Клубок тайн

Пролог

Юная изящная девушка стояла оперевшись в стену, и в нетерпении постукивала каблуком по полу, отбивая одной ей понятный ритм. Сейчас за старинным, тяжёлыми закрытыми дверьми, в самом древнем и, пожалуй, мрачном, храме проходила сортировку её лучшая подруга Корделия, после которой она обзаведётся женихом.

Вообще непонятно, откуда взялась эта традиция, кто её вообще придумал. Но тем не менее каждая девушка, достигшая пятнадцати лет, обязана была идти в храм всех богов, участвовать в сортировке, которая предрекала ей идеальную пару. Это касалось всех детей, как мальчиков, так и девочек. И если мальчики могли ещё как-то отсрочить неизбежное на какой-то определённый срок из-за важных дел, то у девушек такого права не было.

И вот сейчас юная графиня Алисия Фон дей Лерис, дочь приближенного к королю герцога Фредриха Фон дей Лерис, ждала своей очереди в храме, предвкушая встречу с будущим женихом.

Девочка была очень напряжена, полна предвкушения и интереса, впрочем как и остальные девушки её возраста, которые сейчас проходят жеребьёвку.

Алисия подняла взор с каменного древнего пола покрытого трещинами и слоем пыли, и осмотрела помещение, в котором находилась. Стены тоже были каменными и довольно сырыми, огромные грязные окна были закрыты тяжёлыми фиолетовыми шторами с золотистой вышивкой внизу. Было очень зябко, да и воздух тут был пропитан пылью. Но именно этот храм обладал силой сортировки, в других этот древний и священный ритуал провести было попросту невозможно.

Внезапно тяжёлая дверь со скрипом открылась, и оттуда вышла радостная рыжеволосая Корделия, её глаза сияли чистым восторгом, а яракая улыбка была словно лучиком в этом страшном помещении.

— Ну что? — в нетерпении спросила Алисия, желая узнать всё сразу.

Блондинка показала ей запястье с серебряной брачной татуировкой.

— Граф Аклеф дел Корро! — восторженно пискнула девочка. — Он такой красивый! — она мечтательно закатила глаза, после чего радостно добавила: — И всего на год старше меня. Мы с ним ещё и пообщаться успели!

— Пообщаться? — удивилась маленькая графиня. — Разве это возможно?

Вообще это было редкостью, когда монахи позволяли общаться половинкам в день сортировки. Интересно, что повлияло на их решение?

— О, ещё как! Ты бы знала, какой он!

Алисия улыбнулась, с радостью наблюдая за лучшей подругой. Она была так рада за неё, да и с Аклефом она лично знакома, он был очень хорошим юношим, так что переживать за подругу не было причин.

Идиллию момента прервал жрец, который вышел из комнаты и посмотрел на Алисию. Он был высоким, одетым в длинную коричневую рубашку, которая была перевязана тяжёлой нитью на живое. Волосы на голове отсутствовали, а блеклые глаза не отражали никаких эмоций.

— Проходи, — бесцветным голосом приказал он, и скрылся за дверью.

Алисия слегка вздрогнула, но последовала за жрецом. Как только она вошла дверь сзади с шумом закрылась, отрезая их от любых звуков.

Комната ничем не отличалась от предыдущей: мрачный вид и сырость, разве что в центре было огромное в два метра зеркало, а по бокам от них свечи.

— Тебе надо надрезать запястье, — начал давать распоряжения жрец. — После капнуть пару капель крови на зеркало, через пару мгновений там окажется твой будущий жених.

Алисия молча кивнула и подошла к зеркалу. Осмотрела его и увидела на полу чистый ритуальный нож. Девочка наклонилась, взяла его в руки и взглянула на себя в зеркало, желая убедиться, что выглядит достойно. На ней было красивое голубое платье, которое подчеркивало её милую, ещё не сформировавшуюся полностью фигуру, длинные белокурые волосы были завиты в красивые локоны и прикреплены хрустальными заколками в виде голубых цветов по боках. Пухлые красные от природы губы слегка дрожали, а васильковые глаза выдавали волнение.

