Кодекс выживания 3
Правило 51. Семья важней всего
Я молча смотрел на отца, не веря своим глазам. Может, это меня так глючит? А что, постоишь с дедом Максом пару минут рядом и столько вещества вдохнёшь, что и не такое привидится.
Но отец был реален. Он с улыбкой подошёл ко мне, крепко обнял и похлопал по спине.
— Как ты, сынок? Ты присядь, а то побледнел весь. Не ожидал меня увидеть уже, да?
— Да я тебя и на земле-то редко видел, так что да, не ожидал... — растерянно ответил я.
— Прости... Отец с меня хреновый. Учитывая, что ты здесь по моей вине.
— Что?! — ещё больше удивился я.
Хотя, казалось, что больше уже некуда.
— Присядь, говорю. Мне нужно тебе многое рассказать, а времени у нас очень мало.
— Почему мало? — присаживаясь на диван, спросил я.
— Всё по порядку. Но сначала... — отец достал флягу и налил в стаканы на кофейном столике прозрачную жидкость.
— Что это? — спросил я, понюхав стакан.
Пахло едко, похоже на уксус.
— Выпей, соображать станешь лучше, да и нервы сохранишь, — сказал отец и залпом осушил стакан.
Я повторил за ним.
Вкус отвратительный, конечно. Напоминает солёный чай с лимоном, уксусом и перцем. Такое чувство, что я раскалённый кактус проглотил. Но жжение быстро прошло, сменившись приятным теплом, а затем наступило расслабление и ясность в мыслях.
— Это настойка из жил плевуна. Они столько гадости употребляют и переваривают, что здесь вся периодическая система химических элементов. Но при лабораторной обработке получается неплохой тонизирующий напиток.
— Пап. Как ты здесь оказался?
— Ах да, прости, отвлёкся. Раньше мне нельзя было рассказывать о своей работе, но сейчас терять уже нечего. Я работаю... Работал, в «Valter Corp». Эта компания занимается изучением такого явления, как Пазл и всего, что с ним связано. Но при этом, мы крайне мало знаем об этом мире. Пазл — это такой мир, который состоит из множества отдельных частей, перенесённых из другого мира. Только из разных его вариаций.
— Параллелей?
— Не совсем. Если бы миры были параллельными, они бы развивались совсем по-разному. Например, в каком-то одна раса выжила бы все остальные.
— Да китайцы скоро так и сделают...
— Ну или одна страна захватила бы остальные. Или же девушки установили матриархат. Да продолжать можно сколько угодно. Мы же выяснили, что все миры развиваются абсолютно одинаково. С той лишь разницей, что из некоторых выдёргивают отдельные пазлы. Есть даже теория, что мир один, но при падении на него метеорита Пазла, создаётся его копия, в которой ничего этого не случалось.
— Короче, на Земле сейчас всё в порядке и где-то там живу другой я?
— Нет, сынок, не совсем так... Если вернуться в наш мир, то там осталась разруха, после удара метеора. Но в параллельном мире не было никакого метеорита, либо же он попал в другое место. Правда, попасть в тот мир не так-то просто. Для этого нужно знать частоту, а для этого нужно из того мира попасть в этот.
— Но если миры одинаковы, то там тоже должна быть корпорация, которая умеет переноситься между мирами, — предположил я.
— И снова нет. Мы не встречали никого, похожего на нас. Тут мы можем только гадать, почему с других миров никто сюда не переносится. Да и вообще, не факт, что есть другие миры, это лишь догадки.
— Но люди говорили, что они с других миров...
— Да сказать можно что угодно. Шутников хватает. А как оно на самом деле — никто толком не знает.
— Тогда чем вы там занимаетесь, если ни черта не знаете про Пазл?
— Изучением возможностей, которые он даёт. Вот, например, ты умеешь управлять материей...
— Откуда ты?! — удивился я.
— Да расслабься, мне Максим рассказал.
— А Вальтер и вовсе создал сыворотку, позволяющую усваивать эти навыки, даже не будучи иммунным. Кстати, у тебя не было проблем с адаптацией?
— В смысле?
— Ну в первые дни, когда попал сюда.
— Да я чуть лёгкие не выплюнул. И голова очень плохо соображала, не знаю из-за стресса это или вируса...
— Значит, иммунитет передаётся по генам, — облегчённо выдохнул отец.
— Что?
— Я принял сыворотку, прежде чем зачать тебя. И тебе передался иммунитет. Хотя может это просто совпадение.
— Какую ещё сыворотку? — ещё сильней запутался я.
— Ту, что мы разработали. Я боялся, что однажды моя семья попадёт в этот чёртов Пазл и немного перестраховался. Именно поэтому ты не обратился.
— А остальные?
— Ну, остальным просто повезло. Таких всего один или два процента, — задумчиво ответил отец.
— Так у тебя нет иммунитета?
— Пока есть сыворотка, есть иммунитет. Но каждый день нужна новая доза.
— И много у тебя этой сыворотки?
— Не так много, как хотелось бы. Но недели на две хватит, а потом придётся вернуться в лабораторию.
— Что? У них есть тут лаборатория?
— И не только. Есть ещё бункеры, склады и много чего другого, о чём даже я не знаю. Вальтер хорошо закрепился в этом мире.
— М-да, я наслышан о нём. Пап, а это ты был там... В посёлке...
— Ага, я пытался поговорить, но чёртов теневик...
— Как ты выжил? Он же утащил тебя.
— Да всё та же сыворотка помогла. Она ослабляет мутировавших тварей, так что я сумел отбиться. Правда, ногу ранил, поэтому не смог к вам вернуться, — он указал на перевязанную ногу. — Жаль Марка... Хороший был помощник. Мы вместе перенесли Пазл с основной лабораторией, чтоб попасть сюда и найти тебя. Вальтер совсем с ума сошёл... Он не должен был переносить наш посёлок.
— Так метеориты прилетают не сами?
— Обычно сами. Но корпорация научилась корректировать их курс. Вальтер этим и воспользовался, перенеся мой дом. Это была месть, за то, что я отказался привлекать тебя к экспериментам. А затем я перенёс его лабораторию и сбежал. Те ребята в чёрных костюмах искали меня в первую очередь.
— Я думал, они искали Анну.
— Её тоже. Жаль, мне не удалось достать «Гостя», я бы им устроил...
У меня в голове всё перемешалось. Не помогал даже тонизирующий напиток. Хотя нет, всё же помогал, но информации было слишком много.
— Мама... Она обратилась, — сказал я, когда наступила тишина.
— Я боялся спрашивать, хоть и догадывался об этом...
Снова повисла тишина. Я пытался переварить полученную информацию, а папа сожалел о маме.
— Как Анна? — спросил вдруг он, чтобы отвлечься.
— Да в порядке.
— Ты уже знаешь, что это дочь Вальтера?
— Ну да, хотя о самом Вальтере узнал недавно.
— Лучше бы вообще не знал. Если нас найдут...
— Тогда нам лучше не отсиживаться в родном селе, — задумался я.
Появление отца испортило все планы. Нет, я конечно рад встрече, но теперь нас будут искать.
— Время пока есть. Тех Задир, что искали Анну, всех перебили. Очень хитро было заманить их к метеору. А новые придут нескоро, главная лаборатория здесь, а значит, у Вальтера много хлопот. Возможно, он вообще не сможет теперь на землю попасть.
— Всё равно лучше перестраховаться. Подожди, что за Задиры?
— А... Ну это в переводе с английского — Badass. Не будем же мы себя БДСМ-щиками называть. Хотя я к ним и не отношусь, я даже самый простой костюм испортил, пока с теневиком возился. А насчёт переезда — тут ты прав, в идеале нужно вообще покинуть ближайшие места и рвануть в иностранные пазлы.
— А такие есть? — удивился я.
— Конечно, а ты думал, только Россию переносит?
— Нет, но я не встречал никого.
— Потому что ты здесь не так давно и родных пазлов не покидал.
Внезапно освещение пропало. Я только сейчас заметил, что мы сидели при свете лампочек, так как все окна в доме были заложены или прикрыты.
А затем раздался крик во дворе.
— Твари идут! Твари! — орал с балкона незнакомый мне голос.
Затем начался кипишь, врубилась сирена, люди начали бегать туда-сюда, хватаясь за оружие.
В пробегающей мимо девушке я узнал Алису и задержал её.
— Что происходит? — спросил я.
— Помнишь, я говорила, что твари из гнезда нас иногда атакуют. Так вот... — быстро ответила она и побежала на улицу.
Я схватил арбалет и тоже выбежал во двор. За мной выбежал отец, с винтовкой Бэдесов.
— Анна, закройся на третьем этаже. Псинка, охраняй её. Алиса, Вася, Света, Ювелир — вы за мной, — раздал я команды.
Пусть обороной я руководить сейчас не могу, так как был долгое время отстранён от дел, но свою группу контролировать смогу. А слаженная команда действует всегда эффективней.
На стене уже собралось десятка два человек. И постоянно прибывали новые.
— Я не хочу в дом, я пригожусь тут. Я могу лечить и... — попыталась возразить Анна.
— Быстро! — перебил я её, даже не выслушав.
Несомненно, она может спасти даже не одну жизнь. Но в её истощённом состоянии она, скорее, себя убьёт. Да и вообще — она же просто ребёнок. А если раненым нужна будет помощь, устроим лазарет внутри дома.
