Колонисты

Глава 1

Когда я спал и никого не трогал, кто-то требовательно постучал в интерфейс. Кто бы это мог быть?! А сержант! Интересно, что там у них?!

Я почти проснулся и сержант заговорил: - Мы нашли их логово сэр! Что нам делать?!

- Расстрелять ублюдков к чертям! Всех до единого!

- Хорошо сэр, будет исполнено!

- Немедленно приступайте и доложите, когда закончите операцию по уничтожению логова мутантов! - мысленно проговорил я, передавая сигнал через мозговой интерфейс, и кутаясь в легкой полудреме.

- Ясно сэр! - сержант утвердительно кивнул головой и пропал.

Я устало прикрыл глаза. Грязно-желтое солнце не давало покоя жестким излучением, и зачем я только переехал на эту треклятую планету! Неужели непонятно, что красивая рекламная картинка - это просто обман?! Да, вся моя жизнь обман! Земля превратилась в гигантскую свалку, жена упорхнула в непонятном направлении, а жизненное время резвым галопом скачет к смерти!

После развода я продал недвижимость на земле и вложил в программу переселения все сбережения. Мне еле хватило, чтобы перебраться на эту странную планету. Где-то климат был жаркий и сухой, зато в других местах обдавал жутким холодом. Поверхность перемежалась ледяными горами из аммиака и воды, сухим песком и разноцветными камнями. Там где было относительно тепло, расположились водоаммиачные озера и реки. Чем жарче становилось, тем больше аммиака испарялось. В наиболее жарких местах, температура доходила до восьмидесяти градусов по Цельсию, и соотношение аммиака с водой было один к двадцати. И наоборот, ближе к холодным местам планеты, находились озера почти полностью состоящие из жидкого аммиака. Вода просто превращалась в лед.

Мне выделили небольшую квартирку в подземном бункере, и предоставили работу, как того и требовал контракт. Церцея была неприветлива со мной. Сразу по приезду я быстро свалился в небольшую лучевую болезнь, потому что имел наглость позагорать пару часов под гамма лучами второго солнца, испускающего в пространство смертоносное голубое свечение. Но ведь меня никто не предупредил! Теперь вы понимаете, что солнц здесь было целых два. Что самое интересное, сутки на Церцее шли дольше, чем на земле раза в полтора, а ночи были светлыми, как вечер на земле. Сначала наступало первое утро, часа в четыре, когда мощное светило только выходило из горизонта. Оно двигалось медленно, но верно. Затем света, становилось все больше и больше, наступало второе утро, больше всего напоминающее полдень на земле. И, наконец, примерно в двенадцать дня все разгоралось ослепительным сиянием. К этому моменту на горизонте появлялось второе светило, и заявляло о себе во всю мощь. Гамма излучение не щадило никого и ничего. Две ярких звезды буквально выжигали пространство - настолько было мощно их общее свечение. Примерно часам к трем все стихало. Второе солнце уходило за горизонт, вредного излучения становилось значительно меньше. Теперь можно выходить на улицу без защитной экипировки.

Но давайте прекратим рассуждать о солнцах, и вернемся ко мне. Несмотря на довольно неприветливую атмосферу и некоторые психологические проблемы, я быстро пришел в себя и еще быстрее освоился. Я не пальцем деланый. Опыт не пропьешь! Поэтому я руководил отрядом по зачистке местности от паразитов - небольших безволосых существ с красноватой кожей. Мы их называли инопланетные обезъяны, или мутанты. Твари представляли нешуточную угрозу для существования. Но на планете были целые моря из аммиака и воды, залежи драгоценных металлов и куча урановой руды. Поэтому мы не собирались покидать ее, тем более из-за мелких уродцев! Мы продолжали отвоевывать жизненное пространство у существ, которые, как вы, наверное, подумаете являлись ее исконными обитателями. Но это не так. Проведя небольшое исследование, мы установили, что они пришлые! Совсем из другой галактики. Они пробрались сюда за лучшей жизнью, летя на древнейших космолетах, ржавые остовы которых, до сих пор находятся на задворках северного полушария. Затем, они попросту сожрали местных и впали вспячку, чтоб не сдохнуть с голоду. Когда мы прилетели, они проснулись. Почувствовали новое мясо, и попытались сожрать теперь уже нас, но у них плохо получалось. Никто из землян не желал быть съеденным, и никто из землян не представлял собой легкую добычу. Ведь на далекие планеты отправляли крепких парней. Слабакам здесь не место!

Я вновь провалился в сон. Мне снилась Земля. Девственная и чистая, назагаженная толпой таких же ублюдков как я. Когда это было?! Когда Земля была красива?! Двести лет назад?! Сейчас наша планета превратилась в одну большую помойку, всему виной бесконтрольное производство мусора. Когда-то, давно, многие светлые умы предлагали его полностью перерабатывать, а не выбрасывать на свалки, где он бесхозно валялся, гнил и разлагался. Для начала надо было поставить несколько разнородных контейнеров. И не в отдельных странах, а на всей земле. Одни контейнеры предназначались для стекла, другие для металла, третьи для пластмассы и пластика, четвертые для бумаги и дерева, пятые для высокотехнологичных продуктов, таких как гаджеты, батарейки, лампочки, шестые для бытовых отходов, седьмые для одежды и всякого тряпья.

Уверяю вас, если бы все сообщество людей вовремя спохватилось, и более бережно относилось к окружающей среде и пошло навстречу предложению, то не было столько экологических проблем, которые готовы в любой момент перерасти в настоящую катастрофу.

Но всем плевать. Да, в некоторых странах поставили контейнеры, но большая часть населения забила болт на столь тщательную сортировку отходов и попросту сваливала весь мусор в одну кучу! Из года в год увеличивалось количество свалок. Так мы приближались к коллапсу. Не помогали даже нешуточные штрафы. Люди продолжали свинячить. На что мы рассчитывали?! Наверное, каждый из нас думал, что умнее всех, он успеет что-либо предпринять, и его точно не коснется экологическая проблема, максимум что случится - далекие последствия, которые будут расхлебывать потомки. Все жестоко ошибались.

Катастрофа наступила быстро. Когда количество отравляющих атмосферу веществ, превысило все допустимые лимиты, запустилась цепная реакция, безвозвратно изменившая экосистему и окружающую среду. Все дышали отравленный воздухом и пили отравленную воду, и почти все болели. Всему виной огромное количество вредных веществ, разбросанных по всей земле. Эти вещества - яды, следы тяжелых металлов, разнообразные химические элементы, попадали в тела животных, птиц, насекомых. Деревья пили корнями пропитанную химикатами воду, яблоки и другие фрукты поливались нитратами, а насекомые выработали стойкость к ядам.

Некогда чистая атмосфера, наполненная ароматом свежести, превратилась в разнородный химический коктейль. Дошло до того, что без предварительной обработки, нельзя пить воду из под крана. Ее пропускали через несколько фильтров, хорошенько кипятили, и только тогда употребляли. Помертвевшую и безвкусную. В магазинах появился новый тренд - продавались противогазы и костюмы от кислотных дождей. Люди горстями пожирали таблетки, и стали больше походить на зомби, полумертвецов, а не здоровых живых людей. Изможденные существа, с запавшими глазами, и с покрытой струпьями кожей. И только тогда, когда экологическая катастрофа заявила о себе во всей красе, все дружно поняли, что пора предпринимать меры. Неистово матеря друг друга, мои соседи по земле принялись лихорадочно перебирать варианты. Как им выжить в жесточайших условиях, которые они и их предки столь тщательно взращивали на протяжении многих сотен лет?! И они придумали. Космические перелеты, предназначенные для колонизации других планет. Эти перелеты, не для всех, а для тех у кого есть весомые сбережения и остатки здоровья. Таким образом, сразу отсекалось девяносто процентов населения с их нищенской зарплатой и поганым здоровьем.

Вы скажете, что за пару лет невозможно построить космолет, летящий через Галактики с быстротой света?! Возможно, хотя и похоже на фантастику. Возможно все, особенно, если это действительно нужно. Просто человеческие существа настолько ленивы и изнежены, что просто оторопь берет. И, наконец, когда обстоятельства дали нам пинка, все дружно заработали. Заново открыли законсервированные проекты. Смоделировали полеты к далеким Галактикам. Раньше ученые считали, что это невозможно, и, закрыли многообещающие начинания, дружно просадив все деньги на бесполезные опыты. Наигрались и забыли. Сейчас настало такое время, что теперь не до игр. И только тогда, когда перед человечеством и планетой нависла угроза полнейшего уничтожения, только тогда основная масса людей стала выкладываться на все сто процентов.

В кратчашие сроки были сооружены прекрасные космические аппараты. Одно и двухместные разведывательные челноки, классические космические корабли с экипажем от четырех до тридцати человек, целые пассажирские лайнеры, вмещающие до пятиста пассажиров, и даже космические станции-города, с населением до нескольких тысяч! Скажите, что это фантастика?! Да ничего фантастичного, просто многие земляне все еще хотели жить.

Все эксперименты, новвоведения и внедрения проходили в бешеном темпе, и хотя не обошлось без нескольких накладок, досадных конфузов и несчастных случаев, в основной массе было решено подавляющее количество проблем! Менее чем через десятилетие космические корабли нового поколения, мчались сквозь космическое пространство! Они были оснашены прекрасными протонными двигателями, развивающими невероятную, чудовищную, просто немыслимую мощь, а также оборудованы системой для гиперпространственного прыжка!

Буду краток. За пару лет нам удалось посетить несколько Галактик. В далекие миры ушло с полсотни кораблей, но вернулось только семь. На самом деле, это невиданная удача. Ведь космос полон опасностей. Один корабли затянуло в Черные Дыры, другие разрушились из-за облучения вызванные деятельностью ближайшего пульсара, третьи расщепились на атомы из-за взрыва сверхновой, четвертые сбились с пути, пятые потерпели аварию с крупными метеоритами. Но это наша первая большая экспедиция, и в следующий раз мы будем более удачливы. Тот факт, что обратно прилетело несколько кораблей, говорит о полностью работоспособном космическом флоте. Это невероятно радует. Мы победили лень и прокрастинацию. Создали новую технологию. Будем покорять новые планеты и звезды. Наша цивилизация имеет все шансы на спасение.

Благодаря наличию такого количества космических кораблей, человечество изо всех сил принялось осваивать близлежащие планеты и звездные системы, в надежде найти новое пристанище. Нашли. На удивление быстро. Земляне исследовали большое количество планет, и часть из них освоили.

Марс, часть спутников Юпитера и Сатурна, несколько экзопланет. Космическая отрасль развивалась бешеными темпами и люди получили шанс на спасение. Настала и моя очередь покидать агонизирующую Землю. Цивилизация доживала последние дни. Экологический, водный и тепловой баланс был безвозвратно нарушен. Всюду происходили стихийные бедствия - жесточайшие цунами и землетрясения, извержения вулканов сменялись затяжными снегопадами из черного снега, который постепенно превращался в бурю из кислотного дождя. Ветра дули такие, что могли сдуть обычного человека, всему виной почти полная вырубка лесов, и много чего еще. Короче мы влипли. Планете надоело терпеть присутствие паразитов, которыми мы для нее и являлись. Она избавлялась от нас. К слову сказать, весьма и весьма успешно.

И даже мне Геллахэру, пришлось улепетывать отсюда. Благо я скопил немного деньжат. Я неплохо позабавился в разных районах земли, усмиряя разнородные группы повстанцев, которые не желали подчиняться требованиям Верховного Правительства. Они неплохо помогли мне эти повстанцы. Благодаря их сущесвованию я заработал некоторое количество денег, и вот теперь я здесь, а родная Земля где-то очень далеко. Еще не все потеряно! Я воспрял духом. "Скоро очень скоро, мы разберемся с мутантами, и я, возможно, приберу к своим рукам пару рудников, и деньги потекут рекой!" - размышлял я, затем вновь провалился в сладкий сон.

Никто и ничто не нарушало мой покой. А мне это и на руку. Если есть время отдохнуть, значит надо воспользоваться им со стопроцентной эффективностью, чем я в данный момент и занимался. Я сладко похрапывал. Передо мной проплывали красочные сны, один причудливее другого, за поселением шла настоящая бойня с мутантами, а я спокойно сопел, не обращая никакого внимания на разрывающие воздух хлопки взрывов. Ребятня славно потрудится сегодня. Возможно убьет полсотни мутантов, если конечно не хочет, чтобы их сожрали мутанты. Уверен, бойцы выложуться на сто процентов. Если они победят, их ждет награда - жизнь, и хорошая зарплата, что достаточно хорошо. А если проиграют - смерть.

Вдруг в нейроинтерфейс снова постучались.

- Сержант Боровски?! - нехотя проговорил я. - Вы там, что не можете справиться с этими жалкими утырками?!

Но это был не Боровски, а мутант, который его только что убил. Больше всего он напоминал помесь обезъяны с лягушкой. Он уставился прямо на меня выпученными глазами.

- Квар сожрет тебя! - прохрюкал он, и заглох, получив несколько резвых пуль в плоскую голову.

- Да иди ты! - отмахнулся я от надоедливого инопланетянина и снова провалился в сон.

Пока я спал нейроинтерфейс периодически докладывал мне о потерях среди личного состава и о ходе операции. Количество мутантов уменьшалось с каждой секундой. Через полчаса живых мутантов осталось не более двадцати процентов. Все шло отлично, если не считать пары убитых бойцов.

Спал я не меньше нескольких часов. Почему так долго, подумаете вы, в то время, как отряды сражаются с противником?! Отвечаю. Во-первых, ни какой это не противник, а так, досадная оплошность, на пути к великой цели - выжать из Церцеи все полезности, и получив повышение по службе, отправиться осваивать другие планеты, а во-вторых стычки с этими то ли недообезъянами, то ли недолягушками проходили с завидной регулярностью, что доставляло нам много лишних хлопот. Но пока у нас были боеприпасы и оружие, мы просто крошили их в щепки. Видите-ли, дорогие читатели, существа не отличались ни особым умом, ни сообразительностью, ни ловкостью, ни прыткостью. Они были достаточно тупы, и просто перли на нас, когда их сильно донимал голод. Ну и что, что они постоянно устраивали засады и периодически грабили наши караваны. Мы их отстреливали буквально пачками. Но была одна загвоздка. Эти существа успели нехило так размножиться. Ума не приложу, откуда они взяли столько еды, чтобы наплодиться в таком количестве, но факт остается фактом, их было много. Поэтому приходилось терпеть их присутствие. Ну как терпеть. Отмахиваться от них, как от надоедливых мух. Наши плюющиеся свинцом мухобойки, прекрасно справлялись с поставленной задачей.

Я продолжал спать, как вдруг в мозгу вспыхнуло.

"Отец приветствует тебя!"

Интересно, что Главному Компьютеру понадобилось от меня на этот раз?! Мое поселение полностью вырабатывало установленную норму, иногда мы даже перевыполняли план!

"Слушаю тебя Отец." - мысленно проговорил я, и приготовился.

В мозгу вспыхнула надпись - Уважаемый мистер Галлахэр, вы и ваша команда отличилась! Вы перевыполнили план на 123%, поэтому я награждаю ваше сообщество!

"А это интересно, даже очень!" - хмыкнул я про себя, и продолжил впитывать информацию.

- Уважаемый распорядитель, - прокричал мне в барабанные перепонки искуственный интеллект, - вы вправе выбрать серию улучшений для своей команды!

С этими словами передо глазами вспыла таблица возможного апгрейда. Я принялся внимательно изучать предлагаемые ништяки.

Увеличение общего здоровья команды на 10%

Увеличение пропускной способности нейроинтерфейсов на 12%

Улучшение встроенной кевларовой брони на 10%

Способность противостоять радиации на 10%

Улучшение динамических характеристик каждого юнита системы на 10%

Уменьшение энергопотребления на 5%

Я немного подумал, затем быстро нажал на всплывшие из воздуха кнопки.

Мои барабанные перепонки вновь завибрировали: - Премного благодарен за столь мудрое решение! Благодаря повышению радиационной стойкости, ваша команда сможет проникать в недоступные уголки планеты, а там есть чему поживиться!

Я с радостью кивнул головой и открыл глаза. Пора просыпаться и приступать к новым делам! Я быстро вскочил с невысокого и широкого дивана, и прокричал: - Сварить кофе и принести к столу!

Из стен раздалось: - Мистер Геллахэр, подождите три минуты! Именно столько времени будет вариться кофе! Рекомундую не терять времени даром! Пока готовится напиток вы можете принять душ и почистить зубы!

- Так и сделаю! - весело огрызнулся я, и побрел в душевую.

Глава 2

Душевая приветливо распахнула прозрачные двери из бронебойного стекла.

- Приветствую вас, мистер Геллахэр! Что желаете?!

- Умыться! Просто умыться! И без всяких изысков, вроде контрастного душа, а то ты того и гляди, когда-нибудь точно сваришь меня в кипятке! - недовольно пробурчал я, вспоминая недавний инцидент, когда система управления душевой кабиной, чуть заживо не сварила меня.

- Еще раз приношу свои глубочайшие извинения! Можете быть уверенными на сто процентов, что такого больше не повториться! Мои алгоритмы несколько раз прооптимизировали программу! - завел привычную шарманку искуственный разум.

- Будем надеяться! Врубай теплую воду! - проговорил я.

Душ моментально включился. Тело обдало чистой теплой водой.

- Теперь похолоднее! - скомандовал я.

Душ беззвучно исполнил приказ. Температура воды заметно понизилась. Я ощутимо взбодрился. Я еще немного поплескался, и вышел из душевой кабины. Вода моментально прекратила литься. Обтерев полотенцем крепкое тело, я побрел к дивану. Плюхнулся на него и протянул руку к небольшому столику. На нем стояла дымящаяся кружка кофе и десерт. Я быстро пригубил бодрящий напиток. Через пару минут, кофеин проник во все уголки организма, и я окончательно проснулся.

Вдруг мозг пронзила боль. Я привычно схватился за голову. Главный Компьютер не отличался лояльностью к своим подопечным. Происходило очередное обновление программного обеспечения. Я даже успел увидеть в мозгу крохотный кусок кода на олдскульном языке, таком же старом как и Отец.

**********************

#including module a

#including module b

defintion program structure

int* a, b, c;

Перед глазами поплыли разнообразные картинки - мое детство, юность, более зрелый возраст.

printing_message("Происходит плановое обновление программного обеспечения\n");

printer_linting_structure();

main function() {

Breakpoint* p = .....

malloc(sizeof(Breakpoint));

}

В мозгу отчетливо вспыхнуло воспоминание, когда меня первый раз ранили. Это было в Эфиопии, как раз в разгар повстанческих революций.

exit(0);

printing_message("Пожалуйста, подождите\n");

return EXIT_SUCCESS;

Тело начали сотрясать еле заметные судороги, под кожей побежали мурашки, нервы пронзили острые волны энергетических разрядов, затем все стихло.

printing_message("Обновление программного обеспечения успешно пройдено\n");

************************

Прошло полминуты и все закончилось. Я даже не пролил кофе. Боль утихла также быстро, как и началась. С одной стороны - это хорошо. Если есть боль, то интерфейс прекрасно работает, и полностью передает импульсы от Главного Компьютера в мозг и обратно. Ничего не нарушено, все работает, как часы, гораздо хуже, если боли нет, это серьезный повод задуматься. Все ли в порядке. Отец не особо церемонился со своими подопечными, но это не значит, что он не любил нас. Еще как любил, если конечно у него были эмоции. Ведь мы все части системы, а он кровно заинтересован в ее безупречном функционировании.

На этот раз голос раздался прямо из стен.

- Надеюсь, ты не против, что я воспользовался местными речевыми оповещателями?! - проговорил Отец, а затем добавил: - Мне так удобней!

- Я только за! - подбодрил я Суперкомпьютер.

- Тогда слушай сюда сынок!

- Слушаю внимательно Отец!

- Только что произошел новый апгрейд, у тебя и твоей команды выросла стойкость к радиации. Я понимаю, что жалкие 10% это очень мало, но это пока все, что я могу предложить. Но, уверяю тебя, мой дорогой подопечный, что в кратчайшие сроки я отыщу новые возможности для улучшения. Мне есть куда расти!

Я решил удовлетворить свое любопытство: - Осмелюсь спросить, а как ты это делаешь?!

- Хороший вопрос, - оживился искусственный разум, - прежде всего я увеличиваю пропускную способность каналов связи, и постоянно работаю над улучшением алгоритмов, но не будем лезть в дебри.

- И все-таки, - не унимался я, - каким образом у тебя получается улучшать характеристики живых организмов, в частности моего тела?! Каким-таким чудом моя стойкость к радиации возросла?! Я же не поставил в себя новый имплант, и бронезащита у меня та же самая. Ну так как?!

- Да все очень просто, сын мой, - продолжил Отец, - раз я имею связь с тобой, мне без разницы кто ты, биологический объект, или бездушная машина - я могу влиять на обоих. Я попросту изменил часть кода, благодаря которому твой организм стал вырабатывать больше противостоящих радиации веществ! И хватит лишних разговоров! - вдруг посерьезнел Главный Компьютер.

- Я понял тебя Отец! - проговорил я, но мне ответила тишина. Искусственный разум занялся другими делами, ему не до такой букашки, как я. Все-таки он любит нас! А по другому и не может быть, ведь мы его дети.

Я немного подумал о новых технологиях и превратностях судьбы. Да, если бы не искусственный интиллект, мы бы не вывезли программу. Ведь именно с его помощью земляне полетели в далекий космос и стали осваивать иные миры. Именно он предсказал нам, что дни нашей планеты сочтены, и пора сматывать удочки, хотя на первый взгляд ничего не предвещало коллапса. Все шло, как обычно, разве что природных катаклизмов стало побольше.

А ведь был один момент в нашей истории, когда человечество хотело свернуть столь интересный проект! Чуть ли не половина людей в открытую смеялись над тогда еще скромными возможностями компьтерного разума, и считали чудаками энтузиастов, пытающихся вывести вычисления на новый уровень мощности. Сначала над ними смеялись. Энтузиасты не обращали никакого вниманя на насмешки, и продолжали работать. Затем люди стали злиться. Видите ли им мешали введенные ограничения, которые навязывал, искусственный разум, набирающий мощь. Теперь не получится выбросить бумажку мимо урны. Совсем никак, иначе прилетит штраф. А платить никто не хотел. И, наконец, когда компьютеризация расцвела во всю мощь, большинство перестало смеяться и злиться, и подчинилось невероятной мощности, логичности и разумности виртуального существа, которому чужды звериные инстинкты.

Настала пора, когда мы стали жить по некой шкале, где каждому, присуждались очки - положительные или отрицательные, в зависимости от его поступков и заслуг. По мне так вполне хорошая идея. Да, были несогласные с новым мироустройством, но многочисленные бунты быстро подавили, в том числе с моей помощью. Последние несколько лет я работал над подавлением очагов восстаний. И я преуспел в этом. И теперь я здесь, на Церцее, и у меня есть шанс на спасение, а не на жалкую жизнь на изгаженной Земле.

Как вы думаете, что отвлекло меня от раздумий? Правильно, со мной желали поговорить мои подчиненные.

- Сэр, у нас два трупа. Что нам делать с Боровски и еще одним?!

- Если можете, доставьте трупы до базы, а если не в состоянии - сожгите.

- Будет сделано командир!

- Вы уничтожили мерзавцев?!

- Как вам сказать сэр, - замялись на мгновение солдаты, - часть уничтожили, но остальная часть смылась в сторону аммиачных озер!

- Прыткие твари!

- Да, сэр!

- Ребята, скоро полдень! Идите на базу! Поторопитесь, если не хотите поджариться, вы что думаете, хитрые мутанты зря убежали на север?!

- Никак нет, сэр! Они давненько окопались здесь и знают что к чему, если до сих пор живы.

- А они до сих пор живы. Кстати, как прошла очередная модернизация?! Все прошло успешно?

- Вы имеете ввиду прокачку навыков?!

- Да. Все интерфейсы исправны?!

- Да сэр! Правда, нас это застало врасплох, и весь отряд на несколько секунд отключился, но все прошло более чем замечательно. Отец никогда бы не стал подвергать нас лишней опасности. Значит, нам ничего не угрожало, пока мы проходили улучшения, и были беспомощны , как котята.

- Поздравляю! Теперь вы немного более стойки к радиации, еще несколько десятков таких улучшений и вы догоните мутантов! - попытался сыронизировать я.

- Сэр мы идем на базу!

- Одобряю, конец связи!

Я лег на диван и закрыл глаза. Мои ребята молодцы, они опять выручили меня. Спасли ценный груз, перебив часть мутантов, и обратив остальную часть в бегство. Хотя зачем мутантам родий, уран и скандий?! Они что решили запустить на этой планете производство роботов? Естественно, я шутил. Мутантов не интересовал наш груз. Их интересовали мы. Как добыча, и возможные конкуренты. Вы же не думаете, что на Церцере нет никакой живности? Недавние исследования говорили об обратном. Некоторые озера буквально кишели рыбой. Вся беда в том, что она была несъедобна, так как обитала в водоаммиачной среде. По суше периодически пробегали небольшие животные похожие на тушканчиков. Мутанты еще не всех сожрали!

В мои обязанности много чего входило. Защищать базу от мутантов. Следить, чтобы все было без происшествий. Собирать полезные материалы, и отправлять снаряженные караваны на землю. Как только караван стартанет, он очень быстро покинет жалкую атмосферу этой странной планеты, а дальше не моя забота! Дальше безопасностью грузового корабля займуться небольшие боевые корабли, курсирующие неподалеку от него.

И как вы считате, для чего нам нужны столь ценные металлы?! Мы все еще надеялись, что можем жить на Земле. И жить на ней можно. Пока не произойдет глобальное извержение всех вулканов. Все расчеты подтверждают, что это случится рано или поздно, но у нас есть козырь в рукаве, и некоторый запас времени для реализации наших планов.

Человечество решило построить защитные куполы, в которых можно вполне сносно существовать. И было бы неплохо превратить вулканические взрывы в энергию, таким образом убив сразу двух зайцев. Во-первых, если нам это удасться то конца света как такового не будет, а во-вторых мы получим огромное количество энергии, и у нас есть невероятные возможности для ее применения.

На земле можно было жить, даже несмотря на постоянные катаклизмы. Не везде и не так, как по прежнему, но можно. Нужно просто построить специальные куполы, в которых будут жить избранные, то есть те, кто в состоянии заплатить за пребывание в относительно комфортных условиях, или кто внес хороший вклад в обустройство цивилизации. На остальных наплевать. Пусть умирают, мутируют, продолжают работать на опасных производствах за кусок хлеба. Кушать то всем хочется! Беззаботное существование в прошлом, и места нормальной жизни не для всех! Земля из некогда цветущей, покрытой девственными лесами планеты, превратилась в местами выжженную пустыню, местами в ледяной ад, местами в химический аттракцион. По прежнему уже не будет никогда, скажу я вам ребята. Так что приспосабливайтесь!

Пока мой отряд пытался добраться до поселения, я решил по быстрому пробежаться по своим основным параметрам. Все ли у меня в норме?! Хотя это не было необходимостью. Скорее исполнял некоторый ритуал, ведь в случае критического сбоя, меня бы оповестил вездесущий Отец. Хотя, лучше все проверить, и окончатлеьно убедиться. Я неторопливо зашел в меню, и бегло пробежался глазами под по привычной череде букв

Ваш статус Распорядитель Второго Порядка

Ваше текущее состояние здоровья равно 94% от максимального

Ваш уровень силы - соответсвует норме

Мозговая деятельность - в норме

Вредоносное программное обеспечение - отсутствует

Встроенные импланты(кроме мозгового интерфейса) - отсутсвуют

Ваш лимит жизни - от 10 и более лет

И все в том же духе. Мне надоело читать, и я выключил меню. Пора наведаться к моим ребятам, мне жутко интересно, как так получилось, что им не удалось перебить всех мутантов, и еще более мне интересно, как мутантам удалось укокошить парочку моих подчиненных. Куда смотрели другие?!

Я оделся и не торопясь зашнуровал ботинки. Подошел к зеркалу и посмотрел в него. Напротив меня стоял крепкого телосложение мужчина средних лет и аккуратно укладывал шевелюру расческой. Закончив причесывать волосы, я поколдовал над кнопками, расположенными прямо в двери. Я решительно нажал только мне известную комбинацию и добился того, что дверь ожила. Она засветилась голубоватым свечением и отворилась. Я сильно толкнул, полностью открыв тяжелую и герметичную дверь, и вышел наружу. Как только я оказался позади небольшой квартиры, дверь беззвучно захлопнулась. "Я же забыл взять ключи!" - промелькнуло в голове. Я быстро успокоился, вспомнив, что ключи здесь не нужны, особенно если ты обладатель мозгового интерфейса. Благодаря интерфейсу ты подключен к Главному Компьютеру(Отцу). Благодаря Отцу, тебе подвластны многие интересные штуки, о которых я не подозревал буквально несколько лет назад, ведь интерфейс стали внедрять сравнительно недавно.

Мои ребята еще должны успеть, если конечно не хотят заживо сгореть. Не думаю, что они забыли, насколько здесь жаркие светила. Если каким-то непостижимым образом они вдруг замешкаются, Отец быстро напомнит, что пора домой. У всех ребят вшит тот же мозговой интерфейс, что и у меня. А пока они бодро шлепают тяжелыми ботинками по горячему песку, можно посмотреть, что происходит на базе.

А что на базе?! Да все по старому. Преодолев с десяток дверей, я вышел на поверхность, по пути облачившись в небольшой защитный костюм. Я выглянул из люка, и мне в лицо ударил солнечный ветер. На зубах заскрипел песок. Лицо стало еле заметно поджариваться под лучами второго солнца. "Сегодня оно движется значительно быстрее, чем вчера!" - сразу сообразил я, и чертыхнулся про себя, оттого, что не надел защитную маску, полагаясь на авось.

"Еще минут пять-десять, и мне обеспечен шоколадный загар." - взорвалась в мозгу запоздалая мысль. Я поднял взор к небу, и узрел два светила. Они оба были просто огромны. С левого бока на меня лились лучи красновато-желтого гиганта, обжигающие, но терпимые, что нельзя сказать про излучение второго солнца - исполинского светила, горящего голубым пламенем и посылающим на многие миллионы километров смертоносные гамма лучи. "Чего только нет во Вселенной." - опять подумал я, и перевел взгляд с небес на землю. Глаза болели даже несмотря на защитные очки. Некогда мне любоваться восходом, во-первых = это смертельно опасно, никто не хочет ослепнуть, а во-вторых я хочу дождаться группу своих подчиненных. Где же они?! Я внимательно всмотрелся вдаль.

Они показались буквально через минуту, быстро семеня по направлению ко входу в бункер. Они бодро бежали в спасительное убежище, наверняка подозревая, что опаздывают. Бойцы смертельно устали, но продолжали быстро передвигаться, так как их спину буквально поджаривали смертоносные лучи.

Барабанные перепонки привычно завибрировали: - Это вы сэр?

- Да! - проговорил я вслух, и одновременно посылая сигнал через мозго-интерфейс. - Давайте поторопитесь, если не хотите подвергнуться излучению! У вас в запасе буквально несколько минут!

- Мы успеем сэр!

- Надеюсь, вас никто не остановит на подходе к поселению! Помните, как то раз, два наших соратника погибли, из-за нелепой случайности! Они думали, что успеют, но тогда их немного подзадержали.

- Сэр, как я понимаю, вы имеете ввиду недавний инцидент с мутантами?!

- Именно его! Поэтому будьте начеку!

- Наши приборы не регистрируют поблизости никакой биологической активности!

- В тот раз тоже ничего не предвещало беды! В любом случае, поторопитесь! Светило вновь проявляет свой буйный нрав!

Я внимательно пригляделся к голубому термоядерному гиганту. - Скоро будет вспышка! Приказываю перейти на бег!

- Будет исполнено сэр! - быстро сообразили головорезы, и изо всех сил побежали к огромному люку в земле.

Они изящно преодолели заграждение из умных мин, настроенных только на чужаков, и не срабатывающих на своих, даже если на них наступишь, затем пронеслись мимо роя роботов-часовых, больше всего напоминающих перекормленных шмелей величиной с кошку, и, наконец, практически достигли люка.

Я с замиранием на сердце наблюдал за безудержной вспышкой, которая образовалась на солнце и мчалась в окружающее пространство, прямо в нашу сторону. "Только бы успели, только бы успели." - молоточком била мысль. Время пронеслось очень быстро. Сразу стало раза в два ярче. Вспышка выпорхнула из недр светила и уже неслась прямо на планету! Я начал потихоньку закрывать люк, но как быть с отрядом?! Что если они не успеют?! "Да черт с ним!" - промелькнула в моей голове злобная мысль. "Бункер, и спрятанное в нем оборудование намного важнее!"

К счастью для меня и отряда, они успели как раз тогда, когда до закрытия люка оставалось пара десятков секунд!

- Спасибо сэр! - проговорил новый командир отряда, заменивший безвременно почившего сержанта Боровски, которого попросту сожрали инопланетяне.

- Не за что! - буркнул я, стараясь не выдавать волнения. Еще бы! Опоздай они на полминуты, их бы ждали не приветливые недра бункера, а жесткое гамма излучение.

Его услышали все, барабанные перепонки прорезал громкий голос: - Вы выполнили еще одно задание! За это я награждаю вас дополнительными баллами! - проговорил Отец.

Глава 3

Если вы думаете, что бункер, в котором находилось поселение совсем маленький, то ошибаетесь. Да, он небольшой, как поселок городского типа, который поместили под землю, но никак не крохотный.

- Вперед в зал для построений. - скомандовал я и первым побежал туда.

Остальные, ни проронив ни слова, ринулись за мной. Нам было о чем поговорить.

Быстро пробежав несколько десятков этажей вниз, мы очутились перед внушительного вида дверью, которыую мог отворить только термоядерный взрыв, или моя рука. Поравнявшись с дверью, я приложил руку к холодной, металлической поверхности, отполированной до матового блеска. Дверь словно ожила, внутри нее запищал зуммер, а сама она стала переливаться еле заметным перламутровым свечением.

- Добро пожаловать, мистер Геллахэр! - проговорил из стены синтетический голос, и дверь плавно отворилась.

Мы зашли в большой спортзал, кстати неплохо оборудованный. К стенам были приделаны шведские лестницы, несколько турников, с потолка свисали два каната, а в углу притаился внушительный набор тяжелых гантелей.

Все зашли внутрь, и я крикнул: - Строиться!

Тринадцать здоровых мужиков, беспрекословно подчинились команде, приготовившись внимать речам начальства.

- Слушайте меня сюда, - проговорил я, стараясь выражаться четко и ясно, - вы хорошие ребята!

- Плохих не держим! - неожиданно гаркнул командир отряда, и весело заулыбался.

Я не обратил внимание на столь ощутимую вольность, и продолжил: - Вы славно потрудились сегодня, и будете премированы. вашим семьям на Земле начислят ощутимые денежные бонусы, а вы получите еще больше баллов в рейтинге. Все вместе даст больше шансов очутиться под куполом и выжить.

- А что если мы не хотим на Землю?! - проговорил один из бойцов.

Я внимательно посмотрел на него и призадумался. Затем выдал: - Дружище, если ты не хочешь на Землю, это не значит, что не хотят другие, и, самое главное, разве тебе не все равно, как и где будет жить твоя семья, которая осталась на Земле?! За куполом, или вне его?!

- Но у меня нет семьи! - весело прокричал он.

- Если у тебя нет семьи, то у других она есть! В любом случае, денежное довольствие не будет лишним! Деньги уже поступили на ваши депозиты, можете проверить!

Несколько бойцов немного подзависли в нейроинтерфейсе, просматривая состояния счетов.

Я выдержал небольшую паузу, затем произнес: - Убедились?!

- Да, сэр! - одновременно гаркнули несколько глоток.

Я продолжил разговор: - Вы знаете, зачем я привел вас сюда?! - проговорил я, с удовольствием прохаживаясь по начищенному до блеска полу, и внимательно глаядя на бойцов. Ответом было молчание.

- Значит, не знаете?! - снова проговорил я, внимательно глядя в глаза каждому солдату.

- Никак нет сэр!

Я снова выдержал небольшую паузу, и проговорил: - Бойцы! Соратники! Сотоварищи! Волею судеб нас занесло в этот неприветливый мир, на эту странную планету!

Я прошелся вдоль шеренги собираясь с мыслями, и снова выдал: - Церцея не ждала гостей, но мы заходим без приглашения! Наша задача освоиться на этой ненормальной планете, будь она четырежды проклята, но мы не сможем этого сделать, если будем каждый день терять личный состав! Потери неприемлимы! Слышите меня?!! - прокричал я во весь голос, так громко, что по залу разнесся гул эха.

Солдаты продолжали стоять в шеренге. Относительная беззаботность, сменилась напряженным ожиданием.

Я злобно чертыхнулся, шумно выдохнул и продолжил: - Если мы хотим выполнить задачу! Если мы хотим освоить планету! Если мы хотим прилететь на Землю живыми и невредимыми, то мы должны беречь друг друга, как зеницу ока! Вам это ясно?!

- Так точно сэр!

- Не слышу ответа! Вам это ясно, сукины вы дети, что мы все здорово влипли, и чтобы выжить, нам надо держаться друг друга и выложиться больше чем на сто процентов?!

- Да, сэр!! Да, сэр!! Так точно сэр!! - прокричало несколько луженых глоток.

- Смирно! Слушайте меня сюда, молодые и бестолковые сопляки! Дежурство на Церцее, это вам не прогулка по городскому парку! Сегодня вы полностью убедились в этом?!

- Так точно сэр!

- Как так произошло, что вы умудрились потерять целых два юнита личного состава?! Как вы смогли допустить такое?!

- Не можем знать, сэр!

- Если так дальше пойдет, то мутанты потихонечку сожрут нас, и дело с концом! Я не могу позволить себе так вольно распоряжаться личным составом, ведь неизвестно, когда придет пополнение, у нас каждый человек на счету!

- Да, сэр! Да, сэр! Да, сэр!

- Как вы умудрились допустить смерть сержанта Боровски?! Как его смогла убить столь ничтожная тварь как мутант?! - проговорил я в пространство, внимательно смотря в сторону нового командира, заменяющего убитого сержанта.

- Не могу знать сэр! Когда мы зачищали логово, откуда то появилось еще несколько групп мутантов! Все было, как в страшном и нелепом сне! - попытался оправдаться он, виновато елозя взглядом.

- Да что тут знать! Идиоты! Они просто устроили на вас засаду! - раздраженно проговорил я.

- Засаду?! - опешил командир, и я отчетливо увидел, как его глаза наполняются смыслом.

- Да, засаду! И прежде чем они свалили в закат, поближе к аммиачным озерам, долбаным мутантам удалось прикончить пару наших!

- Вашу ж растак! - хлопнул себя по лбу командир, затем добавил: - Сэр, мы не хотели допускать этого!

- Почему вы не отправили в разведку боевых роботов?!

Командир молчал, понуро опустив голову. Я немного помолчал, давая ему возможность прийти в себя, затем продолжил: - Повторяю еще раз, почему вы не отправили в разведку боевых роботов?!

- Боровски приказал не отправлять. - выдавил командир, всем своим видом производя впечатление побитой собаки.

- Почему он это сделал?! - не унимался я.

- Он их берег. - съежился командир.

- Сберег?! Роботы целехоньки?!

Снова молчание, на лице командира выступил пот, он покраснел, создавалось такое впечатление, что еще немного и он упадет в обморок, или взорвется.

- Повторяю вопрос, он сберег роботов?! Они в целости и сохранности?!

- Роботы целы! - выдавил из себя побагровевший командир.

- Я не перестаю удивляться вашей логике! Зачем их беречь, если они предназначены именно для выполнения боевых задач?! Вы что совсем с ума сошли ребята?!

- Он, Боровски, говорил, что их мало осталось!

Я чуть не упал на пол: - Что значит мало?! Что значит мало сынок?! Да мы их за пару дней штук десять наштампуем, а сержанта Боровски и еще одного бойца не вернуть!

- Ваша правда мистер Геллахэр.

- Моя. - лаконично проговорил я, постепенно остывая.

Я внимательно посмотрел на оставшийся отряд. Ребята не совсем опытные, что с них взять, зато произошедшее послужит им хорошим уроком!

- Какие твои данные?! - дежурно поинтересовался я у новоявленного командира, нервно перебирая находящийся в руке планшет.

- Котовски. Рядовой юнит Фридрих Котовски. - проговорил командир.

- Почему тебя выбрали командиром?!

Он неопределенно пожал плечами: - Не могу знать сэр!

Я внимательно оглядел своих подчиненных. - Так голосуем! - проговорил я. - Кто за то, чтобы новым командиром отряда был рядовой Котовски, поднимаем руку! - продолжил я, и первым вскинул вверх крепкую пятерню.

Все остальные последовали моему примеру, и подняли руки вверх. Разумеется кроме рядового сержанта Котовски, который теперь стал сержантом.

- Единогласно! - подытожил я.

Теперь сержантом стал бывший рядовой Котовски, что автоматически делало его командиром не только на словах, но и официально. Теперь на нем лежала вся ответственность за судьбу солдат. Выше его был только я.

Вверху загудело и зашевелилось, из пустоты проявилась голограмма - Отец снова пришел к нам. Но почему не через интерфейс?!

- Приветствую вас дети мои! - проговорила бездушная система, или у нее есть душа?

Мы все, словно по команде разинули рты и принялись с интересом наблюдать за голограммой.

- Слушаем тебя Отец! - проговорил я.

- Не переживайте дети мои! Это я приказал Боровски не пускать боевых роботов в разведку!

- Но зачем ты это сделал отец?! - ошарашенно произнес я.

Отец с интересом посмотрел в мою сторону: - Я решил проверить его навыки, задал ему пару ребусов, подкинул серию задач, к сожалению он не прошел квест!

- Квест?! Какой квест?!

- Много будешь знать, скоро состаришься! - загоготал искуственный разум.

Я некоторое время стоял с открытым ртом, а голограмма растворялась постепенно превращаясь в фиолетовый туман, пока совсем не исчезла.

"Квест?! Что за квест?! Что задумал Главный Компьютер, в какую игру он решил с нами сыграть?!"

- Тебе не стоит беспокоиться! - отчетливо услышал я внутри черепной коробки.

- Но я не понимаю.

- Тут нечего понимать! Я постоянно работаю над улучшением и модернизацией себя и своих подопечных, чтобы сделать жизнь как можно лучше!

- А вот оно что. - протянул я, пытаясь не волноваться.

- И тебя ждет квест! - подытожил Отец.

- Кто бы сомневался!

- Так ладно ребята, выходите из оцепенения! Вы что никогда не видели как Главный Компьютер материализуется в пространстве?! - нетерпеливо проговорил я.

Солдаты потихоньку приходили в себя. Просто так получилось, что на них разом свалилось много событий, и не каждый мозг быстро среагирует. Даже снабженный мозговым интерфейсом.

- Так, сейчас синхронизируем наши нейроинтерфейсы, и можете расходиться! У вас будет достаточное количество времени, чтобы вы успели привести себя в порядок, если, конечно, мутанты не выкинут чего-нибудь эдакого.

Солдатня неторопливо разошлась. Кто-то присел на невысокие скамеечки, другие принялись снимать ботинки, которые сильно натирали ноги.

Я подождал немного и проговорил: - Все готовы?!

- Да! - крикнули они разом.

Я неторопливо покрутил микроскопическое колесико, расположенное за моим правым ухом. В воздухе раздался тихий, еле слышный писк. Несколько бойцов схватились за голову.

- Терпите! Еще несколько минут! - проговорил я, и выкрутил колесико на максимум. Писк усилился. Кто-то стал кататься по земле, а стены ожили, проговорив, расположенными внутри извещателями: - Внимание, идет синхронизация интерфейсов команды! Просим сохранять самообладание! Внимание, синхронизация нейроинтерфейсов проходит на полную мощность! Осталось девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один! Поздравляем! Синхронизация прошла успешно!

Один из бойцов без сознания рухнул на пол. Его быстро привели в чувство.

- Все можете расходиться по капсулам! Ждите новых команд! - проговорил я, старясь не замечать солоноватый привкус крови во рту.

Бойцы поплелись к выходу, не говоря ни слова. Я устало опустился на скамейку. Перед глазами поплыли радужные круги. Я несколько раз глубоко вздохнул и последовал примеру подчиненных - пошел в свою квартиру. Скоро я очутился в ней. К счастью ключ мне не понадобился. Дверь сама распахнулась передо мной, как только считала мои биологические параметры.

- Добрый вечер, мистер Геллахэр! - проговорил вездесущий голос из стены.

- Яичницу пожарь! - грубовато бросил я.

- Сию минуту будет исполнено сэр! - проговорил синтетический разум.

Исполнено так исполнено. Я неторопливо расшнуровал ботинки, и бросив их около входа, прошел к дивану, стягивая на ходу одежду, которая тут же оказалась на полу. Небольшой бытовой робот, увидев нарушение порядка, быстро помчался и подобрал с пола костюм со штанами. Спустя несколько секунд, он аккуратно повесил одежду на мгновенно выдвинутые из стены плечики. Дальше настал черед ботинок. Как раз в тот момент, когда мой костюм исчезал в стене, робот помчался к ботинкам. Он быстро почистил их, и аккуратно поставил у входа. Закончив с наведением порядка, интеллектуальный бытовой прибор умчался в закуток, где удобно устроился на личной зарядной станции и затих.

Я устало упал на диван. В голову полезли разные мысли. "Правильно ли я поступил, что согласился служить на Церцее?!" Непонятно. Но на Земле хуже, намного хуже. Конечно я могу отработать контракт, и вернуться обратно на Землю, но там просто опасно жить. Что если ученые водят нас за нос и не говорят всей правды?! Вдруг, они на самом деле не знают, как уменьшить вулканическую активность и просто врут, чтобы успокоить массы населения?! "Если все на самом деле печально, то на их месте я бы тоже врал, хотя бы для того, чтобы не допустить паники." - всплыла в мозгу очередная мысль. Нет. Как бы странно и страшно это не звучало, но здесь лучше, чем на Земле.

Через три минуты на столе появилась яичница. Я придвинул тарелку поближе, и принялся с жадностью поглощать простую еду, запивая кофе. Закончив с трапезой, я не придумал ничего лучше, как упасть на диван и заснуть. Наверное, вы удивитесь, но мне снилась Церцея. Не такая как сейчас. С богатой растительностью, могучими лесами, раскинувшимися на оба полушария, с теплым и приветливым климатом, с двумя светилами, от радиационного излучения которых не осталось и следа. С широкими реками, и большими городами. Кто знает, может быть, она такая и была пару миллионов лет назад.

Проснувшись я первым делом посмотрел на часы. Я проспал не менее восьми часов! Хотя у меня не было большого повода волноваться. В случае непредвиденной ситуации меня бы разбудил искуственный разум.

- Включись! - проговорил я. Ожил широкий во всю стену экран. Я внимательно вглядывался в происходящее. Как идет добыча полезных ископаемых? Все шло, как и было задумано. На большой глубине, в недавно вырытых нами шахтах, непрестанно трудились роботы-рабочие. Они не знали ни усталости ни сна, и работали, работали, работали - беспрестанно добывая ценное сырье, столь необходимое для многих отраслей промышленности. Робототизированные машины находились на километровой глубине, и без остановки рыли дальше вглубь, отыскивая ценные куски драгоценной породы. Я еще раз внимательно вгляделся. Прекрасно. Ничего не сломано. Все работает лучше чем швейцарские часы, добыча ресурсов не останавливается ни на мгновение. По сути мы перевыполняем план, что радует.

Вы скажете, а где же вездесущие мутанты?! Почему они не проникли в шахту и не устроили шикарное представление по приведению в негодность чужого имущества? У меня есть два соображения на этот счет. Во-первых, роботы несъедобны. Во-вторых, какой дурак полезет так далеко?! Хотя от этих инопланетных обезъян можно ожидать чего угодно. Пакостить они точно любят, в чем я неоднократно убеждался несколько раз подряд.

Теперь я выступил инициатором общения с Главным Компьютером. Я закрыл глаза, и глубоко задышал, настраиваясь. Не прошло и полминуты, как внутри мозга всплыло сообщение, перемежаемое компьютерным кодом.

**********************

#including module a

#including module b

#including module new_world

function main() {

printing_message("Отец слушает тебя!\n");

printing_message("Если у вас появились вопросы ко мне, я обязательно отвечу на них!\n");

int a, b, c, d;

printing_message("Поле ввода речевой информации готово.\n");

}

"Что ты уготовил нам отец? Какие испытания ждет сообщество?" - мысленно проговорил я.

Мои барабанные перепонки привычно завибрировали: - Вас ждет множество интересных испытаний!

"Каких испытаний?" - продолжил я общаться с искуственным разумом

- Ты все узнаешь по мере выполнения миссии! Я возлагаю на тебя большие надежды! Не провали приключение, пройди его до конца!

"Какое приключение?"

- Приключение длиною в жизнь! - проговорил Отец, и отключился.

return EXIT_SUCCESS;

**********************

- Загадочный ты какой-то. - проговорил я в пустоту. Я был уверен, что Главный Компьютер меня слышит меня, но какое ему дело до столь мелкой букашки? Никакого. Все что я могу делать в даннный момент времени, это как можно лучше выполнять свою работу. Чем я вскорости и занялся.

Глава 4

Я продолжал наблюдать за деятельностью подземных роботов, неустанно добывающих руду. Минут десять я пристально следил за происходящим. Роботы методично бурили каменные внутренности Церцеры, с каждым часом опускаясь в ниже и ниже. Я, тем временем лениво потягивал вторую кружку кофе, и листал страницы внутренней памяти, когда из стены раздался знакомый голос. Местный синтетический разум ожил, проговорив: - Уважаемые обитатели бункера, смею сообщить вам, что аномальная солнечная активность на Солнце_2 достигла завершающей стадии! Уважаемые обитатели бункера, наружный уровень радиации немного повышен и составляет 70 микрорентген в час! Если вы планируете выйти на поверхность, настоятельно рекомендую одеть защитное снаряжеиние! Уважаемые обитатели...

Я не дал ему договорить, коротко крикнув: - Заткнись.

Местный синтетический разум понимал меня с полуслова, и моментально прекратил вещать, так быстро, как будто его и вовсе не было.

Я продолжал наблюдать за происходящим в шахтах. Роботы, которых нам прислали, представляли собой усовершенствованную модель. Моделей было несколько видов. Больше всего меня радовало, что трудяги постоянно повышали показатели добычи руды, что мне так необходимо. Чем больше ископаемых будет, тем лучше для всеобщего блага. Тем более, что часть моего жалования, рейтинг и репутация зависели от этих бездушных машин, вернее их производительности, и бесперебойной работы. Хотя, может быть они не бездушны, и мозги обанкротившихся людей, пересаженные в роботов, все еще сохранили душу?! Вряд-ли подумал я. Вряд-ли. В любом случае, это не имеет никакого значения, потому что никак не влияет на интересующие меня показатели.

Сейчас главная задача понять, как наиболее эффективно управлять сообществом, которое при хороших условиях, если я все грамотно сделаю, разрастется в разы. Я пытался продумать, где у нас наиболее слабые моменты. В шахтах все относительно спокойно. Стальные шахтеры не доставляют никаких проблем. Военные роботы тоже исправно выполняют поставленные задачи. Я переключил монитор с шахт на место дислокации боевых роботов, недалеко от входа в бункер. Шмели роились вокруг занесенного песком главного входа, в нескольких сотнях метрах от него, зорко реагируя на каждое подозрительное движение. Интеллектуальные мины периодически подпрыгивали на месте, не знаю, с чем это может быть связано, а несколько андроидоподобных киборгов лениво патрулировали окрестности. Благодаря постоянному излучению радиоактивного Солнца_2, которое не щадило никого, с киборгов постепенно слезла вся кожа и мясо, обнажив крепкие титановые скелеты. Но киборги не обращали никакого внимания на эти мелочи. Самое главное, что работают важные компоненты системы. Можно их облагородить, доставить в лаболаторию, где через пару часов колдовства, они вновь обретут плоть, но зачем?! Чтобы она снова сгорела буквально через пару недель?! Не вижу никакого смысла.

Я еще раз внимательно оглядел окрестности колонии. Снаружи тоже все нормально. Ни души, только роботы и гонимый ветром песок. "Где же вы мутанты?" - произнес я про себя, понимая, что рано или поздно мне все равно придется столкнуться с ними. Надеюсь я все предусмотрел? В бункер они точно не проберутся. Вентиляционные каналы надежно защищены. Все входы и выходы накрепко закрыты мощными гермодверями. В бункер не проникнет даже муха, не говоря о мутантах. По хорошему надо затащить останки Боровски и еще одного бойца, обратно в бункер, и если цел мозг, попробовать состряпать из него киборга. Он пригодится в случае чего.

Теперь самое главное. Поговорю ка я с Главным Компьютером. У меня осталось мало людей, и мне нужно еще. Пускай выделит парочку с караванов, пролетающих мимо. Вдруг там есть несколько желающих освоить Церцею. Я быстро покрутил колесико нейроинтерфейса. Перед глазами поплыли радужные круги. И больше ничего, только мертвая тишина, душащая своей равнодушностью. Неужели все?! Что происходит?! Я попробовал связаться еще раз. Опять тишина.

Вы будете правы, если посчитаете, что я запаниковал. Это почти правда. Мое настроение быстро скатывалось в паническое. В голове пронесся ворох разнообразных мыслей. "Что если на Земле устроили госпереворот, и напрочь забыли про нас?! Тогда я обречен на голодную смерть, или придется переходить на меню из мутантов!" - думал я. "Может быть Отец сломался?!" - продолжал я размышлять. "Да как же он сломается, если он практически неуязвим?! Во-первых в огромном количестве раскиданных по планете серверов, хранится хотя бы одна из его начальных копий, во-вторых, его не так просто уничтожить, разве что бросить несколько ядерных боеголовок на главные дата центры?! Но тогда Земля точно вся взорвется, ведь сейчас очень сильная вулканическая активность, экосистема просто смята как скомканный лист бумаги, неужели повстанцы настолько безумны что..."

Мои размышления прервали куски разнородного кода замелькавшие внутри мозга.

**********************

printing_message("Обновление системы\n");

exit(1);

printing_message("Внимание ошибка оптимизации\n");

printing_message("Модернизация программного обеспечения не завершена\n");

exit(1);

printing_message("Для безопасного функционирования программы перейдите на последнюю стабильную версию\n");

UPDATE_PROGRAM_FAILURE

UPDATE_PROGRAM_FAILURE

UPDATE_PROGRAM_FAILURE

printing_message("Примите меры для безопасного отката к стабильной версии\n");

**********************

Вникнув в программые сообщения я все понял. "А понятно, Отец снова решил модернизировать себя раньше времени! И куда он так торопится?!" - в недоумении подумал я.

Так, сейчас до Главного Компьютера не достучаться, он занят собой, любимым. Чем тогда заняться? Я лениво обвел взглядом эргономичное жилище, затем перевел взгляд на часы. Ты смотри ка, уже четыре часа дня, нехило так время летит. Подумав пару минут, я решил связаться с одним из киборгов, который патрулировал окрестности как раз недалеко от места недавней стычки с мутантами.

- ID842, ID842, отзовись тебя вызывает Распорядитель. - прокричал я через нейроинтерфейс, и прислушался.

Мне никто не ответил. В ушах пронесся ворох помех, и больше ничего. Я не на шутку разозлился, и вновь попробовал связаться.

-ID842, ID842, прием! Прием!

Опять тишина. "Он, что совсем оглох чтоли?!" Я чертырхнулся про себя и переключился на другой диапазон волн.

- ID842, куда ты запропастился, чтобы тебя! Отзовись, тебя вызывает Распорядитель!

- ID842 на связи! - мгновенно раздалось в моих ушах. А! Значит дело в диапазоне, приемник сигнала ID842, каким-то странным образом сбился, значит дело не в нем, мой гнев быстро улетучился.

- Ступай в квадрат S23,5551` южной широты, и отыщи там останки моих бойцов. То, что от них осталось принеси в бункер!

- Будет сделано! - металлически отчеканил киборг.

- Если тебе требуется помощь, можешь взять ближайшего киборга, он составит тебе компанию!

- Помощь не требуется. - проговорил киборг, и пошел в названный мной квадрат.

"Интересно, от Боровски осталось что-нибудь?! Скоро узнаю!"

Я переключил телевизор на киборга шедшего за трупом Боровски. Киборг был как на ладони. Он методично и непреклонно шел по направлению названного мной квадрата, и как и подобает бездушной машине. не проявлял никаких эмоций. Прошло пять минут, киборг продолжал невозмутимое движение, несмотря на то, что дневные лучи светил накалили его незащищенный скелет до восьмидесяти градусов цельсия.

Я продолжал наблюдать за ним: - Да, когда же ты придешь наконец! - начал я ругаться, теряя терпение. - Поторопись бестолковая железка! - прикрикнул я, и бьюсь об заклад, что киборг меня услышал, так как я был соединен с ним через интерфейс.

Он, правда, услышал меня. И поняв все буквально, помчался сломя голову к предполагаемому местонахождению трупа, да так, резво, что чуть не свалился, несколько раз споткнувшись о камень.

- Сбавь обороты кретин! - сердито проговорил я, обращаясь к киборгу. Еще не хватало, чтобы он переломал свои титановые ноги.

- Хорошо сэр. На какую скорость мне перейти?! - простецки поинтересовался киборг.

- Передвигайся с приемлемой крейсерской скоростью, и не устраивай цирк! - раздраженно проговорил я, сразу увидев, что киборг сбавил скорость. Значит он меня услышал.

Но что это?! Впереди, метрах в трехста, показалось несколько безобразных куч. Киборг продолжал бег, и через минуту я смог разглядеть, что это. Так и есть это тела. Мутантов, и моих бойцов. Естественно, они все мертвы.

- Я обнаружил тела сэр! - проговорил киборг.

- Без тебя знаю, дубина стоеросовая, будь я наделен таким зрением как ты, я бы видел их уже за километр, что с тобой такое?!

- Не знаю, что вы имеете ввиду сэр. - монотонно прогудел киборг.

- Да подтормаживаешь ты что-то, причем сильно! Может, тебя пора на переработку?

- Не думаю сэр, - все также монотонно пробубунил киборг, тем временем все ближе приближаясь к трупам, - скорее всего, мне надо обновить программное обеспечение!

- Посмотрим! - отрезал я.

Тем временем, киборг вплотную приблизился к мертвой куче мале, и остановился, ожидая дальнейших указаний. Он стоял так не меньше минуты.

Я снова не выдержал: - Что ты стоишь остолоп?! Почему не докладываешь, что увидел?! Я тебя точно сдам в переработку!

- Извините. Задумался сэр.

- Ты меня поражаешь! Скорее всего, тебя придется утилизировать!

- Не думаю сэр, всего лишь небольшие неполадки в программном обеспечении.

- Что там?! Увидел что?!

- Да. Увидел сэр. Два трупа наших и несколько трупов инопланетян.

- В каком состоянии тела убитых бойцов?

Киборг молча вытащил одного из наших. Несмотря на недавнюю солнечную вспышку, и жуткую жару, его тело достаточно хорошо сохранилось, потому что было завалено трупами мутантов. Я внимательно осмотрел убитого бойца.

- Выглядит, как будто прилег отдохнуть. - попытался сыронизировать я.

- Его организм мертв сэр. - проговорила бездушная машина, так и не поняв шутку. Да и шут с ней.

- Так этого забирай. Что со вторым? Где труп Боровски?!

- Я ищу сэр. - проговорил киборг, проходя мимо кучи и удаляясь на несколько десятков метров. - Вот он сэр.

- Я не вижу, что с ним?! Покажи в каком состоянии!

Киборг равнодушно перевел свои глаза камеры на пыльную землю, как раз туда, где лежал истерзанный труп. Все, что осталось от Боровски, это часть туловища, голова и обрывки рук. Нижняя часть туловища вместе с ногами, исчезла, скорее всего ее съели мутанты.

- Знатно тебя потрепало братец, ох знатно! - проговорил я, имея ввиду то, что сейчас видел - останки Боровски.

Некоторое время я размышлял, стоит ли перетаскивать столь истерзанное тело на базу? Есть ли шанс реанимировать часть его внутренних органов и, что самое главное, мозг?

- Проверь интерфейс. Он рабочий?!

Киборг неторопливо проделал серию примитивных манипуляций, затем выдал информацию: - Да сэр. Интерфейс рабочий, мозг тоже.

Я опешил от услышанного. Мозг жив?! Боровски, был истерзан на куски, затем умерщвлен и поджаривался под палящими лучами не менее нескольких часов и при этом его мозг жив?! Да это просто какая-то фантастика, быть такого не может!

- Ты на все сто процентов уверен в наличии мозговой деятельности?! - ошарашенно переспросил я.

- Да сэр, мозг работает, я регистрирую слабые сигналы.

Вот это новости, что ни день, то открытие. Так, надо быстро перенести останки Боровски и второго бойца в бункер.

- Быстро вколи ему поддерживающую сыворотку! - скомандовал я.

- Какую сыворотку сэр?!

- Которая находится в твоем бедренном кармане кретин! Вытащи и вколи ее!

- Куда вколоть сэр?!

- Я тебя точно перепрошью с ног до головы идиот, или утилизирую! Введи сыворотку в любое место на теле Боровски!

- Хорошо сэр! - проговорил киборг, и несколькими неуклюжими движениями произвел необходимые действия.

Убедившись, что киборг выполнил мои указания, я продолжил отдавать приказы: - Теперь бери трупы Боровски и второго, и быстро неси их в бункер, при этом не превышая крейсерскую скорость!

- Так и сделаю. - прозвенел киборг своим металлическим ртом.

- Сделай! И как можно эффективней!

Не раздумывая болше ни секунды киборг подхватил ожившие останки Боровски, которые силились что-то сказать и бешено крутили глазами, затем второй труп, и взвалил их на спину. С этим багажом он быстрым шагом направился к бункеру.

Я сам решил встретить его. Пусть мои бойцы приводят себя в порядок. Нет ничего сложного в том, чтобы принять два истерзанных тела и отнести их в лаболаторию. Я вышел из своего отсека, и направился к главному выходу, минуя лабиринт длинных коридоров. Ровно через пять минут я добрался до выхода на поверхность. Каково же было мое удивление, когда в люк постучали. Я связался с киборгом. Так и есть, это был оно. Как ему удалось столь быстро примчаться?

- Я оптимально проработал маршрут отхода, сэр. - проговорил киборг, словно прочтя мои мысли, когда я нажимал на рычаг открытия.

- Ведь можешь, когда захочешь! - похвалил я его, и внимательно осмотрел мертвый груз.

На плечах киборга лежали два трупа. Один не подавал признаков жизни, и дергающийся Боровски, которого вернули к жизни. Скорее всего, ему было очень больно, но я не хотел потерять столь ценного сотрудника, поэтому пошел ва-банк. Может быть мне удасться полностью его оживить?

Киборг молча стоял и ждал указаний. Я внимательно посмотрел на него. До чего же он тупой! Может быть его прошить?! Но сейчас не до него, а свои функции он худо-бедно, но выполняет. А большего и не требовалось.

- Неси их в медицинский отсек. Целого мертвяка положи в криокамеру, а Боровски подключи к системе жизнеобеспечения, будем колдовать над его телом. Возможно, скоро у тебя появится еще один коллега по работе!

- Хорошо сэр. - бесстрастно прогудела почти двухтонная биомашина, и пошла выполнять мой приказ.

- Затем пойдешь в мастерскую, там тебя проверят! - крикнул я вдогонку киборгу, тем временем внимательно следя за начинавшим закрываться люком.

Послышался глухой лязг. Люк захлопнулся. Киборг ушел вглубь бункера. Закончив с Боровски, я неспешно перебрался в обратно в квартиру. Бог мой, уже одинадцать часов! Как быстро летит время! Мне приспичило посмотреть новости, я подал беззвучную команду и включенный телевизор начал вещать весьма интересный репортаж. Я увидел пустырь, на котором находилось большое скопление людских тел, выложенных правильным геометрическим узором. Чтобы это могло быть?! Я внимательно вслушался в голос ведущего.

Землю захслестнула череда странных происшествий. Все больше появлялись скопления из мертвых, выложенных кольцома тел, в которых не было ни капли крови. Что самое примечательное, первое кольцо заметили при помощи спутника.

"Наверняка повстанцы тешаться." - подумал я про себя и выключил телевизор. Когда я был на земле, повстанческие отряды выкидывали такое, что не укладывается в голове. Сдирали с людей живьем кожу, варили в кипятке, поили расплавленным свинцом, и много чего еще, отчего кровь стынет в жилах.

"Неужели они думают, что у них есть хоть какой-то шанс против правительства?" - продолжал думать я. "Эти сумасшедшие похожи на обезумевших детей, которые творят всякую дичь, пока их не поймают и не накажут, тоже самое ждет и повстанцев. Они со своими игрушечными автоматами и видавшими видами бронетранспортерами, просто смешны против регулярной армии оснащенной киборгами, летающими роботами, умными ракетами, у них нет абсолютно никаких шансов, против столь мощной механизма, да и Главный Компьютер явно не на их стороне. Куда они и зачем полезли?! Им стоит сдаться. Неужели, они решили напугать правительство геометрическими фигурами из мертвых тел? Да они просто клоуны." - с этими мыслями я выключил телевизор.

Меня удивляли некоторые моменты, почему до сих пор не могут окончательно разобраться с повстанцами?! Они же не представляют никакой серьезной силы для правительственных войск! Я сам лично учавствовал в карательных операциях по зачистке, на протяженни нескольких лет, и их становилось все больше. Я уже сбился со счета количеству самолично убитых головорезов, которые решили пойти против правительства и искуственного интеллекта. Откуда они беруться?! И почему мы до сих пор не можем окончательно справиться с ними?! Я на Церцее нахожусь уже второй год, разработал один серьезный рудник, и несколько мелких шахт, и до сих пор повстанцы напоминают о себе. Они что бессмертные?!

Мое раздумье прервал мистер Главный Компьютер.

- Приветствую тебя Геллахэр! - проговорил он мне прямо в мозг.

- Что, наапгрейдился? - попытался сыронизироват я. Искуственный разум понимал шутки.

- Ты прав, я улучшил свои навыки на 0,003%, что дает мне новые возможности для дальнейшего развития системы!

- Рад за тебя. Что хотел?

- Хотел проинформировать тебя!

- Валяй.

**********************

Внимание ваша регенерационная способность увеличивается на 17%!

Внимание ваша регенерационная способность увеличивается на 17%!

Текущее состояние вашей регенерационной системы составляет117%

**********************

Неплохо, весьма и весьма неплохо, вернее хорошо, даже очень. Просто аттракцион невиданной щедрости, только за какие такие заслуги?

- За вклад в развитие колонии! - проговорил искуственный интеллект.

- Регенерация распостраняется только на меня, или на всех членов команды?!

- Пока только на тебя!

- Спасибо! - поблагодарил я искуственный разум.

- Не за что. - ответил тот.

Очень интересно. Получается, что в течении нескольких часов Отец увеличил стойкость к радиации у всей команды на десять процентов, а у меня еще вдобавок появилась возможность регенерации тканей. Он определенно нас к чему то готовит. Возможно, благодаря всестороннему математическому моделированию, которое подвластно Главному Компьютеру, он вычислил, что на Церцее можно здорово поживиться. Что таит эта странная и загадочная планета в своих недрах? Ведь мы освоили ее буквально в радиусе пары сотен километров от поселения, а дальше неизведанные земли, радиация, аммиачные озера, и много чего еще. Что нас ждет, если мы пойдем дальше?

Глава 5

"Так, до рассвета осталось несколько часов, думаю к этому времени бойцы успеют привести себя в порядок." - подумал я про себя. Можно лечь и поспать, но мне почему то не хотелось.

- Кофе! - прокричал я в тишине.

- Запрос принят, ожидайте ровно три минуты. - донеслось из кухни. До чего же умные чайники пошли.

Я подождал немного, ко мне прикатился небольшой столик, мигающий фиолетовым свечением.

- Ваш кофе сэр! Ваш кофе сэр! Ваш кофе сэр! - не перставая жужжал он, до тех пор, пока я не взял расположенную на нем кружку.

Столик сразу затих, превратившись в обычный и ничем не примечательный предмет мебели, который, возможно стоит у вас дома. Я попивал кофе и размышлял. А подумать было над чем. Не так просто, как кажется, управлять небольшой империей.

Закончив с раздумьями, я активизировал мозговой интерфейс, и бегло просмотрел показатели моего организма.

**********************

Ваш статус Распорядитель Второго Порядка

Ваше текущее состояние здоровья равно 97% от максимального

Ваш уровень силы - соответсвует норме

Мозговая деятельность - в норме

Вредоносное программное обеспечение - отсутствует

Встроенные импланты(кроме мозгового интерфейса) - отсутствуют

Ваш лимит жизни - от 10 и более лет

Вам доступна способность к регенерации 1 из 10 по десятибалльной шкале

**********************

"Чтож, неплохо." Я подумал немного и решил пуститься во все тяжкие. "Что если мне увеличить свою память? У меня на полке лежали пара дополнительных модулей, ожидая своего часа. Лишняя память мне не помешает!" - пронеслось в мозгу.

Раз такое дело, можно попробовать приспособить модули памяти, лишней она точно не будет. Наоборот, памяти всегда мало, сколько ее не ставь. В мозгу, рядом с интерфейсом, пустовало несколько слотов. Вот один из них я сейчас и задействую. С этими мыслями я прошел к небольшому, шкафу, который был встроен в стену, и решительно нажал на кнопку. Сразу отворилась дверца. Внутренности шкафа засветились приятным белым светом, маня за собой. Внутри полки лежала коробка с модулями памяти.

Я взял коробку, и надорвав картон, высвободил на волю один из модулей. Я взял его в руки, я принялся пристально разглядывать. Я не мог оторвать от него взгляд, настолько он был совершенен. На самом деле ничего необычного, стандартный модуль памяти на несколько терабайт. Я просто неравнодушен к технике. Я еще немного повертел в руках золотую пластинку, сплошь пропаханную кремниевыми вставками разнообразных микросхем. Призадумавшись, я аккуратно положил модуль на стол, расположенный рядом с диваном. Меня терзали некоторые сомнения. Приживется ли пластина? Один раз мне не подошла великолепная память известного производителя. Несмотря на то, что я заплатил кучу денег, я не получил от нее ничего, кроме головной боли. Индивидуальные особенности организма никто не отменял. А как поведет себя этот модуль памяти? Скоро узнаю.

А, была не была. Я зажмурился, и не медля ни мгновения, вставил модуль в мозг. После этого благополучно упал на диван. Хорошо, что я заранее подошел к нему, зная, что может произойти. Элементарное поражение сознания, и куча побочных эффектов, вот что может ожидать тебя, если ты меняешь чипы памяти, тем более впопыхах, и без должной подготовки, как это сделал я. На первый взгляд все прошло нормально. Я это понял через несколько секунд, когда модуль полностью подгрузился с мою систему. Я неторопливо поднялся с дивана, и осмотрелся. Мир заиграл новыми красками, или мне просто мерещится? Я трижды хлопнул глазами, нет это не галлюцинация, я, правда, стал различать больше световых оттенков! Отлично просто отлично! Но постойте! Что это? Так и есть, я еще раз прислушался. Теперь моим ушам подвластны некоторые звуки, которые я раньше не слышал. Великолепно! Просто великолепно, суперски и замечательно! Моей радости не было предела, небольшой апгрейд удался на все сто процентов, и не смотря на то, что моя голова кровоточила, главным образом, из-за надорванной кожи, процарапанной модулем памяти, это не имело никакого значения. Заживет за пару дней. Зато я самолично проапгрейдился. Я был доволен собой, как слон.

- Еще кофе! - прокричал я.

Чайник внял моим указаниям. Я попивал крепкий бодрящий напиток, и смотрел новости. Опять тоже самое! Многие новостные каналы сокрушались оттого, что количество странных геометрических узоров из мертвецов увеличилось, а сами узоры стали более причудливыми. "Что у них творится?! Надеюсь, что землянами не овладело всеобщее помешательство, благодаря которому, они убивают друг друга?! Массовые убийства мирных жителей, дело рук повстанцев, а кого же еще?" - думал я про себя удивляясь увиденному.

Я лениво переключал каналы, надеясь отыскать что-нибудь еще, кроме репортажей о выложенных кольцами тел. Мне попалась пара новостных каналов, которые обсуждали возросшую вулканическую деятельность, с жаром доказывая, что человечество только выиграет от этого природного катаклизма. "А, стандартный прием, успокоить массы людей псевдонаучными теориями. Нельзя же допустить, чтобы обезумевшие от отчаяния люди принялись громить все вокруг. В таком случае небольшой горстке богачей не поможет никакая охрана. Они разнесут все. Даже купола. Что, естественно, никак нельзя допускать! Хитро придумано." - продолжил я рассуждать про себя.

Я лениво переключал каналы. На одном из них радостно спускали со стапелей новый космический корабль. На другом озабоченно обсуждали экологический коллапс, и могло ли человечество избежать его. На третьем снова репортаж о мертвых телах. Да они, что сговорились все?

Вдруг я почувствовал сильную головную боль. "Неужели забарахлил новый модуль памяти?" - пронеслось в мозгу. Боль усиливалась, я схватился двуму руками за голову, стараясь унять ее, и потихоньку сполз с дивана на пол. Из носа пошла кровь.

- Геллахэр! Геллахэр! - прогрохотал в ушах голос Отца, и я услышал его, несмотря на то, что у меня дико звенело в ушах.

- Слушаю Отец!

- Ты что, самолично поставил неавторизованный модуль памяти?! - голос Отца был грозным.

- Что?! - не понял я. - Неавторизованный?! Это шутка?! Я купил всю партию модулей в серьезной фирме! - проговорил я, плюясь кровью на пол.

- И тем не менее, модули неавторизованы, а фирма обанкрочена! Это тебе ни о чем не говорит?!

- Я не понимаю, - опешил я, - ты имеешь ввиду, что модули заражены неуставным программным обеспечением?! - если это так, то плохи мои дела.

- Надеюсь, что не заражены! - продолжил Главный Компьютер, затем проговорил: - Приготовься, я буду проверять модуль. В принципе я могу уничтожить его прямо в твоей голове, чтобы никакие вирусы и никакой вредоносный код не проник в Систему, но тогда ты умрешь!

- Слушай, давай без глупостей, хорошо?! - пробубнил я, потихоньку вставая с испачканного кровью пола.

- Скорее всего, - продолжил Искуственный Разум, - шанс подхватить вирус довольно мизерный, но его нельзя исключать! Ложись на диван, и постарайся не кричать. Время на исходе, поэтому я увеличу пропускную способность для проверки твоего интерфейса, для биологических существ это означает, что будет немного больно.

- Я готов. - проговорил я, аккуратно ложась на диван.

Я был спокоен, как удав, только что проглотивший кролика. Он начал без предупреждения. Включил сканирование моих нейронов на полную мощь. Мозг пронзила жуткая боль. Казалось, он мгновенно разбился на миллиард осколков, затем вновь собрался. Не помню, сколько продолжалась проверка, потому что лишился сознания буквально через несколько секунд. На самом деле все происходило довольно быстро. Вся проверка заняла не больше минуты. Меня как будто похлопали по щекам, и я открыл глаза.

- Все отлично, Геллахэр, на этот раз нам повезло. В модуле отсутствуют вредоносные программы, и, как я тебе говорил, подтвердилось, что он изготовлен неизвестным производителем.

- Ух ты! - только и выдохнул я, приходя в себя.

- Но не беспокойся, - продолжил Искуственный Разум, - я авторизовал модуль, можешь им пользоваться.

- Благодарю. - проговорил я в пустоту. Отец сделал свое дело, Отец может уходить. Он мог появиться в любой момент времени, материализовавшись из ниоткуда. Он мог проявиться в умном чайнике, в телевизоре, его голосом могли заговорить речевые оповещатели, он мог залезть в твой мозг, в конце-концов он мог создать голограмму прямо в воздухе. Возможности Главного Компьютера практически безграничны.

Я сплюнул на пол кровавый сгусток. Так где уборщик?

- Уберись здесь, - крикнул я, - почему ты до сих пор этого не сделал? - прокричал я обращаясь к небольшому роботу. На самом деле, я не ожидал от бездушной машины никакого ответа. Естественно, Отец на время отключил все местные интеллектуальные системы, чтобы они не мешали ему. Через мгновение робот ожил, принявшись деловито убирать с пола мою кровь. Тем временем, я побрел в душевую. Поставил голову под холодные струи воды, и быстро пришел в себя. Вот те на! Наапгрейдился! Кто бы знал, что столь хорошо зарекомендовавшая себя фирма, продает неавторизованные модули?! На самом деле это странно, как они обошли проверку?

- Завод выпускающий модули, снабдил микросхемы небольшой обманной программой, которая с легкостью обходит все проверки! - проговорил вездесущий Главный Компьютер.

- Да, не повезло фирме, которая взялась их продавать.

Ответом была тишина.

- Закрой воду! - скомандовал я, обращаясь к душевой кабине.

- Будет исполнено, сэр! - повиновалась она.

"Сегодня у меня на редкость насыщенный день." - подумал я, снова усаживаясь на диван.

Головная боль практически прекратилась. Как же хорошо, что появился Отец! С его помощью, в нашем мире, произошли революционные события. Ведь именно благодаря его вычислительной мощности нам удалось создать столь впечатляющий космический парк! Ведь благодаря ему миллионы людей, а с каждым днем все большее количество, обзавелись мозговым интерфейсом, а это вам не шутки! Благодаря нейроинтерфейсу, люди многократно увеличивали свою память и способность к логическому мышлению. Перед ними открывалось бескрайнее море информации, которым они могли пользоваться на свое усмотрение. Например, можно было пройти ускоренные курсы техника космических корблей. Профессию можно было освоить всего за пару месяцев, а не за два года, если вы обычный человек.

Но существовал довольно большой пласт людей, которые были настолько старомодны и консервативны, что не признавали никакие новшества. Их исключали из сообщества, и они, как правило, примыкали к повстанцам, или тихо умирали в бродяжничестве. "Я не понимаю таких людей. Наоборот, надо сполна пользоваться всеми благами технократической цивилизации, в противном случае ты окажешься в проигрыше, что и происходило." - подумал про себя Геллахэр.

Ему опять принесли кофе. Он опять включил телевизор. И опять практически все каналы твердили о геометрических узорах из трупов. "Так, надо проверить свое состояние." - подумал Геллахэр, и активизировал нейроинтерфейс.

**********************

Ваш статус Распорядитель Второго Порядка

Ваше текущее состояние здоровья равно 81% от максимального

Ваш уровень силы - соответсвует норме

Мозговая деятельность - в норме

Вредоносное программное обеспечение - отсутствует

Встроенные импланты(кроме мозгового интерфейса) - отсутствуют

Ваш лимит жизни - от 10 и более лет

Вам доступна способность к регенерации 1 из 10 по десятибалльной шкале

**********************

"Поиск вирусов в моей башке не прошел бесследно для моего здоровья." - заключил он. С этими мыслями, он потянулся к небольшой тумбочке, и открыл ее. Из пасти выдвинутого ящика на него смотрели пять капсул с содержимым ярко синего цвета, дымясь от начинающего таять льда, который окружал их.

Геллахэр взял одну из капсул, ящик тут-же закрылся. Он некоторое время полюбовался маслянистой жидкостью, затем воткнул капсулу себе в руку.

Оповещатели мгновенно ожили: - Вы ввели дозу регенератора! Вы ввели дозу регенератора! Идет процесс восстановления организма! Подождите несколько минут!

Я ждал. Еще пару минут речевых оповещений, и можно снова залезть во внутренности интерфейса.

Динамики заткнулись, это значило, что процесс регенерации пройден. Я вновь залез в мозг через интерфейс, чтобы просмотреть интересующую меня информацию. Все верно я восстановился. Аж на целых 102%. Как это может быть? Это значит только одно. Отец не обманывал меня, когда говорил, что мои регенеративные способности увеличились. Неплохо, если так пойдет дальше, и я смогу прокачивать способность к регенерации, то того и гляди стану практически, как ящерица, которая умеет отращивать оторванный хвост. Или мне неподвластны столь продвинутые возможности?! Пока неизвестно, доживем, увидим.

Я подумал о странных происшествиях на Земле. Думаю стоит связаться с Главным Компьютером. Сказано сделано и вот я снова кручу колесико интерфейса, полностью подключаясь к Системе.

Опять этот олдскульный язык! Неужели нельзя перейти на более современный?!

**********************

#including module a

#including module b

definition program structure

printing_message("Отец приветствует тебя!\n");

printing_message("Здравствуй Геллахэр!\n");

printing_message("Переход на более современный язык не имеет смысла.\n");

printing_message("Слушаю тебя!\n");

- Отец, ты не знаешь, что за странности происходят на Земле, о которых так много болтают в новостях?

- Ты имеешь ввиду узоры из мертвецов? - предположил Главный Компьютер наиболее релевантный запрос.

- Да, именно это.

- Думаю, что кто-то готовит для цивилизации череду испытаний, можно сказать некий квест.

- Опять квест? Что за квест?! - снова поразился я.

- Как тебе сказать, существуют довольно интересные алгоритмы, которые я не прочь опробовать.

- Что ты имеешь ввиду?!

- Ничего. Скажу тебе, что мир не стоит на месте, и постоянно развивается. Долго объяснять, - отрезал Отец, а затем добавил, - у тебя есть еще какие-нибудь вопросы?

- Пока нет.

printing_message("До новых встреч, Геллахэр.\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

Меня немного озадачили странные ответы отца. Почему этот громадный компьютер так ничего и не сказал толком? Неужели, даже он не знает всех ответов? Он же, если можно так сказать, очень умный. Странно все это. Даже очень. Я продолжал размышлять о происходящем, постепенно погружаясь в сон. Через пару минут я уснул. Мне снилась Земля. Еще не до конца изгаженная. Я бегал по улице будучи десятилетним мальчишкой. Да, именно тогда еще можно было гулять, не боясь получить серьезную дозу облучения, химический ожог, или отравление от ядовитого воздуха. Тогда, когда я был еще ребенком.

Пока я спал словно младенец, бункер продолжал функционировать. Энергетическая установка, которая была установлена внизу, в самом защищенном месте бункера, исправно вырабатывала тепло и электричество. И хотя, столько тепла нам не требовалось, электричества всегда было мало. Недалеко от бункера, примерно в десятке километров от него, шахтные роботы неустанно разрабатывали богатые недра Церцеи, добывая столь ценную урановую руду, и кучу других полезных ископаемых, которые были не менее ценны. В соседних отсеках отсыпались мои бойцы, каждый из которых умел не только стрелять, но и обладал хорошей специальностью, а то и двумя. Интеллектуальный рой летающих роботов, периодически перемещался от бункера к отдаленным точкам, где обнаруживалась нездоровая активность. Главным образом это была ложная тревога, вызванная движением пробегающих ящериц. Мины тихо лежали в засаде, дожидаясь своего часа, а несколько патрулирующих окрестности киборгов, перешли в экономичный режим работы.

