Клан "Дятлов" выходит в большой мир

Глава 1

Ты не можешь не заметить, -

Дятлы живут на свете

И простые сизари.

Как прекрасен этот мир, посмотри.

Как прекра-а-асен этот мир!

Вы нанесли 1 урона, Тираннозавр Рэкс (босс локации).

Поздравляем! Вы убили Тираннозавр Рэкс (босс локации). Уровень 250. 0/1.500.000

Получено 1 201 000 опыта.

Вы повторили достижение: «Давид и Голиаф» за убийство существа на 20 уровней больше: (+1% к опыту).

Вы повторили достижение: «Кто ты, Тварь?» за убийство существа на 100 уровней больше: (+2% к опыту, +0,2% к опыту постоянно).

Вы повторили достижение: «Вирус (только им под силу убить существо любого уровня)» за убийство существа на 200 уровней больше: (+1% к опыту, + 1% к опыту постоянно, +10% урона по всем существам) + вариативное умение класса.

Поздравляем! Вы получили новый уровень умения. Гранд мастер ловушек – 3. Урон от ловушек +190%.

Поздравляем! Вы получили новый уровень. Уровень 50.

Вы полностью вылечены.

Предупреждение! При достижении 50 уровня штраф при наступлении смерти – 5% опыта. Достигнутые уровни не сгорают.

Предупреждение! При достижении 50 уровня шанс выпадения предметов экипировки 1%.

Я повернулся к воротам – вся команда была здесь. Впереди всех стоял Остап: во плоти, живой и здоровый. Он-то когда был приведением, был очень внушительным субъектом – сейчас же, это была живая машина смерти: ростом выше двух метров, и не намного меньше в ширину. Все тело перевито такими мускулами, как будто он питался исключительно взращенными на стероидах качками. Весь в кожаной клепаной броне (или это была драконья шкура или я ничего не понимаю в играх). Над плечами торчат топорища гигантских секир, с противовесами в виде демонских голов. Волосы собраны в длиннющий хвост, на роже улыбка и татуировки рода. Бр-р-р, надо как-нибудь ему мягонько намекнуть, что бы он больше так не улыбался, а то у меня волосы вдоль хребта шевелятся, ножки подкашиваются и, того и гляди, недержание может начаться.

– Ну, вот он наш герой, пошли, разговор есть, – сказал он и хлопнул меня по плечу.

Вы погибли. Возрождение через 3…2…1.

Вы теряете 5% от накопленного опыта.

Хотите посмотреть момент смерти? Да, Нет.

Я лежал в комнате возрождения и смотрел в потолок. Что-то на душе так спокойно и хорошо. Рэкса завалили, Остап вернул себе своё тело. Я только что получил пятидесятый уровень, и то, что теперь во время смерти у меня могут пропасть вещи, не больно-то меня огорчает: пока, кроме колец и рваных портков, с меня падать нечему. Пребывание в замке подходит к концу, скоро нам предстоит выйти в большой мир. С пятидесятым уровнем, это будет легче, чем с первым. А пока есть время, гляну, чего я достиг за это время:

PAHAN, Уровень 50. Опыт: 107 350 / 1 742 000

Раса: Человек. Бонус расы: +1 очко за каждые 10 вложенных.

Класс: Призыватель – 30 (64%) +2 не изученные способности.

Класс: Повелитель – 5 (33%)

Сила – 35 (79%)

Ловкость – 11 (37%)

Интеллект – 48+50 (51%)

Выносливость – 51 (79%)

Мудрость – 15

Свободных очков характеристик – 204

HP: 2040/2040 (Выносливость*40)

Мана: 5920/3920+2000 (Интеллект *40)

Броня: 1

Профессия

Землекоп – 12

Умения

Мастер – ломастер – 6 (поломка вещей с прочностью до 21)

Големостроитель – 1 (не можете строить големов выше десятого уровня)

Оружейник – 6 (урон созданного вами оружия +30%)

Грандмастер ловушек – 3. Нанесенный урон ловушками: 817 620/1 000.000 (урон от ловушек +190%).

Бронник – 2 (броня созданных вами изделий +10).

Зачарователь – 20 (созданные вами изделия получают +5 к характеристике).

Навыки

Торговля – 7

Бонусы:

+14,2% к опыту постоянно.

+20% урона всем по существам.

-10% стоимость призыва.

-10% требований к уровню призыва.

+5% к урону магией воды.

+10% к скорости обучения

Больше всего меня радовали даже не уровни, а бонусы, полученные за убийство высокоуровневых мобов: четырнадцать процентов к опыту, это читерство какое-то. Попади мы в начале игры в нуболокацию, и такого счастья нам было бы, не видать. Плюс двадцать процентов к урону, да ещё два каких-то классовых умения, тоже не могут не радовать.

– Эй, Пахан, ты там живой? Пошли в столовую, там МарьИвановна уже поляну накрыла.

– Я в комнате перерождения, как ты думаешь, я живой или нет?

– Да, ладно тебе, не ворчи. Остап даже взбледнул, когда ты у него в руках растаял, за такое зрелище и миллиона не жалко.

– Да, я после падения ворот на грани уже был, вот этот криворукий своей лапищей меня и угробил.

Мы вошли в столовую: всё уже были там, кроме Остапа.

– Он сказал, что ему надо пару часов, для того чтобы подготовить нам подарок, так что скоро будет, – ответил на мой не заданный вопрос Пофиг.

Последний бой, продолжался секунд тридцать, и сейчас было ещё совсем раннее утро, поэтому даже Калян не предложил это дело отметить. Но возникшее за долгое время подготовки нервное напряжение, ещё не ушло и сидеть на одном месте мне совершенно не хотелось:

– Пойду я прогуляюсь пока по окрестностям, скоро нам отсюда уходить, не хочу упустить что-нибудь интересное.

– Ты Рэкса-то развей, - напомнил Калян, - такая махина в твоей книге призыва будет очень органично смотреться.

Подойдя к голове Рэкса, торчащей из-под упавшего подъемного моста, мне пришла мысль, что не такой уж он и страшный.

– Как бы ты не рычал, и не грозил, я сделаю из твоей шкуры коврик, а ты ничего мне сделать уже не сможешь, – сказал я вслух и положил руку ему на морду.

Рэкс растаял, и передо мной появилась запись о выпавшем луте, но какая именно, я не увидел. Все моё внимание было сосредоточено на логах, повествующих о полученном уроне и правой ступне, которую до конца упавшие, после развеивания Рэкса ворота, превратили в тюленью ласту.

– Да, как так-то!? – взвыл я, пытаясь вырвать покалеченную ногу из-под ворот.

Естественно ничего не получилось, но сквозь адскую боль, в мой воспаленный мозг, пробилась одна идея. Я выхватил книгу призыва и начал искать нужную страницу. Слава богу, превращение в шершня помогло, и я, усилено замахав крыльями, отлетел от предательских ворот. Конечно, я хотел прогуляться в человеческом виде, но с лепешкой вместо ноги, это будет сделать затруднительно. И раз уж я, всё равно, превратился в шершня, надо использовать данные мне в этом обличье двадцать минут с пользой.

Тропинку, идущую рядом с гоблинской стоянкой, я заметил ещё, когда бежал от раба жрицы Мораны. Потом в суматохе дел я про неё позабыл, но теперь во мне снова проснулось любопытство, и я погреб в том направлении.

Не прошло и пяти минут, как тропинка вывела меня на небольшую поляну и ухудшившееся, после инцидента с мостом настроение резко начало подниматься. Передо мной, буквально в десяти шагах, стояла чудо-избушка. Вся, как будто, сделанная из леденцов и детских фантазий: она искрилась то тут, то там яркими огоньками, на её поверхности играли озорные радуги. Ничего прекраснее этого в своей жизни я не видел. Боже, - вползла в мою голову естественная, в данном случае мысль, - если я сейчас её хотя бы не лизну, то просто умру от вселенского разочарования. Я подлетел ближе, отсюда она казалась ещё прекраснее: состоящая из леденцов и мягкой карамели избушка так и умоляла её облизать.

– Мца, мца, – я выбрал разноцветную леденцовую балку, около входа в избушку и начал её облизывать, – мца, мца, – обняв её всеми четырьмя крыльями продолжал облизывать ещё усерднее,.. – мца, мца,.. – хм, странно… вкус у такой красоты, кстати, мог бы быть и получше. Да и вообще, не такая она и красивая… Ну-ка попробую ещё разок, – мца…

– Ишь, милок, как тебя переклинило-то. Я, видимо что-то с силой заклинания переборщила: с осоловевшими глазами ко мне не раз приходили, но что бы вот так… Мда-а...

Видение начало таять: я увидел себя сидящим в небольшой комнате, метра три на четыре. Полкомнаты занимала огромная печь, повсюду были развешаны пучки трав, сушеных куриных ножек и прочей алхимической лабуды. Рядом со мной стояла крохотная женщина. Ну как женщина: это была старая гоблинша, а её крохотная мокрая от слюны ручка, лежала в моих руках. Я медленно отодвинул свой высунутый язык от её руки и с трудом сглотнул.

– Женщине внимание, конечно, приятно, но стара я уже, глупостями такими заниматься, – сказала она, убирая свою руку, – а ты кто таков, откель взялся? Как без защиты от ментальной ворожбы ты умудрился до наших краев добраться? Я, вообще-то, хотела себя запеченным шершнем порадовать, а тут такое чудо.

– Э-э-э-э... Меня Пахан зовут, я из замка. Он здесь не далеко, а вообще мы из другого мира к вам прибыли.

– Ну, то, что ты пришлый, это сразу видно. Меня бабка моя ещё лет двести назад предупреждала, что скоро наш мир пришлыми заполнится. Вот тогда-то, мы с ней и придумали пару эликсиров с использованием необычных ингредиентов. Ты поспи, а я пока всё приготовлю…

Она ткнула меня пальцем в лоб, и я провалился в небытие.

Сначала перед глазами появились цветные пятна, потом тьма рассеялась и перед глазами появилась всё та же старушка.

– Я б тебя, милок, не стала будить, но по рецепту ты должен быть в полном сознании.

Я ещё раз огляделся: ничего не изменилось, только в углу на жаровне в небольшом котелке кипело какое-то варево. Да в руках у гоблинши появились щипцы, размером в половину её роста. Она горестно вздохнула и потянулась ими к моему носу. Я дернулся, но, как оказалось, пока я спал, с меня сняли рубаху и привязали к стулу.

– Э-э, бабуля, бабуля, бабуля! Ты чего!? А-а-а-а! Ах ты, карга старая, ты чего творишь?

– Три волоса из правой ноздри… – не слушая меня, бормотала старушка.

Она снова подошла ко мне, и на мою спину полился расплавленный воск. Сначала жгло, а потом стало даже приятно, старушка приляпала к воску какую-то тряпочку.

– Вот это я понимаю, а то удумала тоже, волосы из носа дра..а-а-а-а-ать, твою мать!

Гоблинша понесла к котелку содранную с моей спины тряпку, бормоча, что-то типа: клок шерсти со спины…

– И теперь последнее: ингредиент, конечно, не обязательный, но почему бы и не положить? – И со словами, "Левое яйцо", направилась ко мне. Я попытался упрыгать от неё на стуле, но сквозь стену сделать это было затруднительно.

– Э-э-й-й! Чудище ужасное и безобразное! – донеслось со стороны улицы. – Выходи на бой!

От неожиданности мы на пару мгновений застыли неподвижно, но я быстро отмер:

– Бабулечка, там вас зовут. Сходите, потрындите там что ли, а я вас здесь подожду. И это... не торопитесь там.

– Э-эй! Есть кто живой! Выходи на бой!

Кажись, это голос Каляна. Нашел-таки меня, молоток, только чего это он издали орет? Зашел бы, да и напинал бы по левопопице, этой вреднючей старушке.

– Эге-ге-ге-гей!

– Да, кто там надрывается-то? – Старушка отложила щипцы и вышла наружу.

Я быстро оглядел себя: старуха привязала меня к стулу двумя километрами веревки, рукой даже не пошевелить. Превращение на сегодня я уже истратил, что же делать? От невеселых мыслей меня отвлекло рычание и нечеловеческое бубнение, исходящее от печки. Ну, что ещё? Как будто мне одной старушки-садистки мало. Надеюсь там не её семирукий, восьмизубый домовой? Я даже пальцем пошевелить не могу. Если, например, он решит мне ногу отгрызть, максимум на что я сейчас способен – это на лысину ему плюнуть. Бубнение переросло в надсадный кашель, а потом в жуткий вопль. Послышался грохот и в черном облаке пепла из печки вывалилось нечто ужасное. Все черное, длинное и мосластое с всклокоченными волосами, безумным взглядом и длинным хвостом, исчезающим в недрах печи. Я попытался отодвинуться подальше, нервно перебирая ногами, но у меня ничего не получилось:

– Ты кто! – голос мой сорвался на фальцет.

– Пахан, кончай тупить, надо срочно отсюда убираться.

Это чудо попыталось подойти ко мне, но застрявший в печке хвост, ему помешал. Он схватился за него руками и изо всех сил дернул, потом дернул ещё раз – хвост удлинился и он шагнул ко мне.

– Пофиг, это ты что ли?

– Нет! Ёпрст, Санта Клаус! А мои ручные эльфы отвлекают на улице злую колдунью! Соберись, сейчас не до твоего обычного идиотизма, прыгай ко мне, я тебя освобожу, – в его руке блеснул кинжал. – Потом подадим специальный знак и нас… – он не успел договорить, как веревка, привязанная к его поясу, натянулась, Пофига отшвырнуло к печке. Не успел он очухаться, как веревка ещё раз дернулась, и Пофиг заплясал в воздухе, как кукла на ниточках.

– Скажи-ка, Пофиг, а какой был специальный знак? Нужно было два раза за канат дернуть?

Уже почти из печи Пофиг что-то утвердительно прокряхтел.

– Так зачем же ты раньше времени-то за канат дергал? – хотел спросить я, но не успел.

Дверь отворилась, и в комнату вошла гоблинша, а вслед за ней в комнату пролевитировал матерящейся Калян.

– Что это? Ещё гости? – удивилась бабуля, и хлопнула в ладоши…

– Три волоса из правой ноздри, – услышал я очнувшись. Вслед за этим раздался вопль Пофига. Я огляделся, теперь мы сидели привязанные к стульям, уже втроем.

– Шикарно выглядишь, – я обратился к Каляну: шапка ушанка, стальной нагрудник, трусы в веселый розовый цветочек с оборками и белые тапочки с ушками. – У меня только один вопрос: ты где надыбал такие кривые волосатые колготки?

– Да пошёл ты… – буркнул он, и нас прервал очередной вопль Пофига.

– Клок шерсти со спины… – продолжала бормотать старушка. – А теперь не обязательный ингредиент…

– Хозяюшка, выйди на крылечко, – донеслось с улицы.

– Да, что ж это такое! – Возмутилась бабка, отбрасывая щипцы и открывая дверь, – никакого покоя с вами нет, бродют и бродют… Ах, Остапушка! Пришел уже? Заходи, всё уже готово.

Кто-то шумно втянул воздух носом:

– А ты, я чую, опять, свой волосяной отвар готовишь? Триста лет тебя знаю, а ты всё такая же озорница.

– Так ведь гости у меня, надо же их как-то развлекать, – ответила гоблинша и весело рассмеялась.

Дверь открылась, и вслед за старушкой в дом протиснулся Остап. Вошел и уставился на нас:

– Калян, ты? А это кто? Пофиг, что ли? И, конечно же, Пахан! Скажите мне только одно: как вы, долбодятлы, здесь оказались? Какая часть словосочетания: "Посидите в замке", вам была не понятна? Я вот думаю, может на пару дней оставить вас здесь, хозяйку повеселите, да заодно и зелье доварите…

Высказав наши искренние заверения, что мы уже нагостились, и это не вежливо, так утомлять хозяев, мы пулей вылетели на улицу.

Я оглянулся, никакого леденцового домика не было и в помине. Это была обычная небольшая, аккуратная избушка, с большой трубой, в которую спускалась веревка, привязанная к канату, протянутому от одного дерева до другого:

– Это что такое? Что за навороты? Вы одну бабульку всемером одолеть не смогли? И вообще, где всё остальные?

– Когда ты пропал и через два часа не вернулся ни просто так, ни через комнату возрождения, мы разделились на две группы и разошлись в разные стороны в поисках тебя. Я, Калян и Добрыня пошли по тропе, и наткнулись на этот домик. Только подойти близко не смогли. Вокруг него какая-то невидимая стена поставлена. Но сверху он ничем не прикрыт, вот мы с помощью Немезиды и закинули канат наверх. Каляну нужно было хозяина отвлечь, а я тебя, в это время, через трубу должен был вытащить. Только вот, что-то Добрыни не видать, куда он делся? – объяснил мне Пофиг.

– Упал, наверное, и разбился. Сейчас прибежит.

Из избушки выполз Остап. Он поклонился вышедшей проводить его старушке и направился к нам:

– Идемте, что-то у меня не хорошее предчувствие. Надо собрать всех.

– Пахан, ты заходи, как соскучишься, а то ить я и приласкать тебя не успела… – донёсся сзади голос вредной бабки. Пофиг и Калян, недоуменно на меня посмотрели, но, слава богу, ничего не сказали.

По пути мы пытались расспросить Остапа о странной старушке, но он только что-то бурчал себе под нос. Ввалившись в столовую, мы застали там только МарьИвановну. Как оказалось, ни Добрыни, ни Майора с эльфами не было. Остап нахмурился ещё больше, в конце концов, он не выдержал:

– Так сложились обстоятельства, что через два дня мне придётся покинуть вас и этот замок. После того как я уйду, замок превратится просто в пустую оболочку. Уже сейчас защита замка работает в четверть силы. А через два дня она исчезнет полностью. Раздатчик еды тоже перестанет работать, как и огонь в кузнице, как и распределитель умений. Я хотел наградить вас всех вместе, но чувствую, что с вашими товарищами что-то случилось, иначе они были бы уже здесь. Но хватит предисловий: первое, за проявленный характер и взаимовыручку, я, как верховный главнокомандующий, официально назначаю вас боевым подразделением. Как я понял, название вы уже себе выбрали, так что, с этого момента вы Клан "Дятлов"! Это вам!

Он вытащил из воздуха золотое полотнище, с вышитой на нем головой Вуди, и надписью: "Задолбим любого!"

– Этот стяг не просто ваш символ, он же и оберег. Пока находится у вашего клана, он будет забирать десятую часть направленного на вас урона. Берегите его!

МарьИвановна бережно приняла подарок, и мы вновь уставились на Остапа.

– Второе: я долго наблюдал за вами и, похоже, понял, где ваше самое слабое место. От физических атак, да и от стихийной магии есть много способов защититься. Но предметы и умения, защищающие от ментальных атак, крайне редки. По правде говоря, из тех, кто может наделить таким умением, я знаю только вашу сегодняшнюю знакомую, у которой вы так славно погостили. В общем, вот!

На столе появилось четыре, переливающихся всеми цветами радуги, бутылька. Жидкость в них крутилась и искрилась, прямо так и просилась в рот. Я бережно взял свой бутылёк и вылил в себя волшебное содержимое:

– Боже! Что это! Она что свои старые носки вываривала, что ли, для этого зелья?

– Вкус, конечно, ещё тот, но зато действие…

Поздравляем! Вы получили Ментальную защиту. Защита от ментальных воздействий +10%.

Ментальная защита развивается. Чем чаще вы будете подвергаться ментальным атакам, тем быстрее она будет расти.

Остап глянул на наши посветлевшие лица и продолжил:

– И последний… подарок, – почему-то он запнулся перед словом подарок, но быстро собрался и продолжил, – в боевом подразделении очень важна связь, и поэтому вот, – он показал на пустое место рядом с собой…

Но нет, там что-то все-таки есть. Когда нечто начало двигаться, стали видны еле заметные контуры гуманоидного тела. – Это дух моего семиюродного племянника, шестиюродной сестры, прадеда, по материнской линии. Он умер почти полторы тысячи лет назад, но, по непонятной причине, не попал на новый круг перерождения. Его зовут Абрам Моисеевич, и с сегодняшнего дня, он будет связным в вашем клане. Может он не многое, но есть у него одно чудесное свойство, практически мгновенная телепортация. Материальных предметов он перенести не сможет, но сообщение передать, это – пожалуйста. Он свяжет вас с любым членом вашего клана.

– Это же просто отлично! – обрадовался я. – Клановый чат – это то, что нам нужно!

Я решил опробовать связь:

– Добрыня, привет, ты куда пропал?

Сначала в столовой повисла тишина, потом раздался тихий голос:

– Молодой человек, ви ошиблись, меня зовут Абрам Моисеевич. Таки я никуда не пропадал, я здесь перед вами.

Я решил попробовать ещё раз:

– Майор, где вы? Что с вами случилось? С вами всё в порядке?

– Ви меня простите, молодой человек, но, таки, повторюсь, я Абрам Моисеевич. И с тех пор как я трагически скончался, у меня всё неплохо, но спасибо, что поинтересовались…

Сзади, под колени меня что-то толкнуло, и я, в полном недоумении, плюхнулся задницей на стул. Вперёд вышел Пофиг:

– Абрам Моисеевич, найдите Добрыню, и передайте ему, что с этого момента вы наш связной. Пусть скажет, куда он подевался.

Призрак исчез, но через минуту появился вновь:

– Добрыня передаёт, что у него всё нормально. Его унесла к себе в гнездо здоровенная птица, видимо на прокорм своим будущим птенцам. Но она улетела, и он скоро сам вернётся в замок.

– А теперь, – влез я, – Абрам Моисеевич, передайте то же самое Майору.

Призрак вновь исчез и в этот раз появился минут через пять:

– Майор передаёт, что он ни хрена ничего не понял про птицу, и на прокорм каких птенцов, кто предназначен.

– Какую птицу? – тоже не понял я.

– Ви, молодой человек, – раздражённо ответил Абрам Моисеевич, – попросили меня передать то же послание, которое я передал вам от Добрыни, шо я сделал не так?

– Да нет! Меня интересует, где он? Не случилось ли с ним чего?

– А я знаю? Я связной, а не провидец. Я уже битый час выполняю ваши неумные поручения, и попрошу заметить, без всякого гешефта.

Я зарычал, но Пофиг опять усадил меня на стул:

– Абрам Моисеевич, передайте Майору, что мы хотим узнать, где их отряд и всё ли у них в порядке.

Возвратившийся призрак доложил:

– Ничего не понятно, похоже, он пьян.

– Он что-нибудь сказал?

– Конечно, таки я разве вернулся бы без ответа?

– Ну!?

– Что ну? Я вас совсем не понимаю.

Я достал из сумки один из пузырьков со святой водой и подкинул его на руке:

– Что передал Майор?

– Ах, Майор! Только два слова: "За кладбищем" и "Помогите".

– Черт, я так и знал. Пофиг, Калян на выход!

Через десять минут мы были уже на месте и, притаившись в кустах, стали рассматривать открывшуюся перед нами картину.

Впереди, словно очерченная циркулем, простиралась абсолютно голая поляна: ни кустика, ни травинки, а посредине её возвышалось нечто.

– Ползнувейник, – произнёс Пофиг.

– Чего?

– Ну, у муравьёв – муравейник, а у ползунов – ползнувейник. Не видишь что ли? Мы их ещё в пещере били.

И, правда, сооружение походило на муравейник, только этажей в пять высотой и сложенное из брёвен, веток и земли. По его пологой поверхности туда-сюда сновали десятки ползунов. Целые их армии скрывались в лесу и возвращались гружёные строительными материалами и добычей.

– Глядите, – указал на строение Пофиг, – у каждого входа стоит по охраннику, если мы хотим попасть внутрь, надо их как-то отвлечь.

Вдруг слева от нас раздался вой и рык. На поляну вывалился клубок переплетённых тел. Раздался ещё один рык и клубок распался. Его центром, оказалось, был молодой варг, он взмахнул лапой и один из ползунов, разорванный пополам, отлетел в сторону. Остальные не обратили на это внимания и вновь набросились на него. К этой куче-мале, подползла пара ползунов, с неестественно раздутыми брюшками. Они остановились в трёх метрах от места драки и выпустили изо рта струи зеленоватого дыма. У варга подломились лапы, и он рухнул на землю, как подкошенный. Когда его потащили к жилищу ползунов, он только тихонько поскуливал.

– Живым взяли, – пробормотал Пофиг, – и наших тоже не убили. Странно, для чего им живые пленники?

– Вы заметили, к варгу они всей толпой бросились, а вон те, со здоровыми клешнями, что входы охраняют, даже с места не сдвинулись. Да, даже если мы их отвлечём, их сооружение с наш замок размером, обследовать его, ползая на четвереньках, до японской Пасхи можно.

– Абрам Моисеевич, летите к Майору. Пусть опишет место, где они сейчас находятся и путь, по которому их тащили.

Возвратившийся связной, забурчал: – Шо-то ваш некультурный товарищ не желает-таки, со мной общаться. Сказал только "В самый низ", "Страшно" и "Помогите". Ни тебе здравствуйте, уважаемый Абрам Моисеевич, ни как здоровье. Совсем молодёжь не та стала, никакого уважения к старшим…

Он что-то ещё долго бормотал, но его уже никто не слушал.

– Самый низ – это плохо. Если у них такое же устройство жилища, как у муравьёв, то нижние камеры находятся под землёй. Нам до них никак не добраться.

– Конструкция у них деревянная. Подпалим с одной стороны, пожар они не смогут игнорировать. А мы пока с другой стороны проберёмся.

– Хреновый план, но лучшее в голову пока не приходит. Как поджигать будем? У меня два коктейля Молотова осталось, но мне их туда не добросить.

– Давай сюда, – сказал Калян, вытаскивая на свет божий Немезиду, – к копью привяжем, оно легко долетит. Пофиг, а твои файерболы смогут до туда достать? Мне поддержка не помешает.

– Конечно. Правда без прицела они летят вкривь и вкось, но мимо такого сооружения промазать тяжело.

Мы привязали первую бутыль к копью. Пофиг начал читать заклинание, наибольшей убойной силой оно нальётся только через минуту.

– Как только там всё вспыхнет, бегом на другую сторону, и лезем всё время вниз. Поехали!

Копьё и файербол одновременно сорвались в полет и через пару секунд, на поверхности сооружения, вспухло два огненных гриба.

– Есть контакт, побежали.

– Стой, – схватил меня за руку Пофиг, – гляди!

Ближайшие к нам два десятка ползунов, не обращая внимания на разгорающийся пожар, как по команде бросились в нашу сторону.

– Черт, нас засекли, бежим!

Мы рванули к замку, а сзади всё нарастал шум преследования. Я оглянулся и встал:

– Калян, ты что творишь, беги!

Но Калян, вцепился в свою ненаглядную Немезиду. Он всё ещё пытался её перезарядить, когда его накрыла волна ползунов. Над этой кучей малой, взвилось зелёное облако газа, и на этом, всё сопротивление закончилось. Пара ползунов потащила Каляна к муравейнику, а остальные вновь бросились за нами.

– Поджигай, – я протянул Пофигу фитиль последнего коктейля Молотова, и швырнул его в самую гущу преследователей.

Он, слава богу, сработал как надо, и мы смогли от них оторваться. Как только погоня отстала, Абрам Моисеевич произнёс:

– Тебе сообщение от Каляна, его схватили и тащат вниз. По пути он видел, как из ползнувейника появилось несколько раздутых ползунов, и струями воды потушили пожар.

Абрам Моисеевич опять пропал, а появившись через минуту, продолжил:

– Меня дотащили до места. Это огромное помещение, по краям полностью заваленное телами людей и животных. Некоторые слабо шевелятся, другие неподвижны. Меня уложили рядом с остальными сокланами. Они все, похоже, без сознания. У меня в голове тоже мутится, не знаю, сколько я продержусь. В центре зала, окружённая охранниками, лежит какая-то чёрная хрень. Похоже она ещё в коконе, так что подробностей не видно. Я думаю это будущая матка. Как только она вылупится, мы пойдём ей на корм. Не ходите сюда, по пути десяток охранников уровня восьмидесятого, да в комнате штук двадцать. Королева дёргается всё сильнее, скоро придёт наше время. Встретимся в зам… Конец сообщения.

– Спросите у него, как он себя чувствует и, главное, может ли он использовать магию?

– Господин Пофиг, Пахан, интересуется как ваше здоровьечко и не позабыли ли вы как пользоваться магией?

Мы с Пофигом переглянулись, ничего не понимая.

– Ну и? Вы таки будете отвечать, или мы Пахана в игнор отправим?

До меня дошло быстрее. Еле взяв себя в руки, я сказал: – спросите у Каляна, как он себя чувствует и, главное, может ли он использовать магию?

– Подождите, – буркнул мне в ответ Абрам Моисеевич, – я ожидаю ответа у предыдущего абонента.

Я начал рычать, но Пофиг быстро ответил:

– Передайте Пахану, что у меня всё хорошо.

– Пахан, вам сообщение от Пофига, – он благодарит вас за внимание и сообщает: "Что таки да, у него всё неплохо".

Хотя, что может быть хорошего, когда тебе пятнадцать лет и у тебя даже одежды нет приличной, одно рванье. Да и ноги кривые, и в голове…

Тут мы зарычали уже оба и связной умолк.

– Абрам Моисеевич, – спросил я, еле сдерживая своё желание, вылить ему на макушку ведро святой воды, – спросите у Каляна, как он себя чувствует и, главное, может ли он использовать магию?

– Могу… только от моей магии здесь толку нет…

– Так, магия работает, значит, шанс у нас остался. Только надо Остапу всё рассказать и посмотреть, не вернулся ли Добрыня.

Добрыни не было, а Остап, слушая нас, всё больше смурнел:

– Плохо дело. Обычно на ползунов серьёзные охотники внимания не обращают. Они живут поодиночке, ни на кого не нападают, питаются травой и мелкой живностью. Но один раз, примерно в двадцать пять лет, нарождается у них Королева. Все ползуны с ближайших земель собираются на её защиту. Обычно, они все более или менее одинаковые, но когда появляется Королева – всё меняется. Ползуны начинают изменяться. Первое деление происходит на рабочих и охрану. Потом рабочие начинают делиться на водовозов и грузчиков-строителей. Охранники разделяются на защитников, единственная задача которых, защищать Королеву. Дальше загонщики и ловцы. Как ясно из названия, одни загоняют добычу, а другие ловят, парализуя ею. Если у них уже появились ловцы, то скоро Королева выйдет из своего кокона. Обычно, когда они только начинают строить дворец для своей королевы, их находят и уничтожают. Это делают все расы и, обычно, на этом дело и заканчивается.

Но несколько раз за историю, их колонии начинали зарождаться в очень малонаселённых местах. Последний раз это произошло, лет четыреста пятьдесят назад, тогда племенами орков правил мой Дед – Жорж Милославский, Сломанный Клык. К тому времени, когда ползуны начали устраивать свои набеги на его земли, их колония занимала уже десятую часть нашего континента. Что бы справиться с этой угрозой, в первый и в последний раз наши войска объединились со светлыми. Война длилась почти три года, и стоила жизней трети всех воинов племени. Я уже исчерпал весь свой лимит, нахождения вне замка, и ещё день не смогу покинуть его, но вам нужно уходить отсюда, и идти искать помощь. Иначе через месяц тут не останется ничего живого.

Поздравляем! Вы узнали одну из Великих тайн этого мира. Королева ползунов.

Поздравляем! Вы получили +3 к Мудрости.

Узнайте ещё три Великих тайны этого мира для достижения «Мудрец II».

Глава 2

– В общем, – продолжил он, – вы в полной жопе.

– Ничего страшного, – возразил я, – подождём, когда Королева вылупится. Наших на корм пустят, а после их возрождения, все вместе отсюда уйдём. Днём раньше, днём позже, разницы особой нет.

– Если ваших живыми взяли, то уже не убьют. Из обычных ползунов что-то, кроме того, что я назвал, вырастить не получится. Чтобы получился берсерк или танкер, Королеве необходимо отложить личинку в живое существо. Берсерк будет расти внутри него месяц. Танкер – три. А если она решит принцесс себе вырастить – то целый год. Всё это время за телами ухаживают, не давая умереть. Через месяц же здесь, кроме ползунов ничего не останется. Вы будете оживать в комнате возрождения и снова умирать, и вновь оживать. И так день за днём, год за годом. Я, как и говорил, завтра на рассвете уйду, даже если и не захочу. А одним вам не справиться.

– Ты же сам сказал, мы клан Дятлов, – возразил Пофиг, – и задолбить можем любого. Пошли, – потащил он меня к распределителю, – у меня одна идея есть, надо её проверить.

– Эй, это вообще-то моя фраза! – возмутился я.

– Это не важно. Умереть после неё, так и так придётся. У тебя сколько денег?

– Тысячи полторы.

– Давай. На рецепт хватит. Уголь есть, селитру куплю, серы вот только в продаже нет. Беги к старой грымзе. Она явно мастер-алхимик. Используй свои чары: купи, запугай, но без серы не возвращайся.

Уже подбегая к домику лесной ведьмы, с трудом избежав по пути патрулей ползунов, я подумал, что было бы неплохо у Остапа хотя бы имя старушки узнать, а то как-то нехорошо орать, что то типа: "Эй клюшка старая, выходи!", пожилые они того, уважения требуют. Но как известно: хорошая мысля – приходит опосля. На последнем участке пути я резко ускорился и напустил на себя озабоченный и неприступный вид. Правда, после того, как от удара об невидимую стену я разбил себе нос и выбил два передних зуба, сделать сосредоточенное лицо уже не получилось.

– Фафулечка-крафатулечка, фыгляни ф окофко, – громко заорал я, зажимая разбитый шнобель. А потом, уже про себя, закончил, – дам тебе по рожкам!

На крыльцо выглянула сосредоточенная бабка, щелкнула пальцами, убирая невидимую стену, и махнула мне рукой.

– Я ухожу, – без всяких предисловий начала она, - в окрестностях появились патрули ползунов, это означает одно: где-то рядом зародилась их королева. Я пойду искать помощь, а для вашего клана у меня есть задание.

У меня перед глазами появилась надпись.

Вы получили задание: Защитить Остапа.

Описание: Давным-давно Остап Сулейман Берта Мария Бендер Бей получил от Великого Духа Равновесия бессмертие, но после трёхсотлетнего пребывания вне своего тела, его связь с Великим Духом ослабла. Теперь, если он умрёт в ближайшие тридцать шесть часов, он больше не сможет возродиться в этом теле.

Ограничения: не дайте погибнуть Остапу в течение тридцати шести часов.

Награда: 3 редких алхимических рецепта.

Штраф: Понижение репутации с народом лесных гоблинов.

Остап – бессмертный? Зашибись, вот это новость, но сейчас не до этого, всё потом.

– Бабуля, – стараясь не присвистывать из-за отсутствия передних зубов, как можно четче произнес я, – так я к вам как раз по этому делу. Половину моих сокланов утащили к этой Королеве, нам надо их спасти!

Она покачала головой:

- Забудь про них. Через месяц, максимум два здесь будет войско лесных гоблинов. Они освободят их, если получится.

– Жить два месяца со съедающими твои внутренности личинками? Нет, мы их сами освободим, но мне нужна сера, – и, подумав, добавил, – ещё зелье какое-нибудь для защиты от огня и для восстановления зубов…

– Сера? Вы их серными парами, что ли, отравить хотите, так они к ней малочувствительны. Но я всё равно её забирать не буду, так что вот, держи. И это, – крикнула она мне в след, – если у вас всё с Остапом получится, зайдите сюда. Я тут пару рецептов на столе оставлю для вашего алхимика…

Пробегая мимо комнаты возрождения, я увидел поднимающегося с пола Добрыню. Уф, хоть этот вернулся.

– Пахан, ты не поверишь, что со мной только что случилось… – начал восторженно рассказывать он, но я его перебил:

– Поверю, только сейчас совершенно не до этого, давай за мной.

Передав чумазому Пофигу банку с серой, я поволок Добрыню в кузню.

– Кирасу для Каляна ты сделал?

– Ага.

– Нужна ещё одна такая, а к ней приделаешь вот эти цепи. Давай, не тормози, у тебя десять минут.

Пока он работал, я вводил его в курс дела.

– В общем, – закончил я, – если мы не вернёмся через три часа, хватаешь МарьИвановну, Остапа и делаешь отсюда ноги. Ждите нас в лачуге, про которую нам Калян рассказывал. Через два дня, если мы не появимся, идите, ищите людей, надо им про этот муравейник рассказать.

В кузницу ввалился Пофиг, неся два ведра чёрного порошка. Засунув кирасу в наволочку, мы до верха засыпали её порохом, Пофиг воткнул фитиль, зажав другой его конец в руке.

– Вот, – я засунул Пофигу в рот склянку с зельем, – когда фитиль подожжёшь, раскуси её. Давай, Добрыня, нас нужно сковать вместе.

Добрыня обмотал нас цепью и прикрепил её концы к кирасе. За пазуху запихал по паре бутылок со спиртом. Верёвками связал мою правую и Пофигскую левую ноги. Теперь нас было так просто не разделить. Добрыня осмотрел нас со всех сторон и выдал:

– Так вот ты какой, оказывается, трёхногий двучлен.

– Бобыня, се то футк ся.

– Добрыня, не до твоих тупорылых шуток сейчас, – перевёл я слова, шамкающего Пофига, - проводи нас, а то мы с этим ушастым далеко не уйдём.

– Фам фы уфафый!

– Да ладно, не напрягайся, потом всё расскажешь, – сделал вид, что не понял я, – кстати, старушка сказала, что ты ей очень понравился. И если дашь ей за левую ягодицу подержаться, она тебе пару мощных рецептов алхимических подарит.

– Фефо?

– Ну, и я, конечно, от твоего имени, с радостью согласился.

– Фооо!?

– Да ладно, не благодари, должен будешь.

– Все, – сказал Добрыня, доведя нас до поляны ползунов, – дальше не пойду, сами добредёте, удачи!

– Удача понадобится им, а не нам.

И мы, загребая тремя ногами, пошагали к поляне. Воздух наполнился кислым запахом, ну точь-в-точь как муравейник пахнет в жаркий день. Стоило нам вывалиться на поляну, как к нам подбежала группа ползунов и, повалив на землю, обработала вонючим зелёным газом.

В голове сразу помутилось, руки и ноги стали ватными. Двое ползунов крепкого телосложения, подхватили нас и поволокли к входу в сооружение.

Фафинаефа фофый фень,

И фафыны фуфа фю-фа, – начал песню Пофиг, перекатывая во рту бутылку с эликсиром.

НАЧИНАЕТСЯ НОВЫЙ ДЕНЬ, – поддержал я Пофига,

И ПОЛЗУНЫ ТУДА-СЮДА

Затуманенным взором я глядел на слабо освещённые какой-то фосфоресцирующей плесенью проходы, по которым нас тащили ползуны, на всякий случай, пытаясь запомнить дорогу назад.

РАЗ УЖ СОЛНЦУ ВСТАВАТЬ НЕ ЛЕНЬ,

И ДЛЯ НАС ЗНАЧИТ, ЕРУНДА

Нас втащили в огромную комнату, вдоль стен которой валялись груды разнообразных тел. Варги, крысы, какие-то слонопотамы и люди.

Слава богу, наших сокланов сложили всех вместе.

МУРАВЕЙНИК ЖИВЕТ…

Голова кружилась всё больше, и я не стал ждать, призвав ледяного гобота прямо между Майором и Олдригом. Ледяная волна заморозила наших товарищей, немного не дойдя до Королевы.

КТО-ТО ЛАПКУ СЛОМАЛ – НЕ В СЧЕТ,

В комнате поднялся невероятный шум, но я услышал, как хрустнул на зубах Пофига противоожоговый элик.

А ДО СВАДЬБЫ ЗАЖИВЕТ,

Присоединился он ко мне, глядя то на одну группу защитников, напавших на гобота, то на другую, образовавшую вокруг Королевы хитиновый шар.

А ПОМРЕТ – ТАК ПОМРЕТ… – уже хором проорали мы.

Я увидел, как огонёк на фитиле дополз до кирасы и исчез внутри.

– Вот черт, не получило…

Вы погибли. Возрождение через 3…2…1.

Вы теряете 5% от накопленного опыта.

Хотите посмотреть момент смерти? Да, Нет.

Я выбрал "Да".

Вот группа защитников Королевы, сплетаясь телами, образуют вокруг неё непробиваемый кокон, и он начинает катиться к яме в углу комнаты. Вот особо крупный ползун откусывает клешней голову моего гобота. Тот взрывается, мало действуя на ползунов, но убивая наших сокланов.

Вот искра доходит до кирасы, потом темнота.

В комнату возрождения вбежал Добрыня.

– Уф, вы все здесь. Грохот был такой, что даже здесь было слышно. Пошли на крышу, там такое зрелище!

Мы, ещё не до конца пришедшие в себя, поднялись на крышу. За кладбищем и лесом, расположенным за ним, к самым небесам поднимался столб огня.

– Ага, не зря мы весь путь спирт за собой разливали. Только вот почему…

Поздравляем! Вы получили новый уровень. Уровень 51.

Точно, я же сам отключил сообщения о тех, кого убил. Посмотрел в пропущенные сообщения и там кроме ползунов, были и все те, кто лежал обездвиженным в комнате. Вот это мы с Пофигом удачно зашли.

Поздравляем! Вы получили новый уровень. Уровень 52.

– Мне пять уровней перепало, – сказал Пофиг, – красота!

Но халява быстро закончилась. Остальные ползуны, наверное, успели убежать.

– Посмотри-ка свои логи, у меня в убитых – Королевы ползунов что-то нет.

Глаза Пофига расфокусировались и через минуту он сказал:

– Нету! Что за фигня? Может это потому, что она ещё не вылупилась? Деться ей, вроде, не куда было.

– Люди, вы не поверите, что со мной случилось, – снова начал Добрыня, но его опять перебили.

– Подожди, вы это слышите?

– Ничего себе, опупеть!

– Ёп, откуда их столько-то?

Зашуршало, затрещало и завибрировало, а территорию кладбища как будто бы накрыло серым покрывалом. Сотни ползунов неукротимой волной неслись в сторону замка, руша кладбищенскую ограду и топча по пути подлесок.

Призванный вами гоблин-рудокоп убит.

– Альдия, Олдриг! Бегом, закрыть подвал, МарьИвановну и Остапа сюда! Добрыня, Калян, лифт надо поднять, грузовой люк перекрыть. Все элики на ману отдайте мне и Пофигу, ваши заклинания сейчас бесполезны. Майор, Гоша где? Давай его сюда!

– Чёрт, ворота не закрыть, цепи отсоединены. А решётка их надолго не задержит.

Но ползуны не поползли к воротам. Добравшиеся до стен, первые мобы постояли секунду в раздумьях, а затем, цепляясь крюками на лапах за неровности стен, поползли наверх.

Я подбежал к угловой башне и на самом краю парапета вызвал ледяного гобота. Тот наклонил голову вниз и сразу плюнул в приближающегося по стене ползуна. Ползун резко затормозился, но мои надежды на то, что он сверзится вниз, не оправдались. Ну, и да ладно, затормозил и то хорошо, отколупывать их от стены я буду сам. Защита замка почти не действовала, редкие молнии иногда били из стены, сбрасывая скукожившихся нападающих вниз. Но чем больше ползунов забиралось на стену, тем меньше от них был эффект.

На середину стены влез Пофиг и пламя, бьющее из его рук, помогло лучше: ползуны так и посыпались горохом вниз. Правда, падение с такой высоты почти никого не убило. Они вновь вскакивали на ноги и начинали искать новый путь наверх. Я врезал, поднявшемуся до верха ползуну мечом по лапе и оглянулся. С другой стороны на парапет влез Калян, расчехляя свой арбалет (все-таки успел его в сумку убрать, прежде чем его ползуны схомутали). Рядом с ним размахивала огромным половником МарьИвановна, достаточно успешно отправляя зарвавшихся ползунов в полет. Остап какими-то балками баррикадировал дверь на лестницу.

Эльфы, забравшись на угловые башни, стреляли из луков, а Добрыня с Майором защищали боковые стены.

Левую руку пронзила острая боль. Черт, загляделся. Ползун, вцепившийся мне в руку, рванул на себя, и я чуть не улетел вниз. Боль была просто адская. Я рубанул его мечом по голове, единственный итог удара – он разжал челюсти. И то хлеб. Он зашипел и плюнул мне в лицо. Я инстинктивно закрылся раненой рукой и немедленно заорал. Кислота, шипя и пузырясь, разъедала мою руку, превращая её в почерневшую культю. Мелькнуло лезвие, и голова ползуна полетела вниз. Сильная рука подняла меня за шкиряк, в открытый рот плеснул эликсир жизни. Боль отпустила, и я прокричал:

- Вытаскивайте щиты, крупные твари плюют кислотой. И не смейте умирать, комната возрождения может быть уже не нашей!

Остап, притащив с собой дубовую балку, швырнул её в ползущих вверх ползунов, сбивая их будто кегли, а затем закружил по крыше, убивая успевших забраться наверх насекомых. Рядом со мной на стену влез мелкий глиняный голем и, выбрав жертву, прыгнул на неё, срывая со стены. Вдоль парапета пролетела стая дятлов и, выбрав себе подопечного, начала обрабатывать его глаза своими бронебойными клювами. Разница в уровнях была, конечно, очень велика, но дятлы были в своей стихии, а лазать по отвесной стене, ползунам, все-таки было не просто. В результате ползун упал, и мне пришло сообщение, что мой питомец подрос до двадцатого уровня.

– Выбирайте тварей слабее и сбрасывайте вниз, – заорал я ему, опуская на голову поднимающемуся ползуну свой меч.

Ноль реакции, хитин на его голове просто непробиваемый. Если не попасть по глазам, пробить его моими силёнками просто невозможно. Мой ледяной гобот изогнулся и схватил поднимающегося ползуна за голову. В воздухе тут же мелькнула клешня, и гобот остался без головы.

Черт! – только успел подумать я, падая с парапета. Наверху рвануло, мой гобот разлетелся на тысячу бритвенно – острых осколков. Меня за парапетом не задело, но Пофиг рухнул как подкошенный. Вот же невезуха! Спустив изрешечённого мага на крышу, я влил в него элик и потащил подальше от края. В первого поднявшегося ползуна, полетела ведёрная кастрюля с горячим борщом. Верещащая тварь, оставляя за собой облако пара, улетела вниз. Оглянувшись, я увидел, как Калян хватает разбушевавшуюся МарьИвановну, и тащит её к нам. И сразу из-за стены появляются четыре ползуна и запрыгивают на крышу. Я тащу очнувшегося Пофига дальше, и врезаюсь головой во что-то твёрдое. Оглядываюсь – это Остап, а вся крыша за ним усыпана ползунами. Некоторые из них мертвы, но большинство живы-здоровы. Мы, прикрывшись щитами, встали спина к спине.

