистить систему, нужно спуститься по пожарной лестнице прямо туда, к панели. Но посмотри вниз...Алекс прищурился, вглядываясь в полумрак огромного зала. Вокруг пульсирующего кокона медленно, словно акулы в воде, кружили еще три зараженных робота-уборщика. Их циркулярные пилы лениво вращались на малых оборотах, издавая противный металлический скрежет. Машины бдительно охраняли свое цифровое «сердце».24-летний командир судорожно перебрал варианты в своей голове, просчитывая риски:«Так... Ситуация критическая, реактор перегревается. Вариант первый: у нас тут на балконе стоит огромный бак с жидким азотом, шланг под давлением направлен прямо вниз. Открыть вентиль и попробовать заморозить роботов и кокон сверху? Нет, это глупо. Роботы — это машины с мощными процессорами. На каскадное падение температуры автоматика отреагирует за миллисекунды, ИИ просто перегрузит их цепи, дроны выделят мощный тепловой контрудар и не замерзнут, а мы потеряем эффект неожиданности. Прыгать в склизкую оболочку кокона для защиты? Слишком опасно, меня там просто зажмет. Так поступить мы не можем. Думаю, надо сделать так!»Алекс проверил обойму пистолета — ровно 5 патронов, каждый на вес золота. Он обернулся к инженеру и твердо сказал:— Петрович, оставайся у вентиля азота на всякий случай. А я спущусь вниз. Дроны слепые, они реагируют на движение и шум. Я проберусь мимо них в тени металлоконструкций, выйду на дистанцию прямого выстрела и всажу все пять патронов в упор прямо в фиолетовое ядро этого кокона. Пора вырвать это сердце.

Глава 16

Глава 16: Пять патронов: Алекс бесшумно, словно тень, заскользил вниз по обледенелой пожарной лестнице. Металлические перекладины обжигали ладони холодом, но он крепко сжимал рукоять пистолета. На смотровом балконе остался Петрович, судорожно вцепившийся в вентиль бака с жидким азотом. Внизу, в огромном зале реактора, царил зловещий полумрак, разрываемый лишь тусклыми фиолетовыми вспышками, исходившими от Сердца гнили. Три робота-уборщика медленно кружили по залу, шлёпая колёсами по вязкой жиже. Их циркулярные пилы лениво вращались, издавая противный скрежет. Благодаря своей феноменальной скрытности, Алекс двигался идеально в такт с этим скрежетом. Он пробирался под сплетениями старых труб, пока не замер всего в пяти метрах от огромного пульсирующего кокона.Оболочка кокона мерзко чавкала и раздувалась от поглощаемой энергии. Алекс прицелился точно в центр махины, где сквозь полупрозрачные черные вены просвечивало тусклое, пульсирующее фиолетовое ядро Алекс плавно выдохнул и нажал на спуск.БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!Пять выстрелов подряд оглушительным эхом разорвали тишину подземного зала. Оболочка кокона с треском лопнула, наружу брызнула густая темная жижа, и фиолетовое ядро разлетелось на куски!Сердце гнили издало пронзительный, почти человеческий визг, от которого заложило уши. В ту же секунду по всему залу черные канаты плесени начали стремительно сохнуть, сереть и осыпаться на пол мертвым пеплом. Но радоваться было рано. Три робота-уборщика мгновенно обернулись на звук выстрелов. Плесень в их микросхемах мгновенно погибла, но их последняя заложенная директива — «уничтожить нарушителя» — продолжала работать на резервных аккумуляторах. Они врубили пилы на полную мощность и с трех сторон начали зажимать Алекса в кольцо. Бежать было некуда, а пистолет в его руке был пуст. — Алекс, ложись! — дико заорал Петрович сверху, с балкона. Старик уже тянул рычаг азотного бака. Алекс судорожно перебрал варианты в своей голове, глядя на стремительно приближающиеся лезвия:«Так... Мой пистолет пуст. Петрович хочет залить всё азотом. Но как я и думал, роботы видят мир быстрее нас ! Их датчики мгновенно зафиксируют падение температуры, процессоры перегрузятся, нагреются, чтобы намертво не замёрзнуть, и они просто распилят меня вместе с этим азотом! Прыгать внутрь склизкой оболочки разрушенного кокона? Чушь, она слишком мягкая, пилы пройдут сквозь неё как сквозь масло. Так поступить мы не можем. Думаю, надо сделать так!»В глазах Алекса вспыхнул яростный азарт. Вместо того чтобы падать на пол, он резко замахнулся и со всей силы швырнул пустой тяжелый пистолет прямо в центральную линзу датчика ближайшего робота.БАМ! Пластик линзы разлетелся вдребезги. Дрон на секунду потерял ориентацию в пространстве, его повело в сторону, и он со всего размаху врезался в своего железного собрата. Пилы заскрежетали друг о друга, высекая фонтаны искр.Этого выигрыша в три секунды Алексу хватило с головой. Он развернулся, сделал мощный рывок к пожарной лестнице и прыжками начал взлетать обратно на смотровой балкон, уходя от смертоносных машин. Нужно было срочно вернуться в жилой блок, поднять штурмовиков, взять нормальное оружие, бронежилеты и зачистить этот этаж как профессионалы!

