Кодекс Охотника. Книга XXXV

Глава 1

Владения Рода Галактионовых

Индустриально-промышленный комплекс «Гора»

Господин Йошито Накамура с неким благоговением зашёл в открытую дверь, куда его сопровождала миловидная девушка-ассистентка. Странное дело: Род Накамура сотни лет совершенствовался в создании боевых артефактов — лучших артефактов Японской империи и одних из лучших во всём мире. А умением помещать души внутрь оружия Накамура и его предшественники по праву гордились. Такое во всём мире могли делать в разное время всего несколько человек, и Накамуры считали себя по праву лучшими.

Всё изменилось в один момент, когда, казалось бы, совсем недавно, в магазин Накамуры вошёл молодой русский аристократ и взял в руки его изделие. Уже тогда Накамура понял, что молодой человек, несмотря на свой вид и юный возраст, явно знает что-то такое, что может совершить прорыв в артефакторном искусстве всего мира. И этот молодой человек действительно совершил прорыв!

Род Накамура специализировался на лучших в мире мечах и доспехах. Они были старомодными и не пытались угнаться за прогрессом. Но то, что производила в данный момент оружейная корпорация «ДВГ», одним из учредителей которой являлся молодой Галактионов, — это действительно впечатляло. Огромные дирижабли, суперсовременные танки, прорывные авиационные технологии — всё по отдельности и вместе выглядело так, как будто человечество внезапно перешагнуло ещё одну ступеньку технического прогресса. И всё это благодаря Александру Галактионову.

Однако прямо сейчас юный барон устроил новый вызов — как для себя, так и для своих сотрудников. Родовые мечи Галактионовых — легендарные артефакты, история производства которых была покрыта тайнами за семью печатями. И в этом уже был прямой интерес Рода Накамура. Более того, находясь в хороших отношениях с предками нынешнего Галактионова, у мастеров Рода было время попытаться разобраться с мечами Галактионовых, которые члены этого Рода абсолютно бескорыстно и без всякой утайки давали на исследование в то время, как они посещали Японскую империю. А посещали Галактионовы Японию часто, особенно часто это делала Алёна Галактионова. И неудивительно, что именно «Гидра» была наиболее изученным мечом из всего комплекта.

Однако это не продвинуло Род Накамуры вперёд ни на миллиметр. Всё было понятно: сплав металла, из которого выковывались мечи, был понятен. Да, он был чрезвычайно хитрым и сложным, но всё это можно было повторить, имея похожие разломные материалы. И, кстати, именно изучение мечей Галактионовых ещё более укрепило преимущество рода Накамура над другими артефакторами. И души внутри мечей также были идентифицированы. Оставалось непонятным лишь одно: как конкретно эти души оказались внутри этих мечей. Ведь энергетическая структура, а именно сложнейшие плетения, что использовал неизвестный артефактор, так и не удалось разгадать никому из японских мастеров. На прямой вопрос Галактионовым они улыбались и пожимали плечами, ссылаясь на дурацкие тайны рода.

А вот вчера утром сам Александр позвонил Йошито и предложил ему поучаствовать, ни много ни мало, в изготовлении новых мечей Рода. Александр по какой-то известной лишь ему причине решил продолжить линейку мечей Рода. Головой Накамура понимал, живо интересуясь жизнью Александра и видя, как быстро и, главное, качественно расширяется его семья. Но вот то, как он будет это делать… Что ж, Накамура не сомневался ни секунды, тут же дав своё согласие и вылетев личным самолётом в Иркутск.

Александра на месте не оказалось, но вежливые гвардейцы, вооружённые по последнему слову техники, от которых фонило магией на полкилометра, быстро отвезли его в промышленный комплекс. Причём везли его на модернизированном «Буревестнике» в режиме полёта, а это означало, что с дефицитными «желейками» у Рода Галактионовых проблем нет абсолютно никаких.

И сейчас, заходя в святая святых Рода Галактионовых, Накамура ожидал увидеть великое волшебство. Вот только…

В большой лаборатории, забитой с пола до потолка уникальной техникой, царил абсолютный бардак. Пустые коробки из-под пиццы, недопитые бутылки, многочисленные картонные стаканчики из-под кофе, переполненная мусорка. И посреди всего этого великолепия — молодой человек в белом халате, который прямо сейчас поднял на японца свои глаза, увеличенные толстыми линзами артефактных очков, в которых явно виднелись красные прожилки лопнувших сосудов от недосыпа.

— Моё почтение, — вежливо поклонился Накамура, украдкой оглядываясь, ожидая увидеть если не Галактионова, то хотя бы кого-то из… гхм… нормальных людей.

Людей он не увидел, но откуда-то из-за гудящих серверов с бульканьем вылез небольшой слайм, переливающийся всеми цветами радуги.

— Бульк-бульк, — сказал он и быстро подполз к Накамуре, с интересом разглядывая его снизу вверх.

— Это он так здоровается, — хмыкнул молодой человек, шмыгнув носом, который тут же вытер рукавом халата не первой свежести. — Его зовут Валерчик, это мой коллега. А я Крендель. Ой, точнее, я Василий, — он на секундочку задумался, оглядывая с головы до ног Накамуру, что-то для себя решил и добавил: — Для вас можно просто Василий. Без отчества.

— Меня зовут Йошито Накамура, — ещё раз поклонился японец. — Господин Галактионов сказал, что я смогу участвовать в процессе производства новых родовых мечей.

— А, да, точно! — тут же хлопнул себя по лбу странный молодой человек Василий Крендель. — Александр же предупреждал о вас. Совсем забыл! Идите за мной.

Он развернулся, собрался куда-то бежать, потом спохватился, быстрым шагом подошёл к Накамуре, бесцеремонно схватил его за руку и потащил куда-то в угол. Японец немного напрягся и чуть было не активировал защитный щит. Последний раз к нему так бесцеремонно прикасались… никогда. Но профессиональное любопытство преобладало. Тем более что, судя по эманациям энергии, он представлял, куда его тащат.

А подвели его к большущему артефакторному столу, подобного которому Накамура не видел нигде в мире. Он резко испытал приступ дикой зависти. Ведь именно свои столы он считал венцом артефакторно-магического искусства. Но то, что было перед ним, — кстати, точно так же заставленное пустыми стаканчиками с грязными пятнами пролитого кофе, — это было… совершенство.

На столе, на специальных зажимах, была закреплена заготовка меча: лезвие и основа рукоятки, на которую сверху впоследствии будет надета украшенная гарда, и ручка, подогнанная под руку владельца. Но даже то, что он видел, впечатляло. Да, без сомнения, это был тот самый сплав, который использовался в мечах Галактионовых и который перенял Род Накамура, взяв себе на вооружение.

Хотя… Накамура присмотрелся, и его глаза удивлённо расширились.

— Но как это возможно? Разломный иридиум? Как вы смогли его стабилизировать и ввести в состав сплава без полного разрушения конструкции?

— О, вы заметили! — Василий Крендель сейчас выглядел как маленький ребёнок, которого похвалили за хорошо сделанную домашнюю работу. — Это оказалось на самом деле так просто. Для этого всего лишь нужно было…

Накамура с каждым словом Василия смотрел на него новыми глазами. Нет, он уже понял, что Александр Галактионов — гений. Но, кажется, у него есть ещё одно свойство: делать гениев из своих сотрудников. И Накамуре очень, очень захотелось, несмотря на свои годы, опыт и статус, стать учеником Александра.

* * *

Крестовый поход — это всегда весело, но мне как бы народу не хватает. В Ордене Паладинов существовало в период его расцвета до миллиона братьев. Прямо же сейчас у меня есть всего шесть Паладинов. А это значит что? Ну, кроме того, что это будет «мини-крестовый» поход, это значит только то, что «походникам» нужно будет оказать посильную помощь. И я готов её предоставить в полной мере.

Пять минут назад рядом со мной материализовалась моя разведчица Беллатриса, которая подробно объяснила в каком мире оказался первый из сбежавших богов, которого я выбрал целью нашего маленького, но очень смертоносного похода.

Бог вырвался в закрытый мир другой Вселенной. Абсолютно безжизненный, мёртвый мир. А это значило, что никаких миньонов там не будет. Ну, это если он не в состоянии сам вызывать их откуда бы ни было. В общем, большая армия не нужна. Та, что есть у нас. Так что собираться будем быстро.

Я окинул взглядом собравшихся, отобранных мной людей: шесть Паладинов — моя основная ударная сила, это понятно. Два загонщика — брат и сестра эльфы, Беллатриса и Илларион. Мой лысый брат-охотник Волк, которому сейчас требуется постоянная прокачка.

Я с улыбкой посмотрел на моего друга, который на некоторое время покинул нас. Призрак весело подмигнул мне в ответ. Его личная миссия или, можно сказать, маленький отпуск завершился успешно. Мне пришлось приложить множество сил и достать много ингредиентов, которые вкупе с моими печатями и усилиями князя Андросова дали результат: Баньши забеременела. Для неё и для Призрака, уже совсем недавно воссоединившихся заново, выглядело это как чудо.

Баньши немного бурчала, что теперь она выведена из боевого резерва Рода, точно так же, как и её приёмная дочь Сойка, свадьбу с которой по настоянию Исиды нужно было организовать в самое ближайшее время. Кстати, Пашка получил от меня леща и поимел серьёзный разговор с Призраком. Оправдывало его лишь одно: что он сам хотел жениться, но такие перформансы без ведома главы Рода устраивать нельзя. Поэтому я и Аня провели краткую беседу со всеми молодыми Галактионовыми, объяснив им, что обычный презерватив — совсем не факт, что поможет Одарённым, тем более Одарённым такого уровня, как они.

Я, между прочим, предложил печать бесплодия, которую точно смог бы поставить. И в ответ чуть не получил подзатыльник от моей Анюты. В общем, были у неё какие-то решения этого вопроса, которые она презентовала ему уже без меня. Ну а я… Я просто радовался, что Род Галактионовых растёт как на дрожжах. Ну, это если убрать в сторону мой чисто спортивный интерес, что ж за монстрики у нас ещё родятся.

Аня молчала, как пленный партизан. То ли ещё не зная, кто будет у нас вторым или второй, то ли предпочитая скрывать это от меня. Ну, в любом случае, придёт время — я всё узнаю.

Кроме Призрака был ещё расстроенный Бурбулис. Его кореш Бухич временно отлучился в столицу посидеть на троне, пока его дочь и внучка развлекаются, а Бурбулиса с собой не взял. Ну как не взял? Он сказал, что пока сидит на троне, бухать ему нельзя, а поэтому и Бурбулису смысла туда лететь не было. Он был вообще расстроен.

