Коллекционер драконов NFT. Том 1.

Амарийские бури

Снежная буря на Амарийских просторах, довольно обычная история. Но наших героев застал, как никогда, сильнейший шквал. Порывы ветра вперемежку со снегом практически сдували Тома. Лишь благодаря, неизвестной, внутренней силе, ему удавалось удерживаться на ногах. Погодные условия были настолько суровы, что разобрать слова своих друзей на расстоянии полуметра, не представлялось возможным. Положение спасало наличие G-шлема третьего поколения для спецотрядов.

- Оби! Так и должно быть? Мне кажется, что меня сейчас снесёт! – Кричал Том, хотя смысла в этом не было. В G-шлеме всё было слышно, без помех. – Может, вернёмся в следующий раз?

- Микки, ты слышишь? – Радостно обратился Обин к другу, который шёл с правой стороны. Последние месяцы, улыбка на лице у Оби была практически незаметна, до появления Микки. Это было связано с тем, что его сильно истязал хаос из мыслей в голове, заработанный во временны́х узлах. – Микки, ты помнишь, как мы с тобой впервые здесь были? Как мы поймали детёныша Саурфага? – Оби специально проигнорировал Тома. За последнее время их отношения сильно ухудшились. Теперь, он знал наверняка, когда они получат дракона, Тома придётся убить.

- Если честно, Би. Я плохо помню тот день. Но я знаю, что был здесь. – Неуверенно отвечал Микки. Сейчас ребята шли по Амарийской степи и до горы было несколько километров.

- Конечно, ты же тогда… - Начал Оби и не закончил. Вспомнив тот трагический день.

- Том, тебе никто не ответил. Поэтому это сделаю я. – Начал Гари, постепенно повышая свой тон. – Хватит ныть! Ты же знаешь, сколько эфира, стоили частицы, чтобы попасть сюда? – После непродолжительной паузы он добавил. – Плюсом, никто не даст тебе гарантию, что в следующий раз, погода будет лучше.

- Я же не ухожу. Просто предложил. – Ответил Том, а потом подумал про себя: «недолго тебе осталось болтать, Гари. Как только Саурфаг попадёт в наши руки, ты останешься здесь навсегда».

- Эй, Том? – Начал Микки. – Ты, наверное, рассчитывал, что Саурфаг будет лежать на тёплом пляже, на берегу Майами? И ждать, когда мы придём и поймаем его? Перестань, это же один из самых редких и дорогих драконов. Считай, взял такую рыбину и можешь, спокойненько доживать оставшуюся жизнь. – С задором подначивал Микки, хотя и сам прекрасно ощущал, что держаться на ногах, практически нереально.

- Перестань, я уже говорил, что не люблю мороз… - Отвечал Том и посмотрел на кольцо «Риша» на правом безымянном пальце. Он ничего не увидел, но прекрасно знал, что кольцо на нём.

- Заткнитесь! – Резко прервал Тома и Микки, Гари. – Быстро все пригнулись. – На дисплее G-шлема, Гари заметил в воздухе огромную птицу. Уловив «большую птицу» в захват, он приблизил картинку и смог рассмотреть немного детальней. Несмотря на сильную метель. Это был Саурфаг. Огромный ледяной дракон с размахом крыльев в футбольный стадион. Множество шипов, начиная от носа и заканчивая хвостом, и зеленовато-голубые чешуйки покрывали его тело. Гари был в восхищении, как и остальные ребята. Таких драконов они видели только на картинках и некоторых, некачественных видео, которые считали фейком.

- Гар, ты уверен, что мы сможем его уложить? – С ноткой сомнения шептал Микки.

- Я думаю, нас слишком мало для такого великана. – Согласился Обин, сжимая в руках соулбласт.

- Вы же не первый день в этом деле. – Раздражённо отвечал Гари. – Должны понимать, что большое количество людей, лишь быстрее привлечёт его внимание. И у нас пропадёт элемент неожиданности. – Гари увидел, как дракон улетел за вершину горы. – Можно идти! А чтобы вас не сносило, на время, включите наружный нагрев костюма, только не сильно.

Ещё около часа наши герои провели в пути, их ноги утопали в снегу выше колена. Ранее они могли использовать наружный нагрев костюма, и снег таял в радиусе метра полтора. Но сейчас, на подступе к вершине Амарийской горы, использовать нагрев было чрезвычайно опасно и могло стоить жизни. До лежбища Саурфага оставалось около пятнадцати — двадцати километров. Этот отрезок был наиболее опасным и неопределённым.

- Передвигайте свои костыли максимально аккуратно, если хотите увидеть своих близких. Говорим только шёпотом, в самом необходимом случае. В остальном, следим за дисплеем G-шлема, я буду отправлять вам команды. – Отрапортовал Гари. – Давайте парни, осталось каких-то десять километров, и считайте он наш.

Оби, Микки и Том кивнули в знак согласия, и двинулись медленным шагом, аккуратно поднимая ногу и также аккуратно возвращая её на следующее место. Они уже преодолевали середину горы, до вершины оставалось немного.

На подступах к вершине, Обин решил немного поубавить нагрев внутренней части костюма. – «Как же всё-таки жарко, я точно переборщил», «Боже, эти голоса меня доконают, только не сейчас». – Говорил про себя Оби. – «Ещё этот костюм, чёрт его побрал, столько функций, пока найдёшь нужную, можно и поджариться». – Он искал на экране перед лицом строку - нагрев костюма, перелистывая глазами множество страниц и наконец нашёл.

И действительно, его костюм нагревался сильно. Даже при учёте, что нагрев был направлен к телу, снег вокруг него понемногу таял. И вот, очередной шаг, всё живое застыло на несколько мгновений. Под правой ногой Оби оттаивает снег, а под ним появляется островок льда, который он не замечает. Неуклюже, наступая на лёд Оби, поскальзывается, падая вниз. Чужой голос в голове, душераздирающе кричит. В этот момент его глаза проскальзывают вверх, тем самым цепляя шкалу наружного нагрева до максимального. Он летит вниз, растапливая снег на своём пути.

Микки, Гари и Том замирают в шоке от увиденного, но им остаётся ждать не так долго. С горы потянулась лавина вниз, попутно захватив их с собой. Стремительный шквал снега волной потащил ребят вниз. Крики смешивались в пучине снега.

Пожалуй, Гари удалось бы найти выход из сложившейся ситуации, но его новую команду охватила паника. Чему инстинктивно поддался и сам организатор вылазки.

Спуск к основанию горы занял гораздо меньше времени, чем подъём. Они лежали, не двигаясь, пытаясь отдышаться и прийти в себя.

- Парни? Вы живы? Я, кажется, ногу сломал. – Стонущим голосом кричал Том. – Парни?

- А-а-а-а. – Кричал Оби. – Он катался по снегу, сжимая голову.

- Микки? Микки, ты цел? – Лёжа на спине Том, не мог осмотреться вокруг. Ему нужно было ещё немного времени. Понимая, что происходит с Обином, его начала захватывать паника.

- Кажется, цел. – Ответил Микки, привстав на колени и отряхиваясь от снега.

- И я цел… - Откликнулся голос Гари. – Цел, но это вопрос времени. Оби, твою мать, заткнись или нас…

Перед глазами Тома, когда он поднял голову появилась, отчётливая картинка, которую он запомнил на всю оставшуюся жизнь. Гари и Оби были в метрах пятидесяти от него. Микки немного поближе. Время в его глазах будто остановилось. Том видит, как огромный дракон, именуемый Саурфагом, подлетел слишком быстро для своих размеров, чтобы они смогли понять и предпринять что-нибудь. Огромный, красивый и величественный образ встал перед ним. А после, за какие-то несколько секунд, его горло зажглось бирюзовым свечением. Ещё секунда, и из пасти вырывается ледяной луч-пламя и стремиться вначале к Оби и Гари, а после и к Микки.

Том увидел, как Гари попытался закрыться руками, но на его ужас, в таком состоянии он и замёрз. Оби заледенел с руками, сжимающими виски. Микки, так и остался стоять на коленях и беспомощно смотрел вверх.

Ещё один взмах и Саурфаг пропал на несколько мгновений. Том приготовился к своей участи…

Dragon origins

Том сидел в незамысловатой кафешке. Конечно, она так выглядела бы без очков дополненной реальности. С айглас это место превращалось в нечто особенное. Кафе «Лесной эльф» был кастомизирован подобающе тематики. Высокие, пышногрудые с больши́м декольте эльфийки ходили меж столов, принимая заказы. Стены были полностью обросшие «живыми» растениями. Стулья и стол, являлись живыми деревьями. Вместо светильников и ламп, над головой летали светлячки и небольшие живые сферы. В глазах Тома, всё могло выглядеть именно так, если бы он надевал очки. Без айглас это было тёмное помещение, оббитое специальным материалом для проявления текстур, с самыми дешёвыми стульями и столами. Официантки были обычными девушками, ничем не запоминающееся и даже страшноватыми. Томи пресытила вся эта напыщенная ненастоящая реальность. Он заказал эльфийский шрап, что являлось обычным кофе и эльфийский ланч. Перерыв между парами был около часа, так что у него оставалось совсем немного времени, чтобы пообедать.

- Эй, Томи! Какие люди? Сколько зим, сколько лет? А? Смотри каков стал! – Немного прикрикивал, старый школьный друг Тома, которого он не видел уже несколько лет.

- Оби! Привет, приятель. Рад тебя видеть. – С некоторым чувством дискомфорта отвечал Томи.

- А что это у тебя за скин? Добби, что ли? Ну неплохо. – Со смешком говорил Оби. – Ты всегда любил Гарри Поттера. Но чтобы Добби. Я удивлён. – На глазах Оби сидели Айглас.

- Зато особо никто не пристаёт. – Немного сметясь, отвечал Томи.

- Дружище, ты как поживаешь? Чем занимаешься, дышишь? Слушай, будь добр, надень айглас, мне не очень комфортно, когда люди без них. – Том видел, что Оби был одет в серый, поношенный свитерок, застиранные джинсы, а сверху затасканная джинсовая куртка. А волосы на голове заросли, довольно, прилично.

- Ладно, сейчас. – Когда Том надел очки, он увидел, скин Оби, который оценивался в несколько десятков тысяч долларов. Дорогой костюм, тройка бардового цвета, цепь из белого золота с бриллиантами, запонки. Странная залакированная причёска, тёмного цвета. Хотя без очков, Томи обратил внимание, что у Оби немытая голова и, по-видимому, уже очень давно. Также он заметил, что тело у скина его друга было подкачено, но в настоящем же был слегка худощав. – У меня несколько пропущенных, секунду. Управление очков было чрезвычайно просто, если нужно листнуть влево, отводишь глаза влево и страница меняется. Также и с другими сторонами. Если нужно что-то выбрать, остаётся моргнуть.

- Не отвлекайся, это я звонил. – Улыбаясь, говорил Оби. – Так что? Чем живёшь?

- Я? У меня всё по стандарту. Учусь на третьем курсе на руководителя по продажам. Иногда подрабатываю. Всякая всячина. Ничего интересного. У тебя что?

- Руководитель по продажам- это хорошо. Нет, стой - ты серьёзно? С твоими-то потенциалом? Нет. Я не верю Том. Не верю! Ты решил себя закопать?

- Ты же знаешь, в основном всё упирается в деньги, без них никуда.

- В этом ты совершенно прав. Без денег никуда. Тогда, думаю, я не зря тебя искал. У меня имеется отличное предложение.

В этот момент принесли обед Тома. Элегантное блюдо, с тонко нарезанным мясом заявлялось, как оленина. А на гарнир диковинные овощи и ростки зелени средиземных стран. А также деревянная кружка кофе с большим количеством пенки. Без очков это выглядело, как обычная белая кружечка кофе с маленькой пенкой, на тарелке курица, морковь, лук и салат. Но Том решил не начинать есть, его заинтриговал Обин. Отложив поднос в сторону, он спросил:

- И что за предложение?

- Ты же наверняка слышал о метавселенной «Dragons original»? – С интригующим видом, выжидая, спросил Обин.

- В наше время сложно о таком не слышать, реклама на каждом шагу.

- Оу, извини. На моём аккаунте нет рекламы. Я и не в курсе.

- Чтобы жить без рекламы, нужно зарабатывать достаточно много денег.

- Ты совершенно прав! Друг мой.

- У меня есть несколько драконов в коллекции. Где-то несколько лет назад, я натрейдил на бирже, немного. И когда они запустились, я купил одного редкого и два обычных дракона. Сейчас они по 1–2 эфира стоят. А я покупал по 0.1.

- Молодец. Правда. Есть в тебе эта жилка. Но вот что. Знаешь ли ты, откуда этих драконов берут и почему у них настолько высокая цена?

- Ну… Они же разбросаны по земле в дополненной реальности. И куда сложнее пробраться, там подороже. Наверное. У меня не было времени, да и желания углубляться в это.

- Да ты далеко и не углубишься. Этой информации нет нигде. А если я скажу тебе, что драконы, которые стоят по 200–500 эфиров, это настоящие драконы?

- Тогда я скажу тебе Обин, что ты несёшь чушь. Я понимаю, что люди совсем посходили с ума в новой реальности, но не настолько. – Отвечал Томи.

- Я тебя понимаю. Правда. Сам тоже не сразу поверил, пока не увидел. Поэтому я предлагаю тебе лично убедиться в правдивости моих слов. Сегодня. В девять часов вечера приходи по этому адресу. – Оби протянул выпуклую визитную карточку и дал Томи. Том засунул её в виртуальный карман, своей ободранной одежды на скине Тобби.

Встав из-за стола, Оби положил несколько золотых коинов на стол и сказал:

- Симпатичные здесь официантки, оставь им на чай. А сам обязательно приходи, мне и моей команде нужен человек. – После чего развернулся, подмигнул официантке и пошёл к выходу.

Том глянул на два золотых коина, они превышали стоимость его обеда в шесть раз. Посидев ещё с минуту, он встал, оставил три серебряных коина за обед, сам обед и чаевые от Оби. Смешанные чувства одолевали его в эту минуту. Слишком сказочно и красиво всё выходило.

Вечер перемен

Том вернулся в университет, чтобы посетить последнюю пару этого дня. Но довольно очевидно, что присутствие его было только физическим. Головой он весь ушёл в предложение появившегося, давнишнего друга. Том пытался представить, как это возможно, чтобы драконы были реальными. Он пришёл к выводу, что, очевидно, его обманывают, заманивают в какую-то пирамиду. Но доля авантюризма всегда вспыхивала в такие моменты, поэтому Том решил проверить, что кроет в себе этот обман.

Сто́ит отметить, что Том оставался практически единственным, кто посещал пару физически, приходя на своих ногах. Остальные же одногруппники и сокурсники, являлись лишь голограммами, в том числе и преподаватель.

- Том Мер, вы спите? – Резко обратился преподаватель, выдернув Тома из-за забытья. Она увеличилась в несколько раз и нависла над его головой.

- Нет, нет. Я слушаю.

- Было бы неплохо, если бы вы и смотрели. Повнимательнее Том! Мы изучаем важную тему. – Большие глаза в очках строго смотрели на него, пытаясь просверлить дыру в виске. – Сегодня вы помечены, как студент, за которым следует приглядывать. – На груди Тома появилась зелёная звёздочка, которая светилась оранжевым или красным, если он не будет вовлечён в процесс. Несколько раз за лекцию звёздочка загоралась оранжевым, но Том успевал вновь вернуться головой к учёбе.

Пара тянулась очень долго и по ощущениям дольше, чем обычно. Как только она кончилась, Том практически сорвался с места и в нетерпении удалился из аудитории. Ему срочно захотелось попасть в свою комнату, дома. Преодолев турникет на выходе, его строгий скин-костюм студента, тут же поменялся на скин Добби. Светские правила университета не позволяли находиться в свободных скинах внутри здания, поэтому на входе защитная система, тут же переключала в чипе, вшитый подмышку, на униформу. На выходе из университета его повстречала Лили.

- Привет… – Стеснительно проговорила Лили.

- Привет. – Немного заведённый, ответил Том.

- Как твои дела? – Лили смущалась всё больше.

- Лили, извини, но мне срочно нужно домой. – Пытаясь побыстрее избавиться от подруги, отвечал Том и начал отходить от неё. – А дела отлично, правда. Всё хорошо.

- Может, увидимся сегодня вечером, Том? – Вслед прикрикивала, слегка покрасневшая от неловкости, девушка.

- Блин, извини. Правда. Но не сегодня, я буду очень занят… Давай в следующий раз… – Томи было слишком неловко, уже несколько раз он переносил встречу с Лили. Он понимал, что это было бы свиданием. Но его отношение к ней было скорее дружеским.

Изжитый временем трамвай доставил Тома, до нужной остановки. Всё это время он плавал в потоке мыслей. Ключевыми были о драконах и Обине. Том зашёл в свою квартиру. На входе его поприветствовал небольшой мопс, по кличке Бутч, игриво мотыля своим хвостиком. Погладив своего четвероногого товарища, Том отправился в свою комнату. Она состояла из обычного дивана, пустого стола, один шкаф, забитый книгами и несколько живых зелёных растений. Надев айглас, на столе появился компьютер. Том уселся на стул и решил проверить свою небольшую коллекцию драконов. Ему нравилось смотреть на то, как выросла их цена, практически в десять раз за два года. Но он никак не мог поверить, что эти драконы могли быть настоящими. Том выбрал самого дорогого дракона и самого, по его мнению, красивого. Красный, матового цвета, дракон начал летать по комнате. Он был всего два-три метра в длину, с мелкими чешуйками и шипами по всему телу. Том выпускал его в дополненную реальность множество раз и каждый раз очаровывался. – «Может немного покататься?». - Подумал Том, но решил, что сейчас не время.

Сняв очки, Том лёг на диван, чтобы хорошенько всё обдумать и не заметил, как уснул. Уже было около восьми вечера, когда мама разбудила Тома.

- Целый день будешь спать? – Ласково сказала мама.

- Что-о-о? – Ещё в дрёме отвечал Том. Затем резко подскочил, будто ошарашенный холодной водой. – Сколько времени? Мам? Сколько времени?

- Без десяти восемь, а что?

- Мне срочно нужно бежать. – В панике говорил Том, быстро надевая уличную одежду и хватая рюкзак. – Всё мам, я побежал, буду поздно. Наверное. Привет, Ева! – Том резво помахал рукой своей маленькой сестрёнке.

До места встречи идти было около часа. Но на аэросамокате было в два раза быстрее, поэтому пришлось раскошелиться и взять его напрокат. Судя по навигатору, место встречи было где-то у ангаров. Но это не испугало Тома, при учёте, что район был опасным.

Синхронизировав навигатор с самокатом, он снял очки, чтобы не видеть пёстро размалёванный город и кучу надоедливой рекламы. Конечно, без айглас окружение выглядело довольно серым и унылым. Все здания были обшиты специальной тканью, для изображения текстур дополненной реальности. Сам город и всё, что его окружает, буквально вынуждает тебя надевать очки.

Пункт назначения был уже близок и Том почувствовал небольшой трепет, волнение перед предстоящей встречей. Только подлетев, он увидел ряды больших ангаров. Вновь надев очки, набрал Обину.

- Алло, Оби?

- Да? Том! Ты всё-таки пришёл, ай, молодец. Сейчас погоди, встречу тебя.

В одном из ангаров открылась дверь, показался Оби. Он помахал рукой. Том сложил очки и пошёл на встречу к другу. Тот приобнял его за плечо и завёл внутрь. Закрывая дверь на несколько замков вначале физических: ключом и металлический засов. А затем уже поводил что-то руками в воздухе. Оби был в очках.

Тома немного рассмешило, то, что он увидел. Практически пустой, большой ангар с несколькими перегородками, создававшими, видимо, комнаты. В разных уголках находятся люди, которые махали руками в пустоте.

- Интересно тебе смотреть так? – Надевай очки, сказал Оби.

Том щёлкнул по небольшим панелькам за ушами и очки раскрылись на глаза. Теперь же в айглас перед ним появился небольшой многогранный мир с большим разнообразием деталей, которые он и не смог бы рассмотреть и запомнить с первого раза.

- Запомни одну вещь Томи, на работе мы не снимаем очки. Это нужно для сохранности личности. Для того чтобы ты не мог узнать человека в открытом мире, если что-то пойдёт не так. – Немного грозно сказал Оби.

- Хорошо. Но я знаю, как ты выглядишь. А ты знаешь, как выгляжу я. – Ответил Том.

- Этот риск, я беру на себя.

- Эй, привет! – Подходил среднего роста парень, Томи сразу подумал, что это какой-то инженер. Он не знал наверняка, но его скин был очень похож на инженера. – Это что? Скин Добби? Забавно. А я и не встречал такого. У меня вот есть скин железного человека. – Протягивая руку, говорил Ринн.

- А у меня есть скин супермена и что? – Крикнул кто-то из дальнего угла.

- Конти, да всем пофигу, что у тебя есть скин супермэна. – С весёлой ноткой кинул Финн.

- Финн, твоим Нацу уже никого не впечатлить. Аниме уже давно не в моде. – Парировал Конти.

- Аниме всегда будет в моде идиот. Я вхожу в топ десять бойцов на арене по всему миру!

- Топ десять? – Финн, ты хоть больше никому такого не говори.

- Идиот ты Конти, всем известно, что корейцев и китайцев не обойти. Но вот твои супергерои — это точно…

- Хватит! – Крикнул Оби. – Будете мериться своими скинами в свободное от работы время. У нас сегодня дело. Плюс новый член в команде, его зовут Том. Дайте ему немного привыкнуть. Через два с половиной часа выдвигаемся. Это Ринн, наш инженер-механик. Чинит и улучшает наш адронный коллайдер и прочее оборудование.

- Привет. – Том сжал руку Ринна.

- Приятно познакомиться, Том.

- Взаимно.

- Идём дальше. И это наш спец по безопасности и кибербезопасности. Конти.

- Рад знакомству, слушай, а что может твой Тобби?

Томи немного замялся, а после ответил. – В общем… Я могу телепортироваться. – И сжал руку Конти.

Конти смотрел на Тома немного недоумевающе. – А ещё что?

- Ну… У меня неограниченный запас правых носков. – С той же неловкостью отвечал Том.

- Ладно, я же сказал тебе не поднимать эту тему. В следующий раз Конти. – Вмешался Оби. – Дальше. И знаешь Том, тебе бы сменить скин на работе, общественный не подойдёт.

- Хорошо, Оби. – Том выбрал другой скин, постояв на месте некоторое время. Он выбрал скин, который выпадал всем на музыкальном нашествии, обычной редкости: кожаная куртка и джинсы.

— Это получше, слушай после первого дельца возьмёшь себе, что-нибудь посолидней. – Немного с сожалением ответил Оби. – Далее, наш спец по вооружению – Финн.

- Здравствуй. – Что-то воинственное было в его рабочем скине, так показалось Тому.

- И да, Финн ходит с нами в разлом. – Заметил Оби.

- А кто ещё? – Спросил Том.

- Ты, я и Финн. – Немногословно отвечал Оби. – Ладно, пошли, я покажу тебе, как работает наш... Мы ещё не выбрали точного названия, но пока – это разлом.

Пройдя половину ангара, открыв большую дверь, показалась небольшая комнатка с каким-то механизмом, напоминающий обруч на подставке.

- Можешь снять очки и увидеть, что он физический. Единственное, он проработан в допреальности. – Сказал Оби. Так и оказалось. Сняв очки, Том увидел, что такой же обруч стоит и в реальном мире.

— Это своего рода имитация большого адронного коллайдера. Но в уменьшенном размере. Мы покупаем на чёрном рынке несколько частиц, которые разгоняем в допреальности на этом коллайдере. При сталкивании открывается разлом, что-то вроде чёрной дыры, но прикол в том, что он открывается и в физическом мире. Так вот в этих разломах, при правильном подборе частиц, открываются миры, в которых и обитают драконы. Для запуска требуется много энергии, а также для того, чтобы поддерживать этот разлом, но на нашу удачу, в некоторых мирах время течёт медленнее. Но попадаются и с более быстрым течением. Разное может быть, для нас это каждый раз как киндер сюрприз. Вернуться, возможно, только через этот же разлом. Ринн готовит нас к условиям среды, в которые мы попадём. Задача Финна, правильно снарядить нас для поимки дракона и сопротивления местной фауны, так как большинство их умений уникальны. За счёт чего и ценник соответствующий. Ещё в нашей команде есть Корри, сегодня задерживается. Он наш… Бортовой проводник! И помогает нам в преодолении препятствий. В целом весело, тебе, конечно, решать. Закончил свою речь Оби. – Можешь походить, посмотреть, подумать. У нас ещё час.

Тропический лес

Том ходил и пытался понять всё, что сказал Обин. Это было похоже на какую-то сказку или шутку, но явно не на правду. – «Разлом? Коллайдер? Это нереально. Пора двигать домой». – Думал про себя Том. Гуляя по ангару в айглас, он разглядывал компьютеры и технику, которую видел только в сети. Также взгляду цеплялся яркий интерьер, который был хорошо освещён. Только сейчас Том заметил, что в воздухе летают огненные фениксы. Небольшие птицы, размером с мопса, заворожили его. Они плавно парили, порой опуская голову и будто всматриваясь в его глаза. В попытках понять, горят ли они снаружи или изнутри, Том забыл про всё на свете.

- Красиво? Не так ли? – Спросил, откуда-то женский голос.

Этот голос вернул Тома практически моментально, скинув его мысли вновь на землю. Перед ним стояла девушка. Он сразу заметил отличия от всех девушек, что ему доводилось видеть. Эти отличия были во внешности, точнее, в скине. В ней не было пышных форм, не было ничего мультяшного или фэнтезийного. Перед ним стояла обычная девушка среднего роста, с рыжими волосами и небольшим количеством веснушек. На ней была белая рубашка с маленькими лисичками, обычные джинсы, а ногах кроссовки. Такой не стандарт, казалось бы, в обычных вещах, от общей массы поразил Тома. Он почувствовал, как в груди начало чуть быстрее биться сердце. Голова немного закружилась, а в щеках брызнула краска. - «Хорошо, что в айглас этого не видно». – Подумал про себя Том.

- Привет. – Смущённо сказал Том, надеясь, что его скин не покраснел вместе с ним.

- Привет. Меня зовут Корри. – Протянув руку, сказала девушка.

- Оби не говорил, что в команде есть девушка. – Немного неуверенно говорил Том, слегка сжимая её руку. Его сердце забилось ещё сильнее от её прикосновения.

- Хах. Его команда? Оби! – Крикнула Корри. – Ты вновь обманываешь людей и говоришь, что это твоя команда?

- Что? А разве это не так? – Возмущённо ответил Оби.

- Разве мы не равны? Все? – Воспротивилась Корри.

- Мы все равны. Но собрал вас кто? Я? Так?

- Да, но…

- Хватит Корри, ты, как, всегда вносишь хаос в наш мир. – С ехидством подметил Оби. – Том, так что, ты решил? Идёшь с нами?

- Я не совсем уверен, что у меня выйдет. Я же ничего не понимаю в этом.

- Так тебя Том зовут? – Улыбаясь, вставила Корри, приподняв брови.

- Знаешь, когда-то мы все начинали ничего не зная. Но со временем разобрались и добились определённых успехов. Не думаю, что ты чем-то хуже нас. Тем более Том, я знаю тебя уже пятнадцать лет. И с гордостью могу сказать, что готов поставить свою спину к твоей. – Закончил Обин.

- Твои пафосные речи – это что-то. – Смеясь, добавила Корри.

- Не сейчас. – Грубовато ответил Оби. – Том – это твоя жизнь. Только ты сможешь изменить её, если пожелаешь.

Том глянул на Корри, затем на Обина и ответ: — Думаю… Можно попробовать.

- Отлично, а теперь за мной Том. Через десять минут отправляемся. – Вдвоём они пошли в сторону комнаты, где стоял коллайдер. Там их уже ждал Финн. – Финн собрал в наши рюкзаки всё необходимое. По прогнозам Корри, местность в мире будет тропическая, вероятно, джунгли. Во всяком случае, те, кто уже пересекал разлом с этими частицами в 78% попадали в тропики.

- А в остальных случаях? – Спросил Том.

- В остальных может произойти всё что угодно. Может быть, мир-пустышка, может быть пустыня. А может, занесёт в эксклюзивное место. Погрешности случаются и иногда, они играют в плюс, иногда в минус.

- Понятно…

- Сегодня, Том, наша цель будет небольшой, размером с коробку для обуви дракон. Нужно быть максимально осторожным, так как они срыгивают кислотой. Очень едкой. – Оби сделал паузу, чтобы Том усвоил эту мысль внимательно. – Итак. Чтобы у дракона была метка на рынке «Original» и «Limited», нам нельзя убивать его. Хотя в твоём рюкзаке и будет соубласт, применяй его только при угрозе для жизни. Сейчас Финн установит тебе на левую руку браслет. Он оснащён транквилизатором и сетью. Основная задача, поймать дракона в сеть и не дать на тебя срыгнуть. Затем попытаться усыпить его. Главное — не забывай про свою безопасность. Что ещё тебе нужно знать? Как и в других мирах, там будет прочая живность и поверь, все они будут не очень дружелюбно настроены. А также, есть небольшая вероятность, что кто-то из людей посетит этот мир одновременно с нами. Их цель не всегда драконы. Могут быть и триганы, которые охотятся на таких, как мы. Поэтому ты должен быть готов ко всему. Веди себя тихо и осторожно. – Заканчивал объяснять Обин. – Теперь надеваем костюмы! – Костюм был похожим на термобельё с небольшим количеством проводков и датчиков.

- Хорошо. – Пытаясь сделать уверенный голос, сказал Том.

- Ринн, ты меня слышишь? – Сказал Оби в айглас.

- Так точно Би. Отлично слышу. – Отозвался Ринн.

- Тогда запускай коллайдер.

Том, Обин и Финн стояли перед небольшим коллайдером в ожидании. Каждый немного нервничал, но у Томи начали слегка труситься коленки. Он чувствовал страх и неопределённость. Но в то же время волнение и любопытство. Они наблюдали за машиной. Две круговых трубки вплотную прижатые к себе. В каждой появились по небольшому зелёному и голубому шарику. Они начали вращаться по кругу, один почасовой, другой против часовой стрелки. С каждым разом частицы вращались быстрее и быстрее и уже две прозрачные трубки полностью окрашивались цветам частиц. В один из моментов, когда ребята не могли уследить за местом нахождения шариков, за долю секунды в верхней части трубки сомкнулись. Произошёл глухой звука взрыва подавляемый приборами. В комнате пролетела небольшая звуковая волна. От верха, где столкнулись две частицы, поползла салатового цвета кривая линия. А когда она достигла низа, вся окружность засияла удивительным цветом.

Оби посмотрел на ребят, кивнул и шагнул в разлом. Затем в него вошёл Финн. Оставалась очередь Тома. Поражённый удивлением, он не мог поверить своим глазам. Том стоял около минуты, но для него она продлилась вечностью. Он чувствовал страх перед неизвестностью. Лишь старый, уже забытый приём, помог справиться с волнением. Задержав дыхание, забыв про всё, Том сделал шаг в разлом. По ноге пошли маленькие вибрации, а затем он почувствовал, как куда-то заваливается.

Томи упал на высокую и мягкую траву, лицом вниз. Рядом стояли Обин и Финн. Они немного посмеивались, глядя с высоты своего роста.

- Что, какого чёрта? – Отряхиваясь, вставал Том.

- А ты думал, в сказку попадёшь? Тебе здесь красный ковёр постелют, фанфары врубят, и заботливый слуга проведёт к месту назначения. Нет, брат, здесь всё иначе. Никогда не предугадаешь, куда попадёшь. – Подшучивал Оби.

Том огляделся, посмотрел назад в сторону разлома. Он находился на небольшой горе на высоте метра. – И часто он появляется не у земли? – Озабоченно спросил Том.

- Как повезёт. Сегодня нам повезло. Иногда они появляются в воде, иногда чуть ли не у жерла вулкана. А порой и на самой высокой горе, на вершине. – Спокойно говорил Финн.

– Мы уже осмотрелись, пока тебя не было, так что двигаем. Корри, как слышно?

- Слышу отлично О-Би. – Отзывалась в ушах Корри.

- Я включил маячок, ты видишь, что-нибудь на радаре? – Продолжал Оби.

- С помехами, но вижу. Пока радиус небольшой, так что будьте аккуратней.

- Хорошо. Том! – На секунду отвлёкся Оби. – Закрепи в навигаторе разлом, на всякий случай. – Том кивнул и выполнил указание. – Корри, здесь глухая ночь, а тепловизоры пока барахлят, что-нибудь живое есть в нашем радиусе?

- Знаешь О-Би, только не пугайся, но вокруг вас очень много живого. Вероятнее всего, они очень мелкие, но всё же живые.

- Твою ж мать! Ринн далеко от тебя, Корри? – Немного нервничая, сказал Оби.

- Что случилось? – Волнительно спросил Том. Они стояли в зарослях по пояс, в полной темноте. Вокруг росли огромные деревья, а тепловизор всё ещё барахлил и не показывал живых существ.

- Немного подожди Том. – Ответил Обин. – Корри, где Ринн?

- Уже подключается, несколько секунд. Подожди, Оби! К вам движется, что-то большое и довольно быстро!

— Вот чёрт! С какой стороны? Всем приготовить соулбласты. – Скомандовал Обин и достал из-за левого плеча двуручное орудие.

- Что случилось Оби? – Нервничал Том, его руки тряслись. Немного задыхаясь, он потянул руки за левое плечо.

- На три часа! Огонь. – Крикнул Оби.

Финн и Обин тут же сделали залп очередью на три часа, зверь быстро шмыгнуло мимо них, задев когтями плечо Финна. Они не успели рассмотреть, что это было, так как оно мигом скрылось в кустах.

- Оби! Тварь кружит вокруг вас! – Кричала Корри.

- Твою мать, Том. Будь добр собери себя в руки и стреляй, иначе сегодня домой мы не попадём!

- Да, да. – Шокированный Том, стоял полностью растерянный. Он почувствовал, как по его шее, что-то дотронулось, в момент, когда ранили Финна.

- Финн, ты как? – Спрашивал Оби.

- В порядке, всё нормально. Только костюм немного повреждён. – Четыре кровавые полоски виднелись на плече Финна, которые довольно ощутимо жгли и доставляли дискомфорт.

- Да где этот чёртов Ринн? Мы сейчас сдохнем из-за него! Корри!

- Да, Би. Я уже настраиваю тепловизоры, буквально несколько секунд. – Кричал Ринн.

- На семь часов, быстрее! – Кричала и Корри.

- На семь! – Скомандовал Оби. Теперь все члены команды повернулись на семь часов и начали полить из соулбластов. Вот только Том, в отличие от всех, начал стрелять не очередью, а полным залпом. Его ствол уводило вправо. Яркие огоньки испепелили часть зарослей. Они вновь промахнулись, но зверь отступил.

- Что это такое? Чем оно стреляет? – Кричал Том.

- Божественной силой, мать твою. Переключи на очередь! – Прикрикнул Финн.

- Готово Би, тепловизоры должны заработать. – Радостно крикнул Ринн и действительно всё заработало. Вначале все ребята встрепенулись, от множества живности вокруг себя, но это были лишь крохотные жучки или вроде того. Оби быстро пришёл в себя и увидел, как к ним на двенадцать часов приближается, что-то крупное.

- На двенадцать часов, быстро! – Все повернулись и увидели быстро приближающееся существо прямо на них. - Ждать! Ждать! – Тихо командовал Оби. – И… огонь! – Когда до них оставалось около двадцати метров, трое друзей выпалили из соулбластов. В этот момент таинственное животное замерло в прыжке и обездвижено свалилось на землю. Все трое выдохнули.

Подойдя рассмотреть животное поближе, они увидели, что это кошка размером с тигра. По всей поверхности тела находились тонкие, острые иглы. Её цвет был болотного вперемешку с янтарным.

- Что это? – Удивлённо смотрел Том.

- Тропический игольник, ребята. Он очень ядовит. – Ответила на вопрос Корри.

- Финн немного ранен, Корри, что делать? – Спрашивал Оби.

- В аптечке есть антиоксиданты и антибиотики. Скорее введите ему. Должно помочь. Колоть в плечо! И блокаторы! Слышите, блокаторы. Чтобы остановить распространение.

Оби ввёл три препарата в плечо Финна.

- Надеюсь, поможет. – Сказал, глядя в глаза Финна, Оби.

- Лучше отправить его домой! – Настояла Корри.

- Ничего, всё нормально. Двигаемся дальше. – Отвечал Финн.

- Если будешь себя чувствовать хуже, обязательно сообщи мне. – Оби кивнул другу.

- Конечно.

- Итак, приветствие получилось не самое радужное. Но, с другой стороны, мы живы. – Смотрел в гущу леса Оби. – Жалко, конечно, что мы изрешетили его. Он стоит немалых денег. Но, думаю, в сложившейся ситуации, деньги были не в приоритете. Не забываем, про нашу основную задачу, мы пришли за драконом! Так что вперёд!

Тропический плющ

- Эй, Том? У тебя штаны-то сухие? - Ехидничал Финн.

- Да иди ты. Я… Я просто…

- Всё в норме Том. Это нормальная реакция для первого раза. Мы тебя понимаем. С нами тоже такое было. - Успокаивал Оби.

Ребята пробирались через густой лес в темноте, хотя и с ночным ви́деньем и тепловизорами. Огромные стволы деревьев были необъятны. Вокруг свисали лианы и не давали спокойно пройти. Небольшие кусты с острыми шипами кололи ноги. Передвижение было очень затруднено. Том поднял голову и вначале испугался увиденного. На высоте трёх метров сидели, а некоторые лежали, маленькие существа, размером с младенца. Убрав режим тепловизора, Том увидел, что у существ по четыре ручки и четыре глаза. А в остальном они похожи были на человеческую расу. Эти существа в основном спали и тихонько сопели, что и привлекло внимание Тома. Их было очень много, буквально на каждом дереве. Зацепившись ногой за ветку, Том решил рассмотреть их получше на обратном пути, а сейчас сконцентрироваться на продвижении.

- А что за оружие? Чем мы стреляем? - Поинтересовался шёпотом Том.

- А чего шёпотом? - Ответил Обин нормальным голосом.

- Там наверху. - Продолжал Том. – Какие-то существа спят. Думаю, не лучшее решение будет их будить.

- Это кинсы, не переживай. Ночью их не разбудить и с граммофоном. А стреляем мы из соулбластов, чистой энергией. Кстати, заряжается от твоего мозга, грубо говоря. - Отвечал Финн.

- От моего мозга?

- Ты же в курсе, что в твоём организме по нейронным сетям постоянно проходят электрические импульсы? Так вот чем мощней импульс ты накопишь, тем сильнее стреляет твоя пушка. Но запомни, чем больше силы ты высвобождаешь, тем скорее она закончится в твоём организме. - Заканчивал Финн.

- А это не опасно? И что, если у меня кончатся силы?

- Бывали случаи, я сам видел. Когда стреляли и опустошались до смерти. Редкие случаи, так как обычно, ты скорее просто потеряешь сознание. Но… Бывают разные случаи. В основном же, при контролированной стрельбе с точными попаданиями, на самочувствие, практически не влияет. А если закинешься бустером, то можно вдоволь пошмалять.

- Мне нравится, что они окрашиваются под твою энергию. И стреляют цветом, который определяет тебя. - Вставил Обин. – Ты заметил свой цвет, когда стрелял?

- Эм… Нет. - Ответил Том.

- Золотой дружище. Золотой цвет.

- И… И что это означает?

- Это означает, что я в тебе не ошибся. И силы в тебе. Боюсь даже представить.

- А какие у вас цвета?

- У меня чёрный. - Ответил Финн.

- Красный. Добавил Оби. – Тебе бы прикупить хороший скин, легендарную пушку, ещё и с золотой энергией. Можно продаваться в сети на каком-нибудь онлике. - Улыбался Оби. – Но сейчас не об этом. Мы практически дошли до болот. Там наши тропические плющи и обитают. Минут через десять будем, так что всем быть максимально настороже.

На удачу ребят, до болота они дошли спокойно. Но на месте им тут же врезался зловонный серный запах. Настолько сильный, что из глаз начали течь слёзы.

- Врубайте шлема. - Скомандовал Оби. Айглас полностью покрыл голову ребят, очищая поступающий воздух. – Корри, ты видишь кого-нибудь?

- Пока что нет. - Ответила Корри.

- Следи за каждым движением. Народ цепляем крюки с тросами за деревья покрепче и в путь. - Крюк намертво автоматически закручивался в ствол дерева. Катушка с тросом крепилась за спиной, а надевалась наподобие рюкзака, что гарантировало надёжное крепление.

Присев на корточки, они аккуратными шажками погружались в болото. Мягкая трясина засасывала каждый шаг. Вначале болото было неглубоким и позволяло ходить свободно.

- А как их заметить? - Поинтересовался Том.

- Лучше первыми. Если произойдёт, наоборот, нам будет невесело. - Отвечал Финн.

- Так народ. Теперь замолкаем, они могут быть близко. - Шептал Оби. – Том, плющи в это время, прячутся в растениях, похожих на лотос. Ты можешь их уже видеть. Вот они, растут на поверхности болота. Открываешь по одному листочку растение и в центре может сидеть дракон. Итак, если кто находит, зажигайте на мониторах зелёный маячок. Если что-то пойдёт не по плану – красный. Удачи.

Том, Оби и Финн шли по болоту, оно уже доходило до пояса. Медленно и осторожно переступая от одного, средних размеров растения, до другого. Приходилось раскрывать каждое растение, как капусту. Уже прошло тридцать минут, как они бродили по болоту, но всё было пусто.

Том чувствовал азарт, ведь любое открытие лотоса, могло содержать в себе дракона. Считай, как киндер сюрприз. Его абсолютно не волновало, что уже десять растений было пустых. Он шёл дальше и дальше, проваливаясь по грудь. Каждый шаг давался сложнее, но его двигало, что-то большее. Воодушевившее на геройство.

Подходя к очередному растению, на этот раз он заметил небольшое, практически невидимое свечение. Тома одолевала неописуемая радость, как ребёнка. Руки понемногу начали трястись. Он аккуратным движением, оттопырил первый лист, затем второй, третий и перед ним показалось чудо. Том видел, как в центре лежит небольшой дракончик. По его телу переливалось зелёное свечение, маленькие чешуйки были тёмно-зелёного цвета. Чешуйки были длинноватые, а в некоторых местах торчали, как иглы. Каждый маленький вдох малыша усиливал свечение, а выдох уменьшал его. Спустя несколько минут, он вспомнил, что должен пода́ть сигнал.

У Финна и Обина загорелись зелёные маячки на экранах. Они находились друг от друга в пятидесяти метрах. Чуть ускорив шаг, направились к Тому. Оби боялся упустить момент, так как времени оставалось немного. Он набрал сообщение, пока пробирался по болоту и отправил его Тому.

- «Если можешь, пусти в него сеть, а затем или сразу пыльцу снотворного. Только осторожно, есть вероятность, что она может не сработать».

Том прочитал сообщение и вспомнил, что на его левой руке установлен браслет. В котором, как он рассмотрел есть два отверстия. Оставалось только вспомнить, как их активировать. - «Направить. Подумать, что хочу выстрелить и он выстрелит. Вроде просто». - Том поднёс левую руку, почти вплотную к дракончику, вылезли две трубки с отверстиями. Пытаясь выстрелить, он начал напрягал руку и ум. Уже начали показываться ребята. Он посмотрел на них, а после услышал тоненький визг. Страх овладел им. Вернув голову к дракончику, Том увидел, что тот проснулся и стоял на двух лапках. Секунда и дракончик выплёвывает слизкую жидкость прямо на кисть Тома. От испуга Том делает двойной залп. Вылетает сетчатая материя, а за ней небольшой шарик, который, достигнув дракона, взрывается, распыляя пыльцу.

Вскрик Тома раздался по всей окружности. Вначале он попытался схватить правой рукой левую. Но вовремя заметив, что это невозможно остановился. Слизь разъедала его перчатку от костюма, вместе с рукой. Дракон в это время противился сну, но всё-таки отключился.

- Тише! Тише Том! - Шептал Оби в микрофон, стремясь к Тому. Оставалось около пятнадцати метров, но, чтобы преодолеть их, требовалось некоторое время. Финн также бежал к Тому. У Финна занемела правая рука и он практически не чувствовал её, но пока никому об этом не говорил.

На крик Тома отреагировали не только ребята. Местная фауна быстро отреагировала на незнакомый звук. К нему стремительно надвигался Болотный Кайман – змеевидная, толстая рыбина. Финн и Оби заметили её только тогда, когда она уже обвила хвостом ногу Тома. Резким движением, она повалила его на спину и начала утаскивать на дно вглубь болота.

Том был обескуражен, боль из руки куда-то исчезла, адреналин наполнил его кровь. Что-то резко утаскивало его за ногу. В толще болота он почувствовал резкую нехватку кислорода. Паника одолела его.

- Финн, огонь! - Прокричал Оби. Они достали соулбласты. Оби держал свою пушку двумя руками и пытался попасть в рыбину, которую видел благодаря тепловизору. Но большой слой грязи не давал этого сделать. Финн стрелял с одноручного небольшого соулгана, так как не мог держаться двумя руками за соулбласт, да и сил не хватало, чтобы заряжать её.

Чудом, Том вспомнил, что за его спиной катушка с тросом. На груди находилась кнопка, которая активировала механизм. Невероятными усилиями, ему удалось сквозь кучу грязи дотянуться до этой кнопки. Трос клацнул и начал тянуть его к дереву. Но рыбина, что ухватила за ногу, была довольна сильна и могла противодействовать силе троса. Борьба замерла на одном месте. Между тросом и рыбиной.

- Твою ж налево, Финн! Какой соулган, соулбласт доставай! - Кричал Оби.

- Я не чувствую правую руку Оби!

- Всегда всё непросто. Смотри! - Они остановились. - Том дотянулся до троса. Я делаю залп в грязь, а следом ты палишь в рыбину.

- Идёт!

Оби прицелился в место, где под слоем грязи находился кайман и выпустил залп, затратив треть от своего запаса энергии. Практически следом выстрелил Финн. Рыбину разрубило пополам. Том из-за натяжения, вылетел как пробка на поверхность болота. Он жадно хватал воздух. Уже сбавив обороты, трос потащил его на твёрдую поверхность.

- Финн! Дёргай трос и назад. Я за драконом.

Финн так и поступил, слушая Оби. Хлопнул ладошкой по груди, его потащило к дереву. С помощью тепловизора, Оби заметил, что из глубины болота, вдали на него движется стая кайманов. Ждать нельзя было ни секунды. Он прекрасно видел, где находится усыплённый дракончик. Плавно, без резких движений Оби двигался к нему.

- О-Би, уходи. Ты же видишь сколько их. Плющ не стоит твоей жизни. - Кричала Корри.

- Не мешай мне. - Энергично двигался Оби, ему оставалось около пяти шагов. - Мы довольно дорого заплатили и вернуться ни с чем… Я не имею права.

- Сто пятьдесят метров Оби! Сто! Оби!

Оби дотянулся до дракона, плотно схватил за сетку рукой и увесисто шлёпнул по кнопке на груди. Довольно энергично его несло к дереву. И он практически успел вылететь на сушу, но на самом краю, его схватил за ногу один крупный Кайман. Рыбина вылезла наполовину из болота. Её толщина была с размером среднего дерева. Со страшной силой она начала затаскивать его обратно.

- Финн! - Закричал Оби. В это время Финн пытался привести в чувство Тома, который потерял сознание. На крик друга он довольно быстро откликнулся. Выхватил на поясе свой соулган и выпустил около пяти — семи выстрелов подряд. Сгустки энергии проходили под подошвой Оби. Половина снарядов достигла цели. Кайман отпустил ногу. В этот же момент, от напряжения, трос вырвало из дерева и полетел прямо в Обина, полоснув по спине.

- А-а-а. - Откуда-то изнутри раздался крик, боли, Обина.

- Ты как? - Крикнул Финн.

- Жить буду! Что с Томом?

- Он в отключке…

Возвращение

- Оби, давайте скорее. Как вы? - Голос Корри вновь появился в ушах.

- Том без сознания, Финн серьёзно ранен. Срочно вызывай Эйбона и скажи, чтобы взял с собой левую кисть и правую руку… - Оби сожалеюще посмотрел на Финна. В этот момент они раскладывали летающие носилки и укладывали на них Тома.

- Какой кошмар, давайте быстрее. - Кричала Корри.

- Не сейчас Корри. Финн, ты сможешь идти? - Обратился он к другу.

- Думаю да, но силы покидают меня Оби. Я чувствую, что вскоре отключусь.

- Ты включил автопилот на носилках?

- Да, сейчас отмечу разлом и двигаем.

- Время поджимает Финн, скоро здесь станет совсем опасно.

Носилки на высоте метра от земли двинулись на автопилоте до места, где был открыт разлом. Финн обхватил плечо Обина и двинулись вдогонку за Томом.

- Нам ещё нужно отсканировать дракона и сделать фото. – Говорил Оби. - Думаю, как доберёмся до разлома, на месте всё и сделаю. - Ускоряя шаг, тащил практически на себе тело Финна – Оби.

- Ты же знаешь, что правая рука и нога, мои последние живые части? - Подавленный Финн, чуть ли не со слезами на глазах, отвечал Обину, игнорируя его слова.

- Соберись, что за чушь ты несёшь. У тебя всё ещё есть голова на плечах. Свой мозг, а это многое значит. Нам осталось чуть-чуть.

- Оби…

- После, друг мой. Поднажми.

