Книга вторая: Псолао

Пролог

Вот раса новая - Псолао Здесь люди синие, забава Живут себе, не зная грех Но тут явился человек

Команду славную скитальцев Как восьмерых неандертальцев Судьба закинула на «Псо» Планету странную у «Зоо»

Там гуманоиды чудные Готовят фокусы крутые Все телепаты и "кинез" Туземцам дал Псоглав отец

Вновь Мимикрийские пираты Напали злобные чертята Но всемогущий Жрец горы Прогнал разбойников, из тьмы

SOLIX

Глава 1. Поиски цивилизации

Космический разведывательный корабль «Призрак 748» покинул планету Сириус и отдалился в бескрайний космос, оставив на ней выживших после катастрофы колонистов.

Необходимость продолжить поиски путей к колыбели человеческой цивилизации под названием Земля, заставила восемь человек экипажа, снова скитаться от планеты к планете чтобы найти тех, кто подскажет дорогу домой.

- Марк проложи курс к звездной системе А401, она ближе всего к нам, - капитан Мельсон приказал штурману, приняв решение обследовать соседний сектор пространства.

- Есть сэр.

План Мельсона был прост, но и в тоже время он казался самым эффективным в сложившейся ситуации. Лететь к дальним созвездиям нецелесообразно, у астронавтов пока слишком мало данных по галактике Х1, чтобы с уверенностью выбрать направление полета. Перелет к заданной системе займет, по расчетам компьютера, около восьми тысячи часов.

Ложиться в камеры анабиоза на столь короткий период не было смысла. В это время можно заняться диагностикой систем, техническим обслуживанием и проведением мелкого ремонта. Каждый член экипажа, находясь на своем посту, решал необходимые для выживания задачи.

Аналитик Харистон пытался разобраться с алгоритмом определения времени входа в гипертунель: два корабля «Восход 54» с колонистами и Призрак 748» успешно прошли его прыгнув от галактики «Млечный путь», в галактику «Х1». Чтобы вернуться назад нужно снова прыгнуть через червоточину. Обратная точка входа в этот гипертунель, подсказанная внеземным разумом, также известна – небольшая черная дыра «Z17» отмеченная на навигаторе. Не хватает только информации о времени повторного открытия гипертунеля.

Как стало известно от гуманоидов «Богов», так они себя называли, благодаря таким гипертунелям, развитые цивилизации перемещаются на большие расстояния в пространстве, преодолевая огромные расстояния за короткое время. Механизм таких перемещений основан на том, что каждая галактика имеет «червоточины» с очень большой гравитацией, позволяющей при достаточном приближении кораблю достичь скоростей, превышающих скорость света.

Гигантский пространственно-временной водоворот, образованный черной дырой, затягивает материю, выбрасывает ее в другом месте вселенной, перемещая таким же образом и корабли путешественников. Этот гипертунель непостоянен и может с течением времени менять точку выброса. Как правильно рассчитать момент входа в него астронавтам пока неведомо. Последняя попытка прыгнуть, была неудачной, корабль снова попал в незнакомую галактику.

Пока «Призрак 748» на максимальной скорости двигался к таинственной звезде, команда занималась своими повседневными делами: тестировали оборудование, проводили техобслуживание оборудования, изучали данные сканирований поступающие во время полета…

После трудовой вахты, которая обычно длилась десять часов, все члены экипажа собрались в небольшом уютном спортзале, имеющемся на корабле, оборудованном самыми разнообразными тренажерами. Долгие космические перелеты расслабляют тело путешественников, чтобы держать себя в тонусе, необходимо поддерживать физические нагрузки на организм.

Космоврач Татьяна предпочитала беговую дорожку, ритм бега оптимизировал работу организма, стимулировал деятельность процессов обмена веществ. При беге сгорали лишние калории, не давая полнеть при малоподвижном образе жизни на корабле, крепли мышцы ног, укреплялась сердечно сосудистая система.

Подключив к системе Wi-Fi наушники, она выбрала ритмичную с движениями тела музыку, которая стимулировала и повышала выносливость организма. Мысленно отключившись от внешнего мира, продолжая двигаться, Татьяна представила себя бегущей по лесной тропинке дома. Вспомнилось как в летнее время, когда она была еще подростком, родители забирали ее в период каникул на дачу, там собирались шумные компании друзей. Дети играли в пятнашки, ей длинноногой и быстрой всегда удавалось убежать от преследователей, побеждая в игре сверстников. Как беззаботна и счастлива она была тогда. Жаль не вернуть уже этого былого времени, не вернуть постаревших друзей, и даже не увидеть родителей, оставшихся в другой галактике на Земле.

Марк любил качать мышцы на силовом тренажере, гидравлическая система обеспечивала, наиболее динамичное изменение нагрузки на мышцы, чем достигался наибольший эффект тренировки. Тренажер позволял одновременно качать сразу несколько групп мышц. Марк делал приседающие движения, переходящие в подтягивание, тренажер плавно переводил нагрузку сначала на мышцы ног, затем после выпрямления тела нагрузка переходила на мышцы рук.

Посещая спортивную площадку, так он в детстве пытался побороть свою хилость, и хоть как-то сравняться в силах с ребятами во дворе считавших его «дохляком» и «уморой». Его первая детская любовь зажгла в нем пламя, закалившее его волю и характер, позволила достичь совершенства своего тела. Марк уже через пару лет был в хорошей физической форме, постоянные тренировки сделали свое дело, он мог легко подтянуться на турнике раз пятьдесят, сделать «жим, лежа» килограмм двести пятьдесят, что удавалось не каждому хорошему атлету.

Мельсон всегда начинал тренировки с велотренажера. Надев очки виртуальной реальности, он мог с воодушевлением мчаться по лесной тропинке или по горному склону находясь на месте на велотренажере, 3Д звук обеспечивал звуковые эффекты, сопровождаемые виртуальному движению велосипедиста, все это создавало ощущение того что это все происходит на Земле. Тренировки сильно отвлекают от обыденности, от постоянной тревоги за экипаж, за судьбу Земли и будущих поколений человечества.

Бортинженеры Линда и Таксон любили парную греблю на байдарке, с помощью такой же виртуальной системы, они могли вдвоем на тренажере пуститься вплавь по быстрой горной реке, преодолевая крутые пороги, слушая звучание реки и звук водопада.

Связисту Яну нравился лыжный тренажер, в его краях, откуда он был родом, снега никогда не было, поэтому ходьба на лыжах вызывала в нем чувства восторженности, какого-то волшебства и даже фантастичности окружающего мира.

Проведя несколько часов в тренажерном зале, приняв паровой душ, команда собралась в кают-компании корабля. Сегодня был «Татьянин день», это праздник студенческой молодежи праздновался с незапамятных времен, обычно его отмечали шумным застольем, песнями и плясками. Путешественники тоже решили не забывать все земные обычаи, тем более в членах экипажа была Татьяна. Экипаж приготовил для Татьяны небольшие подарки, это было в виде шуточного стиха, рисунка, кто, что мог придумать, чем удивить подругу, то и делали. Марк, например, сделал, из чистого листа бумаги, красивый цветок. Харистон сочинил короткий стишок:

Татьяна! милая Татьяна,

Так хорошо, что с нами ты,

Мы пожелать тебе хотели -

Пусть сбудутся твои мечты.

Твоими легкими руками

Мы исцеляемся в момент

Умна, прекрасна, знаем сами

Ты души греешь много лет.

В честь праздника Татьяна спекла даже праздничный пирог по собственному рецепту. Мельсон достал давно припрятанную бутылочку белого вина Дом Периньон со столетней летней выдержкой.

Компания весело провела время, каждому нашлось, что рассказать своим товарищам о былом, происходящем в молодости, когда они были еще на Земле. Беззаботное детство, веселая интересная молодость, лучшие годы - это годы юности, тогда даже мир воспринимался по-другому. Настоящая жизнь на корабле - это монотонная каждодневная работа, хотя и в ней есть свои прелести, познание новых миров, новых цивилизаций. Не о этом ли мы мечтали в детстве? Но почему это не так радует астронавтов, как казалось должно бы, находящихся вдали от родной Земли.

Посидев немного за праздничным столом, команда разошлась по каютам. Марк решил выспаться перед завтрашней вахтой в капитанской рубке. Таксон и Линда пошли к симулятору реальности, посмотреть какой-нибудь интересный фильм из кинотеки, который уже не однократно был просмотрен за долгое время полета. Мельсон со старпомом Леоном поднялись в капитанскую рубку, обсудить план дальнейших действий. Татьяна осталась прибрать в кают-компании, после шумной вечеринки собралось много мусора, она решила не использовать для уборки робота, а все сделать самой.

Харистон отправился к себе в лабораторию. Он еще раз хотел проанализировать звуки, поступающие на радио радары с разных уголков космического пространства. У него в голове постоянно возникали новые варианты анализа, способные как ему казалось обнаружить сигналы жизни цивилизации.

Сфокусировав антенну в сторону звезды, к которой они сейчас летели, Харистон услышал низко басистый звук, который, то затихал, то снова возникал в наушниках, скорее всего, это были звуки бушующих огненных бурь на светиле.

Новый придуманный им метод оценки звука должен выделять сигналы деятельности цивилизации на фоне космических шумов.

Перенаправив антенну на одну из планет, вращающихся вокруг светила, Харистон уловил широкий спектр звуковых сигналов: основной звук был похож на шум водопада, на его фоне постоянно льющейся воды, проявлялись короткие всплески, похожие на щебет птиц, скрип дверной петли, и даже свист свирели. Просканировав космическое пространство в области других планет, сосредоточенных вокруг светила, Харистон поймал сигналы похожие на шум ветра, то завывающего, то затихающего, а также всплески звуков быстро двигающихся тел в атмосфере. Все это давало надежду что на планетах может быть жизнь.

Он всегда записывал эти звуки и затем позже вместе с Яном пытался разгадать их происхождение.

***

Через десять месяцев полета, корабль вошел в зону тяготения звезды «Сирена», так вначале назвали ее астронавты, из-за зовущих, магически притягивающих звуков, издаваемых этим светилом. В зоне гравитации звезды кружилось несколько десятков планет, имеющих атмосферу и их спутники. Звезда была в два раза раз крупнее Солнца, поэтому зона ее гравитации простиралась на очень большое расстояние.

Корабль принял курс к одной из планет вращающейся вокруг светила. Планета имела атмосферу схожую с земной, судя по спектру ее свечения, и вся была окутана густой облачностью, что не давало разглядеть наличие на планете морей и океанов.

Глава 2.Планета «Псо»

Корабль приблизился к планете и встал на ее орбиту. Странный черный грозовой фронт, затянувший небо, двигался вместе с кораблем по-прежнему не давая разглядеть ее поверхность даже сканерам «Призрака». Сверкающие молнии в тысячи киловольт создавали угрозу не позволяя спустится ниже к земле. Капитан решил не рисковать:

- Леон отправь зонд, глянем что творится под тучами.

Старпом с помощью нейронного интерфейса активировал зонд разведчик, и направил его сквозь грозовые облака к земле. Видеокамеры сателлита передавали изображение на главный экран капитанской рубки. Сначала, кроме сплошного тумана и разрывающих его синих всплесков высоких разрядов молний путешественники ничего не видели.

Наконец прорвавшись сквозь плотную завесу облаков, чуть не потеряв связь с сателлитом, открылся вид на поверхность. Огромные, в несколько километров высотой, пирамиды находящиеся друг от друга порядка ста километров, равномерно распределились по планете. Венцом этих каменных сооружений, были их острые как игла шпили, упирающиеся прямо в облака. Между шпилями сквозь тяжелые черные тучи дугой ежеминутно разряжались молнии.

- Это очень похоже на какую-то защитную систему, - выразил предположение Леон. - Нам через неё не пройти.

- На планете есть развитая цивилизация, такие пирамиды могли быть сделаны только разумной расой, - согласился с товарищем Мельсон.

Зонд пролетел несколько километров параллельно поверхности. Однообразный пустынный ландшафт поначалу разочаровал исследователей. Сплошные песчаные дюны заполняли все пространство внизу.

Леон, управлявший беспилотником, уже собирался вернуть его на корабль, как вдруг вдали замаячили какие-то небольшие строения, Леон направил зонд в их сторону.

Конусообразные здания с острыми куполами сверху были разными по размеру и располагались симметрично относительно огромной пирамиды, находящейся в центре этого массива строений. Между строениями не было видно, каких-либо специальных дорог, были узкие тропинки, окаймленные с двух сторон низкорослым кустарником и травой. По тропинкам сновали гуманоиды внешне очень похожие на людей. У аборигенов была человекоподобная голова, но совершенно без волос, фиолетовая кожа, более грубая, чем у человеческой расы. Зонд передал редкие звуки, издаваемые этими существами, это было что-то наподобие общения дельфинов: похожее на свист и низкочастотное бормотание и даже шипение. Эти звуки, были в виде сплошного непрерывного свиста, меняющего свою тональность.

Основная масса аборигенов, общались друг с другом, вообще - молча, будто шел телепатический обмен мыслями. Со стороны это выглядело как молчаливое осматривание друг друга: два аборигена двигавшиеся навстречу, останавливались в метре друг от друга, замирали на пару минут и двигались дальше каждый по своим делам.

Сигнал о разрядке аккумуляторов, заставил Леона дать команду зонду возврата на корабль, проходя, сквози грозовые облака, часть аккумуляторных батарей была повреждена, и зонд успел пролететь всего пару сотен километров.

Анализируя полученную информацию, астронавты пришли к выводу что цивилизация, найденная на этой планете, достаточно развита и идет по пути развития по подобию человеческому. Конечно за столь короткую разведку, нельзя получить точную оценку уровня интеллекта местных жителей. Аборигены очень похожи внешне на людей, строят жилье так же, как строил человек, у них есть язык общения, орудия труда. Они возделывают землю, выращивают растения, это видно по аккуратным искусственным зеленым посадкам растительности, и многие другие увиденные зондом мелочи, по которым можно судить о достаточно высоком развитии этой расы.

- Что будем делать? Пробиваться сквозь грозовые облака или останемся на орбите и будем осторожно изучать эту цивилизацию? – капитан спросил совет у старпома.

- Я думаю нужно обозначить себя, чтобы аборигены увидели нас, заинтересовались происходящем, также необходимо продемонстрировать наши мирные намерения. - Находясь на безопасном расстоянии, у нас будет шанс убраться с орбиты этой планеты, если вдруг что-то пойдет не так, - предложил такой вариант действий Леон.

Капитану понравилось предложение помощника. На орбите планеты не было обнаружено, каких-либо искусственных спутников. Это означало, что местная цивилизация пока не обладает космическими технологиями, и кораблю землян ничего не угрожает вдали от планеты.

Ян «светани» лазером по облакам внизу, пусть знают кто мы, - Мельсон приказал связисту настроить лазерные пушки и вывести на находящиеся ниже грозовые облака голографическую картинку с информацией о себе.

Связист выполнил приказ, лазер будто голографический проектор, последовательно вырисовывал на облаках информацию о структуре солнечной системы, о структуре человеческой ДНК, вывел схематичные картинки мужчины и женщины, двоичную систему исчисления, и многое другое характеризующее человеческую цивилизацию.

Спустя несколько часов после начала лазерного шоу, облака под кораблем стали медленно таять, гроза отступила и образовался круглый проход - туннель, позволяющий спустится кораблю вниз к поверхности планеты.

- Ян, отставить трансляцию, Марк – садись за штурвал, - капитан оперативно по громкой связи раздавал команды экипажу.

Корабль снова запустил основной двигатель. Синее полыхи сменились на белые - сопротивляясь гравитации планеты, корабль включил реактивную тягу. Штурман направил его в туннель, образованный облаками, осторожно пройдя сквозь них, приблизился к поверхности.

Место посадки – не большая, но достаточно ровная поверхность, среди трех высоких песчаных дюн.

«Призрак» плавно уменьшая тягу, корректируя положение маневровыми двигателями. Посадочные лапы растопырились в стороны, принимая на себя вес корабля. Приземление прошло удачно, не считая того что корабль глубоко засев в мягком песке оказался практически на брюхе, уткнувшись соплами в мягкий песок.

- Придётся раскапываться, - недовольно подвел итог посадки капитан.

Это было пустынное место, никакой растительности только песок и дюны, перегоняемые ветром. Вдали виднелись очертания города, разведанного недавно зондом.

Линда проверила состав воздуха, тест дал положительный результат, он почти совпадал с земным. Опасных для жизни человека газов приборы не зафиксировали.

Мельсон ожидая прибытия аборигенов, не торопился покидать корабль. Однако спустя нескольких часов на горизонте ничего не изменилось, местная цивилизация не спешила приветствовать путешественников. Это раздосадовало капитана.

- Экипаж, можете покинуть корабль, - капитан дал разрешение выйти из корабля.

Шлюзовой док выпустил путешественников из своего нутра. Горячий, почти раскаленный воздух пыхнул на ничем незащищенные лица исследователей. Костюмы, автоматически включили режим терморегуляции, создав комфортную температуру телу. Гравитация планеты согласно показаниям приборов, была 0,9 земной, космонавты практически не ощутили различий.

- Раз цивилизация не идет к человеку, то человек пойдет к ней, - пошутил Мельсон пытаясь поднять настроение.

- Старпом, возьми Харистона и Марка, слетайте на шаттле в поселение, только осторожно не привлекая лишнего внимания. И будьте все время на связи.

Астронавтам пришлось самим отправляться на поиски таинственной цивилизации. Леон запустил шаттл, и разведгруппа на бреющем, отправилась в сторону города.

Остальные члены команды топтались около корабля привыкая к гравитации планеты.

Таксон, Линда! вам нечем заняться, - осмотрите корабль с наружи, и начните уже раскапывать опорные лапы, если придется улетать могут возникнуть проблемы, - сердито зыркнул капитан на подчиненных.

Команда, не желая вступать в пререкания, вернулась на корабль. Бортинженеры, с борта управляя роботами, принялись за раскопки.

Татьяна направилась в оранжерею, необходимо было подвязать растения, оказавшиеся под действием тяжести планеты уязвимыми. Привыкшие к невесомости стебли могли обломаться под весом собственных плодов. Ян ушел в лабораторию и настроил радар на связь с шаттлом, параллельно прослушивая радиосигналы, возникающие на планете.

***

Леон, пролетев несколько километров в сторону городских построек, остановил шаттл на подлете к поселению.

- Марк оставайся на борту, жди нас, будь наготове. Харистон идет со мной, - распределив обязанности, старпом с аналитиком пешком отправились на осмотр поселения.

Подойдя к ближайшему зданию и воочию оглядев его, Леон удивился качеством обработки камня, здание шарообразной формы было сделано из сплошного гранита, на нем не было видно каких-либо швов и трещин. Как будто это гигантский кусок камня, из которого вырезали неизвестным инструментом внутренность, и таким образом получилось цельная пустотелая конструкция. С одной стороны, виднелась дверь, выполненная из непрозрачного стекла. Окон, привычных землянам, путешественники не обнаружили, если они и были, то только сверху. Пощупав, потрогав и даже сделав сканирование анализатором земляне, удовлетворив свое любопытство, двинулись дальше к центру городских построек.

Пройдя пару сотен метров, астронавты наткнулись на группу аборигенов, занимавшихся строительством.

Аборигены поднимали огромный шпиль на крышу здания, этот процесс не был организован с помощью каких-либо механизмов и веревок. Шпиль парил в воздухе, немного покачиваясь, а четверо аборигенов обступивших его, не касаясь руками, будто невидимыми нитями, поднимали его все выше и выше. Это было похоже на хорошо организованный фокус.

Гуманоиды занимались своей работой, не смущаясь астронавтов, наблюдающих за ними невдалеке. Водрузив шпиль, они тут же стали укреплять его. Один из строителей, достал из рюкзака, висевшего у него за спиной, какую-то трубку, соединенную шлангом с рюкзаком. Из нее потекла вязкая паста, белая паста, спустя несколько секунд она становилась красного цвета, плавя камень и метал - затем чернела.

Абориген тщательно прошёлся ей по периметру основания шпиля, примыкающего к куполообразной крыше задания, намертво соединив конструкцию.

Этот процесс напомнил Леону процесс холодной сварки, применяемый землянами. Вероятно, всего, вытекающая из рюкзака паста, вступала в реакцию с воздухом, разогревала связываемые материалы до температуры их плавления, а затем остывала и затвердевала, когда процесс химической реакции прекращался.

Еще немного понаблюдав за строительством, исследователи двинулись дальше. Пройдя в сторону центра города еще несколько сотен метров, они остановились вблизи двух небольших ровных площадок с искусственным покрытием расположенных рядом друг с другом.

На площадках сидели в позе лотоса две группы аборигенов, одетые в одинаковую одежду похожую на кимоно, причем у одной группы на спине красовался нарисованная голова похожая на голову дракона, а у второй голова похожая на голову змея.

В центрах площадок на тонких шестах вертикально располагались металлические кольца, диаметром в метр, аборигены сидели почти неподвижно, а над их головами летал предмет круглой формы похожий на мяч. Когда мяч попадал в кольцо, расположенное над группой аборигенов с изображением дракона, аборигены команды змеи восторженно свистели, а вторая команда наоборот опечаленно, судя по интонации звука, шипела, и наоборот, когда мяч попадал в кольцо над группой с изображением змеи, те шипели, а драконы свистели. Весь этот процесс был похож на игру в футбол, только в этой игре игроки находились на месте, а двигался только мяч, путешествуя над головами от кольца к кольцу.