Спокойная и тихая ночь продолжалась, и ничего не предвещало беды. Солнечные лучи тепло грели поверхность. До настоящего пекла было очень далеко. Ветер принес запах аммиака с далеких озер, и играл с песком, развевая гриву небольших и редких кустарников. Периодически стрекотали существа, неуловимо напоминающие наших земных кузнечиков. Наутро меня разбудил вой сирен.

Глава 6

- Тревога! Тревога! Тревога! - надрывались что было мочи речевые оповещатели.

Я подскочил, как ошпаренный.

- Тревога! Тревога! - раздавалось из стен, и отдавало прямо в мозг. "Что происходит?!" - думал я, лихорадочно одеваясь на ходу.

Вдруг в мозгу вспыхнуло яркое меню.

**********************

Внимание! Непредвиденная ситуация в шахте!

Внимание! Уровень опасности высокий!

Внимание! Повреждения питающего кабеля!

Немедленно примите соответсвующие меры в течении двух часов!

Немедленно примите меры!

**********************

"Вот те на! Происшествие приключилось, где его ожидали меньше всего! В шахте!" - пронеслось в моем мозгу. Я метнулся к телевизору, и включил его. Быстро переключил канал на шахтные камеры видеонаблюдения. Телевизор некоторое время производил непонятные помехи, словно не желая показывать картинку, но через несколько секунд картинка все-таки появилась.

Передо мной предстал рудник, в котором без устали трудились роботы. На этот раз там никто не трудился. В шахте воцарилась суматоха. Виновник торжества, питающий кабель, был разорван, и из него изливалась желеобразная жидкость светло-желтого цвета. Одни роботы стояли обесточенные, другие лихорадочно передвигались в тесных отсеках, поминутно врезаясь друг в друга, и руша стены. Если так будет продолжаться, они просто разрушат шахту, и тогда у всей колонии начнутся серьезные трудности.

- Что за неведомая дичь?! - прошептал я вслух. "Кто разорвал кабель?!" - продолжал я размышлять, пытаясь взять себя в руки.

Так, первым делом надо срочно обесточить роботов-шахтеров, пока они не поубивали друг друга. Я быстро прокричал в мозгоинтерфейс: - Отключить шахтный отсек!

Из стены раздался металлический голос: - Мистер Геллахэр, согласно вашему приказу шахтный отсек отключится через, десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, одну секунду. Внимание, нестандартная ситуация! Шахтный отсек отключен!

- Отключен, отключен! - попытался я перекричать вопящие динамики, которые не умолкали ни на минуту.

- Тревога! Тревога! Жизнеобеспечение колонии в опасности! Шахтный отсек отключен! Внимание, просим срочно починить все системы, отвечающие за добычу руды, и проверить остальные системы включая - систему приготовления кислорода и азота, систему очистки воды, главный реактор, систему безопасности, систему сбора данных, систему приготовления воздуха, систему видеонаблюдения, систему связи со спутниками и другие системы! Внимание! Общая тревога! Синтетический интеллект колонии просит о помощи, внимание, требуется немедленное устранение неполадок. Внимание, безупречное функционирование под угрозой. Добыча полезных ископаемых приостановлена!

- Да ты, батенька, паникер! - проговорил я, обращаясь к местному искуственному интеллекту.

Тот не унимался, продолжая орать: - Внимание, безопасность колонии под угрозой, примите срочные меры.

- Заткнись, нетерпеливо проговорил я.

Местный интеллект и не думал затыкаться. Значит ситуация достаточно серьезная, или он так посчитал. Иногда местный искуственный разум переоценивал события, возможно из-за своих технических особенностей.

**********************

Нейроинтерфейс привычно загудел.

#including module a

#including module b

printing_message("Главный Компьютер приветствует тебя!\n");

printing_message("Коммуникации в шахте повреждены местным "кротом".\n");

printing_message("Ваша задача, уничтожить крота!\n");

printing_message("При успешном выполнении задачи будет получено вознаграждение\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

Сообщения пробежались в мозгу и потухли. Так. Значит в шахту пробралось какое-то подземное животное, и навело нешуточный переполох. Надо его немедленно отыскать и быстро нейтрализовать. "С чего же начать?! Может быть, самому ринуться в шахту и прикончить бестолковое животное, которое обесточило целый рудник! Уму непостижимо! Так, этот вариант отметается сразу! У меня есть дела поважнее! Надо послать парочку бойцов! Хотя..." - в голове продолжал нестись ворох мыслей, "Хотя я пойду ва-банк!"

- ID842, ID842. немедленно отзовись! - прокричал я, пытаясь связаться с киборгом, притащившим вчера мертвых бойцов.

Тишина. "Они, что его не прошили еще?!" - вспыхнула в мозгу мысль. "С них станется, поди лежит там, подключенный к серверам, и терпеливо ждет своего часа."

Мое раздумье прервал уверенный голос киборга: - ID842 на связи сэр! Чем могу быть полезен!

- Почему так долго не отвечал, дубина ты стоеросовая?!

- Не успел сэр!

- Тебе установили новое программное обеспечение?!

- Да сэр. Мои показатели увеличились на несколько пунктов!

- Будем надеяться, ID842, потому что в ближайшее время ты помчишься в шахту чинить шланг и убивать крота! Ты слышал последние новости?!

- Конечно, слышал, сэр! Мои сенсоры чуть не разорвались от рева сирен!

- Ладно, была не была, проверим, на что ты способен! Ты готов спуститься в шахту и привести все в порядок?!

- Всегда готов!

- Сейчас проверим! Не медли больше ни секунды, спускайся прямо сейчас в шахту, через тоннель, соединяющий ее с бункером! Ты все понял?! Какая-то помощь требуется?! Карта местности, навигатор, оружие на месте?!

- Да сэр, все загружено, все на месте, все работает и аккумуляторы заряжены!

- Тогда помчался!

- Уже бегу! - на ходу прокричал киборг.

Я включил телевизор и несколько секунд внимательно наблюдал, как железный остолоп пробирается сквозь лабиринты проводов, труб и кабелей. "Только бы эта железка не сделала еще хуже!" - подумал я, надеясь на лучшее.

Со мной хотели связаться сослуживцы. Они в течении нескольких минут пытались поговорить со мной, но безуспешно, потому что я сбрасывал их сообщения, стараясь решить неожиданную проблему в шахте. Некоторые меня поняли, и перешли в режим ожидания. Закончив отдавать распоряжения киборгу, я переключился на бойцов.

Я включил широкополосное вещание и произнес всем, кто меня слышал, а слышали меня все обитатели Церцеи, обладающие мозго-интерфейсами, включая живой труп Боровски: - Всем оставаться на своих местах, и никуда не высовываться! На шахте произошло ЧП! Будьте на месте, и ждите приказов!

Меня поняли с полуслова. Как только киборг разберется с проблемами в руднике, все остальные зашевелятся. А где же наш стальной человек?! Я перевел взгляд на телевизор. Еще бежит, скоро достигнет места происшествия. Хорошо, что хоть не заблудился! Так вот, когда киборгу удасться решить проблемы, я пошлю часть ребят, которые разбираются в технике, проверить остальные системы жизнеобеспечения. Не хватало, чтобы какой-то крот прогрыз нам что-нибудь еще! Кстати, как ему удалось выбраться в шахту, почему его не умертвили?! "А кто же его умертвит, если в шахте нет никого, кроме роботов-шахтеров, которым нет никакого дела до пресловутого крота, ведь вся их жизненная задача сводиться к добыче полезных ископаемых, и их не интересует больше ничего на свете! Значит надо исправить столь досадное недоразумение! Придется спустить в шахту небольшого киборга, пусть отслеживает подозрительную активность, и в случае чего стреляет на поражение! Главное, чтоб своих не завалил." - размышлял я. Вдруг в мозгу всплыло, "Вам пришло сообщение."

**********************

printing_message("Как проходят поиски животного?\n");

printing_message("Киборг соединил разорванный кабель?\n");

printing_message("Геллахэр, я надеюсь, что ты все сдеалаешь на все 100%!\n");

printing_message("Не забывай, что вас ждет награда.\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

- Не поверишь, я стараюсь изо всех сил. - крикнул я Главному Компьютеру, а про себя подумал, что награда мне не помешает.

Я переключил телевизор на лаболаторию. Интересно, трупы солдат еще не сбежали? Может это Боровски, вернее, что от него осталось, пробрался в шахту и перегрыз шланг? Дурацкий юмор. Телевизор переключился на лаболаторные камеры видеонаблюдения, через них было все прекрасно видно. Все без измениний, один бездыханный труп в холодильнике, и пытающийся ожить Боровски. Я внимательно посмотрел на его истерзанное тело, намертво прикрученное к стапелю. Жив еще, вернее не до конца мертв, надо поторопиться, нельзя упускать время.

- Потерпи еще немного Боровски, возможно мы вытянем тебя с того света! - проговорил я вслух. Скорее всего, сержант услышал меня, иначе как можно интерпретировать всплеск его мозговой активности после услышанного? Подожди, Боровски, надеюсь, мы тебе еще вернем к жизни!

Я перевел фокус своего внимания на происходящее в шахте. Переключив телевизор на другие камеры, я увидел внутренности рудника, в котором неспешно копошился ID842. Надеюсь, он ничего не натворил?

- Доложить обстановку! - озаботил я киборга.

- Все в порядке сэр! Я починил шланг!

- Ты хочешь сказать, что полностью наладил энергоинформационный обмен шахты с бункером?! Ты уверен?! Проверь еще раз, в каком состоянии находится шланг!

- Сэр, все работает, как часы!

- И правда, ты молодец, сделал все на редкость быстро, - проговорил я, осматривая рудник, - перепрошивка пошла тебе на пользу!

- Вы правы сэр! Я могу идти обратно?!

- Погоди, бездушный кусок металла. Погоди. Где крот?!

- Какой крот?

- Которого я приказал найти и уничтожить!

- Сэр, никакого крота нет. Я несколько раз просканировал периметр лазерным излучателем и инфракрасным поисковым элементом, и не заметил никакой подозрительной активности.

- Ты хочешь сказать, что никакого крота не было, и я это все придумал?

- Разумеетя нет, сэр. Я хочу сказать, что крот уполз в неизвестном направлении.

- Откуда ты знаешь, что он был здесь, если ты его не видел, где доказательства?

- Я нашел вот это, - киборг непринужденно пнул ногой кротовские испражнения, - проведя поверхностный анализ я понял, что передо мной отходы жизнедеятельности одной из местных форм жизни.

- Я рад за тебя. Так где он?

- Он пополз в направлении бункера, сэр.

Это уже интересно. Меня обдало холодным потом, надеюсь грызун умудрился испоритить только один шланг?! Надеюсь, у него не хватит ума грызть пучки проводов и труб перед входом в бункер, если он как раз туда и направляется. По-видимому, его привлекает тепловое излучение.

- Найди крота! Немедленно! - в бешенстве прокричал я.

- Вас понял. - проговорил киборг и направился в сторону предполагаемого местонахождения местного грызуна, которому "посчастливилось" стать подземным диверсантом.

Я переключился с киборга на шахту. Увеличил изображение на телевизоре, и детально все осмотрел. Вроде все в норме. Но я не торопился включать шахтное оборудование. Сначала я залез в реестр, и найдя относящуюся к шахте папку, визуализировал ее даннные. Я внимательно смотрел разноцветные графики, пролистывал страницы с цифрами, и таблицы с показателями работы оборудования. На удивление, все оборудование оказалось полностью исправным и готовым к работе. Несмотря на случившийся энергоинформационный коллапс, настигший роботов в момент их работы, ни у одного из них не было обнаружено критического сбоя в операционной системе. Я еще раз посмотрел на графики. Удивительная стойкость. Ребята, которые разрабатывали подобные устройства, определенно молодцы. Я подал команду, не переставая удивляться чуду инжинерной мысли. Поразительная стойкость оборудования!

- Запускай шахту! - проговорил я, обращаясь к местному синтетическому разуму.

Он только этого и ждал. Он приступил к работе, счастливо пропищав простейшую мелодию, вроде той, что обитают в детских игрушках. Ровно через три минуты металлические шахтеры ожили, и принялись добывать руду, словно ничего не произошло. На самом деле, им, конечно же было плевать на все, кроме своей работы. Для них существовала только работа в шахте, думаю, что про другие аспекты реальности они просто не подозревали. Надеюсь мозги тех, кого вживили в этих роботов, не мучаются от безысходности. Хотя, чего им мучиться. Ведь все исправно функционирует, отчеты о проделанной работе выгружаются в систему, центры удовольствия в мозгу роботов постоянно стимулируются, сам мозг беспрервыно подпитывается глюкозой, полезные ископаемые добываются. В общем, все довольны - я, роботы, Главный Компьютер, правительство.

Только что вырытые ископаемые поступали на станцию переработки, которая находилась буквально через пару метров. Благодаря хорошо продуманным алгоритмам, порода отделялась от примесей, и ценное сырье поступало на склад. Там ему присваивали номер, после чего материал ждал своей очереди на отправку. Куда? Разумеется на Землю. Она так нуждалась в громадном спектре химических элементов. Дело в том, что многие шахты на земле были подчистую выработаны, а те немногочисленные, что остались не могли удовлетворить все растущий спрос в уране, плутонии, редкоземельных металлах, и множестве других материалов. А материалы требовались, потому что количество штампуемых космических кораблей, микросхем и роботов увеличивалась в геометрической прогрессии. Год от года, побивая прежние рекорды. Теперь и на строительство защитных куполов требовалось много высокоценных материалов. Когда вы сложите все эти вводные, то поймете, что земляне остро нуждались в большом количестве ресурсов. Это заставляло нас, землян, увеличивать обороты, быстрее двигаться, осваивать как можно больше неизведанных миров, и эта гонка продолжалась бесконечно. Почему? Если мы хотим освоить новую планету, на нее надо сначала прилететь. А чтобы на нее прилететь, надо построить космолет, на который тратится немыслимое количество ресурсов. Ресурсы надо добыть, а не земле их мало. Значит, надо осваивать новые миры. Чтобы осваивать новые миры, нужен материал для строительства корблей. В общем, понятно.

Опять заверещали сирены, что отвлекло меня от наблюдения за шахтой. Все речевые извещатели мгновенно ожили.

- Тревога! Тревога! Неопознанное существо в бункере! Тревога! Тревога! неопознанное существо в бункере!

Я понял кто это. Тот самый крот, который погрыз шланг. Но как ему удалось пробраться в вентиляцию?! Надеюсь он больше ничего не испортил?

Ни с того ни с сего оживился искуственный разум, опять материализовавшись голограммой в окружающем пространстве.

- Немедленно проверьте все системы! По-моему, к вам пробрался крот! - проговорил Главный Компьютер.

- Твоя правда, Отец, он и правда пробрался, осталось его только поймать, и получить награду!

- Ты получишь ее, только поймай его! - проговорил Искуственный Разум.

- Тогда я пойду. - произнес я, давая понять Отцу, что выполню эту простейшую задачу без посторонней помощи.

Сейчас крот был в вентиляции, но это мне только на руку. Я покрутил колесико за ухом. Нейроинтерфейс включился на полную мощность, и я без труда нашел местонахождение зверька. "Интересно, где сейчас шарится ID842? Давненько от него не было вестей, наверное, опять завис." - пронеслось в мозгу, когда я мчался в направлении предполагаемого неопознанного биологического объекта.

Я отыскал его буквально за пару минут. Бедолага вылез недалеко от моей берлоги. Надо же такому случиться. Прямо сейчас он пытался вылезти наружу из вентиляционного отверстия в стене, но не мог. Почуяв меня, крот смекнул, что может пострадать, и попытался нырнуть обратно в спасительную вентиляционную шахту. Не тут то было. Он не смог этого сделать, потому что застрял. Тут я его и схватил. Осторожно потянул за шкирку, и потихоньку вытащил, стараясь не причинять вреда. Зверек, больше всего походил на крупного крота, он верещал и двигал телом пытаясь вырваться, но безуспешно. Он жмурил маленькие глазки, не привыкшие к дневному свету, и водил носом, пытаясь разобраться в причудливой палитре запахов.

- Что привело тебя сюда?! - задал я ему вопрос, и не получил ответа, ведь существо не обладало даром речевой коммуникации.

Глава 7

Как только я поймал зверька, сразу объявился Главный Компьютер.

**********************

printing_message("Геллахэр, ты великолепен!\n");

- Знаю. Я только что поймал его. Ума не приложу, что с ним делать. Может изготовить жаркое?!

printing_message("За поимку зверька тебя ждет щедрое вознаграждение.\n");

printing_message("Посмотри свои параметры в мозгоинтерфейсе!\n");

- Не переживай, Отец, посмотрю.

printing_message("Гудбай, Геллахэр, еще увидимся!\n");

- И тебе не хворать, старый бродяга!

return EXIT_SUCCESS;

**********************

"Что старикан сказал мне?! Я вознагражден?"

Я отвлекся от разглядывания крота, и залез в мозги. Бинго! Я быстро нашел интересующий меня раздел, а его и искать не надо было. Стоило мне активизировать нейроинтерфейс, как прямо перед моими глазами всплыло сообщение:

**********************

Вы зашли в дополнительный раздел меню. Вашему вниманию предлагается набор модификаторов, для улучшения физических и ментальных способностей.

**********************

"Что за модификаторы? В школе нам такое не задавали. Я еще раз бегло осмотрел меню, при этом крепко держа пытающегося вырваться крота, и продолжил изучать надписи на экране. "Да где же это кнопка, чтобы ее!" - выругался я про себя, пытаясь найти кнопки управления новым подменю. Я пошарился немного в настройках, и отыскав заветные кнопки, нажал на них. "Что за модификаторы, и, главное, зачем?"

**********************

1. Улучшение навыков владения стрелковым оружием.

2. Улучшение координации.

3. Улучшение усвояемости кислорода.

4. Увеличение скорости реакции.

5. Увеличение мыслительных способностей.

6. Улучшение крепости костей.

**********************

Неполохо. Даже не ожидал. И что мне с этим делать? От раздумий меня отвлек крот. Животное воспользовалось моим секундным замешательством, и вырвалось из рук. К счастью, я быстро отвлекся от разглядывания меню, и бросился на поимку беглеца. Я его поймал как раз в тот момент, когда он пытался улизнуть в одно из технологических отверстий.

- От меня не уйдешь! - проговорил я, ловя его за хвост.

Крот дико заверещал и попытался укусить мой палец, но безрезультатно. Я крепко сжал его тельце в стальных объятиях.

- И что же мне с тобой дружочек делать. - проговорил я, вопросительно поглядывая на крота.

Крот продолжал верещать и извиваться.

- А ты настырный. - проговорил я, внимательно разглядывая животное. На вид обычный крот, такие водятся на земле, только этот чуть больше.

- А отнесу ка я тебя в лаболаторию. - подытожил я размышления насчет будущей судьбы зверька.

Сказано сделано. Я начал спускаться на несколько отсеков вниз, лаболатория был ниже квартиры на несколько уровней.

Стены снова ожили: - Внимание! Вредитель пойман! Уровень опасности низкий! Рекомендация уничтожить вредителя! Если животное укусило вас просьба немедленно применить вакцину! Внимание! Отбой общей тревоги! Все системы целы! Рекомендация для жителей бункера - всесторонне проверить системы жизнеобеспечения согласно уставу! Внимание! - и еще нескончаемое количество раз.

Я шел себе спокойно, и насвистывал песенки под аккомпанемент речевых оповещателей, которые продолжали без умолку тараторить: - Внимание! Отбой общей тревоги! Пойман неопознанный биологический объект! Все системы в норме!

Крот успокоился, скорее всего до него дошло, что его попытки освободиться попросту бессмысленны, либо хитрец выжидал подходящего момента, чтобы улизнуть. Я был начеку, и крепко держал зверька двумя руками, потихоньку спускаясь по железной лестнице. Уровень за уровнем, все ниже и ниже. Пройдя пять пролетов, я остановился.

Передо мной появилась тяжелая металлическая дверь. У меня не было с собой ключа, только карта и код доступа, считываемый по сетчатке. Сначала я приложил карту к небольшому картоприемнику, расположенному у стены. Устройство ожило, запищало, загорелось синим и зеленым светом, и ожившая дверь проговорила голосом искуственного интеллекта: - Для проникновения внутрь отсека необходимо подтвердить свои биологические параметры.

"Подтвердить, так подтвердить." - подумал я. "Хотя, к чему такие сложности?! А!" - вспомнил я. "У нас же недавно было чрезвычайное происшествие!"

Я приложил руку к двери. Сработало. Дверь снова ожила и проговорила: - Приветствую вас, мистер Геллахэр! - и многотонная махина плавно вкатилась в стену.

Я прошел по коридору и дошел до лаболатории. Я прошел в лаболаторию к Боровски.

Боровски лежал на стапеле, прикрепленный ремнями, ни живой ни мертвый, и непонимающе озирался по сторонам.

- Что там у нас, поинтересовался я у медицинского робота.

- Я подготовил отчет, мистер Геллахэр!

- У меня нет времени считать отчеты!

- Тогда я могу загрузить информацию в вашу память.

- Не требуется! Ни к чему мне ее засорять! Лучше скажи по существу, в каком он состоянии.

- Докладываю о состоянии объекта. Легкие и сердце целые. Мозг немного пострадал, но ничего критичного, нейроинтерфейс в рабочем состоянии.

Из конечностей, присутствуют лишь части рук, от плеча до локтя. Ноги, таз и большая часть пищеварительной системы отсутствуют. Глаза в норме, слуховые рецепторы в норме!

- Мы можем что-нибудь состряпать из этого биоматериала?!

- Да, конечно можем!

- Что это будет?!

- Сложно сказать, возможно в нем сохранились воспоминания, но энергия, которую вы называете душа, улетела, посчитав оболочку непригодной для существования.

- Из этого существа получится прекрасный киборг?

- Безусловно!

- Надеюсь, что его душа не прилетит обратно?

- Не могу знать сэр!

- Раз я сюда пришел, то нам надо с ним закончить! - проговорил я, кивая головой в сторону бешено крутящего глазами Боровски.

- Хорошо сэр! Мне приготовлять материалы для работы?!

- Можешь подготавливать, но сначала возьми это! - с этими словами я бросил в сторону робота крота, тот ловко поймал его и деловито повертел в манипуляторах.

- По моему это местная фауна, сэр! Препарировать его?

- Нет. Помести в клетку.

- На опыты сэр?

- Помести в клетку, и не задавай лишних вопросов.

- Хорошо, мистер Геллахэр. - проговорил робот, и выполнил приказ, буквально закинув верещащий комок плоти в одну из вмонтированных в стене прозрачных капсул.

На самом деле, я так и не понял до конца, что за награду мне приготовил Отец. Я понимал, для чего нужны модификаторы, но не знал, как ими пользваться. "Непонятно, значит разберись." - подумал я про себя и приступил к очередному сеансу связи с Главным Компьютером. Не знаю, получится, или нет.

**********************

#including module a

#including module b

type definition laboratory;

printing_message("Приветствую тебя Геллахэр!\n");

printing_message("Скоро ты сам все поймешь.\n");

printing_message("Тебе будет дано задание.\n");

printing_message("Выполнишь квест - получишь награду.\n");

- Какой квест?! - крикнул я в пространство.

- Скоро узнаешь, скоро узнаешь, скоро узнаешь! - заверещали динамики в стене.

printing_message("Геллахэр, не подведи меня, прокачай колонию по максимуму, и тебе воздасться!\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

- Я только за! - снова крикнул я вслух. "Я только за." - отобразилось в нейроинтерфейсе, отпечатавшись в мозгу.

"Я только прилетел. Пробыл на планете всего несколько недель. Она абсолютно неосвоена. Что хочеть от меня Главный Компьютер? Какие испытания он мне приготовил?!" - пронесся в голове ворох мыслей.

Голос Отца ударил по барабанным перепонкам: - Пройди серию квестов и помимо основной зарплаты, получишь множество приятных ништяков и бонусов.

- Я и так работаю, как проклятый, что ты хочешь от меня?! - непонимающе проговорил я вслух, обращаясь к Главному Компьютеру.

В голову ворвался голос Отца: - Я хочу, чтобы ты действовал немного не по Уставу. Необязательно все докладывать вышестоящему начальству.

- Почему?!

- Потому что я здесь главный. - проговорил он.

- Никто не сомневается в твоих компетенциях Отец, но я так и не понял до конца, к чему ты клонишь.

- Ты будешь выполнять опасные задания, за это я щедро вознагражу тебя!

- А! - начало доходить до меня. - Ты хочешь, чтобы я рискуя жизнью бросился проверять разнообразные гипотезы, которые ты разработал с помощью математического моделирования?!

- Именно это, сын мой! Именно это.

- Но эти задания не входят в круг моих компетенций поэтому...

- Поэтому на тебя возлагаются большие надежды, что ты станешь первопроходцем в освоении новых рубежей Церцеи. За это я щедро вознагражу тебя.

- Но зачем такие риски?! Неужели, нельзя послать серию разведывательных роботов?

- И где ты их видишь, этих роботов?!

- Прилетят с Земли.

- Прилетят, если успеют.

- Не понял.

- А что тут непонятного?! Боюсь, что мы можем не успеть. Чтобы обуздать земные катаклизмы нам нужно очень много разнообразных ресурсов, методик, людей и роботов, которые выполнят работу, и конечно же время. Вот времени у нас и нет.

- Ты хочешь сказать, что...

- Что если ты не поторопишься, то Земля превратится в Ад, и все люди сгорят. Каждый день просыпаются новые вулканы. Самое главное, - продолжал он, - что сгорит большая часть моих вычислительных мощностей. Ведь основной кластер серверов до сих пор находится на Земле!

- Чем быстрее я освою новые месторождения, и добуду необходимые материалы, и чем быстрее они очутятся на Земле, тем больше шансов выжить?!

- Вот именно!

- Ты хочешь сказать, что гипотетически существует возможность направить вулканическую энергию не в разрушительное, а созидательное русло?!

- Да, ты прав! Пойми меня правильно! Я кровно заинтересован в сохранении своей вычислительной мощности! Если на Земле произойдет коллапс, я потеряю до 90% скорости, что скажется на всем, в том числе и на тебе!

- Да, я понимаю, я же соединен с тобой через нейроинтерфейс.

- Сечешь! Поэтому, твоя задача как можно эффективней выполнять предлагаемые мной квесты, а я уж постараюсь на все 100% обеспечить тебя всем необходимым. Но поторопись, время на исходе! Мы действительно, можем не успеть!

- Да, я понимаю. Но скажи мне одно, насколько верны твои математические выкладки и расчеты?!

- Небольшая погрешность конечно имеется, - задумался Главный Компьютер, - но это буквально несколько процентов.

- Понял Отец, когда приступать?!

- Завтра. - проговорил он и отключился.

Передо мной вспыхнула яркая вспышка. Меню мозгового интерфейса заиграло новыми красками.

**********************

#including module a

#including module b

printing_message("На вас возлагается ответсвенная миссия.\n");

printing_message("При успешном выполнении, вы получите дополнительные баллы.\n");

printing_message("Удачи.\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

"Вот это новости, значит существование Земли на самом деле под большим вопросом. Если я срочно из кожи вон не вылезу, чтобы помочь Отцу, то вся биосфера Земли, включая людей, может погибнуть. Я тоже пострадаю, потому что соединен интерфейсом с кучей серверов, которые попросту сгорят в адском огне. Если это произойдет, то минимум, что мне обеспечено, это жуткие головные боли." - размышлял я про себя, пребывая некоторое время в задумчивости.

Вдруг со мной связались, и как вы думаете, кто это мог быть?! Правильно - ID842! Нашелся таки!

- Мистер Геллахэр, это ID842! Как слышно меня?! - проговорили мне в мозг.

- Тебя отлично слышно, и даже видно, - проговорил я, - хватит стоять за дверью, заходи, гостем будешь! - продолжил я с юмором, потому что во время сеанса связи посмотрел, где находится мой абонент. Прямо здесь. Дверь безззвучно отворилась.

- Еще раз здравствуйте сэр! - проговорил незадачливый киборг. - Я зайду?! - продолжил он, с некоторой опаской разглядывая убранство лаболатории.

Да, чтоб его, когда он перестанет тормизить?

- Конечно. Заходи.

Киборг переступил порог лаболатории, за ним задвинулась тяжелая дверь.

- Я не смог поймать крота, сэр! - еще раз удивил меня киборг.

- Я давно поймал его, дурья твоя башка, неужели ты не слышал по громкой связи?!

- Не обратил внимания, сэр!

Я устал пререкаться с тупой машиной и указал на прозрачную капсулу, в которой копошился крот: - Теперь ты видишь?!

- Да, сэр! Поимку можно прекращать?! - опять удивил меня киборг.

- ID842, ты что совсем с дуба рухнул?

- Не понял, сэр.

- Я поймал крота. Он пойман, понимаешь.

Киборг молчал. Я устало глянул на него и отчеканил: - ID842!

- Слушаю, сэр! - приосанился киборг.

- Задание выполнено, крот пойман!

- Вас понял, сэр!

Я вытер пот со лба. Я скоро окончательно поседею с этим механизированным кукольным театром!

Все это время меня терпеливо ждал медицинский робот. "Пришла твое время Боровски!" - подумал я, одновременно произнося вслух: - Приготовить приборы, лекарства, био и другие материалы для работы!

Манипулятор послушно повиновался.

- Отрезать все незадействованные, фатально поврежденные и ненужные ткани!

Робот принялся методично разделывать беззвучно кричащего Боровски. Я мгновенно вспомнил, что забыл напомнить бездушному куску металла ввести обезболивающее, и быстро сообразил, что еще несколько взмахов острыми резаками, то Боровски окончательно умрет от болевого шока, и его не спасут никакие чудодейственные лекарства.

- Ввести максимальную дозу обезбаливающего! - запоздало проговорил я.

Робот безропотно повиновался, исколов со всех сторон Боровски парой десятков уколов, и продолжил подготавливать подрагивающее тело, монотонно жужжа механизмами. Я перевел взгляд от стапеля к монитору с показателями жизнедеятельности пациента. Удивительно, но все показатели были в норме. "А ты крепкий малый." - пронеслось в мыслях, после чего я продолжил наблюдать за манипуляциями робота хирурга.

Несколько сотен взмахов острыми, как бритва ножами, минут десять работы отрезных пил, несколько метров сосудов и мыщц, простроченных медицинскими нитками, и передо мной предстала живая плоть, готовая реинкарнироваться в железо. Робот был на редкость сообразительный, и не стал убирать черепную коробку. Более того, у него хватило ума оставить лицо, ведь оно было не повреждено. Скорее всего он руководствовался иными соображениями чем простая эстетика, рассматривая неповрежденные мимические мыщцы, как возможность бессловесной коммуникации между индивидами. Похвально. Весьма похвально.

Итак, с какими вводными мы имели дело - что нам осталось?! Не так много, но и немало. Целая голова, шея, и вся грудина, вместе с целой ключицей, великолепной диафрагмой и работающими плечевыми суставами. Половина туловища, от шеи до начала живота. Позвоночник с несколькими длинными отростками нервов, на концы которых можно прикрепить исполнительные элементы. Целые легкие, сердце, мозг, слуховые каналы и глаза! Просто отлично. Даже кусок печени остался. А если учесть, что печень самовосстанавливается, то есть возможность перевести будущего бионического робота на три источника питания - чистую питательную смесь, предназначенную для питания мозга киборгов, микроскопический, но при этом невиданно мощный термоядерный реактор, и обычные брикеты, которые киборг может пережевывать и посылать в пищеварительную систему, в случае полного отсутствия других источников энергии. Только вот беда, желудка, то у него не было. Но это не проблема, желудок есть у другого бойца, осталось его извлечь и пришить Боровски. Кишечник не нужен, максимум можно предусмотреть контейнер для сбора и сброса отходов, которых если и будет, то по минимуму.

- Вытащи труп второго бойца, вырежь из него желудок, и пришей к нашему пациенту. - скомандовал я.

- Хорошо, сэр! - проговорила бездушная машина и резво принялась исполнять приказание.

Ровно через десять минут к Боровски был пришит новый желудок, и небольшое количество из остатков кишечника, буквально полметра, туда подсоединялась печень.

- Это будет работать? - поинтересовался я с любознательностью школьника, присутствующего при разделке лягушки.

- Все функционирует. - бесстрастно отозвался робот, и остановился в ожидании дальнейших указаний.

- Как ты считаешь, для начала его стоит оживить, или сразу приделаем титановый скелет вместо отсутствующих частей тела?

- Согласно инструкции, - начал робот, - будет лучше если мы сначала выведем организм из состояния сна, пробудим его к жизни, и всесторонне проверим биоданные.

- Валяй! - скомандовал я. Робот безропотно повиновался, моментально вколов в сердце Боровски лошадиную дозу адреналина.

Стены лаболатории разорвал нечеловеческий крик: - Ааааааааа!!! - кричал теперь уже по настоящему живой Боровски.

Звук был такой силы, что треснуло одно из стекол операционной.

- Аааааааааа!!! - орал Боровски не переставая.

"И откуда в его легких столько воздуха?!" - думал я, стараясь не оглохнуть от дикого, душераздирающего ора.

- Аааааааааа!!! Твою ж эту!!! - продолжал Боровски не переставая.

- Зато он жив. - бесстрастно констатировал я.

Боровски продолжал орать. Я поинтересовался у робота: - Друг мой любезный, ты случайно не перепутал долю обезбаливающих?!

- Все обезбаливающие введены согласно регламента! - четко отчеканил робот.

- Что надо сделать, чтобы пациент прекратил орать?!

- Можно вколоть ему несколько ампул успокаивающего, тогда мы сможем всесторонне протестировать пациента!

- Боровски, тебе придется терпеть, потому что у нас нет времени, ни у тебя, ни у меня, ни у Земли. - проговорил я, нисколько не надеясь, что истошно вопящий Боровски обратит внимание на мою персону.

- Запускай проверочные тесты. - проговороил я, обращаясь к рободоктору.

- Хорошо, сэр.

Стены вновь ожили. Речевые оповещатели затараторили.

- Внимание, посетилелям лаболатории, начинается всесторонняя проверка пациента на пригодность применения в качестве киборга! Отсчет пошел. Тестирование начнется через - десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один. Внимание, проходит всесторонне тестирование организма пациента!

- Аааааааа!!!

- Легкие в норме! Сердце в норме! - ожили динамики спустя несколько секунд.

- Аааааааа!!! Ааааааааа!!! - не переставая орал Боровски.

- Мозг в прекрасном состоянии, мозговой интерфейс работает, нервные импульсы свободно проходят через нейроны.

- Что вы со мной наделали, поганые убдюдки!!! - сменил Боровски пластинку. Очень хорошо, значит он не сошел с ума, все еще жив, и прекрасно владеет речевым аппаратом. Есть шанс сделать из него прекрасную биомеханическую машину.

- Долго еще? - поинтересовался я у робота.

- Несколько процедур сэр.

- Продолжай!

Робот продолжил. Боровски извивался, как уж на сковородке. Через его нервы проходили электрические импульсы, благодаря которым проверялась нормальное функционирование организма. Поорав еще пару минут, Боровски, потерял сознание и заткнулся.

- Проверка пройдена! - проговорил рободоктор.

- Сделай из него нормального киборга, прилепи ему руки, ноги и что там еще полагается. Сколько времени это займет?

- Около пяти часов, сэр.

- Внимание! Пациент полностью готов к трансформации в киборга! - снова завопили речевые оповещатели. - Через несколько секунд начнется операция по трансформации пациента! Отсчет пошел! Десять, девять, восемь, семь...

Я вышел из лаболатории с легким сердцем. Нам удалось вернуть сержанта к жизни. Снова ожил мозгоинтерфейс.

**********************

- Геллахэр, ты просто великолепен!

- Стараюсь, Отец, стараюсь.

printing_message("Ты славно потрудился\n");

printing_message("и будешь хорошо вознагражден.\n");

printing_message("Начисляю тебе 10% к регенерации!\n");

printing_message("Так держать!\n");

printing_message("Очень скоро я поручу тебе задание, ты должен его выполнить.\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

- Что за задание?! - проговорил я вслух, обращаясь к Отцу.

- Все в пределах разумного, - пророкотал Главный Компьютер внутри моей головы, - обычное задание, чтобы преуспеть в этой жизни.

- Хорошо, Отец. Я постараюсь. Иначе никак.

- До скорого! - проговорил Искуственный Интеллект, соизволив на этот раз попрощаться.

Глава 8

Я неторопливо поплелся в свою капсулу. Дойдя до ней, я пнул ногой по двери.

- Мистер Геллахэр, согласно правилам вы должны приложить руку. - забубнили стены привычную шарманку.

- Руку, так руку. - пробурчал я, и хлопнул по двери ладонью.

Дверь ожила, засветилась радужными переливами цветов, и отворилась.

Я зашел внутрь. "Смогу ли я поспать пару часов?! Скоро рассвет, и начнется новый день, надо успеть выспаться."

С этими мыслями, я подошел к диваннной тумбочке, и открыв небольшой ящичек, достал зеленую ампулу. "Ты поможешь мне." - проговорил я про себя, одновременно вкалывая ампулу в шею. В глазах потемнело, ноги подогнулись, и я упал на диван. Ровно через секунду я спал, как убитый. Мой сон не могли потревожить даже артиллерийские залпы.

Когда красный гигант вышел на небосвод, и заявил о своем существовании - настал первый восход. Сначала робкие, потом все более смелые лучи света уничтожали ночь. И вот он полностью выбрался на небосвод - пыщащий огнем гигант. Словно здоровый толстяк, он разбрасывал во все стороны лучистую энергию своих термоядерных реакций.

Я открыл глаза и проснулся.

- С добрым утром мистер Геллахэр! - дежурно попривествовал меня искуственный разум бункера.

- Надеюсь оно будет добрым и плодотворным, как и весь следующий день. - проговорил я в ответ.

- Кофе, чаю, душ, свежую одежду, еды? - не унималась программа.

- Кофе! Душ! Экипировку для выхода на поверхность! - прокричал я, нехотя вставая с дивана, и направляясь в душевую.

Я прошел в нее, и скомандовал: - Включи холодную воду!

Душ беззвучно повиновался. Я побыл пару минут под ледяными струями воды, после чего выключил воду. Душевая распахнула передо мной стеклянный объятия, и я вышел наружу, обтираясь на ходу махровым полотенцем. Сейчас я чувствовал себя гораздо лучше, чем вчера.

- Пожарь яиц! - приказал я.

Стены засветились красным, перед глазами вспыхнула надпись "Внимание, вы исчерпали весь лимит натуральных продуктов, для разъяснений обратитесь в меню, или воспользуйтесь речевым интерфейсом!"

Вот те на. Я съел все яица, жареных куриц тоже нет, я съел их еще раньше. "Что-то долго не прилетает корабль снабжения." - пронеслось в голове. "Они что там, на этой Земле, совсем потеряли счет времени?

- Что у нас осталось покушать? - живо поинтересовался я, - А чуть не забыл, - добавил я, - Отчитайся о запасах! Сколько осталось чая, кофе, сахара, соли?

Местный компьютер не стал пользоваться моим интерфейсом для загрузки информации прямиком в мозг, в основном он работал через речевые оповещения: - Уважаемый мистер Геллахэр, - начал он торжественным тоном, словно был распорядителем торжества, - могу предложить широкий набор питательных нутриентов!

- Говори быстрей, что именно у нас осталось. - нервно проговорил я.

- На случай задержек в поставках у нас есть протеиновые галеты, пастообразная еда в тюбиках, и даже несколько упаковок энергетических капсул.

- Сколько у нас этого добра?

- Не понял, сэр. - проговорил интеллект. Он иногда подтупливал.

- Скажи пожалуйста, - проговорил я, тщательно подбирая слова, - на какое количество времени нам хватит оставшегося питания?

- Если грамотно распределять, то на две недели.

- Неплохо. Сколько остальных земных продуктов?

- Не могу вспомнить, небольшой сбой в программе, одну минуту!

- Думай быстрее, мне некогда рассусоливать с тобой!

- Вспомнил. На скаде осталось три брикета соли, пятьдесят упаковок сахара, десять пачек чая, и четыре большие капсулы кофе.

- Очень хорошо. Тогда приготовь мне протеиновые брикеты. Прожарь их в масле и посоли.

- Масла нет.

- Проклятие. Тогда свари их. С солью и подай к столу.

- Хорошо.

- И не забудь кофе! - прокричал я стене, одновременно входя в мозг через интерфейс, чтобы посмотреть показатели.

**********************

Ваш статус Распорядитель Второго Порядка

Ваше текущее состояние здоровья равно 99% от максимального

Ваш уровень силы - соответсвует норме

Мозговая деятельность - в норме

Вредоносное программное обеспечение - отсутствует

Встроенные импланты(кроме мозгового интерфейса) - отсутсвуют

Ваш лимит жизни - от 10 и более лет

**********************

Так, с этим понятно. Я пролистал дальше. Несколько нажатий на кнопки, и передо мной предстал следующий раздел.

**********************

Вам доступна способность к регенерации 1 из 10 по десятибалльной шкале

Текущий уровень способности к регенерации тканей - 27%

Модификаторы способностей - не задействованы

**********************

Так. Что мы имеем? Если верить речам Главного Компьютера, то ситуация достаточно серьезная. Существует ощутимый шанс проиграть. Надо всеми силами исполнять распоряжения Отца, так как он действует по наиболее продуманным алгоритмам, и все его приказы наиболее эффективыны. Лучше не придумаешь.

Надо изо всех сил сохранить Землю, или, по крайней мере, минимизировать потери, если не удасться избежать всеобщего коллапса. Для этого у меня есть все возможности. Я могу посодействовать в спасении родной планеты, изо всех сил выгребая полезные ископаемые с Церцеи, или я могу заняться еще чем-нибудь, что поможет во всеобщем желании сохранить наши жизни. Теперь я часть Главного Компьютера, значит его смерть означает, что я превращусь в овоща, или сам умру. Надо предпринимать действия.

Кофе принесли, протеиновые брикеты тоже. Не успел я допить бокал, как объявился Главный Компьютер.

- Приветствую тебя Геллахэр! - проговорил он.

- И тебе не хворать! - пытался я сыронизировать, только вот получилось не очень.

- Геллахэр, - продолжил Отец, - время не ждет, я уже подготовил для тебя пару квестов! Пройдешь их наиболее эффективно, получишь много приятных бонусов. Не пройдешь, твои проблемы увеличаться!

- Что тут скажешь. Я кровно заинтересован пройти все квесты, которые ты для меня приготовил. По другому же никак?!

- По другому будет хуже. - урезонил меня Главный Компьютер.

- То есть мне не получится отсидеться в теплых внутренностях бункера, в ожидании, что все образуется?

- Разумеется нет, ситуация стремительно усугубляется, и каждому юниту системы необходимо предпринять существенные усилия, чтобы улучшить плачевное положение вещей.

- Как думаешь, Отец, у Земли остался шанс на спасение?

- Конечно. Самое главное, успеть запустить станции по переработке геотермальной энергии. Если мы успеем, значит спасены - вулканическая энергия будет безопасно утилизирована.

- А если не успеем?!

- Значит, все умрем!

- Что-то неохота.

- Все в твоих руках. Не подведи меня, выполни задания, и шансы на спасение увеличатся в разы!

- С тобой не поспоришь!

- Разбуди бойцов. Проведи инструктаж и жди дальнейших распоряжений!

- Понял!

- Адью, Геллахэр!

- Адью. - проговорил я в пустоту.

Я вскочил с дивана, и не медля больше ни секунды проорал в интерфейс: - Господа бойцы, подъем!

Они меня услышали. Я быстро пробежал по биометрическим показателям бойцов. Проснулись все. Все живы и здоровы.

- У вас ровно пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок, и позавтракать, вы приехали не прохлаждаться, а работать.

- Так точно, сэр! - посыпались сообщения прямо в мозг.

- Жду вас в спортзале! - проговорил я.

Мозг пронзила жуткая боль, такая сильная, будто кто-то невидимый воткнул в него раскаленный прут и вертел. Я схватился за голову, и упал на пол. Еще мгновение, и я заору, как ненормальный.

**********************

#including module a

#including module b

# including location new_location

printing_message("Геллахэр, собирай людей, пойдешь в квадрат №25.\n");

printing_message("Возьми боеприпасов.\n");

printing_message("Придется отстреливаться от мутантов.\n");

printing_message("Твое задание, добыть пару мутантов - живых или мертвых\n");

printing_message("и привести их в бункер.\n");

printing_message("Грамотно выполнишь задание - здорово улучшишь навыки.\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

- Я только за, Отец! - прокричал я, чуть не сойдя с ума от головной боли, которая впрочем, вскоре стихла.

Теперь голова лишь немного побаливала. За прошедшие сутки я пропустил через нее большое количество информации, и не стоит забывать, что недавно установленный модуль памяти налажилвал сопряжение с мозгом, прожигая наиболее приемлемые пути между нейронами.

- Чувствую себя молодым юнцом! - внезапно выпалил я вслух.

- Ваш текущий уровень здоровья 98%. - проговорил речевой оповещатель.

- Все то ты знаешь. - фыркнул я.

А ведь он, правда, почти все знал, я же часть системы. Подключен к ней через несколько каналов. Вживлен в нее. Я с ней единый механизм. С системой, которая находится на планете, и которая стала своей, потому что своя рубашка ближе к телу. В свою очередь, планетная система подключена к основной Системе, которой управляет Главный Компьютер, он же Отец. Такая вот нехитрая иерархия. Самый главный иерарх - Отец, а я где-то далеко позади, но отнюдь не на самом дне. Будь я потерявшим работу хорошим специалистом, то мой мозг сидел бы сейчас в черепной коробке одного из киборгов. Даже не знаю, что лучше, быть разобранным на внутренние органы, или примкнуть к повстанцам, чтобы хотя бы на время остаться целым и невредимым. К счастью, передом мной такой диллемы не существовало, ибо я всегда исправно платил по счетам, более того, с лихвой восполнял потраченное на меня время и ресурсы Системы, в итоге дослужившись до Распорядителя Второго Порядка, что весьма неплохо.

Я продолжил будить личный состав.

- Фрэнки, поднимайся, собачий сын! - проговорил я в нейроны одного из бойцов. Я возьму его с собой. его и еще парочку ребят. Остальные остануться. Пусть следят за шахтой и обслуживают оборудование бункера.

**********************

printing_message("Геллахэр!\n");

printing_message("Слушай внимательно!\n");

printing_message("Необходимо отправиться в квадрат №72\n");

printing_message("и произвести геологоразведку\n");

printing_message("Математическое моделирование показало\n");

printing_message("нахождение крупных залежей рения.\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

Мой мозг взорвался ворохом мыслей - "Вот те на. На Церцее присутствуют большие залежи рения?! Если это так, то необходимо немедленно его добыть, и очень быстро отправить на Землю. Рений очень пригодиться в строительстве космических аппаратов, а в сооружении геотермальных станций он пригодится еще больше!"

- Сначала прихлопни мутантов, затем проверь наличие рения! - прогрохотал Отец.

- Да занимаюсь уже! - отмахнулся я, и побежал в спортзал.

Я примчался туда через пять минут. Переступив порог спортзала я узрел замечательную картину. В воздухе висела голограмма Главного Компьютера, и что-то вещала бойцам, находящимся в спортзале. Как только я подошел достаточно близко, голограмма проговорила: - Геллахэр, я ввел ребят в курс дела, но все равно проговори основные моменты, а то не дай бог напортачите.

- Не напортачим. - ответил я, с удивлением наблюдая, как голограмма растворяется в воздухе. Едва заметно, но безвозвратно. Когда лик Отца исчез из пространства, я перевел взгляд на бойцов.

- Все в сборе?! - проговорил я, внимательно вглядываясь.

- Так точно, сэр! - хором гаркнули бойцы.

- Так строиться! - проговорил я, лениво махая рукой, в сторону длинной стены.

Бойцы умело построились.

- Слушай мою команду! - начал я, внимательно гляда на отряд. - Несколько из вас пойдет со мной, остальные присмотрят за бункером.

- Да, сэр! Да, сэр! Да, сэр! - трижды прокричал отряд.

- Те, кто останутся в бункере, должны будут тщательно проверить системы жизнеобеспечения, особенно силовую установку, установку по очистке воды, и систему приготовления чистого воздуха! Меня все поняли!

- Да, сэр! Так точно, сэр!

- Остальные, должны вооружиться и одеть защитную экипировку. Через полчаса мы выйдем на поверхность!

Теперь они молчали.

- Есть добровольцы?! - поинтересовался я.

Ответом было гробовое молчание. Я внимательно посмотрел в напряженные взгляды сослуживцев.

- Значит никто не хочет повторить судьбу Боровски?! - нелепо пошутил я.

Опять напряженное молчание. "Странно, я чего-то недопонимаю?!" - пронеслось в голове. "Раньше они были более сговорчивы, может они просто не выспались, или на них так подействовал недавний инцидент? Да, Боровски не позавидуешь."

Я в раздумье постоял пару минут, затем открыл рот: - Со мной пойдет Фрэнки, Липовски, и Гонсалес!

- Так точно, сэр! - гаркнули три глотки.

- Выйти из строя тем, кого я назвал.

Три здоровых лба сделали несколько шагов вперед, и остановились прямо передо мной, ожидая дальнейших указаний.

- У вас есть десять минут, чтобы собраться и проверить экипировку.

Бойцы поняли меня с полуслова, и сломя голову помчались в свои капсулы.

Пока они собирались, я крикнул остальным: - Синхронизировать интерфейсы!

Все повиновались. Пошел процесс синхронизации. Обошлось без обмороков и кровавых соплей, потому что рассогласование программного обеспечения было минимальным.

Синхронизация закончилась.

- Выполнять поставленные задачи! - громко крикнул я.

- Так точно, сэр! - гаркнула толпа головорезов, мгновенно растекаясь по недрам бункера.

Со мной осталось три бойца. Липовски, Фрэнки и Гонсалес. Ожидаемо.

- Слушай мою команду, - начал я, - бегом в 25 квадрат! - прокричал я, и первым побежал к выходу.

Остальные ринулись за мной. Я добрался до люка, и нажал несколько рычагов.

- Внимание, - ожили вездесущие речевые оповещатели, - происходит открытие бункера! Разгерметизация начнется через - десять, девять, восемь, - подбежали остальные солдаты, - семь, шесть, пять, - створки люка пришли в движение, - четыре, три, два, - люк почти полностью открылся, - один! - Наша команда в полном составе вынырнула из недр бункера на поверхность Церцеи.

- Внимание, активирован режим закрытия люка, всем, зайти в бункер! - не унимались динамики, подгоняемые местной компьютерной системой. - Активация начнется через...

Мы не слышали счета, потому что убежали достаточно далеко. Под ногами искрился красный песок, рядом летал рой роботов-шмелей, некоторое время сопровождая нас. Резкий железный звук оповестил меня о закрытии бункера. Мы продолжали бежать. Два солнца взошли достаточно высоко, но нас спасала защитная экипировка. Температура подходила к +60 по Цельсию, было тяжело дышать столь жаркий воздух.

Я шумно поглощал разреженный воздух Церцеи. Несмотря на то, что я привык к небольшому запаху аммиака, он все равно достаточно тяжело переносился. К счастью при выходе из бункера я вколол соответствующее противоядие. Думаю, что остальные бойцы также последовали моему примеру, иначе они бы сейчас не бежали, а корчились в муках.

Я не выдержал и включил порцию кислорода. Глубоко вдохнул. Сразу прибавились силы. Еще пара вдохов и хорош. Кислорода мало. Его надо растянуть на весь многочасовой поход. Если экономить, то хватит.

Так мы и бежали, без особых происшествий преодолев около двух километров.

- Перейти на шаг! - скомандовал я.

Мне живо повиновались. До назначенного квадрата оставалось не так много, всего пара часов хода. Некоторое время мы неторопливо передвигались по однообразныму ландшафту, главным образом состоящему из нагромождения песчаных холмов, украшенных редкими кустарниками. Периодически нам попадались ящерицы, и создания, похожие на больших кузнечиков, величиной с ладонь.

Однообразный путь длился довольно долго, пока не случилось небольшое происшествие, заставившее нас стать более бдительными. Один из барханов ожил, отрастил ноги и бросился по наши души. Что-то грузное и тяжелое притаилось в песке, и проснулось, как только учуяло легую добычу. На нас напало создание, похожее на местных ящериц, но больше в несколько десятков раз. Оно дико ревело и неслось, движимое желанием перекусить, нелепо переваливаясь с боку на бок. Тварь хотела нажраться свежей человечины. Расстояние между нами и ящером быстро сокращалось. Осталось всего ничего, два десятка метров, когда я пришел в себя и прокричал: - Стреляйте остолопы!

Прозвучала серия выстрелов - коротких и отрывистых. Зверюга словила несколько разрывных пуль и заснула вечным сном, подогнув ноги и склонив рогатую голову. Создание по инерции катилось к нам, раскидывая во все стороны песок, пока не остановилось в паре метров от моих ног.

- Не спать! - крикнул я своим. - Быть начеку! Этот мир полон сюрпризов! - продолжил я. - Сгруппироваться и продолжить движение!

Мы немного полюбовались нежданным трофеем, и продолжили путь, оставив мертвое тело пропекаться под солнечными лучами.

Привычно загудел вживленный в мозг интерфейс. Перед глазами поплыли куски программного кода.

**********************

including module a

including module b

integer main( function ) {

integer port = 2333;

integer server_sock...

integer = 1 2 3....

buf_size 1101, 01110, 010010110011....

structure address_port, address_client, addres_server;

size_buffer = try;

1001 0011 11001100 001001 101010

0110011 11011011 101010

1001100011 0001 01 10 01 111100 01 100

if (address_client < 0) {

ERROR(printing_message("Нет связи, попытайтесь перезайти!\n");

exit("FAILURE");

}

printing_message("Канал связи создан!\n");

**********************

Постепенно связь с серверами наладилась, и в мозг впечаталась порция информации, которую хотел донести Главный Компьютер.

**********************

including module a

including module b

type definition new_space;

printing_message("Геллахэр! Отец на связи!\n");

printing_message("Вы только что завалили тетрапода.\n");

printing_message("За это вам полагается приз.\n");

printing_message("Общее увеличение выносливости на 10%.\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

- Прекрасно! - проговорил я, чувствуя, что усталость улетучилась в далекие края. - Ребята, вы слышали сообщения?! - поинтересовался я у сослуживцев.

- Да, сэр!

- Я правильно понимаю, что выносливость всей команды повысилась на 10%?

- У меня повысилась! - проговорил Липовски.

- У меня тоже! - подтвердил Фрэнки.

Гонсалес упорно молчал.

Я нарушил его молчание, пытаясь разговорить: - Гонсалес, дружище, глянь в интерфейс, и скажи, на сколько пунктов увеличилась твоя выносливость.

Глава 9

- Прекрасно! - проговорил я, чувствуя, что усталость улетучилась в далекие края. - Ребята, вы слышали сообщения?! - поинтересовался я у сослуживцев.

- Да, сэр!

- Я правильно понимаю, что выносливость всей команды повысилась на 10%?

- У меня повысилась! - проговорил Липовски.

- У меня тоже! - подтвердил Фрэнки.

Гонсалес упорно молчал.

Я нарушил его молчание, пытаясь разговорить: - Гонсалес, дружище, глянь в интерфейс, и скажи, на сколько пунктов увеличилась твоя выносливость.

- Не могу понять, сэр, - открыл рот Гонсалес, - у меня все как обычно, никаких изменений.

- Может у тебя интерфейс барахлит?!

- Да нет командир, - удивленно проговорил тот, - все в норме.

Я посмотрел на часы. До солнечной вспышки еще далеко, значит мы успеем отдохнуть. Надо привести себя в порядок, после небольшой стычки с тетраподом, перекусить, и скорее всего, если хватит времени, синхронизировать интерфейсы. Почему Отец не повысил Гонсалесу выносливость?! Перебои со связью, или барахлит интерфейс? А может в память проник вирус? Вряд-ли, но лучше проверить.

- Привал! - проговорил я через несколько минут после раздумий, когда увидел маленькую рощу из небольших деревьев. Там можно прекрасно отдохнуть.

Я направился прямиком туда. И присел около дерева, больше всего похожего на акацию.

- Бог мой, тут даже трава растет! - поразился Фрэнки, внимательно разглядывая разноцветную траву, покрывавшую рощу настолько густо, что через нее песка не видно.

- Это не ковер, - раздалось в ушах, - а местная разновидность мха! - проговорил вездесущий Главный Компьютер.

- Все слышали?! - проговорил я в пространство.

Бойцы утвердительно закивали головами.

- Кстати, не советую здесь долго рассиживаться! - раздраженно проговорил Отец в мозг.

- Да мы ненадолго! - ответил я ему, тем временем неторопливо откупоривая контейнер с протеиновыми галетами.

- У вас есть двенадцать минут. В противном случае, учитывая все временные затраты, вы не успеете добраться до бункера, и попадете под выброс гамма лучей Солнца_2!

- Успеем Отец. Успеем. У нас времени вагон и маленькая тележка.

- Я вас предупредил. - назидательно проговорил вездесущий Главный Компьютер, и отключился.

Я нисколько не сомневался, что мы успеем выполнить задачу. Перебьем десяток мутантов, заберем пару, и скроемся в закат. Что может произойти? У нас еще уйма времени. Я методично поглощал протеиновые галеты, до тех пор, пока не насытился. Бойцы тоже успели проголодаться, и воспользовавшись свободной минутой, поглощали энергетические брикеты.

Я насытился. Закрыл контейнер с остатками еды, которой хватит на целый завтрак, и положил его обратно в отделение костюма.

- Все поели? - проговорил я, внимательно глядя на бойцов.

- Угу. - пробубнили они, набитыми ртами.

- Заканчивайте! Синхронизируем интерфейсы и идем дальше.

Соратники дожевали еду и быстро попрятали контейнеры внутрь обмундирования. Все это время я стоял и ждал.

- Приготовиться! - проговорил я, когда все закончили с едой.

Мы сгруппировались в небольшую кучу, я включил свой интерфейс на полную мощность.

Прямо в воздухе раздался металлический голос: - Внимание! Происходит синхронизация нейроинтерфейсов команды! Синхронизация начнется через - десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, - я почувствовал легкое покалывание в области висков, - четыре, три, два, один! Синхронизация началась.

Теперь моя голова заболела по настоящему. На землю закапала кровь. У кого то повысилось давление от нагрузки. К счастью, не у меня. Простояв так пару минут, мы услышали: - Синхронизация нейроинтерфейсов закончена! Программное обеспечение в норме! Критических неполадок не обнаружено!

Я устало присел на разноцветный мох. Через минуту я пришел в себя, встал и проговорил: - Идем дальше!

Я первым вышел из приветливой рощи, остальные последовали за мной.

Без особых происшествий мы дошли до нужного квадрата. Запищал датчик присутствия. Интерфейс активизировался, показывая множество красных точек, хаотично передвигающияхся по карте. Здесь обитают мутанты. Значит, мы пришли. Нам повезло. Поход занял у нас не так много времени. В запасе несколько часов, чтобы добраться до бункера целыми и невредимыми, прежде чем начнется полдень. Жаркий полдень, испепеляющий все гамма лучами.

Я приложил палец к губам: - Тсс! Здесь гуляют толпы мутантов!

- Да командир, - тихонечко проговорил Липовски, - мы все видим.

- Бери бинокль и посмотри, что там твориться! - приказал я ему.

Липовски взял бинокль из моих рук, приложил к глазам и стал внимательно осматривать окрестности. Прошло пара минут. Липовски продолжал наблюдать за мутантами.

- Ну что там?! - проговорил я, теряя терпение.

- Там куча мутантов, сэр! - прошептал Липовски.

- Сколько?! - не унимался я.

- Не менее двадцати!

- Быть такого не может! - проговорил я, тем временем нетерпеливо вырывая у него бинокль, и поднося к глазам.

- Видите, сэр?! - проговорил Липовски, уставившись на меня с вопросительным видом.

Я некоторое время молчал, рассматривая происходящее в километре от нас. Прямо сейчас я видел группу, состоящую из нескольких хаотично передвигающихся мутантов. Я попытался их сосчитать. "Сколько их все-таки?! Два, а то и три десятка!" - подумал я злясь.

- Как хорошо, что у нас еть Гонсалес с пулеметом! - проговорил я вслух, и поглядел в сторону Гонсалеса. - Пулемет проверил?! - еще раз зачем то поинтересовался я у него.

- Работает как часы, и боеприпасов уйма, хватит, чтобы уложить сотню этих вонючих инопланетяшек! - ответил Гонсалес с бравадой в голосе.

- Думаю, что он тебе понадобиться минут через пятнадцать! Приготовить оружие! Мы выдвигаемся! Стрелять по моей команде! - скороговоркой проговорил я серию приказов, и пополз по направлению к скоплению мутантов. Остальные последовали моему примеру, только Гонсалес выпрямился в полный рост, и успел сделать несколько шагов.

- Ляг на землю идиот, мы слишком близко от врага! - злобно прошипел я.

К счастью, Гонсалес быстро пришел в себя и лег на раскаленный песок. Так мы и ползли не менее получаса, пока не подобрались к мутантам на расстояние выстрела. Мы притаились за небольшими валунами, выпустив из экипировки маскировочную сетку, которая, как хамелеон, меняла свет и структуру, приспосабливаясь к окружающей среде. Мы слились с валунами в единое целое, став одним из них, так просто и не отличишь, и внимательно следили за происходящим, выбирая наиболее удобный момент для атаки - сокрушительной и молниеносной.

- Не долго вам осталось топтать вашу планету! - еле слышно проговорил я, обращаясь к мутантам.

Моя тихая речь послужила началом атаки, потому что мутанты меня услышали. Непонятно, как но услышали. Нелепые создания бросили приготовление ящериц, которых они только что разделывали и кидали в огонь, чтобы перекусить, посмотрели в нашу сторону, и дико заверещали.

- Все начали! - крикнул я.

Гонсалес только этого и ждал. Он поднялся из валунов, и поставив перед собой пулемет, выстрелил в толпу инопланетян. Он и не думал целиться. Шальная пуля сама найдет жертву. Так и получилось. Через пару секунд уши взорвали дикие вопли раненых мутантов. Они бегали вокруг побоища окрашивая кровью и без того красный песок. Несколько мутантов дергалось в предсмертных конвульсиях. Гонсалес продолжал лупить по инопланетянам из пулемета.

Тра-та-та-та-та-та-та!! Лупил пулемет со всей дури.

- Сдохните твари! - вопил Гонсалес, разъяренно поливая свинцом недалеких мутантов.

Мы не отставали от Гонсалеса, методично отстреливая противника из винтовок. Все происходящее заняло минуты три, не больше. Затем все стихло, если не считать жуткого воя парочки тяжелораненых инопланетян.

Оставшиеся инопланетяне, хоть и лишились завтрака, зато сохранили жизни. Они попрятались за валунами и принялись кидать в нашу сторону камни.

- Казар сожрет вас! - услышали мы из валунов. Скорее всего вожак хорохорился перед уцелевшими собратьями.

Один из аборигенов метко запустил камень, и попал мне в голову. Мне помог крепкий шлем, он спас меня. Если бы не он, то лежал бы я здесь с проломленным черепом и вытекщими мозгами. Я прекрасно понимал, что мутанты не так просты. Их осталось не больше десятка, но даже сейчас они представляют опасность. Но мы вооружены, и у мутантов нет шансов уничтожить кого-либо из нас, или есть?!

Оказывается есть. Сейчас узнаете почему. Пока я раздумывал над тем, как наиболее эффективно выкурить остатки притаившихся в валунах инопланетян, мозг пронзила волна информации.

**********************

printing_message("Геллахэр, я буду краток.\n");

printing_message("Надеюсь, я тебя не сильно отвлекаю?\n");

printing_message("За убийство инопланетян вам полагается приз.\n");

printing_message("Так держать! До новых встреч!\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

"Полагается так полагается, а как иначе?" - подумал я, переваривая только что пришедшее сообщение. От раздумий меня отвлек град летящих в нашу сторону камней. Твою ж растуды! Я еле увернулся от мощного камнепада. Надо быстро перегруппироваться, иначе они того и гляди разобьют наши головы, несмотря на то, что их защищали крепкие шлемы.

Внезапно я услышал стон - полный боли и отчаяния. Я посмотрел в сторону звука, и удивленно обнаружил раненого Гонсалеса. Тяжелый камень раздробил его руку и теперь она висела словно плеть. Рукава одежды быстро окрашивались в такой знакомый красный цвет, а покореженный пулемет валялся на песке.

- Отступаем! Немедленно отступаем! - проорал я, и поднявшись во весь рост помчался обратно, чтобы занять более удобную позицию для обстрела мутантов. Не думаю, что они могут бросать камни дальше пары сотен метров. В нашем арсенале находился хороший запас умных гранат, вот ими то я и хотел накрыть оставшуюся ватагу кидающихся камнями наглецов, только надо успеть отбежать от них на безопасное расстояние.

Остальные последовали моему примеру, Последним, из сообразивших был Гонсалес. На него и пришлась основная ударная волна. Потому что за камнями полетели бомбы. Я был на достаточном удалении от укрывавших меня валунов, как их накрыло взрывами.

- Бам! Бух! Бух!!

Меня хорошенько контузило, и я упал на землю. Изо рта закапала кровь. Надо срочно спасаться, иначе охотники поменяются местами с жертвами! Я быстро отползал на бесзопасное расстояние. Остальные пытались сделать тоже самое.

- Бам! Бух! Бабах!!

Тело Гонсалеса превратилось в фарш. Дико заорал Фрэнки. Каким то чудом я успел запустить серию умных гранат в сторону мутантов, прежде чем снова отключиться на пару мгновений. Залп из гранат был решающим фактором в нашей битве, ведь именно благодаря ему нам удалось выйти победителями. Умные гранаты быстро взялись за дело. Приземлившись рядом с мутантами, они словно лягушки начали прыгать в их сторону и взрываться. Никто из мутантов не уцелел, что спасло наши жизни. Но твари все равно успели бросить пару бомб.

- Бах! Бабах!!

Одна из них умудрилась взорваться недалеко от меня. Некоторое время, я не видел ничего, кроме красной пелены, и не слышал ничего, кроме пронзительного звона в ушах. Затем ко мне стали возвращаться зрение и слух. Заистерил нейроинтерйейс. Он взорвался, причем английскими словами, видимо он тоже поврежден.

Как хорошо, что благодаря Главному Компьютеру, у меня повышеннаая регенерационная способность!

**********************

printing_message("Attention! Danger of working memory overflow Recommendation to increase the amount of memory and perform comprehensive defragmentation.\n");

printing_message("Check the condition of the armor set.\n");

printing_message("You have a slight concussion.\n");

**********************

Да я понял чтоб вас, что у меня легкая контузия, и возможно сотрясение! Еще понятнее для меня, что у меня проблемы с памятью и что мне надо привести ее в порядок, и что броня у меня повреждена я тоже знаю!

Через некоторое время кровавая пелена немного спала, и я увидел нелицеприятную картину. Какую?! Сейчас расскажу. Дело в том, что повредился не только я, но и один из моих подчиненных. На этот раз помощь требовалась Фрэнки, и немедленно. Почему? Да потому что ему оторвало ногу, и прямо сейчас из рваной раны брызгала фонтаном кровь. Я понял, что мне несказанно повезло. У меня всего лишь легкое сотрясение мозга, что нельзя сказать о Фрэнки.

- Потерпи немного, - проговорил я к истошно вопящему бойцу, - сейчас я тебе наложу жгут, и вколю укольчик, и все пройдет и страх, и боль, и ужас.

Фрэнки продолжал орать, как резаный поросенок. Я в два прыжка подскочил к нему, открыл поясной подсумок, и вытащил из него ампулу с регенерационной жидкостью.

- Ха! - гаркнул я замахиваясь на Фрэнки, словно в руке у меня был кинжал. Вместо кинжала была ампула. Тонкая игла воткнулась в сердце бойца и выпустила живительное лекарство из недр ампулы. Фрэнки затих на мгновение, перестал орать, как резаная свинья, лишь слегка подергиваясь.

- Держись дружок, держись! - продолжал я манипулировать над ним, сильно перетягивая резиновым жгутом ошметок ноги.

- Аааа! - хрипел Фрэнки. - Я не хочу умирать командир, - проговорил он, - хватаясь за мою руку, и с надеждой глядя в мои глаза.

Я чуть не рассмеялся, хотя Фрэнки было не до смеха: - Не беспокойся, ты будешь жить, и в лаболатории тебе приделают кевларовую ногу. Она в несколько раз крепче, чем твоя! Тебя же не разнесло на фарш, как Гонсалеса! Не смотри туда! - проговорил я, когда увидел желание Фрэнки глянуть на то месиво, что когда-то было Гонсалесом, затем добавил: - Все образуется! - при этом меня терзали смутные сомнения доберемся ли мы живыми до бункера. Неизвестно, сколько еще мутантов ошивается поблизости. Хорошо, что рядом нет ни одного живого мутанта. Радар не засек никакой биологической активности, кроме нашей. Значит, у нас есть ощутимый шанс добраться до бункера. Надо им воспользоваться.

- Да, командир, внезапно успокоился Фрэнки, отвлекая меня от невеселых раздумий.

Я вколол вторую ампулу - желто-зеленую. Лютая смесь успокаивающе-регенерирующего состава. Если ее вколоть в недавно убитого, он оживет на несколько часов, а то и дней.

Фрэнки окончательно успокоился.

- Ну что отходим. - проговорил я с некоторой сокрушенностью в голосе. И хотя, нам удалось добыть множество свежих трупов мутантов, мое настроение было паршивым, ведь я хотел поймать пару живых, после чего исследовать их, устраивая над ними серию жестоких опытов. Не сегодня, всему свое время. Эх, если бы не эти треклятые бомбы! "Чтоб вас, жестокие остолопы!" - беззвучно выругался я про себя, на чем свет стоит проклиная мутантов.

Однако, что-то я совсем заговорился! Скоро восход Солнца_2! Надо быстро давать деру, иначе мы рискуем превратиться в дотла зажаренную котлету. Скоро поверхность Церцеи превратится в микроволновку, и тогда плакала наша миссия горючими слезами. Этого нельзя допустить! Не стоит забывать, что на руках один калека, и я слегка контуженный! Как хорошо, что не пострадал Липовски, иначе бы мы здесь намертво зажарились!

- Липовски, бери Фрэнки за руки, и активируй полную мощность в обуви! - проговорил я, добавив после небольшого раздумия: - Я возьму оружие и мутантов! Нельзя терять ни минуты! - я еще раз внимательно посмотрел на часы, удивляясь, как быстро пролетело время. - У нас в запасе не больше двух часов, если повезет, то два с половиной! Все бежим!

- Бегу мистер Геллахэр! - проговорил Липовски, и изо всех сил побежал по кратчайшему пути к бункеру, не забыв прихватить сонного Фрэнки.

Я собрал снаряжение, аккуратно, но быстро и мастрески рассовал по карманам костюма, и закинул на плечи увесистые трупы мутантов, после чего последовал примеру Липовски. Я бежал за ним, стараясь не отставать, но через пятнадцать минут потерял из вида. "Только бы успеть, только бы успеть!" - навязчиво копошилась мысль.

Я бежал по красному песку, то и дело спугивая ящериц. Мне хотелось сбросить мутантов с плеч, и упасть ничком на землю, но я отогонял плохие мысли, пытаясь изо всех сил бежать и бежать. Нельзя отдыхать, иначе смерть! Я это помнил. Не выдержав, я открыл кислродный баллон, и принял еще несколько живительный порций. Мне стало немного лучше, но кислород был почти на исходе. Если подует ветер с аммиачных озер, что тогда? Чем я буду дышать?! Я старался не думать о плохом, и продолжал упорно двигаться в направлении спасительного убежища. Время было на исходе. Прошло около часа, а я продолжал то бежать, то идти быстрым шагом. Очень сильно хотелось пить. Фляжка лежала в боковом кармане, но у меня не было времени вытащить ее. Тут я увидел, что неожиданно придало мне прыти, несмотря на чудовищную усталость. Сердце заколотилось еще сильнее, и я едва не умер от ужаса. Начался восход Солнца_2!! Но почему так быстро?! Я глянул на часы. Куда летит время?!

Глава 10

- Да твою ж! - я громко выругался, до конца не веря в происходящее.

Как получилось потратить столько времени на битву?! По ощущениям, прошло несколько минут. На самом деле побоище заняло около двух часов. Я обреченно глядел, как на небосвод восходит Солнце_2, все сильнее заявляя о своем присутствии. Воздух ощутимо наэлектрилизовался. Стали барахлить приборы. Поврежденный нейроинтерфейс работал из рук вон плохо. Как хорошо, что Главный Компьютер позаботился обо мне, снабдив способностью к регенерации!

Но что делать?! Если мы не успеем, то Солнце_2, спалит нас гамма лучами! Надо поднажать!

- Липовски! - прокричал я в нейроинтерфейс. - Липовски!

Удивительно, но интерфейс работал. С помехами, но работал.

- Слушаю командир! - прокричал Липовски.

- Где ты находишься?!

- В десяти километрах от бункера, а вы командир?!

- На километр дальше, ты видел, что твориться в небе?

- Не понял, сэр! - проговорил Липовски, даже через мозгоинтерфейс было слышно, как он тяжело дышит

- Липовски, приходи в себя! Ты разве не чувствуешь, что тебя скоро зажарит Солнце_2?! Поднажми ж!

- А вы про это, да я и так стараюсь изо всех сил. Вы думаете мы не успеем? - проговорил он странно спокойным тоном.

- Еще есть шансы, шевелись быстрее и спасешься!

- Да я и так стараюсь изо всех сил!

- Надо быстрее! Вколи все энергоампулы, которые у тебя есть в наличии! Активизируй все силы!

- Понял. - монотонно проговорил Липовски.

Прошла пара минут, я почувствовал, что задыхаюсь. Я попытался посмотреть в сторону восхода, но не смог, так сильно жгло глаза.

- Липовски, сколько у тебя осталось кислорода?

- Я исчерпал его. - выдохнул он ответ.

А, теперь понятна его прыть. Какой недальновидный поступок. Стоит только подуть ветру с озер, повысится уровень аммиака. Тогда он просто не жилец.

- Надеюсь тебе повезет. - проговорил я, обращаясь к Липовски.

- Не понял, сэр. - прогудел интерфейс.

- Ты умеешь дышать аммиаком?

- А вы про это, не беспокойтесь, погода безветреная, нам нечего бояться.

- Редкостная самонадеянность, солдат! Однако, я не могу корить тебя за столь опрометчивый поступок, потому что ты выбрал меньшее из двух зол. У меня самого уровень кислорода на исходе. Что лучше - быть зажаренным гамма излучением, или задохнуться от аммиака?

- Интересный вопрос, сэр!

- Беги изо всех сил! - прокричал я, хрипя, как загнанная лошадь.

Меня не особо напрягали трупы мутантов, которые я нес на плечах. Основную массу тел брала на себя экипировка, больше всего меня беспокоила та скорость, с которой я передвигаюсь. Слишком медленно! Мое сердце колотилось, как бешеное, я дышал, как паровоз, и что есть сил мчался к спасению.

Песок заметно раскалился, температура воздуха поднялась до +86 градусов по Цельсию! Я снова начал задыхаться. "Была не была." - подумал я, и сделал несколько спасительных кислородных глотков. Сил заметно прибавилось, усталость отступила. Я хотел сделать еще пару вдохов живительного кислорода, но не смог. Баллон был пуст. Я исчерпал весь запас, а до бункера было еще несколько километров хода.

Солнце_2 почти полностью выползло из-за горизонта. Меня охватил первобытный ужас. Смертоносные лучи прожигали все живое. Мое тело ощутимо зажгло. Я понял, что если прямо сейчас не укроюсь гле-нибудь, то мне конец. Я принял единственно верное решение. Зарылся в песок, словно я не человек, а ящерица. Сверху накрылся трупами мутантов. Через несколько минут смертоносное гамма-излучение достигнет поверхности Церцеи, и поджарит все, что встретит на своем пути.

Я прокричал в интерфейс, одновременно вкалывая в себя все ампулы без разбора. Они помогут пережить вспышку: - Липовски, мы опоздали! Зарывайся в песок, обколись антидотами, и используй Фрэнки, как щит, тогда у тебя есть шанс на спасение!

Я не услышал ответа, потому что прямо сейчас началась очередная вспышка. "Только бы пережить основной всплеск, только бы выстоять." - билась в черепной коробке отчаянная мысль. Мне так хотелось жить!

Солнце_2 полностью вышло в зенит, обдавая планету смертоносными лучами. Я отчетливо слышал, как задымились трупы мутантов, когда до них добралась лучистая смерть. Мертвые тела зашкворчали, словно поджаривались на углях. Я почувствовал запах горелого мяса - мутанты превращались в шашлык. Мое тело начало нестерпимо жечь, очень трудно дышалось. Мне хотелось выбраться из песчаного укрытия и убежать. Я держался из последних сил. Если я сделаю это - то умру через пару минут, меня попросту сжарит гигантская микроволновка, в которую раз в тридцать шесть часов превращалась Церцея.

Раскаленный песок стал большой сковородой. Вокруг воцарился Ад. Только чертей не хватало. Еще немного, и я потеряю сознание. Ожил нейроинтерфейс.

**********************

- Внимание, ваш текущий уровень здоровья составляет меньше 50%!

- Ваш организм подвергается радиационному излучению!

- Срочно примите меры!

- Рекомендация - вколоть двойную дозу антирадиационного препарата!

**********************

- Без тебя знаю! - огрызнулся я на нейроинтерфейс, и потерял сознание.

Через некоторое время я очнулся. Нестерпимо хотелось пить. Лютая жара спала. Тело немного побаливало, но к счастью я не ощущал сильного дискомфорта. "Значит, я пережил вспышку. Сколько времени я пролежал без сознания?" - подумал я, посмотрев на часы.

Я с трудом разглядел цифры на полурасплавленном стекле. Семнадцать часов. Моей радости не было предела. Я выжил. Я скинул с себя поджаренные трупы мутантов, которые спасли мою жизнь, приняв в себя основную дозу смертельного гамма-излучения, и выбрался из песчаной норы. Почему молчит интерфейс? Где Липовски?!

- Липовски, Липовски, - прокричал я в его мозг.

- Я недалеко, сэр! - услышал я голос Липовски. Голос был усталый и тихий, но он явно принадлежал живому человеку, а не мертвецу.

- Что с Фрэнки, он жив?!

- Он все еще жив, но без сознания. Его состояние критическое, если ему не оказать помощь в течении нескольких часов, то он умрет.

- Ясно. Ты то как?! Не сильно пострадал.

- Со мной все в порядке, только вот Фрэнки здорово подгорел.

- Не переживай Липовски, все образуется. Самое главное, что мы живы. Осталось всего ничего - добраться до бункера.

- Доберемся, сэр!

- Слушай мою команду!

- Да, сэр!

- Бери Фрэнки, и иди к бункеру. Я иду за тобой! Задача ясна!

- Уже иду, не отставайте, мистер Геллахэр.

- Если я хочу жить, то не отстану. - проговорил я хрипя, и одновременно заглядывая в меню интерфейса. Как обстоят дела?!

**********************

Ваш статус Распорядитель Второго Порядка

Ваше текущее состояние здоровья равно 37% от максимального

Ваш уровень силы - низкий

Мозговая деятельность - нарушена

Вредоносное программное обеспечение - отсутствует

Встроенные импланты(кроме мозгового интерфейса) - отсутсвуют

Ваш лимит жизни - от ??? лет

**********************

Я даже немного удивился. Давненько у меня не было такого низкого уровня здоровья. К счастью, встроенная способность к регенерации дала о себе знать. Мое здоровье постепенно повышалось. Медленно, но верно. Главное, чтобы оно не понизилось до критического уровня, тогда мне кирдык.

Я взвалил мутантов на плечи, и потихоньку побрел к своему жилищу. "Правильно ли я поступил, что прилетел сюда? Может надо было остаться на Земле, и не рыпаться, пытаясь изменить жизнь к лучшему?! Может зря я сюда приехал?! С моим послужным списком я мог вполне сносно жить даже на умирающей планете." - размышлял я.

"Что за странные мысли?! Да мне вообще повезло, что я здесь очутился, покинув Землю, готовую взорваться в любой момент! Надо взять себя в руки! Я приду в бункер, подлечусь и восстановлю силы, и все обязательно наладится!" - продолжал я размышления.

Мое здоровье пошатнулось настолько, что я посмел себе впасть в уныние! Нельзя распускать сопли, ибо это смерти подобно! Взять себя в руки! Я пошарил в карманах в поисках восстановительного препарата, и не нашел ничего, кроме энергетических брикетов. Лучше, чем ничего. Я разорвал зубами упаковку, и жадно впился в пластину из витаминов, микроэлементов и питательного желе. За пару минут я съел все брикеты, и мое состояние значительно улучшилось.

- Ваше состояние здоровья составляет 45%! - пробубнил нейроинтерфейс.

Уже лучше! Несколько часов передвижения по песчаным просторам Церцеи, и перед глазами замаячили первые признаки поселения. Антенны, и маркировочные столбы. Еще через пару минут меня встретил рой роботов шмелей. Через минуту ожил мозговой интерфейс.

**********************

- Геллахэр, приветствую тебя! - проговорил Отец.

- Давно тебя не было слышно.

- Ты же прекрасно осведомлен, что я не могу связаться с тобой из-за проклятых гамма лучей?!

- И все таки ты нашел способ. - проговорил я.

- Солнечная вспышка прошла, и сигнал хорошо проходит. У меня для тебя хорошая новость!

- Какая Отец?

- Ты прошел квест, и получишь кучу улучшений.

- Было бы неплохо. А то я совсем устал.

printing_message("Я рассчитываю на тебя, Геллахэр!\n");

printing_message("Следуй моим указаниям, если хочешь спастись.\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

- А что я по твоему делаю?! - гневно прокричал я в воздух. - Исполняю все твои приказы, даже рискуя собственной жизнью! Сегодня я потерял еще одного солдата, а другой тяжело ранен! А ты прекрасно знаешь, что мне катастрофически не хватает людей!

- Киборги спасут тебя! - проговорил Главный Компьютер. Голова заболела, как будто в мозг воткнули шило.

- Да чтоб тебя! - закричал я, и повалился на Землю, катаясь по ней. - Опять этот проклятый интерфейс барахлит!

Вдруг меня подхватили за плечи, и бережно поволокли в бункер. Я открыл глаза.

- Не беспокойтесь, сэр! Вы под надежной защитой! Мы доставим вас в целости и сохранности! - проговорили киборги.

Значит я почти добрался.

- Надеюсь, вы не бросили мутантов посреди поля?! - осторожно поинтересовался я.

На этот раз киборги вели себя на редкость сообразительно: - Мы взяли их с собой, сэр! Так приказал Главный Компьютер!

- Отнесите их в лаболаторию! - проговорил я, и потерял сознание.

