Когти и крылья мои

Глава 1

Энергия Эмперий развеялась, буквально выплюнув огромное тело. Фигура в кроваво-красной броне с шипами упала на четвереньки. Вблизи можно было понять, что это не человек. Существо имело крылья, такие кроваво красные, сочащиеся ещё и кровью. Заместо лица была жуткая костяная морда без носа, с острыми зубами. Голову монстра венчали многочисленные рога, коте складывалось в подобие короны. Тело было облачно в доспехи, но лишь на первый взгляд — это и было тело чудовища, раны, те, что есть не зажили, затягивались на поверхности его, доспеха-тела, с пугающей скоростью. И вот он встал, словно принюхиваясь к чему-то столь желанному. Чтобы затем издать жуткий рев в котором при желании можно было услышать одно. Триумф. То был триумф Аргел Тала, его и демона, с которым он делил тело.

«Где мы, Раул?»

«Не важно, маленький брат», — демон постоянно, несмотря на возражение называл так его называл. «Мы далеко от Богов и Анафемы, а значит теперь вольны делать то, что нам хочется».

«Ты наверное ошибся, хотел сказать, что тебе хочется?»

«Неужели ты не научился за все наше весёлое приключение, доверять мне?»

Астартес из Гал Ворбак на мгновение задумался, но да не было ни одного случая, когда демон лгал. Недоговаривал. Да, но не опускался до прямой лжи. Даже когда он, Раул убедил Аргел Тала на эту немыслимую авантюру — сбежать в совершенно другой мир, то на ответ, что будет дальше с ним, Раул ответил: — Как костюм, ты меня полностью устраиваешь.

Подобные перепалки были обыденностью, можно сказать Талу повезло с демоном, он скорее был соратником и другом, а не жуткой тварью как у остальных из тридцати восьми выживших братьев, что составляли костяк Гал Ворбак. Именно Раул открыл глаза на правду, которую впрочем Аргел знал, но не желал признавать. Лоргар вёл их на погибель. Путь Хаоса это путь в никуда. Прочем путь Императора не чуть не лучше. Всё попытки что либо изменить провалились, да и стоит признать, что доводы демона возымели успех и Астартес бросил бесполезные попытки изменить путь Несущих Слово. А когда им не удалось спасти тех, кто хоть что-то стоил для Аргел Тала, то космодесантник согласился на план демона. Они дезертировали, убив Эреба. Хаос! Как же это было просто! Тёмный Капеллан слишком надеялся на силу Имматериума, поэтому замешкался, когда столь податливые ранее силы ему отказали, за мгновение замешательства он поплатился жизнью. Раул показал, что именно бывший учитель, Эреб и стал бы причиной его конца. Предательство, суть предателей. Как близка оказалась истина. И сколь же сладким было выражение обиды и страха на лице несостоявшегося убийцы. Тал переместился в Океан Душ, а затем в место, где их ждала новая судьба. Молех. Ха! Эреб мог перемещаться с помощью варпа в пределах планеты, в его же руках была мощь способная раздвигать время и пространство среди звёзд. Хоть это и было тяжело. Выйдя в реальное пространство, они с Раулом убили всех, кто стоял у них на пути. Что стоит убить Титана? Ничего. Раул сказал, что слоны, древние огромные животные не зря боятся мышей, мелких грызунов. С высоты их роста они, мелкие зверьки не видны, от того опасны. Но Тал не скрывался, он вышел, дабы все знали того, кто отправил их к их хозяевам. Прыжок через пространство, тело одержимого пустотный щит попросту проигнорировал — оказавшись сверху, он устроил ужасающую и великолепную в своей маштабности резню, чтобы затем, в самом конце наслаждаясь отчаянием и беспомощности выдрать, опутанного проводами иссохшего старика — пилота некогда грозной машины. Он был слишком мал в размерах и слишком быстр даже для совершенных когитаторов и систем наведения, что уж говорить о человеческой реакции. Когда же последний защитник портала на Молохе был убит, то одержимый подошёл к воронке в варп. Это была огромная каверна, окружавшая скалистое плато, на котором и располагался нужный им проход. Не дойдя трех шагов Тал по указанию демона наклонился, встал на колено и коснулся камня под ногами. Бережно, словно любимую женщину, он провел закованной в керамит рукой, но тут Раул перехватил контроль и ударил кулаком по поверхности. Этот удар помимо физической был наполнен и мистическое силой. Все плато разом затрещало, а осколки камня взлетели в воздух разом и зависли будто в невесомости, но сдвигаться с места они не стали. Под поверхностью плато были целые каскады загадочных символов. Аргел Тал почувствовал, как демон внутри его тела затрепетал перед тем, что произойдёт. Следующие часы они провели изменяя и исправляю символы, складывая в только одному демону известную колдовскую фигуру. И когда они завершили свой труд, то Тал тут же почувствовал как сила начала буквально скручиваться в спираль, а портал начал меняться растягивать и стягиваться, словно кто-то пытался его то расширить, то смять. Цвета и видения, что мелькали в нем, могли свести с ума любого смертного, но одержимый уже давно не был смертным. Как минимум обычным. Именно там был сделан маленький шаг для одного Одержимого и гигантский для обеих вселенных. Эреб предсказал, что во всех вариантах будущего где они живы, Хорус проиграет. Что же, пусть Луперкаль катится в варп, ибо тот кем он, Аргел Тал восхищался умер там, на луне Давина, в храме Змеи. Всё, кто принял Хаос мертв для него.