Везение или стечение обстоятельств, позволило нашим героям спокойно добраться до места разлома, не известно. Но уже через двенадцать минут, носилки прошли через разлом и оказались в родном мире. Финн почти следом пролез в разлом. Оставался только Оби. Он взял небольшой капсуль, закинул его в маленькую пасть дракончика. Тот ещё дремал. Звуки сканирования раздавались в тишине и густой тьме тропиков. Оби настороженно осматривался вокруг по-периметру. Перед собой, он также и несколько часов назад видел множество жучков, бабочек и ничего более крупного. Примерно через минуту, он взял в руки дракончика, достал небольшую камеру, напоминающую Go pro, и сделал селфи. А после просканировал, что заняло несколько минут, себя с драконом в руках. Оглянувшись на необычный шорох, он заметил, что из джунглей на него движется огромное количество живых существ. Встречать их Обину не хотелось, и он спокойно шагнул в разлом, держа дракона в руках. Выйдя в ангаре, прах дракончика рассыпался меж пальцев. Ринн закрыл разлом.

Том проснулся на небольшой кровати, не открывая глаза, чувствуя тошноту. Несильная боль отозвалась в левой руке. На лице так и остался, неснятым, айглас. Когда он с трудом открыл глаза, ужас пробежался по всему телу. Около двадцати пропущенных вызовов от мамы горели красным светом по всему экрану. На часах Том увидел половину девятого утра. Ещё один звонок от мамы вновь заставил почувствовать ужас предстоящего разговора. У вызова была отключена вибрация и ему стало ясно, отчего он не просыпался раньше. Будто добровольно согласившись на казнь, Том выбрал опцию ответить:

- Алло! Томи, алло. Господи, что же это такое. - Кричал женский в испуге голос.

- Алло, мам. Это я, всё нормально.

- Где ты находишься, почему ты не отвечал всю ночь? Что с тобой? - Сыпались вопросы за вопросом.

- Мам… Ма, со мной всё хорошо, не переживай. Я просто… — «Просто?» задумался Том, он и не знал, что ответить. Правда была не самой лучшей идеей.

И вновь полетело куча вопросов, не давая возможности ответить. Том оказался в тупи́ке.

- Томи? Милый, ты проснулся? – Прозвучал голос Корри. Том оторопел и всё ещё не понимал, что делать.

- Сынок, ты там с девушкой? – Неловко замолчала мама.

- Эм… Да мам, извини, я тебе перезвоню попозже, всё объясню. - Выключив звонок, Том облегчённо выдохнул. – Спасибо Корри.

- Будешь должен. - После чего она рассмеялась. - Я сейчас позову Оби. - Звуки её шагов начали утихать.

Через несколько минут в комнату зашёл Обин.

- Как рука, братец?

Том посмотрел на свою левую кисть. Она была полностью целой и не было видно никакого ущерба от яда. Только раз за всё время, когда он стоял в болоте, Том взглянул на неё. Тогда кисть разъедало, и он мог видеть свои кости.

Пытаясь привстать, Том, опёрся на левую руку, и стреляющая боль разлетелась по всей руке до плеча. Он согнулся, прижимая руку, пытаясь приглушить боль.

- Ничего, это нормально. Эйбон поправит и никакой боли больше не будет.

- Что с моей рукой? – Не поднимая глаз, спросил Том.

- Её разъело. Наш врач поставил тебе новую – бионическую, нового поколения. А болит, потому что Эйбон, настраивал её на глаз, пока ты был без сознания. Он придёт примерно через час, и пошаманит в настройках.

- Бионическая рука?

- Кисть. Всего лишь одна кисть. Как видишь, через айглас даже и незаметно. Скины ложатся хорошо. Да и без них не особо заметишь. Тем более таких, как ты, кто ходит без очков, сейчас осталось крайне мало.

- У меня бионическая кисть? - Пребывая в шоке, повторял Том.

- Слушай в этом нет ничего такого. Если хочешь знать, у меня обе руки и ноги бионические. Такая уж у нас работа. Никогда не знаешь, что случится. К тому же, ты когда меня увидел, заметил, что они не живые? То-то. Так что не волнуйся, быстро привыкнешь. Твоя кисть, чтобы ты знал, подключена к нервным окончаниям руки. Поэтому ты сможешь управлять ей, как родной.

- Мне нужно домой. - Том вскочил с кровати на ноги и ошарашенный собирался выйти из комнаты. Оби его остановил за плечо.

- Дождись Эйбона, не будет болеть.

- Мне нужно…

- Час ничего не решит. Тебе же лучше, а потом иди куда хочешь. Договор?

- Ладно, что с Финном?

- Расстроен, но в порядке. Сейчас позову его. Сядь на кровать, обед принесут.

Том сел на кровать после того, как ушёл Обин. Потерявшись в мыслях, он смотрел в одну точку и не видел ничего. Зашёл Конти и на подносе принёс яичницу с беконом, панкейк и грейпфрутовый сок.

- Не знаю, ешь ли ты это. Выбирал под свой вкус. - Как бы извиняясь говорил Конти.

- Спасибо. - Суховато, пребывая в шоке, отвечал Том.

- Конти. Оставишь нас наедине? - Входя в комнату, попросил Финн.

- Да, конечно. Поправляйся Том.

- Ты как Том? - Спросил Финн, присаживаясь на соседнюю кровать.

- А ты как? - Задал встречный вопрос Том.

- Честно? Потерять правую руку, для меня было больши́м ударом.

- Всю руку?

- Да, мне повезло, что блокатор не пропустил дозу яда к сердцу. Но вот правая рука, плечо, верх трапеции и правой груди пришлось заменить. – Спокойным тоном говорил Финн. Том молчал.

- Знаешь, ведь это была одна из трёх моих живых частей. Они дарят мне ощущения, что я живой, реальный человек.

- А ещё две?

- Правая нога Том, и... Последняя часть – это голова. – Вздыхал Финн. – Я понимаю почву твоего расстройства. Первая потеря конечности, всегда и для всех трагедия. Но суть в том, что раньше, ещё век назад, если ты терял руку. То терял её навсегда. Сейчас же, с современной медициной, всё компенсируется. Ты не чувствуешь себя ограниченным в плане функционала. Конечно, есть психологические аспекты, но их может поправить психоаналитик.

- А если с твоей головой, что-то произойдёт?

- Она оцифрована и уже загружена в облачную ячейку, периодически обновляю её новыми событиями. И если что-то произойдёт. Мне соберут бионическую голову, закачают в неё данные и запустят. Всё просто.

- То есть в теории, ты бессмертен?

- В теории… Если ничего не произойдёт с облаком. За это отвечает Конти, так что я спокоен. Ну и, конечно, цена. Ты себе пока и представить не можешь, какой объём занимает моя память. Естественно, часть воспоминаний я просто не загружал. Но тем не менее это всё ещё огромный пласт. А аренда такой ячейки в сети стоит дорого, но наша работа позволяет его оплачивать.

- А физические носители?

- Конечно, есть, но это не безопасно, сам понимаешь.

- Здорова Финн! - Появился в проходе средних лет мужчина.

- Здоровей видали. - Улыбаясь, вставал Финн и протягивал свою руку.

- Как рука?

- Как родная встала. Спасибо огромное.

- Ну так! Не первый год работаем. - Эйбон посмотрел на Тома. – Я его полностью собрал. За полтора года, всё тело. Финн, голову ещё не надумал поменять? - Улыбался мужчина. – Ладно, ладно. Пошутил. Дай бог, что не понадобиться. Но с вашей работой, не удивлюсь, что и завтра наберёшь. – Том! Давай посмотрим руку, Оби сказал, что она у тебя болит.

Том протянул левую руку. Эйбон клацнул по запястью, кисть раскрылась. Минут десять он настраивал чувствительность и проводимость кисти. В конце Эйбон, пожал руки обоим и добавил. – С удовольствием бы поболтал, но официальная работа зовёт. Надеюсь, увидимся нескоро и не при таких обстоятельствах. Подмигивая, Эйбон прощался с ребятами и направился к выходу.

- Ладно, мне тоже нужно домой. - Том встал и остановился у прохода в комнатку, когда Финн сказал напоследок:

- Давай, но подойди к Оби, за расчётом.

- Угу.

Том вышел из комнаты и увидел почти всех ребят в одной кучке в месте, напоминающем кухню. Они сидели за столом и о чём-то весело общались. Подойдя поближе, чувствуя неловкость, он позвал Оби. Все затихли и посмотрели на Тома. Оби встал. Обхватив Тома за плечо, он начал отводить его в сторону, к выходу.

- Я домой пойду. - Твёрдо говорил Том.

- Может, позавтракаешь с ребятами? У них сегодня отличное настроение.

- В другой раз. Мне нужно домой.

- Хорошо, тогда в следующий раз. Джевал проверил нашего дракона, утвердил его оригинальность. И мы уже продали его на аукционе за 97 эфира. Часть ушла на лечение, часть мы отдали за частицы, часть на припасы и еду. Ещё немного в подушку безопасности. Итого на шестерых человек по 10 эфира. Я их уже скинул на твой счёт.

- Сколько? - Том удивлённо посмотрел на Оби.

- 10. Ты с курсом знаком?

- Десять тысяч долларов за один эфир. - Поражено ответил Том.

- Всё верно. И да, мы всегда делаем каждому по копии NFT дракона. Сейчас ценник на него около 3-х эфиров, попозже думаю, подрастёт. Так что сразу не продавай, придержи.

- А что мне делать с этими деньгами?

- Том. Они твои, целиком и полностью. Я ничем не хочу тебя обязывать. Твоя честная доля. Как захочешь, так и распоряжайся.

- Хорошо. - Всё ещё не веря, что в его кошельке такая сумма, Том ждал, когда его отпустят.

- И знаешь, послезавтра, у нас будут новые частицы. Их ещё никто не запускал. Кто знает, что там будет? Придёшь? – Обин всё ещё по-дружески держал Тома за плечо.

- Я… Я не знаю. Обещать не буду.

- Ты приходи. Мы столько заработаем, сколько тебе и не снилось даже в самых смелых снах.

- Пока. - Том протянул руку.

- До скорого. - Оби протянул руку в ответ, и они сомкнули их в рукопожатие.

Выбор

Том вышел на улицу, снял айглас и огляделся. Солнце светило тускло за слоем серых туч, несколько людей в капюшонах прошли мимо. У него сложилось впечатление, что он отсутствовал целую вечность и вернулся на знакомую улицу, где всё осталось по-прежнему. Замороженным во время его отсутствия.

Вначале, Том решил прогуляться пешком. Но он понимал, что физическая и психическая усталость, не позволит насладиться прогулкой. Тогда он вновь надел айглас, обменял эфир на сто сорок пять тысяч коинов, с учётом комиссий. Том выбрал приложение такси и его глаз упал на давнюю мечту. Беспилотное такси премиум класса, с множеством видом скинов как снаружи, так и внутри салона, вплоть до президентского. Порой, Том видел такие машины и ему хотелось на ней проехаться. Сейчас же, при желании заказать такое такси, на душе появилось неловкое чувство. Будто он не имеет права прокатиться на роскошном авто. Непонятное чувство вины, не позволило заказать машину за десять тысяч коинов, и он выбрал обычную, но беспилотную. Тому требовалась тишина и уединение, никаких вопросов или — «добрый день». Долго ждать не пришлось, подлетела стандартная машина среднего класса, открылась дверь. Недолго думая, Том сел и выбрал в навигаторе пункт назначения – дом.

В дороге Том размышлял о своей левой кисте. Странное ощущение посетило его, вроде бы всё нормально, не хуже старой и суставы не ломит. Но было нечто такое, как будто поставили новую пломбу на зуб и целой челюсти не комфортно. Потребуется время, чтобы все зубы привыкли к небольшой обновке. Так и разуму Тома, необходимо время, чтобы привыкнуть к новой кисти.

Выйдя из такси, тысяча коинов списалась с его кошелька. Нечто, напоминающее испуг, посетило Тома в эту минуту. Ему всегда было жалко отдавать такие суммы за то, чтобы его просто отвезли домой. Но вспомнив о своём балансе, стало немного легче.

Поднявшись на свой семнадцатый этаж, он максимально тихо попытался открыть дверь.

- Томи, это ты? – Пролетал по всей квартире, голос мамы.

- Да, мам. А ты почему не на работе? – Снимая обувь, кричал Том.

- Потому что я не спала всю ночь и переживала за тебя. – Голос приближался, подошла мама Тома и облокотилась у дверного проёма, со строгим видом. – И где тебя чёрт носил?

- Я… Я был у девушки…

- А почему ты не рассказывал, что у тебя появилась девушка?

- Да как-то времени не было, и мы на эту тему разговор не заводили.

- А в университете тебя тоже не было? – Скин строгой мамы, немного смущал Томи.

- Я… Я как раз собирался взять рюкзак и пойти.

- Томи? Ты точно нормальный? У вас же есть дистанционное посещение? Зачем ты носишься каждый раз в эту богадельню?

- Ма… Мне не нравится так, это слишком. Ладно извини, мне надо бежать. – Тому никогда не удавалось нормально и уверенно поговорить с мамой. Поэтому сняв обувь, он постарался поскорее попасть в свою комнату. Взял рюкзак, в котором практически ничего не было и пошёл обратно к выходу.

- В этот раз, чтобы после пар был дома!

- Да, конечно, мам… - Томи наскоро обувался, чтобы как можно быстрее покинуть квартиру. В это время прибежал Бутч и радостно, попытался запрыгнуть на хозяина. Погладив по головке маленького друга, он покинул квартиру.

Как и всегда, такси подлетело быстро. В этот раз Том выбрал самый дешёвый вариант, которым пользовался в самых крайних случаях, каждый раз жалея деньги. Уже через пятнадцать минут, он был у дверей кафе «Лесной эльф». Сложив очки, а в собранном виде, они аккуратно висели за ушами, Том сел в самом дальнем углу. Он решил разобраться, как поступить дальше.

- Здравствуйте, желаете что-то заказать? – Улыбаясь, сказала отпугивающая внешностью официантка.

- «В очках она, вероятно, эльфийская красотка, а без них?». – Подумал про себя Том и ответил. – Мне, пожалуйста, стейк из жемчужной рыбы и напиток огра.

- Конечно, что-то ещё?

- Нет, спасибо.

Ожидая заказ, Том почувствовал вибрацию за ушами. Раскрыв айглас, перед глазами появился входящий вызов Вила, друга по университету. Выбрав опцию — «сложить», очки свернулись за ушами, Том решил проигнорировать звонок. Также он заметил, ещё в прошлый раз, пропущенные звонки о Лили, но настроения перезванивать не было вовсе.

Вначале принесли напиток огра, хотя это был облепиховый чай. Том никогда не понимал, почему его здесь так называют. Через десять минут принесли стейк из красной рыбы, который исчез с тарелки за несколько мгновений. Том был очень голоден. Взглянув на свою руку без очков, он всё-таки сумел разглядеть отличие. Гораздо меньше морщинок, но если не присматриваться, то заметить довольно сложно.

- Томи! - Кто-то выкрикнул со стороны входа.

Повернувшись, он увидел Лили.

- Привет, Лили. – И помахал ей рукой.

- Ты где пропадал? И что за странный скин на тебе?

Только сейчас, Том вспомнил, что остался со скином, в котором ходил на задание и не успел переключить на Добби.

- Да, я сейчас поменяю. – Надев очки, он сменил скин. И вновь собрал их. Лили тоже сняла очки.

- Я так и знала, что ты здесь. Почему ты не был на парах? Ты же прекрасно знаешь, чем это кончится?

- Лили, у меня были дела.

- Можешь заняться делами, когда тебя отчислят. Или после пар. Что за детский сад? – Немного грозным тоном говорила Лили. Том вновь почувствовал, будто он разговаривает с мамой.

- Я и так думаю уйти из универа… - Спокойно сказал Том, отводя глаза от Лили.

- Что? Да что с тобой? Ты головой ударился? – Сильнее заводилась Лили.

- Знаешь, я, наверное, нашёл кое-что получше.

- Томи, мне не верится, что это говоришь ты. С тобой всё хорошо?

- Ты хочешь кушать? Я угощаю. Заказывай что пожелаешь… Официант! – Том поднял указательный палец вверх.

- Ты что делаешь? – Шёпотом спрашивала Лили.

К ним подошла официантка и спросила:

- Что ещё желаете заказать?

Том посмотрел на Лили. – Икру, рыбу, мясо?

- Идиот! Сам ешь свою икру. – Лили встала, в голосе почувствовалась дрожь. Она ещё раз взглянула на Тома и резко пошла к выходу.

Том тяжело выдохнул.

- Что-нибудь нужно? – Неловко спросила официантка.

- Один шот краснухи, пожалуйста.

- Сейчас будет. – Девушка увидела старый скин Добби и узнала постоянного гостя. Вспомнив, что он ест всегда скромно, добавила: — А вы не могли бы расплатиться за счёт заранее?

- Сколько? – Том почувствовал себя оскорблённым.

- Одна тысяча девятьсот пять коинов.

Том перевёл две с половиной тысячи серебряных коинов и добавил.

- Это вам на чай. – Затем встал и направился к выходу. Дойдя до здания университета, он грустно посмотрел на него. Единственное, что вызывало в нём это здание – чувство отвращения. Постояв и обдумав всё с минуту, он вызвал такси.

Визор

Том вышел за один квартал до ангара. Ему захотелось немного подышать. Время было обеденное, а людей на улице совсем мало. Он шёл не быстро, думая о правильности своих решений, уткнувшись глазами в пол. На несколько секунд в его голове появились мысли о маме и Лили. Но когда Том завернул на улочку, где располагалось множество ангаров, появилось новые чувства — лёгкость и свобода. Немного ускорив шаг, чтобы поскорей сообщить ребятам о возвращении, его окликнули.

- Здравствуйте, молодой человек. – Сказал, довольно рослый мужчина, с лёгкой щетиной. Одет он был довольно мрачно в плаще и шляпе. Также Том отметил, что на нём необычные очки дополненной реальности. У мужчины был один окуляр, который обычно использовали визоры – смотрители за порядком.

- Здравствуйте. – Том почтительно кивнул мужчине.

- Я сотрудник ГСБ. Визор. И хотел бы задать вам несколько вопросов. – Ровным и строгим тоном говорил представитель власти, доставая свой жетон, на котором были выгравированы три буквы.

- Конечно. – Том прекрасно понимал, что не имеет возможности отказаться. Хотя ему и нечего было скрывать, страх появился сам собою.

- Как вас зовут? – Визор внимательно смотрел на Тома.

- Том Мер.

- Хорошо Том. Где ты живёшь?

- На улице Лено, дом 89.

- Квартира?

- 19 этаж, 84 квартира.

- Учишься?

- Да…

- Тогда, что ты здесь делаешь Том Мер?

- Гуляю…

- Ты знаком с гражданином Обином Ритли? – После того как визор произнёс имя и фамилию, он внимательно, не моргая, следил за реакцией Тома.

- Нет. – Как можно уверенней ответил Том.

- Орри Сквин?

- Впервые слышу. – Тому всё сложнее и сложнее становилось сдерживать волнение. Он понимал, что визор владеет какой-то информацией.

Визор не сводил свой взгляд с Тома, ожидая, что он дёрнется. – Ладно, Том Мер. Можешь дальше гулять.

Том, задержав дыхание, отходил от визора. Не осмеливаясь повернуть голову назад, просто шёл вперёд. Спустя метров пятьдесят он выдохнул, его ноги всё ещё были мягкими. Практически поравнявшись с ангаром, где были ребята, решил, что стучаться в дверь, равнялось самоубийством. Он не знал, что они натворили. Но если ими интересуется ГСБ, то дела плохи.

Пройдя мимо, он вышел с улицы и завернул направо. Тому пришлось просидеть два часа в кафе. Решив, что этого достаточно, он пошёл обратно.

Том тихо и осторожно постучал в дверь ангара, из которого вышел несколько часов назад. Он чувствовал тревогу и неловкость, ожидая, пока она откроется.

- Кто там? – Послышался голос Корри из-за двери.

- Эм… Это я, Том.

- Томи! Ты вернулся! Даже быстрее, чем мы ожидали. Сейчас открою. – Звук открывающегося металлического засова раздался за дверью. Она приоткрылась. – Стоп. Ты очки надел?

- Ах да. Секунду. – Том надел айглас, дверь открылась.

Корри засмеялась. – Скин поменяй, маленький гоблин.

- Да, да. Ещё не привык. – Стесняясь, рылся глазами в скинах Том и после смены, зашёл внутрь. Мысли о визоре, с которым он недавно разговаривал, отошли на второй план.

- Ребята! – Окликнула всё помещение Корри. – Томи вернулся.

Послышались аплодисменты и радостные возгласы ребят. Первым из толпы подошёл Оби, протянул руку.

- Я даже не сомневался в тебе, и очень рад твоему возвращению.

- Мне показалось, что я испортил задание…

- Так скажу. Провал задания состоит из двух частей. Первая – смерть одного из членов команды. Вторая – невыполнение основного задания, то есть поимки дракона. С первым ты справился, почти, на отлично. Всего лишь кисть потерял. Со вторым мы тоже не промахнулись. К тому же Том. Достаточное количество ребят, остались, в своих первых вылазках, на просторах неизвестных миров. А ты стоишь перед нами. – Радость на лице Оби немного припала.

- О-Би, вот не мог ты сейчас обойтись без этих подробностей? – Возмутилась Корри. – Парень только вернулся, а ты рассказываешь, что зачастую люди не возвращаются домой.

- Корри, я хочу, чтобы Том сразу понимал все риски. И конечно, он сейчас окрылён, думает, что наши вылазки проще простого. Но цена, может быть самой высокой.

- Я готов принять любую цену, за такую работу. Моя прежняя, серая и убийственно скучная жизнь, практически также отрезала куски от меня, изнутри. И какой смысл такого существования? – Закончил Том.

- Хочется верить, что ты понимаешь, о чём говоришь. И действительно принимаешь риски. Ну а пока Том, добро пожаловать в нашу дружную команду. – Оби взял за руку Тома и приобнял его. Все ребята захлопали в ладоши и одобрительно прикрикивали.

Том с трудом вспоминал этот вечер. Но он чувствовал, что было весело. Настолько весело ему не было давно. По сути, в его жизни редко были компании, в которых Том мог так легко проводить время. Вечеринка для своих размеров была довольно громкой. Большое количество еды, напитков и алкоголя. Громкая музыка, не выходящая за пределы ангара, благодаря шумоподавителю. Игра в виртуальный боулинг, сёрф на огромных волнах, прыжки с небоскрёбов и различные забавы, которые позволяла дополненная реальность.

Обин, Корри, Конти, Ринн и Том стояли на краю небоскрёба, окутанные облаками. Том смотрел вниз и не видел конца. По его ощущениям, они находились на уровне космоса. Уже слегка подвыпивший Обин сделал шаг вперёд, развернулся лицом к ребятам и улыбнувшись сказал:

- Кто последний, тому завтра выносить весь мусор. – Расставив руки в стороны, прыгнул спинной вниз. Остальные со смехом бросились за ним. Только Том остался на краю, побаиваясь высоты. Его дух захватило, адреналин подскакивал слишком сильно. Отбросив всё в голове, Том решился прыгнуть вниз. Он летел и чувствовал каждой клеткой свободу. Город внизу, стремительно приближался – это был мегаполис.

- «Расставь руки в сторону». – Пришло сообщение от Корри.

Том, державший руки по струнке, расставил их в стороны. Его подбросило вверх и он начал пари́ть в воздухе. Все ребята вернулись к нему и уже летали вместе.

Веселье длилось до поздней ночи, все уснули уже ближе к утру.

Общий подъём должен был быть в десять часов утра, но никто не проснулся на зов будильника. Первым встал Конти в четвёртом часу дня. Почесав голову, осмотрев свой скин супермена, он попытался вспомнить, когда именно его надел. Не придумав ничего, Конти врубил тревожную сирену, чтобы разбудить остальных. С головной болью поднялся Ринн в скине железного человека, Финн в скине Манки. Д. Луффи. Проснулась Корри в скине грудастой аниме девочки и пришла в ужас, скорее пытаясь переключить на свой обычный вид. Том проснулся в скине, которого раньше у него не было. Золотые кроссовки, чёрные с позолотой штаны, белая майка, кожаная куртка, разделённая вертикально напополам, одна половина чёрного, другая золотого цвета. Золотая цепь, очки, и из белого золота часы. В ужасе, Том быстро зашёл в свой электронный кошелёк. Поражённый, он увидел, что осталось всего два эфира. Конечно, это была не малая сумма, но то, что ему удалось слить такую сумму за ночь, повергло в шок.

Оби проснулся последним и был нагишом до пояса. Его скин был подкачен, и он любил расхаживать так в пьяном виде.

Чтобы привести себя в порядок, всем потребовалось около получаса. Ребята собрались за столом, чтобы позавтракать, а точнее, пообедать с запозданием.

- Ринн?

- Да Оби.

- Тебе прислали новые частицы?

- Да и я ещё вчера загрузил их в коллайдер. Запущу, как только скажешь.

- А что там будет? – Поинтересовался Финн.

- Никаких данных нет, совсем новые частицы, владелец перепродавал их и не знает, откуда они синтезированы. – Отвечал Ринн.

- А что с проекцией? – Поинтересовалась Корри.

- Да нет никакой проекции, я пытался запустить в облаке, но ничего. Придётся идти вслепую и готовиться ко всему.

- Финн. Собирай универсальный комплект оружия, аптечки и снотворное. И… Возьми коллапсы.

- Оби, ты уверен? – Удивился Финн.

- На всякий случай.

- А что такое коллапсы? – Влез в разговор Том.

- Коллапсы Том, это снаряды. При попадании в цель они заставляют молекулы живого существа сжаться, а затем резко расправиться. Существо разрывает на части, практически мгновенная гибель.

- Не переживай Том, это на самый крайний случай. Мы не знаем, чего ждать. – Успокаивал Оби. – Так! Через час отправляемся.

- А мы не будем ждать вечера? – Спросил Том.

- Ночь нам нужна в знакомых локациях, где высока вероятность появления мирроров и триганов.

- Мирроры?

- Это наши клоны, можешь называть зеркальные отражения с других вселенных. В некоторых мирах, мы можем столкнуться. А так как их атомы заряжены противоположно нашим, при соприкосновении, вы взорвётесь. Может, даже откроется межпространственная дыра. В любом случае, и тебе, и тебе с другой вселенной конец… - Оби немного приподнял плечами. – А триганы? Такие же люди, путешественники, как и мы. Вот только не всегда они настроены дружелюбно. Случаются стычки. В целом, мир должен быть неизведанным, триганов не должно быть. Максимум, кто там уже мог быть, это мирроры, но они не влияют на положение реальности на нашей стороне. Только в альтернативной ветке.

- Что-то сложновато… - Призадумался Том. – А почему зеркальные отражения?

- Потому что в других параллельных вселенных, наши двойники пошли по нашему же пути. Но на радость, время пути зачастую разное и мы редко встречаемся. Ни они, ни мы не заинтересованы в близком контакте.

- Понятно. – Немногословно отвечал Том.

- Так ребят, сделайте свои дела, покушайте, в туалет сходите. Не знаю, что вам ещё надо. Но через пятьдесят минут, всем по местам. На дело идёт Том, Финн и я. – Скомандовал Оби.

- А когда моя очередь будет? Я уже несколько месяцев не путешествовала? – Раздосадовалась Корри.

- Мы с тобой на эту тему говорили. Когда придёт время, тогда и пойдёшь. Прошу не начинай. Ты нам и здесь координируя, очень помогаешь. – Закончил Оби, и все разошлись.

Через положенное время Финн, Том и Оби стояли у коллайдера, заканчивая подготовку. Нервозность перед неизведанным всё ещё окутывала ребят. Но, как и прошлый раз, более всего переживал Том.

- Как ты? – Спросил Обин, Тома.

- В порядке. – Стараясь не раскрывать свою тревожность, отвечал Том.

- Ринн? Всё готово? – Обращался по айглас Оби.

- Да шеф. Запускаю через три, два, один.

Коллайдер вновь активировался, на этот раз частицы были белого и жёлтого цвета. Разгон новых частиц всегда завораживал. На этот вид можно было смотреть бесконечно. Частицы ударились друг о друга и начал появляться разлом.

Крекеры

Ослепительный свет врезался в глаза Тома, отчего ему, Оби и Финну пришлось зажмурить глаза. На этот раз они чувствовали под своими ногами, что-то мокрое. Спустя пару минут, им удалось открыть глаза и рассмотреть всё вокруг, удивительно, но даже айглас пропускал световую волну.

- Что это за белая вода? – Спросил Финн. Какая-то огромная лужа вокруг них, молочного цвета с больши́м количеством пенки доходила до щиколоток.

- Может, попробуешь и сам ответишь себе? – Отвечал Обин с долей сарказма. Настороженно он осматривался вокруг.

- Эй! Ребят. Кажется, вот там суша. – Радостный, показывал пальцем Том. Он заметил небольшой холмик вдали и рассчитывал, что там будет суша.

- Вижу. На одиннадцать часов Финн.

- Увидел.

- Теперь, народ, осторожно, зигзагом двигаемся за мной. Не спешить. – Скомандовал Оби и двинулся по направлению к суше. – Корри, у тебя есть что-нибудь?

- Би, пока что на радаре ничего живого не заметно. Во всяком случаем ближайший километр. – Ответила Корри, находясь перед мониторами в ангаре, осматривая сканирование территории.

Обин тревожно смотрел в сторону суши. – Я не понимаю, что происходит и где мы находимся? – Они уже практически доходили до берега.

- Ты же сам говорил, что, вероятнее всего, мы будем первые в этом мире. – Заметил Том.

- Да, но… Это не тот мир. Я рассчитывал на большее. Должно́ было быть… Что-то посущественней, а не яркое солнце и лужа из молока с пенкой.

Ребята вышли на странный, насыщенно-зелёный берег, если это был берег. Поверхность слегка пружинила, напоминая татами. В некоторых местах вокруг валялись небольшие фантики и бумага.

Оглядевшись на суши, Финн заметил небольшой лесок, недалеко от них. И он был действительно небольшим. Как оказалось, чуть позже, самое высокое дерево чуть-чуть не доходило до колена.

Кисти рук ребят оставались вблизи соулганов. Напряжение, которое сохранялось всё это время, переменилось в разочарование. Когда, подойдя ближе к лесу, Оби, Финн и Том увидели, что все деревья были из карамели.

- Да ладно вам? Чего вы нахмурились? – Том, видя упавшее настроение товарищей, задорно оторвал одно деревце и начал его рассасывать. – Достаточно вкусно, попробуйте.

- Том… - Обин выдохнул и покачал головой. – Если бы ты знал, сколько стоили две частицы, чтобы попасть сюда…

- И сколько? – Продолжал рассасывать дерево, отвечал Том. – Вы мне об этом ещё не говорили. – Том вдруг оглянулся в сторону. – Чувствуете запах выпечки?

- Оби! Правее вас! На три часа, множество живых организмов! – Раздался громкий голос Корри в динамиках.

- Корри… – Обин посмотрел наверх в небо, а затем опустил взгляд на землю. – Молю тебя. Ты же видишь картинку, того, что у нас происходит? Ну какие живые организмы? Шоколадные мишки?

- Какая разница? Ты забыл про то, что было в ледниках Арула? Вначале всё тоже выглядело спокойно и безопасно. А когда вы уши развесили, а потом Мики… - Голос Корри задрожал.

- Хватит! Я уже неоднократно повторял, что мы не вспоминаем о том деле. – Прервал Оби.

Финн, ощутив настроение Корри, вспомнив ледники Арула и Мики, тоже почувствовал небольшую тоску. Он всё ещё скучал по товарищу.

Обин решил, что расслабляться действительно не стоит, хотя обстоятельства совсем непохожи между собой. – Том, Финн – будьте внимательны и осторожны. Готовьтесь ко всему. И… Том… Будь добр, вынь изо рта это дерево. Мы на задании. Сконцентрируйся. Отдыхать будем дома. – Оби с грозным видом, первым двинулся в сторону, где были признаки живых существ.

Спустя пять минут, ребята начали замечать появляющиеся небольшие цветные домики. На вид они были сделаны из картона, а величиной немного меньше деревьев. На радаре Обин действительно начал замечать большое количество скопления живых существ. Все передвигались медленно, стараясь ничего не задеть и не привлечь лишнего внимания. Разноцветных домиков становилось всё больше и больше. Стало казаться, что они шли по миниатюрному городу. Чем дальше они продвигались, тем сложнее было не задеть что-либо. Видны были небольшие фонтанчики с извержением чего-то белого. Том пригнулся и коснулся пальцем, после понюхал и попробовал – это был белый шоколад. Также, Том заметил, что у конуса крыши, на каждом доме висел небольшой флаг. Увеличив зум в айглас, он рассмотрел чёрный крест, а вокруг красные цвета.

Чем ближе они подходили к скоплению живых организмов, тем ниже они пригибались. В таком положении, они дошли до, если так можно выразиться, большой площади. На ней стояли буквально тысячи небольших печенек, похожие на крекеры, с маленькими ручками и ножками. Их размер был немного меньше взрослой человеческой ладошки.

Напротив многотысячной толпы крекеров находился подиум, где стоял ещё один более светлый крекер. На него обратили своё внимание Обин и Том. Приблизив изображение, они увидели, что он стоит возле миниатюрного микрофона и что-то сурово и эмоционально выкрикивает толпе. Ребята заметили у вещающего крекера небольшие тёмного цвета усики. Том решил, что,скорее всего, они из шоколада.

Толпа крекеров радостно скандировала своему спикеру, периодически поднимая руку верх.

- Это что за хрень? – Спросил поражённый Финн.

- Кажется, это крекерный фюрер из печенья, не так ли? – Немного посмеиваясь в себя, шёпотом, отвечал Том.

- Похоже на то. – Обескураженно, наблюдая за картиной происходящего, вставил Обин.

- Как думает, какой у них сейчас год? И на какой стадии война? – Спросил Том.

- Уже начинаю думать, что молочная лужа, в которой мы стояли – это море из молока…

- У меня аллергия на лактозу. – Между прочим, говорил поражённый Финн.

Разговор друзей прервал тоненький звук, напоминающий работу пропеллера, с воздуха. Им потребовалось время, чтобы найти предмет, издающий такой звук. Это оказалась, приближающаяся, будто из того же картона, что и дома, эскадрилья самолётов. Тому кое-как удалось разглядеть опознавательную символику и пилотов. На одной части самолётов были изображены красного цвета флаги, а за штурвалом сидели небольшие, как решил Том, сдобные булочки. На другой, висели, скорее британские флаги, а на сиденье овсяные печеньки. Том разглядел ещё один флаг, напоминающий американский. Пилот напоминал из-за шоколадных пятнышек – маффин. Как только самолёты достигли первых крупных зданий, вниз полетели шарики с какой-то жидкость. Чуть позже, Том поймает несколько и попробовав, угадает чёрных и зелёный чай, а также кофе.

Происходящие события заворожили ребят. Они стояли и наблюдали как вкопанные. Для полноты картины удивления, не хватало открытых ртов. С площади начали в панике разбегаться все крекеры по домам, кто куда. Том внимательно смотрел, как к подиуму подъехала небольшая машинка и увезла главного спикера.

С противоположной стороны в воздух поднялись ещё самолёты с изображением чёрных крестов. Складывалось впечатление, что они летят лоб в лоб. Но у тех, что только поднялись, откуда-то из носа самолёта начала выстреливать горячая карамель, как установилось позже. Завязалась полномасштабная воздушная баталия.

- Нам нечего здесь ловить. – Чуть повеселев, но грустно со вздохом, наконец прервал молчание Обин. – Давайте парни, нужно возвращаться домой. Корри, срочно набери Жаку и скажи, что он подсунул нам лажу. И пускай возвращает либо эфир, либо ищет нам новые частицы за ту же цену. Корри?

- Да, да, Оби. Извини, я засмотрелась. Конечно. Уже набираю.

Оби и Финн направились к разлому.

- Том? Куда ты пошёл? – Обернувшись, сказал Оби.

- Сейчас одну минуту и я вас догоню! – Улыбаясь и аккуратно продвигаясь вперёд, ответил Том. Он шёл к домику, куда поехала небольшая машинка с фюрером. Дотронувшись, он понял, что этот дом не из картона, а, вероятно, из мастики и не пропускает влагу. Аккуратно оторвав крышу, на удивление она двигалась послушно, Том увидел крекер с маленькими усиками. И ещё несколько крекеров рядом. Крекеры замерли то ли от удивления, то ли от ужаса. Ловким движением Том схватил главный, на его усмотрение крекер и откусил от него верхнюю половинку, вернув нижнюю на место. Накрыл домик крышей из мастики и резкими, но аккуратными движениями поспешил в сторону разлома.

Через несколько дней в лакричной газете громыхнёт новость: «Верховный главнокомандующий вермахта самолично пропитал свою головную часть крепким кофе, тем самым избрав смерть».

Корри и панды

- Корри, ты уже позвонила Жаку? – С чувством злости почти кричал Обин, уже находясь в ангаре. Прошло несколько минут после того, как они вернулись из выпеченного мира.

- Да… Но он не отвечает на вызовы. – Как будто оправдывалась Корри, хотя и не знала за что.

- Ладно. Нужно всем успокоиться. – Продолжал Обин, но успокоиться следовало только ему. Так как остальные были в норме. – Все свободны до завтрашнего дня, а я пока наведаюсь к нему лично! – Чуть понижая тон, отвечал лидер команды. – Последнее время он стал совсем забываться.

- Я спать! – С радостью выкрикнул Конти из своей рабочей части ангара.

- Я тоже! Если сам не проснусь, до завтрашнего дня не будить. – Согласился и также прокричал Ринн из другого угла.

- Какой спать? На часах и трёх нет. День на дворе, а они в койку. – Слегка возмутилась Корри.

- Не твоё дело, Корри. Оби сказал, свободны. А для меня свобода, тоже что и сон. Так что оставь свои пререкания, кому-нибудь другому. – Отвечал Ринн.

- И добавить больше нечего. – Поддерживая, радостно крикнул Конти.

Звуки их шагов начали отдаляться в сторону спальных комнат.

Даже смотря на неудачу, Том ощущал себя вполне довольным. Он увидел такой мир, который и представить не мог. Но в то же время появилось смятение из-за достаточно большого количества пропущенных звонков. Его даже ужаснуло их количество, в общей сумме почти тридцать, от мамы, Вила и Лили. Попытаться расхлебать проблему, он направился к кухонному диванчику.

Оби направлялся к выходу из ангара, попрощавшись поднятой рукой, с теми, кого увидел,он вышел наружу.

Финн, немного выждав и что-то взяв в своём шкафчике тоже пошёл к выходу, но запасному. Увидев Корри, он сказал:

- Буду к вечеру, если что. Не теряйте меня.

- Больно ты нужен! – Помахала рукой Корри.

Том мучался перед выбором, кому сто́ит перезвонить первому. Вопрос состоял в том, чтобы начать от менее приятного разговора к более, либо наоборот. Не без оснований, он решил, что самый непростой разговор предстоит с мамой. Но, прежде чем звонить ей, следовало придумать оправдание, почему его не было вчера дома. А также о том, где он шлялся всё это время. – «Позвоню вначале Вилу, всяко веселее, для разогрева». – Решил Том.

- Я волновалась за тебя. – Откуда из вне, появился голос Корри.

Тома, аж передёрнуло от неожиданности и лёгкого испуга. Он переключил дисплей вызовов на очках и увидел, что перед ним стоит Корри. Она была, как и всегда довольно красива и мила. Том знал её несколько дней, но по ощущениям будто целую вечность. Том почувствовал, как к голове прильнула кровь и, вероятно, появился румянец. Благо, они были в очках и у Тома не отображались, в дополненной реальности, его чувства. От смущения язык перестал слушаться.

- Переживала… За нас? За меня… - Кое-как выдавил Том.

- За вас и особенно за тебя. – Слегка улыбалась и вроде бы смущалась Корри. – Ты недавно в нашей команде и в этом деле. Не знаешь, что может произойти, ко всему относишься, пока, легкомысленно. Но это ненадолго, до первого эксцесса.

- Но… Он вроде бы уже был. Ты же знаешь, моя кисть… - Том поднял свою руку.

- Да, кисть. Но все остались живы. Считай, отделались, лёгким испугом. Но сейчас не об этом. У тебя есть какие-то планы на сегодня?

- Эм… Не знаю. Думал ответить на пропущенные вызовы. А есть предложения?

- Я думала прогуляться, по одному симпатичному месту. Поболтать.

- Эм… да. Конечно. Давай. Куда пойдём? – Всё ещё растерянно отвечал Том.

- А как же звонки? – Улыбаясь, подметила Корри.

- Я думаю, позвоню попозже. Это не срочно.

- Хорошо. Местечко не в нашем мире. Сейчас пойду запущу коллайдер.

- А это безопасно? Ты умеешь?

- Конечно, умею. Ринн давно меня этому научил. Уж сильно он любит поспать, а порой приходилось запускать его и в три часа ночи. А для него это кара. Ну да ладно, собери что-нибудь перекусить и пошли.

Том довольно быстро нарезал бутербродов из колбасы и хлеба. Взял бутылку воды и отыскал в холодильнике вино, а также немного винограда. Слегка трясущимися руками от адреналина, сложил всё в рюкзак и уже стоял возле коллайдера. Зелёные и белые частицы начали привычно крутиться и ускоряться. Подбежала Корри с рюкзаком.

- Я взяла нам плед, там прекрасный вид.

- Ты уже там была?

- Периодически бываю – это моё любимое место.

- И ты решила показать его мне?

- Да. – Спокойно отвечала Корри. Разлом открылся, и они шагнули в него вместе.

Впервые глаза Тома не резало от яркого света. Он не споткнулся и не упал. Стоял на твёрдой поверхности, а не в воде. Перед ним раскрывался вид густой бамбуковой рощи, по которой топтались небольшие существа, похожие на панд. Солнце на горизонте уже понемногу заходило, поэтому свет был мягким и приятным. Температура вокруг, также была благоприятна, даже слегка жарковата. Они шагали по невысокой траве, доходившей почти до колен, но такой же приятной, как и всё вокруг. Их целью было большое дерево, расположенное рядом с рощей.

- Здесь очень мило. – Заметил Том, желая начать разговор первым.

- Это точно. А ещё здесь спокойно. Чувствуешь какая тишина?

- Да… А кто там ползает в роще? – Том не желал пользоваться функциями айглас и хотел насладиться всем как можно реальнее.

- Это маленькие панды, детёныши. Их много здесь.

- Интересно… А большие тоже есть?

- Нет. Во всяком случае, я ни разу их не видела. Думаю, что это своего рода питомник для малышей, а когда они подрастают, их куда-то перемещают. Мне нравится сидеть под деревом и наблюдать за ними. Через несколько минут они сами подойдут к нам, увидишь. Очень уж любопытные, хотя и пугливые. Они знают мой запах, а тебя пока остерегаются. Но это временно, ведь ты со мной. – Продолжая улыбаться, говорила Корри.

Том ощущал себя немного растерянным. Он чего-то боялся и сам не мог понять чего. Они сидели под деревом на одеяле недалеко друг от друга. Том не знал, что делать, говорить и как вести себя в таком случае. Заметив, как из рощи, очень аккуратно и неспешно, вразвалку начали выползать маленькие панды, он, сам от себя не ожидая, сказал:

- Корри… Ты мне… Очень нравишься. – Он отвернулся, сердце сжалось, будто Том был на суде и сейчас решалась его судьба. Вдруг ему ужасно захотелось побежать обратно в разлом и исчезнуть навсегда, а лучше провалится под землю. Вот и все его мысли, в эту безжалостную минуту.

Специально или нет, нельзя было сказать наверняка, но Корри выдержала паузу, смотря на Тома. – Ты мне тоже. – А после аккуратно подсела поближе. И её сердце охватило чувство неловкости в моменте.

Том почувствовал, как рука Корри, легла на его руку. Повернул голову в её сторону, он заметил, что она совсем рядом. Сердце было готово разорваться в ту же секунду. Решив, что это именно тот момент, плавным движением головы, Том коснулся губ Корри. Она обхватила губами его верхнюю губу, а затем остановилась и отпрянула.

- Подожди. Ты должен кое-что узнать.

Том был поражён и ошеломлён. Почувствовав тепло и вкус её губ на секунду, он растаял. А затем вновь вернулся в смятенное чувство.

- Что случилось? Я сделал что-то не так?

- Нет… Просто я не совсем та, кто есть. Ты ведь ни разу не видел меня без дополненной реальности. Только мой скин. Глаза Корри упали.

- Ты тоже меня не видела и что?

- Видела. После первого совместного дела, когда ты спал. Я взглянула.

- Ничего… Ничего страшного ведь в этом нет. – Пытался убедить Том.

- Я хочу, чтобы ты снял очки и посмотрел на меня.

- Хорошо… Я снимаю. – Том глазами выбрал на очках опцию свернуть, и они скрылись за его ушами. То же самое проделала и Корри.

Перед ним сидела девушка, чуть ниже ростом, чем у скина. Тёмные волосы с рыживизной, не особо отличались оттого, что было в дополненной реальности. Веснушки на лице и то же лицо. Том сидел и не понимал.

- Так ты же выглядишь так же, как и твой скин. Я не понимаю в чём проблема?

- Сейчас, подожди. Корри надела очки и что-то клацнуло.

Том видел, как её, телесного цвета, руки становились бионическими. Стали проявляться элементы искусственных частей.

- Ноги тоже Том. И таз. Руки. Не мои, не настоящие… - Корри впервые за всё время позволила слезам, вылезти наружу.

- У меня тоже кисть ненастоящая, я не вижу проблемы. – Быстро проговорил Том.

- Том, моя репродуктивная система – мертва. Как и некоторые другие органы. – Виновато отвечала Корри.

- Эм… – Том понял, к чему она клонит и не знал, что сказать.

- Но я могу тебе показать, нечто другое, новое. Что ты вряд ли ещё пробовал.

- Хорошо. – Будто без сил и контроля над собой ответил Том.

- Дай свою левую кисть. – Корри протянула руку. – Это даже хорошо, что ты её лишился.

Том протянул свою левую кисть. Корри осторожно нажала под его больши́м пальцем. Вылезло два коротких проводка с небольшой шайбочкой на конце.

- Они подключены к твоей нервной системе. У меня тоже такие есть. Корри правой рукой нажала на своё левое запястье, выскочили такие же проводки, но чуть длиннее. – Они на магнитах. Плюс и минус. Сейчас я соединю твой плюс с моим минусом и наоборот. Только не пугайся.

- Хорошо. – Робко отвечал Том.

Корри аккуратно поднесла свои контакты к его контактам, и они накрепко сомкнулись. Тело Тома немного выкрутило вверх. Он ощущал, как от руки исходит разряд, с отголосками по всему телу. То же самое чувствовала и Корри. Том замер, боясь пошевелиться. Пульсирующие волны по всему телу, сбивали дыхание. Корри нежно прижалась губами к губам Тома, пока он беспомощно пытался осознать новые чувства. От слабых до, по нарастающей, сильных волн, он и Корри, начали получать удовольствие. Всё это время продолжался поцелуй. Том уже успел понять, что Корри разгоняет импульсы, а, соответственно, и удовольствие. В определённый момент ему показалось, что от такого количества удовольствия, его стошнит или он погибнет. Но Корри, всё чётко контролировала и не давала случиться мыслям Тома. Волна за волной приносили всё большее удовольствие, понемногу изматывая их силы. Так продолжалось чуть больше двадцати минут.

Гора Анкира

Дыхание Корри и Тома понемногу успокаивалось. Вокруг, неуклюже ползали маленькие панды. Только сейчас они осмелились подойти поближе. Примерно пять детёнышей безбоязненно шарахались между ними, с любопытством разглядывая, маленькими глазёнками, новых гостей. Том осторожно гладил по шёрстке одного пухлого медвежонка.

- Двадцать минут было слишком опасно. – Переведя дух, сказала Корри.

- Почему? – Улыбаясь, спросил Том.

- В этом акте задействованы электрические импульсы по нашей нервной системе. Если долго разгонять их и воздействовать на железы, можно перегореть и умереть. В лучшем случае отключиться.

- Тогда почему ты не остановилась?

- Потому что у меня ещё не было такого. Так долго.

- Какого? – Том мечтательно, находясь мыслями на облаках, выдавал глупые вопросы.

- В тебе избыток внутренней энергии, а, соответственно, и выносливости…

- Тебе понравилось?

- Да, конечно! Но… Знаешь, это ведь был твой первый раз. – С извиняющимся тоном говорила Корри.

- Нет, у меня уже были девушки.

- Я не об этом. Первый парасимпатический секс…

- Да… - Призадумавшись, отвечал Том.

- Это ничего. Научишься, если захочешь.

- А что я делал не так?

- В том-то и дело, что ты практически не участвовал. Весь процесс контролировала и разгоняла я. Но, конечно, если бы не ты, так долго не получилось бы.

- Даже и не знаю, что сказать, если честно…

- Ничего не говори, это придёт с опытом. Я хотела ещё кое-что сказать.

- Я слушаю.

- Где-то год назад, мы встречались с Обином.

На этом моменте, Том сел в позе лотоса. Рядом с ним лежала маленькая панда, которую он легонько поглаживал. Корри тоже села и смотрела прямо в глаза Тому, периодически отводя их в сторону.

- Мы встречались почти полтора года, и у нас всё было, относительно, неплохо. Но затем, при одном деле погиб Мики. Для нас всех он был членом семьи, считай, как брат. Плюс наложились наши бытовые междоусобицы с Оби. Мы решили расстаться, но на доброй ноте. Теперь мы хорошие друзья и не больше.

- Ага. – Многозначительно, добавил Том.

- И я понимаю, что, скорее всего, наши отношения долго скрывать не удастся. Так как мы постоянно все вместе. Но я хотела бы попросить тебя, какое-то время не афишировать их. А я пока подготовлю Оби.

- Угу…

- Просто пойми. Я боюсь, что он может заревновать тебя ко мне. А когда вы идёте на дело, такого не должно быть.

- Он мой старый друг. И мы многое прошли вместе.

- В детстве Том. В детстве. Сейчас другое время, всё поменялось.

- Хорошо. А можно я задам один вопрос?

- Задавай Том.

- А как ты потеряла свои нижние конечности?

Появилась небольшая неловкая пауза. Том успел пожалеть, что задал такой вопрос, но обратного уже не вернуть.