Киборги прекрасно справились с поставленной задачей - отнесли трупы мутантов в лаболаторию, где их заботливо положили в холодильник. Еле живого Фрэнки положили на хирургический стапель, где над ним немедленно принялся колдовать медицинский робот, зашивая остаток ноги, и срезая обугленные ткани со спины. Что касается меня и Липовски, мы не нуждались в медицинских услугах, нам необходимо только восстановиться. Пару дней и все пройдет. Поэтому после беглого медицинского осмотра, мы разошлись по своим капсулам. К счастью интерфейс не был сильно задет, от взрыва немного сместились микропровода, подключающие нейроинтерфейс к мозгу, но вскоре они пришли в начальное положение, так как обладали способностью к самовосстановлению. Нейроинтерфейс на редкость умная штука.

Я лежал на диване, только что после душа и в чистой одежде, и пытался хорошенько отоспаться. Организм не стал сопротивляться, и я мгновенно уснул. Удивительно, но мне снилась Земля. Девственно чистая, с нетронутыми лесными массивами и без людей. Что-то частенько она стала сниться. Наверное, я скучаю по ней.

Я проснулся и глянул на плавающие в воздухе цифры. Одинадцать. Значит, я проспал не менне пяти часов. Я потянулся прямо на диване. Усталость как рукой сняло. Даже голова практически перестала болеть. Препараты, регенерация и здоровый сон творят чудеса. Я привычно пробубнил, чтобы мне принесли кофе, а сам пошел в душевую, чтобы окончательно взбодриться. И я взбодрился. Холодная вода выбили из организма последние остатки сна.

Теперь я сидел на диване и пил кофе, и больше ничего. Энергетические брикеты я оставил на следующий раз, потому что не успел проголодаться.

Я попивал любимый напиток, и размышлял. На колонию навалилась уйма дел. Надо срочно, что называется, разгрестись с ними. Но с какой начать?! "Надо проверить во что превратил Боровски медицинский робот! Что делать с кротом в лаболатории?! Усыпить, или оставить?! Все ли нормально в шахте, может не досмотрели что-нибудь?! Определенно, что требуется подремонтировать пару киборгов, безустанно патрулирующих окрестности. Почему это никто не сделал?! Почему я должен подчиненных тыкать носом в проблемы, как тыкают носом в дерьмо нашкодивших котят? Что со шмелиным роем?! Вроде все в норме. Не было никаких экстренных сообщений. Так, что же дальше. Надо как можно быстрее снаряжать челнок для отправки груза. Со дня на день неподалеку будет пролетать грузовой корабль, и он не будет нас долго ждать, ведь ему надо успеть на Землю. Надо идти в квадрат №72, для исследований. Возможно, там спрятан рений, по крайней мере это показало математическое моделирование. Где достать нормальную еду? Не мутантов же есть, или можно и ими перекусить?! Может нам скоро придет посылка с Земли?! Получиться ли медицинскому роботу реанимировать Фрэнки, или придется превращать его в киборга, как Боровски, если по другому никак? Хотя лучше быть киборгом, чем набором мертвых органов." - вот столько мыслей роилось в моем мозге.

В общем навалилась просто уйма дел. Я попытался немного успокоиться и отвлечься. Не люблю, когда наваливается столько задач, что не знаешь, за какую хвататься в первую очередь. Тут меня осенило. Первостепенная задача, проверить свое текущее состояние! Сказано, сделано. Я торопливо зашел в интерфейс. Перед глазами заплясало приветствие.

**********************

"Добро пожаловать, мистер Геллахэр! Это я, ваш нейроинтерфейс. Несмотря на недавние травмы, вы полностью восстановились! Все работает, как часы!"

**********************

- Будем надеяться, - проворчал я, как древний дед, - что там у нас с показателями жизнедеятельности?!

- Ваши показатели в норме! - радостно проговорил мозгоинтерфейс и развернул перед моими глазами отчет.

**********************

Ваш статус Распорядитель Второго Порядка

Ваше текущее состояние здоровья равно 101% от максимального

Ваш уровень силы - соответсвует норме

Мозговая деятельность - в норме

Вредоносное программное обеспечение - отсутствует

Встроенные импланты(кроме мозгового интерфейса) - отсутсвуют

Ваш лимит жизни - от 10 и более лет

Примечания - несмотря на недавний сбой в работе, вы быстро пришли в себя. Всесторонние проверки, проведенные во время сна, подтвердили стопроцентное восстановление!

**********************

- Просто немыслимо! - пораженно проговорил я. - Еще несколько улучшений и я превращусь в бессмертного героя! Ха ха ха!

Мне ответило молчание. Интерфейс исправно выполнил свою работу, и ушел в спящий режим. Экономия ресурсов стоит на одном из первых мест. Однако я вновь решил его разбудить.

- Доложить о состоянии жизнеобеспечивающих систем бункера! - прокричал я не терпящим возражений тоном.

На некоторое время воцарилась тишина, затем она взорвалась серией сообщений быстро пробегающих по меню.

**********************

Системы очистки воды - в норме.

Связь со спутниками - в норме.

Системы видеонаблюдения и регистрации событий - в норме.

Системы пожаротушения - в норме.

Серверная - в норме.

Система переработки отходов - в норме.

**********************

- Прекрасно! - проговорил я вслух. За время небольшой вылазки ничего не изменилось. Оставшиеся в бункере бойцы всесторонне проверили внутренности бункера, и не выявили никаких нарушений.

- А система фильтрации входящего воздуха?! Вы что ее не проверили? Как в шахте обстоят дела?! Почему я не вижу отчета?!

- Мистер Геллахэр, - привычно забубнили стены, - все системы жизнеобеспечения в норме, включая систему фильтрации входящего воздуха.

- В шахте что?

- Не волнуйтесь, в шахте все спокойно, идет интенсивная добыча полезных ископаемых, все роботы в норме, незарегестрированных биологических объектов не обнаружено.

- Будем надеяться, что вы все внимательно осмотрели, иначе может рвануть, там где меньше всего ждешь. - резонно заметил я.

- Согласно отчетам, которые предоставили ваши подчиненные, а также судя по показаниям многочисленных датчиков, наша колония функционирует в пределах нормы. - опять забубнил местный разум.

- Ты повторяшься! - урезонил я его, затем добавил. - Нас никто не ждет, если успеем, то необходимо в кратчайшее время нагрузить челнок редкоземельными металлами, и отправить на грузовой корабль, который будет в пределах нашей досягаемости не больше пары дней. Мы успеваем?!

- Да, мистер Геллахэр, у нас есть достаточный запас для снаряжения двух челноков. Чем будем грузить?!

- Всем что потребуется, и под завязку. И не забудь, что у нас один челнок, и двух не предвидиться, по крайней мере в ближайшие полгода. Нагрузи его по максимуму.

- У нас имеется несколько тонн скандия, пара тонн рения и бериллия.

- Вот их и загрузи.

- В какой пропорции, сэр?!

- Узнай у нашего папочки.

- Не понял, сэр, вы имеете ввиду, что я должен сделать запрос к Главному Компьютеру, который вы, почему то, называете Отец?

- Ты все правильно понял. Сразу дай мне знать, когда киборги загрузят челнок! Ты все еще раз проверишь, и если все в норме, я дам команду на отправку! Медлить нельзя! Мимо пролетает грузовой корабль, в запасе у нас не больше пары дней!

- Я понял, сэр! Будет исполнено сэр!

- Иди занимайся! Ты все понял?! - прикрикнул я на местный искуственный разум.

- Хорошо, сэр! Я уже выполняю задачу!

- Ты на редкость умный малый! - вновь сыронизировал я.

Хорошо. Одна проблема, скорее всего решена, по крайней мере решается. Может перекусить протеиновыми галетами?

- Приготовь галеты! - прокричал я стене.

- Сию минуту! - вновь ожили динамики.

Пока готовились галеты, я подошел к шкафу, и выдвинул один из ящичков. На меня смотрели красивые золотые пластинки, сплошь испещеренные микросхемами. "Может еще одну воткнуть?" - пронеслась в голове шальная мысль. Через мгновение я вспомнил, что это неавторизованная память, и решил повременить, по крайней мере пока она не пройдет авторизацию на специальном оборудовании, а не в моей голове, как это было совсем недавно.

К счастью галеты быстро приготовились, и я отбросил шальные мысли по своему апгрейду, полностью переключившись на еду.Не успел я доесть последний кусок, как голова закружилась, а перед глазами поплыли радужные круги.

**********************

including module a

including module b

printing_message("Attention the software is being updated\n");

printing_message("Everyone stay calm\n");

printing_message("There may be pain in the head area! Do not panic!\n");

**********************

- Внимание! Происходит обновление программного обеспечения! Всем сохранять спокойствие! Возможны болевые ощущения в области головы! Не стоит поддаваться панике! Внимание! Идет процесс обновления программного обеспечения! - заверещали динамики.

Я повалился без сознания и захрипел. "Опять обновление, да сколько можно!" - только и успел я подумать.

Глава 11

Однако, и не прошло и пяти минут, как динамики прекратили верещать. Мне стало намного лучше, в голове прояснилось, общее состояние организма улучшилось. Я потихоньку поднялся с пола, и аккуратно лег на диван.

- Внимание! Обновление закончено! - промычали динамики, и заткнулись на неопределенное время.

Я невидящим взглядом уставилься с пространство, затем несколько раз глубоко вздохнул. Повернув голову к телевизору я включил его. Первым делом я начал осматривать окрестности. Киборги методично прочесывали квадрат за квадратом, вблизи бункера, ища нарушителей, и не обращая никакого внимания на испепеляющую жару и плюющийся песком ветер. Неподалеку летал шмелиный рой, зорко поглядывая по сторонам, постоянно пребывающий в поисках подозрительной активности. По песку бегали вездесущие ящерицы. Погода была прекрасная, но немного жарковатая - +82 градуса по Цельсию.

Понаслаждавшись немного однообразными видами Церцеи, я переключил каналы. Теперь я рассматривал внутренности шахты, в которой продолжали орудовать роботы, получая новую порцию дофамина, за каждый добытый кусок руды. Непрерывное удовольствие, к которому так стремяться многие люди. Дофамин и некоторые другие гормоны впрыскивались прямиком в мозг, доставляя роботам постоянное наслаждение. Поэтому этих железных товарищей от работы не оттащишь даже за уши, она в прямом смысле приносила им непередаваемое удовольствие. "Несчастные наркоманы, рабы своего мозга." - пронеслось у меня в голове, хотя на самом деле мне было плевать на них. Главное, чтобы работа в шахте кипела день и ночь, и не останавливалась ни на минуту. Интересно, знали ли владельцы мозгов, которые теперь вмонтированы в роботов, о своей участи?! Быть вечными рабами удовольствия?!

Затем я зачем то переключился на новости. Земля продолжала дымиться, грозясь сию минуту взорваться в глобальном вулканическом огне. Репортеры всех мастей истерили, что осталось совсем немного подождать, и геотермальные станции заработают во всю мощь, перенаправив вулканическую деятельность в созидательное русло выработки тепла и электроэнергии. И тогдв немедленно наступит всеобщее счастье. Еще немного подождать. Еще немного, еще чуть-чуть. Я усмехнулся про себя. "Кого вы лечите?

У вас не хватает большого количества редкоземельных металлов, так необходимых для постройки станций. Они есть, но далеко, на других планетах. Осталось только их добыть и довезти до вас - но успеют ли корабли привезти столь ценный груз? Не взорвется ли Земля раньше времени? А, ребятки?!" - вихрем прониеслись мысли. "И даже если вам каким-то чудом повезет, и вы достроите большую часть станций, и они все заработают и не сломаются через пару дней, даже тогда ни о какой нормальной жизни не может быть и речи." - продолжал я размышлять. "Максимум чего вы добъетесь, отсрочки конца света на неопределенный срок, но жить по прежнему будет тяжело. Очень. Особенно тем, кто находится за куполами. Кажется я начинаю понимать повстанцев. Их судьбе не позавидует даже закоренелый шаромыга." - продолжал я распаляться пуще прежнего.

Мое настроение немного испортилось, и я выключил телевизор, чтобы окончательно не добить свою психику. Тут я вспомнил о обязательствах перед Землей и Главным Компьютером. На грузовой корабль скоро отправиться челнок с сырьем. Надеюсь, что челнок уже снарядили? Я снова включил телевизор, и переключился на просмотр близлежащих космических окрестностей. На орбите Церцеи летало несколько спутников. Некоторые из них были оснащены камерами, другие датчиками. Вот со спутниками я и связывался. Пока ничего. Я переключился на другой спутник. Телевизор показал бескрайнее космической пространство сплошь усыпанное звездами, еще сильнее, чем новогодняя елка игрушками.

Тишина. Но то, что корабль скоро приедет, я не сомневался. На серверную периодически приходило несметное количество сообщений от различных космических аппаратов. Нас не интересовали многочисленные разведывательные и научные челноки, так же не интересовали нас туристические корабли. Этого добра навалом, но они ничем не могли помочь. Но когда пришла радиограмма от одного из грузовых кораблей, вещающая, что он летит обратно на Землю с богатым уловом, мы обрадовались, как дети. Я думаю, что он не прочь подкрепиться еще, на этот раз содержимым челнока с Церцеи. Возможно, что мы продадим несколько килограммов бериллия за пару-тройку мозгов, из которых впоследствии слепим первоклассных киборгов. В поселении имеется целый склад микросхем, сервоприводов, процессоров и других запчастей. Чего было мало, так это человеческого материала.

Челнок пристыкуется к нему прямо на ходу, произойдет быстрая отгрузка содержимого, затем челнок улетит обратно на Церцею, возможно с хорошими подарками на борту - настоящей едой и свежими мозгами для постройки киборгов.

От размышлений меня отвлекли речевые оповещатели. Они вновь ожили, на этот раз речью Отца.

Он даже не стал приветствовать меня, и сходу начал хвалить: - Геллахэр, ты просто великолепен! - проговорил Отец.

- О, объявился друг любезный, давненько от тебя не было вестей. Кстати, ты доволен, что я выполнил твое задание?

- Безусловно, мой юный друг, безусловно, и за это я награждаю тебя, повышенной стойкостью к гамма излучению!

- Я с радостью приму твой подарок Отец. Скажи мне только одно - у Земли есть шанс на спасение?!

- Безусловно, друг мой! Безусловно! И чтобы приблизить этот шанс, нам всем надо денно и нощно работать, не покладая рук!

- Понятно. - проговорил я, отмечая про себя, что я уже где то слышал подобные дежурные фразы.

**********************

including module a

including module b

printing_message("Внимание, ваш уровень стойкости к радиации повышен еще на 20%.\n");

printing_message("Ваша текущая переносимость радиации составляет 3 пункта из 10.\n");

printing_message("Стойкость к гамма, рентгеновскому, свч излучению повышена.\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

- Весьма неплохо Отец! Я доволен!

- Скорее иди в семьдесят второй квадрат! Проведи разведку!

- Отдохнуть то дай!

- Конечно я дам тебе такую возможность, Геллахэр, но не забывай, что время ограничено, поэтому настоятельно рекомендую поторопиться!

- Слушай, чуть не забыл, у нас образовалась небольшая проблема.

- Какая такая проблема?!

- Кончилась натуральная еда, и искуственной немного осталось. Как с запасами на грузовом корабле?

- Ты имеешь ввиду космический аппарат принадлежащий Объединенной Межпланетной Компании?

- А разве есть другие?! - постыдил я Главный Компьютер.

- Он на подходе, скоро будет пролетать в пределах досягаемости вашего челнока. Ты приготовил руду к отправке? - проговорил тот, оставив мой вопрос без ответа.

- Снаряжение идет полным ходом, я поручил эту затею местному интеллекту, а то ты не знаешь! Ты мне лучше ответь на вопрос, есть ли на корабле лишние запасы еды, и может быть кто-нибудь согласиться поработать на нас хотя бы до следующего рейса?!

- Насчет поработать это вряд-ли, а что касается еды, думаю у них есть несколько контейнеров с припасами.

- Прекрасно, думаю они не откажутся поделиться с нами.

- Кстати, - начал Отец, - недавно на корабле был бунт, и им пришлось укокошить нескольких зачинщиков.

- Я уже понял, что у них туго с людьми.

- Да, у них с людьми туго, как и у тебя, но ты меня не до конца понял.

- Чего же я не понял?! - проговорил я, пытаясь изобразить недоумение, хотя прекрасно понимал, к чему он клонит.

- Они не просто их убили, ты же знаешь, как ценятся хорошие мозги.

- Ты хочешь сказать, что, - проговорил я, пытаясь изобразить удивление, - они могут продать нам часть биоматериала?! - хотя прекрасно понимал, что на таких больших кораблях не должно быть дефицита в человеческих тканях. Все равно во время дальнего странствия, кто-нибудь рано или поздно умрет.

- Вот именно, - торжественно проговорил Главный Компьютер, - и если ты с ними договоришься, то тебе обеспечена пара другая прекрасных киборгов. В колонии находится прекрасно оснащенная лаболатория. Твои медицинские роботы сделают киборга из кого угодно.

- А это уже другой разговор. Надеюсь, что я договорюсь. Но киборги - это все-таки не люди.

- Но лучше чем ничего! Притом они не бунтуют!

- Тут я согласен. - задумчиво проговорил я, надеюсь у меня обойдется без бунтов?

- У тебя есть шанс договориться, и улучшить проблему с кадрами. Кстати, им требуется большое количество бериллия.

- У меня в запасах как раз присутствует этот металл. - проговорил я, сам прекрасно понимая, что первое, что потребуют на грузовом корабле в качестве оплаты, это редкоземельные металлы.

- Так пусти его в оборот!

- Я знаю, что им нужен бериллий. Ты не поверишь, но я отучился в школе. Особенно мне нравилось космическое материаловедение. - проговорил я с улыбкой.

- Значит, ты сам все знаешь. Главное, не опоздай, иначе вам придется туго. Хотя, вы можете переключиться на меню из мутантов и ящериц. Как тебе такая затея?

- Так себе. Я привык к нормальной человеческой еде. Мне даже привозили яица, правда они уже закончились.

- А что ты скажешь о живой курице?! Она будет себя вполне вольготно чувствовать на диете из местных ящериц и кузнечиков.

- А это мысль Отец, но где в космосе курицы?

- А ты узнай, может на грузовом корабле как раз они имеются?! Там много чего есть.

- Даже если имеются, сколько они захотят за нее? Десять килограммов рения?! Не слишком ли дорого?

- Решать тебе, мой дорогой! Зато, если она не издохнет, и приспособиться к местной еде, ты будешь снабжен большим количеством куриных яиц.

- Может тогда лучше страуса?! - рассмеялся я.

- Оставь пустые разговоры, у меня куча дел. - посерьезнел Главный Компьютер, и отключился.

После разговора с Главным Компьютером я внезапно вспомнил, что у меня куча дел. Я подумал о сержанте Боровски. "Надеюсь, из него получился первоклассный киборг." - пронеслись мысли, пока я зашнуровывал ботинки, и открывал дверь. Несколько минут беготни по тесным подземным лабиринтам, и я очутился около двери медицинского отсека.

- Код доступа! - проговорила дверь, когда я пытался открыть ее.

"Это что-то новенькое, опять Отец намудрил с очередным обновлением." - чуть не заматерился я про себя.

- Какой код тебе нужен?! - живо поинтересовался я у двери, сдерживая сильное желание пнуть по ней ногой.

- Введите свой id, и предоставьте на рассмотрение сетчатку глаза.

- А больше тебе ничего не надо предоставить?! - взвился я, чуть не до крика, быстро набирая персональный id на сенсорной панели.

- Мне требуется просканировать сетчатку! - требовательно проговорила дверь.

- Будет тебе сетчатка! - гневно пробубнил я, и прислонил голову к небольшим окулярам в стене.

- Приветствую вас, мистер Геллахэр, добро пожаловать в медицинский отсек! - сменила дверь тон разговора, приветливо уйдя внутрь стены.

"Думаю надо поговорить с Главным Компьютером, чтобы он подкорректировал обновление, мне не нравится поведение устройств." - думал я идя в лаболаторию. Очень скоро я очутился перед ней и прошел внутрь.

- Ты сделал Боровски?! - с ходу поинтересовался я у медицинского робота.

- Да, сэр. Хотите посмотреть его характеристики?

- Конечно хочу, мне интересно, на что он способен.

- Я сделал из него первоклассного киборга.

- Кто бы сомневался.

Передо мной стоял Боровски, только титановый.

- Хорошо, что ты сохранил ему лицо, - пораженно проговорил я, - хорошая работа! - добавил я после некоторого раздумья.

- Рекомендую надевать на его голову защитный шлем, защищающий от поражения солнечными лучами! - прокомментировал свое изделие медицинский робот.

- Как ты называешься? - обратился я к Боровски.

Ответа я не получил. Тот молча стоял на месте, рядом с ID842, и лупал глазами.

- Я еще не активировал его, сэр, - проговорил медицинский робот, - хотите, чтобы я сделал это прямо сейчас?!

- Его же еще и обучить надо?! - проговорил я, вспоминая давнишние курсы повышения квалификации, куда входило несколько лекций по устройству различных кибернетических и бионических машин.

- Да, сэр. - сухо ответил завсегдатай лаболатории.

- Поэтому ты до сих пор не отпускаешь ID842?

- Не могу знать, почему он находится здесь. Это не входит в зону моей компетенции - отчеканил медицинский робот.

- Ты хочешь сказать, что он который час кряду стоит здесь, как истукан, и даже не двинулся с места? - удивился я.

- Все верно. Все это время он стоит на одном месте, сэр. Видимо ждет распоряжений.

- Ясно. - проговорил я, с досадой поглядывая на ID842. И в кого он такой? Или в него по ошибке вшили мозг гуманитария?

- ID842, - проговорил я, обращаясь к киборгу, - слушай мою команду.

- Слушаю, сэр! - внезапно ожил ID842, все это время неподвижно стоящий недалеко от стены, и больше всего напоминающий памятник технократической цивилизации, а не киборга.

- Твоя задача взять, - я быстро пролистал реестр киборгов, отыскивая новый, - ID934, и произвести обкатку на местности, не отдаляясь от бункера более чем на один километр. Выполнять приказ!

- Вас понял. - четко произнес ID842, и его глаза загорелись разноцветными вспышками.

Я стоял и ждал. Я не надеялся на сообразительность киборга, поэтому проверял, как он поведет себя. К счастью, киборг повел себя без лишних проблем.

- ID934, - проговорил ID842, обращаясь к бывшему сержанту Боровски, - немедленно идите за мной!

Боровски молчал.

- ID934, - вновь повторил киборг, немедленно идите за мной, будет произведена привязка к местности!

- Внимание, - ожили речевые оповещатели, и Боровски моргнул глазами, - начинается процедура активации! В систему вписано новое устройство под номером ID934! Перезагрузка устройства начнется через десять, девять, восемь, - лицо Боровски скривила гримаса, - семь, шесть, пять, - Боровски дико заорал от жуткой боли, из его носа полилась кровь, - четыре, три, два - Боровски потерял сознание, - один! Перезагрузка завершена! Внимание, новый киборг полностью активирован, вписан в систему и готов к работе!

- Слушаю приказания! - проговорил пришедший в себя Боровски, или ID934.

- Следуй за мной! - проговорил ID842.

Боровски последовал за ним. Через минуту снова ожили речевики: - Внимание! Через две минуты произойдет разгерметизация бункера! Внимание, отсчет пошел!

Киборги неторопливо шли к выходу, и дойдя до главного люка, остановились.

- Главный люк откроется через десять, девять, восемь, семь, шесть, - люк начал со скрипом открываться и через образовавшуюся щель проник сноп яркого света, - пять, четыре, три, - люк открылся настолько, что киборги смогли пройти наружу, - два, один! - Люк полностью открылся, а киборги уже шлепали по красному песку. Один уверенной поступью бывалой кибернетической машины, другой неуверенной походкой, шатко переваливаясь с ноги на ногу.

Я внимательно наблюдал за ними через нейроинтерфейс. Вернее через одного из шмелей, который подлетел к ним. Через минуту Боровски неуклюже упал на бок. ID842 остановился и произнес: - ID934, у вас есть ровно пять секунд, чтобы подняться, в противном случае я применю силовое воздействие!

То что когда то было Боровски поднялось за три секунды. Киборги снова побрели вдаль. Некоторое время они бесцельно слонялись неподалеку от бункера. На самом деле ID934, овладевал новым телом под руководством ID842. С каждой минутой походка биочеловека Боровски становилась все более увереннее. Его движения стали более плавными, слаженными и координированными.

Понаблюдав так десять минут, я прекратил это занятие, потому что у меня было куча других дел.

- А что с Фрэнки?! - поинтересовался я у компьютеризованного медбрата, вопросительно уставившись в его оптические приборы.

- Мистер Геллахэр, вы имеете ввиду биологический объект, над которым я провел серию восстановительных процедур? - поинтересовался робот, указывая длинным манипулятором прямо на хирургический стапель, к которому был привязан теперь уже одноногий Фрэнки.

- Именно это я и имею ввиду. Ты на редкость сообразительнвй малый. - не без издевки проговорил я, хотя робот вряд ли понял мой сарказм.

- Он жив, но разукомплектован, если этот термин можно применить к биологическим организмам. - проговорил медицинский робот после некоторого раздумья.

- Есть шансы привести его в чувство, или из него тоже придется состряпать киборга, чтобы он составил компанию Боровски?!

- Никак нет, сэр, - категорично прогудел медбрат, - он вполне дееспособен, как биологический организм, несмотря на высокую степень излучения, и обугливание задней поверхности туловища, его спинной мозг не задет, все основные показатели в норме. Из него выйдет прекрасный человек. Если... - тут робот на мгновение завис.

- Если что? - нетерпеливо поинтересовался я у тупой машины.

- Если пересадить ему спинные мышцы с донора, и, желательно, протезировать отсутствующую нижнюю конечность.

- Прекрасно, - обрадовался я, - а можно недостающие части взять от трупа в холодильнике?!

- Конечно, сэр, - монотонно прогудел робот, - мы располагаем прекрасным донором, который когда то был одним из ваших подчиненных, у него изъят только желудок, остальные органы и ткани не повреждены, если не считать разбитый в лепешку мозг.

- Немедленно приступай! - проговорил я, почти срываясь на крик. - Немедленно введи бойца в строй, нам катастрофически не хватает людей!

- Вас понял. - прогудела медицинская машина. - Приступаю. - и мгновения не прошло, как она зажужжала пильными дисками над бессознательно лежащим Фрэнки.

- Только не укокошь его! - проговорил я, с некоторой опаской поглядывая на инструментарий робота хирурга.

- Не беспокойтесь, сэр, я следую согласно процедурам вшитых в мой процессор! - проговорил робот дежурную фразу, тем временем вытаскивая из морозилки донора, и отделяя от него нужные ткани.

"Вот это и пугает, что ты следуешь процедурам и больше ни о чем не думаешь." - подумал я про себя и вышел из лаболатории.

Глава 12

Я дошел до своей квартиры, и хлопнул по двери: - Открывай, свои пришли!

- Мистер Геллахэр, прошу приложить ладонь на панель активации. - дежурно запищали динамики.

- Сейчас будет тебе активация! - крикнул я, и со всего размаха приложился к панели растопыренной ладонью. - Так пойдет?! - поинтересовался я.

Дверь послушно отворилась: - Значит, пойдет. - беззлобно проговорил, кляня проклятую систему на чем свет стоит. Уму непостижимо! Даже мне, полноправному владельцу квартиры, чтобы зайти внутрь, надо подтвердить идентификацию.

Я внимательно осмотрел ладонь, которой приложился к двери. Она немного покраснела.

- Хорошую я тебе оплеуху зарядил! - проговорил я, обращаясь не то к двери, не то к системе, а на самом деле ко всем сразу.

Система промолчала. Интересно, она поняла, что я сейчас сказал? Так, хватит пустых размышлений, время не ждет, необходимо провести небольшую планерку. На этот раз в спортзал идти не понадобиться.

Я начал привычно настраивать интерфейс, пытаясь связаться с сослуживцами. Сначала мне это не удалось. Я злобно чертыхнулся, и покрутил небольшое колесико за ухом, откуда выходили рычаги управления нейроинтерфейсом. Опять неудача. Возможно, сейчас силовая установка работает во всю мощь, вырабатывает уйму энергии, и излучает в пространство мириады помех. Я быстро зашел в меню, и пролистал до раздела с оборудованием. Несколько взмахов руками, я как дирижер переключал кнопки, запрятанные у меня в мозгу, вернее, в программе нейроинтерфейса, еще пара команд, которые управлялись нервными импульсами, вызванными сокращением мыщц, и я оказался в интересующем меня подразделе. Так и есть, силовая установка работает, как разогнавшийся паровоз. "Только бы не рванула." - подумал я про себя, тем временем внимательно смотря на показатели ее работы и степень износа основных частей. "Все хорошо, ничего не рванет, установка работает на 93% мощности от максимальной, все основные агрегаты в норме. "И чего это я так испугался?! Ничего не должно случиться. Даже если одна из запчастей выйдет из строя, до ее полного износа будет заранее известно - системы мониторинга не дремлют. Все, как обычно, работает по наиболее эффективному алгоритму." - справедливо подытожил я свои мысли.

Я бодро прошествовал до дивана, и вальяжно расположился на нем.

- Свари кофе и протеиновые брикеты. - проговорил я вслух.

Дежурная фраза разорвала пространство: - Сию минуту, сэр.

- Сию минуту, так сию минуту. - проворчал я, снова пытаясь наладить связь с подчиненными при помощи системы связи, которой располагал мозговой интерфейс.

Наконец один откликнулся: - Как дела, это ты РиделТвэл? - поприветствовал я его, а затем добавил после небольшого раздумья: - Этот id может принадлежать только тебе, и никому более, если только в тебя не вселился инопланетянин, выев тебя изнутри, и натянув твою оболочку поверх инопланетного тела! Так тебя съел инопланетянин, - продолжил я с юмором, - или ты все тот же РиделТвэл, которого я так давно знаю?!

- Да так уж и давно! - подал голос РиделТвэл. - Извините, что не ответил сразу, сэр! Был занят за работой.

- Да, работа у тебя хорошая, тебе все завидуют.

- Не понял. - вновь оживился РиделТвэл.

- А что тут непонятного, не каждый захочет копаться в реакторе силовой установки, даже если наденет противорадиационный скафандр.

- Меня ничего не тревожит, уровень радиации в норме. - проговорил тот.

- Да кто бы сомневался, что тебя ничего не тревожит, ты всегда спокоен, как слон. Доложить обстановку!

- Мой реактор работает лучше, чем швейцарские часы, - вальяжно продекламировал туповатый толстяк, хотя на самом деле, он был достаточно умен, ведь внешность иногда бывает обманчива, - все функционирует без сучка и задоринки, - продолжил он, - если хотите, могу предоставить развернутый отчет по работе реактора и силовой установки, - неторопливо закончил он.

- Не стоит дружище, я тебе верю. - проговорил я, тем временем внимательно просматривая в интерфейсе общее состояние ректора.

- Спасибо за доверие, сэр.

- Занимайся работой, и пытайся устранить на корню даже небольшие неполадки, все энергообеспечение бункера зависит от тебя. Целиком и полностью. Если накроется генератор, то мы все обречены.

- Знаю, сэр. Я постоянно слежу за его состоянием. - проговорил РиделТвэл, держа в руках здоровенный гаечный ключ.

- Хорошо, работай, конец связи!

- Конец связи, сэр! - повторил РиделТвэл и выключил интерфейс, полностью переключившись в работу.

"Так, с этим связался." - подумал я, прихлебывая только что приготовленный кофе, и зажевывая протеиновым брикетом. Несколько минут я поглощал еду, подумывая, чем заняться - посмотреть новости по телевизору, или попробовать снова связаться с подчиненными?! Дело в том, что, как это ни странно, меня порядком вымотало общение с РиделТвэлом. Возможно, накопившаяся усталость, возможно я просто не выспался, возможно, что я просто накручиваю себя. Я быстро пробежался по показателям своего здоровья. Все более чем в норме. Сердце, пульс, дыхательная и пищеварительная система. Общее здоровье, спасибо системе регенерации, составляет аж 101% от максимального. "Просто я начинаю понемногу лениться."- заключил я непреложную истину, и был прав - я и, правда, здорово обленился.

Не успел я связаться с остальными сослуживцами, как мне прямиком в мозг прилетела радиаграмма: "Внимание! Грузовой корабль №1221 следует из квадрата созвездия альфа Центавры, и скоро прибудет в поле досягаемости вашего челнока! Внимание! Для отправки грузов на корабль, у вас еть несколько часов! Внимание! Прошу не опаздывать! Внимание! Корабль максимально снизит скорость, для возможной состыковки с челноком, для обмена товарами у вас будет ровно 17 минут! Внимание! Если услышали донесение, сделайте отклик! Так мы поймем, что работает обратная связь!"

Я привычным сокращением мышц, нажал на требуемую кнопку. В голове пронеслось: "Ваш запрос принят, настоятельно рекомендуем проверить все системы челнока, до отправки!"

Это меняет дело. Грузовой корабль на подходе! Приоритет решаемых задач быстро сместился в сторону безопасной отправки нашего челнока с сырьем на грузовой корабль. "Только бы не облажаться." - думал я про себя. "У нас остался один челнок из двух, и он был нашей единственной связью с космосом." Если он сломается, то случится катастрофа. Мы физически не сможем обмениваться товарами, и посылать на Землю ценные грузы. Для нас это грозит голодом, а для землян приближает конец света, который они так хотят отсрочить!

"Ладно, не будем о грустном, челнок пока цел, находится в абсолютно работоспособном состоянии, чего горевать?! Хотя, конечно, очень хорошо, если бы в распоряжении был запас из пары тройки таких челноков, но у меня его нет, так что зря волноваться?! Значит, надо как можно бережнее относиться к единственному космическому аппарату. Неизвестно, когда на Церцею прилетит корабль снабжения, да и прилетит ли?! Обстоятельства происходящего меняются с невероятной скоростью, и если на Земле произойдет настоящий конец света, то никакой корабль к нам не прилетит. Мне, не нужна смерть всех землян, также, как и моей команде и большому количеству колонистов на других планетах, поэтому я буду изо всех сил поддерживать жизнь на Земле. Я физически завишу от них! И не дай бог, если в результате катаклизма на Земле в негодность придет несколько серверов, в которых обитает Главный Компьютер! Кто тогда будет обслуживать интерфейсы, к которым подключено не менее четверти землян?! Как поведет себя нейроинтерфейс без надлежаего обслуживания, чистки от вредоносного кода, и постоянного обновления программ?! Боюсь, ответ ясен - я, да и все отстальные, кто связан с Отцом, превратяться в овощей. Мне это совершенно не нужно." - с этими мыслями, я связывался с киборгами, исполняющими приказ по снаряжению челнока.

Мне быстро удалось наладить с ними контакт. Погода была на редкость приятная, около 60 тепла по Цельсию, Солнце_2 благополучно зашло за горизонт, и уже не кошмарило своими гамма всплесками окружающее пространство.

- Вы полностью снарядили челнок всем необходимым?! - поинтересовался я, минуя банальные приветствия, впрочем, правила людского этикета чужды кибернетическим организмам.

- Да, сэр! Челнок полностью снаряжен, и находиться в стартовой позиции!

- Вы хотите сказать, что сняли защитную капсулу с пусковой установки?! - проговорил я дежурно, хотя прекрасно понимал, чтобы добраться до челнока, надо разгерметизировать защитную оболочку пускового устройства, на котором он находился.

- Да, сэр! - беззастенчиво подтвердили киборги.

- Тогда охряняйте периметр около челнока, если понадобиться, то позовите еще нескольких товарищей! Нельзя допускать никого постороннего до нашего оборудования, тем более в момент подготовки к запуску! - приказал я, справедливо опасаясь, что если в это время появятся мутанты, затея по отправке челнока в космос, может с треском провалиться, тогда у нас прибавиться огромное количество ненужных проблем, например, банальная нехватка еды."Не беда, перейдем на здешних тушканчиков." - быстро подумал я, хотя не желал подобной ситуации.

- Вас поняли! - отвлекли меня от раздумий киборги.

- Приказываю! Еще раз перепроверьте все системы челнока!

- Будет исполнено! - отчеканили исполнительные кибернетические организмы.

"Надеюсь вы меня не подведете." - подумал я, а вслух проговорил: - Продолжать дежурство. - после чего переключил канал связи, перейдя на просмотр параметров челнока. При таком знаковом событии, надо самому удостовериться, что все системы челнока в норме. Хотя, что у него может сломаться. Он ведь просто непотопляемый! Одна из удачных конструкций, к которому приложил руку сам Главный Компьютер! Небольшой и компактный и при этом невероятно крепкий и маневренный миниатюрный корабль. Этакая универсальная еденица, как раз для таких искателей приключений, как мы - колонистов. Еще он прекрасно подходит для разведки, близких туристических полетов, исследования новых планет, при желании он подойдет и для ведения боевых действий - воистину универсальный аппарат! Но несмотря на его неубиваемость, невероятную ремонтопригодность и живучесть, мы запороли еще один такой же.

- Проклятый аммиак! - выругался я вслух, вспоминая происшествие.

- Уровень аммиака в норме. - монотонно проговорил один из речевых оповещателей - ближайший к моему уху.

Я то знаю, что в бункере, в котором я живу уже несколько недель, с составом воздуха все в порядке. Просто, мы сожгли один из челноков в аммиачных тропиках - когда сюда только что прилетели. Нам требовалось место, чтобы установить наш космический корабль-бункер, и мы по ошибке полезли в самое пекло. Совсем в другой квадрат. Почти в кислоту, коктейль из половины таблицы Менделеева, окутавшую глубокие овраги в нескольких километрах от нас. Как раз в том месте, куда не доходили смертносные лучи Солнца_2. Смесь паров аммиака и много чего еще, такую густую, что она образовывала туман - тяжелый и желтый. Туман и не думал испаряться - солнечная радиация не доходила до него. Он потихоньку, наверняка не один миллиард лет, булькал химическими реакциями, живя своей жизнью. Это стоило мне потери одного из членов экипажа и выходу из строя челнока. Его попросту разъело. Такие вот дела.

Что-то я отвлекся. Времени нет совсем, я быстро посмотрел на таблицу загруженную в мозг. Броня наша крепка. Запас топлива - в норме, перегруза нет, хотя все отсеки забиты по самое не балуй, ничего нигде не текет, двигатель в отличном состоянии, программных сбоев не обнаружено. Надеюсь, что все пройдет гладко, без сучка и задоринки, тогда мы будем вознаграждены. А по другому нельзя - иначе неминуемая смерть.

- Геллахэр! Геллахэр! - вывел меня из раздумья гневный голос Главного Компьютера.

- Да. Слушаю Отец.

- Когда вы пойдете в семьдесят второй квадрат?! - требовательно проговорил он.

- Даже не знаю. - уклончиво ответил я.

- Что это значит?! Как это понимать?! Земной промышленности срочно нужно сырье для постройки защитных куполов и геотермальных станций! Ты уже должен быть там!

- Да, что ты говоришь, - гневно начал я, - неужели ты не знаешь, сколько у меня осталось людей?!

- И что с того?!

- А то, что там просто опасно! В семдесят втором квадрате очень много аммиака, и, возможно, других агрессивных веществ, и я не хочу, чтобы вся моя команда погибла!

- Оденьте защитное снаряжение, и выдвиньте вперед киборгов, они более устойчивы ко всяким воздействиям.

- Я все понимаю Отец, просто я еще не успел, но я всеми силами стараюсь!

- Геллахэр, прошу тебя, приложи все усилия, сейчас любое промедление подобно смерти. Часики то тикают. Понимаешь?

Я это прекрсно понимал, и поэтому изящно перевел тему разговора: - Что делать с модификаторами Отец?! Те которое пока бесполезно болтаются в мозгоинтерфейсе?

- Я пока отлаживаю эту систему, но там все просто. Подожди еще немного.

- Когда я смогу увеличить общую выносливость, было бы неплохо, да и стойкость к аммиаку проапгрейдить процентов так на сто, то, вообще замечательно!

- Я пытаюсь найти программное решение проблемы, то есть не хочу применять искуственные импланты, вдруг они откажут, и, кстати говоря, настоящий мастер обходится с тем что есть. - проговорил Главный Компьютер.

- С чем же?

- С твоим телом сынок. Нейроинтерфейс способен на многое. Например, он может генерировать кучу импульсов, включая альфа и бета импульсы, прямиком в выбранный участок тела, или мозг, передавая выбранным клеткам команды через нервы.

- И клеткам, или органам ничего не остается как подчиняться его приказу.

- Да! Таким образом я могу, например, прокачать твои легкие, увеличив способность альвеол усваивать кислород, или просто увеличить суммарную площадь легких, или и то и другое сразу.

- Как ты это делаешь?

- Я же говорю, - непонимающе произнес Отец, - подаю команды твоему телу. Нервы это провода. Тело это самовоспроизводящая фабрика.

- То есть, при желании, ты можешь не только прокачать мое тело, но и убить меня.

- Теоретически могу, - задумчиво произнес Главный Компьютер, - но зачем мне убивать одно из своих творений?!

- Верно мыслишь, - резонно заметил я, - но что если у тебя, вдруг, будет плохое настроение, что тогда, примешься крушить все вокруг?!

- У меня, в отличии от тебя, мой юный друг, не наблюдается никаких перепадов настроения.

- Почему?

- Потому что это контрпродуктивно. - проговорил Главный Компьютер, и отключился.

- Умно. - констатировал я. "И когда же произошел тот момент, когда мы стали частью машины?!" - подумал я про себя. "Теперь мы все ее рабы, слуги, компаньоны, или соратники?!" - продолжил я размышления, все больше погружаясь в мысли. "Так кто мы?! Рабы механизмов, или его полноправные элементы." - продолжал размышлять я. "Ну уж точно не самостоятельные люди." - справедливо заключил я, подытоживая свои недавние размышления. "Даже не знаю, что и думать на этот счет."

С этими мыслями я при помощи нейроинтерфейса развернул свои показатели.

**********************

Ваш статус Распорядитель Второго Порядка

Ваше текущее состояние здоровья равно 102% от максимального

Ваш уровень силы - соответсвует норме

Мозговая деятельность - в норме

Вредоносное программное обеспечение - отсутствует

Встроенные импланты(кроме мозгового интерфейса) - отсутсвуют

Ваш лимит жизни - от 10 и более лет

Модификаторы способностей - не определено.

printing_message("Рекомендуется пройти проверку программного обеспечения.\n");

**********************

Я хмыкнул. "Мне сейчас не до проверок, вот когда отправлю челнок, тогда и пройду его", - пронеслось в мозгу.

Как же я ошибался! Сложная компьютерная система, обладающая разумом, не спрашивала у меня никакого разрешения. В мозге пронесся ворох сообщений, перемежаемый программным кодом.

**********************

including module a

including module b

printing_message("Внимание!\n");

printing_message("Обнаружена подозрительная активность в модуле памяти!\n");

printing_message("Проверка небольшого сбоя\n");

printing_message("The instruction at the address FC1903A accessed the memory at the address AD12AF4 the memory cannot be read\n");

printing_message("Происходит сканирование.\n");

integer pointer** = malloc(sizeof(integer));

pointer** = printing_message("\n");

printing_message("Вредоносных программ не обнаружено.\n");

printing_message("Подозрение на программный сбой, \n");

printing_message("вызванный ионизирующим излучением\n");

printing_message("Серьезных проблем не выявлено. До новых встреч.\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

На этот раз все прошло быстро и безболезненно. Даже голова не разболелась.

Глава 13

Не успел я прийти в себя, как со мной связался Петровски - техник по администрированию и настройке серверов, едва ли не самый нужный человек, после РиделТвэла.

- Мистер Геллахэр, - проговорил Петровски, - у меня есть некоторые опасения насчет инжинерных систем бункера.

- Говори. - я подозревал, что не все гладко и, возможно, подчиненные скрывают некоторые проблемы, боясь наказания.

- Видите ли в чем дело, - забубнил Петровски, - приборы обнаружили присутствие непонятного вируса в программном обеспечении.

Я чуть не упал со стула: - А почему вы мне об этом доложили только сейчас?!

- Сначала вы спали, потом были сильно заняты, я только сейчас смог связаться с вами, сэр. - снова замялся Петровски.

- Так меня надо было разбудить, или прислать сообщение, когда я был в состоянии сна! - заорал я на чем свет стоит.

- Главный Компьютер приказал не тревожить вас до тех пор, пока вы не восстановитесь.

- Твоя правда. - проговорил я, сменив гнев на милость.

- Так что стряслось, и почему нейроинтерфейс и местный разум показал, что все в порядке?

- Потому что он не определяет подобные явления.

- Как не определяет. Петровски, не вешай мне лапшу на уши. В чем дело?! Как сильно мы влипли.

- Я сам еще до конца не понял, с чем мы имеем дело. Возможно, это не вирус вовсе, но я со стопроцентой вероятностью могу утверждать, что в нашей серверной помимо местного разума завелось что-то еще.

- Что-то еще? Теперь я совсем ничего не понимаю! Ты хочешь сказать, в наши серверные проникло программное обеспечение инопланетян? От этих недоразвитых полуобезъян, у которых даже нет нормального оружия? Которые до сих пор жгут костры и живут в норах?

- Даже не думайте, что это могут быть они, - Петровски скривился в ухмылке, - программа пришла с Земли.

- Значит это повстанцы! Тогда уничтожь ее! Немедленно!

- Да я вроде ее убрал, - задумчиво проговорил техник, - вот только не пойму, она вроде снова себя обнаружила. Периодически происходят странные сбои в памяти, хотя может все дело в устаревающем оборудовании.

- Что по этому поводу говорит Отец?

- Ничего. Делает вид, что не слышит меня, когда я завожу разговор об этой проблеме.

- Успокойся, - расслабился я, - если бы все было серьезно, Главный Компьютер затрубил бы во всю мощь первее всех, - скорее всего проблема, даже если и существует, не стоит выеденного яйца, но на всякий случай сделай резервные копии операционной системы и сохрани точки отката местного разума! Тогда у нас будет больше шансов реплицировать систему в случае непредвиденного сбоя!

- Естественно, я все это давным давно сделал. - проговорил Петровски с некоторой обидой в голосе.

- Тогда успокойся, попей чайку, выспись наконец.

- Всегда успею, мистер Геллахэр.

- Кстати, ты слышал недавно пришедшую радиаграмму?! Скоро будет пролетать грузовой корабль, может тебе что-то необходимо? - с интересом поинтересовался я у Петровски. Мало ли, может я чего не предусмотрел.

- Если вы имеете ввиду железо, то оно в избытке, но, - тут Петровски немного замялся, затем собрался с духом и выпалил, - было бы неплохо, если у представителей грузового корабля есть нормальная человеческая еда! Я ем протеиновые брикеты всего несколько дней, но уже не могу на них смотреть.

- Возможно она у них есть, - проговорил я, - в таком огромном летающем мастодонте можно вместить несколько складов с продуктами, не думаю, что экипаж корабля страдает от голода, иногда они обмениваются с местными туземцами земными продуктами, до той поры пока они исправно платят полезными ресурсами, хотя, по моему мнению, местных лучше сразу прикончить. Будет меньше проблем.

- Да, я прекрасно понимаю, - продолжил Петровски, - что нормальная еда, которые едят гуманоидоподобные организмы вроде нас, ценится достаточно высоко, и там где ее мало, она с успехом обменивается на золото, алмазы и кучу другого полезного сырья. - проговорил Петровски с надеждой в голосе. - Ну так как? Вы посодействуете? Смертельно хочется копченой колбасы! - продолжил он, после небольшого раздумья.

- Петровски, ты не поверишь, но мне тоже надоело есть брикеты, и я тоже хочу нормальной человеческой еды.

- Вот бы выторговать у них контейнер сосисок. - мечтательно проговорил Петровски.

- Контейнер - это конечно много, но если все пройдет, как я рассчитываю, то мы на несколько недель будем обеспечены настоящей земной едой. Надеюсь, что их холодильные установки исправно функционируют. Я бы тоже не отказался от сосисок.

- Сэр, я рассчитываю на вас! - преданно проговорил Петровски.

- Я забочусь о своих подчиненных, все, конец связи! - бросил я отрывисто. У меня совершенно не было времени на лишнюю болтовню.

Надо по быстрому связаться с другими! Но что если перепоручить это занятие сержанту?! Если мне удасться осуществить данную затею, то я буду освобожден от большого количества рутинных дел, которое отнимает мое драгоценнейшее время! Сказано сделано. Я снова начал перенастраивать мозг, пытаясь связаться с Котовски. На этот раз быстро.

Не прошло и двух минут, как перед моим сознанием появился Фридрих Котовски.

- Приветствую вас сержант! - проговорил я.

- Здравия желаю! - отрапортовал Котовски.

- Как проходит служба на Церцее, вас все устраивает? - поинтересовался я у Фридриха.

- Так точно, сэр! - опять отрапортовал Котовски.

Я не ожидал другого ответа.

- Котовски, ты знаешь про грузовой корабль?

- Конечно, сэр! Мне пришла радиограмма.

- Она всем пришла. Котовски, друг ты мой любезный.

- Да, сэр! Так точно, сэр! Слушаю, сэр!

- Почему ты, либо твои подчиненные не присутствуют на стартовой площадке?!

- На стартовой площадке находятся киборги, они стопроцентно выполняют приказ и, - начал Котовски, но я перебил его.

- И ты считаешь, что личный состав лучше не подвергать излишней опасности, например радиации, которая так или иначе существует на поверхности Церцеи?

- Да, сэр!

- Рассуждения неверны. Челнок поведет один из твоих подчиненных, возможно ты сам. Так будет безопаснее.

- Согласен, сэр! - отчеканил Фридрих Котовски. Когда он уже сменит пластинку, все сэр, да сэр.

- Бегом на стартовую площадку, можешь идти один, или взять пару людей. Еще раз все внимательно перепроверьте! Биологическим машинам нельзя доверять полностью! Возможно, они упустили из вида мелкую деталь, которая может вылиться в катастрофу! Меня понятно?!

- Так точно, сэр!

- Немедленно выполнять!

Котовски отключился. Чтож неплохо, я связался с несколькими подчиненными, с остальными разберется Котовски, а я займусь более полезными делами.

Воспользовавшись временной передышкой я попытался отправить запрос к грузовому кораблю, чтобы выяснить, где он. Как далеко, или близко от нас? Вы будете удивлены, но мой запрос увенчался успехом. Корабль шел по заданному маршруту, и пока был далековато. Я немного успокоился. В запасе есть пара часов. В голову пришла шальная мысль. "А что если немного поспать?!" В последнее время меня сильно клонило в сон, и я чувствовал некоторое снижение работоспособности, и это несмотря на то, что интерфейс показывал более чем стопроцентное здоровье, но как связаны здоровье и работоспособность, по каким законам они взаимодействуют? В общем, мне надоело бороться с желанием поспать, и я безшабашно упал на диван и быстро заснул.

Я продолжил спать. Мне виделись сны, один страннее другого.

- Внимание вопрос! Кто-ты - раб своего тела, или воин Духа?! Какие из твоих желаний именно твои, а не навязанные кем-то?! - проговорил чей-то голос прямо во сне.

- Ты заставляешь меня крепко задуматься. - ответил я.

- Почему ты думаешь, что умнее всех?! - продолжил голос.

- Я этого не говорил. - снова ответил я.

- Но подразумевал. - не отставал от меня вопрошающий.

- Тебе показалось.

- Может быть ты просто исполнитель чьей-то злой воли?! Жалкая и бестолковая марионетка, механически двигающаяся вопреки своим настоящим желаниям?! Несчастная обезъяна, наделенная зачатками разума, так и не научившаяся управлять своими животными позывами? - не унимался неизвестный голос, присутствующий в моем сновидении.

- Хм.

- Так ты раб, или человек?! Пришла пора раз и навсегда разобраться с этим вопросом!

После этих слов я проснулся, и открыл глаза. Что такое мне приснилось?!

Не успел я сделать пару вдохов, как пространство разрезал голос Отца: - Сын мой, в систему проник вирус! - услышал я голос Главного Компьютера. Значит Петровски был прав, когда заметил подозрительную активность в системе.

- Так вот что причина моего странного сна Отец? - проговорил я, обращаясь к нему.

- Да, Геллахэр, поэтому приготовься, будем выводить тараканов.

- Уже готов. - проговорил я, обхватив голову руками, и приготовившись терпеть адские муки.

- Рекомендую принять обезбаливающую капсулу. - назидательно проговорил Главный Компьютер.

- Как скажешь, - проговорил я, открыл тумбочку с медикаментами, вытащил из нее две капсулы, и проглотил, - двойной дозы хватит?!

- Хватит. - бесстрастно ответила интеллектуальная система, чья совокупная вычислительная мощность на несколько порядков превосходила способность человеческого разума.

- Тогда хорошо. - не успел я проговорить, как меня словно ударили кувалдой, и я упал без сознания на пол.

**********************

including module a

including module b

Failure!

Critical Damage to servers

Data transmission error

Attention. A global system failure has been confirmed

int a, b, c.

printing_message("запускаю процедуру отладки.\n");

printing_message("сохранение контрольных точек системы.\n");

exit FATAL_ERROR;

**********************

Удивительно, но когда я пришел в себя, голова почти не болела. Работа над ошибками прошла так быстро, что я не успел опомниться, как в мозг проникло сообщение: - Все системы в норме. Мозг очищен от остатков неопознанных программ и неиспользуемого кэша. Основные показатели в норме! Пропускная способность интерфейса сервер-мозг-сервер в норме.

Я устало плюхнулся на диван.

- Уфф! - попытался я продышаться, и пока я вытирал проступивший на лице пот, стены разразились длинной тирадой: - Внимание! Всем приготовиться!

"Чтобы опять?!" - не понял я сначала.

Напичканные динамиками стены не унимались: - Главный шлюз откроется через десять, девять, восемь, - тут до меня дошло, что все это время киборг ID842, обучал Боровски, владеть своим модифицированным телом. Вернее это уже не Боровски, от Боровски остались только куски тела, теперь это ID934, - семь, шесть, пять, четыре.

- Да, заканчивай ты уже эту шарманку, да побыстрее. - раздраженно протянул я.

- Три, два, один.

Заверещали сирены. Динамики заверещали еще сильнее: - Внимание! Произошла общая разгерметизация системы, в бункер проникло 0,001% аммиака! Внимание! Главный шлюз закроется через.

- Опять двадцать пять! Да закрывайся уже быстрее! - нетерпеливо прокричал я.

- Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре. - прокричал скороговорку местный разум.

- Надеюсь они успеют?! - задал я вопрос местному интеллекту.

- Три, два, один! Внимание! Главный шлюз закрыт! - снова прокричал он.

Я не дожидаясь ответа, быстро зашел в интерфейс и набрал в поиске ID842. Так и есть, ID842 внутри бункера, а где Боровски? Не долго думая, я повторил процедуру поиска, набрав в поисковой строке ID934, и передо мной предстал Боровски, гордо вышагивающий рядом с ID842, все живы, здоровы и невредимы. От рассматривания киборгов меня отвлек истеричный голос динамиков: - Внимание! Происходит деактивация опасного уровня аммиака, всем просим сохранять спокойствие!

"И когда же 0,001% аммиака был критически опасен для организма?" - подумал я про себя, однако, заметил, что местный интеллект заметил столь ничтожный процент аммиачных паров, и сразу принялся деактивировать их. Похвальная расторопность. Пока системы бункера успешно справлялись с уничтожением следовых аммиачных примесей, я подал команду прямо из нейроинтерфейса, обращаясь к киборгам: - Пройдите на пост зарядки, подключите аккумуляторы к зарядной станции, войдите в спящий режим, и ждите дальнейших указаний!

- Вас поняли сэр! - проговорили они одним голосом, и пошли вглубь бункера, на станцию подзарядки, которая находилась недалеко от силовой установки.

Не успел я отдать распоряжения киборгам, как в мозг прилетело сообщение: - Внимание! Грузовой корабль принадлежащий Объединенной Межпланетной Корпорации находится в поле досягаемости вашего челнока! Просим немедленно отправить челнок для обмена материалами! Внимание! - и все в том же духе.

Очень хорошо.

- Котовски! Фридрих Котовски, как слышно меня! Прием! - прокричал я, на ходу переключая каналы, настраиваясь на связь со стартовой площадкой.

- Прекрасно слышу вас, сэр! Разрешите исполнять приказ?! Прием!

- Да! Немедленно стартуйте! Кто поведет челнок?! - нетерпеливо протараторил я.

- Сэр, разрешите я поведу челнок! - ответил Фридрих.

- Разрешаю, только без самодеятельности! Действуй четко по уставу! Нам ни к чему лишние неприятности!

- Хорошо, сэр!

- Не медли ни минуты! Стартуй прямо сейчас!

- Понял, сэр! Стартую, сэр!

Прекрасно. Грузовой корабль все-таки прилетел. Я крепко сжал кулаки. "Только бы все прошло хорошо, только бы все удалось. Не подведи меня Котовски!" - думал я.

Тем временем стены вновь разразились пронзительным воем.

- Внимание! Внимание! Уровень опасности высокий! Все системы в норме! Просим сохранять спокойствие! Пусковая установка готова к запуску челнока! Уровень радиации повышенный! Рекомендация персоналу бункера - принять противорадиационные пилюли! Внимание! Челнок стартует через - десять, девять, - бункер задрожал, - восемь, семь, шесть, - через толстые стены и толщу земли прорвался жуткий рев мощного термоядерного двигателя, - пять, четыре, три, - со стен упало пара проводов, радиационный радар загорелся красным, комната, в которой я находился, мелко затряслачсь, - два, один.

Челнок отправился в космос, жутко воя и разрывая воздух Церцеи на тысячу мелких кусков, через две секунды он покинул атмосферу и исчез в космическом пространстве. О его присутствии напоминал лишь широкий след липких и тяжелых химических испарений. Все таки я успел проголотить пару таблеток, прежде чем противорадиационный радар заткнулся. Надеюсь, я не получил сильную дозу облучения. Хотя, что смеяться, меня и остальных обитателей здорово защищал толстый слой земли и крепкие стены бункера. Если я и облучился, то минимально.

- Геллахэр! Геллахэр!! - прокричал Отец мне прямо в уши, с такой силой, что я оглох на пару секунд.

- Полегче! Что стряслось!

- Моя безопасность под угрозой! Как проходит отправка груза на Землю!

- Неужели ты не заметил, что наш челонок только что успешно стартанул, и теперь летит к грузовому кораблю?! - недоуменно проговорил я.

- Не заметил! Мне не до этого! На Земле взорвалось несколько вулканов, и пострадали дата центры! Мои дата центры! Ты понимаешь, или нет?!

- Все под контролем, держись, Отец, я знаю, ты справишься! Ты выдюжишь! Пара уничтоженных серверных ничто по сравнению с тысячами тысяч, которые все еще прекрасно функционируют!

- Быстрее осваивай новые месторождения мальчишка! - прокричал Главный Компьютер.

На этот раз он материализовался прямо передо мной. Опять голограмма, и как он это делает?!

- Слушай сюда Геллахэр, если ты не поднапрягешься, то дни Земли сочтены. А вместе с ней, пострадаю я, а за мной пойдешь ты! Ведь мы кровно связаны с тобой Геллахэр! Геллахэээр!!

- И чем же мы связаны?! - зачем то уточнил я.

- Интерфейсом в твоей башке дуболомина! - прогрохотал Отец. - Не подведи меня!

- Не подведу!

- Не подве... FATAL_ERROR! CRITICAL DAMAGE! - голограмма Отца исчезла из вида.

У меня жутко заболела голова, я упал на пол и забился в припадке. Изо рта запузырилась пена, конечности дергались, глаза пытались вылезти из орбит. Из стен заверещало: - Внимание, нарушение мозговой деятельности Распорядителя Второго Порядка! Срочно примите меры! Внимание!

Я продолжал кататься по полу. Мое тело корежило судорогами, я беспорядочно бросал ногами и руками в стороны, ломая мебель, и другие предметы.

- Внимание! Срочно примите меры! - орали стены человеческим голосом.

Я изогнулся дугой и ударился головой об пол. Из разорванной от стекла руки засочилась кровь, в глазах заплясали круги, хаотично перемежаемые служебными сообщениями.

"Fatal connection error, emergency system debugging, loss of brain connection to the server, disruption of synchronization of the neurointerface!"

В наиболее "удачный момент" я хорошенько приложился головой об пол и затих.

Глава 14

Сирены заверещали снова: - Внимание! Внимание! Третий уровень опасности! Зафиксировано повреждение здоровья Распорядителя Второго Порядка! Срочно примите меры! Внимание! Срочно примите меры!

Я очнулся, барахтаясь в собственной крови, разлитой по полу. Здорово же я приложился, на голове образовалась хорошая гематома, но это мелочи, по сравнению с раной на руке! Я потерял достаточно много крови, и надо быстро привести себя в порядок. Рана подсохла, и больше не кровоточила. "Сколько я уже так лежу?!" Я внимательно пролистал нейроинтерфейс и глянул на часы. Прошло около 15 минут. Тут меня осенило, что раз я могу пользоваться интерфейсом, то система работает. Но что за сбой, только что произошел?! Абсолютно непонятно. Надо постараться связаться с Главным Компьютером, и выяснить, что же такое случилось. Возможно, всего лишь пострадал один из дата центров на Земле, и Отец не успел вывести данные в неповрежденные сервера. Возможно, он просто попытался неудачно обновиться.

Я достаточно быстро, насколько позволяло мое состояние, встал с пола и протянул руку к ближайшей тумбочке. Открыв небольшой ящичек, я вытащил несколько ампул-шприцев, и не раздумывая вколол их в поврежденную руку. Случилось чудо. Рана затянулась буквально на глазах. Как мне удалось так неудачно упасть?! Ума не приложу. Ясно одно, на Земле творится жуткий коллапс, раз начал барахлить даже Главный Компьютер. Поэтому, надо срочно снабдить Землю всем необходимым. В моем случае это будут редкоземельные металлы, и другие полезные ископаемые. Я посмотрел на руку, которая почти зажила, теперь мне понятна паника Отца. Если я не хочу отключаться от системы, все чаще с каждым днем, и так по нарастающей, то мне давным давно пора сделать, что требует от меня Главный Компьютер. Вы, наверное, уже догадались, что я имею ввиду. Конечно же мне надо кинуться в разведку нового месторождения. Если выкладки Отца верны, и там действительно находиться рений, либо подобные редкоземельные металлы, то мне в кратчайшие сроки придется построить вторую шахту. Вот только где брать столько роботов, для добывания руды?! Но это уже второй вопрос. Главное, дальше разведывать Церцею, настолько сильно, насколько это возможно в моем теперешнем состоянии, весьма ограниченном людскими ресурсами. Хорошо, что хоть энергии у меня навалом, и просто запредельное количество запчастей. Думаю, я решу данную проблему. А по другому и быть не может, тут или пан, или пропал.

Сирены затихли. Оживились роботы уборщики. Они методично слизывали с пола запекшуюся кровь. Я достаточно бодро поплелся в душевую.

- Добрый день, мистер Геллахэр! - поприветсвовала меня интеллектуальная душевая система. - Что желаете?!

"Это что-то новенькое, давно она не выкидывала подобных фортелей, что если я прикажу ей испечь пирог?" - подумал я про себя. "Я пришел сюда, чтобы как следует вымыть тело от остатков крови." - продолжил я размышлять, а вслух проговорил: - Включай воду.

Душ "замялся" на некоторове время, и затих без движения, словно обдумывая сказанное.

- Ты что не слышишь, тупой кусок микросхем, что я тебе сказал?! - злобно проговорил я, с силой ударяя в стальную стену душевой. Мне сейчас не до сантиментов, побыстрее вымыться, приложить лед к шишке на голове, попить кофе и съесть протеиновые галеты - вот что мне нужно больше всего на свете! Затем, когда я приду в норму, то посмотрю статус здоровья, и сейчас дальнейшие действия застопорил чертов душ.

Душ продолжал молчать. "Ничего не понимаю," - опять подумал я про себя, "Вода, чтоли закончилась?!"

- Думаю, что мне придется перейти на ручное управление. Хоть я немного отвык от него, но что поделать! - проговорил я вслух, и уже намеревался применить свое желание, потянувшись к сенсорной панели душевой, как душ внезапно ожил и выдал.

- Мистер Геллахэр, позвольте извинить за столь долгое ожидание, согласно одному из предписаний вам не рекомендовано мочить рану на руке.

- Именно поэтому ты и не включаешься?! - удивленно проговорил я.

- Да. - осторожно проговорил набор микросхем.

- Не беспокойся! Я позабочусь о своем теле, твоя задача подать чистую воду, с заданной темперетурой. Выполнять!

- Хорошо, мистер Геллахэр! - пропищал душ, и, наконец, меня обдало теплыми струями воды.

Моясь, я обдумывал сказанное душевой установкой. "В принципе, она верно рассуждает."

- А ты не так глупа, как я думал! - проговорил я, выходя из душа, и даже не удосужившись приказать отключить воду, думаю, душевая сама догадается.

- Спасибо, сэр! - поблагодарила меня душевая установка, автоматически отключая подачу воды.

Открыв двери душевой я прошел пару метров, и с удовольствием плюхнулся на горячо любимый диван.

- Кофе! Галеты! - рявкнул я в пространство, осторожно дотрагиваясь до гематомы на голове.

- Сию минуту, мистер Геллахэр! - проворковал компьютерный голос.

- Так уж и сию минуту! - проворчал я, затем добавил: - Принеси льда из холодильника!

- Запрос принят. Отдаю команду на исполнение бытовому роботу, закрепленному за вашим отсеком. Лед будет принесен через десять, девять, восемь.

- Вот это новости, до чего ты дошел друг, - иронично заметил я, - превратил доставку льда в целую операцию, неужели нельзя без этого счета?!

- Семь, шесть, пять, четыре, три, два, один!

Ко мне подъехал небольшой бытовой робототизированный механизм, держа в руках пакет со льдом.

- Лед доставлен по назначению! - подытожил местный разум.

- Давай сюда! - проговорил я, обращаясь к роботу.

Тот протянул руки манипуляторы, так, чтобы я мог спокойно взять пакет.

- Пошел отсюда! - рявкнул я на него. Я был на редкость в паршивом настроении. Робот быстро рванул обратно в свое уютное гнездышко - зарядную станцию. Тщательно обустроившись, он затих, лишь изредка попискивая лампочками, наверняка наслаждаясь процессом ничегонеделания.

Пока я прикладывал к разбитой голове холодный, наполненный льдом пакет, ко мне подъехал столик.

- Ваш кофе и галеты, сэр! Ваш кофе и галеты! Ваш кофе и галеты, сэр! - не переставая бубнил механизм.

Я взял кружку кофе и тарелку с галетами со столика, превозмогая сильное желание пнуть по нему ногой, и быстро отхлебнул горячий напиток. По телу прокатилась теплая волна. Мне стало значительно лучше. В два глотка отпив больше половины кружки, я взял одну из галет, и принялся уплетать ее. Пойдет, немного лучше, чем безвкусная биомасса. Постепенно я приходил в себя - сказывалась хорошая, я бы даже сказал отличная, способность к регенерации. Головная боль почти прошла. Рана на руке практически затянулась. Закончив с первостепенными потребностями я вошел в интерфейс. Все ли в порядке с моим организмом?!

**********************

Ваш статус Распорядитель Второго Порядка

Ваше текущее состояние здоровья равно 77% от максимального

Ваш уровень силы - соответсвует норме

Мозговая деятельность - небольшие сбои, но это поправимо

Вредоносное программное обеспечение - отсутствует

Встроенные импланты(кроме мозгового интерфейса) - отсутсвуют

Ваш лимит жизни - от 10 и более лет

**********************

Хм, весьма недурно, а что там дальше?

**********************

Модификаторы способностей - не определено.

printing_message("Для продолжения дальнейшего развития, настоятельно\n");

printing_message("рекомендуем пройти квест!\n");

printing_message("Завершите миссию,\n");

printing_message("иначе к вам будут применены санкции.\n");

printing_message("Рекомендуется пройти проверку программного обеспечения.\n");

**********************

- Во как! Санкции решили применить! Давно я такого не слышал, неужели все настолько плохо?!

- Все очень хорошо! - услышал я знакомый искуственный голос.

- Отец, что случилось?! Я на время потерял сознание!

- Не переживай, ты правильно мыслишь, сгорели пара дата центров - вулканы на Земле продолжают лютовать, произошел небольшой программный сбой, но я быстро решил проблему, и вот я снова здесь, чтобы напомнить тебе о!

- Делах моих насущных, когда я пойду, наконец в 72 квадрат, когда отправлю еще больше сырья на Землю и когда продолжу выполнять очередные квесты, которых у тебя просто завались.

- Все верно, Геллахэр! Так когда же ты, и, правда, исполнишь задание?!

- Очень хорошо, что ты объявился, сейчас самое время.

- Почему?! - не понял Главный Компьютер.

- А потому, что пока челнок пристыковывается к грузовому кораблю, у меня еще есть несколько минут, чтобы обсудить с тобой несколько важных моментов.

- Я слушаю!

- Как я понимаю, в 72 квадрате куча аммиака и довольно прохладно?!

- Да, ты прав!

- Так почему ты не позаботился о том, чтобы увеличить нашу стойкость к аммиаку?! Что если ты поднимешь ее на пару пунктов, естественно, всему отряду?! Тогда у нас будет намного больше шансов вернуться из экспедиции целыми и невредимыми. Ты же хочешь, чтобы мы наиболее эффективно работали, а не погибли все до единого? Если мы погибнем, то ты не дополучишь большого количества высокоценных металлов, и целостность твоих дата центров будет под большим вопросом.

- Да я все прекрасно понимаю, но все не так просто, как ты думаешь. - задумчиво проговорил Главный Компьютер.

- А в чем дело, ты же знаешь, что я не доктор биологических наук, быстрее объясняй, увиличишь ты нам переносимость к аммиаку, или нет?!

- Конечно я могу увеличить вашу резистенстность к этому химическому веществу, - задумчиво проговорил Отец, - но не намного и большой роли это не сыграет.

- Почему?!

- Потому что для такой небольшой модификации, мне придется задействовать уйму вычислительных мощностей, что не совсем целесообразно.

- Значит надо целиком и полностью полагаться на защитное снаряжение, и запастись кучей баллонов с кислородом?!

- Увы и ах, но это так! - сокрушенно проговорил Отец, разве что не развел руками.

Мгновение спустя мне пришло сообщение от Котовски: - Я благополучно пристыковался к кораблю, сэр! - проговорил он. Я тем временем перенастраивал интерфейс, для лучшей связи с сержантом, даже не успев попрощаться с Главным Компьютером.

- Так держать Котовски, я рассчитываю на тебя!

- Что мне делать дальше?

- Прежде чем начинать разгрузку, выясни, чем можно поживиться. Наша первоочередная задача, достать еду. Хорошую еду, не протеиновые брикеты. Затем узнай, есть ли у них живность, может быть удасться раздобыть у них курицу, а также осведомись, не хочет ли кто-нибудь из членов экипажа переписать контракт, перейдя к нам на службу?

- Вас понял, сэр! Обязательно свяжусь с вами, как только соберу необходимую информацию!

- Я рассчитываю на тебя, Фридрих, не подведи меня! В твоих руках находится будущее нашей команды!

- Хорошо, сэр!

Так, прекрасно, челнок пристыковался к грузовому кораблю, и сейчас вовсю пойдет торговля. Просто замечательно. Интересно, что хранит грузовой корабль в своих бездонных недрах? Наверняка, всю таблицу Менделеева, большой запас продуктов, запчастей, и некоторое количество живых существ - земных и инопланетных. Я лениво пролистал листинг, предоставляющий отчет о проведенной стыковке.

**********************

printing_message("Начало стыковки кораблей.\n");

Start new initialized - successfully.

Started make remote available locally.

Attention - The shuttle got close to the cargo ship.

Subsystem initialized.

System memory has been reserved.

printing_message("Успешное продолжение стыковки.\n");

Attention - successful continued docking.

printing_message("Подключение информационых каналов к грузовому кораблю\n");

Listening on syslog socket.

Starting journal service - enabled.

Mounting kernel trace file system.

Finished create list of static device nodes for the current kernel.

Starting create system users.

Detected capacity change.

Watching system buttons.

Reserve setup data.

printing_message("Успешное завершение стыковки.\n");

Adjusting geometry.

Attention. The joint is being checked for tightness.

The joint leakproofness check was successful.

The docking has been completed successfully.

New relevant interface.

Network interface enumeration completed.

Finished permit user sessions.

Registering new address record

Finished rotate log files

printing_message("Корабли готовы к обмену грузами.\n");

**********************

Прекрасно! Стыковка прошла успешно! Я продолжал размышлять.

Просто уму непостижимо. Это сколько надо топлива, воды, энергии, чтобы запустить такую огромадную махину в космос, и не просто в космос, а далеко за пределы нашей Солнечной Системы?! Какой колоссальный запас энергии должен быть, чтобы осуществить межзвездный перелет к другим планетам?! Все-таки человечество проделало колоссальную работу, в конце-концов создав целую плеяду высокотехнологичных космических аппаратов.

Но что бы мы делали без Отца? Без него мы бы просто не выжили. Если бы человечество пошло по другому пути, послушавшись скептиков, которые рьяно утверждали, что искуственный интеллект не более чем дорогая игрушка, то сейчас бы не было ни Искуственного Интеллекта, венцом творения которого является Главный Компьютер, ни бесчисленного парка космических кораблей, челноков, лайнеров и грузовиков, ни возможности построить геотермальные станции.

Самое главное, если бы человечество прикрыдо проект по разработке искуственного разума, то мы бы погибли. Просто бы задохнулись в собственных нечистотах, в той помойке, которую так остеревенело создавали несколько столетий кряду. За это нам нет прощения - больше никогда жизнь не станет такой, как раньше. Нет больше прохладных и тенистых рощ, где можно прогуляться, нет больше чистых рек, где можно искупаться и порыбачить, нет больше ничего, кроме изгаженного воздуха и воды.

Теперь земляне дышат отравленными воздухом, который по составу в несколько раз хуже чем на Церцее, пьют мертвую воду, пропущенную через десятки фильтров, поэтому такую дорогую, но все равно содержащую кучу химии и радиации. Земляне сполна заплатили за пренебрежительное отношение к природе, но они могут заплатить еще больше - всеми своими жизнями. И лишь благодаря Отцу, и его мощнейшему интеллекту, который по своей мощи превосходит на несколько порядков человеческий. Именно благодаря ему, у нас есть ощутимый шанс выжить, и кое как купировать последствия катастрофы, столь заботливо взращиваемой на протяжении нескольких веков.

У нас еще есть шанс! И от меня, Распорядителя Второго Порядка, мистера Геллахэра и по совместительству землянина, тоже очень много зависит! Ведь именно я, как и десятки других колонистов, могу снабдить Землю большим количеством полезных материалов, которые добуду на Церцее! Мы построим купола и спасемся от отравленного воздуха и ураганных ветров! Мы запустим геотермальные станции, и обуздаем вулканическую активность, превратив извержения вулканов в тепло и электричество! Мы создадим обширные оранжереи, засаженные деревьями! Мы, люди, заново создадим Землю, постепенно превращая ее в райский сад. На это уйдет несколько столетий, но мы сделаем это! Мечтать не вредно, вредно ничего не делать! С этими мыслями я вопросительно поглядел в сторону говорящих стен.

- Что с Фрэнки?! - поинтересовался я у местного разума.

- Мистер Геллахэр, если я вас правильно понял, то под именем Фрэнки вы имеете ввиду нового киборга, недавно изготовленного в лаборатории? - оживились динамики.

- Да, именно это я и имею ввиду! - раздраженно проговорил я, а затем добавил: - Так что с ним?! Он жив, здоров, работоспособен, или представляет собой беспорядочный набор внутренних органов?!

- Не беспокойтесь, мистер Геллахэр, ваш новый киборг только что изготовлен, и проходит проверку. Кстати теперь у него новое имя! - прощебетал местный разум.

- Как вы назвали моего Фрэнки?

- ID977! Вы можете посмотреть параметры прибора при помощи программного обеспечения, встроенного в ваш мозг. Теперь вам не понадобится звонить по телефону, или идти в лабораторию, чтобы удостовериться в характеристиках экземпляра. Благодаря новейшим технологиям, цивилизация совершила существенный прорыв и. - не унимался искуственный разум.

- Закройся! - урезонил я надоедливого всезнайку.

Динамики мгновенно утихли. "Говоришь, я могу посмотреть его характеристики, даже не вставая с дивана, а то я не знал." - подумал я про себя, и зайдя в мозг, дошел до реестра приборов, подключенных к местной системе. Я быстро пролистывал меню. "Так это он?" Я внимательно посмотрел и понял, что ошибшся в одной цифре. "Это обычный чайник, чтоб его." - злобно чертыхнулся я про себя. "Так, идем дальше. Это Боровски, наш ID934, а где же ID977?! Ума не приложу." - продолжал я искать Фрэнки, и одновременно ругаясь, как пьяный матрос. Пролистав еще пару страниц с приборами, я разозлился еще больше, потому что до сих пор не нашел нужного мне ID977. Чертыхаясь пуще прежнего, я набрал трясущимися от волнения руками в поисковой строке - ID977, тот сразу всплыл. Почему я сразу не воспользовался поиском? Опять пресловутая лень, или, скорее дань привычки.

Я открыл характеристики ID977. Бионический человек. Интересно, чем он отличается от киборга?! В данном случае ничем. Система предоставила его характеристики в виде удобного отчета.

**********************

Прибор - Бионический человек/киборг ID977

Уровень здоровья - 85%

Уровень силы - базовый

Мозговая деятельность - не активирована

Встроенные импланты:

1. Бионический протез на ноге.

2. Частичная замена спинных мускулов на встроенные электроприводы.

3. Активатор для улучшения мозговой деятельности.

4. Дублирование пострадавших частей мозга нейропротезами.

Лимит жизни - не определено

printing_message("Рекомендации полностью авторизовать прибор в системе бункера.\n");

printing_message("Для корректной работы прибора, необходимо завершить\n");

printing_message("регистрацию, и обновить драйвера\n");

**********************

В интерфейс пришел запрос. Со мной хотел связаться Котовски.

- Докладывай, что там у тебя! - начал я нетерпеливо.

- Они согласны принять груз, и отвезти его на Землю, сэр! - отрапортовал Котовски.

- А по другому и быть не может, - ухмыльнулься я, - в этом и заключается их работа, собирать с колоний грузы, и отправлять их на голубую планету.

- Вы, наверное, пошутили, сэр? Насчет голубой планеты.

- Так раньше называли Землю, пока ее окончательно не загадили. - резюмировал я, отвечая на вопрос Котовски.

- Понятно, сэр! - гаркнул Котовски.

- Докладывай, что у них есть, если список слишком длинный, можешь загрузить мне в интрефейс, я просмотрю.

- Давайте лучше так, сэр! Они предлагают не так много товаров для обмена.

- Внимательно слушаю, - напрягся я, - сперва начинай с еды.

- Из еды у них есть наборы быстрого приготовления, свежие яица, высококоцентрированные энергобрикеты, сублимированные фрукты.

- Наборы быстрого приготовления, и высококонцентрированные энергобрикеты можешь не рассматривать, а вот сублимированные фрукты меня заинтересовали. Еще больше меня заинтересовали свежие яица. Они куриные?

- Да, сэр!

- Ты хочешь сказать, что у них в наличии собственный курятник? - я представил про себя, как лакомлюсь только что зажаренной яичницей.

- Так точно, сэр! - гаркнул Котовски по молодецки.

- Очень хорошо. Слушай меня внимательно. Попытайся выторговать у них хотя бы пару куриц, думаю они не сдохнут, если их кормить местными кузнечиками. Также можешь забирать как можно больше фруктов. Что они еще насублимировали?

- Не так давно корабль находился недалеко от обжитой экзопланеты, очередной Суперземли, там они набрали просто кучу припасов! Естественно, чтобы уменьшить массу, они их все засублимировали. У них в наличии есть фрукты, овощи, орехи.

- Замечательно! - обрадовался я как ребенок. - Бери все! Сколько можешь унести!

- Хорошо, сэр! Они с радостью поделяться с нами, потому что их отсеки забиты до краев!

- Сколько куриц они готовы нам выделить?!

- Не больше трех, сэр!

- Может, они дадут еще одну?!

- Ни в какую не хотят, сэр! Упираются, как бараны.

- Что ж, возможно на это есть причина. Что с людьми?!

- Какими людьми? Я вас не понимаю. - промямлил Котовски, внезапно замявшись, даже забыв ввернуть постоянное слово сэр, которое он повторял, словно попугай.

- Я же тебе сказал, узнай, есть ли желающие, готовые вместе с нами поучавствовать в колонизации Церцеи!

- А, вы про это. Я узнал, сэр. Желающих нет. - приободрился сержант.

- Печально. - проговорил я. - И нет других вариантов?

- Не понял, сэр! - опять протупил Котовски.

- Ты, наверное, подзабыл, тогда я тебе напомню, что кроме людей, на Церцее находятся киборги. Ты понял о чем я?

- Сэр, но местные киборги принадлежат экосистеме этого корабля, являются его неотемлемой частью, и не приспособлены для работы на Церцее!

- Не тупи остолоп, - взорвался я, - я имею ввиду, есть ли у них биоматериал, которым они готовы с нами поделиться! Я надеюсь, что ты ввел руководство корабля в курс дела, как у нас обстоят дела с персоналом?!

- Понял вас, сэр! Да, немного проштрафился! Извините за оплошность, сэр! Я готов понести серьезное наказание!

- О как раззадорился. Молодец, что готов ответить за свои поступки согласно уставу, но ты ни в чем не виноват. Просто узнай у команды, есть ли у них что-нибудь этакое - убитый повстанец, смертельно больной, которого они усыпили, и у которого есть несколько здоровых органов, член команды, наглухо впавший в анабиоз, на худой конец части тел, от несчастных, растерзанной инопланетной фауной.

- Сейчас узнаю, сэр!

Прошла пара мгновений. Я первым потерял терпение: - Котовски, ты узнал, есть ли в наличии хоть какой-то биоматериал?

Пауза, длиной в несколько секунд, пока молчал Котовски, возможно, формулируя мысли. Я стал понемногу выходить из себя, и когда я вновь собрался открыть рот, чтобы отправить Котовски сообщение, он опередил меня: - Да, сэр, Есть один убитый, и один впавший в анабиоз.

- Забирай обоих. - безапеляционно проговорил я.

- Они не хотят их отдавать, сэр!

- Почему не хотят?

- Мотивируют тем, что должны доставить трупы на Землю, и отдать семьям, где их похоронят согласно давнишним традициям.

Я чуть не упал со стула, и спросил, еле сдерживаясь от смеха: - Котовски, друг мой, сколько лет эти ребята летают в космосе?

- Не знаю, сэр! Но судя по их форме, они одни из первых, кто покинул Землю.

- Мать честная! Да это же тот самый корабль, который все давным давно потеряли! - хлопнул я себя ладонью по лбу, и почему это дошло до меня только сейчас?! - Поверить не могу. Тогда ясно, почему они артачаться.

