Кодекс Охотника. Книга XXIV

Глава 1

Вначале я не поверил своим ушам. Но когда он повторил свою просьбу жениться на его дочери, то понял, что шуткой тут и не пахнет. А потому сразу послал гвардейцев за розовенькой и когда её доставили, то я понял, что ящика может быть маловато, о чем тут же мне сообщил Бух.

— Слушай, а может просто выжрем этот ящик, а затем отправимся добывать себе еще? Угоним несколько поездов, а? Захватим парочку провинций у Драконов, а потом их же им и продадим. Может даже генерала возьмем в плен и заставим его петь гимн Империи? — с надеждой спрашиваю у него, пока тот гипнотизирует бутылку холодной розовенькой, держа её в руках.

Бух поднимает на меня глаза и улыбается, но совсем невесело.

— Не могу я... Это дело нужно было решить давно. И теперь уже точно некогда откладывать.

— ...

Вот вроде, что мне мешает ему отказать? Наверное то, что я догадываюсь, кто этот человек, и кто его дочь. А еще понимаю, что без крайней необходимости он никогда бы не пошел бы на такое.

— Этот разговор можно отложить? — еще одна попытка отсрочить эту тему.

— Можно... Но не нужно. Кстати, за тобой идет охота, — вдруг выдал он.

— Большая?

— Пока нет.

— Я знаю охотника или охотников? — эту фразу было произносить максимально странно.

— Слышал об Атлантиде и Атлантах?

— Это те, что ушли под воду в допотопные времена, и их существование не доказано? — стал штудировать я свою память.

Еще одна ухмылка.

— Значит, не слышал. А они о тебе слышали. И ты, друг мой, им мешаешь.

— Ну ладно, пусть приходят, — пожимаю плечами. — Я тут недавно столкнулся с Джиннами, так что, как видишь, врагов у меня и без того хватает. Я живой, а они где-то там...

— Королевскими или Духовными? — вдруг задал он мне очень странный вопрос для этого мира.

— Королевскими, — прищурил я один свой глаз. — Духовных не встречал, а они здесь есть?

— Есть! — кивнул он мне. — Лучше их не встречать. Мерзопакостные твари!

Тут я с ним был полностью согласен. Духовных надо валить сразу и наверняка. А то, что они здесь существуют, уже хреново.

Духовные не предлагают людям исполнение желаний за непомерную цену. Это джинны, которые проповедуют путь силы и величия своей расы. Они, как правило, выбирают мир послабее, где могут развиваться не одну тысячу лет. Духовные не любят Королевских, которые собираются в группы и выбирают себе Короля. Даже воюют с ними или берут их в рабство, заставляя пойти по своему пути. Этим Джиннам плевать на всех вокруг, кроме их могущества. Духовные творят всё, что в голову взбредет. Выше их самооценки только жестокость, с которой они действуют. А еще, как правило, они сильнее других. Намного сильнее.

Полагаю, что в скором времени мне придется столкнуться с кем-то из них. Когда они узнают, что я устроил маленький геноцид Королевских.

Бух сейчас сидел и радовался тому, что были вещи, о которых я не знал. Словно мудрый дед учит нерадивого внука, шокируя его фактами из своей долгой жизни.

— Апостолы тоже здесь есть? — вдруг спросил я у него.

— Чего? — не понял вопроса Бухич.

— Джинны Апостолы тоже существуют? — я повторил свой вопрос.

— Хм... — нахмурился Бухич. — Это ещё кто такие?

Я усмехнулся. Не победить ему меня в этой игре. Я намного больше знаю существ. И, пожалуй, таких, от которых даже у Бухича и Бурбулиса может проснутся животный первобытный страх.

— Уел... — усмехнулся он.

— Ага! Но хотелось бы узнать про Атлантов, кто это и с чем их едят.

— Их не едят, — стал он сразу серьезным, когда заговорил про них. — Их убивают... Или они убивают тебя. Это организация, и больше сказать не могу.

— А Охотники, которые идут по мою душу. Когда их ждать?

— Не могу сказать. Их было двое. Первый умер неделю назад, а второй вчера.

Значит, Бух решил за меня сделать мою работу. Как-то неприятно, что ли. Я не против столкнуться с ними лично, чтобы разобраться. Всегда можно взять их в плен, и с помощью Лепестка узнать побольше об этой организации. Так, стоп.

— Эта та самая Организация, что за деньги добывает информацию и решает проблемы?

— Та, да не та. Это ее низжая, скажем так, коммерческая, часть, — хмыкнул Бухич. — Но, сейчас не об этом. Твои мысли сейчас неправильные, — вдруг сказал он. — Тебе не стоит думать о том, как сразиться с ними. Лучше думай, как не встретиться. Впрочем, это невозможно. Ты все еще барон, а влез в лигу, что недоступна даже князьям.

— Лига веселых и находчивых психопатов, которые решают вопросы о захвате и контроле над всем миром? — хмыкнул я, ожидая его реакции.

Бухич заржал, но перед этим, всего лишь на секундочку, я увидел, как встрепенулась его душа. Интересные, однако, у него друзья и знакомства.

Ладно, устал я от этих игр. А потому достал из шкафа стаканы, которые нашел здесь, протер их, а затем протянул Бухичу. Он понял всё без лишних слов, и наполнил их с таким мастерством, что даже Дэн обзавидовался бы. Стаканы были полными до краев, и лишь одной капельки не хватало, чтобы розовенькая разлилась.

— Эм... Я ж не Бурбулис. Может, поменьше?

— И так сойдет! — махнул он рукой.

— Как скажешь... — решил не спорить, и опрокинул его в себя.

За стаканом пошел еще один, а за ним и его товарищ. А потом и другая бутылка. Так мы дошли до того, что ящик незаметно закончился.

Мы разговаривали о многом, и толком ни о чем. К вопросу о женитьбе Бухич не возвращался. Я полагаю, что у него есть свои мысли по этому поводу, и вероятно, он считает, что уже сказал мне всё, что нужно.

Но, я всё-таки уточнил.

— Ты же понимаешь, что я не могу женится на ком-то просто так?

— Не можешь, — согласился он со мной. — Тут нужно по любви. Хватит уже страданий в жизни.

— Ты о чем?

— О своем... — еще одна улыбка. — Все будет хорошо. Она будет хорошей женой.

— Возможно, — не стал перечить ему, раз он так уверен. Я все равно сделаю так, как захочу, но и друга расстраивать не хотел раньше времени. — Однако, кто она?

— Узнаешь... Я тут вот с тобой выпил, мозги прочистились и я понял, что с ней-то не обговорил. Чёрт... Видимо, всё-таки придется отложить. Неправильно это, она точно этого не заслужила — еще одна усмешка. — Или есть предположения? — а теперь его глаза хитро заблестели.

— Есть, — кивок головой. — Но опять же, я тебе о них не расскажу.

— Почему?

— А смысл? Если ты сам еще сомневаешься. Будешь готов — поговорим.

Бух посмотрел на меня мутным взглядом.

— Согласен, — тоже кивнул головой. — За это и выпьем!

В общем, гвардейцы еще два раза ездили за розовенькой, а мы просидели с Бухичем до самого утра следующего дня. И что самое интересное, он так и не сказал, кто его дочь. Сказал лишь, что он еще должен с ней поговорить, и только тогда привезет её ко мне. Я пошутил, чтобы сразу к Анне вез, типа, я такие вопросы не решаю. А он лишь согласно кивнул, и сказал, что понимает. Только вот я совсем не понял, что понял он.

Если кратко, я рад был видеть Бухича, и доволен нашим разговором. Хоть многого так и не удалось узнать, но я понимал, что пропал он не просто так. У него были проблемы и, скорее всего, на меня могут выйти новые враги как раз через Бухича, и того, что он со мной. Я же просто не понимал, почему он не расскажет всё, и тогда я смогу ему помочь. Однако, такой он человек. Привык решать все трудности в одиночку, и не собирается ни на кого вешать свои проблемы. За это я его уважал, и всегда был готов помочь ему.

Территория Драконов

побережье Тихого океана

— Дедушка, ты уверен? Это будет неприятно, — спросил уже в шестой раз Ларик у деда. — Мы можем дождаться отца, и он всё сделает сам.

— Уверен! Давай уже, начинай! Не хочу подцепить эту вашу заразу... непонятную, — выругался Годарт.

Ларик вздохнул и задумался. Отец обещал приехать, но вместо этого набрал парня и сообщил, что немного задержится. Но Ларика он не оставил, и дал ему инструкции, как нужно действовать.

Во время разговора он сказал, что всё обдумал и пришел к выводу, что парень справится сам. А вот Ларик не был в этом так уверен. Нет, конечно, он знал цену себе и своей силе, но все равно сомневался. Ведь это такой контроль... А если он сорвется, и опять погибнут невиновные люди. Этого он очень боялся, и не собирался допускать.

Но слова его отца... Они до сих пор звучали в его голове. «Ты уже взрослый, и я горжусь тобой, и безусловно доверяю. Сделай всё, как надо».

Отец верит в него. Верит и Ларик, что не подведет Сандра. Он не имеет права на такую роскошь. Никто и никогда до Сандра не верил так в Ларика. Даже его сестра сомневалась, хотя часто говорила обратное. Но он всё и сам хорошо понимал, ведь всегда был нестабильным.

— Тогда закрой глаза, и я начинаю, — дал команду Ларик.

— Закрыл. Давай уже, и это... — вдруг замялся Годарт.

Ларик знал, что он сейчас скажет, а потому поспешил его перебить.

— Не переживай, я не нанесу тебе вреда! Я не имею на это права.

Годарт сдержанно улыбнулся.

— К черту меня, Илларион! — вдруг сказал он. — Если будет для тебя хоть малейшая опасность, так сразу выходи оттуда. Я не хочу, чтобы ты пострадал.

От этих слов Ларик опешил, и даже забыл о том, что собирался сделать. В его голове сразу образовались сотни образов его первого отца. Того отца, от которого он не слышал ни единого доброго слова. Дальше пошли образы его окружения в те времена. Никогда и никто не верил в него, и точно не заботился о нем так, как Годарт.

Когда образы прекратились, у Ларика что-то переключилось в голове, и он взглянул на ситуацию по другому.

Заражение Морфея? Почему он, вообще, переживает? Если в него верят уже два человека, то почему какой-то Морфей должен стать помехой? Морфей или Безымянный... Да пусть хоть сам бог Скверны! Ему плевать, он сожрет их всех, и даже не подавится. Он справится со всеми ими, и плевать ему на всё. Главное, чтобы люди, которых он называет своей семьей, были счастливы.

— Закрывай глаза, деда! И не о чем не переживай! Я сделаю всё, как надо! — без капли сомнений сказал парень и усмехнулся.

В этот момент в его голове возникли другие образы. Образы, которые заставляли его улыбаться. Он видел свой внутренний мир, в котором выстроилась не такая уж и большая часть демонов его души, но они занимали там всё пространство, и сейчас довольно орали. Им нравилось теперешнее состояние носителя. А может им нравилось, что Ларик не против сожрать своих врагов. Которых, судя по всему, будет много.

***

Когда Ларик написал мне сообщение, я еще спал. Но когда понял, от кого оно, то сразу отбросил в сторону всю свою сонливость.