Все, кроме Ювелира, собрались возле меня, приготовившись к бою. Нужно будет провести воспитательную беседу с этим говнюком.
Тварей я увидел ещё со двора. Свора летучих мутантов уже приближались к нам с воздуха. Пулемёт вовсю палил в это облако, не жалея патронов. Люди тоже стреляли, кто с чего мог. Навыками пользовались лишь единицы, но это только поначалу. Пока расстояние до тварей было слишком большим.
Я через оптику арбалета посмотрел на приближающуюся стаю.
Похоже, это когда-то были птицы. Но сейчас их тела вытянулись, крылья потеряли перья, но взамен появилась плёнка, как у летучих мышей. Человека такая тварь может и не утащит, но черепушку пробьёт клювом запросто. Да и когти довольно опасные, как у крупного хищника.
Из арбалета попасть в этих мутантов было очень сложно. Здесь нужна не точность, а скорострельность. Пулемёт в этом деле самое то, а я могу за минуту лишь пару штук завалить.
Не дожидаясь приближения стаи, я забрался на стену и прифигел от открывшейся картины.
К нам шла целая орда тварей. Ходуны, бегуны, даже плевуны с берсерками есть. Длинные держались в укрытии деревьев и зданий, пытаясь не привлекать внимания.
Бегуны первыми добрались до стен и, заполнив ров, начали атаковать ограждение и ворота. Я почувствовал себя как в осаждённом замке.
— Алиса, барьер на ворота! — крикнул я, создавая пластины.
Твари, ломившиеся в единственные ворота, вдруг отскочили, как ошпаренные. Но надолго их это не задержало. Вскоре двое берсерков протиснулись через мелочёвку и стали рубить металлическую преграду.
Я атаковал их пластинами, но лишь срезал толстенную броню. Похоже, они не первого уровня. Или как там у них градация идёт.
Главное, чтоб нокрис не появился или теневик. Такая тварь весь дом может вырезать.
Вася стал бросать в берсерков огромные глыбы камня, не жалея маны. Со всех сторон летели пули, пламя, лёд, молнии и другие магические снаряды, вроде моих пластин или кинжалов Зайры.
Из-за одновременной атаки с земли и воздуха, бойцы не справлялись. И летуны уже нагло скидывали людей со стен.
— Воздух! Стреляйте в летунов! — орал я всем, до кого мог докричаться.
Одна из летающих тварей вцепилась мне в плечи и потянула вперёд, едва не скинув вниз. Спас меня выстрел Ювелира, взявшегося неизвестно откуда.
— Спасибо, конечно, но где ты, млять, был?
— Посрать отходил, а тут такое началось... И часто здесь так?
— Пару раз в неделю, — ответила Алиса.
— Уже чаще, — добавил дед Макс, бросавший в тварей какие-то баночки.
— Это бензин? — не сдержал я любопытства.
— Не... Смотри.
Твари, на которых попало содержимое баночек, начинали атаковать друг друга, перегрызая глотки.
— Эта хрень делается из спермы берсерков. Тестостерона просто запредельное количество. От этого все, кто слабее берса, приходят в настоящую ярость.
— Давай без твоих лекций, дед, — заткнула его Алиса.
— А я бы послушал, — добавил мой батя.
— Роман Андреевич, я вам ещё свой курительный аппарат покажу... — пообещал дед.
— А это ещё что за херня? — изумился Вася, замерев с очередным камнем.
К воротам приближалось нечто отдалённо похожее на берсерка переростка. Метра четыре в высоту и около двух-трёх в ширину. Вместо ног массивные каменные колонны, сгибаемые лишь немного, чтоб можно было ходить. Руки тоже больше напоминали часть здания или какого-то механизма. Первой ассоциацией был средневековый таран, которым выносили замковые ворота.
— Мы классифицируем их как крушители, что-то среднее между третьим и вторым доступом. До нокриса им далеко, но берсерков такая тварь уделает по всем параметрам, — с умным видом пояснил отец.
— А мы их стражами гнезда зовём. Они только там обычно встречаются, на дом впервые напали! — орала Алиса, стреляя в мутанта из винтовки.
Твари, казалось, было всё равно на выстрелы Светы, Алисы и Ювелира. Да и мои снаряды не принесли особого эффекта. Было бы на стене место для атаки с рывком, я бы, может, и пробил его броню...
И тогда я увидел действие оружия Задир на полную мощность.
Это оказалась не леска или тонкое лезвие, как я сразу подумал. А множество очень мелких снарядов, размером с иголку каждый. Но выстрелили они так плотно и такой ровной линией, что похоже было на лезвие, летящее горизонтально.
Броня крушителя почти выдержала, но всё же от места попадания пошли трещины.
Я сразу же атаковал в тот же участок, отправляя снаряд за снарядом.
Каменный гигант замер. Его лицо-бульдозер повернулось в нашу сторону, а затем весь гигант рухнул назад, привалив собой берсерка и нескольких мутантов поменьше.
— Да, сынок, неплохой ты навык получил, — похвалил меня отец.
Кажется, это впервые в жизни. Хотя это даже не похвала, в этом же нет моей заслуги.
И тут в отца прилетела кислота плевуна. Да так неудачно, что попала на шею и вскоре он начал задыхаться.
— Сука! Тварь! — заорал я, глядя на папу.
Нет, я не могу его потерять, едва встретив! Анна... Нужно найти Анну.
Я подхватил тело отца на руки и побежал в дом. Остальные обороняли стену от наступающих тварей, которых становилось всё больше.
На втором этаже силы меня начали покидать, но девочка уже бежала навстречу, услышав мои крики.
Положив его прямо на пол, я одним движением разорвал одежду у шеи, которая под действием кислоты смешалась в единую с кожей массу.
Девочка тут же начала исцеление. Её руки быстро почернели, зато отец начал дышать. Кожа на шее исцелилась не до конца, но я остановил девочку. Ей сегодня ещё многих придётся подлечить.
— Там Ювелир тебя искал... — пробурчала она, оперевшись спиной о стену.
— Да нашёл уже... — ответил я. — Погоди... А где ты его видела? Он что на третий этаж в туалет ходил?
— Нет, он на крыше был, с рацией, — растерянно ответила девочка.
— С рацией? Какого...
Я поднялся и быстро пошёл к своим. Если он втихаря с кем-то связался, то это мог быть только Трупоед!
Протискиваясь через толпу, я искал взглядом свою группу и Ювелира. Но в горячке боя это сделать было нелегко. Люди бегали туда-сюда. Стреляли. Падали, уносили раненых. Вдалеке я увидел его предательскую рожу и ещё сильнее стал ломиться к уроду.
Но тут случилось нечто неожиданное.
Стена позади меня взорвалась и во двор ломанулась толпа берсерков.
Меня мало того, что оглушило взрывом, так я ещё и упал этим мутантам под ноги. Не знаю, каким чудом меня не затоптали и не добили, но я лишь наблюдал за пробегающими мимо монстрами.
Пошевелить я не мог ни руками, ни ногами, ни даже шеей. Похоже, меня парализовало. Ещё и этот звон в ушах.
В бегущей толпе тварей я заметил на себе пристальный взгляд.
Один из мутантов медленно шёл ко мне.
А из-за контузии после взрыва мне и вовсе показалось, что это был человек.
Вполне себе обычный человек, если не считать странную одежду, напоминающую больше переплетение чёрных корней по телу. А лицо скрыто под капюшоном.
Ну нет, меня точно глючит. Что это за мутант в капюшоне?
А будь это человек, твари бы его сожрали за пару секунд. Хотя они и меня почему-то не трогают...
Странный мутант навис надо мной, наблюдая какое-то время. Затем достал шприц и вколол его мне в плечо.
Нет, это точно не мутант... Что происходит?
Но вместо ответа на незаданный вопрос, мне прилетел удар ногой в голову, после чего моё сознание угасло.
Доступ: Гамма
Ранг: 1
Общая накопленная энергия: 52 340 / 102 480
Энергия эпсилон: 0 / 380
Энергия дельта: 0 / 150
Навыки:
Управление материей — 5-й уровень
Ускорение — 5-й уровень
Пробуждение было болезненным. Мало того что голова болела после сотрясения, так ещё и чувство тошноты, от опустевшего запаса энергии. Странно, что я вообще в себя пришёл. Прошлый раз, когда энергия ушла в ноль — я вырубился.
Хотя с чего это она ушла?
Стоп... Я помню какой-то укол и... Странный тип. Стоп! Что произошло? И где я вообще?
Мои руки, ноги, да и всё остальное тело было связано какой-то паутиной. Я словно мотылёк, замотанный в кокон.
Только сейчас понял, что я ещё и кверху ногами подвешен. А рядом висят такие же коконы, правда, лиц рассмотреть не получается — в пещере слишком темно.
Стоп! Какая вообще пещера? Где я, мать вашу? Что происходит?
Правило 52. Атакуй врага с тыла
От непонимания и беспомощности мной едва не овладела паника. В голове скопилась чуть ли не вся кровь, от этого головная боль после сотрясения только усилилась.
Сосредоточиться не получалось, отчего мысли только путались ещё больше.
Соберись... Так, давай по порядку.
Я связан и подвешен, начнём с этого. Энергии нет и восстанавливаться она не собирается. Не знаю, что мне там вкололи, но оно намного мощнее токсина, который обычно готовят.
Если навыки не помогут, остаётся только достать нож.