- Это произошло в одной пещере. Я, Мики и Оби отправились на дело. Тогда с нами в команде были Ринн и Конти, но в ангаре. Мы поднялись на хребет Анкира и нас ожидал длинный, на тот момент мы не знали этого, спуск под гору. Нашей целью был довольно немаленький дракон Кэйверос. Он обитает в туннелях под горой Анкира. Мы спускались, наверное, часа три — четыре. Это был непростой путь. Большое количество фабул – это, что-то наподобие дикобразов с крыльями, как у летучих мышей. А ещё ратины – маленькие пещерные котики, но ужасно агрессивные. Они как мыши, но очень ловкие и опасные. И кончено, когда мы встречались с существами, наделали много шуму. Спустившись к тоннелям, мы бродили около часа. Тоннели были очень большими в диаметре, метра три в высоту. А на потолках висели огромные сталактиты. Не знаю, на что мы надеялись, опыта в пещерах у нас не было. Когда я первый раз, мельком, увидела Кэйвероса, то обомлела. Он был очень красивым. Он начал громить своим хвостом сталактиты над нами. Один из них упал мне на живот и отсёк нижнюю часть. Оби и Мики тоже пришлось несладко. Один потерял руку, другой ногу. Я не совсем помню, точнее, вообще не помню, как мы выбрались и остались живы. Но, как видишь – это так.

- Мда… - Том не находил слов.

- Да, огромное спасибо Эйбону. Он сохранил мою возможность есть и переваривать самостоятельно. Но вот части таза, пришлось сделать бионическими.

- Наверное, это было нелегко пережить?

- Да, отчасти. Но меня все поддержали. И я справилась. Кстати, доставай свою еду, я проголодалась.

Том порылся в своём рюкзаке и достал оттуда несколько бутербродов. Маленькая панда, что сидела рядом, начала залезать на Тома и головой тянуться к хлебу с колбасой. Оттянув руки вверх, он старался не дать дотянуться.

- Подожди, только не давай. Я взяла несколько стеблей бамбука. Они им очень нравятся. Хотя им всё нравится, но думаю, лучше будет дать стебли. – Корри вытащила из рюкзака штук пять стеблей. Протянула одну Тому, обменяв на бутерброд. Остальные стебли раздала другим пандам, что валялись вокруг. Пиршество началось и окончилось довольно скоро. – Думаю, нам пора идти. – Сказала Корри.

- Но я хочу ещё раз. – Улыбаясь и стесняясь самого себя, ответил Том.

- Это может быть опасно для первого раза. – Улыбалась и Корри. – Да и к тому же молодой человек, вам следует потренироваться.

- С кем?

- С самим собой. – Засмеялась Корри. – Будешь один, попробуешь поразгонять электрические импульсы. Суть, я думаю, ты понял. Не буду же я вечно всё делать самостоятельно.

- Хорошо. – Смущённо ответил Том.

- Пошли, а то Конти и Ринн могли уже проснуться.

- Мы же здесь около часа? Они собирались спать до утра.

- Один час здесь, равен десяти часам – там.

- Ого.

- Вот тебе и ого. Пошли давай.

- А ты мне расскажешь, что стало с Мики?

- В другой раз…

Вернувшись в ангар, Корри и Том услышали, как кто-то усердно долбит во входную дверь. За окнами была полночь, и они никого не ждали. Корри поднесла указательный палец к губам и махнула головой к двери. Вдвоём, они осторожно пошли посмотреть, кто там стучится.

Корри подошла к двери поближе и нажала на одну из кнопок на панели. С внутренней стороны дверь стала прозрачной. Том от испуга отшатнулся назад. В глазах Корри появился небольшой страх.

Скоблеры

Корри включила айглас и указала, чтобы Том сделал то же самое.

- «Это визоры!». – Моментальное сообщение пришло Корри от Тома.

- «Я вижу, главное — не шуми».

- «Что значит, не шуми? Что им нужно? Почему они ищут нас?» — Том вдруг вспомнил, что его допрашивал один визор.

- «С чего ты решил, что они ищут именно нас?»

- «Почему? Потому что один из них допрашивал о вас. Называл ваши с Оби имена, спрашивал, знаю ли я вас».

- «И что ты ответил?». – Корри повернулась к Тому.

- «Конечно, то, что я не знаю о ком речь. Что вы сделали?»

- «Давай не сейчас, я тебе потом всё объясню»

- «КОРРИ!»

- «Успокойся Том, ничего криминального. Просто мы не платим налоги»

- «И сколько вы должны?»

- «Уже не вы Том, а мы».

Двое мужчин в форме ещё две минуты постучали в дверь, а затем пошли к дверям противоположного ангара. Было видно, что они не знали точного местонахождения и стучались во все двери, расположенные в этом квартале.

Корри и Том отошли от двери, когда убедились, что опасность миновала. Как минимум на ближайшее время.

- Ну и почему вы не платите налоги? – Шёпотом говорил Том.

- Том, никто не платит сейчас налоги. И перестань шептаться. Они уже далеко.

- Нет, я всё равно не понимаю, что происходит…

- Эй! А вы чего не спите? – Услышав голоса Корри и Тома, крикнул Конти.

- Не кричи! – Том вылупил глаза и вытянул руки вперёд, пытаясь остановить громкие волны слов.

- Том, у нас всё в порядке со звукоизоляцией. А ты Конти лучше пойди проверь облачную защиту. Нас могут хакнуть в это время. И когда вернётся Оби, мы поговорим о переезде. – Довольно серьёзным тоном сказала Корри.

- Да что случилось-то? Может, мне кто-нибудь сказать? – Недавно проснувшийся Конти, пытался понять, что происходит.

- У нас окопы роют, но пока не под нашими дверями. – Ставя точку, закончила Корри.

- Понял! Сейчас займусь! – Конти немного засуетился и побежал к своему компьютеру.

- Отправлю сообщение Оби, чтобы случайно не нарвался на визоров. Хотя он и должен вернуться завтра. Но хуже не будет. – Корри мигнула Тому и ушла.

- Ну… А я тогда… А я тогда пойду, попробую поспать. – Оставшись совершенно один, говорил сам себе Том.

***

Том встал в одиннадцатом часу, когда большая часть команды уже занималась своими обязанностями. Он слышал галдёж из основной комнаты. На удивление, Том ощущал себя превосходно, будто в него вдохнули новую жизнь. Потянувшись на кровати, он резко встал, да так, что немного закружилась голова. Разместившись в проёме двери, он увидел, как Финн, уже вернувшийся, что-то собирает в рюкзак. Корри в это время повышенным тоном, что-то ему доказывала. Ринн в это же время сидит у компьютера управления коллайдером и также получает словесные шлепки от Корри. Первым его заметил Конти, он пил кофе и помахал ему рукой. Видимо, не спал всю ночь.

- Это слишком рискованно! – Первые слова от Корри, которые услышал Том, когда подошёл.

- Успокойся, всё будет нормально. – Не поднимая глаз, отвечал Финн. – Ты слишком утрируешь.

- А! Вот и Том. – Небрежно сказала Корри, чем удивила Тома. – И знаешь, что они хотят?

- Что? – Непонимающе, отвечал Том.

- Он хочет потащить тебя на тренировку, в такой момент! – С выпученными глазами чуть ли не кричала Корри.

- Было бы неплохо. – Улыбался Том.

- Вот видишь. Парень рад. – Будто не замечая возгласов Корри, ответил Финн.

- А ничего, что нас почти нашли? – Повернув голову набок, сказала Корри. – Да ты можешь оторваться на минуту и поговорить со мной?

Финн встал и укоризненно посмотрел на Корри. – Это приказ Оби, и я не намерен, его обсуждать с тобой.

- Ребят, вы чего. – Том понимал, что происходит небольшая ссора из-за него. Но не зная сути, не мог ничего поделать.

- Он хочет запустить коллайдер и пойти на тренировочный, как ты называешь? – Корри посмотрела на Финна. – А точно – октагон! Вот что. – Всё ещё оставалась на повышенном тоне Корри.

- А что в этом такого? – Спросил Том.

- А то, что это вызовет большой скачок энергии и, если за этим кварталом пристально наблюдают, нас легко будет найти. - Протараторила Корри. Когда она злилась, то начинала говорить быстрее.

- У нас нет данных, и мы не знаем наверняка следят ли за кварталом. Визоры просто патрулировали, решили проверить ангары. Ничего не нашли. И всё Корри. – Оправдывал ситуацию Финн.

- А если нет? – Довольно коротко апеллировала Корри. – Том сказал, что его допрашивал один из них.

- Корри! Завтра мы отправимся на очень серьёзное дело. Оби достал нужные частицы. И если Том будет не готов, то погибнуть могут все. И поверь, в тот момент, всем будет плевать на визоров. – Он подошёл к Корри и взял её за руку. – Тем более Корри, явных угроз, нет. Оби сказал, что ещё около месяца мы можем быть здесь, а после переедем. Ты слишком накрутила себя. – Отпустив её руку, он подошёл к Тому. – Давай, позавтракай, бери рюкзак и за мной.

Через двадцать минут Том был уже готов. С рюкзаком, собранным Финном, он стоял у коллайдера, который раскручивал частицы. Подошёл Финн.

- Эти женщины слишком эмоциональны. А эмоции мешают работе. – Сказал он.

- Да. – Немногословно добавил Том. Появился разлом, и они шагнули в него.

Перед Томом появилась вновь красочная поляна, даже мультяшная. Слишком насыщенная палитра. Высокие зелёные деревья, просторные луга и бугры. Как-то слишком не по-настоящему.

- Вижу, по-твоему, удивлённому взгляду, что ты в недоумении. – С улыбкой на лице сказал Финн. – Ничего, сейчас привыкнешь.

Том увидел, как в нескольких десятках метров от него появился шарик, который отскакивал от травы на земле. Но присмотревшись повнимательнее, он заметил, что шар, вроде бы обтянут мехом.

- Это скоблеры, если что. На них мы и будет тренироваться. Пока тихо, их мало.

- А кто такой скоблер? – Заворожённо смотрел за пушистым шаром Том.

- Скоблер – это шарообразный кролик. Как наши кролики, только раздутые. Их здесь тысячи, десятки тысяч. Так что не страшно, если мы перестреляем пару-тройку. Тем более, они мешают местному населению. Считай, помогаем.

- Понятно.

- Смотри. – Финн достал из портфеля, что-то похожее на пистолет, затем что-то похожее на автомат. А из-за спины достал полутораметровую катану, которая складывалась и раскладывалась, как телескоп. – А теперь слушай. На прошлых вылазках я давал тебе полностью автоматический соулбласт. Он самостоятельно накапливал твою энергию, а ты уже стрелял ею. Такие пушки эффективны для новичков, неспособных концентрировать энергию. Наносимый урон слишком мал, для серьёзных противников. Поэтому тебе необходимо научиться пользоваться этими. Финн указал на те, что достал. - У этих стволов, полностью ручное управление, чтобы ими пользоваться, необходим навык, который мы сейчас и будем разрабатывать. Возьми, что тебе нравится.

Том минуту разглядывал арсенал, предложенный Финном, и выбрал соулган, похожий на пистолет, довольно внушительного размера. Находясь в руке, он не засветился золотым светом, как прошлое оружие. Том глянул на Финна.

- Попробуй взять левой рукой, она бионическая и в ней легче накапливать энергию. -Сказал Финн.

Том взял соулган в левую руку и почувствовал, как к кисти приливает энергия. Оружие засветилось золотым цветом.

- Хорошо. Теперь попробуй запомнить ощущения. И если хочешь стрелять правой рукой, постарайся проделать то же самое.

Том переложил соулган в правую руку. Прошло минут десять, прежде чем у него вышло. Он пыжился, кряхтел, напрягал руку, но ничего не выходило. И когда ему уже совсем надоело, он закрыл глаза, по наставлению Финна, почувствовал силы внутри своей груди и направил её в руку. Изначально хлынуло столько силы, что соулган даже затрясся.

- А теперь прицелься в скоблера и выпусти импульс.

Прицелившись, Том нажал на спусковой крючок, из-за большой концентрации энергии, его откинуло от выстрела немного назад, приземлив на пятую точку. Скоблера пронзило золотым импульсом насквозь. Как спущенный воздушный шарик, он начал летать по кругу и потихоньку сдуваться.

- Теперь тебе нужно научиться накапливать энергии ровно столько, чтобы тебя не сдувало. Плюс для скоблера – это был разрушительный урон. Смысла в этом нет. – Продолжал Финн. – Вставай.

- Меня немного подташнивает. – Том попытался встать, но не смог.

- Конечно, если расходовать столько сил за один раз без необходимости, можно и отключится, или умереть. Ты представляешь, что будет значить, потерять сознание во время боя?

- Да…

- Тебе повезло, что у тебя большой, видимо, врождённый запас энергии. Если бы кто-то другой выпалил сразу столько, то как минимум, отключился бы сразу. Тебя же просто тошнит. Ладно, посиди немного, приди в себя. В боковом кармашке рюкзака есть батончик. Позволит побыстрее восстановиться.

Том быстро пошарил в боковых карманах своего рюкзака и вытащил батончик, напоминающий сникерс.

- Только не рассчитывай на него в бою, время на перекусы, там нет. Есть бустеры, но их надо ставить заранее. Так что одна ошибка Том, и мы все погибнем. Ладно, вставай, будем учиться концентрировать энергию по надобности. – Финн достал из кармашка небольшой шарик, кинул его за наземный бугорок, раздался сверлящий уши визг. Массово начали появляться скоблеры. Буквально тысячами они отскакивали от земли и пытались убежать.

Том начал стрелять с переменчивой успешностью, но как минимум его не откидывало назад. Постепенно к нему начало приходить чувство уверенности.

Микослизы

Том был чрезвычайно удивлён, когда во время перерыва, после длительной стрельбы к ним подползал, какой-то гриб. Его высота была немного выше колена. Заворожённый, Том не мог оторвать глаз, рот открылся до предела сам собой.

- Фи… Финн. – Единственное, что удалось выдавить Тому. Он указывал на двигающийся гриб.

- Это местное население - микослизы. – Спокойно говорил Финн и доставал из рюкзака маску-респиратор, закрывающую нос и рот. – В твой рюкзак я тоже положил, надень. Когда они дышат, кашляют или чихают, вылетают споры, а они очень заразны, порой и убить могут, в лучшем случае.

- А в худшем? – Том стремительно, нервничая, пытался найти в рюкзаке маску.

- А в худшем случае, у тебя подмышками начнут расти грибы. – Немного засмеялся Финн.

Медленно, но уверенно к ним приблизился, как выдумал Том, старый подосиновик. То, что он был старым, выдавала коричневая, прогнившая местами шляпка. Да и всё его тело, было местами прогнившим. Небольшая палочка в его правой руке, также свидетельствовала, что с его здоровьем не всё в порядке. Том заметил внизу микослиза, там, где должны быть ноги, нечто гибкое, как у слизняков, хвост. Опираясь на палочку маленькими руками, он спокойно подползал к ним ближе. И действительно, ростом он был чуть выше колена.

- Здравствуйте, милостивые судари. – Начал гриб, низко поклонившись.

- Здравствуйте. – Неловко и ошарашенно отвечал Том, удивляясь, что микослиз говорит на их языке.

- День добрый. – Улыбался Финн.

- Я бы желал отблагодарить вас, от лица моего народа. За то, что вы помогаете нам уничтожать надоедливых скоблеров. – И вновь низко поклонился.

- Мы всегда рады помочь. – Ещё сильнее улыбаясь, говорил Финн. – А как вас зовут?

- Когда-то моё имя знал каждый. – Заговорил микослиз. – Но ныне, в столь неясные и беспорядочные дни, моё имя потеряло всяческую форму. И даже в собственной деревне, появляются новые личности, что не желают и знать, имена старых, доблестных воинов.

Старый гриб увёл свой разговор во что-то неясное и успел наскучить. Лишь спустя минут пять, когда Том вновь спросил его имя, тот ответил.

- Моё имя – Осен… Хотя уже просто Осен. Я самый старший в нашей деревне. И пришёл к вам, славные войны, чтобы просить вас о помощи. Ибо, кроме вас, нам надеется не на кого. И если вы откажетесь, мы окажемся обречены на погибель.

- Осен, я, конечно, примноголюбезно извиняюсь, но не могли бы вы покороче излагать суть дела? Что у вас произошло? – Отвечал Финн.

- Это очень давняя история, в которую погрузилась наша деревня…

- Погоди! А ты, случайно, не Осен Подрубный? – Вдруг, что-то давнее вспомнил Финн.

- Да… – Немного призадумался гриб. - Так меня звали в давние времена. – С сожалением продолжал Осен.

- Тогда, может, вспомнишь и моё имя? Финн, меня зовут.

- Финн? Подожди. – Осен задумался на несколько мгновений и будто подвис. – Мне что-то припоминается. Кажется, когда я был молод… Да, я встречал такого воина. Это взаправду ты?

- Да, Осин. Это я. – Улыбка Финна растянулась по всему лицу. Ему всегда нравились микослизы. А теперь он ещё встретил и приятеля.

- Сколько песка унесло мой старый друг…

- Как это возможно? – Том посмотрел на Финна, абсолютно не понимая, что происходит.

- Видишь ли, Том. В этом мире одни сутки, равны десяти минутам у нас. А я был здесь, последний раз, месяца четыре назад.

- У меня сейчас голова взорвётся. – Мотая головой, отвечал Том.

- Финн, друг мой старый! Имеется к тебе, наверное, последняя просьба. Я уже стар и ни на что не гожусь. Поможешь ли ты мне? – Чуть приободрившись, говорил Осен.

- Так в чём же дело? – Ностальгия накатывала на Финна.

- Несколько месяцев назад, в наших краях появился дракон. Он уже выжег половину деревень, и я боюсь, не близок час, когда он достанет и нас.

- Вот так не ожидал. – Призадумался Финн. – Я и не думал, что у вас водятся драконы. Хорошо Осен. – Оживился вдруг Финн и посмотрел на Тома. – По старой памяти мы поможем тебе. Ведь всё равно не пойму, раньше же не было драконов?

- Всё верно, друг мой – не было. Но как знаешь, времена меняются и мир меняется. Этот чёрт, всё выжигает дотла, сил более нет уж.

- Пошли посмотрим на твоего дракона и решим, что с ним делать. – Закончил Финн и они втроём отправились к деревне Осена.

На горизонте начала проявляться невысокая деревенька. Она состояла из старых пней деревьев и толстых, но прогнивших стволов деревьев. Перед деревней располагалась вычищенное поле, на которое практически уже шагнул Том.

- Не двигайся! – Грузным тоном, вдруг крикнул Осен. – Нам следует Обойти.

- Почему? Здесь же ничего нет. – Замерев, удивлённо спросил Том.

- Если вы молодой человек, чего-то не видите, это ещё не означает, что этого нет. Конечно, вы видите поверхность и здесь действительно ничего нет. Но под землёй расположено здание администрации нашей деревни. Здесь обитают Трюльефы и их слово закон. – Тяжело выдохнул Осен.

- Это как же так вышло? – Удивлённо посмотрел Финн на Осена. – Вы же с ними воевали?

- Множество песка унесло ветром, мой старый друг. Действительно, была длительная война и мы в ней побеждали. Они капитулировали, после чего мы заключили мир. И случилось то, что случилось. Теперь они наша власть. – Скорбя, рассказывал Осен.

- А как же ты? Ты старейшина. Ты сила? – Возмущался Финн.

- Как всегда, мой прозорливый друг, ты точно угадываешь суть. – Вздыхал Осен. – К сожалению, я ничего не мог с этим поделать, старейшина более ничего не решает. Так лишь, по мелочам. А эти, троглодиты, сидят под землёй и даже не хотят познакомиться с реальностью, народом! Им прислуга рассказывает всё, что происходит на поверхности. А что уж рассказывает, никому не известно. Ты понимаешь Финн… – Разгорячился микослиз. – Они по этим рассказам законы выдумывают, а они противоречат реальным положением дел! Молодых ребят в сражения отправляют. Кошмар! А большинство из них, за двадцать два года не видели их. Поэтому и исполняют приказы, потому как боятся.

- Слушай, а может тебе свинью одну достать? Мигом перекопает ваших трюльефов, а? – Немного придя в себя, решил подзадорить приятели Финн.

- Какие мои годы, друг мой. Как бы раньше. – Сожалея и вздыхая отвечал Осен. – У меня сейчас одна забота, расправиться с драконом и мирно уйти на покой.

- Понимаю. – Ответил Финн.

Обойдя поле Трюльефов и оказавшись возле деревни, понемногу начали вылазить различные микослизы, похожие на всевозможные грибы.

- Как видишь, наша деревня теперь наполнена различными видами. – Радостно отметил Осен.

- Вижу, так сказать, интернациональная. – Улыбнулся Финн.

- Пойдёмте к Трусену, он сейчас в советном холле.

Советный холл, представлял собой старый и довольно широкий пень от дуба, высотой практически достигавший до пояса Тома. Внутри было много пространства, так как толщина стенок пня составляла пару сантиметров, а в радиусе он был не больше трёх метров. Также, внутри, по кругу стояли небольшие кресла и столики рядом с ними. Когда Том, Финн и Осен подошли, из пенька выкатили на повозке кусок дерева, на котором располагался один суховатый, сморщенный микослиз – Трусен. Он был сросшимся с этим бруском дерева.

- Приветствую вас и безмерно благодарю за согласие. – Зазвучал басовитый голос Трусена.

- Это Финн и его товарищ. – Проговорил с радостью и чувством гордости Осен, протягивая к ним руку. – Мои старые друзья.

- Друзья Осена… мои друзья. Если бы я мог поклониться, но увы, мои годы ушли. – Вместо поклона, Трусен приложил худенькую и дряблую ручонку к шляпке. По бокам у его тележки стояли небольшие микослизы, напоминающие лесные грибы – лисички, они сопровождали Трусена.

- Очень рад знакомству. – Улыбаясь, ответил Финн. – Видимо, вы расскажите, где обитает ваш дракон?

- Конечно. – Басом, с хрипотцой говорил Трусен. – Но прежде, не желаете ли вы чего-нибудь выпить или искушать?

- Нет, нет. Благодарю. У нас, к сожалению, не так много времени. Поэтому нам хотелось бы поскорее разобраться с вашим драконом и вернуться домой.

- Я абсолютно понимаю ваше рвение… - Призадумался старый микослиз. Казалось, что он был ещё старше Осена и ещё более трухлявый и разваливающийся. – Но к сожалению, должен уведомить вас, что уже позднее время. И нам не удастся отправить с вами разведывательный отряд. Надеюсь, вы согласитесь дождаться утра.

- Но… - Том посмотрел на Финна. – У нас же не так много времени?

- Ничего страшного. В нашем мире пройдёт не так много времени, мы ничего не потеряем. Сейчас отправлю сообщение Корри, чтобы они не волновались за нас. Да и к тому же Том, ты потратил слишком много энергии. Будет неплохо, если ты восстановишься.

- Может, свяжемся с ней по голосовой связи? – Неуверенно спросил Том.

- Голосовая связь не работает в местах, где течение время не похожее на наше. Да и текстовое сообщение дойдёт, только через пару дней, по здешним меркам. Так что, не волнуйся.

- Тогда, друзья мои. Предлагаю вам, искусить нашего отборного чая. Мухор! – Обратился Осен к одному из микослизов, который стоял в толпе с остальными, вокруг наших героев. – Мухор, завари нам чай, времён Плесенного Эпоса. – Осен повернулся к Финну и радостно шепнул. – Это наш самый древний чай, его осталось около трёхсот грамм на территории всего Родника.

И действительно, Финн и Том не успели заметить, как начало темнеть. Солнце уже практически опустилось за горизонт, по деревне начали загораться небольшие костры. Том сидел возле одного и наблюдал за пламенем. Уставший, он с любопытством слушал истории старых микослизов, которые расположились вокруг огня. Те же, в свою очередь, с удовольствием, рассказывали о своих былых приключениях новым зрителям. Чай, предложенный гостям, приготовленный в их присутствии, оказался до одури невыносимый. Его вкус был ужасно горьким, даже маленькая капля сильно вязала язык, а привкус прогнивших корней, казался чудовищным. Финн и Том пили из уважения, самыми маленькими глотками. Финну, припомнился пуэр двадцатипятилетней выдержки, который показался совсем неприятным. Но этот чай оказался наихудшим, среди тех, что доводилось пробовать. Конечно, Финну было известно про этот напиток, его подают самым уважаемым гостям и старшинам. Послабее пьёт молодняк. Но от этого вкус совсем не улучшался. Истории от микослизов лились друг за другом, порою, они даже начинали спорить, кто расскажет следующую. Так время пролетело почти до полуночи, а после, было решено укладываться на покой. Тому и Финну было выделено место на опушке деревни, где они могли разложиться во весь рост и ничего не задеть.

Ночь была довольно тёплой, поэтому даже в одежде на земле спалось вполне комфортно. В целом, ничего не предвещало беды, если бы не одно, но. Поздней ночью, когда все погрузились в глубокий сон, к Тому подобрался некто, кого в темноте и разглядеть-то не удавалось, невооружённым взглядом. Этот некто, выпустил маленькую спору, которая влетела через отверстие в маске Тома, прямиком в рот, а затем в лёгкие. И уже там, начала прорастать по всему телу.

Рано утром, первым проснулся Финн, если быть точнее, то его разбудили. Рядом, почти у самой головы, кричал маленький, шаровидный, тёмного цвета микослиз.

- Здравствуйте и добро пожаловать в земли Родника. – Начал представительно микослиз, но Финн ещё не совсем понимал его слов. – Меня зовут – Окус. Я официальный представитель семьи Трюльефов, что занимают главенствующую должность, в этом поселении. Его Высочество Вик II, приглашает вас на аудиенцию, сейчас же! – Небольшой микослиз держался весьма уверенно и важно. Но в его интонациях, Финну удалось заметить небольшое дрожание или даже страх.

- Конечно, пару минут, пожалуйста. – Ответил Финн. – Том, просыпайся! Нас приглашают на аудиенцию Его Высочество… Извините, как вы сказали? – Чуть прищурился Финн.

- Его Высочество Вик II.

- Да! Он самый! Вставай Том. – Финн толкнул Тома в плечо.

- Фигн… Я.. не огу поше… - Раздались невнятные слова от Тома, будто вылетали из гортани без участия языка. Его губы двигались криво, невпопад. Глаза с трудом открывались.

Финн ошарашенно подлетел к Тому, свернув айглас. Коснувшись его лица, ужас пробежал по его спине. Лицо Тома было мягким. Совсем мягким, как губка. Взявшись за руку, Финн понял, что кости тоже проминаются.

- Я извиняюсь, но время не терпит. Его Высочество очень занятой человек! Поэтому вам следует поторопиться.

- Ты ослеп? Не видишь, что с ним? – Пребывая в ужасе, Финн посмотрел на Окуса. – Скажи своему величеству, что мы немного заняты и прибудем…

- Фии… Щто що ной… - Также находясь в ужасе, не чувствуя своего тела, лепетал, как мог Том.

- Сейчас, сейчас. – Финн, наверное, впервые за долгое время был в панике. – Я что-нибудь придумаю. – Он помахал мимоидущему микослизу, похожему на сморчка. Тот вскоре подошёл.

- Вы, наверное, не совсем понимаете, но отказы, Его Высочество, не принимает. – Стараясь держать тон, отвечал Окус.

- Я тебя сейчас прострелю. – Гневно прокричал Финн. – Пошёл вон отсюда, пока можешь!

- Я… Я… Мы… - Начал заикаться важный микослиз. – Будут предприняты меры, наша семья не понесёт такого оскорбления! – Отдалялся и кричал Окус.

- Могу я вам чем-то помочь? – Обратился сморчок, которого подозвал Финн.

- Срочно позови сюда Осена. Скажи, что… Нет, просто скажи, что срочно.

- Хорошо. – Спокойно ответил микослиз и пополз в сторону холла.

- Сейчас Том, что-нибудь придумаем. Обязательно. – Финн ещё ни разу не видел такой болезни, хотя и проводил в этих местах, когда-то много времени.

Прошло около десяти минут, прежде чем приполз Осен и ещё несколько микослизов в сопровождении.

- Что случилось, друг мой? Мне передали, что дело срочное.

- Том полностью мягкий. Его тело размягчилось. Вчера всё было нормально… - Отчаянно рассказывал Финн.

Осен тяжело вздохнул. Затем приказал микослизам, пришедшим вместе с ним:

- Приведите Панру, скажите, что дело не терпит.

- Что с ним Осен? – Всё ещё прибывая в чрезмерном возбуждении, говорил Финн.

- По всей видимости – это плесневая хворь. Давненько я встречал её использование и считал, что её уже нет на свете. Но, как видишь, из прошлого может вернуться всё.

- И что с ним будет?

- Панра скажет. Видишь ли, микослизов – эта дрянь разлагает за несколько часов, а твой друг ещё жив. Как поведёт его тело на хворь, неясно.

- Что делать-то сейчас? – Растерянный Финн не знал, что делать.

- Лучшее, это дождаться Панру.

- Может его забрать в наш мир? У нас есть хороший доктор.

- Верю, что хороший. Но вряд ли у него есть препараты с нашей земли. Понимаешь?

- Понимаю.

- Ко мне совсем недавно приполз какой-то Окус. Приглашал на встречу с каким-то Его Высочеством.

- А ты что? – Чуть призадумавшись, спросил Осен.

- Скажем так. По итогу, я пригрозил его прострелить.

- Ох… Друг мой, ты совершил большую ошибку. – Огорчился микослиз.

- Чего? – Удивлённо посмотрел Финн. – Я был шокирован Томом.

- Ауа… Фи-и-и… Я… - Мычал Том.

- Потерпи Том, сейчас придёт помощь.

- Ты нанёс оскорбление, главному дому нашей деревни. Чуть позже пойдёшь извиняться и поговоришь. Иначе…

- Ты же в курсе, что я могу их всех уничтожить?

- Да, но… Финн… Многое поменялось. Я прошу тебя, как старого друга, не устраивать скандал. Хотя скандал ты уже зачал. Но можешь хотя бы прервать его.

Пришла довольно старенькая Панра, с красной шляпкой на голове и белыми точками. Осмотрев Тома, она сделала заключение, что это действительно плесенная хворь. И на лечение уйдёт минимум две — три недели, а может, и месяц. И далеко не факт, что Том излечится.

Трюльефы

Прошло уже несколько дней в мире, под названием Родник, где пришлось остаться Тому и Финну. С Тома сняли айглас и респиратор, так как он уже стал частью этой земли. Ему оказывали всевозможные процедуры, которые знала Панра. Ей было известно об этой хвори, лишь по далёким рассказам бабушки, которой уже давно не было в живых. По этой причине, лечение протекало не совсем успешно. Том начинал понемногу прирастать к земле и довольно сильно исхудал. Тем не менее, ему ещё удавалось, хотя и коряво, но говорить. За это время Финн соорудил небольшой навес над ним, чтобы дождь, который шёл достаточно часто, не ускорял прорастание спор в теле Тома. Также, Финн постоянно протирал тело отварами и давал понемногу измельчённой еды. За всё время, только единожды он отлучился от Тома. Случилось это, когда в небе, далеко, пролетела птица, напомнившую дракона. Разведывательная группа сообщала, что тот может явиться в любую минуту.

Время было обеденным, Финн вываривал на костре новый отвар, который недавно принесла Панра. Рядом располагался Осен, который тоже был очень обеспокоен здоровьем Тома. После нескольких вопросов о самочувствие больного, он спросил:

- Как я понимаю, ты так и не сходил к Трюльефам?

- Ты должен понимать и то, что я не могу оставить Тома одного, в таком состоянии. Да и к тому же я послушался тебя и не забрал его в наш мир. – Угрюмо ответил Финн. – А он пустил корни…

- Они собираются выдвинуться завтра, чтобы ответить за своё оскорбление. Конечно, если ты не сходишь сегодня. Во всяком случаем, мне передали так. – Вздыхал Осен. – И знаешь Финн, под удар попадёт Том. Сейчас он ближе всего к земле. И я не уверен, сможешь ли ты достать их в этот мент.

- Тогда может ты, передашь им… - Финн строго посмотрел на Осена, а затем на Тома. – Если он умрёт... То я довольно скоро вернусь и сотру ваши земли подчистую, а затем и под землёй пройдусь. Так что Осен, извини за мои слова, но не уцелеет никто.

- Я слишком хорошо помню в тебе эту черту. Слишком гордым, ты всегда был. – Осен делал небольшие паузы, так как было тяжело говорить. – Но, как и каждый раз, в таких случаях, мне неясно одно. Для чего всё усложнять? Ведь это так просто, сходить и извинится. Предупредив множество бед.

- Мне шепнули, что, вероятно, твои Трюльефы и отравили Тома. – Финн довольно злобно посмотрел на Осена.

- Ты слишком погорячился, назвав их моими. – После небольшой паузы он продолжил. – И я смогу поверить друг мой, что именно они отравили Тома. Но разве сейчас, это имеет значение? Разве это важнее того, чтобы Том спокойно выздоравливал?

Финн многозначительно призадумался.

- Возможно, Осен. Ты прав. Но… как я оставлю его без присмотра? Одного?

- И с чего это ты, решил, что он останется один? Я сейчас же прикажу внутренней охране, оцепить территорию вокруг Тома. И пока тебя не будет, к нему никто и приблизится не посмеет. Сможешь быть спокойным, во время своего отсутствия.

- Ты доверяешь своей внутренней охране? – Искоса смотрел Финн на Осена.

- Как себе, друг мой. Пожалуй, это единственные микослизы, которым я могу довериться. Слишком давно, мы вместе, на этой обречённой земле.

- А дракон?

- Мне пришло сообщение из соседней деревни. Их отряд, видел дракона в заросшей долине. Это около недели до нас. Так что и здесь, можешь быть, покоен.

- Хорошо. – Финн уверенно закачал головой. – Где их главное здание?

- Это правильно, ты решил. – Переведя дух, микослиз вдруг задумался, а после продолжил. – Помнишь, когда мы шли к нашей деревни, я попросил обойти поле? Ты тогда ещё заметил, что оно пустое.

- Да…

- Вот туда тебе и надо идти. – Закончил Осен и подозвал своего небольшого помощника и тихо шепнул приказ. – Только не вздумай наступать на их участок! – Будто вспомнив прокричал микослиз.

- Том. – Негромко шепнул Финн, прислонившись к нему.

- Д-е-а? – Обессиленно пытался отвечать Том.

- Сейчас мне нужно будет отойти на минут двадцать, уладить один конфликт. Тебя в это время будут охранять товарищи Осена. Ты будешь в безопасности.

- Ты уверен? – Коверкая слова, отвечал Том.

- Я верю Осену, а он верит им. Поэтому всё будет хорошо.

- Я хочу домой Финн… - Жалобно, также, невнятно, сказал Том.

- Верю, но тебе необходимо восстановиться. – Финн пытался приободрить друга.

- Почему ты не сообщаешь ребятам? – Том лежал неподвижно и только его глаза могли немного поворачиваться.

- Том, успокойся, всё будет хорошо. Они, к сожалению, ничем не смогут нам помочь.

- Напиши Корри, она что-нибудь придумает. Финн, я не хочу умирать… - После этих слов Том уснул. Он постоянно находился в бреду, иногда возвращаясь в сознание, а через несколько минут вновь проваливался.

- Всё готово Финн. Мои микослизы на позиции. Ты можешь быть спокоен. – Шепнул Осен, подойдя вплотную.

- Я тебе доверяю. – Финн кивнул и направился в сторону, откуда они пришли несколько дней назад. Омрачённый положением Тома, он шёл осторожно, чтобы не наступить на что-нибудь, за что потом придётся извиняться.

- К Трюльефам идёшь? – Вдруг из-за спины Финна, послышался чей-то голос.

- А тебе чего? – Повернувшись, Финн увидел небольшого микослиза, похожего на мухомор.

- Для начала, меня зовут Порфирий. – Как-то торжественно произнёс микослиз. – Ты сильно не спеши, у меня к тебе дело есть.

- Порфирий, у меня нет времени, чтобы слушать чьи-то рассказики…

- Я слышал, что твой друг, страдает болезнью, которую никак не удаётся вылечить… - На этих словах микослиз остановился на месте. – А также я знаю, что легче ему не станет от ваших отваров. Потому что это старая болезнь и лекарства от неё, должно быть старое.

- И? – Финн тоже остановился в ожидании.

- Вот видишь, как случается. Раз! И появилось желание послушать чей-то рассказик. Не стоит раньше времени принимать решения. – Гадко заулыбался микослиз. – Жизнь, до удивительного, изменчивая штука. Сейчас нет интереса, проходит секунда и уже появляется. Вот такое мне и нравится в этой жизнЕ. – Произнёс он с ударением на последний слог.

Финн резким движением достал соулган и накопил максимум энергии, да так, что он начал издавать звуки. Ствол был направлен вплотную к Порфирию. Глаза Финна загорелись злобой и яростью. – У тебя есть несколько секунд, прежде чем я разнесу тебя на атомы.

- Нет, нет, нет! Опять ты принял досрочное решение. Тогда будь готов поменять его совсем скоро. Ты правильно догадался, что у меня, возможно, есть некая информация, а может, даже и лекарство для твоего друга. Вот только, если ты, как выразился: «разнесёшь меня на атомы». Можешь считать, что твой друг, прорастёт к нашим предкам и растворится.

- Пять… - Финн будто обезумел, ему настолько сильно захотелось выстрелить, как будто это была необходимость.

- Хорошо, давай. – Довольно смело, приподняв голову со шляпкой, отвечал Порфирий.

- Четыре, три…

- Передай привет своему другу от меня.

- Два… После, вспоминая этот момент, Финну будет казаться, что его глаза налились кровью.

- Включи свою голову идиот! У Панры, да у кого бы то ни было в этой деревне, нет ЛЕКАРСТВА! – Уже немного в панике протараторил Порфирий.

- Один.

Они смотрели друг другу в глаза, и каждый ждал, что произойдёт хоть что-нибудь. Но не произошло ничего и Финн опустил пистолет.

- Браво. Он не настолько глуп. – Выдохнул Порфирий, говоря в пустоту. – Я правильно понимаю, что ты наконец-то готов выслушать меня?

- Говори…

- Это мои Мико, отравили твоего друга. – Порфирий, называл микослизов из своего клана Мико. – Интрига? – Микослиз, как показалось, ехидно улыбнулся. – С Трюльефами ты уже знаком. И я уверен, что немного раньше, ты познакомился с их наглостью, за что… как я думаю, с удовольствием уничтожил бы их. Признаюсь тебе честно, это бы сделал каждый, кто хоть немного соображает своим горшком. – С удовольствием разглагольствовал микослиз. – Собственно! Чего я хочу? Всё просто, друг мой! Чтобы ты уничтожил, как можно больше, этой нечисти. Но главное! Ты должен убить Вика II, и… насколько это будет возможным, побольше остальных.

- Какие у меня гарантии? – Сжимая скулы, отвечал Финн.

- Ммм… Никаких. – Довольно заметил Порфирий. – Но! Некоторые микослизы могут тебе подтвердить, что я очень высоко оцениваю свои слова. Поэтому, после того как ты уничтожишь Вика и его прихвостней, на следующее утро, твой друг пойдёт на поправку. После чего, когда он сможет встать на ноги, вы благополучно покинете наш мир!

- Меня ещё интересует ваш дракон…

- Никаких драконов. – Быстро прервал Порфирий, Финна. – Вы покинете нас, как только твой друг сможет ходить.

- А если я откажусь?

- Знаешь… - Призадумался микослиз. – Вообще-то, я даже не рассматривал такой ответ. Думаю, если ты откажешься, то вначале сгинет твой друг. А после, погибнешь и ты. – С улыбкой на лице, рассказывал Порфирий. – Всё просто!

- Допустим. Я выполню твою просьбу.

- И один, небольшой нюансик. Ты должен никому не рассказывать о нашем разговоре. Пускай это будет наш секрет. И вообще, даже не упоминать, что видел меня. Договорились?

- Договорились…

- Тогда свидимся, если жизнь сведёт. – В заключение крикнул Порфирий и, оглянувшись по сторонам, не видит ли кто его, начал уползать в сторону, откуда и появился.

- «Что здесь происходит?». – Подумал про себя Финн и пошёл в сторону Трюльефов. Тем более что идти оставалось не больше пяти минут.

Дойдя до окраины деревни, он увидел, большой кусок земли, на которой практически ничего не росло. Финн вспомнил это место. Встав на краю границы с полем, он начал ждать. Прошло минут десять, прежде чем он в раздражённом состоянии занёс правую ногу и решил наступить на вычищенную землю.

- СТО-ЯТЬ! - Прокричал голос, откуда из-под земли.

- Стою, стою.

- Вам кого? – На поверхность, из земли, вылез небольшой кругловатый микослиз.

- Мне к Его Высочеству Вику II. – Уже успокоившись, отвечал Финн.

- А вы кем будете?

- Ко мне приходил Окус и приглашал на аудиенцию. Я, ненароком, нанёс оскорбление вашему дому и желал бы просить прощения у Его Высочества и, если потребуется у Окуса.

- Ожидайте, пожалуйста, ваши слова будут переданы. – Сказал, всё тот же трюльеф и закопался обратно.

Финн простоял ещё около десяти минут. Успев, слегка разозлится, оттого, что тратит впустую столько времени, он чуть снова не наступил на поле администрации. Именно в этот момент, вновь, звонко прозвучал голос, ещё не успевшего появится трюльефа.

- Его Высочество Вик II, решил оказать вам Высочайшую благосклонность! Он готов принять ваши извинения! Но… Прежде чем он появится самолично, попросил вам передать следующее. – Трюльеф сделал паузу, откашлялся и продолжил. – Дословно, цитата! «Не стоит спешить применять орудие, не обдумав решения! Прежде я прошу внимательно выслушать меня…» А именно Его Высочество. – Уточнил микослиз. – «Мир не настолько однозначен, как вам может показаться». Конец цитаты!

Финн слегка напрягся, в очередной раз почувствовав, что его застали врасплох. Ему было неясно, откуда стало известным о его намереньях расстрелять их. Но теперь, Финну стало любопытно выслушать версию Вика. Поэтому он решил немного подождать и действовать по обстоятельствам.

Примерно через минуту, на глазах у Финна, начало появляться семейство Трюльефов во главе с Виком. Он сразу узнал его, по небольшой короне на голове с разноцветными камнями. К тому же, Вик стоял в центре, а вокруг него по дуге расположились около десяти круглых микослизов. Здесь же, подбежали и наземные микослизы, прислуживающие трюльефам. Финн признал в толпе Окуса, который и начал представление.

- Вас, рада приветствовать на аудиенции семья Трюльефов! Его Высочество Вик II и его прекраснейшая жена, Его Высочество Актиния III. А также будущий наследник престола – Эмальнус I. – Окус недоумевающе, смотрел на Финна. Ему было непонятно, почему тот не кланяется. – Вы, очевидно, забываете поклониться. – Сразу сделал замечание Окус.

- Конечно, где мои манеры. Извините, отвык. – Спокойно ответил Финн и сделал поклон головой. В его намереньях было выслушать Вика.

- Здравствуйте. Надеюсь, что в будущем, мой дорогой друг! Меня именуют Виком II, и я являюсь законно избранным представителем этих земель. Вы… – Каждый раз, когда он начинал новое предложение, возвышал тон. – немного нагрубили моему представителю и так уж сложилось, родственнику – Окусу. Он, конечно, не держит на вас обиды, как и наша семья в целом. Очень рад, что вы решились на такой шаг и посетили нас. Хотел бы разъясниться, прежде чем вы сможете совершить действие, о котором пообещали мерзавцу – Порфирию!

- Мне кажется, что вы преждевременно выбрали позицию о моём согласии. – Финн старался подстроиться под «Высокий» диалог.

- Поверьте, у меня есть серьёзные основания на этот счёт. Но об этом после… Вы готовы выслушать меня?

Финн одобрительно кивнул, понимая, что карты вновь вернулись к нему.

- Заявлю сразу, чту у нас есть лекарство, которое спасёт вашего друга от болезни…

- Почему вы не предложили мне его раньше? – Оборвал Вика, Финн.

- Видите ли, мы были немного задеты вашими словами, поэтому ждали личной встречи, спровоцированной вами.

- Понимаю. – Финн закивал головой. – Вы мне отдадите лекарство.

- Хорошо. Вы мне дадите лекарство?

- Да… Конечно, но…

Финн резким движением выхватил на поясе соулган и приготовился стрелять, не дав закончить фразу Вику. В общей массе, Трюльефы сохраняли спокойный вид, но по Актинии было заметно некоторое волнение. Её рука слегка дрожала.

- К чему, к чему! – Вновь возвысил тон Вик. – Не стоит этого делать. Вы меня не совсем верно поняли. – Оправдывался трюльеф.

- У меня не так много времени, чтобы слушать ваши длинные диалоги, как и желания. – Сурово отвечал Финн, целясь прямиком в Вика.

- Знаете, вести диалог под прицелом не самое приятное чувство. – Всё ещё пытаясь сохранять своё достоинство, отвечал Вик. По его свите стало заметно нервозное настроение.

- Гораздо менее приятным будет вести диалог с пулей меж глаз. Я хочу сейчас же увидеть лекарство. – Финн был настроен решительно.

- Окус. – Обратился Вик к своему помощнику. – Будь добр, принеси спору Мерка.

- Конечно. – Немного дрожа, ответил Окус и начал зарываться под землю.

- Раз уж мы всё равно ждём моего помощника. Хотел бы немного рассказать о нашей жизни. – Всё ещё находясь под прицелом, пытался рассказать Вик.

- Ты правда рассчитываешь, что мне интересны твои рассказы? – Финн смотрел прямо на главного трюльефа, но боковым зрением охватывал и остальных.

За те пять минут, что не было Окуса, Вик рассказал обо всех интригах и замыслах переворотов. О том, что он уже несколько десятков лет пытается выстроить в этой деревне нормальные порядки. А микослизы, каждый раз недовольны. Именно поэтому было решено, назначить в деревне главного старейшину и через него осуществлять реформы. Самим же трюльефам, по его словам, приходится оставаться большую часть времени под землёй. Также, Вик успел поделиться, что микослизы из соседних деревень, пытаются напасть на них и захватить власть разными уловками. И только благодаря ему, до сегодняшнего дня, всё сохранялось неплохо.

- Вот, Ваше Высочество. Спора Мерка. – Запыхавшийся Окус передал, трясущимися руками, небольшую деревянную шкатулку Вику.

Вик открыл шкатулку, посмотрев на спору, медленно двинулся к Финну. Их разделяла дистанция в шагов пять. После того как трюльеф дополз вплотную, он уложил шкатулку на границу. Финн поднял деревянную коробочку, размером она была со спичечный коробок. Увидев маленькую точку на подложке, он спросил:

- Это оно?

- Да, друг мой. – Уже более смиренно отвечал Вик.

- Как её использовать?

- Твой друг, должен вдохнуть её. Либо попасть в его лёгкие любым другим способом. Дальше, она сделает свою работу. – Осторожно и уже мягко говорил главный микослиз.

Финн закрыл шкатулку и внимательно обвёл глазами всех присутствующих. Его соулган всё ещё был направлен на Вика. – Ладно. – Финн развернулся и опустил руку с соулганом. В эту секунду, что-то щёлкнуло в его голове. Уже после, в ангаре, он не сможет вспомнить, что подтолкнуло его на этот шаг. Но в одно мгновение, он развернулся и пустил мощный импульс в Вика. Следующий импульс полетел в Окуса. Семья трюльефов даже опомниться не успела, как Финн срезал их подчистую. Лишь Актиния издала предсмертный вопль от ужаса, но прозвучал он недолго.

Финн ровным шагом возвращался в лагерь, чувствуя облегчение. Он подходил к месту, где располагалось замаскированное оцепление вокруг Тома. Вблизи находился и Осен.

- Всё прошло благополучно, друг мой? – С радостью и долей надежды в глазах спрашивал Осен.

- Да. – Немного строго ответил Финн. – Я сделал всё, что мог.

- И что они сказали? – Осен смотрел на Финна чистыми, старческими глазами.

- Они… - Финн немного запнулся. – Они приняли мои извинения и дали лекарство, которое должно помочь.

- Очень хорошо. Я очень рад, Финн. Что вы смогли найти зерно мира и урегулировали все спорные вопросы.

- Я хочу поскорее помочь Тому.

- Конечно, проходи.

Финн подошёл к Тому и присел на корточки. На лице больного уже россыпью появлялись небольшие грибы, в основном на изгибах носа, в уголках глаз и на ушах. Тому становилось всё хуже и хуже.

- Ты как боец, духом не пал? – Немного шокированный, но стараясь приободрить Тома, спрашивал Финн.

- Я умру Финн… - С трудом моргая, еле выговаривая отвечал Том.

- Ну-ну. Я достал тебе лекарство. Сможешь открыть рот? – Финн достал из кармана небольшую шкатулку и поднёс ко рту Тома. – Когда я открою её, тебе нужно будет, как можно сильнее, вдохнуть, чтобы спора влетела. Сможешь?

- Я… — Том с видимым усилием открывал рот, насколько мог. Финн осторожно коснулся подбородка, но тот был совсем мягкий. Боясь повредить его, он осторожно поднёс шкатулку ко рту. – Вдыхай Том.

Долгий и мучительный вдох с протяжёнными хрипами в груди. Было видно, что Том потратил последние силы, чтобы сделать вдох, после чего потерял сознание. Попала ли спора в его лёгкие? Финн не мог сказать с уверенностью, но, с другой стороны, ещё одну, должен был передать Порфирий. — «Точно!». – Только сейчас Финн вспомнил, что сегодня ночью должен заявиться этот мерзкий микослиз, либо кто-то из его придворных. — «Как поведут себя две споры в одном организме? Не известно. Нельзя позволить, закинуть ещё одну». — Финн решил, что сегодня ночью, он не будет спать.

Оставшийся день Финн не отходил от Тома, находясь в постоянном состоянии тревоги. Он ожидал, что сейчас явится Осен, узнав о гибеле трюльефов. И что будет тогда? Финн не мог ответить на этот вопрос. Осен явился только под вечер.