Ашик с Григорием устроили настоящую дружбу народов, и теперь китайцы и монголы помогают друг другу строить всякие ништяки. Кажется, мир потерял одного рокера и нашел одного очень хорошего, хоть и молодого, хана. В общем, не радовали Бурба ни выпивка в одиночку, ни юные девы, коих вокруг него вилось множество. Поэтому он привычно вернулся к тому, что умел лучше всего: уничтожать своих врагов и врагов Рода.

Вот таким нехитрым составом мы и собрались действовать.

— Все всё поняли? — уточнил я у моих бойцов, дождавшись кивка или короткого комментария. Я кивнул Беллатрисе, которая сжимала в руках тринадцатый безымянный меч Рода, являвшийся ключами между Вселенными. — Ну тогда погнали!

Секунда перемещения — и мои глаза застилает красная пелена, а слева и справа от себя я слышу крики боли. М-да, всё-таки бог в чужой Вселенной и в своей — это две большие разницы.

Африканский Эпицентр

Здоровенный огненный дракон мягко опустился среди мобильного лагеря Российской Империи — одного из нескольких интернациональных лагерей, которые в данный момент были раскиданы вокруг центральной части Африканского Эпицентра.

Красноволосая красивая женщина в багровом доспехе ловко спрыгнула со спины дракона, напоследок легко хлопнув его по голове, и что-то сказала. После её слов дракон мгновенно взмыл в воздух, на секунду завис на одной высоте и, как молния, рванулся вперёд, где среди барханов сверкнула на солнце чешуя Зеркального Живоглота. Дурачок на свою голову открыл своё местоположение и прямо сейчас превратилась в жертву.

Елизавета осмотрелась. Мобильные домики хозяйственных и жилых помещений, тяжёлая техника, стоящая на стоянке, и множество людей в форме армии Российской Империи либо же в броне с отметками Истребителей монстров.

Человечество далеко шагнуло вперёд в развитии. Если вспоминать о той же Арктике, где огромные крепости сдерживали силы Роя, причём сдерживали с переменным успехом, то прямо сейчас эти мобильные домики были единственным рубежом обороны человечества. Хотя, какой рубеж обороны? Они действительно были всего лишь необходимыми складскими и хозяйственными помещениями, а также местами, где бойцы могут отдохнуть. Ведь основной защитой от старейшего и самого мощного Эпицентра этого мира являлись обычные люди, снаряжение которых позволяло противостоять любой угрозе.

Раздался резкий окрик, и на глазах бывшей императрицы странная установка, отдалённо напоминающая пушку, вот только с очень коротким стволом, быстро развернулась на девяносто градусов, и её ствол задрался вверх. Короткий красный луч лазера, вырвавшийся из этой «пушки», превратил какого-то летающего аномального хищника в облако крови и перьев.

Ещё один окрик — и потрёпанный армейский джип с четырьмя бойцами выдвинулся в сторону падения остатков монстра. Всё верно, желейки сами себя не соберут, да и кое-что из частей аномальных монстров всё ещё можно применить. Об этом говорили огромные мобильные морозильные камеры, стоящие здесь же, которые, судя по всему, были забиты под самую завязку.

Ведь части Разломов ещё не были закрыты — малая часть, но тем не менее. Основной же интерес представлял всё ещё стоящий купол в центре, который прикрывал более страшных монстров, нежели аномальные твари. Порождения Пустоты, или Пустотники, были там не в силах вырваться за барьер. А вот внутрь барьера ходили люди.

И одна из таких команд прямо сейчас устало уселась на железные ящики.

— Ваше… — подбежал боец с нашивками сержанта и сбился, слегка смутившись, быстро соображая, как обращаться к бывшей императрице. — Ваше Императорское Высочество! — вспомнил простолюдин манеры обращения. — Рады видеть вас в лагере Северном. Что вы… но…

Елизавета мягко оборвала его:

— Вольно, боец.

— А чем могу помочь?

Елизавета улыбнулась:

— Спасибо, боец. Но вон моя цель визита.

Она кивнула на эту троицу. Здоровенный мужчина в старомодном латном доспехе достал мягкую тряпочку и протирал огромный топор, что лежал у него на коленях. Красавчик блондин сместился в тень от контейнера, достал смартфон и что-то с улыбкой в нём разглядывал. Ну а рыжеволосая девушка просто с наслаждением умывалась холодной водой, которую ей сливал на руки прямо из ведра простой боец. Трудно было определить в этой молодой девушке Императрицу Российскую.

— Ваше Императорское Величество! — с улыбкой поклонилась Елизавета, подходя к троице.

Ольга фыркнула, протянула руку, куда тут же положили белоснежное полотенце, вытерла лицо и повернулась:

— Мам, ну ты уж не начинай!

— А что не начинай? — лёгким движением руки Елизавета отправила бойца в сторону. — Я обращаюсь к тебе так, как положено обращаться к Императрице Российской. Господа! — кивнула она Аресу и Гермесу, которые тут же уважительно подняли свои задницы, вежливо кивнув ей в ответ. — И вообще, — снова повернулась она к дочери, — Императрице Российской негоже воевать в первых рядах. Есть дела, которые требуют полностью твоего внимания.

— А, там деда сейчас остался, — слегка обиженно махнула рукой Ольга. — Да и вообще, после разговора с Александром мне стало интересно разобраться самой, что это за вечный враг такой у нас.

— И что, разобралась? — с интересом спросила Елизавета.

— В процессе, — хмыкнула дочка. — Пустотники — твари чрезвычайно мерзкие, и набились туда, как селёдки в банку. Ну а ты какими судьбами?

— Я? — рассмеялась Елизавета. — Честно сказать, задолбалась я отдыхать. Хочется чего-нибудь этакого, — покрутила она ладонью. — Например, помочь дочке справиться с Пустотниками.

— М-а-ам? — нахмурившись, вопросительно посмотрела на неё Ольга. — Признайся, дед послал?

— Нет, ну что ты, доченька! Ты же Императрица Российская, ты делаешь всё, что хочешь. А твой дед всего лишь советник.

— Мам!!! — Ольга не поменяла выражение лица, лишь глаза её ещё больше сузились.

— Ну ладно, ладно, — сдалась Елизавета, — разговаривала я с дедом. Но это не отменяет того, что я хочу размяться, — она хлопнула в ладоши, и её руки окутал огонь. — Итак, мне кажется, вы достаточно отдохнули. Предлагаю провести мне маленькую экскурсию, заодно проредить популяцию этих уродов.

— Мам, Саша сказал осторожно, это всё-таки Пустота.

Лицо бывшей императрицы тронула улыбка:

— Ну так мы и будем осторожны. Зайдём внутрь, всех порешаем и оглядимся. Делов-то!

Она поймала на себе удивлённый взгляд дочери.

— Кажется, безумие Галактионовых — это заразно, — буркнула Ольга.

— Кто бы говорил! — рассмеялась Лиза, кивнув на родовой меч Галактионовых, что висел у Ольги на боку.

— Все мы немножко Галактионовы, — согласилась Ольга. — Ладно, бездельники! — махнула она Аресу и Гермесу. — Вставайте, разве не видите, что девушка хочет развлечений.

Глава 2

Костяной Скульптор

На величественном костяном троне восседал Скульптор, наблюдая за десятками тысяч своих созданий. Он мог созерцать мир глазами каждого из них, ведь все его творения были частичкой самого Скульптора. Они несли в себе его волю, энергию, и даже идею... И оттого такое действие было допустимо — он мог лично принимать участие в командовании, находясь на месте.

Это была большая тайна для многих. Они думали, что если он не присутствует лично с армией, то это легкая добыча, которую они смогут одолеть. Но каждый раз их мечты и планы разбивались о жестокую реальность. Повелитель всегда находился рядом с ними, отдавая приказы в важных сражениях.

Сейчас всё сложилось так, что он командовал всем, бросив все остальные дела. Ему нужна была полная концентрация и абсолютное понимание ситуации. Ведь этого момента он ждал очень давно. И если бы кто-то сказал ему, что он приблизится к нему через чистую случайность, он был никогда не поверил.

Недавно к нему явилась одна богиня, решившая принести клятву верности — но при этом не хотела меняться телом и мышлением. Наглая дрянь, которая позволила себе такую дерзость.

Скульптору хотелось испепелить её тут же на месте, а её переработанный материал пустить в дело, ведь кости богов он любил…. Хороший материал, пригодный для множества скульптур. Хотя, зачастую — не такой сильный, как казалось изначально. Можно было бы сказать, что это он не умеет работать с божественным материалом, но это смешно. Скульптор – искусный мастер, несмотря на все трудности, которые в этом деле возникают. Боги зачастую защищают свои тела от всяких манипуляций, но, как показала практика, против него это не слишком эффективно.

На службе у Скульптора сейчас находятся девяносто два божественных кадавра. И не таких, как Локи...

Локи же остался собой, прежним. А эти — сделаны с самого начала полностью Скульптором. И являются его марионетками, готовыми на все ради воли своего Повелителя. Кстати, они ещё даже не вступали в игру, ведь он держит их для особого случая. И, возможно, этот случай прямо сейчас и настал. Хотя он всё ещё сомневается. Ведь всегда приятно одерживать великие победы мусорным материалом, который не стоит ничего, и любая захудалая планета переполнена им.

Совсем недавно он использовал мертвую планету, которую придержал на особый случай, и она была пустой. Зато все кости, которые находились в той земле, пошли в дело. Когда-то там произошла война, которая забрала жизни вообще всех, и он, будучи личностью не такого порядка, сумел ее припрятать и использовать во времена нужды.

Все ради победы… Победа любой ценой… Он готов пойти на любые жертвы ради того, чтобы перемолоть вообще всю Вселенную и покорить ее.

Еще, кстати, недавно пал один мир, в котором обитал Орден Древесников — магов, специализирующихся на дереве, но при этом не являвшихся друидами. Их услугами часто пользовались, как обычные люди по типу королей, так и Ордена. Были времена, когда он хотел нанять их для одного дела, но получил жесткий отказ. Теперь же они в полном составе — на его службе, хоть и в мертвом виде.

– Хватит! — сказал он сам себе и выпустил фонтан энергии во все стороны.

В этот момент он разозлился на себя за то, что думает о всякой мелочи и растягивает момент, которого так долго ждал. Скульптор поддался эмоциям, которые свойственны людям, решив насладится моментом подольше, а это недопустимо для него.

Богиня, прибывшая к нему в обмен на принятие, сообщила любопытные координаты. По её словам, там находился путь, который ввел ее в ужас. Правда, сама она не заходила, но уже потеряла всех, кого отправила туда, даже сильнейших своих слуг. Ведь сперва богиня собиралась воспользоваться им самостоятельно, но потерпела сокрушительное поражение. Теперь же она принесла путь ему, как и вложила свою судьбу в его руки.