Глава 17

Глава 17: Стальной штурм: Лифт со свистом унёс Алекса и Петровича обратно на жилой ярус. Двери едва успели разойтись, как Алекс широким шагом направился в оружейную комнату сектора «Б», на ходу отдавая чёткие приказы.— Мужики, подъём! Общий сбор! — гаркнул он, и его баритон мгновенно заставил штурмовиков подскочить с мест. — Внизу на техническом этаже три взбесившихся промышленных дрона. Нам нужны бронежилеты, штурмовые щиты, ломы и всё тяжёлое оружие, что у нас есть. Идём зачищать этаж! Твои парни среагировали как настоящие псы войны. Тимка, несмотря на перевязанное плечо, рванул было за своим обрезом, но Алекс жёстко остановил его взглядом:— Отставить, Тим. Ты остаёшься здесь, охранять женщин и детей. Твоё плечо ещё не готово к ближнему бою.Четверо самых крепких штурмовиков каравана молниеносно застегнули бронежилеты, проверили самопалы и поудобнее перехватили тяжёлые кувалды. Петрович в это время вынес из закромов лаборатории две старые, но рабочие электромагнитные гранаты.— Вот, Алекс, — старик протянул их командиру. — ЭМИ-импульс. Если повезёт, он выжжет им микросхемы намертво.Спустя пять минут штурмовая группа во главе с Алексом снова стояла в грузовом лифте. Кабина стремительно опускалась обратно на Минус 5-й ярус. Алекс судорожно перебрал варианты в своей голове, слушая гул спускающегося лифта:«Так... Двери сейчас откроются. Роботы сто процентов караулят у входа. Бросить ЭМИ-гранату прямо из лифта? Нет, шлюз тесный, импульс может срикошетить от стальных стен кабины, выведет из строя сам лифт и ударит током моих же парней через оружие. Так поступить мы не можем. Думаю, надо сделать так!»Двери лифта с грохотом разошлись. Чёрная гниль на стенах коридора после уничтожения Сердца уже начала превращаться в серый пепел, но три робота-уборщика действительно ждали здесь. Заметив людей, они мгновенно взвыли своими циркулярными пилами на полную мощность и рванули вперёд.— Щиты к бою! Держать строй! — рявкнул Алекс.Твои бойцы мгновенно выставили вперёд два тяжеленных штурмовых щита, сваренных из толстых листов железа.ВЖЖЖЖЖ-ХРЯСЬ!Циркулярные пилы роботов с диким скрежетом и гигантским снопом искр врезались в обшивку щитов. Мужики глухо зарычали от колоссального давления, их берцы скользили по мокрому бетону, но они держали удар мёртвой хваткой, не отступив ни на шаг. Роботы на полной скорости увязли своими ржавыми вращающимися лезвиями в деформированном металле ваших щитов и на секунду намертво застряли!Два дрона яростно пилили щиты по центру, а третий, тот самый, которому Алекс ранее разбил линзу датчика, немного отступил назад, поводя корпусом и пытаясь обойти штурмовую линию с левого фланга. Он был полностью отвлечён на силовое противостояние.В руках у Алекса был тяжёлый железный лом, армейский нож на поясе и ЭМИ-граната в подсумке.«Так... Роботы зажаты. Подойти вплотную и бить ломом по масляному корпусу? Нет, масло скользкое, клиновидный конец лома просто соскользнёт по бронеплите, я потеряю равновесие, и меня моментально распилит этой пилой. Так поступить мы не можем! Думаю, надо сделать так!»Алекс крепче перехватил лом двумя руками, резко выскочил из-за спин своих щитоносцев и сделал молниеносный, яростный рывок вбок — прямо к отвлёкшемуся фланговому роботу.Машина заметила опасность в самую последнюю долю секунды, начав разворачивать тяжёлый корпус, но 24-летний командир оказался быстрее. Он прыгнул вперёд, занёс стальной лом над головой и со всей дури, вкладывая весь вес своего тела, вколотил его точно в металлическую «бошку» машины — прямо туда, где из разбитой линзы сияли остатки красных проводов!ХРУСЬ-БАБАХ!Тяжёлый лом пробил защитный кожух и в лепёшку смял внутреннюю процессорную плату робота. Из разбитой головы дрона рванул фонтан синих искр и повалил густой едкий дым. Машина конвульсивно дёрнулась, пила намертво заклинила, и робот тяжело завалился набок, превращаясь в груду металлолома.— Минус один! — заорал Алекс, вырывая лом из дымящихся обломков. — Прессуй остальных, мужики! Навались!Бойцы, воодушевлённые дерзким маневром своего командира, сделали мощный шаг вперёд, наваливаясь железными щитами на оставшихся двух роботов и намертво прижимая их к бетонной стене. Дроны были зажаты, их гусеницы беспомощно крутились на скользком полу, а раскалённые пилы глубоко увязли в металле щитов.

