Ключница. Ключ к сердцу

Пролог

Ректор Семирской академии магии — Альд Вераз — сидел в мягком кресле за столом своего просторного кабинета и в который раз задумчиво обводил магическим пером имя в ведомости поступивших студентов.

«Анжелика Хексли», – гласила запись.

«Та самая девушка с большими изумрудными глазами».

Сразу, как только ректор увидел фамилию Хексли в реестре абитуриентов, она тут же привлекла его внимание. Магистр Вераз до сих пор прекрасно помнил Эдварда Хексли — человека с сильным талантом стихий, выпустившегося с отличием из академии около сотни лет назад. В то время Альд еще был деканом факультета артефакторики, а должность ректора занимал его друг — Ларион Элкис — ныне, как и другие обитатели королевства Лардини, пропавший без вести.

Стоит ли говорить, что родственницу лучшего студента на его памяти магистр Вераз ждал в некотором предвкушении. И вот, когда подошла очередь девушки и та, как испуганная мышь просочилась в экзаменационный шатер, ректор был сильно разочарован.

— Анжелика Хексли? – переспросил он с сомнением, внимательно разглядывая будущую напуганную студентку через артефакт на столе.

— Да? – откликнулась она.

И было в этом «да» что-то странное… Альд Вераз уловил какую-то неискренность. Его вдруг ни с того ни с сего начало беспокоить навязчивое зудящее чувство, от которого он всеми силами попытался избавиться.

Дабы справится со своим разочарованием ректор передал инициативу провести интервью магистру факультета стихий. Но сам все же внимательно продолжал следить за ходом разговора.

Магистр Флавен, как и было принято, начал беседу со стандартных вопросов. Когда он спросил мисс Хексли об её отце, та неопределенно пожала плечами.

– Мой отец обычный человек, – зуд ректора моментально усилился.

«Врет», — понял магистр Вераз, прислушавшись наконец к своему необычному дару распознавать любую ложь. — Но в чем именно врет? Что её отец был обычным человеком?

Ведь если подумать, Эдварда Хексли вряд ли можно было назвать ОБЫЧНЫМ. Обычным — этот выдающийся маг был с большой пребольшой натяжкой.

«Но может быть дочь просто ничего не знает о заслугах папочки? Говорят, в последнее время, он живет весьма уединенно в отдалении от больших поселений… И всё же…»

Пока Альд размышлял над ответом девушки, декан стихийников уже задал следующий вопрос, о матери собеседницы.

— Мать я не знала, — ответила Анжелика.

«А вот здесь всё чисто», — сделал вывод ректор из-за того, что невыносимый зуд внезапно прекратился так же, как и начался.

Дальше магистр Флавен поинтересовался о планах мисс Хексли на будущее, на что та на мгновенье притихла. Но и когда она снова заговорила, всё равно не дала никакого внятного ответа, ссылаясь на то, что её магия проснулась совсем недавно, и у неё не было времени хорошенько всё обдумать.

Тот факт, что искра девушки активировалась в таком позднем возрасте, весьма поразил магистра Вераза, но причин сомневаться в словах молодой особы у него на этот раз не было. Его дар молчал.

Хотя Альд Вераз всё равно незаметно попросил профессора Куэра на всякий случай проверить магические потоки мисс Хексли. Что тот и сделал, попутно высказав своё отношение по поводу будущих успехов начинающей магини прямо вслух. Ох, как грозно сверкнули глаза студентки в тот момент! Альд даже подивился такой пугающей перемене.

«Значит, слабый дар стихий… разве такое возможно с такими-то генами?» — задумчиво почесал подбородок темный эльф, поднимаясь с места. «Хотя откуда знать, кем была мать мисс Хексли… Но, думаю, всё же нужно будет к ней приглядеться», — наконец принял решение ректор академии, пряча бумаги на полку покосившегося шкафа.

