Книги Арьи. Книга вторая. Лес.

Глава 1

1

— Нам бы вещи забрать. Мы ночевали здесь недалеко, – произнесла Арья косясь на друидку. Они подошли к остальным и стояли немного в стороне. Друиды занимались своими делами и казалось, что до пришедших им не было никакого дела. Но это была всего лишь видимость происходящего. На самом деле лучники Друидэнэн зорко следили за тем, что происходило вокруг, и их стрелы и ножи всегда были наготове. Наемникам связали за спиной руки, опустили на колени и приставили охрану. Трое друидов, скорей всего это были лекари, копошились около биэрни, но нигде не было видно маленького биэрней. Двоих лучников отправили на разведку. Остальные громко спорили между собой на своем наречье.

— Интересно, о чем это они? – Турок нагло пялился на всех, как всегда разинув рот. Так близко Друидэнэн он ещё не видел. Встречал их в Городе, на площади только, да у торговых рядов, когда те обменивались товаром. Поэтому сейчас с искренним интересом и неподдельным, детским, восторгом рассматривал этот чудной народ, с рисунками на лице, о котором толком никто ничего не знал

— Решают куда идти, — ответила Арья. Они стояли достаточно близко, чтобы слышать разговор, — или в Деревню, или в Долину Черного биэра.

— Ого! Кто-то знает язык Друидэнэн? — спросила, улыбаясь, друидка. Она занималась тем, что осматривала наконечники стрел и проверяла ножи в специальном, неприметном кармане на бедре.

— Немного. Говорить не могу, но понимать — понимаю. Так что особо не посекретничаете. Да нет, вещей немного. — ответила ей Арья. — Мы пойдём?

У нее не было особого желания находиться в этой компании. Она не доверяла друидам. Она вообще не доверяла тем, кого плохо знала. К тому же вещи без присмотра. И шест Мавки... Такие штуки оставлять без присмотра нельзя.

— Нет. Вместе пойдем. — подумав произнесла друидка, и указала на наемников. — За этими может подмога придти. Так что одним тут ходить опасно. Сейчас своим скажу и вернусь.

Она направилась к группе громко спорящих друидов. Отвела одного в сторону, что-то тихо проговорила и указала рукой в их сторону, затем в сторону наемника и волколака, которых настигли стрелы Арьи с полчаса назад. Друид удивлённо посмотрел на них, переспросил. Друидка кивнула и опять быстро начала объяснять. Друид внимательно слушал пристально смотря куда-то вглубь леса, затем, опять, посмотрел в их сторону, повернулся к друидке, кивнул и ушел. Вернулся с небольшим мешком который отдал ей. Они ещё немного поговорили и каждый пошел заниматься своими проблемами. Друидка с улыбкой направлялась к ним. Делать было нечего. Спорить, как поняла Арья, тоже было бесполезно. Придется вместе идти.

— Какая она красиваяяяяяя. — раздался тихий шепот сзади и Арья удивлённо повернулась к Туроку. Тот стоял с тупой миной на лице. Ещё тупей в этот момент была его улыбка. Благо слюни ещё не текли.

— Только этого мне не хватало, — пробурчала она, — похоже Лель объявился. Что-то рановато он пожаловал. Середина марта ещё. И, как-то, не вовремя совсем.

Арья хотела отвесить Туроку подзатыльник, чтобы тот в себя пришел, но на его счастье подошла друидка и начала доставать из мешка всякие вкусности. Ооооооооо! Это были лепешки! Лепешки с ягодами, лепешки с медом, сырные лепешки. И те, и те, были вкусные до невозможности. Ещё была вкусная и чистая вода, сухие ягоды и орехи. К тому же Арья получила теплую, шерстяную жилетку, что было весьма кстати. Весь ее боевой запал улетучился и она начала жутко мёрзнуть. Пока ели, друидка рассказала немного о себе и остальных. Это был обычный патрульный отряд. Оказалось, что Друидэнэн на протяжении уже нескольких лет патрулировали Лес каждый день, в разных направлениях. И у них даже имелись патрульные посты, где они сменяли друг друга. Таких отрядов в Деревне насчитывалось до десяти штук. Иногда патрулировали вместе с эльфами, но те не очень любили компании, поэтому такие союзы бывали не частыми. Ходили к Горам, к Далёким и Необжитым Землям. Около Города вели патрули. Как поняли из рассказанного Арья и Турок, для которых все это было великим откровением, тихая и беззаботная городская жизнь не была такой уж тихой и беззаботной. И на самом деле в мире давно уже не было мира. Старейший и Лесные жители всеми силами оберегали их край от всяких бед и тревог. Город находился в таком месте, куда проникающее на Мидгард Зло, пока еще не знало дороги. Но как бы они не старались, с каждым годом оно становилось все сильнее и сильнее. Зло просачивалось в Мидгард везде, где только появлялась возможность, и вот уже Мирные Земли оказались в опасности. Лес начал ужесточать охрану своих границ.