– За Королеву свою мстить приползли, – предположил я.

– Нет, – ответил Остап, – если бы она умерла, они бы всё разбежались. Она где-то здесь, в замке, а они пришли на её защиту.

– М-да, – произнёс Калян, – нам капец, а так всё хорошо сегодня начиналось…

– Помирать нельзя, у меня квест накроется, – я начал нервно озираться, в попытках найти хоть какой-то выход.

– Этим, про свой квест расскажи…

Ползуны, уже никуда не торопясь, окружали нас, всё новые твари забирались на крышу, уплотняясь и подходя всё ближе и ближе к нам.

– Черт, черт, черт, – я взвыл от бессильной ярости, не зная, что делать.

– Какое-нибудь чудо, нам бы сейчас не помешало, – пробормотала Альдия.

Словно дожидаясь этих слов, над нами громыхнул оглушающий клёкот, и нас обдало, сбивающими с ног порывами ветра. Я поднял голову и чуть не свалился. Над нами, закрывая небо своими гигантскими крыльями, зависла Птица. Когти размером с мою руку, клюв как будто отлитый из полированной стали, крылья заслоняют все небо, а налитые кровью глаза прожигают душу насквозь. Честно говоря, не очень похоже на чудо, скорее это экспресс в комнату перерождения.

Птица Рух. Уровень 320. HP: 2. 000. 000/2. 000. 000.

– Во, во, – радостно заорал Добрыня, – это она меня сегодня убила, видимо опять прилетела мстить за свои яйца.

– Добрыня, долбодятел, – психанул я, – как ты умудрился ему яйца-то отрубить!?

– Чего? – сначала не понял он, – да нет, вот за эти яйца, с птенцами, – Добрыня вытащил из сумки ярко зелёное яйцо, размером с крупный арбуз.

От вопля птицы, нас бросило на крышу.

Но Добрыня убрал яйцо обратно в сумку и закричал.

– Добрая птица, помоги нам, – он обвёл крышу рукой, - защити от этих гадких ползунов, и я отдам тебе твои яйца.

– Рехнулся совсем, как Пахан, тоже стал с птицами разговаривать, – сказал Калян, но сомневался он зря.

Птица набросилась на ползунов, как коршун на горстку мышей. Одного удара лапой, или клювом хватало, чтобы во всё стороны полетели ошмётки хитина и сизых внутренностей ползунов.

Остап похрустел шеей, перехватив удобнее свои топоры.

– Ну, что, поработаем, джентльмены.

И превратился в вихрь, шинкуя ползунов, одного за другим. У нас, конечно так не получалось, мы ограничивались тем, что наваливались толпой на одного и отрубали ему лапы. Мы рассудили, что без лап он далеко не убежит, а добить мы его всегда успеем. Мы успели обезножить только четверых, когда всё закончилось. Гигантская птица села на заваленную трупами ползунов крышу, и прошествовала к Добрыне. Тот, словно воин на посвящении в рыцари, встал на одно колено, протянув в вытянутых руках два яйца. Птица взлетела, аккуратно зажала в своих лапах яйца, тихонько долбанула Добрыню клювом по голове, и улетела в закат. Я рухнул там, где и стоял, глядя в темнеющее небо.

Тишина. Только в ушах толчками бьётся кровь, выгоняя адреналин из организма, да тихо звучит песня Каляна, собирающего лут и бродящего от одного ползуна к другому.

С рождения Коля пай-мальчиком был,

Имел Коля хобби – он деньги любил,

Любил и копил.

Все дети, как дети – живут без забот,

Калян на диете – не ест и не пьёт,

В копилку кладёт.

Деньги, деньги, дребеденьги,

Позабыв покой и лень,

Делай деньги, делай деньги,

А остальное всё – дребедень!

А остальное всё – дребебедень!

К концу песни подключились уже все, даже Остап, уловивший ритм песни. Напряжение медленно покидает тело. Руки и ноги, словно тесто, растекаются по такой уютной крыше, мне хорошо и так спокой…

– А там внизу нас Королева ждёт, со своими охранниками.

– Да, тьфу на тебя, Пофиг, – я попытался унять накатившую на меня дрожь, – такой кайф поломал.

– Ну, Добрыня, пока Калян мародёрствует, давай рассказывай, что с тобой сегодня случилось.

– Вы не поверите…

– Некогда, сейчас разговоры разговаривать, – проворчал Остап, – отдохнули? Тогда пошли.

– Остап, ты чего? Какой отдохнули? У меня ноги до сих пор трясутся.

– Ползуны в тёмное время суток менее активные, если мы за ночь Королеву не убьём, завтра нам не выжить.

– Зачем убивать, скинем верёвку с крыши, и дай бог ноги.

– Идея хорошая, но я до рассвета из замка уйти не могу. Сейчас, пока она ещё беспомощна, у нас наилучшие шансы её убить. Но вы, конечно, можете идти, до рассвета я тут один продержусь. Потом с вами в лесу встретимся.

– Не, оставлять тебя одного, это не вариант. Пошли, замок зачистим, а там дальше видно будет. Есть у меня чувство, что она не в замке. Прямо перед атакой ползунов, кто-то в пещере под замком моего гоблина убил. По поверхности они так быстро не смогли бы туда пролезть, видимо у них из муравейника отнорок какой-то был, ведущий к нам в пещеру, там, скорее всего, они и засели.

– Проверим, – коротко сказал Остап и первым вступил на лестницу.

Мы обследовали всё помещения подряд, после чего закрывали за собой двери. Я невзначай поинтересовался у Остапа, были ли у него ключи в то время, когда я сутки напролёт вкалывал, вскрывая одну дверь за другой. Он ответил, что конечно были, но никто ни разу не попросил его открыть ту или иную дверь. Я с трудом сдержался, чтобы не стукнуть его чем-нибудь тяжёлым по голове, но на будущее сделал себе зарубочку на память. Мстя моя будет ужасной.

Ползуны появились только на втором этаже, их было мало и танку в виде Остапа хватало удара, двух, что бы продолжить дорогу дальше. Дошли до столовой, там всё было разгромлено, но, слава богу, раздатчик ещё работал.

Сидя в полутьме (магические светильники почти погасли), наскоро перекусили готовыми блюдами. Настроение совсем упало. Столовая с МарьИвановной, хозяйничающей в ней, была сердцем замка. Теперь это сердце было разбито. По подсказке Остапа загрузили сумку МарьИвановны продуктами: ведь, сколько ещё проработает раздатчик, не известно.

Ещё полчаса добивали засевших на первом этаже тварей. Со склада забрали всё серебряные и стальные слитки, половину медных, пришлось оставить. Никакой королевы в замке, конечно, не было. А это значит, что бить её нам придётся без Остапа. Придумывать обходной путь, времени не было, а в прямом столкновении со стодвадцатиуровневыми охранниками шансов у нас было маловато. Но делать нечего: до рассвета пять часов и надо что-то делать. Рассудив, что комната возрождения у нас в руках, так что отступать есть куда и пора действовать, Майор выглянул в малую подвальную дверцу и, покачав головой, пошёл шушукаться с Остапом. Тот согласно кивнул и направился к лестнице.

– Прошу на борт, – указал Майор на лифт, – наш полет будет проходить на высоте минус два метра, рекомендуются мат и прочие крепкие выражения.

Войдя в лифт, мы встали кругом, спрятавшись за щитами и обнажив оружие. Лифт начал опускаться, но остановился на середине пути. Тусующиеся в подвале ползуны моментально нас заметили и, зацепившись за лифт, шустро стали протискиваться в образовавшуюся между защитными решётками и потолком щель. Но в этот момент лифт опять пошёл вверх. Раздался хруст и три половинки тела ползунов, клацая впечатляющими жвалами, упали в лифт, а их задницы свалились на землю в подвал.

– Вот это я понимаю, так я воевать люблю. Только удобного кресла не хватает и книжки интересной…

Мы ещё пару раз прокатились туда-сюда на лифте и все ползуны в подвале закончились. Главное было, не дать им полностью залезть в лифт, а там дальше вход вступала немереная сила Остапа. Лифт исправно выполнял роль гильотины, располовинивая насекомых, мы – так же исправно выполняли роль наживки.

Когда в главном зале никого не осталось, мы вышли из лифта и быстренько пробежались по малым комнатам. Никого нигде не нашли. Только в одной комнате остановились на пару минут. Там Калян всплакнул, стоя над обломками бочки, в которой он держал брагу. Мы клятвенно пообещали ему, что отомстим за неё и, укрепившись духом, спустились в пещеру. Темно, тихо, под ногами противно поскрипывает зола, оставшаяся после давным-давно устроенной нами здесь бойни. Каждый шаг давался с трудом и чем дальше, тем невозможнее казалось сделать следующий шаг.

Когда во всей этой жути у меня перед глазами неожиданно выскочило сообщение, у меня чуть сердце не остановилось.

Поздравляем! Ментальная защита возросла. Защита от ментальных воздействий +11%.

Уф, оказывается, это мне не просто так стало жутко, кто-то на нас давит ментально, – подумал я.

Все зашушукались, сообщение вышло не у меня одного. Это нас чуток взбодрило, и мы пошагали дальше. Не смотря на всё нарастающую жуть, мы так ни кого и ни встретив, дошли до центрального зала. Здесь нас ждал небольшой сюрприз. Поворот, ведущий в комнату с подземным озером, был затянут какой-то чёрной плёнкой. Она мерно пульсировала, неприятно напоминая собой бьющееся сердце. На негнущихся ногах мы подошли к ней, и стало видно, что она неоднородная. Как в полупрозрачном чёрном стекле в перегородке были видны чужеродные вкрапления: вот клешня ползуна, вот чей-то бивень, вот оскаленный череп волка. Калян вытянул руку и ткнул в стену мечом. Раздалось тихое шипение, и кончик стального меча, рассыпался прахом.

– Может огнём попробовать? – Предложил Пофиг.

Но от его предложения меня только всего передёрнуло, остальные тоже были не в восторге.

Тут и без твоего огня духотища, как в маршрутке летним днём: вон, из подземной кузни, так и бьёт жаром. Да и от стены этой у меня уже мурашки по всей спине стройными рядами бегают.

– Точно! Кузня! – всполошился Добрыня, глаза его загорелись и он махнул нам рукой, – давайте быстрее, все за мной.

Когда мы отбили у пауков эту пещеру, Добрыня с Майором организовали вокруг бьющего из-под земли пламени кузню.

– Глядите, раньше, когда здесь пауки жили, тут из щели газ подземный бил и в ту дыру уходил. Он ткнул пальцем на дыру в потолке. Если мы огонь потушим, а дырку чем-нибудь заткнём, тут через несколько часов здесь воздуха вообще не останется. И, когда эта их Королева наконец-то вылупится, здесь будет газовая камера и она просто задохнётся.

Все радостно загомонили. Огонь плотно прикрыли щитом, и он с громким хлопком потух. Мы поснимали с себя лохмотья и скатали их в большой шар. Все это густо намазали, тут же замешенным МарьИвановной тестом, и плотно заткнули дыру в потолке. Практически сразу стало трудно дышать и мы побежали на выход.

Пробегая мимо стены получили ещё по одному проценту к ментальной защите. На обратном пути нам вновь никто не встретился, и мы поднялись наверх. В подвале я забрал крышку и дно от разломанной бочки и загрузившись в лифт, поднялись на крышу. Остап встретил нас наверху, где мы и рассказали о том, что увидели.

– Странно, никогда не слышал о такой её защите, разглядывая повреждённый меч, произнёс он. Обычно Королева очень беззащитна в первые месяцы своей жизни. И убить её не составляет труда, а тут такое…

– Ну, тут мы поделать уже не можем. Через пару часов рассветёт и отсюда можно будет уходить. Но с собой хочу прихватить нашу малютку, – я похлопал Монстро рукой, – а для этого надо приделать ему колеса. Мы его, конечно, сможем зарядить только один раз, но я чую, этот раз, нам очень пригодится. А пока, Остап, расскажи нам, как ты умудрился стать бессмертным и что это за Дух Великого Равновесия?

– Великий Дух? – даже удивился Остап. – Великий дух создал этот мир, моря и горы, животных и всё расы разумных. И, как понятно из его имени, он стоит на страже равновесия. Каждое существо, рождённое в этом мире, имеет свою цель и свой путь. Понять свою цель в жизни – это главная задача разумного существа. Идти или нет по своему пути это личное дело каждого. Я шёл по нему, не смотря ни на что, и был вознаграждён. Теперь даже если меня отправят в Великое Ничто, через месяц я вернусь обратно. И так будет, пока я сам не захочу уйти окончательно.

– А какой твой путь? Я видел во сне, ты отправил на смерть тысячи людей, эльфов и гномов. Ты их ненавидишь, а нам помогаешь. У нас трое эльфов, два человека… как так?

– В каком смысле ненавижу? Я просто иду по своему пути. В то время, когда я жил, светлые расы забыли, что без тьмы нет и света. Они хотели изгнать тьму с лица нашего мира, забывая, что палящий свет превращает землю в пустыню. Я просто напомнил им об этом и все. Вы же только ищите свой путь в этом мире и вы мне не враги. Когда я всё же умру, мой дух может воплотиться и в человека и в гнома, но и там я буду служить равновесию.

– Легко рассуждать о равновесии, – сказала Альдия, – пока какой-нибудь вампир не выпьет кровь из твоего ребёнка, превратив того в чудовище. Тогда-то что ты будешь делать?

– Во-первых, кровь детей им не подходит. Во-вторых, на свете столько желающих получить хотя бы призрачное бессмертие, что они в очередь к вампирам выстраиваются. А ритуал принятия новых членов гнезда у тех проходит всего два раза в год. В остальное же время они употребляют обычную пищу.

– Как же! У вампира, что в нашем подземелье жил, вся пыточная была черепами детскими завалена!

– Вот по этой причине я и должен уйти. Что-то неладное твориться с нашим миром. Сильнейшие дети его словно сошли с ума, неся бессмысленную злобу в наш мир.

– Ну, с этим всё легко. Из нашего мира в ваш мир пришёл… как бы так сказать, великий маг, поработивший своей ментальной магией умы ваших созданий. Но, кроме того, что он велик и силен, он ещё вконец спятивший псих, обожающий пытки и насилие. Наши… мгм… боги послали группу героев, в том числе его, – я показал на Майора, – которые должны были его остановить. Вместо этого их разбросало по всему миру. Теперь этим маньяком придётся заняться нам. Но пока мы ещё очень слабы. Будем тренироваться, со временем глядишь, и маньяку этому по сусалам напинаем. Ладно, хватит болтать, колеса приделали. Давайте тетиву натянем и будем его спускать.

Спуск Монстро прошёл без эксцессов и шестеро наших сокланов поволокли его к лесу. Мы с Пофигом и Остапом остались на крыше ждать рассвета. И вот первый лучик солнца пробился сквозь кроны деревьев, бросая озорные лучики на наши лица.

– Все, – из Остапа, словно невидимый стержень вытащили, тело его расслабилось и на лице заиграла улыбка, – моя служба здесь окончена, я могу идти.

– Ну, так и пош…

Мои слова заглушил раздавшийся снизу вой.

– Королева родилась, кажется, нам пора делать ноги.

– Сначала дамы, – показал я на верёвку Пофигу.

– Старших вперёд, – не остался он в долгу.

– Время деньги.

– Какие деньги?

– Два дебила, – не выдержал Остап и, схватив нас в охапку, съехал по верёвке вниз:

– Бегом!

Мы уже догнали нашу группу, которая почти дошла до пелены, отделяющий наш сектор от соседнего, когда со стороны замка донёсся очередной вопль.

Мы оглянулись: по крыше замка метался тёмный силуэт, до боли похожий на матку из фильма Чужой двенадцать, с клоном Сигурни Уивер в главной роли. Рядом с Королевой метались тени поменьше.

– Мда-а-а, потравить газом паразитов не получилось, надо срочно делать ноги. Мы ещё раз с грустью посмотрели на наш замок и побрели в лес.

БАБАБАБАДУМ!

Что-то не так. Почему я так высоко над землёй? Мысль странная и интересная, а адреналин, впрыснутый в кровь, замедлил всё происходящее вокруг, давая насладиться ей в полной мере.

Кадр первый: я вижу себе летящим высоко в небесах.

Кадр второй: я завис в точке апогея.

Кадр третий: зубодробительная встреча с землёй.

Видимо, от взрыва я оглох, потому что всё это происходило в полной тишине. Земля ещё не закончила трястись, когда нас накрыло волной пыли и падающей с неба земли. Слух постепенно начал возвращаться. Стали слышны стоны валяющегося рядом Добрыни.

– Кажись, я в верхней кузне забыл огонь выключить, вот до него газ и добрался… Кстати, а Принцессе-то, конец… И её охране тоже, мне только что сообщение пришло, а заодно и восемь уровней на грудь упало.

Поздравляем! Ваш клан участвовал в уничтожении Принцессы ползунов. Все члены клана получают +5 ко всем характеристикам.

Мы кое-как поднялись на ноги и оглянулись: на месте нашего замка зияла глубоченная воронка.

– Дом, милый дом…

– И не говори, казалось, он мне так надоел. А вот нет его и на душе пустота.

– Одни мы остались сироты убогие…

– Чик-чирик, чиу-чиу, чикчирик, – поддержали нас дятлы.

– Ладно, хоть, Остап, ты наша надежда и опора, каменная стена, которая всегда прикроет спину в трудный момент, прирождённый боец и вождь, защитник сирых и убогих… Как же нам сказочно повезло, что ты с нами!

– Ну, ещё минутку я с вами постою, конечно, но, в общем, на данный момент пути наши расходятся.

– За-ши-бись!

Но Остап, не обращая внимания на нашу реакцию, продолжил:

– Во-первых, если кто-то из вас умрёт, то его, скорее всего, забросит в один из таких же замков. Они всё стоят в непростых местах, окружённые жестокими животными и ещё более жёсткими разумными. Поэтому вам надо находить камни привязки и заносить их на свою карту. Они довольно редкие, но как я понял, один из них расположен недалеко отсюда. В хижине, где в первый раз в нашем мире появился Калян. Стоит положить на него руку, и он отметится на вашей карте. И тогда в случае смерти вы сможете выбрать место возрождения. Во-вторых, вот это кольцо – этот артефакт полной ментальной защиты, который невозможно потерять или продать, можно только подарить. В пределах группы любой может временно пользоваться им. Защищает оно только одного, так что хорошенько подумайте о том кому его отдать. И в-третьих, Добрыня сказал, что в развалинах замка погибла Принцесса ползунов. Это значит только одно: Королева жива. По всей видимости, двадцать пять лет назад она зародилась где-то в труднопроходимых местах, скорее всего в Северных горах. До них тут не так далеко. Сейчас началась вторая фаза их развития. Она отложила личинки принцесс, и охрана разнесла их по округе, создавая форпосты вокруг своего основного убежища. Через некоторое время, когда Принцессы созреют, они в свою очередь выведут Наместниц, которые создадут третий круг обороны. После этого они прекратят просто защищаться, и начнётся третья фаза – фаза завоевания. Если дойдёт до этого, то всем будет очень хреново.

Доступно задание: Живая Королева ползунов. Часть I.

Описание: Добраться до людских поселений. Рассказать власть предержащим о том, что вы узнали.

Награда: неизвестно.

Штрафы: нет.

– Поэтому, – продолжил Остап, – вам надо срочно отправляться на юг, в людские поселения. Они единственные кто остался стоять на ногах после нашего нашествия. Вам надо дойти туда и найти помощь. Я отправлюсь на запад к своим, буду собирать боевые отряды. Абрам Моисеевич остаётся с вами. Если что, он сможет передать от вас сообщение.

Он вскочил, коротко обнял МарьИвановну и уже через десять секунд скрылся среди деревьев. На пять минут вокруг повисла мёртвая тишина, даже дятлы угомонились и, рассевшись на плечах хозяев, свесили вниз свои клювы. Солнышко всё так же светило, ветерок нежно обдувал голый торс. Но было такое ощущение, что невидимая стена, защищающая спину рухнула, и стало как-то зябко на душе. В руку мне вложили фляжку, и я на автомате из неё глотнул. Мой спинной мозг прошила молния и, дойдя до головы, взорвалась там огненными сполохами. Повернувшись к Каляну, произнёс:

– Многоуважаемый коллега, Вы и в самом деле находите благоразумным употреблять ваш, несомненно, прекрасный самогон перед предстоящим боем?

– Пахан, загляни в себя, у тебя внутри столько негатива. Остановись, выдохни его из себя, и вдохни обратно любовь и красоту. Ибо любовь и есть наша жизнь…

– А вот здесь, я бы с вами поспорил: жизнь есть боль и страдания…

– А ну-ка, алкашня, заткнулись! Стройсь! – заорал Пофиг. Правда, к концу речи съехав на фальцет, – кру-у-гом. Шагом марш! От этого Калянского пойла двойной очистки у вас совсем ум за разум зашёл.

Кое-как сбив нас в беспрерывно гомонящую кучу, Пофиг направился к показавшейся среди деревьев еле видимой стене. Как только мы её пересекли Пофиг насильно влил в меня какую-то гадость, которая жёстко пройдясь по моему организму поганой метлой, вымела из него всё радостные остатки алкогольного отравления. Брр, жесткач, у меня аж пар из ушей пошёл.

– Давай, – подтолкнул меня Пофиг, – иди, разведай здесь всё потихоньку, а я пока это стадо организую.

Буквально в нескольких шагах от стены сочная зелень сменилась жухлой. В воздухе явно запахло болотом. Я аккуратно выглянул из-за чахлого куста, разглядывая открывающуюся картину: небольшое болото, рядом с которым раскинул свои засохшие ветви лесной великан – толстенное дерево с почти полностью облезшей корой. Рядом с деревом находился небольшой холм с уютной пещеркой. Судя по доносившейся оттуда вони, это и было логово местного Хозяина. Но, кроме этого, другого свидетельства присутствия монстра здесь не было. Шаг за шагом, я приблизился к пещерке. Там оказалось пусто. Ну, что ж, может это и неплохо. Мне, конечно, хотелось бы проверить нашу боевую группу в открытом противостоянии с сильным противником, но, как говорится, на нет и суда нет. Я уже разворачивался назад, когда с дерева посыпалась какая-то труха, а вслед за ней на земле оказался и монстр.

Хозяин леса. Уровень 45.

И хотя через полсекунды после этого я уже бежал к нашей группе, успел заметить две вещи. Во-первых, над медведем не было значка босса. Во-вторых, дубина была не каменная, как рассказывал Калян, а деревянная. Но так как она была больше меня по размерам, то разница в ударе, думаю, будет невелика. Поэтому я не стал даже оглядываться, когда он рванул за мной. Я бежал и вопил на весь лес: "Помогите, спасите, со-о-ос!" Вернее я пытался кричать, но, почему-то, из моей пересохшей глотки вырывались только свистящие хрипы. Я почти добежал до своих, когда, как всегда, по закону подлости, нога моя подвернулась на торчащем из земли корне, и я упал, пропахав землю носом. Единственное, что я успел сделать дальше – это обернуться. Чтобы увидеть, как медведь поднимает дубину для первого и последнего, для меня, удара. Время замедлилось, и я ещё успел подумать: "Ну, здравствуй новый замок!", когда шестиметровое копье из Монстро пробило медведя насквозь, отбросив того назад на пару метров. Вызвав для защиты ледяного гобота, я на четвереньках пополз к своим.

– … трансцендентность нашего бытия обуславливается многими факторами, – вещал Майор, когда я, наконец, до них добрел, – и, исходя из этого, мы не можем точно утверждать…

Я схватил его за грудки и немного потряс, одновременно показывая в сторону медведя:

– Тахььь меффеее, оссссхьь! – Что означало: "Там медведь, осторожнее!"

– Пахан, ты находишься в окружении культурных людей, постыдись! Сначала надо отдышаться, а потом уже лезть в разговор, – отчитал меня Калян.

Я зарычал и, схватив его за шею, попытался задушить. Но так как у Каляна в силу было вложено в десять раз больше очков характеристик, чем у меня, то это у меня плохо получилось.

Поздравляем! Вами убит Хозяин леса. Уровень 45. Получено 15 500 опыта.

Ноги мои подогнулись и я сел на землю.

– Все, – вновь прорезавшимся голосом, оповестил всех я, – оставлять Каляну его ложный эликсир мудрости, красоты и так далее, слишком опасно. Давай, Калян, сдавай свою фляжку. Что значит, какую из них? Все сдавай. Да ладно!? Не может быть! Откуда четыреста литров? Ты что, весь Волшебный мир споить решил? Выкладывай, давай, придётся напополам с Пофигом его делить. Я не понял, ты кроме Немезиды и самогона вообще из замка больше ничего не взял? Понятненько. Как говорится: вооружён и очень опасен! Пофиг, у тебя ещё отрезвин остался? Надо хотя бы Каляна в чувство привести, пусть он нас до хижины доведёт. И решить, что мы с Монстро делать будем? Катить его с собой не вариант. Без лифта нам его не зарядить. Надо или здесь бросать, или разбирать на части, так что бы в сумку полезли.

В итоге решили доволочь его до хижины. Только сначала сходили посмотреть на медведя. Копье, пробив медведя насквозь, воткнулось в деревое, так и не дав животине упасть на землю. Развеяв его тушу и получив пару колец, а также ещё одну очень вонючую шкуру, мы стали собираться в путь. Резко протрезвевший, и от этого необычно хмурый Калян сказал, что здесь не далеко. Мы дружно впряглись в передвижную базуку, и уже через полчаса были у хижины.

– Подождите, не заходите, – пробурчал Калян, – я первый зайду.

Уже через минуту он вернулся, аккуратно неся в руках три молодых сороконожки. Пальцы его быстро завертелись, и через пять секунд сороконожки были связаны между собой сложными узлами. Ухмыльнувшись, Калян положил своё странное макраме на тропинку.

– Бегите, малышки, а у меня тут ещё одно дельце осталось.

Он вытащил из ножен меч и направился к ручью.

– Калян, ну ты уж совсем-то не зверей.

– Мда, ты, пожалуй, прав.

Раздался звук смачного пинка, и взрослая выдра, пятого уровня, завывая на бреющем полете, упорхнула в сторону леса.

– Э-э-эх! Прямо хорошо на душе стало! - Похлопал себя по груди Калян, - а то, я два месяца успокоиться не мог, после того, как они меня тут загрызли.

– Ладно, харэ ностальгировать, пошли в избушку. Нам как-то к ней привязаться надо, чтобы, если что, возродиться здесь можно было.

С этим оказалось всё просто: стоило нам зайти в хижину, и на карте загорелся синий огонёк, возникло сообщение.

Старая хижина, Северный лес. Хотите произвести привязку? Да. Нет.

Да конечно.

С этого момента, после игровой смерти, вы можете выбрать это место для своего возрождения.

Вот и все. Когда всё проделали эту процедуру, мы всё уселись у разведённого огонька. Вскоре в походном котелке забурлила похлёбка. А мы, сглатывая слюну, стали обсуждать планы на будущее.

Глава 3

– Честно говоря, – начал Майор, – мы в полной жопе.

Он поднял руку, останавливая наши возражения.

– Знаю, в последнее время мы справились с несколькими серьёзными противниками. Я не скажу, что это была случайность, но на стандартную игру это нисколько не походит. В Битве Богов, где я проиграл двадцать пять лет, всё было по-другому. Мне была досконально известна игровая механика. Я знал всё классы игроков и их возможности. Любой бой походил на шахматную партию. Я точно знал, кто на что способен, и кто за что отвечает. В нашем же случае всё совсем не так. Например, возьмём меня, я некромант. В обычной игре это бы значило, что я могу поднять нежить себе в помощь, наложить на противника проклятья и даже лечить союзников. Здесь же этого нет. Все на что я способен, это вот, – и он показал на десяток зомбо-жуков, непонятно как выживших во всех передрягах и копошащихся у его ног. – Или вот Пофиг, он же маг. Где защитные купола, где бафы на защиту от элементной магии? Тоже нет. Ледяной гобот Пахана хорош на удивление, но теперь, когда мы оторваны от бесконечного потока эликсиров, сколько он продержится в бою на собственной мане?

– Минут десять максимум.

– Минут десять, то же можно сказать про магию Пофига. Самый физически прокаченый у нас – Калян, но как ему танковать с полностью подключёнными ощущениями? Да и как удержать на себе агро мобов без специальных умений? Дальше: наша одежда, то есть полное её отсутствие. С хорошей экипировкой мы были бы в пять – десять раз сильнее, но и этого тоже нет. В общем, вы поняли мою мысль. Если мы решили взять свою судьбу в свои руки, то надо качаться. И я имею в виду не уровни, а так скажем, качественное наполнение наших тушек. Тут я вижу два пути: можно сделать себе харакири и, нас, скорее всего, утащит в такой же замок, в котором мы были. Слава богу, их разбросана по всему миру, не одна сотня. Но эта идея мне не совсем по душе. Во-первых, новый замок, в смысле нашей прокачки, может оказаться не лучше предыдущего. А во-вторых, нас может разбросать в разные замки, и мне этого бы очень не хотелось. Так что, в случае смерти, если у нас будет выбор, предлагаю возрождаться здесь. Дальше, вариант второй, попробовать найти город. Там можно будет устроить базу, откуда можно будет совершать вылазки. И главное, там должны быть и задания, и учителя, и различные мастерские. Нам нужно сколотить хороший отряд, а для этого надо узнать, на что мы способны. Сейчас пообедаем, и я займусь изготовлением голема. Сделаю сопляного, благо слизи ползунов у нас, после сегодняшнего побоища, завались. Он будет у нас за танка. Будем прикрываться им настолько – насколько это возможно. Магию придётся использовать только в крайнем случае. Надо провести инвентаризацию, посмотреть, что у нас осталось.

Через пять минут…

– Да как так-то? У нас с собой четыреста литров Калянской самогонки, и только шесть пузырьков с эликсиром маны? Мы как будто после налёта на спирт-завод возвращаемся! Что за хрень? Вы что, хотите первыми игроками с циррозом печени стать?

– Пахан, ты это, потише. Я ночами не спал, капельку за капелькой его гнал. Это же не самогон, а божественная слеза, грешно на неё напраслину возводить.

Я только махнул на него рукой, что с него, алкаша, взять.

– Зато эликсиров жизни почти пятьдесят, яды есть и антидоты. Шкур и костей без счета, кстати. Можно хотя бы плащей наделать, а то же на нас без слез не взглянешь.

– Чтобы плащи делать, нужна мастерская бронника. Без неё мы год каждую шкуру будем скоблить. А из готового от гоблинов нам ничего не досталось?

– Из подходящего для нас – только шапка ушанка. Та, что на Каляне, остальное – для уровней сто плюс.

– Кстати, Калян, тебе не кажется, что шапка ушанка не очень к стальной кирасе и к твоим розовым трусам подходит? Нас так ни в один приличный город не пустят.

– До города ещё дойти надо, а пока защита на плюс три мне не помешает.

– Ладно, это пока оставим, план вроде ясен. Пошли Майор, помогу тебе яму под голема вырыть.

Фигуру сделали с размахом: выше двух метров, могучего телосложения. В одну руку вложили запасной щит, в другую – меч. Заполнили яму до краёв слизью, собранной нами с ползунов. Майор достал глиняное сердце голема, которое побывало уже в трёх его творениях. Заложил его в центр груди, и мы начали призыв. Как и раньше первым начал Пофиг, раскаляя сердце докрасна потоком пламени, потом в дело вступили мы, начиная оживление. Тело голема вздрогнуло раз, другой, его выгнуло дугой и вот он начал подниматься.

Раскалённое сердце весело бурлило у него в груди.

– Гоша, – даже прослезился Калян, раскинув руки для объятий, – ты вернулся!

Но, похоже, Гоша не вернулся. Сначала у нас создалось впечатление, что он к чему-то внимательно прислушивается. Потом щит и меч упали на землю, а голем рысью рванул в лес, туда, откуда мы пришли два часа назад.

– Гоша, стой! Ты куда? – заорал Калян.

Голем на секунду остановился, но потом побежал дальше, и скоро скрылся среди деревьев. Мы непонимающе уставились друг на друга:

– Кто-нибудь хоть что-нибудь понял? Хоть какие-нибудь предположения, что здесь сейчас произошло?

Все отрицательно покачали головами.

– А голем-то хорош был, тридцать девятого уровня. Он у меня секунд двадцать всего в панели управления был, а потом пропал, как и не было. Что делать-то теперь будем? Такого сердца у меня больше нет. Осталось одно от ледяного гобота, но с ним максимум тридцатого уровня голем получится.

– Ну что уж теперь, всё равно выбора нет…

Выкопав новую яму у ручья, залили её водой. В этот раз всё прошло без эксцессов: полученный голем исполнял всё приказы, и мы облегчённо выдохнули.

Вернувшись к лачуге, мы застали Олдрига и Альдию за интересным занятием: они ставили друг другу щелбаны и фофаны.

– Зелья лечения не много, так и будете с шишками ходить.

– Не-е-е, нас после дуэли автоматически подлечивают.

– В каком смысле после дуэли?

– Ну, Остап дал нам возможность на дуэлях биться. Там же не обязательно до конца воевать. Кидаешь вызов, потом: камень, ножницы, бумага. Кто проигрывает – получает щелбан и признает себя проигравшим. Вас обоих лечит золотое сияние, а победителю еще достаётся одно очко поединщика. А двадцать очков поединщика превращается в одно свободное очко характеристик. Жаль, что только пять раз в день биться можно. Но всё равно, каждые четыре дня по свободному очку характеристик получается.

– Понятненько. Эй Пофиг, иди-ка сюда, я вызываю тебя на дуэль…

– Люди, – начал Майор, – хорош фигней страдать. Монстро разобран, голем готов. До вечера ещё часов пять-шесть. До ночёвки можно километров двадцать пройти. Так что ноги в руки, и вперёд.

Часа два-три мы двигались по еле заметной лесной тропинке. Все это время я не переставал восхищаться гением художников, нарисовавших этот мир. Прозрачный свет, непередаваемые ароматы, витающие в воздухе, могучие деревья, раскинувшие свои ветви-руки.

– Грустно как-то и скучно,– в очередной раз пожаловался Калян, – идём, идём, а ничего не меняется.

– Нет в твоей душе романтики, Калян. Посмотри, какая кругом красота!

– Есть у меня романтика и красота тоже есть, вон, в сумке булькает. А это все,– обвёл он лес руками, – скучно!

– Ты просто не знаешь, что такое настоящая скука. Я как-то прослушал семичасовую лекцию по ремонту старинных будильников, с подробнейшим описанием его разбора. Лектор вытаскивал каждый винтик и подробно объяснял его назначение. В итоге, он всё разобрал, почистил, а собрать обратно не смог. Тогда он сгрёб всё это в мусорное ведро и посоветовал, не страдать херней, а купить себе обычные атомные часы фирмы Луч. Я был готов его задушить, но, как оказалось, с этим лектором, за неделю до моего просмотра этого пособия, произошёл несчастный случай. Он поскользнулся на сухом асфальте и ударился своей тупой головой о бордюр. Раз пятнадцать-шестнадцать, сломав себе при этом шею, четыре ребра и обе ноги. Так, к чему я всё это? Забыл. Ах, да… иди спокойно и любуйся природой, а то несчастные случаи они ведь разные бывают.

– Пахан, вот ты такой молодой, что ж ты такой нудный-то? – пробурчал Калян, но подбивать отряд на алкомарафон перестал.

– А вот и развлечения, – сказал идущий впереди Майор, – не думал, что мы так быстро до людей доберёмся.

Мы прошли ещё с десяток шагов и оказались на большой поляне. На дальнем её конце, около крутобокого холма, стоял аккуратненький домик. Рядом с ним виднелись небольшие участки распаханной земли и загон для скота. Из трубы дома, мирно вился серый дымок.

– На улице тепло, значит, еду готовят, – сделал вывод Калян, – а мы тут как тут, как говорится, гость в доме – радость в доме. Пошли, нечего хозяев так долго огорчать нашим отсутствием.

– Так, Калян, притормози. Пусть вперёд Добрыня идёт, на нем хоть плащ приличный, а мы, вообще, все как оборванцы. И это, Пахан с Пофигом, при людях старайтесь не улыбаться, а то от постоянного поглощения черничных эликов у вас всё зубы бордово-сизые. От вашей улыбки у НПС волосы могут поседеть раньше времени… на спине.

– Зубы ему мои не нравятся, скоро вот элики закончатся, будешь с радостью вспоминать времена, когда они у нас синие были, – пробурчал я в ответ, но рот закрыл.

– Ладно, хорош мяться уже, пошли.

Но не успели мы пройти и половину пути, как дверь избушки открылась, и на порог выскочил долговязый старикан. Он, размахивая руками, шустро просеменил к нам.

– Слава светлым богам, без их вмешательства явно не обошлось! – вопил он на бегу, - ведь это они послали вас мне на помощь? – С мольбой в голосе вопрошал он.

– Спокойно отец, – взяв старика за плечо, начал Калян, – вполне возможно, что и светлые боги. Но дорога наша была длинна. Ты нас сначала накорми, напои, а потом и службу спрашивай.

– Да чем же мне вас накормить-то? Все ж утащили, подчистую, ничего не оставили. А сам-то я слаб стал, да немощен, а для таких молодцов как вы, там и делов-то, что на полчаса. А там глядишь и ужин, да и баньку можно затопить.

– Так, батя, давай всё по порядку, – отодвигая Каляна в сторону, сказал я, – что с тобой приключилось?

– Птиц я развожу, живность всякую, меня так Птичником и кличут. Животины-то здесь все, а корм для них я в пещере держал, там, за индюшачьим загоном: сено, зерно, муку и крупы разные. Да только на прошлой неделе, кто-то всё это похитил. Следы ведут вглубь пещеры, но далеко мне одному страшно идти. А животинки-то мои совсем от голода отощали, такими их никто у меня не купит. Помогите, верните припасы.

Доступно задание: Спасти припасы Птичника.

Описание: верните украденные у него припасы.

Награда: +3 к отношению с Птичником, +1 к отношению с провинцией Лохты, 3 000 очков опыта, один, самый большой жареный индюк из запасов птичника.

Штрафы: нет.

Принять? Да, нет.

Я глянул на команду.

– Судя по количеству даваемого опыта, дело пустяковое, – сказал Майор, – а ужин и ночлег под крышей, нам не помешают.

Я нажал на кнопку "Да".

– Веди, батя, показывай свою пещеру.

Старикан засеменил к загону. Открыв ворота, провёл нас через галдящую толпу индюков.

Неблагодарный индюк. Уровень 3.

– Странно, почему неблагодарный? Непонятно…

Прошли мимо матерого хрюши пятнадцатого уровня. Здоровенная тушка не была похожа на недокормленную. Каким же он был неделю назад? Страшно представить.

– Вот! – показал старик на неширокий лаз, ведущий вглубь холма. Я далеко никогда не ходил, хранилище было около самого входа. Но не думаю, что пещера ведёт слишком глубоко. Идите, боги с вами, а я пока ужином займусь.

Пофиг засветил свой огонёк, и мы вереницей втянулись в зев пещеры.

Пещера была сухая с ровным песчаным полом. Почти сразу после входа она расширилась и сразу стали видны следы погрома: разбитые ящики, порванные мешки, остатки соломы разбросаны по всему полу. Метров через двадцать пещера вновь сузилась и мы, пустив вперёд полубронированного Каляна, пошли дальше. Мы не успели пройти и десятка шагов, когда каменная плита под Каляном треснула, и он с воплем ухнул вниз. Идущий за ним Пофиг, чуть не нырнул вслед за ним, но Майор успел ухватить его за шкирку. Я аккуратно глянул вниз. Неширокая (метра полтора в ширину) расщелина оказалась довольно глубокой. Шестиметровой глубины яма заканчивалась острыми камнями, торчащими из зеленоватой, чуть светящейся жижи. Никаких следов Каляна не наблюдалось. Мы в недоумении простояли почти минуту, затем рядом с Майором возник Абрам Моисеевич.

– Послание Майору от Каляна, – торжественно произнёс он, – « Я в старой хижине… пи, пи, пи, снова… пи, пи, грести через… пи, пи … это бурелом, пи, пи»!

– Это все?

– Нет, ещё. «Пи, пи, пи, всё перья повыщипываю, пи, пи».

– Понятно, передайте Каляну, пусть выдвигается к домику Птичника и ждёт нас там.

– Ладно, Пахан, иди вперёд, только аккуратней давай.

Перепрыгнув расщелину, мы побрели дальше. Прежде чем наступить на следующий участок пола я внимательно его ощупывал, поэтому пропустил следующую атаку. Страшная боль пронзила мою грудь, и я увидел два тонких зазубренных штыря торчащих из неё.

Вам нанесли критический урон ловушкой 1200. HP: 960/2160.

На вас наложен дебаф: кровотечение (30 урона в секунду на 60 секунд).

Я почувствовал, что штыри начали поднимать меня к потолку. Подскочивший Майор, вцепился в них, пригибая их обратно к земле. Сзади полыхнул огонь. На потолке что-то загорелось, под сводом пещеры заклубился едкий дым. Добрыня навалился на штыри всем весом и с хрустом вырвал их из горящей конструкции. В меня влили эликсир восстановления и выдрали из спины штыри.

Я чуть не свихнулся от боли и почти принял решение, что когда мы найдём город, то осяду в нем и займусь каким-нибудь крафтом. Оружие из шипов иглобрюха буду делать или плащики из меха варга. Сооружу вывеску: «Зима близко!» – плащики влёт пойдут. Но после влитого в меня эликсира это видение померкло. У меня осталось только одно желание: намазать конструктору этой ловушки яйки вареньем и посадить на муравейник. На большой-пребольшой муравейник: на тот, в котором Королева ползунов живёт.

– Что это было, – просипел я.

– Что-то похожее на богомола, только это было не живое. Какой-то механизм.

– Не больно ли круто, для нуболокации? Кто всё это смастерил? Какие-нибудь злобные, подземные карлики?

– Дойдём до конца, узнаем. Давайте заложим щиты за спину, пусть она будет прикрыта.

Следующую ловушку, шедший впереди Майор, сумел вовремя заметить. Как и следовало ожидать, она оказалась сбоку. Из узкой прорези в стене на уровне груди выскочило серповидное лезвие и перерубило кость, поднятую, лежащим на полу Майором. Мы впечатлились и проползли это место по-пластунски. Пещера начала расширятся, когда впереди послышался приближающийся шорох. Майор сделал ещё шаг вперёд и поднял меч. Штыри похожей на богомола ловушки ударили его в спину, но щит выдержал. От удара Майор нырнул вперёд, пропахав носом землю. Слава богу, съехавший на голову щит, прикрыл её от выскочивших из-за угла крыс. Их была целая толпа, но уровень пятнадцать-двадцать был для нас несерьёзен. Замелькали мечи, и буквально через минуту мы отогнали их от изрядно покусанных ягодиц Майора:

– Если и дальше такие крысы будут, то завершить задание будет нетрудно.

Дальше тоже были крысы, и хотя уровень их был небольшой, но они были не так просты. Голые, покрытые какими-то трупными пятнами, сочащиеся ядом и кислотой. Разрубленные, они растекались парящими лужами. Мечи ещё держались, но после десяти-пятнадцати покромсанных тел рубящая кромка совсем затупилась, сталь покрылась ржой. Пришлось задействовать эльфов и Пофига. Стрелы мелькали одна за другой, струя пламени выкашивала в их рядах целые просеки.

Но через две минуты огонь погас и мы увидели, что вместе с ядовитыми крысами на нас бегут две крысы красно-оранжевого цвета. Было такое чувство, что внутри них бурлит лава. Ледяной гобот материализовался рядом с ними, и волна холода разошлась от него, замораживая обычных крыс. Но мерцающие твари почти добежали до нас, когда внутренний огонь нашёл выход. Их тушки взорвались, заливая нас огнём и кислотой из тел своих погибших товарищей. Я успел укрыться щитом, но Пофигу повезло меньше. Он только начал вытаскивать лук, когда на него плеснула волна раскалённой кислоты. Его жизнь моментально ухнула в красный сектор, на сгоревшем лице были видны только глаза. Он застыл на месте, видимо находясь в болевом шоке, когда в голове у меня что-то щёлкнуло:

– Пофиг, я вызываю тебя на дуэль, принимай, быстро!

Видимо боль ещё не накрыла его полностью, и он принял мой вызов.

– Теперь, сдавайся! Быстрее!

Поздравляю! Вы победили в дуэли. Очков дуэлянта: 7/20.

Вокруг Пофига возникло золотистое свечение, и через пару секунд он стоял перед нами живой и здоровый.

– Неплохо, – прохрипел он, – у нас появился новый метод кардинального лечения. И, пожалуй, тратить такой ресурс на раздачу щелбанов не стоит.

– И не говори. Если ты очухался – пошли. Наши, кажется, уже всех крыс добили.

Тех, кто ещё шевелился, добивали стрелами. Хорошо, что в своё время их нам бесперебойно поставлял скелет лучник с нашего домашнего кладбища. Потому что, будучи вытащенными из кислотных крыс, они рассыпались прахом. Пока мы собирали лут, Майор сходил на разведку:

– Там за поворотом большая комната, за ней начинается огромный зал. Там кто-то копошится, мне кажется, это то место, куда мы шли. Жаль, Каляна нет, ему ещё часа два идти. Его Немезида бы против местного босса очень пригодилась. И это, когда через комнату пойдём, вы наверх не смотрите, не стоит.

Естественно, как только я вошёл в комнату, сразу туда посмотрел. Там на здоровенных крюках висели три освежёванные гуманоидные тушки. Капли густой, почти чёрной крови капали с них вниз, образовав тошнотворные лужи. Черт бы подрал этого Майора, на хрен он сказал, что бы мы наверх не глядели? Я бы сам туда ни в жизнь бы не глянул. В большом зале тоже были крысы, уровня двадцать пятого в среднем. Мы вытаскивали их по нескольку штук, разделывали, и шли дальше. Через полчаса мы с Майором сидели в небольшой ямке, пытаясь рассмотреть нашего противника.

Свихнувшаяся друидка. Уровень 118. HP: 32 000/32 000.

Я махнул Майору рукой, и мы поползли обратно.

– Ну что, есть мысли как нам её мочить? Сто восемнадцатый уровень… плюс она друид. Может какого-нибудь пета вызвать, непонятного уровня.