«Значит и ты мёртв, маленький брат?» — раздался риторический вопрос Раула, когда их поглотил варп-портал.

***

Демон и его партнёр, весьма необычный союз — вряд ли у кого-то из Нерожденных вообще возникнет идея назвать раба партнёром, не то чтобы по-настоящему создать столь противоречивый союз потустороннего и смертного. Это был не слишком развитый город, но это и не был варварский мир. Допотопные бензиновые двигатели, ни чета многим мирам Империума, где зачастую встречались более развитые потомки местных транспортных средств. Но неоспоримое преимущество — воздух, да испорченный выхлопами, но гораздо более чистый даже в кварталах знати Верхних шпилей городов ульев. Однако не сравнится даже близко ни с одним миром-садом или же девственным миром, где часто устраивают базы отдыха для высших чинов и особо отличившихся бойцов простых смертных. Астартес на подобных мирах, ну как минимум он, не чувствовал себя на своём месте. Мир. Тот кто зовётся Ангелом Смерти не может осквернять долгое время подобные места, рискуя накликать войну. Выходцы с Колхиды были до ужаса суеверны — сейчас это было даже смешно. Как же он был глуп! Как же слаб!

«Тебе повезло, что в твоей жизни появился именно я, а не кто-то другой, партнёр…», — даже сейчас Тал чувствовал эмоции демона. Он был расслаблен.

«Да, я наконец-то могу почти полностью расслабиться… узнай Сраный Синий петух о моих планах, он бы меня на варп-даст перемолол, а потом пустил среди самых отбитых демонеток Голодной дырки», — поделился Раул.

«Ты сегодня необычайно разговорчив, мой сосед, — с сарказмом произнёс Аргел. Неужели Четвёрка так на тебя давила?»

«Ооо! Ты даже себе представить не можешь, хоть и не все, но большую часть в Имматериуме эти паразиты захапали себе, чёртовы пародии на разумных существ! Знаешь, они ведь даже не понимают порой почему так делают, проклятые сверхпапугаи. Они не способны совершить что-то, что не делал человек, все что совершается рабами Хаоса… там лишь импульс — предай, но вот как предать и даже порой кого предать выбирает сам раб, его хозяин лишь даёт посыл, но вот предать Императора или же своего союзника хаосапоклонника выбирает уже на месте сам раб… Даже на нормальные осмысленные приказы не хватает, хотя мне кажется им это порой даже нравится создавать этакий элемент игры…»

Аргел Тал так далеко не заглядывал в познии истинной сути и целей Хаоса. А казалось на самой поверхности. Даже начали поступать причины некоторых не слишком логичных поступков бывших братьев и кузенов из кружка по предательству.