Что ж, теперь богиня займет место служанки в его свите на ближайшие полторы сотни лет, и если сможет быть полезной хотя бы в таком деле, то ее будет ждать повышение.

Когда он осознал, что эта идиотка обнаружила — лишь рассмеялся. Почему всякому мусору благоволит Многомерная? Впрочем, ему уже давно плевать на мнение Вселенной и на её благосклонность. Ведь он стал фигурой такой величины, что может стоять с ней вровень. Хотя это ему уже и неинтересно. Он собирается стать тем, до кого даже Многомерной не дотянуться.

Мысленно он дал приказ армии выдвигаться и начал выстраивать костяные пространственные мосты, по которым полумиллионное войско должно туда зайти. Особенность его мостов заключалась в том, что они проникали в чужую Вселенную, сразу находили первый попавшийся мир, за который можно зацепиться, и открывали путь. А дальше — вторжение.

Скульптор специально создал их для вторжения в другие измерения, и они работали даже в Изнанке и Теневом плане. Особенные кости… Построенные особым способом. Он наблюдал за этим действием без лишних эмоций, ведь у него не было запасных планов. У него было понимание, что все может быть только так, как он решил изначально, и никак по-другому.

Его слуги не успели еще перейти, как сразу вступили в бой. Это было неожиданно. Их не могли там ждать. И так быстро подготовиться — тоже. Значит, они попали в крупное поселение. Или город.

Его контроль еще не начал работать должным образом, чтобы он мог самостоятельно взглянуть, что там творится. Однако он умел ждать… Настройка сейчас постепенно происходит, осталось лишь немного подождать.

Костяной понимал, сколько бы там ни было живых — мёртвых у него всё равно больше. Однако прошло два часа, и столько же еще оставалось до полной настройки, как ему пришел отклик из Вселенной, о которой он не знал ранее.

Его армии больше не существовало, и сейчас кто-то пытается исследовать структуру его мостов.

Наверное, за долгое время своего существования на лице Скульптора можно было увидеть удивление.

– Локи… – только произнес он в пространство, как тот сразу возник. – Возьми шестой легион мертвых Мириадинцев и отправляйся по кординатам…

– Слушаюсь, мой хозяин! – склонил голову Локи.

– Конечно, слушаешься, – хмыкнул Скульптор. – Выбора у тебя уже нет… Асгардский пес…

Он не знал, с чем там столкнулась его армия, но силы Локи будет достаточно, чтобы справиться на этот раз. Шутки закончились!

***

Я находился сейчас в пространстве, из которого можно было попасть в остальные альтернативные миры Земли. И с неприкрытой гордостью наблюдал за одним пустующим местом, где раньше находилась целая планета. Михаэль сделал это! Он справился полностью и довел дело до конца.

Вот же хитрый ублюдок. Он не просто нашел ключи. Он каким-то образом вывел эту планету из замкнутого пространства.

Судя по всему — а это так и было, ведь я отчётливо вижу магические следы и остаточные эманации заклинаний — он вписал этот мир в Многомерную, даже не спросив ту, не против ли она.

Михаэль не любит шутить… Или очень даже любит… Тут с какой стороны посмотреть.

Наверное, от его хода даже Многомерная осталась в шоке. А как удивятся некоторые личности, и даже божества, когда узнают о его возвращении. Полагаю, его братец уже пакует чемоданы и готовится свалить куда подальше. Но самое интересное, что я увидел — это чужеродная энергия. Её было невообразимо много.

И я чертовски хочу встретиться с Михаэлем, чтобы задать ему всего один вопрос: Сколько богов из Равномерной ты там положил?

Вообще, это история не для одной кружки хмельного за столами Ордена.

И ещё один приятный момент — Орден Иерофанта таки восстал из пепла! И, чёрт возьми, я был прав. Я верно распознал его подготовку. Это была прекрасная новость. У Вселенной снова появился сильный союзник. А те, кто столетиями смеялись над его уничтожением, и даже рассказывали сказки, как они приложили к этому руку, будут в “восторге”.

Иерофанты восстали… Теперь они займут свое законное место и исцелят вообще всех… Даже тех, кто этого не хочет или не просит. Очень специфический Орден.

Хорошо так же, что Орден Иерофанта был дружен с Орденом Охотников. Теперь наши целители могут спокойно выдохнуть. Можно будет снова использовать услуги Михаэля и остальных членов его Ордена, как и раньше.

Смотрю на пустое место и радуюсь. Кстати, мне пришла в голову одна интересная идея, которую я сразу решил воплотить в жизнь.

– Тёмная! – напитав голос силой, произнес я в пространство.

Богиня возникла рядом со мной молниеносно.

— Не, ну так не считается. Ты теперь выдергиваешь меня вообще по поводу и без, — надула она пухлые губки. — Давай договоримся: один призыв — один поцелуй. А, Сандр?

Я закатил глаза и тяжело вздохнул. Темную тяжело перевоспитать. Пару поцелуев бонусом получила — и уже считает, что можно идти в наступление.

Увы, но нет. Я сейчас женатый человек. Не уверен до конца, хочу ли расширять свою семью ещё больше. В будущем, — подумал я и сам заржал, прикидывая, какая там очередь только на этой планете выстроилась. И не то, чтобы это был лично мой список. Нет, нет, нет... Мне эти списки были не нужны. Однако, кого интересовало мое мнение? Мои жены считали, что сильный Род не может быть малочисленным, а еще они очень любили детей.

Иногда Шнырька особенно сильно хотел мороженку, а запасы рода Галактионовых пустели быстрее, чем пополнялись. У меня же есть кое-какие заначки в местах, куда Шнырька дотянуться не мог, но прекрасно о них знал. Тогда хитрый мелкий предоставлял мне информацию, которую считал полезной, в обмен на лакомство. Информация была разной, как смешные моменты с гвардией, так и связанные с моими женами.

Стоит ли говорить, как я ужаснулся, когда они обсуждали, кто будет следующей моей женой в нашей семье. Да ладно, пофиг даже с обсуждением… Но откуда, мать его, такой длинный список… Там, кстати, есть Темная, и если это еще законно, то откуда они знают про Моргану и как ее можно было туда поместить, это вообще меня удивило.

Скорее всего, они решили, что раз она ко мне явилась, то это было не просто так, и у нас с ней что-то раньше было. А раз так, то и к ней можно присмотреть. Будем надеяться, что это у них пройдёт. А если нет — я стану первым нищим Охотником в истории Ордена. Придётся работать исключительно ради пропитания своей большой семьи. И каждому ребенку покупать по планете.

— Тёмная, у меня к тебе просьба. Сможешь сделать? — спросил у неё, не став сразу говорить всю суть.

— За поцелуй — что угодно, — ответила она и хитро усмехнулась. — Хочешь, раскрою даже секрет Бездны?

Пространство мгновенно треснуло, и там возник красный глаз.

— Пожалуй, откажусь, — спокойно, но осторожно, ответил я. — Вообще-то, мне неинтересно, — добавил, искоса поглядывая на глаз.

Он несколько раз моргнул — и пропал из пространства.

Представляю себе реакцию Бездны, когда до неё вдруг донеслось, о чём говорит её дочь. Впрочем, понятно, что Тёмная и не собиралась ничего раскрывать. Лишь хотела побесить мать. Сделала гадость — и радуется.

– Найди, каким образом можно связаться с Михаэлем, – прошу ее. – Я хочу знать подробности того, что он сделал. Сможешь?

– Эх… – грустно вздохнула она. – Придется поднять некоторые связи и потратить много сил. Дорого мне это будет стоить.

– Попросишь мать? – в лоб спросил ее.

– Да… – сразу же призналась она. – Другие сейчас через защиту Вселенной не пробьются.

Я ей кивнул, давая понять, что рассчитаюсь. Мне было интересно узнать, чего же там такого сделал Михаэль, и какие силы Равномерная выдвинула против него.

А самое интересное, что я хотел узнать, это какой ценой ему досталась эта победа. Если там теперь в мире население уменьшилось в четыре раза, то хреново. И еще нужно учитывать, что здесь жители Равномерной обессиленные.

Я долго думал, почему так… Многомерная глушит их, это понятно, но было кое-что еще. Пришел к выводу, что уровень развития в Равномерной больше, чем в Многомерной.

Однако… Всегда есть это противное однако… Равномерная подпитывает там своих подданных щедро, посыпая их силой. Но только тех, которые служат ей. Выходит, что половина всех их сил заемная, и в других Вселенных они не так эффективны, но на их территории с ними бороться тяжело. Потому я сейчас готов отправиться к ним.

Кстати, об этом… У меня там уже всё должно быть готово, и думаю, что можно начинать.

Взмахнул мечом и направил его в нужную точку, а затем открыл проход. Затем вернулся в свой подвал и окинул взглядом находящихся там людей.

– Волчара, вы ведь знаете, что делать? – спрашиваю у него, хотя и сам знаю ответ.

– Само собой! – усмехается он мне и тоже смотрит на своих бойцов.

Все, кто здесь был отобраны, были лучшими, и согласились на это задание добровольно. Правда, там один момент. Я дал выбор отказаться от этого похода тем, кто не хочет, без последствий. Но таковых не нашлось.

В уголке мирно сидела Белла, которая общалась с Лариком. Правда, общение было односторонним. Ларик говорил, а она слушала. Я видел, как ей было интересно. Наверное, сейчас она должна прийти к осознанию того, что ее брат получил жизнь, право на которую у них когда-то отобрали. Я очень надеюсь, что она поймет тот факт, что тоже заслуживает на такое и может получить. Несмотря на всю ее склочность, мне хотелось Белле помочь, и я делал это по мере своих сил.

Ладно, пора.

– Начинаем! – командую им.

Первым пошел Бурбулис с Беллой, за ними Ларик. Далее последовали Паладины в полном сборе, и только потом уже все остальные. Я же не переживал за своих людей и должен был зайти последним, чтобы убедиться в исправности перехода. И только, когда все переместились, настала моя очередь и Затупка. Он, кстати, уснул возле перехода, пуская слюни. Ему явно снилось что-то приятное. А потому я просто закинул его в переход, а затем шагнул сам туда.

Стоило мне здесь очутиться, как в нос ударил сильный запах гари. Это был большой военный город, принадлежащий работорговцам, которые ходят по мирам и собирают свою добычу.

Клан «Искателей Удачи», так он назывался… Достаточно романтичное название, но темная реальность.

– Ублюдки… Уничтожу… – услышал я крик Беллы, которая уже вовсю убивала противников.

Хм… А она сейчас в ярости, тут ничего не сказать. Наверное, очень быстро сообразила, что здесь происходит.

Я своим людям не говорил, кроме Волка, что нас здесь будет ждать, и потому для многих это было большим сюрпризом. Хотел, чтобы они сами увидели, почему нам нужно выкладываться на полную.

