Когда дети идут на войну

Пролог

Полдень. Тихий, легкий ветер гонял по земле, едва опавшие на землю листья. Слегка увядшие цветы и трава тихо шебуршали, словно напевая некую, лишь им одним понятную песенку. Солнце прогревало землю, словно не понимая, что его лучи смогут согреть ее не так уж и скоро. Осень уже вступила в свои права, но еще не полностью отвоевала у лета этот трон и они боролись между собой, хотя исход боя был предрешен так же, как и всегда. Вот только не везде, не у всех и не всегда война проходила так же бескровно, как между временами года.

Невысокий, светловолосый мальчик с карими глазами, стоял на крыльце невысокого, но большого здания с надписью "школа" над дверью.

Занятия давно закончились, но он не мог заставить себя спуститься с крыльца, ведь прекрасно понимал — это, последний раз. Мимо пробегали другие дети, кубарем скатывались вниз и, громко смеясь, бежали прочь. Мальчик завистливо смотрел им в след, не зная, как сдержать тоску, рвущуюся из глубины души, ломающую на кусочки его прошлое. Но, в то же время, прокладывающую новую дорогу. Хотелось спуститься с крыльца и, перебрасываясь с друзьями снежками, побежать домой.

Беззаботные и счастливые дети, ждущие от жизни лишь чуда. Они прибегут домой, сделают уроки и помчатся на улицу гулять, а на следующий день снова школа, беготня, домашка и рутина. Когда такая жизнь- нечто само собой разумеющиеся, кажется, что это скучно. Люди часто осознают, что были счастливы, лишь когда это счастье убежит от них, помахав на прощание иллюзорной ладошкой.

Так случилось и с ним. Сегодня был последний день спокойной и размеренной жизни Ниарда Фэарсэ. А всë проклятая магия! Таинственная энергия, заключенная в теле одинндцатилетнего ребенка. Она считалась редкостью в их мире, а маги были кем-то вроде элиты. Их уважали и считались с их мнением. Одаренные силой, всегда занимали самые высокие поста в государстве и жили в роскоши и богатстве. Было лишь одно условие - в случае войны, маги становились главным оружием государства, несмотря на возраст или пол.

Такие, как Ниард, не имели детства. Их с ранних лет признавали взрослыми и дееспособными и в случае конфликта тут же отправляли на войну.

Поэтому среди магов почти не было взрослых. Их жизнь далеко не весёлая и лёгкая. Это борьба на выживание. Если победишь и останешься жив, то вырастешь и получишь всё, что только пожелаешь. Нет — значит, ты был слишком слаб и недостаточно этого хотел. Жестокие спартанские правила.

Но Ниа не боялся. Да, ему было грустно и сложно бросать школу, друзей и семью. Не хотелось отказываться от прошлой жизни, пусть и наполненной пониманием, что это все может закончиться в любой момент. И лишь благодаря этому пониманию, он был готов ступить за этот порог, о котором раньше ему лишь рассказывали. Ниард давно ждал этой войны. Давно готовился и с радостным предвкушением представлял этот день и в то же время боялся. Но у него была цель.

Почему же тогда, так страшно?!

Почему не получается сдвинуться с места и остается лишь только стоять и смотреть, как капля по капле пустеет учебное заведение, в котором он вырос.

Когда мальчик, наконец, вышел за ворота школы, уже начало темнеть. Ниа замерз и промок под начавшимся дождем, но шел медленно, пиная каждый камешек, попадавшийся по дороге. Знакомый до зубовного скрежета город, сейчас казался ему странным и непонятным. Звезды уже зажгли свои неведомые фонарики, а вместе с ними засияли и огни города. Гирлянды, магазинные вывески, окна жилых домов, уличные фонари. Город сиял и переливался. Яркие цвета расплывались под дождем.

Знакомый мир, словно прощался.

Дождевые капли медленно стекали по лицу. Мальчик облизнул губы, с удивлением подметив соленый привкус. Кровь? Нет, не кровь.

Слезы.

Родителей дома не было, и это радовало. Сообщение пришло ему с утра на телефон и видимо родные еще не знали, что началась война. Никто еще не знал из обычных людей.

Но маги не были обычными. Они становились военными с пяти лет, получая звание сержанта.

Ниа тихо, словно боясь кого-то потревожить в пустой квартире, достал из шкафа листочек и ручку, и , немного подумав, написал.