– У нас, вообще-то, – сказал Майор, – по заданию надо припасы вернуть, а не гасить тут всех.

– Ты хочешь эту сумасшедшую здесь оставить? Она же завтра опять всё для своих крыс украдёт, да и не вижу я что-то припасов, наверное, они около неё заныканы.

– Тут ты, конечно, прав. Что будем делать, Каляна ждать? Если копье с заморозкой в неё запулить, на пару секунд её полностью вырубит, да плюс твой гобот. Крыс на себя Вуди с сотоварищами возьмёт, отмашемся как-нибудь.

– Абрам Моисеевич, – позвал я, – передайте наш вопрос Каляну: «Где он и скоро ли сможет к нам прийти?».

Через минуту он вернулся.

– У меня ответ для Пахана, – и откашлявшись, пропел:

– То-о-олька, рю-ю-юмка водки на столе! Ветер плачет за окном!

Абрам Моисеевич умолк, и на минуту в пещере повисла абсолютная тишина.

– И? – не понял я.

– Ти-ихо бо-олью отзываются во мне! Этой молодой луны-ы-ы кри-ики!

– Я не понял, он что, там пьян, что ли?

– Ви меня спрашиваете? Я таки приведение, как я могу знать?.. Хотя да, пьян в стельку!

Помолчали.

– Тогда план Б, – сказал я, поднимая глаза наверх, – Доставайте детали Монстро.

Дальше мы сделали вот что: Монстро, с не до конца завёрнутыми болтами и провисшей тетивой, был подвешен за переднюю скобу на крюк рядом с останками какого-то бедолаги. После чего, мы, всей толпой повисли на тетиве, натягивая её в низ. Затвор щёлкнул, и мы облегчённо вздохнули. Осталось только аккуратно снять агрегат и подтянуть болты, полностью приводя его в рабочее состояние.

– Мана набралась? Огненные крысы на тебе, – предупредил меня Майор, – поехали!

Мы не стали подходить близко, убойная сила Монстро была такова, что за пятьдесят метров можно было бить прямой наводкой. А так как всё мы были на пределе, то геройствовать не стали. Копье, воткнувшись друидке в спину, прошло насквозь, и она бездвижным кулём свалилась на пол. Три огненных крысы, сидящих возле неё, среагировали мгновенно. Разбежавшись в разные стороны, они с трёх сторон помчались к нам. Выбрав ближайшую, я вызвал рядом с ней гобота. Попав в поле холода, она полыхнула, не причинив нам вреда. Вторая, до упора нашпигованная стрелами, взорвалась, почти добравшись до нас. Пламя расплескалось на Монстро, и тот моментально вспыхнул. Почти одновременно с этим, третья прыгнула на Майора, прикрывшегося щитом. Раздался взрыв, и нас всех раскидало по полу.

– Страйк, – прохрипел лежащий рядом со мной Пофиг.

– Ага, я реально себя кеглей чувствую.

– Кхм, кхм, – раздалось сзади, – так, значит, всё ловушки мои прошли. И супругу мою ещё умудрились убить, не ожидал, не ожидал.

Кое-как поднявшись на четвереньки, я посмотрел в ту сторону. Там рядом с огромным хряком окружённый галдящей толпой индюков стоял Птичник. Правда от того Птичника мало что осталось. Прямой как палка, в руках посох, с навершием, испускающим мертвящий свет. Глаза Птичника источали зелёный туман.

– Эх, теперь целый месяц одному жить, самому всё делать. Разозлили вы меня. А ну-ка, зверюшки мои, порвать их!

Кабан и индюки сверкнули на нас алыми глазами и бросились в атаку. Пофиг кое-как поднялся на ноги и из его рук полился фонтан огня. Бежавший первым, кабан, только жалобно хрюкнул и повалился на пол, разбрасывая во всё стороны искры от сгоревшей щетины. Но индюков это не остановило, горя как живые факелы, они набросились на Пофига, сбивая того с ног. После этого, на ногах остались только мы с Добрыней, и опять же ненадолго. Горящие, галдящие и матерящиеся на староптичьем индюки набросились на нас. Я отмахнулся мечом, но индюк каким-то чудом увернулся от удара и ударил своим клювом в центр моего тела. Раздался явственный звон моих колокольчиков, и я уже весь охваченный пламенем, свалился на пол.

Вы погибли. Возрождение через 3…2…1.

Вы теряете 5% от накопленного опыта.

Хотите посмотреть момент смерти? Да, Нет.

Где желаете возродиться?

– Старая хижина в северном лесу.

– Замок №113.

Я плавал в сером нечто, думая о том, как гребные индюки, третьего уровня, могли нас завалить? Потом пришла мысль, что надо выбрать место воскрешения, и я выбрал хижину.

Вы находитесь под воздействием заклятия "Удержание".

Место воскрешения логово Птичника.

– Вот, мот твою ять! – только успел подумать я, как в сером нечто блеснул белый круг, и я на огромной скорости понёсся к нему.

Поздравляем! Вы выполнили задание «Спасти припасы птичника». Награда отменена.

– Что, сбежать хотел? – как сквозь вату донёсся до меня знакомый голос. Но как бы ни так, не зря я столько лет обшаривал проклятые руины. Я знал, что пришлые не умирают на совсем, а возрождаются где им взбредёт в голову. Но Древние и для вас придумали заклинание. Теперь вы никуда не денетесь, и пищи для моих индюков будет много.

Послышался скрежет металла о металл, и тихое хихиканье сумасшедшего. Я перевернулся на спину и попытался открыть глаза. С левым это получилось, но правый не поддался. Почему-то после этого перерождения, излечения не произошло. Всю кожу саднило от полученных ожогов. Из одежды на мне остался только памперс и полкилометра верёвок, остальная одежда, видимо, полностью сгорела. Я огляделся: большая комната, в углу выложенный из камня очаг, сидя около которого, точил ножи Птичник. Пара индюков прогуливалась по комнате, иногда искоса поглядывая на нас. Вся наша команда валялась на полу и, похоже, в сознании был только я. Тут Птичник встал и, поигрывая ножом, пошёл ко мне.

– Погоди, – попытался поговорить с ним я, – толку от нашего убийства не будет. Как только ты нас убьёшь, мы развеемся, и покормить птичек не получится. Давай, ты нас отпустишь, а мы тебе какого-нибудь оленя добудем, и всё будут счастливы.

– Моих птичек нельзя олениной кормить, я ведь их не на оленей натаскиваю охотиться, а убивать я вас не стану, покормить птичек можно и так. Он схватил меня за ухо и поднял нож…

– ТО-О-О-ОЛЬКО, Б**ТЬ, РЮМКА ВОДКИ НА СТОЛЕ-Е-Е-Е!

Разнеслось с улицы.

– ВЕТЕР ПЛАЧЕТ… ИК… ЗА ОКНОМ…

Раздался сильный удар, и дверь вместе с косяком влетела в комнату. А на пороге… А на пороге никого не было. От двери пахнуло жуткой вонью.

– ХОСТЬ В ДОМЭ, РАДСТЬ В ДОМЕ! – раздалось от двери, – ЭЙ, ХРЕН МОРЖОВ, ХДЕ МОЙ ЖАРЕНЫЙ ИНДЮК!? – раздался смачный удар, и один из индюков с хриплыми воплями вылетел в окно.

– А! Заклинание невидимости! Понимаю, – первым догадался Птичник, – ну это дело поправимое.

Он что-то быстро произнёс и щёлкнул пальцами, – что такое? Не понимаю, Истинное зрение меня ещё никогда не подводило!

Старик вытянул нож вперёд и задом стал продвигаться к очагу, около которого стоял жезл.

Я хотел ему сказать, что Истинное зрение не катит против Ложного зелья невидимости, но в это время Калян, вроде бы, что-то начал понимать.

– Я не понял! Ты чего это, козел старый, моих друзей спеленал? Пахана, допустим, я тебе ещё бы простил, но ты Марьвану обидел! – раздался ещё один удар, и Птичник, схватившись за причинное место, упал на колени рядом со мной. Бродивший по дому индюк взлетел, и его голова воткнулась в открытый, в немом крике рот Птичника. Я к тому времени умудрился подползти поближе и, изогнувшись, ударил связанными ногами сумасшедшего прямо в висок. Раздался мерзкий хруст, и старик упал.

Вами убит Герцогский поставщик птицы. Уровень 12. Получено 495 опыта.

Ваши отношения с провинцией Лохты ухудшены -2 (до недоверия осталось 3).

Зашибись! – Только успел подумать я, когда моё истерзанное сознание отправилось в страну грёз. Мне очень хотелось посмотреть мультик про розового слона и весёлую черепашку, но мне снилось только вонючее болото, над которым постоянно громыхали гром и молнии.

Прошло какое-то время, и запах болота сменился на запах палёного волоса. Нос мой задёргался, потом вслед за носом, задёргался, а затем и открылся один глаз. Второй открываться отказался. Боже, я опять спал на полу и у меня опять раскалывается голова. Неужели мы опять вчера нажрались? Я же себе обещание давал, завязать с выпивкой. Но стоило бросить только один взгляд по сторонам, как всё встало на свои места. Я кое-как встал, дотронулся до лежащего, с индюком во рту Птичника, тупо посмотрел, как он истаял.

Вы развеяли фермера, запись о нём появилась в вашей книге призыва.

Ещё раз, зашибись! Как на нас нападать, так он волшебник, а как данные в книгу – он фермер. Я покачал головой, рассмотрел доставшиеся нам от Птичника кошель и два браслета, забрал от очага посох и побрёл на улицу.

Только дойдя до двери, понял, что на улице чертовски холодно. Хотя здесь всегда лето, но по утрам, особенно если моросит дождь, то на улице бывает довольно свежо. Так как я в одних трусах, а тело всё покрыто ссадинами и ожогами… Бр-р-р, вернулся домой и содрал с окна занавеску. Завернувшись в неё, я вышел на улицу.

Прямо перед входом в дом лежал Калян в шкуре вонючего медведя. Он храпел и весело пускал пузыри в лужу, в которой лежал. Я кое-как перешагнул его, правда, пару раз споткнувшись. Калян что-то недовольно пробурчал. К невозможному запаху добавился мощнейший аромат перегара и я, потирая единственный заслезившийся глаз, побрёл дальше…

Буквально в паре шагов от дома, с упорством, достойным лучшего применения, Пофиг жарил индюка. Было довольно сыро, и развести костёр он, видимо, не сумел. Но это его не остановило. С его ладони полыхнул магический огонь и от надетого на вертел индюка повалили новые клубы смрадного дыма. Пофиг кривился и кашлял, но не сдавался. Хотел ему сказать, что перед готовкой индюка надо бы ощипать, но сил у меня не было, и я потащился к поилке, стоящей у загона. Кое-как отмыв от крови правый глаз, опять пошёл к матерящемуся Пофигу. Тому, видимо, надоело нюхать смрад от сгоревших перьев, и он, отбежав подальше, засадил в индюка файербол. Полыхнуло и что-то смачно шлёпнуло меня по лицу. Индюшачья жареная ножка сползла вниз и упала мне на грудь, где я её и перехватил. Пофиг после взрыва так и застыл на месте, весь обвешанный потрохами, как новогодняя ёлка гирляндами.

– Не умеешь ты готовить, – констатировал я непреложный факт, глядя на свисающие с его острых ушей кишочки, – соли явно не хватает, – я откусил шмат от подгоревшей ножки, – и специй!

– А у тебя вкуса нет совсем, – пробурчал недовольный маг, – платье с таким вырезом давно уже никто не носит.

Я глянул на себя: белая материя в весёлый синий цветочек была маловата и не сходилась на груди. В итоге "вырез" получился до самого памперса.

– Сосков не видно и нормуль. А ты, если будешь ещё одного индюка взрывать, одну ножку мне оставь. – И сделав вид, что не слышу тихо матерящегося в мою сторону Пофига, побрёл в дом.

У порога, всё так же пуская пузыри, спал Калян. Я вытащил меч и тихонько пнул его по рёбрам. Калян перевернулся на спину и открыл глаза. Сначала один из них смотрел вверх, а другой вправо, но путём неимоверных усилий, уже через минуту они смотрели примерно в одну сторону. Правда совсем скоро они сошлись к переносице, но это случилось из-за того, что туда же глядел мой меч.

– Давай! – сказал я, протянув руку.

Калян попытался сделать непонимающее лицо. Но ещё раз посмотрев на меч, воткнувшийся в кончик его носа, передумал, и протянул мне две банки с фиолетовым пойлом. Забрав ёмкости, я чуть-чуть усилил нажим, - остальное тоже гони!

Калян горестно вздохнул и протянул мне ещё одну маленькую фляжку. Оставив за спиной уже две бубнящих фигуры, я ввалился в дом.

Все уже потихоньку просыпались, Альдия успела снять вторую занавеску и приспособила её вместо юбки. Мне пришлось признать, что на ней штора смотрится лучше, чем на мне, и отдать ей вторую часть, накрыть плечи. Получилось симпатично, и даже начинающий зеленеть фингал под её глазом, не очень портил общую картину. Вообще, наш отряд всё больше и больше напоминал вокзальных «синяков». Вырванные из посмертия заклинанием гадского волшебника – никто из нас не восстановился, всё в синяках, ссадинах и подпалинах, у кого-то не хватает кончика уха или части пальца, у кого-то волос. Но эликов мало, поэтому решили их пока экономить.

– МарьИвановна, займитесь готовкой и, это, Пофиг пусть вам поможет. А то он в реальной жизни мечтает поваром стать, но у него пока не очень получается. Майор и Олдриг обшарьте весь дом, соберите всё хоть сколько-нибудь ценное. Добрыня, пошли со мной, обыщем всё вокруг дома. Калян, в конце-то концов, сними ты эту шкуру – от запаха сдохнуть можно. И, вообще, вали на улицу: перегар-то ты всё равно снять не сможешь.

Из более-менее полезного у дома нашёлся только колун: не больно-то богатая добыча. С опаской поглядели на гуляющих в загоне индюков. Решили не рисковать и, отойдя подальше, вызвали в середину загона ледяного гобота. Прошла волна холода и десяток замороженных тушек со звоном повалились на землю. Странно, вчера они были просто не убиваемые, видимо при отсутствии хозяина, они превращаются в обычных птиц.

Загрузившись свежемороженой индюшатиной, мы направились к пещере, но её не было. В том месте, где мы вчера входили внутрь холма, был просто поросший травой склон. Ёпрст, так много вопросов и так мало ответов. И всё, что было вчера в пещере, пропало, включая нашего Монстро. Хотя он, вроде, и так сгорел, но всё равно обидно.

Так, не солоно хлебавши, мы вернулись в дом. Там было тоже не густо, главным приобретением были три лоскутных одеяла. Прорезав в середине каждого дыру, получили три пончо. Стало немного теплее, но волосы на ногах так и продолжали шевелиться от прохладного ветерка. Пока жаркое остывало, выложил на стол браслеты и посох, полученные от фермера-волшебника.

Посох темного друида. Прочность 430/500. Зарядов 267/300.

Сила призыва +15%, Интеллект +10.

Требования: уровень 50, только для друидов.

Прочитала МарьИвановна.

Черт, опять мне не подходит!

Ножные браслеты восточной танцовщицы – уникальное.

Броня +10, привлекательность с НПС-мужчинами +2.

Требования: уровень 20.

Описание: В Волшебном мире очень мало ювелирных украшений для того, чтобы носить на ногах. Одно из них – браслет исполнительницы восточных танцев.

– Боже, Калян, зачем ты опять вперься в дом в своей вонючей шкуре? На, вот, одень вместо неё это. Да это тебе. Ты же танк! Вот, получи, две штуки, это плюс двадцать к броне. Нет, два разноцветных браслета на ногах совсем не портят твой внешний вид. Абсолютно точно. Вон левый даже к цвету твоих труселей подходит. Нет, двадцать грамм на опохмел не дам. Нет! Ладно, если бы это был обычный самогон. Ты сейчас дозу примешь, а нам потом полдня слушать о том, что теория струн в строении вселенной, это полное фуфло. Или о том, как правильно надо выращивать съедобные водоросли в условиях пониженной Марсианской гравитации. Нет, уж, у меня нервы не казённые. Все, доедаем и на выход, надо продвигаться. Не дай бог этот Птичник психованный респанётся.

Отход наш озаряли отсветы начинающегося пожара. Месть – это, конечно, не наш метод, но хозяин этого дома так всем не понравился, что мы решили немного подпортить ему жизнь, если он когда-нибудь респанётся вообще. Мы, выстроившись гуськом, продолжали двигаться на юг. Слава богу, эта локация была низкоуровневая, и местные мобы нас не доставали. Сначала мы поставили Каляна в хвост колонны, но он постоянно от нас отставал, и пришлось поставить его в центр, правда, от него шёл такой мощный запах перегара, что идущие сзади уже через пять минут начали пьянеть.

– Калян, расскажи-ка нам, сколько ты вчера умудрился вылакать своего пойла, что ложное зелье невидимости, превратилось в настоящее?

– В каком смысле в настоящее?

– В прямом, тебя не было видно, когда ты в дом Птичника ввалился.

– Да ладно!?

– Точно тебе говорю. У Птичника аж челюсть отвалилась, когда ты ввалился.

– Не помню ни хрена, да и выпил-то я немного, грамм двести-триста, ну, может пятьсот, в крайнем случае, не больше литра. Не люблю я леса, грустно в них как-то.

– Да ладно тебе, такой лес красивый, птички поют, красота.

– Да вот играли мы как-то в детстве в индейцев, точно в таком же лесу. Я на дереве засел, хотел на противника сверху спрыгнуть, да вот только…

– Дай-ка я угадаю. Ты прыгнул, только вот писюком своим за ветку зацепился, и стал он после этого на полметра короче.

– Вечно ты, Пахан, норовишь хорошую байку испортить, не буду вас больше развлекать…

Через час после выхода, к нам пришло сообщение:

Поздравляем! Вы выполнили задание: Защитить Остапа.

Награда: три редких алхимических рецепта. Получить можно при следующем посещении домика гоблинской ведьмы.

Остап жив – это хорошо, но вот стоит ли на месте домик гоблинской ведьмы, это вопрос. В любом случае, сейчас возвращаться туда не будем.

Ещё через пару часов мы попали в другую локацию, где мобы были двадцать пятого-сорокового уровня. Нам даже пришлось отбить пару атак волчьих стай, но, в основном, всё проходило без эксцессов. Майор даже сказал, что это было бы хорошее место для нашей прокачки, но это всё потом. Сначала надо дойти до обжитых мест и при этом найти ещё пару мест для привязки. Ведь если кто-то сейчас отбросит копыта, то пилить придётся от старой хижины. Но нам везло.

Только раз за весь путь Калян удивлено хмыкнул, и сказал, что ему пришло сообщение, о том, что он получил умение Животновод, непонятно за что выданное. Мол, он создал какой-то совершенно новый вид животного и теперь имеет пятипроцентный шанс приручить любое животное до тридцатого уровня. И так же улучшено отношение со всеми домашними животными.

– Калян, я, конечно, всё понимаю, у тебя давно женщины не было, да к тому же ты был в стельку пьян, но что бы дело дошло до выведения новых пород… Это явно перебор!

– Да ладно, ты чего выдумываешь? Не может быть такого… – убеждал сам себя Калян, но чувствовалось, что он сам не до конца в себе уверен…

Разговор затих, а мы шагали и шагали. Время было далеко за полдень, когда лес резко оборвался, и перед нами открылся завораживающий вид.

Глава 4

– Дамы и господа, мы в полной жопе! Что делать будем? За кого болеть?

– Пофиг, не водись больше с Майором, он тебя плохому научит. Хотя сейчас ты прав, похоже, мы влипли.

С одной стороны, всё было отлично. Лес кончился, а впереди, не более чем в получасе ходьбы, виднелся небольшой городок. Не деревня и даже не село, а окружённый крепостными стенами город. Только вот между нами и городом пролегала расщелина. Метров двадцать – двадцать пять шириной, но вправо и влево она уходила, насколько хватало глаз. А вглубь её отвесные стены уходили, кажется, почти бесконечно, и там, где должна была быть самая густая темнота, пульсировало багровое свечение, как будто расщелина достигала подземной магмы.

Но это было ещё не всё. По противоположной стене на поверхность выползали какие-то твари. Уже виденные нами Адские сороконожки, твари похожие на маленьких рогатых обезьянок, раскалённые докрасна летучие мыши. Противостоял им отряд зомби во главе с некромантом. Полы его белоснежных одежд то и дело взлетали, когда он, как волчок крутился в танце боя, отражая сыплющиеся на него со всех сторон удары. С адскими сороконожками и непонятными шипастыми жуками неплохо справлялись зомби. От их тяжёлых ударов, панцири жуков трескались, выпуская наружу плещущуюся внутри них магму. То тут, то там вспыхивало пламя, но зомби горели плоховато, только кое-где на них тлели остатки одежды. Сороконожки же, одним ударом отправлялись в полет, обратно в расщелину. С обезьянками дело обстояло похуже, слишком шустрые для медлительных зомби, они носились по полю боя, показывая зомбям языки и отвешивая тем чувствительные пендели. Пару раз зомби, всё же удавалось поймать шустряков, и те начинали выпускать из своих ртов целые водопады огня, но это продолжалось не долго, зомби аккуратно сворачивали им шеи и складывали рядом с останками жуков.

Но основное действо происходило вокруг некроманта. На него со всех сторон наседали огненные летучие мыши, тот крутился как волчок, отбивая удары полупрозрачным щитом и нанося удары таким же мечом. И хотя меч не резал попадающуюся на его пути плоть, но в том месте, где они пересекались, на ярко-красном теле мышей оставались черные полосы. Их полет становился дёрганым, казалось, их тела наливались тяжестью, и они грузно садились среди разбушевавшихся зомби. После этого их ждала всё та же участь, лежать со свёрнутой шеей рядом с остальными.

По мере истребления летучих мышей, над магом начала образовываться серебристая сфера, всё увеличиваясь в размерах. Когда же последняя мышь была повержена, маг встряхнул руками, щит и меч пропали, и он снял со спины свой посох. Несколько быстрых слов, и сфера над его головой с громким хлопком взорвалась, от чего над полем боя взвилось облако невероятно ярко сверкающих и переливающихся снежинок. Снежинки оседали на землю, на зомби и на мечущихся рогатых обезьянок. Обезьянки, после этого, заметно затормозились, зомби же, напротив, стали гораздо шустрее. Вскоре все выходцы из местного ада, были пойманы и сложены к остальным. Предводитель зомби закинул посох за спину, и бодрым шагом зашагал к расщелине. Он остановился у края и замахал руками:

– Опасность миновала, – донеслось до нас с той стороны, – всё порождения бездны обезврежены! Можете переправляться!

И он, указав на непонятную конструкцию метрах в двадцати от нас, направился к своим трофеям.

– Это он нам, что ли? – Не понял я, – а как он нас увидел?

Мы всё это время пролежали в кустах, и увидеть нас было просто не реально.

– Может у него зрение рентгеновское, или ауру он какую-нибудь видит. Чего зря лежать, вроде он нападать не собирается, пойдёмте, нам бы до города затемно добраться.

Мы вылезли из кустов и направились к сооружению, ранее принятому мной за руины моста. Но это был не он, это был висящий в воздухе булыган: каменная платформа, метра три на четыре, грубо вытесанная, с невысокими бортиками по периметру сооружения. На земле, рядом с летающей платформой стояла каменная тумба, на вершину которой был водружён, мягко светящийся голубым светом, кристалл. Такое же сооружение виднелось на противоположной стороне расщелины.

– Я так понимаю, это местный вариант ковра самолёта? Ну, кто первый полезет?

Калян перекрестился, глянул вниз, перекрестился ещё разок, и шагнул на платформу. Та даже не покачнулась, и мы влезли туда всё вместе.

– Блин, и как управлять этой штукой? Рычагов или кнопок там нет?

– Может просто сказать что-нибудь надо, типа: поехали!

Платформа дрогнула, и быстро набирая скорость, понеслась к противоположному берегу. На том берегу нас встретила пара охранников. Один сидел на земле, прислонившись спиной к каменной тумбе, лениво жуя травинку. Второй, встречал нас. Увидев наши лохмотья, он посмурнел, но обратился к нам довольно вежливо.

– Приветствую вас, путники, в провинции Лохта. С вас по две серебряные монеты, за использование левитационного камня. И, ещё, Лорд желает с вами познакомиться. Если это вас не затруднит, то я вас к нему провожу.

Я передал ему монеты и спросил:

– Что за Лорд? И пока мы идём, не объясните ли вы нам принцип действия левитационного камня? Мы в первый раз с таким сталкиваемся.

– Левитационный камень? Ну, вот же он перед вами. На камень наносят руны и привязывают его к маякам. Маяки ставят, куда это нужно, и камень летает между ними. Раньше здесь мост был, но провал постепенно расширяется, пришлось ставить сюда летуна, ему всё равно, какое расстояние летать, лишь бы маяки стояли в двух концах.

– А что с Лордом вашим?

– Он не наш, он королевский. Зовут его Димитр. Он младший адепт светлого бога Миктлантекутли, и у нас находится проездом. Ваша светлость, – обратился он к подошедшему некроманту, слегка поклонился и ушёл.

– Дамы, господа, – подошедший был юн, лет семнадцати не больше. Большие голубые глаза, веснушчатое лицо, прямые соломенного цвета волосы, стриженые под горшок. Одежды сверкают белизной, из-за спины выглядывает рогатая обезьянка, правда уже не ярко красная, а буро-коричневая.

Имп – зомби. Уровень 35.

Пока мы рассматривали обезьянку, Лорд рассматривал нас.

– Что с вами случилось? Мой учитель говорил, что скоро в наш мир спустятся настоящие герои, их будет очень много. Они будут блистать великолепными доспехами, и вершить великие дела. Но время идёт и вы первые, кого я вижу из пришедших к нам из другого мира. И одежды ваши, как будто с моих зомби сняты. Простите, если обидел.

– Это очень длинная история, нам присесть бы куда-нибудь.

– Ах, извините мою неучтивость, пройдёмте к моему походному столу.

– Надеюсь, у вас найдётся бокал вина? – с надеждой спросил смурной Калян.

– Вина не держу, оно дурно влияет на голову, нарушает речь и координацию движений, таким образом можно вместо поднятия зомби, грибами обрасти, с головы до ног. Бывали такие случаи.

Мы с Добрыней оттерли Каляна назад.

– Нам охранник сказал, что вы здесь проездом. Что за дело у вас здесь, расскажите, если не секрет.

Зомби принесли раскладной столик, стулья и свежие фрукты.

Лорд жестом пригласил нас располагаться.

– Никакого секрета нет, Дворфы, когда-то загнанные на западные пустоши, опять расплодились и начали нападать на наши границы. Но это бы и не беда, только они, каким-то образом договорились с хоббитами, и теперь они вместе опустошают наши западные провинции. Как это им удалось, непонятно. Обычно хоббиты просто вырезают всех, кто посмеет вступить на их территорию. Но вот, подишь ты, как-то договорились. Теперь, пока старшие адепты сдерживают их на границах, мы собираем новых воинов. А сюда я специально заглянул, вот за ними, – указал он на импа. Они одни из лучших разведчиков, а сейчас точная информация ох как нужна. Импы появляются тут каждую неделю, но стража, своими алебардами рубит их так мелко, что даже мне не поднять из этого крошева, хоть что-нибудь более-менее пригодного к шпионажу. Получаются кривобокие, одноглазые калеки, передвигающиеся со скоростью черепахи. Но расскажите лучше, что произошло с вами, и могу ли я вам чем-то помочь?

Мы вкратце рассказали ему свою историю, упомянув о том, что из нашего мира в этот пришла очень неприятная сущность, которая начала баламутить всё в этом мире. Потом рассказали о Принцессе ползунов, и о том, как был разрушен наш замок.

Поздравляем! Вы выполнили задание «Живая Королева ползунов. Часть I».

Доступно задание: «Живая Королева ползунов. Часть II»

Описание: найти доказательства того, что Королева ползунов жива.

Награда: доступ к третьей части задания.

Штрафы: нет.

Принять? Да, нет.

– Вы ошиблись, это не могла быть Принцесса, это наверняка была Королева. Чтобы Королева смогла себе вывести свиту из принцесс, должно было пройти лет двадцать-тридцать с её появления. А, как всем известно, ровно двадцать пять лет назад барон Жульник, лично убил Королеву ползунов. Он предоставил в качестве доказательства высушенную голову Королевы нашему герцогу, за что и получил титул барона и провинцию Лохта в управление. Кстати, если у вас тоже есть голова Королевы ползунов, то получить баронство будет очень легко.

– Во-первых, у нас была Принцесса, а во-вторых, она провалилась под землю, а сверху на неё замок жахнулся. И под конец, всё это взорвалось к едрене фене.

Помолчали.

– У меня вот к вам вопрос, – нарушил паузу Майор, – получилось так, что я изучил классовое умение – некромант, но я ни то, что толпу зомби, я и одного призвать не могу.

– О, так вы мой коллега! Я понимаю, что в замке вам учиться не у кого было, поэтому вам нужно как можно быстрее попасть в столицу. Там располагается лучшая школа некромантии – Стравгох. Там, буквально, в течение пары лет сделают из вас приличного некроманта, а потом в поле. Как говорится, практика это наше все.

– Пару лет? Вот ёпрст, а какого-нибудь совета сейчас не дадите, пока мы не добрались до столицы.

– Хорошо. Вон, пару адских жуков, сорокового уровня, доставайте свой посох и покажите, как вы им работаете.

– Посох? Нет у меня никакого посоха.

– Как нет? Посох, это первое что должно быть у настоящего некроманта, без него невозможно сконцентрировать хоть сколько-нибудь значительную энергию. Ладно, я научу вас одному лёгкому заклинанию: Призрачный посох. Пока не приобретёте себе настоящий, будете пользоваться им.

Лорд положил свои пальцы на виски Майора и что-то прошептал. Вокруг головы Майора на пару секунд появился еле видимый нимб.

– Вот и все, теперь вызывай жезл и поднимай жука.

Майор тряхнул рукой и в ней стал формироваться полупрозрачный жезл, вернее сказать просто цилиндрик, размерами похожий на половинку черенка от лопаты. Майор подошёл к жуку и воздел руки верх.

– Авада Кедавра! – взвыл он так, что сидящий рядом лорд подскочил на месте, – но заклинание сработало.

Поломанные лапы, с хрустом встали на место, пластины треснутого шипастого панциря сошлись, и жук быстро подполз к хозяину.

Жук поднялся тридцать второго уровня, это, конечно не панацея от всех бед, но лучше чем его петы первого уровня.

– Благодарю за науку, поклонился Майор.

Лорд хотел что-то ответить, но над долиной пронёсся протяжный, вибрирующий звук рога.

– Ничего себе, это что, из города такой звук?

– Большой рог дракона, вам надо торопиться, после третьего сигнала, ворота закроются, и до рассвета в город вы уже не попадёте. Поторопитесь, и пусть вам помогут всё боги нашего мира. Мой путь пролегает на запад, надеюсь, когда-нибудь мы с вами увидимся.

Мы откланялись и поспешили в город.

– Первым делом, – начал планировать я, – надо найти гостиницу или постоялый двор, что тут у них не знаю.

– Первым делом, – влез Калян, – надо горло ополоснуть после дороги.

– Так, Калян, ты заткнись вообще, обустроимся сначала, завтра отметим.

– Нет, первым делом, – сказала МарьИвановна, – надо одежду всем купить, а то нас ни в одно приличное заведение не пустят.

– А мы в неприличное пойдём! – опять влез Калян, – пиво, весёлые девушки, красота!

– Да успокойся ты уже, всё это завтра, но, сначала, нам прямо с утра надо будет поискать в городе гильдии. Обналичим рецепты, может, домик себе снимем или даже купим. Организуем там алхимическую лабораторию, во дворе кузню поставим. Днём будем в лес ходить, качаться. Тут как раз локация нашего уровня. Через неделю демоны снова придут, будет интересно с ними сразиться. Месяца три-четыре можно вообще отсюда никуда не уходить. Только вот репутация у нас близка к отрицательной оценке, но это ничего. Возьмём несколько заданий в городе. Они нас ещё благословлять будут. Потом учителей посетить, умений освоить, рецепты приобрести для Добрыни. Стали у нас много, всем можно будет броню сделать. Заклинания подучить разные: заклинания лечения и оживления – первым делом. Если заданий много будет, прямо в городе можно будет опробовать всё новые заклинания, сработаться друг с другом.

За разговорами мы подошли к воротам города, и, о чудо, на каменной плите, перед воротами, наши карты стали пульсировать синим светом.

Северные ворота города Лохта. Хотите произвести привязку? Да. Нет.

Да, конечно! Уф, прям от сердца отлегло, а то повторять ещё раз пешую прогулку, от старой хижины очень сильно не хочется. Тут же, метрах в пятидесяти, располагалась конюшня. Это хорошо, если денег драть будут не очень много, можно брать лошадок на прокат, коли захотим прогуляться подальше от города.

Пока мы привязывались к точке прибытия, со стены сверху опять раздался тот же ужасный вой. Только вблизи "ЭТО" звучало совсем по-другому. Я думал, от резонанса у меня всё несуществующие пломбы из зубов повыскакивают.

– Второй сигнал, надо спешить, пока ворота не закрыли…

Перед входом в город нас остановили стражники.

– ??? ????? ?????

Стражник что-то говорил, но я ничего не слышал. Уши после этой трубы, будто ватой забили. Стражник нахмурился и проорал сильнее.

– Надеюсь, вы не принадлежите к группе "Раздолбаи"?

– Чего? – не понял я.

– Я говорю, с неделю назад, сюда заявилось трое пришлых, назвались "Раздолбаями". После чего разгромили таверну, чуть не спалили дом терпимости и, связав охранника городского телепорта, скрылись в неизвестном направлении. Теперь они объявлены вне закона. Вот я и спрашиваю, вы не принадлежите к группе "Раздолбаи"?

– Нет, нет! Мы клан "Дятлов". Мы мирные люди. Сами пострадали от нападения разбойников, кое-как удалось отбиться, но вся наша одежда во время боя пришла в негодность. Хотим прикупить доспехов и припасов в вашем городе. Не беспокойтесь – проблем от нас не будет.

– Тогда, добро пожаловать в Лохту.

– А подскажите, городской телепорт где находится?

– В замке барона Жульника…

Сверху раздался третий гудок, и мы поторопились войти в закрывающиеся ворота.

Лохта. Название не больно-то звучное, но на несколько месяцев этот город станет нашим домом. Почти сразу за воротами, начиналась площадь. Я стоял в её середине, оглядываясь и заодно пытаясь выскрести из ушей остатки ваты.

Город был таким, каким я и представлял себе населённый пункт, нарисованный для РПГ игры, типа меча и магии. Двух и трёхэтажные здания. Выглядели они, конечно более обшарпанными, чем я ожидал, но это даже придавало городу большую достоверность и добавляло специфической атмосферы средневековья. На булыжной мостовой местами валялась солома, недалеко от меня, её так же украсила коровья лепёшка, добавляя городскому пейзажу, тонкую нотку деревенского бытия.

Я осмотрел дома. Сначала шли какие-то склады, за ней харчевня "Три свиньи", на вывеске были намалёваны три довольные кабаньи морды, причём одна из них была разительно похожа на лицо Каляна. Дальше, видимо, была кузня, стандартная вывеска с молотом и наковальней. Это хорошо, может, удастся договориться с кузнецом об обучении Добрыни и возможности его работы в кузне на благо клана. Дальше непонятная лавка со странным переплетением на рисунке. В эту лавку почему-то входит Пофиг. Вата наконец-то покинула мои уши, и я прислушался к оживлённому разговору у себя за спиной:

– …да, да, у него есть, – раздался голос Каляна, – вон он, наш командир. Он вам обязательно поможет. Только вот, очень он у нас прижимистый, вы с ним построже, а то ещё не захочет отдавать.

Сзади раздалось металлическое позвякивание, и на моё плечо опустилась тяжёлая, окованная в сталь рука.

– Пахан, предводитель клана "Дятлов"?

– Чего? – не понял я.

– Пройдёмте с нами, вас желает видеть Барон Жульник.

– Чего? – продолжал тупить я, оглядываясь в поисках своих товарищей.

Окружившие меня стражники подтолкнули меня в спину. Последнее, что я увидел, уходя с площади, Каляна и Майора с ноги открывших дверь харчевни, и услышал вопль: «Хозяин! Вина!»

За парочкой увязался зомби жук, и над площадью раздался визгливый голос хозяина харчевни:

– Со своими жуками в харчевню нельзя!..

После чего, мы скрылись за поворотом.

Вот Калян, сука, слил меня стражникам, чтобы сегодня спокойно набухаться, но ничего – я вернусь и всё ему припомню!

– Господа, я всегда рад помочь доблестной страже, но не могли бы вы ввести меня в курс дела, какая именно помощь вам нужна. Мы только прибыли в город…

– Помощь нужна Барону, а какая это секрет.

Хм, конечно всё это очень не вовремя, но когда я помогу барону, то многие вопросы отпадут сами по себе. Репутация с городом, лучшие задания и даже, возможно, сниженные цены в магазинах, однако…

– Как это секрет? Как же я ему помогу, если не буду знать, в чем проблема?

Шестеренки в голове стражника заскрипели и он, в конце концов, пришёл к выводу, что я в чем-то прав.

– К дочери барона приехал очередной жених, да только… кхм… передумал жениться: заперся у себя в комнате, забаррикадировал дверь, грозится спалить себя вместе с баронским замком. Нам ваш соклановец сказал, что у вас зелье храбрости есть. Вот его-то и надо жениху дать.

Интересно, что у них там за невеста такая, что жениху такой эликсир нужен, под воздействием которого я в первый раз на варга пошёл охотиться?

– Зелье есть, я вам его с удовольствием отдам, а вы передадите Барону.

– Нет, чета Баронов и их дочь ждут лично вас. Им уже доложили. И это… на юную баронессу при рождении заклятье было наложено, так что поаккуратней там со своим языком.

– Хорошо, я лично передам барону зелье. Только вот хорошо бы, по пути зайти в какую-нибудь лавку одежды. Не хорошо заваливаться к ним в гости голым по пояс. Я имею в виду, по пояс снизу.

Стражник бросил взгляд на мои волосатые ноги и сказал:

- Все лавки уже закрыты, а в доме у барона… и не такое видывали.

После этих слов мне стало совсем не уютно, но четвёрка семидесятиуровневых стражей не оставляла мне выбора и мы пошли дальше.

Дом барона представлял собой странную смесь архитектурных стилей. Казалось, дом ни как не мог решить, быть ему замком или все-таки усадьбой: так ничего не решив, остановился где-то посередине. У массивных ворот нас встретила стража, состоящая из двух огров.

– Личная охрана баронессы, – пояснил мне стражник.

Я уже привык к ограм, ведь у нас был Добрыня, но эти были совсем другие. Качки с тупым ворожением лица, они казались раза в полтора шире Добрыни. Один из них грохнул кулаком в дверь, та почти сразу она открылась, а на пороге стоял попугай. Ну, то есть мне так показалось с первого взгляда, да и со второго тоже. Но приглядевшись, я понял, что это человек. Наверное: зелёная куртка на голое тело, оранжевые лосины, причёска представляла собой башню, выкрашенную во всё цвета радуги. Интересно, а он не заразный? Как представил себе, что однажды проснусь таким, аж дрожь по телу и ноги подгибаются. Это чудо пристально оглядело моё пончо, отдельно остановилось на моих ногах, покачало головой:

– Так, мальчики, я его у вас забираю. Надо его приодеть, прежде чем представлять перед очи барона.

Схватив меня под локоток, чудо потащило меня вглубь дома.

– Верха мы тебе не подберём, – затолкав меня в какую-то тесную комнатушку, сказало оно, – но вот ноги мы твои прикроем. Не то чтобы они мне не нравились, – начало оно тоном, от которого у меня по спине потёк холодный пот, – но сейчас не до того, семейка баронов пребывает в ажитации.

Я начал натягивать предложенные мне штаны.

– Блин, их что, для бабули Кардашьян пошили? Ноги не протиснуть, а задницы мои сюда штуки три смогут влезть.

– Фи, мужлан, это последний писк моды, прямым телепортом из столицы.

Я уже хотел плюнуть на всё и придушить потихоньку этого попугая, но он меня толкнул в дверь, где я попал в ухоженные, но сильные руки каких-то лысых субъектов в оранжевых хламидах. Они, молча, потащили меня куда-то наверх. У меня и так денёк выдался не из лёгких, а я, вместо того, чтобы завалиться на пуховую перину после вкусного ужина, плетусь не понятно куда и не понятно зачем. Ну, ничего-ничего, деньги у меня есть, магазин алхимии знаю где находится. Вот проснётся как-нибудь Калян ранним утром, а он весь зелёный, и сидит на листе кувшинки. Вот тогда мы и посмотрим, кто будет хихикать последним.

Тем временем меня затащили на второй этаж. Там у закрытой двери столпилась неслабая толпа народу. В центре стоял длинный, худощавый хрен с очень неприятным лицом. Было такое чувство, что он питается исключительно лимонами и живыми ежами, вследствие чего у него развился хронический запор, осложнённый геморроем. Рядом с ним суетилась миниатюрная, но фигуристая дама средних лет. Стоило нам появиться в коридоре, она начала бросать озорные взгляды в мою сторону. Рядом с ними стояло нечто, в белом подвенечном платье. Почти трёх метров ростом и весом под полтонны, с сероватой кожей и многочисленными бородавками на лице. Вспомнив стоящих на страже огров и игривые взгляды брошенные на меня баронессой, я стал догадываться, кто именно, "заколдовал" баронессу, месяцев за девять до рождения сегодняшней невесты.

После того, как я рассмотрел юную невесту, я очень хорошо стал понимать запершегося в комнате жениха. Я лучше бы сто раз против варга вышел на бой, чем жениться на таком… Рядом с троицей суетилось несколько служанок, правда, стараясь как можно меньше попадаться на глаза раздражённой троице. Ещё рядом стоял древний старикан, явно служитель какого-то культа. Глаза его слипались, ещё немного и он явно уснёт, прямо не сходя с этого места. Попугаистое недоразумение вышло вперёд и проверещало.

– Пахан! Глава клана "Дятлов"!

Меня подтолкнули вперёд. Я хотел поклониться, но, не зная как это делать правильно, просто кивнул головой:

- Барон, баронессы!

И так кислое лицо барона превратилось просто в куриную жопку.

– Это и есть владелец чудодейственного эликсира? – Проскрежетал он, – тебя что, в свинарнике в котором ты родился не учили, что на приём надо приходить прилично одетым? Драное одеяло на голое тело, да ещё и штаны нашего шута нацепил: всегда ненавидел то, как он одевался, поэтому и казнил на прошлой неделе.

«Вот же Иуда попугаистый, ну ничего, встретимся мы ещё с тобой на узкой тропинке, – подумал я, – но пока не до тебя, разговор пошёл как-то не так, надо выкручиваться».

– За бездонными пропастями, за дремучими лесами и бескрайними полями, находилась наша алхимическая лаборатория. Пробиваясь сквозь орды диких орков, стаи голодных варгов и обезумевших каннибалов, понесли мы вам чудодейственный эликсир, как только прослышали о ва…

– О боги! – нетерпеливо перебил меня барон, – он ещё и дебил! Давай сюда свой эликсир и вон отсюда! Хотя стой, нам, этот трус дверь не откроет, слушай сюда.

Вы получили задание: Свадьба в Лохте.

Описание: уговорите жениха баронессы Анжелины – барона Донкихота, выйти из комнаты и пройти церемонию бракосочетания.

Ограничения: уложиться в тридцать минут.

Награда: отсутствует.

Штраф: -5 к репутации с провинцией Лохты. Смертная казнь через повешение.

За-ши-бись! Вот это задание, какая щедрость, я просто поражён.

– Благодарю, за оказанное доверие, – я ещё раз поклонился барону, – теперь, с вашего разрешения, я хотел бы остаться с женихом один на один.

Барона всего перекосило, но он ушёл и увёл остальных, сказав только на прощание:

- Тридцать минут и не секундой больше!

Дождавшись пока всё уйдут, я тихонько постучал в дверь. За ней что-то грохнулось, и раздался рык загнанного зверя.

– Не пытайтесь открыть дверь, или я убью себя! – донёсся из-за двери истеричный, хотя и не лишённый приятности голос (Ха, если бы мне предстояло жениться на такой вот Анжелине, я б вообще как мышь пищал).

– Барон, успокойтесь, здесь мы с вами только вдвоём. Меня зовут Пахан, я глава своего клана и давний знакомый вашего почтенного батюшки. ( Врать, конечно, не хорошо, но болтаться на виселице мне совсем не охота). Я видел вашу невесту и не буду вас утешать, но, кажется, я смогу вам помочь. Будьте мужчиной до конца и откройте дверь.

– Дайте честное, благородное слово, что вы там один.

Честное, благородное? Да легко.

– Даю слово, я здесь один.

Прошло несколько секунд, и из-за двери послышался скрип перетаскиваемых тяжестей – дверь открылась. Не широко, я еле сумел пролезть, и только я это сделал, как дверь за моей спиной захлопнулась.

Я посмотрел на невезучего жениха: красавец мужчина – прям Аполлон, но очень бледный, хотя это понятно с такой-то невестой.

– Так вы знали моего отца? – первым начал он, – что-то я вас раньше никогда не видел.

Я стащил одно кресло с баррикады и со стоном в него завалился: целый день на ногах – устал как собака. Сейчас сдам этого несчастного барону и спать. Никуда завтра я не пойду: буду до вечера валяться в постели.

– Я выполнял для вашего батюшки поручения, которые, так скажем, не стоит афишировать.

Увидев появившееся на лице юноши возмущение, я примеряюще поднял руки:

– Ничего предосудительного в его заданиях не было. Просто это политика, там нужна осторожность, – боже, что я несу!

Но парень, вроде, поверил.

– Так вот, в данном случае он попросил меня помочь вам с этой свадьбой. Я думаю, он и не предполагал, на ком придётся жениться его любимому сыну.

– Вообще-то, я его единственный сын!

– Ну, поэтому мы можем смело утверждать, что вы являетесь самым любимым, – кое-как выкрутился я, – но я сейчас не об этом. Воля отца священна, вы должны выполнить её, но учитывая обстоятельства, вам понадобится дружеская помощь. Вот, – я выставил на стол пузырёк с Калянским самогоном в количестве достаточном, чтобы придать человеку небывалую храбрость.