- Я видел и вижу сейчас, тревогу в твоих глазах. – Устало проговорил Осен, глядя на своего старого товарища.

- До сих пор мне не известно, поправится ли Том. – Уклончиво отвечал Финн.

- Он для тебя очень близок? – Осен всегда, по мнению Финна, странно ввёл диалог, закинув голову набок.

- Не знаю. Мы не так давно знакомы, но я чувствую в нём нечто братское, будто родное. Если ты понимаешь о чём я.

- Понимаю. Но мне кажется, что есть ещё какая-то причина твоего волнения. Ты и до трюльефов был обеспокоен Томом, но после того как вернулся… В твоих словах появились новые ноты.

- Друг мой, тебе кажется.

- Как знаешь… Если захочешь, расскажешь. Как Том?

- Вроде бы полегче. Надеюсь, к утру поправится.

- Я помолюсь за него. Когда вы собираетесь отправляться домой?

- Думаю, как только Том сможет стоять на своих ногам, мы уйдём.

- А дракон?

- Прости, но не в этот раз. Тем более что за дни нашего прибывания, ни разу не видел дракона. Думаю, опасность пока невелика.

- Возможно, с ним тоже приключилась история, как знать. – Осен сожалея сказал последние слова и приготовился уходить.

- Осен… - Вдруг сам от себя не ожидая крикнул Финн.

- Да? – Медленно повернулся микослиз.

- Я их всех убил. – Замерев, рассказал Финн.

- Знаю… - Ответил Осен и пополз в свои угодья.

Подобие луны возвысилось над небольшой деревней. Впервые за несколько дней, Том спал спокойно, без стонов и видимых мучений. Финн лежал чуть дальше и могло показаться, что он тоже спит. Но нет, он выжидал, с включённым тепловизором, когда появится микослиз. Лежать, практически неподвижно, пришлось долго. И хотя, ему ужасно хотелось спать, позволить себе этого, он не мог. Примерно между двумя и тремя часами ночи, как показалось Финну, хотя он потерял счёт времени, осторожно появился небольшой микослиз. Он полз по Тому от живота к голове. Уже на уровне груди, от выстрела из соулгана Финна, микослиз повалился набок к земле. Финн подошёл рассмотреть его тельце и выявил, что это точно не Порфирий. Это был единственный незваный гость, который пожаловал этой ночью. Чудовищных усилий, пришлось приложить Финну, чтобы совсем отказаться от сна. Но он вытерпел. Примерно, около восьми часов утра, очнулся Том. Впервые за последние дни, ему удалось пошевелить конечностями. Как будто первый раз в жизни, Том медленно, но, верно, сгибал то правую кисть, то локоть, то коленки. Левая, бионическая, кисть лежала отдельно.

- Финн! – Чуть громче шёпота, боясь ещё говорить, сказал Том и помахал правой рукой.

- С возвращением! – Сонливость от радости отступила на второй план. – Теперь нам пора убраться домой.

- С удовольствием! – Согласно, кивнул Том. – Всё-таки здорово, вновь, владеть своим телом.

- Собирайся, уходим сейчас же.

Финн и Том довольно быстро собрались. Рюкзаки они не разбирали, а остальных вещей практически и не было. Уже через минуту, держа Тома на плече, они шли к разлому.

- У меня ощущение, что мы провели здесь вечность. – Спокойно, но вяло говорил Том. После резкого подъёма, силы покинули его.

- Да, это выглядело долго. Но побереги силы, поболтаем на этот счёт дома.

Через пятнадцать минут они проходили через место, где Финн уничтожил трюльефов. Сейчас это место было без тел и без зелёной слизи, что разбрасывалась, когда он попадал по ним. Всё было очищено и прибрано.

Потребовалось ещё около десяти минут, прежде чем они оказались на опушке, возле портала, где отстреливали скоблеров. Практически у самого разлома их окликнули.

- Так и уйдёшь, не простившись со старым другом. – Вроде бы весело, но в то же время и грустно крикнул Осен.

- Извини друг мой, обстоятельства вынудили. – В этот момент, сердце Финна сжалось.

- Понимаю…

- Спасибо тебе за всё! За помощь и за понимание. Я буду помнить тебя и твою доброту, всю свою жизнь.

- Прощай друг мой... – Чуть задыхаясь говорил Осен. – Был рад, что мы увиделись ещё раз перед моей… Да что там, просто прощай!

- До свидания. – Кликнул Том, и они вместе с Финном шагнули в разлом.

Оказавшись в родных стенах, как показалось Тому, он почувствовал неимоверное облегчение. Для него, этот поход, длился вечность, но для ребят прошло не больше часа. Финн тоже ощутил небольшое облегчение, но, прежде чем подбежали ребята, он шепнул несколько фраз Тому.

- Никому не рассказывай, что там есть дракон. Чуть позже мы сами вернёмся к нему.

У Тома появились вопросы, после этих слов, но задавать их уже не было времени. Подбегали Корри, Ринн и Конти.

Валиман. Начало

Прошло уже два дня с момента, когда Финн и Том вернулись с Родника. Всё это время они приходили в себя. Дело по новой вылазке пришлось отложить на неопределённое время. До тех пор, пока ребята полностью не восстановятся. Через сутки, после прибытия, очнулся Финн, так как ему требовалось только выспаться. Он и рассказал первым, о случившихся непредвиденных приключениях. Обин ещё долго ругался, что они ввязались в эту затею, но после смягчился.

Корри, всё это время беспокойно ухаживала за Томом и Финном, особенно за первым. Приносила поесть и попить, в моменты, когда Том приходил в сознание. Периодически, отвлекаясь от дел, сидела рядом и следила за его состоянием, хотя этого уже не требовалось. Приходил Эйбон и, обследовав больного, заключил, что ему здоровью опасность не угрожает, а также подсоединил бионическую кисть к руке. Последние его слова были следующие: - Ему необходимо время, для восстановления.

Когда Финн уже стал покидать свою койку, которая находилась напротив Тома, пришла Корри.

- Ну привет, герой. – С нежной улыбкой, поздоровалась Корри, когда Том открыл глаза.

- Я так рад тебя видеть. – Взаимно улыбался Том.

Корри огляделась назад, чтобы никто не наблюдал за ними. Затем быстро нагнувшись, поцеловала Тома. Будто глоток свежего воздуха, сладкий вкус мягких губ прильнул к нему в это мгновение. Улетев куда-то далеко, Том растворился в удовольствии. Но довольно скоро пришлось возвращаться, так как Корри не хотела рисковать, и чтобы кто-то заметил их.

- Я хочу ещё. – Шёпотом потребовал Том.

- Здесь нельзя, ты помнишь, о чём я тебя просила? – Чуть краснея ответила Корри.

- Да…

- Когда ты поправишься и сходишь на дело, мы отправимся в одно прекрасное место и проведём там много дней одни. – Всё ещё нежно и мечтательно говорила Корри.

- Я думал, что не увижу тебя больше.

- Но увидел. Всё будет хорошо.

- Ты знаешь, что с нами произошло?

- Да, Финн уже рассказал нам всё. Ты большой молодец.

- А мне кажется, что я неудачник. Две вылазки и в двух почти не погиб.

- Это нормально, в начале. – Заулыбалась Корри. – Я бы сказала, ты везунчик. Две вылазки, ты живой. С опытом всё придёт.

- Можно одну просьбу?

- Давай. Только быстро, потому что мне нужно принять в городе груз с вашим снаряжением.

- Это не займёт много времени. – Неловко ответил Том.

- Хорошо.

- Поцелуй меня ещё раз.

Корри умилённо заулыбалась. Ещё раз привстала с кровати, чтобы посмотреть, не видно ли лишних глаз. Удостоверившись, она прильнула к Тому, и они сомкнули губы. Но и на этот раз, поцелую не суждено было продлиться долго. На экране айглас у Тома появился входящий звонок. Весь дисплей загорелся красным светом, а посередине экрана вылезли четыре буквы – МАМА. Тому, нехотя пришлось убрать руки со спины Корри. Она сочувственно на него посмотрела. Встала, попрощалась жестом и пошла, подмигнув левым глазом. Том пребывал в сильном испуге. Он уже и не мог сказать, когда испугался сильнее. Когда стал мягким, как губка и думал, что погибнет, либо сейчас. Уже несколько дней он не принимал вызов, когда звонила мама. Немного отдышавшись, Том выбрал ответить, после чего на него обрушились тяжёлые скалы в виде слов:

- Том! Том. Ты меня слышишь? – Нервно кричала мама Тома. – Ты живой? Ты почему не отвечаешь на вызовы? Я уже четыре дня не могу до тебя дозвониться! – На одном дыхании продолжала она.

- Мам… - Очень несмело вставил Том.

- Я всем твоим друзьям перезвонила! Где ты? Где тебя носит?

- М-а-а-м…

- Ты вообще, что творишь? Тебя из университета отчислили! Ты отдаёшь себе отчёт, в том, что делаешь?

- Мам. – Пытался хоть слово вставить Том.

- Скажи мне, где ты и я заберу тебя? Мы ещё сможем восстановиться.

Появилась пауза, после залпов фраз. Том понял, что не сможет и слова вставить, пока мама не выговорится.

- Я могу ответить?

- Сделай одолжение…

- Я нашёл работу мам. Очень хорошую. В университет я не вернусь. Я уже давно говорил тебе, что это не моё и вообще…

- Что значит, ты не вернёшься? Ты вообще соображаешь? Что ты несёшь? – Продолжала кричать мама Тома.

- Мам. Всё будет хорошо.

- Да ничего хорошего я уже не вижу! Ты хотя бы понимаешь, сколько труда и нервов стоило всё? Ты меня пожалел бы. Том! А твоя сестра? Она скоро в школу пойдёт, ну что же ты творишь?

- Доверься мне, мам, я знаю, что делаю. Всё будет нормально. – Том услышал, что на другом конце звонка, начались слёзы. А после невнятных слов, звонок отключился. Тяжёлым грузом упала на плечи, такая концовка. Сглотнув ком в горле, Том лежал на кровати, уставившись в потолок.

Спустя минут пять, к Тому впервые за эти дни подошёл Обин.

- Как самочувствие? – Строгие нотки послышались Тому от своего старого друга.

- Уже намного лучше.

- Том. Я хочу с тобой серьёзно поговорить.

- Давай. Я слушаю. – Только не сейчас ему хотелось серьёзных разговоров. Но отказаться он не мог.

- То, что вы сделали с Финном, нанесло нам серьёзный вред. Вы подставили всю команду… - Оби ненадолго замолчал. – Какого хрена, вас туда понесло? Я понимаю, вы пошли потренироваться, но дальше… Том. О чём вы думали?

- Мы… Мы решили помочь старому другу Финна и…

- Да вы там чуть не погибли! – Повысил тон Оби. – Мы собирались совершить вылазку и заработать. Ты хотя бы соображаешь, что происходит? Визоры уже шастают здесь несколько дней. Если они найдут нас Том… - Оби прервался, не желая договаривать этот пункт. – Пойми, у нас есть, а точнее, была одна-две недели. Спокойных, когда мы могли сделать свои дела. Конти день и ночь работает над тем, чтобы наше облако не засветилось, а вы… - Оби чуть не задыхался. – Том, я хочу, чтобы ты пообещал мне. Что это было первый и последний раз, когда ты принимаешь решение, без моего согласования. Пойми! Я несу ответственность за всех вас. И если тебе плевать на свою жизнь, здесь ещё есть остальные члены команды. Которые желают лучшей жизни.

- Оби… Прости, я не думал, что так выйдет.

- В этом-то вся и соль, друг мой. Вы все забываете подумать, а после этого, разгребают всё остальные. У тебя только сегодняшний день, чтобы восстановиться. Завтра в восемь утра мы отправляемся. И мне нужно Том, видеть тебя полностью здоровым.

- Да, конечно, Оби.

- Давай.

Оби ушёл, поразив Тома ещё одной неприятной оплеухой. Настроение стало совсем паршивым. Минут десять он смотрел в потолок, думая обо всём и ни о чём одновременно. Столько новых событий и информации появилось в жизни Тома, что он почувствовал в своей голове кашу. Решив завести личный дневник, он обратился к личному помощнику в айглас. – «Ия, завести личный дневник с воспоминаниями». – Прокрутил мысль в своей голове Том. На экране появилось пустое поле. – «Создать ячейку. "09.10.2067"». После чего, Том, в голове, начал вспоминать события, случившиеся за последнюю неделю, стараясь не упускать даже мелкие детали. Случившиеся в мире микослизов, выделил в отдельную ячейку, так и назвав её – «Микослизы». Ушло около часа, на воспоминания прожитой недели. Затем, Том решил позвонить университетскому другу Вилу, от которого тоже было пропущено более десяти вызовов.

- Это ты Том? – Спустя несколько секунд вызова, ответил Вил.

- Здорова! А кто ещё, идиота кусок? – Впервые за день, Том почувствовал расслабленное состояние, от знакомого голоса.

- Я уже решил, что тебя пристрелили, где-нибудь под забором. – Отшучивался Вил.

- Только после того, как я собью тебя на машине.

- А ты в курсе, что тебя отчислили? Хотя это и не удивительно, я всегда знал, что так и будет.

- Да пошёл ты. Знаю, знаю. Но если быть точным, то я сам ушёл.

- Ага… Почему не звонил всё это время?

- Долго рассказывать. Да, мне кажется, ты и, не поверишь.

- Это твоё, кажется… Креститься надо, когда, кажется.

- Давай так, я думаю, через недельку буду посвободней, тогда и увидимся? Посидим где-нибудь, я тебе всё расскажу. А?

- Ладно мужик. По рукам. Но если опять пропадёшь, через неделю, я тебя сам грохну.

- Договорились. Рад был услышать, я наберу.

- Пока.

Закончив разговор на позитиве, к Тому вернулась лёгкость. Но было ещё одно дельце, с которым он хотел разобраться. Нужно было позвонить Лили. Так как эта беседа не обещала ничего хорошего, пришлось отложить её на потом. Почувствовал лёгкую слабость, Том решил немного поспать.

Проснулся Том ближе к вечеру, из-за шума голосов, которые шли из ангара. Привстав с кровати и облокотившись на дверной проём, он увидел возле столика на кухне всю команду в сборе и ещё одного, нового, человека. Том видел его скин впервые. Будто почувствовав Тома, развернулась Корри и радостно помахала рукой, приглашая присоединиться.

- А это наш шестой член команды. – Радостно крикнул Обин. – И собственно, четвёртый человек, который пойдёт с нами. На это прекрасное дело – Том! – Он представлял незнакомцу Тома. – А это Мирон, он будет нашим проводником.

- Мирон. – Протянув руку Тому, ещё раз сказал незнакомец.

- Рад знакомству. – Том сжал руку и дружелюбно кивнул остальным ребятам.

- Говорят, ты почти превратился в амёбу? – Улыбаясь, спросил Конти.

- Я уже ею был. – Ответил Том. Все вокруг засмеялись.

- Завтра мы отправляемся в земли Валимана, Том. Старое и очень недружелюбное место. Множество людей потерпели крах в этих местах. Но у них не было Мирона, он родился и жил там до восемнадцати лет! Или выживал? – Задался вопросом, подвыпивший Обин.

- Думаю, больше подходит, слово - выживал. – Подтвердил Мирон.

- А почему ты решил перебраться на землю? – Чуть прищурившись, спросил Ринн.

- Одна эпидемия, поглотившая весь Валиман, вынудила переселиться на землю. Вирус «Трисса» не оставил шанса.

- Ага. Значит, вам вирус не оставил шанса, а мы возьмёт и спокойно отправимся туда? – Резонно отметил Финн.

- Об этом позаботилась Корри. – Оби протянул руку к Корри, чтобы та ответила на вопрос.

- Мы несколько месяцев занимались тем, что вели переговоры о приобретении G-шлемов и костюмов под них. Это снаряжение спецотряда внутреннего подразделения нашей армии. Через чёрный рынок нам удалось вытащить и выкупить четыре набора. Разработка III поколения, с расширенными возможностями выживания, практически, в любой среде. Как заявляют, единственные ограничения – это экстремальная повышенная и пониженная температура. Но на практике, проверять не доводилось.

- Это здорово. Но я не совсем понимаю, зачем нам понадобился проводник? – Недружелюбно спросил Финн.

И только Обин собрался ему ответить, как Мирон прервал его жестом.

- Сейчас всё разъясню. От вируса мы действительно будем защищены, частично. Так как там будут и заражённые. Это раз. Второе, не менее опасное. В Валимане, есть временные узлы, которые практически невозможно заметить, если вы не видели их ранее. Как таковой даже приблизительной, карты не существует. А сами узлы постоянно перемещаются.

- Узлы? – Непонимающе, спросила Корри.

- Да, узлы. Вы даже и не поймёте, что попали во временной узел. Но на самом же деле, вас уже разделит надвое. Появится ваш двойник, по сути, тот же вы, но немного в другой параллели реальности. Если говорить простым языком, это похоже на то, будто вы двинулись на перекрёстке направо, а отделившийся двойник, пойдёт налево. И вот, вас уже существует двое, только в разных реальностях. Двойник, то есть другой вы, но вы. – Мирон немного запнулся, чтобы уточнить. – Вы понимаете, о чём я? – Ребята неуверенно закивали. – Тогда продолжаю. Ваш двойник будет блуждать без цели, абсолютно потерянным. По сути, для вас истинного, ничего страшного. Но новые воспоминания двойника, будут перемешиваться с вашими, в вашем же сознании. А теперь ключевое! Если вы наткнётесь на ещё несколько узлов, вас уже будет трое или четверо. Парадокс в том, что двойники – это вы, но в другой параллели. И все их мысли и переживания, будут вариться в одном, вашем, реальном, котелке. Вы будете блуждать в узлах, и параллельно продолжать свой путь. Каков итог? Чем больше вы расслоитесь, тем печальнее последствия. Попасть во временной узел один раз… - Мирон показательно скривился. – уже будет тяжело жить. Несколько раз – вы сойдёте с ума, за месяц в лучшем случае. Вы будете ощущать в себе надлом, мысленный хаос. А самое печальное, насколько мне известно, исправить это - невозможно.

- А тебе откуда об этом известно? Ты расслаивался? – Поинтересовался Том. Он смотрел на Мирона и видел человека лет двадцати пяти, в каком-то странном костюме. Хотя это был всего лишь скин.

- Знаю, поверь. Я там родился и видел множество людей, попавших во временные узлы. Некоторые выдавливали себе глаза пальцами. Некоторые спрыгивали со скал, разбивали себе голову камнями. Они всегда кричат и рыдают, из-за того, что не понимают происходящего с ними. На мой взгляд, лучше погибнуть сразу, чем так разделяться. Помимо всего, я знаю, как добраться до Вортала, столицы Валимана. И где обитает Арафий – дракон, за которым вы охотитесь.

- Звучит очень опасно. – Растерянно и слегка поникши прошептал Том.

- Всё будет хорошо. У нас есть план, как одолеть Арафина. Плюсом проводник и отличное снаряжение. Думаю, всё пройдёт с минимум риска.

- Арафина, ещё никому не удавалось достать. Разве не так? – Спросила Корри.

- Всегда приятно, быть первыми. – Ответил Оби. – По оценкам Джеви, он будет стоить около тысячи эфира. Тем более, он знает человека, готового купить его сразу.

- Четыре человека, не мало? – Волнительно, продолжала Корри.

- В самый раз. – Вставил Мирон. – Я думаю, у нас всё получится.

- Итак, народ! – Решил закончить Оби. – Сегодня, всем нужно набраться достаточно сил. Работа предстоит большая и сложная. Все должны быть на пределе своих возможностей. Подъём в семь часов утра…

Кольцо "Риша"

Ночь для Тома вышла очень беспокойной. Он долго ворочался, понимая, что дело будет непростым и, вероятно, самым опасным. Но уже к трём часам ночи, усталость свалила его наповал.

Ещё одному члену команды не удавалось заснуть в это волнительное время. Обин, вроде бы, спокойно лежал на кровати и размышлял о грядущем деле. Но, практически каждый раз, сон покидал его в ночь перед вылазкой. Часто, одному в темноте, ему вспоминались ребята, которые остались в других мирах навсегда. Скольких он мог спасти? Оби казалось, что как минимум больше половины. Но вопрос состоял в том, выжил ли бы он сам, в таком случае? Вероятно, нет. Совесть просыпалась в самый неподходящий момент, хотя обычно, ему удавалось побороть её. Но не сегодня. Оби и не заметил, как пролетело время и начал звенеть будильник в ушах. Взглянув на часы, он увидел 7:00. По всем кроватям начали слышаться шорохи. Выйдя в зал, Обин приметил Финна, который уже собрал снаряжение и затягивал рюкзаки.

- Невзрачная ночь, братец?

- Ты же знаешь, что я не сплю перед делом. – Мрачновато, ответил Финн.

- Знаю.

- Доброе утро, ребят! – С ещё не проснувшимися глазами, кликнул Мирон.

- Том! – Крикнул Оби в сторону, где тот спал.

- Я уже почти готов! – Отозвался голос из-за стенки.

В это время, Конти начинал готовить большую яичницу с беконом на завтрак. Он был настолько заспанным, казалось, что он и не видит ничего. Ринн неспешно, плёлся к столу, зевая во весь рот.

- Ринн, ты уже загрузил частицы? – Оби был уверен в своих друзьях, но лишний раз проверить, не помешает, считал он.

- Да, Би. Всё готово, жду твою отмашку.

- Хорошо, сейчас позавтракаем и начинаем. Где Корри? – Крикнул ещё раз Оби.

- Здесь я, здесь. – Выходила из-за угла, уже собранная Корри. То, что она недавно проснулась, уже не было заметно по её глазам. Взглядом она обвела всех в поисках Тома, который копошился в своих вещах у кровати.

- Нам очень понадобится твоя помощь. Твои глаза должны быть с нами каждое мгновение. – Оби пристально посмотрел на Корри.

Том направился в ванную комнату, чтобы почистить зубы. Махнув всем рукой и, с опущенной головой удалился.

- Мне тоже нужно почистить зубы. – Раздражённо сказала Корри. – Можно, Би? Или мои глаза нужны и в эту секунду?

- Перестань, Корри. Ты же знаешь, о чём я.

Корри пошла в ту же ванную, так как другой не было и оказалась с Томом наедине. Впервые с прошлого дня.

- Корри? – С зубной щёткой в руках, Том удивлённо застыл на месте.

- И долго ты ещё будешь так пялиться на меня? Быстрее дочищай свои зубы.

Торопливо и неаккуратно Том ещё раз прошёлся щёткой по всем зубам, прополоскав рот с идиотской улыбкой, он смотрел на Корри. Та, в свою очередь, закрыла дверцу на щеколду и поцеловала его в губы. Это был самый продолжительный поцелуй за последнее время.

- У меня для тебя есть просьба. А точнее, я хочу, чтобы ты сделал мне одолжение. – Начала она.

- Хорошо. Конечно. – Торопливо отвечал Том.

- Сделай так, чтобы ты вернулся оттуда живым.

Том усмехнулся, но через секунду принял серьёзный вид.

- Я вроде и не собирался оставаться там.

- Ты-то не собираешься, но произойти может всякое. Я тебе кое-что дам Том. – Корри достала небольшое кольцо с печатью изумрудного цвета. И протянула его Тому.

- Что это? – Том взял кольцо двумя пальцами и разглядывал его.

- Это кольцо «Риша», надень его.

- И для чего оно мне?

- Когда ты окажешься в ситуации, где не будет выхода и надежды. – Том заметил, как на лице её скина появилась слезинка. – Приложи свою кровь к печати сверху и тебя перенесёт к месту, дорогому для твоего сердца.

- Где ты его взяла Корри?

- Долго объяснять. – Задумалась на секунду Корри. – У Снида, торговца душ. Только учти Том. Кольцо одноразовое.

- Что за торговец душ?

- Когда вернёшься, мы сходим к нему в лавку. Она в другом мире. Но, в следующий раз.

- Хорошо. – Том прикинул, что размер кольца, подойдёт на мизинец. Надев на правуй руку на палец, кольцо сильно сжалось, хотя и было, изначально, немного больше. Том решил, что ещё чуть-чуть и его палец разорвётся, но через мгновение, оно село по размеру. А ещё спустя несколько секунд стало бесцветным и слилось с пальцем.

- Мы уже задерживаемся, давай, выходи первым. – Начала выталкивать его Корри.

Том ещё раз быстро поцеловал Корри и тихонько шепнул – «Я люблю тебя». – И побыстрее вышел к остальным.

За столом шла активная беседа. Увидев Тома, Оби замахал рукой, чтобы тот поскорее подошёл.

- Том, ты должен быть в курсе, как мы собираемся получить Арафина.

- Повторю для тебя. Прервавшись, говорил Мирон. – Арафин, как все уже знают подводный дракон. Он обитает в водах, что располагаются под Ворталом. Благодаря снаряжению, мы комфортно будем чувствовать себя в воде. Но нужно быть осторожными, так как помимо Арафина, там и другой живности в достатке. Поэтому не теряйте бдительность. Собственно, вы купили Айсбласт. Которым мы и заморозим дракона.

- Айсбласт? – Прервал Том.

- Винтовка, снаряд которой, при достижении твёрдой поверхности или максимальной дальности замораживает всё. Проблемка в том, что мы будем под водой и дальность его применения мне неизвестна. Поэтому придётся подбираться ближе.

- Ты когда-нибудь видел Арафина? – Финн внимательно посмотрел на Мирона.

- Лично нет. Но по рассказам знаю, что в длину он около десяти метров. Размах крыльев до двадцати пяти. Это примерно.

- Немаленькая зверюга. – Радостно, сказал Обин.

- Он на восемьдесят процентов состоит из кислорода, по сути, удивительный дракон. Считай пустота в оболочке. Но вот стреляет он из своей пасти теми же молекулами кислорода. И они чудовищно опасны. Разорвёт наши костюмы в два счёта. Так что будьте осторожны. На этом думаю всё. Остальное по обстоятельствам.

- Ринн! Запускай коллайдер. Мы выдвигаемся. – Скомандовал Оби.

Все встали из-за стола. Мирон, Том, Финн и Обин подошли к рюкзакам и надели новые костюмы с G-шлемом. Шлем присоединялся к айглас, а после активации покрывал всю голову. Подойдя к коллайдеру, они смотрели, как белая и голубая частицы уже начали вращаться.

Тому показалось, что слияние этих частиц наиболее красивое и нежное, среди остальных, которые он видел. Ещё около минуты они разгонялись, прежде чем столкнулись. Обменявшись со всеми «Удачи», они шагнули в разлом.

Валиман

Всё четверо выйдя из разлома, оказались на небольшом отрезке пустынной степи. Вдали виднелись небольшая лесная посадка. Солнце накрывали облака странного цвета, из-за чего свет казался бордовым. По ощущениям стоял день, но как-то слишком тёмный. Обдувал лёгкий ветер.

- Похоже, что мы в Балькийской степи. – Начал Мирон. – Конечно, не самое близкое место до Вортала, но могло быть и хуже.

- Радар у всех работает? – Спрашивал Обин. – Карта прогружается?

- У меня, вроде, работает. – Ответил Том.

- И у меня. – Подтвердил Финн.

- Корри, как слышно? – В ответ, Обину, прозвучали одни помехи. – Как всегда… надеюсь, Ринн сможет настроить связь.

- Ладно ребят, со связью позже. Теперь цепочкой двигайтесь за мной. И не вздумайте шагнуть не туда, куда я. – Крикнул Мирон и направился в сторону деревьев. Вокруг были небольшие кустистые заросли.

- Что-то я не пойму прикола в G-шлеме? – Проговорил Том, листая настройки в айглас. Он не глядя, шёл за Обином, третьим по счёту. За ним закрывал Финн.

- Во-первых, если ты ослеп, он полностью закрывает твою голову. Во-вторых, Том. Шлем синхронизирован с твоим костюмом, и ты можешь управлять им. По сути – это модификация для айглас, которые не так уж и необходимы в обычной жизни.

- Ага. Ну я понял. А как управлять?

- Найди в настройках строку костюм, и выведи гаджеты, которые нужны, на панель. Данные будут считываться. – Рассказывал, слегка раздражённый Оби. – Нужно было заранее об этом позаботиться. Финн, ты разобрался?

- Более-менее.

- Нам потребуются панели с кислородом, температурой и жизненными показателями (пульс, давление, водно-солевой баланс.). – Посоветовал Мирон, который бывал уже в таком костюме.

Подойдя поближе к лесу, Мирон всех предупредил сохранять тишину. В глубине, стояло одинокое дерево, от которого были слышны тяжёлые вздохи и выдохи, вперемешку с тихими стонами.

- Это Трисс, сейчас он здесь один. – Шёпотом проговорил Мирон.

- Что за Трисс? – Спросил Оби, который хоть и слышал необычные звуки, но не понимал, откуда они исходят. – Где?

Они сидели в кустах на растоянии двадцати метров от вздыхающего. Мирон, захватил в айглас цель, и на всякий случай показал ещё пальцем. Стояло одно тонкое и высокое дерево, отдельно от всех растений, на пустынном островке.

- Можем подойти поближе и вы рассмотрите его лучше. Либо увеличьте зум. – Шёпотом, предлагал Мирон. – Только тихо.

Вначале, Том попытался увеличить картинку, но ничего толком рассмотреть не смог, так как картина выходила мылом. Дерево как дерево. Общим выбором, было решено медленно подобраться.

До дерева оставалось каких-то пять — шесть метров, когда они смогли внимательно рассмотреть всё. Увиденное, немного шокировало ребят. Это было высокое и тонкое деревце метра три высотой. Первый метр состоял из двух стволов, сращённых у земли в один. Выше, уже начинались первые ветви, которые напоминали растянутые руки с растопыренными пальцами. На ветке, что повыше, Тому будто привиделся, свисающий на конце глаз. И в действительности, на параллельной ветке, на кончике был ещё один глаз. На самой верхушке ствола, посередине, между густых маленьких веточек, спокойно лежал человеческий мозг, аккуратно прикрытый листвой. Пониже, на стволе, было видно нечто, похожее на искривлённый рот. Трисс был один, как объяснил Мирон, так как, даже по меркам этих созданий, он был слишком болен.

- Насмотрелись? – Шептал Мирон. – Уходим, пока он не надумал чего. Ещё увидите их.

- Поражённые ребята двинулись за проводником, заимев в наличии множество вопросов. Удалившись на приличное расстояние от Трисса, первым, не выдержал Том.

- Что это было? – Спрашивал он, в возбуждённом состоянии.

- Раньше, это было человеком. Теперь, оно скорее дерево, нежели человек.

- И много таких? – Не менее удивлённый, спросил Финн.

- Думаю, почти все, кто не смог покинуть Валиман. Все, кто осмелился вдыхать этот воздух, после заражения.

- Они опасны? – Обин, также был потрясён.

- В какой-то мере да. Как вы видели, у него есть руки и ноги хотя и одеревеневшие, но они двигаются. На удачу, их мозг расположен высоко, а нейронные связи работают намного медленней человеческих. Так что у вас будет время, прежде чем они, что-нибудь совершат. Так как они медленные, один Трисс не представляет опасности. Но вот условно, какая-нибудь роща Триссов, может вас и прикончить. В основном, они пытаются скинуть тебя с высоты. Так что будьте бдительными.

Ребята шли по Балькийской степи и рассматривали всё, что попадало в их кругозор. Отдалённо начали появляться небольшие скопления Триссов. В западной части от них, показались скакавшие стайки зверей. Мирон назвал их Альрахами и предупредил, что лучшим вариантом, будет просто обойти их. Также, Мирон рассказал немного про планету Валиман. Он отметил, что она состоит из двух частей – южной и северной, которые разделены между собой небольшой пустотой. Как удерживается планета из двух половинок, Мирон не знал. Но сказал ещё, что северная часть, по которой они шли, всегда была беднее южной. К тому же, все поселения на севере, располагались в природных углублениях, своего рода в ямах, кратерах. Так как осенью и весной, дуют сильнейшие бури и все дома, что строили на поверхности, сносило или разбивало вчистую. Чтобы ребята лучше понимали, как устроена северная часть, Мирон вспомнил муравьиную ферму. Только здесь, говорил он. Перегородки между частями жилых деревень, были толстые земляные слои.

В эту минуту, они двигались в сторону небольшой деревеньки под названием Акари. Насколько было известно, там уже давно не было жителей. По словам Мирона, надвигалась буря и следовало поддать шагу. Он единственный, среди всех, знал это. Хотя ребята тоже чувствовали изменения. Резко поменялась температура, стало ощутимо холоднее. Ветер, с каждой минутой, нарастал всё сильнее.

Через двадцать минут ускоренного хода, появилось первое крупное углубление, метров десять, в землю. Складывалось впечатление, что его выгребли огромным ковшом. Сверху, деревня была видна целиком. Множество домов были расставлены в Т-образную форму. Спустившись, стало видно, что они сделаны целиком из дерева и уже порядочное время гнили. Тому сразу вспомнился фильм о диком западе, который он смотрел ещё в детстве. Фильм был ужасно старый в отвратительном Full HD-качестве, но по какой-то неведомой причине, ему нравилось. Эта деревня, очень сильно напомнила деревню из кино. Что-то наподобие ностальгии почувствовал Том.

- Единственное, чего здесь не хватает, наверное – это перекати-поле. – Подметил Том.

- Ты о чём это? – Приближаясь к центру деревни, посмотрел на Тома, Мирон.

- Ну… В фильмах про вестерн. Похожие поселения и всегда по улицам, катаются перекати-поле.

- Ни разу не слышал. Я и фильмов таких не смотрел-то.

- В этой деревне могут быть временные узлы? – Задался вопросом Обин, прерывая бесполезный диалог.

- Можно расслабиться. Это очень старая деревня, как и всё, что есть в Валимане. – Рассказывая, Мирон чувствовал сильные эмоции, по возвращении в родные края. – Их строили умнейшие люди, которые каким-то образом, могли вычислять, что временные узлы обходят эту территорию. На мой скромный взгляд, здесь есть связь с породами, находящимися под землёй.

- Думаю, нам следует поторапливаться. – Обеспокоенно говорил Финн, оглядываясь назад. С той стороны, откуда они шли, двигались чёрно-бурые облака, в которых будто шла перестрелка молниями.

- Мы можем зайти в любой дом? – Обин посмотрел на Мирона.

- Да, как я говорил раньше, здесь давно уже никого не. Но лучше зайти в этот дом. – Мирон указал на один из самых больших и на вид уцелевших домов, который располагался практически на углу перекрестия улиц. – Здесь когда-то жил зажиточный владелец фермы. В детстве мы ездили к нему. Внутри, он наиболее укреплён.

Команда двинулась к деревянному двухэтажному дому, на который указал Мирон. Разыгравшийся ветер задувал во все щели разрушенных домов. Поднялся жутковатый свист и эхом, начал разноситься по всей округе. У всех, кроме Мирона, побежали мурашки по спине. Тепловизор в G-шлеме ещё не работал на волнах этого мира. Поэтому, не зная, что ждёт их за стенами, ребятам не удавалось расслабиться. Мёртвые города всегда наводили немного жути. Но мёртвый город в незнакомом мире, давил ещё сильнее.

Первым, открыл дверь и зашёл внутрь Мирон, затем потянулись остальные. Глухой стон со второго этажа, практически заставил Тома бежать наружу. Но так как все члены команды схватились за соулбласты, вместо того чтобы бежать. Тому тоже пришлось достать свой соулбласт.

- «Второй этаж! Том со мной. Финн – осмотри первый. Обин, возьми на себя подвал». – Появилось сообщение от Мирона на всех экранах G-шлема.

Мирон и Том начали подниматься аккуратными шажками по лестнице, ведущей на второй этаж, чтобы не задеть чего-нибудь.

Финн осторожно двинулся осматривать первый этаж. Он состоял из большого холла с незначительной мебелью и ещё двумя комнатами. Несмотря на это, следовало внимательно всё осмотреть.

Обин же, в это время, проклинал всё и вся, за то, что ему достался подвал. Подвалы! Единственно, чего боялся и ненавидел Оби. Он простоял на месте около минуты, прежде чем повернулся Финн и кивнул ему. Нехотя, Оби пошёл к самой дальней двери по левую сторону. Дойдя до неё и открыв, он увидел лестницу вниз, довольно глубокую, которая утопала во тьме. Эх! Сколько бы он заплатил, лишь бы не идти вниз. Ведь знал достаточно историй, чтобы понимать, подвал – лучшее место, для идиотской смерти. Оби быстро выбрал на панели быстрых задач G-шлема – фонарь. На левом виске загорелся свет, но этого было мало. Он включил ещё и правый фонарик, выкрутив мощность свечения на максимум. Шагнув на первую ступеньку, раздался неистовый скрип. Как показалось Обину, его было слышно по всему дому. Осветив всю лестницу, он увидел на конце пол, залитый водой. Всё, вокруг, в паутине и пыли, множество вещей было беспорядочно разбросано. Единственная мысль висела в голове Оби, всё это время: «Как бы мне туда не пойти».

***

Мирон с Томом поднялись на второй этаж, почти каждая пройденная ступенька предательски скрипела. Стоны усиливались, а сердце ребят стучалось в несколько раз сильнее. Том мельком глянул на свой пульс, показывало – 130 ударов в секунду. Перед ними находился довольно узкий коридор с двумя дверями на правой стороне и с тремя на левой. Звуки доносились из, как назло, самой дальней, левой. В самом конце коридора, в окне были видны переменившиеся краски дня. И так, довольно тусклый свет, сменился на бурую окраску. Это означало, что ураган вот-вот пройдётся по деревушке. Немного успокоившись, они включили фонарики на голове и двинулись к злополучной двери. Медленно, шаг за шагом. Мирон светил вперёд на дверь, где находился некто, совсем позабыв смотреть под ноги. По этой причине, один неверный шаг сломал под ногой прогнившую дощечку на полу. Хруст торжественно раздался по всему коридору. Том, в ужасе замер в ожидании, прицеливаясь на дальнюю дверь, попутно, проклиная всё на свете. Сильный звук грома, а после мощнейшая вибрация чуть ли не сбила с ног всех ребят.

- А-а-а-а-а. – Неистовый крик из последней комнаты, раздался под конец вибраций. Стынущий ужас чувствовал под кожей Том и Мирон. После хруста доски они находились в замершем состоянии. G-шлем немного забарахлил, картинка начала искажаться.

Спустя минуту, из-за двери послышалась неразборчивая ругань, перемешиваясь со стонами. Мирон резко махнул рукой и не пугаясь того, что создаёт шум, ринулся к двери. Том рванул следом.

***

Обин ровно также, как и ребята, почувствовал вибрацию, которая заставила его застыть в ужасе. Крик со второго этажа добрался и до него. Мурашки усиленно побежали по телу. — «Как же глупо он выглядел». – Думал, гораздо позже, когда вспоминал про этот эпизод Обин.

Осматривая подвальное помещение, он находил лишь разрушенные временем предметы интерьера и быта. Старые, сорванные полки, когда-то подвешенные на стены. Шкафы с различным барахлом и инструментами. А также разорванные коробки с вещами. На полу подвала, стояла мутная затхлая вода, сантиметров десять в высоту. Да и в целом, как показывали датчики, было очень сыро.

Обин заметил, что у подвала был небольшой изгиб с проходом в другую комнату. Следовало проверить, не прячется ли там кто-нибудь. Сделав первый шаг, Оби почувствовал небольшую уверенность. На экране G-шлема никаких подозрительных изменений не было. Ещё раз внимательно осмотрев комнату, Оби направился к изгибу. Повернув направо, он почти сразу зацепился ногой за какую-то трубу и рухнул плашмя в воду. Испугавшись, Обин захотел резко встать, но при попытке, почувствовал сильную тошноту и недомогание. Облокотившись на колено, он стал рассматривать комнату. Это была небольшая, размером метр на два комнатушка. В её конце, стоял стол, а на нём многосоставной аппарат, для изготовления чего-то непонятного. Обину никогда не приходилось видеть такой. Ещё одним странным явлением было то, что у него сильно кружилась голова. В животе крутило так, будто вот-вот вырвет. Ругань и крик раздался со второго этажа. Забыв про своё самочувствие, Обин побежал наверх, заключив, что подвал пуст.

***

Когда Финн увидел, что Обин начал спускаться, то открыл первую дверь. Внутри было множество окон, в которых была заметна приближающаяся буря. Свет в небольших окошках начинал тускнеть. В комнате, он нашёл небольшой диван, напротив которого, стояла коробка с неким подобием экрана. Чуть дальше, располагался небольшой шкаф с книгами, а также одну полку с фотографиями. Причём фото были физическими, чего давно не видел Финн. Будто комната в музее, который он посещал ещё в детстве.

Выйдя из первой комнаты и выдохнув, Финн отправился ко второй. Которая практически сразу слегка напугала его. В углу, в дальнем конце, стояла металлическая кровать с небрежно разбросанным постельным бельём. На стенах, была кругом обшарпанная розовая краска. В другой стороне, стоял небольшой деревянный стол и несколько маленьких стульчиков. На панели G-шлема появилась графа, сообщавшая о высоком уровне серы. Если бы не шлем, Финн практически сразу бы почувствовал запах экскрементов.

Финн увидел, что у ножки стола, который был, будто прибит к полу, крепилась цепь. Другой конец цепи не было видно, так как он уходил под кровать. Финн сжал в руках соулбласт и тот загорелся чёрным светом. Медленно нагибаясь, чтобы посмотреть под кровать, его напугал звук сломанной доски, практически над головой. Пылинки посыпались на голову Финна. После чего, прозвучал громкий крик и удар грома с вибрацией, которые чуть ли не парализовали его. Он замер, смотря вверх. В это же мгновение Финн услышал, как в его комнате зазвенела цепь. В ужасе, его взгляд устремился к кровати. На него летело небольшое и худое существо с чёрными блестящими глазами, со звоном в цепи. Машинально прижавшись к стене, Финн выпустил один импульс вверх, в сторону зверя. Но импульс пролетел мимо и прошил потолок. Практически у самого лица Финна, существо опрокинулось. Длинна цепи, не позволила достать его. Зверёнышу удалось выбить соулбласт из рук. После чего предприняв ещё несколько неудачных попыток достать Финна, оно вернулось под кровать. Со второго этажа, послышался крик и ругать, а затем уверенные шаги Тома и Мирона.

***

Мирон и Том, выбив дверь, забежали в комнату. Внутри, на кровати лежал человек в респираторе, с простреленной ногой в икре. Этот человек держался за голову двумя руками, пытаясь раздавить её. Его крики наполнили всю комнату и дом. Теперь, после обнаружения, он не пытался сдерживаться. Периодически, он бросал руки от головы и хватался за ногу. Мирон опустил соулбласт Тома и сказал:

- Он попал во временные узлы, причём множество раз. Я уже видел такое.

- И что мы будем делать с ним? – Спросил Том.

- Для начала подождём. С бурей симптомы усиливаются. – За окном, действительно, началась буря. Мощный дождь буквально вбивал в крышу дома, свои капли. Из-за ветра, начали подниматься с земли камни и разбиваться о стены домов. Гром и молнии содрали землю. Возникающие вибрации покачивали ребят из стороны в сторону. Том услышал, как кто-то поднимается к ним, это были Обин и Финн.

- Что у вас? – Крикнул Обин, проходя в небольшую комнату. – Кто это?

- Больной временными узлами. – Спокойно ответил Мирон. – Дождёмся, пока закончится буря. Может, он сможет рассказать что-нибудь внятное. И надо бы перебинтовать ему ногу. Кто-то ранил его.

- Видимо, это я в него выстрелил. – Ответил Финн.

- Для чего? Как ты узнал? – Удивлённо спросил Том.

- На меня напала какая-то тварь внизу. Благо, она прикована к цепи.

- У неё чёрные глаза? – Спросил Мирон.

- Ага. Да она и целиком вся тёмная.

- Скорее всего, это Дрим.

- А кто такие Дримы? – Том посмотрел на Мирона.

- Это… Это существа… некоторые считают, что они были людьми. Но после катастрофы им как-то удалось выжить. Этому миру много лет. И я расскажу вам чуть позже о нём. Сейчас у нас будет время. Извиняюсь… я должен был предупредить вас сразу, что такое возможно.

- В подвале всё чисто. – Сказал чуть поникший Обин, лёгкая тошнота всё ещё не проходила.

- Отлично. Сейчас поможем этому несчастному. И… надо бы закрыть комнату с Дримом.

- Уже. – Ответил Финн.

- Тогда располагайтесь, думаю, буря будет идти не меньше часа, а может, и двух.

***

Обин-1 упал плашмя, прямо на пол, в воду. Он почувствовал, что зацепился ногой за какую-то трубу. Привстав, он увидел небольшую комнату, размером метр на два. Также, Обин-1 заметил странный аппарат, который, изготавливал что-то в единичном экземпляре. Удостоверившись в безопасности всего подвала, он решил, что можно подниматься наверх. Зайдя на первый этаж, Оби-1 выдохнул и плотно закрыл дверь. Он оглянулся, чтобы увидеть Финна, но двери были закрыты. Шума шагов не было вовсе. Подойдя и открыв их, он увидел, что никого нет. Затем, уже поспешно отправился на второй этаж. Стонов, слышных недавно не было, как и ребят.

- Т-о-о-м? Ф-и-и-н! Ребята! – Закричал Обин-1. – Это не смешно! – Его начало пугать и полное отсутствие признаков, надвигающейся бури. Выскочив из дома и взглянув на небо над головой, его поразило. Оно было абсолютно чистым.

- Этого не может быть… - Поникший с опущенной головой пролепетал Оби-1. – Я в узле?

Внутренние неприятности

- Ну что там? – Жуя яблоко, подошёл Конти. Корри нервно ёрзала на стуле.

- Всё ещё ничего, Кон. Я не понимаю, почему не появляется картинка и где связь?

- Давай подождём, связь должна наладиться.

- Уже два часа прошло, Конти! – Практически кричал Корри. – Сколько, по-твоему, ещё ждать?

- Как бы ни было, у нас нет другого варианта. – Послышался голос Ринна. Он подходил к ребятам.

- Есть! Я сама туда пойду и всё узнаю.

- Ха-ха. – Конти еле сдерживал смех, после такой идеи. Он давно уже знал вспыльчивый характер Корри. А также то, что будь возможным такое, она отправилась бы вслед.

- Ну и какого чёрта ты ржёшь? – Проговорила заведённая Корри.

- Ну… во-первых – у тебя нет снаряжения. Во-вторых – они уже далеко от разлома, так что ты появишься в одиночестве. И в-третьих! Обин просил тебя находиться у мониторов.

- Возле каких мониторов? – Закричала Корри. – Ты разве не видишь? На них нет изображения!

- Корри! Корри. Успокойся, вы слишком разошлись. – Ринн выставил две ладони вперёд, разряжая обстановку. – Нужно думать на холодную голову.

Конти тяжело выдохнул и замолчал. Корри, понимая положение, поступила также. Тишина, возникшая между ними, продолжилась не долго. Громкие удары послышались с улицы. Складывалось впечатление, будто где-то выбивали двери. Перепуганный Конти, рванул к входной двери. Быстро включив просвет, дверь стала прозрачной. Они смогли увидеть, что происходит на улице. А на улице происходило следующее: группы людей под командованием визоров выбивали двери в соседнем ангаре. После того, как дверь переставала быть преградой, внутрь залетали гвардлоны с оружием в руках. Ребята стояли с открытыми ртами, наблюдая, столь ужасную, для них, картину.

Немного придя в себя, Конти быстро выбрал в панели управления наружную камеру. Та была установлена на электрическом столбе и позволяла осмотреть улицу в длину. До их ангара оставалась ещё две двери, причём действовали визоры оперативно.

- И насколько наша дверь прочна? – Остолбеневши, спрашивал Конти у Ринна.

- Вообще, я думаю такой штукой им не выдолбить нашу дверь.

- Тогда они окружат нас и возьмут штурмом с более серьёзной техникой. – Как-то, на удивление, спокойно отвечала Корри. Но чуть после, опомнившись, дала команды. – Ринн! Закрывай разлом. Конти собираем компы и коллайдер. А потом быстро к чёрному выходу.

- А если они нас уже окружили? – Слегка поддался панике Ринн.

- Так и посмотри по камерам! Есть кто у фургона или нет? И быстрее закрывай разлом, нам нужно собрать коллайдер. Мы переезжаем. – Перешла на шёпот Корри, хотя в их ангаре была прекрасная шумоизоляция. – Конти, собирай все вещи и в тележку, у нас не больше семи минут. И включи смогер! – Корри побежала к мониторам, чтобы собрать их. В целом, вещей было немного, так как практически весь интерьер находился в дополненной реальности. Без айглас, весь ангар был практически пустым, за исключением некоторой мебели, нескольких боксов, создающих виртуальную реальность, а также блоков от компьютеров.

Ринн, спеша к пульту управления коллайдером, подключался к камере задней стены ангара. Когда появилась картинка, он выдохнул. В месте, где был припаркован их фургон для переезда, никто не патрулировал.

- Может, подождём немного, и они вернутся? - Кричал Ринн, сидя у пульта управления коллайдером.

- Ты что чокнулся? Они два часа назад зашли! – Уже громко отвечала Корри. – У нас нет выбора… Закрывай!

Ринн постоял ещё около тридцати секунд в ожидании, после чего нажал на кнопку и разлом закрылся. Ещё несколько команд на пульте управления и коллайдер сложился в увесистый чемоданчик, длиною в метр.

- Конти! Мать твою! Смогеры включай! – Кричала Корри.

Ринн почувствовал, как по ангару начал распространять газ, смывающий их отпечатки и частицы внутри ангара. Он начал ускоряться ещё сильнее. – Корри! А с кроватями чего?

- Как ты собрался, их выносить? Не нервируй меня!

Мощный стук, а ,точнее, грохот, раздавшийся от их двери, немного парализовал ребят. Они вдруг замерли в ожидании. Выдержит ли дверь или сломается? Хотя Ринн и заверил, что сломать её так просто не выйдет – это была теория. На практике, прочность ещё ни разу не испытывалась. Последовал второй, третий удар, которые привели их в чувство.