«Скажу тебе по секрету — причины того, что Эреб тебя хотел убить две, он тебя начал бояться а второе я был не слишком осторожен и кто-то из Четвёрки заметил мои чну назовём это хе-хе телодвижения…»

«Интересно ты прямой контроль называешь», — бывший Гал Ворбак не обижался на подобное, уже нет. Раул погружал его в такое гроксово дерьмо, что обижаться на подобное было бы слишком. Он спас его жизнь и что важнее душу. И позволил сохранить те остатки чести, что у него остались. А так же открыл глаза на ложь Тёмных богов, ложь Отца, Императора, Эреба. Всё ему лгали, а тот кто являет собой воплощение лжи и коварства открыл ему глаза. Не за так. Тал был не поверил ни единому слову Раула, если бы он сделал это без всякой для себя выгоды. Демон есть демон.

Они оба уже давно слышали вялые звуки боя, естественно и направлялись к ним. Уже потом сначала услышали, а затем узрели одну из причин шума. Летающая тварь из металла. Сначала Одержимый решил, что это какая-то модификация хэлдрейков тёмных механикус, но тут же опроверг эту теорию. Ни грамма Хаоса, ни знаком, ни эманациями тварь не выдавала себя за служителя Губительных сил. Скорее сервитор — сверхчувства астартес явно твердили, что от чудовища пахнет ещё и кровью, не человеческой. Причиной была свежая дыра в правом боку. Но она не сильно мешала чудовищу. Она выбрала своей целью бывшего Гал Ворбак. Глупая ксенотварь решила, что она хищник. Ошибка, цена которой жизнь. Тал сделал очередной шаг вперёд. Чтобы распасться черно-алым дымом и спустя мгновение оказаться на лобастой голове ксено-сервитора. Монстр, да какой она монстр перед ним? Червь, есть червь, даже оболочка из металла и плоти подходящая. Червь ещё не понял, что произошло, но давление на свой хе-хе мозг, он попытался сбросить. Когти отросшие некогда керамитовых сабатонах, а ныне демонических лапах, что по виду лишь их напоминают, впились в металл, прорезав его и не дав монстру в обличии падшего космодесантника упасть когда червь попытался его скинуть. Когти же на руках выросли вдвое, превратив их в кошмарный лапы чудовища. Пусть их в ход — было лишь делом мгновения. Если сначала червь ревел от гнева, то теперь это был рев боли и страха. Может ли металлу быть больно? Ещё как, если ваш враг может искажать реальность. Добравшись до мозгового центра, несмотря на все попытки скинуть его, Тал попросту плюнул на него. Кислотная слюна и до падения была невероятно действенной, а теперь же и вовсе превратилась в ужасающее оружие. Одно из многих. На последних остатках сознания червь направил свою тушу прямиком в высотное здание из металла и стекла. Но Аргел Тал спрыгнул до столкновения в полете расправив кожистые крылья. Они не важны были для полёта, варп-колдовство заменядо эту функцию, но они были что-то вроде статусной вещи, ещё одной пары конечностей и как выяснилось ещё и неплохим щитом — когда Тал приземлился о, его тут же атаковали. Неизвестных в вычурных цветастых одеяниях вела весьма странная лысая женщина в жёлтых одеждах.

«Она черпает свои силы из Хаоса?!» — спросил Тал у Раула.

«Нет! Но очень похоже…»

В рывке Одержимый был опутан множеством золотистых пут, что причиняли боль, но сильно навредить бывшему Гал Ворбак не могли. Боль лишь больше разъярила бывшего легионера Шестнадцатого. Он так же почувствовал, что пространство вокруг искажается, создавая некое подпростраство. Неизвестных колдунов было десять, восемь похожих друг на друга бритых в монашеских одеяниях темно жёлтого цвета, но возглавляли их двое, один мужчина с темной кожей облаченный в зелёные одежды, вторая же явно была лидером, женщина, уже виденная им с самого начала. Лысая.

«Я заметил один факт, маленький брат, — произнёс Раул. С лысыми людьми у тебя всегда проблемы и разочарование. Хорус. Лоргар. Кор Фаэрон. Эреб».