Я справился. У деда было слабое влияние, но оно было. Иду проверять людей дальше. Спасибо, что доверил это дело мне. Я тебя не подведу! И деда тоже не подведу!

А в конце он еще и подписался.

P.s. Можно я приеду в гости? Хочу увидеть своих новых родственников. Я буду не с пустыми руками... У меня есть лаймы. И это... Можно я возьму с собой Эмико? Она хорошая, но почему-то тебя боится. Наверное, не знает, какой ты хороший.

Ларик... Такой Ларик.

Когда он сообщил про Морфея, то я сразу сказал ему, что приеду, понимая, насколько это важное дело. А потом немного подумал, и... передумал.

Ларик и сам может с этим справиться. Тогда почему он мне позвонил? Потому что снова перестал в себя верить. Это неправильно, и я доверил ему это дело, не переживая ни о чём совершенно. Такова уж натура у парня. Ему постоянно нужно напоминать, что он молодец, и что у него всё получится. Однако, должен сказать, что в последнее время он делает успехи, и это меня не может не радовать. А раз успехи есть, то нужно их развивать, а не хоронить под горой сомнений.

Ларик силен и, на самом деле, своей силы ещё не понимает до конца. Через тысячу лет, если он не сойдет с ума, тогда нужно будет уже всяким Морфеям бояться. Ведь Ларик сумел в себя одного поместить все проклятия своего народа. И при этом сумел выжить, о чем я вообще никогда не мог бы подумать, если бы не увидел.

Когда Волк говорил, что сходит с ума, то я лишь улыбался. Человек почувствовал новое для себя, что намного сильнее его самого. Так вот, у Ларика ситуация была тысяч в десять сложнее. А глядя на этого тощего и доброго парня, и не скажешь, насколько он силен. И сейчас я говорю не про силу, которой можно уничтожить или сражаться. Нет, его сила внутри него самого, и о ней я вечно ему твержу.

Помнится, я как-то показал Ларика одному Высшему Магистру из Ордена Демонологов. Тот лишь покачал головой и сказал, что ничем не может ему помочь. И, вообще, он видит такое в первый раз, и даже в природе подобного не может быть. По крайней мере, так он думал до этого момента.

Хотя он так сказал, но попытался, и все же сумел помочь Ларику, пусть и не так, как мы предполагали. Когда Магистр забрался в его внутренний мир, то был атакован в тот же миг. У Ларика там много кто живет, и не со всеми даже парень еще общался. Вот только, когда демоны поняли, на кого напали, то очень испугались, и тогда Магистр заключил с ними договор. С частью из них... А некоторых приструнил своей силой, и заставил ослабить хватку над душой парня. Но это было давно. И сейчас Ларик справляется своими силами.

В этот раз ему придется столкнутся с чем-то новым и сложным. Однако, я уверен, что и тут у него всё получится. Потому что он, пусть и названный, но мой сын. Он так часто называл меня отцом, что признаюсь, я и сам в душе начал считать его своим сыном. А в своих детей я верю... Ведь они дети Великого Охотника Сандра.

В свою очередь, я уже давно, с помощью Шнырьки, проверил всех, кто находился рядом со мной в имении. Морфея здесь не было и близко. Если я всё правильно понимаю, то в ближайшее время переживать не о чем. Но вот потом... Это все усугубится, и возникнут проблемы. Эта тварь усиливается со временем и с количеством обретенных последователей. Вот только сделать сейчас я ничего не могу. Морфей еще не начал действовать, чтобы обнаружить его или его последователей. А есть ли они у него? Должны быть. Только их количество явно ограничено.

В любом случае, все те, с кем я контактировал, менее подвержены риску. Чтобы заполучить сейчас Морфею кого-нибудь из людей, нужно влить огромные силы, которые сейчас ему явно будут не лишними. Единственное, о чем я думаю — нужно поставить Лизе и сотне-другой людям из дворца некоторые Печати или хотя бы напитать их души своей энергией. Империя не должна рухнуть из-за одного засранца.

— Дорогой, что случилось? — сладко зевнула Анна, и прижалась ко мне.

— Ничего... мне тут Ларик написал.

— Ларик? Замечательно! — улыбнулась она и, зевая, проговорила. — Приглашай его в гости. Давно его не видели. Лимонный пирог приготовим...

На мое лицо вылезла счастливая улыбка. Анна была тем человеком, который, как и я, воспринимал семью превыше всего.

— Он уже сам напросился, так что скоро увидим его. Еще и с девушкой.

— Как здорово! — захлопала в ладоши Анна. — Хороший мальчик! — похвалила она его.

Ага! Мальчик, который, фиг знает, насколько старше её.

Где-то в Многомерной Вселенной

Сколько прошло времени, Ольга не знала. Но ей казалось, что целая вечность с того момента, когда она попала в это место. Здесь сложно отслеживать время. Ведь было такое ощущение, что его здесь не существовало. Она даже не могла сказать, где сейчас находится. Земля ли это? Наверное, нет... Другой мир? На мир это место не похоже. Скорее, какой-то Разлом, но очень большой Разлом, выхода из которого она найти так и не смогла.

А был ли этот выход?

— Как же я устала... — вздохнула девушка и рухнула на серый плоский камень, который здесь лежал.

Камень был еще горячим от жаркого солнца, которое грело его непонятно сколько времени. Смешно то, что всего в метрах двухстах отсюда была уже зима. А если пойти на север, то там осень... Даже день и ночь часто переплетались здесь между собой.

Возможно, это была и не планета вовсе, а что-то наподобие космической станции. Ольга читала такие книги, но это же была фантастика. Выдуманная история от известных писателей её мира. Все это напоминало тюрьму, в которую помещают самых страшных преступников. И если подумать... Галактионовы явно имели секреты, о которых ходили легенды. Теперь она ещё лучше понимает, почему их уничтожили. Люди, которые могут так легко отправить тебя в такое место. Они были опасны.

Но даже так... Она уже не ощущала прежнего гнева, и не злилась на Александра. Злость в её душе была только на саму себя. Идиотка! Такая большая и полная дура, которая... зажралась и погубила сама себя.

Горестные размышления девушки прервал гортанный рык, вдруг появившийся за её спиной. Она тут же сгрупировалась и ушла в сторону, а затем наотмашь ударила огненной техникой по камню, куда приземлился враг.

Попала... Вот только существо не сильно пострадало, и тогда она уже вступила с ним в рукопашную схватку, которая длилась до тех пор, пока она не оторвала ему голову. Убив существо, больше похожее на здоровенного кролика, она оторвала от тушки лапу и понюхала мясо. Не пахнет гнилью и фиалками, а значит съедобно. В этом мире нередко удается найти мясо, которое можно употребить в пищу. Обычно оно пахнет фиалками, и является отравленным. Девушка, хоть и вводит в себя этот яд порционно, но достаточного иммунитета у нее еще не выработалось, поэтому есть его не может. А вот нормальное мясо... Редкость и деликатес, которые помогают ей выжить.

Сейчас бы поспать. Но это тоже роскошь, которую она не может себе позволить. Слишком много врагов вокруг. Нужно ждать. Бывает время, когда твари, которых здесь невероятное количество, пропадают. Они пропадают, и Ольга думает, что они уходят под землю. Эта планета окутана норами, коих здесь великое множество. Но туда она пока не рискнула зайти. Ведь в них живут огромные жуки, которых даже ей сложно убить. А те, кто живут на поверхности, находятся в состоянии войны с подземными существами. И ей кажется, что когда твари пропадают, то это они устраивают свои рейды на подземных. Непонятно, откуда их здесь столько, чтобы постоянно воевать, но война здесь идет всегда.

Она давно сбилась со счета убитых тварей... и поймала себя на одной мысли. Ей надоело воевать. Битвы больше не приносят ей удовольствия. А ведь еще совсем недавно... Хотя, это недавно, как в прошлой жизни, для девушки. Там она очень любила это дело, и не мыслила себя без убийств. Дура! Возможно, причина еще в том, что сущность, которая сидела в ней, и с которой у нее был договор, покинула её.

Ольга даже не поняла толком, как это произошло. В один момент ей стало плохо, и силы покинули её. Она услышала в голове шепот, в котором сущность бога или кого-то, похожего на него, паниковала. А еще прочитала, что та больше никогда не свяжется с Охотниками. Про кого это было, Ольга так и не поняла. Но девушка была рада, что сущность покинула её. Ведь этот мир протрезвляет. Он показывает тебе, кто ты такой, и чего стоит вся твоя мнимая важность. Здесь любой неправильный шаг может стоить жизни. И Ольга несколько раз была на грани, но всегда справлялась. Почему? Потому что она дура. И ей хотелось еще раз увидеть мать. Ей хотелось... Успеть извиниться, даже если это будет последнее, что она сделает. И пока она обдумывала это всё, то успела убить еще не менее десятка тварей, которые вышли по ее следу.

Устала... Надоело... Не хочу больше убивать... Тысячи... Их было тысячи... Они не отстают от меня, мысленно стонала девушка, и ей захотелось заплакать, но нельзя. Она должна быть сильной. Хотя бы ради матери. Та всегда ей желала только самого лучшего, а Ольга не понимала. Теперь же до неё дошло.

Когда съедобное существо было пожарено и полностью съедено, то девушке захотелось пить. И она отправилась искать реку, которой уже не было на прежнем месте. Такое тут часто случалось, и она привыкла к этому. А потому пошла искать её. Вот только нашла проблемы. Неожиданно задрожала земля.

Это выброс!!! Нужно спрятаться, в душе завопила она, когда поняла, что оказалась в самом его сердце. Ольга видела такое лишь однажды, но тогда стояла слишком далеко от эпицентра. Правда, даже так, ей надолго хватило впечатлений от увиденного.

Вдруг земля взбугрилась и начала обваливаться, оставляя после себя огромный кратер.

— Всего лишь один? — ужаснулась девушка. — Но какой большой... Кто же там обитает?

Когда на поверхность выбрался тот, кто там жил, то Ольга застонала от безысходности. Это был шестиглавый червь, который визжал и плевался кислотой. На него тут же напали разные существа, живущие на поверхности. В прошлый раз подобная тварь долго буйствовала, пока они не убили её.

Возникла проблема. Из этой местности придется уйти, а ведь она самая комфортная и безопасная для жизни. В других Ольга уже была, и там ей не понравилось. Уходить отсюда она еще не готова, а потому подумала, что стоит помочь тварям победить, чтобы остаться здесь.

Она, не раздумывая даже на миг, создала мощнейшую технику под названием «огненный торнадо» и запустила её в тварь, которая сейчас добивала огромного орла с зеленым и длинным клювом. Вот только ожидаемого эффекта она не увидела. Торнадо нанес лишь незначительные повреждения червю, и тот стал лишь злее. Земля затряслась еще сильнее. А еще, ко всему прочему, он обратил своё внимание на Ольгу. Вот тут она и поняла, что нужно бежать, и плевать на эту местность. Справится как-нибудь...

Не успела девушка и шагу сделать, как тварь устремилась в её сторону. И Ольга побежала. Бежала она долго. Но тварь не отставала пока Ольга не добежала до широкой речки, которая перегородила ей путь. А ведь заходить в воду не вариант, там обитают существа, которые сожрут любого. Тогда она развернулась, чтобы найти другой путь, и обнаружила, что на нее смотрят шесть голов.