Глава 1

«Поверить не могу! Меня действительно взяли!» — улыбалась я во весь рот, борясь с желанием заскакать на месте. Сдержало лишь то, что присутствующие могли бы быстренько изменить своё решение, посчитав меня абсолютно ненормальной. Хотя на данный момент это было не так уж и далеко от правды. Я чуть с ума не сошла от радости, когда ректор вынес положительное решение, несмотря на нелестное замечание декана артефакторики…

«Чтобы ему пусто было!»

— Мисс Хексли? Мисс Хексли! Вы меня слышите? — кажется голос ректора уже звал меня какое-то время. — Вы можете идти.

Я поклонилась и медленно развернулась к шторке, чтобы покинуть шатер, но меня тут же снова окликнули. Правда, на этот раз это был тот самый противный профессор Куэр, которому так не понравилась моя кандидатура на роль студентки академии.

— Мисс Хексли, Вам в другую сторону! Выход вон там, — и он кивком головы указал себе за спину. — Арх Всесильный, смотрите не заблудитесь в академии, — хмыкнул эльф, когда я проходила мимо его стола.

«Какая же неприятная личность! И чего он только ко мне прицепился? Начинаю ещё больше убеждаться, что все тёмные — заносчивые снобы!»

Когда я всё-таки вышла на улицу, ко мне тут же подскочила кучка незнакомых молодых ребят, среди которых были как девушки, так и парни.

— Ну что, прошла? — потянув меня слегка в сторону от выхода, поинтересовалась невысокая русоволосая халдорка, усыпанная веснушками.

— Прошла, — дружелюбно ответила я ей.

— Молодец! Плюс один в нашу компанию, — сильно хлопнул меня кто-то по плечу, и я оглянулась. — Ой, это Вы, Хозяйка! — радостно пробасил красный орк, показавшийся мне смутно знакомым.

— Хозяйка? — весело хмыкнул кто-то сбоку. — Тебя что, клыкастый, в рабство продали?

— Чего? Я тебе сейчас покажу рабство! — возмутился широкоплечий, поигрывая желваками.

— Не обращай на него внимания, Рых! — быстро отдернула парня миловидная светлая эльфийка. — Марв просто так глупо пошутил. Да, Марвин?

— Да, да! Расслабься, красный, — успокоил тёмный эльф крогдарца, а я вдруг поняла, где видела последнего.

— Ааа!! Я Вас вспомнила! Вы помогали мне в лавке мистера Тоуза…наводить порядок… — обратилась я к краснокожему парню.

— Нет, я, конечно, слышал, что орки хорошие наёмники, но, чтобы уборщики… — перебил меня эльф по имени Марв.

Рых сердито раздул ноздри, но не повёлся на провокацию.

— Я рад, что Вы меня узнали, леди…

— Вы…Леди… Посмотрите, какой джентльмен, — опять привлёк внимание к себе тёмный. — А у леди есть имя? — повернулся он уже ко мне и хищно начал пожирать взглядом.

— Анжелика… Анжелика Хексли, — представилась я, больше обращаясь к остальным ребятам, чем к нему.

— Марвин, — расплылся в улыбке эльф, нагло хватая меня за руку и целуя пальцы. — А родовое имя, пожалуй, пока опустим, — добавил он игриво. — Эта сногсшибательная блондинка — моя подруга детства. Ланиди Диез, — он указал на светлую эльфийку, стоящую рядом с орком. — А вот эта малышка — Ия Санте, — русоволосая девушка поморщилась от такого фривольного обращения. — Ну а пустынного приятеля ты уже, итак, знаешь, — закончил представлять присутствующих Марв.

— Очень приятно со всеми вами познакомиться, — сказала я абсолютную правду.

— Взаимно, — кивнули мне девушки.

— Ой, это же Рейвен! — вдруг радостно указала на выход Ланиди. — Рейвен Ламер! — махнула она ему рукой.

Светлый эльф застыл на месте, немного растерянный, но потом быстрым шагом приблизился к нашей компании.