К оружию друидов приучали с детства, и каждый участник отряда являлся отличным воином. Так же они разбирались в искусстве врачевания, несмотря на то, что в отряде всегда были лекари, и каждый являлся хорошим следопытом.

— Вот те раз! — ответил на это Турок — А в Городе всегда думали, что вы только посуду вырезать, да украшения делать мостаки. А вы вон как!

Но даже с такой подготовкой в патруль брали не всех. Лес, как выяснилось, было место весьма опасное. Чужих не любил. Никто никогда не знал, куда какая тропка может завести, и кого на пути можно встретить. Поэтому в отряды отбирались только те, кто хорошо чувствовал и понимал Лес. Это было особое умение, которое давалось не каждому. Но ещё тяжелее было стать Саткэт – старшим отряда. Он выбирался один раз и этот выбор делал сам Черный биэр.

Друидку звали Идрэн, в отряде она была старшим лучником. Тот, с кем она говорила являлся Саткэт, и был ее старшим братом. Его имя было Эрдэн. С биэрни возились Сатэрэй. Лекари по-другому. Их звали Олсэрен, Илрэн и Дэрэс. Остальных Идрэн называть не стала. Да они бы и не запомнили. И так голова шла кругом от всего что узнали. Арья и Турок тоже представились. Кратко рассказали что случилось, и как они оказались в Лесу. Про Марану и Мавку говорить не стали. Когда покончили с едой и собрались, было, идти за вещами, вернулись разведчики. Лица у них были озабочены. Позвали Эрдэна и стали что-то оживлённо ему объяснять, указывая туда откуда вернулись. Идрэн поспешила к ним.

— Как думаешь, она свободная? — раздалось сбоку.

— Турок угомонись! — Арья не выдержала и зарядила ему в ухо. Но тот только глупо улыбнулся. — Она старая. Друиды живут тыщу лет. Она тебя ещё переживет.

— Не страшно. Нужно первоцветов найти... Вы девчонки любите первоцветы...

— Так! Собирайтесь! Пошли за вещами вашими! — Идрэн подбежала к ним чуть не сбив с ног. — Сюда идут наемники, человек двенадцать, не меньше. У них с десяток волколаков впридачу. Давайте шустрей! Ещё сможем оторваться! Куда бежать?

Арья свистнула, через мгновенье ястреб сидел на руке.

— Яра! Вещи! — получив команду, тот сорвался с руки и устремился вперёд. Идрэн метнулась следом.

— Не отставать! — только и успела прокричать она, скрывшись за деревьями. Арья и Турок старались как могли, но все равно не успевали. Когда прибежали вещи были уже собраны. Яра возмущённо переступал с ноги на ногу растопырив крылья и гневно клекатал. Увидев Арью успокоился.

— Хороший охранник. Пришлось отбиваться. Это что? — спросила друидка показывая на Посох.

— Это мое. — ответила Арья, забирая его себе.

— Ладно, потом расскажешь. — не поверила Идрэн. Накинула на плечо мешок и побежала в Лес. — Бегом. Наши пойдут к реке. Там встретимся.

" Не надо было столько лепёшек есть. Ох не надо" — подумала Арья смотря на бегущую впереди друидку.

Они убежали не так далеко, как бы им хотелось, когда в далеке раздался жуткий вой, а затем и лай волколаков. Идрэн остановилась, подождала остальных. Арья и Турок подбежали тяжело дыша. Им было нелегко с непривычки. Особенно Туроку. Снег местами стал мягким и ноги постоянно проваливались.