Это конец? Нет! Она еще поборется. И справится. Её учили никогда не сдаваться.

Когда она пыталась придумать, как ей выбраться и что делать, обороняться или атаковать первой, то не успела ничего предпринять, как увидела нечто странное.

Человек! На одной из голов твари стоял человек. Он был одет в фиолетовые одеяния, и просто спокойно стоял. Девушка сперва подумала, что ей привиделось, и попыталась проморгаться. Однако, человек не пропадал. Она не знала, кто он и откуда, но на Александра не был похож. С другой стороны... Это может быть её шансом на спасение или... просто компания, чтобы не сойти с ума.

— БЕГИ!!! — крикнула она ему, чем снова привлекла внимание твари.

Что произошло дальше, Ольга не поняла. Мгновение, и человек стоит прямо перед ней. Она даже испугаться не успела.

— Бежать? — спросил он у нее. — Зачем мне бежать? Я ведь только что пришел.

Ольга его вроде понимала, но этот говор. Она не понимала его до конца.

— Чудовище, оно сильное! — стала объяснять ему, и собирала силу, чтобы сформировать новую технику.

— Оно? — приподнял черноволосый мужчина одну бровь.

— Да! Оно очень сильное. Я даже ранить его не смогла... Нам нужно бежать!

Она попыталась схватить этого дурака за руку, чтобы вместе с ним убежать, но тот резво увернулся от её захвата.

— Попрошу без прикосновений! Мы не настолько близко знакомы, — он учтиво и жестко отверг её.

— ЧУДОВИЩЕ!!! — указала она пальцем ему за спину.

А там было на что посмотреть, ведь тварь как раз сделала рывок и раскрыла пасти во всех своих головах.

Парень закатил глаза и обернулся, взглянул на него, а затем снова продолжил смотреть на девушку.

Ольга уже поняла, что они мертвы. Как вдруг он поднял руку и сжал ее в кулак. Она не ощутила выброса силы или чего-то особенного, но за спиной парня что-то произошло с тварью. Все её тело было облеплено синими кольцами, которые находились на теле через каждый метр.

— Все, закончилась жизнь детеныша Гидрического червя, успокойся, — сказав это, он снова сжал кулак.

Чудовище, в буквальном смысле этого слова, перестало существовать. Из его тела пропали целые секции, а те, что остались, просто упали на землю. Вид был такой, словно огромный повар разрезал его на порционные куски.

Ольга хотела что-то сказать, но не понимала, что говорить.

— Вижу, вы девушка нервная, а потому не буду тратить ваше время. Лучше расскажите мне, здесь есть другие люди? Деревни или города?

— Не знаю... Не видела никого. Эта Мир, он... Пустой... Только существа... — глядя на него, ответила Ольга.

— Мир? — удивился он. — Это не Мир, это осколок... Впрочем... — вдруг задумался он. — Ваш Учитель вам не сказал, куда отправил?

— Учитель?

— Он не ваш Учитель? Хотя, да... Девушек у Охотников практически не бывает, — задумчиво потер он подбородок. — Прошу прощения, но я не очень хорошо знаком с обычаями Охотников. Только со слов своего Учителя. Тогда... он ваш друг?

— Вы о ком? Я не... понимаю, — у Ольги вдруг сильно начала болеть голова, ведь она потратила слишком много и так немногочисленных своих сил.

— О том, кто вас сюда отправил, — стал он объяснять ей. — У вас, юная леди, стоит в ауре координатный маяк. Вы прибыли сюда из места, куда мне дороги нет. И я признаюсь, что таких мест ещё не видел... Любопытно.

Ольга задумалась, но головная боль мешала ей трезво думать.

— Александр... Он меня сюда отправил... Он друг... Был им... Но я...

— САНДР?! — кажется, он услышал только то, что сам хотел. — ВОТ ОТКУДА Я ЗНАЮ ЭТУ АУРУ!!! Я помню! Точно! Он же... встречался с моим учителем... А я как раз его сейчас ищу... Правда, он умер... Но нет, он жив... Я знаю... Ощущаю...

— Стоп... я не понимаю... Медленнее... Голова очень болит.

— Конечно, болит! — хмыкнул парень. — Я же сейчас выкачиваю координаты, которые у вас в ауре. Это, конечно, интересно. Ваш друг, однако, рисковый. Отправить вас сюда, впрочем, чего еще ожидать от Охотника, — рассмеялся он.

Дальше Ольга совсем уже не понимала, что происходит. Парень начал махать руками, и что-то при этом проговаривал, а еще ругался, что координаты слишком сложные. Еще что-то о закрытом мире, но координаты имеют ключ. Головная боль нарастала.

— Скажите, девушка, — он вдруг обратился к ней. — А вы хотите назад вернуться? Или не выполнили ещё свою задачу?

— Домой?! — распахнула она глаза. — Конечно, хочу!

— Это хорошо! Потому что я все подготовил и, по правде говоря, у вас нет выбора. Да простят меня Охотники, если я нарушил их планы. Надеюсь, меня за это не убьют, но я по-другому поступить не могу, — он щелкнул пальцами, и вдруг Ольга увидела то, что можно назвать магией.

Сотня, а может и больше колец распластались над землей, и были они невообразимой красоты. Она понимала, что каждый штрих — это все энергия. В каждом кольце было тысячи разных символов и знаков. Провисели над землей они недолго и стали соединяться воедино. Закончилось всё взрывом, который породил портал.

— Вот! — вытер он испарину со лба. — Это было нелегко. Я вас попрошу пройти в него и не бояться. Я ничего не перепутал и не сломал. А еще попрошу вас передать послание вашему другу. В первую очередь скажите, что Генрих Раффи извиняется за вмешательство. Но сделано это ради послания. Передайте своему другу, что Грегори Торговец мертв. Но погиб он во славу своего Ордена.

— Я не понимаю... — покачала головой Ольга.

— Вам и не нужно, — усмехнулся он. — Просто передайте это человеку, который вас отправил сюда. Они были друзьями. Думаю, ваш друг сам всё поймет.

— Боюсь, если вы говорите о том, про кого я думаю, то мы не друзья, — как-то грустно сказала Ольга, вспомнив, как себя вела.

На что Генрих только рассмеялся.

— Уверяю вас, юная леди! — подошел он поближе к ней и взглянул в глаза. — Такое количество душевной энергии, сколько сейчас в вас, не заливают в «недрузей». Без нее вас сожрали бы в самый первый день.

— Но...

— Нет времени на «но»... Прошу простить, но вам пора! — сказал он, и в следующий момент Ольга осознала себя летящей. Прямиком в портал.

— Удачи вам, молодая леди! — он помахал ей рукой на прощание.

Ольга потеряла сознание.

Глава 2

Я летел на «Буревестнике» в усадьбу и думал о своём.

Бухич, как всегда, был в своём репертуаре. Прилетел, навёл суету, ничего не решил и, в итоге, свалил. Причём я предложил свою помощь в доставке, куда бы ему там ни нужно было, но он сказал, что справится сам.

Возможно, мне показалось с пьяных глаз, ведь выпили мы достаточно много, но Бухич шагнул в портал, который сам же и открыл. И портал был специфический. Но то, что у него много тайн — я знал давным-давно. Осталось вывести его на серьёзный разговор, чтобы подтвердить или опровергнуть свои предположения.

В любом случае, в чём я был твердо уверен, что Бухич точно не желает мне зла. По крайней мере, на данный момент. Более того, он почему-то питает ко мне тёплые чувства. Было у меня предположение, что дед словно «зацепился» за меня, как за якорь, который держит его в этом мире. Ведь если мои предположения верны, то в голове у него всё сильно не в порядке. Так бывает у некоторых бедолаг, когда твоё тело практически бессмертно, а как справляться с этим тебя никто не научил.

Ну и ладно, подкинул он мне задачек интересных. Какие-то Атланты... Да и Организация оказалась не такой простой, как я думал. С другой стороны, я ничего не думал. Люди, которые решают такие вопросы, априори не могут быть простыми. Ну, а то, что их курирует кто-то более могущественный, так это выглядело логично. Другой вопрос, что эти Атланты от меня хотят. По-хорошему, надо было расспросить Бухича, но он и так сделал то, что не обязан был — ликвидировал посланных по мою душу. Это ещё непонятно, сколько времени и сколько сил он на это потратил. Ведь, думаю, что там были не простые гопники. В любом случае, за это ему спасибо.

Когда мой «Буревестник» опустился на площадке перед моей усадьбой, я уже торопился зайти внутрь дома. Единственная моя проблема состояла в том, чтобы как-нибудь проскользнуть мимо Анны, потому что моя помятая одежда, лёгкая щетина и нездоровый вид вряд ли вызовут у неё положительные эмоции. Нет, она знала, что я немножко прибухнул... по делу. Но когда женщин это останавливало от выражения недовольства? В общем, мне нужно помыться, побриться, а ещё, возможно, немножко поспать.

Вот только я вдруг почувствовал возмущение пространства, и это мне ужасно не понравилось.

— Всем лежать! — рявкнул я.

Я обращался к Игорю, который вышел из «Буревестника», а также к нескольким гвардейцам и паре слуг, которые копались в саду. Видимо, наружу рвалось что-то дико мощное. Я накинул свой доспех, выхватил Аквилу, и рванулся вперёд.

— Да ёпт твою..! — процедил я, когда в последний момент еле удержал руку, дабы не вонзить Аквилу, напитанную сумасшедшей силой, в подбородок пришельцу.

— Александр? — кажется, цесаревна Ольга была немного удивлена.

Выглядела она тоже не очень. Да, её броня была дорогущей и чрезвычайно прочной, и выглядела она достаточно целой, но вот тряпичная основа... Всё было в ужасном грязном состоянии. Её волосы были, такое ощущение, что обрезаны мечом. Это я-то думал, что после мероприятия с Бухичем выгляжу неопрятно. Так вот, цесаревна выглядела ещё хуже меня.

— Какого хрена?! Ты как смогла вернуться?!

— Александр... — снова начала она.

Тут я увидел, что находящиеся вокруг начали с любопытством на нас пялиться. Не дело, чтобы цесаревну российскую видели в таком виде.

— Пошли со мной, — я подхватил её под руку, и буквально волоком потащил внутрь.

— Но... куда ты меня тащишь? — возмутилась цесаревна. — Так нельзя со мной обращаться!

О, походу, всплыли её старые воспоминания. Хорошо, а то я уже подумал, глядя на ее безумный взгляд, как бы ни случилось самого страшного.

— Куда...

— Купать тебя веду, вот куда!

По пути, конечно, встретилась Аня, которая уже на себя нацепила маску «недовольной жены», сложив руки на груди. И даже, наверное, речь заготовила, потому что первое слово было поучительно-назидательным:

— Александр! — начала она, но тут увидела цесаревну. И в один миг её образ разбился. — Ольга? Что с тобой, Ольга?

— Всё в порядке с ней, — буркнул я. — Ты не против, если я эту мадам прополоскаю у нас в ванной?