- Бегом! Бегом к тележке! – Закричала Корри. На том месте, где стоял коллайдер, прямо под ним находилась дверца. Дверца ввела к проходу под землёй, прямо к тому месту, где стоял фургон. На ровном полу прохода, стояла тележка, куда и укладывали все вещи ребята. Уложив все вещи, они втроём запрыгнули в тоннель, по которому можно было, спокойно идти, нагнувшись. Ринн сделал этот проход практически сразу после того, как они полгода назад, сюда въехали.

История Валимана

Обин ходил по комнате вокруг раздражённый и поникший. Его самочувствие слегка улучшилось, но оставалась тошнота и головокружение. Неполадки со связью приводили в тупик.

Буря за стенами дома достигала своего апогея. Казалось, что снаружи начинается апокалипсис. Крупные шмотки грязи и большие валуны врезались в дом, но стены выдерживали, как и, на удивление, окна. Вибрации иногда покачивали ребят из стороны в сторону. Тёмный, практически чёрный свет за окном негативно влиял на настроение.

Том и Финн помогли привязать буянившего человека сверху. После, Мирон остановил, органической пеной, кровотечение и забинтовал её. Скиталец немного поутих. Удостоверившись, что ему не удастся никому навредить, в том числе и себе, ребята спустились к Обину.

- Ну что там? – Спросил Том, увидев Обина. Ему приходилось практически кричать из-за шума на улице.

- Всё ещё нет связи. Как бы у них ни случилось чего?

- Не думаю. – Ответил Финн.

- Я посмотрел по навигатору… Разлома нет. – Обеспокоенно посмотрел Оби на Финна.

- Как нет? Что это значит? – Том остановился возле кресла.

- Это означает следующее. Ребята по какой-то причине закрыли его. – Обин перестал ходить и остановился в центре комнаты.

- И что тогда мы будем делать? – Том присел на кресло, но чувствовал себя некомфортно.

- Для начала, продолжим намеченный план. А дальше будет видно. Ответил Мирон.

- А если нам понадобится покинуть этот мир? Если мы будем не в состоянии передвигаться или ещё чего… - Обин старался не терять контроль над собой. – Тогда как будем? – Он посмотрел на Мирона.

- Здесь, должны были остаться небольшие поселения. Если мы будем не в состоянии передвигаться, сможем пожить у них. Наверное…

- Мне это не нравится. – Обин посмотрел на Финна, мотыляя головой в стороны.

- Би. Я думаю, ребята справятся в случае чего. И я согласен с Мироном. Нужно продолжать дело. Корри, Контри и Ринн найдут выход и откроют разлом снова.

Оби стоял в центре комнаты, упёршись глазами в точку на склонившейся картине. Он даже не видел, что на ней изображено, так как размышлял о новой ситуации. Чуть после, сев на одно из кресел, обратился к Мирону. – Нас точно не снесёт вместе с домом? – Буря не унималась.

- Разве теперь, это имеет какой-нибудь смысл? Мы уже внутри, а снаружи буря. – Как-то странно ответил Мирон. – Нет, конечно. Я же говорил, что это был зажиточный дом. И стены здесь укреплены прилично. – Чуть расслаблено, продолжил он.

- А где Дрим? Я хочу посмотреть на него. – Том обращался к Финну.

- Вон в той комнате… - Финн указал на одну из дверей. – под кроватью прячется.

Том встал и подошёл к назначенной двери. После небольшой паузы, он набрался духа и открыл дверь. На дисплее G-шлема появилась уведомление, что в воздухе, большое количество серы. С затаившимся дыханием, Том посмотрел на кровать. Точнее, пытался увидеть, что под ней. Ему показалось, будто тёмная комната сузилась в несколько раз, сковывая движения. Аккуратным движением, Том посветил под кровать. Он увидел, как на него движется, на четвереньках, маленькое тёмное чудовище с чёрными редкими волосами, разбросанными в разные стороны и длинными когтями. Его сердце сжалось в испуге, раздался жуткий звук вытянувшейся цепи. Вскрикивая, Том вывалился из комнаты. Мирон, сидя на диване и наблюдавший, как и остальные, за этой картиной, громко рассмеялся.

- Ну как тебе? Насмотрелся?

Отряхиваясь и вставая, Том скромно ответил. – В целом, я так себе и представлял их.

- Присаживайся. Пока есть время, я немного расскажу о них и о Валимане. Во всяком случае то, что знаю.

Том расположился на кресле, на котором сидел до этого. Обин сидел на небольшом диванчике рядом с Мироном. Финн пододвинул кресло, из дальнего в комнате угла, чтобы быть поближе.

- Валиман, очень старый мир. – Начал Мирон. – По моим подсчётам, цивилизация появилась здесь намного раньше, чем даже на земле. Правда ли это, подлинно мне не известно. Одной из первой, отправной точки, от которой остались какие-то данные, принято считать, небольшое время до так называемой «фотонной катастрофы». Она случилась на пике развития цивилизации тех времён. Был создан самый огромный и мощный, огибающий всю планету адронный коллайдер. Благодаря ему, были открыты все недостающие переменные. Которые, в свою очередь, давали великое знание о происхождении зарождения жизни на планете. Да и в целом космоса. После чего, из-за своей жадности, люди решили пойти дальше за знаниями. Им хотелось познать, возможно ли искусственное создание, естественных процессов жизни. Для того, чтобы в дальнейшем создать и использовать для своих целей. – Мирон сделал небольшую паузу, чтобы набрать воздуха в лёгкие. – Разгоняя протоны на скорости выше световых лет, они вызвали зарождение чёрной дыры. Которая за считаные секунды поглотила всю планету. Но… на удивление, через неизвестное время, дыра будто выплюнула её обратно и растворилась. Сколько времени прошло, не знает никто… - После паузы он продолжил. – Большая часть людей погибла сразу. Некоторым удалось выжить, причём их самочувствие было совершено нормальным. Одна тысячная часть людей, превратились в странных существ. Они быстро передвигались на четвереньках. По их телу переливалась тёмная материя. Их головы стали приплюснутыми сверху и снизу. Наружу повылазили зубы. Из удлинённых пальцев росли длинные когти. А питались они, вначале всем живым, а после и неорганикой. Этих существ, прозвали Дримами. Они появились в состоянии сна, а после пробуждения, начали покидать города, убивая всех на своём пути. Они направлялись в сторону лесов, гор, подальше от оставшейся цивилизации. – Мирон немного запнулся, чтобы попить воды. – Те, кто выжил и чувствовал себя хорошо, столкнулись с проблемой. Они ничего не помнили. Даже не знали, кто они есть и что представляют… Ни один из коллайдеров не уцелел, даже их прототипы и чертежи. Да и в целом почти все высокие технологии были уничтожены. За исключением некоторых. Те, кто в тот отрезок времени отправился в другой мир или вселенную, не вернулись домой. А тогда, путешествия по мирам было в большом спросе. Вернуться они не смогли по причине, что дыра, выплюнула нашу планету совершенно в другой галактике. И все координаты, что были у путешественников, стали неверными. Так, на Валимане, произошло, своего рода, обнуление. Примерно, в то же время появились и временные узлы.

- Люди начали жить заново на руинах, пытаясь ужиться с новыми соседями и обстоятельствами. Спустя несколько веков, Дримов начали отлавливать и использовать в качестве домашних охранников. Конечно, по первой, лишь единицы из них приручались. И то, только те, что были с маленького размера в руках хозяина. Но и множество из таких убивали последних, когда вырастали. У них отсутствует разумный интеллект. В целом – это дикие животные. Со временем, селекционеры научились выводить интересные экземпляры… Забыл рассказать! Дримов пытались даже вылечить, но безуспешно. Так вот, появились особи, которые привыкали к своим хозяевам в 98%. Попутно, на протяжении долгих времён оставалось множество особей в открытой природе. На подходе к Ворталу, вы ещё увидите полуразрушенные стены, которые возводили мои предки, защищаясь от набегов больших стай Дримов. Нынешние виды Дримов, относятся спокойно только к свои хозяевам. Остальных же, они готовы разорвать на клочья. – Мирон ещё раз вдохнул. – После, произошло множество удивительных вещей и катастроф. В основном на пороге очередных открытий. И последнее, что добило жизнь окончательно… Хотя, как знать? Последнее – это вирус Трисса. К сожалению, он не оставил шанса для жизни. А бороться с ним уже некому. – Мирон закивал головой и закончил. – Как-то так, ребят.

Том удивлённо смотрел на Мирона, не зная, что сказать. Обин, больше отвлекался на своё самочувствие и следил за картой, ожидая разлома. Он не знал причин ухудшения здоровья, но пришёл к выводу, что, скорее всего, ударился головой, когда упал. Первым, решил задать вопрос Финн:

- Но, если после «фотонной катастрофы» никто, ничего не помнил, откуда это известно тебе?

- Одному из жителей того времени, уже глубоко в старости, удалось как-то вспомнить о произошедшем пятьдесят лет назад. Он вспомнил, что у них были пространственные карманы, в которых велись все записи. Но он был уже стар и не имел возможности достать их, да и развитие технологий пошло по иному пути. Старик начал записывать воспоминания в дневник, как помнил. Когда-то после его смерти, записи перенесли в книгу. О, эта была очень старая книженция, и в неё никто не верил. Так вот она и побывала у меня в руках.

- А если он всё-таки был сумасшедшим? – Обин, вдруг, вернул своё внимание к ребятам и посмотрел на Мирона.

- Тогда всё сказанное мною – ложь.

- Мне кажется, или буря уже кончается? – Том подошёл к окну и увидел, что ветер утихал. А небо немного прояснялось.

- Да, думаю минут через двадцать, можно выходить.

- А почему хозяева оставили Дрима в доме? На цепи? – Финн спрашивал, осматривая свой соулбласт, который горел чёрным светом.

- Думаю лучше спросить это у хозяев. Можешь остаться и подождать. – Мирон с лёгкой улыбкой смотрел на Финна. – А если честно, я не знаю. Много причин. Во-первых, они не социальны. Во-вторых, думаю, местные покидали со спешкой свои дома.

- Но зачем на цепь?

- Если отпустить дрима, он перекромсает всех. Как думаешь, весомая причина?

- Попробуем поговорить с нашим… Больным? – Вставая, предложил Обин.

- Можно попробовать, давайте поднимемся. – Отвечал Мирон.

Все, кроме Финна, поднялись на второй этаж. Стонов и ругани было уже в несколько раз меньше, да и тише. Открыв дверь, они увидели мирно лежащего человека. Он дышал сбито, жадно глотая воздух. К нему, почти вплотную, подошёл Мирон.

- Как тебя зовут?

Человек, будто со стеклянными глазами, лишь тяжело дышал в ответ на вопрос. После повторного вопроса, что-то дёрнулось в нём, и он закричал:

- Бегите! Бегите отсюда! Убейте себя! А-а-а. - Человек пытался высвободить свои руки и всё остальное тело. Он заюлил, как змея. – Убейте меня! Господи, я не могу больше! А-а-а. – И снова утих, как вкопанный.

Слова больного, напустили холодок по коже Тома и Оби. Мирон, просто стоял и ждал, а после вытащил свой соулбласт и направил к голове лежащего.

- Как. Тебя. Зовут? Последний раз спрашиваю.

Слабым, еле слышным голосом с улыбкой, ответил. – Убей меня.

Серый импульс пролетел прямо меж глаз больного. В последний раз он выдохнул и всем показалось, будто с облегчением. Том и Обин молчали, как и Мирон, ожидая неизвестно чего.

- Он прошёл слишком много временных узлов. Обычно, такие люди раскалывают себе голову камнями или чем-то ещё. Но этот был покрепче. Ладно, нам пора выдвигаться.

Когда ребята спустились, они не нашли Финна. Только несколько открытых дверей. Входная и та, в которой сидел Дрим. Мирон быстрым шагом кинулся к входной двери и увидел, как подходит Финн.

- Что ты сделал? – Чуть ли не во весь голос, крикнул Мирон.

- Так было нужно.

- Тебе повезло, что эта тварь не убила тебя, а после нас. Вот только теперь, мы будем оборачиваться, ожидая засады от Дримов. Господи. Я же говорил ничего не делать без меня. – Мирон схватился за голову.

- Она бы погибла здесь.

- Ты совсем что ли, невменяемый?

- Ладно. Хватит. Что сделано, того не вернуть. – Прервал их спор, Обин. – Но Мирон прав, по всей видимости – это не самый приветливый мир. Не стоит наживать лишних проблем.

- Ребят, у меня тепловизор заработал! И датчик ночного виденья. – Восторженно сообщил всем Том.

- Отлично. Теперь можно поспокойней двигаться дальше. Мирон, ты уже понял, в какую сторону нам двигаться? - Заговорил, немного повеселевший Оби.

- Да. Мы в деревне Акари. Отсюда около пяти — семи часов до Вортала, напрямую. Но есть одно место у границы Вико, там, вероятно, будет целая тайга из Триссов. Прорываться придётся с боем, а это много лишнего шума.

- И какие варианты? – Том задал вопрос ко всем.

- Есть и второй вариант, пойти немного в обход.

- И насколько больше времени это займёт? – Спрашивал Оби, копаясь глазами в G-шлеме.

- Часа на три, с учётом, что мы не будем останавливаться. Но мы сможем побывать в городке Нового Рассвета. – Отвечал Мирон.

- Город Рассвета? – Спросил Финн.

- Я же рассказывал, что ещё остались поселения, где есть жизнь. Это один из трёх городов, маленьких. Если он, конечно, остался.

- Тогда давайте через него. – Решил Обин, и все согласились.

Дримы

Как и всегда, бывало, после сильной бури, деревню Акари было не узнать. Складывалось впечатление, будто они вошли в одном месте, а вышли совершенно в другом. По округе, все дома были в грязи, в некоторых появились новые дыры. Оторвавшийся хлам с домов валялся кругом. Том обратил внимание на огромный валун, высотой метра два, прижавший дом напротив. Указав пальцем и не успев сказать и слова, ему сразу ответил Мирон.

- Верно. Он мог прилететь и в наш дом. Наверное, я так думаю и укрепления в стенах не помогли бы.

Один из домиков в конце ряда, провалился под фундамент. Вибрации во время бури, периодически смещали дома. Всем казалось, будто прошёл армагедон.

- Судя по тому, что вы не говорите ни слова, думаю вы под впечатлением. – Говорил Мирон, посмотрев на остальных ребят. – Но заверю вас – это ещё была маленькая буря. Раньше были такие, что вырывали вместе с фундаментом и людьми. Лотерея, к которой все привыкли с самого детства. Единственным, надёжным местом, был и думаю остаётся Вортал. Там, даже небоскрёбы не уносит.

- Ладно, посмотрели и хватит. Нам пора двигаться дальше. – Закруглял Обин. – Врубайте тепловизоры и пошлите.

- Верно. Действуем по отлаженной схеме. По очереди цепочкой двигайтесь за мной. Мы подходим на территорию, где начинаются временные узлы.

- А они не могли быть здесь? – Как бы между прочим, поинтересовался Оби.

- Исключено. Я же говорил, что здесь просчёт. – Ответил Мирон и продолжил. – А почему ты спрашиваешь.

- Интересно стало… Проехали. – Оби кивнул головой, чтобы Мирон начинал маршрут.

- Тогда за мной.

Выбравшись из котлована все, четверо, ещё раз осмотрели деревню целиком. Ребята удивились, что даже, при углублении деревни, она всё равно настолько сильно пострадала от бури.

С тепловизорами стало идти гораздо комфортней. Его дальность работы была чуть больше ста метров, таким образом создавая небольшую зону комфорта. Чтобы не наткнуться на Триссов у границы Вико, пришлось сильно взять в правую сторону от дороги, что вела напрямую. Чувствуя себя в относительной безопасности, ребята могли позволить себе разговаривать ровным тоном.

- Я не сказал вам сразу, но обходной путь проложен через пещеры. – Невзначай начал Мирон.

- И что это значит? – Ответил Финн.

- Примерто то, что там много разветвлений. И… может быть много временных узлов. Но из хороших новостей, я знаю безопасный путь. И ещё, вы увидите, хотя и так бы увидели – отель «PRIMO», что вроде, как означает первый или разделённый.

- Выходит, что переживать не из-за чего? – Вставил Том.

- Эм… - Призадумался Мирон. – Есть одно, небольшое – Но. – Мирон сделал выжидательную паузу.

- И?

- Коринги.

- Кто такие Коринги?

- Это жители гор. Они, конечно, больше похожи на мартышек, только гораздо сильнее. У них нет зрения, но есть довольно длинные когти.

- Насколько они разумны? – Спросил Обин.

- Вообще – это примитивный разум. Но они умеют добывать огонь. Живут роем. И есть подобие оружия. Такое как – копьё и лук. Кидаются камнями.

- Но ты решил, что безопасней идти через Корингов, чем через Триссов?

- Верно. – Мирон закивал головой. – Я знаю путь, через который они не проходят.

- А напомни пожалуйста. Как давно ты там был? – Недоверчиво, спросил Финн.

- Суть не в этом. Нет разницы, когда я там был. Проблема может заключаться в том, что тепловизор может не работать среди горных пород.

- Ты не ответил на вопрос… когда ты был здесь последний раз? – Настаивал Финн.

- Восемь лет назад. – Мирон остановился и строго посмотрел на Финна. – Но я повторяю тебе ещё раз. Это не имеет значения.

- Вот и посмотрим, имеет или нет.

- Хватит Финн. – Прервал Оби. – Мирон наш проводник. Если мы не будем ему доверять, то делать здесь нечего.

Том молча шёл и рассматривал новый, для себя мир. Впервые, за день, он смог позволить себе это, спокойно, не переживая за жизнь. По ощущениям, времени было около трёх-четырёх часов дня. Но солнце, просвечивающееся через тучи, уже понемногу опускалось. Красная поверхность, похожая на глину, приятно амортизировала под ногами. Единственное, порой, стопа утопала слишком глубоко. Складывалось впечатление, будто среди твёрдой поверхности, в некоторых местах было болото. В памяти Тома, ещё были свежи воспоминания о тропическом плюще и болоте. Такого выброса адреналина и страха, как тогда, он ещё не испытывал. Даже в доме, когда стонал бедный скиталец. Забавно, показалось Тому, но за всё время, у него не находилось времени и места обдумать пережитое. Конечно, он внёс воспоминания в дневник, но не осмыслил их. Хотя стоило. Слишком многое случилось за этот период.

Тому казалось, что они всё время поднимаются вверх, на пригорок. Трава, которой практически не было, уже доходила до коленей, из-за чего идти становилось сложнее. Одинокие, с закрученным в спираль стволом, деревья начали показываться чаще. От лёгкой скуки Тома оторвали небольшие жёлтые точки на тепловизоре в двухстах метров.

- Всем лечь! – Резко, но шёпотом скомандовал Мирон.

Уже лёжа в траве, Оби спросил его:

- Что там?

- Думаю, стая Дримов. Они охотятся в эти часы. – Мирон попытался приблизить изображение в G-шлеме и увидел: как аккуратно куда-то ползли, горизонтально им, Дриммы. Всего, он насчитал, около семи особей. Через несколько секунд, левее от них, появилось животное, размером с жирафа. У него было три ноги: две впереди и одна сзади. Раскачиваясь на передних, животное отталкивалось, третьей, вперёд. Некрупное тело млекопитающего, было прикрыто павлиньими крыльями коричневого цвета. Сверху, изгибалась длинная шея с головой, на которой по кругу крепились глаза, плотно вряд. Было ощущение, что косточки доходили до середины метровой шеи, а остальная часть беспорядочно крутилась в разные стороны. Мирон не знал его названия, но прекрасно понимал уготованную судьбу. Дримы ползли на четвереньках, очень медленно и осторожно, но уверенно приближаясь к добыче.

- Возьмём правее, в присед и не сильно спеша.

- Что это за животное? – Удивлённый Том, смотрел на несуразное существо.

- Наша удача. Вот что. – Мирон огляделся вокруг. – Пока они отвлечены, мы сможем спокойно уйти.

- Может, просто перестреляем их? – Предложил Обин.

- В этом случае, через пару минут, здесь будут сотни Дримов. – Закончив говорить, Мирон присел и уверенно пошёл небольшими шажками правее.

На обход Дримов ушло около полу часа. На удачу, их не заметили, и они двинулись дальше. Ребята проходили ещё одну заброшенную деревню. Табличка с названием улетела давно, вместе со столбом. А Мирон, уже и не мог вспомнить названия. Он помнил, что в детстве проезжал деревушку, когда ехали в Акари. Но внутри, никогда не был.

Это был ещё один котлован, немного меньше, чем прошлый. В углублении стояло два ряда домов с одной улицей. Том заключил, что действительно, структура напоминает колонии муравьёв, искусственные колонии. В таких же углублениях находятся жилые комнаты, а здесь деревни.

- Заглянем? – Спросил Финн у Мирона.

- Зачем? В этом нет смысла. Во-первых, присмотрись, там шастает Трисс. Во-вторых, вероятно, в домах спит, целая орава Дримов, а может и кто похуже.

- Похуже? Кто может быть хуже? – Том посмотрел на Мирона.

- Думаю нет смысла рассказывать, так как похуже, должны были повымирать. Во всяком случае, вероятность встретить их слишком мала. Сейчас, нам нужно быть настороже. А когда вернёмся домой, будет желание, расскажу. – Ответил Мирон.

- А ты говорил, что все дома расположены в котлах? – Продолжал Том.

- На северной стороне – да. Иначе невозможно. Бури сметают всё под чистую. Как видишь, здесь практически одна трава и немного деревьев. Почва мягкая, рыхлая.

- А на южной стороне?

- По-разному. Сам увидишь вскоре. Здесь интересный климат. – Мирон обернулся к ребятам. – Мы скоро дойдём до края, увидите самый большой во вселенной каньон.

- Через него будет мост? – Спросил Обин.

- Вот и посмотрим. Должен быть… - Закончил Мирон.

Примерно, через час, все члены команды вышли на твёрдую поверхность, к месту, где планета разрезалась на две половины. Ширина пропасти, на вскидку, была не больше тридцати метров. Мирон подвёл их к месту, где должен был быть мост.

- Собственно, мост должен был быть здесь. – Мирон указывал перед собой. На том месты остались одни деревянные столбы с оборванными верёвками, которые почему-то летели вверх. – А вот там. – Он указал на стену в обрыве напротив, где виднелась небольшая дверь. – Вот там вход в гору.

- И как мы туда попадём? – Сказал Финн, осматривая пропасть.

- Мы стоим на крыше отеля «PRIMO». Для начала, спустимся на этаж вниз. – Рассказывал Мирон, а затем, оглянувшись сказал. – Вот чёрт!

- Что ещё? – Обин посмотрел назад, куда повернулся Мирон.

- Не понимаю, по какой причине, но наши костюмы оставляют след…

- С чего ты взял?

- Вы слышали вой Дримов, когда они напали на того зверя? Вот только, кажется мне, вы не заметили, что вой не становился тише по мере того, как мы отдалялись. Я и сам не обратил внимания, но теперь вспоминаю.

- Они идут за нами? – Спросил Финн, доставая из-за плеча соулбласт, который загорелся чёрным светом. Он целился на спуск.

- Уже пришли… – Как-то нервозно ответил Мирон. Ребята впервые акцентировали своё внимание и поняли, что вой действительно был близко.

- Почему мы не видим их в тепловизоре? – Том тоже потянулся за соулбластом и он загорелся золотым светом.

- Наверное, держат дистанцию. Из-за того, что нас четверо.

- Что будем теперь делать? – Обин достал и свой соулбласт, который засиял красным светом.

- Правее от нас, где-то в двухстах метрах, есть запасной выход из отеля. Если он не закрыт изнутри, то сможем укрыться. – Мирон уже начал делать медленные шаги в правую сторону, попутно доставая соулбласт. Он загорелся серым.

- Может, тогда добежим? – Предложил Том, целясь вниз. Его руки слегка трусило.

- Лучше без резких движений. Может ещё удастся обойтись без особого шума.

- Я всё ещё их не вижу. – Беспокойно говорил Обин. Его голова начала кружится, в глубине разума послышались тихие голоса. Тошнота подкатывала к горлу. Он чувствовал, что ещё немного и его вырвет.

Они отошли на сто метров правее. Стало казаться, что Дримы не собираются нападать. Тогда, Финн, замыкавший цепочку, первый заметил стаю. Около двух десятков дримов, на расстоянии трёхсот метров двигались по направлению к ним.

- На одиннадцать часов, стая! – Быстро доложил Финн.

- Твою же мать. – Мирон остановился из-за шока.

- Что будем делать? – Спросил Обин. – Мирон, ты чего замер?

- Нужно отстреливаться, мы не успеем дойти.

- ОГОНЬ! – Повышая тон, скомандовал Оби.

Первый импульс полетел от Финна. Сконцентрировав побольше энергии, он пустил среднего размера снаряд, прямо в толпу. Дримы, бежавшие стаей начали разбегаться, рассредоточиваясь по одному и устремлённо бежали к ребятам. Последовали одиночные выстрелы, точно по целям. Мирон заметил, что с правой стороны появились новые стаи Дримов.

- Давайте бегом к люку! И отстреливайтесь на ходу, как можете. – Кричал в полный голос Мирон, осторожничать не имело смысла. – Нас сейчас зажмут! – До запасного входа в отель, оставалось около пятидесяти метров. Огонь на ходу сильно замедлял ребят.

- Я прикрою вас! Бегите! – Кричал Финн, расстреливая приближающихся Дримов. Один из них был уже настолько близок, что, прыгнув, перелет через Финна и угодил в разрез. Никто, тогда не заметил, но вместо того, чтобы полететь вниз, Дрим улетел вверх.

Том, бежал, как в беспамятстве, попутно отстреливая Дримов. Не попав, впрочем, ни в одного. Он видел в тепловизоре, что Дримов стало чересчур много. Они были будто повсюду, на экране горело множество жёлто-красных точек.

В это время, Мирон уже добежал до металлического люка, который был прикрыт каким-то маскировочным плащом. С заметным усилием, он открыл его. Обин начал спускаться. Мирон стоял возле люка, отстреливая Дримов, махая рукой, чтобы остальные тоже бежали. Том, выкрикнув - «Финн», наспех попытался практически залететь в люк. Ухватившись за лестницу, он начал уже спокойней спускаться.

Замыкающий цепь – Финн, всё ещё отстреливался от Дримов. Мирон крикнул ему, чтобы тот скорее бежал к люку, так как тварей стало слишком много. Финн послушался и уже в тот момент, когда его колени утонули в проходе, один из Дримов, которому удалось оббежать, с другой стороны, полоснул его по задней части бедра правой ноги, вырвав крупный кусок мяса. С громкими возгласами, Финн рухнул вниз, свалившись на голову Тома. Не ожидая такого удара, Том не удержался и тоже полетел вниз, сбивая Обина. Сверху, тяжело и громко захлопнулся люк, Мирон спускался вниз.

Отель "Primo"

Четверо ребят тяжело дышали, находясь в металлическом бункере с широким окном, как поначалу показалось Обину. Он сидел, опираясь спиной о стену после того, как Том упал прямо на голову. Обин со звоном в голове, смотрел, как стонет от боли Финн. Рядом с ним суетился Том, пытаясь помочь. Мирон тоже был рядом и смотрел вверх на люк. Оттуда ещё разносились сильные удары и еле слышный вой. – Очевидно. – Подумал Оби. – Его мучают мысли о том, выдержит люк или нет.

- Обин! Что с тобой? – Кричал Том. – Мне нужна твоя помощь!

- Это только твоя вина Финн! Только твоя! Ты отпустил эту гадость, а она привела остальных за нами. – Начал кричать Мирон.

- Не сейчас! – Попросил Том. – Вначале, поможем ему. Держись! – Он пытался сообразить, что делать.

Финн держался за ногу и стонал. Пытался прижать её из-за боли, но когда прижимал, та начинала болеть ещё сильнее.

- Финн, посмотри на меня. – Том взялся руками за голову Финна. – Сейчас тебе нужно перевернуться на живот, а мы посмотрим. Слышишь, Финн! – Том видел, что его друг погружается в бред.

С невероятными усилиями, Финна удалось перевернуть на живот. На задней части бедра отсутствовало практически половина мышцы. Вокруг раны начали появляться тёмные пятна. Жжение и боль пронзало ногу.

- Дай ему эндоформ. Иначе, его сердце не выдержит такой боли. – С серьёзным видом, сказал Мирон.

- Он будет спасть сутки! – Придя в себя, крикнул Обин.

- Без него он умрёт. – Отвечал Мирон. – Это единственный вариант, при наших ресурсах.

Том даже не обратил внимание на возглас Оби и достал из своей аптечки небольшой, размером с грецкий орех, шарик. После чего, засунул его в рот Финна.

- Раскусывай. – Сказал прямо в ухо, Том.

Обессиленный Финн уже ничего не понимая, раскусил шарик. Он почувствовал сладкий привкус газа, который разлетался по его рту.

- Теперь, глубоко вдохни. – Продолжал Том.

Финн сделал глубокий вдох и потерял сознание.

- Нужно вколоть антибиотик и блокатор в ногу. И доставай органическую пену, зальём недостающий кусок, и он сможет ходить. – Говорил Мирон, всё ещё посматривая вверх, на люк. Удары уже были практически не слышны.

- Он потеряет ногу!? – Расстроено ответил Том.

- К сожалению, вариантов нет. – Обин уже пришёл в себя и успокоился. – Отправить его домой, мы не можем. – Подойдя к Тому, он положил руку ему на плечо.

- Ладно. Хорошо. Тогда заливаю. – От безвыходности согласился Том. Достав из аптечки баллончик органической пены, он залил брешь в ноге Финна.

- Подключись к его G-шлему и включи регенерацию костюма. – Добавил Оби.

- Хорошо.

Ещё около пятнадцати минут, каждый оставался на своём месте, пытаясь прийти в себя. Обин стоял у стены с обрывом. Эта стена состояла из панорамного стекла во всю высоту и ширину с небольшими металлическими перемычками между. Справа и слева от него тянулись длинные коридоры с такими же окнами. Уже было сумрачно, но Оби видел на противоположной стороне множество дыр и несколько металлических дверей. Также ему удалось рассмотреть, когда-то выдолбленные лестницы прямо в горе.

Мирон ещё раз поднялся по лестнице к люку и окончательно убедился, что он плотно закрыт. – «Повезло! Здесь давно никого не было. И он не был закрыт». – Подумал про себя Мирон.

Том, после того как оказал помощь Финну, ещё раз перевернул его, на спину. Уложил ему под голову мембранную подушку (очень тонкая и лёгкая материя, заполнялась воздухом. Голова практически утопала в ней, мягко поддерживаясь, почти в воздухе.) и включил лёгкий подогрев в костюме. После чего сел у стены и уставился в одну точку.

- Что это за место? – Прервал тишину Обин.

- Это подарок от прошлых цивилизаций. Когда-то здесь было место для отдыха. Отель с разными развлекательными комплексами. – Рассказывал Мирон.

- Сколько этажей?

- Много. Он очень большой. Отель расположен на всём срезе планеты. Только он практически полностью опустошён. Всё растащили…

- А постояльцы?

- Не должно быть. Во всяком случае, лифт давно не работает, а пожарные лестницы закрыта титановыми дверями, которые тоже питались энергией. Вся проблема в энергии. Поэтому он и закрылся.

- Как мы попадём на ту сторону? – Подойдя к панорамному окну, спросил Том.

- Здесь есть выдвижной мост. Во всяком случае был.

- И он питается от энергии?

- Верно. Но есть и ручной двигатель.

- Предлагаю по бустеру. – Выдохнул Обин. – У меня энергия заканчивается.

- Согласен, у меня тоже. – Поддержал Том. – Нужно ещё и Финну поставить.

Обин достал из рюкзака небольшую стеклянную колбочку, длиною в пять сантиметров с жидким содержимым, розового цвета. После чего, нажал на руку, возле локтя. Вылезла ячейка, куда он вставил бустер. Затем достал небольшую баночку с сухими водорослями и закинул их себе в рот.

- Отвратительно. Никак не могу привыкнуть к ним. После водорослей сильно тошнит. – Сказал Том. Из бионического, у него была одна кисть, а в ней не было места для бустера. Поэтому он открутил безымянный палец и вкрутил вместо него колбу.

- Желудку нужно что-то переваривать. Так лучше пуская водоросли, чем себя же. – Отметил Обин.

- Пока у нас есть время, пошлите проверим, работает ли мост. – Предложил Мирон. Он ел с тюбика, органическое и сытное пюре.

- Хочешь оставить Финна одного? – Ответил Том.

- Здесь безопасно. С ним ничего не произойдёт.

- Том. Оставайся тогда с Финном, а мы с Мироном пойдём глянем. Я согласен с тобой. – Сказал Обин.

Мирон и Обин шли, складывалось впечатление, по бесконечному коридору. Коридор был с изгибами то вправо, то влево и везде оставался панорамный вид на ущелье. Разговор никак не вязался. Шли молча. Но после того, как они отошли на приличное расстояние, Обин спросил:

- Можешь рассказать мне о симптомах, после попадания во временной узел?

Мирон осмотрел Оби с ног до головы, а потом сказал в глаза. – Я и так знаю, что ты попал в один.

- Чего? Откуда? – Обин рассеянно смотрел на него?

- Я почти сразу понял это по твоим движениям и изменившемуся настроению. – Мирон закивал головой. – Тошнит? Голова кружится?

- Да, но… Почему ты сразу не сказал?

- Чтобы не сеять панику в команде. Думаю, ты не рассказывал по той же причине. Не так ли?

- Верно… - Выдыхая, ответил Оби.

- Только я одного понять не могу. Где ты её отыскал?

- Скорее всего, в подвале. Упал, а когда поднялся, уже хреново.

- Плохи дела, но жить можно.

- И что мне теперь делать? Как-то можно вылечиться?

- Вылечиться? – Мирон усмехнулся. – В это же время, сейчас. Другой ты, ходит по этой же планете. Только в другой реальности, один. Кто ему попадётся? С кем будет сражаться? Хуже там или лучше? Как знать? Но если хуже, то ты быстро узнаешь об этом. – Мирон разглядывал щиток, который был впереди них. – Но скажу одно, наверняка. Постарайся больше не влипать так, второй узел будет намного сложнее. Ты и представить не можешь, в какой геометрической прогрессии удваиваются твои мысли. А с ещё одним узлом, утроятся. Наш мозг неспособен выдерживать столько. – Мирон прекратил говорить и остановился. Они дошли до металлических дверей. Напротив, в стене была вторая дверь, которую он показывал снаружи.

Шимора

После того как Обин и Мирон скрылись за изгибом в коридоре, Том ещё раз проверил самочувствие Финна. Подключившись к G-шлему, тот показал, что Финн стабилен и его жизни ничего не угрожает. Выдохнув, Том подошёл к панорамному окну. Его взгляд зацепила пустота, между двумя половинками планеты. В темноте, он пытался понять, за счёт чего они удерживаются. Включив фонарики, Том стоял и смотрел в пустоту, не замечая ничего. Вероятно, он простоял бы ещё долго, если бы с левой стороны не послышался жуткий вой, перемешиваясь с надрывающимся смехом. Раздирающий душу крик, непохожий на человеческий, эхом разнёсся по всей длине коридора. Том неуверенно, с дрожью в руках, схватился за соулбласт и начал целиться по левую сторону от него. Такого крика, заставляющего стынуть жилы, он до сих пор не слышал. Но радовало одно, существо, издававшее его, было далеко.

***

Мирон с трудом отодрал металлическую дверцу с боковой панели возле железных дверей. Ему было необходимо добраться до ручного пульта управления.

Обин подсвечивал затемнённые углы, чтобы рассмотреть небольшой холл, похожий на тот, в который спустились они. Этот отличался отсутствием тоннеля с люком и наличием мебели. Несколько кожаных обшарпанных диванов и разбросанные стулья. Подойдя поближе к стене, Оби увидел картину, которая уже практически выцвела. На ней, он смог разобрать группу улыбающихся людей. Обин решил, что, вероятно, они когда-то отдыхали здесь. В этот момент, со стороны их привала, раздался душераздирающий вой. Обин посмотрел на Мирона, который моментально отвлёкся от пульта и схватился за соулбласт, на бессознательном уровне. Он вздрогнул.

- Что это? – Тихо спросил Обин.

- Похоже на Шимору… - Напугано, Мирон смотрел в сторону, откуда они пришли.

- Да ты издеваешься над нами? Или всерьёз решил убить нас? – Слегка крикнул Оби. – Какая ещё Шимора?

- О чём ты? – В оцепенении, находился Мирон.

- О том, что не хотел бы ли ты, рассказать про всех сраных существ, которые здесь обитают? Почему мы узнаем о них, только тогда, когда выживаем после их нападения?!

- Я думал, что их уже давно нет… Они должны были повымирать, исчезнуть. – Оправдывался, шокированный Мирон.

- «Что это за крик?», «Что мне делать?». Пришло сообщение от Тома, Обину и Мирону.

- Бегом к ним! – Закричал Мирон и быстро побежал, набирая ответ Тому. Оби, попутно срывая соулбласт из-за спины, кинулся вслед за ним.

***

Том старался смотреть, как можно дальше, приближая сумрачные изображения в G-шлеме. Тепловизор работал исправно. Но ничего, кроме криков, участившихся за последнюю минуту, было не видно. Мельком оглянувшись назад в сторону, куда ушли ребята, он тоже ничего не заметил. Тому становилось жутко, в настолько замкнутом пространстве, с неприкрытой спиной. Тепловизор не показывал сквозь толстые стены. Из-за этого ему было непонятно, где Обин и Мирон, и эта тварь. Том решил отправить два коротких сообщения. Крик усиливался и по ощущениям приближался с каждой секундой. Время, между отправкой сообщения и получения ответа, казалось, длилось вечно.

- «Внимательно следи за Финном, она идёт за ним», «Вслушивайся во все шорохи, она перебирается по вентиляции». – Пришёл, столь долгожданный ответ.

Том моментально прижался спиной к панорамному окну и повернулся к Финну. Дар речи покинул его в тот миг. Первое, что он увидел – это ноги Финна, исчезающие на потолке, в отверстие вентиляционной шахты. Прицелившись, Том хотел выстрелить, но побоялся попасть случайно в друга. Раздался оглушительный крик, такой, что даже шумоподавитель в G-шлеме уже не справлялся.

Подбегали с соулбластами в руках Обин и Мирон. Суетливо, они осматривали небольшой холл.

- Где Финн? – Крикнул Мирон.

Тяжело дыша, Том начал рассказывать. – Когда ты ответил мне и я повернулся, что-то затаскивало его в вентиляционную шахту.

- Твою же мать! – Опуская соулбласт, Мирон осматривал отверстие в потолке.

- Кто такая – Шимора? И что нам теперь делать? – Обин с укором посмотрел на Мирона.

- Шимора? – Обратился Том к Обину.

- Шимора – это древняя тварь. Обычно, она поселялась в деревнях или небольших городах. Днём, она засыпает, пока все бодрствуют. Но когда люди или живые существа спят, да притом больны, она просыпается. Пробирается в дом и утаскивает к себе, после чего высасывает мозги. Бывали случаи в городах, где много людей, она убивала до десяти человек за ночь. Но я не понимаю одного. Здесь давно нет людей и животных. Откуда она? Ещё я надеюсь на то, что Шимора, будет есть Финна долго.

- Приехали… – Обин смотрел вверх на отверстие в шахте.

- И что нам теперь делать? – Спросил Том.

- Шиморы живут в тупиковых комнатах, в подвалах или чердаках.

- Где здесь подвал и чердак? – Том внимательно слушал Мирона.

- По сути, мы сейчас находимся на уровне чердака… Мы на самом верхнем этаже.

- Понятно, а подвал? Сколько здесь этажей? – Спросил Обин.

- Эм… - Задумался Мирон. – Как такового подвала нет. Но самым глубоким местом, считается центр планеты.

- А на каком этаже центр планеты?

- Мы на двести шестьдесят девятом этаже… - Мирон кивнул на стену, где на выцветшей табличке указывался номер.

- А у центра какой этаж? – Испуганно спросил Том.

- У центра первый этаж…

- Да чтоб тебя. – Крикнул Обин и разозлённый начал ходить по небольшому холлу, желая ударить куда-нибудь. – Нам следует определиться. Готовы ли мы, потратить столько времени?

- Оби! Что ты такое несёшь? – Вдруг вскрикнул Том. – Какая разница, он же наш друг!

- Ты прав… Но на кону будут стоять и наши жизни! Ты понимаешь? – Продолжал кричать Обин. – Иногда… мне правда жаль, но необходимо выбирать непростой вариант.

- Мирон? – Том повернулся к нему за поддержкой.

- Я ваш проводник, и только. – Оправдывался Мирон. – Такие вопросы не мне решать.

- Да ты, очевидно, в бреду, Оби! О чём ты вообще говоришь? Здесь нет никакого выбора. Мы идём спасать Финна! – Выкрикивал Том. Впервые, он кричал на своего старого друга.

- Не забывайся Том! Я командир команды и мне принимать решения! – Обин немного выдохнул и продолжил уже без крика. – Всё же, Мирон. Я хочу, чтобы ты сказал, как проводник. Мы сможем закончить наше дело втроём или нет?

- В теории… - Размышлял Мирон.

- Оби! – Беспомощно выкрикнул Том. – Слышала бы тебя Корри!

- Том! – Вновь начал заводиться Обин. – Ты принимаешь решение, основываясь на эмоциях. А сильный лидер, должен решать умом. Итак, Мирон…

В теории, мы можем попробовать поймать Арафина втроём, но шанс крайне мал. И в целом, я не против, попытаться спасти Финна.

- Я понял. – Закивал головой Оби. – Хорошо. Какой план?

- Один из нас, полезет по вентиляционной шахте. От Финна должны остаться органические следы, которые будут видны на тепловизоре. Лучше поспешить, пока они свежие. Двое других, спустятся по шахте лифта. – Вкратце, объяснял Мирон.

- А разве мы не можем найти его по маяку? – Спросил Том.

- Можем. – Раздражённо закивал Обин. – А ты видишь на карте, его маячок?

- Как это возможно?

- Сейчас это не имеет значения. Необходимо искать самим. – Добавил Мирон.

- Кто полезет в шахту? – Спросил Оби, надеясь, что его обойдёт эта участь. Слишком сильно боялся он замкнутых пространств.

- Я! – Не раздумывая, вызвался Том.

- Отлично.

Ребята подсадили Тома в вентиляционную шахту. Благодаря тепловизору, он увидел капли крови, которые падали с ноги Финна. Путь был более-менее прорисован. Довольно тесно, но Том начал продвигаться, попутно отправляя сообщения Мирону и Обину.

В первый раз, Том пришёл в ступор, когда дополз по следу крови до спуска. Вентиляционная шахта уходила глубоко вниз, вместе со следами. Он увидел кровь на одном краю стенки, стало очевидным, что Финна будто вжимали в неё.

- «Здесь идёт глубокий спуск вниз», «Что делать?». – Отправил сообщение Том.

- «Придётся спускаться, другого варианта нет». – Пришёл ответ от Мирона.

Том ещё раз осмотрел спуск, насколько было возможным из-за темноты. Шахта, ведущая вниз была более просторна. Следовательно, Том мог упереться ногами и руками в стенки и потихоньку сползать. Так он и поступил.

- «Как вы поймёте, на каком я этаже?». – Писал Том, так как они договорились не использовать голосовую связь.

- «По маячку», «Не переживай». – В этот раз написал Обин.

Аккуратно, Том выставил ногу на вертикальную стенку шахты. В его голове, появился страх, что из-за слоя пыли, он может резко полететь вниз. Поставив вторую ногу на противоположную сторону, Том почувствовал, довольно надёжную опору. Задрав голову вверх, он увидел, через решётку тёмное бурое небо и почувствовал лёгкий ветерок.

Будто в детстве между двух стен, Том спускался по шахте. Осторожно, рывками по метру. Всё ниже и ниже. По ощущениям, он уже проскользил несколько десятков этажей. Пришло новое сообщение от Мирона.

- «Если спустишься ниже сотого этажа, тебе могут встретиться Альфиды. Это раки, размером со взрослого крокодила. Они стреляют теплом. Одним щелчком, Альфиды нагревают температуру воздуха до температуры солнца», «Пытайся избегать с ними встречи, в крайнем случае, сразу убивай».

- Только этого ещё не хватало. – Подумал про себя Том, сделав небольшую паузу в спуске.

Уже прошло больше десяти минут, а Том всё ещё спускался. Он видел кровь Финна, которая шла вниз и не поворачивала в сторону. — «Благо. – Думал Том. – Хотя бы не прерывается». – Всё шло по плану, хотя и сделанному на скорую руку.

Когда Том начал спускать более уверенно, игнорируя паузы, шахта, неожиданно в одном отрезке стала шире, чем остальных. Потеряв опору в руках и ногах, Том с криком, полетел вниз. Он пролетел около сотни метров. Ничего не видя под собой, он почувствовал плечами, что шахта сужается. Быстро представив, что может, как пробка, закупорить отверстие в шахте, он расставил ноги в стороны, пытаясь затормозить. Так он пролетел ещё около пятнадцати метров. По ощущениям, Том решил, что его ноги стёрлись, как минимум до колена. Настолько сильно они горели. Шахта в действительности сильно сузилась, его плечи практически сжимались. Немного отдышавшись и успокоившись, Том увидел, что буквально в трёх метрах над его головой, капли крови Финна поворачивают направо.

- «Я нашёл поворот. На каком я этаже?» — С восторгом, написал Том.

- «Девяносто третий. Будь осторожен, мы спускаемся к тебе».

***

После того как Обин и Мирон помогли подняться Тому, они вышли к коридору и пошли налево. В нескольких десятках метров находилась закрытая металлическая дверь, которая вела вглубь отеля.

- Ты сможешь её открыть? – Спросил Обин.

- Ты правда думал оставить Финна умирать? – Мирон посмотрел на Оби, игнорируя прошлый вопрос.

- Хочешь об этом поговорить сейчас?

- Тому предстоит лезть по неизвестной ему шахте, долго. А дверь придётся прострелить. – После паузы, он продолжил. – Поэтому у нас есть время. И да, я хочу поговорить и понять. Повлиял ли на тебя узел или ты всегда таким был?

- Думаю узел здесь ни при чём. Я был таким всегда. – Спокойно ответил Обин.

- Правда? – У Мирона поднялись от удивления брови. – И что ж это за командир такой?

- Отчасти жестокий, но справедливый. И поверь мне. Финн, если бы не был без сознания, прекрасно всё понял бы. И поддержал меня. У нас не так давно был похожий случай.

- Том не поддержал. Почему?

- Потому что, Том, совсем недавно в нашей команде. И он более…

- Более человечный?

- Я бы сказал – эмоциональный.

- Ты сказал, что недавно у вас произошла такая же ситуация.

- Да. – Обин тяжело выдохнул. – Тогда мы пошли на дело в Арул…

- За Саурфагом?

- Нет, что ты. У нас бы не хватило сил на Саурфага. Мы отправились в Амарийские степи, рядом с Амарийской вершиной, за его детёнышами.

- Секунду, Том написал. – Мирон отвлёкся глазами от Обина и смотрел в дисплей шлема.

- Чего он там? – Спросил Оби.

- Про спуск спрашивает. Как я и предполагал, Шимора на нижних этажах. Напишу ему, чтобы отправлял в общий чат. – Мирон ещё раз отвлёкся, а после продолжил. – Ну так что с детёнышами.

- Мы отправились в Арул втроём. Финн, Микки и я. – Пришло ещё одно сообщение от Тома. Обин показал рукой, что ответит.

- И где теперь Микки? – Мирон посмотрел на Оби.

- Сейчас дойду и до него. Мы поймали одного небольшого дракона, отсканировали его и уже собирались уходить. Но… - Оби замолчал, собираясь с силами.

- Но?

- Появился Саурфаг. Он, видимо, охранял их, пока самка охотилась за пропитанием. – Обин закачал головой. – Такого никогда не было. Сколько я слышал рассказов. Саурфаг никогда не спускался с вершины…

- Угу… - Мрачно ответил Мирон.

- Мы побежали. Разлом был недалеко. Но Микки не добежал… - Было видно, что Обину очень тяжело об этом говорить. – Потом, в ангаре мы считывали данные с его Айгласа. В бионических протезах ног вылетела ошибка и он не мог идти.

- И вы за ним не вернулись?

- Вернулись, но не сразу. На следующий день. Не смотри на меня так, Саурфаг уже летел над ним. Мы бы погибли все. У меня и так от того дня только вспышки остались. Каждую ночь мне сняться. Он был мне, как брат… но у нас есть правила.

- Вспышками? – Мирон защурился, как бы вспоминая.

- Чего? – Удивлённо спросил Обин.

- Альфиды! Твою ж налево.

- Это ещё что за хрень?

- Раки-щелкуны, по-простому. Клешнями, они нагревают воздух до температуры солнца. Подожди, я должен написать Тому.

Обин достал соулбласт и начал стрелять по металлической двери. Вначале, импульсы не простреливали, так как концентрированной энергии было недостаточно.

- Нужно больше. – Подтвердил Мирон и тоже начал стрелять.

Металл начал прошиваться насквозь. Ушло минут пять, чтобы в двери появился проход. Нырнув в него, они оказались в ещё одном коридоре, где располагалось множество высокоуглеродных дверей. Пройдя чуть вглубь, Мирон указал, на правой стороне, двойную дверь лифта. Через которую можно попасть в шахту лифта. Вначале они попытались открыть её руками, но по итогу пришли к выводу, что придётся стрелять.

- Что-то меня силы начинают покидать. – Сказал Обин, когда они простреливали ещё один проход.

- Есть такое. Бустер тебе в помощь.

- Мне кажется, или Том падает? – Оби смотрел на карту и видел, как Том начал спускаться гораздо быстрее, чем до этого.