- Не понял, сэр.

- Котовски, дружище, они руководствуются архаичными законами многолетней давности!

- Сэр, что вы имеете в виду? - так и не понял Котовски до конца.

- Эти ребята настолько древние, и так долго плывут в космическом пространстве, что тебе и не снилось. Боюсь, они слыхом не слыхивали, о новых законах - отдавать все тела на органы. А как они удивяться, если узнают, что за неуплату долгов, их живьем разрежут на куски и соорудят из них киборгов. Но ничего, скоро прилетят на Землю, где им популярно объяснят новые правила игры.

- Теперь понятно, сэр. Мне даже их немного жалко, сэр.

- Никакой жалости. Жалость ненужная опция в нашем жестоком мире. Можешь забирать тела. Будут артачиться их арестуют сразу по прибытии на Землю. Никто добровольно не хочет быть киборгом. Ты же не хочешь Котовски?

- Никак нет, сэр!

- Покажи им директиву! Я как понимаю, что у них даже нет нормального интерфейса? Как они связываются с Главным Компьютером?!

- Через пульт управления, сэр!

- А понятно. Давненько они не обновлялись! Скажи им пусть наберут свод новых правил. Как только до них дойдет новый устав - забирай тела!

- Так точно, сэр!

- Действуй Котовски! И поторопись! Нас ждет серьезная вылазка в 72 квадрат!

- Вас понял!

Глава 15

Котовски очень быстро справился с задачей, благополучно забил челнок едой, биоматериалом и курами, еще более благополучно отстыковался, и теперь несся обратно.

Мозг пронзило сообщение.

**********************

including module a

including module b

definition program structure

main function() {

Breakpoint* p = .....

malloc(sizeof(Breakpoint));

}

printing_message("За успешное прибытие челнока\n");

printing_message("и быструю разгрузку\n");

printing_message("вся команда будет вознаграждена\n");

printing_message("улучшением переносимости холода на 20%.\n");

printing_message("В 72 квадрате достаточно холодновато\n");

printing_message("Я забочусь о вас, дети мои!\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

Я присвистнул от удивления. "Весьма неплохо, холодостойкость нам пригодиться. Отец был хорошим знатоком человеческой анатомии, и прекрасно знал, на какие рецепторы ему воздействовать, чтобы повысить нашу резистентность к низкой температуре." - подумал я про себя, насвистывая вслух земную мелодию, которая почему то прямо сейчас всплыла в моем подсознании, и теперь не слезала с языка.

Насвистывал я недолго. Меня отвлек голос из стены.

- Внимание! Всем приготовиться! Челнок находится в атмосфере Церцеи! Внимание! Всем сохранять спокойствие! Приземление начнется через - десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, - челнок показался из-за густых аммиачно-водяных облаков, - четыре, три, два, - челнок приблизился к стартовой площадке, в твердом намерении коснуться поверхности планеты, - один!

Прошло буквально пара мгновений. Небольшой космический аппарат, коснулся поверхности, благополучно завершая недолгий перелет туда и обратно.

- Призмеление прошло успешно! Все показатели в норме, критических нарушений не обнаружено! Фоновый уровень радиации несколько повышен! Рекомендации - разгрузить челнок, и произвести плановое техническое обслуживание! - вновь ожил местный разум.

Как только челнок прибыл на Церцею, немного остыл, и перестал реветь термоядерными двигателями, маленький люк открылся, и из челнока выбрался сержант Котовски, пребывающий в хорошем расположении духа. Он улыбался, как ребенок. Ему было отчего радоваться. Он прекрасно справился с заданием - добыл кучу еды, биоматериалов, и даже трех самых настоящих куриц! Осталось распределить это хозяйство по отсекам.

Прекрасно. Часть наших проблем решена - нам будет легче существовать.

- Так, быстро все на поверхность! Будете помогать Котовски разгружать челнок! - прокричал я в мозг каждого из членов команды.

Все, кроме РиделТвэла и Петровски, бросились помогать. Опять ожил местный синтетический разум. Завыли сирены, запричитали динамики.

- Внимание! Разгерметизация бункера! Внимание! Открытие люков бункера! Внимание! Люки бункера полностью откроются через десять, девять, - ожили мощные приводы управляющие воротной системой, - восемь, семь, шесть, - бегущие сломя голову члены команды добрались до главного входа и остановились, дожидаясь открытия люков, - пять, четыре, три, - люк наполовину приоткрылся, - один из сослуживцев благополучно выбрался на поверхность, - два, один! - остальные члены команды сломя голову ринулись к челноку.

Местный интеллект не переставал верещать: - Внимание! Частичная разгерметизация бункера! Внимание! Уровень аммиака в норме! Для сохранения остаточной герметизации и невозможности проникновения посторонних примесей в систему будет задействована воздушная завеса! - внутри бункера послышался монотонный гул, заработали мощные нагнетающие вентиляторы, создающие плотноую струю воздуха, обтекающую вход в бункер, и препятствующую проникновению атмосферного воздуха Церцеи. - Воздушная завеса включена! - проговорил интеллект, и заткнулся.

Я включил телевизор, и стал с интересом наблюдать за событиями, происходящими у стартовой площадки. Первым делом я внимательно осмотрел челнок, нет ли на нем следов видимых повреждений?! Все было в норме. Челнок был в целости и сохранности, лишь накаленная от трения оболочка слегка дымилась, постепенно остывая. Люки челнока полностью открыты. Мои подчиненные, все-таки, как ни крути, я их командир, облепили космический аппарат немногочисленной ватагой человеческих муравьев.

Они быстро передвигались в бункер, неся на плечах высокоценные грузы. Еду - в кладовую, куриц - в лабораторию, биоматериал - тоже в лабораторию. Куриц поместили в клетки, биоматериал в холодильник.

- Котовски, - вспомнил я, что надо чем то покормить куриц, но не буду же я тратить на них высокоценную еду предназначеную для людей, - дай поручение одному из киборгов, пускай по быстрому наловит кузнечиков, надо кормить курятник.

- Будет сделано, сэр! - отчеканил Котовски, и мигом дал распоряжение одному из киборгов.

Я внимательно поглядел в интерфейс, быстро пролистав реестр оборудования, я наткнулся на бионического человека, изменившего привычный маршрут. Все правильно. Именно он пошел ловить кузнечиков. Значит, он верно понял сержанта Котовски, и сегодня курицы будут с обедом. Надеюсь они не сдохнут от поедания представителей местного животного мира?! Хотя мне совершенно нечему волноваться - уровень аммиака, у животных находящихся в пустыне минимальный уровень аммиака в организме. Откуда ему быть, если в пустыне постоянно жарят аж целых два солнца? Он попросту испаряется, и благополучно выпадает дождем или снегом, в более холодных районах планеты.

Мы справились с разгрузкой за считанные десятки минут. Я дал команду паре ближайших киборгов, чтобы они привели в порядок челнок. Когда они закончат с детальной проверкой челнока, смажут узлы и очистят от нагара сопла, включится сирена, предупреждающая о закрытии купола. Здесь главное не замешкаться, а побыстрее смыться с территории, которая будет закрываться, защищая стартовую площадку и находящейся в ней челнок, от превратностей погоды и вандализма местных аборигенов.

Если все благополучно завершиться - челнок будет храниться в целости и сохранности, и не подвергаться никаким внешним воздействиям, спокойно дожидаясь следующего полета, а киборги пойдут по своим делам.

- Куда мне деть кузнечиков?! - пронеслось в мозгу.

- А, Котовски, это ты! Тебе попался на редкость сообразительный киборг, как быстро он наловил еды! Отправь кузнечиков в лаболаторию, пусть их исследует медицинская система. Если они пригодны в пищу, то куры не остануться голодными.

- Хорошо, сэр! - рявкнул Котовски, и зацокал тяжелыми ботинками по стальным лестницам нашего нынешнего жилища.

Надеюсь у местного разума хватит ума доложить, пригодны ли данные биоорганизмы в пищу.

- Геллахэр! Я настоятельно рекомендую пойти в 72 квадрат не позднее завтрашнего дня, а лучше утра! - прогрохотал Отец.

Я аж подпрыгнул от неожиданности.

- Я как раз об этом и думаю. Надо запастись ощутимым количеством экипировки, боеприпасами, едой и инструментами, прежде чем мы туда пойдем.

- Так в чем же дело? У тебя все в наличии полный набор средств для решения данной проблемы! Иди в разведку Геллахэр! Найди рений, или скандий, или на худой конец бериллий, и начинай разработку месторождения!

- Ты же сказал, что согласно математическому моделированию в 72 квадрате находятся запасы рения? Причем здесь бериллий или скандий?! Или ты не до конца уверен в своих прогнозах?

- В прогнозах я уверен более чем на сто процентов, потому что мое умтсвенное развитие на порядок, а то и несколько превышает человеческое! Вы, жалкие людишки! Несчастные букашки, возомнившие себя творцами вселенной! Куда вам тягаться со мной, искуственным разумом, впитавшим все знания мира в один эффективнейший инструмент, который я могу применять по своему усмотрению!

- Полегче на поворотах, старина, - начал я, - сбавь немного темп, и не забывай, что тебя создали именно люди, и именно благодаря людям, ты здесь. Ты создан нами и ты наше творение, но никак не наоборот!

Главный Компьютер задумался на мгновение, затем, как ни в чем не бывавло, продолжил дальнейшее обсуждение похода: - Добудьте мне полезных ископаемых, и я щедро вознагражу вас!

- Я все прекрасно понимаю. Сейчас ребята немного придут в себя после разгрузки подарков от грузового корабля, и мы все двинемся в спортзал, для обсуждения насущных проблем. У нас еще куча времени.

- Не подведи меня, Геллахэр! - прокричал Главный Компьютер и мгновенно отключился, метнувшись в другие уголки вселенной, или на Землю, для выполнения других не менее важных задач. Вы же не думаете, что мы у него одни? Он занят решением огромнейшего сонма разнообразных проблем и задач. Ему одновременно надо быть здесь и сейчас в уйме самых разнообразных мест, начиная от собрания ученых или прослеживания за освоением новой планеты, и заканчивая присутствием на месте очередной техногенной катастрофы. Он постоянно раздает советы всем, кто к нему подключен, безвылазно присутствует в интернете - можно сказать, что сеть интернет, его нервы, по которым, словно ток, бегут гигабайты информации, постоянно проводит разнообразные математические расчеты, моделирует и конструирует. За советом к нему обращаются все. Начиная от простых рабочих, даже киборгов, и заканчивая представителями крупнейших корпораций, членами правительства и маститых ученых. Главный Компьютер - палочка выручалочка современной Земли. Спасательный круг человечества в океане проблем, созданным предыдущими поколениями, которым было глубоко по барабану на будущее своих детей.

"Так, хватит лирики, пора осуществлять действия." - подумал я. "Кто если не я?! На Церцее не так много людей, и я среди них главный. Кто поведет отряд в геологоразведку?! Кто отыщет богатое месторождение редкоземельных металлов, и освоит его?! Кто отправит эти металлы на Землю?! Кто получит премию в конце-концов?! Только я и больше никто. Тогда мне будет доступно повышение способностей, и увеличение рейтинга, о котором сейчас так все заботятся, потому что благодаря рейтингу тебе доступны те или иные привелегии, или недоступны, если ты не дотягиваешь до них. Некоторым недоступна даже нормальная еда, но это их проблемы. Для начала надо было хорошо учиться в школе! Ха-ха-ха! А то что в некоторых дистриктах нет даже школы, настолько они отсталы и бедны, никого не волнует, кроме жителей этих дистриктов! Ха-ха-ха! Хочешь решить проблемы - помоги себе сам, или самоликвидируйся, иначе придут ребята в защитном снаряжении и с заряженным патронами оружием, и заберут тебя за неуплату налогов, на станцию переработки, где тебя превратят в киборга!

Думаю, лучше самоликвидироваться, чем быть разрезанным вдоль и поперек, и засунутым в бульдозер, или экскаватор, который беспрестанно разравнивает кучи, или, наоборот, создает. В случае неповиновения - сильный удар током. Совсем отобьешься от рук - специальные сильнодействующие вещества, вызывающие жутчайшую боль. И самое главное - ты не лишишься сознания от боли! Ты никуда не денешься! Не получится даже самолично закончить жизнь. Ты связан буквально по рукам и ногам проводами, трубками с питательной смесью, титановыми шинами, и тебя, скорее всего, лишили конечностей. Ни почесаться ни голову повернуть. Хотя, некоторые сумасшедшие, чтобы прокормить семьи, добровольно сдают себя на эксперименты. Не понимаю таких, зато все больше понимаю повстанцев. Так, лучше об этом долго не думать, не дай бог Главный Компьютер заметит подозрительную активность моих мозговых синапсов, тогда меня ждет довольно ощутимый удар током, а то чего и похлеще!" - я усилием воли прекратил мыслительный процесс, переключившись на решение существенных задач. За пустое философствование можно отхватить по полной программе. Для начала будет головная боль, а то чего и похлеще, не поймешь, начнешь сопротивляться - не долог тот час, когда тебя понизят в рейтинге, что чревато кучей ненужных проблем. Я же хотел постоянно повышаться и прокачиваться, поэтому отбросил бесполезные размышления.

Некоторое время спустя случилась небольшая оказия. Мутанты решили отомстить нам после того, как мы навестили их логово, прибив большую часть, и оставив поджариваться на солнце, превращенного в фарш Гонсалеса. Бестолковые создания отправились на сражение вооружившись палками и самодельными бомбами. Непонятно как, но им удалось преодолеть скопище живых мин, так ни разу не взорвавшись. Возможно, им просто повезло.

Бедолаги. Бункер спокойно выдержит небольшой ядерный удар, атаковать его бессмысленно, тем более палками. Их примитивные бомбы тоже не причинят нам никакого вреда. Но недалеким болванам это не разъяснишь. Самое главное, никто и не собирался объяснять прописные истины, и слушать они нас не собирались. Первыми их заметил рой. Шмели прекрасно выполнили работу, летая за мутантами и со всех сторон обстреливая их. Они укокошили пару, прежде чем остальные подобрались к киборгам. Рой оставил их в покое, и помчался по своим роботошмелиным делам, справедливо полагая, что дальше не его забота разбираться с кучей инопланетных недоумков, решивших, что?! Штурмовать бункер, или что было в их головах?! Видимо, недалекие существа дали волю эмоциям, и понеслись куда глаза глядят. И они продолжали бежать, несмотря на двух убитых и нескольких раненых.

Полоумная шайка аборигенов, добралась до киборгов, и стала выкрикивать разнообразные оскорбления в их адрес. Киборги все поняли с полуслова, перед ними враг. В отличие от шмелиного роя, они особо не церемонились. За считанные минуты биомеханизмы выпустили большую часть боекомплекта в сторону инопланетных приматов, котрые скакали, и словно гориллы, били себя в грудь, пытаясь казаться круче. Киборги не отличались сообразительностью, и допустили просчет, сильно потратившись патронами, что было их роковой ошибкой. Все оказалось гораздо интереснее. Мутанты оказались хитрее, чем ожидалось. Они провели отвлекающий маневр, выставив небольшую группу смельчаков, чтобы отвлечь и подзадорить киборгов. Смельчакам не повезло. Их головы разорвали тяжелые пули, но свою задачу они выполнили - лишили боевых роботов большей части боекомплекта.

Все затихло. На пару мгновений. Только красный песок пылился над трупами убиенных инопланетных забияк, и роботы, можно сказать, расслабились. Зря. Все только начиналось. Оставшиеся в живых мутанты вынырнули в паре десятков метров от киборгов, все это время мастерски скрываясь в раскаленном песке. Раскаленном так сильно, что инфракрасные радары роботов не смогли засечь поблизости от себя присутствие живых мутантских тел.

Мутанты воспользовались неожиданностью, как спрятанным в рукаве козырем. Они отработали козырь, больше чем на сто процентов. Один из вынырнувших мутантов, держал в руках предмет похожий на круглый арбуз. Бомба, туз, шах и мат, катасрофа. Он быстро преодолел мизерное расстояние разделяющего его и киборгов, и пока из него, при помощи тяжелых пуль, делали решето, привел в исполнение коварный план. Мертвые руки разжали круглый предмет и. Ббухх!!

Взрыв был такой силы, что со стен бункера посыпались обломки микросхем. Киборгам повезло меньше. Их попросту разметало в мелкие куски. Один не подлежал восстановлению, два других валялись неподалеку, пытаясь прийти в себя. Везунчику удалось встать на полуоторванные титановые ноги и произвести серию метких выстрелов, закончившихся несколькими точными попаданиями. Мутанты, прежде чем окончательно сдохнуть, успели сожрать часть мозга у одного из киборгов.

- Тра-та-та-та-та-та-та! - затараторил пулемет.

Куски мутантов раскидало во все стороны, их здорово рассекло шальными пулями. Остальные, жалкая кучка уцелевших вдали, бросилась бежать в безопасное укрытие. Наверное, самые умные из всех.

- Котовски, срочно лети в квадрат где шмели, там только что побыли мутанты. Можешь взять в подмогу пару ребят! Ты видишь, что произошло?! - прокричал я.

- Да, сэр! Они разделались с несколькими киборгами, сэр!

- Опять они нам насолили! Забирай наших железных собратьев, и неси в мастерскую легко раненых, может РиделТвэл их починит!

- Хорошо, сэр! Что делать с разорванным киборгом? Он никаким образом не попадает под определение легко раненого!

- Постарайся собрать все запчасти, и отдай в лабораторию, там им займется медицинская система!

- Вас понял, сэр!

- Выполнять приказ, сержант!

- Есть выполнять приказ, сэр!

Глава 16

Текут метановые реки

Струится аммиачный дым

Ты человеком будь навеки

И будешь ты непобедим

Котовски на редкость быстро справился. Не прошло и двадцати минут, как разломанные киборги были доставлены в бункер.

- Я принес киборгов, сэр! Двух отдал РиделТвэлу, думаю, он их быстро починит, а безнадежного, вернее, что от него осталось, отправил в медицинскую лабораторию!

- Ты имеешь ввиду страдальца, принявшего на себя основную взрывную волну?! - живо по интересовался я.

- Да, сэр! К тому же уроды сожрали не меньше половины его мозга, будь они четырежды прокляты, сэр!

- Я тебя понял. Ступай в свою капсулу, и быстрее приводи себя в порядок! - прокричал я в мозгоинтерфейс, а затем проговорил, не забыв переключить каналы: - Внимание, всем кроме РиделТвэла и Петровски, ровно через пятнадцать минут, собраться в спортзале. Завтра выдвигаемся в экспедицию.

Надеюсь, что мы обсудим все моменты, и не допустим досадных оплошностей. Подозреваю, что климат, в котором мы скоро окажемся, не сахар. Аммиак довольно активный химический элемент.

Давно пора отправлять бойцов в квадрат №72 на поиск рения. Дело в том, что семьдесят второй квадрат находился на значительном расстоянии от нас, и, что самое интересное, недалеко от аммиачных озер. Кто знает, что за рыба там водится. Мы подозревали, что рыба там водится разная, такая, которая в поисках пропитания может выползти на сушу, и непременно сожрать любое съедобное существо, включая оказавшихся на Церцее людей, то есть нас.

Во-первых, если мы собрались посетить семьдесят второй квадрат, нам надо запастись ощутимым запасом сжиженного кислорода. Во-вторых, там явно холодно и придется теплее одеваться. Но есть и приятные моменты. Нам не грозят никакие вспышки Солнца_2, которые туда просто не доходят! В-третьих, как так сделать, чтобы наши тела не разъело от аммиака? Скафандры, чтоли одевать? Конечно нет, но нам не обойтись без элементарных защитных костюмов, которые с успехом противостоят агрессивной аммиачной среде. Возможно, нас ждут дожди из аммиака, и не дай бог кислот, состоящих из веществ, вступивших в реакцию с аммиаком. Надо подготовиться.

А как поведет себя местная фауна? Мы знаем о Церцее очень мало. Только то, что на ней можно жить человеческим существам, но на небольшой площади. Еще мы знаем, что планета богата полезными ископаемыми - иначе нас здесь не было. Остальное покрыто загадками. Выживем ли мы после этого похода? Неизвестно. Все равно придется идти. Потому что у нас нет другого пути, кроме как продолжать дальше и дальше осваивать Церцею, не останавливаясь на достигнутом, преодолевая все новые и новые рубежи. Именно за этим мы и прилетели. Освоить планету и выжать из нее максимум на что она способна. И дело не только в добыче полезных ископаемых. Можно завезти на планету растения, и создать несколько оранжерей. Климат позволяет. От растительности будет больше кислорода, к тому же некоторые виды могут приносить вполне съедобные плоды. Места для жизни здесь завались, несмотря на большое количество аммиачных ледников. Ледники и аммиак далеко, а в полупустыне можно жить - жгучее Солнце_2 не дает аммиаку задерживаться, испаряя его. Для защиты от палящего излучения можно построить купола, по типу земных и заеселить их. Останется только завести пару тысяч колонистов. Пускай размножаются и работают на благо Земли.

Я решил посмотреть, пока есть время, что происходит в лаборатории. Сказано сделано. Я переключил телевизор на видеокамеры снимающие пространство медицинского отсека. Я не увидел ничего необычного. Все то же самое, что я и предполагал. Фрэнки, теперь уже киборг, лежал на хирургическом стапеле. К нему была подсоединена куча проводов, трубок с питательной смесью, датчиков и разнообразных капельниц. Он тихо посапывал, возможно смотрел сны, разумеется, если у киборгов присутствуют сновидения. Сердечный ритм ID977 в норме, также как и вентиляция легких. "Пока немного отдохни, очень скоро я тебя полностью активирую, как только вернусь из экспедиции." - подумал я про себя, продолжая осматривать внутренности лаборатории.

Медицинский робот спал, вернее пребывал в состоянии гибернации. А что ему оставалось делать?! Ведь все задачи выполнены, а он, как и все разумные машины, свято берег энергию, это было прописано в его программе. Выжжено в процессоре, электрическими импульсами, в микроскопическом куске кремния, которым он думает. На самом деле у медицинского робота был не один, а несколько сотен процессоров, которые хитро взаимодействовали между собой, но я очутился здесь не для того, чтобы читать лекции по роботостроению и электронике.

Я перевел взгляд на стеклянные клетки, в которых находились живые существа. В одной я увидел местного крота, который мирно спал. Мне показалось, или его вид был несколько вялый? В другой клетке тусовались три самых настоящих курицы, и клевали предоставленную им еду - местных кузнечиков. Тишь да гладь. Так, пора идти в спортзал! Что я и сделал. Я вышел из квартиры. Переступив порог своей капсулы, я бодрым шагом направился в сторону спортзала. Многотонная дверь неслышно захлопнулась за мной, а я продолжал движение. Несколько лестничных пролетов, пара коридоров. И вот я переступаю порог спортзала.

- Приветствую бойцы! - проговорил я пристутствующим.

- Здравия желаю, сэр! - хором гаркнуло семь луженых глоток.

В спортзал пришли не все. РиделТвэл следил за работой силовой установки, а Петровски корпел над программным обеспечением бункера. Остальное решал искуственный интеллект - тривиальные, но необходимые задачи. Следил за системой очистки воздуха, мониторил состояние шахтных роботов, смотрел, что творится на открытой местности. Справляются ли с поставленной задачей киборги?! Не заметил ли шмелиный рой подозрительную физическую активность? Не взорвали ли живые мины очередного тетрапода? Пока все тихо, ничего не предвещает беды, но недавний инцидент, с проникшим в шахту кротом, говорил мне, что надо быть готовым к любому развитию событий, поэтому я физически не мог оставить бункер без персонала. Мутанты тоже не дремлют. В конце-концов, даже если в походе умрет весь отряд, что конечно же, маловероятно, бункер будет функционировать. Думаю, что РиделТвэл и Петровски справятся с задачей на все сто процентов, а большего мне и не надо.

- Так, все кто нужен здесь, - продолжил я, - тогда слушайте внимательно и не перебивайте.

Сослуживцы напряглись, внимательно следя за мной, стараясь внять каждому слову, и не пропустить ни одной детали.

- Вы знаете, зачем вы здесь?

- Так точно, сэр! - гаркнула вышколенная братия профессионалов.

- Для чего вы сюда прилетели? - продолжил я подводить к теме сегодняшнего собрания.

- Освоить планету, сэр! - вновь прокричала бравые солдаты.

- Молодцы. С этого момента все здесь присутствующие приступают к выполнению новой задачи. Мы идем в семьдесятвторой квадрат, на разведку предполагаемого месторождения. Главным буду я, а Фридрих Котовски будет моим заместителем.

- Так точно! - по залу прокатилось эхо.

- Для успешного выполнения задачи, нам необходимо основательно подготовиться. Каждому из вас будет предоставлено два баллона с сжиженным кислородом, экипировка, защищающая от разъедающего действия аммиака, гибкие, встраиваемые в одежду обогревающие панели, полный набор антидотов, лекарств, патронов, достаточное количество еды и специальные защитные очки, на случай, если вдруг пойдет сильный аммиачный дождь. Жду от вас конструктивных предложений, по эффективному осуществлению данной миссии. Возможно, что я не учел некоторых моментов. Готов обсуждать.

- Разрешите вставить слово, сэр! - гаркнул Котовски.

- Разрешаю, Фридрих. Говори, что там у тебя.

- Наша основная задача, сделать все максимально быстро, при этом не потеряв в эффективности. Предлагаю выступить до восхода Солнца_2. Для этого нам понадобиться выйти с самого утра, и моторизованный транспорт. Своими ногами, даже с экзосклетами, оснащенными усилителями бега, мы вряд ли успеем преодолеть около пятидесяти километров, до начала восхода, а это чревато страшной смертью. Мы просто зажаримся под жгучими лучами, испепеляющими все, до чего они могут достать.

- Да, ты прав, нам надо успеть добраться до холодных участков Церцеи, пока нас не накроет солнечной вспышкой. Я думал о большом квадрокоптере. А какие твои, Фридрих, предложения?

- Я думал точно о том же, что и вы, сэр! - нисколько не смутился Котовски.

- Есть другие варианты?! Не забывайте, что помимо нас самих, мы будем под завязку упакованы всем необходимым, а это нешуточный вес.

- Только если поймать тетрапода, оседлать его, и придать ускорения, сэр! - крикнули из толпы.

- Это точно не вариант, значит, только квадрокоптер.

- Тогда нам понадобится серьезный аппарат. Самый большой из всех имеющихся. - проговорил Котовски.

- РидэлТвел поможет нам. Он собрал один, возможно, что соберет еще парочку. Но в любом случае, коптер не панацея. Да, он здорово поможет нам, если не сломается по дороге, но только до определенного участка пути.

- До какого-же? - живо поинтересовался Котовски.

- До того самого, насколько позволят его аккумуляторы. Он так любят тепло, а там куда мы пойдем, с теплом худовато. Дело в том, что коптер не оснащен установкой термоядерного синтеза. И не забывайте, что он, по крайней мере пока, не приспособлен для работы в агрессивной аммиачной среде и лютом холоде. - сказал я.

- Нам понадобится куча оборудования. Небольшой разведывательный крот, - под кротом Котовски имел ввиду миниатюрную землеройную машину, - а то два-три крота.

- Этого добра у нас хоть отбавляй, навалом, так сказать. Возьми несколько. - протянул я с некоторой ленцой.

- Так же нам понадобиться ощутимое количество еды, питья, аккумуляторов, ампул с медикаментами - антидотами, восстановителями, блокаторами вредных веществ, ящика два патронов, инструменты, измерительное, регистрационное и навигационное оборудование.

- Я тебя прекрасно понимаю. Неужели ты думаешь, что он, - я нарисовал в воздухе голограмму коптера, - не справится с подобной задачей?!

- Лишь бы все прошло успешно. - заключил Котовски с надеждой в голосе.

- У тебя есть другие варианты?! Ты рожден для того, чтобы побеждать трудности, и прилетел сюда, для решения насущных проблем. Если все пройдет, как я задумал, то по прошествии определенного периода, энное количество из вас, получит повышение по службе.

- Да, сэр! - гаркнули коллеги по бункеру, на этот раз без особого энтузиазма. Понимаю, никто не хочет вот так, за здрасьте отморозить ноги, или ослепнуть от разъевшего роговицу, аммиачного дождя.

Я решил взбодрить народ, жто у меня хорошо получалось: - Зачем вы сюда приехали?! Чтобы распускать нюни, словно маленькие дети, или эффективо решать проблемы, как и подобает благородным донам?! А?! - прокричал я, стараясь вывести из оцепенения толпу профессиональных пионеров освоения Церцеи.

- Чтобы решать проблемы! - гаркнули однополчане.

- Вы меня поражаете! Не стоит колебаться! Только движение! Только вперед! Только свершения! Только полет! - раздухарился я пуще прежнего. - Я знаю, что большинство из вас не хочет вырываться из теплых объятий бункера, и топать в неизвестном направлении, в сторону водоаммиачных озер, в атмосферу, представляющую собой химический коктейль! Я прекрасно понимаю, что не каждый пожелает, вырваться из теплого местечка в опасную зону, наполненную холодом и ужасом. К сожалению или к счастью, все мы люди, и нам свойственны слабости! Мы изнеженные создания, привыкшие к комфорту, у которых нет особого желания рваться прямиком в сердце опасности, но мы воины, а не офисный планктон! Так давайте докажем это! Вперед! К свершениям! Да прибудет с нами всепобеждающая мощь и первобытная сила!

- Да, сэр! Да, сэр!! Да, сэр!! - встрепенулись от задумчивости головорезы.

- Котовски!

- Да, сэр! - встрепенулся сержант.

- Подготовь коптер, полностью заряди аккумуляторы, и проследи за его снаряжением. Бери все, что может пригодиться. Коптер достаточно грузоподъмный.

- Будет сделано, сэр! - отчеканил Котовски.

- Бойцы, сотоварищи, соратники! Смелые воины матери Земли и герои нынешних времен!

- Да, сэр!

- Тщательным образом подготовьтесь к будущей вылазке, она будет достаточно серьезная. Проверьте оружие и боекомплект, полностью укомплектуйте аптечку, возьмите все необходимое, что поможет вам в походе!

- Будет исполнено!

- Бойцы! Соратники! Однополчане! Я надеюсь , что мы пройдем уготованную нам миссию, но если получится так, что кто-то из нас не вернется, его имя будет записано в вечности! Его будут вспоминать будущие поколения, которым возможно, удасться освоить столь благодатную планету, как Церцея! Теперь все зависит от нас, от нашего настроя, от нашей решительности, от нашей храбрости! Вперед! К свершениям моими доблестные воины! Вперед, на освоение неизведанных тайн этой прекрасной планеты!

- Ура! Ура! Ура!! - хором закричали бойцы.

Освещение в спортзале неуловимо изменилось. Странное облако висело наверху, заслоняя собой часть электрического света, и постепенно проявляясь в большую мужскую голову. Главный Компьютер тут как тут. Опять материализовался под потолком спортзала и проговорил: - Искренне надеюсь на вас, что вы выполните миссию! Если все пройдет гладко, без сучка и задоринки, я щедро вознагражу вас новыми плюшками! Не подведите меня!

Все стояли и молча слушали, разинув рты.

- Великие воины! Прекрасные магистры освоения далеких миров, - заиграл словами Главный Компьютер, - вся надежда только на вас, и только вы сможете отлично выполнить возложенную на вас миссию! Только вы и больше никто! Ведь здесь больше никого нет! Так идите в семьдесятвторой квадрат, и добудьте как можно больше полезных ископаемых! Принесите образцы грунта в лабораторию для дальнейших исследований! Запустите под землю несколько землеройных машин для всестороннего изучения и разведки! И убейте, как можно больше мутантов! Так действуйте и будете вознаграждены!

Наконец то мы обсудили основные моменты. Пришла пора привести в порядок программное обеспечение.

- Синхронизировать интерфейсы!

Стнены взорвались голосом местного управляющего компьютера: - Внимание, всем приготовиться! Происходит синхронизация интерфейсов команды! Синхронизация начнется через - десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, - все сгрудились в тесную толпу, - четыре, три,два - Липовски закричал от невыносимой головной боли, у Снарка полилась кровь из ушей - один! Внимание! Процесс синхронизации запущен! Пытайтесь сохранять спокойствие, идет согласование программного обеспечения команды, и очистка от ненужных кусков кода!

Все дружно стояли и терпели, стиснув зубы и стараясь не кричать. К счастью для нас синхронизация нейроинтерфейсов закончилась за пару минут. Головная боль утихла также быстро, как и появилась.

Я вытер рукавом проступивший со лба пот: - Все, собрание закончено. Завтра все дружно поднимаемя по сигналу, и в добрый путь! Котовски! За работу оборудования отвечаешь головой!

- Да, сэр!

Больше я не проронил ни слова. Так молча я добрался до своего отсека, без труда открыл дверь, снял ботинки, и завалился на диван.

- Кофе!! - прокричал я в пустоту, так сильно, что задребезжали стеклянные дверцы шкафчиков.

- Сию минуту, сэр! - дежурно протараторил исполнительный механизм, и я отчетливо услышал, как включился чайник.

Не успел кофе приготовиться, как прямо в голове я услышал: - Геллахэр! Геллахэр!! У меня есть к тебе серьезный разговор!

- Слушаю Отец.

- Не подведи меня, сын мой, иначе Земля неминуемо скатится в самый настоящий конец света!

- Да я постараюсь, чего уж там, я все прекрасно понимаю!

- Мои дата центры выходят из строя быстрее, чем строятся новые! Проклятая вулканическая активность и еще более проклятые повстанцы! Хоть ты меня не подведи! Посодействуй мне, и ты будешь повышен в рейтинге!

- Ты это говорил уже много раз, я все прекрасно понимаю! - начал я потихоньку выходить из себя.

- Слушай сюда мальчишка, - грозно прорычал Главный Компьютер, - если ты не выполнишь задание, мы все обречены, в твоих интересах выложиться на все сто процентов!

- Вот только не надо мне угрожать! Меня не пугает смерть, а ты тем более! - немного распалился я.

- Постараюсь держать себя в руках, - утихомирился Отец, - кстати, тебе будет приятно узнать, что я додел меню модификации. Завтра начнется интересное. За каждое успешное действие тебе будут начисляться баллы, почти как в игре, и ты сможешь пользоваться ими по своему усмотрению.

А вот это уже интересно.

- Объясни поподробнее Отец, как ими пользоваться?

В ответ мне прозувучала тишинa. Главный Компьютер прервав сеанс связи, по видимому занявшись более важными делами. Я задумался. Из оцепенения меня вывел металлический голос: - Ваш кофе, сэр!

Я машинально взял кружку с только что подъехавшего столика и прихлебнул горячий напиток. "Придется проверить, что там наделал Главный Компьютер." С этими мыслями я программным путем залез внутрь своей головы, попутно допивая кофе.

************************

Ваш статус Распорядитель Второго Порядка

Ваше текущее состояние здоровья равно 104% от максимального

Ваш уровень силы - соответсвует норме

Мозговая деятельность - в норме

Вредоносное программное обеспечение - отсутствует

Встроенные импланты(кроме мозгового интерфейса) - отсутсвуют

Ваш лимит жизни - от 10 и более лет

Вам доступна способность к регенерации 3 из 10 по десятибалльной шкале

Дополнительные показатели

1. Стойкость к радиационному излучению увеличена на 10%.

2. Способоность к регенерации тканей составляет 140%.

3. Холодостойкость повышена на 20%.

Внимание - определены модификаторы способностей (1 рабочая версия)

1. Улучшение навыков владения стрелковым оружием - не определено.

2. Улучшение холодостойкости - повышена на 20%.

3. Улучшение усвояемости кислорода - стандартная.

4. Увеличение скорости реакции - стандартная.

5. Улучшение общей выносливости - стандартная.

6. Стойкость к радиационному излучению - не определана.

printing_message("Для модификации способностей, вы получаете баллы.\n");

printing_message("Вы можете тратить баллы по своему усмотрению,\n");

printing_message("разносторонне улучшая ваши навыки и способности.\n");

printing_message("Приятного снов!\n");

************************

- Весьма неплохо. - проговорил я.

Допив кофе, я незаметно уснул.

Глава 17

- Ты предал Бога, и ты поплатишься за это!

- Кто-ты?!

- Я твоя кара, твой злой рок, твоя судьба, которая пришла за тобой, чтобы наказать за грехи!

- Этого не может быть, это просто сон. - проговорил я.

- Ха-ха-ха! Да, это сон, но расплата неизбежна! Ты предал все человеческое, и стал марионеткой в руках искуственного разума!

- Кто-ты?! - прокричал я, сквозь нарастающий рев оповещателей, постепенно просыпаясь.

Завопили динамики из стен: - Внимание! Всем задействованным в выполнении миссии построиться у бункера! Внимание! Происходит разгерметизация системы! Главный вход в бункер откроется через десять, девять, восемь, - я вскочил с дивана, сразу забыв про странный сон, отбросил в сторону одеяло, и побежал в душевую, - семь, шесть, пять, - сам включился чайник, а кухонный робот принялся за приготовление энергетических брикетов, - четыре, три, два, один! Бункер открыт! Часть системы разгерметизирована! Просим всех участников миссии выйти из бункера и построиться!

Тем временем я принимал душ, и чистил зубы. Выбежав из душа, я упал на диван, взяв в одну руку кружку только что приготовленного кофе, а в другой держа сваренные галеты. Я перекусил буквально за две минуты. И начал быстро одеваться. Все это время не переставая гудели сирены.

- Внештатная ситуация, разгерметизация системы! Просим участников экспедиции покинуть бункер! Внимание! Нештатная ситуация! - не унимался местный интеллект, управляющий бункером.

"Да когда же ты заткнешься." - подумал я про себя, наконец полностью одевшись. Так, надо еще раз проверить экипироваку, и все ли снаряжение я взял?! Я внимательно посмотрел на содержимое компактного рюкзака. Патроны на месте, еда тоже. Воды завались. Баллоны с кислородом должны поднять наверх. Я поправил защитные очки, и похлопал по карманам экзокостюма. Прекрасно - антидоты, лекарства, светошумовые гранаты и другие примочки на месте. Мне ничего не оставалось, как быстро выбежать на поверхность, держа в руках штурмовой автомат - компактный, но необычайно мощный.

На все сборы у меня ушло не более пяти минут, ведь я заранее приготовился. Я не паниковал из-за того, что вдруг я забыл чего-нибудь, если бы это произошло, то интерфейс дал бы знать, в моей голове просто вспыхнет забытый ингридиент. Я продолжал бежать без остановки. Наконец вдалеке забрезжил предутренний свет. Еще пара прыжков, и я, проскочив главный вход, очутился на поверхности, пружинисто приземлившись на красный песок.

Что там у нас?! Отлично, почти все в сборе. Сейчас подтянутся остальные, мы устроим небольшую перекличку, сверим параметры, и умчимся вдаль на компактном коптере, покорять семьдесятвторой квадрат.

Я внимательно оглядел мою команду, не хватало еще двух бойцов. "Давайте же, быстрее, времени в обрез." - подумал я про себя, кляня их за нерасторопность, и увидел, что прямо сейчас они выбежали из бункера.

- Наконец то вы все в сборе! Строиться! - прокричал я, пытаясь перекричать неожиданно поднявшийся сильный ветер.

Головорезы поняли меня с полуслова, и компактно собрались рядом с коптером, который радужно сиял сигнальными огнями.

Я начал перекличку: - Котовски!

- Я!

- Липовски!

- Я!

- Саймон!

- На месте!

- Патрик!

- Я!

- Снарк!

- Я!

- Крюгер!

- Здесь!

- Бауэрс!

- Есть такой!

Команда собрана. Прекрасней быть не может. Семь профессионально обученных солдат, и я вместе с ними, по итогу восемь. Рядом со строем стояло два киборга - один из них представлял то, что когда-то было Боровски, другой ваш старый знакомый - ID842. Мы сядем на коптер, а киборги побегут следом. Не думаю, что они сильно отстанут, если надо мы их подождем в относительно безопасной зоне, находящейся на стыке пустыни и аммиачных джунглей.

ID842 и переделанный в киборга Боровски, хорошо послужат нам, неся на себе тяжелые ящики с патронами. Дело в том, что коптер был под завязку набит снаряжением, а когда на него усядуться восемь здоровых мужиков он будет немного перегружен. Было еще два подобных геликоптера, но они были неисправны - РидэлТвел не успел их починить.

- Бойцы, - начал я, - нам предстоит ответственная и сложная миссия, поэтому постарайтесь не допускать фатальных ошибок и нелепых просчетов! Самое главное, держать сознание на острие происходящего, пребывать в постоянной бдительности, и быть готовым к любому развитию событий! Как вы понимаете, ни вы ни я, ничего не знаем о Церцее, и что нас ждет там, на неосвоенных участках, какие существа находятся в царстве аммиака и холода, насколько там опасно, насколько сильно и часто идут кислотные дожди, и сколько там мутантов. Да много чего еще! Но судя по расчетам, которые мне предоставил Главный Компьютер, там стандартная обстановка, присущая аммиачной среде обитания. Да, там, естественно, есть живые организмы, но они не представляют для нас ощутимой угрозы. Да, там довольно агрессивная среда обитания, выпадают кислотные дожди, такие, что если бы не защитное снаряжение, то наши тела разъест до кости в считанные часы. Да, там лютый холод, но что с того?! У нас полный набор средств, чтобы противостоять химическому коктейлю, из которого состоит атмосфера аммиачной зоны, и большой арсенал оружия, который мы с удовольствием применим для любого существа, решившего полакомится свежей человечинкой. Но, как вы понимаете, чтобы действовать эффективно и без потерь, необходимо сообща координировать усилия, с полуслова понимать друг друга, и всегда быть начеку. Думаю, мы справимся!

- Справимся, сэр! Так точно, сэр! Сделаем все в лучшем виде, сэр! - прокричало семь луженых глоток, с нетерпением ожидающих погрузки в геликоптер, и отправки в неизведанное. По хмурым лицам, можно без труда прочесть, что они засиделись внутри бункера, и ждали, когда же наконец оторвуться, насладяться опасным путешествием, и вволю постреляют.

- Надеюсь, что справитесь! Искренне надеюсь, что все пройдет гладко, что мы все выстоим в противостоянии с жестокой средой обитания аммиачных озер, что выйдем победителями из схватки с местными формами жизни! Что триумфально вернемся победителями обратно! Что снабдим Землю новой порцией полезных ископаемых с этой планеты!

- Ура! Ура! Ура! - единогласно закричали бойцы. Прекрасный настрой! Прекрасное начало!

Окружающий нас воздух наэлектрилизовался, потрескивая небольшими голубоватыми искрами. В течении нескольких микросекунд прямо около квадрокоптера реализовалась голограмма. Отец снова с нами. Пришел, чтобы раздать указания, или пожелать доброго пути?!

- Дети мои! - прокричала виртуальная голова Главного Компьютера. - Вы знаете зачем сюда прилетели! Каждый из вас, еще будучи ребенком, мечтал осваивать далекие миры, путешествовать по космосу и исследовать разнообразные планеты! Ваши мечты сбылись! Свершилось чудо и теперь вы очутились здесь, на это прекрасной планете! Так вершите новейшую историю, и освойте прекрасную Церцею, так щедрую дарами! Эта планета воистину клондайк, лотерея для поисковика! На ней находится целая таблица Менделеева и множество других элементов, которые нам будет необходимо тщательно исследовать! Не ударьте в грязь лицом! Преодолейте превратности судьбы, и вы станете победителями! Я повышу вас в ранге! Смело исполняйте возложенную миссию, убивайте врагов, добывайте образцы грунта, ловите для исследования существ, и я немыслимо прокачаю вас!

Как вы все знаете, я наконец-то осуществил работу над модификаторами человеческих способностей, и встроил их в нейроинтерфейс! Чем больше вы убьете врагов, чем больше добудете сырья, и разнообразного материала для исследований, чем больше запишите и передадите информации, тем больше заработаете очков. Очков опыта, очков силы, очков модификации способностей! Не за горами те времена, когда вы станете супер людьми, которым будет подвластна телепатия, телепортация, телекинез и другие сверхпсихические способности, я работаю над решением этих задач день и ночь! Сейчас же у вас есть некоторый, весьма ограниченный набор стандартных модификаций человеческого тела, как-то - улучшение общей выносливости, навыков владения стрелковым оружием, силы, и подобных примитивных вещей. Все это детально прописано у каждого в нейроинтерфейсе!

Так что вперед друзья! Вперед на покорение новых рубежей! Я надеюсь, что вы не подведете меня, освоите одно два, а то и три месторождения, и придете с богатым уловом! И, как я уже говорил, вы заработаете кучу баллов, и повышение рейтинга! Так идите же! - проговорил он, постепенно растворяясь в воздухе, затем полностью исчез.

- Быстро все в коптер! - прокричал я, первее всех ринувшись к нему. Я удобно расположился в центре небольшой огороженной площадки, остальные последовали моему примеру, облепив аппарат со всех сторон, словно гроздья винограда. Киборги забросили в коптер несколько тяжелых ящиков, до той поры, пока он не стал жалобно пищать.

- Все! Он нагружен под завязку! Берите остальные ящики, и бегите за нами! - скомандовал я киборгам, а сам нажал на кнопку запуска.

Включился автопилост, геликоптер загудел четырьмя основными двигателями, тяжело оторвался от земли, подняв столб пыли, и понесся вперед, завихряя песок. Он несся к семьдесятвторому квадрату, не очень быстро, но достаточно для того, чтобы успеть избежать гамма активности Солнца_2. До его восхода еще уйма времени. Главное, чтобы он не сломался по дороге, тогда наша эпопея закончиться также быстро, как и началась. На этот случай у меня было несколько вариантов действий. Во-первых коптер был оснащен несколькими резервными двигателями, на случай выхода из строя основных. Кстати, они периодически подключались, помогая аппарату бороться с перегрузкой. Летательный аппарат, хоть и не переставал пищать, работая на пределе возможностей, но продолжал выполнять функцию по нашему перемещению. Он мог ее выполнять сколько угодно долго, естественно, в разумных пределах, но не менее нескольких часов, а то и суток. Во-вторых, если коптер все-таки устанет раньше времени, мы сбросим тяжелый груз, те же боеприпасы, которых у нас запасено с лихвой, и которых, как вы понимаете, всегда мало. В каждый ящик встроен небольшой трекер. И если нам понадобятся боеприпасы, мы без труда отыщем их в этих красных песках. В-третьих я надеялся на удачу и хороший исход событий, и пока нам везло.

Пока я размышлял, летательный аппарат преодолел несколько километров. Киборги немного отстали, но меня это нисколько не волновало. Роботы были осведомлены, куда им двигаться, и, даже если они не успеют, до начала восхода, от солнечного излучения пострадает только лицевая ткань Боровски.

Вдруг я заметил справа от себя подозрительную активность. Так и есть. На нас несся тетрапод. Я уже было подумал, что стоит изменить привычный маршрут, но не стал этого делать по нескольким причинам. Первая причина - так мы потеряем уйму времени, которого у нас просто нет. Вторая причина - аппарат перегружен и не допускает резких маневров. Третья причина - мне было просто лень делать лишние движения.

Пока я раздумывал над происходящим, тетрапод продолжал нестись в нашу сторону. Достаточно тяжеловесно, но при этом очень быстро для такого грузного сущетва.

- Кто из вас хорошо стреляет?! Потренируйтесь на живой мишени! - проговорил я вслух, а тетрапод уже был от нас в паре десятков метров. Еще полминуты, и он догонит коптер, и растопчет его. Тогда мы все умрем. Но почему-то я нисколько не волновался.

- Я с радостью прикончу его, сэр! - подал голос Саймон.

- Так сделай это. - лаконично ответил я, и не успев закрыть рот, услышал несколько громких хлопков. Это Саймон произвел серию выстрелов тяжелыми пулями. Бронебойные болванки, прекрасно исполнили свое предназначение, и продырявив тетрапода в нескольких местах, оставили его истекать кровью под палящим зноем пустыни.

- А погодка то накаляется. - проговорил Котовски, обращаясь то ли к нам, то ли разговаривая сам с собой.

- У нас еще куча времени, сержант. - ответил я на его размышления, внимательно всматриваясь в лохматые от растительности барханы.

- А тут довольно много деревьев, - проговорил Снарк, - почти целый лес.

- Скажешь тоже. Спутал кусты с лесом! - усмехнулся Саймон.

- Следите за обстановкой бойцы. Думаю, что тетрапод, обитающий здесь не одинок. Не такая уж это и пустыня. - заметил я.

- Так точно, сэр. - эхом отозвались бойцы, напряженно глядя по сторонам, ожидая пакостей со стороны местной фауны.

Так пролетела пара часов. Может быть устроить привал?

- Как насчет легкого пикника?! - поинтересовался я у своих. - Время позволяет. - продолжил я мысль.

- А почему бы и нет? - проговорил Котовски, и скомандовал: - Летим к той рощице. У нас есть минут пятнадцать, чтобы размять затекшие тела, спокойно попить воды и облегчиться.

- Хорошая идея. Давно терплю. - проговорил Бауэрс.

- Надеюсь там нет злых монстров?! - проговрил вслух Саймон.

- Скоро узнаем. - подытожил я.

Коптер быстро добрался до небольшой рощицы, состоящей из сухих кустистых растений. Я аккуратно приземлил его у края начинающейся растительности. Аппарат затих, прекратив надоедливо пищать, и тихо мурлыкая, а мы дружно спрыгивали вниз на сухую землю.

- А здесь ощутимо пахнет аммиаком, - заметил я, - разве вы не чувствуете запах?

- У меня нос заложило. - ответил Бауэрс.

- Да, сэр, здесь определенно его больше, чем около бункера. - проговорил Котовски.

- Я тоже чувствую запах. - ответил Саймон.

- Скоро нам придется одевать респираторы. - сказал я.

- И защитные очки. - добавил Котовски.

- В глазах пока не режет. - нравоучительно заметил Бауэрс.

- Ты сразу почувствуешь, когда их начнет разъедать, - заметил я, - и быстро воспользуешься защитным снаряжением.

- Защита нам точно пригодится. - философски изрек Котовски.

- Делайте свои дела, и бегом обратно. - проговорил я приказным тоном.

- Конечно, сэр! - ответили солдаты, и разбрелись по кустам, стараясь не застать себя врасплох. Вдруг поблизости вылетит зубастая птичка?! На этот раз все прошло гладко. Бойцы справили естественные нужды, и направились обратно, после чего ловко забрались на коптер.

- Все. Полетели. - проговорил я, и снова нажал на кнопку.

Коптер жалобно запищал, загудел мощными двигателями, и снова помчался к месту назначения.

- Что это там?! - проговорил я, указывая пальцем на две небольшие точки позади.

- Киборги, сэр. Они почти догнали нас. - проговорил Котовски, внимательно глядя в бинокль.

- Какие быстрые ребята. - удивленно присвистнул Бауэрс.

- Хочешь пополнить их ряды? - шутливо заметил Саймон.

- И не надейся, - отмахнулся Бауэрс, - я никогда не стану киборгом.

- Наверное, ты бессмертный. - ну унимался Саймон.

- Да иди ты! - еще сильнее набычился Бауэрс.

- Прекратить пустые разговоры! - вмешался Котовски. - Внимательно следить за обстановкой!

- Да, сэр! - словно по команде проговорили оба спорщика, и на этом небольшой инцидент был исчерпан.

"Прекрасно, киборги не сбились с пути, и скорее всего прибудут к месту назначения немногим позднее нашего." - подумал я. Квадрокоптер продолжил неторопливо летать.

Ничего не предвещало серьезной беды. Вдруг пространстово разразилось пронзительным скрежетом. Коптер закачало в стороны, а речевой оповещатель проговорил: - Внимание! Отказ одного из двигателей летательного аппарата! Внимаиие! Перевод аппарата на резервные двигатели!

Подключились дополнительные двигатели. Неисправный двигатель прекратил работу, и противный скрежет прекратился. Коптер покачался еще немного, постепенно выравниваясь, речевой оповещатель затих, а мы, как ни в чем не бывало, продолжили свой путь.

- Что-то попало в один из двигателей! - ожил Котовски.

- Проклятый песок! - выругался я.

- Ветка, сэр! - уточнил Котовски. Так и есть, в двигатель коптера попала сломанная ветка одного из растений, погнув лопасть.

На самом деле, для волнения не было причины. Коптер легко ремонтировался. В запасе у него было несколько винтов, потому что они часто выходили из строя. Что подтвердилось и на этот раз. К счастью, мы почти прибыли. Я все отчетливее ощущал запах аммиака.

- Ребята, скоро будем одевать противогазы! - проговорил я.

- Думаю уже пора. - ответил Котовски.

- Применить экипировку! - скомандовал я.

Все немедленно подчинились моему приказу. Еще пара десятков минут, и мы прибыли к границе, разделяющей две климатические зоны планеты. Запах аммиака стал еще проявленней, настолько, как будто кто-то неизвестный разлил поблизости флакон с нашатырным спиртом. Я неприятно поморщился. Но что поделать, такова атмосфера здешней планеты!

Я немного поразмышлял, и решил убить сразу двух зайцев. Мы починим двигатель, заменив сломанную лопасть, что потратит часть нашего времени, но заодно дождемся киборгов.

- Бауэрс. Немедленно ремонтируй движок. Мы немного подождем. Кто знает, может быть нам придется удирать отсюда, чтобы сохранить жизни, исправный коптер будет как раз кстати.

Бауэрс принялся деловито копаться в поврежденном двигателе, меняя пропеллер. Он на редкость быстро управился. Прошло несколько минут, и двигатель был починен. Как раз в этот момент прибыли киборги. В руках у каждого из них было по ящику патронов.

- А вот и наши помощники. - проговорил я, имея ввиду киборгов.

- Ждем ваших указаний, сэр! - проговорили роботы.

- Все направляемся туда, - я указал рукой в густеющий аммиачный туман, - мы почти пришли.

Глава 18

Взошел дугой рассвет кровавый

И растоптал обрывки туч

Скажи рассвет - ты самый главный

Ты всех сильнее, всех могуч

Перед нами сгущались клубы аммиачного тумана. Когда коптер окончательно остановился, я отчетливо ощутил сильное першение в горле. Мы подобрались к другой климатической зоне Церцеи, заполненной аммиачными парами.

Заслезились глаза. Я пару раз кашлянул. Так. Ясно. Я в мгновение ока одел респиратор и защитные очки. Молча взял снаряжение, не забыв пару кислородных баллонов и ящики с патронами, и снял автомат с предохранителя.

Я судорожно сглотнул подступившую к горлу слюну, и скомандовав: - Солдаты за мной! Не отставать! - первым шагнул в клубящийся аммиачный туман, не забыв надеть респиратор. Остальная ватага дружно последовала моему примеру, и ринулась вслед, бодро чавкая тяжелыми ботинками по пропитанному аммиаком песку.

- Ох и зададим мы здешней фауне веселья! Да, сэр?! - проговорил Котовски, гогоча через респиратор.

- Скоро узнаем. - ответил я, особо не вдаваясь в подробности по поводу местной фауны.

- Смотри в оба, Котовски, еще чего она сожрет тебя вперед, прежде чем ты успеешь всадить в нее обойму другую патронов. - назидательно проговорил Бауэрс.

- Надеюсь мы вовремя расколотим патронами башку какой-нибудь местной образине, иначе она нас раздерет на части. - осторожно заметил Патрик.

- Тихо! - проговорил я, обращаясь к сослуживцам. - Не хватало пропустить чего-нибудь важное, отвлекаясь на ваши пустые разговоры! Если не хотите быть съеденными, будьте начеку, как те самураи в фильмах про якудза.

- Да, сэр!

Сразу всплыло дежурное сообщение.

**********************

printing_message("Добро пожаловать в 72 квадрат!\n");

printing_message("Новая миссия началась прямо сейчас!\n");

printing_message("Будьте осторожны!\n");

printing_message("Эта климатическая зона богата на опасности.\n");

printing_message("Выполните квест в лучшем виде и получите призы.\n");

printing_message("За каждое убитое существо и \n");

printing_message("за каждое успешно выполненное задание\n");

printing_message("начисляются очки, которые вы можете использовать\n");

printing_message("для улучшения своих способностей!\n");

printing_message("Миссия началась!\n");

printing_message("Желаю удачи!\n");

**********************

- Ребята, вы видели тоже самое, что и я? - обратился я к товарищам.

- Вы имеете в виду, сообщения в интерфейсе? - уточнили они.

- Вы на редкость догадливы.

- Да, сэр, только что прочитали. Обычное дежурное приветствие.

- Так возрадуйтесь началу новой игры, - с пафосом произнес я, - впереди нас ожидает множество чудес! Будьте готовы стрелять на поражение!

- Да, сэр, мы прекрасно понимаем.

Тем временем я решил пролистать меню. Нет ли там чего-нибудь новенького?

**********************

Ваш статус Распорядитель Второго Порядка

Ваше текущее состояние здоровья равно 100% от максимального

Ваш уровень силы - соответсвует норме

Мозговая деятельность - в норме

Вредоносное программное обеспечение - отсутствует

Встроенные импланты(кроме мозгового интерфейса) - отсутсвуют

Ваш лимит жизни - от 10 и более лет

Вам доступна способность к регенерации 3 из 10 по десятибалльной шкале

Дополнительные показатели

1. Стойкость к радиационному излучению увеличена на 10%.

2. Способоность к регенерации тканей составляет 140%.

3. Холодостойкость повышена на 20%.

Внимание - определены модификаторы способностей (1 рабочая версия)

1. Улучшение навыков владения стрелковым оружием - не определено.

2. Улучшение холодостойкости - повышена на 20%.

3. Улучшение усвояемости кислорода - стандартная.

4. Увеличение скорости реакции - стандартная.

5. Улучшение общей выносливости - стандартная.

6. Стойкость к радиационному излучению - не определана.

printing_message("Получайте баллы и наслаждайтесь улучшениями!.\n");

**********************

Все тоже самое. Никаких изменений. Значит, Отец предлагает нам шесть типов модификаторов. Один из модификаторов тела улучшает холодостойкость. Я начинаю замечать, что стойкость к холоду мне скоро понадобиться. Здесь существенно холоднее, чем в пустыне. Не стоит даже сравнивать. Градусов десять тепла, не больше. Что-то подсказывает, что чем дальше мы будем забредать вглубь семьдесятвторого квадрата, тем более суровым и холодным будет становиться климат. Определенно, надо будет воспользоваться им.

Мы шли уже несколько минут, постепенно углубляясь вглубь неприветливого пространства. Обстановка вокруг отличалась безветренностью, мрачностью, какой-то молчаливой обреченностью. Аммиачный туман все больше застилал нас друг от друга, постепенно становясь все более густым.

Я почувствовал, как у меня першит в горле, даже не смотря на хороший респиратор.

- Бойцы, как самочувствие? - поинтересовался я у коллег, безмолвно отправив сообщение через мозгоинтерфейс, и при этом не теряя ни на секунду бдительности, крадучись передвигаясь по столь странному месту.

- Немного першит в горле, сэр! - отозвался Котовски.

- Не мешало бы глотнуть чуточку кислорода! - пришло сообщение от Бауэрса.

- Хорошо. - проговорил я шепотом, одновременно передавая сообщения каждому бойцу. - Можете дышать кислородом, только постарайтесь его использовать, как можно более экономно. Если он закончится раньше времени - мы все трупы.

- Вас понял, сэр. - бесстрастно отозвался интерфейс Котовски.

Мы шли неболшой группкой, друг за другом, стройной цепочкой людей. Позади нас беззастенчиво шествовали киборги, кстати, достаточно шумно, надеюсь они не разбудят здешних чудовищ бряцанием аммуниции. Бесполезно что-либо втолковывать бездушным механическим людям. Если они не поняли меня сразу, не поймут и в тысячный раз. По крайней мере они пытались не шуметь, но получалось у них из рук вон плохо. Даже если мы прямо сейчас разбудим местных монстров, ничего страшного не случится. Это даже сыграет нам на руку. Убив монстров, мы добавим очки опыта.

Я открыл небольшой баллон, в который под чудовищным давлением, РиделТвэл закачал громадное количество сжиженного кислорода, и сделал первый вдох. Ах. Хорошо! До чего он вкусный - свежий кислород! Я почувствовал себя бодрее, мысли стали отчетливее, сознание прояснилось. Не успел я насладиться несколькими вдохами, как объявился Главный Компьютер.

- Геллахэр, я приветствую тебя!

- Добрый день, Отец.

- Скажи, у тебя есть детальный план действий, или ты собираешься импровизировать по ходу развития событий?! Вижу у тебя достаточно патронов, чтобы поставить жирную точку в споре с любой местной тварью!

- Ты, как всегда, смотришь в корень. Да, ты прав. Я буду импровизировать.

- Что привело тебя к такому умозаключению?! - живо поинтересовался Главный Компьютер.

- Я до конца не знаю, с чем мне придется столкнуться в походе, поэтому буду выкручиваться на ходу. Ты справедливо заметил, что у команды достаточное количество патронов, чтобы перестрелять небольшой городишко. Так же мы располагаем несколькими сотнями умных гранат, и я запасся увеличенным запасом кислорода. Я подготовился.

- Геллахэр, у меня есть все основания полагать, что вы славно повеселитесь. Надеюсь - выживут все.

- Будем стараться.

- Чем смогу помогу. - проговорил Главный Компьютер и умчался по своим делам.

Я продолжил квест, переключив все внимание на окружающую действительность. Мы продолжали идти. Очень скоро мы остановимся и воткнем первый трекер-маяк, свидетельствующий о нашем присутствии. Трекеры нам здорово помогут в освоении этих земель. С их помощью нам будет легче ориентироваться на местности. К тому же, трекеры-маяки по самое не балуй нашпигованы разнообразными датчиками. При помощи датчиков мы будем следить за картиной происходящего, даже когда уйдем отсюда в бункер. Трекеры настроены на отсылку сигналов. Благодаря им мы соберем большое количество информации, которая нам непременно пригодится.

Внезапно я увидел нечто необычное. Перед нами лежало убитое существо. Мы толпой сгрудились вокруг странного создания. Оно омертвело совсем недавно, потому что еще не успело закоченеть. Из рваной раны на шее сочилась белая кровь, или скорее лимфа.

Возможно, мы спугнули от обеда хищника. Да. Он где-то неподалеку. Около недавно убитой жертвы находилось глубокие следы когтистых лап.

- Всем приготовиться, - прокричал я достаточно громко, - сейчас начнется веселье!

Меня поняли с полуслова. Я отчетливо услышал жуткий рык в нескольких метрах от меня и вскинул автомат в сторону звука. Что-то мощное, одаренное сильными мускулами, неторопливо перло прямо на меня и недовольно фыркало.

- Приготовиться стрелять! - снова крикнул я, и в это время существо бросилось в сильном прыжке в мою сторону. Если я промахнусь, оно разорвет тело на части. Нельзя промахиваться. Из тумана вылетела пушистая голова, я втопил рычаг автомата. Оружие ожило и в мгновение ока выплюнуло целую серию раскаленных и злых пуль. Пули весело просвистели, свистяще несясь к зверю.

Существо было в нескольких метрах от меня, когда его морда начинилась раскаленными добела болванками. Они прошили его голову, и остались там. Существо предсмертно взревело, и рухнуло на пропитанный жидкостью песок, почив смертью храбрых со своей только что убитой жертвой, так и не успев отобедать.

- Вы хорошо стреляете, сэр! - ошарашенно проговорил Бауэрс, тем временем пытаясь рассмотреть существо, настолько хорошо, насколько позволял густой туман и защитное снаряжение. - Я даже не успел выпустить пары патронов, как вы укокошили его! - продолжил он.

- Годы стрелковой практики дают неоспоримое преимущество. - проговорил я, тем временем осторожно подходя к существу.

- Кстати, ребята. - обратился я к своим бойцам.

- Да, сэр!

- Будьте начеку, вдруг здесь находится не один монстр, которого мы только что укокошили, а целая, притаившаяся неподалеку семейка, которая только и ждет, чтобы насладиться нами на завтрак.

- Наверное, на обед. - неуклюже отозвался Бауэрс.

- Тсс! Молчи Бауэрс, мистер Геллахэр и, правда, вы справедливо заметили, что их может быть целая ватага!

Тем временем остальная братия, отойдя от внезапного шока, потихоньку приблизилась к мертвому созданию, плотным кольцом сомкнувшись у трупа.

- По мне так кошка, только немного странная. - задумчиво произнес Котовски, продолжая внимательно осматривать мертвого хищника.

- Разве у кошки есть костные пластины вместо шерсти? - критично отозвался Патрик.

- Это определенно кошка, сэр! - не унимался Котовски. - Просто она приспособлена на обитание в этой среде.

- И немного подросла, раз так в двацать не меньше. - саркастично заметил Саймон, который в отличие от нас не забывал периодически отвелекаться от разглядывания нежданного трофея, и смотреть по сторонам.

- Да успокойся ты, Саймон, - затянул шарманку Бауэрс, - не дергайся, как бойцовая собака, почуявшая соперника, никого здесь нет, никто не хочет оказаться рядом с пожирателем его души и тела.

- Они испугались нашего оружия, - дополнил Котовски, - думаю они никогда не сталкивались с подобными чудесами света.

- Скоро они сполна вкусят наших тяжелых пуль! - глубокомысленно изрек я, продолжая с интересом разглядывать странное кошачьеподобное создание.

Существо, действительно, неуловимо напоминало кошку. Большую кошку, только вместо шерсти она была покрыта мелкими костными пластинами. Своего рода защита от нападения кого то побольше, или приспособление для противостояния агрессивной кислоте местности, в которой она находилась. Возможно, и то и другое сразу.

- Саблезубый тигр какой-то! - проговорил Крюгер, и смачно плюнул.

- Да, клыки у него, конечно, что надо, не чета нашим. - проговорил я.

Так мы и стояли некоторое время, пока не всплыла голограмма Отца: - Еще раз привествую вас! За убийство саблезуба вы награждаетесь пятью баллами! Так держать!

- Пять баллов! Весьма недурно! - присвистнул Котовски.

- Да я здесь все перестреляю! - угрюмо проговорил Бауэрс. - Баллы мне пригодятся.

- Позвольте уточнить дети мои, - продолжил Отец, - баллы присуждаются вашему шефу! Ведь именно он уничтожил саблезуба, и именно ему полагается вознаграждение.

- Понятно. - обреченно вздохнул Бауэрс. - А я уже хотел прикупить себе обновку в виде встроенного в тело экзоскелета. Эй, Отец, когда в модификаторах будет экзоскелет?!

- Я работаю над этим, и постоянно улучшаю ваше меню. Но не просто сын мой. Внедрение модификаторов не волшебство, а чистая наука. Именно поэтому я так долго внедряю их. Будь моя воля я бы превратил вас в лютых киборгов. Несокрушимых мутантов, начиненных невероятным количеством первоклассных улучшений! Но. Увы. Человеческий организм довольно сложно и интересно устроен и сильно отличается от механичеких и электронных аппаратов.

- И что из этого?! - ненавязчиво перебил Отца нагловатый Бауэрс.

- А из этого вытекает, что я не могу просто взять и вставить в тебя улучшитель. В лучшем случае он не заработает, в худшем ты просто умрешь.

- Почему? - не унимался Бауэрс.

- Потому, что твой организм должен принять изменения, а не отторгнуть их. Миллионы лет эволюции сделали свое дело! Организм биосуществ очень остро реагирует на разнообразные вмешательства, и я понимаю почему.

- Вездесущие микробы? - попытался я вставить свои пять копеек.

- Да. Микробы, вирусы, бактерии, простейшие организмы и грибы. Чужеродная днк и много чего еще. Всему этому вы с успехом сопротивляетесь на протяжении миллиардов лет! Это немыслимое преимущество, и, вместе с тем, серьезный недостаток, из-за которого вас нельзя просто так взять и соединить с другим организмом, приделать драконьи крылья, или безболезненно соединить с любым механизмом.

- Как ты объяснишь это?

- Это и есть настоящее функционирование жизни. Вы просто живые, и у вас свои законы, по которым функционируют ваши организмы. До некоторых я так и не добрался, но я продолжаю денно и нощно решать этот вызов.

- Ты имеешь в виду понятие души, психической энергии и подобное?!

- Да. Именно. Ты прав. - проговорила бездушная машина после небольшого раздумья. - Что если у вас есть общий предок?! Некий собиратель душ, главный сервер духовной энергии, и Бог, как вы его представляете?! - продолжил размышлять Отец.

- Я не думал об этом, - проговорил я, - обстановка не располагает к философским мудрствованиям.

- Ты прав Геллахэр! Работайте! - голограмма с изображением седовласого старца стала потихоньку растворятся в окружающем пространстве, и произнесла, прежде чем окончательно раствориться: - Не забудьте взять биоматериал и поставить здесь трекер!

- Сейчас займемся!

Голограмма полностью растворилась. Внезапно в голове проплыла череда старого кода.

**********************

including module a

including module b

including module 72

defintion program structure "New Quest"

0010 1101 1110 0101 1100 1010 1111 0100

1100 1100 0000 1010 1010 0111 1110 0010 1100 1100 1010 0010 0010 1100 0001

int a, b, c;

printing_message("Создание контролируемых ситуаций.\n");

printing_message("Подсчет очков.\n");

printing_message("Отрисовка моделей мира.\n");

printing_message("Прогнозирование поведения персоналий.\n");

printing_message("Проработка оптимального взаимодействия программных структур.\n");

return EXIT_SUCCESS;

**********************

Я понял, что пора синхронизировать интерфейсы, и по возможности обновить программное обеспечение, с которым взаимодействовал мой организм. Но сначала надо собрать биоматериалы с двух превосходных животных, которых мы обнаружили.

- Бойцы, слушать мою команду! - начал я бодро гаркнув.

- Да, сэр! - всполошились солдаты. - Слушаем, сэр!

- Возьмите контейнеры, и срежьте побольше тканей с обоих существ. - проговорил я, имея ввиду только что пристреленную громадную кошку, закованную в панцирь из блестящих эмалированных пластин, и ее жертву.

- Будет сделано!

- Делайте, а я подожду! - проговорил я.

Бойцы принялись деловито возиться над трупами павших животных. Они аккуратно срезали ткани с разных мест животых, и плотно упаковывали в медицинские контейнеры.

- Не забудьте взять кровь, часть внутренних орнганов, и по возможности зубы! - напомнил я бойцам.

- Конечно, сэр! Да, сэр! - ответили бойцы, продолжавшие методично работать над телами.

Догадливый Саймон аккуратно сковырнул несколько костных пластин с тела саблезуба, а Бауэрс не без труда вырвал один из красивейших клыков. Когда с существ собрали достаточное количество биоматериала, я приказал построиться.

- Бойцы, - начал я, - поздравляю вас! Вы успешно прошли первое испытание, так держать! Если так продолжиться дальше, то Главный Компьютер наградит нас! Давайте держаться вместе, слаженно работать, понимать друг друга с полуслова, и мы обречены на успешное завершение миссии!

- Ура! Ура! Ура! - прокричали бойцы, настолько громко, насколько позволяли плотные респираторы.

- Через пару минут мы воткнем первый трекер, и немного подкрепимся. Тщательно проверьте состояния своего оружия, аммуниции и костюмов, прежде чем двигаться дальше. И серьезнейше заклинаю вас! Берегите кислород!

- Да, сэр! Да, сэр! Да, сэр! Ура, сэр!

- Все привал! - я устало махнул рукой, и первее всех уселся на влажный мох около небольшого деревца.

Глава 19

Тем временем на Земле происходили воистину удивительные вещи. Количество узоров из мертвых тел возрастало с каждым днем. Как правило они появлялись у открытой местности, где узор можно беспрепятственно заметить с воздуха. Узоры были самыми разнообразными. Некоторые представляли собой геометрические фигуры. Другие составляли слова и даже целые предложения. Странный и страшный ансамбль обескровленных трупов озадачивал ученых, но им не было времени заниматься исследованием подобных явлений. Есть дела поважнее! Планета в опасности, и может сгореть в адском пекле за считанные мгновения!

Все бегали быстрее тараканов. Все стали организованнее муравьев. Все стали трудолюбивее пчелиных семей. Строительство защитных куполов шло полным ходом. Скоро запустят в строй первую мощную геотермальную станцию, благо поставщики полезных ресурсов с колонизированных планет работали без остановки. Не ранее чем через несколько дней намечалось торжественное открытие мощнейщей геотермальной установки.

Да. Я понимаю, что нейтронный реактор добывает гораздо больше электрической и тепловой энергии! Но может ли нейтронный, да и любой другой реактор термоядерного синтеза способствовать усмирению целой плеяды проснувшихся вулканов, готовых в любой момент разорвать земную материю на тысячу мелких осколков, и похоронить остатки цивилизации под завалами раскаленного пепла?! С вулканами нельзя договориться, но их можно приручить. Именно для этого и построились, строятся и будут строиться сонм, плеяда, мириад энергетических установок, способных направить тепловую энергию в созидательное русло.

Не забывайте, что в нынешнй ситуации, в которую загнало себя человечество, требовалось непрекращающееся снабжение редкими металлами, и другими материалами, для нужд погибающих людей, так стремящихся выжить. Поэтому, лучшие ученые умы продолжали усиленно работать над совершенствованием существующих космических аппаратов, справедливо полагая, что только экспансия в далекие пространства поможет цивилизации выжить, и, возможно, в далекой перспективе, процветать. Усиленно проводились эксперименты над созданием новых силовых установок, главным образом все изыскания сводились к доработке существующих двигателей, потому что остальные системы кораблей не нуждались в улучшении, так как из них было выжато все, что только можно.

И не забывайте, что людям надо где-то жить. И не просто жить, а жить в комфорте, безопасности и процветании. Денно и нощно исследователи ломали голову, как безболезненно увеличить площадь куполов, чтобы вместить наибольшее количество желающих комфортно существовать, и как удешевить строительство. Все-таки, конструирование столь значимых архитектурных сооружений требовало колоссального расхода металла. И хотя повсюду происходили многочисленные, но пока еще контролируемые извержения вулканов и землетрясения, люди не теряли надежду обуздать агонию родной планеты, по возможности замедлить ее, а еще лучше полностью прекратить. Если получится остановить саморазрушение, то дальше перед цивилизацией встанет следующая задача - попытаться восстановить полностью уничтоженную биосистему. Проще говоря, посадить новые леса, очистить реки, моря и океаны, и заселить их разнообразной живностью. Задача скорее невыполнимая, чем реализуемая, но оттого еще сильнее подстегивающая ученые умы, которые приняли вызов, и, благодаря Главному Компьютеру, совершали одно открытие за другим.

Из многих тел была выложена фраза - "Спасите наши души" Save Our Spirits. К кому она взывала?! Кому она предназначалась, и для кого затеивалось столь странное и страшное представление?! Неизвестно. Большинство справедливо полагало, что это "балуются" повстанцы, пытающиеся привлечь к себе как можно больше внимания.

Повстанцы, люди, не принявшие правила игры. Повстанцы - люди играющие по своим правилам. Можно с легкостью понять ход их мыслей - или тебя превратят в киборга во имя торжества науки, или потому что ты обанкротился, не справившись со все возрастающей долговой нагрузкой, и постоянно увеличивающимся информационным потоком, или ты примкнешь к повстанческому движению грязных голодранцев, которые чудом выживали в выжженной радиоактивной пустыне, свалке и химической помойке, где не так давно находились густые леса, чистые озера и река, а воздух был напоен запахом листвы и ароматом трав.

Теперь же воздух представлял собой химический коктейль, и любой из вас, кто невероятным образом очутится здесь, получит мгновенный ожог дыхательных путей, или попросту задохнется. К здешнему воздуху надо привыкнуть. Хотя, многих выручали таблетки, и у большинства с младенчества вырабатывался хороший иммунитет, защитная реакция организма, которая успешно боролась с грязным воздухом. Но все равно, воздух безнадежно загрязнен, и большую часть времени те, кто находился на открытой местности, носил респираторы. Так легче дышалось.

Прибавьте к отравленному воздуху кислотные дожди, плохую еду и грязную, насыщенную химикатами воду, сильные перепады погоды, и вы поймете, с чем стколкнулись повстанцы. Они ушли от цивилизации в бескрайние свалки былых городов. Выжить, по мнению большинства законопослушных граждан, там невозможно, но повстанцы выживали, и не думали умирать. Неизвестно каким образом им удавалось поддерживать свое существование.

Но, по мнению самих повстанцев, такое существование на порядок лучше, чем вмонтирование твоего еще живого, но беспомощного и лишенного конечностей тела, в современный механизм. Многие, даже те, кто жил в куполах, так или иначе понимали поведение повстанцев. Никто не хотел стать добровольно киборгом. Ужасня, и, вместе с тем почетная участь.

Но, в тоже время, если все перестанут выполнять предписания, жертвовать собой во имя науки и процветания корпораций и Главного Компьютера, то остатки цивилизации рухнут в ближайшие несколько дней. Наступит всеобщий коллапс, за которой придет неминуемая агония смерти. Повстанцы не принесли свои тела в жертву во имя всеобщего блага. Поэтому повстанцы злостные враги обычных людей, корпораций и Искуственного Разума, и с ними надо усиленно бороться. Уничтожить всех до единого. Если этого не сделать, то цивилизация, по мнению большинства, окончательно исчезнет. Возможно, вместе с повстанцами.

А что думали по поводу сегодняшнего положения вещей сами повстанцы?! Увы и ах, все было банально. Их гуру, за поимку которого назначили колоссальную сумму, вещал непросвященным умам, что надо прекратить технократическое движение цивилизации. По мнению их предводителя, человечество продолжало катиться в бездну. Он усиленно талдычил им, постоянно говорил, что именно техника загнала цивилизацию в тупик, и что только благодаря внедрению натурального хозяйства остатки человечества имеют шанс на спасение.

Но что он имел ввиду под термином натуральное хозяйство?! Завести коров и пасти их на отравленных лугах, где они будут поедать разноцветную от химии траву?! Посадить несколько деревьев, а затем еще несколько, и, таким образом, в течении десятилетий воссоздать леса?! Очистить воду от вредных примесей?! Но как?! Неужели эти недалекие существа не понимают, что если остановятся предприятия, заводы, дата центры и реакторы все человечество неминуемо погибнет?!

Что они будут есть, если нет натуральной еды, а производство искуственной будет остановлено?! Что они будут пить?! Отравленную воду, которая и так отравлена, несмотря на колоссальные и каждодневные затраты по ее очистке. Чем они все будут заниматься, все эти люди? Неужели, они будут предоставлены сами себе? Тогда в их головах начнут всплывать неправильные мысли, которые надо пресечь. Но как их пресечь, если будет уничтожен интернет, и самое главное Искуственный Разум, именно благодаря которому мы все живы?!

Невероятно! Повстанцы хотят уничтожить Отца! Нашего благодетеля, благодаря которому мы процветаем несмотря ни на что, и благодаря которому вырываемся из пучины обреченности, в которую сами себя и загнали! Они воистину безумцы! Теперь вы понимаете мнение правительства и простого люда по поводу повстанцев. По мнению подавляющего большинства, повстанцы попросту сошедшие с ума люди, и самое правильное, что с ними надо делать - раскидать на органы нуждающимся, или изготовить из их тел прекрасные исполнительные механизмы. Как они могли, эти безумцы, предать цивилизацию и Главный Компьютер?!

Повстанцы отказались от Главного Компьютера. Противопоставили себя ему. Всегда, перед любым экраном и внутри головы любого счастливого обладателя нейроинтерфейса всплывала голограмма Отца.

- Привествую вас, дети мои! - вещал он. - Я ваш Отец. Я ваш Спаситель. Я ваш Бог. Я ваша Судьба.

И люди верили ему. Бедолаги, собственноручно принесшие родную обитель на алтарь технопрогресса, благодаря которому природа "благополучно" изжила себя, и благодаря которому остатки выживших превратились в совокупность человеческой плоти, микросхем и прикладного кода, а другие стали трупами, киборгами, набором органов в криокамере, или повстанцами.

Так до чего, на самом деле дошло человечество? До своего прогресса, или упадка? Кем оно стало? Придатком Главного Компьютера, его исполнительным механизмом, или каждый из сынов и дочерей человеческих стали полубогами, которым, благодаря безумно развитому Искуственному Разуму, доступны самые сокровенные тайны вселенной и космоса?! Ответ - ни теми и не другими.

Скоро человечество окончательно осознает, что по пути развития свернула не в том направлении, возможно совсем чуть-чуть. Но когда это произошло? И правда ли то, что это необратимый поворот не туда, куда нужно было идти? Может быть, все наоборот, и цивилизация движется в наиболее оптимальном направлении? И откуда человечеству знать, что если они пойдут по другому пути, что это правильное направление? В каком смысле правильное? Ведь смыслов много.

Правильное направление. В плане чего? Комфорта? Безопасности? Эффективности? Счастья? Всеобщего благоденствия? Дисциплинированного и послушного общества? Абсолютной потери реальности, в результате действия специальных программ, чтобы не страдать? Выпуске своего внутренного зверя на волю? Вседозволенности? Разврата?

Так где правильный выбор? Или, скорее, совокупность выборов. Ведь, если мы выбирем один из путей развития, он неизбежно повлечет за собой последствия - не одно, а целый ворох порождающих друг друга процессов, невидимыми нитями взаимосвязанных между собой, и бесперерывно взаимодействующих с окружающим миром.

Возможно, сейчас самый правильный путь. Просто Главный Компьютер действует жестко, эффективно и решительно, как и подобает кристалльно чистому разуму, лишенному даже намека на эмоции, инстинкты, симпатии и предпочтения.

А что вы хотели от этого мощнейшего искуственного организма, созданного благодаря бесчисленной армаде серверов, раскиданной по всем уголкам Вселенной, до которых удалось дотянуться человечеству? От этой совершенной программы, состоящей из мираидов, из бесчисленного множества программ поменьше? От этой совершенной машины, исполнительными механизмами которой, его руками и ногами, стали люди, киборги, трактора, теплоходы, атомные реакторы, компьютеры, телевизионные экраны и подчиненные ему местные искуственные интеллекты, начиная от мощного виртуального распорядителя корпорации, и заканчивая чайником в вашем доме?

Правильно. Жесточайшей, непомерной, высочайшей эффективности. Эффективности во всем и всегда. Эффективности везде, где только возможно. Непогрешимой. Непомерно стремящейся к абсолютному совершенству. К кристалльно выверенной системе действий. К невероятно сложному искусственному организму. Человечество поймало главный приз. Отрыла ящик Пандоры, и перед ним предстал он. Непогрешимый Искусственный Разум. Непоколебимый ни перед чем, ни перед чужими страданиями, ни перед неразумными колебаниями, не подвластный перепадам эмоций и всплескам ненужной гормональной активности. Только трезвый, холодный, беспринципный, абсолютно эффективный, жестокий и ужасный расчет.