— Они взяли след! Быстрей! Бежим! Бежим!

— Я больше не могу. Не могу. — Турок опустился на снег. — Нужно передохнуть.

Вой становился ближе. Уже слышался свист и мужские голоса. Арья велела Туроку лезть ей на спину и они снова двинулись в перед. Идрэн бежала первой и старалась выбирать путь полегче, где снег был не глубокий. Над ними раздался тревожный клекот Яра. Он парил над Лесом и теперь предупреждал о возможной опасности.

— Идрэн! Они рядом! — крикнула Арья.

— Я поняла! — раздалось в ответ. — На снег! Живо!

Арья упала вместе с Туроком на землю. Идрэн, скинув мешок, резко развернулась, прицелилась.

— Нет, далеко еще, — затем посмотрела на двоих героев, лежавших внизу, — Нужно на дерево. Так мы все равно не оторвётся. Кто видит подходящее?

— Я вижу. — отозвался Турок. — Вон справа! Огромная ель.

Арья помогла ему подняться на ноги и он крехтя поковылял к дереву, Арья двинулись следом. Друидка велела ему подниматься повыше и наблюдать за обстановкой. Тот, пыхтя, полез на верх, за ним поднялась Арья. Идрэн осталась внизу, достала какой-то бутыль и начала что-то разливать рядом с деревом.

— Ты что делаешь? — спросила Арья.

— Ставлю надёжную защиту от недругов.

— Это что, какой-то ваш волшебный настой?

— Лучше! — Идрэн улыбнулась глядя на верх.— Это моча биэра.

Она окропила всю область вокруг, немного досталось и стволу дерева. Затем пристроила мешок на нижние ветки и тоже поднялась. Волколаки ещё не показались, но вой и голоса слышались совсем рядом. Похоже добрались до места ночёвки. Идрен занялась луком и стрелами, велела Арьи тоже приготовиться. Неизвестно сколько их придет, а стрел не так уж и много. И только они закончили свои приготовления да устроились поудобнее, как случилось непредвиденное обстоятельство. Первым неладное заметил Турок и сказал остальным. Идрен махнула рукой и сказала,что это какой–нибудь зверек испугался волколаков. Но когда этот зверек начал реветь, всем троим стало ясно, что проблем прибавилось.

— Да чтоб тебя! — Идрэн выругалась и опустила лук. В их сторону, хромая, бежал маленький биэрней. — Откуда ты взялся–то?!

— Биэрней! Мы совсем про него забыли! Он, наверное, где-то прятался! Вы разве его не видели? — Арья посмотрела на друидку

— Нет. — удивилась Идрэн. — Когда мы пришли биэрни была одна. Странно.... Арья, нам нужно вниз. Его нельзя оставлять. Турок, ты оставайся на верху.

Они спустились с ели и осторожно двинулись в сторону бегущего биэрней, прячась за стволами деревьев. Когда подошли ближе, тот их заметил, остановился и зарычал. Через несколько минут за деревьями показались волколаки. Впереди, принюхиваясь, бежал огромный, черный вожак. Увидев непрошеных гостей, он остановился, опустил морду вниз, ощетинился и заулыбался в злобном оскале. Остальные последовали примеру вожака. Арья и Идрэн приготовились. Когда волколаки двинулись к ним, друидка сделала первый выстрел. Стрела воткнулась перед вожаком. Он зарычал и кинулся вперёд. В этот раз стрела попала в переднюю лапу. Вожак остановился. Они выпустили ещё несколько стрел.

— Арья, двигаемся в сторону биэрней. Нужно поймать его. Не давай волколакам подойти к нам.

— Хорошо! — Арья старалась выглядеть уверенно, но на самом деле внутри ее всю трясло. На них двигалась стая из пяти огромных волков, которые были приучены убивать. И сейчас она была на земле, а не на дереве. Единственное, на что Арья надеялась, это то, что Идрэн, все таки опытный воин и то, что они являлись, довольно, меткими лучницами.