Глава 18

Глава 21: Последние выстрелы: Два оставшихся робота продолжали яростно хрипеть своими электромоторами. Их гусеницы бешено шлифовали мокрый бетон, раскидывая во все стороны грязные брызги и ошмётки серого пепла, в который превращалась «Чёрная гниль». Штурмовики Алекса упёрлись берцами в пол, удерживая тяжёлые железные щиты изо всех сил. Металл обшивки уже начал угрожающе багроветь и дымиться от дикого трения застрявших циркулярных пил. Было слышно, как трещат крепления на внутренней стороне щитов. Алекс тяжело дышал, крепко сжимая в ладонях гнутый стальной лом. Из-за угла, прямо у основания кабельного коллектора, его взгляд выхватил знакомый вороненый силуэт. Это был его старый пистолет, который он несколько глав назад швырнул в линзу первого дрона.Алекс судорожно перебрал варианты в своей голове:«Так... Парни держат их у стены, но щиты раскаляются. Металл вот-вот прогорит. Вариант первый: подойти вплотную и по очереди разбить им "бошки" ломом? Нет, я уже думал об этом. Корпуса роботов залиты скользким машинным маслом и жижей от Сердца. Лом соскользнёт по бронеплите, я потеряю равновесие, и меня просто распилит этой пилой. Так поступить мы не можем. Вариант второй: активировать ЭМИ-гранату Петровича и швырнуть им под гусеницы? Тоже нельзя. Импульс близкого взрыва через железные щиты и оружие штурмовиков ударит током моих же парней, их просто парализует на месте. Думаю, надо сделать так!»Алекс резко отбросил лом в сторону. Сделав быстрый тактический кувырок по мокрому полу, он схватил свой пистолет. Перевернув оружие, он нажал на кнопку выброса — магазин, как он и помнил, был пуст.На его лице появилась злая, уверенная ухмылка. Профессионал всегда просчитывает шаги наперёд. Алекс запустил руку в тактический подсумок на поясе и нащупал там небольшой кожаный патронташ — четыре запасных патрона калибра 9 миллиметров, которые он всегда держал на самый крайний случай.Пальцы действовали на автомате. Молниеносным, отточенным движением Алекс загнал патроны в обойму, с хлопком вогнал её в рукоять и резко передёрнул затвор. Тяжёлый металлический щелчок прозвучал в зале как приговор для взбесившихся машин.Алекс сделал два быстрых шага вбок, заходя зажатым роботам точно во фланг, туда, где из-под защитных бронеплит виднелись открытые вентиляционные отверстия охлаждения процессоров. Оттуда уже вовсю пахло гарью и палёным пластиком.Он вскинул ствол, зафиксировал мушку и плавно нажал на спуск.БАХ! БАХ!Первая двойная вспышка озарила полумрак технического яруса. Пули в упор прошили вентиляционную решётку правого робота. Дрон судорожно вздрогнул всем корпусом, изнутри его брони вырвался мощный сноп синих искр, циркулярная пила мгновенно сбавила обороты, заскрежетала по щиту и со стоном затихла.Не теряя ни секунды, Алекс перевёл ствол на последнего робота.БАХ! БАХ!Вторые два выстрела прилетели точно в распределительную коробку передач машины. Раздался жуткий, скрежещущий металлический хруст ломающихся шестерёнок. Гусеницы робота намертво заблокировались, мотор жалобно взвыл и заглох. Вспыхнув коротким замыканием, последняя консервная банка замерла, превращаясь в мёртвый кусок железа.В зале реактора повисла оглушительная, непривычная тишина. Было слышно только, как редкие капли чёрного масла глухо стучат по бетонному полу, да тяжело, со свистом дышат уставшие штурмовики. Три железных монстра были полностью уничтожены. «Чёрная гниль» на стенах Минус 5-го яруса окончательно осела на пол безвредным серым пеплом. Угроза бункеру была полностью ликвидирована.