К этому не большему полю, подходили другие зрители (болельщики), присоединяясь к свистам и шипению той или другой команды, когда мяч бывал в одном из двух колец.

Из толпы зрителей, Леон взглядом выделил одного гуманоида совсем непохожего на основную массу. Это также был человекообразный гуманоид, но в отличие от большинства у него была зеленая кожа и зеленые волосы, а лицо было пухлым с большими губами и носом как картошка. Одежда у него была коричневого цвета с длинным ворсом похожим на шерсть верблюда или ламы.

- Смотри вон тот явно не с этих мест, – незаметным кивком головы Леон указал Харистону на зеленого индивида.

- Ага, может он с другой планеты, - предположил аналитик.

Последив еще немного за ходом матча, Леон и Харистон прошли дальше вдоль одной из улиц города. Осматривая однообразно построенные дома, Харистон обратил внимание, что между зданиями нет никаких коммуникаций, в любом городе на Земле все здания обеспечены электричеством, телефонной связью интернетом и водопроводом канализацией. В этом же городе, дома совершенно не имеют никаких видимых коммуникаций, если предположить, что все коммуникации подведены под землей, то должны быть люки шахты для их обслуживания или что-то типа того, но никакого намека на существование таких шахт.

Леон решил заглянуть в одно из таких зданий. Подойдя к стеклянной двери Леон, облокотился на нее, пытаясь что-нибудь разглядеть сквозь непрозрачное стекло. Неожиданно дверь открылась, убежав вверх, открыв дверь. Астронавты зашли в открывшийся проход. Дома никого не было.

Жилище оказалось достаточно простым. Песчаный пол, в центре которого лежала циновка - ковер круглой формы, сделанный из тростника, с рисунком животного похожего на дракона. На стенах, абсолютно круглой комнаты, в небольших нишах, вырезанных в камне, расположилась нехитрая утварь: украшение в виде икебаны, различная одежда - кимоно, глиняная посуда в виде мисок, тарелок. На потолке - фреска в виде человекообразного существа с головой собаки, она была очень похожа на изображения древних египтяне рисовавших бога Анубиса. В помещении совершенно не было никакой мебели: кроватей, стульев, шкафов.

Неожиданно в комнату зашел гуманоид, он был невысокого роста, пожилой, с короткой седой бородой и морщинистым фиолетово-серым лицом. Леон от неожиданности хотел даже извиниться за вторжение, но опомнившись, не зная местного языка, решил просто не совершать никаких резких движений.

Путешественники, будто окаменев, просто стояли, рассматривая гуманоида. Старик, не проявляя агрессии в отношении незваных гостей, присел на циновку и жестом предложил астронавтам последовать его примеру. Леон и Харистон как по команде, одновременно также уселись в позе лотоса и молча, пялились на старика. Старик был одет в белый, немного потрёпанный халат, на голове у него была круглая тюбетейка на которой переливались узоры диковинного орнамента вышитые золотой нитью. Просидев так несколько минут, Леон вдруг услышал у себя в голове вопрос:

- Откуда вы прибыли на планету Псо?

Старпом с изумлением взглянул на лицо аборигена, его губы были плотно сомкнуты, на его обездвиженном лице не дрогнул ни один мускул, словно на нем было вовсе не лицо, а какая-то маска. Абориген снова повторил свой вопрос:

- Откуда вы прибыли на нашу планету? – не моргнув бровью, снова мысленно задал свой вопрос гуманоид.

- Мы прибыли сюда с планеты Земля, - мысленно попробовал ответить Леон, представив в голове солнечную систему.

- Мы не слышали о такой, это очень далеко от нас? – мысленно прочитав ответ путешественника, задал новый вопрос абориген.

- Да, действительно это очень далеко, мы даже не знаем пути, как вернуться туда, поэтому ищем цивилизацию, которая поможет нам вернуться домой, - ничего не скрывая, отвечал Леон.

- Только Боги Псоглавы, абориген рукой указал на фреску на потолке, могут помочь вам.

- Как нам найти их? – ментально спросил Леон.

- Это не просто. Можно остаться здесь на планете Псо, и дождаться, когда боги прилетят или самим, отправится на их поиски, возможно, вы их найдете на других планетах недалеко от планеты Псо. Я знаю, у вас есть аппарат способный перелетать от планеты к планете, мы видели, как вы прибыли к нам. В нашей звездной системе много планет заселенных разумными существами, Боги иногда посещают их. Они забирают ресурсы: берут воду, камни, и даже иногда жителей.

- А как вы перемещаетесь в космосе? - спросил Харистон у старика.

«Нам незачем путешествовать в другие миры, у нас здесь все есть необходимое для жизни и гармонии с природой, представители других цивилизаций посещают наш мир на кораблях похожих на ваш. Пользуясь телепатическими возможностями, мы познаем их намерения и, если они дружелюбны, мы разрешаем приземляться на нашу планету, если это агрессивно настроенные пришельцы мы активируем защитный купол, не давая кораблям приземлиться», - рассказывал абориген.

- Мы разрешили вам посетить нашу планету, потому что не увидели в вас агрессии и враждебного настроения, - продолжал свою речь гуманоид.

- Скажите, а Боги не оставляли на планете какие-нибудь книги или карты, рассказывающие о их местоположении в космосе? - допытывал Леон аборигена.

«Да, действительно боги оставили портал в горном районе. Это огромная каменная арка, на которой есть какие-то рисунки, карты планет. Портал предназначен для путешествия Богов из других миров. Но только они знают: как управлять им, как пользоваться звездным календарем, как запитать энергией. Без этих знаний портал - бесполезное каменное сооружение.

Рядом с аркой предками был построен храм где верховный жрец служит молебны Богам. Он должен встретить их, если они появятся в портале, и помочь выполнить их волю.

Этому появлению обычно предшествует сильная аномалия вокруг арки: над аркой собираются тучи, в арку бьют разряды молний. Затем внутри ее формируется непрозрачное черное поле, из которого появляются Боги. Это происходит очень редко, на моей памяти, когда я еще был отроком, боги всего два раза посещали наш город», - продолжал повествование абориген.

Общаясь с Псо-Ароном, так звали старца, с которым беседовали путешественники, они многое узнали об обычаях местных обитателях. Например, если хочешь вежливо обратиться к местному аборигену по имени, необходимо всегда добавлять приставку «Псо», если же это представитель другой планеты, например - лиенсу, то необходимо добавлять другую приставку: «Ле» - они представители планеты «Лес».

В оживленной беседе время пролетело быстро, хотя прошло около четырех часов. У Леона даже затекли ноги. Старпом понимал, что выключенные канала связи обеспокоят товарищей, но во время ментального разговора они бы были помехой.Узнав от аборигена много нового, путешественники решили вернуться на корабль, чтобы с командой «переварить» полученную информацию.

Земляне вежливо распрощались с Псо-Ароном, без приключений добрались до шаттла.

- Почему так долго? Почему связь отключили? – укорял товарищей, заждавшийся Марк.

- Так получилось, давай на «Призрак», на базе все объясним – сухо, без лишних оправданий, ответил Леон, он сам еще не осознал полученную информацию после ментального контакта с аборигеном. Возможно, не все внушаемое человеку достоверно воспринималось.

Вернувшись к кораблю, старпом заметил, что бортинженеры уже закончили с раскопками опорных лап, и подготовили корабль к отлету. Он немедленно отправился к капитану доложить о контакте.

Мельсон собрал большой совет в кают-компании корабля.

- Эту планету посещают могущественные Боги, которые знают, как перемещаться в пространстве, - рассказывал товарищам Харистон.

- Я думаю нужно продолжить изучение планеты, и поискать больше информации о Богах. Они, вероятно, могут помочь понять, как вернуться нам через гипертунель обратно в свою галактику, - поддержал товарища Леон.

- Улететь с этой планеты было бы неразумным, толком не узнав, как живут аборигены, какие у них достижения науки, обычаи, - согласился с коллегой Марк.

- Согласен, нужно получить больше информации об этом мире, - подытожил разговор Мельсон.

- Завтра на шаттле более тщательно изучим это поселение и его окрестности.

Ночь прошла спокойно. Пустыня хранила тишину. Охранная система за ночь не зафиксировала ни животных, ни еще каких-либо живых существ, которые бы попали в зону ее действия.

Светило выкатилось из-за горизонта, озарив пустынные ландшафты окрестностей. Мельсон, на обследование поселения, снова отправил Леона, Харистона и Марка. К их группе присоединился Ян.

- Притормози здесь, дальше пойдем пешком, - Леон попросил штурмана высадить у окраин поселения, там же где вчера была стоянка шаттла.

Путешественники договорились работать парами. Причем двое из команды, должны отправиться снова пешком по городу, а оставшиеся будут заниматься обследованием территории сверху.

Марк высадил Леона и Харистона, а сам намеревался обследовать другую сторону города. Где-то там расположен портал Богов о котором рассказывал абориген. Но более точных данных получить не удалось. Горные массивы и туманность закрывали территорию от радара.

Самый короткий путь пролегал через город, но Марку не хотелось привлекать внимание местных жителей летая над их домами. Он сделал крюк справа, южнее, по дуге, на почтительном расстоянии обогнув городские постройки.

Исследователям еще мало было известно об особенностях жизни местной цивилизации, им не хотелось мозолить глаза дружелюбным аборигенам. Безопасней было лететь над окрестными безжизненными песками, держась на почтительном расстоянии от города.

Марк с Яном, могли спокойно рассмотреть все причудливые строения, попадающиеся на пути. Абсолютное отсутствие дорог, узкие протоптанные тропинки в окрестностях города, наводили на мысль о том, что вероятно всего аборигены по воздуху перемещают все грузы необходимые для жизни местной цивилизации. Но каких-либо летательных транспортных средств исследователям пока не попалось.

Пролетев несколько километров, Ян заметил, как двое аборигенов несут элемент потолочного окна здания. Это была огромная и вероятно тяжелая конструкция площадью около двадцати квадратных метров. Она странным образом парила в воздухе над головами двух рабочих шедших под ней. Рабочие широко держали руки на уровне головы, ладонями вверх, как бы поддерживая снизу этот кусок полупрозрачного, толстого стекла, не касаясь его ладонями.

- Есть стекло, значит, есть где-то фабрика по его производству, - заметил Марк.

- Было бы интересно посмотреть на технологию его изготовления. - поддержал мысль товарища Ян.

Напротив, городских окраин, Марк обнаружил квадратные поля, засаженные явно окультуренным растением похожим на лен, только с более крупными цветками сиреневого цвета. Часть растений уже отцвело, и на стебле созрели семена в виде круглых коробочек похожих на коробочки мака. С двух сторон каждого из полей, на тропинках, разделяющих эти поля, стояли тонкие, но высокие башни, назначение которых было не понятно путешественникам.

Марк приземлил шаттл, вышел из него и подошел поближе к одной из башен чтобы поближе ее изучить. Башня состояла из камня, её диаметр у основания был всего метр, это даже скорее всего была не башня, а какой-то очень высокий столб, заканчивающийся острым металлическим шпилем, приваренным к верхушке. Каких-либо коммуникаций подведенных к этому столбу, штурман не заметил. Неожиданно раздался треск и между шпилями двух ближайших башен произошел разряд молнии.

У Марка от наэлектризованного воздуха встали дыбом волосы. Запах озона ощутил даже Ян, находившийся в шаттле.

- Марк ты как там? – обеспокоенно крикнул Ян.

- «На-до-убир-ться-от-сюда», - в ответ, тяжело дыша, прошипел приятель, убегая подальше от этого странного столба.

Вернувшись к шаттлу, исследователи передислоцировались, и с безопасного расстояния наблюдали - как после нескольких разрядов молний над полем пошел дождь.

- Удивительно! Как они организовали здесь систему полива, - восторженно заметил Ян.

- Согласен, только надо было еще повесить таблички: не подходи, убьет, - пошутил Марк.

Задержавшись еще на несколько минут, приятели полетели дальше.

Очутившись на восточной стороне города, исследователи заметили: его окаймляет довольно широкая река, через которую перекинулся каменный мост.

Удивительно было то что, мост протянулся через реку, цельным куском и имел опоры только на берегу. Поддерживающих свай, уходящих в воду, такие как обычно строят на Земле - отсутствовали. Как мог быть приготовлен этот цельный полукилометровый кусок камня, и какая сила могла переметить и уложить его на фундаментные блоки, с трудом представлялось путешественникам.

- Глянь туда, - Ян обратил внимание товарища на двухголовое, шестиногое существо, запряженное в повозку, въезжающую на мост.

- Это просто монстр какой то, - перехватив взгляд товарища воскликнул Марк. - Хорошо, что ведется запись камер видеонаблюдения шаттла, Татьяна придет в восторг от этого животного.

Повозка, выдолбленная из основа огромного дерева, просто парили в воздухе на небольшом расстоянии от поверхности, а животное быстро тянуло ее, подгоняемое «зю-зюканием» ездового.

Пропустив повозку, дождавшись, когда она съедет с моста и скроется за городской стеной, Марк вылетел на мост. Ян хотел еще раз, с близкого расстояния, просканировать эту грандиозную конструкцию. Данные предварительного сканирования подтвердились – мост был из чистого гранитного камня, очень хорошо обработан, без какой-либо усиливающей арматуры или других скрытых креплений.

Перелетев на другой берег, штурман направил свой шаттл в горы, вдоль извилистой тропы протоптанной местными обитателями. Поднявшись выше по склону, исследователей окутала дымка. Сквозь нее прорисовывались очертания пиков гор, ниже которых плавали густые черные тучи периодически извергающие молнии.

Не меняя направления полета, Марк поднимался все выше по склону горы. Шаттл окунулся в полную мглу. Пошел дождь, два раза в шаттл попала молния - защитные щиты выдержали, но экспериментировать с этим более, было рискованно.

Существенно снизив высоту полета, принимая на поверхность машины густые струи воды, штурман упорно продолжал движение вдоль тропы.

- Ян, как ты думаешь куда она ведет? – спросил Марк приятеля.

- Тропа нахожена, скорее всего, она должна привести к какому ни будь селению у подножия гор, - задумчиво ответил связист, постоянно сканируя местность.

Пролетев еще пару километров низко у земли, лавируя вдоль тропы, путешественники приблизились к огромным воротам: метров семь в высоту и десять в ширину, установленным в разрыве горного хребта.

Ворота были закрыты, стучаться в дверь, требуя впустить, было глупо. Марк решил, пользуясь шаттлом, просто перелететь через них и посмотреть, что делается за ними. Но как только он поднялся выше и приблизился к верхнему краю ворот, раздался предупредительный треск высокого напряжения.

Штурман вовремя среагировал, и отклонил шаттл. Еще бы пару метров и молния снова могла ударить в него. Марк удалился от ворот и поднялся выше этой облачности. Вид сверху показал: что над этим загадочным местом, облачность была в виде, купола окутанного сплошной паутиной молний, который нельзя пересечь, и через который ничего не было видно даже радару. Пытаться садиться в незнакомое место, проходя через электромагнитные облака было неразумно.

Штурман оставил попытки пробраться в эту зону и направился дальше за горный массив. Что бы там осмотреть окрестности.

Шаттл медленно парил над землей, продвигаясь на запредельно низкой высоте, избегая плотную осевшую на горы облачность.

Ян рассматривал через смотровые люки снизу следы, оставленные не одним десятком ног аборигенов. Куда ведут эти проторенные в горах многочисленные тропы – непонятно, но очень интересно. Возможно эти тропинки вели к пещерам, пару горных дыр осталось под фюзеляжем.

Легкий шум двигателя убаюкивал, сознание погружалось в полусон, рисуя радостные картины желаемых находок, которые выведут на прямую дорогу в галактику «Млечный путь».

Это первая планета, встретившаяся за долгие годы космоплавания, очень похожа на Землю. В системе Зоо, со слов старца, есть много подобных, возможно незаселенных планет, на одну из которых могло бы переселиться человечество.

Марк сделал несколько крутых виражей, лавируя между уступами скал. Близкая ударная волна от раската грома, тряхнула вездеход, пробудив Яна от дремы. Далеко впереди между гор появился серебристый просвет, который связист поначалу принял за игру бликов.

Приблизившись, перед путешественниками открылся океан. Узкая береговая полоса была достаточна для посадки шаттла. Марку захотелось немного передохнуть и размять ноги, после долгого напряженного полета в горных условиях.

Он выбрал место для посадки всего в тридцати метров от берега.

Основной двигатель погас, оставив работу только маневровым. Вездеход завис в десяти метрах над землей, плавно снизился и почти бесшумно опустился на влажный морской песок. Шлюзовой люк со скрипом раздвинул створки впустив в корабль свежий морской ветерок.

Марк первым вышел из шаттла, немного постоял без движения, давая привыкнуть затекшим ногам.

Ян вывалился следом, и сразу двинулся к воде. Небольшая приливная волна увлажнила сапоги путешественника, связист медленно, разрезая волны зашел глубже. Вода была абсолютно прозрачна. На дне ползали маленькие ракообразные существа, стайка любопытных рыбешек окружила непромокаемые сапоги астронавта, собирая с нее остатки земли не смытой водой.

Ян достал анализатор, сделал несколько касаний по сенсорному экрану приведя его в готовность, направил излучатели в сторону воды и просканировал ее состав.

Каково же было его удивление, когда результаты анализа показали, что океан пресен, и не содержит примесей ядовитых веществ. Температура оказалась шестнадцать градусов – достаточно холодная чтобы процветали опасные бактерии, предпочитающие более комфортную температуру.

Исследователи решили осмотреть подводный мир планеты.

Возвращаясь к шаттлу Марк кинул взгляд в сторону гор, там по-прежнему висели свинцовые облака, и по всей видимости лил дождь. Океан же был озарен «Зоо», водная гладь искрила под лучами светила, маня к себе путешественников.

Космонавты погрузили пробы воды и песка, спустили машину на воду и двинулись к большой воде.

Отдалившись от берега несколько километров, аэрокосмический вездеход нырнул в глубину океана.

Вода была абсолютно прозрачной, хорошая видимость на сотню метров позволила исследователям насладиться всеми прелестями подводного мира. Скалистое дно, обросшее разноцветными водорослями, колонии кораллов, большое количество рыб различных по форме, размерам и цветам. Ластоногие обитатели похожие на моржей небольшими стаями загоняли косяки рыб на мелководье.

Огромное существо размерами с кита, с большими круглыми глазами, похожее внешне на головастика, спокойно плавало у дна, ощипывая желтые водоросли. Водоросли выпускали споры, когда к ним прикасалось животное. Споры как чернильное пятно разгоняемые течением распространялись в воде, оседая в окрестностях. Часть спор оседала на теле существа и их тут же суетливо поглощали рыбки похожие на угрей. Марк проплыл вдоль дна еще немного глубже, водорослей стало намного меньше, рыб и другой живности тоже поубавилось, появились новые виды рыб, плавающие преимущественно у дна, цвет их тела был у одних бледно зеленый у других бесцветный, полупрозрачный. Через их прозрачную хрящевую ткань был виден желудок набитый всем тем, что досталось сначала морскому дну, затем рыбам. Морские ежи, диковинные раковины с моллюсками, растение-животное похожее на морской огурец - разнообразная морская живность радовала путешественников.

Марк прибавил «газу» и еще более углубился в океан. Вода стала менее прозрачна с зеленым оттенком, с задней стороны шаттла на морском дне оставался след работы двигателя, поднимающего муть с морского дна. Растительность практически исчезла, одиночные медузообразные существа изредка попадались на пути корабля. Морское дно резко ушло вниз, Марк решил проплыть еще сотню метров и возвращаться назад.

Неожиданно впереди по курсу движения на морском дне заиграли какие-то мигающие огни, его заинтересовало это свечение, и он продолжил движение в это место.

Подплыв ближе, путешественник увидел огромную круглую каменную плиту, контуры которой ритмично светились, излучая слабый неяркий свет голубого цвета.Марк просканировал плиту, но получить точные сведения не удалось, за плиту сигнал не проходил, очевидно материал плиты не пропускал излучение радара.

Покружив рядом, не обнаружив более ничего интересного, Марк развернулся в сторону берега. Пора возвращаться за товарищами. Планета таила еще много секретов, которые предстояло разгадать. На данном этапе путешественники ограничились только осмотром достопримечательностей местной цивилизации.

***

Тем временем Леон с коллегой снова направился в хижину к Псо-Арону. Подойдя к уже знакомому жилищу, представители земной цивилизации долго не решались снова побеспокоить старца.

Они не знали, есть ли дома хозяин, и будет ли удобным снова навязывать свое общество местному представителю планеты.

В конце концов, Леон приложил к двери ладонь - дверь, как и в прошлый раз, открылась. Путешественники шагнули внутрь помещения.

В середине комнаты сидел Арон в позе лотоса, глаза его были закрыты, ладони рук были сомкнуты в молельной позе в области лица.

Путешественники, молча сели у стены на пол и стали ждать, когда старец обратит на них внимание. Спустя минуты три, тот открыл глаза и взглянул на незваных гостей, прервавших его мольбу богам.

- Ну как дела? Вы уже освоились на нашей планете? – снова, ментально, дружелюбно спросил абориген у Леона.

- Да спасибо, все хорошо, если вы не против, мы бы еще задали вам несколько вопросов, - сконцентрировал свои мысли старпом.