Да, девушка была бесспорно красива для своего возраста, а через пару лет обещала быть прекрасной женщиной, из-за чего за ней бегали едва ли не все, с кем она была знакома.

Оставшись довольной увиденным, она глубоко вдохнула несвежий воздух, скривившись при этом, и полоснула запястье ритуальным ножом, пролив пару капель крови на золотую раму зеркала.

Её собственное отражение пошло рябью и через пару секунд перед ней появился высокий статный брюнет, одетый в чёрные штаны и заправленную в них рубашку, короткие волосы были слегка растрепаны на макушке, а бритые виски выдавали в нем некроманта. Парень был уже взрослым, на вид ему было лет двадцать. Его серые глаза были очень удивлены, а тонкие губы сжались в одну тонкую полоску, чем очень сильно бросали в глаза ямочку на подбородке.

Алисия затаила дыхание, с восхищением разглядывая своего жениха. Он был очень красивым, от него перехватывало дух, коленки ослабли, а сердце билось словно сумасшедшее.

Юная графиня влюбилась в него с первого взгляда.

Но всё волшебство разрушилось стоило незнакомцу открыть рот.

— Это что, шутка? — с недоверием спросил он своим сильным голосом, переводя взгляд то на Алисию, то на жреца. Зло спросил: — Сколько ей вообще лет?

— Мне пятнадцать! — гордо ответила девочка, обидевшись за такой резкий тон.

— Только этого мне не хватало, — раздражённо пробурчал мужчина. — Вы хотите заставить меня, лорда Дарела ис Адена, женится на несовершеннолетней девушке?! — возмутился он. — Я готов поспорить, что она даже в школу ни разу не ходила!

— Я дочь графа Фон дей Лерис, меня на дому обучали лучшие учителя материка! — разозлилась Алисия.

— Да хоть сам архимаг! — выплюнул некромант.

Жрец стоял молча, и наблюдал. Он не имел никакого права вмешиваться в этот священный ритуал.

— Я отказываюсь жениться на этой девушке! — решительно сказал Дарел.

У Алисия словно земля из-под ног ушла. Что он сейчас сказал? Ей не послышалось? Но ведь это позор на всю жизнь для девочки! Да её высмеют все!

Графиню накрыла паника, и она в страхе посмотрела на, кажется, бывшего жениха. Тот словно не замечал её взгляда, полного отчаяния и надежды.

— Это ваше окончательное решение? — бесстрастно спросил жрец.

— Да.

На глаза девушки навернулись слезы, но она твёрдо не позволяла им пролиться в присутствии человека, который только что разрушил её жизнь.

— Да будет так, — слова, как гвоздь в её могилу. А затем тихий, пропитанный злостью голос: — Но впредь желаю тебе, Дарел ис Аден, не пожалеть о принятом решении.

И всё. В комнате всё стихло, разве что на запястье Алисии теперь вместо брачной татуировки красовался ровный аккуратный шрам.

По щеке скатилась одинокая слеза, большего юная графиня в присутствии чужих позволить себе не могла.

Глава 1

Кабинет ректора боевой академии был точно таким же, как и вчера, как и позавчера, и как и в первый день моего тут пребывания. Небольшой, в тёмных тонах, с многими шкафами, на которых ровными стопочками было уйма книг и документов, огромное окно, два дивана, его рабочий стол со стулом, два кресла напротив его стола.

- Леди Алис...

- Я не леди, - тут же перебила я ректора и посмотрела ему в глаза.

Наш ректор был красивым мужчиной, ему было всего тридцать три года, он обладал роскошными белыми волосами, синими глазами, и просто прекрасным телом. И я, наверное, была единственная, кто не пускал по нему слюни.

После того, как от меня отказался мой жених, началась травля. Ужасная травля со стороны всех, и моих друзей, и моей верной подруги Корделии. Меня унижали и презирали все, делали всё возможное, чтобы ухудшилось мое существование. Сколько грязи на меня вылилось страшно вспоминать.