С одной стороны, задача не очень сложная. Руки прижаты к телу как раз возле пояса. Но с другой стороны — они ведь прижаты! Как я ни пытался, у меня не получалось пошевелить даже пальцем.
Ладно, попробую раскачаться.
Я немного согнулся, поднимая голову вверх. Тугая паутина не давала особой свободы, но, резко выпрямившись, немного пошатнуться я смог.
Затем снова согнулся и выпрямился. Такими нехитрыми движениями, напоминающими чил накуренных малолеток, слушающих русский реп, я и раскачался. Да так сильно, что начал биться о потолок пещеры. Он весь был покрыт той же паутиной, которой связан я и все остальные. И после третьего, самого сильного удара о потолок я к нему прилип.
И чё дальше? Я всё ещё в паутине. Хотя горизонтально висеть гораздо лучше, чем вверх ногами.
Странно, что очнулся только я. Рядом ещё десяток таких же коконов и все в отключке. Или мертвы...
Нет, не думаю, что нас хотели убить. Иначе зачем колоть ту сыворотку, что заблокировала навыки? Проще было яд вколоть или тупо убить, пробив голову, к примеру.
Хотя, может, это и есть яд, и я скоро сдохну? Ну если так, то я с этим ничего не могу сделать. А если я не умираю, то лучше сосредоточиться на этой сраной паутине. Так как рано или поздно за мной придут.
Ещё один довод того, что нас не хотят убить, по крайней мере, сейчас, это то, что оставили голову не замотанной в паутину, чтобы мы могли свободно дышать. Да и грудь не слишком туго перевязали, хотя паутину не разорвать.
Услышав чьи-то шаги, я испугался. Если меня заметят в таком положении, то не факт, что оставят в живых. И я снова начал дёргаться, чтобы повиснуть как раньше. Но он вибраций я только прилип к потолку ещё сильнее.
Когда шаги были уже совсем близко, я замер, в надежде, что меня не заметят.
А висел я спиной, прижавшись к потолку, так что видел всё, что происходит внизу.
Двуногое создание, похожее на то, что меня вырубило, прошло мимо, особо не глядя на подвешенные коконы. Может, это был тот самый чувак. Или мутант.
Но если это человек, то почему его твари не трогали? Навык? Это ж каким крутым должен быть навык, чтоб даже берсерки принимали тебя за своего.
А если это мутант, то как он умеет обращаться со шприцем? И с каких пор мутанты берут пленных? Хотя тут всё стало ясно. Мы — это еда, запасённая на потом. А не убили нас, чтоб мы лучше сохранились. Или же хотят сделать из нас таких же мутантов...
Вполне возможно, это те одичалые, о которых я слышал? Мол, если принимать осколки и камни неправильно, то можно мутировать и превратится одичалую тварь.
К чертям эти мысли, нужно выбираться отсюда!
Я попытался зубами перегрызть липкую паутину, но и тут обломался. Я даже достать до неё не могу, подбородок тупо упирается в грудь. Хотя нет, до плеча могу достать, но это мне мало чем поможет.
И тут мне захотелось в туалет. Благо не по-большому, но и поссать в таком положении большая проблема. Учитывая, что надзиратель ходит где-то рядом.
Как назло, я снова услышал шаги. Стражник возвращается? Нет, это кто-то другой.
Огромный паук полз по земле, а из его спины росло другое существо. Когда-то это был человек, но сейчас его словно разделило на две части вертикально. И у каждой половинки образовалась своя голова и руки. Хотя нет — это, скорее, щупальца, но не полностью гибкие, а с несколькими длинными позвонками.
Жутковатое зрелище, особенно когда ты весь в паутине и не можешь пошевелиться.
Зато можешь помочиться на голову уродцу. Правда, вряд ли ему это понравится.
Я едва сдержался, пока тварь проходила подо мной. Но когда паукан прошёл, я уже не мог терпеть.
По пещере раздались звуки капающей воды. Точнее, не воды, но звук такой же.
Я ожидал, что тварь сейчас вернётся, поднимет одну из голов вверх, а затем поднимется по стене и сожрёт меня вне очереди, за нарушение порядка и гигиены, но ничего не произошло. Разве что я почувствовал себя годовалым ребёнком, обмочившимся прямо в штаны. И тут я ещё больше порадовался, что не вишу вверх ногами.
Не знаю, сколько ещё по времени я висел, но в один момент рядом проснулся кто-то ещё.
Это был незнакомый мне мужик. Он раскрыл глаза, несколько секунд осмысливал происходящее, а потом впал в истерику.
Мужик начал дёргаться и орать.
— Эй, тише ты, — прошептал я ему.
Но истерику это не остановило. Напротив, заметив и других пленников, мужик запаниковал ещё больше.
Вскоре пришло два уродца с паучьими лапами и двумя головами. Один из них с лёгкостью забрался на потолок и перерезал паутину. Кокон с мужиком внутри упал с трёхметровой высоты. Раздался короткий крик боли, а затем лапа паукана проткнула мужику глотку.
После нескольких булькающих звуков шум прекратился. Слышно было лишь клацанье лап, ступающих по камню. Твари утянули мужика, а я едва не последовал его примеру.
Хотелось орать, бежать, делать что угодно. Но что я могу сейчас сделать?
А хотя... Кое-что всё же могу.
Если выдохнуть весь воздух, то появляется пространство для движения пальцами. Правда, они тоже прилипли к паутине, но на пару сантиметров сдвинуть их могу.
После выдоха я попытался достать нож из ножен, но за несколько секунд ничего не вышло, а потом безумно захотелось дышать. Это после вдоха можно задержать дыхание на полминуты, а то и больше. А вот после выдоха — кислорода, как правило, мало в организме.
Вот и приходится работать во время коротких промежутков по десять секунд.
Кое-как мне всё же удалось достать нож, вот только мне это не сильно помогло. Сталь просто прилипла к паутине, как и всё остальное. Как же эти уроды режут её?
Когда я уже совсем отчаялся, то вспомнил, что у меня ещё кое-что есть.
Мешочек с камнями и осколками. Пока мы ехали домой, мы убили немало рейдеров и тварей. А затем ещё при атаке на наш лагерь завалили кучу погани. Так я и получил достаточно опыта для перехода на следующий уровень доступа.
И как раз у меня осталось пара гамма-осколков. Если хоть один из них достать и подержать пару часов — я получу новый навык. И если он окажется полезным, то я смогу выбраться отсюда.
Слишком много «если» в моём плане, но выбирать не приходится...
Спустя ещё полчаса дыхательных упражнений и работы пальчиками, я нащупал то, что искал. И нет, я сейчас не об онанизме. Я выбрал самый крупный осколок из всех и сжал его в ладони.
Теперь остаётся только ждать...
Надеюсь, мне выпадет что-то вроде управления огнём. Или телепортация... Хотя рывок, это почти то же самое.
Но у меня сейчас проблема не в недостатке навыков, а в отсутствии энергии. Если бы она хоть понемногу восстанавливалась...
А если при получении нового навыка у меня не будет этой новой энергии? Тогда всё...
Мне вообще повезло, что до сих пор не заметили моего странного положения.
Мои мысли прервал шорох рядом. Кто-то ещё проснулся и начал кряхтеть и пытаться вырваться из крепкой паутины.
— Эй, не шуми, а то они придут, — сказал я незнакомцу.
— Кто они? Кто ты? Что происходит? — хриплым голосом спросил он.
— Я Кодекс, а они... Даже не знаю, какие-то твари паукообразные. А ты как тут оказался? — спросил я шёпотом.
— Оказалась! — злобно прохрипел незнакомец.
— Ты девушка? А по голосу не скажешь... — удивился я.
— У меня во рту пустыня. Да и как ты по шёпоту определишь...
— Интересно, сколько мы здесь...
— Не знаю, но я умираю от жажды.
Приятно было с кем-то поговорить, хотя я и понимал, как это опасно. Но до сих пор никто не пришёл, значит, за нами не так уж и пристально присматривают.
— Как тебя зовут?
— Таня.
— А я Саня...
— Тихо, кто-то идёт, — шепнула девушка.
И мы оба замолчали.
Мимо просеменил паукан, даже не взглянув наверх, чему я был только рад.
Выждав пару минут, я не удержался от новых вопросов:
— Тань, а ты откуда?
— Мы в лесу жили, пока на нас твари не напали. Большинство людей просто уснуло, ну а тех, кто мог драться убили. Я очнулась, когда меня уже заматывали в паутину прямо на месте. Потом отнесли в гнездо...
— Постой, ты думаешь, мы в их гнезде?
— Ну а где же ещё? Нас оставили на закуску. Других вариантов нет.
— Писец... То есть вокруг нас орда этих тварей? Как же тогда выбраться отсюда?
— Выбраться? Ты с какой сказки тут? Из гнезда невозможно выбраться. Да гнёзда все, кроме светлых хантеров, обходят за десять километров. Да и светлые тоже опасаются, зачищают только большими группами.
— Не ссы, выбирались и не из таких задниц... У тебя тоже энергии нет?
— По нолям. Мне вроде какой-то токсин вкололи...
— Да, мне тоже. Скажи, а ты давно в Пазле? — спросил я.
— Ты имеешь в виду мир? Или конкретный пазл? — уточнила Таня.
— Мир. Как много ты о нём знаешь?
— Да уже года два. Третий доступ и четвёртый ранг получила. Дальше просто нереально много опыта нужно...
— Скажи, а при получении нового навыка энергия с нуля появляется или изначально есть?