— Ну, только потом попроси горничных два раза там всё отмыть... — абсолютно искренне сказала Аня, а потом поняла, что сморозила и прикрыла рот руками. — Ой! Простите, Ваше Императорское Высочество!

— Да нет, всё правильно сказала, — сказал я. — Там парой раз не обойдётся. Надо будет натирать по полной, — хмыкнул я и потащил цесаревну дальше.

Ольга была ошарашена, и совсем не сопротивлялась. Когда я зашёл в ванную комнату, то кивнул ей:

— Раздевайся!

А сам подошёл к ванной и открыл два крана, проверив, чтобы вода была достаточно горячей. Когда температура меня удовлетворила, я повернулся.

— Ну, чего ты сиськи мнёшь?

— Может, отвернёшься? — поджав дрожащие губы, спросила Оля.

— И не подумаю, — сказал я, — что я там не видел?

Я показательно подошел к стоящему около окна креслу. Потом секунду подумал, вернулся, и вылил в ванную полбутылки ароматной пены. Удовлетворённый своими действиями, сел на стул.

Пока я занимался вспениванием ванны, Ольга быстро разделась и нырнула под вспученную пену.

— Вот теперь рассказывай, как ты сюда попала? Ты должна была ещё два месяца там быть.

Я реально был озадачен и немного встревожен. Осколок Мира, куда я отправил Ольгу, был непростым осколком. Мы называли их Полигоном. И пользовались такими осколками не только мы, но и другие Ордена. Как они образовывались? Ну, каждый из них был необычный. Какой-то оставался от старых, давным-давно уничтоженных Миров. Какой-то создавался Орденом для своих целей искусственно. Но чаще всего это был своеобразный гибрид, то есть, осколок природного происхождения плюс были внесены кое-какие изменения под свои задачи.

Использовались они по-разному. Каждый из них имел собственную экосистему, направленную на реализацию определённых целей, будь это прокачка молодого аколита или ученика, испытание на следующую ступень для послушника Ордена, либо тренировка по слаживанию боевой группы. Ну, или это могло быть наказанием, тюрьмой, а возможно, даже казнью.

Артефакт переноса в этот мир я нашёл в «Доблести». Он был фактически разряжен, и в нём оставалось только две сработки: отправить человека или группу лиц в одну сторону, потом вернуться обратно. Я держал его на лучшие времена, чтобы сходить, развлечься, подкачаться. Заодно получить кое-какие ништяки. Из того, что я понял, этот осколок был из категории «испытаний». Не самый смертоносный, но достаточно сложный.

Но, самое главное, было не это. И конкретно в этом была одна способность. Ведь это был осколок" испытаний«. Человек или группа людей, которые туда попали, а возможно, даже не людей, если честно, должны были там справляться собственными силами, без любых помощников. А

это значило, что сущность, которую нерадивый испытуемый пытался протащить с собой контрабандой, просто погибала. Без разговоров. На это и был расчёт. Как быстро она погибала — зависело от силы сущности. Для Духа Первостихии, что овладел Ольгой, я посчитал, что трёх месяцев будет достаточно. Посчитал с запасом, ведь прошёл всего лишь один месяц. Однако первая секунда, когда я оказался рядом с ней и мечом, первое, что я сделал — это просканировал её на наличие этой сущности.

Так вот, Ольга справилась за месяц. Она была свободна. А это значит, что её сила и мощь выходит на новый уровень. Теперь у неё не будет штрафов на убийство людей. Теперь у неё не будет ограничений по применению силы. Теперь она может, наконец, развернуться на полную. Вот только захочет ли?

— Мне помог один человек, его звали Генрих Раффи...

Я хмыкнул. Это имя мне ни о чём не говорило.

— И каким образом?

Ольга в двух словах рассказала о происшедшем. Тут я заинтересовался ещё больше. Орден Портальщиков. Орден, который условно можно было считать нейтрально-хаотичным. В боевые действия они старались не втягиваться, как и Архитекторы. Они просто защищали своё. Ну, а ещё немного зарабатывали деньги. Собственно, из всего этого выбивался лишь один из их братьев, при появлении которого обязательно возникали проблемы. И имя ему было...

— Он сказал, что Грегори Торговец умер, и просил передать тебе эту информацию. Но при этом сказал, что чувствует — тот ещё не умер, но ничего не может понять. И пытается его найти, но не получается.

— Опа-а-а!!! — произнёс я.

Мысля материальны. Я мог догадаться, что здесь замешан именно этот отморозок. Грегори Торговец, так его называли уважительно... друзья и знакомые. Ну, и враги его также называли в лицо, потому что боялись. А вот как его называли за спиной... Я улыбнулся. Такого количества прозвищ не было даже у пьянчужки Дэна, хотя он та ещё скотина. Самым приличным из них было слово «Барыга». Да, Грегори любил деньги и умел прекрасно их зарабатывать. Вот только всем известно, что деньги, как энергия. Если она исчезает и появляется в одном месте, это значит, что она исчезнет и в другом месте. И Грегори, как чёртов пылесос, выкачивал деньги изо всех миров, везде, где он появлялся.

— А кто такой этот Раффи? — уточнил я.

— Он сказал, что он его ученик.

— Ясно.

— Он сказал, что ты знаешь его учителя, вы друг другу помогали, и ты ему можешь помочь ещё раз.

— Ясно, — сказал ещё раз я.

— Что это за человек, и откуда ты его знаешь?

— Этот человек из Ордена Портальщиков, — сказал я. — Не о чём беспокоиться. Он просто пытается помочь своему учителю.

— Но он сказал, что хотел бы спросить у тебя лично, но не может прийти в этот Мир. А меня отправить он смог.

— Ну, отправил он не то, чтобы самостоятельно, нет. Он, конечно, молодец, и приложил усилия, но твой возврат был уже предопределен.

— А кто этот Грегори? Ты ему поможешь?

— Ну, это долгая история, — хмыкнул я. — А насчёт ему помочь... Мне кажется, что помогать надо будет тому Миру, в котором он переродился. Уверен, дай ему немного времени, и весь Мир будет принадлежать ему. Более того, каждый человек в этом мире будет ему должен. Но сейчас не об этом. Как тебе моя экскурсия?

Оля как раз погрузилась в воду с головой, умывшись и пригладив волосы.

— Мог бы сказать, куда меня отправляешь, — нахмурилась она.

— А ты могла бы извиниться за свои поступки и слова.

— Ой... — Ольга покраснела и снова спряталась под воду.

— Вылезай давай! — сказал я. — А то ещё захлебнёшься! Что я твоей маме тогда скажу?

Она снова вылезла и виновато посмотрела на меня.

— Прости, пожалуйста, я не ведала, что творила.

— Вот и я о том же. Смысла не было тогда тебе что-то объяснять. Помогло и ладно. Ну, и что ты оттуда вынесла, кроме значительно возросшей силы?

Я оценил её потенциал. Она и раньше была не слабой, а сейчас, возможно, одна из сильнейших Одарённых этого мира.

— Мне кажется, я что-то почувствовала... — Ольга нахмурилась. — О, ты же Душелом, и должен знать об этом. Кажется, я тоже стала Душеломом. Смотри... — она протянула руку, и на ней появился белый шарик, который сейчас был покрыт множеством чёрных точек. В некоторых местах они даже составляли целые пятна. Глаза девушки затуманились. — Я убивала... много убивала. Тысячи, возможно, десятки тысяч тварей. И все они были... — Ольга задумалась. — Не такие, как в Разломах. Каждый из них был сильнее... много раз сильнее. Что я натворила, Александр? Я чудовище! Кто ещё убивал столько в этом мире?

Я усмехнулся.

— Нет, дорогая, спешу тебя огорчить. Это не твоя душа. Но ты научилась показывать её проекцию. Это уже хорошо. И довольно неожиданно. А что касается, что никто, то взгляни сюда.

Я выставил свою руку вперед, и на ней разбух шар проекции моей души. Он был настолько чёрным, что, казалось, впитал в себя весь свет в комнате, и здесь как будто стало темнее. А ещё по нему бегали, словно от переизбытка, чёрные молнии. Чёрное на чёрном. Разве это можно разглядеть? Я вам скажу так — можно, если это проекция души Великого Охотника Сандра. Я увидел ошарашенный взгляд девушки и быстро убрал проекцию обратно.

— Кто ты такой?! — ошарашенно спросила Оля.

Я тяжело вздохнул. Всё больше и больше таких вопросов.

— Дед Пихто я! — хмыкнул я. — Давай, приводи себя в порядок. И двигай в столицу, — я посмотрел на телефон. — Мать твоя уже суетится. Арес и Гермес только что пришли в себя. Мне кажется, у них не всё в порядке с мозгами. Да и маманя уже соскучилась, нельзя нервировать бедную женщину.

— Ой, секунду! — Оля выскочила из ванной. — Арес! Гермес!

Она заметалась по ванной, оставляя на полу клочья пены. Я отвёл взгляд от обнажённого тела в сторону.

— Да не суетись ты! Там сейчас князь Андросов. До твоего прибытия с ними ничего не случится. Но рекомендую сделать это как можно быстрее.

— Да-да, конечно же, я...

— Ольга! — повысил я голос. — Залазь обратно в ванну и нормально помойся! Полчаса времени, потом поешь, а я как раз подгоню дирижабль. Доставим тебя быстро и с ветерком.

Я повернулся в сторону на выход.

— Саша... — раздалось позади, и я оглянулся.

Девушка стояла, опустив руки, даже не пытаясь прикрыть свою красоту. Видимо, она была ошеломлена.

— Спасибо, Саша...

— Не во что, — хмыкнул я и вышел за дверь.

Где-то в Многомерной Вселенной

Генрих Раффи сидел в безымянном осколке, непонятно где, на берегу речушки, и задумчиво жевал только что обжаренный кусок печени. Печень безумного зайца в их мире была деликатесом. Учитывая, что их практически везде истребили, то Генриху давно не приходилось есть её. Вот в осколке испытаний неизвестном он остался.

Похоже, этот осколок давным-давно подзабыли, то ли потеряв с ним связь, то ли он взбунтовался и выскочил из портальной сети. Так бывает. Миры и их осколки имеют собственную душу. Кому, как не Портальщикам об этом знать, ведь это их задача — в том числе находить отбившиеся от общей системы многомерной Вселенной миры и насильно возвращать их обратно в систему.

Генрих улыбнулся. На куске мяса образовался крохотный портал, отрезав часть куска, который тут же перенёсся по второму порталу ему в рот. Он не любил пачкать руки, и так ему было привычнее. Парень зажмурился от удовольствия, пережёвывая вкусный кусок.

Какой был шанс, что он почувствует отголоски энергии, и уже, согласно им, заскочит за этот обломок? Практически нулевой. Причём, Генрих не сразу понял, что его сюда привело. Ведь эта девушка... Да, она была сильна и молода, но ей ещё развиваться и развиваться сотни лет до какого-то приемлемого уровня, и вряд ли что-то в её ауре могло заинтересовать Раффи, который постигал тайны Вселенной уже тысячи лет.