Весь город был усеян магическими столбами, на которых висели люди, постепенно умирая в агонии. От некоторых уже не так много осталось, но они были еще живы, питая нужных божеств.

Это место можно назвать Колыбелью, по своей самой сути. Здесь было много ужасного и отвратительного. Вот только все, что здесь происходит, устроили люди из клана «Искателей Удачи».

Информацию об этом месте и координаты я получил благодаря троице богинь, которые смогли уловить немного божественной сути вторженцев, когда один из них прибыл отсюда. Насколько мы поняли, он здесь покупал энергию для этого задания. Ведь суть этого места была именно в этом.

Любой желающий божок мог прийти сюда и, заплатив, получить энергию. Людей подвешивали на столбы, которые не давали им быстро умирать, но заставляли страдать, и преподносили это, как жертву в его честь. Боги просто используют грязные приемы божественной сути. Мои темные таких методов не поддерживали, несмотря на то, что сами не были белыми и пушистыми.

– Волчара… Почему задерживаемся? – прерываю свои мысли, обращаясь к командиру своей гвардии.

Он как раз находился недалеко от меня.

– Ждем, пока Паладины разнесут главное святилище!

Хотя я кричал ему, он же решил ответить мне по связи, которая была у каждого из нас.

– Понял… Помощь нужна? – лишь спросил у него.

– Справляемся…

Ну раз они справляются, то я, пожалуй, тогда смогу погулять и оглядеться.

Мы высадились в самом центре этого места, на чужой портальной арке, и захватили контроль, как над ней, так и над остальными. В моих планах скопировать все координаты отсюда, когда городок будет полностью уничтожен, и понять, в каких местах нас очень “ждут”.

Если Хроника думает, что можно безнаказанно отправлять ко мне своих подопечных, и ничего ей за это не будет, то она ошибается. Очень крупно так ошибается…

– НАГЛЕЦЫ!!!! – вдруг возникает яростный рев кого-то сильного.

На высокой башне возникает фигура человека в красном балахоне.

– ВЫ БУДЕТЕ НАКАЗАНЫ!!! – орет с такой уверенностью, словно и правда в это верит.

Кстати, он еще готовил заклинание и, кажется, даже не слабое. Вот только… Закончить его не успел. Голова человека сейчас падает вниз с самой верхушки башни, а рядом с его безголовым телом стоит Один.

Шнырька, кстати, тоже не спал и быстро показывал мне всё, что тут творится. Увидев, сколько здесь рабов и как с ними обращаются, мои люди сражались вообще без всякой жалости.

В городе было не так много охраны — по всей видимости, никто в здравом уме нападать на них не собирался. Но теперь её с каждой минутой становилось всё меньше.

Единственный момент, который я ещё не продумал до конца, это что делать со спасенными рабами. Но то, что оставлять их здесь нельзя — и так понятно, без лишних слов.

– Хватит, давай дальше, – даю команду Шнырьке сменить картинку.

А то он слишком долго задержался на Белле, которая прямо-таки избивала уже мёртвое тело. Он умер на втором ударе, а она продолжала вдалбливать его головой об стену здания без остановки, пока от неё ничего не осталось. Белла, кстати, нашла его в местном воспитательном учреждении, где «воспитывали» рабов и прививали им покорность. Судя по одежде, он даже был каким-то большим начальником.

Дальше Шнырька переключился на следующий момент, где от главного святилища, поддерживающего связь с богами-клиентами, уже практически ничего не осталось. Самое интересное, что там столько эманаций будет, что может ранить даже меня — ведь оно хранит энергетические слепки богов. Но вот Паладинам ничего не будет. Их свет выжигает любую энергию. Всё-таки это одна из первостихий.

Блин, а я себя начинаю тут чувствовать лишним. Думал, хоть боги какие-то будут, но пока сижу без работы.

И только я об этом подумал, как из красного дыма над городом стала появляться божественная фигура.

– Вторжение… Как же глупо… – покачал он своей дымной головой. – Вы даже не понимаете, где оказались, Многомерцы… Здесь правит Хроника, а она не прощает нарушения протокола… Теперь вы все обречены, и я, верховный бог города Самсатуры, приведу в исполнение приговор!

Я стоял, готовый действовать в любой момент, но почему-то он всё говорил и говорил. Не торопился. Почему?

– УМРИТЕ!!! – вдруг рявкнул он и выпустил свой дым во все стороны.

Понятно…

– Всем отрядам: игнорировать дым. Это уловка, – быстро перешёл в общий канал связи. А сам активировал магическое зрение, напитывая его до предела.

Резко рванул в сторону и ушёл от мощного удара, который пролетел мимо и разнёс портальный круг.

– Хм… – хмыкнул он уже в своём настоящем теле. – Значит, Охотник… Я слышал о вас. Говорят, вы сильные… Повеселишь меня?

Смотрю на него — стоит в окружении моих бойцов, сияет силой и ухмыляется. И вот почему-то мне стало смешно. Прямо до слёз.

Он и правда силён — ведь в своей Вселенной находится. Вот только, сука… Почему столько пафоса исходит от существа с такой слабой душой? Словно мне угрожает ребёнок с автоматом.

– Кстати, вот та девушка будет насажена на кол в мою честь, – усмехается он, раскрывая всю глубину своей улыбки.

– Думаешь? – хмыкаю. – Тогда, пожалуй…

Вот только договорить я не успел — началось избиение этого «бога» той самой девушкой, которой оказалась Беллатриса. Причём она была старше его раза в три, как минимум…

Эх… После этого похода мне точно придётся Беллу отвести к толковому психотерапевту. Что-то она слишком разбушевалась здесь...

Глава 3

– Закончили? – спрашиваю у Андрюхи, который уже вернулся со своим отрядом.

– Да… Было непросто, – видно по его лицу, что он таки устал.

– Еще бы… Зато ты сегодня узнал, что это такое, когда приходится работать в божественном вихре, – похлопал его по плечу.

Андрюха нахмурился и присел рядом со мной на лавку.

– Хрен с тем вихрем… Почему такая вонь, не скажешь? – теперь понятно, чего он так возмущен.

Он еще не знает, что энергия имеет не только свой цвет, но и вкус, запах, отпечаток, и не стоит забывать про суть.

Как же много ещё нужно узнать моим Паладинам о своей сути и кем они являются. Потомки без предков, которые могли бы их обучить и передать свои знания.

Я прекрасно понимаю — что они ещё молодые птенцы, по сравнению с другими своими братьями, которые жили куда дольше и прошли бесчисленное количество тренировок.

Сейчас может им даже кажется, что их сила запредельна, но как же они ошибаются… Им хотя бы еще понять, что означает быть Паладином… Истинную суть Ордена и того пути, по которому шли, и почему умирали они с улыбкой на лице.

Уничтожение столь важных Орденов всегда болезненно — как для жителей Многомерной, так и для неё самой. Однако даже забвение бывает ошибочным… Это доказали сами Паладины, а теперь и Михаэль. Не каждый Орден даже Предвечная примет, ведь ей куда интереснее наблюдать за ними, чем общаться лично.

Смотрю сейчас на то, как они разрушили основные столбы силы храма и понимаю, что потенциал там есть и мне нужно его раскрыть.

Андрюха — мой друг. А между друзьями есть доверие, и потому я помогу ему. Доверие — вещь важная. Ведь люди в Многомерной обычно не доверяют чужим те дела, которые касаются их силы. Тобой могут воспользоваться… а затем выбросить. Или умышленно запороть его до такой степени, что потом всей жизни не хватит на то, чтобы исправить.

— Александр, почему молчишь? — поежился на каменной лавке Андрюха, дожидаясь ответа.

Я взглянул на него и улыбнулся. Действительно задумался.

— Понимаешь, Андрюха… Ты только что соприкоснулся с Божественными энергиями. И понял, что они, как зеркало души... И путей, по которым идёт Бог. Не все боги любят медленное и качественное развитие. Куда чаще хотят скорости, поэтому такой запах.

Андрюха кивнул. Он всегда был умным парнем. Дважды повторять ему не требовалось.

Кстати, пока с ним общался, я мониторил обстановку в городе, который практически полностью пал. Мы убили многих людей из этого клана, и, как я понимаю, тут работали не обычные рядовые. А скорее всего те, кому выпала честь оказаться на теплом месте. Само собой, здесь крутились крупные деньги, ведь можно было продать богу самых сладких рабов, которые давали куда больше энергии, чем случайный отбор.

Боги планировали свою подпитку на целые годы вперед, о чем говорили найденные Шнырькой книги. Если учесть, сколько денег здесь было уплачено, то с клана будут спрашивать по-крупному, если кто-то останется… Работу выполнять они уже не смогут, ведь деньги получены.

Мы уничтожали важные здания, алтари, обелиски, стирали сигилы силы. Белла разошлась настолько, что даже уничтожила рунную цепочку защиты, окружающую весь город и отвечающую за барьер. Бесполезная штука оказалась. Кто же мог предположить, что мы придём именно по безопасным координатам портального круга?

Вообще, вся эта Равномерная меня напрягает. Слишком беспечная и уверенная в себе. Такое ощущение, что все они поголовно считают себя выше остальных. Словно и не нужно задумываться о защите. Ведь в их картине мира не бывает вариантов, где кто-то идет против них. Против воли Хроники. Тогда это объясняет непомерный аппетит и тактику, с которой они работают.

Кстати, может показаться, что Хроника бесполезна, слаба или слепа. Но это совсем не так. Перед походом сюда я обратился к Кодексу. И теперь моя душа горит особенно ярко. Поэтому всё, что здесь происходит, глушится — для восприятия Хроники.

Вот потом она удивится.

Очень долго ждать её удивления не стоит, кстати. Скоро начнётся следующий этап моего плана, в котором я уже лично приму участие.

Посидел ещё немного, проконтролировал выполнение задач. И когда пришло время — направился к тому, что осталось от храма. Мощная штука. Гниль фонит так, что даже мне неприятно здесь находиться. Но опасности для меня пока нет никакой. Паладины приняли основной удар на себя. А дальше я смогу разобраться уже и без них.

— Саня, у нас всё готово. Помощь нужна? — по связи вышел на меня Волк и доложил обстановку.

Они сейчас должны были найти для себя укрытия и быть готовыми к приходу врага.

— Волчара, приготовьтесь к веселью! Сейчас всё начнётся, — ответил я ему.

— Принял, — разнёсся довольный голос Волка, и связь прервалась.

Дальше я был полностью сосредоточен на магических манипуляциях. Аура сияла, печать регенерации трещала по швам от натуги, восстанавливая кожный покров. Некоторая энергия игнорировала мой доспех… Сколько же здесь побывало всевозможных богов, и все они потом узнают, что я заполучил их частичку.