Мысленный диалог естественно был быстрее речи, от того подобные беседы не были редкостью даже в критических ситуациях. Путы держали крупное крылатое тело крепко, но вот нападавших не знали, как повязанные с порождениями Хаоса вольны в своей плотской форме. Меньше мгновения и тело уменьшилось едва ли не вдвое. Путы на мгновение ослабли, что позволило Аргел Талу освободиться. Всё же структура этих пут и была магическая, но держали лишь физическое и материальное. Освоболившикюеся монстр в обоичии сверхчеловека на огромной скорости рванул на магов. Двоих он сумел зацепить до того, как они сумели очухаться. Происходило все за доли секунды, многокилограмовая туга плевала на законы физики, используя варп-колдовство. Швыряясь сгустками варп-огня, телепортируясь и разрыва тела бритвенно острыми когтями, лишь изредка прикрываясь насаженными словно бабочки на иголки колдунов.

***

В конце концов остались их двое. Женщина была растеряна. Даже Глаз Агамото не мог помочь — чудовища не существовало, ни в одной реальности, а те немногие вероятности, где чувствовалось присутствие по ощущению напоминающего их врага словно были стерты из реальности, искажены до такой степени, что было невозможно их рассмотреть. Лишь заработать сильнейшую мигрень. Древняя решила потянуть время.

— Кто ты такой?

— Теперь же ты решила поговорить, культистка? — голос существа вибрировал хором голосов, каждый из которых отдавал рычащими нотками. — Я не вижу скверны в телах и душах твоих рабов.

— Они не рабы мне, но последователи и ученики, — произнесла Древняя, прекрасно понимая о какой тьме говорит Зверь. — О какой тьме ты молвишь, чудовище? Даже будь таковая во мне, суть зла в тебе тысячи кратно превышает любого из присуствующих.

— Не морочь мне голову, старая ведьма, — снова рыча на десятки голосов произнёс монстр. - Я бросил вызов самим Лживым Богам! Я поручил их планы, убил одну из их любимых игрушек, а затем ушёл безнаказанным, дабы обрести свободу, но что я встретил? Ещё одного раба, ещё одно стало глупцов, что ведёт обманщица. Пусть мы и тёмная тварь, но мы не лжем ни себе, ни тем, кто нас окружает, в данном случае вас.

- Старейшина, что нам делать? - несмотря на слова демона, что посеял зерна сомнений в душу, Мордо был сейчас однозначно на стороне своей Наставницы. В словах твари, несомненно лживых они разберутся позже, отринув их из сердца. А сейчас нужно лишь подож...дать.

В этот момент вокруг открылись порталы и из них вышли чародеи. Вели их мужчина с седыми волосами, моьранными в хвост на затылке.

- Кецилий, - кивнул вновь прибывшему ученику Древняя. - Как раз вовремя.

Тут иллюзорный полог прорвало и во внутрь ворвались пезотинцы, стилистически похожие на недавно убитую Аргел Талом ксеномерзость. Бытие единым целым накладывало отпечаток на обоих. Но в тоже время давая обоим некоторые гипертрофированные черты. Честность, а точнее её обрывки из человекобытия раздались вширь у Раула, все же пусть и в седой древности, но он был человеком, отчего имел более структуриуемый разум, нежели другие нерожденные, видившие лишь одну сторону медали и всячески потакая своей сути, будь то ненависть, гедонизм, жажда перемен или же разложение. Однако демон есть демон. Даже если исходная часть была человеком. Десятки лет были давно погребены под бесконечным десятками тысяч лет бытия ожившим кошмаром. Тал же в свою очередь вновь начал искать смысл существования, но кроме служения и защиты он ничего не знал. Служение кому-то прётит их объединённой сути. Но вот защищать... Особенно если в процессе можно пускать кровь. Море крови. Бывший Гал Ворбак? Бывших не бывает, как и Астартес в принципе, живое оружие не может не любит войну. Это его суть. Смысл делать воздох за вздохом, шаг за шагом. И теперь неожиданно у обеих сторон появился общий враг. Битва завертелась в прямом смысле с новой силой. Предатель-астартес крутился подобно смертносному смерчу, разрывая на куски чужаков. Неожиданно для магов даже прикрывая их, от особенно опасных выстрелов со стороны летающих ксеносов. Битва истощила Древнюю и Барона Мордо, от того это было вдвойне неожиданно. Купол иллюзорного двойника реальности окончательно распался, буквально присоединяя двух магов и одержимого в общую схватку. Прямо в гущу сражения, где билась "новорожденная" команда защитников Земли. Лишь бросив взгляд, Капитан Америка поняв, что новички не атакуют их, но атакуют их врагов.