– Есть второй вариант, – я выставил точно такую же бутылочку, только с дозой чуть побольше: ту, которая придаёт человеку уверенность, что он невидимка, – если вы выпьете это, то вы на пару часов станете невидимым. Вам останется только спрятаться в кладовке перед выходом, а перед рассветом я вас отсюда выведу. Но вы должны помнить, что после этого вы лишитесь всего, что у вас есть, и путь в отчий дом вам будет заказан.

– Ну, ты и враль, – присев на подлокотник кресла, восхищённо проскрипел ПалМихалыч (мой внутренний казначей, жмот и скряга), – не хорошо! Вон сколько бедному юноше лапши навешал на уши, аж до пола свисает.

– Ага, если бы тебя повесить пообещали, ты б его в коробочке с подарочным бантиком барону притащил.

– Что? – не понял Донкихот.

– Я говорю, решайтесь. Я бы посоветовал вам жениться, этим вы выполните волю отца, а уж после этого можно и сбежать. На войну, например. А что? Очень благородное дело.

Лицо молодого барона просветлело, но потом он опять поник.

– Я не могу. Как вспомню её, оторопь берет. Я не доживу до конца свадьбы.

– А вот для этого вам пригодятся мои эликсиры.

Я протянул ему на вытянутых руках два бутылька.

– Выбирайте, красную или синюю, тьфу ты, я хотел сказать храбрость или невидимость?

Результат, правда, будет одинаковым, но вот такой уж я не правильный Морфиус.

Барон протянул подрагивающую руку и взял первый бутылёк.

– Отличный выбор. Этот выпиваете сразу, а этот возьмите с собой. Если после свадьбы не передумаете сбежать, он вам пригодится.

Донкихот запрокинул в себя содержимое мензурки и натужно закашлялся. М-да, в Калянском самогоне градусов семьдесят, это вам не вино разбавленное пить. Но зато варево подействовало как надо: глаза его засветились, щеки порозовели – все-таки храбрость в бутылках, это великая вещь!

– Где тут моя невеста, – чуть растягивая гласные, спросил он, – а ну-ка подать её сюда! Он стал расшвыривать баррикаду, – а барону этому Жульнику, я нос на жопу-то натяну. Ишь, что вздумал, трусом меня называть!

Уф, дело сделано, уложился в двадцать минут, теперь можно и домой.

Дверь открылась и из неё показалась волосатая лапа в белом рукаве и, схватив пискнувшего барона, вытащила его наружу. Я вышел следом. Невеста, держа одной рукой за шкирку жениха, а второй засыпающего представителя жречества, уже собралась тащить их к алтарю, когда мне пришло извещение.

Внимание! Представители клана "Дятлов": Калян и Майор разгромили таверну "Голубая устрица". У всех представителей клана «Дятлы» -2 к отношениям с провинцией Лохты.

Ваше отношение достигло отметки Недоверие (теперь при малейшем поводе вас могут арестовать стражники сроком на одну неделю).

– Вот же говнюки! – только успел подумать я, как увидел направленный на меня взгляд невесты. Раньше абсолютно безразличный, теперь он был очень даже заинтересованный.

– Оказывается, ты плохой мальчик? – пробасила она. Возьмите его и хорошенько подготовьте, я его после женишка попользую, – обратилась она к четвёрке лысых прислужников.

Я непонимающе обернулся к барону, когда кто-то ударил меня по затылку и я отрубился.

Очнулся я быстро. Руки были заломлены назад, в зубах зажата какая-то деревяшка, перед носом уплывающий назад пол. Меня несут четыре пары нежных, но сильных рук. Рядом видны плывущие над полом, еле заметные ноги.

– Таки шо вы всё молчите? Ви собираетесь отвечать или, все-таки да? Последний раз говорю, игрок Пофиг интересуется, всё ли у вас хорошо, ви будите передавать ответ?

– М-м-м-м-м, м-м-м, – я задёргался всем телом, но вырваться не удалось, – М-м-м-м-м! – напоследок промычал я, и меня внесли в огромную спальню.

Внимание! Вы находитесь в зоне 21+. Здесь разрешено полностью раздеваться. Приятного вам времяпрепровождения!

– М-м-м-м-м-м!

– Не волнуйтесь, всё будет хорошо! Баронесса приказала вас подготовить. Всё пройдёт легче, если вы не будите сопротивляться.

Но я все-таки попробовал, когда меня стали привязывать к кровати. Врезал одному в челюсть, а второму связанными ногами прямо в пах. Но тот, вместо того что бы согнуться пополам, только улыбнулся и быстро растянул мои ноги к углам кровати. В руке у главного сверкнула опасная бритва, и я затих.

М-да, неприятная ситуация, лучше бы я согласился на повешение.

Лысый наклонился ко мне и ехидно улыбнулся.

Первым делом мне обрили голову, потом сбрили брови. Потом один из прислужников принёс полведра расплавленного воска и какие-то тряпки.

Выучу алхимию, превращу Майора в лягушку, а Каляна в муху…

Ш-ш-ух, – м-м-м! Очередной кусок ткани, содранный с груди с приклеенными к нему моими волосами, отправился в ведро.

Нет, надо ещё некромантию выучить, големостроитель у меня есть, а там и до некроманта не далеко…

Ш-ш-ух, – м-м-м!

Сначала превращу в лягушку, потом убью…

Ш-ш-ух, – м-м-м!

…Потом подниму и снова убью…

Ш-ш-ух, – м-м-м!

– Ну, вот почти все, остался только пах,– предупредил главный.

– Нет, всё это слишком мелко, – сказал ПалМихалыч, присаживаясь на край кровати, – для начала нам потребуется очень большая клизма…

Ш-ш-ух, – м-м-м-м-м-м-м!

– Ага, и паста из жгучего перца, – добавил внутренний голос.

Ш-ш-ух, – м-м-м-м-м-м-м!

– А затем…

Было уже около четырёх утра, когда они оставили меня в покое. Я так измучился, что ни смотря ни на что, начал засыпать, когда дверь открылась.

Господи, пусть глаза мои лопнут. Всё что угодно, только не это: пузатая огрша, вся покрытая непонятными наростами, поправила лифон, в котором колыхалось женское достояние, пуда по три каждое, и направилась ко мне.

– Малыш себя плохо вёл?

Я попытался упасть в обморок, но у меня ничего не получилось.

Внимание! Представители клана "Дятлы": Калян и Майор способствовали разрушению борделя "У Жаклин". У всех представителей клана «Дятлы» -3 к отношениям с провинцией Лохты. До ненависти осталось 2.

Глаза, баронессы загорелись пуще прежнего:

– О да, малыш себя вёл очень плохо, малыша надо наказать!

Она направилась к занавеске, за которой, как я думал было окно, но я ошибся. Она откинула её и стала что-то выбирать. Я зажмурил глаза из-за всех сил, но сразу же открыл. С закрытыми глазами было ещё страшнее. Она выбрала плётку и уже пошла ко мне, когда в дверь постучали:

– Да что ж это такое!? Кого сюда принесло?

Она рывком открыла дверь. Там, согнувшись в глубоком поклоне, стоял один из лысых прислужников:

– Барон требует вас к себе немедленно, – тихо произнёс он.

Если бы я мог, то сейчас с радостью расцеловал бы его лысую башку. Баронесса зарычала, но накинув на себя халат, ушла вслед за лысым. Десять минут кругом стояла тишина, потом вдалеке раздался знакомый голос:

ДОКТОР ЕДЕТ, ЕДЕТ, СКВОЗЬ СНЕЖНУЮ РАВНИНУ

ЭЛИКСИР ВОЛШЕБНЫЙ ЛЮДЯМ ОН ВЕЗЁТ…

Раздался звук открываемой двери и голос приблизился:

ЧЕЛОВЕК И ОГР, ЭЛИКСИР ТОТ ПРИМУТ

И ПЕЧАЛЬ ОТСТУПИТ И ТОСКА ПРОЙДЁТ…

Дверь в комнату открылась. В комнату заглянул Пофиг: одетый в какой-то разноцветный халат и дурацкую чалму:

– О, Пахан, ничего себе! Я думал, тебя арестовали, пытают в подземных казематах, вот спасать тебя пришёл. А ты тут, оказывается, развлекаешься! Я, пожалуй, пойду, как надоест, приходи обратно.

– М-м-м-м-м-м-м-м!

– Ничего не понимаю, у тебя что-то в зубах застряло.

– М-м-м-м-м-м-м-м! – Не знаю как рот, но видимо мои выпученные глаза были очень красноречивы.

– Ладно, ладно, не дёргайся, сейчас развяжу, – как только он вытащил кляп, я шёпотом проорал:

– Давай быстрее, а то чудовище может вернуться в любой момент.

– Ты это про кого?

– Про кого, про кого, – я почувствовал, что в моем голосе стали проскальзывать истерически нотки, – про этого монстра: баронессу – огра!

– Да ладно тебе. Это ж знойная женщина – мечта поэта! И вообще мне помнится, ты за этим в игру и полез, а как до дела дошло, так ты в кусты, – но услышав мой рык, продолжил, – ладно, ладно, не боись, пару ближайших часов здесь всем будет не до тебя. Пока я шарился в алхимической лавке, Майор с Каляном, куда-то срулили. Остальные в гостиницу заселились. Я пару монет стражникам у ворот кинул, так они мне про сегодняшнюю свадьбу и рассказали, а сверху ещё столько всякого наговорили, что я понял, тебя, скорее всего, из местной тюряги придётся вытаскивать. А когда ещё и Абрам Моисеевич, мычащий, от тебя вернулся, я стал собирать спасательную экспедицию. Магазины всё закрыты, пришлось в гостинице ободрать всё занавески, соорудили из них вот это – типа восточные одежды. Эльфов здесь уж как триста лет никто не видел. Олдрига и Альдию с собой взял. Сказали, что мы посланники далёких восточных лесов. Мол, прослышали про заколдованную невесту и привезли волшебного зелья, что бы её расколдовать. Только вот пить надо ей и её родителям.

– Так вы их отравили! – радостно спросил я.

– Ты Пахан совсем озверел, что ли? Я им просто остатки своего мухоморового зелья отдал и все.

– Что все?

– Что, что, – пробормотал Пофиг, развязывая мне последнюю руку, – барон сидит под потолком, кидается в слуг своим дерьмом. Невеста устроила геноцид мужскому населению замка, хватает всех подряд и тащит в свою пещеру. А баронесса-мать ускакала в столицу.

– Как в столицу ускакала?

– Как, как, взяла скакалку и поскакала!

– Понятно, всё с тобой. Ты как всегда в своём репертуаре. Давай, пошли отсюда.

– Ты б на себя накинул чего, а то спереди как младенчик, а сзади натурально шерстистый носорог.

Я посмотрел на своё пузо. Поскрипел зубами:

– Пофиг, у тебя коктейли Молотова остались?

– Есть парочка, а ты чего задумал?

– Дай один, покажу.

Содрал с постели одеяло, накинул на плечи и швырнул подожжённую бутыль в стенд с эротическими игрушками. Раньше мы никогда не пользовались коктейлями Молотова в столь малом помещении и эффект меня неприятно поразил. Огненный вихрь взвился под самый потолок, и волна жара чувствительно опалила мою лысую макушку.

– Все уходим, – сказал я и закашлялся.

Вся комната быстро наполнилась удушливым дымом, огонь со стенда перекинулся на потолочные балки и уже подбирался к постели. Пофиг быстро выглянул в коридор и махнул мне рукой, мол чисто, пошли. Я, задыхаясь от дыма, рванул к двери, и со всего разбега столкнувшись с невидимой стеной, оглушённый отлетел назад.

Внимание! Невозможно покинуть зону 21+ без нижнего белья!

Черт! Я попытался сфокусировать расползшиеся в стороны глаза, в поисках своих труселей, но вспомнил, что всю мою одежду вынесли из комнаты.

– Ты чего тормозишь? – заорал из коридора Пофиг.

– Без трусов не могу из комнаты выйти, – задыхаясь от дыма, просипел я.

– Нашёл время стесняться, сгоришь на хрен!

И правда, я лежал на полу, а сверху палило таким жаром, что у меня всё оставшиеся на спине волосы в колечки свернулись.

– Стена не пускает…

– А! – понял Пофиг, – в инвентарь быстрее залезай, там вкладка – нижнее белье.

Открыл вкладку, и перед моими глазами появилась надпись.

Вы можете выбрать себе нижнее белье. У нас огромный выбор бесплатных моделей и богатейший выбор эксклюзивной одежды! Любые фасоны и расцветки!

Хит сезона – цвета национальных флагов!

Я ткнул в первые попавшиеся труселя.

Отличный выбор! Вы подтверждаете списание с вашего счета 1200 золота.

Что! Тысячу двести! Калян, помнится, за свои трусы, что-то около пятидесяти платил.

Сверху полыхнуло, и язык огня лизнул мои пятки. Тонко взвизгнув я мысленно затыкал по кнопке подтверждения.Ладно, ладно, подтверждаю! Ничего Калян, я скоро до тебя доберусь, и тогда я тебе припомню каждый выдранный из меня волосок, каждую, сдохшую в мучительных судорогах нервную клетку, каждый потраченный медный грош…

Поздравляю! Вы приобрели шикарные боксеры, с национальными цветами СССР.

Красный цвет – цвет энергии и мужественности: +1 к Силе, +1 к Ловкости.

Скрещенные серп и молот символизируют союз крестьян и рабочих: +1 к кузнечному делу, +1 к земледелию.

Звезда – пятиконечная пентаграмма +1 к отношению с демонами.

Из коридора показались руки Пофига, он схватил меня и вытащил в коридор. Кое-как, взвалив меня на плечи, поплёлся к выходу. На полпути я отдышался, и смог дальше идти сам.

– Какой у нас план, что делаем дальше?

– Ничего, просто идём через главный вход, Альдия с Олдригом должны были уже вырубить охрану. Потом руки в ноги и в гостиницу.

Пока мы разговаривали, мимо нас пронеслось нечто четвероногое с кислым выражением лица. Оно жутко сквернословило и бросалось в преследовавших его слуг всем, что под руку попадётся.

Потом из соседнего коридора донёсся преисполненный ужаса вопль. Оттуда выскочил какой-то мужик в разорванных одеждах, но сразу же споткнулся и растянулся на полу. Из коридора показалась мускулистая, волосатая лапа невесты и мужик, оставляя на полу следы от ногтей, исчез в коридоре.

– Брр, прямо как в каком-нибудь фильме ужасов, – меня всего передёрнуло, – пошли уже отсюда скорее.

Осторожно выглянув из входной двери, я увидел две валяющихся туши огров. Они были утыканы стрелами, как ёж иголками, но вроде были живы. Один даже громогласно храпел.

– Стрелы со снотворным, – пояснил выглянувший Пофиг, – прикупил сегодня, по случаю, в алхимической лавке.

Мы вышли за ворота и навстречу нам из придорожных кустов выползли эльфы. Но не успели мы поздороваться, как перед глазами появилось объявление.

Внимание! Клан "Дятлы" объявлен в провинции Лохта вне закона! Все стражники будут нападать на вас без предупреждения. Вы будете водворены ими в тюрьму сроком на один год. При малейшем сопротивлении вы будете убиты!

В засыпающий мозг ударила изрядная доля адреналина и он стал работать с пугающей чёткостью.

- Значит, действовать будем так.

Я затащил эльфов обратно в придорожные кусты и вызвал Абрам Моисеевича.

– Абрам Моисеевич, летите к Добрыне и передайте ему, пусть берет МарьИвановну и пробивается к конюшне, той, что у северных ворот. Через час у нас должен быть транспорт, восемь лошадей минимум. Каляна и Майора мы вытащим сами. По последним сводкам они были в таверне «Три Свиньи».

– Теперь мы. Все стражники сейчас направляются в город, на наши поиски. Так что поднимаемся на крепостную стену, пойдём по ней. Она как раз приведёт нас к воротам, через которые мы вошли. Там же рядом находится эта свинская таверна.

– Стой, именем барона Жульника, ты арестован! – раздался знакомый неприятный голосок.

Я обернулся, сзади стояло непонятно как подобравшееся к нам попугаистое создание, с пяти сантиметровым кинжалом в руках. Мой кулак с хрустом опустился на его макушку, и его голова провалилась куда-то в штаны.

– Эй, ты чего? – я дотронулся до свалившегося создания.

Вами убит стилист Жак. Уровень 15.

Так как у вас уже ненависть с провинцией Лохта, дополнительных штрафов не будет наложено.

Вы развеяли стилиста Жака, запись о нём появилась в вашей книге призыва.

Попугай пропал, а в моих руках остались позолоченные ножницы и четыре золотых монеты. Ладно, не до него сейчас. Когда-нибудь, если надо будет подстричься, может его и призову, а пока бежать, бежать, бежать.

Ближайшая башня была метрах в ста от дома барона, и мы, тихонько обойдя одинокого дремлющего стражника, поднялись по ней на стену. Не задерживаясь ни на миг, мы рванули к северным воротам, стараясь пригнуться как можно ниже, что бы нас было не видно из города. Но добраться до места без проблем у нас не получилось.

Мы находились метрах в двадцати от очередной башни, когда из неё навстречу нам вышло два охранника. «Значит, со стены сняли не всех», – с сожалением подумал я, продолжая нестись прямо на них. Тот, что нёс факел, выхватил из-за пояса окованный медью рог. Черт, сейчас он протрубит и через две минуты здесь будет вся городская стража. Над ухом свистнуло, и рог, вместе с держащей его рукой, пробило стрелой. Пролетела вторая стрела и воткнулась охраннику в ногу. По-моему он захрапел раньше, чем повалился на пол. Это какая-то охренительно – экстремальная доставка транквилизатора.

– Ложись! – донеслось сзади, и я нырнул на пол. В грудь второго охранника, уже успевшего выхватить меч, влепился файербол. Охранника откинуло назад, он приложился спиной об стену, сполз вниз и затих.

Охранник города Лохта. Уровень 65. HP: 2290/2800 (спит).

Увидел я, пробегая мимо первого. Второй к тому времени поднялся на четвереньки, мотая головой. Пришлось хорошенько приложить его рукоятью меча по кумполу. Охранник дёрнулся и снова растянулся на полу.

Предупреждение! Вы напали на охранника города Лохты. В случае вашей поимки, срок заключения увеличится на три месяца.

– Нас не догонят! Нас не догонят! Нас не догонят! Нас не догонят! – Почему то голосом маленькой девочки спел я, и глянул в дверь на следующий участок стены. В трёх сантиметрах от моего носа в косяк с хрустом впилась стрела.

– Щиты вытаскивайте и бегом. Пофигский файербол, скорее всего, заметили из города, скоро здесь будет не повернуться от стражи.

С чем, с чем, а со щитами нам повезло. Сделанные из панцирей жуков скарабеев, они имели невероятную стойкость к стрелковым атакам, к тому же, закрывали большую часть тела.

– Поехали, – скомандовал я, после того, как мы закрыли за собой дверь, дабы отсечь возможное преследование.

Мы подняли повыше щиты и побежали к следующей башне. Первая стрела чувствительно ударила по щиту и свалилась нам под ноги. Вторая еле задела край щита и отрикошетила в темноту, а третьей не было вообще. От приближающейся башни, послышался мат и звук мини перфораторов. Окружённый стайкой дятлов, каждый из которых наносил по три удара в секунду, охранник бестолково размахивал руками, пока не запнулся и не грохнулся с башни вниз, прямо нам под ноги.

После атаки наших питомцев он был похож на больного ветрянкой, с ног до головы покрытого болячками. Сведённые к переносице глаза, явно говорили, что ему сейчас не до нас. Поэтому мы оставили его на месте и, закрыв за собой очередную дверь башни, помчались дальше.

– Донесение от Добрыни, – раздался над моим ухом голос Абрам Моисеевича, – транспорт он добыл, МарьИвановна с ним. Но между городом и конюшней ночует большой отряд охраны. Вам придётся забрать Каляна и Майора и добраться до восточных ворот.

Я чертыхнулся на бегу, но деваться некуда, будем добираться до восточных. Но сначала северные, надо вытаскивать засранцев, потому что я хочу сам их убить, своими руками.

Нам повезло, до северных ворот нам больше никто не попался. Добравшись до них, я оставил эльфов на охране, а сам метнулся наверх. В верхней комнате я первым делом заблокировал механизм, отвечающий за открытие ворот, и собирался уже уходить, когда увидел это: слава всем богам эта штука влезла мне в сумку, и я довольный спустился вниз.

– Там трое охранников, – сказал Пофиг и, похоже, они дрыхнут.

Я бы и сам с удовольствием подрых: уже больше суток без сна – только регулярно впрыскиваемый в мой организм адреналин не давал мне свалиться прямо на этом месте.

Все оказалось так, как сказал Пофиг. Трое горе-вояк дремали у ворот, прислонив свои алебарды к стене. Я приложил палец к губам, показывая эльфам на спящую охрану. Они мне кивнули, мол поняли, не шумим. Тогда я подошёл к охране поближе и рявкнул изо всех сил.

– Что, сукины дети! Сон на посту! И это во время того, как на наш город напали межмировые налётчики! Всех к стенке поставлю!

Охранники, спросонья ничего не понимая, вскочили, выстроились в ряд, вытянулись во фрунт. Они были сорок пятого уровня, поэтому я не очень переживал: вызвал, на пару секунд, сзади них ледяного гобота. Прокатилась ледяная волна, и я удовлетворённо посмотрел на три ледяные статуи. Убить их это не убьёт, но раз и навсегда отучит спать на посту.

– Альдия, Олдриг, свяжите их! Пофиг, пошли со мной, может нашим алканавтам придётся помогать идти.

Мы рысцой направились к таверне.

– Слушай, а этот охранник, который длинный, не ему ли ты вчера обещал, что у города с нами проблем не будет?

– А что, я разве обманул? – удивился я, глядя, как пожар распространяется от замка барона на соседние дома, – нет города, нет проблем…

Пофиг только хмыкнул, и мы вошли в таверну. Даже в столь поздний час она была не закрыта: её трудновато было бы закрыть, ведь дверь лежала в трёх метрах от таверны. Внутри стоял сплошнейший кавардак, весь пол был усыпан десятками храпящих тел. Концентрация алкоголя в воздухе была такой сильной, что если бы не открытая дверь, здесь всё бы взорвалось от первой же искры. Недалеко от входа, дрыхла наша сладкая парочка. Розовый туман стал заволакивать мой разум, я там… а они тут… дрыхнут су-у-уки!

– Пофиг, покинь помещение и прикрой ушки, – посоветовал я тёмному эльфу, затыкая уши кусками ткани. Потом вытащил хреновину, набрал в грудь побольше воздуха и дунул из-за всех сил. Скажу честно, зря я это сделал. Большой драконий рог и на улице звучал громоподобно, а уж в помещении…

Первым делом из окон вылетели всё стекла. Стеклянная посуда брызнула во всё стороны острыми осколками; солома, закрывающая крышу, взлетела, рассыпаясь по всей площади. Один из столбов, поддерживающих крышу, треснул, и она осела вниз. Что уж тут говорить о людях: те, которых сразу карачун не хватил, вскочили на ноги и стали носиться по помещению, как стадо обезглавленных куриц, натыкаясь на столы, и давя друг друга. Майор с Каляном не избежали этой участи. В конце своего короткого забега, они с хрустом врезались лбами, и отрубились. Черт, кажется, с побудкой я перестарался! Теперь их придётся тащить на себе. Хорошо, что мы первый месяц игры только и делали, что таскали друг друга, прокачивая силу и ловкость. В таверну зашёл офигевший Пофиг.

– Что это было?

– Глас божий, – пояснил я, – хватай Майора и пошли. Пофиг взвалил Майора на плечи, я не стал утруждаться, просто схватил Каляна за ноги и побежал. Его пустая башка звонко выбивала дробь на булыжной мостовой, а уж поднимаясь по лестнице на крепостную стену, я сыграл ею целую симфонию.

Олдриг и Альдия бежали впереди, при поддержке стаи дятлов, освобождая путь от редких охранников. Меня шатало от усталости, когда мы добрались до восточных ворот, как будто корабль в двенадцатибальный шторм. Мы открыли ворота и выползли наружу. Там никого не было. Ни Добрыни с лошадьми, ни просто одного Добрыни, ни лошадей без Добрыни и МарьИвановны. Никого, ноль, зеро…

– Добрыня, – тихо позвал я, – уже понимая всю тщетность этой попытки.

– Пахан? – донёсся голос Добрыни сверху, – лови!

Что-то тяжёлое ударило меня по голове, и я, скрипнув зубами, поднял глаза наверх.

В воздухе, метрах в трёх от земли, парила каменная платформа, освещённая призрачным голубоватым светом.

– Что это, как это, почему это? – в моем воспалённом мозгу никак не укладывалась эта картина.

– Как это, потом будем обсуждать. За нами погоня, надо торопиться.

– Мы их не сможем поднять, – указал я на алкашей.

Сверху упали две верёвочные петли. Мы продели их Майору и Каляну подмышки. А сами поднялись по самодельной лестнице.

– Поехали, я махнул рукой Добрыне.

– А как же наши стакановцы?

– Минут через пять поднимем. Или десять. Как проснусь уж точно.

Добрыня выдвинул голубой камень, привязанный к шесту, вперёд, и платформа начала набирать ход.

ОДИН МОЙ ТОВАРИЩ, – донеслось пьяное пение с проплывающей рядом стены.

ЛЮБИЛ ПРЫГНУТЬ С ВЫШКИ

И В ВОЗДУХЕ ВЕРТЕЛСЯ, КАК ВОЛЧОК.

ТЕПЕРЬ ОН В БОЛЬНИЦЕ,

ЗАМУЧАЛА ОТДЫШКА -

НЕ ТЕМ УДАРИЛСЯ О КАМЕНЬ ДУРАЧОК!

Раздалось чертыханье, затем короткий вопль, и в конце, звук сильного удара. После чего, платформу ощутимо качнуло, но при этом я ничего не увидел. Понимая, что за свою голову я сейчас ответить не могу, успокоился и выглянул наружу. Добрыня ещё сильнее вытащил шест вперёд и платформа ускорилась. Как осёл бредёт за подвешенной перед носом морковкой, платформа, в попытке дотянуться до камня-маяка, несла нас в светлеющее будущее. Последнее что увидел мой угасающий взор, была баронесса, скачущая через скакалку в сторону столицы…

Платформа полная спящих людей всё мчалась и мчалась над бескрайней равниной. Два тела волочились за ней, иногда подскакивая на кочках или цепляясь за кусты. И только хриплый голос водителя раздавался над бескрайней равниной.

…И Я НЕ ЗНАЮ, КАКОЙ ПРОЦЕНТ СУМАСШЕДШИХ НА ДАННЫЙ ЧАС,

НО ЕСЛИ ВЕРИТЬ ГЛАЗАМ И УШАМ – БОЛЬШЕ В НЕСКОЛЬКО РАЗ…

Затем волочащиеся по земле тела стали подниматься, переваливаясь на летающую платформу. Голос утих, и настала полная тишина…

Солнце уже начало садиться за горизонт, когда платформу тряхнул один удар, потом другой, третий. Затем платформа остановилась. Задремавший Добрыня проснулся, поднялся на ноги и огляделся, потом опять сел и схватился руками за голову.

Глава 5

– Господи! Мы в полной жопе! Мы в полной жопе, – повторил Добрыня, и продолжил, – сейчас нас убьют и мы отправимся на респ. У нас будет отличный выбор, попасть под бок разозлённым ползунам или к очень разозлённым стражникам из Лохты.

Я лежал не в силах пошевелиться. Моя ободранная вчера от шерсти тушка, весь день провалялась на солнце, и теперь я чувствовал себя запечённой мумией.

Что-то заслонило собой солнце и, обдав меня перегаром, спросило:

– Хрен моржов, ты кто?

– Р-р-р-р-р!

– Пахан, это ты что ли? А ты чего такой лысый и красный? Ты цветом точь-в-точь как твои новые трусы.

– Р-р-р-р-р!

– И, вообще, ты куда вчера пропал? Мы тебя всю ночь искали…

Мои руки сомкнулись у Каляна на горле, и я с удовольствием смотрел, как его алые с похмелья глаза вылезают из орбит.

– Где вы меня искали? – кряхтя от натуги, прошипел я, – в таверне "Голубая устрица" или в ближайшем борделе?

Калян пытался что-то прокряхтеть в ответ, пробовал разжать мои руки, но хотя характеристика силы у него в десять раз больше моей, это у него не получалось. Верно ведь говорят, сила-то она в правде.

– Кхе, кхе, – раздалось недалеко от нас, – так ты его будешь долго душить. Он же полуорк, а у орков сонная артерия находится намного глубже, чем у людей, и лучше защищена мускулами. Если ты хочешь вырубить орка, надо большим пальцем правой руки найти ямку у кадыка, и очень сильно туда надавить.

Поздравляю! Вы узнали новый приём «Придуши орка». Вы получили +1 к Мудрости.

Мои руки разжались и кряхтящий Калян откатился в сторону. Я кое-как поднялся и огляделся. Находились мы в удивительно живописном месте. Рядом с нами протекала полноводная река, её воды блестели и переливались в лучах заходящего солнца. На её берегах паслись табуны лошадей. Невдалеке виднелись крутые холмы поросшие лесом. И всё это пространство было заставлено вигвамами. И весь наш путь по долине был отмечен развалинами этих строений. То тут, то там из них вылезали ругающиеся жители, недобро глядя в нашу сторону. Вот жеж, твою мать! Я посмотрел на маяковый камень, голубое свечение исчезло, и он превратился в обычный булыжник. Удрать явно не получится.

– Зарядить его надо, – опять донёсся до меня всё тот же голос, – а за вигвамы не переживайте, я людей предупреждал, что их убирать надо. Кто поумнее послушались, а эти сами виноваты.

Уф, от сердца немного отлегло, может сразу нас убивать и не будут.

– Слезайте, ужин уже готов, да и поговорить надо.

Добрыня услышав, что торжественного расстрела не будет, обрадовался и стал будить нашу команду. Я пересчитал всех по головам, у меня получилась цифра девять. Я помотал головой и пересчитал ещё раз, снова девять. Я подошёл к спящему на животе человеку, он был в одной набедренной повязке. Спина, после дневной поездки алела как спелый помидор. На его лысой голове топталась муха, отчего человек дёргался, и еле слышно ругался.

– Донкихот, это ты, что ли? – человека которому побрили голову и брови, тяжело узнать, – ты как здесь оказался?

– Где это здесь? И кто ты такой?

– Я Пахан, а находимся мы хрен знает где.

– Пахан? А ты чего такой лысый и красный?

– Р-р-р-р-р!

– Ладно, ладно, понял, – он поднялся и огляделся, – ничего не понимаю. Как нас к Нордам занесло?

– С этим потом будем разбираться, сейчас нас хозяева на ужин приглашают, нехорошо заставлять их ждать.

Каменюка опустилась вниз, почти касаясь земли, поэтому лестница не понадобилась. Я оглянулся и, наконец, увидел владельца голоса. Он как будто сошёл со страниц, книг Фенимора Купера про индейцев. Невысокий, смуглый воин, в самом расцвете сил, весь в кожаной охотничьей одежде.

Шаман Нахам. Уровень 112.

Я осмотрел его ещё раз, ничего шаманского в нем не было. Ни бубна, ни рогатой шапки. Только когда он подносил курительную трубку ко рту, было видно, что снизу к рукавам его куртки были пришиты длинные цветастые перья. Думаю, если он расставит руки в стороны, то будет похоже на расправленные крылья птицы.

– Пойдёмте, – махнул он нам рукой, поднимаясь, – перекусите. А я пока вам расскажу, зачем вас к нам прислали.

Только когда мне подали миску с тушёным мясом, я понял насколько голоден. Когда же я в последний раз ел? По-моему это было в домике шибанутого птичника, примерно века полтора назад.

– В начале времён, – начал свой рассказ шаман, – Великий Дух Равновесия создал наш мир. Он населил его растениями и животными, разумными, тёмными и светлыми. Наш же народ был посередине, мы храним знания и образ Духа Равновесия. Тогда же, сразу после создания мира и дыхания его, давшего нам жизнь, наш народ получил от него великий дар – Сферу Духа Равновесия. Наш народ старается блюсти его законы. У одних это получается лучше, у других хуже, но всё мы находимся под его дланью. Когда же кому-то из нашего народа приходит время умирать, его тело относят в Пещеры Духа. Там в самом низу пещер есть возвышение, на которое и кладут тело. Сфера Духа висит прямо над ним. Если норд жил по законам, то Дух его принимает, тело тает и исчезает. Душа же перерождается или отправляется на другие планы бытия. Если же душа не принимается, то тело, буквально за несколько минут мумифицируется. Его кладут в одну из ниш, где оно и лежит под светом Сферы Духа Равновесия. Со временем душа заключённая в этом теле достигает гармонии, тело распадается в прах, а душа возвращается в обиталище Духа. Но два дня назад произошло то, что не происходило ещё никогда, кто-то вломился в наши священные пещеры. Ворота, закрывающие их, были разбиты, земля возле ворот сильно изрыта. Двое воинов пошли проверить, что там случилось, но не вернулись. Потом туда направились ещё пятеро и тоже сгинули. Дело всё в том, что ни один человек нашего рода не может войти в священные пещеры с оружием в руках. С голыми же руками много не навоюешь, хотя если другого выхода не будет, придётся пойти на это. Те же, кто проник в пещеры, уже дошли до самого низа и сейчас каким-то образом пытаются уничтожить Сферу Духа Равновесия. Как это можно сделать, я себе даже не представляю, но они нашли способ. Вчера я разговаривал с Духом Равновесия, он пообещал прислать в помощь великих воинов. И вот вы здесь.

Я скептически осмотрел нашу команду, ага, великие воины: один кашевар, два алканавта, с квадратными от похмелья головами. Один великий воин пятидесятого уровня в трусах и с мечом; эльфы, с уже потрескавшимися луками и с пятью стрелами на двоих. Маг с запасом маны на полторы минуты боя. Тупой голем, который встал слишком близко к костру, и под которым уже натекла лужа от растаявшего льда. Один только Добрыня выглядит внушительно, хотя в душе он больше мирный крафтер, чем воин… В общем, должны справиться, я так думаю.

– Через двенадцать дней, – продолжил шаман, – сфера погибнет окончательно, и если у вас, до этого момента ничего не получится, весь наш народ спустится вниз и попробует отбить нашу святыню, даже если это будет грозить нам всем гибелью.

Вы получили задание: Освободить Пещеры Нордов.

Описание: Неизвестные захватчики проникли в святилище Духа Равновесия. Освободите пещеры и спасите Сферу Духа Равновесия.

Ограничения: оставшееся время – 12 дней, 4 часа, 22 минуты.

Награда: 1180 лет назад, после великого катаклизма, народ Нордов покинул места своего обитания. Переселенцы забирали с собой только скот и еду, всё же остальное было сложено в пещеру у подножия Великой горы и запечатано. В случае успешного выполнения задания, вы получите карту с указанием расположения пещеры и ключ, открывающий доступ к величайшим сокровищам этого мира!

Штраф: гибель народа Нордов.

Просто здоровско, во-первых, нас очередной раз не спросили, берёмся ли мы за дело или нет, сразу втюхали задание и все. Что-то с этой игрой явно не так. А во-вторых, в случае неудачи на нас повесят гибель целого народа, что тоже совсем не весело.

– М-м, – замычал я, не зная как начать, – дело в том, что мы покинули свой дом,.. м-м,.. впопыхах, и как видите, не совсем готовы к сражениям. Нам нужна одежда, оружие, припасы, но самое главное, хоть мы и не умираем совсем, но возрождаться можем только в определённых точках: наше же место возрождения находится в сотнях километров пути отсюда. И если мы умрём, то до конца срока выполнения задания, мы уже вернуться не сможем.

– И ещё одно, – вставил Майор, – уровень ваших бойцов намного больше нашего, если не справились они, у нас шансов маловато.

– У Сферы есть одно свойство, она подстраивает Пещеру под зашедшую в неё группу. Будь ты хоть новорожденным младенцем, хоть умудрённым в схватках ветераном, пройти её будет одинаково трудно обоим. Про камень возрождения я знаю. Около входа в пещеры есть один такой, завтра с утра можете провести с ним свой ритуал. Насчёт оружия и доспехов всё обстоит похуже. Из одежды есть только простая кожаная. Стальной брони, что носят многие воины, у нас нет. А оружие, которое сделал наш народ в пещеры брать нельзя, вы пойдёте туда только с тем, что сделаете сами. С едой и зельями поможем. Что есть, всё отдадим.

Он немного помолчал и сказал:

– Вы пока отдыхайте, вот этот шатёр ваш. Я завтра за вами зайду на рассвете, отведу к камню, а потом пещеру покажу, – после чего Шаман Нахам поднялся и ушёл.

Помолчали…

– Ты это, Пахан, – начал Майор, – мы тебя вчера, правда, искали. С Каляном в бар зашли, закинули в себя по рюмашке, пивка потом добавили, вино там, кстати, тоже хорошее было. А потом глядь, а тебя-то и нет. Мы к страже, так и так, с нами, мол, парень был, странноватый такой, куда он мог пойти развлекаться? Нас в "Голубую устрицу" и послали. Пришли мы туда значит, тебя нет, а нам же надо как-то узнать был ты тут или нет, вот мы всем выпивку и поставили. Правда, ничего хорошего там не было, одни сладкие ликёры, да коктейли не серьёзные. Ну, мы по двойной дозе малинового ликёра хряпнули, и расспрашивать о тебе начали. Но они нас не слушают, обступили со всех сторон, на Калянские ноги засматриваются. И тут один как схватит его за ягодицу и целоваться лезет. Тут мы не выдержали, их всех там и положили. Потом вспомнили, что ты в игру, вообще, за бабами пришёл, и догадались где тебя искать. Пошли в дом терпимости, а там нас с порога шлюхами обозвали, отбивающими у них мужиков. Тут мы совсем озверели, загнали этих идиоток в фонтан, но расспросить ничего не успели. На вопли этих мокрых куриц, маман их выбежала, а она хоть и человек, но потолще нашего Добрыни будет. Она, в общем, сама своё заведение нами разгромила. Мы с Каляном летали, как сраные веники по всему заведению. Слава богу, там спиртное разлитое полыхнуло, а то живыми бы нам оттуда точно не уйти. Выползли мы кое-как на улицу и решили, что лучше мы тебя в первой таверне дождёмся, а что потом было, я что-то уже плохо помню.

– Ага, – подтвердил Калян, – всё так и есть. Я тоже не помню, что потом было. У меня почему-то весь затылок в шишках, голова просто раскалывается.

– Это ты, наверное, на банановой кожуре поскользнулся и упал, – предположил Пофиг, – так бывает, я как-то раз в фильме такое видел.

– Так и было, – подтвердил я, – поскользнулся и упал. Примерно сорок восемь раз подряд.

– А-а-а, – протянул Калян, – понятно, а это что за хрен с тобой?

– Со мной два хрена, это ты и Майор. А человека, в которого ты тычешь своими сардельками, зовут Донкихот, и он будущий правитель того города, который мы спалили.

– Я туда не вернусь, – встрял в разговор Донкихот, – веление своего отца я выполнил, но я за один день там столько страха натерпелся, сколько за всю жизнь не испытал. Лучше я на войну наёмником пойду, но туда не вернусь. А пока я бы с вами попутешествовал, если вы не против. Тем более вы вон, за какое непростое дело взялись, помощь лишней не будет.

– Помощь, конечно, не помешает, только вот мы не умираем до конца, а ты смертный. Иногда мы специально идём на смерть, чтобы добиться победы. С тобой такой вариант не прокатит.

– Да ладно тебе, если б не твоё зелье невидимости, я уже, наверное, помер в страшных мучениях. Так что я ваш должник, тем более что я обучен сражаться и в строю и в одиночку, постоять я за себя смогу. Вот только бы оружие мне какое-нибудь, – пробормотал он, – и прикрыться чем-нибудь.

– Пару мечей у нас есть. Правда, на двадцать пятый уровень, к твоему пятьдесят третьему он не больно-то подходит, но лучшего ничего нет. А с одеждой голяк, может, завтра нам что-нибудь выдадут.

– Да что за херня-то!? Я вам что, шлюха в стриптиз баре!? Грёбаная игра! Выйду из неё, в точно такую же одежду всю администрацию запихну, предварительно смазав их клеем, и бегать потом заставлю!

Как вы поняли, это Калян разоряется. Принесённая нам одежда подходила только людям. Эльфы, в итоге, так и остались в своём тряпье. Мне, Майору и Донкихоту одёжка, была почти в пору, так, кое-где поджимало, но это терпимо. Каляну же одежда тоже налезла, всё же он наполовину человек, вот только сидело всё как-то не так. Штаны еле закрывали колени, куртка оставляла видимым игриво обнажённый пупок. Ко всему этому, всё это и в ширину, включая мокасины, было на пять размеров меньше, чем надо. Кое-как влезший во всё это полуорк, не мог ни присесть, ни даже просто свободно дышать. Яростно матерясь, он натянул на себя старую одежду.

Пока мы шли к холмам, Майор стал расспрашивать шамана, есть ли хоть какие-то предположения, кто может нас ждать в тех пещерах.

– Я уже говорил, там вся земля вокруг входа изрыта. Мы внимательно всё там осмотрели и нашли следы: как животных, так и людей. И что странно, большинство следов были женскими.

– Какая-нибудь очередная взбесившаяся друидка?

– Не знаю, но женщин там было много, больше десятка. Мы даже не знаем, что и думать.

– Ладно, зайдём в пещеру, всё сами увидим.

– Мы почти пришли, вот, – он указал на небольшое углубление в холме, – там находится ваш священный камень.

Западный край Главного лагеря нордов. Хотите произвести привязку? Да. Нет.

Да.

Вот и ладненько, теперь можно и повоевать.

– МарьИвановна, вы возвращайтесь в лагерь. Мы проведём разведку боем и к обеду подтянемся к вам.

– Уважаемый шаман, я так понял, что оружия мы от вас не дождёмся, но хотя бы помогите с материалами. Эльфам нужны луки помощнее и пару сотен заготовок для стрел. И вообще, здесь и у входа в пещеры поставьте по парочке бойцов, что бы нам не бегать каждый раз в лагерь, если что-то понадобится.

– Хорошо, пойдёмте, здесь совсем близко.

И действительно до входа в пещеру было не более ста метров. Пока мы топали, я проинструктировал Донкихота.

– Боем сильно не увлекайся, следи за обстановкой, если что не так, руки в ноги и убегай. Мы-то возродимся, а тебя, если что, хоронить придётся, а у нас времени на это нет.

– Я просто до глубины души тронут вашей заботой, но рисковать всё равно придётся. Почти всё мои навыки служат тому, что бы привязать к себе противника и не дать ему напасть на магов или лучников.

– Так ты у нас типа танк, тогда тебе щит нужен. Пофиг щит свой отдай Дону, всё равно издалека шмалять будешь. И как там с эликами? На ману есть что-нибудь?

– Десяток дали. Потом сказали, что научат такие готовить. На вкус правда как концентрированная мята, но ману хорошо поднимает.

Тем временем мы дошли до пещеры. Вход в неё перекрывали ворота, точнее когда-то перекрывали. Сейчас одна половинка валялась на земле, вторая была вся исполосована когтями и изгрызена неслабыми зубами. Глядя на это, я прям впечатлился.

– Прежде, чем вы пойдёте вниз, я хочу вам кое-что показать.

Шаман закрыл глаза, свёл руки вместе. Потом стал медленно их раздвигать. Между его ладоней засверкали голубые огоньки, они замельтешили, постепенно складываясь в полупрозрачный куб. Когда, размер его достиг почти метра, шаман остановился.

– Смотрите и запоминайте, это точная карта Священных Пещер Духа.

Я вгляделся, и точно, внутри куба виднелись очертания пещеры.

– Пещеры? – Пробурчал Калян, – а я думал это чья-то пищеварительная система.

Шаман нахмурился, всё зашикали на Каляна, но тот не сдавался:

– Ну, сами посмотрите: вот рот, трёхэтажный пищевод, здоровенный желудок, даже ответвления, типа аппендикса есть. А в конце кишка, через которую, в случае победы, я так понимаю, мы должны будем вылезти на свет божий.

– Тьфу ты, Калян, ты любое дело опошлить можешь, – я посмотрел в след уходящему шаману, – хорошо хоть карта успела скопироваться, не придётся вслепую по пещерам шнырять.

– Ладно, нечего стоять, часики-то тикают, погнали. Майор, давай Гошу вперёд, а то что-то следы зубов на воротах мне совсем не понравились.

Я заходил в ворота четвёртым. За широкой спиной Каляна было почти ничего не видно, поэтому сначала я услышал злобный рык, потом во всё стороны брызнули осколки льда.

– Что за… – только успел воскликнуть Калян, падая на меня.

Удар об пол выбил у меня весь воздух из груди. Я попытался вздохнуть, когда сверху на нас свалился Гоша.

– Йхе-е-е-е, – вырвался из моей расплющенной груди писк, было такое чувство, что это старая мышь пропищала, больная пневмонией, отягощённая дистрофией.

Вот как так-то? Ни в одной игрушке такого нет, чтобы тебе по морде давали, когда ты ещё в данж не зашёл. Чем эти разработчики думают вообще?

Вдруг давление на мою грудь усилилось ещё больше. Сквозь красные круги, мельтешащие перед глазами, я увидел склонившуюся над нами зубастую пасть и четыре пламенеющих глаза.

Трупоед. Уровень 56. HP: 4500/4500.

Моя правая рука с мечом была зажата слабо трепыхающимися Каляном и Гошей, поэтому всё, что я мог сделать, это оттопырить средний палец левой руки и со всей дури засадить его в глаз твари.

Вы нанесли трупоеду критический урон 22. HP: 4478/4500 и наложили дебаф: лёгкое косоглазие (-10% к ориентированию на 60 секунд).

Щёлкнули страшные челюсти, и мой посылательный палец исчез в пасти твари. Мля! Больно-то как!

Раздался свист, в воздухе мелькнула кувалда Добрыни, и тварь унесло из поля моего зрения. Полыхнул файербол и по пещере раскатился визг обиженного животного. Калян наконец-то соизволил с меня подняться, и мы присоединились к веселью. Впрочем, там всё было под контролем. Донкихот, издав какой-то резонирующий вопль, сагрил Трупоеда на себя и теперь, умело прикрываясь щитом, танцевал вокруг моба, открывая его беззащитные бока под выстрелы эльфов. Трупоед был похож на гиену, только с челюстями раза в два больше обычных и крокодильими зубами. Его страшные челюсти то и дело вспарывали воздух, но так ни разу не зацепили вёрткого воина.