- Слушаю вас.

- Мы бы хотели познать, ваши обычаи, ваш образ жизни, какие места нам запрещены к посещению в вашем городе, возможно ли нам встретится с главным жрецом храма у арки перемещений. И еще у нас есть вопрос, мы не видели в городе ни одной женщины, каким образом вы поддерживаете свою популяцию? – наконец закончив перечислять все интересующие его вопросы, Леон замолк, внимательно уставился на старца, стараясь сосредоточиться и поймать ментальный ответ аборигена.

- Наше общество основано на межличностных и межгрупповых социальных связях, на основе веры в Богов и традиций нашего народа. Благодаря мистическим, телепатическим возможностям, у нас нет противоречий и антагонизмов. Жить не для себя, жить для общества - вот цель нашего существования. Развитие общества мы видим не в достижении, каких-то технических успехов, а в духовном развитии каждого жителя нашей планеты, у нас нет воров, нет принуждения в работе, каждый делает то на что есть у него способности, и потребляет только то, что ему необходимо для подержания здоровья своего организма.

Псоглавы оставили нам сложную энергетическую систему, которой умеют управлять наши жрецы. Благодаря этой системе у нас есть защита от враждебных пришельцев, приближающихся к нашей планете. Благодаря ей, у нас есть необходимые погодные условия, наполняющие водой наши поля. У нас есть богатая, обеспеченная всем необходимым для произрастания растений, земля, есть океан с огромными запасами воды и продуктами моря, есть чистый воздух, есть единство нации.

Основное население планеты - это особи мужского пола. Боги распорядились так, что на каждого сотого члена нашего общества, рождается всего одна женщина. Все женщины живут в гареме монастырей, и рожают детей благодаря искусственному оплодотворению, жрецы выбирают для этого только лучший генетический материал. Дети, рождённые в монастыре, не сразу покидают его стены. Жрецы воспитывают их, тренируют дух и тело, после совершеннолетия в двадцать лет от рождения, уже подготовленные к жизни Псовцы покидают монастырь. Население города полностью обеспечивает монастырь всем необходимым. Так устроен наш мир, и мы счастливы в нем. В монастырь закрыт вход чужакам, его стены и свод защищены энергетическим куполом, через который не удастся проникнуть посторонним. Вам следует держаться подальше от стен монастыря, пирамид и башен, находящихся в разных местах нашего мира. Боги сердятся, когда кто ни будь, трогает их строения, и поражают молнией.

- Скажите, а чем вы питаетесь? Какие основные продукты вы потребляете? – заинтересованно спросил Харистон у старца.

- Мы в основном едим растительную пищу, выращиваем «хлоф», из его семян делаем муку и печем хлеб, выращиваем «фиан», плоды которого вкусны и содержат много питательных веществ. Сады фиана находятся с восточной стороны города. Иногда в море ловим рыбу и моллюсков. Животных очень мало на нашей планете, мы бережем их. Некоторые виды из них мы используем для перемещений небольших грузов на дальние расстояния.

- Скажите, вашу планету посещают гости с других миров, они приносят с собой на вашу планету новые вирусы, на которые у вас может не быть иммунитета, вы не боитесь заразить население каким-либо новым вредоносным вирусом? – продолжил допытываться Харистон у старца.

- Да бывает такое, иногда кто-нибудь из гостей заболевает, и заражает наших жителей, но сила духа каждого члена нашего общества, способна в случае заболевания настроить работу организма так, что он сам излечивает себя. Кроме того, наши жрецы обладают достаточными знаниями, доставшимися им от богов, чтобы сделать микстуру от того или иного недуга. Проговорив еще час со старцем, исследователи отправились прогуляться по городу и более тщательно осмотреться. Обитатели поселения были дружелюбны и ничего не скрывали от гостей. Можно было спокойно наблюдать за работой строителей, не стесняя их излишним вниманием.

Пройдя ближе к центру города, путешественники заметили, что дома на его окраинах и в центре отличаются масштабностью и конструктивном строений. На окраинах были в основном небольшие каменные хижины конической формы, предназначенные для жизни в них одного двух максимум трех аборигенов, ближе к центру попадались высокие здания, сложенные из огромных прямоугольных плит, пирамидальной формы. Практически каждое здание оканчивалось острым металлическим шпилем.

Зайдя в одно из таких зданий – пирамид, исследователи увидели, что это производственный цех, в нем изготавливали стеклянные элементы крыши. Стекло плавилось в огромной печи, под действием плазмы формируемой электричеством. Через открывающуюся заслонку в печи стекло вытекало в емкость, сделанную из каменной плиты определенной формы, в которой плавал расплавленный металл, стекло равномерно растекалось сверху металла в форме, как тесто по сковородке, и застывало там, приобретая заданную форму.

Рабочие доставали еще горячий, но уже затвердевший лист стекла и охлаждали его под брызгами воды, подающимися через трубу с потолка. Затем, рабочие перемещали эту заготовку, пользуясь левитацией и телекинезом предметов, в другое помещение, где проходила обрезка заготовки с помощью камней похожих на алмазы до нужных размеров, и шлифовка поверхности стекла, механизмами, приводимыми в движение с помощью электроэнергии.

Электроэнергия, вырабатываемая с помощью разрядов молний, вероятно, всего, являлись единственным используемым источником энергии на этой планете. Каких-либо труб, источающих дым, какие бывают при переработке горючих материалов в энергию, путешественники не увидели. Понаблюдав за техпроцессом изготовления стекла, путешественники зашли в другое здание, в котором производилась ткань, используемая при пошиве одежды и других предметов быта. Это производство состояло из двух цехов, в одном из которых, из соломы, оставшейся после переработки «хлофа», делали нити разной толщины, во втором из этих нитей ткали полотна. Здесь аборигены использовали сложные металлические станки, это производство очень походило на процессы обработки льна и производства льняного полотна таким же способом, как и на Земле.

Ознакомившись с производством тканей, путешественники двинулись дальше, следующее производственное здание которое посетили земляне, было здание, в котором производилась посуда. Сам процесс изготовления тарелок, мисок, кружек, кувшинов и другой утвари из сырья похожего на кадериум, обнаруженный путешественниками на одной из планет галактики, был схож с земным. Отличием было только то, что обжиг вылепленной посуды происходил в камере под действием электричества, это была очень мощная электрическая печка. На этой планете путешественники нигде не заметили использование обычного огня, здесь все процессы, в которых на Земле используется огонь, заменены электрический разогрев материалов, достигаемый путем разогрева каменных пластин между которыми проложен слой электропроводящего материала, или же постоянного разряда через специальный материал как используют электричество во время электросварочных работ. Каменные пластины могли нагреваться до нескольких тысяч градусов по Цельсию, в такой печке могла плавиться даже сталь.

Изучив производственные здания, путешественникам хотелось найти какое ни будь уютное для отдыха место. В центре города находился огромный красивый фонтан, на широком бордюре которого можно было присесть.

По периметру, фонтана располагались сделанные из глины статуи в виде тела змеи, из пасти которых били струи воды, направленные к центру фонтана. Вода в нем была прозрачна и чиста. Все жители этого небольшого городка пользовались фонтаном как источником воды, они приходили сюда с кувшинами, набирали воду и уносили ее домой. Вода в фонтан, попадала из озера, расположенного высоко в горах, могущественные Боги в древности помогли проложить сложную систему подземных труб, снабжающих питьевой водой.

Древние Боги оставили после себя сооружений, помогающих жителям планеты. Одно из них — это система пирамид.

Боги научили жрецов, а те в свою очередь все остальное население навыкам телепатии, левитации и телекинезом, дали душевные основы.

Старейшины города передавали из поколения в поколение легенды, связанные с богами. Ходила легенда, что человекоподобные Боги, трехметрового роста, с собачьей головой, могли сопровождать душу умершего в другой мир, где она обретала новое тело и другую жизнь. Невидимая душа отправлялась вместе с богами через портал находящийся в монастыре. Поэтому всех усопших жителей, отпевали в храме жрецы, а когда душа в течение трех дней окончательно покидала тело, тело отправлялось в плазменную печь, чтобы блуждающая еще по земле душа, спокойно отправлялась в другой мир, где находила себе новое тело.

Общаясь с местными обитателями и записывая эти легенды, Харистон надеялся, что найдет в этих рассказах вместе с вымыслом, факты, которые могут помочь землянам дорогу домой. Подходило время возвращения на корабль, Леон с Харитоном двинулись обратно к тому месту где их высаживали из шаттла.

***

Тем временем Марк с Яном, уже успели вернуться к побережью, и пролетев на шаттле вдоль его несколько километров, приблизились к одной из пирамид располагавшейся вблизи океана.

Это было грандиозное строение: ширина основания составляла триста метров, а высота до шпиля двести. Просканировав стены пирамиды, исследователи обнаружили что, их структура напоминает слоеный пирог. Пирамида состояла из пластов двух видов материалов, часть этих слоев была электропроводной, другая часть была диэлектриком. Причем они чередовались друг с другом.

Приборы шаттла показали, что в пирамиде сосредоточен большой электрический потенциал. Это сооружение, словно конденсатор, хранила в себе электрический заряд. Вероятно, электроэнергия пирамиды пополнялась за счет космического воздействия. Это могла быть как тепловая энергия, поступающая от светила «Зоо» так и энергия космоса, в виде различного излучения также преобразуемая в электрическую энергию.

Венцом шпиля пирамиды был огромный белый кристалл. Облетев пирамиду несколько раз, Марк решил возвращаться к точке сбора, где необходимо подобрать Леона и Харистона. Их рации снова молчали, но время сбора штурман изменить не мог.

Чтобы получить целую картину окрестностей города штурман направил шаттл с северной стороны поселения. Пролетая через каменную гряду, Марк наткнулся на действующую каменоломню, где старатели с помощью каких-то непонятных, массивных лазерных пушек, вырезали из каменных стен элементы нужной геометрической формы. Зеленый луч лазера, как масло, резал гранитный камень, не оставляя даже следов своего воздействия. Материя камня под действием этого луча, просто испарялась в месте контакта в течение нескольких секунд.

Штурман не стал долго смущать своим присутствием аборигенов, направив свой шаттл дальше в сторону города. Подлетев снова к уже изученному мосту через реку, Марк повернул правее, направив аэровездеход вдоль русла реки. Река уходила от города в лесной массив, находившийся в ранее не обследованных окрестностях города.

Лес напоминал путешественникам обнаруженный на Сириусе. Такая же непролазная чаща, сочетание таких же по форме деревьев и растительности, сплетающей эти деревья в одну сплошную зеленую массу.

Пролетая выше над кронами, Марк заметил каких-то странных животных, сидящих на ветках и лакомящихся плодами, он решил сделать еще один круг на шаттле, чтобы поближе осмотреть их.

Это были шестиногие существа похожие на паука, но с хвостом как у обезьяны, они ловко перемещались по стволам деревьев, двумя ногами и хвостом цеплялись за дерево, двумя подтягивали к себе ветку, двумя оставшимися срывали фрукт и съедали его. Некоторые из них, наверное, самки, пользовались только четырьмя ногами для сбора фруктов, потому что две из них использовались для удержания на себе потомства.

Марк мысленно сравнил этих животных с обезьянами, которые также, как и эти, все время носят свое потомство с собой. Подлетевший достаточно близко шаттл, спугнул стаю зверьков. Они с визгом, прыгая вниз с ветки на ветку, скрылись в нижних слоях лесного массива. Штурман еще раз дал круг над этим местом, но других обитателей этого леса он не обнаружил. Очень густой лесной массив не позволял видеть, что происходит под нижними кронами деревьев.

- Над джунглями нет ни одной птицы, или других летающих существ, - обратил внимание товарища Ян.

- Наверное, система пирамид закрывающая небо электрическим полем, постоянные молнии, привели летающие виды существ на грань вымирания, - предположил Марк.

Полетав еще немного над лесным массивом, Штурман продолжил свой путь к точке сбора, где его поджидали уже вернувшиеся с города Леон и Харистон.

***

На следующий день путешественники продолжили изучать цивилизацию Псовцев. Леон попросил Арона, организовать им встречу с верховным жрецом Магнусом. Он хотел получить больше информации о богах, и возможно узнать, как встретиться с ними. Жрец не захотел впускать иноземцев в монастырь, но согласился вне его стен встретиться с ними и поведать о легендах, повествующих о заветах древних богов.

Марк высадил приятелей недалеко от ворот храма.

Еще издали на Леон узнал настоятеля Магнуса. Старик, преклонного возраста, с фиолетовым морщинистым лицом, длинной, до пояса, абсолютно белой бородой, одетый в очень нарядный халат, вышитый золотой нитью, как статуя стоял недалеко от ворот монастыря. Все остальные паломники, спешащие к монастырю, были одеты проще - в серые без вышиваний халаты, запачканные дорожной пылью. У Магнуса были закрыты глаза, лицо как каменное изваяние было строгим и задумчивым, он явно медитировал или молился.

Жрец очнулся, как только Леон и Харистон подошли к нему на расстоянии нескольких метров.

- Приветствую вас странники, - ментально прозвучали слова в сознании Леона.

- Пожалуйте сюда, - Магнус рукой указал на уединенное место среди скал недалеко от ворот. - Не будем мешать верующим.

Компания отдалилась к скалам.

Старец жестом предложил усесться на нагретые камни.

Что вы хотели узнать о нашей цивилизации? – ментально задал вопрос жрец.

- Нас интересует история вашей цивилизации, и любая информация касаемся Богов, - пояснил Леон.

Магнус слегка прищурился в улыбке и поведал историю, которую передавали из поколения в поколение жрецы храма города Синь:

«В далекие давние времена, на этой земле жили полулюди полу звери, единственным их смыслом существования, была охота на других существ, обитающих на этой планете и поедание растительности, изобилующей в небольшой части планеты.

Боги были похожи на людей, у них было такое же, как и у человека, тело, но голова была похожа на голову диких собак, обитающих в джунглях.

Они умели мысленно, не произнося ни слова, общаться друг с другом, они взглядом могли подымать огромные глыбы, у них были корабли способные летать на другие планеты.

Наш древний народ тоже телом был похож на Богов, но разумом был как у животных.

Боги были милостивы к обитателям этой планеты. Они привили им свой ген, позволивший развить умственные способности нашего вида.

Наши древние люди перестали быть агрессивными, стали есть только растительную пищу, строить дома, изготавливать орудия труда.

Совместно с Богами наши предки построили целую систему пирамид, поддерживающих оптимальную погоду на планете, защищающую наш народ от враждебных посягательств пришельцев с других миров.

Они научили нас телепатии, левитации, телекинезу, использованию электричества, но самое главное наши предки приобрели разум и душу.

Наша раса очень быстро развивалась под протекцией Богов. Мы помогали им собирать редкие кристаллы, встречающиеся на нашей планете, некоторые из них используются нами до сих пор, в пирамидах управляющих погодой, в установках по резке каменных плит, для освещения подземных шахт.

Спустя несколько столетий Боги на кораблях покинули планету, но они оставили портал, который позволял вернуться им сюда. Как пользоваться этим порталом нам неведомо, но Боги завещали нам бережно хранить его, и когда придет время наша цивилизация тоже сможет пользоваться этим порталом. На портале есть много рисунков с изображением планет, но что они означают мне неведомо.

- А можно нам взглянуть на эти рисунки? – спросил Леон у Магнуса.

- Боги нам запретили пускать к порталу представителей других планет. Мы обычно не пускаем чужих в монастырь, - ответил Магнус.

Леон не стал настаивать на этом вопросе, понимая, что значит религия для населения этой планеты. Он заинтересовался необычными свойствами кристаллов, о которых рассказал Магнус.

Проведя в общении с жрецом четыре часа, Леон вызвал Марка, и команда вернулась на корабль.

На следующий день они снова отправились в горы. Надеясь, с помощью сканера, отыскать эти необычные кристаллы.

Пролетев по уже обследованной территории за каменоломню, в сторону океана, подальше от мест, где можно было бы встретить местных жителей, исследователи приземлили шаттл в ущелье, между двумя горными хребтами.

Это место было недоступно пешим путем, и вероятно еще не перекопано местными старателями.

Здесь в ущелье, благодаря горным обвалам, собралось очень много камней, отколовшихся с основы горы. Природа давно помогла старателям, сделав за них всю работу.

Не было необходимости долбить скальную стену, а достаточно просто осмотреть эти веками собиравшиеся тут обломки.

Сканер зондировал породу на несколько метров вглубь поверхности, показывая четкие очертания обломков, пустот, имеющихся в них и других отличных по свойствам элементов, запаянных в каменной основе.

Пройдя несколько сот метров, подымая и осматривая породу старатели ничего путного не нашли кроме обычного часто встречающегося в горной местности гранита.

- Смотрите! Там что-то блестит, - воскликнул Харистон указывая на небольшую впадину в отвесной каменной скале. Рядом на земле виднелась большая каменная глыба, очевидно еще недавно являющаяся частью скалы, но выпавшая под действием природных осадков, подмывших эту часть горы.

Внутри образовавшейся впадины светился небольшой синий кристалл.

Аналитик первым подошел к кристаллу, осторожно расшевелил его и вытащил из скалы. Кристалл был прямоугольной формы с неровными краями, тускло светился, излучая неяркий голубоватый свет. Харистон бережно положил его в пенал для образцов и отнес на шаттл.

Исследователи еще долго пытались найти, что ни будь подобное в этом районе, но ничего путного им не попалось.

Вернувшись домой на корабль, Харистон решил тщательно исследовать этот минерал. Материал, из которого он был сделан, не поддавался идентификации, это было новое соединение ранее неизвестное на Земле. Кристалл был весьма тяжелый, несмотря на свой небольшой размер.

Харистон под микроскопом изучал, словно отшлифованные, грани драгоценного камня. В его середине виднелась очень тонкая трещина, разделявшая кристалл на две половины. Аналитик попробовал кристалл на прочность, под действием инструмента испытуемый образец лопнул и одна половина его упала на пол. Харистон осторожно поднял ее и отнес его Татьяне в мед-блок, чтобы та попробовала его просветить рентгеном и ультразвуком, а сам занялся изучением первой половины.

Харистон достал лазерный нож и попытался разрезать камень. Это ему не удалось, шум из мед-блока заставил его прекратить эксперименты и кинуться на крики Татьяны.

- Что случилось? - спросил встревоженный Харистон, вбежав в мед-блок.

- Кри-ста-л-л ожег мне руку, - чуть не всхлипывая от боли, ответила Татьяна, прижав тампон с обезболивающим раствором к ладони руки.

- Я устанавливала его на рентгеновском аппарате, даже еще не включила его, из камня появился красный луч и ожег меня.

Аналитик смекнул совпадение, он сходил за первой половиной кристалла принес ее в мед-блок, положил на керамический брусочек, и снова попробовал резануть его лазерным ножом. Но удивленно заметил, что, из половины кристалла лежавшем на рентген аппарате, возник красный немного размазанный луч лазера, осветивший потолок кабинета.

Происходила удивительная передача луча лазера от одной половины кристалла к другой находившихся на расстоянии друг от друга. Как будто бы, кристалл не был разломан на две части, и луч лазера просто просвечивал его, насквозь выходя из второй половины кристалла лежащей на рентген аппарате.

Харистон взял первую половину кристалла отнес ее в другой, дальний грузовой бокс корабля, и повторил опыт. Кристалл, оставшийся на рентген аппарате, по показаниям Татьяны, вновь излучал луч лазера, странным образом передавая его от первой половины.

Необычные свойства кристалла поразили исследователей. Ранее им не встречались подобные явления, происходящие с подобными камнями.

Продолжая эксперименты, Харистон еще раз повторил опыт с лазерным и кристаллом, попросив Марка на шаттле отвезти половину кристалла на значительное расстояние от корабля, эффект передачи луча на вторую половину снова повторился.

- Интересный эффект! Этот кристалл можно использовать для передачи данных на большие расстояния, - поделился с Марком, результатами своего эксперимента аналитик.

- Нужно будет еще слетать в горы за кристаллами. - Какие еще тайны скрывает эта планета? – поддержал исследовательский интерес товарища, штурман.

Небольшое население этого городка уже привыкло к частым появлениям землян в разных частях города и его окрестностях. Землян угощали местными деликатесами не только из растительной пищи, но и дарами моря.

У аборигенов, на побережье океана в небольших бухточках находились маленькие суденышки, на которых те отправлялись за водорослями и прочей морской живностью. Эти лодки не имели парусов и весел, а перемещались исключительно при помощи телекинеза моряков, ходивших на них. Рыбаки забрасывали сети, немного выжидали, словно силой мысли приманивая рыбу к ним, и вытаскивали их с полным уловом.

Способы готовки рыбы были разнообразны. Рыба жарилась в электропечах, варилась «на пару”, вялилась и сушилась на солнце. Это были очень вкусные блюда, приправленные сушеной растительностью. Единственное к чему никак не могли привыкнуть земляне - это то что аборигены совершенно не использовали соль в приготовлении своих блюд. Им приходилось все время таскать заменитель соли с собой, чтобы хоть как-то привыкнуть к этой пище.

Иногда в городе появлялись чужаки с других планет, они обменивались с местными жителями одеждой, продуктами питания, инструментами, изготовленными явно в других технологических условиях производства отличных от тех, что были на этой планете.