Я двигаюсь в самую глубь храма, распространяя свою душевную силу вокруг, не жалея ее нисколько. Приятно, однако, и мерзко одновременно. Странное чувство, ничего не скажешь. Видимо моя душа входила в резонанс с остатками Божественной силы, разбросанной здесь. И захватывала её, выпивая досуха. Ни один нормальный бог такого бы не стерпел.

Я смогу узнать некоторые секреты богов, если правильно ей воспользуюсь, а я так и сделаю… Кстати, в этом мне поможет троица богинь. Они точно будут рады, когда я принесу новую для них энергию, так еще очищенную и с привкусом Охотника.

Проблема такого способа лишь в одном — при этом разрушается душа. Слабая душа. А моя — нет, ведь слабой она никогда не была. Но все равно неприятно местами.

— Ой, а это что такое? — сказал я вслух, когда Шнырька показал мне новую картинку.

Под храмом кто-то запустил ещё одну систему защиты. Понятно. Пара крыс всё-таки спаслись, и теперь пытается помешать моим планам. Идиоты… Они думают, что знают их.

Создаю эфирных гончих, схожих с пустотниками, у которых был лишь один приказ – найти выживших и добить.

А вот и моя цель… Паладины здорово расшатали главный алтарь в этом здании, и от него мало что осталось. Даже энергии и той нет. Но меня таким не провести. Хоть пирамида вся пошла трещинами и на ней больше не светятся божественные узоры, однако я же знаю, что это еще не всё.

Большое хранилище находилось под землей и там хранились основные запасы. Кажется, это место еще служило банком… Где боги откладывали свою силу на черный день, и сегодня им не повезло.

– Ну что? – сказал я, стоя перед алтарем на тот случай, если потом будут те, кто сможет проецировать этот момент. – Пришло время сгореть вашим вкладам.

Достаю тринадцатый меч и втыкаю его в пирамиду, а затем заполняю своей силой… Силой Охотника!

Моя мощь распространяется во все стороны и ломает все заслонки на своем пути, а руки дрожат от натуги, но я его не отпускаю. Сегодня тринадцатый меч пробьет всю защиту, а затем я накормлю его настолько хорошо, что следующую сотню лет он будет работать без какой-либо подпитки.

Главное – выдержать… Но куда мне деваться?

Лавидий, бог охоты

Равномерная Вселенная

Лавидий не мог поверить сообщению, которое получил. Сама Великая Хроника обратилась к нему и сообщила, что на планету Гекарсия совершено неправомерное нападение. Из другой Вселенной.

Гекарсия была очень известной планетой в мире божественных сущностей. Там можно было пополнить свои силы или набрать рабов. Он сам неоднократно пользовался ее услугами и любил это место. Ведь там можно было найти лучшую дичь для своей Охоты.

От таких новостей он даже на несколько минут забыл о своем деле, хотя в данный момент выслеживал добычу. И его счастливая дичь, наверное, посчитала, что это её шанс и она сможет спастись, добежав до спасительного круга, где ждет победа.

За последний год найти круг и встать в него смогло лишь двое, но это им не помогло. Лавидий все равно убил этих людей, но другим об этом не рассказывает. Охотиться куда интереснее, если жертва думает, что у нее есть шанс спастись… Но это так глупо, что даже смешно. Почему все считают, что против Лавидия может быть хоть малейший шанс?

Он быстро собрался с мыслями и взял себя в руки. Хроника дала ему время на подготовку, чтобы собрать свою команду, а потому он может закончить Охоту.

Он продолжил настигать свою жертву и в то же время обдумывал, как ему лучше поступить. Ведь он не должен облажаться. Хроника лично говорила с ним. Хотя, скорее — это краткое сообщение, но все равно было приятно.

Приказ: выдвигаться на место и устранить вторженцев максимально жестко и показательно. Да так, чтобы эту запись можно было потом показывать остальным. Причём убить нужно не всех, а лишь половину. Остальных же нужно будет переучить в покорный скот. И ему было плевать, живыми брать или мертвыми.

Он — бог охоты. Это его стезя. Загонять дичь…

— Прошу! Прошу, не надо! Не надо! Я исправлюсь! – молила о пощаде молодая женщина, прикрывая лицо руками.

Женщина, была одета в лохмотья, у нее были черные длинные волосы. И она смотрела на него с прекрасным, но искаженным болью лицом. От чего Лавидию стало вдруг хорошо… Какая прекрасная и чистая энергия начала перетекать в него. Ведь женщина верила… Верила в Лавидия и его силу, а значит, она практически уже его почитательница.

По ее лицу были видны страдания от разодранных в кровь ног, ужас, страх и осознание неизбежной смерти, которая вот-вот коснется ее. Именно такие эмоции особенно любил Лавидий наблюдать у своей добычи.

— Я тебя нашёл! Пришла пора умереть, дичь! — сказал он.

– Прошу… У меня есть семья… Меня похитили на улице… Я просто шла домой… Мы заплатим… – на коленях она молила его о пощаде.

– Заплатите? – засмеялся он. – Ты думаешь, у тебя больше денег, чем в моей казне? Ты понимаешь, что я сам ЛАВИДИЙ?! – взревел он, называя своё имя и, кажется, сейчас она умрет от страха.

– Два золотых… – едва тихо пискнула женщина. – Всё, что у нас есть… Но я могу заработать еще… Я буду почитать вас… Прошу, не убивайте меня! Я просто шла домой…

Ему было без разницы, откуда притащили эту женщину слуги Лавидия. Но он любил немного поиграть с добычей.

– У тебя есть дети? – вдруг спросил он у нее.

– Двое… Мальчики… Восемь и шесть лет… – тихо произнесла она.

Лавидий ненадолго задумался.

– Хочешь поменяться с ними местами? – вдруг выдвинул он свое предложение. – Две маленькие жизни на одну твою?

Тело женщины пробила сильная дрожь.

– Ответ… – строго сказал он.

– Нет! – быстро сделала она свой выбор.

Лавидий кивнул.

– Это достойное решение, женщина! – сказал он той, которая уже в своей голове была обречена. – Я тебя пощажу, ведь на Охоте не принято убивать самок, у которых есть потомство.

Женщина, не веря своей удаче, подняла на него глаза.

– Благодарю… Благодарю… Мои дети будут верить в вас… Они станут самыми верными вашими последователями, как и я… – ее слова были приятны богу.

– Встань и иди в сторону круга! Он выведет тебя из моих владений, – отдал он последний приказ.

Женщина тут же послушалась и, развернувшись, двинулась в сторону спасения, напоследок подарив ему улыбку благодарности.

Вот только… Внезапно Лавидий оказался рядом с ней и нанес быстрый удар копьём. Лезвие пробило её сердце, войдя в него настолько глубоко, чтобы оказаться в самом центре. А затем наконечник раскрылся, словно лепесток, и он резко дёрнул его на себя, вырывая сердце у нее из груди.

— А неплохое у нее сердце, доброе… — хмыкнул бог охоты.

Он еще наблюдал, как медленно оседает тело женщины. Ему было неважно, кто она и откуда. В его подвалах ещё множество таких сидит — пленников. Тех, кого ему приносят почитатели. И кого он использует для своих жестоких игр.

— Ладно, — вздохнул он. — Я закончил… Пора собирать загонную команду… Впереди нас ждет легендарная Охота, где мы будем первыми!

Пора наказывать тех, кто вторгся. Эта мысль до сих пор не могла усвоиться в его голове. А самое вкусное для бога в этом всём было то, что в мире не работают портальные системы, и он мог проникнуть, благодаря своему дару тайных троп, и даже провести тех, на ком была его метка.

Пусть Лавидий и был невысокого ранга, можно сказать — даже один из низших. Но полезный. А потому — посвященный в некоторые тайные дела. Он знал о Многомерной, из которой клан Хроники выкачивал энергию уже тысячи лет, развивая за её счёт саму Хронику.

Но не только энергия поступала из той Многомерной. Впрочем, и не только она подвергалась подобным действиям. Но это было нормально. В его понимании все, кто не с Хроникой, не заслуживают на жизнь.

Ведь они — Высшие! А все остальные — корм, добыча, чернь.

И если ради своей восхитительной жизни, которой он наслаждается каждый день нужно уничтожить хоть десяток таких Вселенных, как Многомерная — он с радостью пойдет в первых рядах.

Лавидий помнил те времена, когда был никем… И как Хроника сделала его всем… Она показала ему такую жизнь, о которой он не мог и мечтать. Он проливал кровь за Хронику и был вознагражден. Пусть не так сильно, как другие, но ему и этого хватало, чтобы его Охота и игры не заканчивались вообще никогда.

Хроника хотела эффектности. И он знал, как дать ей то, что она хочет.

Есть у него кое-кто интересный в подвале, который веселит его уже долгие годы.

***

Сколько же мой клинок выпил силы… Это невозможно описать словами или перевести в известную меру измерения. Кажется, он был бездонный.

Однако всю энергию я просто не мог ему дать, ведь мои силы были ограничены… Хотя, тут вопрос просто во времени, а я ощущал, как что-то или кто-то приближается к миру, который мы отвязали от общей портальной сети. Но всегда есть окольные пути.

Планировал, кстати, открыть несколько, но так даже интереснее. Они отправили кого-то уникального, и я уже предвкушаю нашу встречу. А чтобы она случилась побыстрее, мне нужно сделать последний шаг.

– Во имя Кодекса, я приношу свою жертву! – произнес ритуальные слова. – Кодекс в душе моей…

Я боялся, что он может не услышать меня. Ведь это другая Вселенная, но все получилось даже лучше, чем я планировал.

Заскрипело пространство и Хроника теперь должна это ощутить. Ведь теперь и у Кодекса здесь будет сила. Пусть лишь капля в океане, но он сможет воспользоваться ей по своему усмотрению и стать сильнее.

– Благодарю… – прозвучал в моей голове голос Кодекса.

А еще я услышал тихий смешок. Ну это и понятно, куда уж без Бездны, ведь она вездесуща.

Нужно говорить, что скорость врагов, которые приближались к миру, увеличилась, и очень круто. Словно они забыли, что такое экономия сил, и бросили вообще все ресурсы, лишь бы проникнуть сюда.

Я покинул храм и стал напитывать свое тело силой, а затем воткнул тринадцатый меч со всей силы в землю.

Верхние этажи, и без того пострадавшего храма, перестали сразу существовать от вырвавшейся энергии. А вот нижние… Там произошло крупное обрушение.

– Шшшшшука… – присвистнул смешно Шнырька.

Он поглядывал издалека, пытаясь понять, насколько глубока сейчас пропасть. Я же заглянул, так сказать, с первых рядов, и даже своим зрением не увидел дна. Впрочем, насладиться мне этой дырой не дали… Враг рядом, и гвардия его уже ждала.

Я переместился через тонкий слой тени к Ларику с Беллой, которые стояли без укрытия, и стал ожидать вместе с ними.