Я уезжаю. Началась война

Коротко и ясно. Больше в голову ничего не пришло. Как же странен их мир. Ниа еще утром недовольно ворчал о рутине жизни, скучных уроках и надоевших одноклассниках, а уже в обед спокойно размышлял о том, что вечером уезжает из дома на войну. Самым паршивым было то, что Ниа даже не знал, с кем именно предстоит воевать.

Страна, в которой он родился, называлась Арфарена и находилась на матереке Кейир. Всего четыре материка и двадцать семь огромных по величине и населенности стран.

Страны разных материков пересекались редко, предпочитая воевать между собой. Помимо Арфарены на Кейире, было еще семь стран, постоянно воевавших друг с другом. Несмотря на это, родная страна Ниарда была меленькой и никому на первый взгляд не мешала, а потому ее не трогали. Последняя война, затронувшая Арфарену, была девятнадцать лет назад с граничным государством Ейоран.

Сложно было даже предположить, кому могла встать поперек горла незаметная Арфарена. И все же страна не была такой уж безобидной. Здесь рождались сильнейшие маги мира, тайно велись раскопки минералов, о которых раньше и предположить не могли. Правительство тщательно следило за уровнем образования детей, работоспособностью взрослых, помощью нуждающимся. Проще говоря, страна тихо и мирно цвела, становившись всё сильнее.

Ниард понимал, что у них большие шансы победить быстро, с кем бы они не столкнулись, и как бы это странно не было, вовсе не хотел этого. У него была цель - найти пропавшую четыре года назад сестру, работающую государственным послом и не вернувшуюся из очередной поездки. Несмотря на магическую силу Ниарда, правительство отказалось сказать какую-либо информацию семье юного мага, аргументировав это тем, что одаренному мальчику, незачем забивать себе голову подобной ерундой.

Хороша «ерунда»! У него вообще-то сестра пропала и он перевернет все страны, но найдет Лилиану Фэарсе, чтобы и кто не сказал. Но для этого нужно было время, которого не будет, если война закончится быстро.

Мальчик быстро скидал вещи в рюкзак и, пристигнув поводок к ошейнику любимой собаки Элиры, до этого крепко спавшей на диване, вышел вместе с ней за порог квартиры. Немецкая овчарка недовольно заворчала, почувствовав волнение хозяина, но послушно шагала следом.

Во дворе уже ждала военная машина, возле которой стоял незнакомый мужчина, в военной форме. Заметив его, Элира оскалилась и залаяла. Ниа удивленно покосился на собаку, а незнакомец улыбнулся, показывая, что всё понимает.

— Мирный день, — поприветствовал мальчик, придерживаясь формы, надлежащей для венного времени.— Сержант огненной авиации Ниард Фэарсэ.

— Яркий свет, — кивнул мужчина. —Полковник основного отряда Иэран Леер.

Элира продолжала рычать, но тише, стоило им сесть в машину. Сидящий на переднем сидение водитель обернулся, и его глаза просияли при виде собаки. Та тоже почувствовала любителя пушистых друзей и успокоилась, хотя на подполковника все еще косилась с опаской.

Машина тронулась, оставляя за собой сначала кирпичную многоэтажку, потом район и сам город. Вскоре Ниа перестал узнавать места, которые они проезжали.

— Сколько лет? Как зовут? — Слышался басистый голос водителя.

Задумавшись, Ниа не сразу понял, что обращаются к нему, продолжая перебирать в пальцах мягкую шерсть собаки. Лишь когда подполковник слегка подпихнул его в бок, мальчик вздрогнул и поднял глаза от загривка Элиры.

— Э-э-э-м... Простите. Вы мне? — Растерянно спросил мальчик.

Водитель усмехнулся и с добродушной улыбкой, кивнул.

— Ниард. Ниард Фэарсе, 12 лет... Ну...Эм...Почти— еле слышно представился мальчик, но подполковник зачем-то добавил.

— Сержант Ниарсэ.

Ниа задумался. Это определенно был намек, но вот на что: на то, что он военный, или на то, что у него низкое звание?!

Кажется, водитель сделал свои какие-то выводы, потому что больше ничего не спрашивал.

Они ехали долго, и вскоре Ниа задремал, а когда проснулся, он уже был не маленьким мальчиком с магическими задатками и графой со званием сержанта в документе.

Теперь, он официально стал сержантом огненной авиации Ниардом Фэарсэ.