Однако, это оказалась аура Великого Охотника Сандра. Генрих воспрял духом, когда увидел координаты. Но когда он понял, куда они ведут, то очень расстроился. Мир, изолированный Хранителями. Туда не мог попасть ни один человек. Ходили слухи, что его Учитель, Грегори Торговец, смог обмануть Хранителей, но сам он об этом никогда не говорил, предпочитая оставить в качестве слухов. А с другой стороны, Грегори — величайший из Портальщиков, так что это неудивительно.

Но когда Раффи понял, что есть шанс вернуть девушку обратно и передать послание Сандру, то он знатно воодушевился. Ведь он знал, что его Учитель и Великий Охотник поддерживали странные отношения, которые вполне можно было назвать дружескими, если бы не пара столетий напряжённых... как это правильно сказать... разногласий. Ходили слухи, что как-то Сандр потратил сотню лет, чтобы догнать Грегори после их очередного конфликта. При своём уважении к Охотникам, добровольно догнать Грегори было практически невозможно. Опять же, история умалчивала, чем всё закончилось, но после этого они вроде как помирились. И да, их взаимоотношения перемежались многочисленными услугами друг другу. Наверное, это всё-таки можно было назвать дружбой, только со своими нюансами.

В любом случае, Генрих обратился напрямую к Ордену Охотников с просьбой о помощи. Да, он обращался ко всем, до кого мог дотянуться, но все говорили одно: «У тебя есть собственный Орден. Без их позволения мы во внутренние дела вмешиваться не будем». А что его Орден? Орден Портальщиков, кажется, был доволен тем, что такой раздражающий фактор, как Грегори Торговец, исчез из их рядов. У них стало гораздо меньше проблем, и гораздо больше золота. Хотя... куда ещё больше. В общем, Раффи сделал всё, что мог.

Но когда девушка ушла через портал, его внезапно пробил холодный пот. Ведь он видел по координатам, что девушке здесь ещё нужно было пробыть еще два месяца. Фактически, он нарушил замысел Великого Охотника. Генрих вздохнул, и расстроился настолько, что, поправ на собственные принципы, схватил жирный кусок руками и, с огромным удовольствием, впился в него зубами, чего не делал уже очень давно. Вкус деликатеса слегка примирил его с окружающей реальностью. Что ж, если великий Охотник решит его наказать за своеволие, то он готов. Главное, чтобы это хоть как-то помогло в поисках его Учителя.

Генрих вздохнул ещё раз, и вокруг него возникла огромная голографическая проекция Многомерной Вселенной. Обычному человеку показалось бы, что это просто карта. Очень красивая, чрезмерно детальная, но обычная трёхмерная карта. Но это было не так. Многомерная Вселенная не зря называлась многомерной. И слоёв в ней было... Много было слоёв. Всех и не увидишь. А вот Портальщик видел их все!

Генрих вздохнул, и маленькая точка засветилась понятными только ему символами. В этом изолированном Хранителями мире сейчас находился великий Охотник Сандр. Непонятно, как он туда попал, и что там делает... Но, зная его репутацию, он точно знает, что делать!

И снова, где-то в Многомерной Вселенной

Неназываемый рвал и метал. Считалось, что высшие сущности не подвластны обычным эмоциям. Тупые болваны! Видимо, у них никто не забирал в последний момент нечто ценное, к чему он стремился всю свою жизнь. Самое обидное, что виноват в этом был Охотник.

Да, Охотников никогда не стоит недооценивать. Но этот конкретный, он же был перерожденцем, и имел всего лишь крохи своей прошлой силы. Однако, из-за него тщательно спланированное вторжение оказалось на грани провала.

Охотник уничтожил всех его Эмиссаров. Он смог каким-то образом подчинить себе Верховного Эмиссара. И вот, с гибелью последнего Эмиссара, начался отсчёт до того момента, как с таким трудом пробитый в закрытый мир коридор схлопнется. И на этот раз безвозвратно.

Принести такое количество жертв, чтобы ещё раз обойти Хранителей, возможности больше не было. Это означало, что придется ждать ещё, как минимум, тысячу лет. Этого времени у Неназываемого не было. Значит, пришла пора распечатать свой неприкосновенный запас. Он собирал его тысячи лет, оставляя на какое-нибудь великое событие. Например, на полное уничтожение Ордена Охотников. Значит, ему сейчас придется залезть в своё хранилище или же попрощаться с мыслями о власти над всей Вселенной.

Усилием воли открылся духовный затвор. Оттуда, один за другим, вылетели какие-то подобия сверкающих камней разного размера, разного цвета, и разной силы. Все они закружились вокруг него в едином танце, а Неназываемый сосредоточился, собирая свои последние силы, дабы организовать нужный ему коридор.

А в этот момент, во многих мирах, подконтрольных Неназываемому, тысячи и миллионы душ исчезали в мучительном пламени без надежды на возрождение, отправляясь прямиком в преисподнюю. Энергия начала поступать в нужном количестве, и Неназываемый принял решение.

Десять тысяч душ!

— ХМ, ПОЙДЁТ.

Сто тысяч душ!

— В ДЕЛО!

Десять миллионов душ...

— ЧТО Ж, ПОСЛЕДНИЕ СВОЕГО ВИДА, Я ХОТЕЛ ВАС ПО-ДРУГОМУ ИСПОЛЬЗОВАТЬ, НО... ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ!

Один за другим, через узкий коридор, все эти пойманные и проклятые души перетекали в один захолустный Мир на отшибе Вселенной. Оставался только один вопрос: переживет ли этот Мир такое насилие? Но Неназываемого такая мелочь не интересовала. Главное, чтобы один мерзкий Охотник этого не пережил.

Глава 3

Я смотрел на экран планшета, и не мог сдержать смех. Рядом со мной сидела довольная Аня.

Кажется у Рода Галактионовых появился ещё один источник заработка — канал на самом популярном в мире видеоагрегаторе назывался «Сила Рода Медоеда». А видео, которое мы смотрели, имело длинное название: «Галактионовы нагибают, даже если у них вместо оружия лопата. Хочешь узнать, как? Подпишись на канал и поставь лайк!» Аня креативила, как могла. Сказала, что так надо. Да и само видео было достойно внимания, как по мне, ведь на нём был запечатлён бой Карла и Пашки.

Карл всё-таки оставался Годартом, и продолжал иметь неограниченный доступ к батиной казне. Ну, как неограниченный? Кое-что фильтровалось, но эту статью расхода Генри, с усмешкой, пропустил — парные японские мечи: катана и вакидзаси. Когда я увидел их стоимость, я, честно говоря, подохренел. С другой стороны, это не мои деньги, а деньги Рода Годарт.

Карл Годарт, насмотревшись на своего сэнсея Одина и проникнувшись к нему величайшим уважением, тоже решил выбрать путь самурая. Конечно, он решил, что первым шагом на этом пути должны быть охренительно дорогие мечи, с которыми он обращался, надо сказать, неплохо. Всё-таки Генри Годарт и его гвардейцы поднатаскали неплохо парня. Но звёзд с неба Карл не хватал.

А, ну да, Карл, видимо, ещё проникся моими первыми видосиками. Ну, когда я только постигал этот мир и затаскивал Разломы в спортивном костюме. Вот только и тут Карл решил выпендриться. Он заказал себе эксклюзивный золотистый спортивный костюм, который в воде не тонет, да в огне не горит, из шкуры с жопы чего-то там разломного, но я в детали не углублялся.

Со своим лишним весом, в сверкающем костюме, и с двумя дорогущими мечами, он выглядел эффектно. Ах да, он ещё просил себя называть с этих самых пор, никак иначе, как «Белым Ниндзя». И хрен его знает, где он взял это прозвище. Одину было пофиг. Ему было достаточно, что его ученик пошёл по пути силы. Но, чтобы не зазнавался, Карл периодически получал трындюлей на спаррингах. Как, к примеру, сейчас на этом видео.

Против него стоял Пашка с голым торсом и в своих рабочих штанах на лямках. И даже босиком. А в руках у него была обычная садовая лопата. Ну, как обычная... В руках Одарённого простой садовый инструмент долго не жил, поэтому мой садовник мягко намекнул, что мы тупо на лопаты весь бюджет Галактионовых просрём. В итоге я дал добро, и Крендель соорудил ему нормальную лопату. Рукоятка была из разломного дерева, а сам металл такой, что лучшие мечники позавидуют. Да, без всяких фишек, усилений, артефакторики. По большому счёту, это была обычная лопата, только чрезвычайной крепости. А больше Пашке ничего и не нужно было, судя по тому, как он гонял Белого Ниндзя по белому пляжику озера Байкал.

Надо сказать, что снято было сильно, и из необычных ракурсов. С другой стороны, что я удивляюсь, если Аня попросила для этих целей у меня Шнырьку. Тот изображал из себя оператора, появляясь в самых неожиданных местах в воздухе. И в тот момент, пока он падал вниз под силой земного притяжения, он снимал интересные кадры. До этого Аня показала мне пару фотографий самого Шнырьки. Великий художник, оказывается, таился в Шнырьке, потому что с камерой он работал в модном берете и потрясающем, по длине, шарфе. Образ свободного художника получился как никогда лучше. Ну, и надо сказать, планы, которые он снимал, были отличные.

Пафосное начало, когда Карл, как электровеник, покрутил мечами, встал в пафосную стойку и, подражая своему самураю, без лишних слов сделал приглашающее движение ладонью. Но это продолжалось ровно до первого контакта, когда лопата с нечеловеческой скоростью начала прилетать по разным его толстым местам. Пашка был предупреждён, и лопата касалась спарринг-партнера плашмя. Попади она остриём, доспеху, да и самому Карлу, было несдобровать. Хотя и так громкие шлепки лопаты звучали очень отчётливо. Громче были только «ахи» и «охи» самого Карла.

За всем этим наблюдала Василиса, которая радостно хлопала в ладоши, при любом красивом ударе. Причем, мелкая абсолютно искренне радовалась за обоих соперников. Чего нельзя было сказать о присутствующей здесь же Сойке. Девушка старалась сохранять невозмутимость на лице, но явно было видно по блеску её глаз, что болеет она за белобрысого картофелекопателя. Или картофелесажателя? А, один хрен! С лопатой он обращался мастерски!

Честно говоря, я думал, что в один момент Карл сдастся, но, видимо, учение самураев дошло немножко до его толстой тушки. Ну, или Один пообещал ему что-то хреновое в качестве наказания. В общем, Карл держался, даже иногда атаковал в ответ. В итоге, был нещадно бит и загнан в воду Байкала. Пашка же, задорно стерев пот со лба, после отмашки Одина, что поединок закончился, абсолютно спокойно зашёл в воду и с доброжелательной улыбкой подал Карлу руку. Тот нахмурился, понадувал щёки, но руку всё-таки подал.

— Ну, скажи, класс? — сказала Анна.

— Класс! — сказал я.

Правда, я имел в виду совсем не то, что имели многочисленные зрители. Сотни лайков посыпались прямо в режиме реального времени. Число подписчиков также росло невероятно быстро. Но для меня было важно другое — реакция Карла. В прошлом могло произойти две вещи. Он мог расплакаться и убежать, ну, или херакнуть Пашку своей магией. Что ни говори, он был достаточно сильным стихийником. А то, что он продолжал сражаться до последнего... Что ж, возможно у Рода Годартов вырастет таки достойный наследник. Но с ним ещё работать и работать.