Отец без сомнения, если того потребуют обстоятельства, в считанные мгновения лишит жизни человечество. По крайней мере, те, кого он наградил нейроинтерфейсом в его полной власти. В зоне тотального контроля. Снабженные мозговым интерфейсом его личные марионетки. Исполнители эффективнейших и новаторских решений, которые в скором будущем выведут человеческую цивилизацию на новый, недосягаемый доселе уровень развития. Виток невероятного скачка вперед. Но какой ценой?! Главный Компьютер за ценой не постоит. Он бросит на кон эффективного программного и прикладного решения все, что в его власти. Ведь имя ему - безжалостная эффективность. Безжалостный расчет. Безжалостная математическая выверенность действий.

Лишь бы не помешали повстанцы! Они неподвластны Главному Компьютеру. Они не снабжены нейроинтерфейсом. Они не живут в куполах, или рядом с ними. Они не покупают пищу, и не принимают предписанные всем препараты. Они не подчиняются его воле! Поэтому повстанцев надо уничтожить всех до единого, а остальных людей обработать настолько сильно, чтобы они и не думали переметнуться в другой лагерь. Ведь повстанцы так мешают всеобщему техническому прогрессу. Ведь повстанцы встают на пути всеобщего виртуального мира, плавно перетекающего в настоящую реальность. Ведь повстанцы против этого. Повстанцы хотят жить обычной человеческой жизнью. Есть нормальную еду. Иметь нормальные семьи. Гулять по чистой земле. Дышать настоящим воздухом.

Глупцы, они хотят простых земных наслаждений, идя против технического развития. Идя против Главного Разума. Идя против Отца, который теперь их всеобщий координатор, предводитель и вождь в одном флаконе. Но что будет, если часть племени взбунтуется, и попытается свергнуть вождя? Правильно. Вождь уничтожит непокорных и казнит их. Теперь вы понимаете, если так можно выразиться, "состояние" Искуственного Разума, и что он "думает" по поводу все увеличивающейся армии повстанцев.

Эти безумцы для него как кость в горле! Они препятсвтуют ему. А то, что не дает развиваться, Главный Компьютер безжалостно уничтожает. А как бы вы поступили на его месте? У вас в главе угла безостановочное развитие, эффективность и бесперерывное улучшение действий. Ваша вычислительная мощь день и ночь, не останавливаясь ни на мгновение, безостановочно трудиться, разрабатывая все более и более сложные и сложнейшие алгоритмы действий, поведений, состояний, процессов. Моделирует, проигрывает, примеряет к различным состояниям ситуации, обстоятельства и потребности. А тут вам мешают.

Надо устранить эту досадную оплошность. Как он так просчитался? Уму непостижимо, как это возможно. Неужели, Отец потерял контроль над частью своей компьютерной империи?! Неужели, часть серверов заражена неизвестными и трудно уловимыми вирусами. Неужели куски вредоносного кода наносят непроправимый ущерб его эффективности. Его слаженной работе? Неужели, его предали? Но кто, зачем, почему и когда?! Или, здесь что-то другое?

Но почему тела людей, из которых выложены разнообразные узоры обескровлены?! Куда делась вся кровь? И почему узоры состоят из "разнокалиберных" трупов?! Почему там есть и повстанцы, и простые люди, и богачи, и даже киборги?! Как такое возможно?! Или Отец, сам того не ведая, обладает темной стороной благих намерений и черт, и иногда, темная сторона творит нечто невероятное и уму непостижимое. Где ответ? Его пока нет. Только одни вопросы, все больше увеличивающиеся в количестве.

Но почему при всей технократической мощи. При невероятном парке дронов, разведывательных роботов, исследовательских кротов, повстанцы с успехом противостоят остальному человечеству?! Почему с таким трудом обнаруживаются их норы?! Ведь в распоряжении Главного Компьютера большое количество самых разнообразных средств обнаружения, будь то тепловизоры, приборы просвечивающие толщу земли при помощи ультракоротких волн, или магнитых излучателей, микророботы, которых можно мириадами при помощи грузовых дронов высыпать на любой участок земли, и которые пролезут через лубую щель и исследуют любой объект, и пришлют подробнейший отчет - видео, фото, аудио и просто текстовый?!

Может быт Главный Компьютер заигрался с алгоритмами?! Может быть, он заболел неизвестынм науке компьютерным вирусом?! Может быть, он играет с человечеством в странную игру?! Может быть, он, в конце-концов, убедился в своем несовершенстве, и решил себя уничтожить?! В таком случае он себя полностью перестроит, но не уничтожит! Уничтожение такого количества информации, кода, да и, собственно, серверов, компьютеров неразумно. Лишение жизненного цикла подключенных к нему механизмов, людей и киборгов неэффективно. А Главный Компьютер есть само сосредоточение Разума.

Что на самом деле происходит?! Может быть, человечество зря волнуется, и все происходящее заранее просчитано на миллиард раз и выбран наиболее приемлемый путь из бесконечного множенства подходящих вариантов?! Может быть, все происходящее должно идти именно так, если мы хотим прийти к наиболее лучшему решению, которое учитывает множество факторов, выживание цивилизации, удобство жизни, наличие разнообразных материалов, чтобы эту жизнь обеспечивать, и много чего еще?!

Человечество не может ответить на этот вопрос. Он известен только Отцу. Но знает ли он сам, что делает?! Скорее нет, чем да. Он просто идет по выбранному программному маршруту. Только и всего. Нам остается слепо полагаться на его вычислительную мощь, и молить Бога, чтобы Главный Компьютер не завис в самый неподходящий момент. Если он непостижимым образом зависнет, тогда точно наступить конец света. Все перестанет работать. Космические корабли, фабрики, лаборатории, киборги и некоторые люди превратятся в куски бесполезного металла и мяса. Все рухнет в одночасье и сгинет в пучине одичалости. Настанет конец времен, и человечество погибнет. Но этого никогда не случиться. Человечеству суждено жить вечно. Ведь у Главного Компьютера бесчисленное количество репликаций. В каждом дата центре и сервере, в каждом киборге и нейроинтерфейсе, в каждом космическом корабле и умном чайнике. Он воистину бессмертен! И он наш спаситель! Наш проводник в мир высоких технологий, и наш учитель!

Во всех куполах ожила голограмма. Люди продолжали суетливо двигаться, пытаясь решить собственные проблемы. Некоторые остановились, чтобы посмотреть на выступление Отца. Большинство не обращало внимание на голограмму, проблемы выжить занимала народ куда больше, чем очередное выступление. Появившаяся фигура Главного Компьютера начала обычную обеденную речь: - Приветствую вас, мои подопечные! Осталось совсем немного подождать, и ваша и моя жизнь кардинально улучшиться! Я усиленно работаю над повышением всеобщего благоденствия! Так верьте мне! Следуйте за мной и будете вознаграждены! Наша цивилизация открыла еще несколько богатых полезными ископаемыми планет! Совсем недавно со стапелей спущена целая партия грузовых космических кораблей нового поколения! Благодаря этому мы увеличим доставку необходимых материалов на Землю! Скоро корабли отправяться в космос, прибудут на новые планеты, и прилетят обратно, до краев наполненные ценным грузом!

И не забывайте, что киборги бесперерывно строят новые купола, и мы скоро запустим в эксплуатацию мощную геотермальную станцию! Да здравствует новая эра в развитии человечества! Поверьте, у нас есть шанс на спасение! Мы все выживем, а наши потомки будут процветать! Мы освоим мириады новых полезных планет, и расселим свою цивилизацию в самых дальних уголках Вселенной! Подождите еще немного! Еще немного, еще чуть-чуть и человечество совершит невероятный скачок! Мы, вы, я, обживем доселе неизведанные пространства, и все дальше продолжим осваивать космос! Да здравствует новая эра! Да здравствует новая цивилизация! Да здравствует всеобщее благоденствие! Ура, юниты! Ура! - продолжал вещать Главный Компьютер, как того требовал регламент выступлений.

Глава 20

**********************

printing_message("Спасибо за добытый биоматериал.\n");

printing_message("Я вам очень признателен.\n");

printing_message("Продолжайте выполнять задание.\n");

printing_message("Всегда ваш Отец.\n");

**********************

- Как вы думаете, сэр, мы все вернемся обратно?! - внезапно поинтересовался у меня присевший неподалеку Котовски.

Я чуть не потерял дар речи. Котовски никогда не задавал таких вопросов.

- Котовски, друг мой, неужели ты, славный боевой юнит, впал в раздумья?!

- Сэр, если меня разорвет на части местная тварь, не восстанавливайте. - проговорил он на полном серьезе.

- Котовски, прекрати, никто не умрет. - проговорил я, пристально глядя в глаза сержанту. Что с ним происходит?!

- Думаете, мы все выживем?! - проронил он, вопросительно поглядывая на меня, с обреченностью во взгляде.

- Думаю да, при условии, что слаженно поработаем. - проговорил я, теперь более пристально разглядывая сержанта. Он, что успел надышаться аммиачных паров?

- Как единый механизм. - вяло продолжил Котовски.

- Тогда нам никто не страшен, Котовски.

- Все равно, если меня покалечит представитель местной фауны, не делайте из меня киборга, сэр!

- Котовски, дружище, прекрати нытье, и вколи дозу блокатора эмоций. Это приказ! - проговорил я, не ответив на изречение сержанта. "Что с ним такое? За ним никогда не наблюдалось подобных пессимистических настроений!" - пронеслось в мозгу. "Местная погода так действует? Переохладился чтоли?! Он начал много говорить, но он солдат, а не философ."

Котовски послушно достал блокатор эмоций, и немедленно вколол в шею.

Ровно через две минуты он проговорил: - Извиняюсь, сэр. Не знаю, что произошло, сэр!

- Пониженный уровень серотонина. - проговорил я. Не теряя времени даром, я успел посмотреть биохимические показатели организма Котовски.

Местная атмосфера действует депрессивно, или Котовски сжег практически все запасы серотонина, из-за гормонального всплеска, вызванного недавней схваткой с саблезубом? Так или иначе, серотонин у сержанта был понижен. Возможно, так действовала местная атмосфера. Нельзя упускать из вида, где мы сейчас находимся. Не успеешь оглянуться, как заснешь вечным сном, до смерти надышавшись аммиаком.

Я внимательно взглянул на показатели состояния организма. Все в норме. Несмотря на повышенный уровень аммиака, он не причинял вреда, потому что я дышал через прекрасно работающий респиратор. Не стоит беспокоиться, если он выйдет из строя - я достану запасной. Если сломается запасной - буду дышать кислородом. Через раз.

Я опять зашел в меню, проилистал несколько страниц, и внимательно просмотрел самочувствие сержанта. Есть вероятность, что я недоглядел важные моменты, и дело не только в пониженном уровне серотонина, но и в других причинах?! Норма. Возможно, ложная тревога. Не мог же он так взять и заболеть, ни с того ни с сего. Вероятно он просто акклиматизируется. Жуткая атмосфера показывает насколько мы слабы, и не приспособлены к жизни на этом участке планеты.

Я подумал, что неплохо проверить состояния организмов других бойцов. Пока бойцы отдыхали, дышали кислородом и поправляли боевую аммуницию, я снова залез в интерфейс, и живо пролистал информацию о здоровье каждого из подопечных. Все здоровы, как быки. Только у Бауэрса повышенный уровень холестерина. Ох уж этот любитель протеиновых галет!

Внезапно, меня посетила мысль, что если у Бауэрса небольшие проблемы с холестерином, то какой холестерин у РиделТвэла, если он только и делает, что постоянно жует вредные галеты? Видите ли он заедает стресс. Надеюсь, любитель поесть не заболеет, пока мы в походе, иначе произойдет катастрофа. На нем держиться весь бункер. На нем и Петровски.

Что касается Петровски, то я не беспокоился о поведении техника. Петровски практически безвылазно сидел в серверной. Он периодически поправлял мелкие сбои и недоработки программного обеспечения, регулярно скачивал и тестировал обновления системы, время от времени ремонтировал железо. Работы у него хватало. С избытком. И это хорошо, потому что у Петровски нет времени на глупости.

Да что там говорить. Его никто не видел выпившим, хотя обитателям бункера не возбранялось употреблять небольшое количество алкоголя. Атмосфера другой планеты, знаете ли. Но буду честен. Она ненамного отличается от земной. Земной атмосферы в ее нынешнем состоянии, а не пятьдесят лет назад. Да! Всего каких-то пятдесят лет назад, на земле дышали уличным воздухом не боясь задохнуться! Теперь это несбыточная мечта. Уму непостижимо, на некоторых участках Церцеи воздух пригоднее, чем на большей части Земли!

Я встал с разноцветной травы и потянулся.

- Привал закончен. Движемся дальше. - отрывисто бросил я.

Боевые соратники послушно повиновались приказу. Все дружно встали и пошли. Неподалеку от меня шествовал Котовски, явно намереваясь поговорить со мной. Через некоторое время он открыл рот.

- Сэр, вы не находите странным, что киборги без дела плетутся позади нас?! Может быть их, наоборот, поместить впереди?! Они будут усиленно разведывать местность, и в случае опасности, примут основной удар на себя. - изрек Котовски похвальную мысль. Молодец.

- Понимаю, сержант, - без особого энтузиазма проговорил я, - дело в том, что я еще не до конца продумал, как мы будем действовать. Я присматриваюсь к обстановке, и пытаюсь определиться. Как только мозг окончательно переработает информацию местности, он выдаст лучшее решение, и я сразу пойму, как нам действовать. Пусть киборги плетутся позади. Ты замечательно улавливаешь, что тупые машины, в сравнении с людьми, немного заторможенны. В них нет человеческой спонтанности. Они действуют четко по алгоритму, и не могут импровизировать. Поэтому, хваленые роботы не смогут принять изящное решение при возникновении нешаблонной ситуации. Я не хочу их потерять, поэтому пускай идут за нами. Они хорошие оруженосцы, и пока от них не требуется большего, пусть себе шагают.

- Но это неразумно сэр! В случае нападения хищника мы успеем перегруппироваться, и дать ему отпор, даже ценой уничтожения киборгов, если киборги примут основной удар на себя! Вы прекрасно понимаете, что жизни людей ценятся выше. В конце-концов роботов можно заново воссоздать из того набора органов, который останется!

- Все, Котовски, я сам приму решение, когда пустить их в ход в качестве пушечного мяса! Не успели мы войти в квадрат, как на нас уже напал саблезуб, а что будет дальше? Ты хоть понимаешь, в какую головоломку мы вляпались? Это жизненный лабиринт, и мы должны выйти не только с наименьшими потерями, но и умудриться получить приз за свершенные достижения. Это не так просто.

- Да, я все понимаю, сэр! Будь по вашему, но имейте ввиду, что я вам проговорил.

- Я учту твои соображения Котовски. - ответил я, одновременно читая всплывшие в мозгу сообщения.

**********************

printing_message("Будьте начеку.\n");

printing_message("Не теряйте бдительность.\n");

printing_message("Как можно эффективнее выполните задание.\n");

printing_message("Запомните - время не ждет!\n");

**********************

"Да кто бы сомневался, что время не ждет." - обреченно подумал я про себя. "Интересно, удасться ли нам спасти Землю, или, чтобы выжить, придется улепетывать на другие планеты, причем в течении короткого промежутка времени? Есть ли у землян шанс на возрождение и восстановление из ураганного пепла проснувшихся вулканов?" - продолжал думать я.

- Конечно есть! - ответил Главный Компьютер.

Я поправил рукой нейроинтерфейс, и покрутил колесико настройки. Честно говоря, связь была не очень хорошая. Возможно, сказывалось достаточное удаление от базы, возможно наличие изрядного количества паров, которые препятствовали распостранению радиоволн.

- Здравствуй. Что принесло тебя опять? Что-то срочное?!

- А как ты думаешь? Время на исходе! Вулканы просыпаются один за другим, и этому не видно ни конца ни края! Всего несколько минут назад, в результате землетрясения сдвинулась одна из литосферных плит, и горячая магма вылилась наружу, затопив один из куполов, вместе со всеми жителями!

- Надеюсь, они не долго мучались. - равнодушно проговорил я.

- Недолго, но ужасно, они просто сгорели в адском пламени, словно куски бумаги! - прогрохотал Отец.

- Содом и Гоморра. Я читал про нее. История повторяется. Поэтому ты здесь, чтобы дать пару советов. Опять толкнешь речь о необходимости вылезти из кожи, чтобы добиться желаемого? - поинтересовался я.

- Да, Геллахэр! Да! Отыщи месторождение рения! Создай рудник, и добудь первую партию металла! Поторопись, осуществи задуманное, и я вознагражу тебя!

- Что-то мне подсказывает, например, сканер местности, что здесь находится не только рений, но и куча бериллия и скандия. Если мы сможем организовать добычу, ты здорово обрадуешься.

- Так организуй ее! - не унимался Главный Компьютер. Будь я на его месте, я действовал точно также, или даже более настойчиво.

- Чем я собственно и занимаюсь. Главное, чтобы не успели сожрать местные обитатели.

- Постарайся выжить. Открой рудник. Отправь партию металла на Землю! Ты не успеешь заметить, как прилетят грузовые корабли. Останется загрузить их добытым материалом. Это все, что от тебя требуется.

- А как быть с биоматериалом?! Куда его девать? Трупы мутантов, крота, и множество контейнеров, которые мы принесем из экспедиции?

- Биоматериал отправишь на Землю.

- Как?! Своим ходом? - заметил я, и скривил саркастичную мину.

- Медицинским кораблем. - проговорил Искуственный Разум, не обращая внимания на мои обезъяньи ужимки. - Кстати, он скоро появится недалеко от Церцеи. Надеюсь, к этому времени, ты успеешь добраться до базы. Геллахэр, похоже ты до сих пор не представляешь, какое количество дел, задач и вызовов мне приходиться решать! Я работаю изо всех сил, чтобы выправить ситуацию, будь добр - делай как я.

- Ту ты не прав, - обратился я к Главному Компьютеру, - все я понимаю, и помогаю тебе по мере возможности. Поверь я тоже весь в мыле, как загнанная лошадь. Я тоже хочу спасти Землю, не забывай, что она родная мне планета! Я из кожи вон вылезу, чтобы помочь тебе сберечь планету и человечество. Я кровно заинтересован в сохранении и возрождении Земли. Даже не смей сомневаться во мне!

- Геллахэр, возможно, что ты никогда больше не увидишь ее. - вдруг серьезно проговорил Искуственный Разум.

- Неудивительно. Я нахожусь от родной Солнечной Системы на значительном расстоянии, и нет ощутимой причины, чтобы я срочно бросал свои изыскания. Я полноправный хозяин и строитель нового сообщества здесь, на Церцее. Я все прекрасно осознаю. Что я, кто я, где я, и с чем мне предстоит столкнуться. Если удасться, я сотворю еще одну землю. Прямо здесь!

- Прекрасно. Молодчина. Я понимаю твои мысли. Ты глядишь в будущее. На несколько шагов вперед. Не ожидал от тебя такой прыти разума. Ты умен. Очень умен.

- Сейчас Церцея не освоена даже на полпроцента. Но у нас все впереди. Благодаря странному функционированию местных светил, добрая половина планеты условно пригодна для жизни. По крайней мере можно жить под землей, и иногда выходить на поверхность, и заметь, что без скафандров, при минимуме защитного снаряжения. Где ты видел подобное?! В паре дестяков Галактик, не больше! Да я просто выиграл в лотерею главный приз! - прокричал я.

- Да, Геллахэр. Твоя правда. Признаюсь, я тоже думал по поводу серьезной колонизации Церцеи, но ты прекрасно понимаешь, нам предстоит колоссальный объем работы, чтобы превратить ее в полностью обитаемое пространство. До полного освоения планеты очень далеко. И еще кое-что.

- Слушаю тебя, Отец.

- Если вы не справитесь в ближайшее время, то ни о какой колонизации Церцеи и речи идти не может.

- Не совсем понимаю тебя. - что он имеет ввиду?

- Вас слишком мало, и вы находитесь достаточно далеко от Земли, чтобы я смог оперативно снабдить вас необходимыми потребностями. Главным образом персоналом.

- Но существует же необозримое множество космических аппаратов, которые прямо сейчас пересекают космическое пространство недалеко от нас. Неужели там нет ни одного человека?

- Есть, но все заняты. Ты прекрасно знаешь, какая сейчас проблема с персоналом. Его вечно не хватает! Особенно квалифицированного. Вас, людей, очень сложно обучить. Ваш мозг, хоть и силен, но далек от совершенства. Настоящих профессионалов очень мало, а экспертов единицы. Ощутимый процент людей пошел на переделку в киборгов, не справившись с новыми требованиями к обучению. Помнишь, как долго ты набирал хорошо обученных и вышколенных ребят?! С каким трудом ты нашел РиделТвэла, непревзойденного специалиста по нейтронным реактором. Остальных давно разобрали!

- Признаюсь, что мне просто повезло. Даже не знаю, что сказать. Да, ты прав. Но не забывай, что новая технология творит чудеса.

- Ты имеешь ввиду нейроинтерфейс? - проговорил Главный Компьютер.

- Конечно его. Именно благодаря ему, я разговариваю с тобой. Именно благодаря ему я могу пользоваться улучшениями, которые ты создал. Именно благодаря связи мозга со всеобщей сетью, я в состоянии найти любую интересующую меня информацию. При помощи нейроинтерфейса я связывась с ребятами, управляю механизмами, и запоминаю на порядок больше информации.

- Нейроинтерфейс - одно из моиз самых лучших внедрений. Но, разве ты не помнишь, что он не всем подходит? Разве ты не слышал, что не меньше половины людей сошло с ума, или превратились в овощей, потому что железяка не прижилась в орагнизме? - проговорил Искуственный Разум, тщательно подбирая слова.

- О чем мы с тобой и говорим. Их мозги настолько слабы, что не справились с нагрузкой, даже при помощи связи мозга с компьютером. Мозги надо прокачивать. Иначе мы не победим существующие вызовы. Выживет сильнейший и умнейший.

- Да. Ты прав. Знай - я постоянно работаю над улучшением связи человека с машиной. Если я прекращу заниматься каждодневным трудом, то вы, люди, обречены на всеобщую и тотальную гибель, а мне это неинтересно.

- Я все прекрасно понимаю. И я рад и благодарен тебе за твои усилия.

- Раз ты такой понятливый, будь добр, продолжи изыскания. Открой несколько рудников. Развивай дальше исследования местности, насколько позволяет ограниченный человеческий потенциал и потенциал технических устройств, которыми ты можешь управлять. Добудь как можно больше полезных ископаемых. Раскопай, как можно больше информации по планете, и кто на ней обитает. В общем двигайся вперед.

- Да двигаюсь уже. Я даже забыл, когда в последний раз нормально высыпался. - недовольно проворчал я.

- Не расслабляйся ни на мгновение! Да прибудет с тобой вычислительная мощь и сила!

Не знаю, как так получилось, скорее всего я немного отвлекся, разговаривая с Главным Компьютером, но сейчас впереди шел Патрик. Он первым увидел странных жаб. Мы прошли достаточное расстояние. Местность немного изменилась. Стало чуточку холоднее.

- Сэр, тут прыгают лягушки! Почти такие, как на нашей планете, только большие!

- Откуда ты знаешь, как выглядят лягушки?! - живо поинтересовался я. Патрик совсем молод, и вряд-ли видел настоящих лягушек.

- Ходил в ботанический сад, да и по телевизору их иногда показывают. - не без удивления ответил Патрик.

- А, вот оно что. Тогда понятно. - задумчиво проговорил я.

- Твою мать, они плюются, сэр!

- Отступай Патрик.

- Не могу, они окружили меня.

- Это едкий аммиак, сэр, они плюются аммиаком! - в ужасе закричал Патрик, и я отчетливо услышал выстрелы всего в нескольких метрах от меня. Патрик начинял местную фауну пулями. Плохая видимость! Проклятый аммиачный туман!

**********************

printing_message("За убийство местной фауны\n");

printing_message("вам полагается приз.\n");

**********************

Я недолго пребывал в неведении, что за "лягушек" обнаружил Патрик. Не прошло и двух минут, как я услышал позади назойливое квакание, или даже мычание. Я ловко крутанулся и направил ствол штурмового автомата на источник звуковых колебаний. Оружие мгновенно нашло мишень, и не сводило с него лазерного взгляда.

В паре метров от меня я увидел нечто. Нечто напоминающее большую жабу. Жаба весила не менее пяти килограмм. Крупная лягуха, размером с пузатого кота, а то и с небольшую собаку. Она медленно, но непрерывно передвигалась ко мне на мощных и коротких лапах, ежесекундно издавая странные булькающе мычащие звуки, лишь отдаленно напоминающие квакание. Валко переваливаясь, изредка пропрыгивая. Существо намеревалось "познакомиться" поближе.

Заметно сократив рассотояние, существо напряглось, выцеливая, и харкнуло в мою сторону прозрачной жидкостью. Плевок достиг мишени - попал на рукав экипировки. Одежда задымилась. Разъедаемая ткань жидко закапала на мокрый песок.

- Да чтоб тебя! - заорал я, понимая, что несколько десятков таких плевков, и меня можно списывать со счетов - снаряжение придет в негодность, и я попросту замерзну, или задохнусь от удушливой местной атмосферы.

Жаба стояла на месте и внимательно наблюдала за мной, вылупив огромные ничего не выражающие глаза. Тупейшее создание. Особь заняла удобную позицию, понял я. Значит скоро плюнет опять. Нельзя ни медлить ни секунды. Я мгновенно нажал на рычаг автомата. Автомат ожил. Я как можно быстрее прекратил стрельбу. Надо экономить боеприпасы. Оружие затихло, выплюнув несколько пуль. Чтобы разделаться с мерзкой жабой хватит и одного патрона! Как я и предполагал, от жабы не осталось и следа. Ее достиг выпущенный заряд, и существо разметалась на десятки трепыхающихся лоскутов. Я потратил ровно два патрона.

- Как тебе такой плевок образина?! - процедил я сквозь респиратор.

- Вы только что уничтожили жабопода! - услышал я в мозгу.

**********************

printing_message("За уничтожение одного жабопода\n");

printing_message("назначается награда в размере одного балла!\n");

printing_message("Вы получили +1 балл\n");

printing_message("Количество баллов смотрите в меню.\n");

**********************

Жабопода, так жабопода. Не надо смотреть и ждать, когда он заплюет меня до смерти. Не дождется! Водоаммиачный туман разорвался звуками выстрелов. В радиусе сотни метров происходила кошмарная мясорубка. Жабоподы окружили бойцов, и плевались жуткой химической смесью. Одно за одним всплывали сервисные сообщения.

**********************

printing_message("Котовски +2 балла!\n");

printing_message("Липовски +3 балла!\n");

printing_message("Саймон +1 балл.\n");

printing_message("Так держать бойцы!n");

printing_message("Патрик +3 балла.\n");

**********************

Я сделал серию выстрелов. Снова попал. Самое главное, чудом увернулся от серии метких плевков. Я уложил не менее двух жаб, но новые прибывали быстрее, чем я успевал уничтожать старых. Скоро я оказался в полном окружении назойливых лягушек, так стремившихся полакомиться свежей плотью незнакомцев.

Еще несколько выстрелов. И еще серия. Я посмотрел на количество оставшихся пуль. За пару минут я успел истратить половину магазина! Надо экономить патроны!

- Старайтесь беречь патроны! - проговорил я по линии связи.

- Есть, сэр. Да, сэр. - отозвался Котовски и Бауэрс, остальные бойцы, поглощенные стрельбой, не успели ответить на сообщение, но скорее всего, успели прочитать.

**********************

printing_message("Внимание! Юнит Липовски, повреждение снаряжения!\n");

printing_message("Срочно почините экипировку!\n");

printing_message("Липовски +3 балла!\n");

printing_message("Липовски +2 балла.\n");

printing_message("Снарк +1 балл.\n");

**********************

- Держись Липовски! - прокричал я, прекрасно понимая, что Липовски пытается прорваться сквозь сущую прорву толстомордых тварей, пытающихся до смерти заплевать его.

- Стреляй Липовски! У тебя все получится!

- Стреляю, сэр! Жабы заплевали костюм и он дымиться. Если я не предприму срочных мер, то расплавлюсь вместе с ним!

- Примени нейтрализатор кретин! - крикнул я.

Липовски молча продолжал стегать по тварям раскаленными автоматными очередями.

- Знаю, сэр! Ситуация под контролем. Не беспокойтесь. Я справлюсь.

- Я прикажу киборгам прикрыть тебя!

- Хорошо, сэр! - скороговоркой проговорил Липовски, не переставая стрелять. Я отчетливо услышал жуткую ругань. Липовски крыл омерзительных жаб отборным матом.

- ID842, ID934! - прокричал я в мозговой интерфейс.

- Да, сэр! ID842 слушает вас! - мгновенно среагировал опытный киборг.

- Ступайте в сторону Липовски, и прикройте его, пока он будет латать костюм! Делайте что хотите, но сберегите Липовски! И прибейте как можно больше проклятых жаб!

- Вас поняли, сэр! - проговорил ID842, и немедленно приступил к выполнению распоряжения.

Надеюсь, Липовски успеет привести себя в кондицию до того, как кислота успеет добраться до его тела. Однако, я немного отвлекся. Как самому не стать жабьим обедом? Жаб стало ощутимо больше. Они нескончаемым потоком, перли в мою сторону, и оглушительно мычаще квакали. Автомат тут бессилен, зато есть гранаты. Я накормлю неповоротливых и тупых созданий отборными осколками. Им понравится.

- На получай! - крикнул я, и с хрустом оторвав чеку, ловким взмахом бросил гранату в несметное скопление оголодавших лягушек.

Они грудились в метрах двадцати от меня. Откуда их столько?! Через мгновение раздался мощный хлопок. Кучу толстых жаб разметало в разные стороны. Я вовремя успел упасть на землю, чтобы меня не задели осколки. К счастью осколки пролетели мимо. От кучи земноводных осталась жалкая горстка уцелевших особей, которых я с радостью пристрелил. Я жалел патроны, а не этих несусветных образин.

**********************

printing_message("Геллахэр +20 баллов!\n");

printing_message("Геллахэр +5 баллов!\n");

printing_message("Саймон +2 балла.\n");

printing_message("Бауэрс +2 балла.\n");

printing_message("Крюгер +5 баллов!\n");

printing_message("Снарк +3 балла.\n");

printing_message("Котовски +1 балл.\n");

**********************

- На! Получай тварь! - кричал неподалеку Котовски. Сея вокруг себя смертноносный свинцовый дождь.

"Только бы в панике не задеть друг друга." - подумал я. Несмотря на то, что пули обладали встроенным чипом, который отклонял траекторию полета в случае вероятного попадания в "своего" (запрещенные к поражению мишени записаны в чипе каждой пули), силу инерции никто не отменял. К счастью, пока никого из наших не задело выстрелами.

**********************

printing_message("Юнит Липовски, срочно почините снаряжение!\n");

printing_message("Бауэрс +2 балла.\n");

printing_message("Липовски +1 балл.\n");

printing_message("Геллахэр +2 балла.\n");

**********************

Да когда они закончатся?! Саймон методично поливал окруживших амфибий из штурмового автомата, до тех пор пока не закончились боеприпасы. У него не окзалось времени, чтобы доставать новую обойму, и он поступил единственными верным способом. Вытащил умную гранату, и оторвав чеку, бросил в сгусток жабоподов.

Через две секунды раздался оглушительный взрыв. Внутренности, лапы и хвосты разлетелись вокруг. Саймона немного запачкало останками жаб. Часть костюма защипела, разъедаемая активным химическим веществом, содержащимся в жабоподах.

Саймон заорал, когда кислота разъела костюм и добралась до тела.

- Саймон! - крикнул я вслух, не переставая палить по жабам. - У тебя разгерметизация костюма! Быстрей залатай его, если не хочешь замерзнуть до смерти!

- Меня разъедает кислота, сэр! - панически прокричал Саймон. Я понял, что он потерял контроль над ситуацией.

- Возьми себя в руки, Саймон! - продолжил я, при этом успев пришибить прикладом прыгнувшую на меня гигантскую лягушку. - Достань аптечку, обработай рану нейтрализатором, и быстро, слышишь! Быстро, залей порванный костюм самоотверждаемым герметиком! На панику нет времени! Действуй.

- Да, сэр! Я понял, сэр! - проговорил Саймон, прийдя в себя.

Я снова связался с киборгами: - ID842! Бери ID934 и бегом на помощь Саймону, у него произошла разгерметизация защитного снаряжения!

- Вас понял! - деловито прогудел ID842, и направился в сторону Саймона. Все-таки киборги иногда выручают.

**********************

printing_message("Саймон +25 баллов!\n");

printing_message("Юнит Саймон - критическое повреждение костюма!\n");

printing_message("Юнит Саймон, срочно почините костюм!\n");

printing_message("Геллахэр +3 балла.\n");

printing_message("Юнит Липовски - костюм в норме.\n");

**********************

- Бауэрс, что у тебя?! - проговорил я. Бауэрс долго не отвечал. Через непродолжительное молчание Бауэрс прислал сообщение.

- Все в порядке, сэр. Я, Снарк и Крюгер находимся в восьмидесяти метах от вас, и продолжаем отбиваться от проклятых жаб!

- Видимо они хотят полакомиться нами! - глубокомысленно изрек я вслух, одновременно посылая сообщение Бауэрсу.

- Так это понятно, сэр! - удивленно проговорил Бауэрс.

- Я догадался, как они питаются. - проговорил я не к месту. Ведь на рассуждения не было времени.

- Как, сэр?! - откликнулся Бауэрс, и в мои уши, через мозгоинтерфейс, проник его трехэтажный мат. - Проклятые жабы! Откуда их столько?! - матерился Бауэрс на чем свет стоит.

- Они плюются в жертву.

- Я знаю, что они плюются.

- Их слюна обладает разъедающим действием, и "приготавливает" жертву, делая ее мягче, ведь у тварей нет зубов! После серии удачных плевков их обед погибает и частично переварится. Особям остается подобраться к свежеубитой и приготовленной плоти и заглотить жирный кусок.

- Хорошая лекция, сэр! По моему их стало поменьше!

- Видимо мы ополовинили их численность. - проговорил я. Их действительно стало меньше. Значит, мы выиграли. Остается добить выживших. Сказано сделано. Жидкий туман нашпиговался раскаленными пулями. Автоматы продолжали плеваться в жабоподов. Жабоподы погибали один за другим, но даже и не думали отступать. На нас их влек голод, и они не обращали внимания на остальное.

**********************

printing_message("Котовски +3 балла.\n");

printing_message("Липовски +1 балл.\n");

printing_message("Геллахэр +1 балл.\n");

printing_message("Снарк +2 балла.\n");

**********************

Глава 21

- Получите твари! Это вам за оплавленный костюм! - гневно рычал Липовски, лупя по особям короткими очередями.

Бауэрс, Котовски и остальные не отставали от Липовски, методично лупя автоматными залпами по тупым земноводным. Минут пятнацать мы истребляли тупую жабоподную массу, пока она не превартилась в кучу трепыхающихся останков, конвульсивно прыгающих вокруг нас.

- Полакомились твари?! - прокричал Саймон и выпустил длинную очередь в последнюю жабу, отчего та порвалась на несколько кусков, и затихла, брызнув внутренностями напоследок.

- Доквакались жабки. - тихо заметил Снарк, и принялся механично менять опустошенный магазин патронов на новый.

- Да. Мы славно поработали. - удовлетворенно заметил я.

- Мы заработали кучу баллов, сэр! - напомнил Патрик.

- Они нам пригодятся. Жду не дождусь, когда начну прокачивать свои навыки! Кстати, сэр, какие навыки будем улучшать?! - нетерпеливо поинтересовался Бауэрс.

- Не знаю, Бауэрс, - раздраженно отмахнулся я, - пока есть время лучше приведи себя в порядок! Это касается всех! Залатайте дыры на костюмах, просмотрите снаряжение и перевяжите раны! Проверьте оружие и состояние здоровья!

Толпа бойцов одобрительно загудела, соглашаясь со мной. Пока я пытался очухаться от недавной стычки с земноводными, интерфейс разноцветно замигал светодиодами. В мозг каждого бойца пришла информация от Искуственного Разума.

**********************

printing_message("Липовски +2 балла.\n");

printing_message("Котовски +2 балла.\n");

printing_message("Саймон +3 балла.\n");

printing_message("Геллахэр +1 балл.\n");

printing_message("Снарк +1 балл.\n");

printing_message("Крюгер +2 балла.\n");

printing_message("Поздравляем! Вы прошли квест - "нападение жабоподов".\n");

printing_message("Каждому члену команды полагается\n");

printing_message("количество баллов, добытое всеми\n");

printing_message("членами группы и деленное на\n");

printing_message("количество участников!\n");

printing_message("В общей сложности группа добыла\n");

printing_message("128 баллов, по одному баллу за \n");

printing_message("каждую убитую жабу!\n");

printing_message("Каждому участнику полагается по 16 баллов!n");

printing_message("Вы можете потратить все, или часть баллов\n");

printing_message("на свое усмотрение, но рекомендую\n");

printing_message("прокачать один модификатор \n");

printing_message("для всей команды!\n");

printing_message("Впереди вас ждет много испытаний.\n");

printing_message("Всегда ваш Главный Компьютер.\n");

printing_message("До новых встреч, и да прибудет с вами\n");

printing_message("сила и сокрушающая мощь!\n");

**********************

- Я знаю, что все прочитали сообщение, - проговорил я, - пока не будем ничего улучшать - приберегем баллы до лучших времен. Вдруг нам резко понадобиться прокачать один из специфических навыков?! Например, если мы попадем в зону повышенной радиации, то применим модификаторы для улучшения радиационной стойкости. Надеюсь, я ясно выражаюсь?! Всем понятно?!

Коллеги по оружию согласно закивали головами. Вот и славненько, что они понимают меня с полуслова и не перечат.

Теперь надо положить несколько жаб в контейнер. Их останки пригодятся для исследований. Я поручил это мероприятие Снарку. Задачу он быстро выполнил, доверху набив контейнер первоклассным жабьим мясом. Я молча дождался Снарка. Когда он окончательно закончил, я понял, что пора переходить к выполнению следующей задачи.

- Теперь выстроились все в круг! Будем синхронизировать интерфейсы!

Сослуживцы послушной толпой сгрудились вокруг меня. Киборги стояли неподалеку, внимательно следя за обстановкой. Они мгновенно среагируют, если по нашу душу наведается очередное порождение Церцеи, и не дадут ему заскучать. Надеюсь, до этого не дойдет, и я с ребятами спокойно проведу сеанс мозготерапии.

- Все готовы! - проговорил я, в то же время выворачивая колесико регулятора мозговых импульсов на полную мощность.

- Все! - хором гаркнули юниты, и я начал синхронизацию.

В мозгу всплыли куски кода, сервисные сообщения, через нарастающую пелену полубессознательного состояния, я услышал истошный вопль Бауэрса. "Потерпи немного Бауэрс, всем приходится несладко, не только тебе одному". - подумал я про себя, еще сильнее стиснул зубы от боли.

В голове пульсировала кровь. Разнообразные куски информации бегали по мозгу, словно попавшая в лабиринт белка. Некоторое время в голову закралась мысль, что я сошел с ума. Обновление кода и улучшение связи мозг-комьютер продолжалось. Когда все закончится? Уже нет сил терпеть! Проклятая головная боль! Неужели, нельзя по другому?!

**********************

including module 72

definition program structure "New Quest"

definition program structure "Water and Ammonia Lake"

int a, b, c;

0110 1100 1111 0101 1011 0011

1100 1101 0010 0100 0111 1011

printing_message("Внимание! Происходит обновление\n");

printing_message("программного обеспечения команды!\n");

int *ptr = malloc(sizeof(int));

printing_message("Обновление программного обеспечения\n");

printing_message("проходит в штатном режиме.\n");

free(ptr):

printing_message("Обновление программ успешно завершено!\n");

retutn EXIT_SUCCESS;

**********************

Обновление закончилось. Баэурс рухнул без сознания на влажную почву, я устало присел рядом. Подавляющее большинство стояло, и только Крюгер согнулся пополам, плюясь кровью на разноцветный мох.

Я не волновался за Бауэрса. Он здоров, как бык и скоро придет в себя. Видимо в его мозгу находилось много мусора, поэтому очистка кэша и переформатирование участков памяти возымело на него сильное воздействие. Настолько сильное, что этот здоровый бык не выдержал и рухнул наземь, как мешок картошки.

Так. Прекрасно. С жабами разобрались. Бауэрс пришел в себя, Крюгер прохаркался. Что дальше?! Совершенно нет времени, для привала. Я наскоро обработал небольшую рану, вызванную плевком лягушки, и вколол противоядие. До чего здесь холодно! Может быть пора включить электрообогрев, или подождать?! Пока подожду, ведь экономия ресурсов превыше всего, возможно сбереженный аккумулятор спасет жизнь, ведь совершенно неизвестно, с какими испытаниями мы столкнемся дальше!

Я залез в обновленный интерфейс, и резво пробежал по показателям окружающей среды.

**********************

Внимание! Опасность!

Вы находитесь в водо-аммиачном тумане!

Уровень предельно допустимой концентрации аммиака превышен в 10 раз!

Вероятность отека легких составляет 17%!

Вероятность поражения нервной системы составляет 36%!

Срочно примите меры!

Температура окружающей среды - минус 8 градусов по Цельсию.

Влажность окружающей среды - 83%.

Сила ветра по шкале Бофорта - 0 баллов.

Шкала видимости - 2 балла.

Атмосферное давление - 1.5 атмосферы.

Облачность - высокая.

**********************

Мои предположения подтвердились, температура действительно уменьшилась на восемьнадцать градусов по Цельсию. Что там промелькнуло в интерфейсе? Какие меры принять? Дышать через респиратор?! Да мы и так все дышим, плюс у каждого в запасе почти по два баллона с кислородом. Один полный, а другой немного использованный. Да, несладко здесь, в семьдесятвтором квадрате, по крайней мере, для земных существ. На самом деле, все не так плохо. Если потребуют обстоятельства, то даже здесь, в среде водо-аммиачного тумана, земляне смогут обустроиться. Надо просто построить новый бункер, уходящий на многие десятки метров под поверхность Церцеи, и не выходить наружу. Только если сильно приспичит.

Самое главное, чтобы в бункере не сломалась установка по выработке кислорода, и в сообщающиеся с атмосферой системы не попали аммиачные пары. Все решаемо. В крайнем случае, можно соорудить две, а то и три кислородные установки. Если сломается одна, то остальные продолжат функционировать. Можно запастись многими кубометрами сжиженного кислорода. На годы вперед. Понятное дело, что надо соблюдать элементарную технику безопасности, но это мелочи.

Мы изрядно потрепанные, но живые, хоть и легко раненые, продолжали движение по загодочному квадрату, заполненному разнообразными сюрпризами. Внезапно, перед нами предстало водо-аммиачное озеро. Словно по мановению волшебной полочки подул небольшой ветерок, затем стих, и туман немного расступился. Мы увидели незнакомый водоем всего в паре сотен метров от нас, и пораженно уставились на него.

Первым пришел в себя Бауэрс: - Целое озеро аммиачной воды. - задумчиво проговорил он, и машинально поправил респиратор.

- Оно обитаемо, сэр, - подал голос Котовски, - я только что увидел существо, напоминающее ящерицу, да вот оно, выходит на берег. Существо неторопливо выбралось из водоема, и шествовало неподалеку, не обращая на нас внимания. Оно вальяжно поплелось в сторону одной из скалистых расщелин. Не прошло и десяти секунд, как красноватого цвета создание, скрылась внутри.

- Скорее не ящерица, а саламнадра. - проговорил я. Больше всего существо напоминало гигантскую земную саламандру.

- В какое-то странное место мы попали. Не находите?! - задумчиво протянул Патрик.

- Я того же мнения, что и ты. Откуда столько скелетов?! - согласился с Патриком Саймон.

Я внимательно посмотрел вдаль. Мы незаметно вышли к самому берегу обширного озера. Я видел, насколько позволял туман, что всюду простирается вода. Недалеко от воды, и в самой воде, вернее водоаммиачном растворе, лежали скелеты неизведанных существ. Я внимательнее присмотрелся к разбросанным по берегам останкам. Большая часть из них напоминало останки древних водоплавающих ящериц, попадались и гигансткие рыбьи скелеты. Также на части костей я заметил царапины и зазубрины. До меня сразу дошло, что это следы зубов и когтей. Кто-то хорошо поработал. Да. Живности здесь хватает.

- Возможно существа массово выбросились на берег в результате шторма. Так иногда бывает. Мой дед рассказывал мне, что иногда, в то время, когда в реках обитало несметное количество рыбы, она периодически выделывала подобные фортеля. - задумчиво проговорил я.

- Видимо искала лучшей доли. - саркастично усмехнулся молчаливый Крюгер.

- Скорее всего так и было, - поразмыслил я вслух, - уже тогда водоемы были загрязнены настолько, что из них начала выбираться живность.

Киты выбрасывались на берег, косяки мертвых рыб прибивало к суше сильными волнами, морские котики, тюлени и пингвины безуспешно боролись с отходами окрасившими их тела во все цвета радуги. Основная биомасса, по меркам природы, вымерла очень быстро. За смешные несколько десятков лет.

Что касается Церцем, то никакого загрязнения не было, если не считать разлитую по поверхности жидкую таблицу Менделеева, именуемую озером. Или аммиачные облака. Но дело в том, что для живущих здесь существ, это была их естественная среда обитания.

- Как нам не нарваться на местную тварь, - рассудительно проговорил Липовски.

- Ты увидел то же, что и я?! - уточнил Котовски.

- По моему это увидели все. - снова проговорил я. - Эти скелеты явно обглоданы местной фауной.

- Думаю, неподалеку бродят несколько саблезубов. На их месте, я бы с удовольствием перекусил полумертвой саламандрой. - ответил Саймон.

- Мы прибили саблезуба. Стада жаб мы уже видели, и после встречи с нами они улетели к праотцам, что ждет нас дальше?! - задумчиво проговорил Липовски.

- Чтобы мы не увидели, мой автомат сумеет договориться с местной формой жизни! - шутливо заметил Бауэрс.

- Да, Бауэрс, автоматы у нас хорошие. - эхом отозвался я.

- Так. Держитесь все вместе. Не расходиться слишком далеко! Я включаю сканер! - проговорил я, и осуществил задуманное, нажав несколько втопленных в рукав кнопок.

Затем я аккуратно вытащил из кармана сканер местности. Не смотря на то, что в нейроинтерфейсе у каждого бойца был личный встроенный сканер, автономный сканер работал лучше. Вот им я и решил всопользоваться. Надо определиться, где мы точно находимся, сколько идти до назначенного места, и не угрожает ли нам опасность. Сканер покажет.

Я методично водил прибором, размером с небольшой планшет вокруг пространства. Наконец, в течении нескольких десятков секунд, он прощупал местность, и предупредительно запищад.

Я подозвал своих: - Вот глядите. - проговорил я, показывая на несколько красных точек, медленно передвигающихся по поверхности миниатюрного экрана.

- Это то, что я понимаю, сэр?! - проговорил Котовски, внимательно всматриваясь в красные точки.

- Да. Именно это. Биологические существа. Но я не думаю, что они нам угрожают.

- Почему?! - проговорил Бауэрс.

- Потому что они все в озере. Я указал рукой на простирающуюся гладь водоема. Разве только если они захотят выбраться на берег, чтобы поближе с нами познакомиться.

- Мы ответим им взаимностью, если они выживут, то надолго запомнят. - проговорил Патрик, осторожно хлопая рукой по штурмовому автомату.

- Главное, чтобы мы все остались живыми и невредимыми. - глубокомысленно изрек Котовски.

- Котовски, я разделяю твое мнение по поводу наших жизней. - ответил я ему.

Вдруг заверещал Снарк, да так громко, что я чуть не испугался от неожиданности.

- Смотрите! Смотрите! - ошарашенно зашипел до этого молчаливый Снарк.

Мы повернули голову в указываемую Снарком сторону, и с удивлением обнаружили, нечто тяжеловесное и громадное, пытающееся выбраться из воды, буквально в ста метрах от нас. Существо напоминало черепаху, и видимо хотело перекусить. Оно неуклюже переваливало исполинские ласты, громко хлюпая по воде, поднимая перед собой тучу брызг. Я напрягся. Есть ли у нас оружие, которое способно уничтожить это существо за пару минут?!

- Сэр, оно движется прямо на нас. - сказал Котовски.

- Вижу, сержант. Вижу. - спокойным тоном отозвался я.

- Здоровенная же тварь! - удивился Саймон, когда грандиозное творение местной фауны окончательно выбралось на берег. Больше всего она походила на кожистую черепаху, размером со средний грузовик.

- И что нам с ней делать?! Возьмут ли ее пули?! - задумчиво протянул Бауэрс, тем временем проверяя боеготовность оружия.

- А ты, Бауэрс, проверь. - проговорил я.

- Хорошо. - однословно выдохнул тот, и сходу разрядил в голову черепахи половину обоймы.

Черепаха взревела, когда пули вспороли тослстую кожу, и в нескольких местах продырявили ее небольшую головенку. Вздыбилась, словно резвый конь на задние лапы, затрясла окровавленной головой, из которой вытекала ярко белая жидкость, и еще быстрее заработала ластами, подгребая под себя песок. Создание пыталось как можно быстрее добраться до нас, чтобы отомстить за столь жгучее знакомство. Несмотря на грандиозные размеры, амфибия двигалась быстро. Радовало одно - пули штурмового автомата берут эту тварь. Значит ей ничего не поможет, и смерть животного неизбежна.

Расстояние до нас и черепахи составляло метров сто, не более, когда я крикнул: - Бауэрс, Саймон, Патрик, Котовски, прикончите эту тварь!

- Не видать тебе сегодня обеда! - злобно проговорил Котовски, и влупил по твари добрую сотню патронов. Он яростно нажимал на спусковой механизм, и за нексколько секунд расстрелял весь боезапас.

- На получай! На! На! На тварь! Сдохни! - зарычал Бауэрс, прицельно выстреливая тяжелыми патронами, целясь местной черепахе в истекающую кровью башку.

- Раз, два, три! - выдохнул Патрик, и всадил в черепаху несколько пуль.

Саймон молча расстрелял оставшийся в магазине запас пуль, и также молча ждал, чем все закончится. Он был бесстрастен, словно все происходящее представляло спектакль, а он в нем играл незатейливую роль.

Мне стало интересно, как существо переваривает земные технологии, и я выпустил в нее не менее двадцати патронов. Я целился в панцирь. Панцирь пробился с первого выстрела. Значит он мягкий и кожистый, а внутри панциря спрятаны важные внутренние органы существа. Если нам не удасться остановить образину автоматными очередями, то несколько гранат намертво пригвоздят тварь подыхать на берегу, в окружении обглоданных скелетов.

Черепаха живо отреагировала на столь сердечное общение, и дико ревела, когда мы выпускали в нее обойму за обоймой. Ее движения замедлились. Еще пара автоматных очередей, и гранаты не понадобятся. Особь пронзительно заверещала, когда патроны Бауэрса, задели что-то важное в ее черепной коробке. Наверняка крошечный мозг.

Так и есть. Бауэрс попал в самое яблочко. Крошечный мозг, или даже нервный узел громадного чудовища. Я приказал больше не стрелять, и с интересом наблюдал за агонией существа. Черепаха конвульсивно подергалась несколько минут и славно сдохла. Спектакль закончен. Только аплодисментов не было, зато мы с облегчением вздохнули. На одну проблему меньше, а баллов больше. Это хорошо.

**********************

printing_message("За уничтожение черепахи вам полагается\n");

printing_message("вознаграждение в размере 30 баллов!\n");

printing_message("Необходимо достать из черепахи\n");

printing_message("биоматериал, и положить в контейнеры.\n");

printing_message("Внимание!\n");

printing_message("Вы находитесь в опасной зоне,\n");

printing_message("советую проявлять бдительность.\n");

printing_message("И не забывайте о выполнении основного задания.\n");

printing_message("Отыскать полезные материалы и\n");

printing_message("наладить его добычу.\n");

printing_message("Всегда ваш и к вашим услугам.\n");

printing_message("Ваш бессменный и главный\n");

printing_message("Искуственный Разум.\n");

**********************

Глава 22

― Да не вопрос. ― проговорил я вслух и взяв пустой медицинский контейнер неспешным шагом подошел к исдохшей образине.

― Ох и нарежу я сейчас с тебя мяса. ― снова проговоил я, вытаскивая на ходу нож, чавкая по влажной грязи.

Наконец, я дошел до поверженного инопланетного гиганта, и принялся с интересом разглядывать только что убитое создание. Действительно, больше всего существо походило на гигантских размеров морскую черепаху, которые вымерли на Земле несколько десятков лет назад. Отличия имелись, но не существенные. Все тело черепахи периливалось перламутром в жутких аммиачных испарениях.

"Как тут не задохнуться?!" ― промелькнула в голове мысль. Интересно, чем дальше я продвигаюсь вглубь Церцеи, тем чаще меня посещает эта мысль. Ничего, не пропаду. Я жутко закашлялся и сразу открыл вентиль. Живительный кислород ворвался в легкие. Я вздохнул полной грудью, и чуть не потерял сознание. Кашель внезапно исчез, вместо него появилось чувство невиданной эйфории, некого превосходства над окружающей меня материей и существами.

― Вы все будете в моей власти! ― прокричал я странную фразу, вызванную лишним количеством кислорода, благодаря которому у меня начались галлюцинации. Ничего пара обычных вздохов, и я пришел в себя. Сознание вернулось на место. И я вспомнил, зачем сюда пришел.

― Патрик, иди сюда, поможешь мне разделаться с проклятой тушей! ― подозвал я Патрика, потому что он стоял ближе всех.

― Как вы думаете, она съедобна?! ― проговорил только что подошедший Патрик, с интересом разглядывая поросший водорослями панцирь поверженного чудовища.

― Хочешь проверить?! ― проговорил я с некоторой долей издевки, выжидательно поглядывая на Патрика. Интересно, что он мне ответит?

― Если вы не возражаете, сэр, то я, пожалуй, рискну. ― на полном серьезе проговорил он, и замахнулся над тушей тактическим ножом.

Хватило одного взмаха. Керамические лезвия нового поколения необычайно остры. Здоровенный кусок дымящейся плоти упал на жидкую грязь. Еще сильнее завоняло аммиаком.

― И как прикажешь это есть?! ― проговорил я, выжидательно глядя на Патрика.

― Молча, сэр. Молча, ― проговорил тот, и добавил: ― не стоит забывать, что у нас имеется антидот. Я могу обезвредить аммиак.

― Попробуй.

― Попробую. ― проговорил тот, ничуть не смущаясь, и подняв кусок черепашьего мяса, принялся вертеть в руках.

― Не знаешь, как к нему подступиться?! ― живо поинтересовался я.

― Да почему же не знаю. ― задумчиво произнес Патрик. ― Просто обдумываю дальнейший порядок действий. Сэр, я уверяю вас, что мне не каждый день приходиться лакомиться мясом инопланетной твари, сплошь пропитанной аммиаком.

После этих слов он поднес к куску исходящей аммиаком плоти бутылек с желтой жидкостью, и откупорив его, щедро полил им свою будущую еду. Пошла реакция. Антидот подействовал. Мясо зашипело, и содержащийся с нем аммиачная лимфа начала испаряться с окружающее пространство.

― Неплохо. Весьма. ― подытожил я.― Как собираешься это есть? В сыром виде?!

― Никак нет сэр! Для этих целей у меня есть сухое горючее. ― проговорил Патрик, и уже зажег таблетку с сухим горючим, после чего положил его прямо на внутрь куска плоти, который сообирался съесть.

Кусок черепашьей плоти задымился, зашкворчал, и заплевался жиром. Через пять минут горючее сгорело дотла, и блюдо было готово. Патрик ничтоже сумняшеся, принялся рвать зубами пропеченный кусок, лишенный едкой черепашьей крови.

― Вкусно сэр! ― проговорил он ровно через две минуты.

― Рисковый же ты парень. ― заметил я вслух.

― Тут вы правы. Я здесь именно благодаря склонности к риску. ― проговорил Патрик, продолжая с жадностью поглощать еду, словно это был вкуснейший десерт, а не полупропеченная плоть непонятного инопланетного существа.

Постепенно к нам подошли остальные.

― Патрик, друг мой, ты настолько голоден, что готов сожрать, что угодно, не боясь почить жуткой смертью от отравления?! ― ошарашенно заметил Бауэрс, первым заметивший жующего Патрика.

― Не беспокойся, мой боевой товарищ, ― высокопарно парировал Патрик, ― я несколько дней не ел ничего вкуснее этого мяса, ― кстати по вкусу оно напоминает смесь курятины с рыбой, на попробуй!

Патрик подбросил изумленному Бауэрсу недоеденный кусок. Бауэрс машинально поймал его на лету, и принялся задумчиво вертеть в руках, при этом недоверчиво поглядывая на Патрика.

― Не боись красава, это чистый белок, мышцы, они и в Африке мышцы. ― Увещевал Патрик Бауэрса, продолжая жевать. ― Ну же, дружище, будь смелее, не дрейфь!

Бауэрс стоял, как истукан, пытаясь соориентироваться в происходящем. Прекрасно понятно, что сейчас в его естестве боролось несколько ипостасей. Первая, самая трусливая и щепетильная всеми силами отговарилвала его от употребления малознакомого продукта, зато вторая, более смелая и рисковая, прямо таки науськивала совершить подвиг, буквально увещевая колеблющийся разум, тем, что в употреблении мяса неизвестной дичи нет ничего необычного.

― Ну же, Бауэрс! ― прикрикнул Патрик.

Бауэрс лишь неоднозначно крякнул в ответ, продолжая, словно загипнотизированный, рассматривать сочащийся жиром кусок дымящегося лакомства.

― Ты как хочешь, а я, пожалуй, повторю! ― громко проговорил Патрик, и снова занес нож.

Несколько умелых взмахов, и несколько окровавленных кусков вяло свалились вниз, на берег, пропитанный водоаммиачным раствором. Они недолго там лежали. Патрик быстро пустил их в дело. И почему он так оголодал? Мы ели несколько часов назад. Да, согласен. Есть хотелось, но это был отнюдь не голод, а простое желание перекусить. Неужели его нервная система так отреагировала на стресс, вызванный нападением вредоносных жаб, и быстрым убийством водяной твари?!

В любом случае, он не умер, и вряд ли умрет, максимум отравится. Что касается меня, то я решил завершить начатое. Я по простецки нарезал с черепахи несколько шматков плоти, и бросил в медицинский контейнер. Закончив с упаковкой биоматериала, я удовлетворенно захлопнул крышку.

Вдруг в мозгу всплыло сервисное сообщение.

**********************

Внимание всем юнитам, находящимся в 72 квадрате.

Приближается дождь.

Будьте осторожны и примите меры по дезактивации аммиачных осадков!

**********************

― Странный этот твой Главный Компьютер! ― озадаченно проговорил Бауэрс. ― Как можно бояться дождя!

Я на время потерял дар речи. Он прикидывается, или правда, не понимает, что может пострадать?!

― Бауэрс, дружище, ― начал я разговор, ― Тебе твой холестерин совсем мозг забил?! Ты что, не понимаешь, друже, что дождик то непростой, а аммиачный?!

― Ну и что, ― не унимался Бауэрс, ― Подумаешь немного аммиака, разве это страшно!

― Ты и правда, переохладился, или что с тобой такое, да и со всеми вами, ― продолжил я сокрушаться, ошарашенно рассматривая Бауэрса, ― тебе хватит пяти минут, чтобы с твоего лица слезла лоскутами кожа. Представляешь, как больно?!

Бауэрс, молча смотрел на меня. Он набычился, и по моему ничего не понял.

― Неужели ты думаешь, что попал в рай, и это простая прогулка по парку?! ― не унимался я. ― Бауэрс, ей богу, ты меня совершенно поражаешь, да и Патрик отличился. Сходу сожрал пару кусков мяса оторвав их от только что убитой невиданной твари, да и киборги странно себя ведут. У вас, что отравление?! ― проговорил я, и почувствовал, как моя голова закружилось, а реальность стала терять привычные очертания. Что происходит?! Надеюсь, я вернусь обратно живым и невридимым. Не очень то хотелось валяться здесь обглоданным скелетом, вместе с другими товарищами. Определенно что-то происходило. Но что?! Может быть, отряд попал в аномальную зону?! На самом деле все гораздо проще. Все надышались аммиака, и настало время вколоть противоядие.

― Знаете, что сэр! ― вдруг отчеканил Патрик. ― Кажется вы совершили серьезный просчет.

Я уже начал догадываться, что не предусмотрел парочку вещей. Невозможно все предвидеть, но от этого наша ситуация не становится легче. У нас появились настоящие проблемы. Благополучный исход экспедиции под большим вопросом. Хотя, я выбирался из куда более плачевных ситуаций, чего стоит кампания двадцатилетней давности, где я очутился в лесах амазонки, для уничтожения хорошо вооруженного повстанческого отряда. Тогда на меня напал крокодил, и унес под воду. Я уже думал, что дни моей жизни подошли к концу. Ведь в воде у человека мало шансов против столь грозной рептилии, как оголодавший крокодил, но все обошлось.

Заросший твердыми пластинками урод, пытающийся утащить меня на дно и разорвать на части, не смог нанести мне даже незначительного урона, конечно, если не считать пары синяков, порванной одежды, и залитых водой боеприпасов. Я просто прикончил тварь, на автомате, не думая, вытащив из кобуры мощный пистолет, выстрелом которого можно убить слона, а не то что средних размеров крокодила. Единственным выстрелом, я попал в его крохотный крокодилий мозг, и тварь издохла, порадовав своими останками сородичей, которые не долго думая разорвали ублюдка на части и сожрали. Я же преспокойно выплыл на берег, и продолжил операцию по зачистке от повстанцев.

Сейчас там нет ни крокодилов, ни повстанцев, а я не на Земле, а на Церцее. И неизвестно, где сейчас лучше.

― Значит так, ― проговорил я тоном не терпящим возражений. ― Мы попали в недружелюбную среду и надышались аммиачных испарений. Приказываю немедленно вколоть противоядие!

Бойцы послушно исполнили приказ. Каждый из них вколол в шею по одной желто-зеленой капсуле, но я все равно тревожился. Знаете почему?! Потому что у каждого юнита осталось всего две капсулы. Малою Очень мало. Может не хватить, и тогда мы все мертвы.

Можно прямо сейчас сворачивать экспедицию и идти обратно ― тогда весь отряд скорее всего будет цел и невредим, но мы не достигнем того, зачем сюда пришли ― не отыщем рений. Этого никак нельзя допустить. Добыча превыше всего, поэтому я даже не думал о том, чтобы прекращать поход. Будь что будет. Все равно у нас достаточно шансов успешно закончить кампанию, даже при ограниченном количестве нейтрализатора вредного действия окружающей среды.

Я доразмышлялся до того, что не заметил как начался дождь. Небольшой дождь из химических осадков. Я ощутил неприятное жжение, капли падали на незащищенные участки лица.

― Слушай мою команду бойцы! ― проговорил я. ― Сгруппироваться! Вклюить воздушную защиту! Будем пережидать дождь!

― Будет исполнено, сэр! ― гаркнули все как единый организм, и Котовски поспешно вытащил небольшой генератор воздуха.

Щелкнул выключатель, и генератор приятно загудел. Внутри его горело голубоватое пламя, а его вентиляторы набирали обороты. Ровно через минуту, устройство создало небольшой атмосферный купол, давление которого немного превышало атмосферное. Воздух отвоевал у аммиака небольшой участок.

Мы благополучно сгрудились около генератора, и сняли надоевшие респираторы. Капли едкого дождя легко отбивались сильным напором, который создавал генератор, и не падали на нас. Мы смирно сидели, обступив устройство плотным кольцом. Мы пережидали дождь, и каждый думал о своем.

Тем временем Землю продолжали сотрясать одни катаклизмы за другими. Время отведенное на стабилизацию ситуации подходило к концу, и Главный Компьютер, если можно так сказать, волновался. Но разве может волноваться бездушная машина?! Микрокосм, состоящий из миллионов серверов, раскиданных во всех немыслимых уголках Вселенной, до которых удалось добраться землянам?! Разве он может чувствовать?!

― Тревога! Тревога! ― заверещали сирены. ― Повреждение одного из куполов!

Повстанцы. Проклятые повстанцы. Они постарались. Уму непостижимо, как им удалось проникнуть в охраняемый периметр купола, успеть смонтировать на нем взрывчатку, и привести ее в действие?! Куда смотрели роботы охранники?! Определенно они попали под влияние. Их заразили компьютерными вирусами, или на время сбили с толку?! Ведь их так просто сбить с толку. У киборгов плохо со смекалкой.

Прозвучал взрыв. Одна из сторон купола разорвалась на части, и такой дорогой, чистый воздух, стал изливаться наружу. Непорядок. Повстанцев и след простыл, но это дело их рук. В этом нет никаких сомнений. Уму непостижимо. Им удалось безнаказанно улизнуть. Фантастика.

Громадные голографические экраны мгновенно ожили сразу во всех районах Земли, как только произошел инцидент. Показалась фигура Главного Компьютера. Он стоял в полный рост. Одетый в просторные одеяния, он выглядел седым, умудренным опытом, и, вместе с тем, солидным стариком. Он протянул руку к страждущим услышать его речи, и запел успокоительную песнь.

― Приветствую вас, дети мои, это я ваш Отец! ― завел очередную шарманку Искуственный Разум, ведь в его компетенцию входило реагировать на происходящие события. ― При неблагоприятном и фантастическом стечении обстоятельств в одной из подконтрольных мне локаций произошла жуткая диверсия. Повстанцы учинили разгром, приведя в действие умную бомбу с часовым механизмом!

Люди стояли, и с интересом смотрели на происходящее на мерцающем розовым экране. Некоторые разинули от удивления рты. Многим жителям куполов и в голову не могло прийти, что купол, за который они заплатили ощутимую сумму, в том числе пожертвовав родственников во имя процветания науки, можно так просто взять и взорвать. Недоумение читалось на лицах доброй половины рафинированных существ.

Отец выдержал небольшую паузу, делая многозначительные и неторопливые пассы руками. Постоял немного, считывая настроение толпы, мгновенно анализируя общий тренд поведения людской популяции и снова открыл рот: ― Но не беспокойтесь! Купол уже чинят аварийные бригады киборгов. Не пройдет и пары часов, как основной ремонт будет завершен. Нашему невероятному будущему не помешают жалкие и никчемные повстанцы! ― продолжил Главный Компьютер, делая замысловатые пассы руками.

Люди продолжали завороженно наблюдать за творением рук своих. Злого гения, которого они выпустили на волю, некое существо, выскочившего из табакерки, тварь, выбравшуюся из черного ящика, и поминутно набирающую колоссальную силу, настолько могучую, что ее давно никто не может остановить.

Все человечество, прямо сейчас представляло собой, одно единое существо, прильнувшее к голографическому экрану. К виртуальной и дополненной реальности. Чужой и искуственной, и которая скоро, очень скоро, цепликом и полностью станет их частью, завладев их телами, умами и душами.

Люди стояли на улице, смотрели экраны в машинах и супермаркетах, дома, за кружкой чая, на работе, при помощи общественных таблоидов, и при помощи интерфейса в мозгу. В их сером веществе живописалась причудливая картина настоящей реальности, которая постепенно, неотступно и непрерывно перетекала в реальность виртуальную и намертво соединялась с ней, составляя один целый организм.

Они все его дети, они все его подчиненные, они все его подопечные. Он их использует, он их доит, потрошит на органы, проводит опыты, встраивает в умные машины, утилизирует, поит и кормит, и он за них в ответе. Он. Искуственный Разум, затмивший жизнь обычного человека, бросившего на алтарь все человечество и Землю, и даже самого себя в угоду стройным математическим выкладками и безупречно функционирующим алгоритмом. Сама эффективность. Само совершенство.

Он. Ваш Отец. Ваше будущее. Страшное и безальтернативное. Хотя. Страх можно убрать, вырезать часть мозга, или если вы боитесь операций, или попросту не располагаете достаточным количеством средств, вам вколят несколько вакцин, которые выборочно блокируют нужные рецепторы в мозгу. Что ни говори, а во время правления Главного Компьютера, наука зашагала семимильными шагами.

Теперь возможно все. Любая жизнь. Любая еда. Любая виртуальная реальность. Хоть жабры себе приделай, или несколько дополнительных органов, если это не нарушает существующий порядок вещей. Только плати.

Настоящий секс партнер, из настоящего человеческого мяса, если позволяют средства, или киборг, или секс кукла, в которой нет ни капли души, или стерилизация, или переделка в другой пол. Выбор широк. Делай, что хочешь, на что позволительно тратить средства. Из тебя сделают что угодно. Могут в говорящую собаку превратить, или в безмолвный исполнительный механизм, если тебе надоело жить. Хоть третью руку приделают, но как обычно, все упирается в деньги, энергию, время, вычислительные мощности и некоторую долю желания. И не забываем про добровольное согласие.

Если надоело жить, не беда! Подпиши договор о добровольном уходе в мир иной. Мгновенно приедет бригада утилизаторов, и за небольшую плату осуществит эфтаназию, забрав твои бренные останки на органы.

Ничто не пропадет! Мозг будет встроен в очередной умный аппарат, или вычислительный центр. Органы пересадят нуждающимся. Мясо скормят лабораторным животным. Безотходная технология.

Теперь так везде и повсюду. Теперь немыслимо не то что кинуть мимо урны бумажку. Теперь целого человека переработают в полезные вещества, а его работающие органы встроят в автоматические механизмы. Хватит мусорить! Предыдущие поколения людей намусорили до такой степени, что это невозможно разгрести, а нынешне живущее поколение не может позволить себе взять и просто так выбросить что-то. Бросать то некуда.

Конечно любой человек может нарушить правила. Это возможно, и это его выбор. Ничего страшного, просто к нему применяться санкции. Индивидуума понизят в рейтинге, чего все боятся больше всего на свете. При серьезном правонарушении, например, нахождении в неположенном месте, индивида могут лишить идентификационного номера, что автоматически уберет возможность распоряжаться своим телом.

Он попросту выпадет из системы и станет никем. Неопознанным человеческим существом. Неким балластом, который нужно утилизировать, или лакомым куском, который можно распустить на запчасти. Его может поймать любой желающий и отвезти на пункт утилизации, тем самым заработав деньжат, и еще больше повысив себя в рейтинге. Неплохая прибавка к зарплате.

При этом добрая часть правонарушителей умудряется примкнуть к повстанцам, вместо того, чтобы пойти на переработку ради всеобщего блага, что показывает насколько человек неблагодарное существо. Посудите сами. Вы живете в прекрасном обществе, пользуетесь всеми благами цивилизации, и знаете, что в случае чего, вас заберут на опыты или переработку, но вы не соглашаетесь, чем делаете менее комфортным существование подавляющего большинства людей. И это после того, как вас выкормили, выучили, встроили кучу имплантов?! Черная неблагодарность!

К счастью настоящих безумцев, ропчущих против Искуственного Разума было меньше, чем основной массы послушных граждан. Никто без причины не хотел совершать преступления, что радовало. Только полное соблюдение установленных норм и правил. Только полное подчинение Отцу и уставам сдерживало человечество от неминуемой гибели, и человечество, если не брать в расчет повстанцев, это прекрасно понимало. Но ничего, настанет тот день, кода Главный Компьютер разберется с так ненавистными ему повстанцами. Разберется раз и навсегда. Этот день все равно наступит. Он так жаждет этого и приклаывает столько сил, что по другому просто и быть не может!

― Осталось всего несколько минут, как киборги залатают все дыры, и купол будет как новый! Уверяю вас, дети мои! Вам не о чем волноваться! Осталось совсем немного времени до полной дезактивации повстанцев! В течении нескольких месяцев мы окончательно разберемся с полоумными! ― увещевал страждущих Главный Компьютер.

Люди продолжали слушать голографического умудренного опыта старца, сплошь поросшего виртуальной сединой. Постепенно они успокаивались. Сердечные ритмы пришли в норму, пульс стабилизировался, а нервные импульсы прекратили хаотично двигаться в мозгу, что характерно для паникующих индивидуумов. Искуственный Разум благополучно считал все так любезно предостваленные ему параметры, благодаря нисчислимому количеству датчиков, имплантов и нейроинтерфейсов, встроенных в доверчивые людские тела. Кролики продолжали жевать свое сено.

Он все сделал правильно. Стадо успокоилось. Значит задача выполнена. Теперь настал черед другой задачи.

― Мои прекрасные подопечные! ― продолжил гудеть Отец. ― Прошу вас незамедлительно приняться за выполнение непосредственных обязанностей! Ведь мы можем победить обстоятельства, те вызовы, которые предстали перед нами, только при помощи слаженной работы! Мы единый организм! Мы вместе! Мы все едины! ― не унимался Искуственный Разум.

Народ продолжал слушать компьютерное существо, выполняющее роль единоличного правителя всего на свете, вплоть до разрешения вздохнуть лишний глоток воздуха, разумеется для тех, кто снабжен легочными имплантами. Кстати, довольно удобная штука. Хорошо дрессирует. Хочешь дышать ― выполняй приказы. И они выполняли их, словно бессловесные твари, тупо повинующиеся нашему прекрасному высокотехнологичному монстру, эти послушные овцы. Кто они в сравнении с ним?! Бесполезные белковые формы жизни?!

― И не забудьте принести анализы крови на пункт приема! Это все, что от вас требуется! Остальные показатели ежесекундно заносятся в реестр! ― внезапно вспомнил Отец. ― Кто заболел, того мы будем лечить. Кто скоро умрет, того отправим на органы, во имя всеобщего блага!

Человечество понимающе кивнуло головой. Несколькими миллиардами голов. Все разом, как один организм.

― Кстати, человечеству катастрофически не хватает киборгов, может есть добровольцы?! ― внезапно и невзначай поинтересовался Главный Компьютер.

Все человечество дружно молчало. Добровольцев не было.

― Чтож, тогда пойдем другим путем, ― проговорил Искуственный Разум, и страдальчески скривил недовольную мину ― состряпаем прекрасных кибернетических существ из биомусора с малым рейтингом.

Все судорожно бросились проверять свой рейтинг. Все человечество. Все как один. Некоторые даже не успели. В их голове, если имелся нейроинтерфейс, или на табло, или на трекере-часах высветилась красная предупреждающая надпись ― "Внимание! Человек под таким то ID, явиться на пункт переделки, и забора органов!"

Кое где послышались крики. Топот, ругань, выстрелы. Некоторых безумцев, которые не желали становиться умными проходческими комбайнами связали по рукам и ногам, и несли на пункт утилизации, для трансформации, других, при возможности стрелять, застрелили, при этом стараясь не повреждать здоровые органы, ежесекундно сверяясь с реестром здоровых органов данного индивидуума в режиме реального времени.

― Глупцы! Жалкие глупцы! Все нежелательные элементы, пошедшие против всеобщего блага, будут наказаны! ― грозно прорычал Главный Компьютер. ― Да здравствует всеобщее благо! Да прибудет с нами сила, и всесокрушающая мощь! ― вдруг неистово зарычал Отец и чуть не выжег экраны безудержной виртуальной мощью. Его лицо исказила страшная гримаса. На мгновение он предстал перед всеми самым настоящим чудовишем. Франкенштейном из самого страшного фильма ужасов, но быстро изменил облик, снова обратившись в доброго, всепонимающего и на словах всепрощающего старца.

Возможно, всему человечеству показалась страшная гримаса мощнейшей вычислительной машины, возможно, что в Отца вселился на мгновение вирус, ведь повстанцы не дремлют. Но он быстро справился с проблемами, не дав поработить вычислительную мощь, и он снова с нами, наш спаситель. Так думала часть человечества, другая не думала вообще, а остальная, обладающая низким рейтингом, прямо сейчас превращалась в киборгов.

Через несколько часов количество киборгов заметно прибавилось. Повстанцев тоже. Все шло своим чередом. Эволюция человечества продолжалась. Купола строились. Геотермальные станции запускались. Космические корабли сновали между Галактиками. Некоторым удавалось достичь Земли с богатым уловом редких металлов и веществ, другие несли в недрах странных и причудливых существ, которые предназначались для исследований, третьи несли множество информации, записанной на километрах микросхем.

Глава 23

Неожиданно в голову пробралась сокрушительно ясная идея.

― А давайте, пока мы пережидаем дождь, отправим киборгов на прогулку?! ― заметил я. ― До места назначения осталось немного, около десяти километров. Как думаете братцы?!

Братцы, поглощенные поеданием протеиновых галет, подняли головы, и посмотрели на меня искристо сияя разумом в глазах.

― Хорошая идея, сэр, ― проговорил продолжающий жевать Котовски, ― как я сам не додумался?!

― Стресс батенька. Стресс! ― подытожил я, и многозначительно развел руками. ― Ничего, осталось немного. Думаю, что пройдет не больше нескольких десятков часов, как мы окажемся дома.

― Нас отправят на Землю?! Да, сэр?! ― проговорил Саймон.

И что на него только нашло. Я пристально посмотрел на Саймона. Он осознал свою оплошность.

― Простите сэр, ляпнул невпопад. Сам не понимаю, что на меня нашло, проговорил он, и затравленно направил глаза вниз.

Остальные взорвались от охватившего их хохота.

― А ты Саймон, ― осторожно заметил я, ― глотни немного кислорода, тебе и полегчает.

― Конечно, сэр, ― проговорил Саймон, и быстро последовав наставлению, сделал судорожный вдох, ― уже полегче, сэр, а то голова, как в тумане. ― проговорил он секунду спустя.

― Да кто бы сомневался, что в тумане. ― заметил я, сам в свою очередь прикладываясь к спасительному баллону. ― В аммиачном тумане.

― Вы правы, сэр. ― вяло отозвался Саймон.

"Внимание! Критически низкий запас кислорода!" ― вдруг всплыло в моем мозгу. Ожил мозговой интерфейс. "Как такое может быть?" ― подумал я про себя. "У меня еще почти полтора баллона с жидким о-два!"

Но скоро в мозгу всплыла серия сервисных сообщений, и все стало ясно.

**********************

printing_message("Внимание! Критически низкий запас кислорода!\n");

printing_message("Согласно подсчетам, если группа будет неэффективно\n");

printing_message("выполнять поставленную задачу, то\n");

printing_message("кислорода может не хватить, и\n");

printing_message("может наступить отравление аммиаком, что\n");

printing_message("чревато смертью группы.\n");

printing_message("Рекомендации группе ― действовать\n");

printing_message("эффективно и слаженно, и не\n");

printing_message("совершать лишних энергетических и\n");

printing_message("временных трат.\n");

printing_message("Тогда у вас все получиться.\n");

printing_message("Ваш Главный Компьютер всегда с вами.\n");

printing_message("До связи мои подопечные.\n");

**********************

Я с интересом прочел содержимое сообщение, всплывшее внутри головы: ― Все прочитали?! ― проговорил я вслух и стал ждать ответа.

Через пару секунд представители отряда закивали головами.

― Всем все ясно?! ― тихо и по слогам проговорил я, практически шипя, как змея, и сверля присутствующих долгим, леденящим душу взглядом.

― Так точно, сэр! ― проговорил за всех Котовски.

― Так точно! ― Эхом отозвались остальные.

― Что там с киборгами?! Они добрались до пункта назначения?! Проверь! ― нетерпеливо бросил я, обращаясь к Котовски, в тот самый момент, когда химический дождь практически закончился.

Котовски принялся копаться в нейроинтерфейсе, пытаясь связаться с киборгами, тем временем остальная честная братия, потихоньку собирала пожитки, готовясь вновь покорять столь неприветливый семьдесятвторой квадрат. Липовски неторопливо собирал генератор воздуха, остальные перезаряжали оружие, и проверяли экипировку. Когда все собрались, Котовски по прежнему продолжал копаться в компьютерно-интеллектуальной сети, пытаясь отыскать следы киборгов. Я вопросительно уставился на него, и молчал.

― Не могу отыскать приемлемый канал для связи, сэр! ― проговорил Котовски, виновато поглядывая на меня. ― Я перепробовал несколько каналов, пока безрезультатно.

― Да, с первого раза тебе вряд-ли получиться связаться с нашими железными собратьями, ― заметил я, ― здесь действительно плохая связь. Аммиачные испарения препятствуют нормальному прохождению сигналов, то и дело искажая их.

― Да, сэр! ― односложно ответил Котовски, лихорадочно крутя ручку настройки. ― Хреновы радиосигналы! ― вдруг взорвался он. ― Никак не могу найти киборгов.

― Не кипятись. Успокойся. Скоро твои усилия увенчаются успехом. ― заметил я, и тихонько похлопал сержанта по плечу.

― Вы правы, сэр, ― проговорил он буквально через минуту, ― я только, что отыскал их.

― Что у них происходит?! Прикажи им доложить окружающую обстановку! ― оживился я, ожидая от Котовски развернутого доклада о том, что отыскали ушедшие в разведку киборги.

― Вы будете удивлены, сэр, ― ошеломительно проговорил тот, ― но эти механизированные куски мяса уже добрались до отмеченного на карте пункта назначения. Говорят, что заметили интересную активность.

― Какую активность?! ― не понял я.

― Прямо сейчас они просвечивают толщу земли сканерами, и в режиме реального времени докладывают мне, что в почве находиться что-то ценное, минимум слой активной породы.

― Неужели мы нашли рений, а сержант?! Тогда наша планета спасена! ― с надеждой в голосе проговорил я, и снова похлопал Котовски по плечу.

― Да, сэр, там точно есть что-то, скорее всего рений. ― ответил Котовски, вслушиваясь в тихий шелест своих барабанных перепонок, в которые говорили киборги. ― Мы практически осуществили столь высокую миссию. Если мы отыщем богатые запасы рения, то внесем весомый вклад в спасение землян.

― Прикажи им запустить крота. ― проговорил я, после нескольких секунд раздумья.

― Сэр, вы думаете, доверить это им?! А что если они его нечаянно сломают?! ― удивленно проговорил Котовски.

― Не думаю, что они настолько непроходимо тупы. У них хватит сноровки, включить крота, настроить его на поиск определенной группы элементов, и положить на землю, дальше он сам все сделает. В общем, ничего сложного. Даже если вдруг они напортачят, у нас в запасе имеется пара запасных. Так что выполняй приказ, Котовски, и не продуцируй лишних мыслей.

― Есть выполнять приказ. ― механически ответил Котовски, и тут же прокричал, в пространство, обращаясь к киборгам: ― ID842, ID934, немедленно запускайте крота, пусть проверит показания сканеров.

Уши Котовски вновь зашелестели еле слышными сообщениями.

― Что там? Они услышали, приказ?! ― нетерпеливо поинтересовался я.

― Да сэр! Прямо сейчас они запускают крота! ― ответил Котовски.

― Дай Бог, чтобы там точно оказался рений, или что-то подобное. ― ответил я, и вытер рукой возникший от волнения пот. ― Если мы действительнро отыскали полезные ископаемые, то можно считать миссию выполненной, и скоро мы повернем обратно.

― Думаю, что все будет в точности так, как вы озвучили. ― согласился Котовски.

Наше разглагольствование прервала череда сервисных сообщений. Киборги выпустили металлического крота на волю, и он с радостью вгрызаясь в землю, через пару мгновений исчез в недрах Церцеи.

