Книга 8 Во власти стихии

Глава 1 Лёд тронулся

– Как я рада, что он попал к нам, – произнесла Амилия, глядя, как Ар совершенно легко и точно выпустил стрелу. – Он быстро учится.

– Как будто это ваша заслуга. Он сам такой, – парировала Лунная.

– Да какая разница? Он уже рука дроу, а вы всё пытаетесь взять полностью над ним контроль.

Лунная промолчала: ей нечего было возразить. Она и сама не была рада сложившейся ситуации и была против такого метода давления на него с самого начала.

– А твоя подопечная тоже ничего. Смотри, как парирует все выстрелы. Только почему сама в ответ не атакует?

– Может, покалечить не хочет?

– Да кому ты это рассказываешь? Ничего хорошего я от этого поединка не жду и не удивлюсь, если Ара вынесут с полигона в бессознательном состоянии.

– Любые полученные травмы мы готовы взять на себя и взяться полностью устранить их, – тут же ответила Лунная.

– Здорово, конечно. Только кто же вам это позволит сделать? – Амилия развернулась и прищурено посмотрела. – Так вы под видом травм захотите его перенести в свой корпус? Забудь про это!

– Даже если травмы будут угрожать его жизни?

Поединок неожиданно прервался. Аелина при этом за всё время даже с места не сдвинулась, а вот Ар поднял пустой колчан, явно прося его заменить. Выглядел он недовольным: явно его план пошёл совершенно по другому пути.

– В любом случае, он останется в нашем корпусе.

Но Лунная услышала главное: что поединок никто преждевременно не остановит, а значит, Ар сам просил не вмешиваться. Будь это простой кадет, его просьбу бы проигнорировали, но он рука дроу, и это накладывает свои отпечатки. Она левой рукой поправила на груди свой медальон ректора корпуса, а Аелина улыбнулась уголками губ, понимая условный знак.

*****

Многое я ожидал от снежной красавицы. Она так долго жаждала этого поединка и должна была ринуться в «бой» с самого начала, должна была действовать опрометчиво, с наскока пытаясь добиться своего, но она бездействовала. Просто стояла, как будто это я вызвал её, а не она меня. Что ж, расшевелю её. С этой целью послал стрелу, но она легко приняла её на щит, всё так же стоя на одном месте. У нас всего час, между прочим. Если за час она не выложится на полную, то поединок в любом случае будет считаться оконченным.

Опустошил весь колчан, а она всё ещё стоит и бездействует. Раздражает уже. Я и так весь день хотел ей что-нибудь сломать, так что лишний раз меня можно не злить. План нужно менять, но шевелиться её я заставлю уже скоро.

После замены колчана с учебными стрелами, я послал одну из них точно ей в глаз. Щит она выставила, но вот рефлексы сработали безотказно, и она на мгновение закрыла глаза, а я Шагами ушёл в сторону и послал ещё одну стрелу, а затем повторил это ещё несколько раз, передвигаясь вокруг неё.

Уже лучше: она хотя бы начала крутиться, удивлённо смотрит на мои ноги. Не ожидала, что я успею восстановить часть техник так быстро? Ты ещё удивишься, как долго я могу использовать Шаги, на весь час хватит.

На очередном Шаге она соизволила меня чем-то ударить, скорее, пристреливаясь, чем реально ожидая попасть, а я даже не разобрал чем – Шагами ушёл и продолжил отстреливаться. А неплохо получается. Не будь у неё щита, в дикобраза бы уже превратилась. Обломки стрел падали возле неё, а она ещё раз ударила и ещё раз…

– Мазила, тебя кто учил стрелять?

Ох, как глазки заблестели. Сейчас ответит. И она ответила: использовала свою снежную дорожку, чтобы пресечь моё движение и уже на пути меня ударить своей рукой-ледяным копьём, да только меня там уже не было, и очередная стрела на уровне её глаз столкнулась с её щитом. Я поднял пустой колчан, прерывая поединок, и Аелина досадливо прерывает свою технику и болезненно морщится от её срыва. Я специально подгадал такой момент – начала её техники. Я улыбаюсь, глядя на неё, не потому, что мне нравится смотреть на боль окружающих, а своим мыслям, что ледяное сердце красавицы начало таять.

Лейла заменила мне колчан.

– Ты поосторожней, она тебя покалечить собирается, а эльфы забрать в свой корпус, чтобы там лечить.

Я молчу, а мои пальцы говорят «все хорошо». Поединок продолжается, и я тут же Шагами ухожу в сторону. Теперь не мельтешу и стреляю реже: пусть Аелина покажет себя. Четверть часа она пыталась догнать меня, но безуспешно. Все её дальние техники не могут меня достать, слишком они точечные. Может, у неё есть и удары по площади, да только здесь их наносить запрещено правилами академии. Её техника передвижения не способна меня достать, мои Шаги на второе созвездие не уступают её технике передвижения, а зачастую и лучше, они не так заметны и предсказуемы, они не показывают будущий след в виде снежной дорожки. Она лишь раз меня удивила, когда переместилась не на край своей техники, а лишь на четверть. У меня сложилось ложное представление, что она движется от одной точки до другой, а тут вышла раньше, её выпад копья пришёлся на астральный щит, и я снова ушёл от неё, на этот раз послав сразу три стрелы, чтобы сбить её с настроя.

Аелина остановилась, и перед ней появилось полотно изо льда, и она явно собралась «рисовать» что-то, а я стрелами проверил её концентрацию. Молодец – ни разу не сбилась. Линии на льду засветились, и что они обозначали, я не знал, впрочем, как и многие. Мне они по виду напоминали руны. Только как она ею пользоваться собралась?.. И что она делает? Очень быстро я получил ответы на все эти вопросы.

Руну она собралась повесить на мне, а вот чтобы попасть, выбрала оригинальный способ – расширила руну до огромных размеров и толкнула её в мою сторону. Шагами я, конечно, ушёл, да только руна расширилась ещё больше и на очередном Шаге буквально краем зацепила, причём не меня самого, а астральный щит, и тут же прицепилась к нему, сжалась до первоначального размера и уже не сходила с него. Что за гадость липкая? Аелина на дистанции подпитывает её, и та стала светиться ещё сильнее, выжигая астральный щит и приближаясь ко мне. Я не был к такому готов и не знал, что делать. Астральный щит не мог сдержать такой тип атаки, его медленно, но верно прожигали насквозь, и я, в конце концов, решил развеять его, рассчитывая, что и руна «свалится», но она как будто моргнула, и не успел я восстановить новый щит, как впилась в мою правую ногу, исчезая в ней. Аелина не двигалась с места, выжидательно на меня смотря, а я с очень нехорошим предчувствием сделал Шаг в сторону и сразу же «споткнулся». Магическая энергия в правой ноге не текла в нужные узлы, а вытекала наружу через непредусмотренный техникой узел. В результате левая нога несёт меня вперёд, а вот правое бедро с усилием толкает ногу назад, и я буквально сажусь на шпагат, под смех зрителей. Сам бы посмеялся, но мне не до этого.

Поднимаюсь и смотрю на довольную улыбку снежной красавицы. Всё-таки я ей нравлюсь, и лёд тронулся. Её руна явно временное явление, и на сколько повторений её хватит, я не знаю, и проверять мне не хочется. Окружающих, конечно, повеселю своей растяжкой и валянием перед ногами кьясы, но я здесь не за этим. Поднимаю над головой очередной пустой колчана, и Аелина улыбается ещё шире, представляя, как я буду выжигать её вредоносную технику из себя. Лейла поднимается, чтобы заменить мне колчан и замирает. А вот Тина и Венира поднимаются следом и идут ко мне. Колчан мне больше не нужен, пальцовкой рук я сигнализирую передать мне два меча и совсем не учебные, а настоящие, изготовленные мастером ремесленником гномом. А такие тут только у них. И пусть я не способен пользоваться силой дроу в этих мечах, но мне главное – добротная сталь.