- Он на девяностом этаже… - Как-то угрюмо сказал Мирон. Затем пришло сообщение от Тома, что он нашёл нужный этаж. - Что ж, спускаемся.

Альфид

Том наконец-то оказался в горизонтальном положение. Он влез в отверстие шахты и начал осматриваться. Прекрасно видя след, оставленный Финном, Том не спешил ползти дальше, понимая, что здесь может быть опасно. Прислушиваясь, он уловил небольшое эхо от чьих-то шорохов. А также, довольно хлёсткие клацанья. Шахта вела далеко вперёд и имела множество разветвлений.

Посветив фонариком и убедившись, что путь чист, Том двинулся вперёд, очень осторожно, стараясь не шуметь. По мере того, как он продвигался, клацанья становились громче. Вокруг, появился множественный звук, будто по вентиляционной шахте перемещаются маленькие лапки. Как решил Том, на удачу, пока эти звуки исходили откуда-то далеко.

Наконец появился ещё один поворот, на котором заканчивались следы Финна. Разветвлений стало гораздо меньше. Том попытался рассмотреть путь по взъерошенной пыли, но она была такое везде. Вначале, он решил пролезть до конца и наткнулся на тупик. После, пришлось делать манёвр, который напугал Тома до крайней степени. Лезть в узком пространстве, в темноте, задом. Возможности развернуться на месте не было. Этот путь показался ему самым длинным. Когда он зацепился ногой за поворот и начал просовывать в него ноги, Том рассчитывал развернуться, страх начал рассеиваться. Вот только этот поворот, оказался конечным и вёл в один из жилых номеров девяносто третьего этажа. Том качнулся и полетел вниз, приземлившись на кровать. На удачу, на ней был матрац. Приподнявшись на локти, Том заметил, что в углу стоит довольно большой краб или скорее рак. Тот спокойно клацал своей единственной крупной клешнёй. Комната, как и шахта, в которой он полз, была затоплена темнотой. Но благодаря тепловизору и режиму ночного виденья, Том заметил его и застыл на месте.

***

Оби и Мирон спустились по шахте лифта довольно благополучно и без приключений. Несколько раз, откуда-то снизу раздавался громкий храп. Единственная неприятность, которая выпила им – это открытие, а точнее простреливания, на весу, ещё одной двери лифта. Достаточно много шума пришлось навести, чтобы открыть эту банку. Проникнув в тёмный коридор, они с замиранием сердца начали осматриваться. На тепловизоре не было ничего, коридор был пуст.

- Эта дверь, ведёт к такому же холлу с панорамным видом, из которого вылезли мы. – Мирон показал на левую дверь в паре метров от них.

- Может перейдём нас сообщения? – Шептал в ответ Обин.

Соглашаясь, Мирон кивнул.

- «Мне нужна помощь, у меня в комнате, кажется, Альфид». – Пришло сообщение от Тома.

- «Что он делает?». – Ответил Мирон, удивляясь, что Том ещё жив.

- «Упёрся в стенку и стоит».

- «Попробуй незаметно пройти мимо него и выйти. Но держи на прицеле», «Скорее всего, он спит».

***

Том аккуратно слез с кровати, стараясь не задеть хлам, который был разбросан по всей комнате. В руках, он уже держал соулбласт. Дверь в коридор располагалась в нескольких метрах от Альфида. Переступая мелкими шажками, Том направился к выходу, стараясь не создавать шум. Шаг за шагом, он приближался к двери. Над сенсорной кнопкой, которая открывала дверь, когда было питание, находилась ручка. Её следовало опустить вниз, что и сделал Том. Предательский скрип, заржавевшей двери, всколохнул спокойствие в комнате. Рак начал стучать маленькими лапками под собой, клацанье клешни усилилось в несколько раз. Затем, понимая своё отчаянное положение, Том резко задвинул дверь в сторону и выпустил в Альфида несколько импульсов.

Последнее, что в этот момент запомнил Том: он сделал один шаг в коридор и увидел в тепловизоре очертания ребят. Затем раздался мощный щелчок и взрыв. Тома вытолкнуло взрывной волной в соседнюю стену, и он отключился на несколько минут. А спустя время, когда пришёл в себя, уши раздирало от неистового воя, который уже доводилось слышать. Вой Шиморы…

***

Осмотревшись, Мирон и Обин направились в сторону Тома. Нужно было пройти несколько коридоров. Они видели его маячок и неспеша, без шума приближались к нужной двери. Подойдя, ребята услышали скрип двери, в страхе они замерли, уж слишком громко раздался звук. После чего, показался Том, который по всей видимости увидел и их. Затем выстрел из соулбласта. Мирон почувствовал, как сжалось его сердце. И в конце взрыв. Том пролетел несколько метров до стены и обмяк. Оби схватился за соулбласт, прицеливаясь на дверь. Мирон подбежал к Тому. Откуда-то сверху раздался крик Шиморы. В темноте, видя всё в зелёном свете, по их телам побежали мурашки.

- Что будем делать? - Уже не переживая за свой тон, крикнул Оби, оглядываясь вокруг.

Мирон приводил в чувство Тома, и тот уже практически оклемался.

- Бежать… - Ровным голосом ответил Мирон.

- Что? - Кричал Обин. – Куда?

- Вставай Том, сейчас не время отдыхать. - Поднимал Тома, Мирон. Посмотрел на Обина и резко сказал. – Нужно быстро проверить все комнаты, Финн должен быть здесь.

Оби побежал к концу коридора и начал быстро открывать двери, заглядывая внутрь. Тепловизор должен был сразу обнаружить Финна.

Том неуклюже вставал, на свои мягкие ноги, которые ещё не слушались и спросил: - Что произошло? Что это было?

- Послушай Том, сейчас нужно соображать быстрее. Приходи в себя и обыщи все комнаты в этом пролете. Договорись? – Мирон уже суетился, понимая, что необходимо бежать.

- Хорошо. – Как-то робко ответил Том.

Мирон рывком отбежал на несколько метров, а затем остановился, чтобы предупредить: - И смотри в оба глаза, Шимора попытается нас убить.

- А как она выглядит? – Крикнул Том.

- Когда на тебя накинется что-то, тогда и поймешь. Как метровая, скрюченная бабка.

- Понял!

- И Том. – Мирон ещё раз остановился.

- Да?

- В ней дури, как у слона. Нападать будет со спины. Ты должен первым услышать её шаги.

Шимора кричала всё чаще и чаще, дезориентируя ребят. Каждый, как можно быстрее, старался открывать дверь, но всё ещё не находил Финна. Оби, будто пытался бежать впереди себя. В его пролёте оставалась последняя дверь. Когда он открыл её, что-то упало со спины на его плечи. От страха, машинально, Оби попытался сбросить с себя кого бы то ни было. Резкая боль пронзила его спину. Что-то мягкое проникло в его позвоночник, практически до уровня поясницы. Оби повалился на пол и вскрикнул в микрофон, не чувствуя ног. Единственное, что удалось ему распознать – это раскрытые зубы на своей шее. Он чувствовал, как что-то тонкое и липкое продвигалось по позвоночнику, и готовился к смерти.

Первым прибежал Том. Он увидел, что на шее Обина сидит скрученная в спираль существо. Шимора впилась в его позвоночник, расставив в разные стороны, свои худые конечности. Суетясь, Том попытался прицелиться и выстрелил чуть выше, чтобы не задеть друга. Золотой импульс, лишь царапнул Шимору. В секунду, она отцепилась от Оби. Тому показалось, что тварь медленно посмотрела в его глаза и он обомлел. Маленькие красные глазёнки, исподлобья, будто дотягивались до сердца. Он обомлел. Затем пронзающий крик, проникающий прямо в душу, оглушил его. Шимора побежала на оцепеневшего от ужаса Тома, но он вовремя начал стрелять, но не попал. Перед его носом, выгнувшись Шимора лёгким прыжком, вновь, оказалась в вентиляционной шахте.

Подбегал запыхавшийся Мирон.

- Я не могу пошевелить ногами! – Крикнул Обин.

- Что случилось? – Мирон смотрел, то на Оби, то на Тома.

- На него Шимора напала.

- Она мне что-то в позвоночник просунула. – Кряхтя объяснял Оби.

- Язык. Не переживай. Сейчас восстановишься. – Отвечал Мирон.

- Эта дверь. – Оби показал пальцем на закрытую дверь. – Я хотел зайти в неё, и она напала.

- Охраняй Обина, а я посмотрю. – Мирон кивнул Тому.

Медленно опуская ручку, Мирон держал в руках соулбласт. Ожидания были те, что Шимора будет охранять свою добычу. На экране, в темноте, он увидел висящего вниз головой Финна. И больше никого вокруг. Осмотрев номер внимательно, Мирон подошёл к Финну. Он всё ещё был без сознания. Его шлем был повреждён, проколот в нескольких местах.

- Он здесь! Живой! – Крикнул Мирон, пощупав пульс Финна. – Мне нужна ваша помощь.

В это время, Том помогал подняться Обину. Нейронные импульсы уже начали поступать к его бионическим ногам, и он мог ходить. Они зашли в комнату, увидев висящего Финна.

- Ну и чего вы встали? Помогите его снять! Живее! – Продолжал кричать Мирон. Вой Шиморы не успокаивался.

Подбежал Том и немного приподнял Финна. Мирон срезал верёвку и поймал его ноги. Обин держал наготове соулбласт и осматривался вокруг.

- Слушайте меня внимательно. Я понесу Финна и буду идти между вами. Вы прикроете меня сзади и спереди. Оби… – Мирон глянул на него. – Иди первый, чтобы на всякий случай, я мог присматривать и за тобой. Том… – Мирон посмотрел на Тома. – Тебе нужно идти за мной и поглядывать наверх. Если она не попытается убить нас, то как минимум, захочет вернуть его.

- Понял. - Ответил Том.

- Тогда двигаем к шахте лифта.

Мирон был покрупнее Финна и мог, хотя и не без труда, позволить себе нести его. Закинув на плечо, мертвенное тело товарища, он пошёл вслед за Обином.

Оби шёл впереди, высматривая каждый угол, пытаясь найти Шимору раньше, чем она их. Её крик, был слышен повсюду. Вдруг, на развилке коридора, Оби понял, что напрочь забыл куда идти. Все остановились из-за него.

- Направо. – Сказал Мирон. – Ты чего?

- Я… Я просто… - Оби решил не говорить, но он совсем забыл откуда пришёл и даже больше. Он не понимал, где и с кем находится.

- Как мы поднимем его по шахте, ещё и так высоко? – Спросил Том, когда они подходили к простреленной двери.

- Мы… - Начал отвечать Мирон, но вой Шиморы перебил его. Том судорожно повернулся и искал тварь. – Поднимем его на тросе, на котором спустились. – Мирон смотрел на Обина, который просто стоял и смотрел в одну точку. – Да что с тобой? Залазь и подай мне трос.

Обин резко повернулся и отдёрнулся, будто не ожидая, что помимо него есть ещё люди. Он опустил оружие. В его выражении можно было прочитать пустоту и страх

- Том… Том! – Крикнул Мирон, уже узнавший это поведение.

Том откликнулся только на второй раз, так как внимательно осматривал коридор.

- Чего?

- Шимора отравила Оби, но это не страшно, пройдёт. – Мирон оглянулся. – Сейчас я залезу в шахту и подам тебе трос, а ты зацепишь его на ремне Финна. А затем поможешь просунуть его в отверстие. После чего затолкаешь и Обина. Он сейчас не понимает, где и что происходит.

Мирон пролез в отверстие двери лифта. Том зачем-то задержал дыхание и пытался смотреть во все стороны. Крик Шиморы то приближался, то отдалялся. Мирон протянул руку с тросом. Том, как и было условлено, зацепил его за пояс Финна и помог просунуть внутрь шахты.

- Теперь Обин. – Мирон кивнул Тому, и начал подниматься с Финном.

Том вылез из шахты обратно в коридор и не увидел Оби на прежнем месте. Его не было нигде. Быстро выбрав карту, он засёк маячок. Обин находился в первой комнате за поворотом. У Тома сбилось дыхание, но он понимал, медлить нельзя. Пробежав с ужасом за поворот и открыв дверь в комнату, Том увидел. Оби стоял в углу, качая вниз головой, что-то нашёптывая. Том покрылся мурашками с ног до головы. Крик Шиморы вновь раздался за спиной. Оби затряс головой, то влево, то вправо, а затем неожиданно развернулся к нему и закричал с выпученными глазами, выгибая голову вперёд.

- Т-О-О-О-О-М! М-Е-Р!

Том почувствовал, что его сейчас вырвет от страха, либо разорвётся сердце. Темнота вокруг, зелёный свет, крики Шиморы, а теперь и Обина.

- Вы где, Том? Не задерживайтесь! – Звучал голос Мирона в наушнике.

Не зная, что ответить, Том промолчал несколько секунд. А затем резко ответил. – Мирон, он сошёл с ума!

- Ударь его! Встряхни! – Мигом ответил Мирон.

Обин продолжал кричать, раздирая глотку. Том с трясущимися руками пытался приблизиться к нему. По пути он схватил на одном из столиков, старую стеклянную лампу и резко разбил её о голову Оби.

- Том, ну что там? – Кричал Мирон в ухе.

- Он упал… - Том смотрел на Оби. Тот упал на пятую точку, смотря вперёд и что-то рассказывая. Том присел на секунду, чтобы поднять его и услышал:

- Оставь меня Том. Уйди. – Еле слышным голосом, говорил Обин. – Пожалуйста. Это мой дом, и я хочу здесь остаться. Уйди. Уйди. Уйди, Том!

Том замахнулся, чтобы ещё раз ударить Оби. Но почувствовал, как нечто тяжелое запрыгнуло ему на спину и повалило. Резкая боль пронзила его в позвоночнике, на уровне поясницы. Том чувствовал, как тонкий язычок Шиморы продвигается выше и выше. Ничего, кроме боли по всему телу он не ощущал. Посмотрев на Обина, который спокойно сидел рядом и наблюдал, Том понял, что всё пропало. Лежа на животе, он чувствовал, как силы покидают его. Но что-то зацепило взгляд на своём бедре. Это был соулган. Как же беспомощно ощущал себя Том. Неимоверными усилиями, ему удалось дотянуться до него и вытащить. Сил в руках практически не оставалось, а сознание расплывалось в тумане. Накопив энергию в соулгане, Том умудрился вывернуть руку назад и выстрелить в сидящую на спине Шимору. Из позвоночника, резко вылетел язык, даже слишком. Позвоночник был свободен и Том выдохнул. Крик раненой Шиморы сильно бил по ушам, но ему удалось развернуться и выстрелить ещё пару раз, окончательно прикончив тварь.

Понимая, что сейчас потеряет сознание, Том пополз к двери.

- Мирон? Ты слышишь? – Изнеможденным голосом, говорил Том.

- Да, вы в порядке?

- Я убил её… - Том закрыл входную дверь. – Но я… Мирон… - После этих слов, он потерял сознание.

Мост

Том проснулся, находясь в плотно застёгнутом спальном мешке, с ног до головы. Эти спальники, были наподобие медицинских капсул и обладали регенерирующими свойствами. На секунду, Том решил, что погиб и находиться в каком-то жизненном коконе. Но звук, раскрывающейся молнии, а затем ослепляющий свет, вернул его к жизни. На Тома с улыбкой смотрел Мирон.

- Доброе утро!

- Доброе… - Неуверенно ответил Том. – Что случилось? Где я?

- Что, забыл? Отель PRIMO. Валиман.

- А что произошло?

- Что из последнего ты помнишь?

- Помню Обина в бреду. Помню, как на меня упала Шимора. И ещё боль в позвоночнике, ужасную боль.

- А потом?

- Потом я открываю глаза уже здесь, в мешке.

- Ты убил Шимору. Ещё и дверь закрыл.

- Оби цел?

- Вон там лежит. – Мирон указал чуть правее Тома, на ещё один спальный мешок.

- Финн?

- Там. – Мирон кивнул на противоположную сторону от Обина. Все они находились в холе, куда спустились в самом начале.

- А как я и Оби выбрались?

- Когда ты сказал, что убил Шимору. Я мог оставить Финна одного. Что и сделал, а потом полез за вами и обоих вытащил.

В левом мешке от Тома, послышались шевеления. Проснулся Обин. Мирон подошёл и расстегнул его. Оби резко сел и начал жадно хватать воздух.

- Что это было?

- А что ты помнишь?

- Как на меня что-то упало и пронзило мне позвоночник в шеи.

- А-а-а. Ну а дальше тебе Том расскажет… - Ответил Мирон.

Прошло ещё несколько часов, прежде чем проснулся Финн. Он также пытался нервно открыть мешок изнутри. Мирон подошёл и освободил его. Финн, увидев своих друзей, жадно хватал воздух и хотел что-то сказать. Его губы шевелились, но никаких звуков, кроме мычания, не было. Он отчаянно начал пытаться говорить ещё больше, но ничего не получалось. Паника одолела его, он нервно открывал рот, на глазах появились слёзы. Радостные лица Тома и Обина сменились на горечь. Финн замахал перед собой руками.

- Что с ним? – Спросил Оби.

- Скорее всего, Шимора успела полакомиться его мозгами. Я нашёл на его черепе несколько отверстий. И вероятно, она употребила центры речи. Это только мои предположения, но… - Мирон развёл руками в стороны.

- Ничего Финн, не расстраивайся. Эйбон вылечит тебя. Ну в крайнем случае поставит тебе динамик с твоим голосом. Выйдет не хуже. Это ничего. Никто и не заметит. – Пребывая в шоке, успокаивал Оби.

Непродолжительная агония Финна кончилась. Смирение, что свойственно его характеру пришло, после понимания о произошедшем. Он успокоился и решил подождать.

- А мы продолжаем наше дело? – Мирон посмотрел на всех участников группы.

- Нужно проголосовать. – Ответил Оби, ещё не успев прийти в себя. – Кто за?

Финн почти сразу поднял руку, затем Том и в конце, согласился со всеми Обин.

- Ты уверен Финн? – Спросил Мирон.

Он кивнул, а после отправил сообщение в общий чат:

- «Это всего лишь голос. Я смогу общаться с вами так»

- Но твоя нога? – Том пристально, посмотрел на Финна. – Ты можешь ходить?

Финн осторожно встал, прошёлся несколько кругов и даже пару раз попрыгал. Органическая пена прекрасно заменила кусок мышцы. Но, конечно, Финн чувствовал боль, отзывающуюся в ноге и по всему телу, но не стал об этом говорить. Ему стало понятно, что последняя человеческая конечность отживает последние дни.

- Тогда пошлите в двери, до которой мы дошли, Оби. Собирайте вещи и думаю, через пять минут выдвигаемся. – Сказал Мирон, подойдя к окну и посмотрев на противоположную сторону.

В гробовой тишине ребята дошли до места, где Мирон открыл щиток.

- Может, прострелим выход, как мы делали до этого? – Оби повернулся и вопросительно посмотрел на Мирона.

- Такой вариант есть, но нам нужно на ту сторону. Вряд ли у тебя получится пролететь тридцать метров. Притом тебе потребуется препятствовать обратному притяжению в разрезе.

- И что нам тогда делать? – Том начал осматривать металлическую дверь.

- На этом щитке. – Мирон показал на место, где было множество кнопок. – Есть пульт управления мостом.

- «Но ты же говорил, что весь отель обесточен?». – Отправил сообщение Финн.

- Так и есть. Но в этом пульте, одна из кнопок активирует автономные рычаги, которые позволят нам раскрыть мост.

- «И которая из кнопок нам нужна?» — Подошёл к щитку Финн и хотел на что-то нажать, но Мирон мигом опустил его руку.

- Дай мне немного времени, и я открою. Не стоит действовать бездумно.

Пока Мирон разбирался с пультом управления, Обин заглянул на карту. Разлома всё ещё не было. Он переживал, не случилось ли чего серьёзного? За всё время их работы, такого не происходило. Но ничего другого, как выполнять задание и ждать открытие разлома не оставалось. В этом мира, Обин не мог повлиять на внешние факторы.

Тем временем, Мирон нашёл заветную кнопку. Нажав на неё, возле двери, по обе стороны, появились металлические штурвалы, выдвинутые наполовину.

- Выглядит странно для продвинутой цивилизации? – Сказал Оби, как бы с издёвкой.

- Это для чрезвычайных случаев. А в такие моменты, как показывала история, ничего лучше классики, ещё не нашли. – Парировал Мирон. – Давайте парни, думаю, будет совсем непросто.

Обин подошёл к Мирону. Они стояли с левой стороны. Финн и Том с правой. Взявшись за ручки штурвала, они синхронно потянули его вниз. Ни малейшего сдвига хоть в какую-то сторону.

- И что мы будем делать? – Том оглянулся в сторону Обина и Мирона.

- Попробуем качнуть вверх, а потом вниз.

Ребята потянули штурвалы вверх, а после резко вниз. Том и Мирон, с двух сторон повисли на рычагах, пытаясь рывками дёргать вниз. Обин и Финн помогали сверху.

- Это всё потому, что они из металла. Заржавели, падлы. – Кричал Том, пытаясь сдвинуть штурвал.

- Если бы они были из дерева, то уже давно прогнили. – Ответил Мирон.

Спустя несколько минут, беспрерывного раскачивания, штурвал начал сдаваться. Вначале, он на миллиметр сдвинулся с места, приободрив ребят. А затем, мало-помалу начал клониться вниз. Ещё большее воодушевление, придало заметное открытие дверей в разные стороны. Около получаса ушло на то, чтобы дверь и мост раскрылись наполовину, после чего отказались двигаться, заклинив намертво.

Тяжело дыша, лёжа на спинах, все члены команды немного смеялись. Это даже получилось у Финна, чему он был несомненно рад. Небольшую волну положительных эмоций вызвало то, что наконец их план работал. Хотя и в несильно значимом месте.

- Продолжим? – Поднимался на ноги, довольный Том.

- Думаю, дальше не пойдёт. Этого должно хватить. – Отвечал Мирон, подходя к открывшейся двери. Мост раздвигался с двух сторон и смыкался в центре. Но так как рычаг они выкрутили не до конца, в середине, длиною в десять метров оставалась пропасть. – Надеюсь, вы хорошо прыгаете?

- А в чём проблема? – Спросил, уже вставший Обин.

- Мост разложился не до конца.

Все четверо стояли у полуоткрывшихся дверей и смотрели на мост. На первый взгляд, мост был вполне крепкий. Толстый с металлическими поручнями, доходящими до пояса, а выше шло широкое стекло, образуя купол.

- А какой смысл от того, можем ли мы прыгать? Здесь метров десять, не меньше. – Говорил Том, подходя к краю моста, стеклянная дверка прикрывала выход.

- «Он думает, мы олимпийские прыгуны». – Писал Финн, соглашаясь с Томом.

- Прыгнуть не проблема. В этом отрезке, между двух частей планеты, отсутствует гравитация. Большую часть времени…

- Это как? – Спросил Обин.

- Так, что иногда, гравитация полностью непредсказуема. Но думаю в это время года, её просто нет.

- «А если её нет…»? - Отправил сообщение Финн.

- Да, тогда мы улетим в космос. – Прервал Мирон.

- И что мы будем делать? – Спросил Том.

- Созрел у меня один план… но думаю он вам не очень понравиться. В общем, доставайте трос и цепляйтесь за него. Затем мы разбежимся и… Короче, сейчас увидите. – Мирон с видимым энтузиазмом рассказывал свой план.

- Ты случаем не адреналиновый наркоман? – Оби сощурил глаза и взглянул на Мирона.

- Хах. В каком смысле?

- В то смысле, нет ли чего-то более безопасного?

- Поверь – это будет безопасно и к тому же быстрее всего. А насколько я понимаю, все хотят закончить поскорее?

- Но… Я соглашусь с Оби, звучит слегка неопределённо. – Высказал своё мнение Том.

- Финн! – Мирон посмотрел в его сторону. – Ну ты-то хоть понимаешь, что всё будет нормально? Послушайте, обходной путь, займёт около десяти часов, без учёта эксцессов. А там нас ждут Дримы. Мост не сдвинется больше и на сантиметр. – Он развёл руками. – Конечно, дело ваше, выбирайте.

Финн посмотрел на Обина, а тот на него. Затем написал:

- «Надо делать».

Все четверо привязались к тросу, как это делают альпинисты и отошли назад к двери. Первым стоял Мирон, затем Оби, Том и замыкал цепочку Финн. Простояв минуту, чтобы набраться смелости Мирон дал отмашку. – Когда будем прыгать, старайтесь сделать это как можно ниже. Попытайтесь нырнуть. Ну, вперёд! – После чего, они синхронно побежали вслед за Мироном. Мирон бежал с вытянутым вперёд соулганом. И уже, практически уперевшись в защитное стекло у края моста, сделал выстрел.

Стеклянная дверца и весь купол на этой стороне моста, как и на другой части, разлетелись на мелкие осколки, устремившись вверх. Мирон с силой оттолкнулся от края вниз и вперёд, будто выпрыгивал из самолёта. Он погрузился на два метра над уровнем моста. За ним оттолкнулись и остальные. Но так как Финн был дальше всех, он уже не мог прыгнуть и его понесло вверх, намного выше.

Несколько метров свободного полёта поднимал Мирона выше и выше. Одной рукой, кончиками пальцев, ему удалось схватиться за противоположный выступ моста. Том, Обин и Финн висели в воздухе, ожидая, что вот-вот они улетят в космос. За долю секунды, Мирон выбрал на панели управления G-шлема, утяжелители костюма и его приземлило на твёрдую поверхность. Тяжело шагая, он продвигался по мосту, чтобы ребята не упали вниз, когда включат утяжелители, и не утянули его за собой.

Прошло минуты две, и все стояли на другой части моста. Утяжелители прижимали их к поверхности. Мост, потеряв стеклянный купол, лишился вакуума, который позволял держаться в условиях невесомости. Под давлением веса от утяжелителей ребят, он начал понемногу крениться вверх. Когда мост качнуло в первый раз, Мирон закричал:

- Быстро к двери! – И медленно из-за тяжести, зашагал к ней.

Остальные последовали его примеру и пошли вперёд. Утяжелители не давали спокойно идти, а решив отключить их, они улетели бы в космос. Оглядываясь, Том видел, как мост, с которого они прыгнули, оторвался и полетел вверх. В тот момент, ему казалось, что они шли по меньшей мере, несколько суток. Но на самом деле, прошло не больше пяти минут.

Мирон зашёл в открытый дверной проём. Следующим влез Обин. В помещении, гравитация уже не тянула их вверх, и они отключили утяжелители. Том и Финн не успели дойти вовремя, мост отломился и полетел наверх, скидывая их, как злой бык со спины. Уже успевших расслабиться Обина и Мирона, вдруг начало утаскивать обратно в проём. Упёршись ногами, горизонтально полу, у них практически не оставалось сил, чтобы держаться. Обин крикнул в микрофон G-шлема:

- Быстро вырубите утяжелители! – Он чувствовал, что сейчас сорвётся.

Коринги

Том и Финн сильно ударились о стену в разрезе планеты. После столкновения, их резко потянуло вниз, и они могли бы увидеть торчащие ноги Мирона. Ребята были дезориентированы и напуганы, но услышав команду Обина, сумели отключить утяжелители. Затем их понесло вверх из-за отсутствия гравитации, а на уровне двери, затащили внутрь.

И вновь, маленькая победа, которая воодушевила ребят. Они лежали на спине, тяжело дыша и смеялись. Первым встал Том, чтобы осмотреться в пещере. Он знал, по словам Мирона, что это будет пещера, но на деле, это была нормальная комната с бетонными обшарпанными стенами. В ней, в отличие от отеля на северной части, было гораздо меньше света. По той причине, что вместо панорамного вида, было несколько маленьких окошек, которые с трудом пропускали свет. Как показал G-шлем, в комнате пахло сыростью. Включив фонарики, Том убедился, что они находились в помещении, наподобие ресепшена. Во всяком случае, оно когда-то было таким. Обделка вокруг, на стенах, была полностью из дерева, причём насквозь прогнившей. Пара дверей, ведущие в соседние комнаты, тоже были разрушены. Нечто похожее на турникеты, стояли в центре комнаты, вот только преграждать путь, им было нечем. В целом, и вся остальная мебель, что была здесь, уже давно потеряла свою форму из-за времени.

Том шёл по залу, практически, в полной темноте, освещая перед собой путь небольшими фонариками. Проделав ещё несколько шагов, он наткнулся на крупную дыру, вырытую в стене на горе. Почти на краю норы, стояло маленькое существо, похожее на мартышку. Маленькие серенькие глазки смотрели прямо на него и будто не замечали. Существо было около метра ростом, разодетое в кие-то лохмотья. Том замер и задержал дыхание от удивления. Это произошло за несколько секунд, после чего зверёныш, что-то услышал и нырнул вглубь норы.

- Мирон! – Закричал Том.

- Ты чего кричишь? Потише! – Переходя на шёпот, отвечал Мирон.

- Здесь в стене прорыта нора, а в ней стояла, какая-то разодетая обезьянка…

- Чего? Ты в этом уверен? – Мирон моментально подскочил и подошёл к Тому, рассматривая тоннель.

- Их не должно было быть здесь… Это невозможно. Они никогда не подходили так близко… - Растеряно, сам себе рассказывал Мирон.

- Что будем делать? – Подошёл Обин.

- Бежать… Бежать! Финн вставай и бегом все за мной! – Мирон быстро жестами показывал, чтобы все, как можно быстрее, двигались за ним. – Только не в правую дверь, там временной узел!

Оби, Том и Финн бежали вслед за Мироном по обвалившимся коридорам. Мирон же, бывал здесь ещё до глобальной пандемии, множество раз и хорошо знал проходы. Эта часть планеты, а точнее, гора в ней, называлась – Яни. Она представляла собою, в былые времена, подобие перехода с одной половины планеты на другую. На нижних этажах, а всего их было пять, добывали вальраний, радиоактивный металл, питавший большую часть прогрессивной планеты. Но, так было несколько сотен лет назад, до появления Корингов. Эти существа, планомерно заняли практически все уровни горы. За исключением двух. Первый, был выше ребят. По второму, бежали они. Эти пути использовались жителями, как переход между планетами.

Мирон бежал впереди, подгоняя всех остальных. На ходу, он замечал, что в коридорах появлялись кучки земли, а над ними норы. Стало очевидным – Коринги заняли и последние этажи, с чем бы это ни было связанно. Запыхавшись, ребята остановились возле широкой винтовой лестницы. Им было необходимо подняться на верхний этаж, но, к сожалению, лестница была обвалена. Причём обвалена и вниз, на два уровня. Вокруг них, послышались шорохи и вскрики.

- Куда дальше? – Прикрикнул Оби, пытаясь отдышаться.

Мирон показал на противоположную сторону, на одну из открытых дверей. Точнее, на ней просто не было двери. – Будем передвигаться по оставшейся лестнице. – Возле стен, действительно остались обломки от ступеней, по которым можно было допрыгнуть до нужной двери.

- Это, что издевательство? Мы можем хоть несколько часов спокойно пройтись? – Крикнул Оби и схватился за голову. Он услышал голос в своей голове. Его мысли начали перемешиваться в единый хаотичный клубок, который не удавалось контролировать. Как выстрелы, мысли беспорядочно вылетали одна за другой.

- Что с тобой Оби? – Том взял за плечо друга, пытаясь его разогнуть.

- «Это конец». – Написал Финн.

- Доставайте соулбласты, будем отстреливаться. И следите за прорытыми ходами. – Мирон доставал из-за плеча оружие.

Над нужной дверью пробегал один небольшой Коринг. Размахивая руками и пытаясь рычать. Рычание подхватили остальные, и он стал слышаться отовсюду. Мирон выпустил один точный импульс и поразил существо. Рычание мигом утихло. Ребята остались в пугающей тишине.

- Почему так тихо? – Спросил Том, всё ещё пытаясь удерживать Оби.

- Это был разведчик. Им нужно было понять, какое у нас орудие.

- «Начнём прыгать? С той стороны можно будет прикрыть». – Предложил Финн, посматривая вверх на тоннели.

- Что там с Оби? – Мирон обратился к Тому.

- Немного приходит в себя.

Вокруг ребят начал слышаться тихий гул, усиливаясь с каждой секундой. Будто биение сердца горы.

- Барабаны. Они собираются наступать. – Сообщил Мирон. – Оби ты как?

- Уже полегче. – Слабым тоном отвечал Обин.

- Что с тобой было? – Том подошёл к краю обрыва, светя на уступы разрушенной лестницы, оглянулся на Оби.

- Позже, а сейчас прыгай.

Том начал прыгать с одного уступа на другой, за ним пошёл Обин, а после Финн. Мирон остался на месте, прикрывая ребят. Включив тепловизор, он мог видеть Корингов при малейшем появлении. Мирон заметил, как из одного отверстия вылетела верёвка с петлёй и чуть не поймала за голову Финна. Сделав выстрел в отверстие, вывалился один Коринг. Затем появились ещё несколько, и Мирон, сразил их практически моментально. Существа бездвижно полетели вниз. Он слышал, как после каждого убитого Коринга, начинал нарастать рёв. Понимая, что, если они хлынут всем скопом, ему не отстреляться. Мирон быстро оглянулся, а затем, увидев ребят на той стороне, начал прыгать сам.

Оби и Том прикрывали Мирона, от Корингов. При каждом его прыжке на новую ступень хоть один, да пытался запрыгнуть на него. Но ребятам удавалось в полёте усмирять существ. Когда Мирон добрался к ним, он быстро прошёл вперёд. В метрах тридцати от них, была дверь с небольшой решёткой, откуда просачивался свет.

- Сейчас последний марш-бросок, до той двери. – Мирон указал направление и быстро, получив ответ, побежал вперёд. Остальные двинулись за ним, отстреливая, то тут, то там появлявшихся Корингов.

Когда Том бежал к двери, чувство внутри его подсказывало, что всё не может быть так просто. И что вот-вот, случится нечто плохое. Том бежал предпоследний и только один раз ему удалось обернуться. Он увидел, как за Финном, бежала будто тысяча Корингов, от которых было невозможно отстреливаться. Некоторые твари пытались схватить из вырытых ходов на потолке. Некоторые отчаянно прыгали впереди и тут же погибали. Оставалось метров пять до двери, Том почему-то страшно боялся её, ожидая неприятностей.

***

Мирон на ходу попытался выбить металлическую дверь, но она не поддалась, и он сильно ударился. С таким же рвением в дверь воткнулся Обин. Уже замедлив бег, подбежали Том и Финн, пытаясь выбить дверь.

- Том! Прикрывай нас! – Кричал Мирон. – Парни навались! – Трое ребят в панике, забыв про соулбасты, упёрлись в дверь, пытаясь сдвинуть её хотя бы на сантиметр. Уже позже Мирон обдумывал, что надеяться сдвинуть такую дверь, было безумством.

Том быстро развернулся и начал, отчаянно, отстреливать Корингов. Попроси его вспомнить, какое количество их было, он бы не смог ответить, даже пребывая в безопасности. Но в обречённом состоянии, Том собирался уничтожить столько, сколько получится. Нагнетающий рёв, приближался вместе с роем Корингов. Том упёрся спиной к ребятам и понял, что отступать некуда. В тот отчаянный момент, он высвобождал все свои силы, выпуская из соулбласта мощные импульсы. Решив, что лучшим вариантом, будет умереть от опустошения, чем достаться этим тварям.

Спустя несколько месяцев, Том вспоминал последние ощущения в тот момент. Рой Корингов буквально воткнулся в него, чтобы раздавить и всех остальных своим натиском, о дверь. А затем, его вынесло напором наружу.

***

Финн, Оби и Мирон прикладывали все силы, чтобы открыть дверь и уже впадали в отчаяние, когда почувствовали спину Тома. Они слышали, как он кричал, отстреливаясь от Корингов и уже были на той стадии, когда хотели развернуться и помочь ему. Но вдруг дверь отворилась, и они выбежали на несколько метров вперёд. Белый свет ослепил их моментально, и единственное, что им удалось расслышать – это громкое: - Стоять на месте! – После чего почувствовали мощный удар в спину, который оттолкнул их на несколько метров. Это был Том с роем Корингов. Послышались массивные залпы оружия, сопровождаемые криками: - Всем лежать.

Заварушка продлилась недолго. Несколько минут все четверо пролежали лицом вниз, рёв Корингов уже был не слышен. Вновь послышался командный тон: - Всем прибывшим встать и не двигаться!

Первым встал Финн и оглянулся, дверь была заперта, вокруг лежали бездыханные тела небольших Корингов. Впереди них, в метрах двадцати, стоял один человек в военной форме, с тёмной маской на голове. Вокруг стояло несколько блок постов, наполненных людьми в такой же военной форме. Позади говорящего, тянулась огромная стена высотой в метров пятнадцать с широкими дверями и куполом сверху. На стенах Финну удалось засечь, благодаря G-шлему, подобие снайперов, но отсканировать, какое оружие они используют – не получилось. У остальных же, очевидно, людей, снаряжение отставало на несколько поколений.

Поднялись Мирон, Оби и Том. Они тоже рассматривали картинку, представшую перед ними.

- «Я положу их за несколько секунд, на вас снайперы». – Прислал сообщение Финн.

- Нет Финн. – Тихонько проговорил Мирон. – В снайперах всё и дело. Как только мы двинемся, до их указаний, они выстрелят. А стреляют они из таймбиста.

- «Что это?»

- Серьёзное оружие, уцелевшее от прошлой цивилизации. При попадании снаряда, тебя отбросит на пять — десять минут назад. В зависимости от того, насколько он заряжен и какое время они выберут. Да хоть на десять секунд назад, а после тебя пристрелят. Мы не успеем сделать ничего.

- Хватит болтать! Кто вы такие? – Вновь раздался командный голос, впереди стоящего человека.

- «Я буду говорить». – Отправил Оби и кивнул, глядя на Мирона. - А с кем мы имеем дело разговаривать? – Шагнул чуть вперёд Обин. Он заметил на тепловизоре, как с правой части в метрах пятидесяти от них, в кустах, сидели люди. Определённо прицелившись на него. Вообще, Оби рассмотрел, что людей было от силы тридцать человек, может, на два — три человека больше. Но его быстро успокоил лазер, который он не увидел бы глазами, но костюм подсказал. На него действовал, какой-то неопознанный прицел, под большим углом. Это был снайпер.

- Я командир, Нового Рассвета, единственного уцелевшего города в Валимане.

- Как вас зовут, командир? – Довольно доброжелательно спросил Оби.

- «В прошлый раз такого точно не было» - Отправил сообщение Мирон.

- Рэй Алиман.

- Приятно познакомится Рэй. И я, Обин, от лица всей команды благодарю вас за оказанную помощь. Мы путешественники и не хотим вам причинять неудобств. Мы направляемся в столицу - Вортал и рассчитывали на ваше гостеприимство.

- Хорошо. Для начала, вам нужно будет сдать своё оружие. А после, вас пустят внутрь, и мы поговорим…

Новый Рассвет

Том проследовал поближе к воротам, предварительно сдав оружие. Несколько человек вокруг всё ещё следили за его действиями. Теперь, находясь почти вплотную, Том заметил, что помимо стен, сверху расположен ещё и купол. Наверное. Подумал он. Купол накрывает город целиком. Ему показалась странным такая разница, между двумя половинками планеты. На северной части, он видел только небольшие деревни, которые располагались в углублениях. Здесь же, был целый город, расположенный на поверхности земли, прикрытый стенами.

Подошёл Обин, Мирон и Финн. Они тоже сдали оружие. Финну – это ужасно не понравилось, без оружия, он чувствовал себя практически голым. Конечно, при нём осталось несколько кинжалов, встроенных в руку и один миниатюрный соулган. Но этого было слишком мало, для, очевидно, большого города.

Чёрные, неизвестного сплава, ворота скрипнули и с грохотом начали открываться. Было видно, что пользовались ими не так часто. Ребята в волнении, затаили дыхание перед неизведанным. Даже Мирон не предполагал, чего ожидать. Когда он покидал Валиман, ему только исполнилось восемнадцать лет. В то время всё рушилось и погибало. Мирон помнил город без стен, купола и чего-либо подобного. За восемь лет отсутствия, Новый Рассвет действительно превратился в надежду, для этого мира.

Ворота тяжело открылись, но ребята не увидели ничего, кроме мутной стеклянной стены, чуть в глубине.

- Прошу, проходите внутрь, к стенке. – Сказал, сзади стоящий Рэй.

- А вы не пойдёте? – Мирон повернулся назад.

- Моя группа охраняет главные ворота, преимущественно от Корингов. Но не буду углубляться. На той стороне, вас встретит мистер Отис. Он управляющий нашего города.

Ребята двинулись внутрь с опаской, озираясь назад. Нехорошее предчувствие испытывал каждый. Ворота начали закрываться, а когда плотно замкнулись, в небольшой комнатке, человек на десять, стало темно.

- Что-то мне это не нравится. – Том включил режим ночного виденья.

Оби тяжело начал дышать. – Мне не хватает кислорода. – Облокотившись о стекло у него, начался приступ. В голове вновь начали всплывать чужие мысли. Он чувствовал, что сейчас сойдёт с ума. Упав на колени и сжав голову, Оби закричал: — Мы здесь умрём! А-а-а.

Том вспомнил, как Обин кричал, когда они отбивались от Шиморы. По его спине побежали мурашки. Мирон попытался успокоить Оби и поднять, но тот не унимался.

- «Действительно, здесь и умрём», «Из-за людей…». – Написал Финн.

- Ребят, вы чего? Мир? – Том пытался держаться.

- Всё будет нормально… - Поддержал Мирон. После этих слов, в пространство, где они находились под давлением, начал поступать прозрачный газ. И хотя G-шлем, прекрасно фильтровал его и подавал очищенный воздух, поднялась паника. Финн уже приготовился доставать свой минисоулган, когда стеклянная стена начала подниматься. Резко нырнув под неё, он мысленно, приготовился к рукопашной схватке.

С наружной стороны стеклянной стены, удивлённо стоял мистер Отис и несколько, сопровождавший его, людей. Жители, занятые своей работой вокруг, замерли, от неожиданного появления Финна. Он выглядел угрожающе. Когда стена поднялась и газ начал рассеиваться, показались и остальные. Обин сидел на коленях, сжимая голову. Мирон пытался привести его в чувство. Том ошарашенно смотрел на Финна.

- Добро пожаловать в Новый Рассвет. – Неловко, разводя руки в стороны, начал Отис. Он хотел сгладить несуразную ситуацию. Затем сделал паузу, в ожидании ответа, от новых гостей.

Наверное, спустя только минуту, опомнившись, ответил Мирон. – Рассвет будит каждого! – Подняв Обина, они вместе пошли вперёд.

- Рассвет будит каждого. – Наклонил голову мистер Отис. На его губах появилась улыбка. – Вы из местных?

- Когда-то им был. Я жил здесь, ещё до стен и купола. Это прекрасно. – Сказал Мирон, смотря на купол над собой.

- Оу… - Удивлённо ответил Отис. – Уже кажется, что таким, город был всегда. К хорошему быстро привыкаешь. – Он разговаривал с Мироном, но изредка поглядывал на Финна.

- Вероятно, так.

- А что с вашим другом? – Мистер Отис кивнул на Обина.

- Он наткнулся на временной узел. – Рассказывал Мирон, проходя мимо Финна, и подошёл к Отису и остальным людям.

Том и Финн удивлённо посмотрели на Обина.

- Это всегда грустно. – Закивал Отис. – Будем надеяться, что вы… Как вас зовут?

- Обин. – Изнеможённо ответил он.

- Тогда, мистер Обин, будем надеяться, что во временном узле, вы протянете недолго.

- Это как-то поможет? – Мирон вопросительно посмотрел на Отиса.

- Безусловно. Когда вы погибаете в узле, ваше сознание перестаёт мыслить. А соответственно, из вашей головы, они тоже пропадают.

- Отличные новости! Ты слышал, Оби?

- Радости мало, меня не так уж и легко убить… - Облокотившись на плечо Мирона, с сарказмом отвечал Обин.

- Я вижу, что ваши друзья немного напряжены. Может вы успокоите их и скажете, что они в безопасности?

Мирон оглянулся и увидел замершего на месте Тома и Финна. Кивнув им, он вновь посмотрел на Отиса. – А что за газ был в этой комнате?

- Газ? – Как будто не понимая, посмотрел на него воздух. – А! Этот! Он очищает воздух от вируса. Насколько вы могли заметить, у нас всё ещё свирепствует вирус Трисса.

- Понимаю. – Согласился Мирон. – Извините нас за такое поведение. Последние дни выдались напряжёнными. Мы уже не рассчитывали, увидеть, что-то подобное.

- Ничего страшного, прекрасно могу себе представить. Ну а пока, предлагаю вам разместиться в гостевом доме у мисс Енн и немного отдохнуть. У неё мягкие кровати и очень вкусные пирожки. – Рассказывал Отис. Сопровождавшие люди, по-видимому, охрана, стояли смирно.

- Спасибо. Мы будем очень благодарны.

- «Ты точно уверен?». – Пришло сообщение Мирону от Финна.

Мирон одобрительно кивнул и позвал Тома и Финна.

***

Том шёл позади остальных и рассматривав быт Нового Рассвета. Дома не сильно отличались от тех, что он видел в деревне Акари. Такие же, из дерева. Правда, было несколько, чья высота достигала трёх этажей. И ещё, заметной разницей было то, что вокруг, всё было ухоженно. Даже стояли невысокие заборчики, ограждающие небольшие участки вокруг. Дома же, располагались вплотную. Чувствовался некий уют.

В окошках, Том замечал детей, которые украдкой, смотрели на него и остальных ребят. Взрослые же, в основном, работали на земляных участках. Тому не удалось рассмотреть, что именно они выращивали. Несколько человек, сидели под невысоким деревом, общаясь между собой, изредка поглядывая в их сторону. И в целом могло показаться, что город вполне мирный, спокойный. Жизнь, не спеша, шла своим чередом. Вот только Тому показалось странным, наличие, в каждом небольшом квартале, смотровых вышек с вооружёнными людьми наверху.

Пройдя пешком минут десять, Том и остальные ребята оказались, как выразился мистер Отис, в небольшом двухуровневом гостевом доме. Из дверей, вышла довольно пожилая женщина с улыбкой на лице. Её голова была наклонена немного вбок – это показалось Тому странным.

- Мистер Отис! Вы привели ко мне новых постояльцев! – Радостно, чуть ли не кричала женщина, тормоша руками перед собой.

- Это мисс Енн. – Отис кивнул в сторону женщины. – Она очень хороший человек и даст вам кров.

- Ещё раз, огромное спасибо. – Мирон посмотрел на главу города, а после, улыбаясь кивнул Енн.

- Я бы хотел поговорить с вами, всеми. Думаю, пару часов будет достаточно, чтобы отдохнуть. А после, приходите к моей резиденции. – Мистер Отис отошёл на несколько метров назад, освобождая дорогу ребятам.

- Конечно. – Мирон продолжал кивать, поддерживая рукой Обина. – Где мы можем разместиться? – Любезно обратился он к мисс Енн.

- Ох, милок, проходите на второй этаж и выбирайте любые комнаты.

- А если там будет занято?

- Что ты, у меня никого нет.

- Я вас понял, спасибо. – Мирон начал подниматься по деревянным ступенькам на порог, оглядываясь на Финна и Тома.

- «Я побуду снаружи, пока вы осмотрите дом». — Сообщил Финн.

- Конечно. – Ответил Мирон.

- Что, конечно? – Немного затрясла головой Енн.

- Мой друг хочет подышать воздухом.

- Это, отличная… Просто великолепная идея, молодые люди. Прошу вас, проходите, вам нужно отдохнуть.

Том поднимался на порог. У входной двери повернулся к Финну. Тот кивнул ему и написал:

- «Будь бдителен, а я пока осмотрюсь. Мне не нравится здесь».

- «Думаешь, здесь опасно?».

- «Вышки».

- «Согласен». – Том зашёл внутрь.

***

Мирон, Оби и Том разместились в одной, довольно просторной комнатке. Запах, чего-то старого, давно забытого, раздавался по всему дому. Когда Мирон заходил внутрь гостевого дома и увидел камин в прихожей, ему сразу вспомнилось детство. Он и не рассчитывал, когда-либо оказаться в таком месте. Мирону казалось, а точнее он твёрдо был уверен, что всё уничтожено в этом мире.

Обин прилёг на кровать, головные безумства поутихли. Он чувствовал себя, как выжатый апельсин и хотел отдохнуть.

- Может бустер? – Спросил Мирон, смотря в окно на соседние дома. Чувство, что он во сне, не покидало.

- Не надо. Немного полежу и приду в себя. – Отвечал Обин.

Том расхаживал по второму этажу гостевого дома, заглядывая в каждую комнату. Они действительно были свободными. Ему стало интересным, что интерьер, каждой комнаты был похож на предыдущую. Из десяти комнат, ни одна не отличалась. Том услышал, как кто-то бежит по улице, громко шлёпая по плитке. Спустя минуту, этот кто-то ворвался во входную дверь. Он не знал, что делать, так как у него не было оружия при себе. Том уже сжимал кулаки, хотя драться и не умел. Но увидев, что поднялась девушка, опустил руки, почувствовал себя глупо.

- Здравствуйте. – Волнительно поздоровалась девушка. На вид ей было лет двадцать пять, может, меньше.

- Привет. – Робея, ответил Том.

- А Мирон, здесь?

- В девятой комнате…

Девушка резко развернулась и пошла к нужной комнате. Том смотрел на неё, не понимая ничего. Он видел, как она подошла к двери, хотела постучаться, но замерла в нерешительности. Затем выдохнула, постучала и открыла дверь.

- Мирон! – Крикнула девушка и начала рыдать.

- Джин… - Мирон резко встал с кровати и подойдя, крепко обнял её.

Том видел из коридора лицо Мирона, прижатое к шее девушке. На его глазах тоже были слёзы. На экране G-шлема, загорелся маячок. Том открыл вкладку навигатора и увидел, что открылся разлом. Только теперь, он находился в совсем другом месте, чуть дальше Вортала.