Леон, непонимающий языка этих инопланетян, попросил Арона организовать ему встречу с чужаком прибывшем с планеты «Лес», так называли свой дом зеленые гуманоиды. А жителей этой планеты, часто называли «лисами», из-за одежды, сшитой из шкуры одноименных животных.

Арон согласился на уговоры старпома и пригласил одного из чужаков к себе в хижину. Этан - так звали незнакомца, был невысокого роста, кареглазый, зеленокожий. Его смуглые вьющиеся волосы свисали до плеч. Одежда незнакомца была сшита из шкур: на ногах были массивные сапоги из толстой пупырчатой кожи какая бывает на ящерах, куртка наоборот из тонкой почти прозрачной кожи неизвестного животного, рыжая меховая шапка была сделана из зверя очень похожего на лисицу или песца.

Арон пригласил гостей присесть на пол хижины, закрыл глаза, сосредоточился и стал ментально ретранслировать мысли Леона чужаку и обратно переводить ответы чужака Леону.

Леон спрашивал:

- Скажите, ваша планета далеко находится от планеты Псо?

- Нет, недалеко, всего пол-оборота планеты Псо вокруг Зоо.

«Это где-то полгода по земным меркам» - прикинул Леон.

- Вашу планету тоже посещали Псоглавы? – спросил Леон, у пришельца указав на изображение бога имеющееся на потолке хижины.

«Да, предки говорили, что нас посещали эти высшие Боги. Хорошо, что на планете нет богатств, тех что есть на «Псо». Вероятно, поэтому Боги долго не задержались у нас.

От Псоглавов у нас остались обломки портала, его разрушила другая раса гуманоидов, враждовавшая с ними. Мы зовем их Мимикрия Богами. Мимикрийцы истребляли наш народ, брали в рабство, увозили на другие планеты заставляя там работать на рудниках.

Отец рассказывал о зверствах Мимикрийев напавших на деревню. Часть жителей, неспособных трудиться использовали, умертвили питавшись ими, часть забрали на корабль. Отец с мамой и дедом успели спрятаться в лесу, а когда вернулись обнаружили высушенные, словно мумии, тела», все дома деревни были сожжены, - рассказывал зеленокожий гуманоид.

- Эти Боги скрытны, они могли сливаться с окружающей средой, так что их не видно на расстоянии, они появлялись неоткуда в самый последний момент.

- Скажите, а как вы попали сюда на Псо? - У вас есть космический корабль, - поинтересовался Харистон.

- Да, такой корабль у нас есть, если это можно назвать кораблем. Наши генетики вывели особую породу летающих существ, мы называем их Бридерами. Взрослая особь этого существа не использует кислород для дыхания, оно само вырабатывает его, храня в особых защищенных от внешней среды карманах. Кислород, соединяясь с другими активными газами, превращается в легко воспламеняющуюся жидкость.

Бридер может летать и в безвоздушной среде, пользуясь этой смесью как реактивной тягой в космическом пространстве. Мы умеем пользоваться этим карманом, и управлять этим существом используя его для перелетов, как по своей планете, так и между планетами системы «Зоо», – продолжал повествовать чужестранец.

Еще много удивительных вещей мог рассказать Этан, но он спешил, необходимо было вернуться домой и завершить торговую сделку. Пригласив путешественников к себе. Он вежливо простился и удалился.

- Надо будет, посетить эту планету, и осмотреть разрушенный портал, может быть сохранившиеся на нем рисунки и знаки помогут разыскать этих Богов, - согласился с приглашением Леон.

Глава 3. Землетрясение

Это была вторая неделя как путешественники приземлились на планету «Псо». Команда землян изучала условия жизни аборигенов и совместимость планеты с человеческим существованием. Для того чтобы понять, могут ли здесь безопасно находиться люди, необходимо изучить влияние микроорганизмов на человеческий иммунитет и влияние вновь открытых химических элементов, встречающихся здесь в почве, на человеческий организм.

Разведчики собирали в различных частях города и его окрестностей образцы: грунта, камней, воды. Линда и Таксон проводили их химический анализ, каждый раз выявляя все новые элементы, не входившие в таблицу Менделеева.

Татьяна исследовала агрессивность бактерий, найденные в образцах, в отношении человеческих клеток крови, кожи. Проводила различные биологические опыты, пытаясь нейтрализовать это вредное воздействие на человеческий организм. В случае серьезного заражения, необходимо иметь вакцины, противодействующие этому вредному влиянию.

Штурман Марк вместе с Яном, отправились в очередной полет к побережью океана. Татьяне нужны образцы морских водорослей.

Марк приземлил шаттл на ровный песчаный берег. Это было тоже место, где они в прошлый раз с Яном брали образцы воды.

Стальной люк шлюза медленно со скрипом сполз вниз, освободив проход. Не спеша выбравшись из шаттла, астронавты немного прошлись вдоль кромки воды.

Несмотря на ранний утренний час и легкое морское дуновение ветерка со стороны океана, белое светило ласково согревало тело, не давая промерзнуть исследователям.

Отлив оставил на песке достаточно много различных морских представителей флоры и фауны планеты.

На песке оказались многочисленные ракообразные существа, мидии, водоросли, большими яркими кляксами, распластавшиеся по песку.

Многообразие прибрежного мира, блестело и переливалось под лучами «Зоо». Зеленые, красные и желтые водоросли, обломки кораллов, раковины морских обитателей, пестрым ковром лежали у ног пришельцев с другой планеты.

Уже наполовину заполнились боксы для образцов, как вдруг, нарушая утреннее спокойствие природы, произошел сильный толчок земли, сваливший с ног путешественников.

Землетрясение! – испуганно закричал Марк.

Астронавты поднялись на ноги и огляделись, шаттл немного развернуло по оси, но видимых повреждений опорных ног корабля заметно не было.

Быстро схватив уже собранные образцы даров моря, путешественники побежали к шаттлу уложив их в грузовой отсек.

Марк медлил, раздумывая - толи им не рисковать и взлететь, чтобы не нарваться на повторные толчки земли, толи продолжить сбор образцов. Ян же, заметив, как еще больше оголился берег, пошел обратно собирать образцы. Резкий отлив увеличил береговую полосу на двадцать метров, обнажив все то, что еще недавно было скрыто под водой.

- Иди сюда. Смотри! - призывал он нерешительного Марка указывая на новый вид водорослей.

- Возвращайся на шаттл! – опомнившись, нервно одернул товарища Марк. Быстро приближающийся шум со стороны океана внушал страх. Подсознательно сообразив, что нужно срочно улетать подальше от этого места, Марк, запрыгнув в штурманское кресло запустил двигатели.

Приближавшейся рокот подстегнул и Яна. Он быстро вернулся, волоча за собой, длинные стебли морских растений.

Огромная волна стремительно приближалась. Марк форсировано поднимал шаттл. Ударная воздушная волна, двигавшаяся перед стеной из воды, подбросила шаттл словно пушинку, опрокинув еще не пристегнувшегося Яна. Он ударился плечом о приборную панель и получив вывих. Марк удержал штурвал, выровняв машину. Снизу, уже был сплошной бурлящий океан.

Вероятно эту волну цунами вызвало недавнее землетрясение.

Огромная тридцатиметровая волна обрушилась на побережье, снося все на своем пути. Неподъёмные валуны, годами торчавшие из песка на берегу, катились как шары в боулинге, сминая все на своем пути. С разгона волна не смогла перехлестнуть горный хребет, окаймляющий побережье.

Найдя пологие места, через предгорье, обтекая возвышенности, вода устремилась в глубь горного массива, в сторону города.

Марк даже не успел сообразить и предупредить жителей о надвигающейся беде. Он направил свой шаттл вслед за уходящим потоком.

Несколько аборигенов оказавшихся на пути волны, пытались создать что-то вроде силового защитного поля вокруг себя, и тем самым спастись, но огромный валун, гонимый потоком воды, подмял под себя бедолаг, похоронив их в пучине камней и песка.

Марк подлетел к городу. Благодаря горному массиву, принявшему на себя основной удар стихии, волна до города не добралась. Однако наводнение, сопутствующее волне Цунами, доставило горожанам немало хлопот. Река окаймлявшая город и впадающая в океан, вышла из берегов и затопила прибрежные строения западной части города.

Горожане, находясь по пояс в воде, пытались спасти свои пожитки перетаскивая их на крыши домов. Некоторые стояли в дверных проемах своих хижин и пользуясь телекинезом создавали защитные поля, пытаясь не пустить воду в помещение, не у всех это хорошо получалось.

Вода просачивалась через оконные рамы, подмывала стены домов, проникая внутрь помещения. Как выяснилось - дома аборигенов не имели фундамента, а стены стояли просто на песке, немного углубившись в него под весом здания, поэтому быстрое течение воды легко подмывало строения.

Марк с Яном как могли помогал и аборигенам. Пользуясь шаттлом, они снимали пострадавших с крыш домов, с деревьев и перевозили их в безопасное место.

Спустя полчаса вода отступила, унеся в реку огромное количество домашней утвари, сломанных деревьев и прочего мусора.

Несколько суток горожане устраняли последствия стихийного бедствия. Убирали огромные валуны, прикатившиеся с гор, хоронили утонувших жителей и животных, сжигая их в плазменной печи, восстанавливали поврежденные строения.

Рыбацкие лодки, пришвартованные на побережье, Цунами, разбросала по горам, многие из них были искорежены и не подлежали восстановлению. Из затопленных горных шахт, расположенных ближе к океану, спасатели еще долго откачивали воду, надеясь спасти застрявших шахтеров.

Корабль «Призрак 748», находясь в пустыне на большом отдалении от океана, не пострадал от наводнения. Команда землян узнав о случившемся, немедленно отправилась устранять последствия наводнения, совместно с обитателями города.

Марк делал облеты затопленной территории, разыскивая тела пострадавших. Татьяна помогали раненным: накладывали шины на сломанные конечности, перебинтовывали ссадины и порезы. В течении недели, благодаря слаженной работы всего города, последствия землетрясения и наводнения были устранены.

Глава 4. Нападение пришельцев

Мимикрия мастер - капитан Альтон подал команду «делай как я», и незаметно для аборигенов вошел в атмосферу планеты в самом незащищенном месте со стороны океана.

- Эти отсталые варвары не должны раньше времени нас обнаружить, иначе - вместо неожиданного захвата, придется воевать с большой армией Псовцев. В этом случае огромных потерь не избежать, - объяснял план нападения соплеменникам Альтон.

- Мы окружим город, расставим оцепление из Дронов. Ни один абориген не должен вырваться за пределы поселения. Всех жителей, отправить на рудники, позже умертвим их, - продолжил он.

Капитан пиратов не хотел оставлять свидетеле, которые могли бы донести «Псоглавам». Был велик риск позже нарваться на неприятности. Планета находится под защитой межгалактического союза. Это может поставить под удар шаткий мир, заключенный недавно между высшими расами, и спровоцировать войну.

Совет рода не одобрил бы налет на планету «Псо».

Но жадность Альтона превозмогла его осторожность.

Добывать кристаллы своими силами на необитаемых планетах, находящихся в нейтральной зоне очень дорогое удовольствие. Риски потерять дронов из-за обвалов шахт или взрывов от скопления в них газов делают рентабельность добычи ценных кристаллов на грани убыточности. Кроме того, близость урановых пластов делает небезопасным это занятие для роботов, которых после выполнения работ приходится дезактивировать от полученных доз радиации, что тоже не дешевое удовольствие.

Немаловажно - эти планеты уже изрядно перекопаны, шансы найти на них нужные кристаллы малы.

Планета «Псо», богата на кристаллы. Потеря пленных в случае обрушения шахт, ничего не стоит для Мимикрийцев.

***

В монастыре тревожно зазвучал колокол. Жрецы подали сигнал тревоги населению.

Со стороны океана в направлении города двигалось три корабля пришельцев. Небо планеты, очень хорошо защищенное с суши, не имело должной защиты над океаном. Там, удаленные от береговых пирамид, защитные поля слабее. Этим воспользовались Мимикрийцы и проникли на планету именно в этом слабо защищенном месте.

Три черных, яйцевидной формы корабля, построенные треугольником, медленно приближались к береговой линии.

Главный жрец активировал ближайшую защитную систему, расположенную на побережье. Разряды молний, генерируемые пирамидой, направленно били по кораблям пришельцев.Мимикрийцы включили свои защитные системы, блокирующие попадание молнии в корпус. Выпущенные в ответ с кораблей по пирамиде ракеты не достигли своей цели. Защитные поля пирамиды разрушили подлетавшие к ним ракеты. Противостояние нарастало.

Монахи из монастыря вооружили сбежавшихся на звон колокола жителей. Оружие, оставленное богами, хранилось в монастыре и использовалось в самом крайнем случае. Это оружие было похоже на обыкновенный полый посох с небольшим набалдашником. Во время военных действий, в набалдашник помещался особый кристалл, генерирующий электрические разряды, эти разряды в виде шаровой молнии выпускались из посоха и бросались в противника, гонимые электромагнитным ускорением и направляемые в цель с помощью психогенеза стреляющего.

Вооруженные аборигены направились, по тропе проторенной среди скал, к побережью. Было важно: не дать противнику спокойно высадится на берег. Отряды народного ополчения рассредоточились по береговой линии. Укрывшись за естественными выступами в скалах, валунами и насыпями песка.

Враждебные корабли Мимикрийцев продолжали медленно приближаться к берегу. Пока их огонь был сосредоточен лишь на пирамиде. С помощью боевого лазера они пытались расплавить металлический шпиль генерирующий электрические разряды, но окутавший верхушку пирамиды туман рассеивал луч лазера, не давая ему сосредоточиться на шпиле.

Приблизившись к берегу на достаточно близкое расстояние, корабли Мимикрийцев остановились, открыли грузовые люки и выпустили с десяток штурмовых «Марадеров» - бронированные шлюпки похожие на длинные овальные дирижабли, парящие над водой, неся в своей основе боевых Дронов.

Необученные военной тактике псовцы, открыли беспорядочную стрельбу. Но приближающийся противник был хорошо защищен от примитивных электрических разрядов. Шаровые молнии аборигенов, просто отлетали от тел дронов, не причиняя им повреждений.

Куда больший эффект имели пушки, установленные у основания пирамиды. Эти пушки использовали эффект электронного бомбардирования, имеющийся в них излучатель на основе кристалла, выбивал из бериллиевой металлической пластины электроны, разгоняемые электромагнитным полем, которые направленно летели на противника, пронизывая дрона насквозь, разрушали атомную структуру его брони.

Это древнее оружие, в автоматическом режиме атаковало неприятеля в комплексе с пирамидой, установленной на побережье. Вероятно, Псоглавы, знали слабые места защитной системы и усилили ее этим эффективным оружием. Однако, пушки имели небольшую дальность действия и ограниченный радиус атаки.

Аборигены мужественно защищали береговую линию, но

Дроны сломили оборону, обратив защитников в бегство. Часть уцелевших псовцев укрылось за стенами монастыря, часть бежала в город. Монастырь в отличии от города имел свой защитный барьер - Мимикрия Дроны не смогли проникнуть за него. Горожанам же - не повезло. Город не имел оборонительных укреплений. Ополченцы не смогли противостоять слаженным действиям, бронированных биомеханизмов под управлением Мимикрия Мастеров. Город пал.

***

Леон, и Харистон в момент нападения, путешествовали по горам и присоединились к убегающим от врага жителям, спасающимся в монастыре. Харистон успел передать Марку о внезапном нападении пришельцев. Марк улетел на корабль. Оставалось надеяться, что оккупанты, превосходящие в вооружении, не заметят корабль землян, находящийся в пустыне на почтительном расстоянии от города.

***

Захватчики собрали плененных жителей города в центре у фонтана и построили в три шеренги.

Альтон прохаживался перед рядами новоиспеченных рабов, цинично оценивая собранную рабочую силу.

«Можно будет организовать добычу сразу на тридцати шахтах» - в уме, предвкушая большие барыши, прикидывал Мимикрия Мастер.

Капитан пиратов был человекоподобным гуманоидом. Два глаза, нос, уши с двух сторон головы, как и у человека, немного горбатый нос, туловище, две длинные мощные руки и две ноги, всегда согнутые в коленках, очень похожие на ногу кузнечика, с большими мышцами и широкой ступней. Вероятно, на их родной планете гравитация сильнее Псо, поэтому у них такие мощные ноги. Одеты они были в коричневые комбинезоны, на голове такого же цвета шлем. На спине виднелся небольшой горб. Комбинезон Альтона автоматически менял цвет, когда он прохаживаясь оказывался на фоне листвы деревьев или каменной стены. Будто хамелеон, он становился полупрозрачным, сливаясь с окружающей средой. Капитан иногда останавливался напротив того или иного пленного, пристально уставившись на него он подавлял его ненавистническое настроение, заставляя отключить разум. Такой подопытный вдруг становился будто каменным истуканом, его лицо, еще недавно выражавшее презрение к врагу, вдруг расслаблялось и застывало с ничего не выражающей каменной маской. Их лица перестали выражать какие-либо эмоции.

Прервав свой вояж перед рядами пленных, Альтон остановился в центре шеренги и заговорил по псовски:

- Жители города Синь! Вы удостоились высокой чести послужить своим Богам. Вы отправитесь в горы и будете добывать на шахтах ценные камни. За это мы будем кормить и поить вас. Кто не согласится работать, будет жестоко наказан. Некоторым из вас представится честь служить нам и дальше, мы заберем вас с собой.

По шеренге прошел ропот. Неожиданно, некоторые псовцы, словно по команде вышли из первой шеренги и построились рядом с Мастером.

Один из Дронов вооружил их дубинками с электрошоком, и выдал ярко красные комбинезоны, чтобы они отличались от основной массы рабов.

Мимикрийцам нужны были охранники, которые бы все время были с пленными и принуждали их к работе. Причем это уже были псовцы-зомби, они не могли общаться телепатически с товарищами, и полностью, словно роботы, ментально были подчинены командам Мимикрия Мастера.

Псовцы охранники, в сопровождении боевых дронов, стоявших в оцеплении, отвели пленных на фабрику и заперли их внутри, установив оцепление снаружи здания.

Альтон готовился ко второй фазе операции. Он установил блок посты из Дронов, на всех тропках, ведущих из города. Полностью блокировал патрулями все подступы к храму. Отправил патрули на побережье. Никто из города или храма недолжен пробраться за кордон и сообщить о нападении другим поселениям.

Капитан отправил своего родича Зууса на корабле, наметить штольни будущих шахт.Зуус, курсируя над горным районом, провел ультразвуковую геологическую разведку. В горах уже было проторено достаточное количество перспективных шахт к кристалланосным слоям. Псовцы и раньше добывали там кристаллы, до нападения Мимикрийцев.

Пиратам повезло. Можно сэкономить время на бурении новых шахт. Альтон был очень доволен, операция проходила на редкость успешно. Утром первая партия пленных будет отправлена на рудники.

Светало. Охранники- зомби отворили ворота фабрики выводя пленных на построение.

Несколько молодых аборигенов отказались выходить из здания. Надсмотрщик Зобус вошел внутрь помещения. Пятеро юных псовцев тихо сидели на полу в углу. Зобус резко схватил одного из них за руку и рванул на себя заставляя вскочить на ноги, затем толкнул его в сторону выхода, ударив по спине дубинкой с электрошоком.

- Брат! – громко воскликнул от боли юноша.

Это был его родной брат близнец, зомбированный пришельцами. Он стал только внешне похожим на доброго, близкого псовца. Надсмотрщик со стеклянными глазами не выражал никаких родственных чувств, напротив Зобус разозлился, от того что раб не подчиняется его приказам и пытается с ним заговорить. Он вытолкал юношу на улицу и приказал встать на колени в кучу с другими рабами.

На глазах у большинства пленников, нескольких пререкавшихся с ними местных жителей надсмотрщики жестоко избили. Это произвело страшное впечатление на остальных, и аборигены вынуждены были согласиться работать на оккупантов. Пленных сформировали в посменные бригады и отправили в горы на шахты.

Но жадность Альтона не знала границ. Ему мало было захваченных в городе пленных. Он желал захватить больше рабов чтобы добывать больше кристаллов. Мастер, отправил несколько отрядов боевых Дронов на монастырь, планируя также взять в плен и его жителей. Нацелив все имеющееся у него оружие на древние ворота храма, он атаковал их. Но защитные поля, оставленные древними Богами, не позволили захватчикам повредить ворота или нанести значительный урон ограждению монастыря. Оставив бесполезные попытки взять монастырь силой, капитан решил измором вынудить монахов монастыря сдаться.

***

Леон с Харистоном волею судьбы, оказались вместе с другими беженцами в монастыре. Они с большим интересом изучали местные обычаи и правила, установленные уставом монастыря.

Псо-Магнус, с которым ранее уже общались земляне, был местным духовным отцом. Находившийся при нем небольшой совет монахов, беспрекословно слушался его, помогал в управлении монастыря.

Леон и Харистон с любопытством осматривали местные достопримечательности. Площадь монастыря была значительной - в несколько гектаров. Вокруг расположилось несколько десятков зданий, имитирующих небольшое поселение. Они были схожи с теми, что уже видели Леон и Харистон в городе. Это были в основном жилые здания-хижины, в которых проживали монахи.

В одном из зданий организован интернат. Там обитали дети и подростки воспитуемые в монастыре. По обычаю, этих мест, из монастыря юноши выходили в пятнадцатилетнем возрасте, когда заканчивалось их обучение, и они были готовы к самостоятельной жизни.