Поединок давно уже вышел за рамки «Дальний бой», но Лунная и Амилия не решались прервать его. Лунная была уверена в своей подопечной, но нехорошее предчувствие охватило её, при виде этих мечей. А когда Ар взял их в руки и стал раскручивать, то и вовсе поняла, что он прекрасно ими владеет. Две руки, два оружия. Такое только можно наблюдать у орков, и вот главный вопрос: Ар – берсерк? Она не помнила, было ли это в его личном деле? Вроде да, но… не помню. А Аелина раньше встречалась с берсерком в рукопашном бою? Она сомневалась. Берсерки делятся на три уровня, и уже первый – не подарок. Лишь бы он не кричал… Но Ар не просто закричал, а буквально оглушил всю арену, и столько боли и ярости было в этом крике, что холодные мурашки пробежали не только по её спине. При этом он на глазах у всех демонстрировал свои навыки полевого лекаря, выталкивая чужую магическую энергию из тела, и Очищение. Это больно. А с учётом того, сколько сил вложила Аелина, то неудивительно, что он так взревел… и это плохо: от такого психоэмоционального перенапряжения его ничто не остановит, пока он сам не обессилит, как тот орк, что бился на этой же арене меньше двух недель назад.

Шаги. Правая нога подкашивается, но я не даю технике сорваться и добавляю ещё шаги. В конечной точке два меча обрушиваются на выставленный щит, и Аелина лишь подпитывает его. Ты думаешь, он тебе поможет? Шагами врезаюсь в неё, и она едва удерживает равновесие, следующие удары следуют один за другим, сметая всё на своём пути. Её щит сильно проседает, она пытается его восстановить, но явно не успевает. Шаг, и выставленный меч вперёд, как копьё, врезается в неё, оставляя кровавый след. Следующий секущий удар встречает пустоту, и Аелина разрывает дистанцию. Умно, только уже поздно. Следующие несколько минут я гонял её по полигону: наши роли поменялись. Она пытается контратаковать, да только астральный щит всё держит, а продавить и усилить свою атаку ей некогда: слишком много сил и внимания требуется уделять ей на защиту. На очередном ударе она уходит, а я Шагами мчусь следом. Она разворачивается и бросает в меня ещё одну липкую свою руну. Это уже шестая. Медленно, но они проникают в меня. Видя, что шестая впиталась, а я не собираюсь останавливаться, она снова пытается разорвать дистанцию, да только я настигаю её на середине техники, и мои удары приходятся по её спине. Она в крови. Сорванная техника обжигает тело, она с трудом поднимается, укрепляет защиту и большими глазами смотрит на меня, как на монстра, который должен был давно уже свалиться. А я лишь замедлился и стоял, тяжело дышал, восстанавливаясь.

Это и так энергозатратный режим, а с этой липкой дрянью всё проходит куда тяжелее. Она с безопасной дистанции наблюдает за мной и бьёт какой-то техникой, которую я на метрическом уровне разрываю, так и не двинувшись с места. А затем она вконец разошлась и стала демонстрировать, на что способен владыка магии. Техника срывалась одна за другой, но и это ей показалось мало, и она сама стала кружить вокруг меня и наносить удары со всех сторон.

Я перестал успевать разрушать летящие в меня техники, но астральный щит держал всё остальное. А после того, как восстановился, то во внешнюю сферу попытался выплеснуть весь имеющийся Огонь, чтобы он выступал дополнительным щитом против силы Льда, да только сила Огня обожгла мне тело. Мало мне повреждённой магической сети, так ещё и эти её руны во мне препятствуют нормальной работе. Я обессиленный присел, сдерживая стоны от боли, а Аелина уже сблизилась и явно попыталась меня заморозить, да только астральный щит я не собирался убирать, и она заковала меня в оковы льда вместе с ним. Вытянула руки ко мне, и с них сорвались две нити, которые присоединились к её куполу, и она стала его усиливать.

Оливия остановила поединок, но Аелина не спешила останавливаться, всё пытаясь продавить, но я выстоял. Если ваш план был – попытаться меня взять на лечение к себе в корпус, то он провалился, я по-прежнему на ногах, а вот твой купол без подпитки уже отступает.

Да, выглядел я неважно, но Аелина и не думала улыбаться. Ей самой нужна помощь, и это несмотря на то, что почти все её ранения уже затянулись.

– Поужинаем вместе? Я угощаю, – выдала она.

Ага, в эльфийском корпусе. Размечталась. Но мне нравится её прямолинейность. Сил отвечать нет, я разворачиваюсь и ухожу. У меня ещё много работы, зря я, что ли, так подставлялся под удары? Осталось Лейлу уговорить, но куда она денется? Тут вопрос либо она мне поможет, либо я умру.

– Представляю, на что она способна, если бы не академические ограничения.

Я лишь мельком взглянул на Лейлу, что помогала мне идти.

– Это против мужчин. А вот против женщин, я думаю, она не страшнее одуванчика.

– А поподробней можно?

– Скоро. Уже скоро ты и сама всё узнаешь.

Конечно узнает, ведь у дроу очень странные техники диагностики и лечения и почему-то все через поцелуй действуют.

Глава 2 Начертатель

Ар лежал без сознания, а Лейла уже считывала его поверхностную память. Это не основная цель, а лишь как неизбежное следствие ослабление ментальной защиты. Тяжелая процедура даже для дроу, но вот Ар легко её переносил, а всё потому что мог идеально расслабиться, даже находясь под большим психологическим и физическим давлением.

Эта дрянь решила ему вообще сердце остановить на глазах у всех, прямо во время поединка, а затем заморозить и уже в корпусе эльфов лечить, под предлогом того, что только им это под силу. И ведь могло получиться. Ни одна другая техника лечения ему бы не помогла, все срывались бы. Слишком много непонятных созвездий она насильно в него успела впихнуть, которые и нивелировали бы любое другое лечение. Тут она улыбнулась, память Ара выдала «…вскрытие показало, что больной умер от вскрытия». Вот это точно бы произошло, но они просчитались и сердце его бьётся и, как выяснилось, остановить его не так просто.

Ар не только умел полностью расслабиться, открыться и довериться, но ещё и представить ту, кого он любит рядом. Так что короткий поцелуй и он без сознания… В любом случае это оголяет нервы, снимает природную защиту и мозг перегружается и отключается. Вот он и лежит… отдыхает, а ей работать и разбираться во всём, что он там напридумывал.

Её нити проникали внутрь его тела и тянули чужеродную ему энергию кьясов, что прямо сейчас препятствовала нормальному функционированию тела и работе магического ядра. Но её нельзя просто вытянуть, её нужно ещё удержать, и уже потом из неё сформировать нужный магический узор созвездия Броска змеи и нанести его на тело поверх прежнего рисунка, создать магический трафарет, как он это про себя его называл.

Тяжёлый был для него поединок и многие за него переживали. Несколько недель его кьясы «докучали», последние недели его вообще считали магическим инвалидом и в первые дни так оно и было, любой бы на его месте волновался и носился с мыслями как этого избежать, но прямо сейчас, когда его разум был открыт она видела, что его это вообще не волновало и было вторичным. Мелочь, от которой можно отмахнуться рукой и не более того. То, что его волновало больше всего, это создание артефакта, который смог бы защитить их с Карой ребёнка.