Когда Идрэн двинулась в сторону биэрней волколаки резко сорвались с места и с лаем кинулись на них. Арья стреляла, несколько раз попала в цель, но волколаков это не останавливало. Они практически были рядом когда Арья подбежала к Ирдэн. Та сумела догнать биэрней, повалила его на снег и зажала ногой. Тот рычал и пытался драться из последних сил. Теперь они стреляли вместе, но волколаки разбежались и начали сжимать их в кольцо.

— Идрэн, что будем делать? — Арья пустила стрелу, но промахнулась. — Их много для нас.

— Знаю, — раздался звук звенящей титевы, а затем скуление. Идрэн лишила волколака глаза, — будем отходить. Другого выхода нет.

Они начали медленно отступать к дереву. Стрел становилось все меньше и меньше, биэрней ревел и кусался, но Идрэн не отпускала его. Вдруг один волколак прыгнул. Друидка успела метнуть нож. Он заскулил и упал рядом. Арья, недолго думая, пустила в голову стрелу.

— Ну, одним меньше. И то хорошо. —улыбнулась Идрэн, но глаза у нее были серьезные. Волколаки зарычали, подходя все ближе и ближе, собираясь атаковать вместе. У Арьи осталось три стрелы, Идрэн положила рядом метательные ножи. Они приготовились биться насмерть.....

Вдруг сзади раздался рёв, от которого, как им показалось, у них лопнули барабанные перепонки. Рёв повторился уже ближе. И через мгновенье перед волколаками, обходя Арью и Идрэн, появился Черный биэр. Он поднялся на задние лапы и снова зарычал. Рев этот был похож на раскат грома. Но волколаки не собирались отступать. Двое прыгнули. Одному биэр ударом сломал шею, второго прижал к земле лапой. Опустил морду и смотрел на оставшихся. Те рычали и лаяли, но подходить боялись. Биэр обернулся. Тихо прорычал. Маленький ответил. Идрэн приклонила колено, взяла биэрней на руки и поднесла к Черному. Они обнюхались, Черный облизал маленького, потыкался в него своим огромным носом. Биэрней весело заурчал и начал играть лапами. Черный запыхтел. Эдилию нарушили голоса и, замелькавшие между деревьев, силуэты наемников. Черный биэр посмотрел на Идрэн и толкнул ее мордой вперёд. Затем повторил толчок, но силнее. Она поняла, кивнула и начала уходить. Биэрней хотел, было, возмущаться, но грозный рык Черного быстро его успокоил. Друидка прошла мимо Арьи.

— Быстро, уходим!

Они отошли ещё немного, развернулись побежали к ели, на которой сидел Турок в компании Яра, и во все глаза смотрел на то, что происходило внизу.

— Турок слезай! Уходим!

—Не слезу! Я боюсь! Тут Черный и волколаки эти! Не слезу! Что опять твориться?!

— А ну-ка слезай, поросенок ты эдакий! — Идрен разозлилась не на шутку. — Иначе я залезу и сама скину тебя оттуда!

Пыхтя и скуля Турок спустился. Яра тоже спустился и сел на плечо Арьи. Идрен взяла мешок.

— Будем нести его по очереди. Похоже это сын Черного. Надо его спасти во что бы это не стало.

— Что?! Сын?! — Арья и Турок одновременно развернулись на друидку.

— А что вы так удивляетесь? У всех есть дети. Наемники, похоже, охотятся на него. Зачем-то он им понадобился.... Все. Двигаемся к реке. Думаю наши тоже туда пойдут. Нужно как можно быстрей оказаться на той стороне.

В это время Черный биэр готовился к бою. Чужие убили его биэрни. Чужие ступили на его землю со злом. Он ждал. Он не собирался мстить. Биэр не знал что это такое. Черный биэр просто знал, что его семье грозит опасность и он должен защитить тех, кто на него надеется.

Он ждал.

Но боя не было.

Никто не шел в его сторону.

Раздался громкий и пронзительный свист. Волколаки завыли и убежали туда откуда слышались голоса. Затем все стихло. Черный биэр подождал ещё немного и двинулся в том же направлении. Он не спешил. Запах был четкий, след трудно было потерять. Вскоре к нему присоединился Вепрь и они продолжили путь вместе.