На окраине, прямо у скал возвышался красивый дворец. Его стены были украшены великолепными барельефами на пилястрах и арках. Центральна арка обрамляла массивные двери, выполненные из черных, твердых пород деревьев. Двери были украшены золочеными пластинами с инкрустированными в них светящимися кристаллами. Боковые стены оживлялись резными колонами величественно поддерживающими монолитную крышу здания. Задняя стена сливалась со скалой. Вероятно, некоторые залы дворца находились глубоко в горной гряде.

Это гарем.

Перед дворцом немного ниже раскинулся прекрасный сад посреди которого расположился фонтан. В центре на трех концентрических бассейнах восседает статуя Псоглава, которая будто трубит в раковину, возвещая о пришествии Бога. Из раковины извергаются вверх на несколько метров потоки воды, оседая на водной поверхности эстакадой брызг. Чистый горный воздух у фонтана наполненный свежестью воды, бодрит и питает энергией.

В монастыре были строгие порядки. Женщинам разрешалось покидать территорию дворца только в парандже, полностью скрывающей тело и лицо женщины. Они могли в таком наряде свободно гулять по монастырю, но им запрещалось покидать его стены.

Горный хребет, являющиеся частью защитной стены монастыря, был изъеден пещерами, в которых хранились запасы провизии, также сюда проникали подземные реки, питающие монастырь питьевой водой.

Пространство монастыря, дворца, сада искусно соединено в гармонии с природой и окружающим горным пейзажем.

В центре территории стояла башня, обеспечивающая защитный купол над монастырем. В ней находились кристаллы, создающие специальные защитные электромагнитные поля.

Кроме ряда зданий в монастыре была площадка для медитации. На гладкой, отполированной каменной поверхности, проводилось обучение учеников искусством владения: телепатией, телекинезом, левитацией, а также проходили тренировки по развитию тела и души.

Леону разрешили вместе с остальными воспитанниками тоже обучаться этим искусствам. Он ежедневно по нескольку часов в день тренировался вместе с другими юными псовцами, это что-то напоминало ему курсы йоги, которые он проходил на Земле. Но здесь в упражнениях, которые необходимо было совершать со своим телом, добавлялось воздействие силы мысли, позволяющей отрываться от земли или силой мысли поднимать предметы. Некоторые опытные ученики могли, пользуясь левитацией, полностью оторвавшись от земной поверхности одновременно еще и подымать на небольшую высоту товарища.

Со стороны это походило на магические фокусы. После недели тренировок Леон уже мог самостоятельно свободно общаться с псовцами, читая их мысли и внушая собеседнику свои. На тренировках по психогенезу он тоже достиг определенных успехов. Он мог подымать с земли небольшие предметы весом до килограмма. Левитация у него пока не получалась.

Особое место в монастыре занимал портал. Громадная подковообразная каменная арка, метров пять в высоту, расположилась недалеко от центральной башни.

Сверху арки по периметру, инкрустированы одинаковые по внешнему виду, достаточно крупные кристаллы пирамидальной формы, заостренным концом направленные вниз под арку, кристаллы также были опоясаны толстым золотым проводом, который просматривался сквозь щели в каменном коробе потрескавшимся от времени.

На стены арки нанесены непонятные символы и рисунки с изображением звездного неба. Каменная дуга со временем обветшала, часть нанесенных на нее текстов и изображений осыпалось, и прочесть их не было возможности.

Леон отснял оставшиеся рисунки и тексты, позже можно будет их попробовать расшифровать.

Прошла первая неделя блокады. Земляне неоднократно пытались по рации связаться со своим кораблем, но связь почему-то блокировалась. Это могло быть из-за сильных, защитных, электромагнитных полей, окружавших монастырь.

Путешественники могли, конечно же, покинуть монастырь через тайный подземный ход, но это было бы опрометчиво. Они не знали возможностей оккупантов, а перспектива попасть в плен пугала. Кроме того, они хотели больше узнать о Боге в образе Псоглава, которого почитают на этой планете.

Общение с Магнусом, было весьма полезным. Земляне не только узнавали о культурных достопримечательностях цивилизации псовцев, об их истории, но и обогащались новыми знаниями о вселенной, о возможностях своего интеллекта, спрятанного в потайных уголках памяти.

Магнус тоже интересовался знаниями, которыми владели земляне. Ему было интересно как живут гуманоидные расы на других планетах, путешественники уже успели посетить одну из заселенных разумной жизнью планет «Дельта». Рассказ о существах, живущих под водой взволновал мудрого Жреца.

В один из свободных вечеров, от дел по управлению монастырем, Магнус снова пригласил к себе чужестранцев.

Он принял Леона и Харистона у себя в келье. Леон удивился простотой утвари, находившейся в этой небольшой пещерке, выдолбленной в отвесной скале. Обстановка жилища ничем не отличалась от обстановки в покоях старца Арона, которого не раз посещали путешественники. Разве что несколько загадочных предметов скромно стоявших в глубине комнаты были в диковинку исследователям.

Магнус силой мысли включил освещение пещеры, это была колба наподобие люминесцентной лампы свисавшая с потолка, к которой тянулись провода от большого медного кувшина, стоявшего в углу пещеры.

Харистон заинтересовался этим раритетным устройством. Магнус, ощутив его мысли, пояснил:

- Этот кувшин батарейка, мы заливаем в него специальный кислотный состав, который создает необходимую разницу потенциалов между медным корпусом кувшина и железным стержнем в его центре. Ну а лампа обычная стеклянная колба, заполненная газом с большим содержанием ртути. Свет от нее не сильно ярок, но для небольшого помещения этого вполне достаточно.

Путешественники были обескуражены знаниями физики и химии жреца, посвятившего свою жизнь служению Богам.

- Удобно усевшись на каменный пол, застеленный толстой циновкой, путешественники настроились на мысленный диалог выясняя у Магнуса накопившиеся вопросы.

- Я видел на каменном портале Богов, рисунки и странные иероглифы, вы знаете, что они означают? – поинтересовался Леон.

- Боги, построившие портал, научили наших предков своей письменности. Однако, с течением времени эти навыки были утрачены. Для нашей расы письменность не была необходимым инструментом развития цивилизации, знания передавались от монаха к монаху посредством телепатии и гипноза. Но назначение этих знаков и рисунков мне известно. Эти надписи -описание пользования порталом. Как выбрать время и расположение планет в системе Зоо, чтобы отправится в тот или иной мир.

- К сожалению звездные карты, которые указывают куда может переместить портал не сохранились. Ничто не вечно даже камни. Рисунки осыпались. Карты больше нет. Только боги знают куда ведет путь через портал.

- Скажите! А вы когда-нибудь запускали его, как он работает? – с волнением спросил Харистон.

- Предыдущие хранители портала оставили древние свитки - инструкции, напечатанные на пергаменте, - пояснил Жрец.

Магнус пользуясь телекинезом, придвинул к себе другой такой же медный кувшин, стаявший рядом в углу комнаты, достал из него скрученные трубочкой свитки. На них виднелись выжженные иероглифы похожие на китайскую письменность, но в отличие от нее, иероглифы имели круглую форму. Магнус перевел землянам один их свитков:

«И настанет тот день, когда «Лес» затмит «Зоо», свет померкнет на небосклоне, напуганные темнотой звери замолкнут. Дай энергию порталу, божественный свет засияет в реликтовых кристаллах, осветив дорогу богов, войди в портал, и ты отправишься на планету Лесов».

В других свитках говориться, что наши предки пытались запустить этот портал:

«Божественный свет, в тысячу молний, из башни отдали порталу Богов, святой Кай шагнул в невидимую бездну. Но только черная пыль покрыла его след. Что с ним случилось неведомо, его дух в гостях у Богов. И только ветер знает, куда летит его испепеленный прах, превратившийся в черный дым».

- Мы боимся более использовать этот портал. Только Боги знают, как правильно с ним обращаться, - повествовал Магнус.

Леон снял на камеру, встроенную в комбинезон, содержание свитков. Магнус разъяснил значение основных часто встречающихся иероглифов. Возможно позже компьютер сможет расшифровать, написанные в свитках тексты.

Глава 5. Бунт

Прошло четырнадцать дней как оккупанты захватили жителей города Синь. Мимикрийцы заставляли пленных трудиться от рассвета до заката. Скудная еда, которой кормили аборигенов - побеги тростника и вода, не восполняли их сил, расходуемых на рудниках. Мимикрийцы жестоко избивали тех, кто не вырабатывал норму и не приносил кристаллов своим рабовладельцам. Зомбированные соотечественники, не щадили своих бывших товарищей, ударами дубинок подгоняли медленно работающих пленных.

Патрули из Мимикрия Дронов перехватывали всех путников, направляющихся к городу. За счет них пополнялись ряды рабов, и новые рекруты тут же направлялись на шахты.

***

Монах Тук медленно двигался по дороге от города Шам к городу Синь. Большой ассортимент тканей, которые он приобрел у торговцев на фабрике, должен был быть выгодно обменян на продукцию, которую производят в Синь. Посуда, выпечка, морепродукты, все это необходимо огромному постоянно растущему городу Шам.

Под предводительством Танатоса – Верховного Жреца города Шам, небольшой прежде городок расцвел, и превратился в огромный мегаполис, окруженный защитной стеной, имеющей выход к океану и самые высокие защитные пирамиды в округе.

Не самый короткий, но самый безопасный путь, который выбрал Тук, проходил между горным хребтом, опоясывающим океанское побережье с одной стороны и огромной пустыней с другой стороны, располагавшихся в этой части суши.

Песчаные бури, порой бушующие в пустыне, наступающие сплошной километровой стеной, при приближении к горному хребту словно, по волшебству теряли всю свою мощь, затихали, сталкиваясь с ответным грозовым фронтом, шедшим со стороны гор и океана. Как будто дорога, по которой ехал Тук, была границей двух климатических зон, на которой всегда было тихо из-за взаимной компенсации очень жаркой пустыни и прохладного океана. Можно конечно было бы отправиться напрямую через океан, арендовав небольшую шхуну, так Тук сэкономил бы несколько дней. Но его пугала морская поездка: качка, возможный шторм. В его годы это не стоило тех сэкономленных нескольких дней, проведенных в спокойной езде по проторенной дороге, по которой он ездил уже не раз.

Радуясь предстоящему выгодному обмену, Тук уже в уме рассчитывал, сколько прибыли принесет эта сделка. На вырученные средства он сможет расширить свое жилье, запастись на зимний период семенами хлофа, обновить посуду в доме. Находясь в приподнятом настроении он, любуясь окрестностями, не заметил, как на дороге возник странный бронированный силуэт Дрона. Бронированная машина молниеносно прицелилась и выстрелил в Тука парализующими разрядами, тот даже не успел как-то спрятаться, или хотя бы попытаться сбежать от этого металлического монстра. Только через пару часов Тук очнулся от ударившего в него электрического разряда и пришел в себя. Товарищи по несчастью рассказали ему что произошло. Он с трудом осознал, что вдруг из зажиточного мирянина, превратился в бесправного раба, вынужденного работать на рудниках.

Этот день был не лучший и для Арона. С самого утра не заладилось. После нападения Мимикрийцев, за погодой никто нет следил. Ко всем бедам, выпавшим на головы псовцев, была еще одна - резкое ухудшение климатических условий. Ветер пригнал в горы со стороны пустыни пылевые тучи, небо затянулось, светило Зоо было практически не видно.

Псовцам, в отличие от роботов, было тяжело дышать в этом пылевом смоге, сильный боковой ветер валил аборигенов с ног. Тяжелые бронированные Дроны, не имели системы дыхания. Им было все равно разряжен ли воздух в горах или нет. Они как обычно подгоняли пленных вверх по горной тропинке к шахтам, не обращая внимание на столь тяжелые погодные условия.

На этот раз, Мимикрийцы отвели отряд пленных в старую заброшенную шахту, в которой почти полностью уже была выработана порода, содержащая кристаллы.

Путь в шахту отнял у Арона много сил, он с трудом спустился по веревке на дно штольни и прильнув к холодной стене, так задремал в полузабытьи. Ему повезло - охранники не заметили его немного отставшего, из-за пыли поднятой ветром. Его товарищей погнали вниз по тоннелю шахты, Арону представилась возможность немного отдохнуть. В старческом возрасте ему уже было трудно махать киркой, разбивая твердую породу в штольне. Отлежавшись пару часов, он все же двинулся к остальным, еле передвигая ноги. Арон раньше в молодости уже бывал в этой шахте. В свое время здесь было найдено много полезных кристаллов, которые аборигены использовали в башнях по управлению погодой и в защитной системе. Но позже почти весь кристаллоносный слой был выработан, и шахта была заброшена, непонятно зачем сюда в пустой рудник их погнали захватчики.

За оставшееся время Арон не смог отыскать ни одного кристалла, его товарищи нашли какую-то мелочь, едва выполнив норму. Только один Арон совершенно пустой вышел из шахты, не найдя ничего полезного для Мимикрийцев.

На следующий день, когда пленные вышли на площадь для построения и распределения работы, дрон идентифицировал Арона, как проштрафившегося. Надсмотрщики показательно вывели его из строя, и повели к месту экзекуции.

Зуус – Мимикрия Мастер, лично руководил пытками. Последнее время пленники преднамеренно снизили выработку кристаллов в шахтах, если оставить все на самотек - это приведет к полному неподчинению. Необходимо было провести показательную казнь, чтобы дать понять этим рабам кто здесь хозяин. Долго держать в кольце оккупированный город сложно. Рано или поздно другие поселения аборигенов на этой планете узнают о налете пиратов. Масштабной войны им не выдержать, и тем более не скрыть факта своего налета. Еще неделю можно поводить рабов в шахты, пока они окончательно не обессилят, затем необходимо будет от них избавиться, тем самым скрыть свидетелей своих зверств.

Зуус, пользуясь способностью энергопаразитизма, положил руку на голову бедного Арона и вытянул из него почти всю жизненную энергию, тем самым обезволив его душу и полностью лишив его сил, так чтобы он не смог противиться наказанию - пользоваться левитацией и телекинезом. После этого обряда, его уже неспособного стоять на своих ногах, подвесили за руки на ветке дерева, в назидание остальным пленным. Надсмотрщики в качестве дополнительного наказания исполосовали его хлыстом и решили оставить умирать так под палящим Зоо.

Возмущенные этим истязательством соплеменника, товарищи Арона, решили не подчиняться, и не идти в шахты. Надсмотрщики, кинулись избивать строптивых псовцев дубинками с электрошоком, это привело к еще большим возмущениям.

Поднялся бунт.

Псовцы напали на охранников, разоружили их и связали. Все Дроны находящиеся в городе, моментально среагировали на команду тревоги и двинулись к фонтану пытаясь помочь утихомирить восставшую «чернь».

Друзья, освободив Арона спрятали его в одной из хижин. Другие пленные, воспользовавшись моментом, кинулись врассыпную. Часть из них подались в сторону гор, часть в сторону джунглей, остальные забаррикадировались в зданиях города.

Альтон получив доклад о бунте пленников, отозвал отряды, охранявшие монастырь и приказал Дронам взять в блокаду город, не давая разбежавшимся пленникам выбраться из него.

Несколько пленников, пытавшихся сбежать в горы ринулись через мост, но со стороны гор к мосту подходил отряд Дронов. Обратная дорога в город тоже уже была заблокирована охранниками. Аборигенам ничего не оставалось, как прыгнуть с моста в воду и вплавь пытаться уйти от преследователей вниз по течению. Поток реки нес беглецов в сторону джунглей. Уже совсем рядом джунгли, где можно было бы спрятаться и уйти от погони. Но неожиданно над поверхностью воды появились «Марадеры» с Дронами, которые сетями будто рыбу выловили беглецов из воды.

Другая группа псовцев выйдя из города, тоже пыталась ползком, через поля хлофа, добраться до джунглей. Но в невысокой траве трудно было спрятаться, патруль Дронов имеющий на вооружение тепловизор, без труда обнаружил беглецов и окружил их. Нападать с голыми руками на бронированного робота не было смысла, и беглецам ничего не оставалось, как подняться и сдаться оккупантам.

Оставшихся в городе и спрятавшихся в городских постройках псовцев, выкуривали газом. Дроны просто простреливали в сене дыру и пускали туда слезоточивый газ, выкуривая всех из здания, у сбежавших не было никаких шансов спастись.

В течении двух дней бунт был полностью подавлен. Однако после этого Мимикрийцы стали более бережно относиться к своим рабам, осознав, что более выгодно, нормально кормить их и давать больше времени для отдыха, это способствует большей выработке кристаллов. Время работы было сокращено на два часа, и в рационе питания появился хлеб, выпеченный из муки хлофа. Для этого Мимикрийцам пришлось запустить пекарню и оставить там работать под присмотром охранников, самых слабых пленников, неспособных идти в шахты.

Глава 6. Партизанская война

Мельсон волновался за судьбу Леона и Харистона. Уже больше недели от них не было никаких вестей.

- Ян, попробуй пустить зонд в сторону джунглей,

может быть удастся добраться до гор с левой стороны.

- Не получится сэр. Слишком сильный уровень шумов. Мы потеряем зонд.

Ян, в который раз пытался отправить в сторону города зонд разведчик, но Мимикрийцы глушили все радио частоты, что мешало управлению. Вероятно, эта же было причиной молчанием друзей, в таких условиях рации работали лишь на очень небольших расстояниях.

- Марк, Таксон. Отправляйтесь на поиски. Может быть наши товарищи в плену. Возьмите взрывчатку. Шок бластером робота не убить.

План Мейсона был такой: надо было подойти к городу, устроить на окраине диверсию и пока охрана сбежится на взрыв – проникнуть в город к Арону, разузнать у него о пропавших землянах. Старый знакомый будет рад помочь друзьям.

Подлетев на шаттле к джунглям, астронавты замаскировали машину на окраине и пешком двинулись в сторону города. Марк периодически останавливался, в бинокль осматривал предстоящий отрезок пути, затем разведчики двигались дальше. На подходе к городским постройкам, Марк заметил патрульного Дрона, который периодически проходил вдоль городской черты.

Улучив момент, на тропинке, по которой курсировал Дрон, Марк установил радиоуправляемый заряд, а сам укрылся невдалеке.

Как только Дрон на обратном пути поравнялся с заложенной миной штурман активировал ее. Мощный взрыв оторвал Дрону конечности. Он беспомощно вертел головой, и одной уцелевшей ногой, пытаясь восстановить контроль над телом. На сигнал о помощи подорванного дрона сбежались ближайшие патрули.

Марк и Таксон уже хотели выйти из укрытия и согласно плана через образовавшуюся между патрулями брешь проползти в город, как вдруг достаточно быстро появилось несколько Дронов, заняв покинутые позиции, а через некоторое время прибыл сам Мимикрия Мастер.

Альтон просканировал место взрыва. Этот инцидент озадачил мастера. Местное население не обладало этим видом взрывоопасного химического соединения, оставившего черный налет на корпусе Дрона. Тем более странные следы сапог на земле говорили о пришлецах с другой планеты. Может быть это Варанеры? У них есть подобное оружие, и следы на песке подобны их обувке. Но воранерских кораблей поблизости не обнаружено. Вероятно, это какой-то одиночка, оказавшийся не в то время, не в том месте. Необходимо срочно устранить свидетеля.

Мастер отдал приказ и три Дрона отправились по следам.

Марк, следящий с большого расстояния за действиями пришельцев, понял, что нужно срочно передислоцироваться иначе Дроны вычислят местоположение землян. Разведчики кинулись обратно к шаттлу. Марк боялся раскрыть товарищей. Поэтому он отправил Таксона на шаттле к кораблю, а сам, оставляя глубокие следы на песке, стал уводить преследователей в сторону лесного массива.

В джунглях легко спрятаться и запутать пришельцев. Углубившись в лесс, Марк оставил по пути своего следования несколько ловушек для Дронов, прикрепив к имеющимся у него зарядам растяжки рассчитывая подорвать преследователей. Дроны прибывшие по следам Марка остановились на окраине лесной чащи. Очень быстро перемещавшиеся по открытой местности они небыли готовы двигаться по джунглям, где на каждом шагу было множество препятствий. Однако, получив повторное подтверждение на преследование от своего хозяина, Дроны осторожно углубились в джунгли. Пройдя метров двадцать вглубь, первый же Дрон подорвался на мине - у него оторвало голову. Не обращая внимание на подорвавшегося товарища, остальные два Дрона продолжили преследование. Марк пытался оторваться, но Дроны двигались почти по пятам. Чтобы запутать искусственный интеллекта, Марк нарезал круги, пролазил под упавшими деревьями в очень узких местах. Это ненадолго задерживало движение Дронов, им не хватало сообразительности обойти сложные для движения места стороной, они упрямо двигались по следам Марка, взрывая или прорезая лазером возникающие препятствия.

Пологий лесной район закончился, плавно переходя к гористой местности. Преодолевая небольшой овраг, Марк вспугнул небольшую стайку собакообразных существ, устроивших себе логово на дне оврага. Собаки, оскалив зубы на не званного гостя, приняли угрожающую позу, защищая свою территорию, Марку было не до разборок, он просто длинным прыжком преодолел овраг и быстро удалился в сторону предгорья видневшегося на его пути.