- Новенькие на нашей стороне, даже тот... демон? - произнёс Капитан.

- Знаешь, Сосулька, за последнее время слишком многое, пришельцы боги, демоны и волшебники... я не удивлён, - ответил Старк, сбивая очередную воздушную единицы врага между делом. - Хотя провериться на психотропные вещества все же стоит, - добавил он, когда увидел, как Древняя открыла портал прямо на пути огромного инопланетного червя, тут же закрыв его, тем самым шишив того головы.

- А я готов выпить со столько храбрыми войнами и воительницей, - возразил Тор, превращая очередной молнией группу читаури в женный металлолом. - Но спросить откуда тут выхидыш Муспельхейма, я все же должен, ибо Мидгард должен быть закрыт для них.

- Значит ли это, что нас ждёт ещё и вторжение из скандинавского ада? - спросил Бартон.

- С Суртуром нельзя быть уверенным до конца, он пусть и лишён большей части своих сил, но не хитрости, лишь сил, - ответил Тор, но вслед добавил: - Это может быть и не гость Муспельхейма, однако быть настороже не будет лишним, ибо весь их проклятый род славен во всех мирах коварством.

Несмотря на переговоры Мстителям, даже при поддержке магов и Аргел Тала было не сладко. А Тони ещё и подлил масла в огонь, сказав, что вскоре их ждёт ядерный удар. Предчувствие беды посетило Древнюю и Аргел Тала даже раньше, чем Железный человек объявил об опасности - да и не мог он им сказать, связь была лишь с командой, но не с новичками.

- Мы не враги друг другу ведьма, - Тал решил, что добрый бой может закончится плохо, потому стоит объеденить свои силы.

- Я знаю, теперь уверена, - с не охотой произнесла Древняя. - Подобного тебе, я видела прежде, с духом тьмы, что ждёт зла, но делает лишь благо.

- Цитировать древних Терранских драматургов будем после, - Раул произнёс это взяв контроль на голосом. - Объеденим силы, ты видела, что мы и так передавили слишком много насекомых, дабы история прошла своим, самым приемлемым чередом. Поступок глупцом нам стоит исправить, но на пользу себе - врага центр поразить.

- Да, я согласна, - впервые Древняя соглашалась на что-то не зная последствий Око было затуманено, отчего предсказать итог союзничества было невозможно.

"Стоит отложить Око, ибо я слишком стала полагаться на его силу, сама уже не способна принять решение и жить с его последствиями..."