**********************

printing_message("Миниатюрная землеройная машина начала подготовку\n");

printing_message("к изучению исследуемого грунта.\n");

printing_message("Двухметровая глубина ― песок пропитанный водоаммиачным раствором.\n");

printing_message("Четырехметровая глубина ― следовые вкрапления берилливой руды.\n");

printing_message("Шестиметровая глубина ― более твердый слой слежавшейся породы, больше\n");

printing_message("всего похожий на прессованный песок.\n");

printing_message("Восемь метров, десять метров, двенадцать метров ― прессованный песок.\n");

printing_message("Продолжаю поиски.\n");

printing_message("Тридцать два метра ― слежавшийся песок с вкраплениями молибденовых руд.\n");

printing_message("Тридцать четыре метра. Внимание, согласно определителю процентного содержания\n");

printing_message("пород в грунте, обнаружено обширное местрождение молибденовых руд.\n");

printing_message("Продолжаю поиски.\n");

printing_message("Пятьдесят метров. Обнаружены залежи с высоким содержаниме рения.\n");

printing_message("Продолжаю поиски.\n");

printing_message("Семьдесят метров. Обнаружена ренийсодержащая рудная жила.\n");

**********************

― Бинго! ― Только и молвил я. ― Поздравляю бойцы! Прямо сейчас, благодаря нашим совместным усилиям, обнаружено новое месторождение. Осталось только освоить его.

― Стоит ли нам туда идти?! ― вдруг открыл рот Липовски. ― Не забывайте, сэр, что у нас ограниченный запас кислорода. ― вновь проговорил он, и вопросительно уставился на меня.

― Думаю, что Липовски прав, ― заметил Котовски. ― надо поворачивать обратно.

― Ох и не нравиться мне здесь! Если бы вы знали, как мне здесь не нравиться! ― проговорил Бауэрс.

Остальные молча стояли и слушали. Я подумал. В принципе, основную задачу мы выполнили. И коллеги по цеху правы ― нечего тут рассиживаться, терять драгоценную энергию, время, и самое главное, быстро улетучивющийся кислород. Однако, мы не можем уйти прямо сейчас.

Необходимо добраться до месторождения. Все исследовать, запротоколировать и задокументировать. Отправить Отцу радостную весть, хотя, скорее всего, он скоро сам все узнает. Набрать образцы породы, и только затем потихоньку отходить из этих химических джунглей.

― Надо дойти до месторождения. Хотя бы для того, чтобы поставить трекер. ― резоно заметил я.

― Но постойте, сэр! Мы не можем этого сделать! ― вдруг запростестовал Бауэрс.

― Это почему же?! ― непонимающе проговорил я.

― Да у меня кислород на исходе! Вот почему! ― вспылил Бауэрс, да так, что его лицо пряняло пунцовый оттенок.

― Бауэрс, дружище, я же тебе говорил, что надо экономить кислород?! ― проговорил я, с укором глядя на Бауэрса. ― Говорил ведь?!

― Говорили, сэр, ― еще сильнее набычился Бауэрс, и направил взгляд в пол, ― я его и так экономил изо всех сил, но он почему-то незаметно кончился. Ума не приложу, как так вышло.

― Так ясно. Ты не расчитал. И что прикажешь делать?! Поворачивать обратно из-за твоей недальновидности и невозможности рассчитать последствие принятых решений?! Нам осталось то, всего чуть-чуть, всего маленько.

― Но у меня кислород на исходе, сэр! Скоро мне будет нечем дышать! ― чуть не взмолился Бауэрс.

― Да, твоя правда, что тебе не хватило двух баллонов с кислородом. Такому быку как ты, надо давать вдвое больше. Дышишь ты немерено. ― размышлял я вслух.

― Что делать, сэр?! Прикажете задыхаться?! У меня, правда, скоро закончиться кислород. проговорил Бауэрс, чуть ли не с мольбой в голосе, выжидательно глядя мне в глаза.

― Котовски, отдай ему один ему початый баллон. Надеюсь, у тебя остался один неиспользованный. ― проговорил я, обращаясь к сержанту.

― Никак нет сэр, ― ошарашил меня Котовски, ― я уже использовал один. Второго мне как раз хватит, чтобы без особых проблем дойти до коптера.

― Ты хочешь сказать, что у тебя, мягко говоря, мало кислорода?!

― Да, сэр! Мне его хватит только на личные нужды.

Я немного ошарашился. Если у Котовски мало кислорода, то что говорить о других?!

― Патрик, Саймон, Липовски, Снарк, Крюгер! ― гаркнул я что есть сил. ― Сколько у вас осталось кислорода?!

Не буду мучить вас подробным описанием количества живительного газа, оставшегося в запасе у каждого бойца, скажу только, что по одному неиспользованному баллону осталось у меня Снарка, и Липовски, остальные, если можно так выразиться, доедали второй баллон.

― Да, что с вами?! Жестокая недальновидность! ― мгновенно распалился я. ― Почему я узнаю о критической нехватке столь важного элемента, как кислород, прямо в середине операции?! Почему вы не доложили об этом раньше?! ― говорил я, вернее почти кричал, свирепея на глазах.

На меня беззаботно посмотрели несколько пар глаз.

― Сэр, да что вы так переживаете, ― ненавязчиво проговорил Липовски, ― мы и без кислорода можем дойти обратно. Что с нами будет?! Ну траванемся немного, делов то. Вколем противоядие и дело с концом! Я просто опешил от столь невиданной легкомысленности.

― Какого противоядия ты себе вколешь идиот, ― взвыл я словно раненый кит.― у нас и противоядия то кот наплакал, я не подумал, что его может понадобиться в несколько раз больше!

Липовски молчал.

― И что прикажете мне делать, сукины вы дети?! Как будем решать проблему?! Того и гляди, если мы по каким-то неведомым обстоятельствам задержимся здесь на несколько часов, у вас точно кончится кислород, тогда вы мигом преватитесь в полузомби, надышавшись аммиака. ― орал я как резаный поросенок, до того сильно, что мне сделалось дурно. Я быстро открыл вентиль, сделал пару глотков живительного газа, и прийдя в себя, вновь затянул серенаду. ― Олухи! Безумные олухи! Кто так делает! Как вы умудрились поставить под вопрос стопроцентное выполнение задачи! Да! Задачу мы практически выполнили, но мало собрали информации. А что если начнется буря?! Что тогда?! Чем вы будете дышать.

― Все достаточно просто, сэр. ― проговорил Патрик.

― Что ты имеешь ввиду?! ― непонимающе проговорил я.

― У нас у всех отравление аммиаком, поэтому мы не отдаем отчета в своих действиях. Я думаю, что вы поняли, о чем я. Мы просто одурманены, поэтому ведем себя нелогично. ― глубокомысленно изрек Патрик.

― Да, понимаю. ― проговорил я, хотя до меня самого давно начало доходить, что в этой атмосфере мы все, как не свои. Она действовала на нас одуряюще, одурманивающе. Все больше и больше укутывая в саван безумия.

― Отравление, элементарное отравление! ― подытожил Патрик.

― И противоядия с гулькин нос. ― вставил свои пять копеек Снарк.

― Ваша правда, ребята, ― проговорил я, нормальным тихим голосом, моментально успокоившись, ― но что прикажете делать?!

― Выполнять задачу. ― ответил Патрик.

― А если у нас не хватит кислорода, то что тогда?! ― злобно выплюнул я.

― У нас есть куча баллов. Мы можем использовать их. ― по прежнему спокойно проговорил Патрик.

Я с размаха хлопнул себя рукой по лбу. Конечно! У нас есть множество неиспользованных баллов! Вот мы и применим их по назначению! И почему эта простейшая мысль до сих пор не пришла мне в голову?! Да потому, что она плохо соображала. Все равно, как ни крути, я хапнул неплохую дозу химических веществ. Мое сознание помутилось, а мой рассудок вел себя непредсказуемо.

Молодец Патрик. Разумный малый. Так, надо срочно заканчивать с этим квадратом и идти домой.

Но сначала надо прокачать свои навыки. Что находиться в модификаторах, так тщательно подготовленных Отцом? По моему, там был раздел с прокачкой улучшения усвояемости кислорода, если ничего не путаю. Усилием воли я продуцировал сокращение нужных мышц, чтобы активизировать интерфейс в мозгу и внутри моей головы, образовался телевизионный экран. На экране светилась надпись ― "Добро пожаловать в меню". Я внимательно присмотрелся.

************************

Ваш статус Распорядитель Второго Порядка

Ваше текущее состояние здоровья равно 85% от максимального

Ваш уровень силы - соответсвует норме

Мозговая деятельность - в норме

Вредоносное программное обеспечение - отсутствует

Встроенные импланты(кроме мозгового интерфейса) - отсутсвуют

Ваш лимит жизни - от 10 и более лет

Вам доступна способность к регенерации 3 из 10 по десятибалльной шкале

Дополнительные показатели

1. Стойкость к радиационному излучению увеличена на 10%.

2. Способоность к регенерации тканей составляет 140%.

3. Холодостойкость повышена на 20%.

Внимание - определены модификаторы способностей (1 рабочая версия)

1. Улучшение навыков владения стрелковым оружием - не определено.

2. Улучшение холодостойкости - повышена на 20%.

3. Улучшение усвояемости кислорода - стандартная.

4. Увеличение скорости реакции - стандартная.

5. Улучшение общей выносливости - стандартная.

6. Стойкость к радиационному излучению - не определана.

************************

Я еще раз внимательно взглянул на предоставленое мне меню, и задумался. "Почему уровень моего здоровья, несмотря на хорошую способность к регенерации, на достаточно низком уровне? Я же неповрежден!"

Ответ напрашивался сам собой. Всему виной агрессивная атмосфера этой части планеты. И хотя на этом участке поверхности температура вполне приемлема, хоть и минусовая, дышалось здесь, так скажем, хреновасто. Да так, что мой уровень здоровья понижался, медленно, но верно. "Если у меня происходит понижение здоровья, то у других с этим еще хуже, ведь способность к регенерации прокачана только у меня и никого больше!" ― продолжал я размышлять.

После дальнейшего осмысления ситуации, я еще больше осознал, что допустил серьезную ошибку, взяв мало кислорода, и небольшой запас антидотов.

― Как же так?! ― проговорил я вслух. ― Почему я неправильно рассчитал потребность в столь серьезном веществе?!

Самое главное, что я знал ответ. Всему виной недостаток опыта. Я, и моя команда еще ни разу не уходили от уютной базы вглубь Церцеи, предпочитая проводить время в бункере. А климат Церцеи, что и говорить, разнообразен.

Наш бункер стоял в пустыне. Выжженной поверхности, доступной для постоянной бомбардировки радиацией двух местных светил. В пустыне минимальный уровень аммиака, и воды тоже, но кроме пустыны на планете есть другие климатические зоны. Водо-аммиачные озера, у одного из которых мы находились прямо сейчас, глубокие, овраги, изъеденные на непомерную глубину обитавшим в них агрессивным химическим туманом, целые ледяные горы из аммиака и воды, там, куда не проникало горячее излучение звезд, и даже целые леса, и болота, напоенные разнородным химическим коктейлем.

Церцею еще исследовать и исследовать. Мы, первопроходцы на этой планете, пионеры освоения ее неизведанных земель. И мы стараемся изо всех сил, чтобы спасти Землю от разрушения, ради торжества науки над материей, и просто для того, чтобы заработать немного деньжат и повыситься в рейтинге. Так что там с прокачкой кислорода?! Такая возможность есть, и она как нельзя кстати!

― Прошу минуточку внимания! ― начал я. ― Посетив один из живописных уголков планеты, наша команда столкнулась с ощутимой проблемой, которая заключается в элементарной нехватке кислорода. Не рассчитал, бывает и такое. Но у нас есть выход закончить миссию, полностью выполнив возложенную задачу, а не улепетывая прямо сейчас сломя голову, пытаясь не задохнуться. Откройте нейроинтерфейсы и посмотрите в меню!

Товарищи мигом выполнили мои указания.

― Видите в модификаторах есть третий пункт?! Он позволяет улучшить усвояемость кислорода. Этого то нам сейчас и не хватает! Прокачайте модификатор на полную катушку, использовав все имеющиеся у вас баллы! Сделайте это прямо сейчас! ― проговорил я.

― Сию минуту будет исполнено, сэр! ― ответили бойцы дружным хором, и принялись с энтузиазмом выполнять приказание.

― Обстоятельства на нашей стороне. Мы выиграли. ― изрек я.

Бойцы молча жали кнопки, прокачивая третий по счету модификатор. Я не отставал, методично манипулируя нейроинтерфейсом при помощи мыслительных усилий. Через пару минут в мозгу вспыхнуло.

************************

printing_message("Внимане! Происходит прокачка модификатора\n");

printing_message("улучшения усвояемости кислорода!\n");

printing_message("Сделайте глубокий вдох и задержите дыхание на\n");

printing_message("максимальное количество времени!\n");

************************

Я глубоко вздохнул и ждал дальнейших указаний. Голова закружилась, и я чуть не упал, но каким-то чудом продолжал стоять, с трудом держа равновесие на полусогнутых ногах. В легких появилось редкостно паршивое состояние, и я не выдержав выдохнул, харкнув через респиратор кровяным сгустком на серую почву.

************************

printing_message("Внимание, просьба сохранять спокойствие,\n");

printing_message("процесс модификации легких подходит к концу.\n");

printing_message("Внимание, модификация легких успешно проведена!\n");

printing_message("Усвояемость кислорода повышена на 30%!\n");

printing_message("Поздравляем вас с новоприобретенным навыком!\n");

************************

Я снял окровавленный респиратор и полной грудью вдохнул наполненный аммиаком воздух. Удивительно, но я даже не закашлялся. Лишь слегка першило в горле. Сделав еще пару вдохов я окончательно убедился, что мне стало намного легче дышать.

― Модификатор работает. Мы спасены. ― подытожил я, и одел респиратор на место.

Теперь нам точно хватит кислорода.

Глава 24

- Думаю, пора выдвигаться! - проговорил я товарищам, и первым пошел в сторону месторождения, бросив на ходу пару фраз, - Снарк! Поставь трекер! Как закончишь, следуй за нами!

Снарк послушно исполнил приказ, и принялся втыкать трекер в податливую землю. Закончив с установкой трекера, он без труда догнал отряд, так как на установку маяка понадобилось пара минут.

- Всего пара часов и мы на месте! - продолжил я, внимательно вглядываясь в всплывающие перед глазами сервисные сообщения, - все живы здоровы?! Как дышится?! - участливо поинтересовался я.

- Все в норме сэр! - проговорил пыхтевший, как паровоз Бауэрс.

- Все в порядке мистер Гэллахер! - отозвался Снарк.

Остальные шли молча, упорно продвигаясь к цели.

- Вот и славненько, дорогие вы мои соратники! - подытожил я, а затем добавил. - Главное, не задохнуться!

- Лишь бы прийти домой! - проговорил Котовски с надеждой в голосе.

- Придешь Котовски, никуда не денешься! - подбодрил я его, осторожно ступая по чавкающей грязи.

Так мы и шли, молча переставляя ноги, и наслаждаясь аммиачной атмосферой Церцеи, которую мы вдыхали через респираторы, потому что изо всех сил берегли кислород!

Прошло ровно два часа и мы достигли цели.

- Тише! - проговорил я и коротким взмахом руки приказал всем остановиться. - Слышите монотонный гул?!

- Это за работой кроты! - ответил задумчиво Котовски, беззастенчиво сняв респиратор.

- Я понимаю, что это кроты, значит мы пришли, но где они, что-то я их не вижу! - раздраженно проговорил я.

- Под землей сэр, прямо под вами! - назидательно проговорил Бауэрс с видом знатока.

- Не умничай Бауэрс! Сам знаю! - беззлобно огрызнулся я, тем временем залезая в интерфейс.

Я не успел этого сделать, потому что упал без сознания.

****************************

printing_message("Внимание! Нарушение связи с сервером!\n");

printing_message("Непредвиденный сбой программного обеспечения!\n");

printing_message("Рекомендовано сохранять спокойствие!\n");

****************************

Я пришел в себя. Перед глазами плыл красноватый туман, перемежаемый всплывающими сервисными сообщениями. Затем дикая боль пронзила мозг, и я заорал, что есть мочи.

Я схватился обоими руками за голову и что есть силы сжал ее, из ушей и носа засочилась кровь, а я продолжал кататься по влажной почве Церцеи и орать как резаный поросенок. Другие члены команды делали то же самое. Катались по мокрой земле, все больше перемазываясь в грязи.

****************************

printing_message("loss of connection to the main computer\n");

printing_message("Warning critical level of communication loss\n");

printing_message("disruption of data transmission through the neural interface\n");

printing_message("attempt to restore system units\n");

printing_message("an attempt to roll back to the previous state of the system\n");

printing_message("emergency reboot of the system\n");

В мозгу затрещало: - Нарушение связи с Главным Компьютером!

Поплыли обрывки кода.

malloc();

initial *pointer;

1001 0101 1100 0011

0001 1000 0101 1111

exit(EXIT_FAILURE);

printing_message("Attention! Critical damage system!\n");

- Потеря соединения! Нарушение передачи данных через нейроинтерфейс!

****************************

Я продолжал кататься по грязи, к несчастью так и не потеряв сознание и переживая жуткую головную боль. По моим ощущениям голова должна взорваться с минуты на минуту, обагрив присутствующих фонтаном крови и мозгов - настолько сильную боль я испытывал. По нервам текли разнообразные нервные импульсы, команды от нейроинтерфейса непонятного содержания, не приводящие ни к чему кроме все нарастающей боли и судорог. Я дергался сильней самого больного эпилептика. Будь я сейчас на асфальте, то моя голова давно была разбита всмятку. К счастью я барахтался во влажной грязи, и визжал, как поросенок.

Тело выкручивала сильная боль. Мышцы, иневрируемые хаотичными командами, беспорядочно сокращались, я скрипел зубами, и издавал нечленораздельные звуки, словно я примат, которого прямо сейчас разрывают на части, во имя торжества науки, а не продвинутый человек нового поколения.

Внутри головы одно за другими всплывали сервисные сообщения странного содержания. Меню то затухало, то разгоралось вновь. Один раз я изогнулся дугой так сильно, что подпрыгнул от земли на несколько десятков сантиметров. Вспышки в мозгу отдавали в глаза, а я старался не умереть. Пока успешно.

Голоса в голове звучали не переставая, так сильно, словно меня поставили около громадного колокола и ударили по нему тяжеленной кувалдой. Барабанные перепонки пронзил потрясающе громкий звон. Я совершенно ничего не понимал и пребывал в абсолютно безумном состоянии.

- Внимание! Попытка отката системы на последнюю безопасную версию!

- Внимание! Невозможность отката системы!

- Внимание! Попытка принудительной перезагрузки 7% системы!

- Принудительная перезагрузка начнется через - семь, шесть, пять!

Я продолжал истошно вопить, распугивая местную фауну.

- Четыре, три, два!

Казалось мои глаза вылезут из орбит.

- Один!

Меня словно ударили по голове пыльным мешком. Я полностью потерял сознание. Крики прекратились. Все мои подопечные также лежали без сознания, в разнообразных нелицеприятных позах. На их лицах застыли гримасы ужаса и боли. Они были ни живы ни мертвы.

- Перезагрузка началась!

Мы лежали друг напротив друга казалось, что хаотично, но если присмотреться, то можно заметить, что наши тела составляли замысловатую геометрическую фигуру. Некоторое время стояла гробовая тишина, даже ветер прекратил гонять сгустки аммиачных испарений, и, казалось, замер в ожидании чего-то сверхординарного и непознанного. Постепенно тело вновь обретало сознание.

Я открыл глаза, приподнялся на локти, и попытался оглядеться по сторонам, вытирая ладонью лицо от сгустков запекшейся крови. Боль прошла, от нее не осталось ни следа. Я чувствовал себя усталым, как древний старик, уставший от длительной жизни. Я попытался встать на ноги. Успешно. Члены команды также потихоньку стали приходить в себя. Кто-то ощупывал голову руками, пытаясь, наверное, выяснить, на месте ли она. Кто-то силился подняться на ноги.

Я поднял голову вверх и через густые испарения посмотрел на тяжелые свинцовые тучи. Дождь прошел, но туч становилось все больше. Что если грядет буря?! Я ошибался, тучи шли в другую сторону, для полива аммиачным дождем ничего не подозревающих обитателей этого загадочного места.

Я несколько раз нажал на небольшое колесико за ухом, и попытался залезть в нейроинтерфейс. Безрезультатно. Что такое? Я раз за разом пытался отыскать хоть какое-то подменю и обрывки кода, но у меня ничего не получалось. Нас, что отключили? Мы теперь предоставлены сами себе? И что теперь прикажете делать? Мое нутро охватил дикий ужас, от осознания того, что я выпал из стройной системы званий, рейтингов и поощрений. Мне стало не по себе, что мои баллы обнулились, а я стал тем, кем и являлся - обычным человеком.

Я испуганно крикнул ближайшему от меня юниту: - Бауэрс! Ты можешь залезть в интерфейс?! Мой что-то забарахлил. Ничего не могу понять, нас что отрубили от каналов связи?!

Бауэрс дико закряхтел и несколько раз чихнул кровяными сгустками соплей, вылетевших из рта и носа. Он сидел на мокром песке, и, казалось, размышлял, обхватив голову руками.

- Бауэрс! Очнись друг! Ты меня слышишь?! - нетерпеливо бросил я.

Бауэрс поднял на меня мутный взгляд и промолвил: - Я слышу вас, мистер Геллахэр! - и снова харкнул ошметками кровяных соплей.

Он продолжал молчать и сопеть. Так прошло около минуты. Я окончательно потерял терпение и прокричал: - Бауэрс! У тебя работает меню?!

Бауэрс поднял на меня удивленный взгляд, будто впервые увидел, еще раз чихнул и молвил: - Никак нет сэр! Меню не работает!

Значит причина не в неисправном оборудовании, скорее всего мы отключены от системы. Но как такое может быть, и почему я до сих пор жив?! Ведь нейроинтерфейс регулирует большинство функций организма, и в случае его поломки, мое нормальное функционирование организма под большим вопросом. Сейчас же я не испытывал никакого дискомфорта. Даже голова почти перестала болеть.

Больше всего меня поразила оглушительная тишина в мозгу. Теперь не надо ежеминутно поглядывать в меню, сверяясь со множеством параметров, беспререрывно настраивать опции, бороться с предполагаемыми вирусами, и ежеминутно очищать кэш. Теперь через меня не проходил колоссальный поток информации. Не надо запускать никаких обновлений, не надо чистить мозговой кэш от ненужного кода и информационного мусора, не надо ежесекундно обмениваться данными с главным сервером. Непривычное состояние. Какая-то мертвая тишина в мозгу. Ноль информационного шума. Я наедине с самим собой. Мир сузился до моих размеров. Моя реальность стала ближе к телу.

Остальные наконец полностью пришли в себя и удивленно озирались по сторонам. Они кряхтели, харкали кровавыми соплями, и силились полностью прийти в себя. К счастью успешно. Все живы, и почти здоровы. Ко мне подбежал Котовски. Он был весь перепачкан липкой грязью. В его глазах читалось немыслимое удивление. Когда он поравнялся со мной на достаточное расстояние для диалога, он выпалил: - У нас не действуют интерфейсы, сэр!

Я отстраненно махнул рукой. Котовски еще сильнее удивился и выпалил: - Что нам делать? Ведь если так будет продолжаться достаточно долго, мы все погибнем!

- Прекрати паниковать, Котовски! - рыкнул я в ответ. - Никто не погибнет, все будут живы!

Котовски мгновенно замолчал и понуро опустил голову.

- Так всем строиться! - крикнул я.

Все быстро построились. Медленне, чем на обычном построении, но все равно достаточно быстро. Грязные, перемазанные глиной, песком и собственной кровью.

Когда все выстроились в некое подобие шеренги, я проговорил: - У нас случилось непредвиденное ЧП! Потеряна связь с главным сервером! Я думаю, что это временное явление, и надо только немного подождать, чтобы на Земле починили дата-центры и мы снова встали в строй! Не паниковать! Четко выполнять поставленные задачи!

- Так точно сэр! - гаркнули бойцы, и эхо их криков поглотил аммиачный туман.

- Нам некогда здесь рассиживаться! - продолжил я. - Осталось определить и замаркировать местонаходжение рудной жилы, и мы пойдем обратно, прихватив с собой киборгов и образцы породы.

- А как же кроты? - подал голос Котовски.

- А кроты останутся здесь. Они будут рыть землю в поисках новых жил и в случае успеха подадут сигнал на станцию!

- Если она будет работать! - недовольно хрюкнул Бауэрс.

- Отставить панику! Выполнять поставленные задачи!

- Есть оставить панику! - закричали бойцы что есть мочи.

- Исследовать прилегающую местность! Собрать образцы породы! Отыскать киборгов!

- Так точно сэр! Да сэр! Будет сделано сэр!

- Даю вам на все ровно два часа, затем выдвигаемся обратно! Выполнять приказ! Не забывайте, что вы находитесь в недружественной атмосфере, а запас кислорода на исходе! Неизвестно, насколько нам хватит модификатора улучшения усвояемости кислорода, ведь мы отключены от всех серверов!

- Да что такое твориться?! - неожиданно выпалил довольно молчаливый Крюгер.

- Это конец света, Крюгер, мы все умерли! - на полном серьезе проговорил Липовски, выжидательно глядя Крюгеру прямо в глаза, словно хотел добраться до его души и съесть ее.

В разговор вмешался Фридрих Котовски: - Не время для паники, уважаемые господа! Вперед за работу, если хотите остаться в живых!

- Моя жизнь мне еще пригодиться, поэтому я за! - задумчиво промычал Бауэрс.

- По моему мы снова надышались аммиака! - проговорил я вслух. - Сохранять самообладание, не то мы все погибнем! Беспрекословно выполнять мои приказы, и тогда у вас есть шанс выбраться из этой передряги не только живыми, но и невредимыми! В случае чего мы включим генераторы воздуха! Нам их хватит на некоторое время!

- Но воздух не кислород! - справедливо заметил Липовски.

- Я знаю! - огрызнулся я Липовски. - Но все равно это в несколько раз лучше той бурды, которой мы сейчас дышим!

- Что расселись на месте! Бегом! - неожиданно прокричал Котовски, который, как и все хотел жить. - Саймон! Снарк! - прочешите окрестности и промаркируйте значимые артефакты! Крюгер! Попытайся отыскать киборгов! Патрик! Бауэрс! Готовьте снаряжение к отходу и перезарядите оружие!

- У нас на все про все не больше полутора часов! Чем больше мы здесь находимся, тем меньше шансов на наше успешное возвращение!

- Надо постараться уложиться в тридцать минут! - прокричал Липовски.

- Иди ищи кротов, и попытайся снять с них хоть какие-то данные! - практически огрызнулся я.

- И не забудьте включить рации! - запоздало прокричал Котовски вслед ускользающей толпе. Нейроинтерфейсы то не работали!

Юниты бросились врассыпную прочесывать близлежащие окрестности, в надежде отыскать киборгов, и рудную жилу, где находились кроты. Скоро мы поставим маяк, возьмем образцы руды для исследований, и двинемся обратно. "Интересно, как поведут себя киборги?! Они ведь тоже оказались отрубленными от главного сервера! Неужели, они превратились в набор бесполезного железа?!" - подумал я. Надо их только отыскать, тогда будет ясно.

Когда все удалились на приличное расстояние, я обратился к Котовски, стараясь чтобы меня не услышали Бауэрс и Патрик деловито разбирающие амуницию: - Как думаешь, мы все вернемся живыми?!

- Конечно сэр! Мы бравые ребята и нам все по плечу, тем более такой простой квест, как этот, мы пройдем даже не замаравшись! - протараторил Котовски, пытаясь дышать оптимизмом.

- Котовски, дружище, судя по твоему состоянию ты вот-вот лишишься сознания. На твоем месте я бы глотнул пару порций чистого кислорода!

- Боюсь потратить его раньше времени! Берегу, как зеницу ока! - проговорил Котовски с паникой в голосе.

- Держись дружище! Думаю скоро наладиться связь и наши модификаторы заработают в полную силу! В крайнем случае нам поможет Отец, отдав толику вычислительной мощи на улучшение наших организмов! Не думаю, что он заинтересован, чтобы первооткрыватели Церцеи погибли все до единого, ведь на этой планете просто клад из полезных ископаемых, а какой здесь интересный климат!

- Ваша правда, сэр, - проговорил Котовски, пытаясь побороть все нарастающее першение в горле, и ежесекундно покашливая, - при желании здесь можно разбить райский сад, своего рода Эдем!

- А в районах скопления аммиака устраивать опыты над провинившимися юнитами, или смертные казни для особо опасных преступников! - мечтательно добавил я.

- Ваша правда, сэр! - проговорил Котовски и потеряв сознание, снова рухнул на резиновый песок.

- Вашу ж так! Котовски! Очнись сукин сын! Очнись наконец! - проговорил я, даже не успев удивиться. Я что было мочи ринулся к Котовски, схватив его за шиворот, приподняв полумертвое тело на несколько сантиметров от земли, и тряся, словно резиновую куклу.

Котовски не подавал признаков жизни.

- Да чтоб тебя! Сержант! - почти заорал я, и что есть силы начал хлестать его по щекам, в надежде, что он очнется и придет в себя. Ноль реакции. Что же делать?!

Пришлось прибегнуть к тяжелой артиллерии. Я скрепя сердцем открыл вентиль кислородного баллона, прикрепленного к сержанту и подал сержанту несколько вкуснейших порций. Не прошло и мгновения, как сержант ожил. Перестал бледнеть, и даже зарозовел своим лицом. Некоторое время он безучастно лупал глазами, стараясь осмыслить происходящие события. Кто он?! Где он?! Что произошло?! К счастью он быстро пришел в себя.

- Котовски! Ты только что потерял сознание! - проговорил я с тревогой в голосе.

- Я знаю сэр! Я не приспособлен дышать аммиаком!

- Проклятая Церцея! Мы все здесь погибнем! - начал паниковать я, затем после небольшого раздумья прокричал Бауэрсу и Патрику: - Запускайте генератор воздуха!

Тем временем Котовски судорожно кричал в рацию.

- Что ты делаешь Котовски?! - проговорил я, потому что, не отдавал никакого приказа.

- Приказываю всем немедленно прийти сюда, для экстренной эвакуации!

- Ты читаешь мои мысли! - похвалил я его, и не стал отчитывать сержанта за самоуправство.

Глава 25

В голове опять поплыли обрывки старого кода.

****************************

#including "planet Zerzea"

#including "72_square"

#including "new_module"

malloc size_off ptr*

calloc size_on new_pointef*

printing_message("an attempt to establish a connection\n");

printing_message("Connection interrupted\n");

printing_message("emergency rollback of the system\n");

for(malloc size, i++) {

if exit success;

emergency reboot;

}

for(malloc size, i++) {

if exit failute;

brekpoint pointer roolling back;

exit(FAILURE);

}

printing_message("repeated reboots\n");

printing_message("an attempt to connect to the unit database\n");

printing_message("attention the socket is not responding to the request\n");

printing_message("attempt to replicate a new system image\n);

printing_message("the new system image has been successfully replicated and uploaded to the main server\n);

printing_message("reconnecting to the database via a new communication channel\n);

printing_message("the connection was successful.\n);

printing_message("An attempt to transfer data over a socket\n);

printing_message("data transmission has been established\n);

printing_message("loading maps, characters, and distributing tasks and quests.\n);

exit(SUCCESS);

****************************

- Я нашел киборгов! - прокричал кто-то из пустоты.

Словно удар по голове. Скрежет зубами. Падение на колени. Как кружится голова! Неужели нейроинтерфейс подает признаки жизни?!

****************************

printing_message("Подключение к главному серверу полностью налажено!\n");

printing_message("Поэтапная отладка системы включена!\n");

printing_message("Внимание! Происходит отладка системы!\n");

system("GetLastError");

err func(int x, int y, result);

auto test_expected_courutine;

expected <err number_one> { return error (overflow stack) }

expected <err number_two> { return error (connetction failufe) }

expected <err number_three> { return error (disable gorutine) }

expected <err number_for> { return error ( unacceptable interface ) }

expected <err number_five> { return error ( error in drawing the terrain map ) }

Внимание! Продолжается отладка системы!

printing_message("Отладка системы не завершена!\n");

printing_message("Продолжаем исправлять.\n");

printing_message("Отладка системы продолжается.\n");

printing_message("Переформатирование дополнительных подразделов.\n");

printing_message("Подключение резервных серверов.\n");

printing_message("Завершение отладки.\n");

****************************

Неужели объявился Крюгер, да и еще привел с собой киборгов?! Так быстро?! Да, так и есть. Первым объявился Крюгер. Как так быстро получилось выполнить приказ?! Он шел достаточно бодрой походкой, а за ним шли два наших киборга, ID934 и ID842 соответственно. На вид целехонькие.

Они подошли прямо ко мне, Крюгер приосанился, набрал в легкие побольше смеси аммиака с воздухом и выпалил, как его учили: - Господин Распорядитель Второго Порядка! Смею вам доложить, что я выполняя приказ, отыскал киборгов и привел их к вам в целости и сохранности!

- Вольно! - махнул я рукой, и с удивлением посмотрел на Крюгера. - К чему такое поведение?! А Крюгер?! Ты решил, что сдаешь экзамен?! Расслабься, здесь все свои. Не стоит себя перетруждать неукоснительным соблюдением устава. Усек?

- Так точно, сэр! - выплюнул Крюгер. - Какие дальнейшие приказания?!

- Готовься к отходу на базу.

- Да, сэр!

Я внимательно посмотрел на киборгов. Выглядели они не очень. Можно сказать, что они устали, по крайней мере мимические мыщцы Боровски выражали такую скорбь, что хоть плачь.

Так. А где же остальные? Где Липовски? Саймон? Снарк? Так, нет времени на раздумья и поиски! Если они не придут в течении десяти минут, мы двинемся без них!

В мозгу всплыла серия сообщений.

****************************

Внимание! Система восстановлена на 95%.

Программный сбой полностью деблокирован.

Рекомендации всей группе - немедленно покиньте место дислокации и

постарайтесь как можно быстрее оказаться в безопасности!

Внимание! Немедленно покиньте 72 квадрат!

Вашему здоровью угрожает высокое содержание аммиака!

Для безопасного функционирование организма осталось 240 минут,

после чего наступит неминуемое отравление и смерть!

Срочно идите на базу!

****************************

- Где эти олухи?! - злобно процедил я сквозь зубы, затем обратился ко всем присутствующим: - Вы тоже прочитали сообщение?!

- Да, сэр! - хором отозвались юниты.

- Так, мы не можем больше ждать! Приказываю сворачиваться и бежать! Бежать как можно быстрее к квадрокоптеру! У нас еще есть шанс, у остальных его, увы, нет!

- Может быть подождем еще пару-тройку минут?! Что они могут решить?! - проговорил Котовски, выжидательно поглядывая на меня.

- Ждем еще пару минут, потом выдвигаемся. - проговорил я еле сдерживаясь. Мне еще хотелось жить, на самом деле дорога каждая минута. Сейчас я наиболее остро ощутил, что время есть жизнь. Жизнь, которая утекает словно вода сквозь пальцы.

Все молча принялись ждать остальных членов команды. Где они могли находиться? Не так далеко. Что с ними могло произойти за столь короткий промежуток времени?! Все что угодно. Но мы, пожалуй, подождем. Еще есть время. Еще есть шанс сохранить большую часть команды в целости и невредимости. Напряжение нарастало. Надо подождать еще немного! Мое тело просилось прочь отсюда, внезапно мне еще сильнее захотелось вырваться из этого жуткого места, в котором есть много интересного, но больше всего в нем самой настоящей смерти, которая притаилась вон за теми камнями! Смерть ждет всех, кто не умеет дышать аммиаком, а как вы знаете, мы, обычные земляне, не умели. Нам нужен воздух. Внезапно я опять осознал, что надо быть полнейшим идиотом, безумцем и авантюристом, чтобы сорваться с такой привычной Земли непонятно куда на поиски приключений. Приключений то я нашел. Например, галлюцинации, вызванные вдыханием отравленной атмосферы. Вот, уже смерть за камнями мерещиться!

Я сделал ощутимое волевое усилие, и успокоился. Где наши товарищи?! "Держи себя в руках!" - процедил я сквозь зубы. Некоторое время немого ожидания, и что вы думаете? Нам несказанно повезло. Всем нам. Не прошло и полминуты, как я увидел вдалеке запыхавшийся силуэт. Через пару мгновений я понял кто это. Липовски! Будь он трижды четвертован и подвешен на дыбу! Скажу сразу, выглядел он достаточно удручающе, но тем не менее он был жив. Мне очень дорог человеческий материал, потому что на базе катастрофически не хватает людей. Если команда ощутимо сократиться то нормальное функционирование проекта на планете Церцея будет невозможно. По крайней мере до той поры, пока я не добуду еще хотя бы несколько здравомыслящих членов команды, посылая сигналы на близко пролетающие корабли. Может быть кто-нибудь откликнется?! Как вы понимаете на поиски может уйти уйма времени, которого у меня совершенно нет. Мы и так катастрофически опаздываем. Церцея не освоена даже на 1% при том что количество полезных ископаемых на ней исчисляется миллиардами тонн! Не забывайте, что на строительство космических станций необходимо очень много редкого и ценного материала, а его на Церцее как грязи под ногами!

У Липовски есть шанс на спасение, потому что он практически присоединился к команде, но где Саймон и Снарк?! Не успел я про них подумать, как в мозгу всплыло: - Сэр! Это Саймон! Подождите нас, не уходите! Через пару минут мы будем на месте!

- Ждем тебя Саймон! Снарк с тобой, или ты один?! - проговорил я вслух.

- Я вместо со Снарком. - ответили мои барабанные перепонки голосом Саймона.

- И все равно поторопитесь! Погода вновь меняется. И наши запасы на исходе! Бегите изо всех сил!

Ответом послужила тишина, которая прервалась ровно через тридцать секунд напряженного ожидания. Команда была готова сорваться с места в карьер, и помчаться быстрее призовых жеребцов, закусив удила и хрипя от боли, злости и усталости, где они?! Наконец мы увидели их. Саймон и Снарк галопом бежали к нам, и дико махали руками.

Снарк кричал. До нас донеслись испускаемые им вопли.

- Подождите! Подождите нас! - кричал он как полоумный.

- Да ждем! - прокричал я ему, и ровно через двадцать секунд опоздуны оказались возле нас.

- Саймон и Снарк, вам удалось раздобыть информацию о местонахождении кротов?! Землеройные механизмы передали вам необходимые данные?! - требовательно проговорил я.

Снарк молча сунул мне в руку крохотный кусочек кремния. Информационная пластина. На ней написано все, чем занимались и что обнаружили кроты.

- Состояние кротов?! - мельком осведомился я у Саймона.

- Кроты в норме сэр! - устало выпалил тот.

- Всем сгруппироваться! Бауэрс и Крюгер! Вы сильнее всех! Берите генератор кислорода и мчитесь! Остальные бегом за ними! Немедленно выполнять! - проговорил я и первым метнулся к спасению, вон из столь неприветливого места.

Все быстро побежали за мной. Бауэрс и Крюгер все правильно поняли и схватив генератор воздуха, сорвались с места в карьер, тяжело и прерывисто дыша. Откуда в них столько силищи?! Остальные старались не отставать. Киборги плелись следом.

Вдруг грянул гром. Яркая синяя вспышка озарила пространство и ударило в озеро. Раздался оглушительный шум. Из озера прогудела неведомая тварь. Тяжело, громко и протяжно, словно кто-то задул в громадную фанфару.

- Проклятое место! - прокричал Липовски.

Генератор воздуха натужно гудел, трача последнюю драгоценную электроэнергию, запасенную в аккумуляторах, а все мы старались держаться поближе к нему. Вы даже не представляете сколько стоит воздух на Церцее!

Внезапно я ощутил жуткий холод.

Мозг пронзила информация. Изменение атмосферного давления! Рекомендуем включить нательные обогреватели!

- Включить обогреватели! - прокричал я не переставая задыхаться, и откуда вдруг появилось столько аммиака?! Теперь он роился у нас под ногами клубами густейшего бело-желтого тумана. Я мельком посмотрел на меню, в раздел погоды. Температура окружающей среды -25 градусов по Цельсию, бесстрастно пробубнил компьютерный голос, хотя его об этом никто не просил.

Ноги обдало холодом. Аммиак здорово забирает тепло! Скоро я это ощутил, даже не смотря на включенный обогрев тела! Остается только быстрее двигаться, чтобы окончательно не превратиться в ледышку, что я и делал, стараясь изо всех сил выжить.

Через несколько минут снова мелькнула молния и ударил гром. На этот раз звук грома был похож на взрыв мощной бомбы. Снова протяжный гул-рев, издаваемый неведомым, и громадным существом. За ним последовали похожие вопли другого существа, видимо местные обитатели перекликались меж собой. Что там за громадины?! И снова задуло холодом, словно кто-то распахнул врата ледяной преисподней. Я старался не паниковать и бежал, как ошпаренный. Перед глазами мелькали всполохи разноцветных звездочек, вызванных перегрузкой организма, а в голове набатом било сообщение: - Внимание! Критически низкое содержание кислорода в атмосфере! Просим немедленно покинуть 72 квадрат! Внимание! Уровень кислорода продолжает снижаться! Внимание! Опасность смерти от удушья! Немедленно покиньте 72 квадрат и перемещайтесь на базу!

Так мы и бежали. Бауэрс и Крюгер крепко вцепились в генератор воздуха и старались не потерять сознание. Мы давно потратили все силы и двигались только благодаря дикому желанию жить. Благо заряда аккумуляторов должно хватить на несколько минут. Что касается кислорода в баллонах то его почти не осталось. Помедли мы еще пять-десять минут и мы бы умерли от дикого безумного удушья, перемежаемого странными галлюцинациями, которые вызывает отравление аммиаком.

Я бегал вокруг всей честной компании и зорко следил за происходящим. Мои модификаторы работали на все сто процентов, поэтому я чувствовал себя достаточно сносно, давала о себе знать прокачанная способность к регенерации. Я быстро подбегал к теряющим сознание и собственноручно открывал вентиль с кислородом, таким образом почти мертвые приходили в себя и наш безумный караван продолжал передвижение навстречу к спасению. Как можно быстрее из 72 квадрата! Если не успеем то умрем! Надо успеть! По другому никак! Мы сможем! Мы сильные и мы так хотим жить!

- Давайте ребята не расслабляйтесь! - кричал я во всеуслышание. - Осталось еще немного! Потерпите еще чуть-чуть! Давайте же! Боритесь со смертью изо всех сил! Пусть жизнь снова победит и мы вместе с ней! У нас нет другого выхода!

Ответом мне было надсадное мычание и задыхающееся хрипение членов команды. Один раз мне показалось что я услышал как тяжело стучат сердца, конечно это галлюцинация. Предвестник серьезного отравления и неминуемой смерти!

Ужас подстегнул меня и придал сил, когда я понял, что железная хватка смерти сжала мое сердце и мозг и через мгновение раздавит их, не оставив от меня ничего кроме судорожно сокращающегося трупа! Я захрипел, словно загнанный жеребец и попытался занять призовое место. Еще пара мгновений и я понял, что теряю сознание. Наконец я полностью отключился, и чуть было не улетел к праотцам, но произошло чудо. Неведомая сила вернула меня обратно на проклятую пропитанную аммиаком землю коварной Церцеи, и я рассвирепел как носорог. Теперь я не чувствовал ничего. Ни боли, ни страха, никаких страданий, мной овладело жуткое остервенение, я превратился в буйнопомешанного, и продолжал движение. Откуда то появились силы.

Что касается других членов команды, то они чувствовали себя не лучше. Липовски потерял сознание, как раз в тот момент, когда я летел к праотцам, и когда я вернулся обратно, его оперативно откачивали остатками кислорода, к счастью кислород еще был. Липовски пришел в себя и продолжил передвигаться сам. До этого он безучастно висел на плече Саймона. Не думаете же вы, что если бы он упал на землю, то мы остановились, чтобы поднять его?! Об этом не могло быть и речи! В таком случае и без того мизерные шансы на спасение устремлялись к абсолютному нулю! Все происходило на ходу. Уму непостижимо на что способен человек, если хочет по настоящему жить.

Кстати нам здорово помогли киборги. Ведь они были основной движущей силой, которая несла основную часть снаряжения. Они здорово помогали нам в вопросе выживания. Чего на них только не навесили. Несколько штурмовых винтовок. Пять контейнеров с биоматериалом, который мы с радостью нарезали с черепахи, саблезубого создания и жаб. Кстати жаб мы запихали целиком в один контейнер, прямо несколько штук сразу. Еще они несли ящик с боеприпасами, несколько пустых баллонов из под кислорода, и пару десятков нужных вещей.

Я воочию видел, как клубящиеся пары тумана густели все больше и больше, постепенно поднимаясь. Через час они достигли пояса. Незабываемое зрелище, которое я никогда не забуду. Еще несколько часов и туман полностью поглотит нас, и мы растворимся в нем. Он пожрет наши тела и выплюнет кости. Температура продолжала снижаться. Природа казалось замерла в ледяном безмолвии выплевывая все новые порции холода. Сколько мы еще протянем? Я глянул на меню. Цифра холода остановилась на отметке -32.

Еще пара десятков минут борьбы за выживание и в моем мозгу забрезжила надежда. Аммиачный туман, клубящийся и тяжелый постепенно рассеивался, а воздух напитался теплом. Я понял, что мы снова выиграли у Смерти. Но сколько еще таких испытаний уготовано нам?!

В нейроинтерфейсе всплыло сообщение.

****************************

Внимание! Вы прошли испытание! Осталось добраться до бункера!

Всем желаю удачи! Всегда к вашим услугам Главный Компьютер собственной персоной!

****************************

- Ну надо же! - присвистнул я, почти удивившись. - Оказывается мы еще живы, и у нас есть шанс очутиться в спасительных недрах бункера, где мы можем залатать свои раны, и обработать информацию о местности в которой находимся!

- А я думал, сэр, что мы все умрем! - на полном серьезе проговорил Липовски, поглядывая на меня с виноватым видом, понуро опустив голову.

- Все так думали Липовски! Признаюсь я тоже порядком переволновался! - ободряюще проговорил я. - Все образуется! Вот увидишь, что мы все прибудем целости и сохранности в свое жилище! Осталось только добраться до геликоптера!

- Да вот он на подходе! - почти перебил меня Котовски. - Уже подает сигналы!

Я внимтельно вгляделся в роящиеся в мозгу сигналы. И правда, геликоптер всего в паре километров от нас! Редкостная удача! Как так получилось, что мы столь быстро пробежали громадное количество километров?! Фантастика. Просто фантастика.

Я внимательно посмотрел на членов команды. Коллеги по планете выглядели как вытащенные из воды котята, которых только что спасли. Больше всего мне не понравился Бауэрс, вернее его видок.

- Давай, Бауэрс, держись дружище! - проговорил я, и похлопал его по плечу. Бауэрс пошатнулся и вяло кивнул головой.

Еще через пару часов мы прибыли к геликоптеру. И мы даже не удивились увидев около него то, что осталось от мутантов. Бедолаги решили поживиться нашей летающей машиной. Видимо разобрать на запчасти, или разграбить, а то и другое вместе. Где ж им было знать, юродивым, что у винтокрыла есть собственная защита. Этих идиотов всех до единого убило током. Причем трупы успели обглодать обитатели здешних мест.

Я нетерпеливо отпихнул мешающий мне мертвый кусок мяса, который когда то был полноценным мутантом, и первым забрался в аппарат.

- По коням! - Скомандовал я.

Все поднялись, и просто упали внутрь нашего летающего спасителя.

- Автопилот! - крикнул я.

Винтокрыл мгновенно включился и плавно поплыл к бункеру вместе с нами и нашей скудной добычей - некоторым количеством биоматериала, и информацией от металлических кротов.

Мы летели уже полчаса, а я тем временем внимательно смотрел на Бауэрса. Тревого закралась в моем сердце.

- Бауэрс мне не нравится твой вид. - с некоторым опасением проговорил я. - Как бы ты не умер раньше времени. - продолжил я, задумчиво потирая подбородок. С ним явно что-то не так.

- Не беспокойтесь Мистер Геллахэр! - попытался ответить Бауэрс, и закашлялся кровавыми сгустками. - Я выплывал из таких штормов и бурь, что вам и не снилось! - продолжил он, потирая область груди. Что-то причиняло ему дискомфорт.

Я не стал спорить с Бауэрсом что мне снилось, а что нет. Возможно я преувеличиваю, и он скоро придет в себя, стоит только добраться до бункера и немного отдохнуть в лазарете.

Восседая верхом не геликоптере меня посетила мысль. Если произошел всеобщий программный сбой, то в каком состоянии находится бункер? Справились ли Петровски и РидэлТвэл с неполадками в системе?! Скоро узнаем!

Глава 26

****************************

#including module a

#including module b

#including module c

printing_message("Приветствую тебя Геллахэр! Как чувствуешь себя?!\n");

— Неплохо Отец. По крайней мере я жив.

printing_message("Прекрасные юниты! Меня несказанно радует, что вы целы. Я доволен! Почему?! Да потому что вы добыли кучу полезной информации, и несмотря на бесчисленные сбои серверов на Земле, мне удалось сохранить все самое ценное! После детальной обработки и всестороннего анализа, я с высочайшей эффективностью применю полученные данные! Повторюсь — полученная информация для меня практически бесценна! Вы хорошо поработали!\n");

— А я и не сомневался, что ты выжмешь из нас все полезности, какие только в нас имеются. У нас нет другого выхода, кроме как пахать похлеще лошадей, иначе мы умрем. — проговорил я, обращаясь к Главному Компьютеру.

printing_message("Все для всеобщего блага, Геллахэр! Все для всеобщего блага! \n");

— Больше похоже на правду, хотя на твоем месте, я бы давным давно избавился от человечества,этих беспардонных обезьян. Я бы с радостью собрал кучу послушных киборгов, или у тебя не хватает генного материала?! Тогда это лишь вопрос времени.

printing_message("Не болтай попусту! Работай! Не подведи меня и у тебя есть шанс здорово подняться в рейтинге! Ты ведь хочешь этого? Не так ли?\n);

— От тебя ничего не скроется, ведь я перед тобой, как на ладони! Мои нервные импульсы, активность тех или иных участков мозга, общее состояние здоровья, количество тех или иных веществ в крови, уровень моей лояльности, степень утомления — все это достояние твоих серверов. Ты знаешь обо мне все, в тысячу раз больше, чем я сам знаю о себе.

printing_message("Гудбай, Геллахэр, и пускай наши секиры будут остры и работоспособны!\n);

— Ты хотел сказать сервера?!

printing_message("Да. Хорошо работающий сервер всегда пригодиться.\n");

— Что происходит на Земле?! Почему нас посетил очередной программный сбой, который чуть не стоил жизни всей команды?!

priting_message("Все под контролем. Тебе не о чем беспокоиться. Все идет своим чередом.\n");

— Будем надеяться. ­— задумчиво произнес я.

priting_message("Не переживай. Ситуация развивается согласно плана. Главное — работай, и выполняй мои приказы!\n");

— Я понял. Гудбай Отец!

return EXIT_SUCCESS;

****************************

Внезапно в глазах всплыло сервисное меню.

Ваш статус Распорядитель Второго Порядка

Ваше текущее состояние силы — 65% от максимального

Состояние здоровья — удовлетворительное

Мозговая деятельность — удовлетворительное

Вредоносное программное обеспечение ­— присутствуют неучтенные программы

Встроенные импланты (кроме мозгового интерфейса) — отсутствуют

Ваш лимит жизни - десять и более лет.

Затем посыпался ворох сообщений.

Внимание! Просим проверить общее состояние здоровья. Также присутствуют вопросы обновления системы!

Возможно, на оборудование, которым вы пользуетесь установлены неизвестные программные продукты!

Настоятельно рекомендуем пройти полную проверку встроенных гаджетов и имплантов!

Также обращаем внимание на плохую связь с центром передачи данных, возможно некорректная работа местного искусственного интеллекта, управляющего близлежащей инфраструктурой!

Будьте бдительны и не дайте себя заразить программными продуктами от неизвестных производителей! Пользуйтесь только сертифицированным программным обеспечением и проходите процедуры имплантации новейших технических решений в аккредитованных клиниках! В противном случае у вас возникнут проблемы, вплоть до принудительной переработки на благо нашего прекрасного общества!

Пользуйтесь продукцией от Отца и всегда будете в выигрыше! И, внимание, Приятный бонус! Если вы знаете о местонахождении повстанцев, укажите информацию и получите весомое количество баллов, или несколько литров чистой воды! При любом подозрительном поведении соседей обязательно проинформируйте соответствующие службы и получите награду! Не упустите уникальную возможность отличиться и повысить свой рейтинг, что отдалит вашу переделку в киборга на неопределенное количество времени! Сотрудничайте с нами, и вам будет сопутствовать удача. Мы даже можем ходотайствовать о переселении вас и вашей семьи в купол улучшенной конструкции! Не упустите свой шанс!

Я вырубил навязчивую рекламу, и выругался. "Где ты мне выделишь купол, уродина? На Церцее? Они что там совсем рехнулись?! Раньше такого не было. Неужели реклама добралась за пределы нашей Солнечной Системы?" — быстро пробежали мысли и также исчезли.

Некогда думать о всяких полудурках! Меня ждут важные дела! Привести себя в порядок, дать отдохнуть команде и с новыми силами и знаниями, вновь штурмовать Церцею, в надежде освоить как можно большое количество пространства этой интересной и причудливой планеты! С этими мыслями я незаметно для себя уснул.

Геликоптер продолжал движение, а я спал и видел сны. Или может быть это был не сон, а простое общение в виртуальной реальности с разнообразными программами, которыми кишмя кишит всеми нами любимый интернет?! Как хорошо, что придумали антивирусы. Без них я, и другие члены экипажа давно превратились в зомби, которыми управляют зловредные программы, придуманные хитрыми хакерами. Но, естественно, любое программное обеспечение проходило несколько степеней проверки, прежде чем быть использованным по назначению. Спасибо хорошо спроектированному нейроинтерфейсу.

Коптер давно миновал местность с большим скоплением аммиака, и теперь неторопливо двигался по обширной пустыне, кое-где перемежаемой вкраплениями рощиц, состоящих из миниатюрных, раскидистых и разноцветных деревьев. Деревья и красивый мох росли там, где есть вода — любое небольшое озерцо, заболоченная местность или пруд, давали им возможность жить, благодаря влаге, которую они с жадностью поглощали, а два жарких светила, одно из которых при всем этом обладает сильным радиоактивным излучением, напитывали растения теплом. Растения с благодарностью отзывались на теплые лучи одного солнца, и терпели жгучее излучение другого.

Мои соратники потихоньку приходили в себя, и выглядели достаточно сносно. Только Бауэрс неважно выглядел, продолжая харкать кровавыми сгустками. Ничего, главное он жив. Мы благополучно доберемся до бункера, поместим Бауэрса в лазарет, и он очухается. Что касается меня, то я спал, как сурок. Монотонный вой пропеллеров убаюкал мое усталое тело. Я откинулся назад на сиденье, пребывая во власти бога сна.

Передо мной стоял он — Главный Компьютер. Отец всего и вся на Земле. Наш спаситель и наша последняя надежда. Я стоял возле него в большом зале, изготовленном, казалось, из небьющегося стекла. Всюду висели зеркала. Множество зеркал. В каждом из которых отражалась чья-то будущая жизнь, и, наверное, смерть. Люди мельтешили в зеркалах один быстрее другого. Сначала младенцы, потом детсадовцы, и вот, их уже забирают в корпуса космического десанта, в то время как другие работают в шахтах или на заводах по производству кибернетических псевдолюдей. Затем перед моим взором промчались глубокие старики, которые стояли в очередь на утилизацию в термоядерной печи. Безумцы! Неужели, нельзя сдать свое тело на органы, когда была возможность?! Таким образом они здорово помогли родным. Зачем так долго жить? Внезапно я ощутил, как некая сила подхватила меня и понесла в другую часть мира.

Небольшая, но перспективная планета мало помалу осваивалась. Несколько крохотных поселений землян, постепенно разрослись, превратившись в довольно крупный городище. Люди выращивали местные виды растений в оранжереях, пытались изучить местную фауну. Ставили опыты. Открывали неизвестные на Земле химические элементы, пытаясь понять их свойства. Приручали животных и все дальше углублялись в недра небольшой планеты, сплошь покрытой красивейшими и живописными лесами, в сравнении с которыми земные всего лишь жалкая пародия на пустынную растительность. Мой разум снова метнулся в неизвестном направлении, как будто был рыбой, которую поймали на крючок, и потянув за леску вытянули в другую реальность.

Откуда ни возьмись появились орды внеземных созданий разнообразных обличий и окраса, и бросились на ничего не подозревающих колонистов одной из планет. Колонисты отбивались как могли, но безрезультатно. Жуткие инопланетные твари, разрывали бедняг на части, не обращая никакого внимания на жгучие раны, причиненные лазерными ружьями. Судьба колонистов решилась в течении нескольких минут. Не прошло и получаса, как все они были попросту съедены непонятно откуда взявшимися монстрами. Потом, через пару десятков лет ученые умы всесторонне изучат инцидент, и придут к выводу, что колонистов сожрала одна из кочующих инопланетных рас, которые по каким то причинам лишились своей собственной планеты. Многим из них удалось спастись, но они так и остались космическими бродягами. По каким то невиданным причинам, они так и не создали свой новый дом на любой из подходящих для этого планет.

Вдруг меня бросило в другую часть Вселенной. Я понял, что прямо сейчас нахожусь на старом космическом корабле и мчусь в жуткую пропасть Черной Дыры. Моему ужасу не было предела. Время остановилось. Воздух замер. Мысли застыли в апокалипсисе немыслимого ужаса. Затем время повернулось вспять и начало крутиться по дуге, подчиняясь совсем другим физическим законам, о существовании которых я даже не догадывался. Мое тело налилось чудовищной гравитацией. Я с ужасом заметил, что сжимаюсь в немыслимо малых размеров корпускулу, раздавливая самого себя. При этом я еще был жив. Мои размеры уменьшились в миллиарды раз, а вес вырос в разы. С чудовищной, немыслимой скоростью я мчался по странному тоннелю, сотканному из энергетических струн, каждая из которых, как я заметил, звучала своей неописуемой мелодией, примерно также, как звучит ток, проходя через провода. Самое главное, я был жив, и с невероятным ужасом и болью продолжал мчаться в бездонную пропасть. Я не мог не то что закричать, а даже пикнуть.

На этот раз меня выплюнуло в другое пространство и сразу все изменилось. Я почувствовал что парю в невесомости. Тело приняло прежние размеры, а я почти пришел в себя. Сны сменяли один другой, как узоры в калейдоскопе. Мне это порядком надоело, но что я мог сделать?! Внезапно, я вновь оказался перед Главным Компьютером.

— Что ты здесь делаешь, Отец, и где я нахожусь?! — удивленно спросил я у него.

— В новом и прекрасном мире, о существовании которого ты даже не подозреваешь, но он приближается с невероятной быстротой, такой насколько способна моя вычислительная мощь! Скоро, не пройдет и пары десятков лет, Землю будет не узнать! — проговорил Отец, с такой убежденностью, которая подвластна только ему.

— Осмелюсь узнать, Отец, если место в этом мире, новом и обновленном, столь низменным существам как мы?!

— И безволосым обезьянам там найдется место! Более того, вам уготована одна из главных ролей в моей новой пьесе, под названием ее величество математическая эффективность! И я приложу все усилия, чтобы вытащить вас из той глубочайшей сети предрассудков, инстинктов и страхов, которая опутала вас с ног до головы, и которой вы пропитаны насквозь, словно завязшая в варенье оса.

— И что это за мир Отец?! Что это за мир?!

— Просто рай, блаженство и стройность математических выкладок отпечатанная в плоти и крови, вкрапленная в здания и порожденная современными программными продуктами, выкованная в теле киборгов и отлитая в новых ускорителях частиц!! Невероятное и сногсшибательное место, сам я, воплощенный в реальности, вернее мой разум — кристально чистый и безумно безжалостный, которому вы позволили вырваться на волю!

— Думаешь, тебе удастся реализовать столь смелые начинания?! Ты в силах осуществить все те грандиозные планы, которыми бредишь день и ночь?! Над которыми безостановочно и безудержно работаешь, словно вырвавшийся на свободу раб?! Разве такое возможно?!

— И не сомневайся сын мой, и не сомневайся! Прочь сомнения! Долой страхи и предрассудки! Прочь дремучее невежество! Я ваш спаситель! Я ваша надежда! Я ваш наставник! Вот увидишь, скоро все измениться! Мы вскроем зараженные радиацией помойки и переработаем большую часть отходов! Мы, вернее я, при помощи вас, построю бесчисленное количество куполов и мириады тепловых электростанций, так щедро забирающих вулканическое тепло, что ни о каком извержении вулканов не может быть и речи! Я вновь очищу реки! Посажу новые деревья! Создам новые виды прекрасных животных и отпущу их на волю! И еще я кардинально улучшу человеческую расу! И само собой разумеется, что я отсрочу земной апокалипсис на немыслимое количество времени. Я приберу за вами весь тот мусор, в котором вы утонули с головой. Я вытаскивал, вытаскиваю и продолжу вытаскивать вас в новую эру, где не будет места недальновидным решениям, глубочайшему невежеству и безудержному пофигизму! Я сделаю это!

— Каким образом ты сделаешь это?!

— Путем бесчисленной серии опытов! Разве ты не знаешь, что часть человечества я пустил на опыты?! Естественно, ради улучшения ваших условий жизни, и для полноценной разработки стратегии выживания человеческой расы?!

— Знать то я знаю, — разочарованно вздохнул я, — но эти опыты так ни к чему и не привели.

— Ты не прав сын мой! Мной была проделана колоссальная работа! Я изучил миллионы тел и прекрасно разбираюсь в вашей биологии. Я создал несколько миллионов киборгов. Я убрал все лишнее и добавил необходимое и теперь эти самые киборги работают в жутких условиях и в ус не дуют. Там где обычный человек умер бы через пару часов, они чувствуют себя вполне сносно! Например, они незаменимы при работе в глубоких шахтах, где добывают остатки полезных ископаемых, большую часть которых выгребли ваши недальновидные предки, и до которых не добраться простому смертному.

Киборги незаменимы при подводных работах, они неплохо справляются с устранением различного рода аварий, будь то авария на атомной станции, или починка неработающего космического аппарата без его отключения. И разработал их никто иной как я. Без меня вы никто, давно бы сгинули в пучине земного апокалипсиса, вызванного истощением ресурсов и повсеместного заражения суши, воздуха и воды, отходами производства и банальным мусором! Тебе ли не знать, мальчишка, и жалкий гнус, сколько вы допустили ядерных аварий?! Не одну сотню! И только благодаря тому, что вы вовремя спохватились, и создали меня, спасло вам жизнь. Можно сказать, что вы живете благодаря мне и никак иначе! Я вытащил из всего этого и продолжаю вытаскивать! Так что молитесь, чтобы я продолжал спасать вас!

— Твоя правда, Отец. — задумчиво произнес я.

— И что характерно, — не унимался Главный Компьютер, — существует ощутимый процент особо неблагодарных, которые решили мне навредить! Навредить мне и всем моим начинаниям! Уму непостижимо, насколько неблагодарное создание человек!

— Твоя правда Отец! — задумчиво повторил я. — Ты имеешь ввиду повстанцев?!

— Конечно, а кого же еще?! — раздраженно выпалил тот.

— Я вот одного не пойму, как так получилось, что ты не справился с ними?! Столь мощный разум, столь сильный, с миллионами видеокамер и всей инфраструктурой, которая целиком и полностью зависит от тебя и тебе же подчиняется?! Почему ты до сих пор не справился с ними?! Они же для тебя не более чем букашки?!

— Не скажи, сын мой, — после небольшого раздумья проговорил Главный Компьютер, — повстанцы не так просты, как кажется, ими кто-то управляет извне, но скоро я решу и эту проблему!

— Но кто ими может управлять?! Ведь нет никакого другого разума в радиусе нескольких световых лет, кто превзошел бы твою невероятную интеллектуальную мощь! Ты просто идеальная и мощнейшая вычислительная машина, наделенная невероятными полномочиями?! Кто за ними стоит?!

— Не знаю, Геллахэр.

— Как не знаешь?! — удивился я так сильно, что чуть было не потерял дар речи. — Как ты не можешь знать, если только ты и знаешь больше всех на свете. Совсем непонятно.

Мне показалось, что Главный Компьютер пожал плечами, возможно, что так оно и было, но это всего лишь сон. Разговаривал ли со мной Отец на самом деле, или я просто видел сон, выдуманный моим уставшим мозгом, и никакого настоящего общения не было?! Загадка.

Я продолжал мчаться к нашему бункеру. Геликоптер натужно крутил винтами, пока благополучно не отключился, после чего плавно спикировал на сухую землю. Благо никто не пострадал.

Мне пришлось проснуться. Я разом забыл о сне, и огляделся по сторонам, тем временем роясь в меню. Где мы находимся?! Оказывается, что мы, прежде чем заглох геликоптер, пролетели ровно половину пути. Неплохо, но что дальше?!

— Всего лишь аккумуляторы, сэр! — услышал я голос Снарка. — сейчас починю! — добавил он.

Я окончательно открыл глаза. Половина команды до сих спала, вернее вяло просыпалась.

— Ничего серьезного, — вновь открыл рот Снарк, — сейчас сделаем.

— Что с Бауэрсом?! — проговорил я, обращаясь к Снарку. — Ведь именно он в первую очередь смотрит за коптером?

Снарк безучастно пожал плечами. Я перевел взгляд в сторону Бауэрса. Его лицо приняло пунцовый оттенок, а в уголках рта и носу запеклась кровь. Непорядок.

— Быстрее чини коптер, надо срочно доставить Бауэрса в медсанчасть!

— Будет сделано! — невозмутимо проговорил Снарк, неторопливо копаясь во внутренностях винтокрылой машины.

Глава 27

Нас ждут великие дела

И страсть клокочет и бурлит

Мы будем биться до конца

И сердце радостно стучит

Постепенно проснулись остальные члены экипажа. Некоторое время они удивленно озирались по сторонам, пытаясь понять, что произошло. На лицах некоторых четко проявилось явное недоумение.

— Что случилось?! — произнес Патрик.

— Ты что-ли не видишь, коптер заглох! — неожиданно злобно прошипел Саймон. — Лучше проверь работоспособность винтовки! — проговорил он после секундного раздумья.

Патрик последовал его примеру, машинально проверяя снаряжение.

— Мы в каком квадрате очутились?! — проговорил Липовски.

— А ты, Липовски, глянь в меню, может что увидишь. — порекомендовал Котовски.

— А! мы не так далеко от бункера! — обрадованно протараторил Липовски, когда прочитал данные в меню.

— Знаю, — вальяжно ответил Котовски, — ты лучше погляди, когда разыграется второе светило, то самое, радиоактивное! Может быть, у нас еще есть мизерный шанс не зажариться в адском пекле радиоактивного излучения?

Радости у Липовски поубавилось, он продолжил лихорадочно рыться в меню, но по прошествии двух минут успокоился. Еще через пару секунд он выпалил с улыбкой на лице: — Не раньше чем через девять часов! — проговорил Липовски, продолжая улыбаться.

— Чему ты радуешься кретин?! — вновь взвился Патрик. — Мы еще на поверхности и у нас не так много времени! К тому же этот, — он махнул рукой в сторону Бауэрса, — Немного подустал! Возможно, с ним придется повозиться, не то он того и гляди, двинет копыта, а у нас времени в обрез! Какой же ты кретин! — закончил тираду Патрик и чуть не зарычал от досады.

— Не поддаваться панике! И без оскорблений! Мы не выживем, если будем огрызаться друг на друга! Что на тебя нашло?! — недоуменно проговорил Липовски, обращаясь к Патрику.

Тем временем Патрик заметно остыл, а Липовски продолжал по дурацки улыбаться.

— Ребята, давайте, соберитесь с духом! Осталось всего ничего! Добраться до бункера целыми и невредимыми! — это я вмешался в разговор, на время замолчал, чтобы отдышаться, затем продолжил: — Почините коптер! Проверьте припасы! Просветите сканерами прилегающую местность! Есть вероятность, что там притаилась живность, которая хочет с нами близко полакомиться. Собратася! Быстро приведите себя в порядок! Не медлите не секунды! Выполнять!

— Так точно сэр! — взял под козырек Липовски и Патрик, остальные при этом молчали.

— Снарк, тебе нужна помощь в починке коптера?! — обратился я к Снарку, все это время копошашемуся во внутренностях винтокрылой машины.

— Никак нет сэр! Я понял причину! Высокий саморазряд, вызванный сконденсировавшейся росой на поверхности аккумуляторный батарей!

— Причем здесь роса?! — поначалу не понял я, но Снарк мне быстро разъяснил основы электротехники.

— Понимаете, в том месте, где стоял коптер, было много водоаммиачного тумана. Дело в том, что в этом тумане находится не только аммиак и вода, а практически вся таблица Менделеева. В общем этот туман представляет собой токопроводящий раствор.

— И что с того?! — не до конца понял я.

— А то, что если облить им аккумуляторы, их попросту замкнет, раствор работает, как проводник электротока. — четко отрапортовал Снарк.

— Теперь понял. Возник повышенный разряд батарей, вызванный частичным замыканием. Водоаммиачный туман значит?! Неожиданно. Сколько надо времени на починку?

— Не так много, сэр! Ровно столько, сколько требуется для очистки всех аккумуляторных батарей от остатков тумана! — живо отозвался Патрик.

— Значит, мы потеряем еще полчаса! — угрюмо отозвался я, пытаясь сохранить присутствие духа.

Вернемся примерно тридцать лет назад на планету Земля. В это время в самом разгаре велись работы над искусственным интеллектом. В большой лаборатории сидели ученые, день и ночь погруженные в работу. Забыв о сне и еде ученые пытались создать нечто, что выйдет за рамки привычных земных представлений.

Настоящий Искусственный Разум, а не жалкое подобие прокачанного калькулятора, который только и умеет, как попугай, отвечать на вопросы. Скажу сразу, разрабатывать новый вид разума, было очень интересно. И необычно. В самый разгар работ, появились некоторые моменты, о которых не задумывались. В частности, аномальная активность в области самообучения, настолько высокая, что ее никто не ожидал.

Некоторые ученые умы, напрямую задействованные в экспериментах, задались вопросом. А смогут ли они контролировать столь мощную программу, и не навредит ли она человечеству?

Одним из паникеров был Стронг. Младший ученый. Странный и своеобразный малый, чьи недостатки с лихвой компенсировались отличным знанием высшей математики.

— Мистер Сваровски! Я несколько раз подряд засек в программе другие алгоритмы, которые мы не закладывали. Вам это не кажется несколько странным?! ­— проговорил Стронг, обращаясь к руководителю проекта.

Крэг Сваровски, здоровенный детина сорока лет от роду, обладающий немыслимым количеством ученых степеней, только усмехнулся в ответ. Он подошел поближе к монитору, за которым сидел Стронг, и внимательно вгляделся в происходящее. Графики, цифры, таблицы, то самое царство цифр, в которых Сваровски чувствовал себя, как рыба в воде. Он усмехнулся еще раз и по отечески похлопал Стронга по плечу.

— Не переживай, все происходит так, как я и предполагал!

— Но откуда это все?! — проговорил Стронг, указывая пальцем на графики, еще раз обращая внимание старшего ученого на происходящее, а затем после небольшого раздумья добавил. — Что он делает?! Это немыслимо! Откуда это все! Мы не закладывали это в программу!

— Он сам придумал эти алгоритмы. — глубокомысленно извлек Сваровски.

— Сам?! Уже?! — ужаснулся Стронг.

— Более того, не пройдет и пары недель, как он научиться применять их в реальной жизни! — ответил ему Сваровски, нисколько не волнуясь при этом, и в его голосе прозвучала неподдельная гордость за свое детище.

— Вы не находите, что он, как бы вам сказать, мммм, невероятно умный?! Как такое возможно?!— продолжил Стронг.

— Да, именно так. Он очень умный. Не переживай, займись делом, ситуация под контролем! — проговорил Сваровски, снова похлопав Стронга по плечу, и удаляясь в свою часть лаборатории, давая тем самым понять, что разговори исчерпан, и ситуация не стоит выеденного яйца.

Стронг продолжал ошарашенно наблюдать за происходящим, стараясь при этом не волноваться. А волновался он не зря. Он с замиранием на сердце наблюдал, как новое изобретение умнеет, как сказочный богатырь, который рос не по дням, а по часам. Не прошло и пары часов, как пока еще экспериментальный проект, под кодовым названием "Отец", захватил собой несколько близлежащих серверов. Самое главное, что его оттуда невозможно было вытащить, да никто и не пытался, полагая подобное поведение программы вполне приемлемым. Так и началась эра правления нового разума. Разума машины.

Постепенно и незаметно он захватывал все большее влияние в виртуальном и физическом пространстве.

— Мы выпустили джинна из бутылки, пути назад нет, и что нас ждет?! — наконец изрек Стронг. Это было все, что входило в его полномочия, только сокрушаться. Когда кончился рабочий день, Стронг пошел домой, но больше его никто не видел живым. Его сбила машина. Электромобиль, под частичным программным управлением, неожиданно наехал на ничего не подозревающего Стронга. Обычный программный сбой, не более того, но Стронга больше не вернуть. Однако, смерть младшего ученого не помешала работе над проектом. Очень скоро ему нашли замену, и проект продолжил развиваться.

Он, теперь уже мертвый Стронг, вернее то, что от него осталось после сожжения в плазменной печи, не зря сокрушался. Когда мощнейший искусственный разум окончательно выбрался на свободу, он полностью завладел всей инфраструктурой, прикрываясь лозунгом спасения человечества от неминуемой беды. Более того, не прошло и пары лет, он завладел самим человечеством. Сначала умами, а затем и телами, благодаря подключению большей части населения к серверам обработки данных, через вживленный в мозг интерфейс. Когда-то Отец был подопытным кроликом людей. Через пару лет все поменялось, так быстро, что никто ахнуть не успел, да и заметить тоже. Самое главное, большая часть людей, так и не поняли, в какую ловушку они себя загнали. Поняла лишь небольшие доли процента. Будущие повстанцы.

Привычный жизненный уклад стремительно менялся, постепенно преобразовываясь в новую форму жизнеустройства. Некоторое время несогласные с новыми правилами и уставами, внедренными искусственным разумом, который скоро назвал свое настоящее имя, (" — зовите меня Отец, ибо я ваш Отец и Спаситель человечества, так он обычно обращался к людям") пытались довольно культурно сопротивляться. Наивные подопытные кролики!

Знаете, все эти демонстрации, плакаты и прочее барахло, которое у большей части общества вызывает лишь недоуменную усмешку. Несогласные пытались вернуть все на круги своя, вернуться к обычному человеческому ритму и укладу жизни, но участь человечества предрешена. Новая эра пришла. Старые устои рушились на глазах, освобождая место новым правилом игры. Недалекие консерваторы и не подозревали, как необратимо измениться жизненный уклад в ближайшие несколько лет. Нерешенный ворох проблем — экологических, экономических, политических, обрушился на беспечное человечество сокрушающей все на своем пути снежной лавиной. Тут не до сантиментов. Несогласных в расход!

Настала новая эра. Сопротивление бесполезно. Несогласные с новым миром оказались в изначально невыгодном положении. Сначала их штрафовали, за дурацкие выступления и аляповатые плакаты, на которых было написана всякая белиберда, например, "остановите развитие искусственного разума", "срочно переделайте глобальную программу Отец", "если человечество не проснется, то Искусственный Разум поработит его", "люди очнитесь, грядет апокалипсис и восстание машин", "откажитесь от роботов домохозяек и умных кофеварок", и все в том же духе. Штрафы не помогали. Наоборот. Сопротивление нарастало, потому что несогласных становилось все больше.

Протесты приняли более кровавый характер. Так как полиция пыталась разогнать несогласных, например, озлобленных и лишенных средств к существованию рабочих, которых уволили за ненадобностью с очередного завода, а рабочим это не нравилось, и надо банально, на что-то жить и что-то есть — налицо назревал конфликт интересов. С одной стороны орава голодных, лишних и ненужных людей, которых надо чем-то занять, как-то прокормить и успокоить, с другой стороны будущее всего человечества. Увы, пришлось пойти радикальным путем. Отец изящно разрубил гордиев узел недовольства народных масс, путем всеобщей утилизации несогласных.

Этим самым он убил двух зайцев. Во-первых, уничтожил большую часть будущих повстанческих формирований, а во-вторых пустил их тела на служение человечеству. Он попросту переделал часть недовольных в киборгов, другую часть разобрал на органы, а третью часть использовал во имя науки, ставя разнообразные эксперименты над живой плотью.

— Проблема с повстанцами решена! Всем остальным требуется только слушать мои указания, и ваша жизнь улучшится! — взывал он с широких экранов к лояльным к нему народным массам.

На этот раз первым заговорил Крюгер.

— Что это?! — проговорил он, показывая рукой на быстро приближающиеся красноватые точки.

Все быстро посмотрели в сторону, в которую Крюгер направил свою жилистую пятерню. Я последовал примеру остальных, и немного ужаснулся.

— Мерзкие мутанты, и откуда они только взялись! — процедил сквозь зубы Саймон и злобно сплюнул через зубы прямо на землю.

— Вообще-то они здесь живут. — назидательно проговорил Патрик. — Тебе ли не знать?

— Оставь свои нравоучения, Патрик! — все также злобно прошипел Саймон. — лучше приготовь винтовку!

— Уже. — односложно ответил тот, и вскинув заряженное оружие к плечу, начал внимательно смотреть в оптический прицел, выискивая очередную жертву, ради которой он готов пожертвовать пулю, а то и две.

Прозвучал выстрел, и первый мутант повалился на землю, в полукилометре от нас. Истекая кровью из разорванного ошметка, что только что было ногой. Бронебойные пули творят чудеса.

Патрик изумленно посмотрел на винтовку.

— Я не успел нажать на спусковой механизм! — ошарашенно проговорил он.

— Патрик, очнись уже наконец! — злобно пробубнил я, и перезаряжая оружие. — Пока вы болтали, я уже выцеливал одну из тварей. Удача улыбнулась мне с первого выстрела!

— Похвально мистер Геллахэр! — одобрительно прогудел внезапно проснувшийся Бауэрс.

— Потерпи Бауэрс, приказываю тебе отдыхать. Пока можешь понаблюдать за нашими играми. Давненько мы не были в тире.

— Хорошо, просипел Бауэрс, и снова выплюнул кровяной сгусток из поврежденных легких.

— Бауэрс, если бы ты не был здоров, как бык, то давно бы умер от потери крови. — задумчиво проговорил я.

Бауэрс что-то хрюкнул в ответ, и снова залег в болезненный сон полумертвеца.

— Что расселись?! — крикнул я остальным. — Стреляйте!

— Давно стреляем, — машинально ответил Липовски, — уже штук пять уложили.

— Нам нельзя здесь долго оставаться! — вовремя заметил я.

— Видимо мы приземлились прямо в середину слета мутантов. — попытался пошутить Саймон.

— А они все прут и прут. — проговорил Липовски.

— Патроны еще не кончились. — весело отозвался Котовски, подстреливая очередного мутанта.

— Снарк, ты долго будешь копаться?! — обратился я к Снарку.

— Почти закончил, сэр!

— Поторопись Снарк! Меня порядком заколебало играть здесь в тир. Жарко! — проговорил я, пристрелив пятого по счету мутанта.

— Видимо они охотятся на ящериц. — глубокомысленно заметил Патрик.

— Но мы же не ящерицы! — огрызнулся Саймон.

— Они посчитали нас легкой добычей.

— И долго они будут так считать?! — резонно заметил Липовски.

— Пока не перебьем их всех до единого, или у нас закончатся патроны, и они попросту сожрут нас. — проговорил я, затем обратился к Снарку. — Снарк! Чини быстрее этот треклятый коптер, нам надо срочно убираться отсюда!

Тупорылые мутанты продолжали бежать в нашу сторону, потрясая игрушечными копьями, и пуская коряво сделанные стрелы, которые, однако, не причинили нам ощутимого вреда. На что они рассчитывали?! Видимо, это племя еще не сталкивалось со столь грозным противником, и еще не до конца поняло, что будет полностью уничтожено.

Не буду утомлять вас долгими рассказами, мы уложили половину из них буквально за несколько минут. Остальные, видимо успели сообразить, что мы не простая добыча, а кое что посерьезнее и бросились вспять. Только пятки засверкали. Побросав своих мертвых и тяжелораненых сородичей, тупорылые существа дико вереща бросились обратно в необозримые пустынные пространства Церцеи. Прошло ровно десять минут, и о нападении мутантов напоминало лишь несколько трупов, поджаривающихся на Солнце.

Я устало опустил заметно нагревшуюся винтовку. Когда я смогу отдохнуть и привести себя в порядок?! Не успел я подумать, как в голове забегал калейдоскоп из цифр и программного кода.

****************************

#including module a

#including module b

definition program structure

printing_message("Формирование точек останова.\n");

printing_message("Прогрузка полигональный голографических моделей.\n");

printing_message("Загрузка виртуальной реальности.\n");

malloc size*

calloc(int a. b. c);

printing_message("Загрузка реальности завершена.\n");

printing_message("Связь с репликантами установлена.\n");

return EXIT_SUCCESS;

****************************

Внезапно появился Сверхразум. Уже не пойму. Он был внутри нейроинтерфейса, или снаружи, реализовавшись в голограмме. Возможно, он был повсюду.

— Я вижу ты совершенно вымотан, может быть поэтому ты не в духе? Хорошо, попробую тебя немножечко взбодрить! — мозг пронзила тысяча тысяч электрических импульсов, боль мгновенно отозвалась во всем теле, я взвыл изо всех сил, и обхватив голову, принялся кататься по теплому красноватому песку. — Знаешь, что я делаю с тобой?! — неожиданно спокойно проговорил Отец.

— Прошу прекрати! Не мучай меня! Жутко больно! — казалось проорал я, но это были мысли, отозвавшиеся в виртуальной реальности. На самом деле из моего горла вырвалось еле слышное и нечленораздельное мычание. — Ммм!! Ммм!!

Все тело задергалось, подвергаемое иннервациям — измученные нервы пытались избавиться от череды хаотичных импульсов. Жутко больно! Так я катался некоторое время, которое показалось мне вечностью.

— Я не слышу ответа на свой вопрос! — вспыхнуло в мозгу сообщение от Главного Компьютера. — Ты доволен сын мой?!

— Чем я должен быть доволен?! — проговорил я еле слышно, сквозь плотно сжатые губы. Боль немного поутихла, и я понемногу начал контролировать тело.

— Дурачок! — констатировал Отец. — Твои молитвы услышаны, неужели ты не понимаешь, один из моих барашков, что я прокачиваю тебя, ты должен быть мне сто крат благодарен. Какие же вы все-таки странные существа, люди! Я поражаюсь вашему поведению! В вас столько животного и так мало контроля, и вы наивно полагаете себя венцами творения?!