— Ну, осколок вроде бы даёт первые десять единиц... — неуверенно ответила она. — Никогда не обращала внимания.
— Вот и я тоже. Ещё интересно, если сейчас сожрать камень или выпить энергетик, энергия восстановится?
— Без понятия, мне такой токсин впервые ввели. Обычно он только блокирует восстановление. Но этот сжёг даже накопленную энергию.
— Ладно, подождём — увидим, — сказал я.
— Ты что... Доступ новый получаешь?
— Ага.
— Как ты умудрился? Хотя неважно — мне ещё далеко до максимального опыта моего уровня, да и бета-осколков нет... — печально прошептала Таня.
После этого наступила тишина. Каждый задумался о своём. А я даже уснуть умудрился.
Доступ: Гамма
Ранг: 1
Общая накопленная энергия: 52 340 / 102 480
Энергия эпсилон: 0 / 380
Энергия дельта: 0 / 150
Энергия гамма: 10 / 10
Навыки:
Управление материей — 5-й уровень
Ускорение — 5-й уровень
Проснулся я от хриплых криков:
— Помогите! Отстаньте от меня, твари!
Два паукана срезали кокон Татьяны и тут же прервали её крики, как и мужику до неё, а затем утащили её прочь.
Я тут же напрягся, пытаясь пробудить новый навык. Энергия есть, значит, хотя бы разок я смогу что-то сделать. Пусть это будет огонь, который сожжёт всю паутину.
Не хочется, конечно, падать с трёхметровой высоты. Но это терпимо, особенно с усиленным телом. Третий доступ должен ещё больше его укрепить. Хотя отсутствие энергии как раз ослабляет организм.
Как я ни тужился и не рыпался, ничего совершить мне не удалось. Разве что воздух испортить от избыточного напряжения.
А потом я с ужасом заметил, что коконы забирают в определённом порядке, начиная от ближайших к стене. Разве что орущий мужик был исключением.
Но, похоже, кроме него и Татьяны, до моего пробуждения забрали ещё многих. Это было видно по оставшимся ниткам паутины.
И получается я следующий...
Осознание этого создало новую волну паники. Где этот чёртов навык? Сука! Что делать?
Я и сам начал кряхтеть, пытаясь выпутаться из этой паутины. Какой теперь смысл вести себя тихо? Лишние несколько часов вряд ли что-то изменят.
Не было бы этой паутины, я, может, и понял бы, что у меня за навык. Но сейчас трудно двигаться, а поэтому и сложно проявить новую способность.
Шум, издаваемый мною, разбудил ещё одного пленника.
— Кодекс? Ты, что ли? — послышался знакомый голос Светы.
— Ага.
— Что происходит? Где мы? — растерянно спросила она.
— Мы в гнезде и нас собираются сожрать.
— Что?! — крикнула она от удивления.
— Если не перестанешь орать, нас сожрут вне очереди.
— Прости... — шепотом сказала она.
Но было уже поздно.
К нам шли два паукана и смотрели на потолок, выискивая источник шума.
Не знаю как, но они безошибочно определили, что орала Света. Один из них полез по стене, чтоб срезать её кокон.
— Эй ты, уродец! Это я орал, меня забирай, тварь! — не сдержавшись, заорал я.
Не знаю, зачем я это сделал. Может, хотел поскорее сдохнуть или спасти Свету. Но, скорее всего, это был просто необдуманный импульсивный поступок без всякого умысла.
Тварь сменила траекторию и подползла ко мне. Затем уставилась в недоумении, не понимая, почему я прилип к потолку и что теперь делать.
— Ну, чего пялишься? Спускай меня! — рявкнул я.
Тварь размахнулась своей лапой, больше напоминавшей смесь бензопилы и шахтёрской кирки. Я же приготовился к смерти.
Но так быстро моим мучениям не суждено завершиться.
Паукан резанул паутину, которая с лёгкостью раскрылась, и я едва не упал на пол. Я сумел зацепиться онемевшими руками за раздвоённое туловище мутанта. Тот не удержался на потолке и полетел вниз вместе со мной.
Упал он сверху на меня, но хотя бы снизил высоту падения с трёх метров где-то до полутора. Хотя и после падения от него был толк. Второй паукан быстро атаковал меня, но попал в своего сородича. Тот зашипел, вскочил на лапы и ударил обидчика в ответ.
Между тварями завязалась драка, а я тем временем приходил в себя. Руки и ноги не слушались, но я с трудом достал из ножен свой нож, с остатками паутины.
Один мутант прикончил второго, я даже запутался кто из них кто. А я набросился на победителя с ножом.
Ростом уродец был примерно как я, но нижняя половина была гораздо шире и в районе пояса образовывала что-то вроде круглого стола, только с лапами, вместо ножек. Как раз туда я и запрыгнул, обхватив торс мутанта ногами и весом придавив к земле.
Не обращая внимания на режущие меня щупальца, я наносил быстрые удары ножом в разные места. Приходилось атаковать обе половины монстра, так как они функционировали независимо друг от друга.
Но всё же бойцы из этих пауканов так себе. Связанных паутиной они, может, и с лёгкостью убивают, но против озлобленного Кодекса с огромным желанием жить — они не противники.
Я наконец свободен. Ну почти... Ещё бы выбраться из этого гнезда, что, по словам Татьяны, невозможно. Это она ещё не знает, на что я способен.
Склонившись над телом монстра, я стал его разглядывать. Нижняя половина действительно похожа на паучью, только с более сильными и опасными лапами. Верхняя часть состоит из двух туловищ с двумя щупальцами и одной головой у каждой.
Щупальца больше похожи на руки, только не с одним локтем, а с тремя. И сгибаться могут в любую сторону. Также на щупальцах есть множество мелких шипов, которые и помогают им лазить по стенам. Хотя они и лапами неплохо справляются.
А эти шипы неплохо прошлись по моей спине. Мои раны хоть и неглубокие, но многочисленные. Меня будто большой тёркой почесали.
Разрезав туловище паукана, я быстро нашёл почки и извлёк оттуда четыре камня первого ранга и два второго. Затем разрезал вторую половину твари и обнаружил там такую же добычу.
А неплохо, как для одного мутанта. Хотя, по сути, их два, только нижняя часть одна на двоих.
Я извлёк добычу и со второго мутанта и бросил грязные камни в свой мешок. А оттуда достал чистые, которые промываю при каждом удобном случае.
Съел один осколок эпсилон, один дельта и один-единственный гамма, что у меня был. Прислушался к внутренним ощущениям, но никакого восстановления энергии не почувствовал. Хотя ещё рано, они работают в течение десяти минут.
Энергетика бахнуть бы сейчас, но у меня с собой нет.
Арбалет при мне, но вот болтов не осталось. Они вроде ещё при осаде закончились...
— Эй, может, снимешь меня отсюда? — полушепотом сказала Света.
— Ага, как только крылья отращу себе. Ну или лапы.
— И что мне теперь делать?
— Тебе — ничего. А вот у меня много работы...
Подняться по стенам пещеры, может, и реально, но что дальше? Коконы развешены по всему потолку, так что со стены их не достать. Да и просто достать недостаточно, нужно ещё самому не завязнуть в паутине и как-то её разрезать.
Я покосился на лапу одного из мутантов. Ну, допустим, инструмент у меня есть. Осталось придумать как забраться на потолок.
В поисках пришлось выйти в общий коридор пещеры. Проход там был более широким и без паутины. Но выходить в него было крайне глупо. По коридору туда-сюда шныряли различные твари. Большинство из них знакомые мне плевуны, берсерки, пауканы, но были и неведомые уродцы.
И как мне всех спасать? Ну, или самому спастись?
Позади раздалось шипение. Обернувшись, я увидел ещё одного паукана, стоявшего возле трупов его собратьев. Увидев меня, он пронзительно завизжал, призывая на помощь.
Правило 53. В чужом гнезде клювом не щёлкай
Я бросился к паукану, чтобы прервать его визг. Но несколько секунд он всё же успел поорать, прежде чем я запрыгнул на него и проткнул несколько раз его уязвимые места.
Да, бойцы из них не очень, несмотря на устрашающий вид. Но будь их штуки три, я бы вряд ли справился без навыков.
В любом случае сейчас сюда прибежит половина гнезда и тогда мне точно... Да...
Взглянув наверх, я решил проверить одну свою идею. Я быстро сломал ближайшему мутанту две лапы и, вооружившись ими, полез по стене. Лапы заменяли альпинистский альпеншток, и с их помощью я довольно быстро добрался до потолка.
Мой разрезанный кокон так и висел на потолке. И хоть он был недалеко от стены, мне пришлось постараться, чтоб до него добраться. Паутина на потолке была настолько липкой, что я едва кожу на ней не оставил.
Слыша приближающиеся многочисленные шаги тварей, я уже добрался до своего кокона. К счастью, паукан разрезал его не полностью, так что я залез в него как в спальный мешок, держа при себе одну из лап твари. Разрезанную часть пришлось держать руками, но главное, что я успел спрятаться.
Слегка прикрыв глаза, я притворился спящим, но сам разглядывал пришедших тварей. Собралось несколько пауканов, берсерк, длинный, и даже несколько бегунов, хотя в коридоре я их не видел.
Твари обнюхивали мёртвых сородичей шныряя вокруг и принюхиваясь.
Я немного вспотел от волнения и от напряжения рук, удерживающих кокон закрытым.