Многие из обычных смертных видели в Астартес нечто возвышенное и невероятное. Виною тому было то, что заложено было в них при создании процедуры Становления. В каждом Легионе она имела различное название. Но итог один, пусть и с некоторыми отличиями. Но сейчас не об этом. Примархи имели больший эффект и насыщенность влияния. Астартес же довольствовались меньшим, впрочем и этого хватало. Как бы не был плох Анафема по мнению Раула, гением от этого он меньшим не становился. Создать нечто на стыке генетики и псайкерских сил, что заложены в каждом десантнике, наследие их генетических отцов, это нужно быть по-настоящему гениальным, впрочем заслуга Императора в этом не единолична. Каждый смертный видевший Ангелов Смерти испытывал трепет, в самом худшем случае. В большинстве это было самое настоящее преклонение. Естественно это было и у Аргел Тала, а Раул не просто у лучших это, он вывел свойства ауры на уровень если не Примархов, то как минимум приблизился к этому рубежу идеала. В этом ему помогал местный Имматериум. Чистый, едва ли загрязненный нечистотами нерожденных. Раул и сам к сожалению "касаясь" местного варпа загрязнял его, искажая, но в отличии от своих неразумных братьев имел привычку убирать за собой. Поэтому пусть коэффициент сил получаемых снижался за счёт уборки за собой и бережного обращения, впрочем сама мысль о том, что подобная мощь теперь лишь его... почти, Раул понимал, что тут пусть и почти незаселенные угодья, но хозяева тут есть. И новый игрок им ни к чему, впрочем по-настоящему серьёзные игроки вряд ли воспримет его, Раула всерьёз. Однако сейчас не об этом. Ауру Величия, действовала. Меньше на зелёного дикаря и ксеноса с молотом. Как ни странно на улучшенного человека со щитом из интересного металла тоже не в полную силу. Но сам факт боя плечом к плечу, смертельная опасность и взаимовыручка делали свое дело. Доверия не получить, но его ростки заняли плодотворную и устойчивую почву. Битва плечом к плечу все больше набирала обороты. Вскоре Раул заметил, как часть бойцов прикрыли отход двоих из этих так называемых Мстителей. Третьим за ними отправился зеленый великан. Это видел и Аргел Тал. Демон не считал неправильным делиться подобной информацией со своим партнером. На фоне большинства демонов он считал, что лучше вызывать в совсем носителе положительные качества, одна и без секретов со стороны твари из Варпа не обходилось. К примеру он несколько притупил ощущение которое испытывал сам - смертные которые были спасены Мстителями или же сам Гал Ворбак. Эти люди в большинстве своём мало во что верили сильно, теперь же когда на их глазах и по их мнению перед ними развелся ад, а сами боги и демоны бились с пришельцами со звезд... их вера тоненьким, едва заметным, но все же ручейком хлынуло в пасть Раула. Естественно будучи вместилищем древнего демона, Тал тож получал свои силы. Но то были крохи. Раул понимал, что Тал рано или поздно заметит их возросшую силу, поэтому поспешил оседлать волну и явить чудо. В руках оказалось силовое копьё кустодия убитого за Кирену Валантион, Благословенную Леди Семнадцатого Легиона. Позже конечно Кирена была воскрешена как Вечная, но это копьё "Богохульник", как назвал его в напоминании для себя Тал и силовой меч "Иктинетар". Меч находился за писной прямо вертикально крыльям из-за чего пользоваться ими теперь было неудобно, впрочем Аргел Тал использовал их как щит для защиты своих союзников и смертных. Что в своей жизни знал мальчишка с Колхиды кроме войны и повиновения? Вера? Она была растоптана в прах окончательно после того как Кирена бросила их и исчезла. Раул рассказал правду. В тот момент демон лишь усмехнулся. Искаженный гипновнушениями и психокоррекцией Аргел Тал не знал почему он так привязан к Леди Валантион. было ли то слепя вера? Отчасти. Облик благочестивой Леди был весьма ярок - единственная выжившая при гибели Идеального Города, что носил имя Монархия.

Но что на самом деле это было? Любовь. Влюбленный мальчишка. Сколько было ему когда его отобрали в Легион? Как он тогда сказал тому кустодианскому стражу?

Мы никогда не были людьми по-настоящему. Не успели. Нас забрали из семей, чтобы вести Бесконечную Войну во имя тысячи обманов. Ты думаешь, нам легко нести эту истину? Взгляни на нас. Взгляни на нас! Человечество примет богов или канет в забвение. Мы видели, как пылает Империум. Мы видели, как вымирают народы. Мы видели, как это происходит, как происходило раньше. Это цикл жизни Галактики, подчиняющийся смеющимся и жаждущим богам!