2

Леший сидел на крыльце своего терема и осматривал чашу, которую вырезал из дерева несколько минут назад. Он делал ее для Яги. Хотел порадовать за варенечко. Повертел, повертел в руках и швырнул в сторону. Там с десяток уже таких валялось. Не выходили у него такие вещи. Наколдовать – пожалуйста, а вот чтоб самому.....

— Ладно. У друидов попрошу. Они ловко это делают. А лучше у эльфов. Эти вобще мастера искусные.

— Сидишь, старый хрыч! Кружки пилишь! — Леший вздрогнул. Перед ним стояла Яга во всей своей красе. — Чего расселся?! Вставай! Беда пришла!

— Не такой я уж и старый. — Леший насупился и принял свое истинное обличие.

— Да хватит уже! — Яга тряхнула рыжей копной. — Волх, помощь твоя нужна.

— Кому?

— Людям.

— Ягари, ты знаешь, я в их дела не лезу. Пусть сами разбираются. Опять зайца не поделили?

— Зайца?! — Яга быстро подошла и Леший закрылся на всякий случай руками. От этой рыжей бестии всего можно ожидать. — Зайца?! Зайца?! Посмотри, что в твоём Лесу делается. Зайца не поделили...... Тут такие зайцы понабежали, как бы нам убегать не пришлось.

Леший поднял голову и посмотрел в том направлении, куда показала Яга. Лицо его сделалось хмурым. Со стороны Города, к лесу, тянулось чёрное облако. Оно расплывалось над деревьями, как чернильное пятно на бумаге. Это были не люди. Люди такое не творят. Тут дела были посерьёзнее. И судя по тому, как быстро облако набирало цвет, очень посерьёзнее....

3

— Вон за теми соснами, проходит наша тропа. Вроде тихо все. До нее дойдем — там легче будет.

Идрэн ходила на разведку, велев им укрыться в кустах можжевельника. Вернулась быстро. Закинув мешок на плечо и подняв бира на руки, двинулась в сторону, откуда только что пришла.

— Вставайте! На берегу привал сделаем! — крикнула она, не оборачиваясь.

Арья с Туроком вздохнули. Отдохнуть так и не успели. Она, хоть и была привычная к таким походам, но все равно устала. Бегать от наемников по колено в снегу - это вам не вечерняя прогулка под Месяцем, а Турок вобще в такой истории оказался первый раз. Но тот только улыбнулся да рукой махнул, мол, нормально все. Что ж теперь. Идём до конца. Затем поправил шапку, которая, всё время, спадала на глаза, поднялся с глупой улыбкой и, сказав что-то по поводу неземной красоты друидки побежал вслед за ней. Арья, смотревшая на их удаляющиеся спины, тоже улыбнулась. Ей подумалось, что даже в такой непростой ситуации, эта глупая влюбленность, которая, скорей всего, закончится когда Лель уйдет восвояси, принесла свою пользу: Турок перестал ныть и жаловаться. А может он просто становится мужчиной? Говорят, их трудности закаляют. Посмотрим. Может и выростет Турок в великого да славного воина, о котором будут сказы солгать и легенды, а пока он даже мечом орудовать не умеет. Да и она тоже......

Арья осмотрелась. Вокруг было тихо и спокойно. Только перезвоны первых птиц, да ветер, поющий в верхушках сосен. Яра, сидя на плече, тихонько щипал ее за ухо и за волосы. Она потрепала в ответ его пёрышки на животе, от чего он тихо заклекотал и блаженно прикрыл глаза. Посмотрела наверх, завела руки за голову и.... упала на спину. Все равно без нее далеко не уйдут. А там, наверху, сквозь сосновые верхушки, которые вели с ветрами свои таинственные разговоры, на нее смотрело небо. Чистое, высокое, по-весеннему свежее и такое далёкое небо. Там, где-то в вышине миров, Стрибог гонял ветра Сварги и Ирия, смешивая с потоками Мидгарда. Там жили нежные облака и могучие грозы. Там водили свои хороводы Яра'Эн и иные светила далеких миров. А ещё были звёзды, созвездия, луны......