А насчет «Белого Ниндзи»? Я широко улыбнулся. Это еще батя не знает, как его наследник переименовался. Подозреваю, когда узнает, чопорный и консервативный Железный Князь будет гонять сынулю почище Пашки. Возможно, тоже лопатой... Но, это уже не мои проблемы!

***

Тут зазвонил телефон, я увидел адресата и показал Ане. Аня заржала, быстренько схватила планшет и свалила из комнаты подальше. Ну да, никто в последнее время не хочет общаться с Сарой Абрамовной. Даже на расстоянии телефонного звонка.

Бабуля Голдсмит рвала и метала. Кодексом клянусь, ей это нравилось. Она прямо расцвела, и даже помолодела, что снова оказалась в центре такого движняка. Но вот только внешние проявления были исключительно ворчанием, бурчанием и стенанием по поводу того, какое тяжкое бремя я наложил на неё. Подозреваю, что всё это было сказано по старой привычке, с целью поиметь с меня свой маленький гешефт. Хотя, сколько денег нужно ещё бабуле Голдсмит... хрен его знает, у неё и так было всё. А вот властью я, походу, её порадовал. Так что, на все её претензии и подколки, я не вёлся, читая между строк. И вообще считаю, что это она мне должна.

— Доброго утречка, господин губернатор, — послышался ехидный голос бабули.

— И вам не хворать, госпожа замгубернатора.

— Вам там, таки, не икается? — осведомилась бабуля, не менее ехидно.

— Да нет, водички только что попил. Всё нормально, — ответил я.

— Скажи-ка мне, Санечка, — прелюдии были закончены, и старушка Голдсмит перешла к делу. — Что мне делать с этими десятками тысяч мигрантов, что валом идут в ТВОЮ губернию?

Ну вот, бабуля снова выделила слово «твою», чтобы я не забывал, что она мне лишь любезно помогает.

— При всём уважении, Сара Абрамовна, но сейчас это... губерния ваша. Со всеми полномочиями. Да и вообще, мне удивительно, что вы задаёте такие вопросы. С вашим-то опытом это всё решить — плёвое дело. Я в вас верю, Сара Абрамовна. Вы справитесь!

— Какой ты всё-таки поц, Галактионов... — не выдержала Сара Абрамовна. — Вот я тебя просила дёргать меня? Сидела спокойно, пенсией наслаждалась.

— Ага... — бесцеремонно перебил её я. — Знаю, как вы пенсией наслаждаетесь. Только ленивый не слышал, как ваш Первый Иркутский Банк сожрал совсем недавно Петербургский Коммерческий. А ведь казалось, банк с такой историей и с такой денежной массой невозможно прогнуть.

— Ой, Санечка, я тебя умоляю... — воскликнула Сара Абрамовна, как ни в чём не бывало. — Там сидели такие поцы, что даже похуже тебя. А ты же сам всегда знаешь, что поцы должны быть наказаны!

— Знаю, Сара Абрамовна, знаю! — хмыкнул я. — Вы постоянно мне об этом напоминаете.

— Правильно. Думаешь, получил мою внучку, и можешь расслабиться? Нет, я желаю Аннушке лучшей жизни. И должен же быть в этом мире хотя бы один человек, кто скажет великому Александру Галактионову, кто он есть на самом деле.

Я улыбался. Такие разговоры с бабулей Голдсмит меня реально веселили. Ну, когда у меня было на это время. А когда времени у меня нет, я просто не брал трубку. А потом Аня, со смехом, пересказывала всё, что просила передать бабуля мне лично.

— Я слышала, ты собрался у себя там новое поселение строить. Так может, возьмёшь тысяч двадцать переселенцев с Хабаровска под эту же программу? — уточнила она.

— Ага, сейчас! — хмыкнул я. — Вы же знаете, что это степняки и иномирцы там заселяются. А строю я всё за свои деньги. С хрена ли граждан Империи я буду за свой счёт осчастливливать? Да и вообще, я видел подписанные смета Императрицей. А ещё вы забываете, что я вижу движение денежных средств. Так вот, там накидали столько денег на реновацию и обустройство жилого фонда, что там целый Хабаровск можно к Иркутску пристроить. И вы сейчас мне говорите за дополнительные деньги?

С той стороны повисло молчание, а потом раздался небольшой смешок.

— Ну, может, не такой ты и поц, Санечка, — хмыкнула Абрамовна. — А ты слышал, что степняки к границе подтягиваются? С той стороны? И среди них Драконы снова суетятся.

— Да я-то слышал, — удивился я. — А вот откуда услышали вы? Я же просил Болконского, что касаемо внешней политики, вас не беспокоить.

— Ха, Болконский! Если бы этот старый поц тогда женился на мне, он бы сейчас не прозябал на должности несчастного служаки.

— Фигасе! «Несчастный служака»? А кем он был бы? — удивился я. — Императором российским?

— Не, что ты, Саш... — захихикала Сара Абрамовна. — Так нельзя говорить. Это же оскорбление монархии. Но этот поц явно бы жил лучше, чем сейчас.

Ясно. Сегодня день охренительных историй, судя по всему.

— Так вот, что касается степняков. Ничего такого страшного там не происходит. У меня всё под контролем.

— Дай бог, Санечка, дай бог, — сказал Сара Абрамовна. — И последнее, самый важный вопрос...

— Жгите, — обречённо сказал я.

— Когда следующего ребёнка с Анечкой сделаете? Уже достаточно много времени прошло.

— Так, господин замгубернатора, — я не выдержал и заржал, — а вот это не ваше замгубернаторское дело. Давайте, служите во славу Империи и вот этого всего!

Бабуся ехидно хихикала, когда я положил трубку.

Я покачал головой. Да, строительство нового, пока что ещё безымянного поселения, шло полным ходом. Муравьишки Красивой рыли туннели с коммуникацией и фундаментом, всячески подготавливая землю к строительству. А выращенные для этого Валерчиком слаймы выделяли специальный состав, который укреплял землю до степени бетона, позволяя сильно сэкономить на обустройстве фундамента. Даже некоторые первые этажи были сделаны из этой укреплённой земли. Мне сюда хотя бы одного Архитектора, и всё пошло бы гораздо быстрее. Но вот только такой возможности не было. А все местные Маги Земли использовали её исключительно в качестве оружия. Строить они то ли не умели, то ли не хотели. В итоге уже вырисовывался план такого себе нарядного городишка, с одной главной улицей. С правой стороны должны были жить мои монголы, а с другой стороны — иномиряне.

На самом деле, они вроде нашли общий язык. Степнякам пришлось покинуть свою родину. Иномирцы же, вообще, свою родину потеряли. И те, и другие были беженцами. А ещё жители погибшего Элизиума, оказывается, тоже любили лошадей. Это было последней каплей в стакане их дружбы.

Но меня беспокоило не только это. В принципе, моя гвардия достигла тех десяти тысяч бойцов, которых я планировал. Больше мне не нужно было. Дальнейший приоритет — это развитие Первого Легиона Земли. Там нужно довести численность хотя бы до тысячи.

Первый раз за всё моё пребывание здесь у меня появился избыток кандидатов. И Волк уже начал давать желающим от ворот поворот. Пока что ещё были вакансии в артиллерии и бронетанковых войсках. Но даже летунов у меня было больше, чем «Валькирий».

По-хорошему, и деньги-то у меня были, чтобы либо упросить Северного Короля продать мне ещё свою уникальную технику, либо же купить, чуть менее хорошую, но, тем не менее, отличную, имперского происхождения. Но вот реально мне уже не было нужно. Армия скромного Рода Галактионовых сейчас уступала считанным княжеским Родам, ну, и парочке герцогских. Например... это я уже говорю про Алмазного Короля. Так у них и территория в десятки раз больше по площади.

С другой стороны, что мне нравилось, что после неудачного восстания Меньшикова, все дегенераты внутри Империи, которые хотели расшатать государство изнутри, закончились. Возможно, это также совпало с убийством российского Эмиссара, который раскачивал лодку российской державности. Не знаю. Но Рода внутри страны воевать вдруг резко перестали.

Я уже было совсем хотел отправить своих гвардейцев к Годарту и к Ларику. Но тут удачно зашевелились степняки, поэтому гвардейцам далеко из дома уходить не пришлось. Все они передислоцировались к южной границе области, по совместительству, границы Империи. И усиленные имперскими войсками, готовы были к любому развитию событий. Ну, и не надо забывать, что у меня была «Верность» и прямые порталы туда.

Степняки и Драконы окончательно бросили свои попытки захватить её. Она превратилась в неприступную крепость. Даже железная дорога, важнейшая магистраль, что шла у её подножья, прекратила своё существование. По первому времени враги пытались восстановить её, но потом плюнули. И теперь грузы возят на ишаках по горам, в буквальном смысле. Ну и самолёты летают по большой дуге, дабы не попасть под удар моей ПВО. А учитывая, что наспех сделанный аэродром на границе крохотный, то проблемы со снабжением у собиравшейся армии тоже были.

На данный момент, в Степном Ханстве получился определённый паритет. Юго-западные земли были под контролем повстанцев, которые продолжали бомбить Ашика просьбами возглавить движение. Эти хитрожопые степняки знали, что если ввяжется Ашик, то ввяжется и Род Галактионовых. Пока что я не был готов к этому.

Ну, а Северо-восток фактически находился под контролем Драконов. Самое главное, что не было вестей об монгольском хане. Кто-то говорил, что его убили, кто-то говорил, что спасся. Но, учитывая, что он нигде не проявлялся, я бы сказал, что он затаился. Самодура, убивающего своих подданных по велению левой пятки, вряд ли приютило бы какое-нибудь цивилизованное государство. Если он где-то выплывет, то особо на расстановку сил никак не повлияет.

Самое фиговое, что чем дольше шло время, тем больше я сожалел о нынешнем положении наших южных соседей. Я смотрел на простой быт монголов, которые впервые за многие годы не старались выживать, а начинали просто жить. Как они почитают Ашика и меня, как они благодарны.

А эти конные патрули монголов в Иркутске реально произвели фурор. В том же видеоагрегаторе уже появились ролики, как бравые монгольские полицейские гоняют на конях местных гопников, перевозят на этих же конях через дорогу старых бабушек с их авоськами, и всячески ухаживают за пышными иркутскими красавицами. Милота, да и только. Не уверен, что из Иркутска получится сделать город-сад, но улучшения видны невооружённым взглядом.

Что действительно меня раздражало и печалило — я боялся браться за что-то новое и глобальное прямо сейчас. Я чувствовал, как дрожит ткань Мироздания. Во-первых, Тени уже поняли, что из-за этого долбанного короля Джиннов связь между Планами истончилась. Уверен, что прямо сейчас их диверсанты пробираются на разведку в наш Мир.

Морфей действует через многострадальную Империю Драконов, всячески расшатывая умы человечества и сталкивая их лбами. И самое главное — у Неназываемого скоро подойдёт к концу срок существования межмирового перехода. Ему нужно будет закрепиться. И наверняка, он сделает свой первый шаг. А я сижу, как дурак, в своем имении. И напоминаю себе пожарного на смене, что сидит и не знает, в какой момент и, главное, где, вспыхнет очередной пожар, для ликвидации которого потребуется моё личное участие.