«Хм, значит эти двое знают друг друга», — кольнула меня ревность.

— Лани! Марв! И Вы здесь, — кивнул эльфам он, а затем познакомился и с оставшимися из нашей группы. — Анжелика, ну как всё прошло? — наконец обратил внимание и на меня Рейвен.

— Поступила, — односложно выдавила я из себя, скрывая испортившееся от ревности настроение.

— Я в тебе даже не сомневался! — уверил меня парень.

***

В ожидании окончания экзамена, наша компания не скучала. Мы провели время за разговорами. Хотя говорила в основном не я, а мои новые знакомые, причём Ия и Марвин больше всех. Этих двоих, несмотря на очевидную разницу происхождения и расы, объединяло одно неизменное качество: они были одинаково болтливы. И если разговоры Марвина так ли иначе сводились к величию тёмных эльфов или к девушкам, то болтовня Ии была абсолютно обо всем на свете!

В принципе, я всё равно извлекла из их монологов немалую пользу. К примеру, Марв много путешествовал с его старшим братом, а потому в основном рассказывал истории, произошедшие с ним во время посещений других королевств. Он также поделился с нами особенностями культуры закрытых поселений. Мне, как человеку в этих вопросах абсолютно непросвещённому, было особенно интересно. От него же я и узнала, что Даримский дворец светлых эльфов не шёл ни в какое сравнение с Савайнским, который принадлежал тёмным. Особенно, по словам парня, его не устроили спальни светлых сородичей.

«Интересно, как он вообще умудрился туда попасть? Если только не соблазнил доверчивую принцессу… Кстати, а у правящей династии светлых есть дети? Надо будет хорошенько налечь на историю в академии…»

Но самое полезное — что я запомнила из его речи — было описание розового магического озера в Тайном лесу, которое продлевало молодость. И, к моему удивлению, Марвин даже признал, что это — действительно восхитительное место на территории светлых, которое он с радостью посетил бы еще раз. Правда, потом, довольно улыбаясь, добавил.

— Там всегда большое количество красавиц со всего Семира!

Ну вот, о чём я, собственно, и говорила.

Что же касается второй любительницы поболтать — Ии, она ничуть не уступала тёмному. Сначала девушка долго рассказывала о своих родителях и их успешном бизнесе. (Её отец организовывал оружейные туры к гномам. А мать держала небольшую прачечную в Халдоре). Затем полчаса болтала о последнем изобретении её троюродного брата (что-то на подобие нашей копировальной машины). А закончила халдорка и вовсе, как ни странно, рекомендациями по содержанию маленькой рохли. (Редчайшего дикого зверька, напоминавшего суслика с крыльями). Тут кстати заинтересовалась уже не только я, но и Рейвен с Ланиди.

Оказывается, семья Диез, так же, как и семья Ламер, занималась разведением животных. Только с одной разницей. Если отец Рейвена разводил совухов из-за ценности их перьев в зельеварении, то родители Ланиди занимались выращиванием магических фамильяров.

Вот так за несколько часов проведенных на площади, я открыла для себя много нового. И не только о Семире и его флоре и фауне, но и о личной жизни моих знакомых. Единственный, кто за всё время так и не проронил ни слова, был орк Рых. Крогдарец, конечно же, нас внимательно слушал, но о себе рассказывать не спешил, впрочем, и о своей семье тоже. Но, наверное, у него были на это причины.

Когда вокруг нашей группки из шести человек собралось приличное количество студентов, которые тоже, поделившись на кучки, громко обсуждали что-то своё, время уже перевалило за пол день. А когда последний из абитуриентов вышел из шатра в сопровождении троих деканов, экзамен наконец-то закончился.

— Дорогие студенты-первокурсники! — приятно прошелестел, словно ветер, голос Виты Ламер, и все моментально притихли, в нетерпении уставившись на преподавателей. — Сейчас мы с Вами дружно направимся к месту отбытия, где нас уже ожидают кареты до академии.

Толпа взволновано зашевелилась.

— Не переживайте! У Вас будет пару минут, чтобы попрощаться со своими родственниками и другими провожающими, а также забрать свои вещи, — прокомментировала эльфийка. — По прибытие в замок, пожалуйста, не забудьте свой багаж у извозчика. Иначе Вам придется не сладко. В этом году студентам запрещено покидать территорию в любое время, кроме каникул, — здесь первокурсники удивлённо переглянулись. — Подробнее Вам сообщит сам ректор на приветственном ужине, а пока… — она улыбнулась магистру Флавену, и тот, покраснев как школьник, перехватил эстафету.

— Пожалуйста, следуйте за мной! Ради Кроноса, не толкайтесь! Карет хватит на всех! — кричал он, когда торопившиеся студенты одновременно хлынули в указанном им направлении.

Наша компания под стать остальным активно заработала локтями, пытаясь побыстрее выбраться из возникшей давки.

— Все в порядке? Все целы? — спросил Рейвен, когда мы наконец оказались в безопасности на куцем пятачке около городских ворот.

Я внимательно осмотрела участников нашей небольшой группы. Сам светлый эльф выглядел неплохо, у него лишь слегка помялась рубашка. Ланиди, стоявшая рядом с ним, громко фыркала, пытаясь привести в порядок растрепанные волосы, сейчас торчащие в разные стороны. Вторая девушка — Ия — тоже была в относительном здравии. Надо сказать, халдорка оказалась очень бойкой. Она, вцепившись в плечо одному парню первокурснику, громко и кровожадно расписывала бедолаге, что с ним случится, если он ещё раз когда-нибудь, даже случайно, наступит ей на ногу. О Рыхе тоже можно было не беспокоится. Орк, крепкий, как скала, скорее бы нанес травму кому-то из толпы, чем получил бы её сам. Ну и оставался Марвин… Я растеряно покрутила головой вокруг, но почему-то не смогла найти рядом тёмного эльфа.

— Марвин куда-то пропал, — тут же сообщила я Рейвену.

Тот тоже посмотрел по сторонам, но потом лишь равнодушно пожал плечами.

— Вряд ли Марв соизволит поехать вместе со всеми, — с неохотой пояснил мне эльф, когда я нахмурилась. — Наверняка, отправится своим ходом.

— Разве так можно? И что, ректор не будет против? — заинтересованно поинтересовались Ия и Рых соответственно, присоединяясь к нам.

— Думаю, ректор был бы не против, даже если бы Марвин вообще не появился в академии, — странно хихикнула Ланиди.

Я хотела спросить о причине такого отношения Альда Вераза к первокурснику, но меня отвлек голос мистера Тоуза. Гном протиснулся к нам в компании королевского мага.

— Ах, вот вы где! Мы Вас тут обыскались! Ну и столпотворение… — сразу же подскочил ко мне он, сунув ручку моего чемодана прямо мне в руки.

— Мистер Тоуз, — кивнул руднегорцу Рейвен и восхищенно прокомментировал. — А Вы довольно крепки даже для гнома. Смогли поднять чемодан Лики без магии?

— Я? — растерялся от комплимента лавочник. — Да! Как видите, я прекрасно натренирован. С детства люблю поднимать тяжести… — начал хвастаться он, но Мелвин Наль грубо его перебил.

— Вы, я смотрю, уже успели завести друзей, — маг с интересом обвел взглядом остальных ребят. — О! И малышка Ланиди тут! Совсем забыл, что ты поступаешь в этом году, — заметил эльфийку мой наставник. — Ты уж пригляди, пожалуйста, за Рейвеном в академии, — попросил Мелвин Наль девушку, и она обрадованно кивнула, вцепившись Ламеру в руку.

И вот мне это абсолютно не понравилось…

«Какая наглость! Стоит и жмётся к моему, между прочим, эльфу. Да и он тоже хорош, абсолютно не против такого положения дел».

— Уважаемые, студенты! Пожалуйста, постройтесь парами, — объявил декан стихийного факультета. — Провожающие, пожалуйста, отдайте багаж и не задерживайте молодежь. Кареты отправятся в путь через пять минут!

— Кажется, Вам пора! — обратился к нам всем королевский маг, отдавая чемодан Рейвену. — Желаю успехов в учёбе!

— Ой! Как же? Уже? — всполошился мистер Тоуз. — Анжелика! Не забывай про старика! — кинулся ко мне с объятиями руднегорец.

— Ну, ну! Что Вы и в самом деле, — причитал наставник, пытаясь оторвать от меня расстроенного хозяина лавки. — Отпустите же! Девочке надо идти! — наконец освободил он меня из его мощных рук.

— Нам тоже уже пора. Пойдём скорее займем место, — попрощалась Ланиди и тут же потянула Рея по направлению к экипажам.

— Но… — хотел ей что-то возразить эльф, бросая на меня растерянный взгляд.

Я лишь обиженно отвернулась.

— Рых, ты не против, если я поеду в одной карете с Анжеликой, а ты найдешь себе другого попутчика? — мило улыбаясь орку, спросила Ия, вскидывая на плечо свою небольшую сумку.

— Нет, конечно. Поезжайте вместе, — уверил нас приятель. — Вам, девчонкам, как раз найдется, о чем поговорить…

— Наконец-то я Вас нашёл, — перебил краснокожего, появившийся из ниоткуда профессор Куэр. — Мисс Хексли, пойдемте, пожалуйста со мной.

— Но, профессор, — удивлённо уставилась я в его разноцветные глаза. — Экипажи скоро отправляются. Мне нужно занять своё место в карете вместе с Ией, — и я прильнула к своей новой знакомой.

— Ваша подруга может добраться до академии и с этим орком, — декан пренебрежительно мазнул взглядом по Рыху. — А вот Вы, как я уже сказал, поедете вместе со мной! — припечатал меня он взглядом так, что мне ничего не оставалось, как безмолвно повиноваться.

***

Экипаж профессора Куэра находился в самом начале вереницы карет. Нам за каких-то пару минут нужно было миновать около тридцати повозок студентов и занять места, чтобы никого не задерживать.

Тёмный эльф шагал быстро и отрывисто, а я еле-еле поспевала за ним. Что, собственно, не удивительно. Ведь декан артефакторики шёл налегке, а мне приходилось тащить за собой тяжеленный чемодан. Нет, ну поначалу, багаж, конечно же, сам послушно плыл рядом под влиянием чар левитации. Но потом мой неокрепший резерв быстро исчерпался (плести чары-то у меня получалось без проблем, а вот с расходом всё ещё было как-то неважно). И вот поэтому в один прекрасный момент мой ридикюль громко плюхнулся на мостовую, грозясь распахнуться и выплюнуть всё содержимое.

— Мисс Хексли, долго Вас там ещё ждать? — наконец соизволил остановиться длинноногий профессор, когда заметил, что я сильно отстала. — Что Вы делаете? — внимательно следя за тем, как я в очередной раз натужно пытаюсь поднять свою ношу, удивлённо спросил эльф.

— Что? Что? — тихо буркнула, не сдержавшись. — Мог бы, между прочим, помочь c такой-то тяжестью… — продолжила я, а потом резко замолчала, спохватившись, что тыкнула ни кому-нибудь, а преподавателю.

«Боги! Вот бы он ничего не услышал», — с опасением подняла взгляд на неприятного профессора, в ожидании выговора.

— Говорите громче! Что Вы там всё время бормочете? — уже раздраженно переспросил меня тёмный. — Ещё раз Вас спрашиваю, что случилось с Вашим багажом?

«О, Боги! Неужели Вы и правда услышали мои молитвы и наслали на декана артефакторики временную глухоту?» — выдохнула я с облегчением, а вслух покорно сообщила.

— Профессор Куэр, у меня тут резерв закончился…

— Ну конечно же! Что ещё можно было от Вас ожидать, мисс Хексли! Удивительно, как Вы вообще творите хоть какие-то заклинания с той жалкой каплей, что течет по вашим потокам, — сморщил нос эльф, когда из соседней кареты с любопытством высунулся магистр Флавен.

— Всё в порядке? — поинтересовался он у нас.

— Всё прекрасно! — заверил его разноглазый маг, взмахом пальцев одной руки поднимая в воздух мой чемодан. — Вот помогаю Вашей новой бездарной студентке…с её багажом, — он ухмыльнулся.

— Поспешите, профессор. Нам уже давно пора отправляться, — нахмурившись от заявления тёмного, бросил декан моего факультета, снова скрывшись за шторкой.

— Вы слышали? Пошевеливайтесь, мисс Хексли, — приказал мне эльф, подталкивая к чёрной двери своей кареты.

Я сунула голову внутрь, оглядываясь и выбирая себе место поудобнее.

— Мисс Хексли? Что на этот раз? — издевательски вопросил сзади торопящий меня профессор. — Только не говорите мне, что не можете пролезть в дверь. С Вашей тощей фигурой это абсолютно невозможно!

«Какой же всё-таки нахал! И как этого молодого неприятного эльфа вообще взяли преподавателем в академию? Про должность декана я уж вообще молчу», — раздражённо думала я, занимая место слева у окна.

«Неприятный нахал» тем временем тоже запрыгнул на лавку напротив и, стуком дав отмашку кучеру отправляться, уставился на меня немигающим взглядом.

Я заерзала на месте.

«Смотрит, как удав на кролика… Хотя вряд ли удав также ненавидит свою жертву… И зачем ему только понадобилось ехать со мной в одном экипаже?» — последний вопрос я, борясь с сомнениями, всё же задала вслух.

— Не за тем, на что Вы рассчитывали, мисс Хексли.

«А на что я должна была рассчитывать?» — растерялась я.

— Не обольщайтесь. Я вовсе не пытаюсь за Вами приударить. Меня, знаете ли, не интересуют романы со студентками, тем более с такими пустышками, — ошарашил меня окончательно молодой преподаватель, нагло скалясь.

Я от возмущения даже забыла, как дышать.

«Да что он о себе возомнил?!»

— Вы ошиблись, профессор. Я поступила в академию с совершенно другими целями. И меня тоже не интересует роман с преподавателем, — сухо ответила я мужчине и, в конец осмелев, с вызовом добавила. — А уж тем более с невоспитанным тёмным… — и примолкла, внимательно следя за реакцией странного декана.

Реакция не заставила себя долго ждать. Правда, была она совершенно неожиданной: мистер Куэр громко и, как мне показалось, искренне захохотал, но потом также резко стал абсолютно серьёзен.

— А Вы довольно смелы в высказываниях для мага Вашего уровня, мисс Хексли, — вернул он себе привычный нелюбезный вид. — Мой Вам совет на будущее: впредь держите свой острый язычок за зубами, чтобы не нарваться на неприятности…

«Это он мне сейчас что угрожал?» — в удивлении уставилась я на декана факультета артефакторики, глаза которого вдруг отчего-то стали одного тёмно-синего цвета.

«Это ещё что за магия?»

— А отвечая на Ваш вопрос касательно совместной поездки… — он отвернулся. — Всё довольно просто: это ректор попросил меня об услуге. Именно он захотел, чтобы я проводил Вас в его кабинет сразу после нашего прибытия. А чтобы Вы, Арха ради, точно не заблудились или не потерялись где-нибудь по дороге в академию… — эльф снова обратил на меня свой взор и неприятно ухмыльнулся. — … я решил подстраховаться и перетерпеть Ваше присутствие в своём экипаже… — и маг, достав из-за пазухи своей мантии какую-то зачуханную книгу, уткнулся в неё носом, намекая, что больше не намерен вести со мной беседу.

«Ну и пожалуйста. Мне и самой не больно-то хотелось с Вами разговаривать…» — фыркнула я и тоже отвернулась к единственному окну, внимательно разглядывая мелькающие мимо виды.

«Интересно, и зачем же меня хочет видеть ректор?» — строила гипотезы я под размеренный стук колес.

Ехали мы ну просто ужасно долго. От постоянного нахождения в одном положении у меня затекло всё тело. Я даже на время пожалела, что не решила отправится с отцом в Монмар учиться в академии демонов. У тех хотя бы были порталы, и им вряд ли нужно было сидеть несколько часов на жесткой лавке экипажа, да ещё и с неприятным молчаливым компаньоном.

Профессор за всё это время поездки ни только больше не заговорил со мной, но и даже не пошелохнулся, продолжая увлечённо читать свою книгу без обложки.

«Эх, знала бы, что так долго ехать, тоже бы приготовила себе что-нибудь почитать…»

От скуки я снова перевела изучающий взгляд на декана. Мистер Куэр, надо сказать, был типичным представителем тёмных из найденной мной ранее у гнома энциклопедии: такой же надменный, ехидный, холодный, ну и, конечно же, по-эльфийски красивый. Короче говоря, ничего особенного. Если бы не те самые необычные разноцветные глаза, которые выделяли преподавателя из общей массы. Они, кстати, опять вернули свой прежний вид. Один, правый, так и остался синим, а левый приобрел фиолетовый оттенок, свойственный всем тёмным эльфам.

Профессор, видимо заметив моё внимание к своей персоне, вдруг оторвался от книги и поднял голову. Я быстренько уставилась в пол.

Снаружи тем временем уже давно стемнело. Я даже прикинула, что близилось время ужина. Внезапная мысль о еде напомнила мне, что я за день совсем ничего не съела. Мой желудок тут же громко и жалобно проурчал, словно подтверждая этот печальный факт. Темный эльф снова бросил на меня короткий осуждающий взгляд.

«Нет, ну а сейчас-то что? Я что виновата, что уже успела проголодаться?» — повторно уставилась в окно, сделав вид, что рассматриваю окрестности.

Хотя, кого я обманываю…Что там можно было рассмотреть c моим не эльфийским зрением? Тем более сейчас, когда карета свернула на какую-то узкую тропку в лесу и вокруг были одни деревья и кусты.

«Кстати кусты! Что это там промелькнуло? Человек? Хотя откуда тут взяться жителям… Может какой-то зверь?»

Я даже с интересом высунула голову наружу, но мы уже умчались далеко вперед.

— Мисс Хексли, не могли бы Вы сесть на место? Ваши длинные волосы лезут мне прямо… — куда именно профессор Куэр не договорил, потому как снаружи вдруг раздался жуткий душераздирающий вопль какой-то девушки, а за ним последовали разноцветные вспышки магических заклинаний, озаривших вечернее небо.

Карета резко остановилась. Я тут же подскочила на ноги, но странный декан цепко схватил меня за плечо и придавил вниз к лавке.

— Сейчас же сядьте на место и не двигайтесь! Если я узнаю, что Вы в моё отсутствие высунулись из экипажа, и с Вами по Вашей же глупости что-то случилось, пеняйте на себя! А если Вы, мисс Хексли, ещё и случайно отойдете в мир иной, то я найду способ вернуть Вас к жизни и придушить собственными руками. Это понятно? — профессор злобно скрипнул зубами.

— Понятнее некуда, — кивнула я, действительно испугавшись ни на шутку, и на всякий случай даже отодвинулась подальше от злополучной двери.

Эльф довольно кивнул и тут же выскочил наружу, спеша на помощь туда, где, судя по звукам и светошоу, разверзлась настоящая битва.