Арья начала медленно погружаться в эту изначальную, извечно чистую глубину с примесью переменчивой бесконечности бытия, погружаясь в нее все глубже и глубже....... Вдруг, в самой глубинной точке этой бездны, она увидела его. У нее почему–то перехватило дыхание. Такой красоты Арья, до сей поры, ещё не встречала. Да и не была она нигде. Он смотрел на нее и улыбался. И в этой улыбке было что-то, до боли знакомое, настолько знакомое, что защемило сердце и стало неуютно, и неприятно тоскливо. А ещё, такие печальные были эти глаза.... Улыбнувшись в ответ Арья стала погружаться в этот сладкий и непонятный ей сон.

Громкий хруст вырвал ее из рук Дремы, заставил открыть глаза и подняться, путаясь в ветках можжевельника. Хруст повторился. Он был не громкий, но резкий, и настолько неожиданный, что Арья вздрогнула и обернулась. Кто-то двигался к ней из Леса. Кто-то большой и тяжёлый и ленивый. Казалось, он не идёт, а прогуливается. "Уснула. Это надо же, уснула. Вот растяпа!" – Арья быстро встала на ноги и стряхнув с себя снег и ветки, а вместе с ними и остатки сна, поспешила догонять по следам остальных, которых уже не было видно.

4

Идрэн оказалась права: по проторенной тропе шлось, гораздо, быстрей и приятней. Она, наконец, смогла отпустить биэйрет с рук. Тот кинулся было обратно. Отбежал, стал принюхиваться. Знакомых запахов и в помине не было. Сделалось страшно. Пришлось вернуться обратно. Здесь ему выдали сладкую лепешку с медом. Еда была не привычная, но вкусная. И теперь бир весело бежал своим ходом путаясь у всех под ногами. Ему эта процедура, конечно, не очень понравилось, но дорога была хорошая, а рана на лапе не смертельная. Идрэн смазал ее какой-то своей мазью и перебинтовала для надёжности, чтоб не слизал.

Когда вышли на берег реки решили сделать короткий привал. Солнце садилось, начинало темнеть, а Идрэн хотела догнать своих. Развели костер чтобы немного погреться. Достали хлеб, сыр, мясо, воду. Когда вода закипела накидали травак всяких. Все, включая бира, накинулись на еду. Ему даже досталось немного вяленой рыбы. Закончили все это дело сладкими лепешками с чаем.

— Сейчас передохнем и в путь. Вон за тем поворотом наша тропа пойдет через реку. Перейдем на другой берег и там заночуем.

— А почему нельзя здесь остаться и завтра утром пойти. Сил уже нет совсем – спросил Турок.

— Я сказала Идрэну что придем. Они будут нас ждать, — ответила Адрэн, — мы всегда друг друга ждём. Здесь не много осталось.

— И вы так все время живёте? — Турок с недоверием посмотрел на Идрэн. — Вот так ходите по лесам, по долам. Вы двужильные что ли?

Друидка рассмеялась.

— Я же тебе говорила: нас с детства тренируют. Это у тебя с непривычки. Недельку подходишь и как наш уже будешь.

Турок вздохнул, хотел что-то прояснить, раскрыл даже рот для этого, но не успел. Его нагло прервал звук хрустнувшей ветки. Все трое, разом, вскочили на ноги. Кто-то большой брёл в их сторону. И судя по звукам он направлялся к ним по их же следам.

— Идрэн, кто это? —шепотом спросил Турок, прячась за их спины. Его усталость мигом улетучилась. Он уже подыскивал себе дерево повыше.

— Он идёт за нами с того места, где мы, в кустах, тебя ждали. Но, судя по тому, что Яра молчит, — сказала Арья, — не враг это точно. Турок, возьми биэйрэт и спрячься за нами на всякий случай.

Но бир вдруг побежал вперёд, встал на задние лапы, принюхался ещё раз, начал фыркать, бегать вокруг и реветь.