– Вот об этом я и говорил, – сказал подошедший ко мне Майор, – учиться нам надо, нам бы эта тварюга уже всё ноги бы пообкусала.

– Да ладно? – Деланно удивился я, – учиться? Вам? Великим покорителям кабаков и борделей?

– Ну, хватит уже, мы ж город не со зла спалили, получилось просто так. Тем более, если верить местному шаману, то мы здесь оказались по велению Духа Равновесия. Так что, видимо, тот город был обречён… Мы не могли в нем остаться.

– Ладно, отмаз принят, пойдём, посмотрим, что там нам выпало.

Пока мы болтали, трупоед окочурился. В последнем рывке он всё-таки уронил Донкихота на пол, но на большее сил у него не хватило.

Вами убит трупоед. Уровень 56. Получено 8600 опыта.

– Не, позже его развеем, я хочу зомбака попробовать из него сделать нам в помощь. Конечно, уровень у него великоват, не знаю, получиться ли его призвать, но попробовать надо.

Мы подошли к утыканному стрелами, оплёванному кислотой трупу.

– Ладно, пробуй, а я пока подлечусь, палец ноет, сил нет.

Я вытащил зелье лечения, полученное нами от местных, и сделал хороший глоток. Поток огненной лавы скатился вниз по моему пищеводу, так мне показалось в первый миг, потом до меня дошло, что зелье то холодное, но всё равно, внутри всё пылало огнём. Я скрючился на полу, в голове билась только одна мысль, – отравили су-у-уки! Вокруг стоял невероятный гвалт, но мне было не до того, мои кишки разъедало словно кислотой. Потом словно вспышка и меня отпустило, шкала хп уперлась в максимум. Я поднялся на четвереньки и огляделся. Прямо передо мной высилась морда Трупоеда зомби.

– Пахан, беги, – только успел услышать я, – как страшные челюсти сомкнулись у меня на голове, и меня подбросило в воздух. Последнее, что я услышал, уйдя на перерождение, это хруст чьих-то шейных позвонков.

Вы погибли! Возрождение через 3…2…1.

Вы теряете 5% накопленного опыта.

Внимание на месте смерти вами был утерян меч.

В какой точке вы желаете возродиться?

– Замок 56.

– Северные ворота города Лохта.

– Западный край Главного лагеря нордов.

Вы выбрали западный край главного лагеря нордов.

– Черт, что это было? – Я посмотрел на свои пустые руки, – ещё и меч посеял, блин!

Я выскочил из пещерки и увидел, что впереди меня бежит Пофиг. Видимо тоже попал под раздачу. Пока я тормозил, меня догнал Олдриг.

– Стрелы эту тварь вообще не берут, магия нужна, – проорал он, на ходу вытаскивая меч.

Точно, это ж зомби, вспомнил я. У них практически стопроцентная защита от стрелковых атак. Но для зомбаков у нас тоже кое-что есть. Я занырнул в полутёмную пещеру с двумя бутылями в руках. В центре комнаты, на обломках стоящего здесь стола, каталась куча-мала, из зомби и моих сокланов. Вот в очередной раз, получив сокрушительный удар, Майор отправился в полет. Вот вверх взмывает кувалда Добрыни, а потом с гиканьем летит вниз. Вот голова Каляна попадает между молотом и зомби, и наш полуорк отправляется на респ. Не бой, а вакханалия какая-то. Два бутыля со святой водой разбиваются о тушку зомби, и тот издаёт оглушающий рык. Дым валит от него, куски кожи и плоти падают на пол, обнажая голый костяк.

– Назад! – заорал я, и когда всё отскочили, призвал ледяного гобота, после чего зомби трупоед застывает на месте, под воздействием ледяной волны, а брошенный Добрыней молот, разбивает его на части.

Вами убит зомби – трупоед. Уровень 56. Получено 12600 опыта.

– Уф, – я сел прямо на пол, – Майор, что за хрень? Почему твой зомбак нас чуть всех не порвал?

– Уровень, видимо, великоват, – ответил он, почесав репу, – вот и вышел из повиновения. Когда его призывал, мне написали, что с моим умением и призрачным жезлом я могу безопасно поднять зомби сорок девятого уровня. А чем выше уровень моба, тем выше вероятность побочных эффектов. А моб, выше девяносто восьмого уровня вообще бы не превратился в зомби.

– Жаль, что у нас время лимитировано, сказал Пофиг, – а то мы бы с каждого моба могли бы двойной опыт получать. Сначала так валить, а потом зомби поднимать, и опять валить.

– Мысль интересная. Надо будет, как-нибудь проверить, когда времени будет побольше.

– Ага, прикиньте, пять тысяч игроков три дня валят какого-нибудь супер босса. Но вот, наконец-то он повержен, оставшиеся в живых победители ликуют и пьют шампанское и тут… Сюрпрайз маза фака! Наш Майор превращает его в зомби, и веселье начинается по новой…

– Точно, половина уцелевших убегает от супер зомби, вторая гоняется за Майором, стараясь вбить ему в голову гвоздь потолще.

– Ладно, ладно, размечтались, пошли уже, время идёт.

Вы развеяли зомби – трупоед, запись о нём появилась в вашей книге призыва.

Вы получаете 120 золотых, обрывок шкуры трупоеда.

– Вот теперь пошли.

Из комнаты, которая находилась прямо при входе в пещеру, вглубь спускался только один коридор. Пустив вперёд голема, потерявшего в первой стычке руку, мы двинулись за ним. Впереди стало резко темнеть, стены коридора еле-еле освещались каким-то фосфоресцирующим мхом. Света как такового он не давал, он просто очерчивал границы коридора. Над головой Пофига вспыхнул магический огонёк, и идти стало веселее.

– У меня дежавю, – сказал Калян, – если сейчас Пофига завалят, мы, как тогда в замке, останемся без света в толпе разъярённых монстров.

– У меня пара факелов есть, если что. На несколько часов хватит.

Донкихот поднял руку, призывая нас остановиться. С левой стороны коридора показалось ответвление, из которого доносился приглушённый шум.

Представшее нашему взору существо было не похоже ни на что видимое мной до этого.

Чистильщик. Уровень 32. HP: 980/980.

Причём надпись была жёлтая, явственно намекая на нейтральность существа.

Кусок непонятной слизи ползал по полу, вбирая в себя разбросанные по полу куски мумифицированных тел. Из верхней части слизи торчало что-то вроде пуповины, соединяя слизняка с непонятной хренью. Хрень была похожа на тумбочку, переминающуюся на пяти тонких ножках. Поглотив всё останки вокруг, слизь, не торопясь, заползла на тумбочку и та моментально поцокала вглубь комнаты, где слизняк ещё не поработал. Похоже, этот чистильщик не представлял опасности, но оставлять за спиной непонятную зверюгу никто не захотел. Пофиг вышел вперёд, освещая путь, но вот он резко взмахивает руками, ноги подлетают выше головы и он с хрустом падает на пол. Магический огонёк замигал и исчез.

– Да твою ж мать! – только успел выругаться я, когда сзади загорелся факел. Диспозиция за этот миг не изменилась. Слизень всё так же спокойно продолжал пылесосить с пола человеческие останки, не обращая на нас ни малейшего внимания. Пофиг же продолжал лежать на спине, разглядывая свою переносицу и пуская пузыри из-за рта. Я шагнул вперёд, протягивая ему руку. Ноги мои разъехались в стороны, и я, влепившись лицом в камень, заскользил по толстому слою слизи вглубь пещеры, пока не уткнулся головой в переминающуюся с ноги на ногу "тумбочку". Моя попытка перевернуться ни привела к успеху, эта слизь на полу создавала прямо таки нулевое трение.

Руки мои разъезжались в стороны, и я опять падал на пол. Слава богу, ни тумба, ни слизень никак на меня не отреагировали, продолжая заниматься своими делами. Что-то ударило меня по спине, и я нащупал рукой верёвку. Меня вытащили быстро, но нам всё равно пришлось вернуться в лагерь, потому что из перемазанной слизью руки выпадал меч.

По быстрому отмывшись и захватив с собой запас факелов, мы через шамана раздали указания и рванули обратно в пещеру. Наплевав на непонятного Чистильщика, оставляющего после себя целые озера слизи, мы пропустили отнорок, где он ползал и стали спускаться ниже. Но далеко пройти не смогли. За следующим же поворотом, в большой освещённой комнате, рыча и грызясь между собой, нас ждало пяток тварей.

Пара трупоедов, типа того, что встречал нас у выхода, правда уровнем поменьше, и три шакала, тридцатого – тридцать пятого уровней. Млин, многовато, сразу со всеми не справиться, надо их как-то разделить. Я махнул рукой, и мы по-тихому отползли назад. Быстро посовещались, и Калян вытащил из инвентаря Немезиду.

– Калян, вперёд не лезь, твоё дело арбалет.

Я прокрался вперёд, и вызвал ледяного гобота прямо между трупоедами и, убедившись что шакалы рванули за мной, скрылся за углом, где сразу прижался к стене. Первого выбежавшего из-за угла шакала снесло обратно. Копье из Немезиды воткнулось ему в грудь, а вышло из правой ягодицы. Хоть он и не умер сразу, но в таком виде бегать не больно-то сподручно. Во второго шакала влепился ослепительный файербол, и он свалился на пол, рассыпая вокруг себя искры от сгоревшей шерсти. Третьего я принял на щит и, используя инерцию его прыжка, перекинул через себя, прямо под стрелы эльфов. С одной стороны это было не плохо: шакал оказался между мной и остальной нашей группой, с другой стороны это было не больно здорово, так как я оказался между шакалом и уже поднимающимся после попадания файербола его собратом. К тому же, по взрыву гобота стало понятно, что он пал под ударами трупоедов, и с секунды на секунду, они появятся за моей спиной. С этим надо было что-то делать. И я сделал то, что давно хотел попробовать сделать в игре. Я быстро разбежался и вскочил на стену пещеры, пытаясь используя инерцию тела, пробежать по ней над щёлкнувшим зубами шакалом. Так как в ловкости у меня было всего тринадцать очков, то инерция закончилась на первом же шаге, и я свалился прямо на зверя: подо мной что-то громко хрустнуло.

Вами убит молодой шакал. Уровень 32. Получено 3100 опыта.

Кое-как поднявшись на четвереньки, я заполз за спины сотоварищей, когда на нас вылетели два иссечённых ледяными осколками трупоеда.

Время вызова гобота откатилось, и я вытянул руку, пытаясь его призвать. Черт! Маны нет! Пока я вытаскивал пузырёк с маной, над моим ухом просвистело очередное копье из Немезиды. Но в этот раз нам не повезло, копье прошло мимо. Трупоеды не останавливаясь, врезались в наши ряды. От Добрыни, вставшего на одно колено и опёршегося в пол второй ногой, трупоед отскочил, как от скалы. Майора же снесло и второй трупоед вместе с еле живым палёным шакалом, оказался среди наших стрелков.

– Ща ребята, ща помогу, – пробормотал я, делая большой глоток эликсира.

Пищевод сжался в ниточку, в мозг впились ледяные шипы, а губы покрылись инеем. Было такое ощущение, что в меня влили мятную эссенцию смешанную с жидким азотом. Я схватился за горло, пытаясь вздохнуть, но у меня ничего не получалось. Тем временем трупоед повиснув на горле Альдии, отправил её на перерождение. Вызвать ледяного гобота было нельзя, так как он заморозил бы всех без разбора, поэтому пришлось вызвать ядовитого. Толку от него было немного, но хоть чуть-чуть поможет. В горле ощутимо щёлкнуло, его отпустило, и воздух хлынул в мою грудь.

Ёп, что с этими Нордами не так? Что ни зелье, то клиническая смерть во флаконе, а я ещё на изжогу жаловался после Пофигских черничных эликов.

Я выхватил меч и ринулся на ближайшего трупоеда, уже поджаренного Пофигом до хрустящей корочки. Правда, Пофигу это не помогло, он отправился на респ, вслед за Альдией. Мой меч с хрустом опустился на обгорелую шею твари, и его голова покатилась к стене. Я поднял глаза, за несколько этих секунд всё кардинально изменилось. Добрыня катался по полу, пытаясь голыми руками задушить последнего трупоеда, а из-за угла появился новый противник: белёсый, полупрозрачный шар с множеством торчащих во всё стороны щупалец.

Поглотитель. Уровень 78. HP: 9400/9400.

– Вот же твою ж налево! Только этого нам не хватало. В воздухе мелькнуло ещё одно копье, втыкаясь прямо в центр твари. Но это его только сильнее разозлило, он остановился и издал душераздирающий вопль.

На вас наложен дебаф: дезориентация (все показатели – 7% на 120 секунд), ошеломление (-10% к ловкости на 60 секунд).

Реальность поплыла, я стоял пошатываясь, как пьяный. Руки Добрыни разжались, и трупоед вцепился в его горло. Секунда и Добрыня начинает исчезать. А трупоед, не смотря на воткнувшуюся ему в грудь очередную стрелу, бросается на меня. Я укрылся за щитом, отведя руку с мечом для удара, но тварь в последний момент отпрыгивает в сторону и бросается на Олдрига. Лук с хрустом переламывается и Олдрига откидывает назад. Подползший Поглотитель ударяет его по голове и череп не выдержав, трескается. В бок трупоеду втыкается копье, и он наконец-то падает замертво.

– Кихот, ну-ка вали отсюда, – раздаётся голос Каляна, – наверху встретимся.

Донкихот, слава богу, не стал строить из себя тупицу и скрылся в темноте коридора. Рядом со мной возник Калян, поигрывая топором:

– Копья кончились, – оповестил он меня, – придётся так добивать, вручную.

Щупальца хлестнули по его щиту, ответный взмах, и кончик одного щупальца запрыгал по полу. Ещё удар и очередной оглушающий вопль. Реальность опять поплыла, и я еле удержался на ногах после следующего удара.

– По-моему сигналу, отпрыгиваем назад, – пробормотал я. – Три, два, один, поехали!

Мы отпрыгнули, а появившийся сзади Поглотителя ледяной гобот запустил ледяную волну. Тварь замерла.

– Быстро, Калян, бей щупальца!

Мы успели нанести по два удара. Четыре щупальца со звоном разбились, когда монстрюк очнулся, и с хрустом отодрал примерзшее к полу тело. Я, внутренне содрогнувшись, выпил очередное зелье на ману. То, что я знал, что меня ждёт, нисколько не помогло, ледяной штырь пробил меня от головы до желудка, но мана восстановилась. Сзади Поглотителя продолжал бушевать ледяной гобот, с чавканьем вгрызаясь в тушку монстра. Но тому, похоже, было всё равно, что его окружили со всех сторон. Его щупальца взметнулись и одновременно обрушились на гобота и Каляна. Уничтоженный гобот взорвался, и на нас посыпались ледяные осколки вперемешку со слизью из разорванных щупалец. Здоровье Каляна рухнуло в красную зону, как и у меня.

– В стороны! – раздался вопль сзади. Мы рухнули в стороны, и мимо нас промчался файербол, влепившись в монстра, поджигая его.

– Авада кедавра! – разнёсся ещё один вопль. Трупоед валяющийся на полу поднялся на оставшиеся у него три ноги и вцепился своими крокодильими зубами в ближайшее к нему щупальце. Брызнула слизь, и монстр вновь взревел. Пронёсся ещё один файербол, пламя полностью охватило Поглотителя и вцепившегося в него зомби – трупоеда. Полыхающая пара покаталась по полу, разбрасывая во всё стороны искры и сгустки пламени. Понадобилось ещё два файербола, чтобы они наконец-то затихли.

Вами убит поглотитель. Уровень 78.

– Грёбаный экибастос, – пробормотал я, – еле отмахались!

– Может, попробуем поднять его. Классный зомби будет, если всё получится, – произнёс Майор.

– Чур, тебя, чур, – я замахал на него руками.

– Я тебе сейчас ногу отрублю, – поддержал меня Калян, – будешь как Сильвер, всю дорогу наружу на одной ноге скакать.

– Ладно, ладно, я шутканул. Черт, кто-то второму трупоеду башку оттяпал, жаль, хороший из него зомби бы получился.

– Ну, извини, мне тогда не до сантиментов было.

– Ладно, потопали наверх, перекусить пора и посмотреть, что нам там выпало.

– Да как всегда: деньги, зубы, кости и полтора центнера слизи. Хоть снова из неё голема делай, нашего Гошу-то совсем разбили.

В лагере нас встретила МарьИвановна, окружённая толпой девчонок, оказалось, местные так впечатлились её готовкой, что немедленно устроили школу, для подрастающих вигвамохозяек. Поэтому на обед нам пришлось, есть все, что они приготовили. Итоги обеда:

На вас наложен дот: пищевое отравление (5 урона в секунду на 5 минут, все характеристики -3% на 30 минут).

На вас наложен дот: обожжённая глотка (1 урона в секунду на 600 секунд, невозможность разговаривать на 600 секунд).

На вас наложен дот: тошнота (периодическая потеря ориентации в пространстве).

На вас наложен дот: рези в животе (10 урона спонтанно, через неравномерные промежутки времени в течение 30 минут).

На вас наложен дебаф: упадок сил (-10% к Силе на 1 час).

На вас наложен дебаф: ложная беременность (ощущения, присущие беременным женщинам при родах в течение 30 минут. Не беспокойтесь, вы никого не родите…скорее всего… Мы так думаем… Хотя, случаи бывают разные).

На вас наложен дот …

Все, на что у меня хватило сил, после этого обеда, это доползти до своего вигвама, попутно вымучено улыбаясь юным поварихам. Через три минуты, после того как мы ввалились в вигвам, я понял, что больше я такого не выдержу. Через пять, что я очень хочу умереть. Через двадцать я решил, что если родится мальчик, назову его Дмитрием…

Часика через полтора мы вылезли из вигвама и увидели сидящего на брёвнышке шамана. Все ещё бледный Калян подошёл к нему, вырвал из его рук курительную трубку и с наслаждением к ней присосался. Потом передал её Майору и объяснил офигевшему Шаману:

- В нашем мире есть такая древняя и весьма уважаемая традиция: называется – трубка мира. Её передают по кругу, из рук в руки, все прикладываются к ней по очереди. Символизирует это великую, нерушимую дружбу, глубочайшее взаимное уважение и причастность к великому общему делу…

– А говорят курение вредно. Вон Калян, на какой слог перешёл, лишь бы к трубке присосаться, – прошептал Пофиг.

– Да их ещё в замке колбасило, когда Остап там курил, но у него трубку они не решались забрать… Уважаемый Шаман Нахам, – обратился я к обалдевшему мужику, отвлекая его от, не собирающихся возвращать ему трубку, мужиков. – Приготовили ли вы всё, что я просил? Стрел у нас почти нет, копья для арбалета вообще закончились. Ещё нужно штук пятьдесят длинных прочных кольев. И главное, как мой главный заказ?

– Пять вёдер набрали. Будет ещё, но попозже. Хорошее дерево для стрел и копий сейчас принесут, а наконечники вам придётся ковать самим, кузнец-то у вас есть?

– Есть. Вон тот, здоровенный. Кузницу ему покажите, он всё сделает. Добрыня, в первую очередь наконечники для стрел и копий делай. На броню сталь не трать, неизвестно когда мы сможем ее запасы пополнить.

Майора с Каляном посадили за изготовление передвижной оборонительной системы. Сами же мы занялись производством заготовок под стрелы. После того, как наши дятлы лишились своего постоянного места жительства, жиденький поток их волшебных перьев совсем прекратился. Но благодаря нашему недавнему посещению фермы Птичника, в наших сумках осел целый ворох индюшачьих перьев. Команда вела всё подготовительные работы, а я собирал всё воедино. Благодаря моему умению Оружейник, стрелы получали тридцатипроцентную прибавку к убойной силе.

Потом ещё пришлось делать новый лук для Олдрига, взамен того, что сломался в бою. Один сухенький старичок припёр пару здоровенных рогов (не знаю чьи они были, но его супруга явно частенько гуляла налево), и объяснил, как из них сделать усиливающие накладки. После того как я всё собрал воедино появилась запись.

Поздравляем! Вы создали редкую вещь отличного качества – усиленный лук нордов. Урон 150-250, игнорирование брони 10%. Прочность 2000/2000.

Требования: Уровень 45, Ловкость 40, Сила 30.

Поздравляем! Вы получили +1 к Ловкости, +0.1 к Интеллекту.

Вот ведь несправедливость, тут целый день скачешь, как орангутанг, а ловкости и на микрон не поднимаешь. А посидел часик строгая деревяшки и пожалуйста. Хоть бросай всё и в крафтеры подавайся. Я взялся за изготовление второго лука, как Калян неожиданно что-то забормотал, уставившись в никуда.

– Калян, ты чего?

– Да опять эта хрень, сообщение непонятное:

Сотворённое вами существо достигло тридцатого уровня и этим доказало свою жизнеспособность.

Поздравляем! Вы получили +5 к Интеллекту.

Поздравляем! Вы получили новый уровень умения. Животноводство – 2. Шанс приручить дикое животное 6%, до пятидесятого уровня включительно.

– Что Коленька, так и не вспомнил, с кем ты там новую породу вывел? Может сейчас ждёт она тебя где-то в лесу, печалится, сыночка растит…

– Да не было ничего такого, видимо глюк какой-то в игре.

Подошёл Добрыня, притащил кучу наконечников, и работа закипела с новой силой. Закончили же мы приготовления уже при свете луны и Пофигского огонька. Три сотни стрел, пятьдесят копий для Немезиды были сделаны и смазаны ядом. Противопехотные ежи готовы. Мечи наточены, труселя отстираны, в общем, к приключениям готовы!

Встав ещё до рассвета, позавтракали тем, что МарьИвановна приготовила (маленькие создания Сатаны, маскирующиеся под невинных девочек, ещё спали), и в этот раз обошлось без получасового облёвывания своего вигвама. Напротив, по обычаю, мы получили трёхчасовые бафы на силу и ловкость, после чего отправились в пещеры.

Время идёт, а мы не зачистили даже первый уровень. А по игровой логике, чем глубже мы будем спускаться, тем сложнее будут противники. Зачищенный коридор так и остался пустынным, только Чистильщик, процокав мимо нас, углубился в очередной отнорок, бесстрастно занимаясь своим делом. Он ещё был нам нужен, и мы не стали его пока трогать. Двинулись дальше. Пару раз нам попались одиночные шакалы, но с ними справились быстро, те и вякнуть не успевали. Одного из них Майор поднял и теперь впереди группы ковылял шакал-зомби сорок шестого уровня. Следующая серьёзная группа сопротивления встретилась нам на месте разветвления пещеры. Вой и рык были слышны издалека, но когда мы вышли из-за поворота, в тусклом свете единственного факела, разглядеть что бы то ни было, было не просто. Было понятно, что кто-то с кем-то дерётся, но без подробностей. Правда, через минуту одно из животных отлетело, и в свете факела мелькнула взвившаяся в воздух грива светлых волос.

– Там женщина! – завопил Пофиг, бросаясь вперёд и запуская, в спины зверья, файербол.

– Майор, Добрыня, защиту! – заорал я, хватая Пофига за шкиряк и оттаскивая его за быстро возводимую полосу препятствий, – там десяток зверюг, и кто-то успешно в одиночку от них отбивается. Вряд ли это какая-то невинная жертва, та не продержалась бы и пары секунд. Так что, чем больше их там поляжет, тем нам спокойнее.

– Позняк метаться, – сказал Майор, – они бегут сюда.

Попавший под хвост твари файербол, вызвал необычайный ажиотаж в рядах противника, они оставили свою жертву, и с воем бросились в нашу сторону. Хорошо хоть мы оперативно среагировали, и сейчас пещеру перегораживала баррикада из противопехотных ежей. Обычные, метровой длины бревна с торчащими из них под разными углами полутораметровыми кольями. Они как раз влезали в две дополнительные сумки, выпрошенных нами у Нордов. Как оказалось игрок может повесить на себя две сумки, чему мы были несказанно рады.

Тем временем самые шустрые из тварей уже были здесь. Два трупоеда взвились в воздух, стараясь с ходу перепрыгнуть ежи, но мы встретили их слитным ударом длинных пик, и они приземлились прямо на колья. Но на этом, правда, польза от ежей почти закончилась. Моб, похожий на перекаченного стероидами питбуля, врезался в самый центр ограждения, сломав и разбросав две секции ежей по сторонам. Получив копье из Немезиды, он, правда, взгрустнул и задумался о бренности бытия, но своё гадское дело сделал – открыл проход остальным. Пришлось использовать приберегаемого на крайний случай ледяного гобота. Перезарядка этого заклинания пять минут, дожить до неё удаётся не всегда. Но сейчас, перегородив вход и запустив ледяную волну, он дал нам десять таких нужных секунд. А тем временем, Добрыня двумя ударами молота загнал тела трупоедов, извивающихся на кольях, глубже вниз, чтобы те, ненароком, с них не слезли. А зомби-шакал догрыз взгрустнувшего питбуля. Эльфы, тем временем, тоже не стояли без дела, поливая противника стрелами и огнём.

– Щиты! – заорал я и все, выхватив щиты, укрылись за ними, защищаясь от осколков взорвавшегося гобота.

Все, кроме Донкихота, который свалился на землю весь иссечённый ледяными лезвиями. Черт! Он же ни разу не видел, как гобот взрывается после смерти! Жизнь НПСа замерла на самом краю красной шкалы, поэтому я влил в него целый пузырёк зелья восстановления. Пару секунд ничего не происходило, потом с ужасающим воплем он вскочил и заметался по пещере, сжимая полыхающее горло. Ладно, бегает, значит, жить будет, а нас мобы ждут.

После гобота, место в бреши занял шакал-зомби, успешно сдерживая натиск двух своих бывших собратьев. Насколько я успел заметить, превратившись в зомби, животина стала гораздо меньше урона получать от их укусов, видимо, почти полный иммунитет к колющему оружию, как-то на этом сказывался. А благодаря нашей всесторонней поддержке, ему удалось пережить обоих противников. Дальше было бы совсем всё легко, но нам очень мешал мечущийся по пещере с нескончаемым воплем Донкихот. В итоге, оказавшись в ненужном месте в ненужное время, он словил от Альдии стрелу и, наконец, успокоившись, слег безвольным кулём у моих ног. И мне пришлось оттаскивать его вглубь пещеры и оставить там отдыхать, благо ранение его жизни не угрожало. Надо с шаманом поговорить, что-то с их зельями не так, как бы наш Дон, коньки с них не двинул. Мы-то ладно, возродимся, а его жалко, такой молодой ещё.

Тем временем Майор послал своего зомбака в убийственную атаку, и как только его порвали, сразу поднял следующего. Так не честно, мелькнуло у меня в голове, это читерство какое-то. Трое оставшихся противников посчитали точно также, накинувшись на бывшего собрата так, что только клочки шерсти полетели в разные стороны. Пришлось вызвать между ними гобота, что бы немного охладить их пыл. От первого же удара Добрынинского молота, ноги ближайшей твари отломились, и она застывшей скульптурой проскользила вглубь коридора. Двое оставшихся начали шевелиться, но ноги их намертво примёрзли к полу. Нашему же зомби это не помешало, он отломил замёрзшие конечности и на оставшихся ходулях бросился на врагов. Страшные челюсти сомкнулись на горле врага и на этом, в общем, битва закончилась. Майор прошёлся по монстрам, собирая лут, и с удивлением обнаружил в одном из трупоедов, кроме обычных шкур и когтей ещё какой-то камень душ. Прозрачный кристалл с пол кулака размером и с не читающимися свойствами.

– В Битве Богов тоже было нечто подобное, они нужны были для вызова зомби, но здесь, вроде просто трупа хватает, никакие камни не нужны.

– Убирай подальше, потом разбираться будем.

Моя книга призыва тоже пополнилась новой записью. Пёс-качок назывался Тараном, но ничего интересного в его характеристиках не было.

Я хотел уже предложить всем отдохнуть чуток и перекусить, как увидел какое-то шевеление, там, откуда прибежали монстрюки.

– Черт! Девушка, на которую напали животные, ещё жива!

Пофиг подбежал первым, и начал аккуратно переворачивать её на спину. Раздался удар, и маг, отлетев на три метра, кулём рухнул на пол.

Мы резко затормозили, образуя вокруг непонятного существа полукруг. Оно начало подниматься и по всему моему виртуальному телу прошла дрожь. Видимо, когда-то это действительно была девушка, что с ней произошло, я не знаю, но выглядела она просто ужасающе. Правой руки у неё не было, в некоторых местах сквозь кожу торчали осколки костей. Половина, когда-то симпатичного лица была обглодана. Причём это был не зомби, а живой человек. Все заворожённо смотрели как она, еле двигаясь, идёт к нам, приволакивая сломанную ногу и тихо, на пределе слышимости, подвывая. Вдруг она одним невероятным прыжком оказалась около Майора и ударом единственной руки насквозь пробила ему грудную клетку так, что кулак вышел из спины. Майор непонимающе посмотрел на свою грудь, мигнул и растаял. Его зомби-питомец кратко вякнул и повалился на пол. Это сняло с нас наваждение, и мы выхватили оружие и щиты.

– Калян расчехляй Немезиду, – заорал я, но моему плану не суждено было сбыться.

Одержимая (такое название висело над этим созданием), высоко подпрыгнула и ударила обеими ногами в прикрывшегося щитом Каляна. Тот отлетел, и с хрустом врезавшись в стену, оглушённый сполз на пол. Вот же! Прошло десять секунд, а четверо из нашего отряда выведены из боя. До отката заклинания призыва ледяного гобота ещё почти три минуты. Такими темпами мы пять раз всё полечь успеем. Правда пока мы хлопали глазами, эльфы начали действовать и первые стрелы воткнулись в грудь Одержимой. Я махнул мечом, стараясь попасть по поднимающейся страшиле, но только срезал лоскут с надетого на неё изодранного тряпья. Правда главного я добился, она сосредоточилась только на мне и перестала обращать внимание на проскользнувшего ей за спину Добрыню. Ещё пара стрел воткнулась в бесчувственное тело, но сильно её это не замедлило. Удар в щит, и я чуть не последовал вслед за Каляном еле удержавшись на ногах. Она вновь пошла на меня, но сзади к ней подкрался Добрыня и что есть сил, ударил её молотом, целясь в голову. Рука Одержимой взметнулась вверх и перехватила кувалду Добрыни на лету. Затем, так же, не оборачиваясь, она дёрнула Добрыню на себя. И когда он качнулся вперёд, врезала ему его же кувалдой в лицо. Добрыня грохнулся на пол, поднимая тучи пыли.

– Ну-ка, двинь в сторону, – раздалось сзади, и когда я шагнул в сторону, в одержимую влепился файербол, запущенный очнувшимся Пофигом. Лохмотья на Одержимой немедленно вспыхнули, обжигая и ослепляя её. Поток стрел при этом не прекращался, и её стало заметно пошатывать. Одержимая тонко взвыла и бросилась на Пофига, но мне ударом щита удалось свалить её на пол. Я бросился на неё, взмахнув мечом, но она не вставая, ударила меня ногой по колену и моя правая нога, противно хрустнув, загнулась в противоположную сторону. Я свалился на пол, завывая от боли. Одержимая, как кукла с бесконечными батарейками, вновь начала подниматься на ноги.

– Эй, красотка, улыбочку! – услышал я и увидел, что Калян, поддерживаемый Доном, целится в Одержимую. Тренькнула тетива, и её голова резко мотнулась назад, копье попало точно в середину лба. Она пошатнулась и повалилась назад.

Вами убита Одержимая (свита единорога). Уровень 60. Получено 43 000 опыта.

Глава 6

– Господи, боже мой, мы в полной жопе! – воскликнули мы вместе с Пофигом.

Перед глазами мельтешили какие-то надписи, но мне было не до того. Я сидел, вцепившись в свою ногу, и думал, что я похож с ней на кузнечика.

– Скажи А-а-а-а-а-а-а! – донёсся до меня голос Пофига.

– Чего? – не понял я.

Он схватил меня за ступню и резко дёрнул на себя, вправляя сустав на место.

– А-а-а-а-а-а-а!

Огненная струя плеснула мне в горло, обжигая всё внутренности, и мой вопль перешёл в натужный сип. Сегодня же узнаю у шамана, что за хрень у них творится с этими зельями, такими лечиться страшно, легче помереть нафиг.

…– нам же капец, да? – донёсся до меня, издалека голос Пофига.

– Чего?

– Я говорю, там внизу сто пудов Единорог, со своей свитой, его нам не пройти, ведь так?

– Что за Единорог, и почему нам его не пройти? И причём здесь вообще единороги? – спросил Олдриг.

Точно, когда Остап нам про Единорогов рассказывал, только мы с Пофигом были, остальные до сих пор думают, что они в этом мире белые и пушистые.

– В общем так, обрисую вкратце, что нам Остап рассказал. Единороги бродят по земле Волшебного Мира, собирая разнообразных мыслящих мобов, для какого-то непонятного строительства. Его сопровождают вот такие девушки, – я ткнул пальцем в Одержимую, – это его ходячая еда и, в то же время, защита. Ещё его сопровождают различные животные, так же его охраняющие, так как, по словам Остапа, сам как боец, Единорог просто никакой. Эти же животные кроме защиты, занимаются уничтожением останков умирающих по пути существ. А делается всё это, благодаря мощнейшей ментальной магии Единорога. Она держит всю эту группу вместе, а также накрывает всю эту процессию иллюзией. Так что простые люди видят только беленького и пухлявого единорожка, да расцветающую природу, шлейфом двигающуюся за ним.

– Оп-па! Мне только что +10 к мудрости добавили, – сказал Добрыня.

– И мне!

– И мне!

– У нас тоже так было, но я думал, что этот рассказ из уст местных надо услышать, что бы сработало, а оказывается и наш пересказ на это годится. Но не об этом сейчас. Суть в том, что подаренное Остапом кольцо, может защитить только одного, остальные же при приближении к Единорогу, превратятся в его послушные игрушки. И получается, что одному из нас надо будет завалить несколько сотен его охранников, а потом свернуть шею самому Единорогу. И всё это надо сделать за оставшиеся десять дней.

– Подожди, не паникуй раньше времени. Любая магия имеет свой радиус действия, пока мы до него ещё доберёмся. Мы пока и первый ярус не зачистили, а он, скорее всего, внизу, в зале Погребения засел. Спустимся и на месте разберёмся, чего сейчас-то переживать? Тем более пещера подстраивает уровень противников под наш, в чистом поле ты к этим зверятам и на километр бы не подошёл.

– Это да, давайте, что ли подхарчимся, и дальше пойдём.

– Может, я пока на разведку сбегаю, – предложил Олдриг, - интересно же что там впереди.

– Сходи, только паровоз за собой не притащи, – сказал я, устало облокачиваясь на стену и вытаскивая из сумки продукты.

– Одна нога здесь, другая там, никто меня не заметит, я ж рога.

– Смотри, чтоб тебе эти роги, там не пообломали.

– Пофиг, держи ножку. Как чья? Ящеро-птицы какой-то: местный деликатес.

– Соль кто-нибудь взял?

– Держи.

– Зелень передайте, петрушечки побольше, ага, спасибо.

– Па-ма-ги-те!

– Салат кто будет? Миски подставляйте.

– Па-ма-ги-те!!!

– Кто-нибудь, что-нибудь слышал?

– Не, тебе показалось, кваску подлей лучше.

– Люди, ну чё вы прям? Подсобите, хоть немного!

– Хватит нудеть, ты уже десять минут от него бестолково бегаешь, ты же разбойник, доставай кинжалы и начинай удары отрабатывать. Фу, в горле пересохло, и мне кваску плесни тоже.

Десятью минутами ранее…

Не успели, мы даже присесть, как из глубины пещеры донёсся вопль Олдрига, а скоро вдали показался и он сам, преследуемый одиноким, не больно шустрым противником. Майор и Калян стали действовать не сговариваясь. Один послал зомбо-волка на помощь Олдригу, второй быстренько расставил противопехотные ежи вокруг нашей поляны, не подпуская к нам бестолкового разбойника и его неспешного преследователя. Волчара вцепился ходячей мумии в ногу, что-то хрустнуло и, видимо, ранее сломанную челюсть волка переклинило, так что теперь он волочился за мумией, не в силах разжать их. Скорость мумии снизилась ещё больше, но не привыкший к ближнему бою эльф, всё бегал от него, взывая к нам жалобным голосом.

– Я бы тебе помог, – пробормотал я, вгрызаясь в бифштекс, – но я тут вчера палец на ноге ушиб, не могу на ноги подняться.

– Ага, а я ногу подвернул, ты вопить-то заканчивай, маневрируй, заходи ему за спину, только это… рога-то береги, высоко не подпрыгивай, а то об потолок обломаешь.

– Ага, молоток, так держать! Альдия, вон тот фрукт передай, уж больно он замечательно выглядит.

– Спасите! Помогите! Со-о-ос!

– А эти вяленые ягоды в мёду, ничего так, прикольные.

– М-да, очень хороши.

– Эй, Олдриг, водички хочешь? И незачем так орать. Нет, так нет, я ж не настаиваю…

Послеобеденный сон был лёгок и приятен, но, к сожалению, не долог. Меня растолкали:

– Вставай, Пахан, он наконец-то закончил, – я продрал глаза. Олдриг, тяжело дыша, склонился над поверженным противником.

Я бодро вскочил, – всё бойцы, обеденный перерыв окончен. Вперёд, нас ждут приключения! – и глянул на поверженную Олдригом мумию.

Древний норд (ждущий). Уровень 60.

– Олдриг, ну и где ты такого надыбал.

– Там, развилка, я налево пошёл, дошёл до большой круглой комнаты, в центре шакал дохлый валяется, а в нишах мумии лежат. Я к шакалу хотел подойти, а этот из ниши вылез и за мной припустил.

– Налево говоришь?

– Да.

– А тебе никогда не говорили, что налево вредно ходить? Так можно и без обеда остаться. Но ты не переживай, я видел, Альдия для тебя три корочки хлеба припрятала…

На развилке взяли правее. Света в коридоре не было, с потолка то тут-то там стали свешиваться сталактиты, по стенам пещеры покатились капли влаги, они собирались в небольшие ручейки, текущие в желобках, проложенных вдоль стен. И опять далеко уйти не получилось. Вырубленный в скале коридор повернул на девяносто градусов и вдалеке опять показалась освещённое помещение, заполненное разными монстрюками.

– Блин, на дворе середина двадцать первого века, а игра как будто из конца двадцатого. Коридор, комната, монстры, коридор, комната, монстры, что за лажа?

– Не знаю, может, эти пещеры не предназначены для боев. Свита единорога здесь не к селу ни к городу. Вот если бы нас сюда послали беспокойных предков угомонить, может, всё было бы по-другому?

– Не знаю, чего тебе не нравится. Там зверюг этих три-четыре десятка, веселья будет просто завались.

– Ну, мне одно понятно, Кихот, тебе пора сваливать. С таким перевесом в живой силе, выжить нам здесь не судьба, иди, мы тебя скоро догоним.

– Не хочу я чуть что убегать, я не трус! И если я погибну, я погибну с мечом в руке!

– Так. Мы на эту тему вроде уже говорили. Мы пришлые в вашем мире и здесь не можем умереть по-настоящему. Ты же другое дело. И у нас совершенно нет ни какого желания плакать над твоей могилкой!

– Все мы смертны, но тут главное, как умереть! Трусливо убегая от врагов, или в окружении друзей биться до самой смерти! Да обо мне песни сложат, и я буду жить в них вечно!

– А вот и ни хрена! Ты умрёшь в нашем окружении, а мы всем расскажем, что ты трусливо целовал ноги врагам, пытаясь выторговать свою жизнь, в обмен на наши души. Твои родители умрут от позора, а твоё имя проклянут в веках! Умереть он захотел, ха! А кто народ Нордов спасать будет, если ты бесполезно тут сдохнешь? Им сюда даже оружия взять нельзя, если мы не справимся, они придут сюда с голыми руками, просто на убой! Стыдно, товарищ! Иди наружу, и посмотри внимательно на бегающих там детишек, готов ли ты их оставить без своей помощи?

Кихот, повесил голову, но пошёл на выход, а я потёр потные ручонки и радостно произнёс, – ну что, пойдём помирать, потихоньку!

– Так, – начал я инструктаж, – мне в голову тут одна идейка пришла, нужно её проверить!

Все горестно занудели.

– Вот на хрена ты свою речь с этой фразы начал? – Высказал общее мнение Пофиг, – теперь мы всё точно умрём.

– Скорее всего, – не стал врать я,– но идею всё равно проверить надо. Сколько у нас всего ежей?

– Шесть штук.

– Здесь место узкое и трёх, что бы всё перекрыть, хватит. Остальные крепим к стене, прямо здесь на повороте. Пофиг, твой файербол до тварей долетит?

– Не прицельно, но с нескольких попыток попаду.

– Отлично, ты попадаешь и сразу бежишь за баррикады, мы же с Олдригом добавляем в эту веселуху тайный ингредиент, и бежим за тобой. Калян закрывает за нами дверь и вуаля! Все готово!

– Давайте его по голове стукнем, – предложил Майор, – и сделаем всё по нормальному.

– Э, э, не надо по голове, всё будет супер, давайте я лучше ещё раз объясню.

– Ты нам совсем мозг расплавить хочешь? Пошли, по ходу дела разберёмся.

– Так, ежи на стене закреплены, мы готовы, Пофиг пошёл!

В руке Пофига разгорелся файербол, а мы с Олдригом подняли по ведру слизи, которую местные жители, вот уже второй день собирают, за гуляющим по пещере, Чистильщиком.

Первый файербол влепился в стену не далее чем пяти метрах от нас.

Попытка номер два. Пофиг целится, и второй файербол попадает в потолок.

А, мне тем временем, в голову приходят слова, одной старинной песенки.

СЛИЗЬ, СЛИЗЬ, СЛИЗЬ – СВЕРКАЕТ СЕРЕБРИСТО!

Третий Огненный шар попадает точнёхонько в одного из трупоедов, и Пофиг срывается с места, спеша спрятаться за баррикадой.

СЛИЗЬ, СЛИЗЬ, СЛИЗЬ – НЕ ЗНАЕТ КОМПРОМИССА!

Звери с воем и матюками срываются с места и на огромной скорости ломятся к нам.

СЛИЗЬ, СЛИЗЬ, СЛИЗЬ – СРАЗУ ДАСТ ОТВЕТ…

Мы с Олдригом выливаем два ведра слизи прямо на повороте, и бежим вслед за Пофигом.

УБЬЕШЬСЯ ТЫ О СТЕНУ, ИЛИ НЕТ!?

Звериная волна выплеснулась из-за поворота и, перестав ощущать сцепление под ногами, всей своей массой влепилась в закреплённые на стене ежи. Раздался хруст, вой, визг, всё это смешалось в сплошную какофонию, раздирая наши барабанные перепонки. Но ничем другим, нам, пока, это угрожать не могло. Животные, которые были в первых рядах, нанизались на колья, и стали похожи на жутковатые, шевелящиеся канапе. Те же, кому на кольях не хватило места, скользили на слизи и падали, пытались подняться и снова падали. Мы к тому времени уже укрылись за баррикадой, и в мобов полетели стрелы, копья и огненные шары. Мне стрелять было не из чего, поэтому я вызвал гобота и продолжил напевать:

СЛИЗЬ, СЛИЗЬ, СЛИЗЬ – ПОЙМЕТЕ ВЫ ОДНАЖДЫ, -

ЭТА СЛИЗЬ ДАЕТСЯ ЛИШЬ ОТВАЖНЫМ.

Тем временем, некоторым мобам всё же удалось выскользнуть из этой ловушки, и они помчались к нам.

НЕ КАЖДЫЙ МОЖЕТ ПРОБЕЖАТЬ ПО НЕЙ,

Но и тут подлые двуногие разлили чёртову слизь и теперь зверюги уже напарывались на ежи, которые защищали нас.

А ПОСКОЛЬЗНУТЬСЯ МОЖЕТ КАЖДЫЙ!

– Тадам! Я изобразил барабанную дробь, окончание которой совпало с грохотом, от очередного влепившегося в баррикаду монстра. Радоваться, конечно, было рано, на колья напоролось максимум пять-шесть тварей из тридцати, но оставшиеся в живых, представляли собой жалкое зрелище. Мощные творения гениальных художников, машины для убийства просто не могли встать на лапы, их ноги то разъезжались в стороны, то завязывались узлами. Бедные животины валились на пол и всё это под обстрелом наших дальнобойных орудий.

Поздравляем! Вы получили новый уровень умения. Грандмастер ловушек – 4. Урон от ловушек +210%.

О, а вот это не плохо. Но всё равно нужно сделать себе арбалет, а то стою себе, понимаешь, ничего не делаю. Только этими проклятыми эликами давлюсь, чтобы ещё хоть чуть-чуть продлить жизнь вызванного гобота.

– Таким образом, мы всю пещеру за два дня пройдём, – радостно сказал Калян, всаживая очередное копье в особо жирного трупоеда.

– Неа, не получится, мы сейчас половину запаса этой слизи использовали. А если местные догадаются, что эта слизь вырабатывается из переваренных тел их предков, то поставки её вообще могут прекратиться.

– У нас ещё немного слизи ползунов осталось и от Поглотителя местного, можно их использовать.

– Попробуем, хуже-то не будет... щиты!

Все спрятались за щитами, принимая на них осколки взорвавшегося гобота. Шрапнель полоснула по животным и это, видимо, подхлестнуло искусственный интеллект мобов. Раздался командный рык, и один из трупоедов разогнался и, проскользив по полу, врезался в нашу баррикаду. На его тушку тут же запрыгнул следующий монстр и, оттолкнувшись взвился в воздух. Приземлился он на наши копья, а затем на ежей, но вслед за ним прыгали уже двое. Их тоже удалось приземлить на баррикаду, где ударом Добрынинского молота они были насажены на колья. Но своими телами они создали платформу, по которой остальные твари смогли перебраться через наше ограждение.

– Эльфы, Калян, отходите, – завопил Майор, поднимая очередного зомби за спинами монстров. Мне тоже пришла в голову интересная мысль, и я выхватил книгу призыва.

Внимание! Ваш уровень призыва недостаточен для вызова гоблина-охранника.

Черт, тогда попробуем по-другому.

Внимание! Вы желаете призвать гоблина-рудокопа 55 уровня? Стоимость вызова 2 куска мяса в день. Да, Нет?

– Да!

– Хазяина! Какую руду мне добывать?