Спустя несколько минут в районе оврага были слышны выстрелы из импульсного оружия и рык, визг собак, вступивших в неравный бой. Вероятно, собаки ненадолго задержали преследователей, это дало время оторваться. Однако двигаться по горам поросшим тропическим лесом было гораздо сложнее. Несмотря на хорошую физическую подготовку, долгое время, проведенное в космосе, ослабило организм. Взбираясь на крутой склон, Марк с трудом переводил дыхание, то и дело, останавливаясь и давая себе передышку. Не потребляющие кислород, Дроны двигались с одинаковой скоростью, как по равнине, так и по горной местности. Правда тяжелые бронированные машины порой срывались вниз со склона горы. Затем заново начинали восхождение - это дало штурману не большую фору.

Марк, взобравшись на очередную возвышенность, обнаружил в скалах пещеру - туннель, в конце которой был выход по ту сторону горы. Зайдя внутрь, он на входе и выходе из туннеля разместил сразу два заряда взрывчатки, это были последние заряды, взятые с собой. Удирать выше в горы у него уже не было сил. Марк занял позицию для наблюдения, так чтобы можно был видеть, когда Дроны войдут в туннель.

Через некоторое время Дроны подошли к входу туннеля, немного затормозив и просканировав местность, машины выяснили, что нет возможности пройти по следам беглеца другим путем – через туннель пролегает единственный путь дальше по следам беглеца. Дождавшись, когда Дроны будут в середине прохода, Марк привел в действие установленные заряды. Туннель рухнул, похоронив под своим сводом находившихся там Дронов.

***

Блокированные в монастыре аборигены тоже не смирились со своим положением. Магнус отправил в разведку через потайной туннель, уходивший далеко к океанскому побережью, пять самых крепких монахов. Надо было узнать насколько плотно кольцо вокруг монастыря, и возможно ли послать за подмогой в ближайший город гонца. Туннель вел на вершину горы. С высоты хорошо были видны блок посты оккупантов. Практически со всех сторон, курсировали патрули, и не было никакой возможности пробраться за оцепление Мимикрийцев незамеченными.

Пятеро аборигенов собрав на краю обрыва скалы со стороны противника груду каменных глыб, устроили камнепад, пользуясь своими способностями - телекинезом. Камнепад в свою очередь, спровоцировал обвал и сход каменной лавины на головы противника. Находившиеся в низине Дроны не успели предпринять действий к спасению, их искусственный интеллект, без команды хозяина, медлителен и часто не успевает среагировать на возникшую опасную ситуацию.

Потеря большого количества Дронов за последнее время, обозлила Альтона. Он приказал охране ввести шестнадцатичасовой рабочий день для псовцев и увеличил число патрулей, курсирующих по оккупированной территории.

Очередная группа аборигенов под конвоем была доставлена в район дальней каменоломни, граничащей с джунглями. Пленных привели к шахте освоенную аборигенами еще до оккупации. В ней были достаточно глубокие штольни, уходящие до ста метров на глубину.

Кристаллы залегали в кимберлитовых пластах, которые в свою очередь соседствовали с пегматитами, содержащими уран. Высокий уровень радиации этих мест, пагубно действующий на роботов, вынудил Мимикрийцев не использовать боевых Дронов, а охрану пленных полностью возложить на зомбированных псовцев.

Пленные воспользовались сложившейся ситуацией. Несколько наиболее сильных аборигенов неожиданно напали на своих малочисленных зомбированных земляков, связали их оставив на дне шахты. Хорошо зная структуру подземных коридоров, аборигены кирками и лопатами прокапали себе ход в соседний туннель, имеющий выход на другой стороне горы недоступной для сканирования Дронам.

Незамеченные пленные спокойно спустились в предгорье и бесследно спрятались в джунглях.

В это же самое время, Марк после победы над преследователями, стал пробираться назад через джунгли к месту последней стоянки шаттла, рассчитывая потом через пустыню добраться до «Призрака». Связи с кораблем не было. Другого плана действий тоже.

Смеркалось, в темноте двигаться было уже опасно, необходимо где-то пережить ночь. Из упавших ветвей деревьев Марк соорудил небольшой шалаш, чтобы безопасно отдохнуть в нем до утра. Долгая погоня сильно вымотала его, ему нужно выспаться и что-нибудь перекусить - это восстановит его силы.

Раздобыв под поваленными стволами деревьев слизней, Марк развел костер в небольшом овраге, так чтобы его не могли видеть издалека. Правда пришлось немного попотеть, утерянный при лазании по горам лазерный нож был бы кстати.

Но помог курс выживания в ЛКА (летной космической академии), с помощью сухого стержня из ветки дерева трущегося о кору, огонь вспыхнул, дав надежду поужинать.

Жаренные на огне слизни, были более безопасными, огонь убивает в нем бактерии, которые могут принести вред желудку путешественника. Марк разложил слизней между двумя плоскими камнями, получилось что-то вроде керамической сковородки, и стал запекать их, периодически переворачивая камни, поджаривая слизней с обеих сторон.

Запах приготовленной еды или дым от костра, привлек внимание аборигенов, сбежавших от оккупантов. Они с удивлением уставились на огонь и на то, как Марк ловко «танцует» вокруг него, готовя себе пищу. Местные обитатели никогда ранее не пользовались огнем как средством приготовления пищи, огонь для них был стихийное бедствие и не более того.

Узнав Марка, беглецы подошли и присели вокруг огня. Ночью было прохладно, языки пламени ласково согревали и успокаивали сбежавших аборигенов. Марк вежливо предложил нежданным гостям свой небольшой ужин, но те категорически отказались. Аборигены были вегетарианцами, но иногда правда по большим праздникам позволяли себе есть рыбу и моллюсков, добытых в океане, слизни и другая живность не употреблялась ими в качестве пищи.

-Огонь, это очень опасно, - ментально выразил свое беспокойство один из аборигенов.

- Ничего опасного, если предпринять меры безопасности, – возразил ему Марк.

- Мы пользуемся этим видом стихии также, как и водой, огонь греет, на нем мы готовим пищу, в нем изготавливаем некоторые вещи, - продолжал убеждать в пользе огня Марк.

- Ну, для всего этого можно использовать электричество, - стал возражать один из местных обитателей.

- Электричество можно, конечно, но где его взять сейчас в лесу? – парировал возражения опытный путешественник.

Аборигены, оказавшись в ситуации, когда нет связи с своим сообществом, никто не сможет помочь им здесь в лесу среди диких зверей, с уважением следили за Марком, как он ловко ломает ветки, упавшие с деревьев и подбрасывает их в огонь. Они тихо сидели кучкой недалеко от костра, боясь приблизиться к нему и также боясь сильно отдалиться от него в темноту.

Марк отдалился от костра, необходимо было собрать еще сухих веток, ночь только начиналась, а хвороста осталось всего на пару часов. Подойдя к огромным деревьям, у подножья которых лежало несколько больших веток, Марк заметил, как рядом блеснула пара глаз, отразивших свет огня, это была стая диких собак, на которых недавно наскочил Марк, спасающийся от преследования. Собаки зарычали и уже были готовы, накинутся на Марка, как вдруг заскулив, убежали прочь. Аборигены, почувствовав опасность, отогнали псов, пользуясь телекинезом.

Собрав дополнительное топливо для костра, Марк включился в беседу с аборигенами, обсуждавших план противодействия захватчикам.

- У Дронов, очень прочная оболочка не проницаемая для электрических разрядов. Их почти невозможно убить нашим оружием, - рассуждали аборигены.

- Взрыв тротиловых шашек был более эффективен, нам удалось уничтожить несколько этих бронированных машин, - согласился с рассуждениями Марк.

- Откуда появились эти пришельцы, и зачем им кристаллы, которые они заставляют искать вас в шахтах? – спросил Марк у аборигенов.

- Да, эти кристаллы, находящиеся в недрах нашей планеты, очень ценны. Я слышал, как пришельцы обсуждали использование добытых на планете желтых кристаллов при производстве двигателя корабля. Другие кристаллы, например зеленые, они используют для маскировки кораблей. Система корабля, использующая эти кристаллы, позволяет изгибать лучи света, встречающие препятствие в виде корпуса корабля, таким образом, чтобы они огибали корабль, маскируя его от окружающих наблюдателей, – рассказывал один из аборигенов подслушавший телепатически переговоры главарей оккупантов.

- Мимикрийцы – мастера маскировки. Я помню, как рассказывали жрецы: эти злые Боги и раньше нападали, порабощая жителей и заставляя их работать на себя. Но Псоглавы выгнали их с нашей планеты, уничтожив их Дронов и несколько кораблей, - продолжал рассказывать абориген.

- А откуда взялись на вашей планете эти кристаллы? Они выращены искусственным путем? – поддерживая беседу интересовался Марк.

- Наши жрецы в манускриптах, доставшихся от богов, выяснили что, в давние времена на нашей планете происходили ядерные катастрофы.

Возможно это были столкновения с нашей планетой огромных метеоритов содержащих большое количество урана. А может быть даже, это были битвы Богов с помощью ядерного оружия.

После этого апокалипсиса все существа жили в среде повышенной радиации и постепенно адаптировались к ней. У нашего народа выработался иммунитет к радиации, она не накапливается в организме и быстро выводится.

Благодаря этим же катаклизмам, на нашей планете образовались ценные кристаллы с различными полезными свойствами, которые наша цивилизация использует в мирных целях. Этими кристаллами заинтересовались и пришельцы с других планет, некоторые из них выменивают их на другие полезные для нашей цивилизации вещи, некоторые пытаются захватить их силой, - рассказывал абориген.

- О каких полезных свойствах кристаллов выговорите? – поинтересовался Марк.

- Ну, например одни кристаллы усиливают аккумулирование электроэнергии на пирамидах, другие способствуют быстрому заживлению ран на теле, третьи создают защитные электромагнитные поля. Крупные кристаллы достаточно редко попадаются и очень дорого ценятся нашим народом, – продолжал рассказывать абориген.

Марк вспомнил, о найденном товарищами зеленом кристалле, с удивительными свойствами передачи данных на расстоянии.

Костер догорал, светало.

Утром, еще немного подремав после бессонной ночи, беглецы, беседуя за завтраком, который состоял из листьев и корешков неизвестного Марку растения, обсуждал планы противодействия захватчикам.

- Надо заманивать их в лес и по одному уничтожать, навалившись гурьбой, - предложил один из аборигенов.

- Мы голыми руками, даже пользуясь телекинезом, не одолеем вооруженного Дрона, - возражал другой.

- Нет, надо заманить группу Дронов в пещеру, а потом устроить обвал в ней, - предложил второй.

- В горах мы будем уязвимы, и нас быстро найдут хозяева Дронов пользующиеся кораблем, летающим над горами, возражал третий.

- Нужно связаться как-то с нашим кораблем, мы можем изготовить огнестрельное оружие способное убить или обезвредить Дронов. Я думаю, что кумулятивные пули способны прожечь его броню, - предложил Марк.

Это предложение Марка очень понравилось аборигенам.

Перекусив, новоявленные партизаны двинулись в сторону пустыни, где по расчетам Марка должен находиться корабль землян.

Добравшись до последней стоянки шаттла, Марк определил направление движения группы.

Насколько помнил штурман, когда они в полдень летели на шаттле к городу, светило Зоо оставалось позади, т.е. шаттл двигался в северном направлении. Значит предстояло идти на юг.

Было очень жарко, по крайней мере, Марку. Привыкшие к жаре аборигены, умевшие самовнушением управлять обменом веществ своего тела, вполне комфортно сносили это путешествие. Взятый с собой запас воды давно кончился, а корабля не было видно. Ветер, перегоняющий дюны, подымал пыль, которая лезла в глаза и рот Марка. Он снова вспомнил тренировки по выживанию в ЛКА, снял с себя майку, проделал в ней небольшие отверстия через которые можно было видеть и дышать, натянул ее на голову защитив тем самым себя от пыли. Так идти стало легче, он постарался прогнать тревожные мысли о безвыходности ситуации и сосредоточиться только на движении вперед.

Только к вечеру путешественники увидели очертания космического корабля землян. Уставших путников подобрал Мельсон на шаттле и отвез на корабль.

На следующий день Мельсон вызвал на доклад штурмана.

Марк прибыл через несколько минут.

- Марк. Что удалось узнать о Леоне и Харистоне?

- Ничего сэр. В городе их нет, сбежавшие пленные говорят, что не видели землян. Возможно они в монастыре.

- Хорошо, тогда надо пробраться в монастырь.

- Сэр нам нужно специальное оружие чтобы воевать с Дронами. Их броню не берет наш бластер, нужен кумулятивный снаряд.

- Техники займутся этим.

Мельсон включил связь с бортинженерами.

-Таксон! Надо придумать чем прожечь броню Дрона. Займитесь с Линдой этим. Нужно снайперское оружие чтоб било с дальнего расстояния кумулятивными пулями.

- Сделаем Сэр, - уверенно ответил бортинженер.

Изготовив семь ружей, земляне обучили аборигенов пользоваться ими. Оружие стреляло специальными пулями с капсульным сердечником. При разрушении капсулы, происходила реакция с воздухом и специальный химический состав разогревался до трехсот градусов, плавя любые соединения железа. Такое оружие могло серьезно повлиять на противостояние аборигенов и пиратов.

Отряд аборигенов во главе с Марком, под покровом ночи вылетел к монастырю. Шаттл сел в безопасном отдалении. Дальше вверх ползком по крутому склону. Другого подхода нет. Двигаться по тропе – нарваться на патрули Дронов.

Марк решил действовать по проверенной тактике – заложил фугас на пути патрулирования пришельцев, подальше от ворот монастыря.

Дождавшись, когда патруль приблизился к заряду, он активировал его. Взрыв разбросал Дронов. Один повредил ноги, ударившись о скалы, второй полетел с обрыва вниз, третьему оторвало голову - а его ослепленное тело, не имея сенсоров, беспорядочно двигалось, падало, вставало спотыкаясь о препятствия.

Как по команде, на шум, сбежались все ближайшие отряды Дронов охраняющие подступы к монастырю. Улучив момент, Марк и аборигены подбежали к воротам монастыря и ментально попросили монахов открыть их, охранявшие ворота с той стороны монахи впустили отряд.

Марк встретился с друзьями Леоном и Харистоном.

Спасенные аборигены рассказали своим сородичам о зверствах пришельцев, о вооружении которое изготовили земляне для борьбы с оккупантами.

Новое оружие, позволило аборигенам более эффективно сражаться с врагом. Стреляя с гор из засады, аборигены наносили значительный урон Дронам. Находясь в более выгодной позиции, монахи не имели потерь, а вот армия Мимикрийцев значительно сократилась.

Ночные вылазки по туннелю в тылы врага, внезапные нападения на патрули пришельцев, вынудили Мимикрийцев снять осаду с монастыря, и отойти на равнину в город. Теперь уже Мимикрийцы заняли круговую оборону, отбиваясь от атак аборигенов, делавших боевые вылазки из монастыря. Но проходы в горах по-прежнему блокировались, не позволяя отправить гонца за подмогой.

Подходы к блокпостам хорошо простреливались и не позволяли аборигенам подходить достаточно близко. В случае обнаружения любого движения в окрестностях города, пришельцы открывали массированный огонь, уничтожая все живое в радиусе несколько сотен метров.

Несмотря на потерю своих позиций, Мимикрийцы по-прежнему водили пленных на работы в шахты. Добыча кристаллов было единственной целью нахождения их на этой недружелюбной планете.

Отряд Дронов двигался по предгорной тропе к шахтам. Мастер Зуус, чинно плыл на «мародёре» во главе колоны. Сканируя горный рельеф, лавируя среди радиоактивных полей, излучаемых пластами пегматита, он пытался определить в какую из шахт сегодня лучше направить группу пленников для добычи кристаллов. Корпус шлюпки, конечно же, защищал Зууса от этого губительного излучения.

Тринадцатая шахта находилась дальше всех от города, путь к ней шел через глубокий каньон, пересечь который можно было только по ветхому мосту, построенному аборигенами в древние времена. Остановив движение колонны перед мостом, Зуус инстинктивно чувствуя опасность, от любых объектов, построенных руками местных жителей, послал на мост Дрона разведчика. Дрон пройдя по мосту на другой берег каньона, не обнаружив ничего подозрительного вернулся, Зуус дал команду продолжить движение.

Мрачные мысли томили Зууса: зря он согласился на эту авантюру - напасть на планету под протекцией Псоглавов. Он злился на Альтона, который убедил его присоединиться к команде пиратов. Верховные Боги запретили своим отпрыскам нападать и грабить планеты, имеющие развивающуюся цивилизацию, но добыча ценных кристаллов на планете без использования рабов, превращается в слишком дорогостоящее удовольствие.

Использование роботов для добычи кристаллов неоправданно дорого: радиоактивное загрязнение, получаемое ими очень трудно дезактивировать, частые обвалы, затопление шахт - все это влечет к потерям механизмов. Сама добыча, становится экономически не выгодна. Толи дело пленить рабов, заставить их трудится, а затем пустить в расход, чтобы не оставлять свидетелей. А свидетелей нападения очень много, если не захватить храм, то информация о налете дойдет до Псоглавов.

План внезапного нападения провалился, за двести последних лет, местная цивилизация достаточно развилась, система защиты и оружие аборигенов уничтожило десяток Дронов на начальном этапе нападения, и теперешние вылазки аборигенов с их новым оружием, выбили еще двадцать единиц техники. Уже можно считать всю компанию убыточной, несмотря на возможный конфликт с Богами в будущем.

Сигнал тревоги передового отряда, заставил Зууса включить режим невидимости и предпринять срочные действия оборонительного характера. Со скал, с право и слева был открыт прицельный огонь по передовому отряду. Дроны не успевали переориентировать щиты, защищаясь от атак с разных направлений. Прицельные выстрелы аборигенов повредили трех дронов, заставив остальных спрятаться за скалы и открыть ответный огонь.

Позиция была очень невыгодная, находящийся внизу отряд был как на ладони, небольшие каменные валуны не закрывали полностью обороняющихся от выстрелов аборигенов. Зуус приказал отступать к мосту. Но как только, менее пострадавший отряд дронов замыкавший колону, очутился на мосту, прогремел взрыв, опора моста разлетелась, скинув в реку более половины отряда. Зуус, пользуясь маскировкой, перелетел на шлюпке через каньон и устремился в город, бросив на погибель оставшихся боеспособных Дронов.

Арон вознес руки в хвалебной молитве Богам, наконец то позволившим избавиться от этого унизительного рабства. Он и его обессилившие товарищи были освобождены.

Магнус с удовлетворением воспринял успешно проведенную операцию, было освобождено практически без потерь тридцать плененных аборигенов, и уничтожено пятнадцать Дронов. Легкие ранения, полученные аборигенами в процессе боя, быстро заживут, главное - нет убитых.

Устраивая оккупантам засады, партизанам из монастыря удалось напасть еще на несколько колон противника сопровождавших плененных и отбить соплеменников. Однако до победы было еще далеко.

Глава 7 Посланец

Для полной победы над пришельцами у горожан не хватало сил. Нужна помощь с соседних поселений.

Но как пробраться сквозь блок посты и патрули Дронов захвативших все побережье и перекрывших все горные тропы ведущие к другим поселениям?

Невыполнимая задача терзала Магнуса.

- Арон собери мне десятерых крепких монахов, будем пробиваться в Шам.

- Ваше святейшество! Идти напролом на Дронов – потерять много хороших псовцев. Корабли пиратов, поднявшиеся над городом, легко подавят атаку с воздуха. Кроме того, большую группу легче вычислить с помощью радара или тепловизора. Даже на шаттле сейчас не стоит летать. Мы не пробьемся. - Я один могу незаметно проскользнуть по береговой линии. Мой костюм, блокирует любое тепловое излучение тела, так мы сберегаем тепло. - Я буду невидим для тепловизора, и ночью смогу проскользнуть через патрули.

Старпом убедил Жреца. Город Шам расположен на северо-восточном побережье океана. Магнус нарисовал подробную карту. Землянину предстояло преодолеть порядка двухсот километровый путь пешком по скалистому побережью, передать манускрипт верховному жрецу Танатосу. В манускрипте говорилось о нападении на город Синь пиратов, и излагалась просьба Магнуса о помощи в борьбе с пришельцами.

Леон отправился затемно. В очках ночного виденья не было смысла - ясная ночь, свет звезд и отражения спутников, у планеты Псо их было целых три, хорошо освещали тропинку. Выйдя из монастыря через подземный ход, спустившись с крутого склона к побережью, Леон двинулся вдоль берега океана.

Недалеко, в бухте, отражая свет звезд были видны, покачивающиеся на волнах, охраняющие побережье боевые «мародеры» врага.

Волны ударялись в скалы, брызгами разлетались во все стороны, подсвеченные отраженным светом со спутников, создавали чарующую картину великолепия природы. В этих бликах невозможно было рассмотреть, одинокую фигуру в черном костюме, мелькающую на фоне скал.

Леона, крадучись продвигался по скалистому берегу.

Из-за всплесков воды, Леон едва расслышал лязг приближающегося отряда дронов, патрулировавшего сухопутные тропинки у океана. Бежать было некуда, он прижался к скале и замер.

Дроны не заметили разведчика, укрывшегося за небольшим выступом. Вскоре боевые машины скрылись из виду, повернув вверх по тропинке в гору.