– Отец… Это плохой мир, и город тоже, – вдруг выдал мне Ларик.

– Я знаю… Жестокий и глупый, – понимал, о чем он говорит.

Но оказалось, что не понимал.

– Да нет же! – замотал он головой. – Здесь не то, что разломных лаймов, а даже обычных нет… Плохой мир!

Ах, вот он про что… Ну это да… Плохой, и за это его стоит уничтожить, наверное, по логике Ларика.

Момент, когда открылся проход, я не пропустил, разглядывая всё в мелких деталях. Мне было интересно увидеть способ, который использовали они. И я бы его назвал – кротовая нора… Метод был схож, и я такого не встречал.

Вначале появилась, судя по всему, свита, которая готова была отразить любой удар. Свиты было, не сказать, что мало, но несколько человек из них были уровня силы Ларика.

– Клоуны… Не люблю их! – сразу зашипела Бела.

Клоунов там, кстати, не было, но они и правда на них похожи. Такое ощущение, что это бродячий цирк явился на сражение. Все одеты в пестрые одежды и острые шляпы с перьями. И вся одежда была разной. Вот только один элемент у всех был одинаковый. Эмблема на одежде… Парень на лошади с луком в одной руке и охотничьей трубой в другой.

– Осторожно!!! – вдруг крикнула Белла и прикрыла щитом Ларика от сильной вспышки.

Я же даже не дернулся, так как понимал, что это… Не атака… А спецэффекты для одного позера.

Бог, который сюда пришел, решил ослепить всех, чтобы появиться эффектно. Хотел, чтобы его увидели в гордой позе, а не на коленях, вылезающего из норы.

На меня это не подействовало. Я почему-то пребывал в крайней степени напряженности. Я не знал, что со мной происходит, но когда появилась вся эта толпа, меня вдруг начала накрывать ярость. Это было странно, потому как я не ощущал никаких вообще ментальных вмешательств. Неужели, я что-то упускаю…

– БОГ ОХОТЫ ЛАВИДИЙ ПРИБЫЛ! – раздался глас, который разнесся на большую часть планеты. – Вы все будете раздавлены, черви!

Охоты? Да ладно, блин… Это шутка судьбы такая, что ли?

Я стоял и не знал, как реагировать на такую заявку. И сейчас, кстати, я его уже видел, как и все остальные. Он поправлял свою одежду, и по внешнему виду ему лет шестнадцать, не больше, и Охоту он видел, наверное, только в книжках.

Нет, ну вот честно… Весь его вид говорит о том, что он на маникюр ходит чаще, чем на Охоту.

Как Охотник, я протестую против того, чтобы каждый щегол мог объявить себя Богом охоты.

– Отец… А это нормально, что они не нападают? – спрашивает у меня Ларик.

– Конечно, – отвечаю ему. – Они готовятся, чтобы сделать это эффектно. Кстати, ты уже выбрал себе противника?

– Конечно! – закивал головой Ларик.

– Готова взять всех! – оскалилась Белла.

Эх… А ведь здесь есть те, кто сильнее, чем она. Всего один, не считая бога, но есть.

Это будет интересное сражение, которое я сейчас не спешил начинать. Подкрепления я не ощущал, а потому был спокоен, несмотря на то, что сила у них была… Хроника щедро кормила их столетиями… Вот только гнилой силой.

Как же быстро сейчас работал мой мозг, словами не передать. Я анализировал противника, пока он там веселился. Вижу, как некоторые попивают вино из причудливых рогов. Другие указывают пальцами на Беллу и делают непристойные движения. Даже не понимают, что подписали себе не просто смертный приговор, а достаточно еще и болезненный.

Я внимательно изучал нового для себя врага, как делал это всегда. Охотник – это не вино и пестрые одежды… Это вечная Охота, которая живет в нашей душе.

– Кто у вас главный? – вдруг вышел вперед тот, кто был богом. – Я вижу, что вас там много и все спрятались. Не стоит прятаться… – добродушно улыбнулся он. – Вам это все равно не поможет.

Кажется, настало мое время говорить, и я вышел вперед, принимая его манеру поведения.

– Александр Галактионов! – представился я, а затем добавил. – Хороший город был, однако, у вас тут… Жаль, что его больше нет.

И вот после этих слов я снял всю свою большую иллюзию с города, которую повесил ранее, и глаза Лавидия вспыхнули шоком, когда он увидел, что прошлая картинка была всего лишь обманом.

Города больше нет.

– Как вы посмели, черви! Прикоснуться… Хранилище… Рабы… Столбы… – кажется, он сейчас расплачется.

– Извини… Просто не нашлось в этом городе достойных защитников, – пожимаю плечами. – Наверное, у вас в Равномерной нет тех, кто умеет сражаться.

Бог молчал, глядя на дело наших рук.

– Теперь все стало намного серьезней! – вдруг сказал он, без всякого веселья. – Я просто скажу, что вас будет ждать дальше, а вы принимайте это, как хотите.

– Давай… – пожимаю плечами.

– МОЛЧАТЬ!!! – рявкнул он и выпустил в меня световое копье.

Я же спокойно отбил его рукой, словно оно и не несло его силу.

Это тоже его удивило.

– Бог охоты промазал? Ну бывает… – позволил себе усмешку, чтобы вывести его из равновесия.

Но, кажется, он уже взял себя в руки.

– Первое… – начал он. – Многие из вас умрут… Остальные станут рабами. Если среди вас есть женщины, то они попадут в бордели, но не к человеческим расам, – он точно решил, чтобы его убил не я, а Белла. – Второе… Из всех вас будут сняты любые ваши структурные отпечатки… – он сделал паузу, чтобы позволить себе мерзкую усмешку, что смотрелось даже смешно. – По отпечатку будут найдены все ваши близкие… Мужчин будет ждать смерть, а женщин опять же бордель… Всех без исключения! Разве что все, кто младше восемнадцати лет, тоже будут убиты… Я всё сказал, теперь можем начинать!

Не знаю, зачем он это все говорил нам. Хотел вывести из себя? Направить на нас дизмораль? Ну я слышу, что там говорит сейчас Волк, и как ему отвечают командиры.

Мои люди готовы теперь даже зубами их рвать.

– Может, мы начнем сражение? – вдруг обратился я к нему.

– Начнем! – получил от него ответ. – Только сражением это является для вас, а для нас же… – снова мерзкая ухмылка. – Это Охота, и какая Охота может быть без лошадей.

Что произошло дальше… Меня удивило и взбесило.

Я понял теперь, зачем им были их магические телеги. В них находились люди, которые были запряжены, как лошади… Каждый разбирал своего человека и садился на него верхом.

– Скажи, Галактионов… Мне тут сообщили, что ты тоже Охотник? – обратился он ко мне.

Я же не отвечал, а молчал. И наблюдал за всем тем, что происходило, прикидывая, кому и как сверну сейчас голову.

– У Охотников принято хвастаться добычей… У тебя есть трофеи, которыми ты гордишься? – я понимал, что есть подвох и сильный, мое сердце бешено стучало, и такого быть не должно.

В чем подвох? Что я пропустил?

– Брат… Будь крепок душой! – раздался слабый голос Кодекса в моей голове.

Это совпало с тем, что Лавидий сдернул тент с своей повозки и я увидел, что там находилось.

– Вот мой главный трофей!!! ХА-ха-ХА! – от души засмеялся он. – Правда. это прекрасно?! Я очень долго за ним охотился… И если бы ты только знал, как же сложно было поймать его, но теперь он мой пленник, и я испытываю на нем свои копья.

В телеге находился молодой парень с полностью седой головой, грязный, как оборванец, который словно никогда и не слышал про душ или реку. Он был подвешен за руки к потолку и веревки давно уже вросли в них. От тела там тоже немного осталось… Сколько лет пытали этого парня? Двести? Или больше...

И тут я вдруг решил взглянуть в его душу через глаза, и стоило нам встретится взглядами, как…

– Отец… Отец… Отец… – едва доходили до меня слова из внешнего мира.

Я стал погружаться в себя.

– Отец… Командир… Сандр… Отец… Сандр… – слова смазывались, и я уже не понимал, кто где, только ощущал, как постепенно теряю контроль над своей силой.

– Приди… В себя… Отец… Они… Рядом… Отец… – я продолжал слышать обрывки предложений.

Но вот ответить уже не мог. Казалось, я сейчас опущусь на самое дно своего Океана Душ и загляну местным жителям в глаза.

– Простите… Меня… Учитель… Бегите… Он… Не слаб… Скрывает… Силу… Он… Верховному… Равен… Бегите… Брат… – последние слова словно заглянули мне в самую душу.

И я открыл глаза… Глаза, полные боли и Кодекса.

– Прости меня, Ардан… Я был плохим учителем, если допустил такое… – смог совладать с собой и опять взглянуть в глаза своего давно пропавшего ученика.

Ответить он уже не мог, ведь его рот сковал блокиратор.

– Ха-ха-ха-ха!!! ХРОНИКА БЕСПОДОБНА! ОНА ВСЕ ЭТО ПРОСЧИТАЛА, ПОНИМАЕШЬ??? ПРОСЧИТАЛА!!! – смеялся бог охоты. – УЧЕНИК И УЧИТЕЛЬ ВСТРЕТИЛИСЬ! ТАК ЧТО ТЫ ТЕПЕРЬ СДЕЛАЕШЬ???!!!! УЗРИ И ВПАДИ В ОТЧАЯНИЕ, ДИЧЬ! ВЫ ВСЕ ЛИШЬ ДИЧЬ!

На этих словах он активировал свою истинную силу, которая стала заполнять собой всё вокруг.

– Отец… Ты… – пытался что-то сказать Ларик.

– Всё хоро-шо… – ответил я ему. – Всё хорошо… Сынок… – взглянул прямо в его обеспокоенные глаза.

А затем стал на дрожащих от переизбытка “эмоций” ногах продвигаться вперед.

– Гварди…я… – каждое слово было не так просто выговаривать. – Слуша…й, мой приказ…

– Саня, что с тобой происходит? Саня… Ответь, я не слышу тебя! – кажется, Волк не на шутку запаниковал. – Что это за энергия, она…

– Мой приказ… – я сделал паузу, чтобы набрать побольше воздуха в легкие, и закончил то, что хотел сказать. – Прячьтесь… Бегите… Сейчас этому миру будет больно, как и самой Равномерной!

– Эй! Почему ты не убегаешь? Ты же дичь? – с превосходством смотрел на меня бог Охоты.

– Почему? – позволил себе грустную улыбку. – Наверное, потому, что здесь добыча не я…

На этих словах я выпустил всю свою энергию и активировал то, что не хотел бы так рано делать.

Печать Великого Охотника Сандра… Запущена…

– Эй… – что-то богу уже не смешно.