Он работал над ним несколько ночей, несколько десятков отмёл и выбросил. Некоторые сделал и передал Каре, чтобы уже на следующий день забрать обратно и передать новый. Что он там делал Лейле трудно было разобрать, для этого нужно было быть артефактором, кем он и сам по сути не являлся, но он очень быстро прогрессировал в этом направлении и экспериментировал со своими новыми идеями. Лейла смогла лишь уловить суть его идеи и не могла нарадоваться его успехам, а то, что у него получится она не сомневалась. У него всегда всё получается. В крайнем случае, доработает и этот последний, на очередной вариант – артефакт в виде кольца, сделанный преимущественно из кости, напитанной его собственной кровью, окутанный медной проволокой… что там ещё он нагородил – одному ему ведомо. Артефакты на основе крови очень опасны для своего создателя, если он попадёт не в те руки. Но Ар пошёл на это, по его задумке, астральный щит, которым он наделил артефакт должен был защищать его... точнее обладателя частички его крови. Его ребёнка.

Ар не спрашивает, а Кара сама ничего не рассказывает, как проходит беременность… Но очевидно, что они оба боятся плохого результата. Всё на тонкой грани. Вот и причина, почему она перестала посещать академию, а они гадали почему. Ведь у Кары куда важнее сейчас работа.

Лейла завершила часть работы и приступила к очередной диагностике Ара, на предмет чужой энергии в нём и на этот раз больше ничего не нашла. Он рисковал, предполагая, что дроу способны работать с любым видом энергии. В общем-то он прав и до сих пор не встречалась энергия, которую бы они не смогли усвоить. Бывают затруднения, как с его молнией, которая жалит и от которой всё внутри передёргивает, но это вопрос времени, чтобы привыкнуть. Вот и с магией кьясов всё прошло безупречно. Ар подставлялся под удар, чтобы «отравиться» магией кьясов. Она нужна ему, чтобы создать нужный трафарет под новые каналы и ускоренного восстановления. Рисковал, конечно, но это того стоило.

А теперь нанести узор с помощью этой заёмной энергии кьясов, который она знала наизусть и не в первый раз уже работала по нужным узлам… Но замерла. Ар в своих мыслях, не единожды указывал, чтобы она сверилась с записью в тетради.

Она протянула руку к тетради и развернула её, нашла нужную технику и долго изучала. В целом, она по-прежнему узнаваема, но есть отличия. Некоторые узлы сдвинуты в сторону, другие как будто подтянуты. При такой конфигурации узлов техника явно будет срываться, тут не хватает ещё узлов… Он добавит их самостоятельно? Если так, то второе созвездие станет сильнее. «С ним всегда так сложно и порой непонятно. Надеюсь, он знает, что делает».

Уже после того, как она сверилась с новым расположением узлов и каналов, она стала формировать узор техники и нанесла его на тело. Узор стал впитываться, свойство магии кьясов сработало безотказно. Но Ар на этом не остановится, в этом она не сомневалась и обязательно найдёт аналог, чем заменить магию кьясов. В любом случае Лейла сохранила энергию кьясов и её ещё хватит на один узор. Ар очень надеялся, что этого хватит для полного восстановления его техники, а магической сетью он займётся отдельно. Тут она улыбнулась недавнему спору с наставницей. Ар его выиграл ещё до боя, как он считал в своих мыслях. Использовать технику можно по-разному – он использовал её на бумаге, когда рисовал уточнения к технике.

– «Заходите», – ответила Лейла на зов и через несколько минут зашла Тина с Венирой.

Для последней процедуры она одна не справится. Не факт, что они втроём справятся, но это лучше, чем одной. Для ускоренного, а главного успешного своего восстановления Ар хотел, чтобы дроу вытянули его магическую силу и влили её в нужные узлы, тем самым создав нужные островки, которые уже естественным путём сами соединятся с ядром, создав нужные каналы. А с учётом того, что уже нанесён трафарет, то это будет ещё проще. Вот только тянуть магическую энергию из ядра, это не шуточки. Особенно его ядра. Мало того, что оно само по себе агрессивное, так ещё и сейчас находится под большим давлением, не способное выплеснуть излишки энергии. Не зря же он часами бегает, не способный его «остудить». И стоит только потянуть его Силу, как хлынет целый поток… Нет, тут одной никак не справиться.

– Ты не передумала? – осторожно спросила Тина.

– Да всё нормально будет!

– Где-то я это уже слышала.

– Жив останется, а это главное. Может комнату повредим, это если обуздать такой поток не сможем. Мелочь.

– Тут наставницы нужны.

Тина темнила и Лейла об этом знала. Каждая из них знала, что дела группы – это личное дело группы, а ещё, что высвободившаяся сила сделает их сильнее и никто в здравом уме не станет ею делиться. Вот только Ар не дроу… не полноценный. Он рука дроу, а ещё и человек. Тут, если что пойдёт не так, проблем не оберёшься.

Вместо ответа Лейла окутывала нитями ядро Ара, готовясь к работе с ним.

– Ты только ядро не задень! – вмешалась Венира прекрасно видя, что происходит.

– Сама знаю. Лейла котёнка не обидит!

Пока Лейла готовилась и сосредотачивалась на том, чтобы сделать свою нить максимально тонкой, Тина и Венира страховали её со спины. Через тонкую нить не сможет пройти большой поток?

Левая рука и часть спины Лейлы мгновенно окутались огненными всполохами от огромного давления, что потекло в неё, которую стали перехватывать девушки, а следом электрическая дуга из Ара ударила так, что все три девушки отлетели к стене. Они оглядывали друг друга и смеялись. У каждой из них волосы стояли дыбом и местами были подпалёнными.

– Вот, даже комната целая осталась!

Завершение намеченной процедуры прошло успешно. Новые узлы были напитаны магической энергией и те уже сами проложат каналы между собой по линии наименьшего сопротивления, а это линии нанесённого трафарета.

*****

Целоваться с дроу не обязательно, но желательно. Так проще всем. Я метался между двумя вариантами и решил, что лучше пусть всё будет так, как «проще» Лейле для работы, ей и так будет сложно. Это я буду отдыхать, а она как хирург должна будет всё безошибочно сделать. К тому же скупой платит дважды. Был ещё вариант принять её в стаю, а я до сих пор не знаю, как это делать. Не правильный я вожак… Это животных ещё понятно, как: призвать их, дать имя и крови. А вот с людьми как? А с дроу? Загадка, которую мне не хочется отгадывать.

Пролежал два дня в холодном поту. Тело изнутри горит огнём, а сам я обливаюсь холодным потом. В другой бы ситуации паниковал бы, но сейчас я был тому виной и сам пошёл на подобную процедуру восстановления магических каналов. Ждать несколько лет – не вариант. Не дадут мне их спокойно прожить в свете новой информации и холодный пот по спине тому подтверждение.

Амилия навещала, чтобы узнать, как у меня дела и услышав от меня ворох вопросов, улыбнулась и ушла… Ни на один из них не ответив. Досадно.

– Раз тебя интересует… интимная жизнь Кьясов, значит на поправку идёшь. А секреты дома Жизни я разглашать не могу.

Вот, ещё и насмехается надо мной. Интимная жизнь Кьясов меня не интересует, а вот чего это они эльфам помогают мне знать очень хотелось. Ну не воевать же с ними. Амилия секреты чужие сохранила, но хотя бы уточнила кого спрашивать об этом нужно – Лейлу? Интересно она мне расскажет? Я вроде по законам дроу часть их дома, а с другой стороны я-то ведь это не признал. Так что Лейла сначала может и некое признание нашего замужества затребовать среди людей. Но всё обошлось.

– На Земле четыре времени года, – начала она издалека. – А всё почему? Потому что её орбиту стабилизирует Луна, её спутник. Спутник хоть и мал размером, но он синхронизирован со своей планетой и дополняет её. С древом Жизни всё точно так же. Их всегда два. Изменения в одном неотвратимо сказываются на втором. Понимаешь?

Мать моя женщина, куда я вляпался?

– Постой-ка, на свободных землях древо, которое мы посадили, оно же вроде как зацвело?

– Ага. Это продолжение Древа, второе маленькое дерево Жизни, оно её и стабилизирует. И если кьясы не смогут восстановить древо эльфов, но видя, что оно продолжает жить, закономерно начнут искать второе древо. А их второе древо явно загнулось. Так что искать его будут вблизи тебя, раз оно на тебе завязано. И обязательно найдут, это вопрос времени.

– А когда найдут, то с корнями вырвут и пересадят к себе?

– Его нельзя пересаживать, – в глазах Лейлы плясали явно черти, а улыбка освещало всё лицо.

Значит, когда я предлагал дроу союз они Кьсов боялись, а не эльфов. Нам предстоит выстоять против их альянса, за право обладать древом. Именно поэтому, дроу говорили, что моих сил маловато будет и тут ещё поддержка людей нужна. Вот почему они начали тесно сотрудничать с Зордаком и усиливать их магов, но и себя за одно, точнее в основном. Приток магических сил для дроу значительно возрос. Пока люди радуются, что открыли несколько узлов или даже техник, дроу снисходительно улыбаются и смотрят со стороны.

– Ты иди, а я тут ещё полежу и поболею.

Вот так третий день и лежу… болею. За своё будущее и будущее своих людей и нелюдей. Переживаю, пока узлы и каналы окончательно формируются, а я всё переживал и переживал. Я же не дверь какая-нибудь входная, чтобы не переживать – я живой человек. Вот чайник кипит и не парится по этому поводу вообще, а просто кипит. А я хоть и не чайник, но парюсь и порой обливаюсь холодным потом, при мыслях о том, что будет если кьясы придут. Тут их меньше десятка, а уже переполох учудили и ещё они вообще ничего не опасаются. Действуют очень прямолинейно. Не боятся замарать руки и испортить с кем-то взаимоотношения. Наоборот, это вокруг них бегают и пытаются наладить контакты. Только людям нечего им предложить. Людям, но не мне. Мне нужно стать сильнее и сделать сильнее своих людей. Найти способ, как с ними договориться.

Много кьясы идей мне подбросили. Трафаретный метод нанесения техник и я его освою. Уже осваиваю, вот только проверять его на ком? Дроу тут не подходят, у них своя магическая техника и я понятия не имею, как она работает, лишь отдельные моменты. Нужна подопытная мышь… Аэл подойдёт. Он и маг и под рукой и дроу его под колпаком держат и одного никуда не выпускают, так что всё что он узнает, останется на территории дроу. Эльфы маги воды и жизни. Что у меня есть из техники Воды?

Я листал свою тетрадь техник. Мелочь, мелочь и это мелочь. Это для забавы и артефактов бытовых. Нужно, что-то убойное. Вот оно. Я широко улыбался, разглядывая Копьё воды. Простое атакующее? Да, но не на четвёртое созвездие. Больше ста узлов и это для многих не достижимый уровень. Если его сможет освоить Аэл, то и другие смогут аналогичным методом.

Я перечитывал технику, и оно мне напоминало технику стрельбы из лука. Там так же рука сначала взводит стрелу назад, а затем выпускает её в полёт. С плавным шагом назад и опусканием открытой ладони вниз вдоль земли из окружающего воздуха вытягиваются пары воды и если противник окажется близко, то ему ещё "повезёт" заполучить обезвоживание. А затем с шагом вперёд рука резко выстреливает и с неё срывается накопленная влага, которая приобретает форму копья. То чего создатели техники не знали, но я уже не раз проверял – это то, что в этот момент создаётся щит тени против огня. Вода, конечно тушит огонь, но ещё огонь без воды не горит, поэтому во всех горючих смесях всегда содержится вода. Так что высушив перед собой воздух, он становится естественным препятствием для ограничения распространения огненных техник.

У дроу проходили свои практические занятия на полигоне. Они бесшумно передвигались, а по моим ногам пробегали фантомные боли от одной только мысли, как же это напряжно. У меня своя работа и то, что сейчас дроу отрабатывают технику шагов мне на руку – кругом естественная тишина и мало отвлекающих факторов. Мне нужно научиться создавать свои магические трафареты. Магией я пользоваться сейчас не мог, даже техникой передвижения, но мне этого и не нужно. Астральный щит кружил вокруг меня тёплый и мягкий. Окружающие знали о его существовании, но не видели его. Его можно было только почувствовать и увидеть в тех редких случаях, когда я добавляю «красок» и устраиваю показ теней. Я поднял руку с зажатой косточкой в пальцах и стал прямо на астральном полотне выжигать символ рода Чужих, а после того как у меня получилось, выводить и весь алфавит, букву за буквой, непрерывным движением.

Символы следовали один за другим. Одни пропадали быстро, а другие висели в воздухе. После символов пришла пора и техники. Я водил рукой, выжигая костью нужные узлы и линии, а затем повторял это снова и снова. Сотни узлов и мне нужно научиться выводить их одним непрерывным и слитным движением, а не как в учебном материале, где нанесён основной узор, а дальше как самостоятельные дополнения наносились отдельные блоки. Нет, моя задача сделать его одним целым и непрерывным. Красивым. Это не сложная техника, а всего лишь один большой символ. Иероглиф. Я справлюсь.

Я не знаю сколько провёл времени, но мне стало казаться, что получилось. Проверить не мог, но вроде за последние две попытки линии ни разу не прерывал и узор получился полным. Отдельно это ещё отработаю в тетради, а сейчас пора завершать.

Я поднялся на ноги, растягиваясь. Дроу уже тоже закончили и стояли рядом наблюдали… Я же им не помешал своей тренировкой?

– И что это ты сейчас делал? – спросила Оливия.

– М-м, занимался? Рисовал? Совмещал технику Кьясов и людей с помощью техники орков?

На каждое моё высказывание Оливия продолжала вопросительно смотреть, а я вертел перед собой то, что начертил – технику четвёртого созвездия Водяное копьё.

– То есть ты понятия не имеешь, что сейчас делал?

– Имею, раз делал. Но делал впервые. А что не так?

– Да ничего… Таких как ты называют Начертателями. Называли, – поправилась она. – А как ты её использовать собираешься? – кивнула она на последнее моё «произведение».

– Никак. А в будущем хотел на Аэле поэкспериментировать, – и кивнул на него. Он в этот момент побледнел и замотал головой. Для наглядности ещё и руку поднял, чтобы пальцем отрицательно помахать… Потому что слов подобрать не мог. Досадно.

Я продолжал на него внимательно смотреть, но его на этот раз дроу загородили. Спрятался, значит. На ком мне тогда испытывать, на орке? Так магическое ядро для этого нужно. Может на людях клана Дик?

– А ты сам попробуй, – Оливия как будто прочла мои мысли.

– Это из техники Воды, – сразу я открестился. С другим типом силы результат может быть непредсказуемым. С другой стороны, можно и первоэлементом воспользоваться, да только не многовато ли там сил это затрагивает?

– Начертателям было это без разницы.

Я протянул руку и ладонью попытался ухватиться за центральный узел конструктора, а после потянул его на себя. Весь рисунок при этом легко подался моему движению, облепил и обжёг всю левую руку, половина туловища и шеи, располагаясь поверх моего тела. Я испугался, но первый порыв содрать с себя подавил. Страх резонирует с Водой, а значит усиливает. А теперь сделать простое движение. Я сделал шаг в сторону с приседанием, воссоздавая ощущение текучести волны, левая рука потянулась плавно глубоко назад, а пространство вокруг неё сначала заискрилось, а затем «искры» потекли в центр ладони, формируя там голубоватую сферу. Я до последнего думал, что это не более, чем иллюзия и сейчас с шагом вперёд и выбросом руки будет зачётный фейерверк, да и только. Но сформировалось тонкое Копьё, с большой скоростью разбившееся об мишень. Слабоватое. Мишень не пострадала, в отличие от моей челюсти. Та отвисла.

– А говорил магии Воды в тебе нет, – справилась Оливия со своим удивлением. – Ты главное людям такое не показывай.

– Начертатели настолько редки?

– В Зордак-Граде четверо Владык магии.

– Двое, – машинально поправил я её.

– Четверо! – ну это да, дроу с их техникой слежения подобное лучше знать. – А начертателей ни одного. И чтобы ты окончательно понял, то знай, что сейчас среди людей их вообще нет. А если такой появится, то многие захотят его устранить ещё до того, как он окрепнет… Потому что сильнее их вообще никого нет и не было среди людей. Так что дроу будут в их числе, причём среди первых.

Оливия улыбалась, глядя как три девушки синхронно закрыли члена своей группы, то есть меня от неё.

– Пока не пообщаешься с Амилией, корпус не покидать!

Лежу и долечиваюсь четвёртый день. Причин беспокоиться стало больше. Людскую магию, технику придумали начертатели, по крайней мере основные её направления. Когда мне Амилия рассказывала, что начертатели были самыми опасными недомагами, я скептически смотрел на неё. И даже, когда слушал сказки, что начертателя ни одна дроу не смогла убить во время войны с людьми. К ним невозможно было подобраться незаметно и даже во время сна.

Ко мне могут и даже во время сна, потому что ночью я сплю и вижу сны. Бывает, как у всех, что среди ночи проснусь, потому что что-то насторожило, но не настолько, чтобы опасность чувствовать.

– У начертателя всегда несколько заклинаний активны. Но это мелочь…

Мелочь?! Серьёзно? Я лишь один астральный щит научился естественно поддерживать и то только одного типа, а тут несколько!

–… хуже всего то, что они пару десятков техник могут использовать без видимой подготовки и усилия, одно за другим. Те дроу что, составляли по ним заметки утверждали, что у них готовые заклинания всегда висели на ауре и они могли в любой момент ими воспользоваться.

Всё равно не верю.

– Предположим, что так, но сколько заклинаний не готовь заранее, но они всё равно рано или поздно иссякнут, что мешает его измотать дальними атаками? Так сказать, обезоружить? Я вот свою новую технику пару десятков минут рисовал, а перед этим пару часов тренировался, и он явно одноразовый.

– Жаль, что так долго, – сделала она наигранное выражение лица. – А вот раньше начертатели чертили быстрее нужные узоры и не как ты одной косточкой, а двумя руками и всеми пальцами одновременно.

А вот это точно сказки. Пробовал я как-то двумя кисточками рисовать два одинаковых рисунка, причём самую обычную новогоднюю ёлочку, так перелом мозга получил, а тут десятью пальцами одну схему?!

– Ну и где все эти великие начертатели? Я бы не отказался от нескольких уроков.

– Умерли.

– От старости? – ну, раз они такими непобедимыми были.

– От молодости, – выразительно она на меня посмотрела.

– Ясно. Своими экспериментами себя до могилы довели?

– Насколько я знаю – да. И ты этим очень на них похож. Тяжело они умирали. Сжигали свои жизненные силы и какими они после этого становятся ты уже не только на лекции слушал, но и в жизни видел.

Видел. И надеюсь ситуация никогда не станет такой, что мне придётся уподобиться им.

Только ведь они явно не во время боевых действий все погибли. С другой стороны, если они свои заклинания рисовали на собственном астральном поле и вешали их там, то рано или поздно создавали себе кучу дыр в нём и болезней. На своём астральном поле экспериментировать нельзя, лучше, как орки призывать поток и делать с ним что хочешь… Точнее, что Ворожей запрещал лучше не делать.

Для себя начертатели использовали сложные заклинания, для остальных магов их упрощали. Вот и ответ почему они мне с самого начала казались перекошенными. В каком-то смысле все дроу – начертатели, потому что вобрали часть схожих техник. Эльфы? Никогда подобного не наблюдалось. Кьясы – да, но тоже со своими отклонениями. Глядя на меня теперь дроу догадываются, что и шаманов можно считать начертателями. А вот среди людей не осталось. Оливия этого не говорит, но я понял её недосказанность – дроу приложили массу усилий, чтобы так оно и оставалось дальше. И тут появляюсь я недоучка, который либо станет полноценным начертателем, либо помрёт пробуя это сделать. Хорошо бы, чтобы Лейла забеременела раньше этого, на что намекала Амилия в нашем разговоре… Это для дроу хорошо, но я все намёки в этом направлении отмёл сразу.

От людей лучше подобное скрывать… В первое время. Не привык я подобным заниматься, но действительно надо. Пока не окрепну и не разберусь, что это такое – надо. Что магически иду семимильными шагами на поправку нужно скрывать. Что осваиваю новый тип магии – тоже. С такими ограничениями я и впрямь почувствовал себя инвалидом.

Глава 3 Ученик на букву М

Моя программа обучения подверглась сильному изменению. Большая часть практических занятий мне сейчас запрещена, так как нельзя пользоваться магией. Поэтому и никакого дуэльного боя. А ещё лекарь из меня только на бумаге – слушаю лекции, но никакой практики. Ну, это они так думают.

– Да, Ар-р-р? – чуть ли не рыча разрешила мне задать вопрос Авария… сотый по счёту на этой недели. Кажется, я её допёк ими, вот только это её работа отвечать на них.

– А чем можно заменить энергию жизни при лечении?

– Ничем!

– А может её можно как-нибудь самому создать?

– Нельзя!

– Я понимаю, что нельзя в полном объёме, но создать аналог в узком значение…

– И как ты себе это представляешь?

– Может комбинацией других видов сил или даже все четыре вместе? В равных пропорциях?

– И где ты видел магов с четырьмя видами силами, которые ими могут равнозначно оперировать и иметь настолько высокий контроль?

– Так можно ведь в отдельных кристаллах их собрать?

– Глупость, но это ты у мастера гнома на артефакторике лучше спроси.

– Он… заболел.

– Я с тобой тоже скоро заболею. Никто никогда этого не делал и знаешь почему?

– Почему?

– Потому что если кому-то нужна энергия Жизни, то он берёт нужный кристалл с этой самой энергией и пользуется ею, а не пытается взять заведомо не то, что ему нужно, чтобы имитировать в худшем варианте то, что ему надо. Это глупо!

Наверно… со стороны так и выглядит.

Авария продолжила читать нам лекцию по техникам лечения.

– Ар, все вопросы после занятий! – выпалила она тут же на мою поднятую руку.

– Так вы же сбежите, как в прошлый раз.

– Мне тоже нужен отдых.

Намёк понял. Сижу слушаю молча, как проводить самому себе глубокую диагностику. Скоро нас будут травить… но не всех, а только тех, кто на практические занятия допущен и каждый сам себя лечить должен будет. А лечения зависит от правильно проведённой диагностики, а кто неправильно её проведёт, тот обязательно заболеет. Самолечение вещь опасная. Чаще всего приводит к посещению туалета. Я же обойдусь теоретическими знаниями.

Мастер Тхицо меня избегает. Досадно. Я искал способ как кольцо Кары уничтожить, а оказывается, что этого делать нельзя. Артефакты завязанные на крови просто уничтожать опасно, сильная привязка, так что все жизненные силы можно вытянуть у его создателя. Но можно его доработать, создать эффект зеркала и тем самым нейтрализовать его. Если Кара будет мне свои силы передавать, то всё ей же будет возвращаться, с недоброжелателями всё тоже самое – всё им вернётся, это если к ним кольцо попадёт.

Только внести такую доработку сложно и ученику вроде меня рано на такую сложную и тонкую работу поглядывать, но мне надо. На всякий случай, но надо. Всякое может произойти. Мастер Тхицо долго терпел мои вопросы и даже пытался на них ответить, но так, чтобы я понял насколько это сложно и на моём уровне невозможно, чтобы я отстал, но это лишь порождало ещё больше вопросов. Вот он и «заболел». Небось лечится гномьей водой и чудесным образом выздоравливает после моего ухода. Это он ещё не понимает, что пытливый ум без нужных знаний может создать. Если что, то пусть потом не обижается.

В свете новой информации, что я могу оказаться начертателем, я записался на дополнительные курсы по магии воды и земли. Неожиданно для всех. Особенно для главы педагогического совета Куга Вауш. Следов издевательства на моём лице он не нашёл, зачем мне это надо вразумительного ответа от меня не получил, точнее, ответ «для расширения кругозора», он не принял всерьёз. Так что согласился удовлетворить мои заскоки. Хорошо считаться магическим инвалидом, есть свои плюсы – мне стали многое разрешать и усердней отвечать на мои вопросы. Любой интерес во мне поддерживали, лишь бы у меня мысли о кончине в голове не поселились.

– Буду считать, что ты планируешь стать полноценным магистром магии и будешь наставником в наших стенах.

Ой, какой посыл интересный, нужно его запомнить. Всегда на неудобные вопросы буду так отвечать. Так что теперь я ещё хожу на два магических курса. В первое время наставники стойко держались, но потом стали меня избегать. Меня для них становилось слишком много. Но то, что не рассказывали они мне я узнавал у других учеников. Встретил тут Тобина, который был уже на третьем курсе. Он пару раз был моим ассистентом по дуэльному бою, его Фарфакс приглашал, чтобы он щит выставлял, а я его пробивал. Он не всё мне мог рассказать, так как сам не очень понимал смысла моих вопросов, но охотно демонстрировал то, что я просил показать. А с новым магическим зрением я видел всё, что мне нужно. Как его формирует поток, как от течёт и создаёт технику. Техники земли были очень грубыми и прямолинейными, энергия билась об узлы и сворачивала под острым углом, при этом частично высвобождалась, да и сама техника заполнялась несколькими потоками. Для него это всегда было болезненно, но любой маг закаляется болью. Теперь понятно, почему магия на основе силы Земли столь медлительная, энергозатратная, но и площадь поражения у неё высокая. С таким потоком и узлами узконаправленно технику направить не получится.

Тобин хотел личного роста. Знал о моей проблеме, но желание никуда не делось. За его помощь я обещал помочь с открытием новых узлов и освоение техник. Дроу мне в такой малости не откажут, а при случае ещё и в школу Тени приму без очереди. Так что Тобин был счастлив. Уровень его счастья был сопоставим с моей тоской. Такой подлости от кьясов я не ожидал.

*****

Гераний Доббин, новый глава академии, находился в свой первый день на рабочем месте в прекрасном расположении духа. Принимал дела и знакомился с наставниками академии. Он был приглашён сюда из соседнего города и как ему пояснили, тут требовался свежий взгляд.

На обед он решил отправиться в общий трапезный зал, чтобы лучше, а главное своими глазами увидеть академию изнутри. Посмотреть на учеников и как они ладят между собой. А главное, во время обеда ученики более раскрыты и многое можно узнать.

В столовой его сразу привлёк один столик, за которым сидел молодой парень и что-то ковырял в своей тарелке. «Простолюдин?» – первое что подумал он о нём. Странное состояние магического ядра, но это ладно, а вот магическая сеть вообще была какая-то недоразвитая. Как он вообще сумел поступить? «Что же он так свои чувства напоказ выставляет, его не учили скрывать и сдерживать их?». У парня была такая тоска на лице, что это подкупало. Хотелось подойти и узнать, что же такое у него случилось. В каком-то смысле ведь это же была его работа. Только он сделал к нему шаг, как замер, замечая ещё одну особенность. Большинство учеников его обходили стороной, но некоторые приветливо здоровались и проходили дальше. Ладно ученики, но почему его сторонятся другие наставники? Это было за гранью его понимания. Что это за монстр тут сидит?

– Можно?

Парень, что-то непонятное пробурчал, не поднимая головы, что было невежливо с его стороны, но Гераний сел, посчитав это за знак согласия. Сделал себе заказ, а парень при этом проводил взглядом разносчицу, который не сулил ничего хорошего.

– Могу я узнать молодой человек, что у вас такое произошло?

– Ар Чужой, – представился он. – Меня объели.

– Объели? То есть вы остались без обеда?

Как можно кого-то объесть, да ещё и здесь? Тут еды на всех хватит с лихвой, да ещё и на любой вкус.

– Да! А при этом говорили, заходи в любое время. Я пришёл, а моей картошки нет!

– Картошки? – Гераний совсем растерялся. Парень есть овощи, которые выращивают для домашней скотины? Из какой же он дыры сюда попал?

– Жаренной. С грибами, с зеленью и со сметаной!

– И что же за скотина здесь завелась и сделала подобное?

– Кьясы!

– Кха-кха-кха…

– На убой их нужно пустить… Тут вы правы, скотины ещё те.

– …, – от услышанного у Гераний округлились глаза.

– Явились раньше меня и подчистую всё смели. А эти… разносчицы не смогли им отказать. А так, как только я это ем, то большого запаса они не держат. Обещали завтра исправиться. Вы им верите? Я вот не очень. А что если завтра кьясы с эльфами придут?

– Так это что получается, Кьясы тоже… э-э-э, едят…

– Эти скотины, как вы правильно заметили, вообще всё едят без разбору… на святое позарились. Убить их мало.

– Я думаю мы решим этот вопрос, и я бы очень попросил Вас, больше не называть их так, да ещё и от моего имени.

– На счёт вас не знаю, но я этот вопрос обязательно решу.

– И как? – осторожно спросил Гераний.

– Радикально!

От этого голоса внутри как будто кровь стыла.

– Я думаю Вам не стоит горячиться… Позвольте представиться, новый глава академии Гераний. – И прошу оставить этот вопрос на меня. Подобное больше не повторится.

– Ладно, – через минуту раздумья сдался парень. – Но вы учтите, меня четыре орка ждут на проходной и я ещё не знаю с чем они пожаловали, но я уже планы на них строю. И вообще голод на меня плохо влияет, дочь не даст соврать!

– А кто она?

– Оборотень.

– Т_Т…

Парень явно куда-то засобирался, не иначе как к тем самым упомянутым оркам. Тех лучше ждать не заставлять… интересно, какие у него могут быть дела с ними?

– Вы куда? – решил он уточнить.

– К дроу схожу, там явно лучше кормят.

Гераний решил пообедать у себя. Слишком много непредвиденных дел у него за считанные минуты возникло. Странный парень, который свободно ходит к дроу, чтобы пообедать, потому что его объедают кьясы и, если потребуется, ещё и эльфы к этому могут присоединяться, да ещё и орки к нему ходят. Дочь-оборотень, а главное только сейчас он заметил, что все это время в трапезной стояла идеальная тишина и как все на их стол косились. Срочно разобраться. Гераний шёл к себе и раздумывал, чей же это может оказаться розыгрыш, ведь такого просто не может быть!? Но с другой стороны, никто и не думал смеяться там в трапезной! Ох, лучше бы это оказался чей-то розыгрыш.

– Ар Чужой! Я хочу, всю информацию на него и как можно скорее, – обратился он к секретарю.

– Уже познакомились? – как-то сочувственно спросила она. – К сожалению, всю информацию предоставить не могу – её нету, лишь личное дело на момент поступления.

– Он из правящего рода великого клана?

– Нет, он глава свободного рода, но главное – рука Зордака, но об этом вы скоро и так узнаете, когда государственная канцелярия к вам обратиться.

– Он и рука Зордака? Да ему же и двух десятков лет ещё нет! А сегодня из-за картошки выглядел так, что войну готов объявить кьясам, они, видите ли, его объели.

– Этот может, – сочувственно произнесла она.

– Так что же мне делать?

– Не вмешиваться. Сами объели, сами и виноваты. Я уверена, что они знали на что идут.

– Видела бы ты его тоску…

– Я видела его ярость, выбивается наружу и парализует так, что невозможно пошевелиться, а главное и не хочется, чтобы ненароком не привлечь его внимание к себе. И вам не советую.

*****

Выйдя за стены академии, я встретился с четырьмя орками, которые меня ждали. Одного взгляда на них мне было достаточно, чтобы понять их намерения – они пришли убивать. А почему меня? Я их вообще впервые вижу. Может обознались? Пять минут стоим и друг на друга смотрим. Первый шок прошёл и я в любой момент готов был уйти за стены академии. Магические каналы не готовы к полноценной работе, но на одно скольжение по молнии хватит, тут дело в том, что я в принципе не хотел светить подобным. Пусть кьясы и эльфы строят план по моему захвату исходя из того, что я магический инвалид. Так безопасней, но вот сейчас орки могут не оставить мне выбора. Я с головой дружу, так что свои шансы один против четверых орков оценивал здраво.

«Мне вот интересно, откуда у них свежие раны?».

– Чего искали? – спросил я всё-таки, осознав, что прямо сейчас меня убивать никто не будет, а значит мы как бы должны говорить.

– Ты наделил Горбаг’ока силой предков?

– Торр’ок Макту, – представился я. Бесполезно отрицать.

– Мы хотим сразиться с твоим воином, и чтобы ты наделил нас силой.

– Моим воином?

– Тот, с кем Горбаг’ок сражается каждый день.

А с кем он сражается? А, с Катей. Интересный клубок вырисовывается.

– Это моя дочь. Дочь шамана.

На что они все четверо кулаком ударили себе в область сердца. Мясники не иначе. Вам больше делать нечего? У неё особенная методика и экзамен у неё будет ценой в жизнь. Эти то куда прут? Так! Нужно их срочно отшить, но так, чтобы они пошли.

– Предки против этого! Так что всего доброго.

– Мы поможем. Горбаг’ок не справляется.

То есть они впятером против неё одной собираются сражаться? Ну, если подумать… Получается эта та самая четвёрка орков, которая отметелила Горбаг’ока, затем я завершил его усиливать магическими техниками и он отметелил уже их. Но они не расстроились. Через какое-то время стали замечать, что Горбаг’ока самого кто-то мутузит каждый день и вот они явились составить ему компанию. Впятером против Кати я их не пущу, конечно, но прибрать к рукам орков нужно. В хозяйстве пригодятся. Да и воинов клана Дик нужно тренировать. Пусть радуются.

– Идёте за мной. Все команды выполняете неукоснительно. Скажу ждать – стоите и ждёте.

Их кровожадный оскал был мне ответом и в данном случае это хороший знак. В академию их под мою ответственность пропустили. Быть рукой Зордак-Града определённо удобно. А вот в корпус дроу пришлось ждать разрешение Амилии. Та вообще была занята, при этом по взгляду понял, что из-за меня она занята, так ещё и понять не могла зачем ей четверых орков в корпус пускать. Но я её убедил, что для работы и личного развития. А где мне ещё им техники ставить, чтобы это сохранить в секрете? А дроу и так об этом уже знают.

По отработанной схеме с Горбаг’оком я закончил с первым орком и он обзавёлся тремя схожими техниками, создал для него астральный поток, а сам решил сделать перерыв и размяться.

– Сар’иг можешь пойти и размяться на полигоне. Никого из дроу не трогать.

– Когда мы сразимся с Торр’неей?

– Сначала испытания с воинами клана Дик. Кто лучше всех справится, тот и будет допущен к поединку с ней!

Меня вызвала к себе Амилия, не иначе как разобралась с тем, что ей там подбросили на счёт меня. Но не успел я далеко отойти, как оглянулся на шум полигона – орки с мишенями не разминаются. Так, что они там сражались между собой. Как же приятно осознавать, что мне совершенно без разницы, чем у них там всё закончится. Пусть даже поубивают друг друга – не жалко.

– Проходи, Ар. Располагайся. Чаю будешь?

– А что у нас надолго?

– Не знаю, это как посмотреть. Жалобы на тебя принесли, и я в шоке от них. Жалуются и на тебя? Это что-то новенькое.

– Кьясы?

– Не-е-е. Эти до такого не докатились. А вот наставники академии, – выразительно она на меня посмотрела. – И я даже не знаю, что мне делать, плакать или смеяться? «Задавал неприличные вопросы в неприличном месте». Это вообще, как понимать?

– Авария, наставник и ректор корпуса лекарей. Но ведь она сама сказала все вопросы ПОСЛЕ лекции.

– Но не в туалете же её ловить!

– А кто виноват, что она там почти на час закрылась? Я между прочим, из-за неё на обед опоздал!

– Я вот не пойму ты больной или прикидываешься? Ладно, а вот это от Аоки, наставника по магии земли – у него нервный срыв и он пытался тебя убить… точнее заживо закопать под землю. Магов земли довести до нервного срыва на моей памяти никому не удавалось!

– Не сошлись в точках зрениях, – тяжело вздохнул я. – И не надо так на меня смотреть, я лишь хотел узнать, как землетрясение вызвать. И вообще это вы виноваты.

– Чем же?

– Тем что среди людей ни одного начертателя не осталось. Приходится самому все крупицы знаний собирать воедино. Но я всё понял, осознал, исправлюсь!

– Исправишься?! Ты? Только посмей. Нам твоя любознательность нужна, но и проигнорировать замечания на тебя я не могу. С этого момента я допускаю тебя до практических занятий и раз тебе первый курс кажется скучным, то сразу на второй. Можешь идти, Оливия тебя уже ждёт.

– У меня там ещё орки и мы работаем, – попытался я соскочить.

– Свои личные дела решай после учёбы. Ар, дорогой! Мне настоятельно… понимаешь? Настоятельно просили занять тебя так, чтобы ты мечтал доползти до кровати, чтобы тут же уснуть. Не доводи до греха. Ступай.

Что же, остальными орками займусь позже.

Я хотел присоединиться ко всем, но Оливия меня остановила.

– Сегодня мой лучший ученик мы будем осваивать технику бесшумного передвижения, – А морда то какая довольная?! Дайте кто-нибудь кирпич.

– Наставник, а вам не стыдно издеваться над инвалидом? Где ваше сочувствие?.. И не надо так смеяться. У меня и справка есть.

– Засунь эту справку знаешь куда?

– Не могу, я туда уже свои извинения засунул, Амилия подтвердит.

– Поверь мне, там места на всё хватит. Ты, наверное, удивишься, но дроу могут тебе и в этом помочь.

– Обойдусь!

– То-то же. Так, на чём я остановилась? Вот. Ты хотел научиться распознавать дроу под Вуалью тьмы? Для начала ты её полностью освоишь. И после того, как ты разберёшься как она работает и будешь искать способ обойти его. Всё понятно?

– Я весь внимание, – мечтательная улыбка сама наползла на моё лицо.

– В основе техники – умение поглощать любую окружающую энергию и нивелировать её. Одну разрушать, другую отражать, третью пропускать через себя без искажений.

Эта техника на уровне повелителя магии у дроу. После такого простого объяснения она стала мне понятна. Тут требуется высочайший контроль. Нитями создать завесу и каждой из них работать по отдельности и со своим видом энергии из окружающего пространства, а так же также и со своими внутренними. Устранить свой запах, загасить издаваемые звуки, а главное, окружающие поисковые заклинания. Одни из них разрушать, другие пропускать без искажения. Вот почему ни оборотни, ни менталисты, ни стихийные маги не могут их засечь.

– Лишь древо жизни Вы не можете обойти с помощью неё, так?

Оливия снисходительно улыбнулась, склонила голову чуть на бок. Да не может быть. Но, как?

– Надолго не можем. Но способ есть, через год может и познакомишься.

– Ну хоть намекните, – не унимался я.

– Тебе уже намекали, но ты не понимаешь. И вообще ты в эти моменты кривишься так, как будто лимон съел.

Мёртвые. Дроу поднимают мёртвых, а древо видит только жизнь. Вот же изворотливые. Да как до такого додуматься можно? Понятно, почему ненадолго. Псевдожизнь они могут создать на полчаса и это радует, в царство мёртвых меня не тянет.

Я медленно передвигался, а Аэл бросал в меня различные техники. Не сильные, простые и на первое созвездие. Покалечить меня они не смогут, зато раздражают дальше некуда. Всю защиту я снял. Должен познать, как мне сделать так, чтобы его заклинания проходили сквозь меня без изменения. Да ведь они об меня разрушаются, и вся заложенная сила в технику высвобождается. Зудит уже всё тело!

– Никуда не годится! – выпалила Оливия. – И это мой лучший ученик?!

– Рождённый ползать, летит недолго, – буркнул я.

– Да там всё просто. Его заклинание поглоти, распознай структуру и её же воплоти, но уже за своей спиной.

Да это я уже понял. Дроу поглощают чужую энергию и могут ею же оперировать. И для них не составляет труда её выплеснуть обратно. А вот у меня пустого ядра, куда можно чужую энергию временно вобрать, чтобы затем… Даже у тела есть такой резервуар… свой собственный банк крови, селезёнка называется. При сильном кровоизлиянии она восстанавливает потерянный объём крови. Отсюда и максимальная сдача крови в 400 мл, это объём взрослого человека. Мне нужна магическая селезёнка… А ещё копия техники. Чтобы разобраться в чужой технике, нужно уметь её анализировать… Что-то подобное я делал на артефакторике. Кара эту технику для лекарей разработала.

Я был не прав, когда полностью «разделся», астральный поток мне нужен. Очередной удар я принял на него, и магическая энергия Аэла развеялась в нём, стала кружить вокруг меня, астральный поток приобрёл характерное свечение. С первым пунктом, условно справился. Долго, а ещё я явно стал заметней, но на первое время и так пойдёт.

Через несколько ударов Аэла смог «поймать» его технику, а затем стал выжигать на астрале нужную структуру. Развернулся, вобрал всю сохранённую энергию Аэла и создал его же технику за своей спиной. Ничего не получилось, но в целом получилось. Как минимум каламбур. Техника не сформировалось. Мало того, что не смог в полном объёме запитать, так ещё и структуру создал с ошибками, но это хотя бы был какой-то результат, отличный от нуля.

– Ты наконец-то понял?

– Лишь первый шаг, мой самый лучший наставник! Лишь первый шаг. Дроу создают технику с нуля или распознают?

В первом случае, это полное копирование. А вот во втором это узнать и создать заранее изученную технику. Во втором случае всё куда быстрее и проще.

– Распознают. И для этого им приходится учить пару десятков различных техник. Причём те, что работают с эльфами, не смогут так же эффективно работать среди людей.

Ясно. У них различные техники. Бесспорно, есть очень много общего, что касается устранять свои собственные звуки и запахи, но от поисковых техник людей и эльфов нужно уметь целенаправленно защищаться.

– И какие из них самые сложные? – уточнил я.

– Те что узконаправленные и имеют повышенную скорость сканирования.

Работа для меня продолжилась до самого позднего вечера. А после я собрался, чтобы отправиться в резиденцию клана Дик. После того, как частично поправился, я именно там провожу всё оставшееся время.

Помимо моего отряда хранителей меня дополнительно ещё сопровождали четверо орков. Пополнение. Личная гвардия, так сказать. Безжалостные, неподкупные. А самое главное – на людей не бросаются при любом удобном случае. Генри их просто принял, а вот главе наёмного отряда Гунну пришлось повозиться с пополнением и регистрацией их в гильдии наёмников.

– Как у нас дела? – тепло обнял я Кару.

– Чудесно! Даже не верится.

– Всё ты.

– Всё мы.

– Я лишь в конце подсуетился.

– Не скромничай. Ужинать будешь?

– Да. Тяжёлый сегодня был день. Представляешь, на меня наставники пожаловались.

– Я слышала, что тебе обед испортили? – звонко рассмеялась она.

– Не напоминай. В личные враги я их записал.

– Да, да, да. В учебниках так и напишут: «Причина межрасовой войны стала картошка».

– Кстати, а куда мы идём?

– В сад, хочу тебе кое-что показать.

Сад и сад я ничего не обычного не видел. Надеюсь это не что-нибудь важное, что я должен непременно увидеть и похвалить её за труды!

– Да расслабься ты. Посмотри вон туда, видишь гнездо? Её узрас свил. Это магическая птица такая. Мы всё ждали, что с появлением Кати магические животные вблизи нас объявятся, но их всё нет и нет. А тут оказывается птица уже давно вьётся и гнездо свило. Правда здорово.

– И чем же она хороша?

– Говорят, что счастье приносит, – улыбнулась она. – Ладно идём.

Мы шли в хозяйский дом. Даже переодеться мне не дали. Умылся и то хорошо.

– Гер Дик, здравствуйте.

– Всё такой же невоспитанный! Первый в доме хозяин приветствует, когда же ты это выучишь? Прям как в день нашего первого знакомства!

– Тяжело мне это даётся. Неожиданный для меня ваш приезд. Обычно вы столицу не жалуете, случилось чего?

Гер покосился на Кару, а та звонко смеялась.

– Так дочь же замуж выходит, – пожал он невинно плечами.

О-па. На несколько секунд я растерялся. Вроде что-то припоминаю такое.

– А когда? – сделал я лицом кирпичом.

Кто-то голосом Кары стал смеяться всхлипывая, явно дыхалка подкачала, а ещё Непобедимая. Никуда не годится!

– На следующей недели.

– А как вы об этом узнали?

– Спросил, – совершенно спокойно ответил он и в очередной раз пожал плечами. – Неожиданно, правда?

– Не то слово. Как думаете, мы за неделю с приданным договоримся?

– Учитывая, что ты ещё четверых орков привёл, я думаю договоримся.

Вообще-то я их для других целей привёл, но я быстро могу планы перестраивать, так что Гер верно заметил. Ещё четыре орка это весомый аргумент.

– Дорогая, – обратился он к дочери. – Куда делся прежний Ар? Этот какой-то… поглупевший, что ли?

– Лучше пользуйся моментом пап, пока возможность представилась!