Леон выждал еще несколько минут и двинулся дальше по намеченному маршруту, стараясь не хлюпать, осторожно ступая по воде. Неровное каменистое дно затрудняло движение, старпом несколько раз упал, поскользнувшись на обросших водорослями камнях. Непромокаемый комбинезон хорошо сохранял тепло, обеспечивая комфортность даже в воде.

Светало, необходимо было найти убежище чтобы там дождаться ночи и продолжить движение. Днем в черном костюме двигаться опасно. Леон заметил недалеко темный вход в пещеру. Он выбрался из воды и поднялся в гору. Из черной горной дыры пахло плесенью и сыростью. Леон зажег химический фонарь, его действия должно будет хватить на восемь часов. Он прошел в глубь пещеры. Небольшое помещение с дырявым сводом, через который пробивался тускнеющий свет звезд, было пригодным чтобы здесь незамеченным отдохнуть, перекусить и, если получится, немного поспать.

Леон достал из рюкзака надувной спальный мешок, в нем можно было спокойно спать на любой неровной поверхности и даже на воде. Мешок как термос, обеспечивал Леона комфортной температурой и создавал уют ночлега на неровной поверхности скалы.

Старпом быстро позавтракал, взятым с собой сух пайком, затем уселся в позу лотоса и стал медитировать.

Он вспомнил уроки по медитации, преподаваемые в ЛКА (летной космической академии), и уроки, которые он успел взять у жреца Магнуса.

Это был уже совершенно другой уровень медитации - Леон научился останавливать на небольшое время биение сердца, управлять температурой тела, левитации и психогенезу.

Ночной переход отнял слишком много сил. Холодный, мокрый океанский воздух, переохладил его легкие, заедал кашель, першило горло - он заболевал.

Леон, войдя в транс, повысил температуру тела до сорока градусов, усилил частоту биения сердца, и постарался настроить дыхание таким образом, что вдох происходил нижней частью тела в области живота, а выдох осуществлялся верхними легкими, добавив к этим движениям внутреннюю энергетику организма – таким образом Леон пытался вывести из легких лишнюю мокроту, скопившуюся за долгий ночной переход.

В городе Синь не было врачей, аборигены умели с помощью само регуляции тела излечиваться от всех местных болезней.

Леон перенял этот полезный способ, единственно возможный в тяжелых условиях выживания. Помедитировав около пяти часов, он свежий и отдохнувший решил более тщательно осмотреть пещеру, времени до заката было еще много спать ему уже не хотелось.

Из помещения, в котором отдыхал Леон, вглубь скалы уходило два туннеля.

Старпом, взяв еще горевший фонарь, осторожно двинулся по одному из них. Пройдя коло тридцати метров, туннель немного расширился и закончился еще одним небольшим помещением.

У одной из стен, изрезанных непонятными надписями в виде иероглифов, лежала аккуратно сложенная груда камней, под которыми виднелись кости неизвестного существа, сверху торчал небольшой деревянный шест, на который была нацеплен череп похож на череп гигантской собаки или волка.

Страшная догадка посетила старпома. Это Псоглав – Бог, почитаемый на этой планете. Судя по размерам костей это человекообразное существо было трехметрового роста.

Внезапно его охватил страх: может быть он забрел на святые места куда ему не следовало заходить? Леон осторожно попятился и вернулся к месту отдыха.

Продолжать путешествие в город Шам было рано. Любопытство раздирало его. Немного поразмыслив, он решился обследовать второй туннель.

Второй коридор был очень длинным и извилистым, петляя, спотыкаясь о торчащие выступы, Леон вдруг вынырнул из темноты в огромную пещеру имевшую с другой стороны несколько выходов.

Помещение, было хорошо освещено через проломы в ее сводах, уходившим за горизонт светилом. Леон сразу обратил внимание на группу аборигенов, стоящих на коленях в молельной позе. Они расположились вокруг аккуратно сложенного небольшого пьедестала, обрамленном орнаментом из пиктографических знаков. Сверху его был виден огромный череп, такой же, какой был и в первом коридоре.

Все аборигены были в одинаковом облачении: синие плащи, свисающие до земли, на голове острый зеленый колпак.

Монахи – догадался Леон, явно находились в трансе.

В пещере неожиданно появился странный свистящий в высоком звуковом диапазоне звук. Над пьедесталом, из черепа существа отделилось еле видное голубое облако, и будто дымок от костра медленно стало подниматься вверх. Неожиданно это облачко обрело форму и стало похоже на трехметрового великана с собачьей головой, такой, какую Леон видел на фреске в хижине Арона. Появившееся приведение стояло смирно, поворачивая голову то к одному то к другому монаху, оно будто ментально общалось с аборигенами.

Леону, находящемуся на значительном удалении от этой церемонии, было плохо видно, что там происходит.

«Некроманты», - подумал Леон.

Призрак древнего Бога внезапно повернулся и уставился в сторону старпома.

Страх окутал путешественника, он медленно, чтобы не быть замеченным попятился и скрылся в темном туннеле. Стараясь не шуметь, на цыпочках он вернулся обратно, забрал свои вещи и покинул пещеру.

Сумраки спустились на побережье. Леон спустился вниз к океану и продолжил свой путь.

***

Чын с детства тянулся к темной магии, будучи воспитанником монастыря он увлекался мистицизмом, по оставленным богами манускриптам изучал историю развития своей цивилизации. Чын был изгоем среди своих сверстников. Он не ходил на спортивные состязания, проводившиеся в монастыре, был замкнутым, любил покой и уединение. Он неустанно молился богам и был излишне религиозен.

Достигнув зрелости и покинув монастырь, Чын не остался в городе, а решил уединиться от общества и поселился отшельником в горной пещере.

Обладая начальными знаниями по мистицизму, иллюзионизму, некромантии полученными от учителей в монастыре, он смог совершенствовать свои навыки и достиг новых способностей по проникновению в потусторонний мир. Его способность вызывать на разговор душу умершего из его останков, позволила Чыну приобрести новые исторические знания, а также получать пророческие советы предков. Возмужав, Чын почувствовал необходимость в последователях своего дела, он там же в горах основал клан некромантов. Учеников он набирал из таких же изгоев, каким он был сам, а также из отвергнутых обществом псовцев которых в качестве наказания изгоняли из города, и им было просто некуда податься. Чын принимал всех, кто попадал в его секту и заставлял служить себе.

Однажды проводя обряд по общению с духом Псоглавам, Бог поведал ему, что скоро придет конец цивилизации на планете Псо. И спасутся только те псовцы которые согласятся переселиться на другую планету. А путь спасения будет указан чужестранцами, называющими себя землянами, прибывшими на Псо другой галактики.

***

Леон, несмотря на трудности, упорно шагал к городу Шам.

Прибрежный ландшафт чередовался крутыми отвесными скалами горной гряды и межгорными лощинами, по которым разливались дельты рек. Каждую минуту можно было ожидать камнепада, селя. Реки Леон преодолевал вплавь, если течение было не слишком сильное. Иначе приходилось подниматься выше и искать брод или иную переправу, по веревке перебираясь с берега на берег.

Леону на своем пути пришлось преодолевать также океанские песчаные отмели и глубокие впадины, находящиеся у берега, подступающие вплотную к отвесным скалам горы. Леон хорошо умел плавать, но волны океана создавали постоянную угрозу бросить путешественника на скалы.

Движение по горам отнимало очень много сил, он установил себе двухразовый режим питания вечером и утром, в пищу годилось все что находилось съедобное в горах: рыба, пойманная в дельте реки стекающей в океан, черви, личинки, жуки – все что показывал в качестве съедобного белка анализатор.

Леон не мог пойти другим путем, так как вариант движения по суше через горы, был бы для одинокого путешественника еще более опасным.

Наконец скалистый берег закончился, двигаться по побережью стало легче. Уже нет опасности быть обнаруженным врагами - их корабли остались далеко позади. Леон изменил ритм своего движения, теперь ночью он отдыхал, а днем совершал переходы в направлении города Шам.

У Леона не было подробной карты местности, лишь рисунок Магнуса судя по которому, если двигаться вдоль океанского берега, то город обязательно попадется по пути. По расчетам за три ночи, путешественник уже преодолел половину пути. День был длиннее, поэтому до цели можно добраться за полтора дня.

Леона восхищала красота этого края. Того чего нельзя было разглядеть ночью, сейчас при свете дня предстало во всем своем великолепии и очаровании. Пресноводные берега океана, обросшие густой травой переходили в просторные луга, на которых паслись стада ездовых животных, которых аборигены использовали для запряжки телег.

Леон то и дело пугал странных существ, шнырявших у берега, телом похожих на выдру, но голова их была очень похожа на голову сома – такой же плоский рот, обросший тонкими полупрозрачными усами. Леон зашел по колено в воду чтобы наполнить флягу. Тут-же вокруг его ног собралась стайка любопытных рыб, хотя они с трудом походили на рыбу. Это были змееподобные существа с плоским как у рыб хвостом и с небольшими четырьмя лапками, очень похожие на головастиков. Леон закачал в флягу воду, у фляги был встроенный микро-насос, который позволял наполнять флягу влагай взятой почти с ровной поверхности, например, ее можно было наполнять водой в пустыне собирая влагу с стенок пленки на которой выпал конденсат. Пробка –фильтр фляги имеет мембрану, через которую проникает только молекулы воды. А вся грязь и бактерии не могут проникнуть через ее поверхность. Поэтому из такой фляги можно пить, наполнив в вода ее из любого источника.

Сделав небольшой привал на берегу, путешественник долго не мог налюбоваться окружающим пейзажем. Все было очень похоже на Землю. Но надо продолжать движение.

Спустя полтора дня перед Леоном выросли стены большого города. Было видно, что это поселение гораздо крупнее города Синь. Проникнуть за городскую стену тайком было бы сложно. Гладкая отвесная стена, вырубленная из гранита, уходили на десять метров вверх. По периметру стены с равным промежутком торчали штыри, между которыми то и дело проблескивал электрический разряд.

Часть прибрежной городской стены проходило над водной поверхностью, окаймляя небольшую бухту.

Леон направился к ближайшим воротам, у которых стояли два одинаковых с лица, словно близнецы, стража. Правой рукой они опирались на длинный во весь рост посох, похожий на огромную биту. Леон поначалу не понял, это живые существа или статуи. Они стояли, не шелохнувшись, окаменев у ворот города. Но когда он подошел поближе, статуи неожиданно ожили, направив на старпома свои посохи. Их лица не выражали никаких эмоций, как обычно бывает у живых существ.

Леон попытался ментально заговорить с ними или хотя бы прочитать их мысли, но какой-либо мысленной активности у стражников он не почувствовал.

Путешественник растерялся не зная, как ему поступить, толи отойти назад толи, двигаться вперед. Пока он обдумывал свой следующий шаг, из ворот вышел еще один абориген в синем до пят халате с чалмой на голове и ментально обратился к Леону:

- Что вас привело в наш славный город Шам?

- Я посыльный верховного жреца города Синь, Псо-Магнуса, мне необходимо передать верховному жрецу города Шам, Псо-Танатосу лично в руки послание, – ответил Леон и достал из рюкзака манускрипт, протянув его аборигену. Абориген в халате мельком взглянув на манускрипт, жестом руки махнул стражникам и, приказал Леону следовать за ним. Охранники как по команде приняли стойку, смирно убрав вертикально свои посохи.

Леон проследовал за аборигеном в город.

От ворот к городским постройкам шла вымощенная каменным кирпичом дорога, причем это была не узкая тропинка, какие были в городе Синь, а широкая просторная дорога на которой могут параллельно двигаться сразу четыре запряженные повозки. Внутри городской черты было много зеленых насаждений, в основном это деревья и кусты с красиво обрамленной кроной. Очевидно они не сами по себе выросли, а их аккуратно, симметрично посадили по обеим сторонам дороги, и тщательно ухаживают за ними.

Шестигранные, пяти - семи уровневые здания, судя по количеству рядов окон, симметрично разбросаны по обе стороны дороги, создавали единый, энергономичный дизайн вместе с зелеными насаждениями, клумбами и каменными изваяниями символизирующих древних Богов.

Вдали, куда двигался Леон с провожатым, виднелся огромный дворец пирамидальной формы. К его входу, расположенном на уровне седьмого этажа, вел широкий, каменный мост, с массивными перилами, украшенный статуями воинов. Статуи держали в одной руке посохи похожие на посохи стражников ворот в другой длинный узкий щит, закрывавший почти все тело воина, воины были закутаны с плеч до пят в длинные широкие мантии.

Пройдя несколько сотен метров, Леон подошел к входу дворца. На его стенах красовались диковинные фрески. Эти исторические картины, изображающие воинов и различные виды вооружения, свидетельствуют о былом, военном могуществе псовцев.

Массивные пятиметровые ворота были открыты, изысканный орнамент дверей выполненный из золота, инкрустированный драгоценными камнями и светящимися кристаллами. Все это говорило о важность и значимости этого места для города. Ворота охраняли воины с такими же посохами, как и у стражников которых повстречал Леон у входа в город, но это были уже явно обычные псовцы, одетые в праздничные одеяния - зеленую вышитую золотом рясу и накинутые на плечи красные мантии. Головы их были покрыты красно зеленой чалмой. Под этой закрывающей все тело одеждой, чувствовалось крепкое тело с грудой мышц и внимательный прозорливый взгляд на чужестранца.

Монах, сопровождавший Леона, ментально приказал остановиться и спросил, как его представить Псо-Танатосу.

- Леон, - растерявшись вопросу, - ответил Леон.

Монах недовольно, презрительным взглядом окинул чужестранца, и громко вслух просвистел на своем языке, так чтобы слышали все окружающие:

- Псо-Леон прибыл с посланием от города Синь!

Несмотря на тот, что Леон не знал местного языка, он понял суть сказанного. Монах добавил к имени Леона приставку «Псо», в знак уважения и почитания заслуг Леона, доставившего столь важное послание.

Навстречу посланнику вышел Псо-Танатос. Он сильно отличался от основной массы жителей, обитающих на этой планете. Его кожа была бела с небольшим фиолетовым отливом, острые уши и вытянутая вперед челюсть, делали его голову похожую на собачью. На нем был белый, длинный до пят, вышитый золотом саккос, а на голове плотно сидела митра. Все это сильно отличало его от местного типажа.

Его сопровождала свита. Патриархи, Чародеи, Оракулы, Жрицы и другая более мелкая по рангу челядь. Весь «свет» города сопровождал Псо-Танатоса встречающего важного гостя. Псо-Танатос взял манускрипт из рук Леона и прочитал его. Его лицо нахмурилось, весь двор, видя реакцию верховного правителя, притих, перестав даже шушукаться. Псо-Танатос подозвал к себе инквизитора, и отдал приказ срочно готовить воинов.

Пока Патриархи отправились собирать отряды, Псо-Танатос предложил важному гостю посетить дворец, и немного отдохнуть с дороги отобедав с ним за одним столом. Леон, польщенный столь высокой честью, не раздумывая согласился. Пройдя несколько десятков метров по широкому с высокими сводами коридору, украшенному картинами и электрическими светильниками, старпом попал в огромный зал в центре которого стоял продолговатый длинный метров двадцать стол. Стол был сделан из камня, обрамленный искусной резьбой закрашенной золотой краской. На столе стояла глиняная посуда, расписанная также золотом и инкрустированная драгоценными камнями.

Еда в больших мисках, в основном состояла из морепродуктов и растительной пищи. Это были моллюски, рыба, съедобный тростник, плоды фиана, выпечка. Леон не нашел ни одного мясного продукта, сделанного из какого-либо животного, очевидно местные обитатели не употребляли в пищу животных существ также, как и горожане Синь.

Леон сел на предложенное почетное место, напротив Псо-Танатоса, окруженного Жрицами, занявшего противоположный торец стола. Остальной двор расположился по обе стороны вдоль стола.

В основном здесь были представители местной цивилизации, их нетрудно было отличить по цвету кожи. Но среди гостей разместились и представители других планет.

Они сильно выделялись среди общей массы двора. Они выглядели как воины: металлические доспехи, похожие на кольчугу, плечи локти и колена их закрывали металлические элементы чешуйчатой структуры. Голова их была покрыта коротко стриженным волосяным покровом стального цвета. На их желтом лице выступали мощные скулы и острый нос. За столом были также зелёнокожие гуманоиды, с одним представителем планеты «Лес» Леон общался ранее.

Отведав похожего на глинтвейн напитка, Леон одобрительно показал всем своим видом, что это ему очень понравилось, чем вызвал одобрительную улыбку у Псо-Танатоса желающего угодить путешественнику.

После обеда, общаясь с Псо-Танатосом в непринужденной манере, Леон рассказывал о своем умирающем мире, о достижениях в области науки и техники, об открытых мирах на других планетах, которые успели посетить путешественники. Псо-Танатос в свою очередь рассказывал о богах Псоглавов, потомком которых он является.

Древние Боги проводили эксперименты с оплодотворением женских особей местных племен, обитающих на этой планете, в результате чего рождались полубоги с генами обеих ветвей рода. Эти вновь рожденные представители, имели иммунную систему, позволяющую выживать на этой планете имеющей местами повышенные радиоактивный фон, и обладали большим интеллектом, письменностью позволившим сохранить и передать потомкам многие технологии необходимые для цивилизации. Но позже, война Богов - Псоглавов с Мимикрийцами, уничтожила почти все письменные предания Псоглавов. У нас остались только те что не смог уничтожить огонь.

Псо-Танатос показал Леону часть звездной карты, высеченную на камне, это был большой прямоугольный кусок камня, отколотый от когда-то цельной каменной плиты.

Псо-Танатос пояснил, что Боги оставили своим потомкам карту со схемой пути домой. На нем были изображены планеты галактики, часть которых принадлежала системе Зоо. Но это была только малая часть карты, и непонятно в каком направлении следует искать планету Богов.

Леону посчастливилось побеседовать с местным оракулом. Оракул был слеп, но прекрасно видел кто перед ним, он без труда сказал, что путешественники прибыли с другого конца света через портал Богов, он пророчил Леону возвращение домой, и большую роль в миссии по спасению человеческого рода. Оракул также сказал, что в честь его имени назовут целое кольцо планет, и он встретит свою старость в кругу семьи и друзей. Леону понравились лесные слова оракула, но он не придал им большого значения. Он знал, что оракул без труда читал его мысли, и ему ничего не стоило выдать желаемое за действительность.

На торжественном обеде у Псо-Танатоса, Леону удалось пообщаться, не только с местными важными персонами двора, но и с желтолицыми иноземцами, прилетевшими с другой планеты.

«Вораны» - так звали представителей планеты «Вар», расы воинов и ученых, построивших свой техногенный мир. Освободившись от мимикрийского рабства, Воранам пришлось с оружием в руках отстаивать свое право на мирную жизнь, постоянные нападения Мимикрийцев на планету, закалили этот мужественный народ, стремившийся к миру и процветанию, как и все разумное в космосе.

Леона интересовала любая информация, которая могла помочь землянам вернуться домой, поэтому он решил расспросить редких гостей об их планете, о богах, артефактах, о истории их народа.

Веркиль, так звали капитана корабля Воран прибывшего с торговой миссией в город Шам, рассказал Леону историю своего народа:

«В прошлом наши предки столетия были рабами у одной из божественных рас - Мимикрийцев. Эти могущественные Боги беспощадно эксплуатировали местное население в угоду себе. На планете добывали продиум, кадериум, нано кристаллы и другие ценные ископаемые нужные Мимикрийцам.

Когда ресурсы истощились, Мимикрийцы покинули ее, оставив небольшой контингент Дронов и загаженную отходами землю. Мы восстали и уничтожили Дронов, окончательно избавившись от рабства. На планете кроме Воранеров не осталось растительности. От экологической катастрофы, сложившейся на планете наши дети болели и умирали, рождались мутанты и уродцы.

Единственное что ценное оставили после себя боги Мимикрийцы, это передовые технологии, которыми овладели наши ученые. Мы научились исправлять мутации организма, заменять недееспособные органы на импланты, выполняющие их функции, даже мозг живого существа частично мог быть заменен на чип, выполняющий ту или иную функцию головного мозга. Сейчас на планете живет высоко технологически развитая раса, мы строим космические корабли, торгуем с другими планетами, многочисленные роботы взяли на себя всю грязную работу по обеспечению жизнедеятельности нашей расы.

Мы научились искусственно синтезировать продукты питания, в отсутствии растительности, с помощью специальных очистительных систем обогащаем кислородом атмосферу планеты. Теперь уже можно без масок дышать в атмосфере.

С помощью сети спутников, мы создали мощную систему защиты нашей планеты. Мы готовы сразиться даже с Богами если они снова посмеют к нам вернуться.

- Нам землянам необходимо найти пути возвращения в нашу родную галактику, поэтому нас очень интересует информация о гипертунеле или о портале, который есть на планете Псо. - У вас есть подобные конструкции? - Спросил Леон у капитана Воран.

- Мимикрийцы оставили много каменных сооружений после себя, на них начертаны какие-то древние звездные карты, схемы нашей галактики. Но наши ученые сравнивали эти схемы -рисунки с тем что видно с нашей планеты, они не соответствуют действительности. Расположение планет в галактике другое. Может быть эти схемы из другого мира. Но наши корабли пока не могут летать далеко за пределы системы Зоо. И мы незнаем где это может быть.

Глава 8. Изгнание оккупантов

Патриархи собрали войска. Это были отряды, состоящие из жителей города Шам: мистики, иллюзионисты, медиумы.