Пауканы быстро учуяли чужой запах на телах убитых и пошли по моему следу. Сначала вышли в коридор, затем вернулись, обнюхали ещё одного и полезли по стене прямо ко мне.
И тут произошло нечто странное. Похоже, проявился мой новый навык, иначе как ещё я мог услышать их мысли?
— Еда... Еда прошла здесь... И здесь... Сюда... Еда... Еда неподвижна? Еда не может ходить...
От чужих мыслей в моей голове меня стало тошнить. А может, просто новая энергия закончилась?
Одна из тварей приблизилась к моему кокону и уже собиралась его разрезать. Я изо всех сил попытался снова проникнуть в её мысли.
— Не открывай! Еда не может ходить! — транслировал я ей мысли на её же языке.
Тварь замерла. Повисела так пару секунд, а затем поползла дальше. Прямо к кокону Светы.
Вот же сука! Хватит вам уже жрать людей или что вы там делаете с ними?
Твари внизу заклекотали и паукан замер возле кокона девушки. Он им что-то ответил, затем они ему. Нижние начали рвать мёртвых сородичей на части и куда-то уносить. Но верхний не отстал от Светы. Он срезал её кокон, девушка упала со сдавленным криком боли.
Мне хотелось выскочить, но тварей слишком много. Что я им сделаю без навыков? Да и сил, по правде говоря, осталось немного. Я неизвестно, сколько дней провёл здесь без еды и воды.
Паукан потащил кокон вместе со Светой туда же, куда они унесли своих мёртвых сородичей. Как только последняя тварь покинула пещеру, я вылез из своего кокона. Но прыгать вниз не торопился.
С помощью лапы я добрался до ближайшего кокона и срезал его. Никаких звуков или движения после падения тела не наблюдалось. Умер, что ли? Или в отключке? Ладно, полезу дальше.
Следующий кокон после падения начал материться, что меня обрадовало.
— Млять, сука... Какого жмыха? Сраная простынь, я запутался... — бормотал незнакомый мне мужик.
— Заткнись на хер или нас сейчас сожрут, — рявкнул я негромко.
Мужик заткнулся. А потом спокойно начал смотреть по сторонам.
— Где я мля? Что за хня? — шёпотом спросил он.
— Где, где — в гнезде! — ответил я, пробираясь к следующему кокону.
Мужик начал возиться, пытаясь выбраться из паутины, но у него получалось только перекатываться по полу, да и то с трудом. Вскоре на него свалился другой кокон, не без моей помощи.
Спящая в нём девушка взвизгнула и замерла, оказавшись лицом к лицу с мужиком, причём лёжа на нём.
— Только не ори, а то нас сожрут, потому что мы в пез...
— В гнезде... — поправил я объяснения мужика.
— Чего? Вы кто такие? Что происходит? — бормотала девушка, ничего не понимая.
Пока мужик пытался ей объяснить то, чего сам не понимал, я двигался дальше, хотя сил не было вообще. Но если я сейчас спрыгну, назад забраться вряд ли получится с одной лапой.
Следующий кокон тоже не издал ни звука при падении, и я уже подумал, что в нём мертвец. Но через несколько секунд заметил копошение внутри.
— Да что за фигня? — пробормотал старческий голос.
— Меня тоже это интересует... — ответил ему первый мужик.
— Ребят, вы потише там, — шёпотом попросил я.
Меня хватило ещё на три кокона, в двух из которых были всё же трупы. В последнем попалась невероятно шумная и впечатлительная девушка, и мне пришлось прыгнуть следом за ней, чтоб закрыть её рот.
— М-м-м. У-у-у. Уму-у... — пыталась она орать несмотря на мою руку на её лице.
— Да заткнись ты, дура... — бормотал я. — Ай, сука, не кусайся.
— М-м-м. Угу-у.
— Заткнись, иначе нас сожрут, мы в гнезде, повсюду куча тварей, — шептал я ей на ухо, не убирая руки.
Арина номер два... Может, прикончить её на месте? Нет, это как-то не по-человечески. У нас здесь один общий враг — мутанты.
После моих мыслей об убийстве девушка вдруг успокоилась и замолчала. Может, она умеет читать мысли? Хотя нет, энергия у всех на нуле, скорее всего.
— Короче, слушайте меня, если хотите жить, — начал я шёпотом, разрезая при этом коконы лапой твари.
Начал с первого мужика, так как он вёл себя наиболее адекватно.
— Как зовут? — спросил я его.
— Кадык.
— А я Кодекс. Какие навыки есть?
— Не берёт алкоголь. То есть частично берёт.
— Дальше, у нас мало времени.
— А всё, у меня только один навык...
— Сука... Ладно, у тебя что? — спросил я девушку, которую сбросил второй.
— Первый навык бесполезный, хотя многие девчонки мне бы позавидовали...
— Быстрей можно? Конкретно скажи, — поторопил я её.
— Умею менять цвет волос и кожи, а ещё умею идти по запаху, зовите меня Фокси.
Освободив её, я подошёл к деду.
— Звать Бульдог, из навыков — нереально прочные зубы и сильный укус, быстрый бег и хорошая регенерация, — прошептал старик.
— Отлично. А тебя стоит вообще освобождать? Орать не будешь? — обратился я к последней девушке.
— Ты чё совсем? Освобождай! — требовательно сказала она, причём довольно громко.
И в этот момент я убедился, что не стоило её вообще снимать с потолка.
— Пока не буду, а ты подумай над своим поведением, — прошептал я, держась за рукоять ножа, на случай очередных шумных возражений.
Но их, к моему удивлению, не было.
— Какие хоть навыки у тебя?
— Ну, я умею чувствовать воду и проходить через стены, — сдержанно ответила она.
Хотя по голосу чувствовалось как девушка нервничает.
— Да, от воды я бы сейчас не отказался... — пробурчал я, вспомнив о жажде.
Остальные одобрительно загалдели, хоть и негромко.
— Тише вы. Короче, сейчас попробуем освободить остальных и пойдём следом за тварями. Там моя знакомая и её тоже нужно освободить.
— Да её уже сожрали, наверное, — буркнул Бульдог.
— Может да, а может, и нет. Но сидеть тут и ждать, пока нас всех сожрут — это вообще не вариант.
Я стал разрезать коконы с трупами и обшаривать их карманы.
— Ты чего делаешь?! — возмутился Бульдог.
— Выживаю. Тебе советую тем же заняться, — ответил я.
У одного я нашёл пять камней эпсилон и два камня дельта. Гамма, к сожалению, не нашлось. А вот у второго была парочка штук гамма и с десяток эпсилок и дельт. Не считая их, я раздал камни соратникам. Каждый знал свою норму и отказываться не стал. Хотя без воды глотать их не особо приятно.
Я проверил свою энергию.
Доступ: Гамма
Ранг: 1
Общая накопленная энергия: 55 860 / 102 480
Энергия эпсилон: 39 / 390
Энергия дельта: 16 / 160
Энергия гамма: 2 / 20
Навыки:
Управление материей — 5-й уровень
Ускорение — 5-й уровень
Контроль заражённых — 1-й уровень
Лимит вырос, но энергия восстанавливается очень медленно. Зато прояснился мой навык. Название очень радует, хоть я пока и не умею им пользоваться.
Пока я проверял третий труп, Бульдог освободил говорливую Люсю.
— Зря ты это сделал — она нас погубит, — буркнул я.
— Ничего не погубит, правда? Мы же все в одной лодке, — ответил мужик.
Я нашёл ещё несколько камней, в том числе два камня гамма-доступа. Был соблазн сожрать и их, но на первом ранге можно лишь один камушек в день съедать. Зато эпсилон и дельта я могу есть по пять штук, но лучше не сразу, а в течение дня.
— Бульдог, а ты можешь допрыгнуть до тех коконов? — спросил я, указывая на потолок.
— Я ж тебе не прыгун.
— Ну ты быстро бегаешь, значит, навык действует на ноги. Попробуй хотя бы.
— А чего это ты раскомандовался, пусть он сам решает, что ему делать, — вступилась за мужика Люся.
Я проигнорировал её, не желая тратить силы на болтовню и выяснение отношений.
Мужик задумался, затем попробовал прыгнуть. Вышло неплохо, но ничего сверхъестественного, хотя физическая форма у него отличная.
Затем он повторил попытку, но перед прыжком активировал свой навык и взял небольшой разгон. Ему удалось повиснуть на одном из коконов, раскачав его инерцией от разбега.
— Отлично, лови лапу, ей можно перерезать...
Я замолчал, так как мужик просто перегрыз паутину и упал вместе с коконом на землю. В коконе была женщина лет сорока. И ей очень повезло, как и многим другим, что она висела вниз ногами.
С таким грузом как Бульдог, падение на голову могло закончиться смертью.
— Что происходит? — испуганно спросила она.
— Спокойно, я вас сейчас освобожу. Мы попали в гнездо тварей и сейчас нам нужно освободить остальных и найти выход, — пояснил я ей, разрезая кокон лапой.
— А я тебя знаю... Ты Кодекс! — воскликнула она удивлённо.
— Да тише ты, — рявкнул я.
— Я живу в доме, который ты занял. Ну с Максом и его зомбаком, Алисой и остальными. Ты большой молодец, что собрал такую группу. Многие бы не выжили без твоей помощи. Меня Жанна зовут.
— Да, спасибо, но сейчас не до этого...