Моя сила разошлась огромным тайфуном во все стороны, и всю округу стали заполнять твари из Первого Великого Хранилища моей души… Даже без призыва… Они просто знали, что пришло время.

А я в один момент оказываюсь возле Бога охоты и заглядываю ему в глаза, где уже не читалось прежнее веселье.

– НУ, КТО ТЕПЕРЬ ДИЧЬ? – задаю лишь один вопрос и хватаю своей рукой его душу. – Я ДАЮ КЛЯТВУ ВЕЛИКОГО ОХОТНИКА САНДРА, ЧТО ОТНЫНЕ КАЖДЫЙ НОСИТЕЛЬ МЕТКИ ХРОНИКИ МОЙ ЛИЧНЫЙ ВРАГ!!!

Пространство взорвалось от мощи и в небеса ударил невообразимый поток силы, дабы зафиксировать мои слова сразу в двух Вселенных.

– КЛЯТВА ПРИНЯТА! УДАЧНОЙ ТЕБЕ ОХОТЫ, БРАТ! – ответил мне Кодекс через тело моего ученика, который стал его проводником.

– Да будет так! – вздохнул я и начал Великую Охоту. – Живые… не будут завидовать мертвым… Им будет не до этого…

И в доказательство своих слов я уничтожаю душу Лавидия… Навсегда!

Глава 4

Многомерная Вселенная

Первая крепость Охотников

Первый Охотник стоял около стелы Кодекса и с удовлетворением массировал затёкшие руки. Эта иллюзорная боль, когда, не имея возможности физически дотронуться до тела, тем не менее мозг получает сигналы о каком-либо дискомфорте. У Первого Охотника это всегда были руки. Руки, которые убили слишком много врагов человечества и пропустили через себя такое количество энергии, которое, если выплеснуть её единовременно, вполне могло бы уничтожить всю Многомерную Вселенную.

Первый Охотник не раз и не два находился на грани смерти, но Кодекс всегда поддерживал своего первого брата, не отпуская его в небесные чертоги.

Вот и на этот раз было так же. Но эта чёртова фантомная боль искренне раздражала Первого. Прямо сейчас энергии, что ему передал Кодекс, хватило на то, чтобы вновь воплотить физическое тело. И первое, что сделал он, так это начал разминать свои затёкшие руки.

— Первый, у нас гости.

Тут как тут появился Дэн, который в отсутствие старого Мака зачем-то брал на себя обязанности привратника. Дурацкая традиция. С лёгкой руки этих же самых Охотников, ставшая традицией. Никто уже не помнит, с чего это началось, но, находясь в крепости, самый сильный из братьев всегда поддерживал связь с Первым Охотником и остальными, что восстанавливали свои силы в крепости. И позиционировалось это почему-то как наказание, а не как привилегия.

На самом деле, спросить об этом можно было у Сандра. Вроде как он это первый придумал. Но Сандра сейчас не было, зато в гости сегодня пришла его посланница.

— Пойдём, Дэн, встретим гостью.

— И я? — Дэн, честно говоря, удивился.

— И ты, и Купер, — кивнул Первый на молчащего молодого Охотника, что стоял за спиной у Дэна.

— Построение, снаряжение? — уточнил Дэн.

— Ничего такого, — оборвал его Первый. — Она пришла с миром.

— Дивные времена нынче настали, — хмыкнул Дэн, но, заметив строгий взгляд Первого, осёкся.

Через мгновение три Охотника уже висели в пустоте, перенесённые туда волей Первого. А им навстречу вышла…

— Смотри, малыш, одна из самых сильных и хитрожопых сущностей Многомерной Вселенной, — тихо прошептал Дэн, обращаясь к Куперу.

Лицо Первого исказила лёгкая улыбка, но он не стал прерывать инструктаж. Собственно, для этого он и взял с собой Купера, чтобы он посмотрел и увидел всё многообразие Многомерной Вселенной.

— А ещё твой батя трахнул её дочку, хе-хе, — хмыкнул Дэн.

И вот тут уж Первый не выдержал, обернулся, но не успел ничего сказать.

— Эта шутка вам никогда не надоест, да, Охотники? — Бездна проявилась во всём своём великолепии.

Купер ойкнул, оценив масштаб гостьи. Дэн нагло улыбался, глядя в глаза высшей богине. Первый же коротко кивнул, то ли извиняясь, то ли приветствуя.

— Слова моего брата о твоей дочери были…

— Ой, да ладно тебе, Первый! — захихикала Бездна. — Это правда. И правда весьма весёлая, я согласна. Так что, чего уж тут говорить? Веселее этого может быть, разве что, у твоего брата хрен стоять перестанет лет на сто. Как тебе такое, Охотник Дэн?

— Э, что начинается?! — встрепенулся Дэн, мгновенно положа руку себе на промежность, как будто бы это могло его защитить от проклятия Бездны, если бы та, конечно же, захотела это сделать. Но нет, это была очередная её шутка. Весёлое, слегка безумное хихиканье было подтверждением этого.

— Выдыхай, Охотник, — рассмеялась она.

И тут же её, как всегда умела только Бездна, весёлый тон сменился на холодный и угрожающий:

— Но ходи и оглядывайся… Кто знает, где будет тебя поджидать моё проклятие.

— Вот сука, — тихо сказал Дэн, с лица которого тоже слетело всё веселье.

— Спасибо, я знаю, Охотник, — рассмеялась Бездна и тут же без перехода повернулась к Первому: — Я вижу, что ты вернул свои силы и тело. Поздравляю, Первый! Ты сделал большое дело. Скверне не место в нашей Вселенной. Хотя… похоже, один старый идиот смог поставить её себе на службу.

— Ты говоришь о Неназываемом? — нахмурился Первый.

— Именно, — сказала Бездна. — Я бы на вашем месте поставила его устранение своей приоритетной задачей. Ты сам видел, на что способна Скверна. Если он откроет ей сюда дверь, мало не покажется никому.

— Даже тебе? — уточнил Первый.

— Даже мне, — легко, как для заносчивого бога, согласилась Бездна.

— Так, может, ты и поможешь? — уточнил он, пристально вглядываясь в красные глаза верховной богини.

— Не-не-не, это ваша война. Я и так у вас на побегушках. Дожили! Сначала мою дочку почтальоном используют, а теперь вот и я попала под влияние одного молодого и дерзкого Охотника.

— Похоже, ты не сильно расстроена, — слегка улыбнулся Первый. — Могла бы и дочь прислать.

— Вообще не расстроена, если честно, — сказала Бездна. — Да и Тёмная не смогла бы к вам пробиться, — она огляделась. — Кодекс не дремлет, и защита ваша стала ещё сильнее. Это несколько тревожит.

— Когда же вы поймёте, что Кодекс не несёт угрозы тем, кто соблюдает законы? — тяжело вздохнул Первый, чем вызвал очередной приступ безумного хихиканья.

— Законы, правила… Первый слуга Кодекса, тебе ли не знать, что всё это создано для рабов?

— Я не слуга Кодекса, и ты это знаешь, — спокойно ответил Первый. — А что касается рабов, то мы можем снова вступить с тобой в бесконечный диспут.

— Я бы с удовольствием, времени у меня целая вечность, в отличие от вас, — рассмеялась Бездна. — Но в другой раз. Сейчас же я передам вам то, что меня просили передать.

Из воздуха проявилось тело измождённого мужчины. Тем не менее, кожа его блестела чистотой и была прикрыта светлой тканью, и вокруг него стояла лёгкая голубая аура.

— Ардан! — громко выдохнул Дэн в полнейшем изумлении.

— Как ты на это согласилась? — нахмурился Охотник, которого вид его мёртвого брата заставил испытать сожаление и злость.

— Потому что так не должно быть, — сказала Бездна. — Равномерная думает, что ей позволено все. Совсем все. Мерзкая Вселенная, а её порождения ещё более отвратительны, чем мы.

Первый быстро вскинулся удивлённым взглядом на Бездну от такого сравнения. Но та, казалось, даже не заметила.

— Темные боги, светлые боги, — продолжала она монотонно, печально глядя на мёртвого Охотника, — всё это ничто по сравнению с извращёнными тварями Равномерной. И если кто и может объединить всех нас, то это не Костяной, не Неназываемый, и даже не Пустота. Это ублюдки из параллельных Вселенных.

Бездна замолчала. Молчали и Охотники. Дэн, не отрываясь, смотрел на своего мёртвого брата, но не решался подойти.

— Если бы твои слова были правдивы… Но, как ты правильно сказала, в нашей Вселенной есть Неназываемый и есть Костяной Скульптор, которые преследуют свои мерзкие интересы, и с которыми лично я точно не стал бы заключать союз ни на каких условиях.

— Ты слишком молод и неопытен, слуга… — тут Бездна хихикнула и поправилась: — Брат Кодекса. Иногда наступают обстоятельства, когда заключаются такие союзы, о которых ты даже в кошмарах представить не можешь. Но, я закончила. Прощай Первый Охотник Кодекса.

И она мгновенно исчезла.

Дэн тут же бросился к висящему в воздухе телу, положил ладонь ему на холодный лоб и тут же повернулся к Первому:

— Его душа. Она разорвана в клочья и старадает. Но… Она еще в нем!

— Именно поэтому Сандр и попросил Бездну доставить его к нам, — вздохнул Первый Охотник. — Не знаю, что он теперь должен Бездне, но его поступок достоин уважения.

— Отец? Это сделал отец? — осторожно подошёл Купер.

— Да, это сделал твой отец, — кивнул Первый. — Это Ардан. Первый и последний ученик Сандра. После его пропажи твой отец больше никогда не брал учеников, считая себя недостойным. Что ж, тем не менее, слава Кодексу, он выполнил своё предназначение и исполнил свой последний долг учителя перед учеником. Мы соберём его Душу заново и отпустим её в колесо перерождения. И рано или поздно наш брат вернётся в наши ряды. Да будет так!

— Да будет так, — прошептал Дэн.

— Да будет так, — сказал Купер и удивленно повернулся к Первому Охотнику, который тихо прошептал, потрясенно качая головой и как будто вглядываясь куда-то внутрь себя.

— Сандр, Сандр… Ты продолжаешь меня удивлять. Охота в другой Вселенной? Серьёзно?

Тут же и Купер взглянул вдаль, надеясь увидеть то, что видел Первый. Туда, где его легендарный отец снова и снова удивляет целую Вселенную…

* * *

Охота в другой Вселенной… Жаль, что мои братья не могут разделить со мной моё веселье. Хотя, что значит разделить? Сам-то я тоже не стремился там оставаться.

— Спасибо! — кивнул я Волку, который протянул мне ещё одну кружку холодного пива.