У каждого отряда была своя специализация:

Мистики могли создавать торнадо, увлекающие противника высоко вверх и бросающего об камни с большой высоты, они также могли создавать в отдельных локальных пространствах особые природные условия невыносимые для противника, например, зону огня, воды, или даже зону безвоздушного пространства в которой противник просто задыхался без кислорода.

Иллюзионисты умели создавать перед лицом противника ложные картины местности, вводя в заблуждение противника. Они умели создавать иллюзию в виде голограммы, благодаря которой войска противника начинали сражаться сами с собой думая, что враг вторгся в их ряды.

Медиумы могли управлять киборгами, производство которых недавно было освоено в городе, они также могли внушать чувства страха врагам, ослабляя тем самым их боевой дух. Те два стражника одинаковые с лица, стоявшие у входа в город которых встретил Леон, оказались как раз киборгами, управляемые медиумами.

Воины были готовы, и собранная армия города Шам, погрузившись на корабли, двинулась в сторону оккупированных территорий.

На флагманском корабле отправился сам Псо-Танатос, со слугами и свитой. Это были не мелкие суденышки, сделанные из дерева, какие видел Леон у рыбаков, а огромные широкие танкера из металла, двигающиеся с помощью гребного винта, приводимого в движение электрическим двигателем. На кораблях размещались различные пушки, одни из них стреляющие шаровой молнией, принцип действия которых Леон видел при вторжении Мимикрийцев, другие как объяснили Леону, стреляли коротким лучом, в виде импульса, способным прожигать сталь.

Леон поинтересовался конструкцией корабля и принципом его движения. Вкратце ему объяснили, что днище корабля – большой аккумулятор, являющийся также и балластом, позволяющим держать корабль в вертикальном положении в самый свирепый шторм. Вертикальная мачта, установленная посередине и используемая как смотровая вышка, также является проводником, притягивающим молнии, которые в свою очередь позволяют заряжать аккумулятор в процессе плавания корабля.

Кораблям потребовалось менее суток, чтобы подойти на близкое расстояние к расположению врага.

На горизонте были видны три космических корабля Мимикрийцев, висевших высоко над городом. К ним, периодически подлетали и отлетали шлюпки, перевозящие награбленное.

Увидев приближающуюся армаду, Альтон приказал передислоцироваться в срочном порядке и опустить корабли на воду, создавая прибрежную линию обороны, препятствуя высадке на берег армий Танатоса. Патрули Дронов, как муравьи один за другим, стягивались к береговой линии.

Верховный Жрец Шама тоже готовился к сражению - медиумы и иллюзионисты закрыли небо, над побережьем блокируя их отход вверх. Он, выстроил свою армаду в виде полумесяца, прижимая к берегу корабли противника, не давая возможности обхода по морю. Мимикрийцы включили силовые щиты. Танатос подал сигнал, и армада ударила по пришельцам. Спустя первых десяти минут боя, был потоплен один из кораблей Мимикрийцев, не выдержавший интенсивности атак армады, состоявшей из сорока пяти кораблей аборигенов.

Два оставшихся корабля были вынуждены отступить на сушу и спрятаться в горном массиве. Мимикрийцы оставили на побережье несколько отрядом Мимикрия Дронов, пытаясь препятствовать высадке армий Танатоса. Под интенсивным огнем Дронов высадка в воду могла захлебнуться. Танатос применил хитрость: мистики применив направленную систему заморозки воды - превратили в лед все пространство от корабля до берега.

Высадившись на твердую поверхность, воины пошли в атаку. Однако оказавшиеся на открытом льду отряды были в менее выгодном положении, чем спрятавшиеся за скалами на побережье Дроны. Только магические способности аборигенов позволили сбить противника с толку.

Мистики, способные управлять погодой, стянули с гор на побережье туман окутавший наступающую армию. Неожиданно для врага - цели скрылись в тумане, вынудив тем самым Дронов вести беспорядочную не прицельную стрельбу в сторону наступающего противника. Иллюзионисты создавали на свободном пространстве голограммы наступающих армий, заставляя стрелять Дронов в пустоту. В тоже время, массированный огонь по противнику отрядов Танатоса выбивал все больше и больше Дронов из строя.

Впереди шли киборги, защищенные легкой броней, они первыми вступили в рукопашный бой с противником. Совладать с тяжело бронированными машинами было не просто. Но Танатос снова применил хитрость, он вооружил киборгов оружием похожим на пращу, представляющее собой полосу плоского материала похожего на шарфик, на конце которого нацеплен тяжелый металлический наконечник, раскручивая который и бросая это оружие на противника, материал окутывал голову Дрона и слипался на ней, лишая его возможность видеть. Ослепленные машины, пытаясь сорвать с себя этот шарф, начинали хаотично кружить, пиная своих товарищей. Таких Дронов, добивали плазменными мечами или импульсным оружием.

Единственное средство, которое оставалось использовать потерявшему сенсорику Дрону, это включать режим самоуничтожения. Взрываясь и разлетаясь на куски, они как мины повреждали всех, своих и врагов, находящихся на близком расстоянии от места взрыва.

Танатос приказал своим отрядам не останавливаться, добивая поврежденных, но еще боеспособных Дронов, а двигаться дальше к городу.

Пробив прибрежную оборону Мимикрийцев, отряды продвигались вглубь гор в направлении города.

Леон, был среди высадившихся на берег аборигенов. Не имея оружия, он помогал раненым.

Взрыв самоуничтожившегося Дрона, разорвал Мимикрийскую шлюпку, на отдельные фрагменты. Взрывная волна сбила с ног старпома. Он упал рядом с разорванным вездеходом захватчиков.

Двигатель шлюпки, валявшийся невдалеке, состоял из полусферы, сделанной из неизвестного материала, в центре которой был закреплен желтый кристалл. Шарообразный кристалл лопнул от взрыва и раскололся на части.

Леону заинтересовался этим летающим вездеходом врага, ему удалось взять несколько осколков кристалла и кусочек корпуса полусферы. Импульсный разряд сжег в шлюпке дотла систему управления, а без нее невозможно будет разобраться в принципах работы двигателя. Технологические достижения Мимикрийцев очень интересовали землян. Это может помочь в будущем разгадать секреты более развитой расы.

На подступах к городу к отрядам Танатоса присоединилось ополчение из монастыря под предводительством Магнуса. Войска захватчиков таяли как весенний снег.

Мимикрия Мастер Альтон, потеряв значительную часть своей армии на побережье, приказал оставшимся боевым силам, отступать через горы в сторону города.

Атака аборигенов со стороны океана была неожиданностью для него. Он был уверен, что никто из окружённых не проскочил за охраняемый периметр. Удача отвернулась от него. Не успев сосредоточить для обороны силы, чтобы не потерять оставшиеся космические корабли он был вынужден отступать и прятаться в горах. Эта вылазка за кристаллами на планету Псо, уже убыточна. Потеряно так много Дронов, потерян один из кораблей, но самое страшное - осталось много свидетелей.

Когда информация о нападении на планету дойдет до Псоглавов, а те в свою очередь раздуют этот инцидент на межгалактическим совете, своя же раса Мимикрийцев будет вынуждена объявить в розыск пиратов. И вряд ли им удастся где-нибудь спрятаться и выжить даже у себя на родине, на планете «Сумрак».

По дороге Альтон подобрал отряд Зууса, охранявший пленных шахтеров. Теперь необходимо все силы сосредоточить в городе. По горам лететь было сложно, большим кораблям, вынужденным вилять у земли по лабиринтам гор, боясь подняться выше их шпилей, где постоянно били молнии вновь заработавшей защитной системы аборигенов.

Кое-как добравшись до точки сбора, Мимикрийцы объявили срочную эвакуацию. Те патрули Дронов, которые были на блок посту в горной местности – были отправлены во фланг отрядов аборигенов, двигающихся к городу. Мастера, жертвуя своими боевыми машинами, пытались хоть как-то замедлить продвижение аборигенов.

Мимикрийцы грузили добытые кристаллы в корабли, готовились к бегству с планеты. Создав из пленных живой щит по периметру города, они действительно замедлили продвижение освобождающей армии.

Отряды Танатоса были вынуждены отказаться от применения тяжелого вооружения и перейти к тактике снайперских отстрелов Дронов обороняющихся за живым щитом.

Танатос вступил в переговоры с захватчиками и предложил им свободное окно в небе для вылета с планеты, в обмен на то, что Мимикрийцы оставят город и всех пленных в нем живыми и все награбленное на планете. Для этого он даже объявил трехчасовое перемирие. Мимикрийцы воспользовались этим, они действительно оставили всех пленных и небольшую большую часть кристаллов, затем покинули планету через предоставленный коридор.

После бегства Мимикрия захватчиков в городе был объявлен недельный траур.

Аборигены проводили погребальные обряды, сжигая своих павших товарищей. Ремонтировали разрушенные в ходе боев здания и защитные башни. Команда «Призрака» вновь воссоединилась на корабле. Земляне как могли помогали местному населению. Операционная Татьяны без перерыва принимала все новых и новых раненых. Спустя неделю, раны, оставленные войной, стали затягиваться. Город вернулся к обычной жизни.

Леон поведал товарищам о затонувшем космическом корабле пришельцев. Его исследование могло раскрыть некоторые тайны высокотехнологичной расы захватчиков.

Глава 9. Корабль инопланетян

- На поиски летят: Марк, Ян, и Леон, - Мельсон определил состав экспедиции по поиску затонувшего корабля пришельцев.

Задача группы исследователей была найти затонувший корабль и изучить его. Космонавты, бывали ранее на бору аналогичного корабля Мимикрийцев, но в тот раз астероидный поток, не дал возможности, тщательно изучить корабль. Представившуюся вторую попытку Мельсон упустить не мог. Сделанный на базе высоких технологий корабль инопланетян, представляет большой интерес для человеческой расы, и возможно поможет землянам разобраться в навигации. Команду интересовали в первую очередь карты этой части космоса и положение в ней гиперпорталов.

Шаттл погрузился в глубины океана там, где еще недавно шел ожесточенный бой. Радар сканируя морское дно выводил на мониторы искореженные корпуса кораблей Танатоса и марадеры Мимикрийцев затонувших в недавнем сражении. Среди этих многочисленных обломков, разнесенных морским течением на большое расстояние, сложно было отыскать один главный космический корабль яйцеобразной формы, принадлежавший недавним захватчикам.

- Здесь ничего нет, - разочарованно сообщил Ян постоянно сканировавший дно на пути следования шаттла.

- Надо увеличить зону поиска, течение могло отнести корабль дальше от берега, - Леон настаивал на продолжении операции.

Марк отдалился от места боя. В дали от берега, океанское дно было неровным, то и дело попадались глубокие впадины в которых могли затеряться объекты невидимые для радара.

Вот шаттл обнаружил глубокую расщелину, возможно появившуюся после недавнего землетрясения. Штурман двинулся вдоль нее. Расщелина была шириной метров двести и глубиной в среднем пятьсот. Местами дно уже затянулось илом, и там уже успели прижиться водоросли, поднимающиеся со дна вверх на пять шесть метров. Полоса водорослей закончились, пошла каменная гряда, стены которой еще не успели обзавестись живностью. Прожектора шаттла с трудом просвечивали мутный осадок жизнедеятельности океана, поднятый со дна быстрым течением.

- Смотрите вот он! - к большой радости Яна, на самом дне расщелины, показался черный силуэт корабля Мимикрийцев. Он лежал зажатый между двумя клиновидными гранитными стенами расщелины. Шаттл завис над ним, спускать космический вездеход в эту узкую морскую щель было небезопасно.

- Марк удерживай шаттл над кораблем, Ян следи за обстановкой. Я спущусь к кораблю, - старпом раздал команды подчиненным, одел скафандр и нырнул в расщелину.

Корабль был сильно поврежден, одна часть корпуса была разорвана изнутри, вероятно на корабле сдетонировал боезапас. В нескольких местах зияли аккуратные круглые отверстия, прожженные скорее всего лазерным оружием.

Шлюзовая камера была открыта, вероятно эвакуация шла в спешке, закрыть шлюзовой отсек не успели.

Подплыв к внутренней двери шлюза Леон попробовал активировать наружную дверь приложив руку к зеленому пятну над ней. Внешний шлюзовой люк с шумом пришел в движение, закрыв внешний проход из корабля. Леон активировав красное пятно – вода из шлюзовой камеры сошла, помещение на несколько минут заполнилось зеленым газом, который вскоре тоже рассеялся.

- Автоматика работает, - сам себя обнадеживал старпом. Связи с шаттлом не было, корабль Мимикрийцев экранировал все сигналы. Марк и Ян знали об этом, Леон должен в течении часа вернуться или подать сигнал. Пока в этом не было необходимости. Старпом продолжил исследования.

Как пользоваться дверями на корабле пришельцев старпом знал, корабль внешне и по конструктиву походил на тот который они уже обследовали ранее, такие же светящиеся пятна, управляющие открытием закрытием дверей и дезинфекцией.

Активировав зеленое пятно, путешественник попал внутрь корабля. Воды не было. Схема коридоров оказалась аналогичной. Он на «Т» образном коридоре повернул направо, пройдя по нему несколько метров, загляну в комнату где должны были храниться спасательные капсулы и скафандры инопланетян - комната была пуста. Очевидно, после повреждения корабля команда эвакуировалась.

Леон продолжил движение по коридору и дошел до шпиля в центре холла, вокруг которого на стенах виднелись световые пятна. Но пятна в отличии от прошлого посещения корабля Мимикрийцев светились не синим цветом, а красным. Подойдя к одной из них и поднеся руку к пятну, Леон рассчитывал, что дверь откроется, однако ничего не произошло. Старпом обследовал все пять дверей, результат был такой же. Наверное, система заблокировала вход в эти помещения из-за аварии или повреждения их герметичности. Двигаться в этом направление дальше было некуда, Леон вернулся обратно до Т- образного разветвления коридора и пошел другому коридору, налево от входа в корабль, который они не успели обследовать с Яном в прошлый раз.

Коридор все время заворачивал по кольцу, пройдя около тридцати метров, Леон уперся в дверь заблокировавшую движение по коридору. В двери было небольшое смотровое окно, через которое было видно, что по ту сторону двери коридор заполнен морской водой. Очевидно система корабля автоматически заблокировала этот поврежденный отсек корабля. Делать было нечего. Леону пришлось возвращаться обратно в шаттл за помощью. Необходимо вскрыть двери, для того чтобы обследование корабля завершилось. Без лазерного оборудования этого сделать нельзя.

Покинув шлюзовую камеру, старпом активировал маневровый двигатель скафандра вернувшись в шаттл.

- Что-то ты быстро, не прошло и получаса, - поинтересовался успехами своего командира Марк.

- Корабль частично затоплен, надо резать двери, без оборудования там делать нечего, – пояснил свое скорое возвращение Леон.

- Ян, быстро надевай скафандр, пойдёшь со мной, возьми лазерную пилу и герметик, - поменяв кислородный баллон, старпом спешил снова отправится на исследования затонувшего корабля.

Вернувшись с оборудованием, Леон уже вместе с Яном вскрыли заблокированную дверь, разрезав запорный механизм. Напор воды из затопленного отсека хлынул на путешественников, чуть не смыв их, оказавшихся на его пути. Давление уровнялось. Астронавты проплыли в затопленный отсек. Осмотрев его, они обнаружили небольшое отверстие в потолке сделанное лучом лазера через которое вероятно и проникла вода в этот отсек. Чтобы предотвратить дальнейшее затопление отсеков корабля по пути следования, путешественникам пришлось залить активным герметикам отверстие в потолке коридора, восстановив тем самым его целостность.

Как только система корабля определила, что отсек герметичен, оттуда моментально была откачана находившаяся в нем морская вода и отсек заполнился воздухом. Однако, несмотря на воссозданную атмосферу корабля, пригодную для дыхания и человеку, Леон побоялись снимать скафандр и продолжили обследование в полной готовности к непредвиденным ситуациям.

Пройдя еще несколько метров по коридору, исследователи уперлись в еще одну дверь, над которой горело синее пятно, о назначении которого они знали. Поднеся руку к пятну, Леон отворил дверь, и космонавты прошли в овальное помещение, в центре которого размещались три трехметровых ложемента, расположенные напротив друг друга. По центру между кресел располагался треугольный стол, контуры которого напоминали равнобедренный треугольник. В центре этого треугольника находилась полусфера размерами с футбольный мяч. Поверхность стола в остальных местах была ровной и гладкой, но подсвеченная изнутри различными цветовыми пятнами. Это чем-то походило на огромную палитру акварельных красок, только цвета в этой палитре были перемешаны и с первого взгляда располагались хаотично.

- Наверное, это панель управления, - предположил Ян.

Леон присел в одно из кресел. Кресло, будто надувное, тут-же приняло удобную для астронавта форму, обтекая все выступающие элементы скафандра. Леону захотелось потрогать рукой стол, и кресло моментально отреагировало, придвинув его ближе к краю, как будто читая его мысли.

Леон побоялся трогать световые пятна на поверхности стола, не зная принципов управления кораблем, он чувствовал себя ребенком, первый раз севшим за компьютер. Леон положил руку на полусферу в центре стола, желая прощупать и понять мягкость материала, из которого она сделана.

Неожиданно сфера засветилась и будто голографический проектор вывела над столом изображение светил, планет и спутников. Ян сразу узнал по этой звездной карте светило «Зоо» и планету «Псо», на которой находились путешественники. Изучив голограмму, Леон сообразил, где расположены планеты «Лес» и «Вар». Они так же вращающиеся вокруг «Зоо», причем «Лес» вращалась на немного большей орбите, чем планета «Псо», а планета «Вар» на меньшей. Это расположение орбит должно оказывать влияние на климат планет. На планете «Вар» должно быть теоретически, гораздо жарче, чем на планете «Псо», а на планете «Лес» наоборот должно быть прохладнее.

Проводя рукой по полусфере, Леон мог менять угол обзора звездной карты, а нажимая на нее и наоборот, ослабевая нажатие, он как будто приближался, или отдалялся в выбранном направлении обзора. Это было похоже на виртуальное путешествие в космосе, где, управляя полусферой, штурман мог, будто в 3Д игре подлететь к любой планете и посмотреть на нее с любого ракурса.

Леон, масштабируя изображение, приблизился к одной из этих виртуальных планет, находившейся относительно близко к светилу. Она привлекла его внимание из-за красного цвета атмосферы. Леон словно спутник завис над ней в одной точке, любуясь завораживающим видом: сквозь полупрозрачную плазменную пелену атмосферы планеты просматривалась ее поверхность, горы, огненные реки, пустыни. Планета медленно вращалась, показывая весь свой ландшафт.

Это в основном была гористая, вулканическая поверхность, изрезанная глубокими расщелинами. На дне которых текли потоки лавы, растекающиеся от многочисленных действующих, дышащих вулканов, испаряющих газы, которые догорали в верхних слоях атмосферы, создавая красное свечение.

Не вся поверхность планеты была такой. Местами были видны огромные пустыни, наполненные белоснежным кварцевым песком. Местами, безжизненные пески были разбавлены, большими плоскими каменными площадками абсолютно круглой формы.

- Планета подвержена метеоритной бомбардировке, - сделал вывод старпом.

- Нет, это что-то другое, - возразил Ян. – Смотри площадки совершенно плоские, словно это посадочные аэродромы для космических кораблей.

- Да, действительно, это очень похоже на искусственное сооружение, но кто может выжить в таких условиях? - Вероятно температура атмосферы в несколько сотен градусов, - Леон с недоумением прокомментировал увиденное.

К сожалению землян, посетить эту планету не представлялось возможным, температура атмосферы на ней небезопасна для посещения их корабля.

Леон переключил внимание к другой звездной системе имеющей планеты с атмосферами. Они вращались вокруг своего светила по эллиптическим орбитам. Обследовать их всех было проблематично из-за их большой удаленности, если туда полететь на «Призраке», на это может уйти вся жизнь.

Неожиданный толчок и хруст корпуса корабля, заставил исследователей быстро вернуться на шаттл, и подняться над поверхностью океана. Очередное землетрясение вызвало сильное волнение океана. Правда, в этот раз волны были в несколько раз меньше, достигая всего три - четыре метра в высоту.

Несколько подземных толчков сравняли трещины в коре планеты, образовавшиеся предыдущим землетрясением. К большому огорчению землян, злой рок преследовал их: корабль пришельцев, находившийся в расщелине морского дна, исчез вместе с ней, оставив надежды путешественников продолжить изучение корабля Мимикрийцев. Хорошо, что Леон все происходящее записывал на видео встроенное в скафандр, позже эта информация будет подвергнута анализу и возможно поможет больше узнать о секретах этой скрытной расы.

Эпилог

Получив много важных сведений о Псоглавах, Мимикрийцах команда космического корабля «Призрак 748» задумала посетить ближайшие планеты системы Зоо. Путешественники уже знали, что там есть жизнь, есть человека подобные гуманоиды, есть порталы такие же как на планете «Псо», построенные Богами.

Попрощавшись с Ароном, Магнусом, Танатосом и другими обитателями планеты, с которыми земляне уже успели подружиться и многому научиться за время их недолгого пребывания на планете.

Путешественники покинули мир псовцев. Возможно в недалеком будущем их судьбы вновь пересекутся, и старым друзьям будет, о чем поговорить. Но сейчас выбранный путь к звездам, к новым знаниям о вселенной, это путь выживания человечества.