– Видишь вот этих нехороших животных, внутри их черепов находится серое вещество, добудь мне его.

– Э, хазяина, я вообще-то не охотник, я рудокоп!

– А кто сказал, что жить будет легко? Иди, иди, я тебя прикрою. Или отомщу за тебя, это уж как получится.

Звери нападать не спешили. Постепенно оттеснили нас от баррикад, в три рыла разобрались с нашим зомби, а затем набросились на нас. Пещера в этом месте была довольно узкая, и обойти нас они не могли, но и наша группа поддержки бездействовала, ведь мы своими спинами закрыли от них всех противников. Трупоеды наскакивали на наши щиты, в то время как шакалы норовили цапнуть нас за незащищённые ноги. Одному это все-таки удалось, и я завалился на спину. Через меня тут же перемахнуло пара трупоедов, и сцепилась с нашими эльфами. Призванный рудокоп, под прикрытием Майора, не останавливаясь долбил шакала по голове своей киркой. Я попытался подняться, но добравшийся до нас чёрный волчара, вцепился мне в горло, и я отправился на перерождение.

Я лежал на камне привязки в лучах заходящего солнца, и мне абсолютно не хотелось шевелиться. Не вставая, я поковырялся в настройках, и мне тут же начали приходить сообщения.

Вами убит шакал. Уровень 41. Получено 4220 опыта.

Вашим кланом убит трупоед. Уровень 58. Получено 3600 опыта.

Ого, я начал получать опыт, просто находясь в группе, это радует. Как говорится: "Солдат спит – опыт идёт".

Поздравляю! Призванный вами гоблин-рудокоп получил новый уровень. Уровень 56.

Поздравляем! Вы получили новый уровень умения. Повелитель 10. Теперь вам для призыва доступны существа шестидесятого уровня.

Вашим кланом убит черный волк. Уровень 55. Получено 3200 опыта.

Я полежал ещё минут десять, но новых сообщений не появлялось. Возрождающихся тоже не было, и я встал и побрёл к входу в пещеру. Оттуда, как раз вывалилась наша весёлая компания.

– Как вы там? Как всё прошло?

– Да сначала всё было кисло, меня почти уже завалили, когда Майор вспомнил про дуэли и вызвал меня на бой. А золотистое сияние, это просто чудо. Оно не только лечит, но и даёт три секунды неуязвимости, что не мешает врага бить. Так что, чуть в кого поосновательнее вцепятся, кидаешь ему вызов и вот, он весь такой белый и пушистый. Вернее неуязвимый и золотистый. Если б не ограничение на пять боев в день, мы б в богов тут превратились.

– А я тут пока валялся, заметил, что мне опыт стал капать даже за тех тварей, которых я и не трогал даже, правда, в уполовиненном размере. Надо МарьИвановну спросить, капает ли ей опыт, тогда наверняка узнаем, она-то уж точно никого не трогала.

– Да, уж второй день как эти надписи перед глазами мелькают. Клан Дятлов убил такого-то, клан Дятлов задолбил сякого-то, а сегодня уровень у меня ещё поднялся, – поведала нам МарьИвановна на наш вопрос.

– Отлично, вы очки опыта пока не распределяйте, будет время, посмотрим, куда их лучше кинуть.

– Хорошо, а ты садись уже, сейчас мои детишки ужин принесут.

– О боже, только не это…

Но, видимо, уроки МарьИвановны не прошли даром, всё ограничилось лишь лёгким отравлением, и я с кружащейся головой, забравшись в вигвам, моментально отрубился.

Снова раннее утро, только на таймере осталось восемь дней. Опять пещера. Мы дошли до места вчерашнего побоища. Прошли метров на тридцать дальше, и тут мне стало понятно, почему Майор заставил нас набить булыжниками полсумки. Вчерашняя толпа монстров поджидала нас около спуска на второй ярус пещеры. Обработанные человеком коридоры закончились, и мы вышли к большой природной пещере. Остановились на уступе, от которого вниз вдоль стены пещеры винтом спускалась довольно-таки крутая тропа. С правой стороны от нас с потолка пещеры низвергался водопад, воды которого терялись в темноте. А сама пещера освещалась только несколькими тусклыми магическими огоньками, весящими над тропой, да непонятными светящимися растениями, облепившими замшелые валуны. Света было мало, но этого хватило, что бы увидеть поджидающих нас внизу монстров.

– Ширина тропы, в узком месте, не больше двух метров, – поделился своим планом Майор, – мы можем наставить там ежей в три слоя. Вода, стекающая со стен, как вы видите, попадает в желобки и тропа остаётся сухой. Но что нам мешает полить её водой с водопада, после чего только и останется, что швырять в злого, матерящегося и поскальзывающегося на мокрых камнях противника булыжники покрупнее. И даже стрелы не надо тратить, запас которых тает на глазах. План прост и гениален.

Все так и оказалось. Мобы с трудом поднимались по скользкому склону, почти каждый попавший в них камень, сбивал с ног, частенько отправляя их в короткий полет на дно пещеры. Те же, кто умудрялся добраться до ежей, не знали, что делать дальше, в бешенстве они начинали кусать колья, но это очень грустное занятие, когда в тебя каждые три секунды втыкается стрела, или по голове бьет крупный камень. К тому же, взятые сегодня с собой питомцы, налетая со спины, не давали расслабиться ползущим вверх по склону мобам. Но вот один из них сорвался вниз и грохот, который я принял за шум водопада, затихает. Раздаётся, недовольный хрип, темнота шевельнулась, подалась вверх и на нас уставилась пара очень не добрых глаз.

Пещерный тролль. Уровень 160. HP: 90 000/90 000.

До дна пещеры, где он стоял, было метров восемь, встав на ноги, он макушкой достал до середины. Если ещё принять во внимание его трёхметровую ширину, будет понятно, почему мы всё впали в ступор.

– Твой гениальный план не сработал, – прошептал я Майору, – что делать будем?

– Выполнять план "Б": тихонько отступаем.

У меня над ухом тренькнула тетива, и в правый глаз тролля воткнулось выпущенное Каляном копье.

– Твою ж мать, Калян, – только успел сказать я, как пещеру потряс вышеупомянутый оглушительный рёв.

Мы попадал на пол, на нас тут же навестилось пяток снижающих характеристики дебафов. С потолка пещеры посыпался песок и мусор. Один не слабых размеров сталактит свалился вниз, разбиваясь о камни. А в это время разъярённый тролль вскочил на тропу и, не обращая внимания на хрустящих под его лапами мобов, понёсся к нам. В этот момент нас спасло только одно: тропа наверху сильно сузилась, и огромному троллю пришлось пробираться к нам боком. В его руке появилась дубина, и первый ряд ежей разлетелся трухой. Но я к тому времени уже успел подняться на ноги и, выхватив ведро слизи, плеснул её троллю под ноги. Получившийся эффект превзошёл всё мои ожидания. Ноги тролля разъехались, и он свалился мордой прямо на последний ряд ежей. Руки его пытались за что-нибудь ухватиться, но соскользнули и он в окружении деревянных обломков и трупов затоптанных им животных, сверзился вниз.

– Ехо-хо, я сделал это! – Запрыгал я от радости.

– Ага, подтвердил Майор, глядя вниз, – у тебя получилось. Ты разозлил его ещё боль…

Не успел он договорить, как его голова разлетелась кровавыми брызгами. Брошенная троллем дубина попала точно в цель, что при низкой ловкости странновато, видимо мы его очень сильно разозлили.

В этот раз никаких воплей не было, тролль вскочил и, яростно сопя, ломанулся к нам.

– План "В": мотаем отсюда! – Пропищал я в пустоту.

В пустоту, потому что рядом со мной уже никого не было.

– Беги, дурашлёп, проорал мне на ухо ПалМихалыч, пинком направляя меня в нужную сторону.

Я решил послушать своего внутреннего бухгалтера, иногда он даёт дельные советы. Я взял ноги в руки и рванул в коридор. Тролль одним прыжком преодолел покрытый слизью участок пола (соображает: видимо падать ему очень не понравилось), подхватил свою дубину и протиснулся за мной в коридор.

Видя, что в узком коридоре ему нас не догнать, он раскрыл пасть, чтобы снова нас оглушить, но в этот момент туда влетел файербол. Тролль на секунду задумался, пошамкал губами, будто пробуя пламя на вкус, а потом оглушительно рыгнув, стал протискиваться вслед за нами. Правда, к моему большому огорчению, вскоре проход стал расширяться, и тролль, встав на четыре конечности, стал быстро нас нагонять.

Нам повезло, что мы успели добежать до вчерашнего крутого поворота, там протиснуться троллю было трудновато, а я ещё вызвал туда ледяного гобота, чтобы ещё больше его затормозить. Не знаю, помог ли он, хрустнув под гигантскими лапами, тот не прожил и секунды. Но всё равно мы оторвались достаточно далеко. Эльфы даже нашли время, чтобы повернуться и пустить пару стрел. Те отскочили от толстого черепа тролля, не причинив тому никакого вреда. В ответ на стрелы по коридору, выбивая искры из стен, полетела каменная дубина. Мы с Пофигом успели упасть на пол, а зашибленные эльфы растаяли в воздухе, даже не успев ещё коснуться пола.

– Страйк, – пробормотал Пофиг, вскакивая на ноги и припуская к выходу.

Перепрыгивая через дубину тролля, я хотел было положить её себе в рюкзак, но в последний миг передумал. Не хватало только получить перегруз и начать двигаться как черепаха. Наши питомцы, на фоне тролля больше похожие на мух, беспрестанно долбили его своими клювами, чем ещё больше распаляли и так выведенного из себя колосса. Не успели мы выбежать через дыру в воротах, как они буквально взорвались, и ревущий монстр, одним прыжком преодолев десяток метров, приземлился на поляне, пустив во всё стороны волны вздыбившейся земли. Видимо это было его умение Дрожь Земли, и умение это, скажу я вам, впечатляло. Пять сотен воинов, к тому времени стоявшие вокруг поляны, повалились наземь. Я бы и сам упал, если бы к тому времени уже не валялся на ней, сбитый ударившим в спину куском ворот. Именно поэтому я не удивился окружившим поляну воинам, а удивляться было чему. Единственным оставшимся стоять на ногах был Шаман Нахам, а так же десяток сильно пожилых дедов и бабок. Правда, они не стояли, а в позе лотоса левитировали в полуметре от земли, напевая какую-то ритмичную песенку.

Раз, и вновь светит солнце

Два, тебе светит солнце

Три, солнце светит над головою

Четыре, солнце светит нам с тобою…

Ну, или что-то подобное, мне было не до того. Я, крутясь как юла, пытаясь не попасть под ноги пытающемуся раздавить меня троллю. Но тут, видимо песенка сработала, в пелене серых туч открылось небольшое окошечко, и к ревущему монстру понесся одинокий солнечный лучик. Тролль взревел пуще прежнего, закрываясь от убийственного света руками, но поделать уже ничего не смог: каменная корка стала покрывать его тело с огромной скоростью. Буквально через пять секунд он умер, полностью превратился в статую, с вытянутой в сторону убившего его солнца дубиной.

– Нет, он не умер, – опять прочитав мои мысли, сказал подошедший шаман, – это у них такая способность просто. Если ему сейчас не отколотить голову, ночью он опять превратится в живого и спокойно скроется в пещере.

– Вы мысли, что ли читаете? – сказал я, с кряхтением выбираясь из-под так и не опустившейся ноги.

– Да нет, просто у вас всё на лице написано. Поднимайтесь, дело ещё не доделано.

– Ничего, это мы сейчас быстренько исправим. Попросите своих воинов вон тот здоровенный булыган сюда притащить и, кстати, как вас Майор так быстро собрать сумел, мы бежали-то всего пару минут?

– Да мы здесь были. Великий Дух сказал, что вам сегодня помощь понадобится, вот мы и ждали наготове.

– А ваш дух, случайно, не подсказал, как нам главного противника побороть, это дело-то очень не простое.

– Нет, – огорчённо проговорил шаман, – об этом он молчит, но у вас есть ещё шесть дней, так что вы должны успеть.

– Почему шесть? Восемь же, я считать умею.

– Два дня нам нужно, чтобы у нас самих остался шанс попробовать спасти сферу.

– Я, конечно, понимаю, это божественный артефакт. Но у вас спасти его шансов не будет. Вам противостоит противник, которому всё равно, сколько вы выставите воинов. Если даже вы уничтожите всех его помощников, он возьмёт под контроль часть ваших воинов. Убьёте и их, он пленит следующих, пока никого из вас не останется.

– Нам всё равно придётся попробовать, ведь Сфера – это частичка Духа Единства, создателя всего сущего, земли, воды, неба, богов и всех разумных и не разумных созданий в этой вселенной. Что-то не то происходит с нашим миром, и если погибнет Сфера, то Дух единства ослабнет, а этого допустить никак нельзя.

– Мы всё сделаем, – начал я, не зная как подобрать нужные слова, – да мы динозавра, втрое большего, чем этот Пещерный тролль, вот этой лопатой завалили. Будет надо, Майор своей киркой всё тут разрулит, но вам соваться туда нельзя.

– У вас есть шесть дней, – ещё раз повторил этот зануда.

– Ладно, значит, ускоримся, ничего не поделаешь.

Тем временем воины - Норды докатили булыган до нужного места. Толчок в нужном направлении и застывшая на одной ноге скульптура падает, ударяясь головой о камень. Раздался громкий треск, и голова тролля отломилась.

Вами убит пещерный тролль. Уровень 160. Получено 127 654 опыта.

Вы повторили достижение: «Давид и Голиаф» за убийство существа на 20 уровней больше: (+1% к опыту).

Вы повторили достижение: «Кто ты, Тварь?» за убийство существа на 100 уровней больше: (+2% к опыту, +0,2% к опыту постоянно).

Поздравляем! За убийство существа на 100 уровней больше любого члена клана, все члены клана получают +1 ко всем характеристикам.

Не успел я дочитать сообщение, как тело тролля рассыпалось щебнем и песком. Только голова продолжала злобно скалить на нас свою пасть.

– Я голову с собой на время заберу, – сказал шаман, – пошаманю над ней немного, отличный амулет получится для вашего клана.

– Амулет? Х-ха! Я прям сейчас очень отчётливо себе представил, как себе на шею каменюку в полторы тонны весом повешу.

Шаман ничего не ответил, а только махнул рукой, и голова поплыла за ним в сторону лагеря.

Блин, если он так может, на хрена мы-то им сдались? Прошёлся по коридорам, собрал всех мобов в кучку и скомкал из них компактный шарик. Может ему свою силу тоже нельзя там использовать? Непонятно. Ладно, сами справимся.

– Майор, ну что там, выпало что-нибудь интересное?

– О да, сердце пещерного тролля, когда-нибудь с помощью него зверского голема сделаем. Потом кристалл души пещерного тролля. Я так понял, что хоть сейчас смогу вызвать с его помощью зомби тролля, вот только он слушаться меня не будет, а будет мочить ближайшее к нему существо.

– Ну, если что вызовешь его около большого скопления мобов, и делаешь ноги, а они пусть сами с ним разбираются.

– Это да, только опыта от его убийств нам не пойдёт, потому что официально он будет не наш питомец. Ну, это ладно, опыт сейчас не самое главное, нам бы пещеры зачистить вовремя. И тут ещё какое-то каменное кольцо, размером с ошейник, надо будет его МарьИвановне показать, может скажет для чего оно.

– Народ, как вы поняли, времени у нас меньше, чем мы думали. Так что отдыхать некогда, погнали на зачистку.

Установив на том же спуске пару оставшихся ежей, мы стали таскать небольшие партии мобов из ближайших коридоров второго яруса пещеры. Вернее таскал наш рога, после пинка Добрыни, добровольно вызвавшийся поработать водителем паровоза. Этим мы и занимались до конца дня, и занимались бы ещё дольше (судя по карте, второй ярус пещер был раз в пять, шесть больше первого), но половина комнат и переходов не ведущих к спуску на третий ярус были пусты. Точнее они были забиты лежащими в нишах Нордами, но туда мы не совались, лежат никого не трогают, вот и пусть лежат. Правда, к обеду следующего дня мнение наше изменилось. Мы добрались до центральной пещеры, где крутилось около пятидесяти тварей, включающих в себя пару ещё не виденных нами троглодитов. Обычные волосатые гуманоиды, только головы им достались от пираний. Жутковатое зрелище, особенно взгляд их ничего не выражающих глаз. Взглянув в них, я понял, что нам понадобится помощь.

– Сыны Нордов! Братья! Я вижу в ваших глазах, тот же страх, который сжимал моё сердце. Возможно, наступит день, когда мы предадим родных, и разорвём всё узы дружбы! Но только не сегодня! Может быть, придёт час волков, когда треснут щиты и настанет закат эпохи людей! Но только не сегодня! Сегодня мы сразимся! За все, что вы любите на этой славной земле, да и на том свете тоже! Зову вас на бой! Воины Нордов! В бой!

Гробовая тишина, никакого ответа, ноль реакции.

Как вы уже поняли, я обратился, с только что самолично придуманной мной гениальной речью к лежащим в нишах, дохлым нордам. Превратившись в шершня, чтобы раньше времени не поднять неупокоенных, я пролетел в самую дальнюю усыпальницу и, вернувшись обратно в человеческое тело, воззвал к ним, но из этого ничего не вышло.

– А ну, сукины дети, подъем! Враг у порога, а вы тут разлеглись!

Пинок по одной тушке, по другой, и со всех сторон заскрипело, зашуршало, забормотало. Вот так-то лучше. Их верховного духа гнобят залётные хулиганы, а они тут бока свои отлёживают. Сзади зашипело, и я кубарем покатился по полу. Ощущение было точь-в-точь, как после хорошего глотка эликсира маны. Грудь пронзила сковывающая боль, а на голове выступил иней. Глянул на грудь, ба, да из неё полуметровая сосулька торчит, и трети хп как не бывало! Перекат в сторону и вовремя, ещё одна сосулька разлетелась осколками, ударившись об пол. Быстрый взгляд вокруг, почти всё древние Норды слезли со своих лежанок, а глаза одного горят недобрым голубым огнём. Он шебуршит своими корявыми пальчиками, и с его рук срывается ещё одна сосулька. Переворот, почти успел: разорвавшийся снаряд полоснул по коже острыми осколками, рука занемела. Черт, что-то пошло не так, на мага я вообще не рассчитывал. Так, зелье восстановления в рот, глаза вылезли из орбит, а ноги чуть не отнялись, но уровень хп пополз вверх, щит на спину, и ещё один перекат в соседнюю комнату.

– Подъем, подъем, подъем! – заорал я, поднимая и здешних обитателей.

Ещё одна сосулька проткнула меня насквозь, явно показывая, что наш самодельный щит, плохая защита от этой магии. Ещё один глоток горлодера, и бегом в следующую комнату. Мне повезло, что двигались Норды не больно торопливо, и ещё, они своими телами закрыли меня от первого мага. В четвертой по счёту комнате, попался ещё один маг – огневик, но тот, видимо слишком долго пролежал без практики, сначала пламенные фонтанчики игриво вылетали у него из всех частей тела. Когда же огонь, наконец-то, сосредоточился у него в ладонях, то он запулил его в соседа, спалив его так, что у того только ноги на полу стоять остались. Я не стал досматривать это действо, ведь за мной уже тащилось полсотни преследователей, а впереди было ещё три комнаты:

– Абрам Моисеевич, передайте Пофигу, пусть они начинают тащить своих.

Второй ярус пещер был очень обширным, я бежал из самой дальней точки, но было ещё три ответвления, где лежали, ждущие отправки в лучший мир, Норды. В итоге, когда я преследуемый восьмью десятками Нордов, выбежал в общий коридор, из боковых отнорков показались Майор, Олдриг и Пофиг, ведущие за собой свои, небольшие группы обожателей. Бинго! Точно в яблочко.

– Тащим всех, не спешим, они еле за нами успевают.

Я не стал отвечать, лишь начал напевать себе под нос.

НАС ЧЕТВЕРО, ПОКА ЕЩЕ МЫ ВМЕСТЕ!

НО ДЕЛО ЕСТЬ

И ЭТО ДЕЛО ЧЕСТИ

Тут подключились и остальные.

ДЕВИЗ: "ЗАДОЛБИМ МЫ ЛЮБОГО!"

И В ЭТОМ НАШ УСПЕХ!

С этими словами мы врезались в толпу, не ожидающих такой подлянки, зверей.

Я ЗАДЕРЖУ ИХ НИЧЕГО!

Ледяной гобот появился прямо в самой их гуще, замораживая и обездвиживая мобов, на такие нужные пять секунд.

ВПЕРЕД! ОДИН ЗА ВСЕХ!

И ВСЕ ЗА ОДНОГО!

В этот момент мне пришёл вызов на дуэль от Пофига. Я принял его и сразу же сдался. Золотое сияние окружило нас, излечивая и расталкивая с нашего пути, всех встречных. За первым вызовом пришёл второй, затем третий. Пяти дуэлей как раз хватило, чтобы вырваться из обезумевшей толпы и умотать с глаз долой от этой бойни. Правда, как только мы скрылись из зоны агро монстров, мы вернулись и, убедившись, что до нас никому нет дела, уселись не далее чем в двадцати метрах от веселой драчки и вытащили харчи.

– Не попкорн конечно, но под такой фильмец самый раз, - сказал Пофиг, доставая готовый шашлык.

А зрелище, я вам скажу, и впрямь было эпическое. Беспрерывный вой, смачные шлепки и визг, во всё стороны летят куски чего-то не понятного. Пару раз из толпы вылетали ещё живые бойцы, но вновь поднимались и перли поучаствовать в старинной русской забаве, стенка на стенку.

…НО ЖИЗНЬ ДУЭЛЬ,

ЧЕГО ЖЕ ВЫ ХОТЕЛИ?!

Продолжал напивать я, пододвигая к себе зелень и макая кусок шашлыка в соус.

ДЕВИЗ : "ЗАДОЛБИМ, МЫ ЛЮБОГО!"

И В ЭТОМ НАШ УСПЕХ!

Тем временем бойня не угасала. Нордов было больше, да и удар у них был не плох, но звери были быстрее, и пара троглодитов была не так проста. Один удар чудовищной дубинки, редко два, и очередной Норд становится в два раза короче. Правда потом до них добрались волшебники, и в то время как один шпиговал голову троглодита ледяными сосульками, второй поджаривал его пятую точку струёй пламени. В общем, удача в бою склонялась то в одну сторону, то в другую, но мы, не отрываясь от перекуса, меткой стрелой или файерболом, уравнивали шансы. В конце концов, между парой оставшихся на ногах противников, появился ледяной гобот, и они разлетелись на осколки, под ударами эльфийских стрел.

– Вот это я понимаю, образцово показательный бой! А как мы держались? Любо дорого было посмотреть. Пахан и Калян, с несгибаемой волей вгрызались в самые хрящеватые куски шашлыка! Пофига не смог запугать самый острый соус! А уж когда Альдия, одним укусом, смачно отгрызла сразу пол-яблока, я понял – это победа!

Махнув на болтуна рукой, мы пошли к куче-мале, когда-то бывшей мобами. Полторы сотни существ. Наконец-то! Мы богаты!

Полчаса спустя.

– Боже, какая нищета, ладно мне хотя бы пятьдесят третий уровень за них дали, а так бы было сплошное разочарование.

Ну, может ещё пара записей в книгу призыва, как-то скрашивала отсутствие материальных благ. Первый был не интересный – Рыжий Волк, у которого и было только одно умение – атака стаей. Может это и хорошо когда у тебя эта самая стая есть, но когда ты единственный питомец, то понятно, что толку от этого умения – ноль.

Второй – другое дело.

Троглодит. Уровень призыва: 70– 110.

Умения: ночное зрение, дыхание под водой, поглощение, дробящий удар.

В общем, если мне надо будет помахать дубиной в темной глубокой луже, лучшего помощника не найти. Осталось только поднять десяток уровней Призыва и вперёд на завоевание луж и болот.

Лут же состоял из небольшого количества золота, кучи шкур, когтей и слюны различных животных. Пару колец, не лучше тех, что мы делали сами. Ни тебе оружия, ни доспехов. С мёртвых Нордов вообще ничего не выпадало, кроме сухих костей и праха. Правда, от магичивших Нордов нам досталось три свитка магии. Та самая ледяная сосулька, поток огня и огненная стена. Остальная информация была скрыта, но если судить по большинству игр, это были одноразовые свитки, но, при этом, воспользоваться ими мог кто угодно. В остальном же всё было плохо. С этой игрой и впрямь что-то не так, все уже приближаются к пятидесятому уровню, а полкоманды у нас ещё в неглиже воюет. Мечи и топоры уже выработали половину своего ресурса, а Добрыня говорит, что кузня у Нордов совсем плоха. Не даёт нужного жара и со сталью работать не получается, только медь и железо. А какой урон даёт железное оружие, даже вспоминать не хочется. Нам срочно нужно в город. На тридцатом и пятидесятом уровне у нас появилась возможность изучить столько всего нового, а мы без учителей застряли на нубо уровнях, с этим надо что-то срочно делать. Закончим здешние дела и вперёд, никуда не отклоняясь, учиться, добывать оружие, броню и остальное многочисленное снаряжение.

– Пошли, – вывел меня из раздумий Майор, – на сегодня все. Нужно сделать новые ежи, стрелы опять закончились, завтра на это полдня убить придётся.

ЧТО ВИСИШЬ КАЧАЯСЬ,

ГЛУПАЯ ДУБИНА

ГОЛОВОЙ СКЛОНЯЯСЬ

ДО САМОГО ТЫНА

А ЧЕРЕЗ ТРИ МЕТРА

ЗА СКАЛОЙ ШИРОКОЙ

ТАК ЖЕ ОДИНОКО

ДУБ ВИСИТ ВЫСОКИЙ

КАК БЫ МНЕ ДУБИНЕ

К ДУБУ ПЕРЕБРАТЬСЯ

И ОТГВИЗДИТЬ НАХРЕН

ЭТОТ ДУБ ВЫСОКИЙ…

Из этой песни всем становится понятно, что что-то пошло не так. А начиналось всё так хорошо.

За час до рассвета, в мою просыпающуюся голову пришла гениальная идея, о чём я и сообщил Пофигу, добавив, что понадобится его помощь. Но этот неблагодарный сукин сын, даже не дослушав мою мысль, огрел меня по голове каким-то пыльным мешком и скрылся в неизвестном направлении. Но уже через десять минут этот малодушный тип был пойман патрулём Нордов, при попытке переплыть реку и был водворён на место. Я, конечно, немного обиделся, но все-таки поведал свой, действительно гениальный план, всем проснувшимся к тому времени соклановцам. Идея состояла в том, что коридоры пещеры, которые нам придётся зачищать дальше, были слишком широки и оставшиеся у нас два ежа их никак не перекроют, но терять полдня всей команде незачем, ведь вчерашний освобождённый зал идеально подходил для моего плана. Он был достаточно просторный и главное с высокими потолками. Вот я и предложил из тележной оси и зазубренного копейного навершия соорудить стальной гарпун, присоединить к нему кольцо и вуаля! С помощью Немезиды вбиваем гарпун в потолок (слава богам потолки там достаточно мягкие, известковые). С помощью верёвки подтягиваем Пофига к потолку и всё готово. Олдриг таскает из коридоров паровозики мобов, Пофиг с безопасной высоты их расстреливает, а остальная команда, в это время спокойно курит бамбук. Вернее я хотел сказать, упорно и напряжённо работает над производством орудий убийства.

После трёх неудачных попыток побега, Пофиг все-таки согласился, но нагло заявил, что, мол, у меня тоже есть магия призыва, и я должен висеть на потолке рядом с ним. Вот же мелкий засранец! По непонятным причинам, почему-то все согласились с этим отредактированным планом. После того как патруль Нордов поймал меня, при неудачной попытке удрать за реку, все с энтузиазмом, принялись за реализацию этого плана.

И вот, как результат я висю в пещере под потолком, крест-накрест перетянутый цепью, и пою эту грустную песню. Цепи, не смотря на подложенные под них мягкие вещи, немилосердно вгрызаются в мои нежные чресла, и я безбожно матерю Пофига за его, прямо скажем, идиотскую идею, воевать в подвешенном к потолку состоянии. Если б я мог дотянуться до верёвки, на которой висел, я б уже давно, наверное, сделал из неё петлю и повесился, но не судьба, приходится ждать очередного паровоза, ведомого Олдригом. Первые две партии мы успешно изничтожили, зверюги скакали под нами, визжа и давясь слюной, но поделать ничего не могли. Одна тварь, правда, почти допрыгнула до меня, её зубы щёлкнули в каких-то сантиметрах от моего гнезда, но приземлившись на ледяного гобота она поуспокоилась. Сейчас же мы глотаем убийственные элики и ждём третью партию.

– Пофиг, слушай, а мы же в замке пояс мага выбивали. С его помощью в самый раз было бы эти элики пить, там же только подумать было надо, и элик использовался. У меня уже голова вся заиндевела, а в желудке как будто вулкан взорвался. Я уже не могу их пить.

– Нету пояса. Мы когда с тобой в муравейник собирались, я его снять забыл и его взрывом со всей остальной одеждой на куски разнесло…

Тут подоспела третья партия: впереди косолапит Олдриг, сзади наступая ему на пятки, мчится пяток мобов. Пробегая мимо нас, Олдриг должен был резко ускориться, а мы, с помощью магии должны были перебить агро на себя. Но в этот раз ему не повезло, он споткнулся и моментально скрылся под толпой рассерженных мобов.

– Вот идиот, теперь ещё ждать его полчаса, пока он обратно спустится! – Выругался я, всё больше изнывая от боли причиняемой цепями.

– Да ладно тебе, – не согласился Пофиг, запуская очередной файербол, – бегом здесь десять минут ходу, мы как раз эту партию только добить успеем.

Но я был в слишком дурном расположении духа, что бы соглашаться с кем бы то ни было, а особенно с мелким, неблагодарным говнюком, втравившим меня в это дело. И как не странно, я оказался прав. Ни через десять минут, ни через двадцать, Олдриг не появился. После этого моё терпение окончательно иссякло. Сейчас я им всё выскажу!

– Абрам Моисеевич! – громко позвал я, на что получил запись в логах.

Извините! Данный объект не доступен или находится вне зоны действия!

Я повторил вызов ещё пять раз – результат был всё тот же. На вызов Пофига наш связной тоже не явился.

Я безвольно повис в цепях, опуская руки…

Глава 7

– Мда, мы опять в полной жопе, – пробормотал я. Куда все подевались, и почему Абрам Моисеевич не отвечает? Надо отсюда выбираться.

– Не получится, до верёвки не достать, придётся все-таки наших ждать…

Час спустя…

– Абакан.

– Норильск.

– Константинополь.

– Люксембург.

– Это ж вроде страна такая?

– Так вроде и город такой есть.

– Ладно, Горький.

– Не пойдёт, он уже сто лет как опять Нижним Новгородом стал…

– Ладно, Гамбург…

Два часа спустя…

Ой, мороз, моро-оз, не морозь меня!

Не морозь меня-я-а-а-а, моего коня!

У меня жена-а – ой красавица!

Ждёт меня домо-ой, ждёт печалится!

Три часа спустя…

– Я уже своих рук и ног не чувствую.

– Та же фигня…

– Слышь, Пахан, а ты до меня дотянуться можешь?

– Нет, конечно.

– А мечом?

– Нет.

– А копьём?

– Во-первых, я его ещё вчера сломал, а во-вторых, я даже плюнуть в тебя не могу, этот гребаный сталактит мешает.

– Это я тебе в зелья, молотую драконью мяту и огненный перец подложил.

– Ну и ладно… Что!?

– Да я хотел только парочку зелий модернизировать, но ты так смешно бегал с выпученными глазами, после их приёма, что я во все твои зелья их замешал…

Четыре часа спустя…

– Пи, пи, пи, пи твою мать... пи, пи, пи. Да я тебя пи, пи, пи, пи… Отдай, мне своё копье, по-хорошему прошу.

– Так тебе же, всё равно сталактит мешает.

– Ничего я дотянусь…

– Тогда не отдам.

– Пи, пи, пи, пи, а то хуже будет, в последний раз предупреждаю.

– Не отдам.

– Ну, смотри, я предупреждал… Есть у меня оружие, против зарвавшихся, тупорылых, лопоухих школьников.

Я достал из инвентаря маленькую фиолетовую бутылочку. Эликсир ложной мудрости это то, что сейчас нужно. Закидываю его в себя и понеслось…

– Кхем, кхем, – я выбрал самый нудный голос из доступных мне и начал.

Лекция о познании себя.

По моему мнению, в современном (а другое мне неизвестно) изложении не двойственных учений присутствует большая методологическая ошибка, на которой я хотел бы сейчас остановиться подробнее.

Как правило, изложение адвайты начинается с того, что ученику предлагается исследовать, с чем он себя ассоциирует, но де-факто не является. Вопрос формулируется не так, как у Раманы, но с точностью до наоборот: «что НЕ есть я?» (впрочем, формально утверждается всегда противоположное). Этот подход, основанный на двойственной предпосылке о том, что «я» и «не я» реально противопоставлены друг другу, полностью соответствует обычному способу функционирования человеческого ума. В итоге первый акт самоисследования обнаруживает естественные плоды двойственного мышления: любой феномен, который присутствует и осознается, со стопроцентной гарантией не является мной, воспринимающим…

Пять часов спустя…

… и здесь происходит серьёзный подвох. Сделавшись предметом исследования, «я» неизбежно (согласно всё той же логике двойственного ума) выносится в разряд объектов, феноменов. Мысль о себе, образ себя в (со)знании или чувство себя, самоощущение присутствуют и осознаются, вследствие чего делается закономерный вывод о том, что они очевидно не являются «мной» … – но чем же тогда?

С этого момента в методологию вводится понятие «иллюзорности». Адепту объясняется, что его самоидентификации ложны, иллюзорны, не соответствуют действительности. Каковой же является в данном случае «действительность», не сообщается, поскольку ответ уже не может лежать в области опыта…

– Господи, пожалуйста, остановись! Я больше не могу это слушать!

Шесть часов спустя…

…адепту ничего не остаётся, как принимать эти описания на веру, что он более-менее охотно или вынужденно делает, – ведь его тело, личность и само я уже объявлены «нереальными». Возникает типично религиозное описание мира, в котором истина принципиально недоступна в опыте. В качестве утешения адепту сообщается примерно следующее: «Ты не можешь этого увидеть, ты можешь этим только быть». Как будто такое положение дел что-то меняет или как минимум уменьшает страдание.

Второй подход уделяет меньшее значение, построению религиозного описания, заостряя вместо этого повышенное внимание на психологическом плане. Здесь многократно и суггестивно подчёркивается, что всё имеющее личностный аспект, – нереально, лживо, является плодом глубочайшего заблуждения и единственной причиной страданий…

– Я все, все, всё уже понял, я больше никогда так не буду делать!

– Конечно, не будешь, у меня ещё с десяток таких лекций в памяти завалялась, а сейчас продолжим…

– А-а-а-а-а-а-а-а!

Семь часов спустя…

– Хр-р-р-р-р-р…

– ХРРР-р-р-р…

Восемь часов спустя…

…Теперь у искателя остаётся несколько вариантов. Или сесть (в частности, у ног гуру) в ожидании «Милости», или продолжать изнуряющую борьбу с самим собой в надежде выкорчевать «ложь» до конца (хотя где «конец», никому неизвестно), или – видимо, самое экологичное решение в данной ситуации – объявить себя Брахманом или чем-то вроде и нести преподанную методологию в массы. По принципу «объясняя Дхарму другим, поймёшь её сам». Рассмотрим в виде исключения и самый худший вариант: ученики, не находящие выхода из тупика, являются отличным материалом для манипулирования, для влияний любого рода, поскольку остро нуждаются в решении (искусственно созданной) проблемы…

– Это волюнтаризм! Я буду жаловаться в Гаагский суд!

Поздравляем! Ваш клан участвовал в уничтожении рейдового босса – Пещерная гидра. Все члены клана получают +1 ко всем характеристикам. Получено 378 000 опыта.

Поздравляем! Вы получили новый уровень. Уровень 54.

Вы полностью вылечены.

По телу пробежала живительная волна, ноги и руки вновь обрели чувствительность.

– Это что за?..

– Ничего не понимаю, какой такой Гидр?

Внизу под нами появился Абрам Моисеевич и стал искать нас взглядом.

– Мы здесь, наверху.

– Вам послание от Майора: "Щаз будем, повисите ещё немножко, никуда не уходите".

– Ещё один кусок шутника... передайте ему, что мы очень постараемся никуда не уходить и дождёмся его здесь.

– Пофиг, вам послание от Пахана: " Мы очень постараемся никуда не уходить и дождёмся его здесь".

– Да не Пофигу, Майору передай, позорище средств сообщения.

Абрам Моисеевич на минуту пропал, затем появился вновь.

– Вам сообщение от Майора: " Почему это я позорище и, причём тут средства сообщения?"

– Р-р-р-р-р-р! Я окружён дебилами, я просил передать ему моё первое сообщение, а не второе!

– Пахан, передаёт вам: " Первое сообщение, а не второе!"

– Да ты издеваешься? Почему ты Пофигу-то послания передаёшь?

– Потому что, ты не называешь адресата, вот он ближайшему соклану твои сообщения и шлёт.

Глубокий выдох.

– Абрам Моисеевич, передайте Майору: " Мы очень постараемся никуда не уходить и дождёмся его здесь".

– Дождёшься, конечно, куда ж ты денешься с подводной лодки, – донёсся снизу голос Майора, и я стал потихоньку спускаться вниз.

– Майор, вам послание от Пахана: " Мы очень постараемся никуда не уходить и дождёмся его здесь".

– Да сгинь ты уже, легче самому дойти до адресата, чем через тебя договариваться. Ты случайно не на почте России работал при жизни? И вообще, где ты восемь часов пропадал? Мы никак тебя вызвать не могли.

– Это я ему приказал всё время около меня находиться, – проворчал Майор, – у нас там ЧП приключилось.

Я наконец-то приземлился на твёрдую землю и смог разглядеть сокланов. Было такое чувство, что они солдаты второй мировой и часа три горели в танке. Вся одежда состояла из обгорелых дыр и неуничтожимых труселей.

– На вас вроде гидра напала, а не змей горыныч, вы чего какие обгорелые?

– Да так, у нас одна идея появилась, нужно было проверить…

– Тогда всё понятно.

Стонущего Пофига сняли с потолка (полученного опыта ему для нового уровня не хватило и его не вылечило, как меня), так что синяки от цепей заживать будут долго. Добрыня подхватил его на ручки, и мы побрели к выходу.

– Так что там с вами случилось? Где вы гидру надыбать умудрились?

– Да мы сидели, работали, никого не трогали, и тут с холмов мчится пяток пацанов, а за ними, ломая деревья, ломится эта туша. Тело как у слона, три башки на длинных шеях, всё тело в чешуе и шипах. Как потом оказалось, эти малолетние придурки решили пошутить, нашли в лесу гнездо лесных шершней, засунули его в мешок и забросили в пещеру, где эта гидра жила. Та естественно взбесилась и бросилась за ними, а малолетние олухи ломанулись к дому.

– Можешь мне не рассказывать про малолетних олухов, я тут знаю одного, мне его выше крыши хватает, ты про гидру давай рассказывай.

– Так я и говорю, пацаны в лагерь бегут, а она за ними. Хорошо, что у них там с точки зрения безопасности всё налажено. Две минуты и все, кроме воинов, уже на конях и на безопасном расстоянии, а мы гидру встречаем. Сначала я подумал, что пятьсот воинов её быстренько оприходуют, но ничего подобного. Стрелы и копья от тела отскакивают. Тогда этот их Шаман какую-то абракадабру пробурчал, и у него в руках типа огненного хлыста появилось. Он им гидру хлещет, урон идёт, но микроскопический, что он один против такой махины сделает? И тут наш Кихот, каким-то образом на спину к ней забрался, удар и одна голова падает, ещё удар и вторая за ней. Но тут по телу гидры, словно молнии пробежали, Кихот с воплем улетает на землю. От удара он чуть коньки не отбросил, еле успели его уволочь в сторону. Дальше стало интереснее, как и в старинных легендах, у этой гидры вместо одной головы, три выросло. Очень быстро, буквально за пару минут и главное, каждая новая, размером со старую, не меньше. Вот тут-то мне гениальная мысль в голову и пришла. Если срубить голов десять, пятнадцать, то их такое количество вырастет, что гидра под их весом, вообще ходить не сможет. И понеслось, пока Норды её отвлекали, Добрыня нас с Каляном забросил к ней на спину. Я мечом, он топором быстренько ей все головы-то и пообкорнали. Сначала всё шло хорошо, но когда голов стало пятнадцать, их количество перестало увеличиваться. Просто вместо срубленной, другая вырастала. Мы остановились, стоим, репу чешем, а она чего-то попыхтела, да как даванёт по нам огнём, тут мы с Каляном в первый раз и испеклись. А она только этого, видимо, и ждала, в полную силу вошла, топнет, все на землю валятся, огнём плюнет, вигвама как не бывало. Часа три мы там куролесили, пытались её завалить, но всё бесполезно. И тут смотрю, наша платформа летит, кристалл заряжен, а спереди бревно огромное заточенное торчит.

На платформе шаман этот и Добрыня, разогнались и в левую ягодицу ей бревно загнали. Тут уж гидра на других внимание обращать перестала. Взвыла и за платформой нашей погналась, я на коня вскочил, Абрам Моисеевичу приказал от меня не отходить, координировал с помощью него наши действия. На платформе ещё и Калян оказался, поставил Немезиду сзади платформы и, горланя песню :"Эх тачанка Ростовчанка", шмалял по гидре копьями, не давая ей на других отвлекаться. Долго мы её гнали, но, в конце концов, загнали в болото. А она пока по самые уши не увязла, так и не успокоилась, а потом поздно было. Добрыня, подлетел и аккуратно сел прямо на неё. Она до последнего огнём палила, но там же камень, платформе на её огонь плевать. В общем, так и утопили животину. Золота груду с неё подняли, тысяч пять почти, шкура здоровенная, её шаман забрал, сказал пошаманит над ней, отдаст. Ещё отдельно две головы гидры было, их тоже шаман взял на время. И вот глянь, что ещё было, – он вытащил и передал мне два предмета. Первым было довольно массивное кольцо, но при этом очень изящно сделанное. Белый металл, в форме стеблей растений, удерживали в центре огромный алмаз.

Кольцо единения с природой. Параметры??? Требования: уровень 280.

– М-да, вещица очень красивая, но для нас бесполезная, главное питомцам нашим не показывать, а то они быстренько алмаз выковыряют и проглотят, у них прямо какая-то мания по отношению к драгоценным камням.

– Кстати десяток плохеньких камней тоже выпало, я половину Каляну отдал для Вуди, половину тебе для Зигзага. Остальные камни-то не едят, у них своя диета. Ты глянь, что про это скажешь?

Второй предмет представлял собой необычную перчатку – она явно предназначалась для тяжеловооруженного воина: массивная, собранная из подвижных сочленений. Когда она лежала ровно, поверхность её была гладкая, но стоило сжать её в кулак, как вся тыльная сторона покрывалась шипами от вздыбившихся сочленений. И при всем при этом, она была полупрозрачная, как будто сделана из матового стекла.

Правая перчатка первого паладина. Из легендарного набора алмазной брони (сэтовое). Параметры??? Требования: уровень 260.

– Ну, что тут скажешь, вещь насколько великолепная, настолько и бесполезная для нас в данном случае. Двести шестидесятого уровня мы достигнем только через несколько лет, а продать нам её внутренний бухгалтер не позволит.

– Ты не понимаешь, если бы мы в обычной игре были, то с её продажи, в реале пару лет можно было бы жить на широкую ногу.

– В том-то и дело, что мы не в обычной игре, и сейчас, я больше обычным порткам бы порадовался, которые не превращались в лохмотья после каждого более-менее серьёзного боя.

Здесь мы как раз подошли к выходу из пещеры, и передо мной открылась ужасающая картина. Вместо зелёного луга, усыпанного вигвамами, перед нами была изрытая, обожжённая земля, на которой кое-где возвышались обгорелые остатки жилищ. Только вдалеке, на самом краю лагеря уцелело, несколько построек.

– Ни чего себе, ты как-то приуменьшил всё в своём рассказе.

– Да нет, я ж сказал, что в лагере мы часа три бились. Норды только издалека атаковали, а мы все раз по пятнадцать на перерождение слетали, тут такое месилово было…

– Идти в лагерь бесполезно, там сейчас не до нас, дров на костёр притащим, шкур и мяса у нас завались, можно прямо здесь обустроиться.

– Не ежей, ни стрел, вы, естественно, не сделали?

– Да как-то не до того было.

– По двадцать грамм, боевых бы, – пробурчал Калян, сбрасывая на землю валежник, – такого монстра завалили.

– Только по двадцать, у меня и самого денёк сегодня был так себе…

Адская жара и холод пустыни, вонь гниющих тел, и грохот канонады, всё слилось воедино.

– Командир, фашисты нас обходят, – заорал молодой паренёк, и тут же свалился наземь, убитый взрывом гранаты. Горящий рядом танк обжигал одну сторону моего лица, вторая, лежащая на снегу, заледенела и потеряла чувствительность. Где-то совсем рядом, не переставая грохотала автоматическая пушка. Моя рота погибает, но я ничего не могу поделать, осколок разорвавшегося рядом снаряда попал мне в голову и я выпал из танка, правда мои ноги так и остались на его броне, потихоньку начиная гореть, вместе с машиной. Ко мне подполз ещё один из бойцов и стал трясти за плечо,:

– Ты как там, живой? Вставай, давай, а то загнёшься.

Я хотел повернуть голову, но осколок в голове помешал мне это сделать, голова запульсировала, грохот канонады усилился.

– Вставай, там шаман пришёл, буянит, говорит, что пещера ждёт, три дня осталось.

– Какой, шаман, ты рядовой, совсем обалдел? – спросил я. Ну то есть, хотел спросить, изо рта вырвался только хриплый сип.

– Вставай, давай!

Я открыл глаза, через минуту туман рассеялся, и мир предстал передо мной во всей красе. Вернее он был просто ужасен, и к тому же перевернут вверх ногами. Изумрудная зелень, ярко освещённая полуденным солнцем, на небе не облачка, птички поют: одним словом – кошмар.

Перевёрнутый мир объяснился просто: то время, пока моя верхняя часть лежала в какой-то прибрежной жиже, ноги находились на нашей летучей платформе. Минут пять мне понадобилось, чтобы кое-как подняться. Спасибо, пошатывающемуся Каляну, он помогал мне из-за всех сил.