Собственно, ничего нового. Мы, Охотники, большую часть времени так и работали. Ну, свободные Охотники. Типа меня. А Старейшины и Первый Охотник планировали на тысячи лет вперёд, периодически дёргая нас на большие битвы, от которых обычно зависела судьба целых Миров. А так да, мы бегали по свету и убивали всяких засранцев. За хорошее вознаграждение, конечно. Куда ж без этого.

Мне хотя бы толику моего прошлого богатства. Я тогда бы весь этот Мир просто скупил. Но правильно говорят: на тот свет золото не унесёшь. Хотя золото было наименее ценным из моего прошлого достатка. Ладно, мечты, мечты. Так и кукуха поехать может.

Что я могу сделать, чтобы далеко не отходить от своей «наблюдательной пожарной вышки»? Правильно, сгонять по-быстрому через портал. А куда я хочу сгонять? И снова правильно. Крепость «Смелость» уже достаточно побывала в руках Драконов. «Верность» и «Гордость» были неприступны, а «Смелость» находилась аккурат в тылу войск Драконов. И если, точнее, когда я там укреплюсь, то это будет большим подспорьем армии Годарта и большим геморроем для армии Драконов.

Я хмыкнул и облачился в свою броню, затем подвесил на пояс Аквилу и взял свой рюкзак с желейками. Конечно, дверь в кабинет Анны была открыта, и она увидела, как я проходил мимо по коридору.

— Дорогой, ты куда?

— Пойду прогуляюсь, воздухом подышу!

— Саша, — её голос не сулил мне ничего приятного, — ты так всегда говоришь, когда собираешься ввязываться в какой-то гембель. Скажи мне, куда ты идёшь?

Я вздохнул.

— Ладно, «Смелость» иду отвоёвывать, — я зашёл в кабинет и ловко подхватил на руки хрюкнувшего Затупка. — И Поручика, заодно, выгуляю.

— Фух, так сразу бы и сказал. «Смелость» так Смелость! — улыбнулась Аня и вернулась к своей работе, но потом кое-что вспомнила. — До ужина вернёшься?

— Постараюсь, — хмыкнул я и пошёл вниз, посылая ментальную просьбу Папе-Голему.

«ДЕТИ МОИ! ГОСПОДИН ВЗЫВАЕТ К ВАМ!» — послышался у меня в голове мысленный призыв.

Послышалось гудение, и тут же в голове у меня возник голос Волка, который уже освоил мыслесвязь:

— Саша, ты куда големов поднял?

— Подслушиваешь? — улыбнулся я.

— Саша!!! — возмутился мой начальник гвардии.

— Да пойду, прогуляюсь, — хмыкнул я. — К ужину вернусь.

— Саша, — сказал Волк, — кого брать, куда выдвигаемся?

— Никуда, Волк, никуда. Сегодня я сам.

— Но... — начал он.

— Хорош, Волчара, — выдохнул я.

Задолбался я быть добрым и понимающим командиром. А Волк чувствует себя сейчас охренительно великим героем, могучим и сильным, и почти бессмертным. Но, в общем-то, он такой и есть, ведь на голову сейчас превосходит большинство Одарённых в этом мире. Но Волк всё ещё не бессмертный... Вот големов можно собрать по частям. А меня, вообще, чрезвычайно трудно убить. Что я, дурак, помирать, что ли?

Чёртова дюжина големов — двенадцать рядовых и сержант Деган, спустились за мной в подземелье. Выглядели они внушительно. Помимо чрезвычайно прочного камня их тел, они были все закованы в броню, сделанную из панцирей тех самых жучар, панцири которых вообще ничем не брались. Каждый голем имел несколько вариантов обвеса, в зависимости от задачи. Он включал в себя огнестрел и холодное оружие для походов в Разлом. Астахов частенько их брал с собой, используя, как в качестве тягловых лошадей, так и в качестве бойцов первой линии.

Сейчас их снарядили «пятьдесят на пятьдесят». Шестеро с огромными щитами и дубинами, которые смогут выжить буквально в любой обстановке. Ну, а вторые были больше похожи на экзоскелеты «Ангелов Марии»: многоствольные автоматические пушки, ракетные установки. Кое у кого даже были огнемёты. Страшная сила.

Мы спустились и подошли к порталу. Уверен, что с той стороны меня ждали. Я посмотрел на могучих големов. Их практически невозможно убить. Но всё-таки можно. Поэтому мы сделаем, что? Правильно! Вперёд мы отправим действительно бессмертное существо.

Я погладил Пупсика, который закемарил у меня на руках. Чмокнул его в мокрый нос, схватил за шкирку и швырнул внутрь портала. Затем прислушался к своим ощущениям.

— Ши-ши-ши... — заржал Шнырька, возникнув у меня на плече. — Тупитш-ш-ша ш-ш-шдох! Ши-ши-ши... И ш-ш-шнова ш-ш-шдох!

— Злой ты, мелкий, и шутки у тебя злые, — хмыкнул я. — Давайте посмотрим, что там подготовили для нас дракончики...

Глава 4

Империя Драконов

Императорский дворец

Опочивальня Императора-Дракона

Император-Дракон проснулся в ужасном расположении духа. В последнее время все его планы исполнялись не так, как он себе планировал. И это было странно. По обычной теории вероятности всё должно было идти примерно пятьдесят на пятьдесят. Но сейчас же всё, что касается их северного соседа, шло, как говорили люди этого же северного соседа, «через задницу».

А ведь Император-Дракон делал всё правильно. Чего ему стоило добиться организации Восточного Триумвирата, где, по факту, он верховодил, так как боевые действия велись с его территории. Казалось бы, с Персией и Ведийской Индирой они мгновенно сметут жалкие пограничные заслоны русских и, как минимум, отберут всю землю Империи до самого Урала. Всё складывалось великолепно. У них была поддержка неведомых Эмиссаров, а также удачное стечение обстоятельств в Арктике, где волны Серых опрокидывали форпосты других стран, а Триумвират в этом им помогал.

Всё было рассчитано, промаха быть не должно. Но получилось то, что получилось. Каким-то образом в Арктике Серых победили, и более того, закрыли порталы. Арктика стала условно безопасной, и все сильнейшие Одарённые стран вернулись к себе домой, а в случае с российскими Истребителями, так вообще прямиком на фронт. Эмиссары исчезли, один за другим, и что-то подсказывало Императору-Дракону, что сделали они это не по собственной воле. А бравый марш на север упёрся в неприступную оборону имперских войск, усиленных гвардиями Одарённых, под командованием Железного Князя. Каким образом Годарт встал на сторону Империи? Ведь он должен был возглавлять европейский поход с запада на восток, тем самым облегчив Триумвирату работу. Обо всём было договорено!

Император-Дракон знал виновника всего этого. И имя ему было Александр Галактионов. Если бы несколько лет назад ему сказали, что какой-то заштатный русский баронишка мог повлиять на события в мире, причём, глобальные, в нескольких местах одновременно, Император только рассмеялся бы, ну, и отправил говорящего в психушку или отрубил бы ему голову. Зачем жить такому дураку?

Но так оно и было. Везде, куда ни плюнь, увидишь след Галактионова. В Арктике — он отбил крепость Галактионовых, которая была давно и безвозвратно потеряна. И уже оттуда начался победный марш человечества по Арктике. В самом сердце Монголии, да и самого Китая, есть теперь две укрепленные крепости, которых невозможно взять никакими силами, и откуда, в любой момент, могут ударить в спину гвардейцы Галактионова.

Даже Железный Годарт оказался биологическим отцом этого мелкого засранца. А по докладам командующего, рядом с Годартом, сейчас сражается сын Галактионова, что совсем непонятно, учитывая их возраст. Но, похоже, этот молодой пацан с изуродованными ушами является сильнейшим Одарённым этого мира, способный в одиночку уничтожить целую армию.

Почему он сдерживается, военачальники не понимают. Однако, прямо сейчас у Императора-Дракона забрезжил свет в конце туннеля. Ему уже несколько дней подряд снятся сны, один ярче другого, в которых неизвестный, но очень мудрый и сильный человек или существо нашёптывает Дракону о бескорыстной помощи, которую он может оказать. Голос уговаривал и манил, расписывал большие перспективы в том случае, если Император-Дракон примет его внутрь себя.

Но Император-Дракон был мудрым человеком и мощным Одарённым. Если бы он верил кому попало на слово, тем более сонным грёзам, он вряд ли бы стал Императором. Вот только сегодня, в первый раз, голос предоставил ему чёткий план действий, дабы показать свою добрую волю.

Император встал, потянулся, и хлопнул в ладоши. Стоявшие за дверью слуги появились тут как тут.

— Собираемся в поход! Зовите моего сына. Сегодня он обретёт наконец дракона! А одна мерзкая сучка, из Рода Галактионовых, потеряет свою жизнь и жизнь нерождённого Галактионовского ублюдка!

* * *

С громким верещанием из портала выкатился Затупок. На правой части его тела шерсть была подпалена, левая часть обморожена. Во лбу торчала смятая пуля. Взгляд горел безумием, а в зубах он держал окровавленный амулет.

«Ну ты и гад!» — послышалось у меня в голове.

Я заржал. Шоковая терапия, мать её! Она работает!!!

Поручик тяжело дышал, и завалился на бок, высунув язык. Остатки разума покидали его. Ага, что мы имеем? Значит уже в привязке с двумя родовыми мечами в стрессовых ситуациях пробуждается разум Поручика. Но ненадолго.

Я присел на корточки и погладил свою бессмертную зверушку по голове. Тот внимательно на меня посмотрел и лизнул мне руку, походу позабыв уже свою обиду. Ну, а когда я достал из рюкзака яблоко и протянул его медоеду, тот с удовольствием зачавкал, глядя на меня даже с некой толикой обожания.

— Но, вообще, ты красавец! — похлопал я его по жирной жопе и выпрямился на ноги.

Затупок тут же вскочил и пристроился рядом со мной.

— Ты можешь, в принципе, уже оставаться, своё дело ты сделал, — я взял в руки амулет.

Честно говоря, я ожидал чего-нибудь другого. К примеру, что Драконы зальют портальную комнату расплавленной лавой, дабы попавшие туда ярко сгорели бы. А что сделали они? Установили самые современные системы вооружения, посадили туда караульных, чей командир носил вот этот артефакт с отрицанием магии.

То есть, они думали, что я, такой нарядный, заскочу туда, потеряю все свои способности, меня скрутят и передадут честному и справедливому суду Драконов. У меня было, как минимум, две плохие новости. Первое, что артефакт был, хоть и хороший, кстати, он был не из этого мира (я узнал работу одного интересного Ордена). Так вот, полностью погасить мои магические способности он не смог бы. Доставил бы неприятности и сложности, да, конечно, но вырубить их полностью — точно нет. Ну, а вторая новость... Вторая новость экстренно дожёвывала яблоко и смотрела на меня, готовая на всё. Они, то ли не знали, то ли недооценили наличие бессмертного Медоеда у меня в друзьях.

— Эй! Ты оглох? Ты можешь оставаться, — я достал ещё одно яблоко. — Ты своё дело уже сделал.