Хотя я был благодарен этой женщине, что подняла мой статус в лице незнакомцев.
— Бульдог, справишься один? То есть без меня, — спросил я.
— Без сопливых, — буркнул тот, прыгая на следующий кокон.
— А ты куда? — спросила Жанна.
— Нужно спасти знакомую. Фокси, поможешь след найти?
— Я не пойду с тобой. Я лучше тут останусь, — ответила девушка.
— Да оставайся где хочешь, только покажи, куда они уносят своих жертв.
— Ладно, сейчас попробую... — ответила девушка и засветилась синим.
Она медленно пошла в сторону, куда унесли Свету. Я закинул на спину один из пустых коконов и пошёл за ней.
Девушка провела меня через несколько поворотов, где мы не встретили ни одной твари. А потом я заметил её нервозность.
— Я... Я не пойду дальше. Я слышу их запах, — сказал девушка дрожащим голосом.
— Их много? И кто там именно? — спросил я.
— Не знаю, вроде двое. А кто именно — не знаю. Хотя нет, один воняет как та лапа. А второй послабее, немного на человека похоже.
Один паукан и один похож на человека... Неужели тот ублюдок, что взорвал стену и вколол мне токсин? Я проверил энергию.
Энергия эпсилон: 66 / 390
Энергия дельта: 30 / 160
Энергия гамма: 4 / 20
Негусто, но на короткий бой хватит. Лишь бы подмогу не позвали.
— Подожди здесь, — сказал я и стал залазить в кокон.
— Я хочу обратно...
— Думаешь, там безопасно? Туда скоро придут за очередной жертвой, обнаружат кучу людей и призовут половину улья. Тем более, со мной безопаснее, у меня хорошие навыки.
Пока я это рассказывал, я сделал из кокона подобие брони. Нижнюю часть разрезал пополам, чтоб она не сковывала движений, а для рук сделал отверстия.
Двигаться всё же стало сложнее, но вполне возможно. Зато эта паутина хорошо скрывает запах. Даже тот паукан не сразу ко мне пришёл.
Пригнувшись, я заглянул в следующее помещение, если можно так назвать расширение в пещере.
Там один паукан пожирал паутину, а бегун ходил вокруг и собирал её в одну кучу.
Что здесь происходит? Возможно, это остатки кокона Светланы... Надеюсь, её ещё не сожрали.
Крадясь возле стены, я не привлекал к себе внимания, до тех пор, пока в помещение не зашёл ещё один паукан. Он сразу уставился на меня, а я замер на месте.
Мутанты обменялись недоумёнными клекотаниями и направились в мою сторону.
Маскировка не помогла, но хотя бы они не подняли тревогу при виде меня.
Как только твари приблизились на пять метров, я создал две небольшие пластины и одновременно с рывком в их сторону выбросил снаряды.
Пауканов не только пробило навылет, но и опрокинуло, что достаточно сложно с их лапами.
Бегун уставился на меня, не зная, что делать. Очевидно, что пауканы выше него в эволюции и иерархии гнезда, а я так запросто их прикончил.
Всё же бегун принял неправильное решение и напал на меня. Хотя я бы убил его в любом случае. Он даже добежать до меня не успел, как большая пластина перерезала его пополам вертикально. Зато потрошить не придётся долго.
Хотя всё равно некогда этим заниматься, сейчас каждая секунда на счету. Если я позволю им сожрать Свету, то меня потом сожрёт Вася...
— Эй, Фокси, можешь выходить, — позвал я девушку.
Но никто так и не вышел из-за поворота. Я быстро рванул туда, заподозрив неладное. Но никого не обнаружил. Следов борьбы или крови нет. Значит, она тупо струсила и убежала назад. Ну что ж, земля ей бетоном...
Я последовал дальше, двигаясь интуитивно. За последние полчаса уже стала наблюдаться кое-какая закономерность. Тоннель, который вёл к логову матки или куда там утаскивают еду, освещался более интенсивно. А освещение давали махонькие вкрапления в камне. Хотя камень на вид вполне обычный.
А вот сами пещеры выглядят не очень естественно. Проходы в основном ровные, а повороты строго на девяносто градусов. Словно искусственно созданы. Но люди вряд ли этим занимались. Если это те пещеры, что недалеко от нашего села, то они сильно изменились.
Скорее всего, твари сами их расширили. И эти светящиеся крапинки... Их здесь точно не было.
Пройдясь немного дальше, я услышал стук лап позади. Сразу же отскочил в сторону и притворился комком паутины.
Один паукан пробежал мимо, таща на себе ту самую сбежавшую от меня Фокси. Я уже собирался наброситься на него, выбирая место, для атаки, чтоб не задеть девушку. Как за ними из-за поворота вышло ещё несколько тварей сопровождения.
А может, они по своим делам шли... Но, в любом случае, сейчас атаковать слишком рискованно. У меня не так много энергии восстановлено, да и девушка может пострадать. Хотя сама виновата.
Моё присутствие осталось незамеченным и пять тварей прошли мимо. Я выждал ещё несколько секунд, за которые съел пару камушков, а затем отправился следом за ними.
В следующем помещении стало ясно, куда носили еду и какая функция у этих пауканов.
Они своего рода няньки, для личинок королевы или чего-то подобного.
Всё помещение было уложено паутиной, начиная от пола, заканчивая потолком. Правда была она не белой, а покрасневшей от человеческой крови. Всюду были приклеены коконы, только не из паутины, а из пульсирующей полупрозрачной плёнки с красными прожилками. Между личинками ходили пауканы и кормили проголодавшихся тварей человеческой плотью.
Вон один паукан потащил пару рук. Другой намотал на щупальца кишки и поднёс их к раскрывшемуся у личинки отверстию.
Всего в помещении было десятка два пауканов и раза в два больше личинок.
Пара бегунов и один паукан тем временем рвали на части уже мёртвое тело. Рядом с ними находились две кучи. В одной оторванные конечности и внутренности, а в другой целые, в том числе живые люди. На самом верху лежала Фокси без сознания, а может, и вовсе мёртвая.
Не знаю каким образом, но меня долго не замечали, пока я искал взглядом в куче тел Светлану.
И даже нашёл, она лежала в самом низу кучи, приваленная несколькими телами. Но вроде живая, судя по льющейся из её рта блевотине.
От этого зрелища и меня бы стошнило, вот только нечем.
Вскоре моё присутствие раскрыли те самые твари, что разделывали людей.
Нападать на них я не стал. Даже если двоих завалю, с двумя десятками остальных точно не справлюсь. Но вот попробовать с ними поговорить можно и даже нужно.
— Не нападайте. Я пришёл забрать своих. Я не хочу вас убивать, — как можно более примитивными фразами транслировал я мысль одному из пауканов.
Тот стоял замерев, переваривая информацию, а его напарник смотрел на него, возможно, тоже общаясь.
— Еда пришла забрать еду? Еда умеет говорить? Необычная еда... — послышалась ответная мысль.
— Я вам не еда. И не враг. Я ваш друг и могу быть полезен, — передал я.
На этом моя энергия закончилась, хотя мне ещё было что сказать. Я потянулся к флакончику с энергетиком, но с ужасом заметил, что его у меня нет. Потерялся? Украли? Хреново дело...
Я видел, как тварь пытается мне ещё что-то сказать, но без навыка, я ничего не мог понять, как и ответить.
Через несколько секунд паукан-собеседник потерял терпение и издал громкий клёкот, после которого все ближайшие твари повернулись в мою сторону и бросились в атаку.
Правило 54. Не доверяй никому
Одной рукой из материи я создал щит. Во второй руке появился клинок, которым я проткнул первого паукана, прыгнувшего на меня.
По щиту пришлось сразу несколько ударов щупальцами. Твари брали меня в кольцо, а я отходил к стене. Прижавшись спиной к камню, обороняться стало проще. Но лишь до того момента, когда пауканы не стали нападать сверху.
Они забирались на стену, и я больше не успевал отбиваться.
Пришлось создать и во второй руке щит, чтобы меня не порвали на части.
Согнувшись, я укрылся за щитами и ждал, пока закончится мана. Энергия эпсилон уже закончилась, но щиты питались за счёт дельты. Гамма закончилась ещё во время переговоров, так что рассчитывать мне не на что. Нужно было бежать назад, но бросить Свету я не могу. Как жить потом с этим?
Чувствуя, как силы покидают меня, я не мог поверить в происходящее. Умирать не хотелось, но и сделать я ничего не могу.
Хотя я уже сделал всё, чтоб себя спасти. Точнее, чтоб меня спасли.
Волна пламени обожгла ближайших тварей, да и меня задело. После чего на пауканов обрушился град из призванных лезвий или осколков. В месиве, что творилось вокруг, было сложно что-то разобрать.
Бульдог одним из первых стал прыгать на мутантов и рвать им глотки.
За пару минут пауканов перебили, хотя из тоннеля уже слышались крики и грохот. К нам бежало всё гнездо.
— Вы пошли за мной? Это очень... Спасибо вам, короче, — сказал я, не сумев найти красивых слов.
— Не льсти себе, просто нас там прижали и пришлось убегать, — ответил Бульдог, на глазах залечивая свои раны.
— Нужно перебить эту мерзость, — сказал незнакомый мне парень.
Кажется, именно он жёг тварей огнём.
— Прибереги энергию, она постоянно рассеивается, — произнесла девушка, которую я тоже не видел раньше.
— В смысле рассеивается? — удивился я.