Глупый мальчишка, из которого слепили оружие. Он не знал ничего кроме войны и служения. Но что есть ещё? Что-то более глубокое и ранее? Что-то, что было по душе самому Алому Владыке? Аргел Тал поклялся защищать Человечество. Ежели остальные постулаты обратились во прах, а вера была обманом, то почему он, Владыка Гал Ворбак, предводитель Вакра Джал - Освящённое Железо на языке его родного мира, Колхиды, почему он теперь не может выбирать сам? Не подчиняясь приказам? Сам. Выбор. От осознания подобного душа падшего космодесантника буквально завибрировала. Раул же в свою очередь если бы мог улыбаться, то допустил бы себе легкую полуулыбку в ответ на мысли своего протеже. Может быть он и партнер, но младший. Раул, всегда был главным и мысли его партнера его теперь лишь смешат. Глупый ребёнок, глупым ребёнком и остался. Впрочем не важно, пусть играется - ему же, демону лучше, заработать поклонение от смертных даже легче, будучи кумиром миллионов и спасителем. Паралельно с этим, он набирал себе будущую армию. На улицах не только Мстители бились с захватчиками, но и местная армия, со стражей правопорядка. Нет, он не считал себя тем кто обманывает своего протеже, скорее направляет по верному пути, словно заботливый родитель, ведь когда План будет исполнен, Тал станет первым после него, после Бога. Это желание было выковано в бесконечных интригах, кознях и откровенных боях со своими сородичами. Стать выше, забраться на самую высокую сточку пищевой цепи. А кто может быть выше Бога? Только другой Бог. Но с ними он разберется потом. Сейчас он вошь, не более. Кусачая, опасная и ядовитая, но вошь. Раненые и умирающие. Каждый из них получал выбор. Умереть или служить. В основном Раул пользовался страхом смертных. Порой полученная рана казалось смертельной, но то было не так. Одно предложение и страх смерти гнал солдата нацгвардии, сержанта полиции, простого патрульного, капитана спецназа, агента ЩИТа низшего уровня допуска. Каждый из них тщательно отбирался. Каждый из них получал выбор. Вероятность умереть или же получить шанс встать с тем, кто подобен Богам... чуть позже, но подобен же? Нет лжи, есть недомолвки. Смерть десятков людей и пришельцев давали силы Одержимому. Тонкий ручеёк веры и клятв новоизбранных последователей. Никто не получал дары, что уродовали члена Культа. Нет. Немного сил, немного скорости. Едва ли выше тренированного человека. Но эйфория от избегнутой смерти, обретения "шанса", благодарность патрона и чуть возрошие силы. Все это дало качественный скачок. Шипы и крылья уже исчезли. Оружие заняло место в человеческих руках, закованных в керамит. Эмуляция систем встроенных доспеха воскресили вновь позабытые чувства в душе Аргел Тала. Он знал, кто это устроил и тоже был благодарен Раулу. Он вновь бился за Человечество с ксеносами, что делали подвергнуть его. Аргел знал, что это самообман, но он так притягателен и сладок, однако космодесантник знал, что ему хватит лишь усилия воли, дабы развеять по ветру сей иллюзорный, как дым морок настольгии былого. Рыжеволосая женщина и лучник уже прилично по времени исчезли, человек в летательных доспехах со смешной защитой так же отступил. Тал понимал, что у них появилось иное поле битвы. Раул же это не только понимал, но знал. Зелёный монстр тоже вскоре отступил, как и ксенос с молотом. Раул успокоил было уже вспыхнувшее чувство подозрения у Тала. Они уже победили, будущее столь явное и осязамое, что кажется, его можно потрогать руками.

"Не рассоабляйся, партнёр, победа близка, но сколько могучих и велика пало, ослепленных её близостью..."

"О, Раул не мне ли знать?" - ответил мысленно Аргел Тал, вспоминая выражение лица Эреба, когда оскверненные силовые когти понизили сразу оба сердца Тёмного каппелана.

Впрочем от греющих его черную душу Тал отвлёкся, получив очередной взгляд от лысой культистки. В этот же момент Аргел Тал и Раул почувствовали едва заметное, но все внимание. Лысая женщина в жёлтых одеяниях, не только она смотрела на них, нет! Ещё был некто. Более древний и могущественный.

- Ты скоро умрёшь смертная, - иметь два нешависимых сознания в одном теле все же бывает удобно. - По своей воде, - добавил Раул обращаясь к женщине колдунье. Ты поймёшь, что допустила ошибку, поймёшь, что обмануть того, кто несоизмеримо старше тебя практически невозможно.

Хор демонических голосов слышали все. Но поняла лишь одна она. Древняя и сама уже начала догадываться, что Дорммаму лишь сделал вид, обманув её, внушив то, что она обвела его вокруг пальца. Она черпаоа силы из Тёмного измерения. Его измерения. Того, что являлось Его, Дорммаму частью. Наивно полагать, что он не найдёт способ влиять на её сознание, сколько бы оно не было крепким. Вода точит камень.