Медоед презрительно посмотрел на меня и отрицательно покачал башкой. Я слегка нахмурился, а потом понял.

— Ага, я понял! Ты не обоссал врагов, и день прошёл зря?

Морда медоеда расплылась в зловещей ухмылке.

— Красава! — потрепал его по башке. — Ну, значит, пойдём все. Деган! — повернулся я, и на меня одновременно уставились тринадцать пар каменных глаз. Я быстро передал мысленную диспозицию с пожеланиями развития предстоящего боя.

— Понял, принял, — прогудел Деган, значительно поумневший за последнее время.

Но это и неудивительно, учитывая, сколько они пропадали в Разломах, и как они напитывались разломной энергией, наряду с моими разломщиками. Гриша Астахов был парень не жадный, он понимал, что прокачка големов и в его интересах тоже. В итоге, в портал я шагнул первым, выставив перед собой непроницаемый щит. За мной сразу шагнула четвёрка големов. И я заткнул уши.

В ограниченных помещениях портального зала грохот автоматических орудий был оглушающим. Артефакторные снаряды, сделанные моими умельцами, пробивали стационарные щиты защитников, разрывая всё в клочья. Им было похрен, кого разрывать: металл, камень или человеческие тела. Вокруг разлеталось кровавое месиво.

Китайцы надурили сами себя, решив, что не поставят никого из Одарённых. Ну, а обычные люди, с обычными снаряжениями, — такие себе противники для големов. Мы пошли вперёд, и тут я понял, что всё-таки китайцы не такие дебилы и модернизировали входы/выходы. На нашем пути падали огромные стальные ворота, своеобразные шлюзы. Из стен выходил ядовитый газ. Из пола вырывались металлические колья. А из стен вырывались волны огня.

Расстроенный Затупок помирал ещё пару раз, но каждая смерть делала его только злее.

После того, как големы разметали первую линию обороны, обсыкать там было нечего. Поручик негодовал. Я шёл напролом, целенаправленно, не пытаясь найти обходные пути. Мне было важно, чтобы Драконы поняли, что всё идёт по их плану. А их план заключался вот в чём.

Подойдя к последнему залу, Шнырька показал мне, что происходит снаружи. Я улыбнулся. Походу, это единственная в этом мире крепость, оружие которой расположено так, чтобы противостоять внутреннему противнику, а не внешнему. Орудийные башни, расчёты Одарённых — все находились на стенах и за ними, все они целились в большую замковую дверь, из которой я должен был выйти.

Честно говоря, первой моей идеей было выпустить туда свою иллюзию, вдоволь покрутить им факи, и собрать первый, самый мощный залп. Но было одно «но»: крепость, в отличие от «Доблести», не строили Архитекторы, её строили Галактионовы.

Да, строили тоже качественно. Но после объединённого залпа по моей иллюзии на месте главной башни останется только огромная воронка и куча битого камня. А эта крепость мне дорога как память. Но это как минимум. Также мне было жалко времени и средств на её восстановление. Поэтому я пошёл другим путём. Я оглянулся, осмотрелся, понял, что живых видеокамер вокруг меня нет, и с улыбкой стянул с себя сначала штаны, а затем уже трусы. Полюбовался на просторные белые «семейники» с красными сердечками, хмыкнул и натянул штаны обратно. Поёжился. Без трусов ходить — такое себе, но что делать? Как-то не привык я с собой, на всякий случай, белый флаг таскать.

Надеюсь, что красные сердечки врага не смутят.

— Я выхожу! — крикнул я. — Не стреляйте! Переговоры!

Я аккуратно приоткрыл створку ворот. Шнырька показывал, что защитники сильно напряглись. Я высунул в раскрытый створ ворот в руку и помахал труселями, привлекая внимание.

— Я могу выйти и поговорить?

На моё счастье, среди Драконов нашёлся кто-то инициативный. Я был в этом практически уверен. Всегда среди любых людей есть один инициативный. И даже, если тебе дана команда уничтожить врага, он думает, что умнее и хитрее всех. Что сможет захватить врага и получить за это всяческие ништяки от своего командования. Жадность и тупость. Пока существует человечество, будут существовать и эти чувства.

— Сначала выбрось оружие!

Я хмыкнул, достал Аквилу, и кинул её вперёд.

— Это всё оружие?

— Ага! — крикнул я.

— Теперь выходи сам! С поднятыми руками! Резкое движение, и ты будешь уничтожен. Нашего совокупного залпа хватит, чтобы развалить эту башню до основания, и от тебя даже воспоминаний не останется!

Напугал ежа голой жопой. Что они развалят башню, это я уже понял, но спасибо, что похвастались.

— Да понял я, понял! — хмыкнул я, и потихоньку вышел, держа над головой трусы, которые забавно начали развиваться под легким ветерком.

Я вышел и огляделся. Одно дело смотреть Шнырькиными глазами, другое — своими. В глазах у людей я увидел искренний страх. Походу, они поняли, кто я такой. А вот я не понял, почему до сих пор они молчат и не стреляют. Неужели их так поразили мои труселя, что они впали в ступор?

— Стой на месте! Сейчас спустятся мои люди. И не сопротивляйся, пока мы наденем на тебя наручники. И антимагический ошейник!

— Эй, стопэ! Мы же так не договаривались, я не сдаваться вышел!

У одного из китайских снайперов не выдержали нервы, и он нажал на спусковой крючок. Пуля прилетела мне точно в лоб, отбившись от моего доспеха.

— Не стрелять! — крикнул китаец.

А я приветственно помахал ему трусами:

— Хороший выстрел!

— А зачем ты вышел? — уточнил китаец.

— Ну я же сказал: переговоры.

— И что ты хочешь? — невидимый мне китаец, ну, как он думал, что невидимый, откровенно тупил.

Шнырька-то показывал мне этого идиота, который сидел в дозорной башне, боясь даже голову высунуть в окошко, и орал в мегафон. Причём он был достаточно сильным Одарённым. Но, видимо, мой авторитет всё-таки ходит впереди меня.

— Что я хочу? Я хочу, чтобы вы убрались отсюда. И вернули мне мою крепость.

— Ты идиот?! — Дракон удивился так сильно, что даже выглянул в окошко, чтобы посмотреть, действительно ли я это говорю.

— Да вроде нет, — пожал я плечами. — Душно тут что-то... — хмыкнул я. — Не стреляйте, я просто... Можно мне водички?

— Что?! — на этот раз уже не краем глаза, а целую голову высунул китаец наружу. Кажется, он решил, что я сумасшедший.

— Водички, говорю, хочу. Горло промочить. Там, внизу, было жарко, да и после ваших отравляющих веществ мне что-то... Плоховато. В горле пересохло.

— Ты идиот? — снова спросил меня китаец.

Я же прислушивался к своим ощущениям. Ну, нет, дебил, я-то точно не идиот. Ещё немного, ещё чуть-чуть...

— Колодец! — ткнул я пальцем в вырытый колодец, который стоял во дворе, с чистой колодезной водой. — Я подойду и попью. Не стреляйте!

Медленно я пошёл вперёд. Китайца, походу, заклинило. Я, не торопясь, спустил вниз ведро, и с лёгким скрипом поднял его обратно, с наслаждением выпив водички... Хорошая здесь вода. Немного сладковатая.

Я пил воду, а Шнырька показывал мне.

До китайца что-то дошло, он сейчас вёл какие-то яростные переговоры по рации с кем-то. Я не слышал его собеседника, но слышал его разговоры. По контексту понял, что с той стороны, походу, ему тупо не верят, что сам Галактионов вышел сдаваться. Вот китайский военачальник вытянул телефон и сделал фотку, отправив в подтверждение, что я. Но с той стороны всё равно сомневались. Решили, что это иллюзия или двойник. Самое главное, они не знали, что делать.

Ну, а я знал. Остаток воды вылил себе на голову. Холодный поток взбодрил меня. Я потряс головой, как Затупок после купания, и сказал:

— Эх, хорошо! — задрал голову вверх. — Ну что, уважаемые, а сейчас, пожалуй, вас будут убивать!

И шагнул сквозь Тень. А снаружи крепостных стен открылись норы, вырытые призванными муравьишками, и оттуда выползли мои бравые големы, с ходу открыв огонь по стенам.

Ну, а я вышел прямо в комнате китайского командующего, который изумлённо смотрел на меня. Перед ним, на открытом компьютере, по видеоконференции был какой-то другой, очень важный китаец. Камера компьютера была развёрнута ко мне. И сейчас китаец на другой стороне открыл рот.

— Галактионов? — спросил он.

— Галактионов, Галактионов... — хмыкнул я, сворачивая командующему крепости голову. — Привет жирной ящерице, называющей себя Императором! Передайте ему, что «Смелость» теперь моя. И только моя. Аренда окончена. Договор разорван.

И я залил всё вокруг пламенем, убивая находящихся здесь телохранителей. Китайская херня мне не нужна. А со стенами крепости ничего не случится.

Через два часа, посвистывая, я водружал захваченный с собой флаг Рода Галактионовых. И вот он уже висит высоко в небе, развеваясь на ветру. А имперский-то флаг я не захватил... Почесал в затылке. Надо у Лизы будет заказать несколько штук, на случай таких мероприятий.

Големы расхаживали по стенам, взяв охрану периметра на себя. Я решил, что это недостаточно эффектно, и подкинул высоко в воздух бошку медоеда, которая зловеще расхохоталась, оповещая всех, что «Смелость» снова принадлежит Роду. А рядом недовольно хрюкнул Затупок. Он уже минуту стоял с поднятой ногой и тужился. Весь стратегический запас мочи он уже потратил, но желание обоссать ещё не закончилось. Я показал пальцем на его проекцию.

— Вот если ты мог так зловеще смеяться, тебе цены не было бы! А то, что ты за тотемное животное? Хрюкаешь, как свинья!

Затупок снова недовольно хрюкнул, бросил тщетные попытки выдавить из себя ещё хоть каплю, и потрусил куда-то по дороге, по своим медоедским делам. Я присмотрелся. Ага! За воротами крепости была милая, непонятно как уцелевшая, сосновая роща. Поручик выбрал самую высокую сосну и, кряхтя, начал карабкаться по дереву.

Я хмыкнул. Блин, я буду скучать по его тупости, когда медоед, наконец обретет своё сознание. Всё-таки такого упорства в достижении своих целей, я ни у кого не видел.

Ломая ветки жирной жопой и яростно вереща, Поручик полетел вниз примерно с трети пути, ну, а я взглянул на часы и хмыкнул про себя.

— Ну вот, до ужина ещё целый час, — нажал на вызов.

С другой стороны раздался встревоженный голос Волка.

— Саша, мы готовы, выдвигаемся!

— Куда вы, блин, выдвигаетесь?! Клининг мне нужен, — я смотрел на закопчённые и окровавленные стены и брусчатку. Казалось, кровью здесь было заляпано абсолютно всё. Ну, и копотью покрыто. Я почесал затылок. — Только это... У тебя там штрафники есть. Боюсь, если я вызову клининг, Аня со мной разведётся, когда увидит счёт. А ты же сам говорил, что молодые бойцы должны страдать. Ну вот, пускай наводят порядок.

Волк заржал в трубку.

— Хорошо, сделаю тебе штрафников.