- Как слышно? Вы меня слышите? – Звучал знакомый и уже любимый голос Корри.

- Я тебя слышу. Приём, Корри! – Обрадованно, отвечал Том. – Что у вас случилось?

- Том, ты прерываешься. Вы живы?

- Да, Корри. Как вы? – Задыхаясь от радости, Том не знал, с чего начать.

- Я тебя плохо слышу. Сейчас Ринн поправит и я подключусь снова.

***

Проводив взглядом Тома, Финн решил немного осмотреть городок. Он, как и все ребята, оставался в G-шлеме. Это явно отличало его от остального населения и привлекало внимание. Несколько человек, стоящих на противоположной стороне улицы, косо поглядывали на него. Но Финн не придавал этому значения и спокойно пошёл вперёд, в сторону, откуда они пришли. Когда они шли к гостевому дому, Финн заметил, в одном из подвальных окон, человека. Вот с ним, ему и захотелось побеседовать.

Спокойно шагая по улице, которая, как ему показалось, была довольно симпатична, он заметил в клумбах посаженные небольшие цветы. Он решил странным, увидеть их здесь. В оторванном от всего живого месте. Да и к тому же Финн, достаточно давно видел живые цветы. Даже на свидание, он выбирал букет в дополненной реальности и нёс его, держа в руках небольшую палку.

Замечая в окнах, небольших деревянных домов, настороженные лица людей, Финн старался не обращать внимания. Он уже прошёл один квартал и примерно прикинул, что в каждом, есть своя смотровая вышка. На ней находился, как минимум, один человек. Пока Финн смотрел на вышке, он не заметил, как к нему, кто-то подкрался сбоку и тихонько сказал.

- Здравствуйте…

Ошарашенно, Финн посмотрел в сторону появившихся звуков. Сбоку от него стоял маленький мальчик, лет восьми. Его руки были скрещены на груди. За неуверенным голосом, Финн рассмотрел горящие глаза и ответил кивком, поприветствовал своего собеседника.

- А как вас зовут? – Мальчик пошёл следом, за уходящим Финном.

Финн остановился, повернулся к ребёнку. Немного подумав, он ввёл на панели G-шлема – «Финн». Из динамика, раздался неживой голос: — Финн.

Мальчик немного испугался от такого холодного голоса и чуть отшатнулся.

- Я не могу говорить самостоятельно, за меня это делает динамик, не пугайся. Как тебя зовут? – Прозвучал голос от лица Финна, когда он заметил, что мальчик испугался.

- Меня зовут… Саймон. – Нерешительно ответил мальчик.

- Приятно познакомиться.

- А вы не с нашей планеты? – При этом вопросе у Саймона сильно загорелись глаза. Он ещё ни разу не разговаривал так близко с существами, с других планет.

- Не с вашей.

- А вы плохие? – Мальчик вновь чуть насторожился.

Финн начал вводить, что они хорошие, но остановился. Задумавшись так ли это. Затем начал вводить ответ, как из дома, располагавшегося недалеко от них, раздался громкий женский голос:

- Саймон! Бегом домой! – Финну показалось, что она была в панике. – Извините его, пожалуйста, на секунду отвлеклась, а он уже выбежал. Саймон! – Оправдывалась женщина, одетая в какие-то лохмотья.

Мальчик посмотрел на инопланетянина, ожидая ответ, а после того как его мама позвала ещё раз, побежал домой.

Простояв в исступлении ещё несколько секунд, Финн пошёл дальше. Он, вдруг, задался вопросом, что они из себя представляют. Перед тем как дойти до нужного места, ему ещё попадались множество людей. Некоторые радушно здоровались, иные проходили мимо и ускоряли шаг. Боковым зрением, Финн увидел, что со смотровых площадок, всё внимание приковано к нему. Не самая приятная новость. Он хотел побеседовать с тем человеком анонимно.

Нужный дом стоял перед ним. Внизу в окне всё ещё сидел человек. Финн прошёл чуть дальше. Этот дом, был практически возле ворот, через которые они вошли. Людей было в несколько раз меньше. Заметив, что вокруг того дома никого нет. А со смотровой вышки будет не видно, когда он зайдёт за дом, Финн решил, что пару минут ему обеспечено.

Встав у стены дома, Финн увидел, что окошки внизу, выходят из подвального помещения. Его заметил, худой человек, который там находился. Быстро подойдя к окошку, он глянул на Финна.

- Почему ты здесь сидишь? – Раздался голос из динамиков.

- Захотелось и сижу. – Равнодушно ответил человек.

- Как тебя зовут? – Финн рассматривал его и чувствовал подобие страха. Пугающая худоба, впавшие глаза и синяки под ними. На голове практически не было волос, как и ресниц, бровей. По ощущениям, он был плохого качества пугалом. Будто на скелет натянули кожу.

- Рик. Во всяком случае называли.

- Может выйдешь поговорить со мной на улицу?

- Ты откуда взялся с таким голоском?

- С другой планеты. – Ответил Финн. Он видел в глазах Рика, что-то злое. Такой же блеск, как у Саймона, но с другим оттенком.

- Да это и так ясно. А чего вам надо от нас?

- Мы с друзьями проходили мимо, проводник предложил заглянуть.

- Знаем таких, знаем… - Задумчиво ответил Рик.

- Так что? Выйдешь?

- Не могу. Меня здесь заперли. – Вроде бы Финн рассмотрел ухмылку на его лице.

- За что?

- За то, что я таких мразей как вы уничтожаю. – Ответил Рик и взглянул на Финна выжидая ответа.

- Как вы, это какие же?

- Которые приходят на нашу планету! – Рик схватился за решётку, в окошке, руками и уже перешёл практически на крик. – И пытаются каждый раз уничтожить нас! А вот хрен вам! – Он перекрестил руки в локте и показал жест Финну. – Ублюдок!

На крик Рика из дома выбежал человек в военной амуниции и подошёл к Финну.

- Прошу отойдите отсюда. С ним нельзя разговаривать.

Финн смотрел на Рика не понимающе, пока тот выкрикивал ругательства. Только когда охранник отвел его в сторону, он опомнился.

- За что его посадили?

- Он взорвал в горе центральную лестницу. И ещё несколько комнат. Опасное создание, но сейчас мы держим его под контролем. Не переживайте.

- А для чего взорвал?

- По его словам, по той лестнице к нам добираются незваные гости. От части правда, но ведь есть и другие пути. Взрывать лестницу было неразумно, ведь мы тоже передвигались по ней.

- Мы пришли не убивать. Мы неплохие люди. И вскоре уйдём. – Звучал монотонный голос, который на этот раз напугал и Финна.

- Сэр, я вас не в чём не обвиняю. Не переживайте и забудьте о том, что говорил этот человек. Он преступник.

- Финн! Финн! Ты слышишь? Кори выходила на связь! Разлом открылся! – Звучал голос Тома в наушнике. – Давай к нам.

- Я, наверное, пойду к своим.

- Рассвет будит каждого! – Ответил человек.

- Рассвет будит каждого. – Раздался звук из динамика.

Предложение мистера Отиса

Том невероятно обрадовался, когда увидел приближающегося Финна. Тот, размеренным шагом, немного хромая подходил к гостевому дому. Том спросил.

- Ну как оно?

- «Более-менее». – Пришёл в виде текста, ответ от Финна. – «Ты видел, что в домах, напротив, сидят люди с оружием?»

- Да… Они периодически посматривают за нами. Я видел их в тепловизоре, когда заходил в дом и смотрел в окно.

- «Думаю, это нормально. Они не знают, чего ожидать от нас».

- Наверное. Пошли к ребятам. К нам Джин пришла. Эм… - Замялся Том. – бывшая невеста Мирона. Хотя… может, и будущая.

- «Разлом открылся», «Почему-то я не услышал Корри. Одни помехи»..

- Да… Она говорила со мной. Наш ангар накрыли визоры. Но ребята убежали. А тот склад, который забронировал Оби, тоже арестовали. Ребята передвигаются на фуре с прицепом. В нём и поставили коллайдер.

- «Теперь разлом в другом месте».

- Во всяком случае, он на южной части. Мирон сказал, что это не далеко от Вортала.

- «Хорошо. Давай поднимемся, мне нужно отдохнуть. Да и нога побаливает, я не стал менять бустеры на людях».

Вдвоём, они поднялись в комнату, где уже сидел повеселевший Обин и Мирон в обнимку с Джин. Финн приветливо помахал ей рукой. Довольно миловидная девушка, как ему показалось. Шатенка, с прямыми чертами лица и угловатым, на конце, носом. Несколько веснушек коснулись и её лица. Финн заметил, что практически у всех местных жителей, они есть.

- Мне очень жаль. – Сказала Джин, на кивок Финна.

- Это ничего. – Ответил голос из динамиков Финна. Все ребята от неожиданности повернулись в его сторону.

- Мне всё рассказал Мирон. Но Обин заверил, что у вас есть технологии, которые помогут тебе.

Финн ещё раз кивнул Джин и прошёл на кровать. Спокойно лёг на неё и почувствовал, как по ноге растекается тепло, перемешивающееся с болью.

- Финн. – Мирон посмотрел на него. – Это Джин. Когда я здесь жил, ещё с пятнадцати лет мы были вместе. Парой. Но когда покидал Валиман в восемнадцать лет, я думал, что её нет в живых. С тех пор и не рассчитывал её увидеть. Но, видимо, у судьбы другие планы.

- Я тоже думала, что ты погиб. – Чувствительно начала Джин. – Долгое время я страдала, порой, и мне стыдно за это. Я хотела покончить со своей жизнью, без тебя. Но этим мыслям не давала разгуливаться, непростая жизнь. Которая началась восемь лет назад.

- И я решил. – Мирон оглядел всех вокруг. – Что, когда мы выполним цель и я доведу вас до разлома. Мы расстанемся с вами, и я вернусь к Джин.

- «Я тебя понимаю». — Ответил Финн.

Кто-то постучался во входную дверь внизу. После того как хозяйка открыла, по лестнице поднялся человек и открыл дверь к ребятам.

- Здравствуйте, меня послал мистер Отис. Он желает вас увидеть. – Сказал, довольно странно одетый человек. На нём была зелёная жилетка, а под ней белая рубаха. На ногах же, были неуместные бриджи и фиолетовые туфли. На голове, небольшая шляпка.

- Хорошо, мы придём. – Отвечал Обин, лёжа на кровати.

- Мистер Отис попросил меня лично провести вас.

Обин посмотрел на только недавно прилёгшего Финна. Тот, выдохнув, кивнул. Мирон сказал Джин пойти домой и ждать, когда он зайдёт. Том попросил мужчину на выход и двинулся с ним на улицу.

Команда шла, за новым лицом, небольшой толпой, периодически посматривая на смотровые башни. Вооружённые люди, также пристально наблюдали за ними. Тому показалось, что они двигаются в центр города, где, вероятно, и находилось главное здание. Всё население по округу будто вымерло, или во всяком случае попряталось. Том включил тепловизор и немного испугался. Практически в каждом доме, который они проходили, было по четыре-пять человека.

- Извините, а как вас зовут? – Обратился Том к человеку, что сопровождал их.

- Можете звать меня – Керн.

- Керн, а где все люди? – Продолжал Том.

- Я не могу вам об этом рассказывать. Но уведомлю вас об одном. Они спрятаны в целях их же безопасности.

- От кого? – Слегка возмущённо добавил Обин.

- От вас, конечно. - Спокойно ответил Керн.

- Но… Мы же сдали всё оружие. – В недоумении сказал Мирон.

- Скажу последнее, так как много говорить мне не положено. Не акцентируйте внимание на этом. Мы не знаем, чего ждать от вас, поэтому лишний раз перестраховываемся. Ничего личного к вам — нет. А теперь попрошу молча следовать за мной.

- «Думаешь правду говорит?» — Отправил Финн, сообщение Тому.

- «Во всяком случае, похоже на это». – Ответил Том.

Спустя минут пять перед ними показался довольно крупный, своим видом похожий на классический, административный дом, причём сделанный из камня. Даже несколько колонн, красовались пред центральным входом.

- Мистер Отис ожидает вас в актовом зале на втором этаже, прошу за мной. – Торжественно сказал Керн и прошёл внутрь мимо двух людей с оружием на входе.

Ребята пошли за ним, немного насторожившись из-за оружия в руках людей. Зайдя внутрь, они увидели огромную комнату с множеством картин. Том заметил несколько изображений, на которых были запечатлены какие-то существа, над куполом города. И небольшие подписи – «повержены». В самом центре зала, была массивная из каменных плит лестница на второй этаж. Туда и направился Керн. А после того прошёл немного правее и открыл двойную дверь. Кивнув внутрь, он посмотрел на ребят и сказал:

- Можете проходить, мистер Отис готов вас принять. – И распахнул обе двери.

Первым, настороженно с включённым тепловизором заходил Обин. Не спеша, внимательно высматривая обстановку. В большой комнате, стоял один овальный стол длиною около пяти метров. В конце стола, в дальней части комнаты сидел мистер Отис и смотрел на входящих. Справа и слева от него сидели два незнакомых человека и что-то записывали в книгах, не отрывая головы. Оби сразу заметил, что примерно половину стола закрывает невидимая для глаза стена, но видимая в G-шлеме. Четыре просторных окна сзади и в три, из которых смотрели, вероятно, снайперы. Обин не мог точно сказать, так видел лишь красные пятна вдали, а искусственный интеллект подсказывал, что направлено оружие на него.

Оби прошёл и сел на стул, как раз напротив мистера Отиса. Следом зашёл Финн, также внимательно осматривая комнату и заметив в верхнем углу, какую-то трубу, похожую на приточную. Финн сел по правую сторону от Обина. Затем появился Том и сел слева от своего друга. Последним зашёл Мирон, сделал поклон головой и сел ближе к центру стола, рядом с Томом. Дверь, в которую они вошли, закрылась.

- Рад вновь приветствовать вас! – Чуть привстал и разнёс руки в стороны мистер Отис.

- Эта стена, между нами, обязательна? – Немного небрежно сказал Обин, решив вскрыть все их козыри сразу.

- Ах… вы заметили. Это в мерах безопасности. – Неловко отвечал управляющий городом.

- Снайперы в окнах? – Продолжал Обин.

- «В нашей части комнаты есть приток, возможно, для газа». – Пришло сообщение Обину, от Финна.

- Приток для газообразных веществ? – Сразу сказал Обин.

- Вы, мистер… кажется, Обин. Вы пытаетесь обезоружить нас вначале, но прошу вас. Вы видите и, мистер Мирон не даст вам соврать, что мы довольно серьёзно развились, за последние годы. Всё это – благодаря нашей осторожности и соблюдение мер безопасности. Лично я не сомневаюсь в вашей порядочности, но существующий закон в нашем городе, обязует меня соблюдать правила.

- Допустим, это так. Но для чего вам встреча с нами? Кажется, мой друг говорил вам, что наша цель немного дальше. Мы движемся в Вортал. А заглянули сюда, чтобы перевести дух.

Том слушал своего старого друга и был удивлён. Он ещё ни разу не слышал, чтобы Обин вёл такой разговор.

- Конечно, мистер Обин. Мне это известно. Но я бы хотел сделать вам предложение…

Обин прервал мистера Отиса: — Предложения… Я извиняюсь, но думаю вы и представить не сможете, сколько предложений, нам пытаются сделать каждый раз. Но. Я вынужден отказаться на берегу, вашего предложения. И попросить вас, дать возможность, спокойно покинуть город.

- Может, хотя бы, послушаем в чём дело? – Вдруг вставил свои слова Мирон.

Обин резко кинул свой взгляд на него и быстро начал набирать сообщение:

- «Не забывайся». «Ты наш проводник».

- «Я спас ваши жизни». - Ответил Мирон.

- «Но ты нас и подвёл к тому, чтобы мы оказались в таком положении». – Чуть заводился Обин.

- «Просто выслушаем и откажем». – Закончил Мирон и повернулся в сторону мистера Отиса.

- Хорошо. – Закивал головой Обин. – Мы можем и послушать.

- Отлично. – Закивал радостно мистер Отис. – Мне не ловко просить... а вы бы не могли снять свои шлемы?

- Это исключено. – Сразу же ответил Обин.

Но после этого Мирон, выбрал нужную функцию и его шлем раздвинулся от центра вниз и вверх. А зачем очки сползли за уши. Он уже так делал, когда пришла Джин и не переживал. Так как решил остаться здесь после.

- Спасибо Мирон. – Благодарно отозвался Отис к нему. – А вашу позицию, я тоже принимаю. Так как все мы заботимся о личной безопасности.

- У нас не так много времени, прошу вас, начинайте. – Поторапливал мэра Обин.

- Хорошо. Как вы могли заметить, в горе именуемой Яни, через которую вы попали к нам, обитают Коринги. Они заняли подножье горы, где раньше добывали вальраний, уже лет двадцать назад. И всё это время владели ею. Но не переступали на верхние границы, через которые был прямой путь к нам с северной части планеты. Два года назад, для дальнейшего развития нашего города, нам потребовался вальраний. Его залежи находятся на контролируемом участке, Корингами. Долгое время мы отстреливали их и заняли несколько верхний этаж. Но количество этих созданий растёт чудовищно сильно. И чем глубже мы продвигаемся, тем больший натиск встречаем. Я даже боюсь представить, какое количество их может быть в самом низу.

- Сколько у вас людей? – Прервал мистера Отиса, Обин.

- Я не могу сказать. Это секретная информация.

Обин рассмеялся и немного качнулся на стуле. – Как же вы хотите, чтобы мы вам помогли? И не хотите рассказывать количество людей с оружием?

- Вы, пока, не дали согласие.

- А вы не пробовали с ними договорится? – Вдруг вставил Том.

- Коринги, не настолько развиты, чтобы можно было договариваться.

- А вы пробовали? – Повторил Том.

- Нет.

- Не могу понять, как четыре человека может вам помочь в этом деле? – Заявил Обин.

- Наши люди взглянули на ваше оружие. И решили, что вы именно та сила, которая поможет в решающей битве. – Продолжал Отис.

- А что же мы получим взамен? – Спросил Обин.

- Что вас интересует?

- Драконы и время.

Мистер Отис призадумался и обратился к одному из людей, что всё это время писали в книгах. Невозможно было услышать их разговор, так как звук с той стороны комнаты пропал, а картинка замерла. Минуты три шло совещание, а после, управляющий со своими помощниками вновь задвигались и заговорили.

- У нас есть плазма чистого времени.

- Плазма? – Не понимая, спросил Обин, вначале посмотрев на мистера Отиса, а затем на Мирона.

- Я не знаю. – Закачал головой Мирон.

- Я объясню. – Улыбаясь, начал мистер Отис. – Существующее время – это условность. Договорённости. И по сути, его никогда не было. В наших рамках, время – это движение всей жизни в одном мгновении. Время – это вдох и выдох. Так что, по сути, время – это движение органической материи. Плазма чистого времени, попадая в органическую среду, разрывает её, открывая новые горизонты…

- Откуда она у вас? – Вновь, прервал Обин, мистера Отиса.

- Реликвия, созданная ещё до нашей эры. Своего рода артефакт от прошлой цивилизации. – Мэр смотрел прямо на Обина.

- И что там, в новых горизонтах?

- Мы не знаем. Видите ли, есть один известный, задокументированный факт. Плазма, коснувшись планету, поглощает её полностью и есть предположения, что и вселенную. А так как нам закрыты все путешествия, мы не можем пожертвовать нашей реальностью. – Мэр потянулся рукой под стол, в какой-то ящичек. Этого было не видно, но звук открытия дверцы был слышен. Оттуда он достал небольшой, на вид стеклянный шар с какой-то гравировкой по центру. Катнул прямо по столу в руку Обина. В этот момент невидимая преграда между ними перестала существовать.

Оби поднёс шар ближе к лицу и увидел почти прозрачную переливающуюся жидкость, периодически, будто взрывающуюся.

- Будьте с ней осторожны. – Заметил мистер Отис.

- Я уже сомневаюсь. Вы так смело её прокатили по столу. И что это за барьер, который пропустил шар?

- Не думайте о барьере. Это лишнее. И устроен он слишком сложно. Я не в силах этого объяснить. – После небольшой паузы он продолжил. – Ну так что? Вы согласны?

- Сколько у вас бойцов? – Вновь спросил Обин.

- Около сотни, хорошо вооружённых ребят.

- С таймбистами? – Оби хорошо запомнил название орудия, которое, по его мнению, было очень сильным.

- Несколько человек. Таймбист заряжается вальранием, а его запасов у нас совсем мало. Так вы ещё не дали ответ?

- Мне нужно время, чтобы посовещаться с членами команды.

- Мы сейчас выйдем. – Предложил мистер Отис.

- Я хотел бы обсудить это в более спокойной обстановке, а не под прицелом у снайперов.

- Хорошо. Сколько времени вам нужно?

- Думаю пару часов, будет вполне достаточно. – Обин катнул шар с плазмой обратно мистеру Отису. В глазах Оби загорелся огонёк, когда шар пролетел барьер и мэр судорожно поймал его. Слишком сильно он покатился. – Мы хотели бы вернуться в гостевой дом. – Все ребята начали выходить из кабинета, Обин чуть задержался. – Мистер Отис, вы можете сказать своим гражданам, чтобы не прятались по домам. Мы не собираемся никого трогать.

Отис пристально смотрел за каждым движением Обина, будто выжидая что-то. Но ничего ровным счётом не произошло.

***

Ребята уже доходили до гостевого дома, так и не проговорив ни слова. Почти у двери в дом, Обин отозвал в сторону Мирона.

- Мирон, не подумай ничего лишнего. Мы к тебе все - хорошо относимся. Но сейчас тебе лучше сходить к Джин и дать нам время принять решение. Хорошо?

- Да… Я… Я понимаю. – Немного расстроено отвечал Мирон и развернулся, чтобы уйти. Его вновь окликнул Оби, и он подошёл. – Но, я хочу услышать и твоё мнение. Хотя, кажется, я о нём догадываюсь.

- Да. Я за то, чтобы помочь им. – Ответил, без раздумий Мирон.

- Так и подумал, ну, давай. До встречи. Я напишу тебе, как мы примем решение. – Обин похлопал Мирона по плечу и пошёл в гостевой дом. Внутри стояла мисс Енн, со своей странной улыбкой на лице.

- Как ваши дела? – Спросила пожилая женщина, когда Оби переступал порог.

- Всё хорошо, спасибо.

- А вы долго здесь пробудете?

- Мы вас стесняем?

- Нет, нет. Что вы. Из любопытства пытаю. Мне то что?

- Хотелось бы как можно быстрее покинуть вас, но, возможно, появятся дела. – Отрезал Обин и пошёл наверх, хотя мисс Енн продолжала, что-то говорить.

***

Том, Финн и Обин сидели на кроватях молча несколько минут, затем начали.

- Корри, ты слышала разговор? – Спросил Обин.

- Да, полностью. – Ответил голос в наушнике.

- Вы что-нибудь нашли о плазме времени?

- Конти нашёл, в манускрипте Снида.

- За сколько он готов купить её?

- Думаю, нужно лично с ним пообщаться. Но по записям, думаю не меньше тысячи душ, наверняка. – Корри сделала паузу. – Ты хочешь продать её?

- Почему нет? Такая реликвия.

- Но мы можем узнать из неё нечто, что никто не видел.

- «Эй, вы делите шкуру, которой ещё нет» — Появился неживой голос от Финна.

- Хорошо, вы что думаете? Я переживаю за твою ногу Финн. – Оби обратился к ребятам.

- У меня ещё достаточно бустеров. А нога всё равно потеряна. Главное, чтобы не отвлекала. На остальное плевать. Плюсом, поможем им.

- Разве не жестоко будет истреблять их? – Том посмотрел на Финна и Оби. – У них же нет необходимости в этом.

- Думаю, их орудие зависит от вальрания и для технологий необходимо. Плюс Мирон рассказал, что Коринги быстро размножаются и им вскоре станет тесно. После чего они расползутся по округу.

- «Я за». – Заявил Финн.

- Я тоже, и Мирон. – Сказал Обин.

- Думаю, это неплохая идея. Но Оби, что с разломом? Он потребляет много энергии. Нас заметят, если мы продержим его открытым, несколько суток. – Обеспокоенно проговорила Корри.

- Вы же открыли его ещё раз? Закрывайте и откроете позже.

- Мы и так потратили много эфира, только с третьего раза открыли к вам. Кто знает, сколько попыток потребуется в следующий раз?

- Но безопасней, чем держать разлом открытым.

- Хорошо. – Немного с грустью отвечала Корри. – Через сколько открыть?

- Мы двинемся в гору, вероятно, завтра. Насколько это затянется? Не знаю, день-два. Затем отдохнём ночь и пойдём в Вортал и, если без сюрпризов, за день управимся. Думаю, через четыре дня можно открывать.

- А откуда ещё день взялся? – Негодующе ответила Корри.

- На всякий случай. Если что, мы переждём денёк, обратно вернувшись в город.

- Ладно.

- Как у вас дела, Корри. – Немного волнуясь спросил Том. Обин повернул голову в его сторону.

- Всё хорошо, Том. Ждём вас. До встречи, мы выключаем разлом. – Приободрившись, ответила Корри.

- Что это было Том? – Обин в возмущении смотрел на Тома. Но резко, в его голове вновь появились чужие мысли, и он схватился за неё. Приступ не унимался минут двадцать. Ребята не знали, что делать и написали Мирону. Когда он пришёл, Оби уже чувствовал себя легче.

- Лучшим вариантом, будет усыплять тебя в такие приступы. Но в наших условиях, это — невозможно. – Добавил Мирон. – Что вы решили?

- Мы приняли решение, помочь местным жителям. – Ответил Том.

- Это хорошо, я рад. Вы не против, если я схожу и передам это мистеру Отису?

- Сходи. – Чуть кряхтя ответил Оби. Мысли ещё не устаканились и силы покинули его.

Рассвет во тьме

Спустя час, Мирон вернулся из административного здания. Радостный и счастливый. Он пересказал какой разговор случился с мистером Отисом. И передал, что завтра, перед рассветом, нужно быть у центральных ворот. Там, им объяснят план действий, ознакомят с картой и вручат оружие.

- Финн. Надо будет соулбласты зарядить коллапсами. – Сказал Оби.

- «Согласен. Хорошая идея».

- Они, что-нибудь ещё говорили? – Продолжил Обин, обращаясь к Мирону.

Том стоял у окна. Уже смеркалось и он видел людей. Они, постепенно куда-то шли, все в одну сторону, причём с детьми. Ему показалось интересным, что все они улыбались.

- Мистер Отис сказал, что помимо сотни бойцов, будет десяток прирученных Дримов.

- А это не опасно? – Спросил Том.

- Они приучены к запаху города. Нам дадут повязки, пропитанные местными маслами. Они должны помочь. – Рассказывал Мирон. – Дримов пустят первыми, как отвлекающий манёвр.

- «Это не плохо». – Подметил Финн.

- Хорошо. – Обин повернулся к Тому и спросил. – Что ты там высматриваешь?

- Люди… много людей, куда-то идут.

- Сегодня будет праздник. – Ответил Мирон. – Называется, рассвет во тьме. Приурочен к нашей помощи. Будут жечь костры, плясать, кушать и выпивать.

- Было бы неплохо, хоть немного, отвлечься. – Том повернулся от окна и посмотрел на друзей. – Как думаете?

- Да! Вы все приглашены, как торжественные гости. – Улыбнулся Мирон.

Финн посмотрел на Обина, и отправил всем сообщение. – «Я останусь здесь, отдохну. Приду, может, попозже».

- Да ладно тебе, пошли. – Том подошёл к нему, протягивая руку.

- Пошлите, ему нужно набраться сил. – Обин встал с кровати и прихватил рукой Тома, направившись к выходу, где стоял Мирон.

На этот раз, когда ребята вышли на улицу, проходящие мимо люди улыбались им и благодарили. Том перенял у Финна привычку, не радоваться раньше времени и поглядывал на все благодарности с осторожностью. Мирон, принимал это, как должное. Обин, только делал вид, что принимает все благодарности с радушием.

Тому, стало достаточно грустно, что Финн не пошёл. Именно с ним, он сдружился больше всего и чувствовал протянувшуюся нить. Об Обине, Том поменял мнение и смотрел на него с опаской. Доверие, которое появилось по первой и которое было в юношеские года – выветрилось. Теперь перед ним шёл совершенно другой человек, нежели несколько лет назад. Всё это казалось странным Тому. Вроде бы тот же человек, но совсем не похожий на прошлого.

Спустя минут пятнадцать, они дошли до края города. В этой части, они ещё не были ни разу. Закончились дома, а впереди на несколько сотен метром стелились поля, засаженные чем-то похожим на кукурузу. Чуть ближе до земли, горели большие костры, вокруг которых сидели на ковриках люди. Том впервые, за долгое время, услышал, как где-то играет гитара. Рядом были костры поменьше, на которых готовили ужин. Шумно и весело, как показалось Тому.

- А не опасно жечь такие костры ночью? – Спросил Том.

- Купол и стены не пропускают ни света, ни звука. Так что всё безопасно. – Ответил Мирон. – Вот там. – Он указал в место, где было большее скопление людей. – Сейчас говорит мистер Отис. Просил нас подойти к нему. Он хочет представить нас местным.

- Тогда пошлите. – Обин пошёл в сторону толпы.

Происходящее, показалось Тому, чем-то нереальным. Большое количество людей, музыка, приятные запахи еды. Он уже и не вспомнит, как давно, бывал на таких мероприятьях. А в сложившихся обстоятельствах и было блаженством, чувствовать такую атмосферу.

Ребята уже подходили к толпе и собирались обойти её, чтобы добраться до сцены. Тогда Том заметил, что откуда-то из зарослей, одиноко шёл человек. К нему на встречу побежала девушка. Этот человек был в экипировке и странном шлеме. Но когда приблизилась девушка, он снял его. Том схватился за плечо Мирона и указал на того человека.

- Кто это?

Мирону потребовалось немного времени, чтобы понять, чего от него хочет Том. – Этот? Это Ульрих. – Кричал Мирон. – Он живет за стенами, мы когда-то дружили.

- Я бы пообщался с ним. – Не понимая почему, но Тому, очень захотелось поговорить с Ульрихом.

- После подойдём, я вас познакомлю.

- Проходите, проходите. – Любезно кричал, какой-то парень, стоявший над ступеньками перед сценой.

Ребята начали подниматься на сцену. Фоном, что-то рассказывал мистер Отис, а когда увидел их остановился.

- Уважаемые граждане Нового Рассвета! – Начал торжественно мистер Отис, указывая рукой на ребят. – Наш неожиданный праздник, состоялся именно благодаря этим замечательным людям. – Раздались одобрительный аплодисменты, со всей толпы. Тому показалось, что собралось народу, не меньше пяти ста. Плюсом ещё около сотни, сзади толпы. – Эти люди, помогут нам шагнуть в следующую ветвь развития. Благодаря чему, мы сможем создать ещё и ещё города. И возродить нашей планете…

- «Странно всё выглядит» - Отвлекаясь от болтовни мэра, написал Обин, Тому.

- «Есть такое» - Ответил Том. – «Почему Финн не пошёл?».

- «Он же сказал, что хочет отдохнуть».

- «А я решил, что ты поручил ему задание». – Том стоял лицом к скандирующей толпе.

- «Мы разговаривали об этом».

Том повернулся к Обину и написал: - «А почему вы мне этого не сказали?»

- «Потому что, Том, ты сильно поддаешься эмоциям. Тебе нужно время, чтобы работать с холодной головой…».

- Мистер Обин! – Прокричал Отис и повернулся к Обину. Обин смотрел на него, не понимая, что происходит.

- Извините?

- Несколько слов, мистер Обин. – Радостно кивал управляющий, протягивая микрофон.

Обин взял микрофон, пребывая в дезориентированном состоянии. Он пытался сообразить, что сказать, но начал.

- Мистер Отис, недавно, рассказал. Что вашему городу, досаждают некие существа, которые к тому же, захватили необходимые для вас ресурсы. Недолго, посовещавшись с командой, мы приняли решение, что, конечно, не можем просто оставить вас и… и, конечно, решили прийти вам на помощь. – По куполу, с внутренней стороны начали загораться огоньки, на подобие салюта. Толпа благодарственно закричала, бурно аплодируя. Обин передал микрофон мистеру Отису, пожал ему руку и шепнул, что они хотели бы отдохнуть. Тот одобрительно кивнул. Ребята направились к ступенькам у сцены.

Мирон и Обин, как и все остальные, кроме Тома, услышали рёв от снаряда, выпущенный с одной смотровой вышки. Оби почувствовал, как перед ним, промчалась вибрирующая волна и врезалась в Тома. После чего, Том исчез. Буквально испарился.

- Это таймбист! – Криком, пробежали возгласы по толпе.

- Ложитесь! – Крикнул Мирону и Обину, мистер Отис.

Мимо ребят пролетело ещё несколько снарядов. Оби почувствовал, насколько мощным он был, что даже в метре ощущался полёт. Как выяснится чуть позже, на одной из смотровой площадке стоял анархист Рик. Каким-то образом, ему удалось выбраться и заполучить орудие. Те, кто проходил рядом, утверждали, что он плакал и стрелял, выкрикивая пару слов: «За Элис», «За Элис». Это были его последние слова и действия, так как со стены один из снайперов подстрелил его, пустив снаряд промеж глаз.

Оби и Мирон пребывали в шоке, на несколько минут, они поддались панике. Лежа на животе, смотря, как разбегаются люди, они, определённо точно, не знали, что делать. Но когда выстрелы кончились, а некоторые из оставшихся людей крикнули: - Убили! – Ребята встали.

- Как вы? – Подбежал мистер Отис.

- Мы-то нормально, а что с Томом? Из чего стреляли? – Чуть растерянно, говорил Обин.

- По всей видимости, стреляли из таймбиста. Думаю, с вашим другом должно быть всё хорошо. Зависит, конечно, от того, насколько далеко его откинули.

Мирон быстро, раскрыл айглас, выбрал карту и обомлел. Он буквально пришёл в ужас.

- Обин! Оби! – Почти крикнул Мирон.

- Что?

- Он в Яни!

- Где? – Ещё не понимая ответил Обин.

- В горе! – Задыхаясь отвечал Мирон. – В Яни. Через которую мы пришли.

Обин включил карту и своими собственными глазами увидел, что маячок Тома, был в горе.

- Твою же мать! – Выкрикнул Обин. Всё его тело затряслось от злости. – Вы забрали у нас оружие, пообещав полную безопасность! – Кричал Оби, на мистера Отиса. – Вы… Вы… - Махал он указательным пальцем, перед его носом.

- Я всё понимаю и очень сожалею, мистер Обин. Никто и подумать не мог, чтобы такое произошло. Мне очень жаль. Где он?

- Он! В грёбанной горе! Собирайте ваших людей, мы выдвигаемся.

- Этого сейчас никак нельзя сделать, мне правда очень жаль. Только завтра…

- Завтра? – Свирепел Обин.

- Я практически уверен, что с Томом ничего не произойдёт. Критичного. Коринги не всегда убивают.

Обин начал ходить по сцене, вперёд и назад. Несколько людей, оставшихся после стрельбы, с интересом наблюдали за происходящим.

- Его показатели, вроде, в норме. – Пытался успокоить и себя и всех Мирон.

- Ладно. Тогда завтра. Утром! Пошли домой Мирон. – Обин скрепя сердцем согласился.

- Мне правда очень жаль. У нас такое случается крайне редко. – Оправдывался, мистер Отис. – Вам бы сейчас выспаться, завтра будет трудный день.

- Если с ним, что-нибудь произойдёт мистер Отис! – Выкрикивал напоследок Обин. – Вы лично за это ответите!

Мирон и Обин шли домой практически молча. Лишь накипевший эмоции Обина, периодически нарушали тишину.

- Всё будет хорошо, Оби.

- Ага, как всегда. Мы точно прокляты.

- Да перестань.

- Мир, давай помолчим. – Предложил Обин, после чего начал писать Финну. – «Бросай всё и возвращайся домой, планы поменялись».

- «Ты с ума сошёл? Я уже почти у сейфа» - Отвечал Финн.

- «Беда произошла с Томом. Придёшь, всё объясню. Завтра в Яни.».

- «…».

***

Том почувствовал, как его отбросило назад. Он вырвал и ощущал, что сейчас его вывернет на изнанку. G-шлем в это время открылся на мгновение. Лежа на четвереньках, Том пытался прийти в себя. Пот проступил по всему телу, голова кружилась. Он чувствовал руками какую-то землю. Айглас был выведен из строя и практически ничего не показывал. Том поднял голову, чтобы осмотреться, но в давящей пустоте, ничего не было видно. Какая-то петля, незаметно упала на него, обхватив шею, после чего, он оторвался от стены. В кромешной темноте, задыхаясь от удушения Том ничего не соображал. Он надолго запомнит, это давящее ощущение, когда единственной мыслью оставалось, что он умрёт. Воздуха не оставалось совсем и Том потерял сознание.

Сновидения

Уже давно Тому не снился этот глупый детский сон. Раньше, сон мучил его чуть ли не каждую ночь. Но, когда Том вырос, всё прошло. И вот, был ли он мёртв или жив, но ему снится тот же сон.

Том совсем маленький, около пяти — шести лет. Он бежит с библиотеки, во всяком случае с того направления. Свет на улице почти серый, затемнённый в некоторых местах. Тому очень страшно, так как он знает, что за ним бегут. Периодически ноги становятся совсем мягкие и ему кажется, будто ему не удастся подняться домой. Лишь изредка, ужасно боясь, он оглядывается назад и не видит ничего, кроме какой-то тени, которой, казалось, и не могло быть. Том бежит и бежит, ужас в его груди способен поглотить всю землю. На улице нет ни единого человека, помощи ждать неоткуда. И вот наконец, он добегает до своего подъезда, судорожно набирает пароль в домофоне. Сигнал открытия не срабатывает. Том оглядывается и тень уже совсем близко. Он дёргает за дверь, и она открывается, так как нет света. Лифт тоже обесточен.

Девятнадцатый этаж, превращается в тысячу девятнадцатый. Последний рывок и он отчаянно бежит наверх, слыша, как позади него, на расстоянии в один пролёт движется тень. На каждом этаже, тень сокращает отставание. Том уже готов к исходу. К тому, что он проиграл. Но вдруг успевает добежать до своей квартиры и молниеносно открывает её. Забегая внутрь, у Тома судорожно трясутся руки с ключами. Он придерживает коленом дверь. Одной рукой удерживает ручку двери, второй пытается найти ключ. И вот вроде бы он находит ключи, как кто-то, с другой стороны, дёргает за дверь. С большей силой, чем есть у Тома. Но ему удаётся удерживать. Проходит минута, и у него не остаётся сил держать ручку, дверь немного приоткрывается, но Том захлопывает обратно. На этой стадии начинается бесконечная война. Перетягивание двери. Ровно до того момента, когда со спины к Тому, кто-то подкрадывается, дотрагивается чем-то ужасным до плеча и шепчет: - Проснись…

Том проснулся с протяжным криком. Ему захотелось вскочить, но руки и ноги были связаны. Он лежал в небольшой клетке на полу, высотой в полметра. Вертикальные решётки были воткнуты прямо в землю. Том увидел, в дальней стороне помещения, в котором он был два, близко стоящих друг к другу кресла, похожих на трон. На одном из кресел сидел, огромного размера, Коринг и глядел прямо на него. На втором кресле сидела человекоподобная тень и что-то шептало на ухо Корингу, не поворачивая от него головы. Рядом с Томом стоял, с копьём Коринг поменьше, такого размера, который он видел. Спустя минуту, тень повернулась к Тому и начала медленно приближаться. Том успел рассмотреть ухмылку на лице тени и будто бы глаза. Ужас в сердце нарастал по мере приближения тени. После чего, Том услышал в своей голове шёпот.

- Т-о-о-о-м М-е-е-ер! Проснись!

***

Обин с Мироном были в гостевом доме, дожидаясь Финна. Оби ходил взад и вперёд, пытаясь успокоиться.

- А где Финн? – Спросил Мирон, наблюдая в окно за тем, как люди суетятся после случившегося.

Внизу послышались скорые шаги, которые направлялись наверх. Зашёл Финн, грубо отворив дверь.

- «Где Том?». – Спросил он.

- Его отправили в Яни. – Раздражительно отвечал Обин.

- «Чего? Кто его отправил?».

- Был здесь один рецидивист, Рик. Каким-то образом, он выбрался, да ещё достал таймбист, и выстрелил в нас! – Обин всё сильнее и сильнее горячился.

- Оби… - Протягивал руку Мирон, в его сторону.

- Нет, Мирон. Ты, хотя бы, понимаешь, какую чушь я сказал. А нам это преподнесли, как должное! – Уже почти кричал Обин. – Зайди Финн, посмотри на карте.

Финн тут же выбрал в айглас навигатор и увидел маячок Тома. Синхронизировавшись с его костюмом, увидел, что пульс Тома, то подскакивает, то уменьшается.

- «Когда выходим?» — Финн посмотрел на Обина.

- Эти идиоты… Отис сказал, что не раньше завтрашнего утра. По сраному плану!

- «Понятно».

- Понятно? Финн. Да ты понимаешь, что нас за идиотов держат? А ты говоришь понятно.

- «Уже ничего не сделать», «У них наше оружие».

Мирон стоял молча и продолжил смотреть в окно. Он прекрасно понимал, что совпадения слишком очевидные. Но, так как собирался остаться жить здесь, решил не лезть.

- «Контролируй эмоции Оби. И, не скажи, чего лишнего, при нём». – Финн глянул на Мирона. Он не очень доверял Мирону. Так как, по его мнению, инцидент с Шиморой, полностью его вина. Хотя, он и спас их.

- В этом я с тобой согласен. Но… «Мы своё покажем ещё». – Отправил Оби, последнее сообщение Финну.

- Давайте ложиться, завтра рано вставать. – Предложил Мирон.

- Согласен, подъём в пять. – Последние слова, прозвучавшие в эту ночь от Обина.

***

Том проснулся, на кровати в ангаре, где уже оказывался, когда лишился руки, а после плесневой хвори. Тяжело дыша, он оглядывался вокруг, не веря своим глазам. –«Этого не может быть». – Подумал Том.

- Ребят? – Чуть прикрикнул Том.

- Ты проснулся? – Звучал знакомый, тёплый и приятный голос Корри. Она практически подбежала к комнатке и стала в пролёте.

- К-к-корри. – Всё ещё не веря своим глазам тихо говорил Том.

- Ты чего? Ударился? – Улыбаясь, отвечал Корри.

- Я же был в Валимане… С ребятами… Где они?

- Они так же, как и ты, отдыхают в других спальнях. Том, ты меня пугаешь.

- Я… Я думал, что я попался. Что я в плену. – Волнительно рассказывал Том.

- Всё, так и было. Обин рассказал, что, вытащив тебя, они приняли решение не продолжать дело и вернулись.

- Странно, я почти ничего не помню…

- Почему ты не воспользовался кольцом?

- Кольцо? Какое кольцо?

- Ты забыл, что я подарила тебе кольцо «Риша»?

- Господи. – Оправдывался Том. – И правда. Столько всего произошло и так быстро, что я забыл про него.

- Ничего, но в следующий раз, постарайся не забывать о нём. – Улыбалась Корри.

- Хорошо. – Улыбнулся в ответ Том и начал вставать.

- Ты чего? – Обеспокоенно спросила Корри. – Тебе ещё нельзя вставать.

- Всё нормально, я хочу прогуляться и посмотреть на Обина и Финна.

Корри подошла к Тому и крепко обняла его. Эмоционально уставший Том, чуть не заплакал от счастья, когда к нему прильнула «его» Корри. Обхватив руками, прижимая к себе, Том попытался поцеловать её в губы.

- Ты чего делаешь? – Удивлённо посмотрела Корри.

- Поцеловать тебя хочу. – Наивно улыбался Том.

- Нет… Нет, Том. – Её лицо резко изменилось.

- Но почему?

Корри прижала его руками близко к себе и нежно шепнула:

- Проснись…

***

Как и всегда происходило, перед важным днём, никто не мог уснуть. Мирон, пытался отвлечься тем, что думал о будущей жизни с Джин. Как они заведут детей и будут счастливо жить. Финн, думал о ноге, о непривычной жизни, без способности говорить. Больше о Томе и что будь его воля. Он бы сейчас же, ринулся в эту гору, насквозь её продырявив. Обин после долгих мыслей, почувствовал недомогание. Он слышал чужие неразборчивые мысли. Которые касались его разума совсем слегка, но не давали покоя. Уже ближе к трём часам, по местному времени, всем удалось уснуть.

Спустя два часа прогремела сирена по всему городу, всполошившая народ. Оби и Финн подскочили, будто и не спали. Мирон же с трудом поднимался на ноги.

- Парни! Финн, вставляй бустеры и пошли. – Скомандовал Обин. Финн достали стеклянную колбочку и вставил, по одному, в руку и ногу.

Выйдя на улицу их уже ждал человек в военном обмундировании. Поприветствовав всех, он твёрдо сказал:

- Прошу за мной, мистер Отис уже ожидает.

Ребята возвращались по пути, откуда пришли, к главному выходу. Уже практически дойдя до ворот, Финн увидел мистера Отиса и Рэя Алимана, стоящие у небольшого стола. В метрах пятидесяти от них стояли тремя группами, по тридцать человек, солдаты. Недалеко от них, стоял контейнер на колёсиках, откуда доносился знакомый вой Дримов.

Дойдя до стола, Рэй Алиман вытянулся и проговорил:

- Рассвет будит каждого!

- Доброго рассвета. – Сказал мистер Отис.

- Доброго. – Ответил Оби.

- Рассвет будит каждого. – Добавил Мирон.

Финн кивнул головой.

- Сейчас Рэй, расскажет вам план действий. – Радостно говорил мистер Отис.

- Всё верно. Итак, господа приступим. Мы пойдём тремя наступательными группами. В каждой по тридцать человек, плюсом мы. В горе-Яни, есть три основных спуска. Центральный — винтовая лестница. Но насколько вам известно... на этаже с которого мы будем наступать, лестница разрушена. Поэтому, одной группе нужно будет спуститься на этаж ниже на тросах. Около пятнадцати человек будут прикрывать тех, кто слазит вниз. Вторая группа проследует после входа сразу направо, где имеется запасной спуск, в случае чрезвычайных ситуаций. Она должна быть более целой и приведёт прямиком на нижний этаж, где находится центр координации Корингов.

- Центр координации? – Спросил Обин, не понимая происходящего.

- Да. Тех Корингов, что вы видите, направляет их вожак. Мы не знаем точно. Сам ли он это делает. Либо ему помогают сторонние силы. Но мы практически убеждены, что если его уничтожить, то остальные разбегутся или зароются глубже. Нам же нужен этаж, где, по нашему мнению, находится вождь. Там расположен и центр управления добычи вальрания.

- Кто может ему помогать? – Задал ещё один вопрос Оби.

- Знаете, наверняка, знать нельзя. Но у нас бывает, появляются разные силы. Так что это нам и предстоит узнать. Так вот, только что, я проговорил нашу цель. Далее, вторая группа проследует к запасному спуску и будет идти по намеченному пути. Третья группа отправится дальше от винтовой лестницы, примерно в том направлении, откуда вы пришли. Вам потребуется дойти вот сюда. – Он указал место на карте горы. – Здесь грузовая шахта лифта. Через неё, также можно спуститься вниз. Шахта приведёт вас максимально близко к центру координации. – На одном дыхании рассказывал Рэй. – И последнее, ещё дальше от шахты лифта, есть вырытая нора, если хотите. Так вот, у нас есть, примерный, план этой норы. По нашим сведениям, она ведёт прямо к центру координации. Отмечу, что её ширина чуть больше ширины человека. Поэтому по нашему плану, в эту нору, аккуратно зайдёт один человек. Он должен будет, максимально стараться избегать шум и не привлекать внимания. Есть желающие?

- Я. – Проговорил нечеловеческий голос. Финн поднял руку.

- Отлично. Я и не сомневался. Отмечу, ты должен понимать, что, вероятнее всего – это самый опасный путь.

- Только такие, меня и привлекают. – Ответил тем же голосом Финн.

- Хорошо. Обин и Мирон, можете выбирать группы.

- Я пойду к винтовой лестнице, с первой группой. – Выбрал Обин.

- Через запасной спуск. – Закончил Мирон.

- Что ж, а мне остаётся шахта в лифте. – Заметил Рэй Алиман. – Итак, группы распределены. Вначале, для создания хаоса, мы запустим десять Дримов, которые наведут шороху. Так. – Остановился он. – Возьмите эти ленточки и привяжите к своим ногам, так Дримы почувствуют знакомый запах и не тронут вас. – Рэй протянул красные влажные ленточки. – Через пять минут, после Дримов, заходим мы. Всё ясно?

- Да.

- Да.

Финн кивнул.

- Тогда разбирайте своё оружие и по позициям. – Рэй выкатил из-под стола сундук, где лежали соулбласты и соулганы ребят. – Через десять минут выдвигаемся… И, последнее, что я хотел сказать. С западной части, движется, довольно крупный лес Триссов. Так что, когда мы выйдем, есть вероятность наткнуться на них. Будьте внимательны. По полученной информации, они подойдут, к нашим стенам только к ночи. Но, как знать, что может случиться.

***

Том лежал на диване, его облизывал небольшой мопс по имени Бутч. Странно и в то же время приятно, было ощущать себя в своём доме.

- Том? Ты проснулся? – Раздался знакомый женский голос из другой комнаты.

- Да, мам. Проснулся. – Спокойно отвечал Том. Будто целую вечность он не чувствовал такого покоя.

- Ты же собирался куда-то идти, разве нет?

Том несколько минут подумал, что действительно собирался идти. Так как встретил сегодня, своего старого друга Обина.

- А сколько времени? – Крикнул Том.

- Уже почти девять вечера. Ты будешь кушать?

- Сегодня уже никуда не пойду. Завтра.

- А кушать?

- Иду. – Том ещё раз погладил Бутча и встал. Голова немного закружилась, от резкого подъёма и он медленно пошёл на кухню. Подойдя, он увидел странное свечение из комнаты.