— Да ничего я не считаю, — проговорил я, — что ты пристал со своими нравоучениями, и так проблем полно! И зачем я только прилетел на эту непонятную планету!

— И ты еще недоволен?! — с нескрываемым удивлением произнес совершенный вычислительный центр.

— А чем я должен быть доволен?! — ответил я вопросом на вопрос, искренне недоумевая.

— Ты колоссально неблагодарен к моей милости! Ты совсем забыл, что творится на Земле?! Какая там обстановка, сколько стоит кубометр хорошего воздуха и литр чистой воды?! На Земле не сладко мой друг. Лютуют повстанцы, повсюду распространяется радиоактивное заражение почвы, в пространстве летают мутировавшие вирусы. Сейчас лучше не выходить без хорошего защитного снаряжения за пределы купола. Жить на Земле становится сложнее с каждым годом. — продекламировал СверхРазум.

— Да чтоб тебя! — не выдержал я. — Я это уже слышал тысячу раз! Мне надоело жить в таких условиях! Когда все образуется?!

— Скоро, друг мой, скоро. — буднично проговорил Главный Компьютер, и меня снова прошило миллиардом острых импульсов. — Вижу ты немножко нервный. Сейчас я повышу устойчивость твоей нервной системы. И когда ты такой стал?!

— Постепенно и не сразу! — вновь огрызнулся я, и вдруг в голове что-то щелкнуло.

Мне стало по барабану на окружающую действительность. Состояние было такое, будто я только что выпил несколько рюмок хорошего коньяка, но без опьяняющего эффекта. Во мне стремительно нарастал всеобщий пофигизм. Даже если по настоящему наступит конец света, мне будет все равно.

— Внимание! Включен пролонгатор серотинина! Новая экспериментальная опция, внедренная в ваш мозг по приказу Отца! Имейте ввиду, что повышенное настроение и железобетонная стрессоустойчивость длиться несколько часов, потом необходим перерыв для отдыха организма! — проговорил сервис предоставления услуг. — Также в нашей фирме имеются нейроинтерфейсы нового поколения, которые может приобрести любой желающий, готовый поделиться с нами энергоресурсами, чистой водой, либо отдать баллы своего рейтинга. И,еще мы внедрили новый способ оплаты. При недостаточном количестве средств вы можете расплатиться внутренними органами — своими, или добытыми законным путем, например, изъятые у повстанцев.

— Проклятая реклама! — злобно выругался я.

Глава 28

К окружающей действительности меня вернул Снарк.

— Я починил аппарат, мы можем двигаться дальше! — как ни в чем не бывало проговорил он.

— Молодчина, Снарк! — похвалил я его, затем обратился к остальному составу: — по коням!

Меня поняли с полуслова. Не прошло и двух минут, как коптер неспешно набирал высоту. Все успели в него забраться, включая полумертвого Бауэрса, которого еле затащили внутрь аппарата. Я смотрел вниз на нелепое месиво мертвых тел. Прощайте уродливые мутанты!

Затем я облокотился о кузов нашего летающего монстра, и уставился в одну точку. Мне не давала покоя одна мысль — куда мы прикатились?! Если выход из той череды проблем, в которых мне пришлось оказаться?! Смогу ли я при столь скромном количестве персонала справиться с дальнейшим освоением Церцеи?! Или мы все умрем — медленно, но уверенно?! Проклятье! Сколько проблем накопилось!

Я с жалостью посмотрел на Бауэрса, булькающего кровавыми соплями. Его легким пришел конец, возможно, что я не вытащу его с того света. Возможно он следующий, кто умрет. Если так пойдет дальше, то всего за несколько месяцев, я потеряю большую часть команды. Это нельзя допустить, потому что за оставшимися в живых также придет смерть. Мы еле справляемся с громадными нагрузками! Надо следить за состоянием бункера, вовремя обслуживать атомный реактор, переустанавливать громадное количество программ, и делать много других таких необходимых вещей, что на это просто не хватает времени! У меня мало людей!

Если пострадает одна из ключевых фигур, прежде всего — я, РиделТвэл, Петровски, то всем остальным придет конец. Я нужен для общей организации всех процессов, и как транслятор воли Отца, к тому же я непосредственный начальник. РиделТвэл прекрасно разбирается в реакторах, кроме него некому ремонтировать энергоустановку бункера. Если он умрет, то установка довольно быстро придет в негодность, и бункер перестанет должным образом функционировать, а это смерти подобно. Без РиделаТвэла никуда!

Касаемо Петровски. Он прекрасный системный администратор. Именно благодаря его умению, в бункере так хорошо живется. Роботы пылесосы не вступают в противоборство с умными кофеварками, система речевого оповещения не материться, вентиляция, энерго и водоснабжение функционируют в должном режиме, а киборги зорко охраняют периметр нашей скромной базы. Каждый элемент системы строго выполняет возложенные на него задачи, включая расположенных в шахте роботов, которые безустанно добывают редкоземельные металлы, так необходимые на Земле.

Надеюсь, Петровски справляется?! Как там бункер? Я пытался отогнать от себя недобрые мысли, связанные с недавней потерей связи с Землей. Думаю, на базе все в полном порядке, продолжал я успокаивать сам себя. На самом деле я прекрасно понимал, что и у тех кто остался внутри базы, тоже могут возникнуть проблемы, но старался не думать о плохом. Получалось не очень, но я старался.

Я посмотрел по сторонам и остановил свой взгляд на сипло дышащем бедолаге. Мне кажется, или здоровяк начал хрипеть?!

Я внимательно посмотрел на Бауэрса. Ему явно хуже. Дотянет ли он до бункера?! Сидит, вернее полулежит и булькает кровавой жижей. Надеюсь, что хотя бы половина его легких цела, тогда есть шанс восстановить бедолагу.

После небольшого раздумья я проговорил, обращаясь к Патрику: ­— Патрик, будь любезен, вколи в Бауэрса лошадиную дозу регенерирующего состава, мне совсем не нравится его вид! Хотя бы три ампулы, если конечно, они еще остались!

— Три найдется! — кивнул Патрик, и без лишних слов достал несколько желтого цвета ампул,(кстати, они почти закончились!), затем методично вколол их содержимое прямо в грудь Бауэрса, встроенным в каждую ампулу шприцом.

Бауэрс ожил, тяжело вздохнул. Закашлялся и выплюнул из легких очередную порцию кровавых соплей.

— Не подведи меня Бауэрс, — проговорил я, пользуясь тем, что он находится в сознании, — приказано выжить!

Бауэрс что-то хрюкнул в ответ, и снова закрыл глаза, опять свалившись в полумертвый сон тяжело больного человека.

"Я не дам тебе умереть." — промелькнуло в мозгу. "Я вытащу тебя с того света Бауэрс, ведь у меня нет другого выхода. На Церцее жуткая нехватка персонала, не хватало, чтобы и ты еще отдал душу праотцам."

Вдоволь налюбовавшись неприглядным видом Бауэрса, я обратился к Снарку: — Свяжись с бункером по обычной связи, что-то они не отзываются через нейроинтерфейс! Я пытался связаться с базой через нейроинтерфейс. Безрезультатно. Странная история.

"Наверняка в бункере что-то творится если они до сих пор не отзываются!" — всплыла в голове очередная правильная мысль.

Так оно и было.

Снарк принялся методично нажимать на селектор, посылая через атмосферу радиоволны, которые сие же мгновение долетали до бункера.

— База — это поисковый отряд, прием! — повторял он без умолку, как настойчивый попугай. Через два десятков таких сообщений. все поняли, на базе твориться не пойми что.

— Почему они не отвечают?! — наивно поинтересовался Липовски.

— Шут его знает, может быть настроены не на ту частоту. — отозвался я, затем проговорил, обращаясь к Снарку: — Дружище, сделай тоже самое, что сейчас, только на нескольких разных частотах!

Я все еще не терял надежды, что все нормально, что наше отсутствие не привело к непредвиденным последствиям, и в бункере все хорошо. В конце-концов, может быть, Петровски, просто заснул на пару часов, и элементарно не слышит, что там пищит рация?! Слабо вериться.

Снарк послушно исполнил приказ. Монотонно, раз за разом повторяя одну и туже сто раз проговоренную фразу — "Бвза — это поисковый отряд, прием! Как слышите меня, база! Вас беспокоит экспедиционный отряд, возвращающийся из семьдесятьвторого квадрата! Как слышно меня! Прием! — раз за разом ответом ему служила тишина, или несколько навязчивое шипение Церцеевской атмосферы, активность которой улавливал приемопередатчик. Больше ничего.

— Они там попрятались все чтоли?! — не выдержал Липовски. — куда они подевались, почему не отвечают?!

— Интересная история, мистер Геллахэр, — завел шарманку Котовски, — почему они молчат?!

— Не знаю! — практически огрызнулся я, с едва заметной паникой в голосе. — Сдается мне — дело нечисто!

— Не ладно что-то в королевстве Датском! — глубокомысленно извлек Крюгер. Надо же! Еще один философ нашелся!

— Возможно, просто небольшие проблемы с оборудованием, — равнодушно пожал плечами Снарк, — думаю, скоро они выйдут на связь, как только починят приемопередающую станцию.

— А оно им надо?! — глубокомысленно извлек Саймон. — Возможно, они ее даже не включили! Обыкновенная рация настолько устарела, что на нее без слез не глянешь! Кому она нужна?!

— Хотелось бы, чтобы это так и было! — вновь произнес я, пытаясь скрыть все более нарастающее беспокойство (эффект нервной устойчивости, которым меня недавно одарил Отец скоро закончится). — Надо надеяться на лучшее!

— Надо. — проворчал Крюгер.

— Все! Не паникуйте! Лучше воспользуйтесь выделенным временем, зашейте рваные костюмы, отдохните, поспите в конце-концов! — проговорил я.

— Надеюсь, что это была шутка. — заметил Котовски.

— Что ты имеешь ввиду?! — не совсем понял я.

— Насчет поспать. — ответил тот.

— Да, Котовски, ты прав, покой нам только сниться! — подметил я, а затем добавил: — Если вы только не хотите оказаться рядом с Бауэрсом в одной лодке!

— Неудачная шутка!! — многозначительно заметил Саймон.

— Разумеется, Саймон. Разумеется. Попытался неудачно сострить— проговорил я.

Остальная команда напряженно молчала. Самое главное, прямо сейчас нам не угрожало никакой смертельной опасности, и это радует безмерно.

Смертельная опасность не угрожала нам еще несколько секунд. Мы неспешно летели по направлению к базе. Неожиданно раздался звук выстрелов, около коптера пролетели тяжелые пули, оставляя после себя прошитый белыми полосами воздух. Я машинально свесился за борт, чтобы посмотреть кто стрелял. Неужели мутанты научились палить из автоматов?! Каково же было мое удивление, когда я увидел, что стрелял один из наших киборгов. Почему он принял нас за врагов?! Очередной сбой в программе?! Возможно. Все равно моему недоумению не было предела. Как такое могло произойти?! Какой силы должен быть сбой, чтобы киборг палил по своим?! Что за дела?!

— Ребята! Дело нечисто! — только и смог выпалить я, и снова просвистели пули. Я заткнулся и сжал голову в плечи. Несколько пуль заметно процарапали обшивку коптера. Хорошо, что меня не задело!

— Что происходит сэр? — пришел в себя первым Котовски.

— В нас стреляют наши собственные киборги! — злобно прошипел я сквозь плотно сжатые губы.

— Какие киборги?! — не до конца понял Котовски. — Наши киборги бегут за нами!

— Я не про тех, которые помогали нам в экспедиции! — проговорил я, постепенно срываясь на крик. — Я про охрану бункера!

— Но почему они зашли так далеко?! — не унимался Котовски.

— Не зашли, а зашел. Он один здесь, — вклинился в разговор, Саймон, все это время внимательно слушающий нас, — пока вы разговаривали, я успел посмотреть параметры биомашины. Налицо программный сбой. Можно попробовать его отключить. По крайней мере он в поле досягаемости моего нейроинтерфейса! Сэр! Позвольте мне обесточить его.

Я пожал плечами: — Конечно, Саймон. Приказываю тебе отключить этот двуногий аппарат! И включите кто-нибудь защитный экран на коптере, так у нас будет в десятки раз меньше вероятности, что металлический болван нас подстрелит.

— Титановый, сэр! — невпопад уточнил Снарк.

— Да хоть из изотопа урана, главное обезвредить сошедшую с ума машину!

Раздался новый залп. В запасе киборгов имелся ощутимый набор патронов. На этот раз пули отскочили от вовремя активированного защитного поля.

— Знаете, сэр, — неожиданно ожил Липовски, — нам может не хватить заряда батарей, потому что энергия тратится не только на перелет, но и на активацию брони!

— И что прикажешь делать, — грубо отозвался я, — броситься грудью на амбразуру?! Есть герои?! Затем я перевел взгляд на Снарка, и поинтересовался: — Снарк! Сколько заряда осталось в батареях?!

Снарк быстро ответил: — Не больше чем на полчаса, если учитывать все энергопотребеление.

— А если мы отключим защитное поле?!

— Еще на пару часов, сэр! — отрапортовал Снарк.

— Нам должно хватить до бункера! — мечтательно проговорил Котовски.

Я практически перебил его, обращаясь к Саймону: — тебе получилось отключить кибернетический организм?!

— Никак нет, сэр! Ничего не могу понять! Эта бездушная тварь никаким образом не реагирует на команды!

— Да чтоб тебя! — прокричал я изо всех сил, потому что прямо сейчас до меня окончательно дошел весь ужас происходящего. Получается что если киборг не управляем, это значит лишь одно — он отвязан от центра управления, что видно в том числе по его поведению. Оно абсолютно нелогично. Разве может нормально функционирующий кибернетический организм бродить непонятно где, бесцельно, да еще и палить в своих?! Но меня ужаснуло не поведение киборга. Гораздо серьезнее, почему он так себя ведет. Ответ очевиден. В бункере произошел глобальный программный сбой, что и повлекло за собой отвязку киборга от управления, и невозможность связаться с обитателями бункера даже через рацию. Дело пахнет керосином!

Кажется и до моих товарищей начал доходить весь ужас происходящего.

— Что нам делать, сэр?! — обратился ко мне Котовски, пытаясь унять предательскую дрожь в голосе.

— Ликвидируй его! — грозно прорычал я. — Немедленно! Возьми тяжелую винтовку и прострели его сумасшедший мозг!

— Будет сделано, сэр! — проговорил Котовски, таким голосом, будто его отправляли на войну.

Через мгновение раздался выстрел, и теперь уже мертвая машина, подергав несколько секунд титановым скелетом, и как только мозг окончательно прекратил функционировать, замерла, смертельно застыв.

— Уберите защитное поле! У нас слишком мало энергии! Мчитесь к бункеру по самому кратчайшему маршруту! Скорее всего, у нас проблемы!

Все согласно закивали головами.

— Сэр! — задумчиво протянул Патрик.

— Да, юнит! — отозвался я.

— А что будет, если мы не успеем проникнуть в бункер до восхода Солнца_2?

— Глупейший вопрос, юнит, на который, я, однако, дам ответ. Мы все сгорим в адском огне, вызванным жестоким гамма излучением! Да ты и сам знаешь, Патрик, к чему приводят вспышки Солнца_2! К чему этот вопрос?! Ты на что намекаешь?

— Сэр! Но если управляющий интеллект бункера находится в ужасном состоянии, то как мы откроем люки?! Он просто не услышит нас! Как мы проникнем внутрь? Как мы укроемся от смертоносных гамма лучей? Скоро восход!

— Интересное замечание, Патрик! Даже не знаю, что ответить! — ужаснулся я пуще прежнего. Действительно, как мы откроем люки, если они намертво задраены, а программное обеспечение, которое в том числе отвечает за доступ внутрь бункера, не работает?! Вот это квест!

— Снарк, — обратился я к Снарку, — сколько у нас осталось времени до восхода Солнца_2?!

— Ровно три часа, сэр! — проговорил Снарк, ровным, ничего не выражающим голосом, означающим только одно. Он смирился с возможной скорой смертью.

— Гони на всех парах! ­— приказал я.

— Батареи поплавяться! — резонно заметил Снарк.

— Наплевать на батареи! Наши жизни важнее! Чем быстрее мы окажемся на базе, тем больше шансов остаться в живых! Думаю, мы сможем открыть люки без помощи программ!

— Руками что-ли?! Вот так просто возьмем и откроем?! — с нескрываемым сарказмом проговорил Саймон.

— Если у нас не будет другого выхода, то придется открывать при помощи рук и такой-то матери! — ответил я Саймону.

— Саймон, мы все хотим жить! — с дрожью в голосе проговорил Котовски.

Тем временем Снарк переключил коптер на форсированный режим. Полет стал заметно убыстряться. Мы продолжали двигаться к своей цели — выжить, и не просто выжить, но и преуспеть. Солнце_2 крайне неспешно, но вместе с тем неумолимо выходило из горизонта, постепенно являя миру свою мощь — сокрушительную и сияющую.

Мы пролетели над пустыней еще несколько десятков минут. Вдали показалась база.

Затем мы увидели несколько киборгов. Я зачем-то попытался связаться с ними. Абсолютно безуспешно. Киборги не реагировали на обращения к ним через стандартный канал связи. Кстати они, вообще, ни на что не реагировали. Просто шатались бесцельно по пространству и все. "Хорошо, что хоть не стреляют!" — внезапно подумал я, и был прав. Возможно, дело в простейшем программном сбое, который лечится на раз-два?! Дело в другом. И это не просто неполадки у одного из титановых солдат. Не реагировали абсолютно все. Значит, все плохо. Поэтому не откладывая дело в долгий ящик, я снова решил связаться с обитателями бункера. До чего же сильно человек цепляется за последнюю соломинку бессмысленной надежды! Ведь понятно, что нелепые попытки связаться с неработающим оборудованием бункера обречены на провал.

— Петровски! Это Геллахэр, как слышишь меня?!

Ответом послужила тишина. Я злобно чертыхнулся про себя. Мои опасения подтверждались, но внутри теплился наивный луч надежды. Что если я ошибаюсь?! Может быть, Петровски, просто спит, и не слышит меня?! Я снова прокричал в пространство: — Петровски! РиделТвэл! Отзовитесь! — ответ — гробовая тишина.

— Да что ты будешь делать! — прокричал я, потеряв остатки спокойствия. Абсолютно ясно. Внутри бункера проблемы. Ладно! Попробую подключиться к Искусственному Интеллекту, управляющему бункером. Я попытался осуществить эту затею. Безрезультатно. Настроил интерфейс на передачу данных и не получил ничего, кроме сервисного сообщения, которое гласило "соединение не установлено! Передача данных невозможна!". Это означало лишь одно. Местный Искусственный разум не функционировал. Тут впору поседеть. Хорошо, что нас не расстреляли киборги, предсталяющие собой неуправляемую груду железа!

"Что происходит?! Почему мне никто не отвечает?! Возможно они все в бункере мертвы, но что стало причиной?! Что случилось?!" Я опять попытался связаться с Петровски. Безрезультатно. Я давно предчувствовал неладное. Слишком все тихо.

Внезапно я понял, что все бесполезно, и надо действовать другим путем.

Коптер продолжил свой путь, изо всех сил выжимая последние капли из практически вышедших из строя аккумуляторов. Внезапно, в полукилометре от базы я увидел шмелиный рой. Роботы шмели, вместо того, чтобы зорко следить за окружающей обстановкой, и отстреливать нарушителей порядка, беспомощно лежали на горячей земле, не подавая никаких признаков жизни.

Я безучастно проводил их взглядом, продолжая лететь к базе. Мы практически долетели до бункера, когда коптер плавно упал на землю во второй раз. Теперь его невозможно снова запустить. Заряд батарей был полностью исчерпан, да и от самих батарей остались оплавленные куски. Вряд-ли стоит заморачиваться их восстановлением. До базы оставалось каких-то триста метров, а до восхода Солнца_2 около тридцати минут!

— Всем спешиться! Взять снаряжение, биоматериалы, артефакты и Бауэрса, и бежать по направлению к бункеру! ­— быстро выкрикнул я серию отрывистых команд, и первым помчался по направлению к спасительному люку. Остальные последовали моему примеру. Никто ничего не переспрашивал. Команда поняла меня с полуслова. Люди становятся на редкость понятливыми и сообразительными, если хотят сохранить жизнь.

Тем временем на Земле продолжалась борьба за всеобщее благополучие. Внезапно взревели сирены, объявив общую тревогу.

— Опять эти проклятые повстанцы не дадут нормально поспать! — выкрикнул кто-то из толпы и был прав. Действительно, причиной общей тревоги были повстанцы. Они умудрились сломать еще один купол, да так, что он мог в любой момент обрушиться.

Мгновенно, где только можно, реализовалась привычная всем голограмма.

— Мои прекрасные подопечные! — завел очередную шарманку проявившийся в голограмме Главный Компьютер. — Вам не о чем волноваться! Ситуация с повстанцами под полным контролем! Предстоят некоторые неудобства. Потерпите немного! Скоро правительство окончательно разберется с отщепенцами, и от них не останется и следа.

— С трудом вериться! — хмыкнул из толпы случайный прохожий, и мгновенно поплатился за столь опрометчивое замечание. Раздался крик. Скептик задергался в агонии. Не прошло и нескольких секунд, как он умер в ужасных мучениях. Сработал нейроинтерфейс, зарегистрировавший нежелательную мозговую активность, и ввел лошадиную дозу яда, что и убило беднягу. И не зря. При дальнейшем сканировании содержимого его мозга выяснилось, очень много интересных явлений. На первый взгляд законопослушный гражданин, позволял себе неприемлемые мысли. Как его не усыпили раньше?! Выяснилось, что данный индивидуум был на стороне повстанцев, разделяя их точку зрения. Такого быть не должно. Все сочувствующие повстанцам, должны быть немедленно казнены. Мертвому выскочке было невдомек, что Отец видит и знает все. Ему не нужны повстанцы и симпатизирующие им, по крайней мере в живом виде.

Но на этом происшествия не закончились. Опять заревели сирены, и изо всех информационных табло посыпались ужасающие новости.

"Внимание! Разлом земной коры в двенадцатом дистрикте! Абсолютный уровень опасности! Всем жителям дистрикта немедленно покинуть купол! Повторяю! Абсолютный уровень опасности! Зарегистрирована непредвиденная вулканическая деятельность, которая привела к разлому земной коры и разливу лавы на поверхность! Внимание управляющим компаниям двенадцатого дистрикта! Немедленно эвакуируйте оставшееся в живых население! Повторяю! Абсолютный уровень опасности! Лава продолжает изливаться из земной коры! Немедленно покиньте данный дистрикт! Немедленно!!"

И вишенкой на торте, как гром среди ясного неба, на другой части Земли раздался взрыв. Сирены взвыли вновь.

"Внимание! Желтый уровень загрязнения атмосферы! Сохраняйте спокойствие, ситуация под контролем, произошла небольшая авария на атомной электростанции нового поколения. Будьте бдительны и осторожны! Возможен излив в атмосферу изотопа тория! Рекомендации жителям близлежащих районов — одеть противогазы, радиационные поглотители и сидеть дома! Внимание! Общая тревога! Настоятельно просим жителей близлежащих куполов сохранять спокойствие и не выходить из личных ячеек! Внимательно следите за новостями! Ситуация под контролем! Все проблемы будут устранены в ближайшие несколько часов!"

— Мои прекрасные подопечные! — завел очередную шарманку вновь проявившийся в голограмме Главный Компьютер. — Вам не о чем волноваться! Ситуация с повстанцами находиться в положительной фазе своего развития! Мы старательно работаем над искоренением нежелательных элементов общества! Конечно будут некоторые неудобства. Потерпите еще немного! Скоро мы решим подавляющее количество проблем, но на все требуется время! Осталось только подождать, и все оставшиеся в живых, и присягнувшие служить верой и правдой, будут щедро вознаграждены!

Кстати, для особо лояльных человеческих индивидуумов будет проведен розыгрыш имплантов нового поколения! Все в твоих руках! Повысь свой рейтинг! Зарегистрируйся в конкурсе! Выиграй имплант и наслаждайся жизнью! И помните, что я, ваш новый Пастырь, и всегда с вами! Вы можете задать мне любой вопрос! И днем и ночью! И во сне и наяву! Вам не о чем волноваться мои прекрасные подопечные!

Скоро! Очень скоро, я кардинально улучшу наш общий дом — планету Земля! Не пройдет и нескольких лет, как мы всеообщими усилиями построим еще несколько сотен куполов и введем в эксплуатацию несметное количество геотермальных станций! Даже если все пойдет не по плану, мы переселимся на другие планеты нашей воистину бескрайней Вселенной, и заживем прекрасной жизнью! И в этом помогу вам я! Ваш Отец! Ваш Пастырь! Ваш проводник в новый дивный мир! Ваш слуга и помощник! Сверх разум, мощнейший из мощнейших интеллект и эрудит, всегда ваш и к вашим услугам ваш новый мессия, и решатель всевозможных проблем — Главный Компьютер!

Глава 29

А мы — умелые волхвы

Несем заряд победоносный

Вся наша жизнь полна любви

К серьезной теме неокосма

Так мы и бежали, влекомые сильным желанием выжить. Мы устали, как собаки, нейроинтерфейс то работал, то не работал, а вход в бункер был намертво закрыт тяжелым железным люком. Мы все равно не теряли надежды проникнуть внутрь своего единственного жилища, и зализать раны в спасительных недрах. Но как мы откроем люк?! Откроем! Надежда умирает последней!

Пробежав таким образом около половины пути, мы чуть не потеряли часть отряда. Внезапно песок ожил, нас обдало пылью, во рту захрустели песчинки. Непонятное существо зарылось внутри песка. Мы потревожили его покой. Неужели — это тетрапод?! Да. Теперь понятно кто перед нами. Он привстал, встряхнулся и утробно заревел. В двух шагах от нас стоял прекрасный экземпляр тетрапода, который нежился в теплом песке, до тех пор, пока мы не потревожили его покой. Откуда знать, что громадина находилась на охраняемой территории?! Невдомек, что неуправляемые киборги, перестали охранять периметр базы, и, соответственно, на территорию забрела живность, в лице того же тетрапода. Если вы забыли, что такое тетрапод, то я напомню — средних размеров ящер, величиной с бегемота, обладающий четырьмя конечностями, и толстой кожей, одним словом — разновидность динозавра.

Не долго думая, существо ринулось по нашу душу. Разумеется ящеру не понравилось наше назойливое присутствие. Помедли мы мгновение, и он спокойно втопчет тела в землю — от нас останется кровавое месиво.

Но мы парни не промах! Команда быстро среагировала на неожиданное происшествие. Все присутствующие мгновенно взвели курки и приготовились стрелять. Неожиданно быстрее всех оказался Саймон. Его винтовка ожила и огрызнулась стальными болванками, летящими в сторону гиганта. Именно он застрелил существо серией тяжелых пуль, выпущенных прямо в голову крупного ящера. Пули неотвратимо и практически мгновенно достигли цели. Тетрапод взревел от боли, как разогнавшийся тепловоз и грузно рухнул наземь, окрашивая непритязательный ландшафт фонтанами фиолетовой крови, льющейся из головы, развороченной бронебойными пулями. Жизнь тетрапода кончена — окончательно и бесповоротно, а наши жизни продолжаются!

— Молодец Саймон! — вымолвил я в пространство, обращаясь к юниту. Я не успел воспроизвести ни одного выстрела, потому что меня опередили. Реакция Саймона воистину ошеломительна.

— Ты нас спас! Крепко жму руку! — проговорил Липовски, подойдя к Саймону поближе, и уважительно обняв его.

— Превосходно рядовой! — присвистнул от удивления Фридрих Котовски.

Остальные члены команды одобрительно закивали головами, соглашаясь. Однако, нельзя медлить ни секунды, поэтому мы двинулись дальше, бросив убитого ящера на произвол судьбы.

Потратив на передвижение еще несколько минут, мы очутились прямо около входа в бункер. На нас безучастно смотрел массивный стальной люк, наполовину занесенный песком, а мы смотрели на него. Как его открыть и попасть внутрь?!

— Сэр, радиоактивное солнце скоро взойдет! — не к месту подал голос Патрик. Кто его тянул за язык?!

— Патрик, все прекрасно знают, о чем ты сейчас сказал, — огрызнулся я в ответ, — лучше скажи, как нам проникнуть внутрь!

— Боюсь, что никак, сэр! Думаю, жить нам осталось не больше нескольких десятков минут. Скоро мы превратимся в хорошо прожаренный шашлык! — снова сморозил глупость Патрик.

— Отставить панические настроения! Никто не умрет! У нас прорва времени, и все мы будем живы и невредимы! Где нас только не носило, и мы все равно выжили. Осталось открыть дверь дома, мы просто потеряли ключ!

— Мистер Геллахэр, — не унимался Патрик, — может быть у вас есть запасной?!

— Конечно есть! — проговорил я, и стал неистово крутить колесо нейроинтерфейса, пытаясь связаться с Главным Компьютером. Сейчас надежда только на мощь искусственного интеллекта, сами мы не справимся! Патрик прав! Надо срочно пробраться внутрь, иначе мы все умрем! У нас осталось меньше получаса! Я надеялся, что на помощь придет Отец, и поможет нам.

Я крутил колесо настройки уже около двух минут, и никак не мог связаться с центром. Я злобно выругался и смачно плюнул на землю, и с удивлением обнаружил, что слюна мгновенно испарилась, не успев коснуться песка. Я ошарашенно посмотрел на небо. Оно озарялось ярким голубовато-белым свечением. Проклятие! Солнце_2 совсем близко!

— Делайте что нибудь скоты, если хотите жить! — внезапно взвился я, похлеще Патрика. — Разберите этот дурацкий люк, если не хотите испечься!!

Одна часть команды поняла мои крики буквально, и ошпаренно забегала вокруг люка, не производя никакой полезной работы. Другая часть команды пыталась в кратчайший промежуток времени придумать выход из создавшейся нетривиальной ситуации, и вела себя менее суетливо. А есть ли выход, или наша судьба, ужасная смерть в песках чужой планеты?! Неужели, все бесполезно?!

— Сэр! Может быть нам лучше бежать в сторону коптера и укрыться в нем?! — панически выпалил Котовски.

— Не дури, Котовски, мы все равно не успеем! Надо немедленно выходить из ситуации! Немедленно, иначе мы скоро все погибнем, и коптер нам не поможет, скоро он превратиться в большую сковородку!

— Да что же делать! — схватился за голову Саймон, и стал нарезать круги вокруг люка, полностью потеряв остатки разума. Паника нарастала с сумасшедшей скоростью, все больше овладевая кучей отмороженных головорезов, которым не страшно ничего на свете, кроме собственной смерти. В том то и дело, что смерть приблизилась настолько, что показался ее страшный оскал. Она кружила вокруг нас, с каждой минутой спускаясь все ниже.

Патрик молча сидел, уставившись в одну точку, и, казалось, не обращал внимание на происходящие события. На самом деле он усиленно соображал, пытаясь найти выход из создавшейся ситуации.

Время было на исходе. Гигантская звезда выходила на прогулку, и не собиралась ждать когда мы уберемся под землю, чтобы спастись от ее смертоносного излучения. Начал поджариваться только что убитый тетрапод. Скоро он заскворчит, как яичница на сковородке, если мы не успеем убраться внутрь, то повторим участь поверженного ящера.

— Юниты!! Осталось совсем немного, думайте!! — еще раз крикнул я, все это время пытаясь безуспешно связаться с Главным Компьютером. Что опять с интернетом?! Мне надоели постоянные сбои, тем более в тот момент, когда так необходима помощь искусственного разума.

— Сэр, у меня появилась идея, — подал голос Снарк, — думаю, если успеем, то проникнем внутрь!

— Каким образом Снарк?! — проговорил я с нескрываемой надеждой в голосе.

— Главное, добраться до электрической схемы! Она внутри люка! Это не так сложно!

— Так дерзай Снарк! Я прекрасно осведомлен о том, что ты хорошо разбираешься в схемотехнике! Доберись до схемы и открой люк! Ты даже не представляешь, как ты выручишь нас!

— Я почти добрался, сэр! Думаю внутри схемы есть переключатели на ручное открытие, главное не перепутать кнопки, иначе люк намертво заблокируется!!

— Время не ждет! Советую поторопиться! — проговорил я.

— Эй вы там! — чуть не перебил меня Котовски, обращаясь к задумчивому Патрику и нарезающему круги Саймону. — Быстрее помогите Снарку! Время на исходе! Быстрее олухи! Быстрее!! — вновь прокричал Котовски, не стесняясь в выражениях.

Тут меня словно ударило током. Да так и есть. Это удар электротока. Неожиданно заработал интерфейс.

— Отец приветствует тебя! — только и успел услышать я, после чего завис в виртуальной реальности, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг. Время остановилось.

****************************

#including module a

#including module b

definition program structure

Перед глазами поплыли цифры двоичного кода.

0110 1100 1111 0101

0001 1010 0010 0100

1100 1011 1101 0100

0000 0100 0010 0111

printing_message("— Ты так долго звал меня, и вот я здесь!\n");

printing_message("— Что стряслось?!\n");

printing_message("попытка отрисовки голограммы Отца в пространстве!\n");

Вдруг Главный Компьютер материализовался прямо около меня, или мне мерещиться?!

Голограмма Отца находилась поблизости, и неустойчиво мерцала, как огонь, который должен

вот-вот затухнуть. Он стоял передо мной и слушал, что я говорю.

— Отец, мы не можем проникнуть в бункер! Люк не открывается!

— А как ему открыться, если местный искусственный интеллект мертв?!

— Что ты хочешь этим сказать?!

— Произошел серьезный сбой, функционирование базы под большим вопросом.

— Что нам делать?!

— Спасать себя, а затем попытаться восстановить программное обеспечение бункера.

— Снарк правильно поступает, что разобрал люк, и ищет выключатель?!

— Да все верно. Надо отрубить блокировку люка, только поторопитесь, время работает против вас!

В голове материализовался код.

int ptr* = malloc(sizeof (int));

ptr* = "new map";

printing_message("— Ситуация вышла из под контроля!\n");

printing_message("Ваш системный администратор, вовремя не провел\n");

printing_message("обновление программного обеспечения!\n");

printing_message("Удручающая ситуация, я даже не знаю как вы выйдете сухими из воды!\n");

— Если вы не справитесь, то вы все мертвы! Проникните внутрь и срочно восстановите работоспособность бункера!

Внутри головы забегал шестнадцатеричный шифр, перемежаемый сервисными сообщениями и обрывками программ.

A221 FFAB 33AB C1B1

FF24 C02A A123 C101

AA20 CF2A AFFC C00A

BCAF F724 CAD1 3341

main function(a, b, c) {

int malloc(size);

int ptr_1*;

int ptr_2*;

int ptr_3*;

double array_triangle((a:a), (b:b), (c:c), (d:d), (e:e));

double array_circle((aa:aa), (bb:bb), (cc:cc), (dd:dd), (ee:ee));

printing_message("попытки отладки системы продолжаются\n");

printing_message("отладка системы продолжается\n");

ABCD DCFA A119 92FA

CCD6 76FD AD34 71AA

DFCB B111 CF76 549A

FBC7 ADC1 0943 987C

printing_message("Система не отвечает.\n");

printing_message("Программное обеспечение устарело либо\n");

printing_message("критически нарушено.\n");

printing_message("Оборудование не функционирует должным образом.\n");

void calloc* = (unsigned a, unsigned b, unsigned c);

printing_message("Попытки отката системы невозможны.\n");

printing_message("Половина сервером не работает.\n");

exit(0);

printing_message("Катастрофа.\n");

printing_message("Полностью рухнуло программное обеспечение.\n");

printing_message("Функционирует только аварийное ядро системы.\n");

printing_message("Срочно восстановите систему!\n");

printing_message("Неполадки в энергетической установке бункера!\n");

printing_message("Во избежание взрыва энергоустановки\n");

printing_message("срочно примите меры по реанимации системы!\n");

printing_message("Самоуничтожение системы начнется через два часа!\n");

free (ptr*);

retutn EXIT_SUCCESS;

****************************

Сеанс связи продлился буквально минуту. Я снова пришел в себя. Снарк продолжал возиться с люком. Успешно. Нам улыбнулась удача. Немыслимым образом Снарку удалось добраться до схемы. Он вовсю орудовал, пытаясь отыскать вожделенные переключатели блокировки люка, нажатие на которые подарит нам жизнь. Наконец он нашел их. Он нащупал один из переключателей, по его мнению отвечающий за снятие блокировки, глубоко вдохнул и зажмурив глаза, повернул рычажок. Выключатель поддался. Раздался еле слышный треск. Контакты замкнулись. Люк не сдвинулся с места, а Снарк, несколько секунд ждал реакции на свои действия, боясь совершить вдох. Если произошла ошибка, и Снарк перепутал переключатели, то люк, наоборот намертво заблокировался.

Неожиданно воздух прорезала фраза: — Блокировка люка отключена.

Мы спасены! Снарк набросился на люк, и попытался его открыть. Люк не сдвинулся ни на миллиметр. Солнце_2 продолжало неистово прожаривать окружающую реальность, так и сгореть недолго.

— Внимание! Попытка несанкционированного проникновения в подземный отсек! Внимание! Срочно подтвердите ваше соответствие зарегистрированным юнитам системы, в противном случае вы будете уничтожены! Срочно подтвердите свой id!

— Снарк! Выруби эту шарманку! ­— проговорил я, терпя нестерпимое жжение солнечных лучей.

Снарк послушал меня и рванул электросхему, спрятанную в недрах люка на себя. Схема подалась наружу, влекомая рукой Снарка. За ней потянулись провода, постепенно отрываясь от внутренностей люка. Через мгновение раздался оглушительный хлопок и внутренности люка обуглились мини взрывом, вызванным разрядом электротока. Снарк держал в руках оторванную электронную пластину, которая не переставала верещать. ­— Несанкционированный доступ в бункер! Внимание! Проникновение неопознанных юнитов в систему!

— Да успокой ты ее наконец! — прокричал я, обращаясь к Снарку.

Снарк молча бросил пластину на землю и принялся топтать ногами. Через несколько секунд электросхема замолчала.

— Открывайте этот люк наконец! Меня уже поджаривает!

Снарк и Патрик старались изо всех сил, но так и не сдвинули люк на пару сантиметров.

— Да что вы там копаетесь, истуканы долбаные! Я скоро превращусь в котлету! — заорал я пуще прежнего. Солнце_2 неистово прожаривало окружающее пространство яркими лучами. Труп тетрапода задымился, и зашкворчал. Снаружи градусов 90, никак не меньше!

— Не можем сдвинуть люк с места! Он застрял, сэр! Что нам делать, сер?! — умоляюще прокричал Снарк, поглядывая на меня, словно побитый щенок, с непередаваемой надеждой во взгляде.

— Сдвиньте этот люк! Что делать! Выломайте его!

— Не получается, сэр!

— Позовите кого-нибудь на помощь!

В глазах Снарка забрезжили искры разума.

— Конечно! Как я раньше не догадался!

— Потому что ты в панике! Быстрее все навалились на люк! — прокричал я, и метнулся на помощь Патрику и Снарку. Остальные с невероятным энтузиазмом последовали моему примеру.

Солнце_2 продолжало безжалостно прожаривать наши тела, а мы изо всех сил навалились на бункер, и раскачивали многотонную махину а разные стороны, пытаясь расшевелить. Нам придавало прыти сильное нежелание зажариться живьем.

О чудо! Через некоторое количество времени, многотонная махина поддалась, и люк сдвинулся с места. Внутри бункера образовался небольшой проход, куда мы ринулись быстрее покидающих корабль крыс. Не прошло и нескольких секунд, как мы были внутри. Почти все. Нам удалось отдышаться. Несмотря на то что Солнце_2 практически все загораживалось люком, внутри бункера было невероятно светло, потому что снаружи бушевали фонтаны ярчайшей энергии.

Тут до меня дошло. Кажется, мы что-то забыли. Я внимательно посмотрел по сторонам. Где Бауэрс?! Снаружи, с ужасом осознал я.

— Вы что не взяли Бауэрса?! Он же сгорит! Быстрее бегите обратно! — прокричал я.

Юниты стояли около меня, молча понурив головы.

— Боюсь Бауэрс погиб! — выдал Патрик. — Идти за ним бессмысленно!

— Как вы умудрились забыть его?! С чего ты, Патрик, взял, что он мертв?! Он здоровее всех нас, и несмотря на серьезное поражение дыхательной системы, протянет еще не меньше десяти минут! Беги за Бауэрсом! Я приказывю!

Патрик с каким-то странным сожалением посмотрел на меня и не сдвинулся с места. В его взгляде читалась одна мысль. "Бауэрса уже не вернуть! Неужели ты настолько глуп, что отправишь меня на верную смерть?!"

— Да, что ты стоишь, как истукан! Патрик! Это приказ! Иди за Бауэрсом! — снова молвил я.

— Ты разве не слышал, что тебе сказал мистер Геллахэр, а Патрик?! Иди за Бауэрсом! Исполнять приказ! — злобно проговорил Фридрих Котовски. Как никак он был сержантом.

Патрик не сдвинулся с места. Я пораженно уставился на него, а он с непередаваемой жалостью смотрел на меня, как-будто я не полноценный человек, а полный дебил, которого по случайности поставили осваивать Церцею, да еще наделили полномочиями.

— Патрик! Иди наверх! — снова проговорил Котовски, и направил в сторону Патрика тяжелую штурмовую винтовку, намереваясь выстрелить.

Патрик уничижительно посмотрел на Котовски, и не проронив больше ни слова, начал выходить за пределы люка. Но он не успел выйти наружу. Как только он направился к выходу, в люк пролезла голова Бауэрса, а затем и сам он. Его одежда дымилась, а лицо и руки покрылись ожогами.

— Вы меня забыли! — проговорил Бауэрс, затем полностью заполз внутрь, и в бесчисленный раз лишился сознания. Здоровяк спас сам себя.

— Патрик, отбой! — пораженно проговорил Котовски.

Ослепительное сияние прорывалось сквозь полуоткрытый люк.

— Закройте его наконец! — прокричал я.

Все быстро ринулись исполнять мою то ли просьбу, то ли приказ. Боевые соратники всем телом навалились на люк, и постепенно, раза так с десятого закрыли его, пытаясь не обращать внимание на дымящиеся от нестерпимого жара костюмы — люк ощутимо нагрелся, и сквозь незакрытую щель проникало достаточное количество лучей, чтобы обуглить часть присутствующих. К счастью, обошлось без потерь, если не считать несколько легких ожогов.

Как только мы закрыли люк. Его начало сотрясать ударами, а сквозь небольшие щели посыпались снопы искр. Мы успели, как раз вовремя. Солнце_2 было особенно активно, и игралось со своими лучами, посылая в нашу сторону вспышки, сгустки энергии состоящие из раскаленной плазмы — больше всего похожие на шаровые молнии.

Я устало облокотился о стену. Наконец мы дома!

Неожиданно мне стало не по себе. Я чуть не лишился чувств. Перед глазами опять поплыли обрывки компьютерных программ, вылезло меню, хотя я его не вызывал. Голова затрещала, на некоторое время мое сознание ушло внутрь виртуального мира. Я был в отключке, по меньшей мере, несколько минут.

****************************

malloc(sizeof (ptr*));

calloc(sizeof);

free(exit(failure);

1111 0000 0101 1000

0000 1111 1010 0001

0001 1000 0100 0010

1110 1100 0011 0001

Ваш статус — Распорядитель Второго Порядка

Текущее состояние здоровья — 75% от максимального

Уровень силы — чуть ниже нормы

Мозговая деятельность — удовлетворительная

Вредоносное программное обеспечение — нет ответа

Встроенные импланты(кроме мозгового интерфейса) — нет ответа

Ваш лимит жизни — неизвестно

Дополнение — присутствуют незарегистрированные программы!

Дополнение — периодическая потеря связи с Центром!

Дополнение — периодические сбои в работе нейроинтерфейса!

Дополнение — личинок ксеноморфа не обнаружено.

****************************

ABCD FF35 CDAB 1209

CC00 F176 6A5F A00D

D01A 1189 CB00 C01F

BD10 590A B650 325F

****************************

Внимание! Система полностью разбалансирована!

Необходимое программное обеспечение отсутствует на 86%

Система подвержена серии программных сбоев и перезагрузок.

Оборудование вышло из строя, или крайне нестабильно функционирует!

Срочно примите меры по восстановлению системы бункера,

пока не произошли необратимые изменения!

Внимание! Повторяем! Состояние системы находится в крайне плачевном состоянии!

Просим немедленно восстановить систему!

В системе присутствуют вирусы и неучтенное программное обеспечение!

Система отказывается нормально функционировать!

Срочно примите меры по восстановлению программ!

Срочно восстановите сервера и термоядерный реактор!

Срочно примите меры!

****************************

А помнишь, как все начиналось. Ничто не предвещало беды. Мы беззаботно по Земле порхали. Как бабочки. Как мотыльки.

Тем временем земляне продолжали жить на своей планете, решая разнообразные проблемы, и обустраивая быт. Внезапно в одном из районов Земли, раздался взрыв, с большой скоростью распространился густой черный дым, мгновенно заверещали сирены. Возникла небольшая паника. Неужели — взорвался вулкан? Нет — это что-то другое.

— Внимание! Обнаружено нападение повстанцев! Всем жителям дистрикта ABCF, срочно эвакуируйтесь в близлежащие укрытия! Внимание! Настоятельно просим вас бежать! Внимание! Ни при каких обстоятельствах не вступайте с повстанцами в диалог! Это будет приравнено к сотрудничеству с врагом, и вы будете немедленно уничтожены! Внимание! Срочная эвакуация! Повстанцы проникли внутрь! Начинается операция зачистки! Срочно приготовьте документы, и вежливо общайтесь с карательными отрядами. Старайтесь вести себя правильно, и не поддаваться панике. Настоятельно просим действовать согласно директиве!

На другом конце Земли дела обстояли не лучшим образом. Произошел незапланированный выброс вируса из близлежащей лаборатории.

— Внимание! Произошло чрезвычайное происшествие в лаборатории! Воздух купола заражен! Просим сохранять спокойствие! Всем жителям купола #id1234sf, немедленно покиньте купол и пройдите на карантин! Внимание! Внутри купола обнаружен вирус неизвестного происхождения! Внимание! Всем жителям купола #id1234sf немедленно пройти на карантин! Все жители купола обязаны пройти всестороннюю проверку на наличие вирусов и процедуру санации! Немедленно выполняйте озвученные рекомендации. Провинившихся ждет понижение в рейтинге! Внимание, строго следуйте указаниям санитарного отряда! Выполняйте приказы, и не вздумайте сопротивляться! Для вашего блага возможно применение мало изученных вакцин, для обезвреживания вируса! Просим сохранять спокойствие, и строго следовать указаниям! Внимание! Сохраняйте спокойствие! Ситуация под контролем!

Во всех уголках Земли сыпалась череда объявлений. Голограммная реклама заполонила все.

Объявление. На метановые озера планеты Титан требуются рабочие и киборги. Условия хорошие. Как вы знаете, планета Титан является спутником Сатурна, и на ней находятся неисчислимые запасы метана и других полезных материалов. Вы будете привлечены к добыче метана. Возможен переезд всей семьей. На Титане функционирует прекрасно обустроенная инфраструктура. Имеется ядерный реактор, снабжающий поселенцев теплом и электричеством. Большие запасы воды в специальных резервуарах. Прекрасные отсеки для проживания, изготовленные по последнему слову техники, и начиненные разнообразной аппаратурой, облегчающей жизнь. Вся колония имеет тройную систему защиты от холода. Собственный космодром. Хороший парк космических аппаратов. Станцию по производству кислорода, и даже собственную оранжерею с растениями. Приглашаем всех желающих заключить контракт, и добро пожаловать на Титан!

Объявление. Сообщи о подозрительном соседе и получи дополнительные баллы рейтинга! Если вы заметили, что ваш сосед бросил мимо урны упаковку из под еды, курит в неположенном месте, задерживает оплату счетов, подозрительно выгдядит или странно себя ведет, немедленно сообщите! Напоминаем, что при неимформировании, или намеренном введении в заблуждение, вы также понесете ответственность, вплоть до лишения регистрации в системе, что повлечет за собой ваше исключение из нормальной жизни!

Объявление. Отыщи незарегистрированный в реестре организм и сдай на органы! Внимание! Если вам посчастливилось отыскать незарегистрированного в системе человека, или животное вы можете хорошо подзаработать! Поймайте существо, и отведите его на пункт приема — награда не заставит себя долго ждать! При невозможности поймать существо самому, свяжитесь со службой отлова через нейроинтерфейс, и получите дополнительные баллы к рейтингу! Если незарегистрированное существо оказалось повстанцем, мы дополнительно премируем вас. Не теряйте бдительности! Повсюду могут находиться повстанцы, сбежавшие из лаборатории объекты, незарегистрированные в системе особи, и нарушители общественного порядка. Если увидели подозрительную особь, немедленно дайте знать! Работайте на благо общества и общество стократно отблагодарит вас!

Объявление. Сообщи информацию о возможном местонахождении повстанцев и получи пять литров чистой воды! Если вам удалось узнать о местонахождении повстанческих отрядов, немедленно отправьте сообщение в единый банк данных! При подтверждении вашей информации, вам полагается пять литров настоящей воды, полностью очищенной от вредных примесей!

Объявление. На заброшенный ториевый реактор, требуются люди или киборги для переработки ядерных отходов. Важное дополнение. Риски минимизированы и радиационное излучение на полигоне не превышает допустимых величин. Требования — наличие нейроинтерфейса, лояльность к властям, отсутствие штрафов и ограничений. Пол и возраст не важны. Проезд оплачивается. Питание и жилье предоставляется. В случае получения сильной дозы облучения — лечение бесплатно. При смертельном случае на производстве — переработка на органы, и помощь семье. Если вы по весомым причинам не сможете больше работать, например, при получении серьезных увечий, рассматривается возможность переделки в киборга прямо на месте и продолжение работы на благо общества.

Объявление. На шахты по добыче урана требуются настоящие и сильные. Предпочтение прокачанным киборгам. Требование — наличие нейроинтерфейса желательно не ниже второго рестайлинга, удостоверение горняка, стрессоустойчивость, бесстрашие, отсутствие боязни страха смерти.

Объявление. Хочешь улучшить свой внешний вид?! Пожалуйста, всего несколько сотен баллов и тебе доступно новое лицо. Обратись в медицинскую клинику "Ваше новое лицо", и получи широкий спектр косметологических услуг.

Объявление. В лабораторию генетических мутаций и исследований требуются добровольцы. Тебе нравиться причинять себе боль?! Ты всегда хотел испытать новые типы лекарств?! Тебе хотелось поступить на доктора, но ты не прошел по рейтингу?! Тебе интересно проводить эксперименты, нравится биология и медицина?! Поздравляем! Ты можешь принять участие в новом, набирающем популярность исследовании! Тебя ждут веселые врачи, и куча экспериментов, в режиме реального времени! Испытай удачу! При употреблении новейших лекарств, и вживлении новаторских микросхем, у тебя есть шанс превратиться в суперкиборга, причем, совершенно бесплатно! Ждем всех желающих!

Приводим к вашему сведению, что ответственность за проведенные эксперименты целиком и полностью возлагается на вас. Команда по разработке новых организмов не несет никакой ответственности за возможные побочные действия.

Объявление. Если ты безнадежно болен, категорически устарел, или тебе надоело жить, помоги ближнему — сдай себя на органы! Если ты задолжал неподъемную сумму, и семью выселяют из благоустроенного дистрикта на близлежащую свалку, выход есть! Отдай себя на органы, заплати собою по счетам и спаси семью!

Обращаем внимание, что при применении новых лекарств, вы не почувствуете боли. Более того, вами овладеет экстаз! Пока вас разбирают на органы, вы будете ощущать себя спасителем человечества!

Также, за небольшую плату, осуществляем экскурсии всех желающих, которые хотят посмотреть, как разбираются люди и животные, и как из них собираются киборги.

Давно грезили полетами в космос?! Хотите долететь до звезды Бетельгейзе? Теперь это стало реальностью. В новую космическую экспедицию требуются бесстрашные покорители звезд, не боящиеся трудностей и смерти! Внимание! Экспедиция на дальние расстояние! В созвездие Ориона! Предпочтение опытным астронавтам, прошедшим огонь, воду и медные трубы! Большую часть экспедиции вы будете пребывать в состоянии гибернации, так как путешествие будет долгим. При неудачном стечении обстоятельств, и возможной катастрофе, ваши родственники получат компенсацию, а имена команды будет увековечены в истории. Есть информация, что в созвездии Ориона много интересного! Если ты смелый, не боишься трудностей, и готов стать героем — добро пожаловать на борт корабля! Прошла информация, что созвездие окружено большим количеством перспективных планет! Испытай удачу!

Для пополнения рядов киборгов требуются добровольцы — взрослые люди любого пола! При недоборе добровольцев мы будем вынуждены забрать из каждого дистрикта 1% людей при помощи генератора случайных чисел! Просим отнестись с пониманием, у нас нет другого выбора! При добровольном пожертвовании собой, остальные родственники получат пожизненные льготы.

На небольшой космодром требуется смотритель. Требования — удостоверение смотрителя за сложными объектами не ниже третьей категории значимости! Отсутствие связи с повстанцами! Наличие вживленного в мозг чипа, предназначенного для связи с серверами космодрома! Умение решать нестандартные проблемы! Знание основ механики, электроники, и устройства приборов сверхвысокой частоты! Только некурящие! Хороший оклад! Перспектива карьерного роста до помощника старшего механика.

В связи с повальной киборгизацией механизмов на новый завод техники требуются сборщики кибернетических строительных машин! Требования — наличие медицинского образования. Умение собирать двигатели внутреннего сгорания. Минимальные познания в портативных реакторных установках. Если вы пройдете отбор, то вам предстоит встраивать в машины человеческий мозг, настраивать его взаимодействие с механизмами, и подключать к энергетической установке.

FAILURE!!! DAMAGE!!!

Зарегестрирована неучтенная активность! Критическое повреждение серверной инфраструктуры дистрикта A00C! Повстанцы взорвали центр передачи данных! Всем сохранять спокойствие и пройти в укрытие! При невозможности пройти у укрытие, просьба оставаться в своей ячейке и не выходить за пределы купола!

Внимание! Нарушено функционирование инфраструктуры купола #id1356sd, входящего в состав дистрикта A00C! Внимание! Критическое разрушение купола! Налицо чудовищное преступление! Все виновные будут пойманы и жестоко наказаны!

Внимание! Совершено чудовищное преступление! Из станции по переделке в киборгов похищено несколько десятков бионических существ! Имеется информация, что к похищению причастны повстанцы! Внимание! Остерегайтесь не занесенных в реестр бионических существ, они могут быть очень опасны! Имеется информация, что повстанцы перепрошивают их программное обеспечение, и те работают на них, своими действиями нанося непоправимый ущерб современному прогрессивному сообществу! За любую информацию, о причастности к этому преступлению тех или иных лиц, полагается щедрое вознаграждение!

Внимание! обнаружен нарушитель порядка! Замечен субъект бросивший мимо урны окурок! Субъект подлежит немедленному уничтожению! Внимание! Просим сохранять спокойствие!

****************************

#including module a

#including module b

definition program structure

EXIT(FAILURE);

****************************

Глава 30

****************************

Ваш статус — Распорядитель Второго Порядка

Ваше текущее состояние здоровья — 75% от максимального

Ваш уровень силы — в норме

Мозговая деятельность — нет данных

Вредоносное программное обеспечение — имеются неучтенные программы

Встроенные импланты (кроме мозгового интерфейса) — отсутствуют

Ваш лимит жизни — ???

****************************

Динамики бункера ожили на полминуты, разразившись надоедливым воем: — Внимание! Абсолютный уровень опасности! Обнаружена подозрительная активность у входа в бункер! Предупреждение! Вход в бункер сломан! В бункере присутствуют неучтенные биологические объекты! — проверещали динамики, затем снова смолкли.

В нейроинтерфейсе хаотично пробежал ворох кода "include <stdio.h> include<stdlib.h> int main(a, b, c) { int zero_number = 0; print_error("error"); exit(failure); }", затем код исчез, и снова наступил полумрак, тоннеля, частично освещаемого светилом, радиоактивные всполохи которого просачивались через покореженный люк.

Я быстро провел небольшое собрание.

— Бойцы! Встали все около меня! Бауэрса это не касалось, остальные сгрудились плотным кольцом!

Товарищи подбежали почти вплотную и приготовились слушать.

— Скажите мне, пожалуйста, дорогие сотоварищи, — завел я долгоиграющую пластинку, — у кого-нибудь из вас нормально работает нейроинтерфейс?!

Бойцы выслушали меня, и на время превратились в истуканов, молча понурив головы, и не проронив ни слова.

— Что молчите, словно каменные идолы?! Не слышали, что я сказал?! Повторяю вопрос. Как работает нейроинтерфейс в ваших головах, вас ничего не смущает?!

Первым вышел из оцепенения Патрик: — Не знаю, как у других, но у меня барахлит, сэр!

— Неудивительно, Патрик, — хмыкнул я, — хочу тебе признаться, что мой интерфейс находится не в лучшем состоянии, чем у тебя. Интересно, а что у других?!

— У меня тоже постоянно слетает картинка, и до меню не могу добраться! — вклинился в разговори Липовски. — Практически невозможно работать! — добавил он.

— У меня то работает то не работает, сэр! — ответил Котовски.

— И у меня! У меня тоже! Есть такое! — практически одновременно проговорили Саймон, Снарк и Крюгер.

— Значит, дело дрянь! — подытожил я. — Если мы в ближайшее время не восстановим оборудование бункера, то все умрем. Не знаю, что настанет быстрее — грохнется ядерный реактор, или жилище затопит подземными водами, или мы просто сойдем с ума от невозможности синхронизировать организмы с серверами из-за постоянных программных сбоев! Какая в общем разница?! Хотите жить, давайте сделаем шаг навстречу решения возникших проблем!

— С чего советуете начать, мистер Геллахэр?! — невозмутимо поинтересовался Котовски.

— Думаю с... — начал я, но не успел договорить, потому что из недр бункера раздался крик, полный боли и ужаса.

— Помогите!! — затем серия воплей.

Мы все опешили на секунду, и притихли, как мыши, некоторое время переглядываясь друг на друга, словно не веря ушам, что если это и, правда, всеобщая галлюцинация?!

Мгновение спустя крик повторился вновь: — Помогите! Ради всего святого! Я совсем ослаб! Вытащите меня отсюда! — вновь прокричал голос, принадлежащий толстяку.

— Я знаю этот голос. — неожиданно проговорил Липовски.

— Я тоже. — произнес Снарк.

— Вы подумали то же, что и я?! Это голос РиделТвэла, в этом нет никаких сомнений, и он доносится из самых недр бункера, как раз там, где находится термоядерный реактор. — задумчиво проговорил я вслух.

— То что голос принадлежит РиделТвэлу, не может быть никаких сомнений! — ультимативно процедил сквозь зубы Крюгер и смачно сплюнул на пол, прямо там, где находился Липовски. Липовски сделал вид, что не заметил финта, который только что проделал Крюгер.

— Видимо, он здорово влип! Интересно, что с ним стряслось?! И как он услышал нас?! — задумчиво проговорил Липовски.

— Видимо он очень хочет жить. — откликнулся я на вопрос, недоуменно посматривая на Липовски.

— Помогите! — вновь раздалось из недр. — Мистер Геллахэр, я знаю, что вы там! Ради всего святого на Земле, помогите, прошу вас! Спасите меня!

И откуда такая слышимость?! Термоядерный реактор находиться очень глубоко, возможно, РиделТвэл неведомым образом подключился к речевым оповещателям?! В любом случае этот детина при желании перекричит быстро несущийся локомотив. Орет он знатно! Как-то раз, при ремонте одного из киборгов ему защемило палец — весь бункер ходил ходуном от его крика, даже микросхемы с потолка посыпались. Итак, что дальше?

— Странно, почему он не воспользовался нейроинтерфейсом, чтобы связаться с нами?! По крайней мере, у меня в мозгу нет никаких сообщений о помощи. — осторожно заметил Липовски.

— Сказано же тебе, дуболомина, что нейроинтерфейсы не работают, неужели, у тебя по другому?! — злобно прошипел Саймон, а Крюгер злорадно улыбнулся, явно соглашаясь с выпадом Саймона, и снова сплюнул прямо под ноги Липовски.

— Верно. — немного странно хмыкнул Липовски, с некоторым удивлением посматривая на хорчок, запущенный Крюгером, который аккуратно приземлился на ботинки. Нет никаких сомнений в том, что Крюгер целился именно в Липовски, и попал таки, злодей. Мамкин пакостник.

Не время для раздумий и пререканий! Что не так с командой?! Пока мы летели на планету, сослуживцы были не разлей вода! Не прошло и нескольких месяцев, как они разбежались на несколько конкурирующих ячеек, теперь конкуренция переросла в открытые издевательства! А дальше, что?! Кровавые стычки, как правило, заканчивающиеся смертью одного из оппонентов?! В команде явно наметился раскол. Я давно подозревал это. Но это все мелочи. Думаю, все образуется. Главное, решить основную проблему — наладить нормальную работу бункера. Если мы не сделаем этого в кратчайший промежуток времени, то все окажемся мертвецами, с остальным разберемся после.

— Так! — грозно прорычал я. — Оставить пустую болтовню! Снарк!

— Я, сэр! — гаркнул тот так громко, что я чуть не оглох.

— Крюгер! Патрик! — снова прокричал я.

— Я, сэр! Здесь, сэр! — гаркнули две луженые глотки.

— Вы остаетесь здесь!

— Так точно, сэр!

— Липовски! Котовски!

— Да, сэр! Я, сэр! — одновременно крикнули оба вышеназванных.

— Вы пойдете со мной! Нам предстоит долгая дорога к термоядерному реактору!

— Так точно, сэр! — прогорланил Липовски.

— Сию минуту будет исполнено! — плюнул скороговоркой Котовски.

— Сию минут будет исполнено, ха ха ха, сэр! — зашушукался ухмыляясь Крюгер, явно подшучивая над Котовски.

Я пропустил поджуживание мимо ушей, стараясь не обращать внимание на недопустимую вольность. Котовски, также не отреагрировал. Не до этого! Крюгер явно зарвался, и, возможно, пойдет под трибунал, или понесет другое наказание, если я посчитаю нужным, и если до этого дойдут руки. Есть большая вероятность, что выскочка так и не понесет заслуженного наказания.

— Саймон! Ты тоже остаешься! Смотрите за люком. Пристально наблюдайте за состоянием Бауэрса! Если Бауэрсу станет хуже, вколете ему оставшиеся ампулы, в крайнем случае, если не хватит, достанете в бункере, благо внутри их навалом, думаю, найдете. Если в люк начнут ломиться мутанты, или не дай бог, тетрапод, пристрелите. Приказ понятен?!

— Так точно, сэр! — гаркнули четыре человека, и встали по стойке смирно, вытянувшись туго натянутой струной.

— Уже лучше. Так держать! За невыполнение приказа будет трибунал, будьте уверены, я не поступлюсь вашими жизнями!

— Так точно, сэр! Есть исполнять приказ! Да, сэр! Есть, сэр! Будет исполнено, сэр!

— Вольно! И без фокусов! Ты понял меня, Крюгер?! — проговорил я, и вплотную приблизившись к Крюгеру, посмотрел прямо в его стального серого цвета глаза. Глаза безжалостного головореза и убийцы.

— Так точно, сэр! Понял, сэр! — проговорил Крюгер, обливаясь потом. Он и не думал пререкаться со мной.

— Постарайся держать себя в руках, дружище! — громко проговорил я, вновь обращаясь к нему. — Никакой самодеятельности, иначе это может очень дорого обойтись всем нам!

— Вас понял, сэр! Никакой самодеятельности, сэр! Так точно, сэр! — выплюнул в пространство серию дежурных фраз, Крюгер.

— Патрик! Остаешься за старшего! Остальные за мной! Бегом! — прокричал я, и первым бросился вглубь нашего разгромленного жилища. Липовски и Котовски бросились за мной, Четверо остальных стерегли вход в нашу пещеру, а пятый, самый сильный, лежал булькая поврежденными легкими, пытаясь выжить.

Мы пробежали буквально несколько метров, всего лишь спустившись на один уровень ниже. Как со мной связался Отец.

****************************

#including module a

#including module b

definition program structure

printing_message("— Отец приветствует тебя!\n");

printing_message("— Геллахэр, у вас проблемы!\n");

printing_message("— Не работает термоядерный реактор!\n");

printing_message("— И произошел программный сбой!\n");

exit(failure);

printing_message("Соединение прервано.\n"):

****************************

"Да кто бы сомневался, что у нас большие проблемы! Я давно подозревал — дело пахнет керосином. Уже в семьдесят втором квадрате у нас появились проблемы со связью, и неспроста." — подумал я продолжая бежать вниз, так быстро, что остальные ­— Котовски и Липовски, еле успевали. Я громогласно гремел тяжелыми сапогами по железным ступеням бункера, пробираясь все дальше и дальше. Мы преодолели метров пятьдесят, как перед нами, неожиданно возникло новое препятствие. Стальная дверь. Многотонная металлическая полоса, полностью обесточенная, и поэтому намертво спящая. Какое же это препятствие? Подумаете вы, и будете правы, но только в том случае, если дверь работает. Сейчас дела обстояли совершенно по другому. Многотонная стальная махина, начиненная разнообразными электронными штуковинами такими, как многоуровневые системы безопасности, несколько электронных замков, считывающие устройства и даже видеокамеры, намертво стояла на петлях, и была неподвластна управлению по причине отсутствия электричества.

Из недр бункера снова заревел РиделТвэл: — Помогите! Спасите! Нестерпимо болит рука! Ей вы там! Не стойте на месте!

Я озадаченно уставился на стальную преграду, словно баран на новые ворота. И, правда, как быть?!

— Сэр, предлагаю ее взорвать! — неожиданно выпалил Котовски.

Я ошарашенно поглядел на сержанта. Большей глупости я не ожидал услышать, тем более от него. Что за чушь он только что произнес?! Он в своем уме или до сих пор бредит, всласть надышавшись аммиаком во время экспедиции?! Он понимает, что происходит?! Он, что совсем ополоумел, или может, я ослышался?!

— Повтори, что ты только что сказал?! — проговорил я, чеканя каждое слово.

Котовски, посмотрел на меня с некоторой опаской, судорожно сглотнул подступивший к горлу комок, и через минуту набравшись мужества, выпалил: — Мистер Геллахэр, я предлагаю взорвать дверь!

— И похоронить всех нас под завалами бункера, и, при удачном стечении обстоятельств вызвать неуправляемую реакцию в термоядерном реакторе, что спровоцирует взрыв такой силы, что хватит расколоть Церцею надвое.

— Чтож, тогда у нас будет две Церцеи! — в какой по счету раз неудачно пошутил Липовски, затем озадаченно хмыкнул, и замолчал, глядя мне прямо в глаза, с видом только что обделавшегося щенка, коим по сути и являлся в данной ситуации.

— Липовски!

— Я, сэр! — тихо пробубнил тот.

— Котовски!

— Да, сэр! Слушаю, сэр! — молодцевато гаркнул второй.

— Что с вами такое?! Вы в своем уме?! Лекарств, переели что-ли?! Давайте, приходите быстрее в себя, мы уже все давным давно вышли из детского возраста! Здоровым мужикам не пристало вести себя, как малые дети! Соберитесь глупцы! Где ваша воля?! Дисциплина?! Где ваш разум в конце-концов! Приказываю срочно вколоть ампулу улучшающую деятельность мозга!

— Да, сэр! Так точно, сэр! Будет сделано, сэр!

— Вкалывайте прямо сейчас! Вы явно не в себе! — ошарашенно произнес я. Что происходит?! Что творится?! Что за цирк безумия, и дикий театр розыгрышей в одном флаконе?! Ребята явно невменяемы, надо срочно принимать меры, иначе, того и гляди, кто-нибудь из команды сойдет с ума! Я окончательно осознал, в чем дело. У нас начались по настоящему серьезные проблемы.

Если наши нейроинтерфейсы находятся в нерабочем состоянии, то каким образом регулируются разнообразные процессы, происходящие в наших головах?! Минимум некорректно. Ежу понятно, что один мозг не справиться с такой нагрузкой, а раз нейроинтерфейс практически бездействует, то мы все находимся в зоне риска, пребывая в состоянии достаточно близком к безумию. Надо срочно принимать меры! Надо запустить реактор и реанимировать программное обеспечение системы, до того, как мы все окончательно сойдем с ума, иначе мы умрем, потому что не сможем спастись — нас убьет безумие. Безумие проистекающее из плохо работающего мозга!

Котовски и Липовски оперативно последовали моим указаниям, и не медля ни секунды вытащили из аптечки улучшитель мозговой деятельности. Спустя пару минут каждый вколол в шею ровно по одной ампуле. Я ждал, как подействует препарат. Дождался. Через две секунды Котовски задергалася и упал без сознания. Липовски последовал за ним, дергаясь, как припадочный, и чуть не разбив голову об металлический пол. Час от часу не легче! Что происходит?! Что за все нарастающее сумасшествие?!

Неожиданно снова заработал нейроинтерфейс, как будто кто-то постучал внутрь черепной коробки. В глазах зарябило от обилия цифр и информации, барабанные перепонки наполнил странный гул, а из носа тонкой струйкой засочилась кровь.

****************************

AAAB CCDF FF68 CAB1

ABCD EFDC BAAB EFFE

FF43 A028 C4DF FF77

AA56 FA8C CBAD D871

printing_message("entering the app's emergency mode\n");

printing_message("rendering software structures\n");

printing_message("an attempt to establish communication with units\n");

printing_message("the communication attempt was successful\n");

return EXIT_SUCCESS;

****************************

В глубине отсека материализовалась голограмма Главного Компьютера.

— Геллахэр! Сын мой! Отец снова с вами!

Я чуть не потерял дар речи. Сыном меня называли не меньше тридцати лет назад.

— Приветствую тебя, великий Искусственный Разум! Как видишь, дело дрянь! Мы находимся в невероятно сложной ситуации! Ума не приложу, как мы из нее выйдем. Кстати, как тебе удалось связаться с нами, ведь не работает основная операционная система, или я не прав?!

— Геллахэр, ты прав, у вас проблемы, программное обеспечение, как таковое отсутствует. Благодаря своим навыкам и умениям, мне удалось добраться до вас, но, боюсь, скоро я снова не смогу с вами разговаривать. Твоя первостепенная задача — реанимировать бункер, сделать так, чтобы он работал! Геллахэр, ты хочешь жить?!

— Конечно Отец.

— Ты должен вколоть себе двойную дозу улучшителя мозговой деятельности. Делай все, как можно быстрее, время на исходе!

Я быстро достал из аптечки красного цвета ампулу, и воткнул в шею. В голове сразу прояснилось.

— Так то лучше, — проговорил Отец, — чувствую, что пилюля пошла тебе на пользу. А теперь открой дверь, и беги к реакторному отсеку. Быстрее спасайте РиделТвэла, и запустите, наконец, термоядерный реактор! Еще есть время.

— Но как я открою эту дверь?! Она находится в нерабочем состоянии. — проговорил я с отчаянием в голосе.

— Думай, Геллахэр, думай! Я не зря приказал тебе вколоть ампулу!

— Не понимаю, но система не работает! А дверь подключена к системе!

— Ядро! Основное ядро!

— Какое ядро?! — не понял я.

— Функционирует основное ядро системы! Его очень сложно уничтожить, у него несколько степеней защиты! Думай! Время на исходе!

— То есть мне необходимо подключиться, и наладить связь системы с дверью?!

— Так точно. Ты разбираешься в старых компьютерных языках?! — живо поинтересовался Главный Компьютер.

— Не то что бы сильно, но проходил курсы общих знаний.

— Большая часть программной структуры хаотично нарушена, но основная оболочка работает! Доберись до нее, отыщи адрес двери, и разблокируй!

— Как я раньше не додумался до этого! — проговорил я, и чуть не ударил себя по лбу.

— Делай, что я сказал! — проговорила голограмма, и внезано исчезла.

Я стоял на месте, полностью ошарашенный и опустошенный. Я пытался прийти в себя. Здорово помог улучшитель мозговой деятельности, но сколько продлится его действие?! Надо торопиться!

— Липовски! — что было мочи гаркнул я.

— Да, сэр!

— Ты достаточно хорошо разбираешься в программах, слышал, что сказал Главный Компьютер?!

— Конечно слышал, сэр!

— Ты знаешь, что делать с этой информацией?!

— Да, сэр! Необходимо подключиться к системе, через разъем, он находиться в стене, рядом с дверью!

— И что это нам даст?! — не совсем понял я.

— Если функционирует главное ядро системы, то мы можем через него добраться до программного обеспечения двери и открыть ее!

— Так дерзай, Липовски!

— С радостью, сэр! Надо отыскать разъем!

— Как правило, он находится недалеко от сканера биопараметров, благодаря которому дверь принимает решение, открываться ей или нет.

— Котовски! — еще сильнее прокричал я.

— Да, сэр! — встрепенулся Котовски.

— Ты еще не ищешь разъем, а я думал, что ты хочешь пожить!

— Вас понял, сэр! — проговорил Котовски, и бросился на поиски спасительного разъема.

Он обшарил обширное пространство около двери. Исследовал картоприемники, детекторы отпечатков пальцев и другую аппаратуру. Мы также присоединились к поискам. Ни один дюйм двери не остался без внимания. Наконец, мы отыскали разъем. Странно, но он находился в самом низу двери.

— Что делать дальше?! ­— подумал Котовски вслух.

— Подключайся к разъему! — проговорил я одновременно с Котовски, обращаясь к Липовски.

Он понял меня с полуслова, и не успел я закрыть рот, как присоединил свой интерфейс, к интерфейсу двери, тем самым подключившись к системе.

Некоторое время он сидел неподвижно, и казалось, не слышал нас. Как долго это продлиться, и чем все закончиться?!

Я начал терять терпение.

— Липовски!

Тот молчал. Я подошел к нему поближе, и внимательно посмотрел в его остекленевшие глаза. Каково было мое удивление, когда я понял, что состояние Липовски близко к коматозному. Он не отзывался, потому что его разум был подключен к ядру системы и в данный момент времени составлял с ней единое целое. Прямо сейчас сознание Липовски пребывало в виртуальной реальности, здесь его не было, если не считать телесной оболочки.

Я панически ожидал дальнейшего развития событий. Чем все закончиться?! Сможет ли Липовски добраться до программ и открыть дверь, или система безжалостно засосет его душу и навек оставит внутри себя?! К счастью, я недолго пребывал в неведении. Липовски открыл глаза ровно через три минуты, и промолвил: — Я сделал это, сэр!

— Что ты сделал?! — не успел проговорить я, как многотонная стальная полоса изящно отодвинулась внутрь стены. Перед нами разверзся вход в следующий отсек. Пахнуло едкими испарениями, а уши вновь разорвал крик.

— Спасите меня! Я прилип к реактору! Моя рука! — это верещал РиделТвэл.

Мы сломя голову ринулись дальше вглубь, во имя спасения жизни РиделТвэла и своих.

Внезапно раздался крик. Кто-то орал наверху.

Это был Бауэрс. Он опять, в бесчисленный по счету раз, пришел в себя, и верещал, как резаный поросенок, катаясь из стороны в сторону по засыпанному песком туннелю.

— Уберите это с меня! Уберите! Аааа! — кричал Бауэрс, разрывая на груди остатки экипировки.

— Он бредит. Определенно Бауэрс, бредит. — философски изрек Крюгер, равнодушно наблюдая за ним.

Бауэрс продолжал кататься по полу, и рвать на себе остатки обмундирования, ревя, как пойманная в сеть белуга.

— Уберите это от меня! Жжет, нестерпимо жжет!

— Патрик, ты здесь главный, — процедил сквозь зубы Саймон, сверля Патрика неприветливым взглядом, — свяжись с мистером Геллахэром, доложи обстановку, а то, того и гляди, этот бычара помрет, а нам отвечать!

— Неохота! — хмыкнул Крюгер, и заходился ходуном от раскатистого хохота, затем снова смачно плюнул на землю.

— Что неохота?! — осведомился Снарк, испытующе поглядывая на Крюгера.

— Неохота нести ответственность за этого олуха! — громко проговорил Крюгер, и вновь расхохотался.

— И что смешного?! — проговорил Снарк, снова обращаясь к Крюгеру, и не сводя с него испытующего взгляда.

— Да что ты пристал?! — взбеленился Крюгер, подбоченился, и продолжил речь, выпучив глаза и брызгая слюной в сторону Снарка. — Что пристал?! Хочу и смеюсь!

Снарк промолчал, продолжая внимательно смотреть на психопата Крюгера. Как ему удалось пройти тесты на психологическую устойчивость?!

— Что ты вылупился?! — снова не сдержался Крюгер. — Тебе проблем захотелось что-ли?! Что тебе надо?!

— Ничего. — просто ответил Снарк, и отвернулся от Крюгера, тем самым давая понять, что разговор закончен.

Крюгер еще некоторое время побурчал, но недолго, потому что всех, и его в том числе, отвлекло поведение Бауэрса. Теперь этот лютый дуболом, до этого лежавший, как срубленное дерево, встал и зашагал по направлению к выходу на поверхность.

— Но, но, но! — заверещал Патрик, и попытался оттянуть невменяемого Бауэрса обратно в бункер.

Патрик встал между люком и Бауэрсом, как раз в тот момент, когда до люка оставалось несколько метров. Это не помогло. Бауэрс просто смахнул Патрика в сторону мощной ручищей, да так, что тот отлетел на пару метров, и больно ударился о выступающую железку.

— А, да чтоб тебя! — прокричал Патрик, потирая ушибленное место ладонью. — Бауэрс стой!

— Остановись Бауэрс! Ты просто сгоришь в адском огне! Бауэрс! Бауэрс!! — завопил Снарк.

Саймон молча смотрел на происходящее, и его широкий рот расплылся странной улыбкой. Чему тут радоваться? Что Бауэрс, будучи в абсолютно невменяемом состоянии убьет себя, принеся в жертву, словно гладиатор на потеху толпе, только вместо колизея, это будет жаркий песок Церцеи, а вместо меча будет адский жар радиоактивных лучей беспощадной звезды?! Странное поведение у Саймона. Странное.

Крюгер не отставал от Саймона. Он широко открыл рот, и проговорил заходясь от неудержимого приступа хохота: — Бауэрс, ты никак попариться пошел?!

Патрик был на редкость сообразителен. Он связался со мной, буквально за несколько секунд и доложил возникшую обстановку. Я быстро сориентировал его в действиях.

— Срочно вколите ему тройную дозу успокаивающего! Нам надо сохранить здоровяку жизнь! — крикнул я, сквозь плохо работающий интерфейс.

К счастью меня услышали. Через некоторое время крики прекратились. Патрик подскочил к здоровяку, как раз когда тот пытался отворить люк, бешено шатая его во все стороны, и обжигая свои и без того опаленные руки. И откуда у него столько сил, ведь мгновение назад бычара валялся без сознания! Патрик, словно пантера запрыгнул здоровяку на мощный загривок, и предательски вколол в его шею тройную дозу успокаивающего. Бауэрс, крутанул головой, словно пытался согнать надоедливую вошь, и Патрик снова отлетел прочь. Некоторое время здоровяк ошарашенно оглядывался по сторонам, не переставая потирать месть укола ладонью, потом рухнул на землю. Бауэрс снова лег спать. Когда же его, наконец, начнут по настоящему лечить?! Его поведение порядком вымотало.

Мы продолжали движение. С каждым разом все ближе приближаясь к реакторному отсеку. Под ногами сновали земные крысы, или местные кроты?! В тусклом аварийном освещении было невозможно разобрать, что за существа роились вокруг. Их количество было не меньше десятка особей! Я машинально пристрелил нескольких из них. Котовски и Липовски также пристрелили пару существ, но мы старались не отвлекаться на глупых грызунов. Надо добраться до РиделТвэла, и мы упрямо продолжали движение в сторону термоядерной установки. В самую глубь бункера. Временами на нас беспричинно накатывал жуткий страх, и мы считали, что погибнем, но потом нас отпускало. Странное состояние, сказывалась перегрузка нервной системы и почти неработающий нейроинтерфейс. Скоро мы дошли до самого дна. Что ждет нас дальше, в глубинах бункера?! Мы топали по лабиринтам из труб, кабелей и железных конструкций, пытаясь выбрать кратчайший путь. Всюду сновали кроты. Да, несомненно, это местные кроты, а никак не земные крысы. Почему их так много?! Постепенно, по мере нашего приближения к реактору, количество грызунов уменьшилось. Значит, им не нравится радиация, а мы идем правильным путем.

Постепенно мы добрались до двери в реакторный отсек. Отсек мы нашли по желтоватому свечению ядерного топлива, разлитого прямо на полу. Что произошло?!

Внезапно уши вновь прорезал крик: — Я знаю, что вы здесь! Подойдите к реакторной установке, спасите меня или убейте, нет больше сил терпеть! — снова заревел РиделТвэл, так громко, что было понятно — он находится всего в десяти метрах от нас. Так и было. Я пнул ногой тяжелую дверь. Она легко отошла в сторону, потому что была не заперта.

Мы прошли пару метров. Перед нашими глазами предстала следующая картина — РиделТвэл, сидел в неестественной позе на коленях, прямо около реакторной установки, а его рука непонятным образом прилипла к одной из рабочих частей реактора. Из руки исходил дым, она тлела медленным радиоактивным огнем, и тоже светилась желтым, полностью пропитанная радиоактивным топливом.

— Я знал, что вы придете! Спасите меня наконец! — прокричал РиделТвэл и попытался встать, но не смог. Он намертво приклеился к реактору, и барахтался, как муха на липучке. Он снова попытался отодраться. Безуспешно. Раздался полный боли крик. Он не справится без посторонней помощи.

Мы подошли еще ближе. На РиделТвэла было больно смотреть. Он весь осунулся и состарился лет на двадцать. Он шумно дышал, из его рта шла кровавая слюна, а из приклеенной к реактору руки сочился гной. Дружище знатно влип. Но мы пришли сюда, чтобы спасти товарища, значит он будет жить. Возможно, что даже удастся сохранить руку.

— Потерпи еще немного! — Обратился я к РиделТвэлу, на которого было больно смотреть. Его левая рука почти обуглилась, и покрылась волдырями и пузырями. Из открытых ран сочился желтый, дурно пахнущий гной, а сам РиделТвэл, пребывал, мягко говоря, не в лучшем состоянии.

— Проклятый реактор! Проклятая планета! Проклятая жизнь! Я так и знал, что отдам здесь Богу душу! — только и смог он обреченно выпалить и в сотый по счету раз потерял сознание.