Я осушил её залпом и почувствовал сильное опустошение. Ну, собственно, так оно и было. Такое бывает, когда выпускаешь сразу значительную часть своего зверинца из Океана Душ. Волк вон до сих пор смотрит на меня смесью восхищения и практически благолепия. И это при том, что он видел всё это, находясь не рядом со мной, а, так сказать, «из форточки». Никто из присутствующих не пережил бы Великого Призыва, который я устроил на месте разрушенного нами города богов.

Я достал из закромов своей души самых сильных и самых непокорных тварей, управлять которыми я не смог бы, даже находясь в своей полной силе. Из-за особенности этих тварей: кто-то имел мерзкий характер, кто-то — полный иммунитет над контролем, кто-то… Ну, в общем, сложно рассказывать, но смысл в том, что в приличном обществе такие твари не призываются. Но я находился во Вселенной Хроники, мерзкой сущности, которой неведомы приличия и которую нужно уничтожать, как бешеную тварь.

Что ж, призванные мной чудовища подходят к этому как можно лучше. Правда, пришлось приложить кучу сил, чтобы эти твари не передрались друг с другом, ну, и не попытались сожрать самого меня.

— Не рычите!!! — бросил я негромко, усиливая посыл ментальной энергией. — Вы недостойны второго шанса возродиться в Многомерной Вселенной. Но сегодня ваш счастливый день. Мы сейчас находимся не в Многомерной. Присутствующие здесь твари такие же мерзкие, как и вы. И я уверен, что вы найдёте с ними общий язык. А ещё больше надеюсь, что вы сдохнете в сражении с ними. Да, не буду скрывать, это мой план. Но вы нападёте только на тех, в ком почувствуете мою метку. Твари Хроники. Никого другого вы не тронете. А если нарушите мой приказ, я найду вас, как нашёл один раз. Найду и во второй. Но на этот раз вы не будете просто нежиться в моём Океане Душ, наслаждаясь тишиной и покоем. Нет, вы никогда не умрёте, но вы будете страдать. Я буду отрывать от ваших душ энергию и подпитывать снова. Ваши мучения не кончатся никогда. ЭТО ПОНЯТНО?!

Последний мой рык был похож на рык животного. Огромнейшие, ужаснейшие твари, многие из которых уничтожали целые миры, прямо сейчас присели на задние лапы, щупальца (или что у них там было), подавленные и испуганные.

— А теперь все прочь! — я хлопнул в ладоши, и голубой вихрь заёмной энергии Кодекса раскидал их по разным частям Равномерной Вселенной.

По этой Вселенной вообще-то нужно пройти огнемётом, но на данный момент у меня нет времени и сил. Что ж, пускай повеселятся тварюшки. Думаю, что теперь адептам Хроники спать будет гораздо тревожней.

После этого мы вернулись домой, забрав Ардана. Бедолага почти растворился в безумии, потеряв душу. Но шанс у него был. да, жизнь его уже не спасти. Но можно спасти его Душу и дать ей шанс на перерождение. Я с этим не справлюсь. Но я точно знал, кто справится.

— Бездна, я призываю тебя! — рявкнул я, находясь вне времени и пространства.

Красный глаз мгновенно появился передо мной, и вокруг меня из пустого пространства раздался недовольный голос:

— Опять ты, Охотник, никак не угомонишься.

— Доставь тело брата в Первую крепость и удержи его душу от распада на время перехода, — просто и без затей объявил я.

— Вот как? — хмыкнула Бездна, пристально глядя на меня.

— Что ты хочешь за эту услугу? — вздохнул я.

— Что я хочу? — захихикала Бездна. — Ты знаешь, на этот раз я сделаю это просто так, из любви к человечеству.

Как всегда, тело Ардана стремительно исчезло. И присутствие Бездны тоже исчезло у меня из сознания.

— Бесплатно? Из любви к человечеству? — хмыкнул я. — Слушать такое от Бездны? Бляха, в чудные времена мы живём.

Всё это произошло совсем недавно, и сейчас я развалился в беседке около своей усадьбы, взирая на прекрасный сад, восстановленный Исидой, и всё никак не мог напиться. Самое смешное, что алкоголь-то в этом состоянии меня не брал, но просто вкус холодного пива меня успокаивал.

Жёны, убедившись, что со мной всё в порядке, и видя моё состояние, не подходили ко мне. А вот Волк оказался более находчивым. Кега холодного пива, которую он притащил под мышкой, и две пивные кружки, вполне подходили под моё настроение.

— Помнишь, я говорил тебе, что не беру учеников? — задумчиво взглянул я на своего лысого брата.

— Конечно, помню, — сказал Волк. — А сейчас ты готов?

— Не-а, — сказал я с улыбкой, а потом поправился: — Хотя, немного не так. Я не готов брать тебя в ученики.

— Это грустно, — вздохнул Волк, но при этом абсолютно не выглядел расстроенным.

— И ты даже не спросишь, почему? — хмыкнул я, пододвигая ему пустой бокал, который он снова наполнил.

— Зачем спрашивать? Ты и так это расскажешь, — хмыкнул лысый, протягивая мне снова полную кружку.

Я отхлебнул и улыбнулся.

— Да всё просто. Тебе нужен другой учитель… И это Мастер Уокер.

— Ты всё обещаешь, — сказал Волк. — Когда мы уже вырвемся из этого шарика? — ухмыльнулся он, отпивая из своей кружки.

— Ух ты, как заговорил! — засмеялся я. — Этого «шарика»… Почувствовал себя могущественным Охотником?

— С кем поведёшься, так тебе и надо, — тут же парировал Волк.

— Это да, — согласился я, — но дело в том, что не в наших интересах ломать барьер. Ну, по крайней мере, так, как я себе это представляю. На этот мир направлено слишком пристальное внимание многих сильных и очень неприятных личностей. Я тебе это сто раз говорил. Но, у меня есть для тебя хорошая новость: Кодекс готов организовать вашу встречу с Уокером вне всех миров.

— А Мастер Уокер? — тут же отодвинул пиво Волк, и в его глазах возник огонь предвкушения.

— А Мастер Уокер принял вызов, — рассмеялся я.

— Вызов? Какой вызов? — удивился Волк.

— Ну, это ты узнаешь, когда с ним встретишься. Ты готов? Это займёт некоторое время. Возможно, ты хочешь предупредить семью?

— Сколько времени это займёт? — поинтересовался Волк.

— Не знаю, — развёл я руками, — там, где вы будете, время будет тянуться чуть иначе. И в случае чего я смогу вызвать тебя обратно.

— Тогда отправляй меня прямо сейчас! — сказал Волк. — Чего сиськи мять.

— Правильное решение. И ещё: ты можешь сам прекратить обучение в любой момент, сказав Уокеру «хватит».

— И что тогда произойдёт? Я перестану быть Охотником?

— Не-не-не, — рассмеялся я. — Ты перестанешь всего-навсего быть учеником Уокера. Он такого предательства не прощает и второго шанса не дает.

— Этого никогда не случится, — сказал Волк.

Я не выдержал и рассмеялся.

— Примерно то же самое я ему и сказал, мой лысый друг. И он принял вызов. Так что тебя ждёт самое жёсткое обучение в истории Охотников. Готов?

— Всегда готов, — сказал он.

— Ну тогда, Кодекс, забирай этого безумца! — хмыкнул я в воздух.

И Волк испарился в столбе голубого пламени.

Я же посмотрел на пустую кружку и с грустью подумал, что теперь наливать мне придётся самостоятельно. Что ж, я справился с этой тяжёлой обязанностью, нацедил себе новую кружку. Честно говоря, я не сомневался в реакции Волка. Моё решение было осознанным. Я посмотрел на новую Вселенную и понял, что силы там требуется немерено.И это только одна Вселенная из множества. И мне нужно использовать всё, до чего я могу дотянуться.

— Я присяду? — раздался женский голос, и из ничего возникла Беллатриса.

— Ага, — сказал я. — Пиво? — кивнул я на бочку.

Эльфийка скривила свой прекрасный носик. А потом взяла себя в руки и вздохнула.

— Ну, если нет вина…

— Вина нет, есть только пиво.

Призвав водного слайма, который сполоснул кружку, я налил ей пенного напитка и протянул.

— Давай, жалуйся, — хмыкнул я.

— Мой косяк, Сандр.

— Нет, не твой, — покачал головой я.

И уже приложившаяся к кружке эльфийка вскинула на меня удивлённые глаза.

— Как это не мой? — она поставила кружку на стол.

Я не выдержал и улыбнулся, так как у неё на верхней губе остались «пивные усы». Покачал головой, достал чистый платок и аккуратно вытер у девушки губы.

— Мы должны были прийти в мёртвый мир, где был заперт испуганный, полудохлый божок. В итоге мы попали в совершенно в другую Вселенную вместо силы и сражаться пришлось с двумя богами. Это не твоя вина, — сказал я. — Это я не предусмотрел. Законы физики, помнишь? Они работают по-другому. Равномерная оказалась сильнее и хитрее, чем я думал. Она показала тебе то, что хотела показать, надеясь затянуть нас в ловушку. И ты в этом абсолютно не виновата.

Я на секунду задумался и хмыкнул:

— Ну, разве самую малую часть.

Лицо эльфийки снова накрыла печаль.

— Но я знаю, как с этим бороться, — вздохнул я, принимая решение. — Тринадцатый меч, — я кивнул на Безымянный, который лежал на столе в ножнах. — Бери, он твой. Бери Ларика и начинайте скакать по всем реальностям иных Вселенных, до которых только сможете дотянуться. Прыгайте наугад, по расчёту, хаотично, да как хотите. Главное задание, чтобы вы поняли, как работают межвселенские переходы, и чтобы такой херни, как в тот раз, больше не было.

— Но, Сандр, ты думаешь… — начала Беллатриса.

Я снова её прервал.

— Да, я именно так и думаю. Если кто-то сможет с этим справиться, то только вы двое. Помнишь, ты говорила мне, что ты наследница великих Странников, возможно тех, кто создал все эти Вселенные? А ещё ты говорила, что ты хочешь найти их следы. Или мне приснилось?

— Нет, не приснилось, Сандр, я это говорила, — сказала Белла.

— Ну вот. И хорошо. Докажите с Лариком, что это именно так. Я хочу, чтобы вы чувствовали себя на тайных тропах межвселенских переходов лучше, чем сами боги, которые создали эти тропы. Чтобы для вас не было проблемой подобраться куда угодно. Чтобы добраться в нужное месторасположение, куда нам будет нужно, быстро и эффективно. Будь это мёртвый мир или спальня кого-то из богов. Мне нужно, чтобы ни одна эта сволочь не чувствовала себя в безопасности. Справишься?

— Справлюсь, Сандр, — сказала Белла. — Я могу идти?

— Пиво допей, — рассмеялся я. — И можешь идти. Повеселитесь там.