– Чёртовы разработчики, не могли нормально мир прописать, почему он весь качается?

Калян ничего не ответил, только оперся мне в спину, то ли поддерживая меня, то ли для того что бы самому не упасть.

Поднявшись, мне удалось оглядеться. Мы, вместе с платформой, находились на другом от лагеря берегу. Весь берег был усыпан телами дохлых крокодилов, которые уже довольно сильно начали пованивать. Внутри платформы храпели Майор с Добрыней, всё её дно было завалено пустыми баночками из-под Калянской самогонки. На соседнем дереве, подвешенный за одну ногу, висел Пофиг, под ним была сложена кучка дров, со следами попыток поджога. Где-то за платформой слышался гневный голос шамана.

– А Пофига-то, за что на дерево подвесили изверги? Что он вам такого сделал?

– Так это не мы, это ты сделал, ты чего, ничего не помнишь?

– Я!? Не, ничего не помню. В голове абсолютная пустота, а чего было-то?

– Да сначала всё нормально было, сидели, шашлычок жарили, культурно выпивали. К нам шаман присоединился, со своими бабками ведуньями. После третьей рюмки, шаман стал жаловаться, что, мол, из-за нашей идеи головы гидре рубить, она огнедышащей стала и весь лагерь спалила. Теперь их деткам спать негде и не на чем. Ну, ты с широкого плеча велел всё шкуры им отдать, почитай две сотни штук, и мяса кусков триста, в общем, все, что было и отдали. Бабок этих развезло, много ли старым надо. Повзлетали со своих мест, и давай хороводы вокруг нас кружить, и пели что-то такое, весёлое, типа:

Растяни меха гармошка

Эх, играй, наяривай

Пой частушки бабка Ёжка

Пой, не разговаривай!

– Калян, ты давай не отвлекайся, мне сейчас не до фольклора твоего.

– Дык, я и не отвлекаюсь, эти, значит, летают, а шаман опять нудит, мол, эти шкуры на подстилки хороши, а на вигвамы крокодильих шкур бы не плохо. Ну, ты тут ещё одну баночку хряпнул, вскочил, да как ударишь себя в хлипкую грудь, да как завопишь, – будут вам крокодилы! Много, только, чур, с вас одежда из крокодильей кожи, как у Крокодила Данди, и шляпа с их клыками. Мы тебя угомонить пытались, крокодилы то тут девяностого уровня, да и темно уже становится. А ты такой, – да мне только кусок верёвки хорошей нужен, я сколько хошь их наловлю. Ну, шаман тебе верёвку протягивает, ты к Пофигу, а тот уже десятый сон видит. Ты его быстренько на плечо и в Драккар наш потащил.

– Что за Драккар?

– Ну, платформу нашу летучую, когда шаман на неё голову тролля присобачил, Майор её Драккаром назвал. Но ладно, не об этом сейчас. Ты значит, его на Драккар взвалил, к бревну, которым мы гидру кололи, привязал. Тут Пофиг уже проснулся, ругаться начал, но было поздно. Мы за тобой в Драккар запрыгнули, так, чисто для подстраховки, и поехали крокодилов ловить.

Я оглянулся на заваленный телами дохлых крокодилов берег:

– И как я с помощью верёвки их всех убил?

Мне даже самому интересно стало.

– Да никак, ты с нами сидел бухал, а крокодилов Пофиг валил. Ты его, около этого берега пару раз в воду окунул, сюда сразу толпа крокодилов и приплыла. Честно говоря, очень красиво было. Ночь, луна полная, звезды, мужики шашлык не забыли с собой захватить. Сидим культурно выпиваем, шашлычок, а вокруг настоящее файер шоу: струи огня, взрывы файерболов, огненные стрелы… Только пиротехник наш, уж больно грязно ругался, такой молодой, а столько слов интересных знает, просто заслушаешься. И главное, пока крокодилов гасит, всё нормально, а как только эликсир выпьет, опять ругаться начинает.

– Ну, это, наверное, из-за того, что я эликсиры ему свои запихал.

– Это те, что с перцем и мятой? Что-то ты больно жестоко с пацаном.

– В смысле, ты что знал, про то, что он мне всякой гадости в элики напихал?

– Конечно, всё знали, мы тебе давно уже хотели об этом рассказать, но ты так смешно бегал после них с воплями и выпученными глазами…

– Та-а-ак, сейчас мы замнём эту тему (но я не забуду, и не надейтесь)! Хорошо, это я понял, а за ногу-то его почему подвесили?

– Он нас козлами старыми обозвал.

– Мда, нехорошо получилось, но с другой стороны его тоже можно понять, лежишь себе спокойно, никого не трогаешь и тут тебя к бревну привязывают и воду окунают…

– Ну… Там не совсем так было, он там висит себе на бревне, крокодилов крошит, а мы разговор об играх завели. Вспомнили Героев, третьих, а этот придурок, возьми да и ляпни, что третьи Герои отстой, и могут нравиться, только таким старым и облезлым пердунам, как мы. Ты вскочил, да как завопишь: «Сжечь еретика!» И к берегу причалил. Вон, Пофига на дерево подвесил и пытался костёр под ним разжечь, да только дерево всё сырое, слава богу, не занялось. Ты зачем-то в Драккар полез, да свалился. Пробормотал, что-то вроде: " Я и стоя посплю", и захрапел. Ну, мы тоже решили на полчасика прикорнуть, а просыпаемся, тут шаман злой ходит, да ты и сам слышишь, вон разоряется.

Из-за Драккара вышел шаман, волочащий на себе грязного, как чушка, Олдрига.

– А ты-то тут откуда? Ты же с нами вчера не поехал?

- Я поехал, только я внутрь залезть не успел, сзади зацепился, хотел вам крикнуть, что бы вы меня затащили внутрь, но тут вокруг крокодилы стали прыгать и я передумал орать. А потом не помню, наверное, свалился, когда вы к берегу подлетели.

– Три дня осталось! – не выдержал шаман, шипя, и брызгая на меня слюной, – а вчера, ты вообще обещал за сутки всё сделать, как ты собираешься своё слово держать?

– За сутки? Мы? Обещали? Вот же!.. Видимо, ко мне в голову вчера какой-то план пришёл… Или я просто в стельку пьян был… Ладно, сказал, значит, сделаем, давайте, собирайте лут с крокодилов, и всё на борт, поехали домой.

– Может, Пофига все-таки снимем? Без мага тяжело будет, за сутки справится с пещерой.

– Так! Благодаря одному излишне языкастому члену нашего клана, на всё про всё у нас осталось только двадцать два часа. Все посмотрите в верхний правый угол, у всех дата поменялась? Плохо, я надеялся, что только у меня. О чем мы вчера говорили, я не помню, но что-то такое было сказано, что толпа психов, живущих в моей голове, решила, что мы справимся за сутки. Я не помню, что это было, но начать есть с чего. Я измерил ширину нашего Драккара, он как раз пройдёт через ворота пещеры. Мы взбираемся на него, влетаем внутрь и, используя его как крепость, зачищаем второй ярус.

– Не получится, ни магию, ни обычные стрелы послать с неё не получится. Мы вчера много раз пытались это сделать, стрелы просто в воздухе исчезают, а мага, как вчера, надо на бревне далеко за пределы Драккара вытаскивать.

– Только попробуйте, – пробурчал Пофиг, – поубиваю всех нафиг.

– Так вы ж говорили, что с Немезиды стрелять получалось?

– Немезида, официально называется – осадный арбалет, осадные орудия разрешены к установке. Баллисты, требушеты, и тому подобная инженерия.

- Да ты сам в свойства посмотри, там написано, что левитационые камни предназначены исключительно для мирных целей. И если даже ты сюда базуку поставишь, опыт за убийство из неё тебе не пойдёт.

– Да ладно? Вот черт, а я уже такие планы на Драккар составил, думал, как с вертолёта с него будем охотиться, читерами станем.

– Это вряд ли, даже если бы можно было с Драккара стрелять, для серьёзного хищника высота два метра, на которой он летит, не большая помеха. Мы гидре вообще под хвост смотрели, когда заколоть её пытались. Правда после установки тролльей головы, у Драккара появилось одно умение интересное – Землетрясение, активируешь его, и по земле волна катится, сбивая всех с ног, в радиусе пятнадцати метров, перезарядка умения, один час.

– Ладно, с этим потом будем разбираться, время идёт, всё на борт, поехали.

В ворота Драккар протиснулся еле-еле, но дальше основной коридор расширился, и мы полетели свободнее. Половину второго этажа мы зачистили, поэтому остановились в том зале, где мы с Пофигом провисели весь день. Я старался не смотреть на потолок, из него всё ещё торчали наши гарпуны, напоминая о вчерашнем дне. Оставив Добрыню одного в Драккаре, который поднял его на максимальную высоту, и выстроившись полукругом за ним.

– Давай, рогатый ты наш, тащи паровозик, только не сильно большой.

Прошло пять минут и из-за поворота показался Олдриг, преследуемый завывающей, рычащей стаей зверей.

– Добрыня, на раз, два, три.

– Три!

Олдриг, в прыжке с переворотом скрылся за нашими рядами, а Драккар опустился на головы преследующих его животных, раздался тошнотворный хруст и вой. Драккар приподнялся вновь, открывая нашим взорам кровавое месиво, растёкшееся по полу.

– Черт, выберусь отсюда, в Гринпис запишусь, сил моих нет, так над животными издеваться.

– Это программный код, не забывай об этом, – сказал Пофиг, пуская очередной файербол в жмущихся в коридоре зверей. Те, увидев что произошло с авангардом, боялись выбраться в зал, но убегать тоже не убегали, ведь мы находились в зоне их агро.

– Да я уже, честно говоря, не знаю, где настоящий мир, а где нет. Если вон та тварюга, вцепится мне в горло, я прочувствую это на всё сто процентов. Так какая, разница, в виртуале мы или в реальном мире?

– Ну, тогда воспринимай это, как борьбу за выживание.

– Я знаю, что если я умру, то тут же оживу на ближайшем камне возрождения, так что этот вариант тоже не подходит.

– Тогда кончай бухать, а то ты с похмелья всегда начинаешь излишне морализировать.

– Клянусь, больше в рот ни капли не возьму, особенно этой Калянской самогонки, от неё башка с утра, просто раскалывается…

– Так, мужики, – я принял волевое решение, – нам срочно нужно выпить, а то мне на трезвую голову, вообще вчерашний план не вспомнить.

Мы сидели в небольшой комнате, из которой открывался жутковатый вид на пещеру погребения, невероятно огромную и при этом заполненную различным зверьём.

Предыдущие семь часов были потрачены на прохождение второго яруса. Почти всегда удавалось обойтись без жертв с нашей стороны. Злой с похмелья Добрыня, давил зверье, которое хотело добраться до нас. Или, со словами: "Моё Кунг-Фу лучше твоего" одаривал, особо шустрых представителей из числа мобов, которые пытались залезть внутрь Драккара, ударом стальной кувалды по глупой голове. Правда один раз, неожиданно вылетевшая на нас из бокового хода стая трупоедов, отправила нас всех на перерождение, и тогда Кунг-Фу Добрыни нам не помогло. Отбив обратно наш летучий Драккар, мы продолжили зачистку второго этажа, пока не наткнулись на узкую щель, через которую начинался спуск на третий уровень пещер. Пришлось отправить летучий корабль обратно в лагерь, а самим спускаться по узкой извилистой тропе, вниз.

Тропа привела нас в небольшую комнату, в которой мы и сидели, рассматривая открывшуюся перед нами картину: слабо освещённый гигантский зал, с потолка спускаются сталактиты, иногда соединяясь, с торчащими из пола сталагмитами, образуя при этом гигантские колонны. В остальных местах, пол был более-менее выровнен, но местами завален упавшими сталактитами, как будто здесь произошло землетрясение. Ближняя к нам колонна тоже развалилась, оставив торчать из земли шестиметровый огрызок. И всё это пространство сейчас занимали многочисленные группы различных существ.

То в одной, то в другой из них иногда начинались драки, но они быстро утихали. По самым предварительным оценкам, в зале собралось две-три сотни существ, и уничтожить их за оставшиеся несколько часов не было никакой возможности. Даже не учитывая того, что близко к единорогу сможет подойти только один из нас, тот, у кого будет перстень защиты от ментальной магии. А Единорог, я думаю, в стороне тоже не останется. Сейчас он стоял, словно памятник, в дальнем конце зала на высоком постаменте.

У постамента, словно зомби, бродили прислужницы из его свиты, а рядом у их ног развалились варги.

В нескольких метрах над Единорогом горела переливающаяся всеми цветами радуги сфера. Между рогом единорога и сферой протянулся дымчатый мост. Жгуты чёрного тумана поднимались к сфере и бессильно рассеивались, но думаю это ненадолго. Не зря же у нас включён таймер. Скоро сила сферы иссякнет, а о том, что случиться после этого, даже думать не хочется.

– Ой, какая чудесная лошадка, – раздался у меня над ухом голос Альдии. Я оглянулся: она стояла в полный рост, её глаза лишённые зрачков, с восхищением смотрели на Единорога. Я вскочил и, вложив в удар всю силу, врезал ей по челюсти, пытаясь оглушить. Но её голова только мотнулась в сторону, а её страшные глаза уставились на меня. А затем она отвесила мне ответную оплеуху. Казалось, что она ударила не сильно, но голова моя только чудом не отделилась от тела.

– Держите её! – заорал я, ничего не понимающим мужикам.

Пофиг нырнул рыбкой и ударил её плечом под колени, за что моментально словил удар не женским кулачком по затылку. Хватка его ослабла, но к тому времени, остальные сообразили, что к чему, и навалились на неё втроём. Погребённая под тремя телами, взятая под контроль Единорогом Альдия не сдавалась, и вся эта куча-мала, ходила ходуном. Я, кое-как очухавшись, подполз к ним и, вцепившись в её руку, нацепил на неё кольцо защиты. Все сразу успокоилось, и побитые мужики со стонами расползлись в стороны. Альдия так и осталась лежать на полу, без сознания.

– Отходим, нам нужен план.

Мы, всем кланом, собрались наверху, чтобы выработать план предстоящей компании. Рядом, около Драккара, копошились местные жители, под предводительством шамана, устанавливая какие-то жерди по углам летающего судна.

Я, стараясь на них не отвлекаться, начал докладывать обстановку:

– Зал огромный, зверюг, там собралось, пару сотен. Вытаскивать и уничтожать их небольшими группами, мы будем неделю, а у нас осталось несколько часов. Напролом, естественно, пройти не получится, тем более, неизвестно, когда и как на нас подействует магия Единорога. Альдия ей вон уже метров с двухсот была поражена. Остап нас, конечно, предупреждал, что молодые девушки ей особо подвержены, но неизвестно сколько мы сами продержимся. Кольцо одно, поэтому на единорога придётся нападать в одиночку, Остап, так же говорил, что единороги бойцы просто никакие. Но с другой стороны, он варгу сто восьмидесятого уровня башку одним движением, помнится, открутил, так что о слабости противников не ему рассуждать. Задача остальных отвлечь всю его свиту, но как это сделать, я себе не представляю. Вчера у меня был, какой-то план, но какой, хоть убей, не помню. Придётся, как вчера выпить по двадцать грамм самогона, глядишь и вспомню что.

– Если ты сейчас выпьешь, – пробурчал Пофиг, – опять всё пойдёт через жопу, и вы поедете крокодилов на меня ловить.

– Стоп! – в моей голове полыхнуло. Через жопу, через жопу… Точно, – забормотал я, – столб… мощный столб… мощный торчащий столб и задний проход… Точно, точно, точно! С одной стороны, мощный столб, а с другой стороны, мне нужен задний проход!

Звякнул металл, и мне в нос уперся меч Майора. Я поднял глаза, с правой стороны на меня уставилось два жала эльфийских стрел, справа, в руке Пофига разгорался файербол, а Добрыня как-то не хорошо поигрывал своим молотом.

– Только дёрнись в нашу сторону, – холодно произнёс Майор, – мигом тебе столбик твой укорочу.

– Э-эй, вы чего? Я вчерашний план свой вспомнил, да и ещё сегодняшние сведения помогли, всё идеально получается.

Меч отодвинулся от моего носа:

– Сиди там и рассказывай.

– Сейчас всё расскажу, помнишь, когда мы вчера бух… культурно выпивали, ты нам рассказывал, как вас готовили к заброске в эту игру? Там мне особенно запомнилось, что вам показывали различные виды подземелий. Камера плыла по переходам и пещерам, а напоследок, вела к выходу из пещеры, который почти всегда шёл из последнего зала, так, чтобы игрокам не приходилось возвращаться старым путём.

– Ну и?

– Ну и ты сказал, что когда подходишь к тайной двери, которая открывается только изнутри, был виден дневной свет, бьющий сквозь щели вокруг двери.

– И?

– Что и? У меня появилась идея, надо её проверить!

– Мы всё умрём, - пробормотал Пофиг, - Кихота с собой брать нельзя. Что хоть за идея-то?

– Пошли, светить будешь, а то уже очень темно, только я сейчас с шаманом переговорю, и пойдём.

Шаман с сотоварищами, к тому времени, заканчивали шаманить над нашим Драккаром.

– Вам и вашим воинам, надо отдохнуть. Мы сейчас пойдём, попробуем одолеть главного врага, если у нас не получится, на рассвете всем вам придётся пойти туда с нами. Вы должны быть, к тому моменту, свежими и бодрыми.

Шаман только кивнул головой и, забрав бойцов, потопал к разорённому лагерю.

– Пойдёмте, – я позвал с собой Майора и Пофига, – судя по карте, здесь не далеко.

Карта привела нас на холм, поросший лесом. Почти не видимая в темноте тропка, уткнулась в нагромождение скальных пород, образующих что-то вроде грубых каменных врат.

– Вот он задний проход из пещеры, – объявил я.

– Не проход, а выход, но причём тут он, он же закрыт с той стороны.

– А притом, – буркнул я, засовывая палку в щель между дверью и скалой, – если пролезла она, пролезу и я, зря что ли у меня в книге есть превращение в полевую мышь? У вас же будет основная задача, пока я убиваю единорога, вам надо отвлечь как можно больше тварей на себя. И для этого, у меня есть, супер отвлекала.

Возвращаясь в лагерь, мы увидели, стоящего, метрах в ста от нас, Каляна. Рядом с ним переминалась с ноги на ногу, какая-то девушка, которая что-то с пылом втолковывала нашему полуорку. Увидев нас, она резко развернулась и убежала.

– Калян, это чего было?

– Да ничего… Это дочка вождя, она… Она попросила нас победить врага и освободить их погребальные пещеры.

– Ясненько, это не вопрос, сейчас и освободим. Пошли, готовиться будем.

– Так, люди, со мной определились, я зайду с заднего входа. А у вас будет шикарная боевая позиция. Помните сломанную колонну перед входом? Там диаметр метра три, и слом довольно ровный, высота метров шесть, Калян встанет Добрыне на плечи, остальные по ним, как по лестнице наверх поднимутся. А уж оттуда шмаляйте кто чем может, а кто не может, камней потяжелее наберите, чтоб было чем подбежавших врагов приголубить. Но главная задача у вас будет – охрана горниста.

– Чегой? Какого горниста?

Я вытащил из рюкзака Большой рог дракона, честно свиснутый мной из неприветливого городка Лохта.

– Вот, кто-нибудь из вас в реале, на трубе играл? Сейчас у него появился шанс, провести свой личный концерт, перед целым стадионом, очень не равнодушных зрителей. И думаю, с такой акустикой, как в той пещере, исполнитель будет иметь оглушительный успех.

– Я, вообще то, на саксофоне много лет уж играю, – сказала МарьИвановна, – думаю и с этим справлюсь.

– МарьИвановна, там очень опасно будет. Вероятность, что мы всё там поумираем процентов девяносто девять, с половиной, врагов слишком много.

– Ну, мы-то по-настоящему не умрём, а вот если не справимся, весь народ Нордов будет под угрозой. Альдии я так поняла, вниз спускаться нельзя, Донкихоту тоже, так что лишние руки вам не помешают.

– Ну, вот и отлично, – сказал я, передавая ей инструмент, теперь о дополнительных отвлекающих манёврах. Майор, ты обещал, что-нибудь придумать.

– Не боись, всё готово, ты лучше думай, как единорога валить будешь.

– Мне нужны элики на ману, десятка два, не меньше, только без всяких ваших левых добавок.

Лица сидящих рядом "друзей" просияли:

– А, наконец-то, догадался, что с эликами что-то не так? Мы уж пять дней, как втихаря угараем, глядя, как ты каждый раз после их приёма бегаешь, с вытаращенными глазами.

– Так, за это я вас попозже убью, сейчас не до этого, так что насчёт эликов?

– Вот, всё что есть, пятнадцать штук на ману, три из них ещё из замка, хранил как драгоценность, десяток на жизнь. Шаман говорит, что всё ингредиенты в округе выгребли, не из чего элики делать.

– М-да, маловато, но делать нечего, придётся обойтись этим.

– Держи, – сказал Калян, нахлобучив мне на голову драную шапку-ушанку и протягивая стальной нагрудник, тебе там нужнее будет.

Вы надели шапку ушанку гоблина прислужника. Броня +3.

Вы надели обычный стальной нагрудник. Броня +50.

– Ладно, господа, с богом.

Бойцы вереницей потянулись к входу пещеры, по пути закидывая себе в рюкзак булыжники поувесистей. Я в сопровождении Майора направился к чёрному входу. Ночь была облачной, луны видно не было, лес в отблесках мечущегося огонька факела казался страшным и загадочным. Да ещё звуки издаваемые животными, вышедшими на ночную охоту, вызывали ужас и заставляли шерсть становиться дыбом. Ну что тут сказать, быть маленькой полевой мышкой, в ночном лесу мне совершенно не понравилось. Сверху показалась рука, больше похожая на ковш экскаватора, и я взлетел в воздух. Перед моими глазами появился вход в пещеру, и я юркнул в него. Ну, это для меня пещера, так-то это была просто небольшая щель, но ощущения были совершенно непередаваемые. Я, как будто оказался в книге о Гулливере, попавшем в страну великанов, настолько всё вокруг стало огромное и невероятное.

Быстренько перебирая лапками, я промчался по лазу и оказался в огромной пещере. Я подслеповато щурился в темноту, и заодно принюхивался, пытаясь сориентироваться в пространстве. Слабые отблески от факела, пробивающиеся сквозь щели вокруг двери, слабо освещали открывающуюся передо мной пещеру, а резкий, неприятный запах, будоражил мою мышиную кровь, заставляя сжаться в комочек, и не давая двигаться вперёд. Кое-как пересилив не вовремя разыгравшиеся у меня животные инстинкты, я пополз дальше. Моментально, всю пещеру огласили ультразвуки, которые даже теперь с моими сверхчувствительными ушами были еле слышны. Я шмыгнул вниз по стене, но тут же был сбит ударом в спину. Я полетел вниз с высоты, составляющей двадцать моих теперешних ростов, и уже приготовился к смерти, но ничего подобного не случилось, потеряв всего пару хп, я вскочил на лапы и рванул к стене. И тут же привыкшим к темноте зрением, увидел летящий на меня ужас. Кожистые перепончатые крылья, круглая поросячья голова, с торчащими из огромной пасти клыками. Не хочу умирать, – только успел подумать я, – закрывая глаза.

– Ай! Больно же!

Кто-то вцепился в моё ухо зубами-иголками, и остервенело жевал его.

– Да отстань ты, псих!

Я оторвал от уха взбесившуюся летучую мышь и зашвырнул её вглубь пещеры. Уф, слава богу, успел перекинуться опять в человека, а то сейчас переваривался бы в пузе неугомонного нетопыря. Запалив факел, я огляделся, и сразу увидел торчащий из стены рычаг. Каменюка, перекрывающая вход заскрипела и стала отодвигаться в сторону.

Внимание! Вы нашли в игре баг! Администрация игры, благодарит вас за это.

Вашему клану вручается памятный знак «Тимуровцы волшебного мира III-степени».

С данного момента эта недоработка будет устранена. Приятной вам игры!

– Вот же суки! Вытащить нас из игры они, понимаешь, не могут, а чуть что, перекрыть кислород, так это всегда, пожалуйста!

– Это не администрация. Это, скорее всего, ИскИны, следящие за игровым процессом, – предположил Майор.

– Нам от этого не легче, придётся всё делать с первого раза, давай своего зомбака и беги, тебя уже, наверное, заждались.

Майор поковырялся в лежащих в сумке камнях призыва.

– Лучшее что есть: трупоед пятьдесят шестого уровня, остальные без гарантии, слишком высокие уровни, могут взбунтоваться. И это... ты им управлять не сможешь, я могу приказать ему защищать тебя, на кого ты нападёшь, того он и будет бить.

– Пойдёт, главное у зомби иммунитет к магии разума, так что вызывай и погнали.

– М-да, дела у нас не очень.

Спускался я довольно долго, но вот наконец-то узкий коридор закончился, и я вышел в пещеру с обратной стороны. Метрах в тридцати, спиной ко мне, стоял Единорог. Теперь я мог хорошенько его рассмотреть. И вид его мне не понравился.

Он очень походил на скелет небольшого коня (если не обращать внимания на острый, серповидный рог) облитый не до конца застывшим гудроном. Тот лениво стекал с хребта вниз, закручивался вокруг ног, и обратным потоком поднимался вверх, и это движение никак не прекращалось. Сам Единорог стоял неподвижно, будто в трансе, всё посылая волны непонятного тумана в сторону Сферы Духа.

С одной стороны, к возвышению, на котором он стоял, спускалась моя тропа. С двух других у неё были отвесные стены, а с четвертой, довольно-таки крутой склон. И вот у этого-то склона и бродило три десятка существ. В основном это были прислужницы из свиты единорога, но было и несколько варгов. Пока я разглядывал предстоящее поле боя, один из варгов встал, лениво потянулся, а затем резким рывком, набросился сзади на одну из прислужниц. Хрустнули кости, и она повалилась на пол. Варги неторопливо подошли и начали свою жуткую трапезу. Эх, оставить бы их на пару месяцев в покое, они бы сами друг друга пережрали тут, но время тикает, на всё про всё осталась пара часов.

Хорошим в этой ситуации было то, что на возвышении Единорог стоял один, но плохо было то, что буквально в двадцати шагах от него находилось куча тварей, которая через пару секунд смогут оказаться около своего повелителя. И почему-то у меня было такое нехорошее предчувствие, что эти не отойдут от него, даже в случае апокалипсиса. Но проверить это можно только на практике.

Я уже полчаса как послал Абрама Моисеевича доложить, что я на месте, и что можно приступать. Но сокланы никак не начинали. Со своего места я видел, что на вершине столба показались человеческие фигурки, и они предусмотрительно не торчат там во весь рост, что бы, не дай бог, не привлечь к себе ненужного внимания, прежде чем всё не окажутся наверху.

Но вот прошло ещё пять минут и, наконец-то, в том конце зала началось какое-то движение. Один за другим в зал ввалилось три десятка фигур, бегущий впереди них человек резко ускорился и, схватившись за верёвку, свисающую с верхушки столба, через полсекунды оказался наверху. Тут уж мои соклановцы перестали скрываться, встали во весь рост, свистнула первая стрела, за ней вслед в гущу тварей влепился файербол, разбрызгивая во всё стороны сгустки огня. Буквально через секунду ближайшие ко входу мобы сорвались с места и понеслись к обидчикам. Там они и встретились с притащенными со второго этажа древними Нордами.

Визг, вой, древне-нордский мат, всё слилось в сплошную какофонию. Тут, видимо, Майор решил, что и остальным было бы неплохо присоединиться к общему веселью. В воздух взметнулось два бесформенных куля, брошенных сильной Добрынинской рукой. Пролетев почти полпещеры, они приземлились среди не затронутых движухой мобов. Сначала ничего было не понятно, но уже через пару секунд в воздухе послышался отчётливый гул. Над брошенными баулами поднялось два серых облака, и в пещере разразился ад. Здоровенные, разозлённые дикие шершни накинулись на ничего не подозревающих зверей. Тут уж безучастных не осталось, как говорится – танцуют все!

К сожалению, а может и к счастью всё это действо проходило слишком далеко от меня и ближняя охрана Единорога, даже ухом не повела. Пора вводить тяжёлую артиллерию. И тут она вступила: по пещере разнёсся гул, сначала неуверенный, но быстро входящий в силу. Большой Драконий рог затрубил в полную силу, и пещера начала сотрясаться, сверху посыпался песок, и мелкие камни. Тут уж варги встрепенулись и под предводительством вожака рванули к источнику беспокойства. Свита же, состоящая из когда-то симпатичных, а теперь больше похожих на зомби девушек, только повернулись в сторону звука, но с места не тронулись. Плохо, видимо, их ни чем отсюда не сдвинуть. Передо мной появился Абрам Моисеевич.

– Майор просит вам передать, что у них дела не очень хороши. Поглотители, постоянно накладывают дебафы своими воплями, пара троглодитов довольно шустро карабкаются по столбу. Их пока удаётся сдерживать, но у основания столба уже скопилась порядочная куча трупов и по ним, как по лестнице, другие мобы лезут вверх. Ситуация уже не улучшится, так что он предлагает вам атаковать. И ещё, он передал, – с богом.

Под такое задание, нужна песня, подходящая к обстановке, очень серьёзная и крайне ответственная, и кажется, у меня есть такая!

Я перекрестился, выдохнул, и пробормотал, переминающемуся с ноги на ногу зомбаку:

– Поехали!

МАРЕ БЕЛ ЛЯ ДОННА, ЭОН БЕЛЬКАНЦОНЕ

САИ КЕНТИАМО, СЕН ПРИАМО

ДОННА БЕЛЛЯ МАРЕ, КРЕДЭРИ КАНТАРЕ

ДАЛИ ИЛЬ МОМЕНТО, КЕНИ ПЬЯЧИ ПЬЮ

Мда, сто грамм для храбрости сейчас я бы выпил, но, как правильно говорится в песне, момент не тот.

УНО-УНО-УНО-УН МОМЕНТО, УНО-УНО-УНО САНТИМЕНТО

УНО-УНО-УНО КОМПЛИМЕНТО…

Я рванул вниз по тропе, быстро приближаясь к Единорогу. Да момент выбран удачно, вся его свита смотрит в другую сторону, но ни комплиментов, ни сантиментов не будет. Только грубая сила, только хардкор.

О САКРАМЕНТО, САКРАМЕНТО, САКРАМЕНТО!

Все правильно, пора использовать сакраментальные знания. Я вызвал ледяного гобота позади Единорога, и лошадку накрыла ледяная волна. Потом выпил элик маны и ещё один запихал в рот. Песня стала звучать не разборчиво, но ничего не поделаешь, мои руки были заняты тяжёлым бочонком.

МАРЕ БЕЛ ЛЯ ДОННА ЭОН БЕЛЬКАНЦОНЕ

САИ КЕНТИАМО СЕН ПРИАМО

И опять всё верно, бегу прямо, не обращая внимания на временно примёрзшего к полу конька-горбунька. Моя основная задача сейчас, отсечь его помощников от поля предстоящего боя. Краем глаза замечаю, как призванный мной гобот вгрызается в круп рогатого коня, и тот наконец-то начинает подавать признаки жизни, но пока мне не до него.

ДОННА БЕЛЛЯ МАРЕ КРЕДЭРИ КАНТАРЕ

ДАЛИ ИЛЬ МОМЕНТО КЕНИ ПЬЯЧИ ПЬЮ

Нет, больше я не пью, это вредно для здоровья, разве только кваску, а то в горле пересохло. В этот момент я достиг промежуточного пункта моего забега и с ходу вылил так тщательно собираемую Нордами слизь, прямо на склон, внизу которого стояла свита Единорога. Первая бочка отлетает в сторону, содержимое второй так же выплескивается на тропу. Вот теперь повоюем. Единственный подъем наверх залит супер скользкой слизью, я бы охотно посмотрел, как прислужницы будут карабкаться по нему вверх, но мне не до того.

УНО-УНО-УНО-УН МОМЕНТО, УНО-УНО-УНО САНТИМЕНТО

УНО-УНО-УНО КОМПЛЕМЕНТО

Комплементы буду выслушивать, когда конягу завалю, но до этого ещё далеко. Я запрокинул голову, проглатывая элик, и запихав туда следующий, вытащил щит и меч.

САКРАМЕНТО, САКРАМЕНТО, САКРАМЕНТО

САКРАМЕ-Е-ЕНТО САКРАМЕНТОООО…

Я ударил мечом о щит и бросился на врага. Наконец-то я смог поглядеть на его параметры:

Единорог (истинная личина). Уровень 66. HP: 11 560/12 000

Ну то, что у него мощнейшая ментальная магия, это известно, надеюсь, ему больше ничего не выдали, а то к нему и так не подойти, ни подъехать. Да и хп у него многовато.

Подбегая к нему, я не стал долго раздумывать и увидев, что он отвернулся, напав на гобота, со всей дури вломил ему мечом по шее. Меч погрузился в плоть максимум на три сантиметра: то, что заменяло ему мышцы, не только выглядело как гудрон, но и ощущалось так же. Свой меч я еле выдрал назад, а зомби – трупоед, вцепившийся Единорогу в заднюю ляжку, видимо, так и не смог разжать челюсти, намертво застряв в гудроне зубами. Это, конечно, несколько притормозило конягу, но я-то надеялся, что зомбак примет более активное участие в этом бою. Снизу постамента донёсся слитный вой, практически переходящий в ультразвук - это наконец-то свита сообразила, что что-то не так. Оттуда донёсся топот, а затем звук смачных шлепков. Ага, что, никак? А никто и не говорил, что жить будет легко.

Последним ударом мне удалось отвлечь единорога от забивания гобота, и он развернулся ко мне. Я раскусил зажатый в зубах элик. Вкус эликсира смешался со вкусом крови, моментально заполнившей рот, но зато жизнь гобота продлилась ещё на полторы минуты. Но не тут-то было, развернувшись ко мне передом, Единорог, как простая лошадка взбрыкнул, лягнув гобота задними ногами. Тот моментально помер, напоследок осыпав нас дождём ледяных осколков. Черт, и так эликов кот наплакал, да ещё и этот зря пролетел.

От злости я плюнул в морду единорогу окровавленными осколками, за что тут же был награждён мощнейшим ударом рога в щит. Я отлетел назад, недобрым словом поминая Остапа, сказавшего, что Единороги плохие бойцы, хотя ему с его-то уровнем, всё драконов подавай в противники. Слава богу, повисший на задней ноге Единорога, зомбак сильно сковывал тому движения, и я успел вскочить на ноги.

Дальнейший бой напоминал рубку дров тупым кухонным ножом: процесс идёт, а толку мало. Зато, пока что всё удары рога мне удавалось блокировать щитом, что давало мне робкую надежду на благополучный исход дела. К тому же, звук драконьего рога не ослабевал, а наоборот, всё больше набирал силу. Пещера резонировала всё сильнее, и с потолка посыпались камни покрупнее. В центре зала, один за другим со страшным грохотом упали два сталактита, так что остальным мобам было не до нас, и организованной атаки с тыла можно было не опасаться. Правда свита своих попыток не прекращала, но пока это приводило лишь к их веселому и разудалому катанию на покрытой соплями горке.

Так что я продолжал методично рубить морду зверя, время от времени сотрясаясь всем телом от ответных ударов. Один раз, правда, мне пришлось отвлечься: над краем постамента появилась сначала рука, пытавшаяся ухватиться за залитую слизью поверхность, а потом и голова. Видимо прислужницы как-то умудрились соорудить живую лестницу, чтобы забраться наверх. Я отскочил от Единорога и, прицелившись, запулил бочонком в скалящееся лицо. Старик Рональдиньо, тренировавший нас когда-то в СДЮШе, был бы мной доволен. Удар пришёлся точно в яблочко! Со смачным хрустом прислужницу снесло вниз, и больше они меня не беспокоили. Так что я всецело сосредоточился на коняшке.

До того видимо дошло, что помощи ждать не откуда и он застыл на месте. Рог его вдруг раскалился докрасна, и он одним прыжком оказался около меня, одновременно ударяя рогом в щит. Тот раскололся с такой лёгкостью, как будто был сделан из трухлявой древесины. Сильно разозлившись, я перехватил меч двумя руками и из-за всех сил врезал им по основанию рога. Раздался звон, похожий на звон разбиваемого стекла, и в моих руках осталась только рукоять от меча. Твою же мать! Мой любимый меч! Любимый, и что гораздо важнее, в данный момент, единственный. А хп у чёртового Единорога ещё чуть меньше половины. Вот как так-то? За два месяца игры, оружие сломалось в первый раз и как раз в самый ответственный момент!

Единорог боднул меня ещё раз, рог проскрежетал по нагруднику и я отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Под ноги попался второй бочонок из-под слизи, и я моментально нацепил его на левую руку, заглянул в инвентарь – ну хоть что-нибудь подходящее? Есть! В правой руке у меня появилось боло, которым два миллиона лет назад меня хотел спеленать один шустрый гоблин. Бросок, и передние ноги Единорога спелёнаты крепкими кожаными ремнями. Да! Стреножил-таки коника. Теперь он совсем потерял мобильность.

Так, один глаз на Единорога, второй в инвентарь (не простое это дело, так можно косоглазым на всю жизнь остаться), мне нужно ещё хоть что-то! Вот! Пара кирок, взял себе, чтобы призванному гоблину-рудокопу на работу выдавать, ну ничего, они и мне послужат. Выхватив одну из них, и со всей дури засадил её бредущему на меня Единорогу в шею. Не знаю, какой я урон ему нанёс, но кирка застряла в шее намертво.

– Это не Единорог, это бычок – смоляной бочек, какой-то! Чем не ударишь, всё липнет, зараза! С этим надо, что-то делать!

Я выхватил из сумки шипастый кастет, с которым когда-то охотился на первых гоботов, и бросился на врага. Удар рогом, и тот застревает в бочке. Левой рукой я хватаю его за липкую шею, а правой наношу удары кастетом, целясь в глаз. Один из ударов прошёл, и меня обрызгало дурно пахнущей жидкостью. Мощный ответный удар, и я отлетаю на пяток метров назад, чуть не улетев с постамента. Пытаюсь встать, но у меня не получается. Вся пещера ходит ходуном, войдя в резонанс с громовыми раскатами Драконьего рога. Сталактиты сыплются с потолка как дождь. Это мой шанс! Я на коленях ползу к еле бредущему ко мне Единорогу. В последний момент мне удаётся вскочить на ноги и толкнуть его в нужную сторону, заваливая на пол. Забравшись на него сверху, я продолжал бить его кастетом, на котором остался уже только один шип. Когда сломался и он, пришлось вытащить свою боевую лопату, и вызвать ледяного гобота прямо рядом с собой. Волна жуткого холода накрыла нас, образуя скульптуру, до боли напоминающую Георгия Победоносца, убивающего змия, только у воина вместо копья в руках боевая лопата.

Вами убит единорог. Уровень 66. Получено 666 666 опыта.

Все члены клана получают +1 ко всем характеристикам.

Поздравляем! Вы выполнили задание "Освободить Пещеры". Получено опыта 500 000.

Поздравляем! Ваше отношение с народом Нордов достигло уровня нерушимой дружбы.

Вы развеяли единорога, запись о нём появилась в вашей книге призыва.

Поздравляем! Вы получили новый уровень. Уровень 55.

Вы полностью вылечены.

Вы получи…

Тёплая волна прошлась по моему телу, размораживая заледеневшие конечности, и тут же последовал сокрушительный удар, расплющивая меня в лепёшку.

Вы погибли. Возрождение через 3…2…1.

Вы теряете 5% от накопленного опыта.

В какой точке вы желаете возродиться?

– Замок 56.

– Северные ворота города Лохта.

– Западный край Главного лагеря Нордов.

Вы выбрали Западный край Главного лагеря Нордов.

Я лежал на прохладном камне возрождения в одних труселях, цвета заката, думая о том, что чёртов сталактит все-таки свалился мне на голову. Где он был раньше, когда надо было добить Единорога? Или не мог бы он свалиться на пять минут позже, когда я уже отойду с того места. Тогда бы наш единственный нагрудник не превратился бы в груду рваного железа, и шапка ушанка осталось бы целой, ведь она так шла к Калянскому лицу. Но с другой стороны, теперь Норды нас на руках носить будут. И оденут и обуют, а нагрудники Добрыня новые выкует. А вообще странно, такое дело провернули, а в душе кроме опустошения ничего нет. Устал, наверное. Отосплюсь, там и повеселимся. Я поднялся и поплёлся к входу в пещеру, но тут же наткнулся на стоящих рядом Пофига и Каляна.

– Получилось! – Радостно заорали они. Мы хотели было обняться, но потом до нас дошло, что мы всё трое стоим в одних труселях, и передумали.

– Кхем, кхем, а чего мы здесь стоим? Может нашим надо помочь спуститься?

– Неа, мы Абрам Моисеича к ним послали. Он передал, что, как только рогатый откинул свои копыта, зверье перестало обращать на них внимание и ломанулось к выходу. Они уже спустились и продвигаются к нам.

– А вы сами-то как здесь оказались?

– Да троглодиты эти, стащили-таки нас со столба. А у меня магия быстро закончилась, защищаться нечем, вот и порвали нас на куски, от одежды ничего не осталось.

– Интересно, это херня с одеждой каждый раз будет происходить, или все-таки нормальная броня подольше держаться будет? А то я представляю, неделя боев и эпик комплекта брони, как не бывало. Так никакой экипировки не напасёшься. Хотя нагрудник, вроде неплохо держался, пока его сталактитом в лепёшку не расплющило.

– А с Единорога там, что-нибудь интересное выпало?

– Сам не знаю, рассмотреть не успел, меня сталактитом пристукнуло. Что тут у нас?

Череп единорога.

Я вытащил его из сумки, и еле удержал в руках. К вытащенному черепу, крепился позвоночник, вместе с рёбрами, свисая прямо до земли. Охренительный видок, я засунул его обратно в суму. Остап как-то говорил, что у него такой череп на запястье висел, вместо запястного клинка. Если я себе такой повешу на руку, меня его вес до пола согнёт.

Плоть единорога – 4 шт.

Хрень, и на вид, и на цвет – похожа на гудрон. Если нам придётся ремонтировать выбоины на дороге, цены им не будет.

Эликсир защиты от ментальных атак (+10% к защите от ментальных воздействий).

Мы такой уже пили, интересно, второй такой же подействует или нет?

Кольцо великого волшебника.

Интеллект +200, Манна + 7000, Броня +50, Урон от стихийных магий + 35%.

Требования: уровень 180.

– Хорошее колечко, держи Пофиг, вырастишь большой, пригодится. На этом, к сожалению, все, хоть бы какая-нибудь бронька выпала, а то прохладно, что-то становится.

Пока мы болтали, из ворот выскочили последние животные, преследуемые неугомонными жутко разозлёнными, дикими шершнями. А минут через пять показались и наши герои. Мы тихонько поорали, празднуя нашу победу, поздравили МарьИвановну с боевым крещением. Калян вытащил из рюкзака восемь небольших бутылочек, всё на него неодобрительно посмотрели, но он прошептал, – это морс, праздновать победу будем завтра, поутру.

Все с удовольствием расхватали бутылочки и чокнулись:

– За нашу победу! И за нашу награду, судя по заданию, она должна быть королевской!

Глава 8

Сон был таким приятным, умиротворённым и обволакивающим, что даже каменный пол под спиной и чей-то большой палец давно не мытой ноги, так и норовивший залезть в мою левую ноздрю, не мешал мне купаться в его ласковых волнах. Но вот два голоса, один рычащий, другой скорбно-отрешённый вторгались в мой сон, на корню руша всю идиллию.

– Да вот как так-то? Ведь всё было так хорошо, карта с величайшими сокровищами этого мира, была почти у нас в руках, а теперь мы опять в полной жопе! Как ты умудрился-то, когда успел?

– Да я же говорю, во время охоты на гидру, и вообще, не виноват я, она сама ко мне пришла.

– Ага, ещё скажи, что она тебя изнасиловала, в ней весу то, килограмм сорок. Она, значит, тебя завалила, а ты как не отбивался, но у тебя ничего не получилось!

– Ну нет, конечно, всё было немного по-другому, но ты понимаешь…

– Мужики! Хорош шуметь! Такой клёвый сон испортили. Я сел и стал оглядываться. Сначала я подумал, что мы в шатре, потом приглядевшись, понял, что нахожусь в нашем Драккаре. Я попытался вспомнить, как я здесь оказался, но не мог. Последнее что я помнил, это то, что мы праздновали победу, после боя в глотке совсем пересохло, и прохладный морс был как никогда кстати. А затем… не помню.

– Слушайте, а где мы? Что, я проспал награждение? И почему мы в Драккаре спим?

– Не будет никакого награждения. Наш деревенский ловелас, Казанова доморощенный, опоил нас снотворным, затащил в Драккар и увёз в сторону моря. А с час назад наша нерушимая дружба с Нордами перешла в недоверие. Теперь путь назад нам заказан.

– Опоил снотворным? Недоверие? Ни хрена не понимаю, что произошло?

– Да мы когда гидру в болото загоняли, – начал рассказывать Калян, – я из Драккара вывалился, меня гидра и затоптала. Респанулся у пещеры, что-то взгрустнул и в сторону лагеря побрёл, а тут она. Налетела на меня: "Ты мой герой, говорит, бесстрашный и отважный", и в один из уцелевших вигвамов за собой тащит. Я и опомниться не успел, как без штанов остался. А вчера она подходит ко мне и говорит, я, мол, беременна, и завтра на празднике, в честь вашей победы, объявлю тебя своим мужем. И ты, вместе со своей семьёй (то есть с вами всеми) будете жить у нас, пока наш ребёнок не достигнет совершеннолетия.

– Я не понял, она это кто?

– Дочка вождя, и внучка этого Шамана Нахама.

– Да как она беременна может быть, что за фигня?

– Тебе в подробностях объяснить, как женщины беременеют, или тебе самому фантазии хватит?

– Да я не об этом. С момента битвы с гидрой полтора дня всего прошло, откуда она про беременность могла узнать?

– Я не знаю, она ж НПС а не человек, может строчка у неё перед глазами появилась: «ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ БЕРЕМЕННЫ!», и она тут же ко мне побежала. Ну, я и подумал, вряд ли вы согласитесь пятнадцать лет в вигваме прожить. Попросил у Пофига сонное зелье, у него одно после Лохты оставалось, добавил в морс, и вот… Видели бы вы, как мы с Кихотом, Добрыню на себе перли, своим глазам бы не поверили.