Треск ломающихся веток приближался, стало слышно тяжёлое дыхание и фырканье бредущего. Яра продолжал сидеть тихо, даже, казалось, задремал. Идрэн и Арья ждали. Хруст и треск становился ближе. Ещё ближе... Бир перестал бегать, опять поднялся на задние лапы и тоже ждал. "Только бы не Вепрь. Его нам, не хватало. Хотя тот бы хрюкал..." – подумала Арья. Сердце начало бешено колотиться. Идрэн подняла лук и прицелилась. Арья последовала ее примеру. И вот, через мгновенье, из кустов, не спеша и не торопясь, к ним величественно вышел........ Лось. Встал напротив, стряхнул с морды мелкие веточки, крутя головой и фыркая. Затем осмотрелся, подошёл ближе и принялся всех нахально обнюхивать. Биэйрэт весело заревел и начал с ним играться, прыгая из стороны в стороны и крутясь на одном месте.

— Да вы, я смотрю, давние друзья. — Идрэн улыбнулась и опустила лук. — Не бойтесь, он старенький и безобидный. Рядом с нашей деревней живёт. Наверное лепешки учуял. Он их страсть как любит.

Лось продолжал обнюхивать Арью, которая стояла не дыша и боясь пошевелиться. Рога у Лося были впечетляющие. Да и сам он был не маленький. А тот, пыхтя, продолжал свое занятие и когда дошёл до кормана, принялся его жевать. И так как на Арьи это было не удобно делать он решил его оторвать. Идрэн, поняла в чем дело, подошла к ним и достала из кармана остатки лепешки, которую Арья не доела и убрала в корман. Затем залезла в сумку и Лось получил ещё две. Потеряв интерес к Арьи, он принялся приставать к друидке фыркая и мотая головой.

— Все. Нету больше. Иди давай по своим делам. Нам некогда. Арья! Отомри! — Идрэн громко рассмеялась. — Не съест он тебя. Не бойся.

Лось, которому не дали больше лепёшек, печально смотрел на них, потом на реку всем видом показывая что огорчён и печален. Затем фыркнул, повернувшись ко всем задом и пошёл дальше, по своим, лосиным, интересам.

— Иди давай! Фыркает он тут!— крикнула Идрэн ему в след. — Бир и тот тише ходит. Отъелся лепех-то, скоро меж деревьев застревать будешь.

Лось, фыркнул на последок и опять скрылся в кустах. Только ветки трещали на всю округу. Арья, наконец, опустила лук, но сердце продолжало бешено биться.

— Ладно, пойдемте, — Идрэн осмотрелась, — темно уже. Скоро совсем ничего видно не будет.

Они шли по тропе вдоль берега. Биэрней бежал сзади, что ему было ужасно не по его, медведей, душе. На руках-то, оно, повеселее конечно. И он всячески пытался вернуть себе эту привилегию. Но, после нескольких неудачных попыток понял, что это бесполезно, и просто шел следом. На небе начали загораться первые звёзды. Шли бодро и шустро не смотря на усталость. Идрэн рассказывала им всякие истории из походов. Рассказала про деревню. Так они, за разговорами, вышли к месту, где тропа спускалась к реке и уходила на противоположный берег.

— Так. Не подошли ещё, — сказала Идрэн, — перейдем реку и будем там ждать. Что же их могло задержать?

Вдруг тишину Леса разорвал рёв Бира. Все трое резко повернули головы. Биэрней заскулил, Яра заклекотал и распахнул крылья. Тут же раздался вой волколаков, свист и мужские голоса.

— Наемники! Понятно теперь! Догнали все таки. Вот зараза! — Идрэн со злостью кинула лук на землю. — Надо на помощь, и вас тут не бросишь. Так! Сейчас быстро перейдем, будете там ждать, а я на подмогу к своим. Все, спускаемся.

— Идрэн! — на берег вышли друиды. Это были Олсерэн и Дерэс. Дерэс был тяжело ранен. — Нужна помощь! Быстрей!

Она тут же кинулась к ним, подхватила раненного, бережно опустила на землю. Был весь в крови и хрепел.

— Что случилось?! Где остальные?!

— Не сейчас! Наконечник нужно достать! Времени мало.

Олсэрен занялся всеми необходимыми приготовлениями. Идрэн развела костер. Арья и Турок решили на все это дело не смотреть. Спустились к реке и стали ждать. Когда все закончилось вернулись к костру. Идрэн и Олсэрен решали как поступить. Голоса и лай преблежались. Наскоро соорудили лежанку, переложили на нее друида и начали спускаться.