- М-а-м?

- Да, сынок? – Продолжал всё тот же ласковый голос.

- А где Ева?

- Она у подруги останется ночевать. Иди кушать.

Вдруг Тому стало очень жутко. В секунду, ему перехотелось есть и заходить в комнату.

- Ты чего встал? Заходи дорогой.

- Сон плохой приснился… - Растерянно отвечал Том.

- Заходи и расскажешь. – Что-то странное появилось в этом голосе. – Том! – Почти крикнула мама.

- Я, наверное… Пройдусь, погуляю… - Том начал было двигаться к выходу.

- Не смей ВЫХОДИТЬ! – Неистово закричала мама Тома.

Том ринулся открывать дверь, даже не думая обуваться. Но как назло, она не поддавалась. В отчаянии, он начал пытаться выбить её, но ничего не выходило. В исступлении, он встал перед дверью, как вдруг, что-то коснулось его спины и тот же голос:

- Том… Проснись…

Вглубь горы Яни

Финн стоял немного позади, почти, сотни бойцов, разглядывая свой соулбласт, который не видел уже день. Ощущение, будто он был лишён части своего тела, всё это время. Финн разглядывал, как в прожилках оружия начала появляться энергия тела, окрашенная в чёрный цвет. Также успокаивал мирно висящий на бедре соулган. Финн ждал, когда начнётся штурм, так как он заходил с третьей группой, которая заходила первой. Сейчас же должны были выпускать Дримов.

- «Сколько коллапсов ты установил?». – Пришло сообщение от Обина.

- «По пять штук». – Отвечал Финн.

- «Почему так мало?».

- «А как же Арафин?». – Финн смотрел, как к двери в горе, через которую они вышли, подвозят небольшой контейнер с еле слышным воем дримов.

- «Мы, может, и не дойдём до него».

- «Всё будет хорошо. Удачи!». – Подытожил Финн, отойдя от толпы немного левее, чтобы видеть дверь.

Один из солдат подошёл к контейнеру, в его походке прослеживалась неуверенность. Он смотрел назад на Рэя, ожидая сигнала. Рэй же, был повёрнут назад, тоже чего-то поджидая. В моменте он кивнул. Повернулся к бойцу и выставил раскрытую ладошку, не спеша загибая пальцы. Когда Рэй загнул пятый палец, открылись двери в гору Яни. Боец схватился за рычаг у контейнера, резко дёрнул его. Что-то щёлкнуло, после чего раздался протяжённый вой. Дримы отправились в свой последний забег.

- Ждём пять минут! – Прокричал Рэй, оглядываясь на открытые двери в горе, откуда начали доноситься рычания и визги. Даже в этих трёх словах, была лёгкая запуганность.

***

Том вновь проснулся в небольшой клетке, как и в первый раз. Он видел огромного Коринга-вождя, сидящего на троне. Единственным отличием от прошлого раза, на соседнем троне не было тени. Небольшой Коринг, стоял возле него с копьём, видимо охраняя. Голова Тома немного побаливала. Его внимание привлекло странное голубоватое свечение. Повернув тяжёлую голову налево, он увидел множество вертикальных стеклянных столбов, которые были заполнены голубой жидкостью. Рядом, Том заметил, величиной с человека, тень, разглядывающую колбы.

- Том Мер. – Прозвучал тёплый голос в голове Тома, вероятно, от этого сгустка материи.

Том вновь затрепетал, он испугался, что это новый сон. Ничего, кроме, обречения он не чувствовал. Тень отвлеклась от столбов и направилась к его клетке.

- Это переработанный вальраний. – Всё также спокойно продолжала тень. Том слышал этот голос сразу в голове.

- Кто вы? – Выжимая из себя в страхе, проговорил Том.

- Кто я? – Почти вплотную подошла тень. – Кто ты? Или кто мы? Это, Том Мер, очень сложный, многозадачный вопрос, на который нет однозначного ответа.

- Это сон? – Продолжал неуверенно Том.

- Да, Том. Сон…

- Проснись, проснись… - Зажмурив глаза, Том начал шептать сам себе.

- Не хочу тебя отвлекать, но это не поможет. – То ли тень, то ли сгусток материи начал ходить вокруг Тома, прогнав небольшого Коринга.

- Что ты? Что тебе от меня нужно? – Страдально, практически выкрикивал Том.

- Уже ближе Том. Уже ближе. – Немного посмеивалась тень. – Можешь называть меня – Смотритель.

- Чего вам нужно от меня? – Том всё ещё надеялся проснуться.

- Том, ты с друзьями, пересекаешь миры, которые бы не стоило пересекать. Только лишь в угоду своей жадности, вы устраиваете бесчинства, которые оскорбительны для баланса среды.

- Я… Я… - Том не понимал, что происходит. Он устал, столько раз просыпаться и не знал, что делать, как вдруг вспомнил, про кольцо «Риша». Закрыв глаза, он начал представлять Корри. Палец начало сильно жечь, но он услышал шум вокруг себя. Открыв глаза, Том увидел, что сидит в кафе «Лесной эльф». Оглядевшись вокруг, он заметил приближающуюся Лили. Вскочив с места Том счастливый, кинулся обнимать её. Лили, резко оттолкнула его и сказала:

- Ты уже совсем из ума выжил?

- Что? – Том был слегка удивлён и решил, что действительно переборщил.

- Том, ты как ребёнок… Проснись… Проснись Том…

***

Обин со своей группой подходили к винтовой лестнице. Через небольшую пропасть были перекинуты деревянные мосты, по которой прошла третья группа и Финн. Вокруг лежали небольшие тела Корингов. Почти каждую секунду выпрыгивали новые, которые тут же погибали. Оби шёл с включённым тепловизором и мог видеть, во всяком случае в тоннелях на потолке, выскакивающих Корингов. Со всех коридоров, были слышны выстрелы, Оби даже различил звуки таймбиста. Крики солдат, рычание Корингов и отдалённый вой Дримов. Складывалось впечатление, что бой идёт везде, хотя, так и было. К Обину подбежал Норман, командующий первой группой и доложил.

- Мы заняли спуск, можно спускаться.

- Пускай половина людей останется, прикрывать нас сверху. – Оби, из-за объёмного шума, начал чувствовать давление в голове. Всплывали посторонние мысли.

- Так точно!

- И киньте вниз сигнальные ракеты, ребята должны видеть, куда спускаются.

Норман кивнул в ответ и побежал к группе, которая рассредоточилась вокруг спуска. Вниз было кинуто около трёх осветительных шашек. Было видно, что до цельной лестницы почти два этажа.

Оби пристегнул трос к установленным петлям. Одновременно могли спускаться около пятнадцати человек. Обин был в числе первых. Отталкиваясь с остальными от стены, они приближались к нужному этажу. Сверху их прикрывали бойцы и отстреливали выпрыгивающих Корингов. Оби уже видел, что до спуска остаётся около трёх метров. Вдруг, при очередном прыжке, он почувствовал, как куда-то провалился. То же произошло и с остальными. На секунд тридцать, пятнадцать человек висели без чувств на тросах.

Придя в себя, Оби с ужасом, понял, что с ним произошло вновь. Его начало сильно тошнить, но уже не рвало, в отличие от остальных ребят. Оби глянул наверх и крикнул:

- Спускайте нас, а сами идите ко второй группе.

- Почему? – Раздался крик сверху.

- Здесь, временной узел… - Говорил потерянным голосом, Оби.

- Понял. Спускаем вас. – Отвечал голос сверху.

Норман, спускавшийся с первой группой, держался лучше всего. Обин, оглянувшись, что вокруг, пока, нет Корингов, подошёл к нему.

- Первый раз?

- Да… - Слабым голосом отвечал Норман.

- Станет полегче. Поднимай ребят и пошлите.

***

Финн оглядывался назад. Десять минут назад, он расстался с третьей группой и стоял возле вырытой норы. В том самом месте, где они были ещё вчера, перепрыгнув через мост. Именно в этом отверстие, Том впервые увидел Коринга. Группа проходила, зачищая весь этаж, но Финну показалось странным, что Корингов было мало. Вероятно, это были разведывательные группы, а основные силы затаились ниже.

Немного выждав, Финн полез в тоннель. Ещё у стола, когда Рэй рассказывал про план, Финн сфоткал чертежи вырытых ходов. Внутри было просторно, и он спокойно помещался. Несколько десятков метров вниз под приятным наклоном, привели к развязке, своего рода к перекрёстку с пятью ходами. Ото всюду, до него доносили крики, рёв и вой, звуки выстрелов. Но один, довольно знакомый звук нарастал, а следовательно, приближался в его сторону. В одном из проходов, с включённым тепловизором он увидел, как на него бежит Коринг. И вроде бы, не замечает его. Так как за ним, неистово несётся и орёт Дрим. Финн зашёл в один из тоннелей, чтобы эти существа пробежали мимо него. Его сердце начало сильно стучатся, это была третья встреча с Дримом. Прижавшись спинной к кругловатой стенке и достав соулган, Финн ждал.

Пожалуй, если бы Коринг добежал до перекрёстка, ему бы удалось спастись. Но практически у самой развилки, его достал Дрим и, разодрав на куски, начал поглощать. Финн слышал, как по-своему закричал зверёныш в последнем издыхании. На мгновение, будто бы воцарилась тишина. Дрим, медленно полз дальше и Финн уже видел его морду. Приплюснутая голова сверху и снизу, с чёрными зубами и выпученными глазами. Что-то тёмное, сгустками, переливалось по всему телу. Финн знал, что когда-то эти существа были людьми, но теперь, лишь, мелкие элементы напоминали сходство.

Дрим повернулся к Финну, готовясь, запрыгнуть и разодрать. В последнее мгновение, Финн вспомнил, что на его ноге тряпка и выставив её в сторону существа, готовился стрелять. Дрим немного покачал головой, уловив знакомые запахи. Громко, прокричав, он бросился в один из тоннелей, чтобы разодрать приближающихся Корингов.

***

Обин-2 очнулся всё ещё зацепленным на верёвке. Он заметил, что и остальные ребята начинают приходить в себя. Посмотрев наверх, Оби-2 уже не видел и не слышал тех людей, что пришли с ними. Вокруг была тишина, которой не было до последних секунд. Корингов тоже не было слышно. В тепловизоре Оби не видел никого, кроме четырнадцати человек. Он заметил, как Норман-1 срезал свою верёвку и упал вниз. Оставалось около двух метров и Оби последовал примеру, как и остальные. К нему подошёл Норман-1.

- Нужно внимательно осмотреться, кажется, мы попали во временной узел.

- Почему не сказали раньше, что здесь есть временной узел? – Нервничая, спросил Обин-2.

- Вероятно, она появилась недавно. Мы не могли такое спрогнозировать.

Несколько человек по парам разошлись в это время в разные коридоры, чтобы рассмотреть обстановку. Оби-2 и Норман-1 тоже разошлись, договорившись увидеться в этом месте через десять минут.

Оби-2 шёл в ужасно подавленном настроении, ожидая, молясь, что вот-вот на него выпрыгнет какое-то существо. Вокруг вновь раздадутся выстрелы, и он сможет дальше продолжить спасение Тома. Но этого не случилось. Выискивая десять минут хотя бы что-то, Оби-2 не нашёл ничего. Все вернулись в назначенное место.

- Друзья! Мы во временном узле. Увы… - Начал Норман-1. – Но это не страшно, так как мы, всего лишь копии. Действуем по протоколу Узел-1.

Четырнадцать человек начали выстраиваться в одну шеренгу друг за другом. Норман-1 пошёл в самое начало. Оби-2, не понимая, что происходит, пошёл за ним и в волнении спросил.

- Что за протокол?

- Мы должны убить себя. – Как бы, между прочим, ответил Норман-1.

- Как это? Что значит убить?

Норман-1 повернулся к Оби-2. – Послушай, в этом нет ничего такого. Ты и я не настоящие. Мы попались в узел и должны самоуничтожиться, чтобы реальные мы, не страдали.

- Вот как…

- Хочешь, становись передо мной. Для меня будет честью, очистить тебя.

- Нет. Спасибо. – Оби-2 с опущенной головой пошёл в самый конец шеренги. Он размышлял о том, что означает реальный он или нет.

Встав в конце, он достал соулган и опустил свою голову. Раздался первый выстрел, Оби-2 дрогнул от ужаса. Он услышал, а после увидел, как Норман-1 упал. Затем ещё один выстрел и ещё один. Каждый новый выстрел сотрясал Обина-2. Он и не заметил, как помимо него остался только один человек. Опустив соулган, Оби-2 о чём-то думал.

- Ты чего ждёшь? – Раздался голос, впереди стоявшего человека.

Обин-2 ничего не отвечал.

- Сомневаешься? – Всё тот же человек повернулся к нему лицом. – Я тебе помогу, не переживай. – Этот человек развернулся в сторону Оби-2 и выстрелил.

Обин-2 ещё долго думал, как удалось ему уклониться от выстрела и выбить пистолет. После чего, пришлось застрелить этого человека. А в конце, он разрыдался. Придя в себя, Оби-2 решил выбираться из этой проклятой горы.

Рассвет будит каждого!

Самый мощный натиск встретила группа Мирона. И это было ожидаемо. Поэтому первые десять человек держали перед собой, из металлического сплава, щиты, образуя небольшой панцирь. Остальные, шли сзади, отстреливая волны Корингов. Они зашли на второй этаж, а целью был самый нижний – пятый. Уже начиная с третьего этажа их начали зажимать Коринги.

Мирон шёл в середине группы. Стрелять, практически, не удавалось, так как лестница была узкая и угловатая. Когда они спустились на этаж ниже, в их колонну сразу же полетели камни и копья. Все снаряды разбивались о щиты. Спустя мгновение, один Коринг, отчаянно выбежал на спускавшуюся толпу и перекинул копьём защитный панцирь. Взвизгнув над ухом Мирона, копьё воткнулось в шею одного парня, что шёл позади.

- Кто без щита, нагнуться и идти в присед! – Закричал Мирон.

Конечно, хороший план, особенно если бы они шли по ровной поверхности. Подумал Мирон. Но они спускались, по лестнице. Мирон, наконец включил тепловизор и начал замечать на потолке еле приметных Корингов. Они укрывались в тоннелях, скидывая вниз камни. Немного остановившись, Мирон начал стрелять вверх, пока остальные отстреливали новые волны Корингов, хлынувших в лобовую. Мирон хорошенько прочувствовал эту волну, так как его, вместе с ребятами начало отодвигать назад. Парни, удерживающие щиты кряхтели от противоборствующей силы впереди. В настолько узком лестничном пролёте, крик от каждого Коринга усиливался в несколько раз. Да так, что создавалось мощное звуковое давление. Мирон пришёл в ужас, когда увидел непрерываемый поток, похожий на бурлящую реку, Корингов, вбивающихся в щиты. Он начал отстреливать соулбластом, как вдруг из-за его спины, раздался мощный выстрел. Это был таймбист, с расширенным радиусом.

- Я отправил их обратно в утробе матери. – Выкрикнул один из бойцов, который произвёл выстрел.

Общая радость продлилась недолго, так как ликвидированный поток, быстро заместился новыми Корингами. Ребята со щитами вновь напряглись, Коринги уже переваливались через них, чтобы достать сзади идущих. В моменте, щиты будто пытались выдрать, что и случилось с одним человеком. Его, вместе со щитом, засосало в мощную волну Корингов. Мирон начал понимать, что у них нет сил выдержать такой натиск. Лучшим решением, будет отступить назад, в пролёт этажа. Когда он повернулся, то увидел, что парня с таймбистом утягивают наверх. Мирон тут же выстрелил и подбил Коринга, но стрелок уже был мёртв.

- Кэйл! – Закричал Мирон, командиру группы, стоящему немного впереди. Кричать приходилось громко, так как постоянный крик Корингов заглушал слова.

- Что-о-о? – Кричал в ответ Кэйл, отстреливая корингов.

- Нужно отступить в пролёт! Нас здесь раздавят!

- Согласен! Поднимайтесь и прикройте нас!

Мирон с остальными, кто не держал щиты, начали отходить на четвёртый этаж. За это время, они спустились на половину, между четвёртым и пятым этажом. А следовало попасть на пятый. Мирон зацепился ногой за таймбист, из которого недавно стрелял убитый бедолага и решил поднять его. Ребята, удерживающие щиты, чувствовали, что вот-вот их раздавят, так как опоры, за спиной из людей, больше не было. Именно в этот момент, впервые выстрелил из таймбиста Мирон. Он прервал нескончаемый поток Корингов, на пару секунд. Оставшихся отстреливали другие ребята.

- Давайте! Давайте! – Кричал Мирон, махая рукой.

Щитоносцы опустили свои щиты и быстро, рванули по лестнице наверх. Занырнув, в пролёт четвёртого этажа, они закрыли толстую дверь и опустили заслонки. Все надеялись, что эта дверь удержит злобных тварей.

***

- То-о-о-м! – Прозвучал голос Финна. Послышались выстрелы и возле одного тоннельного входа попадали Коринги.

Том очнулся, находясь в той же клетке, что и раньше. Его рот был связан, но он пытался кричать. Вокруг него толпой стояли Коринги. В дальнем углу комнаты всё также, беспристрастно, сидел вожак Корингов, а рядом сидела тень. Том, от переполнявшего возбуждения, начал пытаться вырвать свои руки и ноги из оков, катаясь по небольшой клетке. Задрав голову, он увидел, как вошёл Финн.

- Том! Ты здесь? – Финн начал стрелять по Корингам и мигом положил всю толпу.

От испуга, Том начал бить ногами по клетке, чтобы привлечь внимание друга. Финн заметил его и подбежал.

- Мы за тобой. Как ты? – Он просунул руку в клетку Тома и снял с его рта повязку.

- Там! Там, они. Осторожно! – Том закивал в сторону тронов.

Финн выпрямился и вновь сжал соулбласт. Наконец, он увидел главных противников. На одном из кресел сидел жирный и здоровый Коринг. А подле него Финн увидел какую-то тень. Два молниеносных выстрела и оба противника повержены.

Увидев это, Том не поверил своим глазам. Как, возможно, было, так просто всё закончить.

- Ты как Том? – Финн присел к клетке на корточках. Он говорил своим обычным голосом, который был до Шиморы.

- Но… как ты разговариваешь? – Удивлённо спросил Том.

- Языком. – Улыбнулся, Финн.

- Но ты же не можешь… Шимора. – Том лежал связанный и пристально смотрел на Финна.

- Что с тобой здесь сделали?

- Как же ШИМОРА? ФИНН! – Закричал вдруг Том.

- Успокойся, сейчас придёт Оби и Мирон. – Немного смутившись, отвечал Финн.

- Развяжи меня, выпусти! – Кричал и практически молил Том.

- Конечно, я тебя выпущу. Не переживай. Сейчас. Подожди. – Финн отошёл в сторону к переливающимся, с вальранием, столбам. – Красиво.

- Финн! Выпусти меня! – Том чувствовал, как покидают его силы. Он находился на грани отчаяния.

- Ты постоянно куда-то спешишь Том. Хватит. Проснись в конце концов.

- Что? – Чуть ли не плача, ответил Том. – Что ты сказал? – Продолжал он, перейдя на шёпот.

Финн уверенно подошёл к клетке и, глядя в глаза Тому, сказал.

- Ты с ума, что ли, сошёл? Проснись Том. Проснись…

***

Проводя Финна, группа Рэя Алимана закрепилась на отрезке возле грузового лифта. Корингов было немного, часть группы отстреливала вновь появляющихся. Вторая часть вскрывала двери лифта. В метрах двух ста от них, возле винтовой лестницы были слышны выстрелы. Порой с той стороны бешено выбегали Коринги. Практически рядом с ними, лежал разорванный Дрим, а вокруг него около десятка Корингов. Дверь наконец была вскрыта. Рэй заглянул и увидел, что кабина лифта, находится на этаже выше них. «Опасно». — подумал он. Но спасало то, что первый этаж под контролем их людей.

- Будем спускаться! – Крикнул Рэй. – Группами по десять человек с промежутком в три минуты. – Все закивали головой. – На пятом этаже будет мясорубка ребят, так что готовьтесь духом.

В это время два человека закрепили и скинули вниз шахты десять тросов.

Рэй подошёл к одной из верёвок. Зацепил свой крюк и встал у края, ещё раз обернувшись сказал:

- Рассвет будит каждого! – И начала потихоньку спускаться.

- Рассвет будит каждого! – Раздалось вслед, от толпы. И ещё девять человек полезли в шахту. Пока остальные отстреливали Корингов.

С левой и правой стороны, на этаже, с которого они спускались, двое человек устанавливали пространственные растяжки. Четыре небольших проектора крепились в углы, на полу и на потолке. Закончив установку, проекторы, активировались пультом, после чего появлялась прозрачная проекция. Даже вблизи, было сложно что-то заметить. Те же самые манипуляции произошли и с другой стороны, но иной полярности. Итогом было то, что, пробегая в первую пространственную стену, существо или человек, сразу оказывался на выходе из второй проекции. Растяжки, позволяли чувствовать людям, внутри них, безопасность.

Тридцать один человек находились уже в шахте лифта. Расстояние между ними было, примерно, в один этаж. Первая подгруппа, где находился Рэй, была на уровне четвёртого этажа. Корингов забиравшихся наверх с каждым этажом становилось всё больше и больше. Сверху тоже падали убитые существа, следующей подгруппой.

- Мистер Рэй! – Крикнул один солдат.

- Чего тебе Рофус? – Озлобленно, под действием адреналина, отвечал Рэй.

- У меня трос трясётся.

- Над тобой ещё два человека сползает! Конечно, он трясётся. – Продолжал отстреливаться и говорить Рэй.

- Нет, это что-то другое! – Совсем испуганно закричал Рофус.

- Хватит ныть и спускайся! – Кричал Рэй, уже видя внизу большое скопление Корингов.

В этот момент, раздался крик его ребят сверху. Рофус тоже успел крикнуть и полетел вниз. Кто-то оторвал трос сверху. Затем ещё одна верёвка отцепилась и ещё трое человек полетели вниз. До пятого этажа оставалось метров десять и всё дно было усеяно Корингами. Прыгнуть, приравнивалось - верной гибели. – Подумал Рэй.

- Морис. Кидай вниз временную гранату, живо!

Боец по имени Морис сорвал с жилета гранату. Ещё раз посмотрел на своего командира и кинул её в толпу. Коринги постоянно забирались наверх и дёргали за верёвки. Казалось, что внизу их бесчисленное количество. Как только граната упала на дно, прозвенел визг, а затем хлопок. Коринги, что находившиеся вокруг неё отлетели на несколько часов назад. Взрывной волной достало и тех, что практически долезли до ребят. Изуродованные тела, упавших солдат, также унесло временем. Они оказались прямо в своих кроватях в Новом Рассвете, ужасно напугав близких.

- Цепляйтесь за трос лифта и бегом спускайтесь! – Прокричал Рэй.

Немного раскачиваясь, ребята смогли ухватиться. Но ещё одна верёвка оторвалась и трое также с криком улетели вниз. И с характерным, чвакающим звуком, приземлились на пол.

Тяжело дыша, Рэй спускался вниз. До выхода на пятый этаж оставалось всего несколько метров. В этот момент, он услышал звон, летящего вниз лифта.

- Бегом, мать вашу! Бегом! – Звук приближающегося лифта, становился всё сильнее. Крики его ребят, которые спускались выше них, перемешались вместе с другими звуками.

Спустившись, Рэя и ещё шесть человек, чуть, не раздавили остальные двенадцать, которые находились выше них. Те ребята, в отчаянии, решили спрыгнуть, чтобы не быть раздавленными лифтом. Но высота была слишком большой, чтобы уцелеть.

Последний этаж Яни

- Ты слышишь это рычание? – Беспокойно спросил Обин.

- Слышу. – Отвечал Норман. Ему полегчало, тошноту и головокружение как рукой сняло.

- Почему они не нападают? – Оби оглядывался вокруг, они всё ещё стояли на винтовой лестнице, решая, куда двигаться дальше.

- Я думаю из-за временного узла. Боятся попасться.

- Думаешь, они знают о нём?

- Скорее всего, чувствуют.

- Куда пойдём даль… - Речь Обина оборвалась, он закричал и упал на колени. Сжимая свою голову, он чувствовал, что появились совсем новые мысли. Ощущения были такие, будто в голове крутятся и с каждым разом всё сильнее раскручиваются мысли, переплетаясь между собой. И он никак не мог ухватиться, хотя бы за одну. Это были мысли Обина и чьи-то другие, похожие, но совершенно чужие.

Норман стоял над ним и кивал. Он прекрасно понял, что Оби не смог убить себя. А следовательно, бродит во временном узле. Единственной удачей, могло послужить то, что кто-нибудь или что-нибудь убьёт его там, раньше, чем он сойдёт с ума здесь. К Норману, подбегал запыхавшийся боец, по имени Кефри и спросил.

- Он не убил себя?

- Как видишь, нет. И это проблема. – Норман осматривался вокруг, чтобы никто не напал на них.

- Может, я ещё раз нырну в узел и помогу ему?

- Уже прошло минут пятнадцать. Не догонишь… - Предположил Норман, уже успевший, об этом подумать раньше.

- Что будем делать дальше?

- Немного подождём. Он должен очнуться. – Обин потерял сознание и Норман надеялся, что когда тот проснётся, ему станет полегче. – Займите позиции на пол-этажа ниже и по периметру. Когда Обин проснётся, пойдём на штурм пятого этажа.

- Понял.

Бустеры не дали долго валяться Обину. И уже через пять минут, помогли ему восстановиться. Очнувшись, он не до конца понимал происходящее. Ему протянул руку Норман. Оби поднялся.

- В норме? – Спросил Норман.

- Кажется, да… – Немного растерянно ответил Оби.

- Ты не исполнил протокол Узел-1. – Качал головой Норман, оглядываясь вокруг.

- Узел-1? Протокол? Впервые слышу…

Норман прижал Обина к себе и сказал на ухо:

- Запомни, если ты попал во временной узел… ты должен убить себя. В противном случае, ты сойдёшь с ума здесь. А после, убьёшь себя, настоящего

- Я не знал… - Злясь, ответил Обин.

- Сэр. – Быстро подбегал Кефри. – Мы заняли спуск на пятый этаж, но нас откинули. Там слишком много Корингов.

- Давайте я. У меня есть одно средство. – Немного придя в себя, Обин выдвинулся вперёд, доставая соулбласт. Щёлкнув переключатель на коллапсы, он продолжал идти. – За мной. – Включив тепловизор, он начал спускаться вниз по закрученной лестнице. В этот момент к нему вдруг прилетела мысль, что его уже достали спуски по лестницам или шахтам. А также тот момент, что они слишком задержались в этом мирке. Поэтому в полной решимости, Обин был готов на всё.

- В стенах вроде бы нет их проходов. Во всяком случае, мы не обнаружили. – Шёл за Обином Кефри, докладывая, что знал.

- Обин. – Норман приостановил его за плечо. – Финн ещё ничего не писал?

- Пока что, ничего. Пошлите. – Обин спускался и видел, что на лестнице расположились бойцы, на расстоянии в несколько ступеней, отстреливающих Корингов. – Ты же сказал, что их много? – Обратился он к Кефри.

- Да, когда мы подошли к двери на пятый этаж, они хлынули всей массой. А когда мы отошли, то их стало меньше. Они будто, что-то выжидают. Не ломятся на прорыв. – Отвечал Кефри.

- Это мне и не нравится. – Заметил Норман.

- Нас прикрывают со спины?

- Да. Я оставил три человека на четвёртом этаже. Они устанавливают пространственные растяжки.

- Даже не буду спрашивать, что это. Нас не должны поджать, Норман.

- Я прекрасно понимаю.

- Ты можешь тоже остаться за спиной? – Обин быстро обдумывал план действий. За такой короткий срок он немного начал доверять Норману.

- Конечно.

- Мирон написал, что они на четвёртом этаже. И их поджимают. – Оби ударил по плечу Нормана и тот пошёл обратно. – Кефри!

- Да?

- Скажи ребятам, чтобы по моей команде, начали спускаться.

- Так точно! – Выкрикнул Кефри и побежал к бойцам, что стояли ниже всех, передав указания.

Обин начал накапливать энергию в соулбласте, понимая, что коллапсы съедают слишком много силы. Он нацелился в ожидании, когда напишет Финн.

***

Немного отдышавшись, Финн приготовился идти дальше. Дрим заставил его понервничать. Судя по карте, он находился на уровне между третьим и четвёртым этажом. Продвигаясь, Финн решил, что Коринги и не ждут его с этой стороны. А тех, что он видел, скорее спасались, убегая от Дримов, а не преследовали его. Так он спокойно спустился на уровень четвёртого этажа, опять же не встречая сопротивления. Он заметил выход на четвёртый этаж и радостно направился к нему. Спуск был изгибающимся и плавно переходящим в спуск на пятый этаж. Так что на корточках он практически вышел на новую развилку, но услышал гулкое рычание.

Выглянув из тоннеля, Финн ошарашенно увидел, огромное складское помещение, в котором смирно стояли тысячи Корингов. Также заметил, нужный вырытый ход, но он был на соседней стороне помещения. Предстояло пробежать около тридцати метров.

- «Я на четвёртом этаже». – Отправил сообщение Мирону и Обину, Финн.

Хорошенько пораскинув мозгами, Финн было дело, решил просто попытаться пробежать. Но почти сразу опомнился и пришёл к выводу, что это невозможно. «Как-то даже глупо будет, если я просто пробегу. Заметят ведь и каюк» — Подумал он про себя. — «И чего они ждут?» – Финн решился и переключил, на соулбласте, режим на коллапсы. – «Да, не» — Здесь же взбрело в его голову. — «А и чёрт с ним. Будь что будет!» — Заключил Финн. Схватился двумя руками за соулбласт и выглянул из прохода. Его сердце билось ужасно сильно в эти секунды. Настолько сильно, что он слышал свой пульс в ушах. Вылетел первый снаряд, с электрическим скрежетом, затем второй, третий. Финн резко побежал по прямой до нужного прохода, прижимая на бедре изотонную гранату, которую ему дал Рэй. И надеялся, что спуск будет вниз, под наклоном.

Когда первый снаряд достиг одного из Корингов в толпе, начался хаос. Небольшого Коринга, в долю секунды сжало до размеров муравья. После чего он вернулся в нормальные размеры и его разорвало, высвободив сконцентрированную силу. От одного взрыва полегло чуть больше двух сотен Корингов, а всего было выпущено три. Конечно, это была капля в море. Но эта капля подарила Финну пять свободных секунд, чтобы добежать до другой стены.

Он бежал очень быстро, тем более что расстояние было не таким большим. Да и нога, наудачу, или потому что он поставил три бустера, не беспокоила. Но в эти секунды, Финну удалось зацепить боковым зрением, как разрываются на части Коринги. Появились два или три Дрима, что ещё больше приободрило его. Примерно на полпути, Финн прекрасно видел, как часть Корингов уже движутся в его сторону. Вероятно, больше ни разу в жизни, он не бежал, так быстро. Оставалось метра два до хода, Финн выдернул гранату и уже нажал на небольшую кнопку на ней. Коринги были близко и ничего не оставалось, кроме как прыгать.

На расстоянии в полметра до норы, Финн прыгнул, оставив гранату чуть глубже входа. Коринги буквально черканули когтями, за его подошву. Финн полетел вниз по спуску. После взрыва, вход в тоннель закрылся. На место встали давно исчезнувшие кирпичи и слой бетона. Появились металлические пруты. Всё восстановилось до того состояния, когда в нём не было прохода.

Финн пролетел ещё метров двадцать и упал в небольшой коридор. Лёжа, он заметил справа от себя наполовину застеклённую стену. Поднявшись на ноги, Финн увидел, что за стеклом расположена комната с компьютерами. За ними, на удивление, сидели Коринги в небольших очках и светлых халатах.

Спасение Тома.

Рэй Алиман и Морис, а также остальные пять человек сломя голову выбежали из шахты лифта. Они оказались в небольшой тёмной комнатке, с обвалившимися стенами, пятого этажа. Тяжело дыша, они попадали на колени, так как комната была без Корингов. Но таковой, она была лишь в одно мгновение. Не прошло и минуты, как вокруг начал нарастать рык. Все члены группы, быстро вскочили и схватились за свои орудия. В основном, это были автоматы местного производства, довольно простенькие, но заряженные сверхвременными патронами. Их суть заключалась в том, что пуля не совершала полёт по траектории, а сразу оказывалась у цели, после спуска курка.

- Что будем делать? – Нервно шептал Морис.

Эта комнатка, на пятом этаже была тупиковой, в отличие от сквозной, на втором. Поэтому группа оказалась в ловушке, ожидая своей участи. Но, Рэй не собирался падать духом и старался что-нибудь придумать.

- Можем попробовать взять штурмом следующую комнату… - Предлагал Рэй, осматривая потолок, на котором было вырыто множество ходов. И из каждого, звучал свой вопль.

- Почему они не нападают?

- Ждут наших действий. – Как-то неуверенно отвечал Рэй, оглядываясь на остальных членов команды.

- Но они могут смести нас враз.

- Думаю, их хорошенько напугала наша граната и они… - Не успел договорить Рэй, как почувствовал, что на его шее оказалась петля. В секунду он оказался подвешенным, как и остальные. Когда его поднимали выше, он успел рассмотреть, что в комнату залетела армада Корингов и начала запрыгивать на ребят. Уже после, когда Рэя тащили по тоннелю, будучи в полу сознании, он отчётливо слышал душераздирающие крики его бойцов. Ещё несколько мгновений, которые будут сниться ему до конца жизни, и он отключился.

***

Мирон остался с самой многочисленной группой, сохранившая двадцать семь человек. Распределившись на четвёртом этаже и широко расставив пространственные растяжки, Мирон с Кэйлом наблюдали следующую картину. Дверь на этаж, была довольно массивная и толстая, так как всё-таки в горе добывали радиоактивные ресурсы. Наудачу, дверь закрывалась изнутри, причём двумя засовами. Так вот эту дверь, уже минут пять пытались выломать Коринги. И поначалу, казалось, что это совсем невозможно и у Корингов ничего не выйдет. Но на момент, когда они начали пристально смотреть на дверь, появились серьёзные вмятины. Засовы скрипели от напряжения. Вся члены команды готовились к осаде и ближайшему прорыву.

Мирон дивился тому, что в их крайней части, практически нет прорытых ходов. Возможно – это и спасло их от мгновенного разгрома. Три человека со щитами, переведя дух, встали плотную к двери, чтобы создать дополнительную опору. Рядом с ними, стояли другие щитоносцы, чтобы через время сменить первых. По периметру разошлись остальные бойцы, удерживая на прицеле дверь.

- Может, стоит сделать растяжку, прямо перед дверью? – Подойдя к Мирону, с волнением предложил Кэйл Ралиман.

- Сработает?

- Можно попробовать, иначе они нас сотрут.

- Похоже на то…

- Карик, Арон! – Скомандовал Кэйл и к нему подбежали два человека. – Быстро ставьте растяжку перед дверью!

- Есть! Есть! – Моментально отозвались два бойца.

- У вас есть тридцать секунд!

- Сэр, а куда выход ставить? – Спросил Карик.

- Подключите к той, что мы уже установили. Пускай дальше бегут! – Кэйл ещё раз оглянулся на дверь, когда первый, самый верхний засов оторвался. Он нервно посмотрел на Мирона. – Надолго этого не хватит.

- Как пройдёт волна, побежим вниз на пятый и будь что будет.

- Ты готов умереть? – Как-то, пытаясь улыбаться, спросил Кэйл.

- Не сегодня, меня ждёт любимая, которую я потерял восемь лет назад. Так что точно не сегодня. – Мирон искоса глядел на Кэйла, так как целился на дверь. Он держал таймбист, надеясь в случае прорыва, сохранить ещё несколько секунд.

- «Я на четвёртом этаже» — Пришло сообщение от Финна, и Мирон понял, что пора нажимать.

- Давайте парни! Время пришло! Всем приготовится и да прибудет рассвет каждому! – Воодушевлённо прокричал Мирон.

- Аух! – Крикнули остальные члены отряда.

Растяжка была установлена и подключена. Через несколько секунд второй засов лопнул. Изогнутая дверь буквально влетела в установленную растяжку и вылетела с другого конца. Сотни Корингов ломанулись в проход, крича и размахивая лапами. Мирон подошёл к растяжке с внутренней стороны и подумал, что стоит под водопадом из Корингов. Они практически сталкивались с ним лбами и тут же исчезали. Какая-то каша, водоворот творился в строю Корингов. Они отталкивались друг от друга, в ярости прыгали вперёд. Казалось, что уже несколько тысяч пролетело через растяжку. Благодаря инерции, они не могли тут же остановится или развернуться назад. Потоком, Коринги двигались только вперёд.

Через минуты три, русло Корингов высыхало. Их становилось всё меньше и меньше. Мирон дал команду, что пора.

Уже на лестничной площадке, отряд Мирона состыковался с пятнадцатью людьми Нормана. Всей толпой они двигались вперёд, выстреливая Корингов. Им удалось пройти достаточно далеко. Таким темпом они почти дошли до спуска с винтовой лестницы. Перед собой, они увидели новую армаду Корингов. Со спины, звучал развернувшийся поток, тех, кто попал в растяжку. Кэйл крикнул, что они в тисках.

***

- «Я на четвёртом этаже» — Пришло сообщение Обину от Финна.

- Пошли! – Закричал Обин, прижимаясь к соулбласту.

Двое ребят начали спускаться вниз. Рёв Корингов возрастал с каждой секундой, что приводило их в лёгкое отчаяние. Ещё шаг и волна Корингов устремилась на винтовую лестницу. Из стен на потолках начали вылетать петли, но на этот раз неудачно. Обин выпустил первый снаряд. Всех Корингов, которые повыскакивали на лестницу, разорвало на куски. Два бойца, которые спускались, еле успели спасти себя от взрыва. Сзади, где остался Норман, тоже послышались выстрелы. Оби вновь скомандовал, переключив коллапсы на импульсы.

- Вперёд парни!

Кефри выкинул в проход временную гранату, послышался взрыв. После чего вперёд побежали ребята. Обин тоже начал спускаться, его нагнал Норман, и ещё двое парней, прокричав:

- Нас зажимают. – Спускаясь вниз спиной, он отстреливал Корингов.

Выбежав на пятый этаж, Обин увидел вдали, с левой стороны, Мирона со своим отрядом и обрадовался. Но радость продолжалась недолго, их зажимали со всех сторон. Отстреливаться вкруговую, небольшой кучкой, да даже соединись они с Миронов, представлялось на грани невозможного.

Но прошло ещё немного времени и Коринги, вдруг начали разбегаться в разные стороны. И уже не нападать, а скорее спасаться.

***

Финн, ненадолго сел в углу, чувствуя себя ужасно усталым. Всё-таки выпускать три снаряда коллапсов не самая лёгкая штука. Он ждал, когда заработает резервный запас бустера в его теле. Понемногу силы начали восстанавливаться. Осматриваясь, он даже не верил, тому, что здесь происходит. Слишком уж светло и чисто. Даже как-то спокойно. Коринги, что сидели за компьютером, были неагрессивными. Скорее походили на клерков. Чуть вдали, в другой комнате возле стены, Финн заметил стоящего к нему спиной, одного рослого Коринга. У того было какое-то оружия, вроде меча за спиной.

Полностью восстановившись, Финн, вновь, взял в руки соулбласт. Первым выстрелом он поверг того крупного Коринга в соседней комнате. В этой же комнатке все переполошились и уставились на стоящего Финна. Резко повернувшись, он начал стрелять по компьютерам, уничтожив каждый. А Коринги, сидевшие за этими компьютерами, так и остались на месте, абсолютно не шевелясь. Финну стало жалко их убивать. Он, протянув палец к губам, попытавшись дать знак, чтобы те сидели тихо. На удивление, Коринги послушались его.

Пройдя в длинную комнату, где замертво лежал Коринг, Финн увидел в десяти метрах от себя низкую клетку, в которой лежал Том. Рядом с ним стоял ещё один большой, словно заколдованный и не обращавший внимания, Коринг с копьём в руках. Почти вплотную к Тому, сидела, то ли тень, то ли какой-то сгусток материи. И неслышно, что-то ему нашёптывал. Ещё дальше, на троне сидел самый большой, какого доводилось видеть Финну, Коринг. По цветному венку на голове, он понял, что это вожак.

Три выстрела импульсов произвёл Финн. Первый попал в Коринга, что охранял Тома и он моментально упал. Второй импульс прошёл сквозь сгусток тёмной материи, который Финн никогда не видел. Это существо даже не пошатнулось. Показалось, что оно улыбнулось перед тем, как просто растворится. Третий импульс прошил вождя на ходу. Вождь, за пару секунд до смерти, довольно резко вскочил, схватив своё металлическое копьё, и метнул прямо в Финна. На удачу, или из-за волнения Коринга, копьё лишь немного царапнуло шею.

Финн подбежал к Тому, начав вырывать прутья из его клетки.

- Том! Проснись! – Максимальной громкостью, говорил динамик Финна.

Разворошив клетку, он упал перед Томом. Вновь прозвучал неживой голос:

- Проснись!

Очнувшись, Том отпихнул Финна и как мог, закричал. – Отстань от меня! Я больше так не могу! – Резко вскочив на ноги, Том думал куда-то побежать. Оглядываясь вокруг, видя убитых Корингов, он не знал, что делать.

- Том, успокойся. Всё хорошо. – Зазвучал голос из динамиков.

- Знаю, я. Отпусти меня, пожалуйста. – Отчаянно крикнул Том и, упав на колени, зарыдал.

Вечер перед бурей

Все члены команд вернулись в гостевой дом уже после обеда. Мисс Енн беспокойно кружила вокруг ребят, что-то тарахтя на своём старушечьем языке. Её поразило страхом, когда увидела, как Тома и Обина вносят на носилках. Финн шёл, довольно сильно прихрамывая. Единственным, из четверых, полностью уцелевшим, остался Мирон.

Том, практически сразу потерял сознание, после сцены с Финном. А если быть точнее, его пришлось вырубить, так как он бредил о снах. Обин благополучно помог занять весь пятый этаж. Уже на обратном пути, почти у самого выхода из-под горы, с ним случился новый, сильный приступ. В беспамятстве, они провели и следующий день. А ближе к вечеру очнулся Том, уже в более лучшем состоянии.

- Где я? – Немного попятившись на кровати, спросил Том. Он видел на противоположной стороне Обина. А перед ним стояла удивлённая мисс Енн, держа в руках поднос с пирожками.

- Сынок… - Неуверенно начала она. – Ты у меня.

- Где у меня? Где Финн? Мирон? – Торопливо продолжал Том.

- Они, кажется… - Призадумалась старушка. – Точно! Они ушли к мистеру Отису.

- Это не сон? – Всё ещё прибывая в лёгком шоке, поинтересовался Том.

- Это, всё твоя болезнь, сынок. Но ничего, скоро пойдёшь на поправку. – Поставив поднос с пирожками, она направилась к выходу из комнаты. – Они с рясью. Очень вкусные! – И пошла дальше, что-то рассказывая себе под нос.

Через десять минут, Том услышал, как внизу, кто-то вошёл и начал подниматься по ступенькам на второй этаж. Это были Мирон и Финн. Зайдя в комнату, они радостно увидели, что Том очнулся.

- Том! Ты как? – Чуть ли не закричал Мирон.

- Если это не сон. То почти в порядке. – Неуверенно отвечал он.

- Ещё бы, Финн тебе столько бустеров переменял, так и мёртвого можно воскресить.

- Спасибо, Финн. – Том смотрел на Финна с дружеской теплотой. Уже второй раз, он спасал его от смерти.

Финн коснулся пальцем головы, а после кинул руку вверх. – Что за бред со снами? – проговорили динамики у Финна.

- Это… это сложно объяснить. Но всё то время, пока я был в клетке. Я просыпался, каждый раз во сне. В смысле из сна в сон. – Поторопился объяснить Том. – И они были настолько реальными, будто и не сон вовсе. И… со мной постоянно хотел говорить, какой-то, как он назвался… смотритель.

- Смотритель? – Мирон сел на одну из свободных кроватей.

- Вначале, я подумал, что это тень… Но потом понял, что это сгусток, какой-то тёмной материи.

- Я тоже видел его и даже выстрелил. – Раздался голос из динамиков.

Вдруг Обина начало трясти, его сводили судороги. Том обеспокоенно посмотрел на друга.

- Уже полегче. – Объяснил Мирон. – Вчера его трясло, будь здоров. По идее к ночи должен оклематься.

- И что случилось, когда ты выстрели в него? – Спросил Том.

- Ничего. Он просто растворился. – Ответил Финн.

- Странно, я ничего не слышал про смотрителя. Надо бы порыться в библиотеке. – Ответил Мирон.

- Я слышал о смотрителе… - Слабым голосом, чуть приоткрыв глаза, проговорил Обин.

- Оби!

- Рад, что ты снова с нами! – Мирон протянул ему руку, но у Оби ещё не было сил поднять свою. – Ладно, потом. – Он просто дотронулся до руки и начал слушать.

- Кто он? – Том пристально смотрел за Обинои.

- Как-то, я выпивал со Снидом… - Обину всё ещё тяжело было разговаривать, но переведя дух, он продолжил. – Это торговец душ. Ну и он вдруг начал тему, что по слухам, есть одно создание… Или существо, которое вроде бы обитает в чёрных дырах. Ах, чёрт… Я уже не помню. Да и не придал я тогда этому значения, пьян был слишком. Так вот, Снид, называл его именно смотрителем. И спрашивал меня, не встречал ли и я такого… Господи, всё перепуталось… В общем, выберемся и заскочим к нему. Я же думал, сказки… - Тяжело задышав, Обин попросил дать ему немного отдохнуть.

- Давайте посидим внизу. – Предложил Мирон. – Ты как Том? Сможешь выйти на свежий воздух?

- Да, отлично. – Закивал Том, и они пошли вниз, на диванчик возле дома.

На улице было темно, но были слышны радостные крики и вопли с той стороны, куда они ходили на сцену. Расположившись на диване, начал Мирон:

- Народ празднует победу, уже второй день.

Финн достал круглую сферу и подкинул её вверх, ловко поймав и протянув Тому.

- Та самая плазма?

Одобрительно кивнув, Финн забрал её обратно.

- Что дальше? Сколько времени мы были в отключке? Корри не выходила на связь? – Спросил Том, смотря на противоположный домик, в окошке которого, махал рукой маленький мальчик.

- Дальше Вортал. – Ответил Финн с помощью динамиков.

- А когда?

- Оби уже пришёл в себя, но в любом случае не раньше завтрашнего утра. – Мирон спокойно оглядывал местность вокруг. – Это при хороших раскладах. Когда мы выходили с горы, к нам уже приближался целый лес Трисов. Ребята со стены докладывают, что они окружили город. Никого не выпускают. Да и никому наружу пока не надо.

- Ты же рассказывал, что они очень медленные. – Вспомнил Том.

- Да… если бы их было несколько. А здесь целый лес, могут быть проблемы. Хоть они и медленно соображают, но способны передавать полученную информацию сзади стоящим.

- И что же делать?

- Подождём до утра и решим. Если Трисы не уснули, они не будут стоять долго.

- Хорошо.

- У меня есть к вам одно дело. – Сказал Мирон, встав на минуту, убедится, что никого нет рядом.

Том и Финн вопросительно смотрели на него.

- Когда мы поймаем дракона, я доведу вас до разлома. И там мы распрощаемся.

- Ты не вернёшься с нами? – Перебил Том.

- Да. Дослушайте меня до конца. Я остаюсь здесь с Джин. Моё сердце принадлежит ей одной. – Выждав паузу, Мирон решился продолжить. – Теперь к моей просьбе. На земле, у меня есть жена и сын. Мы были три года вместе, но я не любил её по-настоящему. Она скорее заглушала боль потери Джин. Но я всё равно люблю их… Господи, даже не знаю, как объяснить. – Собравшись с духом, он снова начал. – Я прошу вас. Передать мою долю с продажи дракона им… и сказать Нике, моей жене. Что я погиб…

Появилась неловкая пауза, ребята переваривали новую информацию, даже не зная, что отвечать. На спасение, пришла мисс Ени, прервавшая тишину:

- Мальчики! А я же пирожки наверху оставила! Чего это вы.

- Да, спасибо, я сейчас… - Начал Том, но мисс Ени его перебила, замахав руками.

- Не утруждайтесь, я сейчас всё сама принесу. Спасители, вы наши. – Она зауважала и полюбила ребят за последние дни, так как слухи об их подвигах разлетелись по всему городу.

Ребята ещё долго сидели и с удовольствием ели пирожки. Они обсуждали всё, что с ними произошло. Тому объяснили, каким образом он очутился в горе. А он, в свою очередь, поделился, как дело было дальше. Из всего, что было сказано, можно упомянуть один, не особо значительный диалог.

- Мирон? – Том посмотрел на него.

- Да?

- Помнишь, когда мы шли к сцене, я показал тебе на человека в экипировке. – Рассказывал Том, доедая пирожок, запивая чаем. – Его ещё обняла, вроде бы, девушка. Ну… другом твоим был?

- Помню, помню. Ульрих – Заулыбался Мирон.

- Точно! Может, зайдём к нему?

- Не получится. Я уже хотел поговорить с ним, но он ушёл.

- Куда? – Удивлённо спросил Том.

- Этого тебе никто не скажет. Ульрих живёт где-то за чертой города.

- Как это?

- Он… одиночка. Бродит по землям Валимана, охотится, убивает существ. Вроде, я слышал у него даже домик где-то есть.

- Зачем он тогда возвращается сюда?

- Здесь его постоянно ждёт одна девица, Василиса. И её родители. Когда-то, он спас их. Теперь они надеяться, что Ульрих вернётся насовсем. Я общался с ним и хоть он понимает всё, но почему-то не желает возвращаться. По-моему, говорил, что ищет кого-то. Не помню. Мы общались ещё до того, как я покинул Валиман…

2 том: https://author.today/reader/247120