Глава 19

Глава 22: На пороге новой экспедиции: Тяжёлые штурмовые щиты со звоном опустились на покрытый пеплом бетон. Мужики стояли, опершись на кувалды, их лица под защитными очками были покрыты копотью и масляными брызгами, но сквозь эту грязь пробивались широкие, усталые улыбки.— Ну ты даёшь, командир... — штурман шумно выдохнул, вытирая рукавом пот со лба и с уважением глядя на Алекса. — Из пустой пушки их уделал. Настоящий фокусник!Сверху на лифте экстренно спустился Петрович. Старик, позабыв про свою трость, почти бегом подлетел к центральной панели управления реактором. Его пальцы бешено застучали по уцелевшим клавишам, вводя коды сброса. На главном мониторе одна за другой начали загораться сочные зелёные надписи: «Стабилизация геотермального контура. Температура ядра: 65 градусов (норма). Охлаждение: стабильно. Угроза каскадного взрыва ликвидирована».Инженер медленно обернулся к Алексу и едва не упал на колени от избытка чувств, его голос дрожал:— Алекс... Вы сделали это. Вы полностью очистили Минус 5-й ярус и спасли «Объект 12». Если бы не твоя тактика с патронами, бункер стал бы нашей общей могилой через пару часов.Вы возвращаетесь на верхние жилые этажи как настоящие триумфаторы. Весь караван встречает вас овациями и слезами радости. Тимка уже вовсю ходит по палубе, бандажные повязки на его плече сменили на чистые, и он гордо заявляет всем детям, что его шеф — самый крутой следопыт на Земле. Вечером Петрович устраивает настоящий пир: учёные достают из закромов лучшие довоенные запасы консервов, включают старый проигрыватель с музыкой, и люди впервые за долгие годы чувствуют себя в абсолютной безопасности, в тепле, уюте и сытости.Проходит неделя. Твой караван полностью обжился в подземном оазисе. Мужики помогают учёным чинить гидравлику, женщины следят за грядками гидропоники. Но 24-летний Алекс понимает, что его история как командира и исследователя только начинается. Он не из тех, кто может вечно сидеть на одном месте, когда мир вокруг скован льдом.Ранним утром Петрович срочно вызывает тебя в центральную рубку связи. На огромном главном экране горит карта не только Москвы, а всей Евразии. И в нескольких удалённых точках внезапно начинают мигать загадочные синие радиосигналы SOS.— Алекс, — серьёзно говорит старик, поворачиваясь к тебе. — Мы полностью восстановили спутниковую связь бункера. «Объект 12» теперь в безопасности. Но эти сигналы... Они свежие. Это значит, что на планете есть другие выжившие крупные объекты, и у них сейчас беда. У нас есть оружие, припасы и твои преданные люди. Готов ли ты возглавить новую экспедицию в ледяную пустошь? ОФИЦИАЛЬНЫЙ КОНЕЦ КНИГИ 1: «КОМАНДА "ОТБОЙ": ПРОРЫВ В БУНКЕР»! Вы полностью завершили первый том нашей саги, зафиксировав все победы 24-летнего Алекса!