— Когда съедаешь камень, восстанавливается сотня энергии, минут за десять, примерно. Но с этим токсином внутри у меня восстановилось всего семьдесят. И она постоянно уменьшается. Выходит, около тридцати за десять минут. То есть за пол часа почти всё, что ты восстановил одним камнем — уходит, — пояснила она.
Девушка говорила быстро и чётко, так что много времени на это не ушло.
— Это все, кто выжил? — спросил я, осматривая толпу.
Двенадцать человек, потрёпанных, в оборванной одежде, паутине, обезвоженные и истощённые. Так себе команда, для зачистки гнезда.
— Всех освободить не успели... — печально сказал Кадык.
— Тут ещё есть люди, несколько выживших, — указал я на кучу тел.
Несколько человек начали их освобождать, а я вглядывался в тоннель.
— Нужно его как-то обрушить, — предложил я. — Есть у кого такие навыки?
Все начали переглядываться.
— У меня есть, — сказал один худощавый мужик с бородой.
— У тебя же вроде иллюзии? — уточнил Бульдог.
— Да, создам иллюзию обвала, может, прокатит...
— И долго она продержится? — спросил я.
— Минут пять, — ответил мужик.
— Ну хоть что-то, за это время свалим отсюда. Личинок они будут защищать всем гнездом, а вот погоню устроит лишь часть.
Пока мы разговаривали, Свету, Фокси и ещё трёх человек освободили от паутины и привели в чувство. Пиромант тем временем сжёг три кокона.
— Эй, ты на фига ману тратишь? — возмутился Бульдог.
— Ты видел, какая там мерзость внутри? Их всех нужно перебить! — возразил пиромант.
Я подошёл посмотреть что же там внутри, ожидая увидеть детёнышей пауканов или чего-то подобного. Но то, что я увидел, меня поразило до ужаса.
Внутри коконов были человеческие младенцы.
Хотя вряд ли это обычные люди, очевидно же, что это дети мутантов. Люди не рождаются из коконов и их не кормят остатками других людей. По крайней мере, в нашем мире.
Плод всё же немного отличался от человека, но лишь некоторыми эволюционными особенностями.
У него имелся отросток хвоста, небольшие разрезы за ушами, похожие на жабры, маленькие рожки и когти на пальцах.
— Какого хрена? — изумился Бульдог, тоже рассмотрев подгоревший плод.
Пиромант в это время сжигал следующий кокон. Тот с чавканьем треснул, выливая вокруг вязкую слизь, а пламя пожирало его содержимое.
— Кажется, я видел взрослую особь... — пробормотал я, склонившись над мёртвым младенцем.
— И как он выглядел? — спросила Света, отдирая с себя остатки паутины.
— Как человек, правда, лица я не видел. Именно такая тварь взорвала стену и вколота мне токсин.
— Нужно сжечь это гнездо на хрен! — завёлся Бульдог.
— Нет времени, к нам уже пришли! — сказал я, указывая на тоннель.
По нему бежало множество тварей, заполняя собой все поверхности пещеры, включая потолок.
В этот момент мужик создал иллюзию. На вид камень было не отличить от настоящего, но надолго его не хватит.
Я съел ещё два камня и стал осматривать помещение в поисках выхода.
С противоположной стороны был ещё один тоннель, но немного поменьше. Что творилось в нём — неизвестно, так как там не было светящихся вкраплений.
— Туда, — указал я рукой на тоннель.
Все побежали за мной, по пути стараясь хотя бы повредить как можно больше коконов.
Забежав внутрь, я пропустил вперёд остальных, а сам попытался образовать обвал. Для этого я резал стену пещеры на максимально возможную глубину под большим углом. Прошёлся так метров пять, затем развернулся и пошёл обратно, вырезая под другим углом. Таким образом мне удалось извлечь длинный треугольник.
То же самое я сделал с противоположной стеной, но пещера оставалась целой.
— Пойдём, моя иллюзия сейчас развеется, — поторопил меня мужик.
— Сейчас, осталось немного...
Моя энергия эпсилон закончилась, но к этому времени уже восстановилось пять десятков дельты. А учитывая, что она эффективнее, то должно хватить.
И я принялся резать потолок. Барьер держался ещё долго, но недостаточно, чтобы я успел закончить. Хотя кое-кто догадался, что это лишь иллюзия, до её исчезновения.
Сквозь фальшивую стену прошёл человек-мутант. Похоже, тот самый, что взорвал нашу стену. По крайней мере, одежда та же.
Но нас он, похоже, не замечал. Мутант рванул к сожжённым коконам и рухнул рядом с ними на колени.
Послышался вопль горя и злости. У меня даже мурашки пробежали по коже.
Жаль, он слишком далеко. И хотя арбалет сейчас при мне, но болтов давно нет. А что если... Нет, на это нет времени...
Я продолжил резать потолок и тут мутант меня заметил.
Поднявшись с пола, он побежал с невероятной скоростью. И хоть помещение было просторным, дистанция сокращалась очень быстро.
В этот момент исчез иллюзорный барьер, и следом за мутантом бежала орда тварей.
Появилось предательское желание всё бросить и рвануть за своими, но я всё же уверен в своих навыках.
Немного отойдя назад, я создал самую крупную пластину и вместе с рывком бросил её в потолок. Материя затерялась в каменном монолите, вызывая обвал.
Оглушительный грохот, вибрация, от которой осушило ноги, и волна пыли, накрыли меня с головой.
Казалось, что потолок упал на меня сверху, но это было не так. Он всего лишь рухнул рядом.
Я зашёлся кашлем, протирая глаза. Казалось, что в них набралось два килограмма камней и пыли.
Но раз я ещё живой, значит, у меня получилось...
Другой вопрос, куда теперь дальше идти. Мы всё ещё в гнезде и неизвестно где отсюда выход. Зато теперь ясно, почему твари так активно атаковали наш дом. Они защищали своё потомство от всех возможных угроз, заодно пополняя запасы продовольствия.
Откашлявшись и переведя дух, я пошёл вдоль туннеля. Двигаться приходилось на ощупь, так как освещения нет совсем. Можно, конечно, использовать навык, чтоб руки излучали хоть немного света, но мне жаль на это тратить энергию, которой и без того критически мало.
Впереди слышалось бурчание людей, но где-то вдали. Да и неясно, впереди они или где-то сбоку, звуки отражались от стен и звучали со всех сторон.
Не знаю, сколько я так шёл, но ноги конкретно устали несмотря на усиление тела. Всё же без энергии и пищи я обычный человек со всеми слабостями.
Безумно хотелось присесть или даже прилечь отдохнуть, но я заставлял себя идти дальше. Без сил, не зная куда.
Вскоре позади послышался грохот, и по пещере прошла волна вибрации. Они что взрывают обвал? Вполне возможно... Как-то же они расширяли эти пещеры. Хотя непохоже, что проходы сделаны с помощью взрывчатки.
Спустя ещё какое-то время я наткнулся на что-то мягкое под ногами и едва не упал.
Пригнувшись, я изучил руками свою находку. Человек. Мёртвый. Но тело ещё тёплое. Выходит, это кто-то из группы.
До этого я не был уверен, что иду по их следу. Я держусь левой стороны пещеры, а справа могло быть ответвление, в которое они все свернули. Но раз попался труп, значит, направление верное.
Вот только отчего он умер? Убил кто-то из своих? Или тварь какая-то?
Ощупав все карманы и пояс, я не обнаружил даже мешочка для камней и осколков. Но тут тоже несколько вариантов. Возможно, их у него не было изначально, а может, забрали остальные. Даже если и так, это ещё не значит, что они же его и убили.
При обыске я нащупал кое-что, что помогло мне опознать тело. Это кожаные перчатки с дырками для пальцев. Такие я видел только у чувака, создавшего иллюзию. Он как раз шёл последним, не считая меня.
Я постарался идти быстрее, чтобы догнать остальных. Вместе у нас больше шансов выбраться, да и Свету хотелось бы уберечь.
Во рту пересохло так, что стало тяжело дышать. Воздух сушил глотку и лёгкие. Вспомнились первые дни в этом мире.
Словно в ответ на мои внутренние молитвы, я услышал звук капель. Рядом есть вода.
Звуки доносились будто бы спереди, но лишь пока я не дошёл до развилки. Один тоннель уходил влево, второй прямо. Я пошёл налево, так как слышал воду оттуда.
Внезапно сил прибавилось, и я почти не заметил, как прошёл ещё метров пятьсот, пока не добрался до воды.
Источник находился где-то в стене, ближе к потолку. Туннель в этом месте заканчивался и как раз в его конце образовался небольшой родник.
Возможно, эта вода была ядовита, но мне на это плевать. Я с жадностью набросился на живительную влагу, глотая её вместе с воздухом.
Холодная, вкусная, пусть и с небольшим привкусом металла.
Силы вернулись ко мне, а я начал ощупывать окончание тоннеля. Здесь действительно был тупик, а в самом конце у стены я обнаружил ещё один труп. Он лежал прямо в воде, по которой и мне пришлось потоптаться.
Опознать тело не удалось, но это точно не Света, хоть и тоже девушка. Но у Светы грудь поменьше, а волосы длиннее.
На этот раз я обыскивал тело более тщательно. Нет, не потому, что это женщина и мне нравилось её мацать. Просто закралось подозрение, что людей убивает другой человек.