Но хуже всего было то, что мои собственные родители мне не верили. Они лишили меня титула, из-за того, в чем не было моей вины, и дали всего месяц, чтобы покинуть поместье. Мне, пятнадцатилетней, ничего не знавшей о внешнем мире девочке.

Вот именно это и был удар ниже пояса для меня, это стало тем самым переломным моментом. В один миг я не сдержалась, мне было ужасно больно, я была убита изнутри, и во мне открылся дар. Огонь.

Магия очень тяжёлое понятие, как слова, так и силы, и она очень опасная. Если ею не научиться управлять, то можно сильно навредить людям. В тот момент я очень хотела всем им навредить. Головой я понимала, что это не выход, но сдерживать порыв было очень трудно и болезненно.

Огненные в принципе очень вспыльчивые по натуре, они просто обязаны подчиняться каждому своему порыву, только так можно понять свою стихи, познакомиться с нею ближе, и научиться ею управлять, тем самым обуздать порыв.

А тем временем у меня оставались считанные дни, чтобы покинуть поместье, в котором я некогда была счастливым ребёнком, любящей дочерью, и хорошей девочкой, которой пророчили счастливую судьбу из-за невероятной красоты.

И я решилась на отчаянный шаг: пойти учится в боевую академию стихий. Вот так я и оказалась тут, в этом месте. В нашем мире существует огромное количество хороших академий, но я хотела поступить туда, где меня никто не знал.

Я нашла Богами забытую боевую академию, она была достаточно большой, в ней было очень много людей, и при всё этом о ней почти никто не знал. Поразительно. Это была огромная удача, что я нашла её, потому что именно тогда я была близка к тому, чтобы забросить это и пойти в любой ближайший пансион для бездомных. До сих пор такое ощущение, что это академия нашла меня, а не я её.

Поступление мне далось очень тяжело, а учёба ещё тажелее, я никогда раньше не владел магией, мой случай получения жара был одним из уникальных, такие случались очень редко, последний раз это было два столетия назад.

Мне пришлось начинать с азов, мои сверстники уже давно знали такие элементарные вещи, как вызвать пульсар, или поставить щит, они хоть как-то умели управлять стихией. А я с огромным трудом могла призывать обычную секундную вспышку.

Но спустя долгих пять лет, упорного труда, бессонных ночей и изнуряющих тренировок, я стала лучшей ученицей этой боевой академии, хотя репутация у меня тут мягко говоря не лучшая. Я очень люблю экспериментировать, из-за этого часто страдали ученики, и ещё чаще учителя.

- Алисия, - исправился Дейвен ис Лиотон, - у меня важное дело.

А вот это уже интересно.

- Я вас слушаю, - сказала я, внимательно навострив уши.

- Это секретная информация, сначала мне нужна клятва неразглашения, - удивил меня ректор.

- Даже так? - Протянула я удивлённо. - Ладно.

Я достала из под ученической мантии ритуальный нож и полоснула себя по правому запястью, одновременно проговаривая:

- Друг мой, враг мой, незнакомец, в сильной буре, тёмной мгле, клятву дать тебе готова, всё останется внутри.

Сознание на секунду словно обожгло, мои глаза засветилась оранжевым оттенком, и всё закончилось, рана на запястье зажила, словно её там и не было. Словно вообще ничего не было. Но я точно знала, что если посмотреть мою ауру, то будут заметны многие шрамы, которые будут окружать один самый большой шрам, и второй чуть поменьше. Первый шрам символизирует моё состояние во время появления дара, второй же символизирует тот день, когда от меня отказались все, начиная с жениха, и заканчивая семьёй, это стало для меня ужасным потрясением. А мелкие шрамы это число клятв о неразглашении, которые я давала за последние пять лет. Их там где-то больше пятидесяти точно, большинство из которых я получила на практика. Как никак, а повстречала я на практичных работах очень много интересных личностей, которые делились со мной своими секретами, и обучали чему-то, чего академия не обучает.

- Ладно, я дала вам клятву о неразглашении, теперь вы должны мне рассказать всё, - я в упор посмотрела на ректора этой академии.

Мужчина откинулся на спинку кресла, словно собираясь с мыслями, глубоко вдохнул воздух, и посмотрел на меня серьёзным взглядом.

- На короля пытались сделать покушение.

Я даже бровью не повела от этого заявления.

- Эта информация меня не впечатляет, это же королевский дворец, там серпентарий вместо нормального места, - иронично заметила я. - Да и я уверена, его Величество пытались убить ещё как минимум пару сотен раз до этого.

- Да, ты права, но все эти пару сотен раз незадавшихся убийц находили в течении пары часов, а сейчас уже два месяца ищут убийцу, но найти не могут.

Я нахмурилась. Как это через пару часов? И как возможно, что они не сосчитали след ауры виновника, там же работают лучшие из лучших.

- Странно, - задумчиво произнесла я.

- Что именно тебе кажется странным, Алисия?

- Слишком поздно находили недоубийц.

- Излагай свои мысли, Алисия, я тебя внимательно слушаю.

- Видите ли, лорд Дейвен, если ты хочешь убить короля, то очень долго вынашиваешь план, потому что надо учитывать всё. Особенно если план провалится, тогда надо бежать как можно быстрее, желательно так, чтобы через час тебя уже не было близко возле дворца, потому что именно через час полный след ауры виновника раскрывается.

Ректор пристально посмотрел на меня, внимательно слушая мои догадки, и я продолжила.

- На уроке леди Ингрид де Лирс мы в прошлом году проходили тему ауры. И видите ли, наша аура имеет много особенностей, среди которых есть такая не очень положительная для воров и убийц: она оставляет свой след, и избавится от него невозможно. Сначала след едва заметный, непонятно чей, но через час, максимум через полтора часа след становится хорошо видным, и благодаря этому мы легко можем узнать виновника.

- Я это знаю, адептка, но не могу понять, к чему вы клоните? - Слегка недоуменно спросил ректор.

- Ауру стереть невозможно, но её можно на определённое время прикрыть. Для этого человеку просто обязательно находиться в определённое время на месте преступления. А это значит только одно...

- Несостоявшийся убийца короля ещё в его замке, - поразительно выдохнул лорд Дейвен.

- Именно. А вот насчёт остальных неудавшихся убийц... если у них было пару часов, то они спокойным шагом могли бы добраться до ближайшей портальной точки и исчезнуть, портал ведь стирает все следы ауры, так что понять, кто убийца, и куда направился, было бы попросту невозможно. Это значит только одно, кто-то намеренно до этого очень много раз сдавал убийц королю.

- Адептка, откуда такое мышление? - С приятным удивлением спросил ректор.

- Хочу пойти по стопам одного из великих людей и вступить в отряд надзора.

Отряд надзора - один из самых сильных отрядов, они могут раскрыть любые дела, они спасают жизни тысячи людей. Я восхищаюсь ими. Туда берут только лучших, именно для этого я столько стараюсь и так много учусь.

- Что ж, не сомневаюсь, что вас туда возьмут, - добродушно улыбнулся Дейвен ис Лиотон.

Я в ответ улыбнулась уголком губ, а потом посмотрела на ректора и сказала:

- Вы же меня пригласили сюда не из-за этого, и клятву взяли тоже не из-за этого. Вы и так знаете, что я никому ничего не расскажу даже без клятвы, тут что-то другое. Что вам надо от меня, лорд Дейвен ис Лиотон?

Ректор академии переменился в лице, в одночас превратившись в собранного мужчину, эмоции которого прочитать невозможно.

- Алисия, тебе это не понравится, но я просто не могу отказаться, - издалека начал мужчина.

- Начало меня уже не радует, - невесело усмехнулась я. - Хочу сначала узнать, что стоит на кону.

- На кону стоит наша академия. Если ты сделаешь то, что я тебя сейчас попрошу, то о ней узнают многие, сюда начнут приходить люди, и её не закроют.

- Что значит "не закроют"? О чем вы? - Недоуменно спросила я.

- Король приказал закрыть нашу академию, в ней учатся очень мало людей, для короля это является достаточной причиной. Но он выставил условие, благодаря которому нашу академию не только оставят в покое, но ещё и дадут ей славу, благодаря которой тут всегда будет полно студентов.

Академию хотят закрыть? Но как такое возможно, такого раньше в истории не случалось никогда!

- Но...

- Алисия, я сам ничего не понимаю. Но факт остаётся фактом, я пытался противостоять его величеству, но что моё слово против его? - Устало вздохнул ректор. - К тому же если ты согласишься, то это не значит, что не сможешь оттуда выбраться. Я дам тебе артефакт, тебе стоит только подумать об академии, и ты переместишься в мой кабинет.

Меня одолели сомнения, их было уйма, но я уже знала, что соглашусь на то, что сейчас скажет ректор.

- Что за условие? - Решительно спросила я.

Эта академия стала для меня вторым домом, тут на меня не тыкал пальцем каждый второй из-за неудачной сортировки, я тут смогла многому научится, многого добилась. Я не могу позволить закрыть это место.

- Ты должна поехать в королевский дворец на практику, которая состоится через пару недель, и помочь найти виновного. С тобой поедут ещё двое учащихся в этой академии ребят, на своих потоках они лучшие.

Моя правая бровь медленно поползла вверх от негодования.

- Его величество настолько обеднел, что не может позволить себе пару нормальных сыщиков? - В негодовании язвительно спросила я.

- Практика это ваше прекрытие. Видишь ли, неудачливый убийца короля точно не додумается, что обычные выпускники будут вести расследование. И ещё одно, об этом никто, помимо короля и вас, не должен знать.

- Ладно, тут есть смысл. Виновник и правда не подумает, что какие-то подростки будут вести расследование, - пришлось мне согласится.

- Так ты согласна? Если ты согласишься, то о долге перед академией можешь забыть.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Если не соглашусь, то академию закроют, а если соглашусь, то мне придется встретиться лицом к лицу, а в этом я не сомневаюсь, с самым ненавистным мне человеком: с моим несостоявшимся женихом, благодаря которому в моей жизни побывал ад. Лишь одна мысль видеть его приводит в неконтролируемую ярость. Но это ведь всего на месяц. Один месяц, не больше, что такого случится за один несчастный месяц? А так я смогу выслужиться перед короной и забыть о долге перед академией. У меня ведь не было денег на обучение, его мне оплатила академия, и если я не соглашусь, то придется целый год работать бесплатно в академии. Выбора у меня и так нет, так хоть попробую обернуть его в свою пользу. Да и к тому же я уже всё для себя решила.

- Да, лорд Дейвен ис Лиотон, я согласна.

Глава 2

Я сидела в столовой за обеденным столиком, который как обычно пустовал, уж слишком не любила, когда возле меня кто-то сидел.

Я потянулась рукой к соку, когда возле меня сели двое ребят. Один — парень. Он обладал длинной блондинистой шевелюрой и пронзительными голубыми глазами. Именно они и выдавали в нем мага воздуха, только воздушники могли похвастаться настолько сияюще-голубыми глазами.

Вторым человеком была девушка. Её роскошные чёрные волосы, которые даже на вид напоминали ночь, были заплетены в обычную косу, а глаза были темно карими. Но не это выдавало её магию, а цвет кожи, она была загорелой, очень сильно оттенялась от кожи того же незнакомца, который прибыл с ней, он был слегка бледным. Девушка определённо маг земли.

И оба явно были из аристократии, причём высшей, об этом просто вопило их манера держать себя на людях, и их одежда. Она вся была вроде и неброской, обычной, но ткань… такую хорошую ткань очень тяжело раздобыть. И она стоит, как один небольшой дом с двором.

Я внимательно осмотрела незваных гостей, которые сейчас олицетворяли само спокойствие и тоже рассматривали меня, и протянула слегка иронично:

— Лорд, леди, чем могу быть полезной?

— Это ведь ты Алисия? — Спросила девушка мелодичным голосом, пропитанным вежливостью, но я не купилась на эту уловку. Я выросла при дворце, и знаю поведение родовитых как свои пять пальцев.

Я приподняла левую бровь, и опять же с лёгкой иронией спросила:

— А разве это не уточняется до того, как нарушить покой мага, который спокойно обедал?

— Ты или не ты? — Подал голос лорд. Голос, кстати, был слегка грубым, точно пил зелье бодрости, оно даёт не очень приятный эффект: слегка делает голос грубым. И судя по тому, как сразу после своего вопроса парень скривился, я мыслю правильно. Кстати, не очень то вежливо себя ведёт этот лорд.

Я отложила в сторону ложку, скрестила руки на груди и пристально посмотрела на незнакомцев. Похоже я уже знаю, кто ко мне подсел.

— Допустим, — медленно проговорила я, решив закрыт глаза на хамское поведение парня, — вы по делу?

— У нас с тобой будет одна практика, — подтвердила мои мысли девушка, которая сразу расслабилась и потянулась к моему подносу, стащив от туда пару спелых ягод.

— Почему-то я даже не сомневалась, — тихо буркнула себе под нос, и уже громче, обращаясь к лордам: — Могу я узнать ваши имена?

— Кариона фон Кайрос, — представилась девушка прежде, чем закинуть в рот предпоследнюю ягоду в рот.

— Леор ди Кант, — представился парень, смотря на меня с вижиданием. Надеется, что назову титул? Напрасно, меня его давно лишили.

— Занятно, — вместо этого пропела я, внимательно рассматривая моих будущих напарников: — и как же так случилось, что родивитых графов, — бросила быстрый взгляд на Леора, — и не менее родивитых герцогинь, — теперь моего взгляда удостоилась и Кариона, — отправляют в такое не безопасное путешествие?

Ди Кант — один из самых влиятельных родов, они стоят девятыми в очереди на престол, об их семье кто только не говорил. Они настолько известны, что слухи выходят за наше королевство, о них знает почти весь мир.

А вот род фон Кайрос не настолько могуществен, хоть и превышает род Леора по приставке. Но только разве по этому и опережает, в основном даже до планки «близко» не стоят с ними. Конечно они богаты, куда уж без этого, но их богатство составляет где-то треть сокровищницы ди Кант. И то, возможно, даже не треть, а меньше.

Леор вперил в меня не очень дружелюбный взгляд, его глаза сделались острее кинжала, который находился у меня под ученической мантией.

Что-то не очень наше первое знакомство задалось… в принципе не удивительно. Те, кто с рождения живут на деньги родителей, и сами ничего не добиваются в жизни, всегда презирали тех, кто был ниже по статусу. Типичные аристократы.

Только в такие моменты понимаю, как мне повезло, что родители от меня отказались, хоть не превратилась в это. Пойти и поблагодарить их что-ли?..

— Леди…

— Я не леди, — тут же открестилась, чем заслужила удивлённые взгляды. Неужели не догадались, что я не принадлежу к аристократии? Больше не принадлежу.

— Извини, просто твоё поведение… — я внимательно посмотрела на Кариону, и та запнулась.

Хм, а девочка то умная. Неужели ещё существуют аристократы, которые сдают экзамены сами, а не с помощью денег и влияния родителей?

— Итак, лорд, леди, мне было приятно с вами познакомиться, хотя мы бы с вами познакомились и так, по пути к дворцу. Но мне пора на последнюю лекцию по боевой магии, так что прошу мне простить, но магистр не выносит опоздания своих учеников.

Я встала из-за своего места, сделала идеальный поклон, хотя это была скорее дань традициям, нежели уважения, к таким, как они, я априори уважения не питаю, и пошла к выходу. Магистр Рук будет в ярости, если я не являюсь на сегодняшнюю лекцию, к тому же она последняя у меня, а после мне надо собрать вещи, ведь уже завтра нас порталом отправят в королевский дворец. Точнее на постоялый двор, и уже оттуда каретой в королевский дворец.

За своими раздумьями и планами я не заметила, как дошла до нужных мне дверей. Раз они открыты, то и магистра ещё нет, что ж, повезло. Студенты расслабленно о чем-то болтали, явно строя планы на практику.

Я мигом шмыгнула за свое место, и едва уселась, как дверь с грохотом закрылась, отрезая нас от внешнего мира.

Интересный магистр Рук выбрал сегодня способ появления, он обычно величественно входил, а дверь за ним плавно и бесшумно закрывалась. Интересно, что повлияло на его решения изменить традициям?

Кстати, а где собственно сам преподаватель? Я поозиралась по сторонам, но не нашла его. Нахмурилась. Что этот старый проходимец придумал? Неспроста же он это всё сделал.

Внезапно в зале послышался запах огня. Этот терпкий запах с непонятной перчинкой, который можно при желании превратить в яд, наполнил помещение, заставляя насторожиться и взять часть контроля магии на себя, тем самым позволив дышать свободно. Меня посетила догадка, и я на секунду переключилась на магическое зрение, чтобы понять, что была права: тут чужая энергия. И лёгкий запах перчинки только это и доказывает. С ней нельзя бороться, и побороть тоже, последствия могут быть разными, возможен даже летальный исход.

Осмотрела аудиторию и заметила, что ребята точно так же сделали, как и я.

Что же вы задумали, магистр?

А в следующий миг перед нами случилось невероятное. Прямо из неоткуда появился столб пламени, из которого вышел сам магистр Рук. Едва он полностью вышел из него, как пламя, словно раскаленная лава, упало вниз, проваливаясь невесть куда.

Преподаватель осмотрелся, одобрительно хмыкнул и щёлкнул пальцами, запах огня тут же исчез.

— Молодцы, хорошо усвоили правило… ммм… Алтен, какое там было правило, я что-то подзабыл, — с хитрыми глазами сказал магистр.

Невысокий шатен поднялся на ноги и чётко, словно по военному, отрапортовал:

— Нельзя пытаться побороть чужую энергию.

— Румия, а как мы можем понять, чужая ли это энергия, или просто обычный огонь? — Сощурил глаза преподаватель.

В контраст парню высокая блондинка поднялась с места и медленно, но чётко ответила:

— Чужую энергию можно определить магическим зрением. Простые люди, без капли магии, могут обмануться и подумать, что это просто что-то горит, но ведь всё совсем не так. Благо есть то, что помогает понять и людям, горит ли что-то, или это чужая энергия.

— И что же это такое, Яррен?

Высокий парень с рыжими волосами встал со своего места и ответил тихим голосом то, что и так все знали:

— Легий оттенок перчинки в запах гари.

Магистр довольно улыбнулся и жестом головы позволил ребятам сесть. Осмотрел нас весёлым взглядом и начал свою лекцию очень интригующим методом.

— Вы ведь знаете, что огненная магия может не только рушить и исцелять, но ещё и защищать? — Мы все кивнули головой, а я взяла перо и приготовилась записывать нужные мне конспекты. — А вы знали, что она может ещё и перемещать?

Мои глаза широко расширились. Перемещать? Но как?! Ведь огненная магия способна убить собственного носителя, если он не будет достаточно сильным, чтобы удержать контроль и обуздать её. О перемещениях не может быть и речи, так можно самого себя заживо сжечь!

Так… То есть он сейчас использовал портал? Настоящий огненный портал?! Я с восторгом посмотрела на моего почти бывшего куратора, ощущая, как меня заполняет гордость и нетерпение узнать всё и поскорее опробовать. Но… Нет, невозможно, есть же много других способов… Или возможно?

— Но как это возможно? — Спросила какая-то девушка, но я была слишком заинтересованной, чтобы посмотреть, кто именно задал вопрос.

— А как я, по вашему, тут только что появился? — Насмешливо вскинул брови магистр, заставив моё сердце забиться чаще. Я не ошиблась в своих бредовых предположениях?

— Я думала, что вы просто перенеслись обычным порталом, а сценой с огнём сделали, чтобы произвести фурор, — честно ответила я магистр Руку, уже не так уверена.

— Адептка, вы очень сообразительны, но я развею вашу версию одним лишь жестом.

Внезапно мне стало очень жарко сзади, я обернулась, чтобы посмотреть на источник жары и едва не свалилась со стула. Сзади пылал тот же огненный столб, что и десять минут назад, а из него спокойно перешагнул магистр.

Столб исчез точно так же, а я во все глаза смотрела на мужчину.

— Вижу, смог вас удивить, — с свойственной ему хитрой улыбкой, поинтересовался препод.

— Очень даже, — поражённо выдохнул я. — Но как такое возможно? И почему об этом не написано в книгах?

Магистр Рук медленным шагом пошёл к своему преподавательскому столу, обернулся, осмотрел нас, и сказал:

— Механизм каждый должен понять сам. Иначе портал его убьёт. Скажу лишь одно напоследок: вы должны не повелевать вашей магией, а дружить с ней. Магия — живая материя, а такая как огонь ещё и очень строптивая. Она любит показать характер, она не поддаётся дрессировке. И поверьте, если вы и дальше будете ею повелевать, а не налаживать контакт, то никогда не сможете создать собственный портал.

Как, уже пошёл приложенный час? Но он ведь только начался… или нет? Я посмотрела на циферблат и удивилась: через пять минут последняя в этом году лекция закончится.

Я во все уши слушала магистра, но никак не могла понять одно, что и поспешила озвучить прежде, чем магистр покинет лекцию:

— А как нам подружиться с магией?

— Адептка, какой единственный предмет не изменился за все пять лет обучения?

Я нахмурилась, но потом меня озарило:

— Медитация!

— Именно, — одобрительно посмотрел на меня магистр. — Адептка, у вас очень высокой уровень дара, а ещё вы обладаете таким качеством, как острый ум, не используйте это по напрасну, вы добьётесь многого в жизни. Но запомните, что бы не случилось, что бы вам не говорили, медитация — одно из самых главных азов магии, особенно если дело касается огня.

Я кивнула, не обратив внимание на то, что перо выпало из рук.

— А почему по залу был запах огня? — Вновь осенила меня странность.

— Отвлекающий маневр, при желании ведь этот запах можно сделать смертельным. И хотел посмотреть, что вы делать будете. — Подмигнул препод. — До свидания, адепты, встретимся через месяц на итоговом экзамене, мне будет любопытно посмотреть, сможет ли хоть кто-то создать собственный портал.

С этими словами он открыл портал и исчез в нем. Одновременно с этим раздался последний звонок, и открылась дверь аудитории.

С ума сойти, из огня можно сделать портал, и об этом не написано ни в одном учебнике! Это просто возмутительно!

Я встала из-за парты, собрала все принадлежности в рюкзак и поспешила покинуть аудиторию, мне ещё вещи надо собрать, и много дел сделать.

В комнате моей соседки не было, наверное уже уехала. Я закрыла за собой дверь, сняла мантию и аккуратно её сложила. Мне будет её не хватать. И этой академии тоже. Но у меня есть цель, мечта, и я сделаю всё, чтобы добиться желаемого.

Я быстро сложила все книги аккуратной стопкой, а поверх них положила мантию ученика. После чего вытащила из-под кровати бездонную сумку. Её так прозвали, потому что она не ограничена, в ней нет дна и поместиться всё, что нужно, а весить будет эта сумка почти ничего.

Я открыла шкаф, достала всю свою одежду и положила в сумку аккуратной стопкой, она тут же словно провалилась в чёрное дно. Но я точно знала, что если я пожелаю определённую вещь, то именно она и попадётся мне в руки. Так уж устроен механизм.

Достав всё свое оружие, положила в сумку, хотела ещё свой клинок, который висел на бедре, положить туда, но потом передумала. Как никак, а экстренных ситуаций никто не отменял.

Дальше пошли артефакты, разные зелья, лечебные мази и травы. Закончив с сумкой, огненным потоком обхватила книги с мантией, и пошла сдавать это всё добро. Вернувшись в комнату ещё раз всё осмотрела, удостоверилась что всё собрала, и рухнула на кровать. Теперь можно и отдохнуть, вставать надо на рассвете, только тогда открывается портал в академии.

Интересно, это так только в нашей, или во всех других тоже? После этой мысли провалилась в царство сновидений.