Класс 0-Z

Глава 1: Тени Валерианской Империи глазами простолюдина

Фильтровать свою речь вслух — это, пожалуй, самая тяжёлая задача, которую подбросил мне этот мир. В прошлой жизни я был обычным парнем, заядлым геймером, который сдох в одиночестве в своей технологичной берлоге. Переродившись в Святой Валерианской Империи в семье обычных портовых рабочих из Низин, я быстро понял: здешняя система устроена куда жестче любой хардкорной MMORPG.

В Империи чистота магии определяла твоё право дышать. Высшие аристократические кланы веками ковали своё величие на плотности мана-каналов, выстраивая холодную иерархию вокруг врождённого потенциала. Родословные вели с аптекарской точностью, а новорождённых наследников рассматривали исключительно как живое оружие. По сухим показателям маны я, Лин, находился на самом дне этой пищевой цепочки. Мой внутренний источник едва тлел. Зато взамен система одарила меня уникальным восприятием: мой мозг работал как суперкомпьютер, способный раскладывать реальность на фреймы, логи и чит-коды, улавливая малейшие задержки и пространственные тайминги. Этот дар я назвал «Эхом Квантума».

Пока я выживал в трущобах, на самой вершине этого прогнившего топа разворачивалась личная драма двух каноничных «имб», за которыми я позже буду наблюдать с затаённым дыханием. Их благородные законы крови превратили их детство в ад.

Первым был Секонд. Он родился в 2010 году в семье великого аристократического клана Форест, славившегося разрушительными фиолетовыми молниями. Клан веками занимал посты высших советников короны и ожидал, что второй сын станет идеальной опорой для старшего брата. Мальчика назвали Секондом — Вторым, тем, кто должен беспрекословно выполнять роль живого щита.

Переломный момент в его «карточке персонажа» наступил в день пятилетия, в 2015 году. В главном зале поместья старейшины собрались для обряда Инициации. Когда верховный маг направил в сторону ребёнка слабую искру молнии, чтобы пробудить его каналы, случился системный сбой. Искра испарилась, руны погасли, а воздух стал ледяным. Антимагия Секонда впервые сорвалась с цепи, подчистую впитав в себя всё волшебство в радиусе десяти шагов. Клан понял: мальчик родился с пугающей, пустой бездной, отрицающей магов. Более того, колоссальное внутреннее давление этой тёмной энергии заблокировало его физический рост, навсегда заперев шестнадцатилетнего подростка в теле семилетнего ребёнка.

Отец, у которого вид Антимагии сына вызывал зубовный скрежет, запер его в изолированном крыле. Слугам запретили подходить к нему с артефактами — Антимагия выжигала любые плетения, принося мальчику дикую боль от перегрузки. Чтобы экономить силы, Секонд почти постоянно спал, уходя в глухую ментальную защиту. Его вечным спутником стало помятое оранжевое худи — его личный ментальный щит. В девять лет его старший брат ради шутки направил в Секонда лезвие ветра. Сработал защитный протокол «Искажение Источника». Взгляд Секонда остекленел, глаза вспыхнули изумрудным пламенем, а первородная Антимагия сломала законы физики, превратив стены в крошку. Отец лично запечатал его комнату тяжелейшими рунами, но Секонд лениво аннулировал их раз за разом, чертя в воздухе контуры своего «Художественного Рунокода», окончательно превратившись в безразличного соню.

Второй «имбой» была Алиса, родившаяся в том же 2010 году. Она была «Священным Граалем» своего древнего магического клана. Девочка родилась с редчайшим, легендарным даром — Чистейшей Магией созидания. Вместо игр её заставляли по двенадцать часов в день сидеть над древними манускриптами, изучая тригонометрию маны. Из-за колоссальной ментальной нагрузки её разум развивался с пугающей скоростью — к восьми годам она мыслила как взрослый человек, но плата за этот бафф оказалась высокой. Плотность чистой энергии заблокировала физическое развитие её тела. Она навсегда осталась хрупкой девочкой, чей вещественный разум был заперт в теле семилетнего ребёнка. Она создала свою уникальную магию — «Материализованный Скрипт», записывая изящные зелёные строки заклинаний прямо в воздухе.

Переломный момент для неё наступил в 2022 году на Великом Имперском Экзамене. Из-за стресса и изнурения её плетение на долю секунды дрогнуло. Результат оказался просто «обычным», а не божественным. Аристократическая семья не простила ей этой осечки. Из «священного Грааля» Алиса в один миг превратилась в «дефектное разочарование». Следующие три года стали для неё адом — её лишили права голоса, заперли в поместье и заставили выполнять роль живого катализатора для магии кузин. Алиса замкнулась в себе, а внутри неё поселилось глубокое, осознанное одиночество. Она помнила каждый день своего триумфа и каждую секунду последующего унижения.

Когда им обоим по паспорту исполнилось шестнадцать лет, Валерианская Империя начала стягивать силы к границам Великого Шрама. Держать в домах «дефектных» наследников, не приносящих политической выгоды, кланы больше не собирались. В один и тот же день Секонду и Алисе швырнули в лицо документы об официальном отречении от рода. Их лишили фамилий, статуса, стёрли из фамильных Книг Крови и выставили за ворота. К счастью для них — и, как оказалось, для меня — в этом мире существовало место, где плевать хотели на имперские сословия.

Древняя Академия Магии стояла на юге уже сотни лет. Эта цитадель знаний находилась в Архейской Префектуре — суверенных островах ниже экватора, которые принадлежали Префектуре по древним договорам эпохи «Расколотых Флагов». Благодаря жёсткой колониальной политике столицы Эреарх, Префектура стала главным мировым экономическим центром. Она управлялась Конституцией, гарантирующей равенство граждан перед законом, но при этом в ней сохранялась влиятельная местная аристократия, а во главе стояла абсолютная Монархия в лице действующего Префекта.

В самой Академии действовал нерушимый закон: все люди равны, а распределение шло строго по силе и типу магии на три факультета: «Вангард» (штурмовой поток), «Эгида» (стратеги и мастера барьеров) и «Арканум» (исследователи и алхимики). Поступление в Академию происходило строго в возрасте четырнадцати лет. Именно тогда кареты без гербов доставили Секонда и Алису к мраморным колоннам ворот, навсегда отрезав их от жестокого прошлого Империи. Я поступил туда же, пробившись со самого дна благодаря своим аналитическим способностям. Мой личный рейд по переписыванию истории этого мира только начинался.