В местах жизненно важных органов никаких ран не обнаружилось. Шея тоже невредима. А вот висок пробит чем-то очень тонким. Я бы и не нашёл эту рану, если бы не нащупал руками жидкость, стекающую в уши.
Ситуёвина лучше некуда. Я с ограниченным запасом энергии застрял в гнезде, кищащем тварями, в том числе и личинками какой-то новой расы. Плюс ко всему я ничего не вижу, не знаю куда идти, отбился от группы, которую к тому же кто-то из своих же методично убивает.
Ладно, нужно собраться и побыстрее их догнать.
Вернувшись до развилки, я пошёл дальше по тоннелю, пока не наткнулся на следующий труп.
Долго обыскивать его не стал, лишь проверил запас камней и осколков. Как я и думал, пропали вместе с мешочками, в которых их зачастую хранят.
Дальше я едва ли не бежал. Если не ускориться, то в итоге от группы никого не останется.
Но держась левой стороны, я упёрся в тупик. Тоннель просто неожиданно закончился, а мне пришлось идти назад. Спустя минут двадцать я только нашёл поворот, который сейчас был по левую руку, но, когда я проходил мимо него впервые, для меня он был справа.
А то я даже удивился, что целых полчаса мне не попалось ни единого трупа.
После поворота я наткнулся сразу на двух мертвецов.
— Да что здесь происходит? — прошептал я.
Мужчина и женщина. Больше о них ничего сказать не могу. Камней и мешочков при них нет. Раны я даже искать не стал.
Быстрее идти не получится, но я хотя бы стараюсь не сбавлять темп, притом что сильно устал.
Вскоре меня немного приободрил шум, услышанный впереди. А затем я увидел свет в конце тоннеля. Кто-то подсвечивал стены пещеры навыком, но кто именно — издалека не видно.
Я ускорился, уже не держась стен пещеры, и довольно быстро догнал группу.
Встретили меня очень радушно. Я едва успел создать щит. Одна из девушек бросила в меня что-то едкое. Эта гадость даже мою материю разъела.
— Эй, это я! — заорал я.
— Это свои, хватит палить! — рявкнула на девушку Света.
— Мы думали, ты подох давно... — пробурчал Бульдог.
— Я нет, в отличие от тех бедолаг, что лежат в тоннеле, — ответил я.
— Каких ещё бедолаг? — переспросил Бульдог.
— Вас тут сколько? Пять человек, а было двенадцать, когда я обвал устроил.
— И правда, я и не заметил, как остальные пропали... — пробурчал он.
— Да неужели? — сказала Света.
— Ты на что намекаешь?! — набычился Бульдог.
— Ты какой-то агрессивный, может, ты убиваешь нас, чтобы твари задержались, пожирая трупы, пока ты выбираешься из гнезда? — предъявила Света.
— Да ты охренела, сучка? Это твой дружок шёл позади нас — очевидно, кто убивает наших!
— За языком следи, пёс! — набычился и я в ответ.
Кроме нас троих здесь была незнакомая девушка, незнакомый мужик и та бесячая Люся. Ну она вряд ли сможет кого-то убить, разве что заговорив до смерти или до суицида.
Свету я знаю лично, значит, она тоже вне подозрений.
Незнакомец выглядит довольно тихим, хотя это ещё не значит, что он не может быть убийцей. Незнакомка вызывает больше подозрений, так как атаковала меня сразу же. Хотя, может, это просто хорошие инстинкты и стрессовая ситуация.
Но больше всего я подозреваю этого Будьдога. Он довольно сильный, чтоб убить любого один на один. И при этом довольно агрессивный.
— Ты дурак? Это вообще монстры! Зачем нам убивать друг друга, — подала голос Люся.
— Выворачивай карманы! — сказал я ледяным тоном, глядя на Бульдога.
— Чё мля? Пошёл ты на хер, урод, — ответил Будьдог.
— У всех жертв отсутствовали мешки с камнями, хотя они есть почти у всех. И взяв нас в плен, твари не отобрали ни камни, ни осколки. Так что это кто-то из людей. Показывай, что у тебя в карманах!
— С хера ли я должен тебе что-то показывать?! Сам сначала покажи.
Я молча вывернул пустые карманы, затем показал пояс, на котором был один-единственный мешочек с камнями. Его содержимое я высыпал на ладонь, демонстрируя, что не так богат.
— Это всё что у меня есть, теперь ты, — сказал я без эмоций.
— Может, ты их позади спрятал? Я тебе не верю! — перешёл на крик Будьдог.
— А меня не колышет твоя вера. И тон поубавь, не хватало ещё сдохнуть тут из-за твоей истерики.
— Ну сука... Ладно, смотри! — рявкнул тот и проделал то же, что и я.
У него было два мешочка, но камней при этом ещё меньше, чем у меня.
— Откуда второй мешок? — спросил я.
— С трупа снял, который из паутины достал, — почти спокойно ответил тот. — Доволен?
— Нет. Буду доволен, когда найдём убийцу, — ответил я.
— Может, он вообще не с нами? А отстал где-то сзади? — снова высказалась Люся.
— Он бы тогда напал на меня. Всех, кроме парочки, он убил один на один. Меня бы не пропустил.
— Ну вот, всё снова указывает на тебя! — прорычал Бульдог.
— Ты, тихоня, показывай карманы, — сказал я, игнорируя агрессию.
— Чё сразу я? — удивился тот.
— Не сразу, а по очереди. Сейчас все покажут, и мы докопаемся до правды.
Тот не стал спорить и показал свой пояс. У него мешков не обнаружилось совсем, что тоже было подозрительно.
— Где ты камни хранишь? — спросил Бульдог.
— Да у меня их не было никогда. Мне с навыком не повезло...
— Кстати, если мешки ни у кого не найдём, будем проверять навыки и оружие. Раны у жертв были характерными.
— Код, может, сначала выберемся отсюда? Твари нас рано или поздно найдут. А если завал разберут, то скорее рано, — сказала Света.
— Нет, я не собираюсь идти с людьми, которые могу в спину всадить... что-то, — ответил я.
— Какой у тебя навык?! — пристал к мужику Бульдог.
— Да создаю всякую хрень из энергии. Шарики маленькие и всё такое... — ответил мужик.
— И всё? У тебя один навык?! — удивился Бульдог.
— Ну да... А как с таким можно прокачаться? Он бесполезен...
Я заподозрил, что его навык схож с моим.
— А покажи шарик, энергия есть ещё? — сказал я.
— Да, есть, мне её некуда тратить с таким навыком. Я вам даже освещение создавал, пока меня Люся не сменила.
Люся сейчас действительно светилась, скорее всего, используя навык поиска воды, или как там он. Кстати, не такой уж и бесполезный навык, как оказалось.
Мужик сосредоточился на руках, те засветились фиолетовым и между его ладоней, спустя секунд пять, появился небольшой шарик. Даже меньше, чем я создавал на первом уровне навыка. Но очень похож.
— Это ты называешь бесполезным навыком?! — изумился я. — Да у меня такой же, я им берсерков валил и обвал этот устроил.
Мужик удивился. Или изобразил удивление.
Таким навыком можно запросто проделать рану, которую я обнаружил. А чтоб я не догадался, он приуменьшает свои возможности. Хотя навык и, правда, не простой — я очень много времени потратил на его освоение.
— Ладно, давай ты показывай, — сказал я незнакомке, что меня атаковала.
Та без вопросов и возражений показала пояс, даже задрала майку и вывернула чашечки лифчика, показывая, что и там ничего нет.
Мужики засмотрелись на красивую грудь, а я искал в этой девушке подвох.
— Что у тебя за навыки? — спросил я.
— Кислотой бросаюсь, ты видел. Второй беспонтовый, могу дыхание задерживать. Им как раз и освещала тоннель, — ответила девушка.
— Ладно. Люся, давай теперь ты, — потребовал я.
— Не буду я вам ничего показывать. Бульдог, скажи им, что это не я.
— Она говорит правду, я видел её почти всё время, она рядом шла и за руку держалась, — сказал Бульдог.
— Да хоть за член пусть держится. Показывай навык и свободна, — рявкнул я.
Девушка посмотрела на меня испепеляющим взглядом, но всё же задрала майку и показала два мешочка. Один пустой, во втором всего пара камней.
— Доволен, урод?!
— Заткнись, — ответил я ей безразлично. — Теперь показываем все свои навыки и оружие.
— Подожди, а почему твоя подружка не показывает мешочки? — заметил Бульдог.
— Потому что я её знаю лучше вас всех. Она не станет людей без причины убивать, — ответил я.
— Так себе аргумент. Раз все показали, пусть и она показывает, — настаивал Бульдог.
— Да, меня же ты заставил, урод, — поддакивала Люся.
— Ладно, Свет, покажи им.
— Не буду я ничего показывать, может вам ещё догола раздеться?
— Свет, ты чего? Просто покажи что под майкой, это же не ты их убила... — удивился я её реакции.
— Мы хернёй занимаемся, пока твари идут по нашему следу, алё, чего вы тупите! — стояла на своём Света.
— Слышь, сучка, рот закрыла и майку задрала! — снова набычился Бульдог.
В этот раз я заступаться за неё не стал. Уж как-то подозрительно она соскакивает с темы, хотя могла бы уже давно показать свой ремень и карманы.
Лицо Светы исказилось странной ухмылкой, а затем из её руки вырвалось копьё гарпуна и пробило голову мужику, который освещал пещеру. И свет погас.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге