Книга 18. Путь в Бездну

Глава 1

Выражаю глубокую благодарность Ивашиненко Денису за его ценные советы и помощь в написании книги.

Глава 1.

Королева Хаоса и Каасох выполнили свои обещания. И несмотря на то, что могучий враг пока ещё не был разбит, мне всё же оказали помощь в моей мести, и выдали весьма серьёзных помощников. Тем самым значительно ослабив основные силы нашей армии. Ко всему этому оставался шанс, что нашу группу пленят или уничтожат, и всё же несмотря на это, обещание было исполнено. Поэтому сейчас я, в сопровождении трёх Лордов, летел над равниной Первого Слоя Пандемонимума. Эта территория в данный момент удерживалась силами Ада, и нам тут были мягко говоря "не рады".

В Пандемонимуме мы оказались, следуя плану одного из умников разведки Пазунии. На бойцов, включая меня, были наложены высшие чары иллюзии. Даже наши ауры сейчас выдавали нас за обычных выходцев из Ада. И мало кто из Лордов или Герцогов был способен увидеть истинную картину.

Например я выглядел, как воитель камбион второго поколения. С красной чешуёй, крыльями и хорошим вооружением. Данный облик был для меня наиболее удобен, и в нём я в прошлом провёл немало времени. Да и сам мог принять его, исключение составляла лишь аура, настолько детально её подделать я бы не мог. Моя собственная иллюзия была способна обмануть лишь простых демонов врага, ну или на крайний случай, не очень опытного Герцога. К тому же я пока не научился подделывать ауры баатезу, и мог копировать лишь выходцев Бездны.

Другие три наших бойца, имели подобные маскировки. Лорд Жердан и Мирье имели облики камбионов. Этим двоим, как и мне, помогли с этим ещё на Первом Слое Бездны. Третий, Алеппо считался наиболее опытным из нас, он прожил уже около двух сотен лет, и считался весьма опасным убийцей. Ниже в рейтинге, чем я сам, но всё же выше других. К тому же несмотря на облик, заточенный на скорость и внезапные удары, в Бездне я всё же считался именно бойцом. Да и не было у меня желания изучать все тонкости взлома магических защит, и наложения маскировки. А вот Лорд Алеппо как раз делать это умел, да и как боец был лишь немного слабее меня. Хоть это я говорю, исходя из примерного рейтинга, а по факту, с ним в бою я пока не сходился. В данный момент он избрал облик хаматуласа и летел чуть впереди остальных. В отличие от трёх других бойцов, ему помощь с маскировкой была не нужна, насколько понял, он легко принимал самые разные облики. Начиная с человеческих детей, и заканчивая Экс-Герцогами Ада. Он был способен принять облик женских особей или даже некоторых монстров. По крайней мере я слышал, что однажды он смог превратиться в дракона. И множество раз изображал из себя женщин, и таким образом подбираясь к своим врагам. Хотя мне кажется, даже у него количество действительно проработанных обликов тоже ограничено.

Алеппо предлагал нам с Мирье и Жерданом остаться в лагере. Считая нашу троицу в чём-то обузой. Сообщив ещё до вылета, что он с магом и сами способны справиться с заданием, хоть это займёт у них от двадцати до пятидесяти дней. Мотивируя это тем, что слишком уж осторожен был наш враг. Понадобится время, чтобы пленить, изучить память, а затем скопировать облик одного из ближайших соратников бога. После чего приблизиться уже к нему самому.

В любом случае, ждать неделями я не пожелал, да и не было у нас времени на подобные действия. У нас на носу битва с Адом. А Алеппо, слишком уж уверен в себе, и похоже слегка недооценивает меня и других бойцов.

Безел, наш Лорд-маг, сейчас находился в облике зелёного абишаи. Несмотря на свой боевой опыт и умение мастерски изменять внешность, он как и я сам, не был лидером отряда. Уступив это место Лорду Алеппо. Впрочем, ни маг ни я сам этому не противились. Поэтому выполняли указания этого Лорда-Убийцы.

Время от времени, нам попадались патрули демонов Ада, и тогда я обычно помалкивал, а разговоры вёл наш лидер. С некоторыми врагами он был груб и жесток, с другим наоборот вёл разговор заискивающе. В общем, легко перестраивался, исходя из ситуации и смотря что за отряд нам встречался.

Наша легенда была неплохо продумана, и сейчас мы изображали часть отряда сопровождения одного из адских торговцев, которому было поручено важное задание, включающее срочное возвращение на третий Слой.

За время нашего полёта над территорией врага, я мог лишь удивляться дисциплине, царящей среди демонов Ада. И педантичности с которой наш отряд проверяли встреченные патрули. На подконтрольной Бездне территории подобного и близко не было. Поэтому нам приходилось тратить время и соблюдать свою легенду, ведь попасть на Первый Слой Ада, была весьма непростая задача. Нельзя просто применить силу Источника, или воспользоваться одной из многочисленных точек перехода. Герцоги сильно ужесточили правила для собственных войск. Даже в ущерб мобильности. Поэтому мы сейчас летели к определённым вратам, доступным для торговых караванов и с собой у нас имелись самые настоящие документы от одного из торговцев. Несколько дней назад пленённого нашей разведкой, как раз ради этой миссии.

Нам попадались крупные армии идущие по Слою, и направляющиеся к точке сбора сил. Флотилии из десятков кораблей, многотысячные армии смертных и демонов. Один раз нас даже остановил для допроса какой-то Герцог. В общем, создавалось ощущение, что правители Ада настоящие перестраховщики и очень опасаются подобных нам гостей. Это подтвердил и Алеппо, сообщив, что попасть в Ад скрытно всегда было непростой задачей, но сейчас это стало ещё сложнее. Но пока повода беспокоиться он не проявлял. Ну, а я, смотря на всё это, понял, что мне пока подобное сложное действие, провернуть явно не под силу. Я всегда предпочитал более прямой и бесхитростный подход.

В конце концов мы достигли нужного участка, и после проверки артефактом, смогли переместиться на Первый Слой Ада. Выйдя из врат уже в большом помещении сторожевой башни. Тут нам тоже устроили очередную проверку, в лице осмотревшего наши ауры камбиона-волшебника восьмого круга. Но даже ему увидеть истину не удалось, поэтому вскоре мы покинули башню, направляясь на север. Пользоваться телепортацией мы не могли, не было у нас такого разрешения, но благодаря крыльям планировали достигнуть нужного участка уже через пять часов.

Небеса Первого Слоя Ада были наполнены воздушными патрулями демонов. Поэтому нам приходилось тратить немало времени на подобные проверки. И даже аура сильнейшего из младшей касты демона, в этом почти не помогала. Ну, а спуск на землю, сулил ещё большими проблемами. Мы видели, как внизу через равнины идут целые армии всевозможных демонов, в сопровождении воздушных судов. В отличие от Слоёв Бездны, в Аду дезертиров фактически не было.

Время от времени нам приходилось отчитываться и перед подобными отрядами. И тут хорошо, что мы находимся в Аду, а не в Бездне. У нас любой подобный правитель, запросто рекрутировал бы столь небольшой, но полезный, отряд. К торговцам у нас относились весьма предвзято.

Уже когда до нужной точки перехода осталось менее часа пути, у нас всё же возникла проблема. Очередной отряд из десятка камбионов, корнугона, трёх абишаи и волшебника инкуба, решили до нас жестко "докопаться". Не понравилось их колдуну что-то в наших бумагах, стал умничать по поводу торговой гильдии, сыпать именами и титулами. И когда Алеппо что-то не то ответил, камбион нахмурился, и задумчиво кивнул возглавляющему отряд трёхметровому чешуйчатому громиле. Тот завис напротив Алеппо, и скомкав наш документ, убрал его в подпространство, а затем приказал следовать за ними до одной из сторожевых башен.

И в этот момент, я даже немного растерялся, так как понятия не имел, что делать дальше. Да и Алеппо никаких мысленных команд мне не давал. Поэтому для меня самого стало неожиданностью то, что произошло после.

Алеппо печально кивнул, соглашаясь с приказом, а затем нанес очень быстрый удар в грудь старшему демону. В его лапе в этот момент появился тонкий артефактный клинок. Оружие пробило защитный кокон восьмого круга, и вошло в тело демона, пронзая его насквозь. Взмах вверх и клинок почти разрубил противника пополам, и тот уже мёртвым понёсся к земле. А Алеппо ринулся к испуганному инкубу, поднимающему руки в ворожбе. Следующий удар отсёк колдуну голову, и наш лидер, не останавливая удар, располосовал грудь абишаи.

Наш маг Безел действовал почти столь же быстро. Сходу нанеся удар усиленным огненным шаром в центр отряда, испепеляя чёрного абишаи и пятёрку камбионов. Враги ринулись в разные стороны, лишь последний крылатый громила попытался нас атаковать.

"Убить всех! Не использовать Силу!"

Раздалось у меня в голове, и я ринулся в бой, призывая в руку клинок третьего уровня, взятый в поход именно для этой формы. Другие воители тоже вступили в бой, который продлился от силы секунд десять.

Даже без использования энергии Источников нам удалось быстро разобраться с врагом. Никто не успел сбежать. А вот насчёт того передали ли они сообщение или нет, мы могли лишь догадываться. Да и Алеппо чуть засветился, убивая лидера артефактным оружием. Рану от которого могут легко опознать. Но в той ситуации другого пути просто не было. Командир демонов был прикрыт очень сильным защитным полем, и простой клинок третьего уровня быстро не развеял бы такую защиту.

Второй неприятной, новостью стало то, что мы утратили пропускной лист. Теперь явно потерянный в подпространстве.

Замерев в воздухе, маг дал нам приказ замолчать, а сам быстро просканировал окружающее пространство, выдав итог.

- К нам направляются два патруля, один с севера, второй с востока. Похоже командир отряда перестраховался и всё же успел подать сигнал тревоги. Как будем действовать? Могу накрыть всех пологом невидимости восьмого круга.

Обратился он к лидеру. Но тот отрицательно качнул головой.

- Это уже не сильно поможет. Враг знает о нашем отряде, и вскоре направит сюда одного или двух Герцогов. Скорее всего ближайшие сторожевые башни уже подняты по тревоге. Нам нужно срочно изменить направление и убраться из этого сектора. И одному сделать это будет куда проще.

Он вдруг вытащил из подространства небольшую железную шкатулку с множеством сияющих рун. Крышка резко раскрылась.

- Господа, вам лучше отправиться сюда! Если мне встретится враг, с которым я не смогу справиться в одиночку, то сразу призову вас. Будьте готовы!

Вот это уже было "офигеть" какое неприятное предложение. Самовольно забираться в шкатулку удержания, загоняя себя в очень уязвимое состояние. Оставаться в этом гадком состоянии телесного развоплощения и при этом оставаться весьма уязвимым. К тому же, это означало полностью довериться Алеппо, которого я по сути видел второй раз в жизни. Вдруг он сам предатель, и просто отдаст нас в руки врагу за громадное вознаграждение, которое обещано даже за мою голову? Не говоря об остальных членах команды. Или если его убьют и привязки к подпространственному карману будут утеряны, то как же трудно будет найти дорогу обратно.

Эти мысли разделяли все в нашем отряде. Поэтому не удивительно, что раздались недовольные возгласы. Однако маг на удивление быстро поддержал лидера.

- Мне тоже это не нравится, но одному действительно спрятаться будет куда проще. Наши с вами слепки аур уже возможно разошлись по всем патрулям. Только Алеппо и я сам можем сделать другую идеальную фальшивку. Да и в случае чего, совместными силами мы легко вскроем шкатулку и выберемся. Это артефакт не очень высокого уровня.

- Но ведь подпространство…

Он махнул рукой.

- Я несколько раз оказывался в подобной ситуации, находя путь домой. Просто последуете за мной, и я выведу нас всех к известным мирам.

После чего, он обратился в дым и первым втёк в шкатулку. Ну, а мы, переглянувшись, последовали за ним. Раз уж маг доверяет этому убийце и готов сам оказаться в ловушке, то возможно это действительно не самый плохой вариант. Но Двуликий… как же я ненавижу забираться в подобные артефакты, к тому же в такой серьёзной шкатулке удержания я буду впервые.

Большинство сильных демонов умеет обращаться в дымовую форму. Это позволяет летать и быстро преодолевать большие расстояния. Даёт возможность даже вселяться в тела живых существ, беря их под контроль, хотя тут ситуация уже с оговорками. Вселиться и взять под контроль разумное существо иногда бывает довольно сложно. Многое зависит от расы и способностей. Труднее всего обычно с тифлингами и эльфами. С их обычно более сильными аурами и душами. Ну и конечно большую трудность представляют маги.

История знает множество примеров, когда древние балоры и даже Лорды, были побеждены волевыми личностями, и выброшены из своего тела. Лично я почти не тренировал такие умения, и кроме как на парочке людей эти способности ранее не испытывал.

Дымовое состояние и захват тел, демоны не любили за то, что в нём мы обычно становились более уязвимы. Лордов, которых можно ранить лишь артефактным клинком, в дымовой форме можно было убить более слабым оружием. Тоже самое происходило и при захвате тел.

Обратившись в дым, я втёк в шкатулку удержания. Удовольствия мне это явно не принесло. Мгновением спустя я оказался в закрытом пространстве кубической формы. Со всех сторон меня окружали стены из серого камня. Света тут не было, но всё же демонические способности позволяли видеть окружающее. Рядом со мной летали ещё три сущности, напоминающие небольшие тёмные облака. Я видел свет их аур, и мог уверенно сказать, что тут я самый сильный.

Следующую минуту, как и другие Лорды, я бесцельно летал вокруг, иногда касаясь стен и проверяя их на прочность. Сейчас они казались невероятно крепкими. Хоть по-настоящему за них я конечно не брался. Мне уже было известно, что если будет нужно выбираться из подобной ловушки, то придётся сильно разогнаться, а затем, усилив свою ауру, нанести сильный удар в одну из стен. Она скорее всего разрушится, пусть и не с первого раза. Но и Сил приложить для этого тоже придётся. Но конечно пока ничего подобного я не предпринимал.

В шкатулке нельзя было принять человеческий облик, или создать предметы, продукты и выпивку. Даже время тут как таковое отсутствовало. Ещё неприятным было то, что я не мог ощущать энергию идущую от своих Источников. Точнее она была, но её было очень мало. Совсем крохи. Как мне было известно, Лордов и Герцогов запирали в шкатулки обычно после того, как они потратили все Силы в битве. Тогда артефакт позволял удерживать их месяцами, а иногда и десятилетиями. Но конечно особо сложные артефакты сами подпитывались Силой извне, и тогда могли сохранять свои свойства тысячелетиями.

Чтобы хоть как-то отвлечься от неприятных мыслей и своего состояния, я завис в центре ловушки и попытался заняться своего рода медитацией. Погрузиться с свои мысли. Нефал как-то рассказывал мне, что занимался этим почти всё время, пока был заточён в ловушку.

Это здорово помогло. Разум демона более сложнее, чем у людей, поэтому пусть и не сразу, но довольно чётко, я смог представить себя в человеческом облике, сидящим на лесной поляне. Рядом протекал ручей, а листва колыхалась от лёгкого ветерка, солнце приятно грело тело. Это принесло даже некое умиротворение, хотя поддержание видения и требовало немалых усилий. Вроде как можно было представить хоть целый замок и людей вокруг, но пока мне это казалось невероятно сложным, да и взаимодействия с такими людьми почти не будет. Но в таком состоянии, в теории, можно заниматься научными изысканиями, чем видимо Нефал в основном и занимался.

Часть 2.

Моим союзникам тоже быстро надоело летать по тесной камере. Сначала они о чём-то переговаривались, а потом, обратив внимание на меня, застывшего в воздухе, по очереди приблизились и вошли в созданный мною мысленный образ.

Первым рядом со мной оказался Мирье, он просто возник из воздуха в десяти шагах от меня. Изначально в образе чёрного облачка, которое быстро приняло облик чернокожего камбиона двух метров ростом, с кожистыми крыльями за спиной. Недовольно поморщившись на солнце и ручей, он просто сел в пяти шагах от меня, на сотворённый им стул. Следом появился и Лорд Жердан. Он сразу принял облик тифлинга, и уселся рядом Мирье, сотворив между ними стол, а затем и игральные карты.

- Лорд Нахаб, не желаете сыграть с нами пару партий? Хоть немного скоротаем время в этой ловушке.

Я отрицательно качнул головой. И они занялись игрой без меня.

Вскоре в созданный мною мирок вошёл и наш маг. Сходу приняв облик тифлинга-мага, в тёмной рясе. Он огляделся по сторонам, немного поморщился. Затем глянул на меня.

- Милорд, вы не против, если я внесу изменения в эту реальность? Сделаю её… чуть более приятной, и не столь аскетичной?

Я хотел было сказать ему, "иди-ка ты друг отсюда, создай свой собственный мир и там делай там, что хочешь". Но поборов раздражительность, кивнул. Поскольку поддерживать реальность оказалось утомительно, да и мне уже стало скучно сидеть на поляне. Поэтому было интересно, что сотворит волшебник.

- Делайте, что хотите.

После чего перестал удерживать образ, а встал и направился к двум играющим в карты. Сотворил стул рядом и вскоре присоединился к игре.

Созданный мирок не распался мгновенно, а стал медленно растворяться а затем вновь стал чётким, после чего резко изменился. Пропало солнце, ручей, поляна. Мы оказались на вершине каменной башни, на высоте около тридцати метров над землей. Вокруг расстилалась каменистая равнина, с множеством дымящихся трещин. Около башни теперь протекала река лавы, а на тёмном небе появилось красное солнце. Маг не закончил на этом, а похоже решил, увлечь себя совершенствованием этого мира. Добавил трех служанок эльфиек, с подносами разной еды и выпивки, быстро заполняющими игральный стол.

Мы втроём попробовали созданные им явства, и я был приятно удивлен вкусом и качеством. Да и эльфийки казались словно живыми. Сам мир теперь был довольно большим, и простирался на несколько сотен метров. В общем, показал волшебник мастер-класс. Мне подобное пока не устроить. К тому же, он похоже не прикладывал особых усилий, по крайней мере внешне. Хорошо иметь такого спутника в подобном месте.

Создав подобный демонический уют, он не присоединился к нашей игре, а устроился чуть в сторонке, создав для себя кожаный диван. На котором разлёгся, держа в руках какую-то книгу, читая и делая в ней пометки.

В общем, впечатляющие возможности. Хотя по факту, мы всё ещё находились в тесном закрытом пространстве, просто зависнув рядом с друг другом.

Насколько я помнил, у Нефала таких удобств не было, по крайней мере в первые годы. Пару раз спрашивал его о том длительном заключении, и хотя он не любитель болтать, но кое-что всё же поведал.

Похоже бог заточивший его, не желал Нефалу лёгкого заточения и создал тому немало проблем. Заключен Принц был не один, а с несколькими враждебными сущностями, похоже подпитываемыми извне. Поэтому никаких удобств и самодельных миров первое время у Нефала точно не было. А лишь тесная камера, цепи и бесконечные пытки. Годы пыток. Пока Нефал не сумел восстановить каплю былых сил, и вырваться на свободу. Разорвал цепи разума и убил одну из астральных сущностей. А затем, в тяжелой битве уничтожил ещё двоих тюремщиков, а четвёртого пленил. Новых существ послать к нему пленивший бог уже не мог. И вот только по завершении этих сражений, Нефал смог создать себе подходящий мир, где и продолжил свои научные изыскания. Последнего тюремщика он оставил в живых, и как я знал, тот всё ещё находится у него на службе.

А что касается главного врага Нефала, то Лорд относился к этому философски. Не забывая, что он сам начал эту войну и вторгся к богу, желая обрести силу. Тот ещё можно сказать проявил милосердие, а не окончательно уничтожил, вторгшегося к нему во владения и проигравшего битву Принца. Видимо желал в будущем как-то использовать талантливого Лорда-Мага. Ну, а потом пленитель и сам погиб, после чего долгое время плавал в Астрале. А не так уж давно и сам возродился, и похоже все ещё стремится вернуть свою былую Силу.

Сейчас Нефал с ним открыто не враждовал, а просто вёл наблюдение. По всей видимости тот бог по-прежнему оставался весьма грозным противником. Подробностей об этой ситуации Нахаб не знал.

- "Приготовиться к бою!"

Вдруг прогремело вокруг нас. Карты исчезли из руки и мы повскакивали с мест. Мир вокруг стал словно плавиться и исчезать. А затем я ощутил, что где-то над головой словно раскрылся широкий проход. Поэтому более не медля, вместе с остальными ринулся наружу.

Я оказался в небольшом зале, заполненном демонами и големами. Алеппо в облике древнего балора вёл бой с двумя извергами Ада. Со всех сторон его окружали и другие высокопоставленные демоны. Ощущалось приближение и кого-то действительно могучего. Времени на размышления не было. Поэтому я сходу принял облик камбиона, и выхватив клинок третьего уровня, снёс железному голему голову с плеч. Остальные два наших бойца тоже вступили в бой. Они как и я сам, предпочти не использовать истинные облики.

Маг тоже тут был и принял облик суккуба с мощной магической аурой, словно у архимага. Разбросав наступающих на него демонов огненной волной, он сходу принялся выводить пассы руками, и творить колдовство девятого круга.

Насколько я понял, мы находились в одной из башен перехода, где наш лидер встретил серьёзное сопротивление, и просто не мог одновременно сражаться и открывать портал в соседний Слой. Тем более тот был запечатан какими-то хитрыми чарами. Маг сразу взял эту проблему на себя, а остальные занялись вражеской армией. Притворяться простыми демонами и не использовать божественные силы, было непросто, но мы справлялись.

Алеппо убил одного из извергов и сейчас вёл бой со вторым, которому помогали ещё шесть высокопоставленных демонов. Ну, а я слегка увеличив физические показатели, постарался быстро расправиться с пятью железными големами и одним адамантовым, который как раз сейчас вступил в зал.

К сожалению, этот голем не являлся нашей главной проблемой. Приближение Герцога было сложно не заметить, поэтому не получив совета от нашего Лидера, я взял ситуацию под контроль. Приказал Жердану и Мирье заняться противниками, а сам, прибегнул к Силам Источника и использовал Высшую Невидимость, после чего взмыл к полотку зала, одновременно с этим увеличивая форму и наполняя её Силой.

Когда големы и десяток демонов пали, а наши бойцы всё ещё в фальшивых обликах теснили адамантового голема, в зал вломился куда более сильный враг.

Герцог имел облик четырёхрукого краснокожего великана, с длинным шипастых хвостом и выдвижными саблеподобными отростками выходящими из рук. Взревев от гнева он послал энергетическую волну, отбросившую наших бойцов и голема на десятки метров к стене. А затем ринулся в бой, стремясь покрошить нарушителей зоны перехода. Мне было ясно, что этот Герцог не единственная наша проблема. По уставу Ада, к месту прорыва теперь будут стекаться и другие демоны и божественные сущности. Включая даже повелителя Слоя, если пешки не справятся. Поэтому тянуть время было нельзя, наша миссия и так уже под угрозой.

Использовав божественную Силу, я спикировал за спину Герцога, на предельной скорости. В моих руках появились артефактная сабля и топор. Облик мой сейчас хотя и имел привычные очертания демонов, но высотой был под шесть метров. Напоминая собой древнего балора.

Усилив себя энергией, я нанёс мощный сдвоенный удар в спину врагу, а затем провёл целую серию, стараясь сражаться на предельной для данного тела скорости. Сейчас мне было не до осторожности. Если дать Герцогу время, он вполне способен потянуть время, и удержать нас на пару минут, пока не подтянутся остальные.

Поэтому я максимально ускорился, атакуя его спину множеством ударов и истощая божественный щит. А когда он развернулся, нанёс ему удар золотой молнией, а затем сблизился и прошёлся оружием по рукам и груди. Противник оказался крепким орешком, с серьёзной защитой, поэтому моя затея с внезапным нападением не принесла результата. Да и оружие было неудобным. Мне удалось развеять щит, но он быстро поставил новый и взялся за меня уже всерьёз. Отвечая довольно резво и куда сильнее, чем мог я сам. Мне же сражаться в этом облике и с данным оружием было весьма неудобно. Была даже мысль плюнуть на конспирацию, и хоть на пару мгновений принять истинную первооснову.

К счастью делать этого не пришлось. Алеппо пришёл на помощь, атаковав наступающего на меня Герцога со спины. Тот не успел даже понять, что происходит, как его защита вновь развеялась, и он грохнулся на пол уже без головы. Душа пыталась улететь, но я не задумываясь, что делаю, рассек её в воздухе.

Крик умирающей божественной сущности разнёсся на многие десятки километров вокруг.

Алеппо всё ещё в облике балора посмотрел на меня полным ярости взглядом. А затем мы ощутили приближение новых сильных врагов. Объяснять мою ошибку не требовалось, я и так всё понял.

- Снял магический замок, открываю портал!

Раздался голос мага, и в центре зала стал формироваться сияющий пламенем овал. Мы сходу ринулись в него.

***

В отличие от большинства Слоёв Бездны, точки перехода в Аду охранялись по высшему разряду. Поэтому вырвавшись из одной битвы, мы почти сразу оказались в следующей. Открытие несанкционированного портала, похоже подняло на уши весь этот сектор.

Я увидел наших Лордов уже вступивших в бой с тремя десятками демонов, возглавляемых молодым извергом. Были тут и големы, включая даже одного адамантового, обязательного для каждой малой точки перехода. Ко всему этому я, как и другие Лорды, уже ощущал искажение пространства, сигнализирующего о приближение божественной сущности. И это ещё нам повезло, что ограничения этого места не позволяют мгновенного переноса.

К счастью вступать в кровопролитную битву сейчас нам было не нужно.

- Следовать за мной, идём на прорыв!

Услышал я голос лидера, который разбросав вставших на пути големов, заклятием божественного тарана вышиб большую дверь, выходящую наружу из овальной комнаты. После чего, первым покинул зал врат, устремившись наружу. Мы последовали за ним, встретив сопротивление уже в следующем коридоре, наполненном всевозможными демонами. Применять божественные силы было нельзя, по легенде лишь один из нас мог быть Лордом либо истинным использующим достаточно сильные артефакты. Поэтому чтобы не тратить время, Алеппо активировал браслет на своей руке, и из его разведённых рук ударила звуковая волна ужасающей мощи.

Большинство демонов разлетелись кровавыми ошметками, а самых сильных отбросило далеко назад. Своими телами они вынесли очередную дверь, ведущую наружу.

Вскоре мы покинули башню, оказавшись на большой выжженной равнине, к которой со всех сторон стекались войска. Алеппо рванул в небеса, мы последовали за ним. Крылатые демоны ринулись за нами, но покинув зону врат, мы сразу же использовали Артефакт Невидимости, сбив преследователей со следа.

***

Каждый Слой Ада имел расширенную систему сторожевых башен, с серьёзной сигнализацией. Связь тут тоже была налажена на высшем уровне. Поэтому демоны Ада имели преимущество в поиске разного рода беглецов. На любую нестандартную ситуацию реагировали тоже весьма быстро.

Поэтому неудивительно, что за нами сразу увязалась целая орда разных тварей, включая магов высоких ступеней. Да и старшие демоны явно были уже на подходе, и без всякого сомнения по наши души послали и кто-то из Герцогов.

Поэтому сейчас у группы стояла задача, сбить противника со следа. Ни о каком нападении на замок моего врага в данный момент речи сейчас не было. Когда мы достаточно отдалились от точки перехода, и ненадолго оторвались от погони, лидер отряда вышел из-под невидимости и завис с воздухе, разворачиваясь к нам.

"Полезайте в шкатулку. Я собью их со следа".

Пришло нам мысленное сообщение, после чего я увидел, как черты тела Алеппо изменяются, быстро уменьшаясь. Вскоре он стал напоминать небольшую гаргулью ростом с ребёнка. С кожистыми крыльями за спиной и множеством острых игл по всему телу. Это был один из самых распространённых местных демонов, имеющих прозвище "колючие". Они не относились к бойцам, а отвечали за разведку, слежку, и очень часто выступали в качестве посыльных.

Даже божественный взор не показал мне, что перед нами изменённый Лорд. Маскировка этого убийцы была великолепной. Но всё же сразу следовать приказу я не стал. А задал вопрос.

- Каковы наши дальнейшие действия? Замок Ралласа в двух часах перелёта. Когда мы им займёмся?

- Не сейчас! Поскольку изначальный план сорвался, станем действовать по второму. Сейчас я отправляюсь к южной заставе. Где есть переход на Четвёртый Слой. Её охраняет один из Герцогов, пяток старших и небольшая армия менее сильных демонов. Когда я прибуду на место, то призову вас в бой.

- Ещё одна потасовка. Что это нам даст?

- Мы должны будем быстро истребить там всех защитников башни, после чего я открою портал и пошлю через него усиленную крупицей божественности сферу Илрана. Мы же под невидимостью покинем данную область, оставив здесь ещё одну сферу. Она взорвётся как только мы отдалимся достаточно далеко.

- Но…

Задал вопрос уже Мирье, но Алеппо поднял свою маленькую ручку, гневно сверкнув глазами.

- Меньше вопросов! Я сам объясню план. Этими действиями мы собьём врага со следа, и дадим ему уверенность, что наша цель - это диверсия на Четвёртом Слое. На Грен-Коуле, главной верфи, где происходит создание боевых кораблей. Бомбы удалят все следы, с обоих сторон перехода. Кроме того мы действительно отправим туда своего посланника. Одного из нальфешни приговорённого к смерти. Он выполнит мой приказ, дабы получить помилование. А именно, доберётся до Грен-Коула и устроит рядом с верфями парочку взрывов.

Алеппо замолчал оглядывая нас всех.

- Это вынудит руководство данного Слоя послать поддержку Четвёртому, и привлечет к нему дополнительно внимание. И пока они занимаются поиском диверсионной группы, мы вернёмся к замку Ралласа. Где и приступим у уничтожению основной цели. Сильно сомневаюсь, что Герцоги Ада станут охранять этого бога. Раллас для них тоже чужак и Архигерцогам не подчиняется. Поэтому я рассчитываю, что его уничтожение займёт не очень много времени. Особенно учитывая артефакты, которые я получил специально для этого задания.

Он нервно оглядел нас, висящих напротив него.

- Если всем всё ясно, то полезайте в шкатулку и ждите сигнала! Вы явитесь в обликах истинных демонов, и поможете мне быстро разобраться с защитниками башни. Всё, приступаем к поставленной задаче!

Он раскрыл шкатулку и мы один за другим в неё влетели. Мне конечно не очень понравилось то, что его план столь сложен, и требует очередного сражения с весьма непредсказуемым результатом. Да и вновь забираться в шкатулку не очень хотелось. Но выбора особо и не было. В отличие от Алеппо, у меня плана вообще не было. Проклятый Раллас не покидает своих владений, и на мои провокации не ведётся. Поэтому подкараулить его или заманить в какой-нибудь нейтральный План, было почти нереальной задачей.