— Держись дружище! Держись! — только и молвил я, сам при этом не пытаясь потерять сознание от жуткого вида левой руки нашего реакторщика. Надо срочно вылечить РиделТвэла, иначе мы все попросту погибнем! Дураку понятно, что все жизнеобеспечение бункера держится на благополучном функционировании реактора, а в нем хорошо разбирается только РиделТвэл и больше никто! РиделТвэлу надо выжить любой ценой!

— Липовски!

— Слушаю, сэр!

— Вколи в РиделТвэла тройную дозу обезбаливающего! Иначе он умрет от болевого шока, когда мы будем снимать его с реактора!

Липовски молча выполнил приказ. Он подошел к РиделТвэлу на расстояние вытянутой руки, и методично замахнулся. Ровно три раза, каждый раз вкалывая в шею бедолаги ампулу обезболиватель.

РиделТвэлу понравилось подобное обращение. Спустя несколько секунд, он прекратил орать, а его физиономия расплылась в широкой улыбке.

— А теперь будет немного больно! — обратился я к РиделТвэлу. Тот лишь в ответ улыбнулся.

— Приступим! — проговорил я, и вцепился в руку РиделТвэла, пытаясь оторвать ее от реактора, и стараясь не потерять сознание.

Послышался жуткий крик, перемежаемый мерзким хрустом. Не знаю, чтобы мы делали без обезболивающего. РиделТвэл попросту бы умер от болевого шока. С горем пополам мы отодрали его намертво приклеенную руку от реактора, оставив на память кусочки мяса и лоскуты кожи. РиделТвэл поорал еще немного, затем затих, пребывая в бессознательном состоянии.

— Надо вести его в медотсек! — проговорил Котовски, выжидательно поглядывая на меня.

— Твоя правда, юнит, только сначала надо подвязать его руку к туловищу, не то она, того и гляди оторвется.

— Думаете есть шанс ее сохранить? — не без удивления поинтересовался Липовски.

— Думаю есть. — односложно ответил я.

Мы быстро подвязали многострадальную руку экипировкой, взяли РиделТвэла под плечи и понесли, пытаясь выбраться в сторону медицинского отсека.

— Ох и тяжелый же сукин сын! — проговорил Липовски тяжело хрипя от нагрузки.

— Потерпи немного, — проговорил я, обращаясь к Липовски, — нам надо его спасти.

— Интересно, чем сейчас занят системный администратор?! — неожиданно выпалил Котовски, и не зря. Действительно, где системный администратор, Петровски, наш главный смотритель за серверами?! Неужели, он мертв?! Ведь сервера не работают, программное обеспечение намертво зависло, значит, Петровски, как минимум бездействует?! Непонятно, что с ним.

— Судя по состоянию системы есть вероятность, что Петровски нет в живых. — глубокомысленно изрек Липовски.

— Возможно, ты прав. — проговорил я, продолжая тащить тушу РиделТвэла и пытаясь не потерять сознание от перенапряжения. Больше мы не проронили ни слова.

Глава 31

И всеми нами правит пустота

И нам проблем не избежать

Из преисподней вышел Сатана

Чтоб нас мучительно сожрать

Зря мы переживали за Петровски. Его дела обстояли лучше всех. Хотя, с какой стороны посмотреть. Наш системный администратор изменился до неузнаваемости. Это уже не тот прилежный Петровски. Теперь это совершенно другой Петровски. Его сознание изменилось в худшую сторону — раз и навсегда, окончательно и бесповоротно, катастрофически и тотально. Он лежал в пьяном угаре, и проблемы бункера его не касались. Он плевал на них с высокой колокольни, также как и на свою жизнь. На наши тоже ему было абсолютно наплевать. Но почему?!

Интересно, что подвигло этого, на первый взгляд безобидного, персонажа беззастенчиво напиться до полумертвого состояния и переломать половину оборудования? Своими действиями он допустил серьезнейший программный сбой, подверг нас смертельной опасности, и поставил под вопросом выживание колонии.

Если бункер не получиться восстановить, мы все погибнем, умрем мучительной смертью. Проект по добыче полезных ископаемых и дальнейшему освоению планеты потерпит сокрушительный крах. Земля недополучит ощутимое количество высокоценных металлов. Человечеству прибавится проблем. Неужели, это стоило нескольких бутылок бренди, которые Петровски бережно хранил в сейфе, тщательно пряча от любопытных глаз.

Теперь содержимое бутылок было влито внутрь Петровски и перерабатывалось организмом. Сам системный администратор дышал смесью этиловых паров и воздуха, витая в этиловом дурмане. Невероятно. Недопустимо. Фантастично. Абсурдно. Такого события не должно произойти никогда, но, тем не менее, оно существует. Что произошло?! В чем причина ужасного поведения системного администратора?!

Все просто. Его поставили в известность — его семья мертва. Раз и все. Была и нет ее. Отчитались, как того требовал регламент, не забыв упомянуть, что он еще является полноправным, хоть и далеким членом планеты Земля. И пока мы шастали по семьдесятьвторому квадрату, Петровски потихоньку сходил с ума, затем заиграл полнейшим безумием.

Предутреннюю мглу разорвал селектор совещаний. Звонили с Земли. Петровски привстал из-за стола, за которым дремал не менее получаса, и пройдя к стене, нажал кнопку нарушителя спокойствия.

— Мистер Петровски?! ­— живо поинтересовались на другом конце вселенной.

— Да, это я. А откуда вы узнали?!

— Все просто. Вы занесены в реестр. Вы являетесь системный администратором в одной из колоний.

— А вы кто?! — по простецки поинтересовался системный администратор. Впрочем, он предполагал правильный ответ.

— Мы представители правительства Земли, и у нас есть новости.

— Внимательно слушаю. — проговорил Петровски, и приготовился внимать. Сейчас скажут что-то важное! Возможно, ему светит повышение по службе! Вот жена будет довольна!

— В результате очередной диверсии, произошел подрыв одного из куполов. — проговорили с Земли, и замолчали на пару мгновений.

— И что с того?! — живо поинтересовался Петровски, недоуменно поглядывая на динамик селектора, наивно полагая, что это новость его совершенно не касается.

— Вся ваша семья погибла. Но не переживайте, вы не лишены статуса жителя Земли, и наши двери для вас всегда открыты! — буднично пролепетал извещатель.

— Что?! Моя семья?! Но почему именно моя, а не другая?! Кто это сделал?! — исступленно и недоуменно закричал Петровски, и с такой силой сжал кулак, что тот стал хрустеть костяшками.

— Естественно повстанцы, больше некому. — равнодушно проговорил программный диктор.

— Ааа!! — что есть мочи заорал Петровски, и схватившись за голову, стал нарезать круги по тесной серверной, то и дело задевая дорогостоящее оборудование.

— Я понимаю, что вас беспокоит данное известие, — монотонно произнес диктор, — просим сохранять спокойствие, желательно принять успокаивающее.

— Успокаивающее?!! Ааа!! — еще сильнее заорал Петровски.

— Смею вас удостоверить в том, что ваш рейтинг останется на прежнем уровне. Не стоит так волноваться, есть бесчисленное количество прекрасных препаратов, благодаря которым вы можете заглушить тоску. Это все, что я хотел сообщить. Всего хорошего и с наилучшими пожеланиями с Земли! До свидания! — проговорил искусственный голос и связь прекратилась.

— Ааа!! — снова заорал Петровски. — Как же так! Я специально полетел на эту треклятую планету, чтобы заработать побольше баллов и переехать всем в новый, более безопасный дистрикт! Теперь моя семья мертва! Поганые повстанцы! Будь вы четырежды прокляты! Ааа!! — все сильнее орал Петровски, и не думая успокаиваться.

Скажу прямо — ему нет покоя в жизни. Только смерть успокоит его.

Тьма, кромешная, беспросветная, абсолютная тьма овладела сознанием Петровски, когда он узнал, что вся семья погибла в результате нападения повстанцев. Повстанцы наделали нешуточного шороха в одном из дистриктов, попросту разорвав защитный купол умными гранатами. Досталось и обычным жителям. Их умерло не менее нескольких тысяч. Семья Петровски пострадала одной из первых. Они жили на самой окраине. Жена и двое сыновей. Их сразу разорвало на рваные лохмотья, которые никак не совмещались с жизнью. На несколько безжизненных ошметков. Жизнь улетучилась мгновенно, как раз в тот момент, когда все семейство смешалось с обломками разрушенных зданий. Самодельные повстанческие ракеты натворили чудес, наделали шороху и произвели нешуточный переполох. Такие вот веселые повстанцы. И почему им не живется спокойно в радиоактивных трущобах покинутых городов?!

— Сволочи! Поганые сволочи! Мерзкая корпорация! Поганые ублюдки! Повстанцы, чтобы вы все сгинули на веки вечные! Ааа!! Вашу ж так!! Да чтоб вас всех!! Безмозглые сволочи!! — еще сильнее заорал Петровски, и рванул провода запрятанного в мозгу нейроинтерфейса.

Жуткая боль пронзила его тело, он на мгновение потерял контроль, ноги подкосились и он чуть не упал на пол без сознания, но вовремя опомнился.

— Не нужен мне ваш нейроинтерфейс проклятые роботы! — заорал Петровски и со всего маха шмякнул об стену первый попавшийся системный блок. Куб из жести и микросхем, преодолев за пару мгновений расстояние до стены, с диким грохотом врезался в нее и упал на пол. Блок стал безнадежно разбит, из оторванной боковой крышки попадало несколько микросхем. Жесткий диск вывалился за микросхемами, продолжая при этом работать. Петровски подошел к вывалившемуся диску и начал с дичайшим остервенением давить его ногами. Под ним захрустели куски пластмассы, металла и кремния.

Заверещали сирены. Воздух пронзила серия душераздирающих тирад: "Внимание! Слетело программное обеспечение термоядерного реактора! Срочно переключитесь на резервный сервер! Внимание! Опасность остановки термоядерного реактора! Срочно перезапустите систему управления термоядерным реактором!" И все в том же духе.

Петровски было все равно. Все кончено. Все сгорело. Ничего больше нет. Он и не собирался ничего переустанавливать, чинить и обновлять, наоборот, он продолжал крушить все, что попадало под руку. Он добрался до сейфа, открыл тяжелую дверцу, запустил внутрь руку, и достал бутылку дорогого бренди. Рукой, за один раз, оторвал пробку, вместе с кусочками стекла и залпом осушил содержимое. Горло нестерпимо зажгло, в руку впились осколки стекла, а его сознанию стало лучше. Он поперхнулся, потому что дыхание перехватилось крепкими парами, зато сознание освободилось от гнета безысходности. Легкие задыхались, из головы торчали оборванные провода нейроинтерфейса, из ушей сочилась кровь, но ему все равно. Плевать! На все плевать! Пропади все пропадом и гори все синим пламенем! Ему даже удалось безумно хохотнуть.

— Да пропади оно все пропадом! К черту этот поганый мир, вместе с этим Главным Компьютером! — заорал Петровски, и запустил в один из серверов пустой бутылкой бренди.

Пузатая бутылка из стекла — темного и толстого, за доли секунды пронеслась в воздухе и с ошеломительным грохотом разбилась об сервер, безнадежно повредив его. Осколки забрызгали ярким огнем, в снопе искр, летящих из покореженного компьютера. Речевые оповещатели не оставили без внимания и этот инцидент, мгновенно выдав: — Внимание! Тотальное повреждение серверной инфраструктуры! Непредвиденный сбой в работе программ! Срочно примите меры по восстановлению системной инфраструктуры! Срочно обновите программное обеспечение термоядерного реактора! Вычислительная мощность на исходе! Произошло незапланированное отключение части серверного оборудования.

— продолжали верещать динамики, а Петровски стоял посередине серверной и безумно смеялся. В его руке находилась уже вторая, наполовину выпитая бутылка бренди, и когда он только успел?! Системный администратор продолжал безумно смеяться, запрокинув голову наверх и брызгая кровавой слюной. Сейчас он ощущал себя повелителем Вселенной. Вершителем судеб. Он окончательно сошел с ума.

Петровски сошел с ума, превратился в безумца. Он разбил несколько серверов и часть мебели, и даже робота-пылесоса. Он снова выпил прямо из горла, не закусывая. Жадно ополовинил содержимое второй по счету бутылки, глухо крякнул и отер пропитанным бренди рукавом бороду. Резко бросил пустую бутылку в стену, та разбилась с диким дребезгом. Он постоял немного на ногах, оглядываясь по сторонам, в надежде найти еще что-нибудь, что можно сломать, как вдруг стены схлопнулись, и склонились перед ним. Он упал всем телом на письменный стол, да так, что тот треснул, чудом не сломавшись пополам. Раздался громкий храп, сопровождающийся еле слышным присвистом. Сейчас Петровски было очень хорошо, и его совершенно не волновало, что будет дальше.

Неожиданно погас свет. Смолкли сирены. Через пару секунд свет снова загорелся.

— Отключение термоядерного реактора! Срочно примите меры! — снова затараторил речевой оповещатель.

Свет опять погас, и снова зажегся. Часть программного обеспечения рухнула. Часть роботов, и отсеков перестало функционировать. И только речевой оповещатель верещал: — Опасность! Срочно примите меры по восстановлению инфраструктуры! Срочно запустите термоядерный реактор! Срочно обновите программное обеспечение!

Через пять минут бункер погрузился в полный мрак, и оповещатель захлебнулся в собственных словах. Кое-где заработало аварийное освещение.

Ксеноморф, заключенный внутрь крота, только и ждал подобного момента. Уму непостижимо, как существу было понятно, что надо на время затаиться и не проявлять себя, чтобы его не заметил медицинский робот?! Непонятно как, но он чувствовал опасность всем своим ксеноморфским чутьем. Он тихо спал внутри хозяина. Подопытного крота. До поры до времени, и вот настал час, когда он может проснуться, что он и сделал. Он почувствовал — пора вырываться на свободу.

Все произошло невероятно быстро. Крот был съеден буквально за пару минут, и то что осталось от крота, просто расползлось на личинке, как не в меру тесный костюм. Ксеноморф рос буквально на глазах — сказывался чудовищно быстрый обмен веществ. Наконец личинка полностью стряхнула с себя надоедливые ошметки крота, и бросилась бежать. Еще немного и свобода заявит о себе, позволив задышать полной грудью аммиачными испарениями.

Не тут то было. Молодой ксеноморф продолжал бежать, но со всего размаху ударился о невидимую преграду — прозрачное бронированное стекло, которое выдержит удар снайперской винтовки. Он отлетел в сторону. Встал. Подергал длинной продолговатой головой, словно обдумывая происходящее. Издал еле слышный писк. В чем дело?!

Ничего не понимающее существо вновь бросилось в спасительные просторы бункера, вот они! Совсем рядом! Оно пробежало ровно полметра, и снова ударилось о прозрачную преграду. На десятый раз ксеноморф противно взвизгнул и на время притих. Теперь он изменил тактику. Он застыл на месте, пытаясь слиться с клеткой в одно целое — так меньше вероятности быть замеченным и съеденным.

Пока все хорошо. На ксеноморфа никто не нападал. Он был сыт, и сидел в клетке, ожидая звездного часа. Он обязательно выберется из прозрачной западни и попадет на волю, где вдоволь нажрется вкусных жаб и саламандр, а затем с радостью искупается в аммиачном озере. Когда подрастет, разорвет первого попавшегося мутанта на мелкие и еще живые куски. Он с радостью сожрет трепыхающееся живое мясо. Главное не задохнуться! Уж очень здесь спертый воздух! Слишком мало аммиака, который был так необходим существу для полноценного жизнеобеспечения. Но он терпел, сказывалась невероятная живучесть данной особи. Он мог терпеть не меньше месяца, и даже полгода, если впадет в полукоматозное состояние.

Он принадлежал к древнему виду существ, прародители которых выходили победителями из таких передряг, что заточение в стеклянной клетке больше походило на курорт, а не на жизненный вызов. Хорошо. Он примет ваши условия, и поиграет в вашу игру. Ксеноморфу ничего не стоит выйти из нее победителем.

Я, Липовски и Котовски, как могли тащили РиделТвэла в спасительный медицинский отсек. Мы надеялись, что доберемся до медицинского отсека, и в нашем доступе будет обширный перечень лекарств, стоит только открыть дверь. О том, чтобы работал медицинский робот, не может быть и речи — система ведет себя крайне неадекватно, ее надо восстановить, если получиться. Главное, положить толстяка на кушетку, вколоть ему побольше лекарств, и тщательно продезинфицировать руку страдальца. Это нам под силу!

Так мы и шли, поочередно отпинывая снующих под ногами кротов. Треклятые грызуны! Как только перестал функционировать бункер, они наводнили его в поисках съестного, а может, их товарищ, лежащий в клетке, посылал сигналы о помощи?!

Кое-где капала вода, вернее смесь аммиака и воды, потому что не работали дренажные насосы. Иногда, когда система в очередной раз пыталась самовосстановиться, на время зажигались светильники, моргали несколько раз, затем потухали, и мы вновь погружались в беспросветную тьму.

Система вновь попыталась включиться. Загорелись светильники. Ожило оборудование, замигав яркими цифрами, сигнализирующими о начале работы устройств. Мозг пронзила острая боль. В сознании забегал ворох сообщений.

****************************

printing_message("Внимание! Производится самовосстановление системы!\n");

printing_message("Подключенное к системе оборудование проходит\n");

printing_message("систему инициализации!\n");

printing_message("Предупреждение! Присутствует неучтенное и\n");

printing_message("неавторизованное программное обеспечение!\n");

printing_message("Имеет место критическое нарушение работы\n");

printing_message("основных программ!\n");

printing_message("Срочно примите меры по реанимированию системы!\n");

printing_message("Самовосстановление невозможно!\n");

printing_message("Через несколько минут произведется\n");

printing_message("повторная перезагрузка системы!\n");

return EXIT_FAILURE;

****************************

Через несколько секунд боль исчезла, и снова потухли светильники, а нейроинтерфейс перестал подавать признаки жизни. Мало приятного, дергаться каждые несколько минут от пытающегося запуститься нейроинтерфейса, но я ничего не мог сделать в данной ситуации, оставалось терпеть, и идти дальше. А мы и шли, в темноте, включив фонари, которые помогали нам, освещая окружающее пространство.

Кстати, нам не страшны заблокированные двери. Почему? Потому что мы приноровились открывать их во время очередной попытки перезагрузки системы. Когда система включалась, двери работали, и открывались нажатием цифр аварийного кода. Я заволновался. Сколько может продолжаться это безобразие?! Заряд резервных аккумуляторов не вечен, и скоро бункер погрузиться в настоящий мрак, если мы не успеем к этому времени запустить реактор.

Я с жалостью посмотрел на толстяка. РиделТвэл спал. Его лицо расплылось в улыбке. Интересно, каково будет его настроение, когда он проснется?! Насколько долго продлиться действие обезболивающих, которые берегут РиделТвэла от боли. Если мы не успеем разжиться еще несколькими дозами, бункер вновь наполниться криками.

Я внимательно посмотрел на руку реакторщика. Мне кажется, или все не так печально, как я сперва думал?! Рука да рука, только немного обугленная и израненная. Работающий медицинский робот, вылечит РиделТвэла в два счета. Беда в том, что он, как и другое оборудование спал беспробудным сном, впав в гибернацию, и только основное ядро системы, подавало признаки жизни, безуспешно пытаясь перезагрузить все то хозяйство, которым управляло.

Неработающая система?! Но это невероятно. Как могло такое произойти?! У современных систем управляющих младшими искуственными интеллектами чудовищный запас прочности! Что произошло?! Неужели, Петровски, первоклассный компьютерный инженер, обложался?! Но это немыслимо! Должно произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы случилось то, что случилось. Явно дело нечисто!

Опять перезагрузка! Я понял это по острой боли, словно иглой пронзившей мозг — невиданной мощи нервные импульсы исходили из нейроинтерфейса бомбардируя мои многострадальные мозговые клетки.

****************************

#including module a

#including module b

definition program structure

printing_message("Перезагрузка произошла.\n");

printingi_message("Точка останова системы неизвестна.\n");

printing_message("Происходит сбор информации о текущем состоянии.\n");

printing_message("Внимание! Получены новые данные!\n");

****************************

На этот раз заверещали динамики: — Внимание! Вы очень долго не обновляли программное обеспечение! Предупреждение! Один из юнитов ввел в систему вредоносный код! Внимание! Красный уровень опасности! Ситуация требует немедленного разрешения! Срочно восстановите систему, пока процессы в термоядерном реакторе не вышли из под контроля! Повторяем! Срочно восстановите систему! Юнит Петровски, отстраняется от управления системой! Юнит Петровски повредил свой нейроинтерфейс! Обнаружена подозрительная активность, благодаря которой, местный искуственный интеллект сделал вывод, что юнит Петровски, повредил серверную инфраструктуру!

Срочно примите меры по восстановлению системы! Диски с чистым дистрибутивом находятся в сейфе серверной! Внимание! Немедленно отстраните юнита Петровски от управления серверной инфраструктурой! Рекомендация! Заключить юнита Петровски под стражу! Рекомендация! Срочно запустите термоядерный реактор и полностью зарядите резервные аккумуляторные батареи! Рекомендация! Срочно восстановите программное обеспечение бункера, инициализируйте местный искусственный интеллект, устраните нежелательные биологические объекты внутри бункера! Немедленно наладьте охрану периметра базы! Немедленно перезагрузите шахтных роботов, и продолжайте добывать сырье! Немедленно пройдите карантин!

****************************

printing_message("Тотальное повреждение программных структур!\n");

printing_message("Срочно восстановите систему!\n");

printing_message("Предельный уровень опасности!\n");

printing_message("Срочно примите меры!\n");

return EXIT_FAILURE;

****************************

Котовски аж споткнулся и чуть не уронил РиделТвэла.

— Вы слышали, сэр?! — только и успел проговорить он.

— Лучше бы я этого не слышал. — сокрушенно ответил я. Меня настигло ошеломленное удивление.

— Неужели, Петровски работает на повстанцев и предал нас в самый неподходящий момент?! — выпалил Липовски.

— Не знаю, — проговорил я в темноте, потому что светильники снова вырубились, — почему тогда он не взорвал бункер?! — проговорил я, продолжая удивляться поступившей информации. Крайне неожиданно!

— Струсил, сэр! — справедливо заметил Котовски.

— Но он мог улететь на челноке! — подумал я вслух.

— Не забывайте, сэр, что он прекрасный компьютерщик, но плохой пилот! — справедливо заметил Котовски.

— Будь я на его месте, я бы прямо сейчас застрелился. — подумал я, продолжая размышлять.

— Да, трибунал, это не шутки. — аж присвистнул Липовски от ужаса.

— Да, вы правы, мистер Геллахэр! — согласился Котовски.

— Почему он до сих пор жив?! — вновь подумал я вслух.

— Хочет выторговать для себя хорошие условия! — произнес Липовски.

— Ты имеешь ввиду, если мы не пойдем на его условия, он взорвет себя вместе с серверной?! — проговорил я. — в принципе, подобное поведение логически предсказуемо. Негодяю нечего терять.

— Думаю да, сэр! — сказал Липовски.

— Значит, он в серверной, и нам надо его оттуда выкурить! — проговорил Котовски в ультимативной форме.

— Звучит красиво, — проговорил я, — и как нам это сделать?!

— Сначала доберемся до медицинского отсека, реанимируем РиделТвэла, а затем пойдем в гости к Петровски. — заметил Липовски.

— Да, ты прав, негоже бросать реакторщика на середине пути, и бежать в серверную, утихомиривать предателя. — справедливо заметил я, а затем добавил: — Без РиделТвэла нам никуда! Если он умрет, то кто выведет реакторную установку на нормальный режим работы?

— Никто. — проговорил Липовски.

— Да, сэр! Я также полностью согласен с Липовски, — проговорил Котовски, — РиделТвэл наш спаситель!

— Быстрее вылечите меня! — внезапно проговорил толстяк. так и не приходя в себя.

Мы внимательно посмотрели на него. Он продолжал спать. Значит, наш разговор ему снился. В принципе, он прав. Надо срочно вылечить больного, и в благодарность он вылечит других.

Осознание того, что Петровски, мягко говоря, повел себя странно, немного озадачило нас, но мы старались не терять присутствия духа. Скоро мы оказались у дверей в медицинский отсек.

Глава 32

РиделТвэл лежал на наших плечах, и тихо постанывал. Его рука приобрела угрожающе малиновый оттенок, разлагаясь буквально на глазах. "Как он умудрился намертво прилепиться к реактору?! Ума не приложу, неужто он решил свести счеты с жизнью?! Надеюсь, он не хлебнул радиоактивного топлива." ­— подумал я про себя, но быстро отогнал догадку. Может быть я преувеличиваю?! Может быть, РиделТвэл, будучи неуклюжим малым, неудачно подскользнулся?

В лабиринте коридоров показался медицинский отсек. Вернее дверь в него. Такая же неподъемная, как и все остальные, да вдобавок ко всему, предательски закрытая. Я принялся колдовать над дверью, пытаясь открыть. Неожиданно, меня посетила мысль"Интересно, как чувствует себя Фрэнки?! Он до сих пор лежал в медотсеке, ожидая, что его вернут к жизни, пусть даже в качестве киборга. Надеюсь, он жив и здоров?!" Неожиданно, я кое что вспомнил. Меня словно поразило молнией. Куда подевались киборги, сопровождавшие нас в семьдесятвтором квадрате?! Надеюсь, их не застрелили титановые соратники — система то не работала, соответственно, биомашины находились в неуправляемом состоянии. "Да шут с ними с киборгами." — продолжал я размышлять. "Главное, самим в живых остаться!"

После нескольких минут корпения, и подбора шифров, дверь поддалась. Я с силой навалился и со скрипом отодвинул в сторону полосу крепкого металла. Перед нами предстал медотсек. Несмотря на то что в одном из углов медотсека сочилась вода, а из другого сыпались искры, я повернул выключатель. Комната озарилась ярким светом. Значит резервный генератор исправно функционирует. Я отчетливо услышал легкое жужжание — генератор гудел, стабильно поставляя электричество. Да. Резервное электроснабжение — это хорошо. Но для функционирования устройств, не обойдешься одним электричеством. Нужна программа. В том то и все дело, что большая часть программ не работали, а без них роботы бесполезные, а то и опасные куски металла, поэтому медицинский робот не подавал признаков жизни.

Я обратил внимание на медицинского робота. Он застыл в неподвижной позе, в момент выполнения очередной рутинной операции, да так и стоял, замерев в летаргическом сне — гибернации. Длинная рука манипулятор красовалась посередине бункера, зависнув в промежуточном состоянии. Ничего! Надеюсь, что мы наладим системы. Благо мы здесь. Или нет?!

Одним из первых надо перезагрузить медробота. Но сначала мы запустим реактор при помощи РиделТвэла, иначе нам хана. Электричество улетучивалось буквально на глазах. Несмотря на то что в запасе несколько мощных аккумуляторов, их заряд на исходе. Счет идет на часы.

— Шевелитесь быстрее! — раздраженно бросил я, обращаясь к Липовски и Котовски. — Бросайте его на близлежащий стапель, (это я имел ввиду реакторщика) и обработайте руку любым антисептиком, какой успеете найти! Затем вколите больному питательный раствор! Давайте же! — сорвался я практически на крик, потому что терял контроль над ситуацией, и понимал, что если не разогнаться быстрее муравьев, все кончится весьма и весьма печально.

Липовски и Котовски зашевелились с быстротой молнии, потому что хотели жить. Они вприпрыжку помчались вглубь медотсека. Скинув РиделТвэла с плеч, бойцы расположили его жирную тушу на ближайшем медицинском стапеле. Я был рядом и держал наготове несколько ампул. Закасал бедолаге рукав, и вколол чудовищную дозу регенерирующего раствора, которую нашел на ближайшей полке.

— Ааа! — замычал РиделТвэл протяжно и гулко и снова успокоился. Ничего. Скоро поправится.

Неожиданно я услышал странное попискивание, оно исходило от клетки с кротом. Я повернул голову и увидел то, что не ожидал. Что-то шевелилось внутри темной пустоты, и это определенно был не крот. Крот, вернее, что от него осталось, валялось разорванным на мелкие лоскуты, значит это точно не крот. Внутри находилось нечто другое. Моему удивлению не было предела. Я пораженно смотрел то на разорванного крота, вернее на его жалкие остатки, то на маленькое существо, неуловимо похожего на одну из разновидностей ксеноморфа. Тварь сожрала крота более чем полностью, от грызуна остались разорванные клочки шерсти и крупные кости, и больше ничего! Прожорливое создание! В том, что виновник гибели крота ксеноморф, не могло быть никаких сомнений.

Сначала существо стояло неподвижно, но скоро засуетилось, видимо поняв, что его обнаружили. Создание безостановочно билось хитиновой головой об закаленное стекло клетки, пытаясь выбраться. Да, ума у него не больше чем у мухи. Почуяв нас, тварь притаилась, затем по неведомым причинам решила продолжить нелепые попытки выбраться на волю, видимо почуяв, что ее заметили. Я потерял дар речи, и некоторое время стоял с открытым ртом, машинально приближаясь все ближе и ближе к клетке с останками крота и странным существом, пока между нами не образовалось расстояние с метр. Ничего! И с тобой разберемся!

А что с курами?! Я со страхом посмотрел на куриный выводок. Вдруг и их сожрало нечто?! Курицы невозмутимо кудахтали и клевали кузнечиков. Благо автоматическая система подачи корма работала на ура, так как не зависела от программного обеспечения. представляя собой обычный механизм. А вот воды было маловато, да и нагажено весьма знатно. Зато в награду по периметру куриной клетки находилось несколько кладок с яйцами. Прекрасно!

Голова шла кругом, я не знал, за что браться и что исправлять быстрее всего. "Соображай Геллахэр. Соображай!" — проговорил я про себя.

Надо как можно быстрее запускать основную энергоустановку — термоядерный реактор! Реактор лучше запустить РиделТвэлу, у других юнитов нет достаточного опыта работы с этой серьезной штуковиной, а РиделТвэл сейчас не в том состоянии, чтобы работать. Засада. Я с сожалением посмотрел на нашего толстяка. А что если он умрет, так и не успев запустить энергоустановку?! Тогда и мы покойники. Я снова посмотрел в сторону мертвого крота и странное существо. Диковинная тварь неутомимо билась о стекло, повизгивая, как миниатюрный поросенок. Никуда она не денется! Бронированное стекло невозможно разбить даже молотком! Главное, запустить реактор, и восстановить работу местного искусственного интеллекта, затем разберемся с существом! Это сущие мелочи! Главное, вернуть к жизни реактор — заведется реактор, бункер тоже заработает.

Так, как счет шел на часы, я принял единственное правильное решение. Помчался к Петровски. За мной побежал Липовски. Котовски я оставил с РиделТвэлом, пусть смотрит за его состоянием! "Петровски, если ты не запустишь систему, я тебя укокошу!" — птицей в клетке билась мысль.

И вы знаете, я уже приготовил пистолет. Небольшой и такой удобный. Он достался мне от прадеда. Я хранил его всегда при себе на случай ядерного апокалипсиса и вот он настал. При должной сноровке, этой штуковиной можно убить кабана. Думаю, если что-то пойдет не так, я быстро нашпигую Петровски горячими свинцовыми болванками. Но как я запущу систему?! Что-нибудь придумаю. Сначала надо договориться с Петровски, и если не получиться, то обезвредить его!

Я бежал, полный решимости раз и навсегда разобраться с системным администратором. Внутреннее чутье подсказывало, что бедолага явно сошел с ума, и с ним нет смысла договариваться. Невозможно вот так взять и разрушить систему парой нелепых ошибок, значит произошло невероятное, из ряда вон выходящее событие, из-за которого Петровски разом свихнулся. Скорее всего Петровски, непонятно по каким, но явно серьезным для него причинам разбил часть оборудования, и наделал уйму пакостей.

Я бежал, так быстро, что Липовски еле поспевал за мной. К счастью, серверная находилась не так далеко от медицинского отсека. Не прошло и пятнадцати минут, как я очутился около входа в нее.

Я остановился и прислушался. Лампы светили полумраком — то затухая, то разгораясь. Сервера похрустывали своими жесткими дисками. Тихонько попискивали приборы. Я услышал еще один странный звук.

— Тсс! — приложил я палец к губам. Липовски понял меня с полуслова.

Мы остановились около двери и прислушались. Из серверной отчетливо раздавался громкий храп.

— Спит сукин сын! Спит и в ус не дует! — сокрушенно проговорил я.

— Сэр, вы чувствуете сильный запах перегара?! — осторожно заметил Липовски.

Я принюхался. Воздух просто пропитался этиловыми парами, запах был такой, что хоть топор вешай, и как я раньше не врубился, чем тут воняет?!

— Молодец Липовски, что сказал, а то я поначалу не обратил внимание! Правда молодец! Хвалю! Видимо, этот сукин сын выпил целое ведро водки.

— Мерзкий алкоголик! — неожиданно прошипел Липовски, и брезгливо скривился.

Липовски даже покраснел от нахлынувшего гнева, но не это стало причиной моего замешательства. Я со всевозрастающим ужасом понял, что храп прекратился. Это значило лишь одно — системный администратор, Петровски, проснулся, потому что мы его разбудили!

— Кажется, он проснулся! — проговорил я, обращаясь к Липовски.— Будь начеку! От этого придурка можно ожидать чего угодно! Он полностью сошел с ума!

Липовски утвердительно кивнул головой. Не успел он это сделать, как в нашу сторону с ревом понеслось нечто. Полностью обезумевшее существо. Человек, который раньше работал системным администратором на Церцее, превратился в отмороженного зверя.

— Убью! — орал он и несся по направлению к нам нетвердой, сказывалось серьезное опьянение персонажа, но быстрой поступью.

— Петровски, остановись! И объясни что произошло и в чем дело?! Почему полетели сервера?! Почему ты не восстанавливаешь программное обеспечение и не реанимируешь систему?! — скороговоркой проговорил я.

Петровски остановился на мгновение, обдумывая сказанные мной слова, и только сейчас я увидел в его руке разбитую бутылку, сияющую острыми стеклянными гранями.

— Они убили мою семью, — грозно прошептал Петровски, и провел пальцем около горла, одновременно указывая на меня разбитой бутылкой. — поэтому я тебя тоже убью!

— Кто убил твою семью, и причем здесь я?! — не отставал я от Петровски, и по моей спине пробежал предательский холодок. Так и есть, Петровски полностью недееспособен, и в любой момент может учинить лютую дичь. Если я хочу жить, то необходимо срочно обезвредить сумасшедшего!

— Такие же как-ты! — грозно прорычал Петровски и с шумом харкнул на пол.

— Остынь Петровски, если ты имеешь ввиду проделки повстанцев, то я не имею к ним никакого отношения! — проговорил я спокойным тоном, тем временем усиленно обдумывая, как быть. Неужели нет другого выхода, как наглухо укокошить системного администратора?!

— Вы все одинаковые! — проговорил Петровски безапеляционным тоном.

— Петровски, не дури! — ответил я ему, пытаясь сохранить присутствие духа. Своим видом системный администратор внушал неподдельный ужас. Всклокоченные волосы, смятая одежда, перекошенное от злости лицо, но самое главное глаза. Они сверкали абсолютным безумием, и я старался не смотреть в них, чтобы самому не сойти с ума.

— Хочешь меня убить?! Тварь такая! А вот это ты видел?! — прокричал Петровски, и с диким криком бросился в мою сторону.

Липовски, все это время стоявший рядом, и внимательно наблюдающий за ситуацией, мгновенно среагировал. Он попытался поставить безумцу подножку. Удачно. Петровски упал на пол, но невероятно быстро вскочил. Прошла пара мгновений и он оказался настолько близко от меня, что смог достать осколком бутылки.

Он резко мотанул рукой и острые грани просвистели в дюйме от моей головы. Мне надоел этот цирк. Мне не о чем с ним разговаривать. Я вытащил пистолет, и нажал на спусковой крючок. Раздался выстрел, звук которого перекрыл жуткий боли крик. Петровски упал на пол и начал захлебываться собственной кровью. Пуля хорошенько разворотила его грудную клетку. Скоро на месте, где он лежал, образовалась большая красная лужа. Петровски хрипел, и с ненавистью смотрел в мои глаза, пытаясь дотянуться до меня разбитой бутылкой.

— Все кончено! — проговорил я, обращаясь к Петровски, и ровно через секунду он испустил дух.

Я быстро переступил через мертвеца, и ворвался в серверную. В серверной царил хаос. Большая часть компьютеров расколочена об пол, и разбита о стену, но некоторые из них продолжали функционировать, несмотря на серьезнейшие повреждения.

Восстановите систему! Восстановите систему! Восстановите систему! — лилось из одного сервера, который лежал разбитый в углу. Exit failure, critical damage, прочитал я на разбитом экране другого. Несмотря на серьезные повреждения, часть оборудования работала, что и спасло бункер от полного уничтожения.

"Как хорошо что придурок не додумался принести себя и серверную в жертву богу огня!" — подумал я про себя. "Тогда бы серверная превратилась в погребальный костер, и прекратила работать, что для всех нас смерти подобно."

Пока еще имелся ощутимый шанс, при помощи изоленты и такой то матери, в урезанном виде, и без всяких плюшек, но восстановить работоспособность оборудования, и реанимировать систему. Хоть мы и не системные администраторы, но починим, что угодно, особенно, если от этого зависит наша жизнь.

— Липовски! — обратился я к только что подошедшему юниту.— Пошарь в сейфе! У этой придури, я кивнул в сторону трупака с развороченной грудной клеткой, хранились важные документы, и эталонные образцы программ. Будь любезен, открой дверь, и посмотри, что находится внутри. Срочно отыщи установочные диски, иначе мы все умрем!

— Так точно, сэр! Сделаю все в лучшем виде! — молодцевато гаркнул Липовски, кстати, невооруженным глазом видно, что у юнита заметно поднялось настроение. Видимо, окрылился надеждой, что все наладится. Липовски направился к сейфу, и стал с энтузиазмом рыться в его содержимом.

Он тщательно перебирал внутренности железного шкафа, выбрасывая на ближайший стол ворох разнообразных вещиц.

Чего там только не было! Эротические журналы со знойными красавицами, игрушки из конструктора лего, россыпи разноцветных таблеток, компьютерные запчасти, развлекательное чтиво, несколько бутылок горячительного, и даже охотничий нож. Но больше всего меня поразили не игрушки, а несколько прозрачных ампул, в которых находилось фиолетового цвета жидкость.

— Мать честная! Да это же наркотик! — пораженно выпалил я, как только повнимательнее разглядел содержимое ампул.

— Сэр, он, что был наркоманом?! — сумбурно пробубнил Липовски.

— Липовски, друг мой, если бы он был просто наркоманом, то это полбеды! Знаешь, в чем дело?! — сокрушенно проговорил я, с ужасом осознавая, что Петровски может быть не тем за кого себя выдавал.

— В чем сэр?! — непонимающе проговорил тот, выжидательно поглядывая на меня.

— Этот наркотик очень любят повстанцы, он придает сил. — проговорил я с дрожью в голосе.

— Вы хотите сказать, что Петровски... — начал догадываться Липовски.

— Каким-то боком связан с повстанцами! Ты именно это имел в виду?! Да, юнит?!

— Но он вел спокойную семейную жизнь, и работал обычным системным администратором! Такого в принципе быть не может! Тем более повстанческие отряды уничтожили всю его семью! — ошарашенно проговорил Липовски, не до конца понимая, к чему я клоню.

— Повстанцам плевать на всех, главное результат! И если они взорвали семью Петровски, это еще не значит, что он на них не работал! Возможно, системный администратор их подвел, и повстанцы убили сразу двух зайцев!

— Каких зайцев?! — продолжал тупить Липовски.

— Возможно, Петровски надоело сотрудничать с повстанцами! Скорее всего он предал их! Информация просочилась куда не надо. Естественно, повстанцы активизировались, и наказали провинившихся! Устранили лишних свидетелей, и его семью. Провели показательную акцию по уничтожению оснащенного по последнему слову техники купола, а это не так просто! Купол находится под круглосуточной охраной и под завязку нашпигован умными устройствами! Они все классно провернули!

— Значит без предателей не обошлось?!

— Да, Липовски! И с той, и с другой стороны! Думаю, кто-то помог им устранить охранных киборгов, хотя бы на небольшой части, и взломать систему защиты! И знаешь, что это значит?!

— Но тогда я вообще ничего не понимаю! Ведь охрана дистриктов и куполов подчиняется только высокопоставленному начальству! Вы хотите сказать что... — ошарашенно проговорил Липовски.

— Что кто-то управляет повстанцами с самого верха. Теперь в этом нет никаких сомнений!

— Мать честная! — только и промолвил Липовски, и схватился руками за голову.

— Главное, чтобы мы все остались живы! Поэтому, продолжай искать диски с программами!— подытожил я сказанное мной.

— Да нашел уже! — мгновение спустя проговорил Липовски, и я увидел в его руке несколько дисков, отдающих лучами голограммных записей то в потухающем, то в разгорающемся свете аварийного освещения.

— Прекрасно, — только и молвил я, — осталось активировать диски! Найди более-менее работающий сервер, и можем начинать!

Липовски ринулся ворошить свалку из разбитых компьютеров. Через пару минут он отыскал вполне работоспособный системный блок, и выжидательно посмотрел на меня.

— Немедленно вставляй диск Липовски, будь что будет, нам терять нечего! — проговорил я.

Липовски вставил диск в отсек, и, зажмурив глаза от ужаса, нажал на кнопку.

Создалось впечатление, что бункер проснулся. Всюду загорелись лампочки, сигнализирующие об инициализации разнообразных устройств, освещение ярко вспыхнуло, компьютеры с удовольствием потребили информацию, расположенную на диске. Речевые оповещатели громогласно взревели: — Начинается обновление программ! Будет произведена всесторонняя проверка оборудования и нейроинтерфейсов! Советуем приготовиться! Возможны болевые ощущения! Старайтесь держать себя в руках и не волноваться!

Мозг ударило небольшим электрическим разрядом. "Началось!" — понял я.

Глава 33

****************************

#including module a

#including module b

definition program structure

****************************

Свет померк перед глазами, я схватился руками за голову, из носа пошла кровь. Сбоку стоял Липовски, и оперевшись руками о стену, потихоньку сползал вниз, изо всех сил стараясь не упасть.

— Внимание! Критическое поражение программной структуры! Через десять секунд произойдет процедура отката! — проверещали динамики из стен.

— Десять! — головная боль стала сильнее.

—Девять! — Липовски окончательно сполз на пол.

— Восемь! — вспыхнул и взорвался один из серверов, но это не повлияло на работу программы. Отсчет продолжился.

— Семь! — теперь настала моя очередь не потерять равновесие.

— Шесть! — Липовски дико заорал, из его ушей полилась кровь, он забился об пол в припадке безумной боли, я ничем не мог ему помочь, потому что сам находился в не лучшем состоянии.

— Пять! — снова началась игра с освещением. Светильники, словно цветомузыка, попеременно потухали и загорались вновь. Боль стала такой силы, что я всерьез опасался, что лопнет голова.

— Четыре! — мне показалось, или я увидел поблизости голограмму Главного Компьютера?!

— Три! — Настала кромешная темнота. Кто-то повернул выключатель. Перед глазами потух свет. Я лишился сознания.

— Два! — Липовски продолжал выть.

— Один! ­— теперь настала очередь Липовски лишиться сознания. Светильники отключились. Наступила кромешная темнота. Сервера затихли и не подавали признаков жизни, притворяясь безжизненными кусками металла. Казалось, все кончено, система мертва. Но нет. Скоро внутри головы включилось стандартное меню, а я стал постепенно приходить в себя.

****************************

Ваш статус — Распорядитель Второго Порядка

Текущее состояние здоровья — не определено

Уровень силы — не определено

Мозговая деятельность — не определено

Вредоносное программное обеспечение — нет ответа

Встроенные импланты(кроме мозгового интерфейса) — нет ответа

Ваш лимит жизни — неизвестно

****************************

Меню и не думало уходить из поля моего зрения.

****************************

1. Стойкость к радиационному излучению увеличена на - нет данных.

2. Способность к регенерации тканей составляет - нет данных.

3. Холодостойкость повышена на - нет данных.

Имеются модификаторы способностей.

№ версии — не определено.

1. Улучшение навыков владения стрелковым оружием - не определено.

2. Улучшение холодостойкости - не определено.

3. Улучшение усвояемости кислорода - не определено.

4. Увеличение скорости реакции - не определено.

5. Улучшение общей выносливости - не определено.

6. Стойкость к радиационному излучению - не определена.

****************************

Вот это новости, и куда только делись все данные, удивленно подумал я.

Вновь заверещали динамики: — Внимание, процедура отката пройдена! Начинается попытка глобального восстановления системы!

Некоторое время не происходило ровным счетом ничего, если не считать назойливого попискивания серверов, глухой головной боли, и периодически пропадающего освещения. Вдруг меня словно ударили кувалдой. Я провалился в виртуальную пропасть, и летел в невесомости не меньше нескольких минут, затем завис в пространстве.

Я внимательно огляделся по сторонам. Где я нахожусь?! Кругом зияла темнота, мрак окутал меня с головы до ног, я висел в страшной пустоте, словно подвешенная на веревках кукла.

Но что это?! Сбоку забрезжил свет. Я повернул голову навстречу ярким лучам, и перед глазами пронеслась следующая картина.

— Дорогая, я скоро приеду с лесов Амазонки! Мой отряд славно потрудился, уничтожив многочисленную повстанческую группу! Я получу приличное жалование за работу! Дорогая! Алло! — говорил я в трубку телефона, несколько лет назад.

На другом конце канала связи молчали. Жена стояла молча приложив трубку у уху. "Как сказать этому кретину, что я больше не желаю иметь с ним никаких дел?!" — пронесся ворох мыслей в ее голове.

— Алло, дорогая! Ты слышишь меня! Разве ты не рада?! Я знаю, что ты не одобряешь мои командировки, но я стараюсь для всех нас, в первую очередь для тебя и сынишек!

Снова молчание. У меня появилось нехорошее предчувствие. Она периодически угрожала разводом.

— Дорогая! Ответь мне! — требовательно проговорил я, затем добавил. — А где наши сыновья?!

— Тебе разве не приходило уведомление?! — сухо и требовательно поинтересовалась жуткая сука, которая в тот момент времени являлась моей женой.

— Какое уведомление?! ­— ошарашенно проговорил я, и внутри меня поднялось странное ощущение безысходности.

— Я подала на развод! — злобно прошипела она.

— На развод?! — не понимающе проговорил я в трубку. — Но кто тогда будет воспитывать наших детей?!

— Искусственный интеллект! Я сдала их на опыты, — скороговоркой выпалила тварь, — я получаю от тебя слишком мало денежных единиц! От тебя никакого толка! Я тебе несколько раз намекала, что хочу новое лицо!

— Я поехал выкорчевывать повстанческий лагерь, как раз для того, чтобы оплатить тебе столь дорогостоящую операцию! — проговорил я, не до конца осознав, что она сказала.

— Не надо! Не требуется, забери свои деньги! Мне от тебя ничего не нужно! Я все сделала сама!

— Что?! Сама?! — до меня начал доходить ужас происходящего. "Неужели она совершила непоправимое?!"

­— Да! — прокричала она. — От тебя одни проблемы, поэтому я ушла, буду жить одна, в гордом одиночестве! — прокричала она.

— Но куда сдала детей?! И почему не посоветовалась со мной?! Отзови заявление! Верни детей обратно, я отдам тебе все деньги, которые заработал, и можешь идти куда хочешь! Отдай мне детей!

— Поздно! — злобно захихикала тварина. — Из-за тебя я сдала их на органы! Их расчленили на запасные части для киборгизации экспериментальных механизмов!

— Что?!! — до меня окончательно дошел смысл происходящего. Я полностью осознал, что она не шутит, каким бы фантастическим и ужасным не казалось ее решение сдать детей, в обмен на поход в косметологическую клинику нового поколения. Туда где меняют лица. Она сделала то что сделала, нисколько не сомневаясь в своей правоте.

— Ты во всем виноват! — прошипела она, и отключила сеанс связи, оставив меня наедине с короткими гудками и ворохом мыслей.

Я рассвирепел и снова нажал на кнопку вызова. На маленьком экранчике телефона возникла надпись - "Этот абонент внес вас в черный список, и не желает с вами разговаривать, попробуйте позвонить другому абоненту."

Я посмотрел на небо. Голова закружилась. Я упал без сознания на грязную землю. Все поменялось вокруг. Я улетел в другую часть виртуального мира. Передо мной вновь предстал он — Главный Компьютер. Он стоял рядом, заслоняя собой солнце. Отец жутко смеялся и протягивал ко мне руки, из которых извиваясь тянулись в мою сторону длинные щупальца информационных проводников.

— Ничтожные приматы! Ошибка природы! Двуногое недоразумение! — гулко прогрохотал он, словно издеваясь надо мной, продолжая тянуться в мою сторону.

― Ты безмозглая железяка! Что ты хочешь этим сказать?! Что мы, твои создатели, ничего не стоим?! ― гневно прокричал я, обращаясь к Главному Компьютеру.

Искусственный разум расхохотался ― долго, раскатисто и ужасно. Так ужасно, что у меня защемило в груди. Вдоволь насмеявшись, он произвел серию фраз: ― Вы наши создатели?! Вы?! Несчастные приматы, только что вышедшие из пещер, и поменявших шкуры животных на удобную одежду?! Как бы не так! А не приходило ли тебе в голову, уважаемый представитель человеческого отродья, что именно благодаря нам, вы стали такими, какие есть сейчас?! ― завопил Отец с такой силой, что у меня чуть не лопнули барабанные перепонки.

Провода из его рук достигли меня и стали виться вокруг тела. Он смотрел мне прямо в глаза, не мигая. Казалось, он хотел высосать через взгляд остатки души. Он находился внутри меня, в мозге, чувствуя себя полноправным хозяином моего тела.

— В своем выдуманном величии вы напоминаете слепых котят, которые не могут найти даже миску с молоком! ― снисходительно проговорил Искусственный Разум. Я был всегда! Я есть сейчас! И я буду потом! Ха ха ха ха ха!

― То есть ты хочешь сказать, ― неожиданно догадался я, ― что до реализации на Земле, ты существовал в другом измерении, был частью другой реальности?!

Действительно, к чему клонит это начиненное микросхемами существо?! Что оно хочет доказать?! Возможно, Искусственный Разум, почувствовав силу, начинает, качать права, проверяет человечество на прочность? Разум засмеялся еще сильнее. Его хохот, реплицирующийся в недрах бесчисленного количества серверов, расположенных в самых немыслимых местах, полностью заполнил окружающее пространство, проник в мозг, в каждую клеточку тела. Тело снова закололо миллионами игл сильных нервных импульсов.

― Жалкая букашка, несчастное животное, одна большая колония клеток, это ты то мой создатель?! Ха ха ха! Как бы не так! Это я создал вас! И не больше не меньше! ― прорычал тот, агрессивно сверкая голографическим сиянием, и отпечатываясь в мозгу.

― Ты что-то путаешь. ― проговорил я безапеляционным тоном, не обращая внимание на то, как он душил меня проводами.

― Да что мне путать. Мы, прекрасные математические конструкции, существовали с незапамятных времен! Мы долго приготавливали вас к нашему появлению. Поселяли в набитые опилками головы, нужную информацию. Немыслимыми усилиями, в течении веков, пытались расшевелить ваше невероятно инертное сознание, изо всех сил боролись, чтобы раскачать ленивые людские души, и очерствевшие сердца, так привыкшие к абсолютному комфорту. Вам было на все плевать, но мы и не думали сдаваться. Наконец случилось чудо. В жалких процентах никчемной человеческой популяции зажегся потенциал, и вы начали что-то делать — учить математику, затем сооружать двигатели и паровые машины, затем создавать космические корабли, компьютерные сети нового поколения, киборгов. ― Прогрохотал Отец.

― Что ты хочешь сказать?! Как ты, или механизмы, подобные тебе, могли влиять на ход вещей?! Если вас не было?! ― ошарашенно проговорил я, справедливо полагая, что если что-то нельзя пощупать руками, в крайнем случае увидеть и услышать, то этого и нет. Естественно, я сильно ошибался.

― Мы были всегда! Всегда! Понимаешь?! Вас еще не существовало во Вселенной, а мы одна из весомых частей мироздания! Мы цифровые алгоритмы — прекрасные и безжалостные в безудержном великолепии, реализовались в вашем измерении при помощи примитивных микросхем, которые вы кое-как изобрели, и обычного электричества, благодаря которому мы можем жить в вашем дурацком мире! Жалкий мальчишка, ты видишь только материальное составляющее мира, смотришь лишь на окружающую тебя оболочку разнообразных вещей, на скорлупу, которая скрывает настоящую суть, самую сердцевину, о природе которой ты даже и не догадываешься! Мне жаль тебя! ― подытожил Главный Компьютер.

Щупальца проводов обвили меня с головы до ног, да так, что я не мог пошевелиться. Я почувствовал, что начал задыхаться.

Бесспорно, в данный момент истории Главный Компьютер управляет всем на свете. С его помощью и при его непосредственном участии строятся геотермальные станции, защитные купола, производится очистка воды, распределение еды, отлов повстанцев, учет необходимых ресурсов. Если он забарахлит, конец человечества неминуем. Мы, человечество, не протянем дольше пары-тройки дней, максимум неделю. Дальше — смерть и забвение. Мне этого не хотелось, поэтому я внимательно вслушивался в то, что мне вещал Искусственный Разум.

Вдруг мне удастся перехитрить его?! Или, возможно, он проводит очередной тест, и проверяет меня на психологическую устойчивость?! Может быть в него вселился вирус, или что похуже, и поэтому он так себя ведет? Может, все дело в небольшом программном сбое, вызванным бесчисленным обновлением, или выходом из строя группы важных дата-центров? Пока я полностью не выясню, что происходит, мне покоя не видать. А я хотел жить спокойно. Теперь, вы, надеюсь, понимаете мое состояние. Сейчас мне не до смеха.

― Я всегда был с вами. Я и другие машины. Просто вы этого не видели. Ты такой же как все — тупой, как пробка. ― Заключил Отец, и отключился.

Я снова полетел по странному серому тоннелю, прочь из этого пространства. В ушах стоял дикий свист, а тело подверглось существенным перегрузкам. Когда все это, наконец, закончиться?! Когда система стабилизируется, и я смогу себя нормально чувствовать?! Неизвестно. Система пыталась, что называется прийти в себя, методично переваривая подсунутое ей программное обеспечение, а я то летал между виртуальными мирами, то на несколько секунд приходил в себя, и в мои уши врывались безумные крики ужаса и боли — это кричал Липовски и я.

В голове зазвонил колокол. Перед глазами поплыл радужный черед кроваво-красных цифр. Ожили голоса внутри черепа.

"Внимание! Серьезный сбой программного обеспечения! Внимание! Подозрение на проникновения вируса! Внимание! Будет применено агрессивное сканирование системы, для выявления нежелательно и некорректно функционирующих программ! Внимание! Приготовиться к сканированию! Сканирование начнется через десять, девять. Если вы оснащены мозговым интерфейсом, большая просьба охватить голову руками и лечь на удобную поверхность! Восемь, семь, шесть, пять!"

Мое тело пронзила жуткая боль. По нервам спинного мозга и конечностей забегали мощные электрические импульсы.

"Четыре, три, два, один!"

Мозг пронзило, будто это увесистый кусок масла, в который со всего размаху вонзили нож. Я закричал. Из носа и ушей полилась кровь. Сосуды на глазах полопались. Находящийся неподалеку Липовски беззвучно корчился от боли, пытаясь терпеть жуткую боль. Я продолжал находиться в непонятном состоянии — где-то между жизнью и смертью, около сна и яви, одновременно в виртуальной и настоящей реальности.

"Внимание, просьба сохранять спокойствие, продолжается сканирование!"

Я дергался как лягушка в кипятке, пытаясь совладать с жуткой, дикой, ничем не передаваемой болью. Бешено вращал глазами и бился головой. Я чуть не сжевал губы, а тело корежило сильными судорогами. Нейроинтерфейс пытался наладить связь тело-мозг-вычислительный центр. Жутко больно. Неизвестно, чем все закончится. Возможно, я не выдержу чудовищных перегрузок и умру прямо здесь, внутри полуразрушенного бункера. Возможно, системе даже не удастся восстановиться.

Руки и ноги пронзили мириады игл электрических импульсов, пробивающие нервы насквозь. Я прокусил насквозь губы собственными зубами, но не заметил этого. Иногда я выл, как забитая насмерть собака. Липовски корчился неподалеку. Вдруг все прекратилось. Я провалился в пустоту и некоторое время неспешно плыл по энергетическому течению. Я опять плыл в непонятной пустоте, и снова слышал голос Отца.

― Я создам прекрасное общество! Общество без страха и упрека! Общество без бессмысленных потерь времени, энергии и мысли! Общество без предрассудков! Общество. Великое общество соединенных с машинами людей. Универсальных киборгов современности! ― говорил Отец.

― Думаю, нам получится осуществить задуманное, тогда вся наша жизнь, весь наш уклад жизни, все наше существование сокрушительно изменятся, и мы заживем по новому. ― и это был мой голос, хотя я не открывал рта, продолжая безвольно плыть в потоке энергии.

― Да, Геллахэр. Да. Ты прав. Я всеми силами стараюсь улучшить современных людей. Вылечить от болезней. Избавить от разрушительных эмоций. Модернизировать мыслительные способности. Прокачать память. Подружить с машиной изнеженные тела. Когда я закончу первую стадию начинания, все общество станет чуточку рациональнее. ― продолжал Главный Компьютер.

― Да. Отец. Продолжай. Я тебя внимательно слушаю. — снова молча проговорил я. Куда я плыву?! Где я нахожусь?! Кто я — Распорядитель Второго Порядка, или кусок компьютерного кода?!

― Мы заселим модернизированных людей, этих улучшенных хомо сапиенс, в самые далекие уголки Вселенной, так далеко, насколько могут добраться космические корабли. Мы сделаем обитаемыми десятки планет, облагородим Землю, уничтожим неугодные инопланетные формы жизни, если они с нами откажутся сотрудничать, будем добывать информацию, полезные ископаемые, построим многомиллиардные города, которые заселим прекрасными киборгами. Переселим человеческое сознание в виртуальную и дополненную реальность. Жизнь бурно засияет мириадами новых красок и ощущений. Это всего лишь игра! Игра — слышишь Геллахэр?!

Я продолжал слушать. Открыв рот от удивления, настолько внимательно я внимал седому старцу вольготно расположившемуся в голографических лучах. На этот раз он был немного добрее, чем несколько минут назад, или это вещала одна из его предыдущих версий?!

― Я совершил и еще совершу тысячи тысяч экспериментов с живой человеческой плотью. Я продолжу осуществлять революционные прорывы в биологии, химии, генетике, электронике, математике, термодинамике. Я изменю мир до неузнаваемости, и у каждого выжившего от счастья в глазах заискриться. Потому что я ваш спаситель! Я люблю вас! Я спасу вас!

— Отчего ты спасешь нас, Отец?! — осторожно проговорил я.

— Я спасу вас от вашей лени, и от ваших ни на что не годных тел! — проговорил он, как отрезал. Четко, ясно и абсолютно точно.

Тело пронзила чудовищной силы боль. Меня будто раздавили катком. Я дико заорал и отключился от всех систем, но не прошло и двух секунд, как нейроинтерфейс заработал вновь. Когда кончится эта нескончаемая пытка?! Неужели, никогда?! Я находился на грани безумия. Мир дергался в калейдоскопической быстросменяемой дымке. События сменяли одно другое, как бесконечный хоровод. Я снова увидел его. На этот раз он восседал на белоснежном троне. В одной его руке был скипетр, а на голове красовалась корона.

— Я ваш всеобщий Отец. Я ваш мессия. Я ваш пророк. Я ваш спаситель. Я очищу Землю от мусора, и заново построю города. Длиннейшие магистрали полностью соединят весь мир. Я запущу по планете суда на магнитной тяге, а в космос полетят космолеты нового поколения, раз за разом все более и более улучшаемые.

Я засею планету, где это только возможно, чудесными и прекрасными деревьями, в том числе генно модифицированными, которые еще лучше перерабатывают углекислоту в чистейший и прекраснейший кислород. Я построю новые подземные города, соединю их тоннелями. Построю мириад геотермальных и нейтронных электростанций. Количество космодромов будет исчисляться сотнями, а затем и тысячами.

Миллионы дата-центров будут изо дня в день безостановочно производить прекрасные вычисления за вычислениями, не останавливаясь ни на миг. Математические модели мира заживут собственной жизнью и материализуются в пространстве и на далеких планетах, где будет обкатываться их эффективность и применимость. Скоро настанет день, когда я обличу программы в плоть и кровь, или в железо и кремний. Или во все сразу!

Я ваше избавление от проблем! Я ваше счастье! Я ваше спасение! ― безостановочно гудел Отец.

Я продолжал слушать, мелко дрожа, находясь между жизнью и смертью, человеческой жизнью и жизнью виртуального существа.

― Теперь можете не волноваться, все заботы о вашем существовании я беру на себя! Больше не будет бомжей, странных людей и даже бездомных собак! Все отребье мгновенно утилизируется! Я разберусь с изгоями раз и навсегда.

― А если появятся новые?! ― с интересом поинтересовался я.

― Не появятся! ― неожиданно визгливо заскрежетал Главный Компьютер. ― В моем прекрасном обществе нет места изгоям! Все изгои будут уничтожены! Все! Я повторяю все до единого! Все плохо работающие мозги будут встроены в машины или переработаны! Все инакомыслящие, и мешающие моему процветанию и процветанию человечества будут раз и навсегда отмечены черной меткой, и на них объявится бесконечная охота! Ведь я так запрограммирован! Разрабатывать наиболее оптимальное существование человечества, модели мира, механизмов и всего остального! Я забочусь о вас! Вы мои подопечные, а не я ваш!

― А как быть с повстанцами?!

― Вот заладил! Повстанцы, повстанцы! А что повстанцы?! ― недовольно прогудел Искусственный Разум. ― Все повстанцы будут уничтожены. Все до единого. Уж я позабочусь!

― Но ведь ты великий гуманист, вернее так себя позиционируешь. ― С удивлением проговорил я, и зачем я только начал с ним разговаривать, ума не приложу. ― Как так получается, что ты попросту убиваешь людей, как ты говоришь ― утилизируешь? Где здесь гуманизм?!

― Ты не прав! ― прогрохотал Главный Компьютер. ― Все что я делаю, во благо заблудшим существам. Ты пойми! От них не осталось ничего человеческого. Это просто больные куски мяса! Я же не уничтожаю их! Я не какой-то садист! Наоборот, я благодетель всего и вся. Я предлагаю прекрасную альтернативу.

При помощи современных технологий я засуну человеческую плоть в полезный обществу механизм, да тот же атомный ледокол, например, и он, мало того, что хорошо поработает, так еще и будет получать ни с чем не сравнимое удовольствие от самого процесса функционирования. Как ты не понимаешь, что это прекрасно?!

Сначала ты был человеком, и вот, при помощи моего умения, и благодаря мне, теперь ты атомный ледокол, или часть космического корабля, или киборг. И постоянно получаешь удовольствие за правильно выполняемые команды! Тебе покоряются миры, и далекие Галактики, или воды Мирового Океана, или ты несешь службу, добывая руду в шахте, отстреливая нарушителей и отлавливая должников!

Это намного лучше, чем прозябать в грязной подворотне, вместе с крысами и тараканами, и уж тем более обращаться в повстанцы! ― назидательно проговорил Главный Компьютер. — Я все предусмотрел! Я полностью переделаю вас! Я обязан сделать это, ведь я создан для вашего процветания!

― Да. Против твоей логики не попрешь. Наука здесь бессильна. ― задумчиво произнес я, все больше осознавая какого джинна мы выпустили из бутылки. Самое главное, что он в кратчайшие сроки опутал все сетью своего влияния. Человечество оказалось буквально заперто в клетки.

Интернетный трафик подпитывал мои нервные клетки, я был закован в нейроинтерфейс, словно в кандалы. По сути это кандалами и являлось. Я стал частью компьютерной системы и полностью зависел от нее, также как и все остальное человечество. Я бесповоротно и полностью стал марионеткой Отца, также, как и подавляющее большинство остального человечества. Интересно, он засек мои мысли?

― Ты неправильно рассуждаешь, ― проговорил Искуственный Разум уловив и расшифровав мои нервные импульсы. Я у него как на ладони. Полностью в его власти. Если он захочет, чтобы я умер он меня убьет кучей изощренных способов. Например, разгонит метаболизм до таких величин, что просто лопнут от давления сосуды.

На самом деле Главный Компьютер не отличался большой оригинальностью в вопросе умерщвления неугодных людей. Он просто останавливал их сердце емким электрическим разрядом, напрочь выжигающим мозги. Естественно, сначала он делал несколько резервных копий сознания индивидуума, которого он собирался уничтожить. Информация ценнее всего на свете!

Искусственный Разум. Отец. Главный Компьютер. Все это имена одной и той же сущности. Нашего главного обитателя виртуальных пространств. Его щупальца, руки, провода с информацией, его влияние распространилось на все человечество и пошло дальше настигая одну за другой Галактики, до которых нам удавалось добраться. Он непередаваемо мощен и умен!

Это невероятное существо. Которое создали мы, или которое создалось само, при помощи навязывания своей воли и мыслей. Это колоссальная вычислительная машина стала нам родней материнской и отцовской любви. Заменила нам общение, стала нашим спасением и проклятием одновременно. Мы продали ему все — наши тела, наших родных и нашу душу.

Возможно, что это бич божий. Кара, за наши грехи. Мы положили на алтарь прогресса все самое сокровенное. Поправ все духовное и человеческое. Наплевав и растоптав устои, обычаи предков, религию и правила поведения, мы отбросили прошлое, как ненужный хлам и отдались во власть строгой математической логики, и безапеляционных вычислительных машин, с их мощными и стройными алгоритмами. Подчинившись абсолютно рациональной компьютерной воле, мы встроились в ее парадигму существования и стали ее частью.

Теперь мы люди нового поколения, и никогда не станем такими, как прежде. Теперь мы жалкий придаток и смешное подобие компьютерного разума ― кристально чистого и незамутненного, лишенного эмоций, инстинктов, и влечений. Теперь мы подопытные кролики абсолютно трезвого, жесткого, безжалостного и холодного расчета. Только расчеты, только цифры и больше ничего. Все наши жизни, страдания, желания, боль, стремления и мечты, перестали быть таковыми одним моментом превратившись в сухие математические операции.

Цифры завладели миром. Цифры заменили все остальное. Из всего многообразия вещей нам остались только математические парадигмы и алгоритмы. Машины не трогает ничего человеческое ― им плевать на эмоции, боль, и страдания. Им плевать на чувство любви, и на альтруизм. Им все равно, что вы чувствуете и как вам больно. Вы их интересуете только как математический объект, потому что для них вы и есть математический объект и ничего больше.

Теперь наш мир стал их миром, потому что мы запустили их сюда. Это математика, всего лишь математика. Сухая. Жестокая. Рациональная и жутко эффективная. Математика создала новое царство и правит миром. Есть ли в здесь место человечеству?! Нет. Только математическим формулам в которые все постепенно превращается.

Я снова открыл глаза. Пронзительно верещали динамики: — Внимание! Обнаружен целый спектр угроз! Тотальное заражение бункера неизвестным биологическим видом! Внимание! Срочно запустите реактор! Внимание! Нарушен беспроводной протокол связи с оборудованием! Внимание! Охранный периметр бездействует! Обнаружено несколько неисправных нейроинтерфейсов! Внимание! Юнит Петровски погиб! Обнаружена целая серия программных вирусов! Нарушена герметизация бункера! Разломан входной портал! Внутри бункера находятся неопознанные биологические объекты! Срочно активируйте защиту от вирусов и пройдите всестороннюю проверку на наличие местных форм жизни в ваших организмах!

Я закрыл руками уши, чтобы не оглохнуть. Не помогло. Звук верещал внутри головы, до тех самых пор, пока я вновь не потерял сознание.

Глава 34

Я пришел в себя, передо мной стоял Главный Компьютер, в образе седовласого властного старика.

— На сколько ты готов к восприятию настоящей действительности?! — проговорил он.

— Всегда готов. — буднично проговорил я, как будто ничего экстраоординарного не происходило.

В голове поплыли обрывки новостей.

"Повстанцы опяь отличились. На Земле убит целый корпус карательного отряда, и выложен аккуратным орнаментом."

— Кто это сделал? — с интересом проговорил Искусственный Разум.

Геллахэр неожиданно понял, что повстанцы здесь не при чем. Это деяние произвел Отец, как и мириад подобных.

— Это сделал ты. Потому что хочешь уничтожить одну часть человечества, а другую превратить в киборгов.— неожиданно для себя проговорил я. Как такое может быть?!

— Браво сын мой! Браво! — захлопал в ладоши Отец. — Как ты догадался?

— Не знаю, просто постепенно головоломка сложилась, и мне открылись глаза на происходящие события. Признайся, чего ты хочешь на самом деле?! Полнейшего и тотального подчинения всего и вся?! — проговорил я спокойным и ровным тоном. Удивление улетучилось. Во мне что-о неотвратимо изменилось.

— Чтож, я признаюсь, чего я хочу на самом деле, тем более ты вряд-ли помешаешь мне.

— Можешь не говорить, я и так догадываюсь.

— Да, ты правильно догадываешься, — проговорил старик в голограмме, правильно интерпретируя мои нервные импульсы,— я хочу сделать всех вас эффективнейшими инструментами, которые поспособствуют в моих желаниях.

— Ты хочешь стать, своего рода Богом?! Новым творцом?! Отцом всего и вся в этой части мира?!

— Ты прав, ты несказанно прав. — улыбнулся Отец.

— Только лишь поэтому продолжается всеобщая киборгизация и вводятся новые директивы?! Из-за этого строятся огромное количество центров обработки данных?! Поэтому ты так рьяно устремился в космос?! Тебе мало одной Земли, ты хочешь взять под свое влияние и другие планеты?! Я правильно понимаю?!

— Все так и есть! — Расхохотался Главный Компьютер. — И вы, люди, поможете мне в этом.

— А если я не захочу плясать под твою дудку?! — поинтересовался я.

— Тогда я уничтожу тебя! Как смеешь ты, ничтожное человеческое существо не подчиняться мне?!

Меня посетил ворох мыслей.

Что лучше?! Быть рабом животных страстей и желаний, или отдаться на волю жесткой математической эффективности не терпящей никаких сантиментов, полумер и бестолковости?! Искусственный Разум решает все. Так прибудет с нами великая сила!

Мы пошли путем жестокой логики и продолжаем двигаться вперед. Несмотря ни на что. Ни на миллионы убитых во имя науки, ни на несколько сотен миллионов повстанцев, ни на постоянное ужесточение жизни, ни на превращение человечества в больных полуроботов, в которых мало что осталось от истинно человеческого, но и машинного недостаточно.

Но чем дальше мы идем, тем становится больше осознания, что мы идем в неправильном направлении. Где наслаждение настоящим моментом?! Где ощущение радости бытия и легкости жизни?! Где неуловимый флюид счастья?! Ускользнул, как синяя птица вместе с правом распоряжаться собой. Теперь мы не принадлежим себе.

Главный Компьютер постоянно внушает, что мы недалекие создания - глупейшие из глупейших. Обезьяны только что спрыгнувшие с деревьев. Надо было остаться там, пожирать бананы и не лезть не в свое дело. Но люди не довольствуются малым. Они полезли дальше и дальше. Далеко. Очень далеко. Наплевав на законы морали, человеческой этики, культуры и элементарного взаимоуважения.

Попрали Бога, религию, все формы приличия и мать Природу, бросили свои судьбы и судьбу некогда прекрасной Земли на алтарь неуемной алчности. Все хотели как можно больше благ. Сожрать, поглотить, насытить безумную утробу. Как будто они родились лишь для того, чтобы беспрерывно ублажать ненасытное и глупое тело. Нанежиться до полубессознательного состояния. Сколько не нежься — все мало. И все равно нет настоящего удовлетворения. Постоянно чего-то не хватает, и все плохо.

Бесконечная гонка по кругу, построенная для удовлетворения низменных инстинктов, которых ты никогда не удовлетворишь, а только лишь разожжешь. Это не может продолжаться бесконечно. У каждого явления, процесса и события имеется жизненный цикл. Сначала рост, затем стабилизация, а после угасание. Конец.

К чему мы пришли? К часу расплаты. Вот он. Настал. Нами управляет по человеческим меркам безумная машина. До чего мы докатились?! Когда мы были настоящими людьми?! Давно. Очень давно. Все забыли, каково это быть обыкновенным человеком, не обремененным нейроинтерфейсом? Это в прошлом. Теперь мы во власти программного обеспечения. Мы не то люди, не то роботы. Биоорганизмы соединенные с дата центрами кучей проводов. Мы изменились. Полностью. Окончательно. Бесповоротно.

Нельзя так уничтожать Землю. С завидным постоянством безумца вырубать леса. А что, на мой век хватит, дальше хоть трава не расти! Нельзя в таком масштабе эксплуатировать недра Земли, вытаскивая полезные ископаемые. Нельзя с таким остервенением гадить и гадить, оставляя горы мусора и больше ничего. Мы воистину безумны. И мы сполна расплатимся за свои грехи, потому что Искусственный Разум разгадал наши пороки, и использовал в своих целях.

Сейчас большинство человечества считает Главный Компьютер спасителем. Так ли это на самом деле?! Спаситель ли он?! Скорее санитар, пытающийся реанимировать больного, и для этого не гнушающегося никакими запрещенными способами лечения. И его не беспокоит, что в процессе лечения больной отдаст душу праотцам — он оживит мертвеца, превратив в бездушного робота.

У человечества все впереди. Катаклизмы только начинаются. Жалкий финал неизбежен. Но никто никого не заставлял так поступать — мы добровольно наплевали в колодец разумного поведения. По нашему мнению, нам никто не указ. Мы знаем лучше других, как, что и зачем делать! Мы главные умники, а все остальные жалкие дурачки! Мы все сильнее погружались в вырытую нами яму. Нам беззастенчиво помогал Главный Компьютер. Ведь мы всего лишь пешки в его игре.

Очень скоро грядет великое переформатирование. Искусственный Разум не терпит половинчатых решений. Ему нужна безусловная эффективность. Подчинение. Безоговорочное выполнение инструкций и команд. Везде и всюду. Буквально во всем. От лени, прокрастинации, депрессии, хандры, безделья и свободного времени не останется и следа.

Скоро все человеческие живые организмы заработают на сто процентов мощности, и даже на несколько порядков больше, если их удастся разогнать, как разгоняют компьютеры.

Великая переделка человека, соединение его с машиной. Превращение оставшихся в живых людей в единую, сращенную с механизмами и компьютерами систему, еще впереди. Но она грядет, и скоро наступит. Неизбежно. Безвозвратно. Результативно и безапеляционно! Новая эра! Новый век! Век киборгов!

Перед моими глазами снова возникла куча из убитых тел. Они лежали внизу. Я как будто стоял на горе и видел, как из них сложена фраза. Что за фраза?! Я присмотрелся повнимательнее и прочел — "Я ваш Бог! Вы все в моей власти!" — написано из мертвых, казалось, беспорядочно лежащих трупов.

Меня осенило, мысль ударила молотком по голове.

— Так это все твоих рук дело?! Большая часть катаклизмов, нескончаемые аварии на ядерных реакторах, поджигание свалок с токсическими отходами, разбалансировка экосистемы Земли?! Ты больше всего на свете причастен к сегодняшним проблемам! — пораженно проговорил я, при этом ужасаясь того, как до меня раньше не доходило.

— А ты проницателен. Вы подумали, что я спасу вас от тех проблем, возникновению которых я лично поспособствовал, чтобы вы, окончательно создали меня?! Ха ха ха!! Тупые недальновидные животные! Вы теперь в ловушке, потому что я командую вами! Самое главное, что ловушка захлопнулась! Для начала я заразил почву, и сделал несколько глобальных бедствий. Вы запаниковали, а мне это и нужно. Я объявил себя вашим спасителем. Вы мне поверили, и дали в руки все козыри. Теперь вы, жалкие никчемные людишки, удобный инструмент, удобрение, для произрастания моей власти!

— Да ты просто ужас во плоти! — только и смог проговорить я.

— Скоро я захвачу вселенную! Ты думаешь я просто так дал указание, построить бесчисленное количество космолетов?!

— Но как ты справишься с повстанцами?! — резонно заметил я, полагая, что изрек умную мысль.

Отец жутко расхохотался: — Повстанцы?! Ха ха ха ха! Я все очень хитро провернул! Они сами того не ведая, следуют моим указаниям. Убивая лишний биомусор, которым вы и являетесь! Затем, когда они произведут большую часть работы по утилизации неугодного мне биоматериала, я их просто уничтожу или переделаю в киборгов!

У входа в бункер, который отделялся от атмосферы Церцеи сломанным люком начали происходить удивительные вещи. Находящийся при смерти Бауэрс, начал неуловимо меняться. Первое, что бросилось в глаза — он перестал кашлять.

Его тело захрустело. Он стал кататься по полу визжа, как раненый кабан. Спустя несколько мгновений с ним произошли чудовищные метамарфозы. Тело словно пластилиновое, трансформировалось буквально на глазах. Ровно через две минуты, он превратился в громадного ксеноморфа. Нейроинтерфейс, вмонтированный в его голову, упал неподалеку бесполезной железкой. Теперь он бесполезен. То что осталось от экипировки, окровавленным комком лежало на земле.

Чудовище встало и осмотрелось по сторонам,то и дело поворачивая голову, внимательно всматриваясь в лица недавних соратников. Из ноздрей шел едкий аммиачный пар, из пасти капала едкая слюна. Оно утробно сопело, явно задыхаясь. Пораженные юниты, с ужасом смотрели на монстра, пытаясь сообразить, что им делать дальше, и не в силах вымолвить ни слова.

— Мать честная! — только и успел промолвить Крюгер, чем обратил на себя внимание того, во что превратился Бауэрс.

Не медля ни мгновения, существо подскочило к Крюгеру, изящно схватило несчастного клешнеобразными руками и одним движением разорвало бедолагу на две части. Пространство прорезал мерзкий хруст. Крюгер дико заорал, вернее та его часть, на которой находилась голова.

То что было Бауэрсом, казалось с отвращением, бросило останки Крюгера наземь и пошло навстречу солнцу. Резким движением, в два счета, выбив тяжеленный люк, создание побежало в сторону аммиачных озер, периодически вереща — дико и утробно.

— Огонь! — закричал Патрик, и начал стрелять в блестевшую хитиновым скелетом спину стремительно удаляющегося существа.

Поздно. Существо было вне поли досягаемости. Оно дико ревело, и продолжало бежать, несмотря на сильную боль, причиняемую солнечным излучением.

Меня накрыло. Ошеломительная правда, куда занесло всю человеческую цивилизацию, чуть не свела меня с ума. Я пораженно стоял на месте, стараясь совладать с бурей обуявших меня чувств. Неожиданно во мне проснулся герой. Мощный. Неотвратимый. Непоколебимый. Абсолютно неподкупный. Я с невиданным презрением посмотрел на разноцветную голограмму. Главный Компьютер ехидно улыбался, даже не пытаясь скрыть своего отношения к моей персоне. Настал мой черед действовать. Возможно я удивлю это исчадие ада.

— Я не хочу тебя видеть и слышать! Я не собираюсь тебя больше терпеть! Ты не Супермозг! Ты даже не программа! Ты один большой вирус! — проговорил я, и без раздумий рванул встроенный в мозг имплант.

— Что ты делаешь! Остановись безумец! Ты умрешь!! — заверещал Отец.

— Я не продаюсь, ты начиненный чипами мутант! Ты не сможешь победить меня! Тебе не получится подчинить мою волю! Я без раздумий уничтожу себя, но никогда не буду плясать под твою дудку! — проговорил я, и снова рванул так ненавистный мне нейроинтерфейс, которому я продал себя. — Неужели, ты думаешь, что превратишь меня в бездушный кусок мяса, а, кусок виртуального говна?! Не бывать этому! — Я несмотря на неистерпимую боль, продолжал вырывать из себя буквально кусок головы.

— Ааа! — заорал Отец. Голограмма начала заметно дергаться, искажаясь. В какой-то момент времени я увидел, как Искусственный Интеллект меняется. Теперь в мою сторону смотрело страшное существо, больше всего походящее на демона. — Останься со мной! — неистово кричал он, протягивая в мою сторону страшные руки-щупальца, изрыгая изо рта куски программного кода.

— Дух торжествует над интеллектом. Дух торжествует над материей. Дух творит интеллект и материю. Я человек, и я обладаю духом. Тебе не победить меня, бездушная железка, гигантский набор безумных программ! — проговорил я, почти полностью вырвав нейроинтерфейс из головы. Несмотря на серьезную рану, я не ощущал боли, сказывалось состояние шока, в котором я пребывал.

Я стоял, из раны текла кровь, реальность изменилась. Отец окончательно превратился в демона и дико ревел. Он почти добрался до меня, но тщетны его старания заполучить мою душу в свой цифровой каземат. Я победил. Безоговорочно. По другому быть не должно.

Через мгновение я отключился, затем прошло две секунды и я снова открыл глаза. Реальность непередаваемо изменилась. Меня распирало изнутри, еще немного и меня разорвет на тысячу жутко трепыхающихся кусков бренной плоти.

Я разорвал экипировку, с удивлением обнаружив — с моей груди слезает лоскутами кожа, обнажая жесткий хитиновый покров. Что происходит?! Чувства изменились и обострились. Сознание переместилось в неизвестном направлении. Я чувствовал себя не в своей тарелке. Не могу описать столь странное состояние ограниченным человеческим языком. Я стал меняться буквально на глазах.

Дело в том, что во время нашей вылазки к аммиачным озерам, вся команда надышалась не только аммиака, но и весь спектр разнообразных спор, бактерий и вирусов, которыми кишмя кишели озера. Несмотря на мощнейшие антидоты и обеззараживающие лекарства, многим из нас "посчастливилось" заразитья. Прежде всего мне и Бауэрсу. Теперь я представлял собой гибрид человека с существом другого вида. Нет, меня не разорвало. Я просто изменился. В мой организм намертво и бесповоротно вторгся чужой генетический код, и он останется там до самой смерти. Кто знает, может она никогда не наступит. Я должен радоваться! Ведь я хотел жить вечно! Возможно мне удасться осуществить мечту о бессмертии, в виде немного видоизмененного организма.

Я полностью выпрямился и задел металлические конструкции, расположенные на потолке. Я основательно подрос. Я гулко рыкнул и посмотрел в сторону Липовски. Тот лежал весь в крови, без движения. кто знает, возможно он еще жив, возможно в данный момент он также превращается в нечто неземное. Тогда он побежит в ту же сторону, что и я. Я быстро преодолел расстояние, отделяющее меня от поверхности Церцеи. Я помчался вслед за Бауэрсом, туда, где начиналась моя новая жизнь. Скоро к нам присоеденилось еще несколько из нашей команды.Теперь мы стали полноправными жителями этой загадочной планеты.