Я прошёл в переднюю часть Драккара и сел на борт, свесив ножки наружу и облокотившись о голову пещерного тролля. В голове было пусто, только пару мыслишек о тщетности всех усилий носилось по пустой черепной коробке, иногда с гулом ударяясь о стенки. Драккар неторопливо, но неуклонно скользил над бескрайней равниной, рядом с нами, как стая дельфинов за кораблём, неслось стадо Зебролосей. Я залюбовался могучими животными и негативные мысли стали покидать мою голову. Ну ладно, награду мы не получили, и опять остались в одних трусах, зато народ Нордов жив и ребёнок Каляна не пропадёт, Шаман о нем позаботится.

Рядом со мной опустился Зигзаг, и я погладил его хохлатую голову. Сейчас дятла он напоминал только расцветкой. На двадцать девятом уровне он стал размером с хорошего петуха с бронебойным клювом сантиметров десяти длинной. В последний бой мы питомцев не брали, побоявшись, что Единорог перехватит над ними контроль, а мне бы не хотелось получить таким клювом по чайнику, со скоростью три удара в секунду. Последнее время они своей шайкой гнобили разную мелкую дичь вокруг лагеря Нордов, подняв на этом пару, тройку уровней. Вот только очки характеристик у него так и не распределены, впрочем, как и у меня. Доберёмся до большого города, засяду в библиотеку, узнаю всё о своём классе и о питомце, тогда и буду думать, куда буду вкладывать свободные очки характеристик.

А сейчас время любоваться пейзажами да грациозными животными, сильно выделяющимися своей полосатой жёлто-оранжевой окраской на фоне изумрудной зелени степи. Вожак стаи гордо несёт свои гигантские, раскидистые рога, да и тело его налито силой и мощью. А ноги-то, какие, здоровенные, мясистые, вот такую бы ножку да на вертел, да с приправками, да с зеленью, под молодое винцо… Я мечтательно посмотрел на аппетитные ноги, и в этот момент, всё стадо синхронно повернуло ко мне голову, их глаза ослепительно сверкнули, и я перестал, что-либо видеть.

На вас наложен дебаф: ослепление (-100% к зрению на 60 секунд).

Вот же твари. Они что, мысли, что ли читают? Зигзаг вырвался из-под моей руки и куда-то упорхнул. Раздалась слитная дробь десятка ударов, а затем громкий треск. Когда я, наконец, проморгался, Зигзаг опять сидел рядом со мной, а у вожака стада остался только один рог. Он бежал с сильно недовольным видом, ощутимо кренясь на бок.

– А потому что, не хрен своими буркалами, куда не следует сверкать! – Сказал я ему, и в благодарность за защиту протянул Зигзагу несколько драгоценных камешков, доставшихся мне после победы над гидрой. В этот раз, Зигзаг выбрал хризолит. Тело его окуталось жёлто-зелёным туманом, потом он как будто всосался внутрь моего питомца. На крыльях появилась ещё одна полоска, светло зелёного цвета, а сами перья будто покрылись металлическим налётом.

Поздравляем! Ваш питомец получил уровень. Уровень 30.

Теперь ему доступно новое умение «Защитник». Все атаки направленные на вас и вашего питомца наносят -10% урона.

Ог-о-го! Вот это не хило! Знал бы, что у моего питомца такие умения есть, день и ночь бы его качал. Нет, надо скорее попасть в библиотеку, может у него на сотом уровне, ядерные боеголовки под крыльями появятся, а я и не знаю.

– А куда мы путь держим, – спросил я севшего рядом Каляна.

– Кихот говорит, что в трёх днях пути отсюда находится один из великих городов людей. Там есть всё блага местной цивилизации, и при этом граница с ничейными землями близко, а там есть все, что нужно для прокачки. И городской телепорт есть. Будут деньги, можно будет хоть в столицу телепортироваться.

– На три дня у нашего кристалла энергии не хватит, в прошлый раз даже на день не хватило. Останемся мы тут куковать, посреди степи.

– Не. Мы же видели, как шаман кристалл заряжает. Майор попробовал, сказал, что это легко. Сейчас мы уже на его зарядке едем. Так что если попеременно в кристалл энергию сливать, можно пилить без остановок. Хотя остановиться на завтрак не помешало бы. Есть хочется жутко.

Но в единственную попавшуюся за последний час рощицу, свернули ведомые однорогим вожаком зебролоси. Напоследок они так не хорошо сверкнули в нашу сторону глазами, что последовать за ними, я не решился, а останавливаться посреди степи не хотелось.

В итоге пришлось жарить двух принесённых Зигзагом кроликов прямо на борту Драккара, пламенем из рук Пофига. Позавтракав, опять уселся на носу Драккара и с головой забрался в свою сумку. В последнем бою я лишился всего и теперь намеревался соорудить для себя хоть какое-то оружие и одежду. С одеждой вышел облом. Все шкуры, что у нас были, мы отдали нордам, после того, как их лагерь разворотила гидра. Во время же финального боя, лута вообще не собрали. Дикие шершни, принесённые для отвлечения внимания мобов, с удовольствием накинулись и на людей, стоило только животным убежать из пещеры. Единственное, что у нас осталось, это три крысиные шкурки, но из них разве что пару варежек можно было сшить.

Я вытащил скелет единорога. М-да, на руку он точно не пойдёт, разве что только Добрыне… Вытащил из инвентаря железный кинжал – первое оружие, изготовленное нашим кузнецом: ну как оружие, с уроном в три единицы им только ногти чистить или, как я сейчас, скоблить скелет рогатой лошади. Я отгибал ребра, хорошенько отскабливая их от приставших к ним остатков гудрона, который заменял Единорогу плоть.

Бесконечная степь проплывала под нами, в траве мелькали зайцы, небольшие хищные птицы парили в вышине. Впереди, на самом горизонте, стали видны крутые холмы. Кругом тишина и спокойствие, не понятно для чего разработчики сделали такое большое пустое пространство, ни мобов для прокачки, ни данжей, только ровная, как стол равнина.

Часа через два скелет был выскоблен, и я всерьёз задумался, куда бы его применить.

– Слушай Пофиг, мне тут одна идея в голову пришла, надо бы проверить…

– Я пас, проверяй без меня. Я каждый раз умираю после этих слов, а сейчас возрождаться придётся в очень не дружелюбных местах.

– Да ладно тебе, ты преувеличиваешь, ничего не случиться. Я просто хочу новый вид брони попробовать. Ты же маг вообще-то, негоже тебе в одних трусах расхаживать.

– Ты тоже, типа маг, и тоже в одних трусах, вот на себе и пробуй.

– Да будь ты человеком-то, неудобно на себе мерить.

– Каким таким человеком? Я эльф, к тому же тёмный.

– Да ладно тебе. Не мнись, как красна девица, пять секунд и всё готово.

– Ладно, но если со мной что-нибудь случится, до конца дней своих будешь элики с перцем глотать.

– Да, пожалуйста, – я нахлобучил ему на голову одну из крысиных шкурок, – это тебе, чтобы твой черепок магический не натёрло. И ещё две шкурки на плечи.

Одев, череп Единорога ему на голову и повесив ключицы на плечи, свёл отскобленные ребра на груди Пофига.

– Вот, красота. А теперь заключительный момент, чтобы голова единорога с тебя не спадала, завяжем лямочки.

Роль лямок выполнили два длинных крысиных хвостика, прикреплённых к черепу Единорога. Завязал их бантиком под подбородком Пофига, залюбовался своим творением.

Поздравляем! Вы создали легендарную вещь – костяная броня единорога (квестовое).

Урон: 500-600. Игнорирование брони: 100%.

Броня: 160. Защита от: магии разума 100%.

Интеллект +50, Мудрость +10, Мана +500.

Требования: индивидуальное – привязка осуществляется к первому владельцу.

Ограничения: потеря возможности спать на животе.

– Что за непонятные ограничения? – сначала не понял я. Но потом, увидев торчащий вперёд на полметра рог Единорога, всё сразу понял.

Поздравляем! Вы получили новый уровень умения. Бронник – 3. Броня созданных вами изделий +15.

Поздравляем! Вы получили новый уровень умения. Бронник –4. Броня созданных вами изделий +20.

Поздравляем! Вы получили +5 к Интеллекту.

В этот же момент Пофиг захрипел, схватился за опоясывающие его ребра Единорога и свалился на дно Драккара, пуская пену изо рта. Мы всей толпой бросились к нему, пытаясь раздвинуть сжимающие его тело ребра, толкаясь и мешая друг другу. Его затрясло, как припадочного, а полоса жизни пошла вниз.

– Зелье! Зелье восстановления, у кого есть!

В руках Майора появился красный пузырёк.

– Зубы зажаты, эликсир не влить!

Олдриг выхватил кинжал и, засунув его между зубов Пофига, с силой разжал их. Майор вылил туда эликсир, и тело Пофига перестало дёргаться. Прошло несколько секунд, его глаза широко раскрылись и из них в полог, натянутый над нашим Драккаром, ударили два ярких голубых луча.

– Что за..?

– Пахан, ты чего натворил?

– Да я здесь причём? Я ему лампочку в мозг не вкручивал! Откуда мне знать, почему у него из глаз прожектора лупят?!

– Погодите, здесь какое-то изображение!

Все замолчали и уставились на потолок туда, куда били лучи. Полог был не ровным, но всё равно было понятно, что это какая-то карта.

– Так это же наш материк, – произнёс Донкихот. – Вот тут южные острова – моя родина. Вот Великий Восточный лес, вот центральная степь, где мы сейчас находимся.

– А что за два красных огонька?

– Три, вон ещё один вверху, на самом севере.

– Не знаю, они все в гористой местности, может какие-то поселения отмече…

Страшный удар сотряс наше судно, и всё мы полетели вперёд, образуя кучу малу. Рог Пофига просвистел в пяти миллиметрах от моего виска и я испугался, что сейчас умру, и мне придётся пару недель пилить пешком по этой степи. Через секунду, когда на меня навалилось сверху восемь не хилых тел, я пожалел, что не умер. Подумаешь, пару недель провести в прекрасном путешествии, это гораздо лучше, чем сидящий на твоём лице огр.

Нас ещё раз ударило, и Драккар закружило на месте, раскидывая нас в стороны. Я, наконец-то, смог подняться на четвереньки и увидел, что холмы, которые я видел недавно на горизонте, оказались гораздо ближе к нам, чем мне показалось ранее. Похожие на полусферы, метров восемь высотой, словно грубо высеченные из камня, они, со скоростью одноногой черепахи ползли по степи, оставляя за собой ровную голую землю. Что это такое, мне увидеть не удалось, потому что все кусты, мхи и лишайники, которыми густо заросли эти существа, были усыпаны различными существами. Начиная от мохнатых пауков и заканчивая, миниптеродактилями, целыми стаями летающих над этими ползущими горами.

Ещё один мощнейший удар. Раздался треск, и жердь, на которой был закреплён управляющий кристалл, разлетелась на щепки, и тот упал в низ. Ещё удар и мы с Пофигом полетели вслед за ним. Не успел я очухаться, как один из холмов наполз на кристалл, погребая его под собой. Ёпрст, вот мы и снова стали пешеходами... если, конечно, выживем. Вон, на нас широко раскидывая ноги в стороны уже мчат какие-то ящерицы, с боков бродячих холмов начинают спускаться пауки, а сверху пикируют птеродактили, а у меня их оружия только голые руки и полудохлый маг в отключке.

– Зигзаг! Нужна твоя помощь!

Но наша стая уже вступила в бой, завывая как истребители второй мировой, они врезались в стаю птеродактилей. Во все стороны полетели куски кожи и клочки шерсти задолбаных до смерти летучих рептилий. А сверху, чуть не угодив мне на голову, падает деревянный ёж, единственный оставшийся после заварухи, в Пещере Великого Духа. Рядом приземляется Майор, с мечом наголо, сзади спрыгивает Калян.

– Калян, сзади прикрывай! Я слева, Пахан справа!

Я-то справа. Мне ещё бы мечик какой никакой, вообще хорошо бы было. Ладно, хоть в противниках ни одной твари выше тридцатого уровня, но их количество вполне заменяло качество. Первого ящера я встретил хуком справа, но, чуть не лишившись половины пальцев и словив ядовитый дот на двадцать урона в секунду, резко изменил тактику. Схватив легковесного Пофига, я попытался содрать с него броню единорога, но не тут-то было, она как будто приросла к его телу и голове. Так, что следующего паука пришлось встретить ударом рога единорога, того что нынче торчал на голове Пофига. Серповидный рог, не встретив никакого сопротивления, нанизал на себя хитиновое тельце, словно на шампур. Здоровско! Перехватив поудобнее левой рукой хилое тельце тёмного эльфа, я правой вцепился в хребет единорога, идущий вдоль Пофигского затылка и стал насаживать на получившееся оружие, одну тварь за другой.

Оружие, к слову сказать, хоть и получилось убойное, но было крайне неудобным, поэтому промахивался я частенько. Но к чести Пофига упомяну, сколько бы раз я не промахивался, и не тыкал при этом его лицом в землю, он всё вынес с непередаваемым мужеством, не произнеся ни единого слова упрёка, прямо как настоящий герой. Хорошо, что он не огр, огром так помахать у меня бы не получилось. Но и темным эльфом драться не больно удобно, к тому же на роге уже повисло пяток монстров, и голова Пофига стала совсем неподъёмной. Но, не смотря ни на что, мы с ним довольно успешно отбивали атаки разнообразной мелкой нечисти, пока чья-то рука не схватила меня за шкиряк и не поволокла в сторону. Только что защищавший меня с одного боку ёж жалобно хрустнул и скрылся под тушей одного из гороподобных монстров. Сверху раздался очередной хруст, так и весящая в воздухе платформа, встретилась с боком твари и на нас посыпалась каменная крошка.

– Добрыня! – Заорал я, – лестницу кидай!

Через пару секунд сверху упала лестница, я схватился за неё и поволок наш Драккар в сторону, уводя его с пути огромных существ. Тащить одной рукой так не вовремя решившего отдохнуть Пофига, а другой многотонную каменюку, было не легко. Даже система разжалобилась, одарив меня одним очком силы. Остальные окружили меня, отбивая атаки взбесившихся мобов. Но дела становились всё хуже. С наземными мобами мы ещё кое-как справлялись, а вот летучие твари побеждали. Один за другим, наши питомцы погибали, а вызвать их заново, можно будет только через несколько часов. Летучие твари, густым покровом покрыли тент из шкуры гидры, а трёхпудовый молот в руках Добрыни - это не лучшее оружие против небольшого юркого противника.

– Добрыня! – Заорал Майор, – врубай голову!

Драккар врезался в очередную каменюку, и Добрыня с матюками улетел вглубь летающего корыта. Чертыхнувшись, Майор как молодой бандерлог, взлетел верх по лестнице и положил руку на каменную голову тролля, использовав умение Ударная волна. В воздухе громыхнуло, и от Драккара во все стороны разошлась ударная волна. Мы всё повалились на землю, а через секунду на нас обрушился целый водопад из поломанных кожистых телец. Последний бродячий холм наполз на поле усеянное трупиками птеродактилей и пополз дальше, оставляя за собой только голую землю. Похоже, ему всё равно, что есть, траву или плоть. Эти живые горы оставляли за собой только идеально ровную голую землю, да узкий бугорок слизи, с плавающими в ней не переваренными камнями, костями, и прочими непонятными остатками. Видимо эта бескрайняя и абсолютно плоская долина образовалась не без их помощи, но для чего нужны были эти создания разработчикам игры, непонятно.

Когда они отползли достаточно далеко, и мелкая живность перестала нас атаковать, в одном из таких слизневых бугров мы и нашли свой управляющий кристалл. Понятное дело, что лезть туда за ним никто не захотел, поэтому мы сыграли в камень, ножницы, бумагу. Для всех стало полнейшей неожиданностью, что проиграл всё ещё прибывающий в бессознательном состоянии, Пофиг. Используя его руку как детский совочек, мне все-таки удалось добыть нашу драгоценность обратно. Вот только, яркого голубого свечения в нем как не бывало. То ли он испортился, то ли ползучая гора высосала из него всю ману. Майор положил на него руки и закрыл глаза.

– Не работает, – через минуту произнёс он, – давайте все вместе.

Мы всё вместе, включая безотказного Пофига, наложили на кристалл руки, и перед глазами появилось сообщение.

Вы действительно хотите зарядить транспортный кристалл? Да, Нет.

Предупреждение! Кристалл поврежден. После зарядки кристалла восстановление вашей энергии будет заблокировано на 3 часа.

Я выбрал да. Сначала ничего не происходило, но потом словно река прорвавшая плотину, наша энергия бурлящим потоком начала заполнять кристалл. Уф, пеший переход отменяется, осталось только добыть жердь, к которой мы сможем привязать кристалл и можно ехать. Небольшая рощица в полукилометрах от нас, должна нам в этом помочь. Начавшие желтеть деревья с белоснежными стволами, издалека удивительно похожие на обычные березки, росли вокруг первой виденной за много километров скалы, предвещая скорый конец поднадоевшей равнины.

Добрыня схватился за лестницу, и поволок наш в Драккар в сторону деревьев. Я немного подотстал, разглядывая Драккар, в попытке оценить причинённый ему ущерб. По всему выходило, что мы легко отделались. Шкура гидры, переливаясь бордово-оранжевой чешуёй, выглядела абсолютно новой, видимо она оказалась не по зубам мелким пернатым гадам. Две головы гидры, насаженные на шесты, по бокам Драккара, всё так же яростно смотрели в небеса, и казались более живыми, чем вчера. Интересно, зачем их Шаман на наш Драккар присобачил? Может ворон распугивать? Или так, для красоты? Тогда почему головы верх направлены? Обычно они вперёд должны смотреть. На мини птеродактилей они явно впечатления не произвели, надо у Майора узнать, может у них, как и у головы тролля, тоже есть какие-то фишки? Не успел я додумать эту мысль, как мне в лоб ударил какой-то шарик, и перед лицом расплылось зелёное облако. Глаза мои сошлись к переносице, земля рванула мне на встречу, больно ударив по носу, в общем, как шол, так и в очередной раз уснул стоя.

Серая муть окружила меня со всех сторон, сознание, то появлялось, то вновь исчезало, Я увидел толпу каких-то тварей с перепончатыми лапами, они взвалили нас на плечи и потащили, вглубь рощицы. Голова моя была повёрнута наверх и разглядеть удалось только небольшую скалу, прикрывающую рощу с юга, да верхушки пожелтевших деревьев. Потом сознанье вновь полностью погасло.

– Ещё раз ткнёшь своей кривулиной, я тебе руки-ноги узлом завяжу, посмотрим тогда, как ты после этого попрыгаешь! – Донёсся до меня голос Каляна.

– Ты же свя-язан, глупый челове-ека, – обиженно отвечал ему неведомый собеседник, – на-ам нужно са-амое ценное, из того, что у вас е-есть, отдавай-ка или хуже будет.

– Да ты посмотри на меня, жабья морда, я в одних трусах перед тобой сижу, нет у меня ничего ценного!

Послышалась возня и Калян в очередной раз вскрикнул, – ну все, – не выдержал он, – сегодня у нас на ужин французская кухня – лягушачьи ножки на гриле!

Продрав глаза, я увидел сидящего рядом связанного Каляна. Недалеко от него, потыкивая кривым копьецом в цветы сакуры на Калянских труселях, стоял жабоподобный субъект. И судя по всему, он был очень не доволен. Жабьи глазки грозно сверкали, пузыри на его шее гневно взбухали, он нервно перебирал ластообразными конечностями, не переставая требовать от Каляна самого главного.

Я огляделся: все наши были тут, все связаны, некоторые уже начали приходить в себя, некоторые были ещё без сознания. Спасать нас некому, придётся выкручиваться самим. Я подёргал путы, связан я был крепко, единственное, что могло шевелиться, была голова. Ей я и завертел, ища способ спастись. Стоп. Не может быть такого! Я ещё раз поднял голову верх, и точно! Солнечный диск был уже на четверть закрыт наползающей на неё луной. Здесь и сейчас началось солнечное затмение! Я буду не я, если этим не воспользуюсь. Выпрямившись, насколько это позволяли стягивающие меня верёвки и, добавив в свой голос патетики и малую толику сумасшествия, заголосил.

– На колени, неверные! (Почему неверные, без понятия, но задумываться некогда, надо продолжать). Вы подняли свои грязные лапы на любимых детей Единого Духа! И жестокая кара за ваши злодеяния уже близко!

Голос сорвался на визг, но ничего, главное получилось привлечь всеобщее внимание.

– Вы думали так просто обидеть нас? Нас! Тех, что шли к вам с чистым сердцем и дружелюбными помыслами!? Нет! И ещё раз нет! Незримым оком глядит он на вас и гневается! Многовековые традиции, когда гостю отдавали самое лучшее, были отринуты вами как что-то несущественное и мелкое. Но от взгляда Единого Духа не укрыться! Гневается он на вас, гневается и карает! Поднимите свои недостойные глаза, и узрите! Солнце скрывается от вас и скоро совсем исчезнет, и останетесь вы в полной темноте на веки вечные! Но не поздно ли раскаяться, спросите вы, и услышите мой ответ – нет, не поздно! Единый дух милостив, и если вы развяжете нас, да откупитесь богатыми дарами…

– Да успок-койся челове-ека, это поро-осто солне-ечное затме-ение, не боись скор-ро пр-ройдет, – проквакал главный жабеныш.

– Неплохая попытка, Пахан. Я сначала сам опешил, но что-то местные дикари не больно дикие… – но получив ещё один чувствительный тычок, Калян замолчал.

– Э-э, уважаемый, – решил я зайти с другой стороны, – вы бы сказали точно, чего вам конкретно надо-то, может мы бы с удовольствием отдали вам это?

– Са-амое гла-авное! – раздражённым голосом проквакал он, и ещё раз ткнул копьём в Каляна.

Калян взвизгнул:

– Да чтоб тебе на змее жениться, фашист проклятый! Тьфу, на тебя!

Калян смачно плюнул в жабью морду.

Окружающие нас жабомордые резко стихли, и полянка погрузилась в полную тишину. Вожак стер плевок пальцем и внимательно его рассмотрел.

– Сде-елаешь та-ак ещё раз… – начал он, но Калян не дослушал и плюнул ещё.

Стоявшие позади Каляна жабомордые подняли его на ноги, схватив за плечи.

– Э-эй, вы чего?! – заорал я, – куда его потащили?

– Этого ра-азговорчивого, то-ож-же да-авайте, – проквакало это недоразумение, приближаясь ко мне. Благодаря этому я наконец-то смог рассмотреть его характеристики.

Крейзи фрог – глава клана (Кву-ко). Уровень 45. HP: 1100/1100.

И, "это", смогло нас пленить? Мне бы от верёвок избавиться, я б им показал кузькину мать. Пару ледяных гоботов, зомби Майора и всё готово: раскатаем их в тонкий блин.

Я проверил быстрый доступ к книге призыва. Черт! Магии нет, и ещё два с лишним часа не будет, ограничение после зарядки кристалла стоит, надо время тянуть.

Нас, тем временем, подтащили к какой-то пещере, и мы стали спускаться вниз.

– Уважаемый Кву-ко, пока мы идём, не удовлетворите ли вы моё любопытство, расскажите о своём великом народе, мы гости в этом мире и хотели бы узнать больше о вас.

Рассказом о себе любимом любого можно занять на пару часов, а там, глядишь, и магия вернётся, вот тогда-то и поговорим по-настоящему.

Спускались мы не меньше получаса и вот, вкратце, что он нам поведал:

Пятьдесят лет назад это место было берегом огромного внутреннего моря. И по всему берегу этого моря жили многочисленные племена фрогов. Правда на севере жили Норды и они не очень-то любили фрогов и сгоняли их со своих земель, но всё равно их были миллионы и миллионы. Но вот однажды случилось сильнейшее землетрясение и буквально за один день моря не стало. Как это случилось, Кву-ко не знал, он тогда был ещё совсем маленьким лягушонком, но вода ушла, и большинство фрогов погибло. Только одно племя, проживающее около этих пещер, заполненных морской водой, смогло выжить, но и ему в скором времени грозит полное исчезновение.

Поэтому они и требуют от всех попавших к ним в лапы, путников отдать самое ценное, и он чувствительно саданул меня в пах. Я внутренне позеленел от страха, но постарался не подать виду, про себя на всё лады костеря программистов, повёрнутых на насилии и извращениях. Или это сказывается на игре влияние Малыша? Не этот ли маньяк потихоньку перекраивает этот мир под своё больное сознание? Тем временем мы дошли до места, и оказались в довольно большой пещере. В свете факелов она казалась состоящей из драгоценных камней. Все, и пол, и стены, и потолок сверкали и переливались разноцветными гранями. Калян добрел до ближайшей стены и лизнул её.

– Соль, – сказал он, – видимо, когда-то пещеры были заполнены морской водой, но она ушла, осталась только соль.

– Мда-аа, во-ода исчезла, – проквакал Кву-ко, – и скор-ро исчез-знем и мы. Мы нау-учили-ись жить без во-оды, а они не-ет. Он указал на небольшое углубление в полу пещеры. Нас развязали, и мы подошли к наполненному икрой бассейну.

Доступно задание: «Спасти племя фрогов. Часть I»

Описание: фроги, подобно другим земноводным появляются на свет из икры, но вода почти полностью ушла. Наполните бассейн морской водой. Количество минимум 200 литров (0/200).

Награда: один из предметов из кладовой фрогов, на ваш выбор.

Штраф: лучше вам этого не знать!

Вода! Им нужна просто вода! Вот что для них самое главное! Я заглянул в свою сумку, есть морс, квас и литров триста Калянской самогонки, но нам же их не заспиртовать нужно, а дать вылупиться. Не понятный штраф заставил мелькать в моей голове всякие нехорошие картинки, и мозг стал судорожно искать решение этой проблемы. Так, у меня есть свиток, вызывающий ледяную сосульку, интересно, какого она размера? Если вызвать её, а потом растопить, сколько воды из неё получится?

Краем уха я слышал бормотание Каляна: «…ну, Коленька, давай, за папу за маму, пись, пись, пись…», – но, не обратил на это внимания, в голове у меня созревал план. Если вызвать ледяного гобота, фроги его завалят, (у них есть сопротивление магии воды, которое режет две трети урона) с каждого мы получим литров двадцать, поэтому понадобится всего десять…

– Пахан, присоединяйся, давай, – грубо ворвался в мои размышления Калян, – я конечно три месяца по маленькому не ходил, но не могу же я один двести литров выдать!

Я посмотрел на Каляна и опешил: тот стоял на краю бассейна, с приспущенными штанами и с блаженной улыбкой на лице, заполнял яму.

– Ты чего творишь, дебил!? Нас сейчас всех порешат здесь! Нам водой надо было бассейн заполнить, а не…

– Морской водой, – поправил меня Калян, – и где, мне интересно, ты собираешься её брать? А моча схожа с морской водой на 99%, да ты сам посмотри, счётчик-то работает. Можешь, конечно, поплакать, слезы тоже подойдут, но нареветь сотню литров…

Я глянул: 2,5/200, да и фроги стоят, молчат, не делают в нашу сторону никаких поползновений. Нифига себе, экстремальное выживание, как говорилось в одном фильме, жизнь найдёт себе дорогу, даже жизнь виртуальная. Никому не хочется умирать.

– А как это вообще здесь делается?

– Ты же видел, когда мы спускались, нас предупредили, что мы вошли в зону 21+, так что снимай штаны и вперёд.

Процесс пошёл. И я, чтобы хоть как то развеять обстановку, начал расспрашивать Кву-ко, о заинтересовавших меня вопросах.

– Вот вы говорили, что Норды не очень хорошо относились к вашему народу, но когда мы у них были, они показались нам очень дружелюбными.

– Вы бы-ыли у ни-их в гостях? И уле-етели от них на сво-оем чуде-есном ка-амне? Не мо-ожет тако-ого бы-ыть!

– Почему не может? – удивился я.

– Да бу-удь вы хоть на пле-ешивом осле, они нико-огда не отда-али бы его вам. А уж тем более такое ши-икарное сре-едство передви-ижения.

Из дальнейшего его рассказа стало понятно, что Норды, истинные последователи великого духа, который создал этот мир во всем его многообразии. И привнёс сюда не только любовь, доблесть, и честь, но и подлость, жестокость и ненависть. Норды редко впадали в крайние состояния, но облапошить незадачливого путника не составляет им какого-либо труда. Нужно ли убить поселившееся рядом с лагерем чудовище, послать посылку, или добыть новых шкур для шатра, для всего этого подойдут чужестранцы, ищущие приключений. А в награду им обычно дают фальшивую карту сокровищ, которая ведёт, в лучшем случае, на соседний континент. Когда мы услышали про карту сокровищ, то встрепенулись.

– Да не может такого быть, – воскликнул я, – а вот, например, пещеры от чудищ очистить, они часто просят?

– Ча-асто. Пе-ещеры та-ам большие, то кисло-отные крысы там заве-едуться, то камне-еды, а то и тролль пеще-ерный забре-едёт, вот они и шлют их очи-ищать ко-ого ни попадя. А потом, что бы не пла-атить, гово-орят что война нача-алась или, если путник был не осторожен, скажут, что деву-ушка от него забере-еменела, и ему придё-ётся в пле-емени жить до конца вре-емён, вот путники от них убегут, не разби-ирая дороги, в одних трусах.

– Что!? – взревели мы хором, – вот же суки!

– Надо вернуться! – зарычал, заводясь Калян, – я этому их шаману всё лицо сломаю, глаза на пятки натяну и по кактусам бегать заставлю! Да я ему…

– Подожди, остынь Калян. А вы-то, откуда это знаете? – спросил я Кву-ко.

– Мно-ого пу-утников отту-уда прихо-одит, мы с них пла-ату берё-ём и о мире расспра-ашиваем. Пра-авда, мно-огие не дохо-одят, уми-ирают по пу-ути, у нас уже вся кладо-овка их веща-ами завалена. Но-орды у все-ех ве-ерховых жи-ивотных заби-ирают, уйти то-олько пешко-ом от них мо-ожно. Не пойму как вы уле-ететь-то умудри-ились, и это, пока рассказы-ываете, ясли продо-олжайте запо-олнять.

– Да всё просто получилось, сказал Калян, я давно заметил, что пара нордов постоянно у Драккара трётся. Думал, они для нас его стерегут, вот я как решил оттуда сбежать, к ним сначала присел, напоил морсом со снотворным, а потом уж вас усыпил. Так нам и удалось улететь незамеченными, получается я нам Драккар спас? – просиял Калян.

– Ага, только вот рассказывать об этом остальным не надо. И про фальшивую карту ни слова. Да и про невесту твою беременную молчок. И уж тем более как мы с тобой мальков фрогов спасли – никому не рассказывай! И вообще, Калян, лучше просто молчи.

200/200

Загорелось в сообщении, накопленного за три месяца богатства хватило.

Поздравляем! Вы выполнили задание «Спасти племя фрогов. Часть I».

Награда: один предмет на выбор.

– Кладовая у нас находится по пути наверх, выберите там себе любой предмет. Но пока вы не ушли, я хочу попросить вас ещё об одной услуге.

Доступно задание: «Спасти племя фрогов. Часть II»

Описание: племя Фрогов после катаклизма, произошедшего полвека назад, оказалось заперто на практически безводной равнине. Необходимо найти им новое место жительства. Ограничения: место должно находиться не дальше пятисот метров от моря, рядом должны находиться пещеры, заполненные морской водой.

Награда: все содержимое кладовой фрогов.

Принять? Да, нет.

– Вот, – протянул мне амулет Кву-ко, – ко-огда найдё-ёте подхо-одящее место, активи-изируйте его. Амулет откро-оет портал пря-ямо в наш ла-агерь, и мы сможем перебра-аться в новое место. Но если у вас не получи-ится, то возьми-ите вот это, – он протянул мне банку, в которой плавало десяток крупных икринок, – отпу-устите их в любом месте с солё-ёной водой, расти-ить их будет неко-ому, но это хоть какой-то шанс на выжи-ивание наше-его рода.

Я положил амулет и банку в сумку, и мы стали подниматься наверх. Кладовая находилась почти у поверхности земли, и чего только в ней не было. Мои глаза моментально разбежались в разные стороны, и я зарылся в груды сокровищ. Там была и броня и разнообразное оружие, ювелирка, и эликсиры. Я не знал, за что хвататься.

Вот, например, меч – отливающее благородной синевой чудо:

Легендарный полуторный меч «Убийца великанов». Урон: 1100-1400. Игнорирование брони: 35%.

Дополнительный урон холодом: 120 урона в секунду на 5 секунд.

Владение мечами +10.

Сила +5, Ловкость +5.

Требования: Уровень 60.

Цена: 1 200 000 золотых.

Или это:

Совершенный эликсир интеллекта. Интеллект + 20 навсегда.

Цена: 500 000 золотых.

Нет, вот то, что нужно!

Легендарный посох повелителя.

Интеллект +150, Мудрость +20.

Скорость восстановления маны: +50%.

Уровень призываемых существ: +30%.

30 секунд к вызову любых доступных существ без затраты маны.

Требования: Уровень 65.

Ограничения: только для…

Поздравляем! Вы выбрали награду: кольцо в левую ноздрю (из набора восточной танцовщицы). Уникальное.

Описание: В волшебном мире очень мало ювелирных украшений для ношения в ноздрях. Одно из них – кольцо исполнительницы восточных танцев.

Броня +5, привлекательность с НПС мужчинами +2.

Требования: Уровень 20.

Посох, который я держал в руках, как будто обернулся в воздушный кокон, и он выпал у меня из рук. Я непонимающе обернулся. Калян стоял, глядясь в маленькое зеркальце:

– Пахан, глянь, какая прикольная штука.

– Р-р-р-р-р-р-р-р!

– Уникальная! Как раз из набора, который ты мне подарил.

– Р-р-р-р-р-р-р-р!

– А ты себе что-нибудь выбрал?

Я поднял валяющийся на земле булыжник, – У нас. Был. Один подарок. На всех! Р-р-р-р-р-р-р-р!

Калян, взвизгнув, выронил зеркальце и рванул к выходу. Надо сказать, не смотря на сумасшедшую скорость, которую он развил, я почти догнал его, но меня остановил девичий визг, донёсшийся с улицы. Черт! Похоже, это Альдия, что там такое творится? Мы переглянулись с Каляном, и рванули к выходу:

– ЙА-а-а-а-а!

– Да успокойся ты, это просто пауки!

– А-а-а-а-а-а!

– К тому же, дохлые уже!

– ЙА-а-а-а, уберите, уберите, уберите их!

– Ну, может ещё пару ящериц, чего ты пищишь как девчонка!?

Оказалось, это орал Пофиг.

– Да как тут не пищать? Я очнулся, а у меня перед лицом полторы тысячи волосатых ног мельтешат! Заорёшь тут! (Действительно, пауки и ящерицы, которые я насаживал на рог единорога, во время битвы, так и продолжали висеть на месте, в суматохе их так никто и не развеял).

– Спокойно Пофиг, – я развязал его и он начал сдирать с рога дохлые тушки.

– Что это? Откуда? Где мы сами, и почему связаны? Господи, и почему мои руки так воняют? И что это за хрень на мне одета?

– А ты что, ничего не помнишь?

– Нет!

– О-о-о-о! Да тут целая история! Началось с того, что ты упросил меня, сделать тебе броню…

Мой рассказ прервал появившийся из пещеры Кву-ко:

– Клан Дятло-ов, мой наро-од выра-ажает вам горя-ячую благода-арность, за спасе-ение наших де-еток и за появи-ившийся шанс выжива-ания нашего рода. Я хо-тел бы ещё как-то отблаго-одарить вас, напри-имер, возможно-остью взять ещё один пре-едмет из нашей кладо-овой. Но, по веле-ению бого-огов, я могу сдела-ать это только при выполне-ении, какого либо зада-ания. Я предло-огаю вам бой. Дуэль между вашим самым высоко-оуровневым игро-оком и нашим. Победи-итель смо-ожет выбра-ать понрави-ившуюся ему вещь.

Доступно задание: «Дуэль».

Описание: дуэль не до смерти. У проигравшего останется 1 HP.

Принять? Да, Нет.

О, отлично! Желание кого-нибудь прибить у меня не пропало, пусть это будет какой-нибудь жабомордый. Я нажал "Да", и попросил у Майора щит и меч, на время дуэли.

– Я готов, – возвестил я.

Если у них глава сорок пятого уровня, то остальных я вообще щелбанами поубиваю.

– Не ты, – остановил меня Кву-ко, – она, – и он показал на МарьИвановну.

Я в недоумении уставился на нашего шеф-повара:

– МарьИвановна, у вас какой уровень?

– Пятьдесят шестой.

– Как так? У вас вчера он был сорок пятый!

– Я когда в пещере, в рог дудела, там половину монстров сталактитами поубивало. Так мне столько всяких достижений дали и опыта, перед глазами полчаса сообщения мелькали.

– Всё, дуэль отменяется! Нельзя её выпускать сражаться, она в нормальном бою-то ни разу не была!

– Я уже не могу ничего поделать, дуэль священна, вмешаться в него не получится, сами смотрите!

МарьИвановну как будто подхватил ветер и поволок в центр поляны, с другой стороны, расталкивая стоящих по краям поляны фрогов, вползло нечто. Я никак не мог понять что это, пока это не перевернулось на спину. Оказалось, что это спящий фрог, только раз в пять-шесть больше остальных. МарьИвановна, вглядываясь в него, прочитала:

Крейзи фрог – поединщик. Ти-це (босс). Уровень 76. HP: 8800/8800.

Сила 180, Ловкость 250, Мудрость 1.

Защита от: магии воды 65%, магии земли 15%.

Умения: стремительный прыжок, удар языка, проглатывание.

Я схватил главу за грудки:

– Что это! Почему он такой огромный!

– Один волше-ебник прове-ерял на нем эле-ексир ро-оста, вот он и выма-ахал такой. Он у нас обы-ычно смирный был, но после-еднее время в него сло-овно бес все-елился. Напа-адает на всех по-одряд, поэ-этому мы его и назна-ачили поеди-инщиком. И держа-ать его прихо-одится почти всегда спя-ящим, будим только чтобы поко-ормить. Вот я и поду-умал, что может хотя-ябы у вас получи-ится его образу-умить. Тем бо-олее дуэ-эль всё равно не до сме-ерти.

– У неё даже оружия нет! Краем глаза я видел, что Майор несколько раз пытался закинуть меч на арену, но тот скатывался по невидимому куполу обратно к его ногам.

Калян расчехлил Немезиду, но и от этого толку было мало, впрочем, как и от огненной струи, растёкшейся по защитному куполу.

Банг!

Над рощицей разнёсся сигнал к началу поединка, и здоровенный фрог, вздрогнув, начал подниматься. Это было странное зрелище: фрог метра два высотой, был не меньше и в ширину – почти идеальный шар, с небольшой выпуклостью головы, и тоненькими, лягушачьими лапками. Язык его, похожий размером на лопату, высунулся из пасти и облизал глаза. Фрог – колосс обвёл поляну взглядом и уставился на стоящую у другого конца арены МарьИвановну.

– Ооо, ед-д-да, ням, ням, – прогундел он и колыхаясь, как кусок студня, побрёл к МарьИвановне.

МарьИвановна пошла ему на встречу.

– Здоровяк, да ты голодный! Иди, гляди, что у меня есть!

Откуда не возьмись на середине поляны оказалось покрывало, а на нем, один за другим стали появляться разнообразные блюда. Поединщик сначала не поверил своим глазам, но потом плюхнулся на землю и закинул в себя первую порцию. За ней пошла вторая и третья, но количество яств не уменьшалось, МарьИвановна выставляла всё новые тарелки.

– Откуда у неё столько готовой еды-то взялось? – спросил подошедший ко мне Майор, – мы вроде каждый раз всё подчистую сметали.

– Без понятия, – потом у неё спросим.

Но это мы узнали раньше. МарьИвановна продолжала крутиться вокруг своего противника, приговаривая:

– Кушай, кушай на здоровье, мои девочки много чего наготовили, есть страшно, а выбрасывать жалко…

Это оказалась та дрянь, что наготовили адские девчонки из лагеря нордов, впрочем все, вроде бы шло не плохо, но в один миг, вдруг, всё изменилось. Голова Ти-це задёргалась, поединщик стал осматривать поляну, как будто в первый раз её увидел. Затем над поляной разнёсся, вылетающий из жабьего горла, до боли знакомый голос маньяка Малыша.

– А вот и я, а вот и я! Кто тут у нас? Ого! Это же одни из моих любимчиков – клан Дятлов, или как вас там. И вот теперь я здесь, и как удачно всё получилось. Я один на один со старушкой, под прикрытием купола. Да ещё зрителей столько. Жаль, моих инструментов здесь нет, но можете мне поверить, зрелище всё равно будет занимательным.

Речь его была правда не сильно понятна, так как часто прерывалась закинутой в пасть едой – тело почему-то жило отдельной жизнью, закидывая в пасть все, что было выставлено на скатерти. Но смысл её был предельно ясен.

– Да что такое? – возмутился маньяк, – тело этого проглота отказывается подчиняться, пока не наестся. Но ничего я подожду, сытость уже больше половины. А пока, пользуясь случаем, хочу пригласить вас на свой остров. Отличный вид на извергающийся вулкан и уютные пыточные комнаты, трёхразовое питание – понедельник, среда, пятница. В меню жуки и личинки…

Он что-то ещё болтал, но я его уже не слушал:

– Слышь, Майор, а это не то, о чем я думаю? – я показал на одно из самых больших блюд.

– Ага, нас таким девчонки Нордов кормили – замоченные в кефире, солёные огурцы с маринованным горошком. Минус тридцать к ловкости. А вон то – два дня пролежавшее на солнцепёке мясо, тушёное с квашеной капустой…

Мы оба вздрогнули, эффект ложная беременность на три часа… Лучше не вспоминать… Что ещё? Сало крокодила с малиновым джемом и корицей, в пропорции один к одному… Ещё минус десять на всё показатели… Варенье из грибов, еловых шишек и зелёной хурмы… Дебаф на не возможность прочитать заклинание, сроком действия один час. А что он ещё до этого проглотил, неизвестно.

…– ржавые, тупые скальпели и пила Дружба, так же ждут вас на моем чудесном острове, – продолжал вещать маньяк, – ну вот, с ознакомительной частью закончили, сытость 99%, переключаю управление телом на себя. Туша поднялась на ноги, но тут же позеленев ещё больше, вновь свалилась на колени.

Крейзи фрог – поединщик. Ти-це (босс). Уровень 76. HP: 7600/8800 (-240HP в секунду).

Сила 180 (-95), ловкость 250 (-201), мудрость 1 (-5).

Защита от: магии воды 65%, магии земли 15%.

Умения: стремительный прыжок, удар языка, проглатывание(заблокировано на 58 минут).

Наложен дебаф: рассеянное зрение (нет возможности сосредоточится на цели), ложная беременность (симптомы предродовых схваток, каждые две минуты), эффект Чужого (чувство, что чужой, живущий в вашем организме, вот-вот вырвется наружу), интоксикация (возможны попытки непроизвольного суицида), жидкий стул (ловкость -40, скорость передвижения -30%), изжога (23 урона кислотой в секунду на 2 часа), отравление (120 урона ядом в секунду на один час)…

И в том же духе ещё штук тридцать, сорок дебафов, теперь у МарьИвановны появились реальные шансы на победу.

– Ты меня отравила, старая карга, – прохрипел Малыш, кое-как поднимаясь на колени.

– Может я и карга, но не такая уж и старая, – пробормотала МарьИвановна, – ловко запуская тому в морду тарелку салата из мучных червей, залитых растопленным жиром ящериц-мухоловок. Фрог слизнул это месиво с лица, навешивая на себя очередной дебаф: внутренняя щекотка (сосредоточенность на цели -5%) и прыгнул, ударив МарьИвановну головой в живот.

Я почувствовал, как кулаки мои хрустнули.

– Эта тварь МарьИвановну ударила, ей не жить, – констатировал факт, подошедший Пофиг, возбуждённо размахивая перед моим носом своим рогом.

– МарьИвановна, не подходите к нему, бегайте, – тем временем орал Майор, через пять минут, он сам сдохнет, – только близко его не подпускайте!

Совет не плохой, вот только поляна уж больно мала, долго по ней убегать не получится. МарьИвановна это тоже поняла, или просто было не привычно, что кто-то поднял на неё руку. Она похрустела шеей, размяла плечи и посмотрела на фрога как прокурор на мелкого хулигана.

Банг!

Летевший к её голове кулак врезался в подставленную здоровенную, чугунную сковородку.

Банг!

И так не сильно выразительная морда фрога, становится ещё более плоской.

Банг! Банг! Банг!

И так, сотрясаемый, от внутренних колик, маньячина, рухнул на землю, но при этом, не успокоился. Его язык выстрелил из пасти и обвился вокруг ног МарьИвановны: рывок – и она валится на землю, а язык гиганта начинает подтаскивать её к ужасной пасти, открывающийся всё шире. В воздухе сверкнул разделочный нож, и язык фрога оказывается намертво пришпиленным к земле.

Банг! Банг! Банг! Банг! Банг!

Голова фрога замоталась от частых ударов двух сковородок, но избежать ударов у него не получилось, пришпиленный к земле язык не давал упасть назад.

Банг! Банг! Банг! Банг! Банг!

Удары сыпались, не прекращаясь, и хитпоинты фрога упало ниже середины, но в глазах его начало разгораться безумие. Я почувствовал, что что-то не так, но предупредить МарьИвановну не успел. Малыш перехватил её руки и ударом головы отправил её в полет, спиной прямо на воздушный купол. Одним рывком он оторвал половину языка, пришпиленного к земле и, заливая всё своей кровью, бросился к МарьИвановне. Схватил её за горло и прижал к воздушному куполу.

– Смотрите! – заорал он, всё сильнее сдавливая ей горло, – вы все в моей власти, и я сделаю с вами всё что захочу!

Между нами было буквально пять сантиметров, но поделать я ничего не мог, полог не продавливался ни на сантиметр.

– Вы все в моей полной власти, куски мяса, – всё сильнее склоняясь, над умирающей старушкой, орал он. Его кровь заливала её лицо, но сопротивляться она уже не могла.

– Отойди-ка, – Пофиг оттолкнул меня в сторону, встав напротив маньяка. Он откинул голову назад, а затем резко ударил головой. Рог Единорога, ни встретив никакого сопротивления, прошёл сквозь купол и воткнулся прямо в лоб фрога. Пофиг резко мотнул головой вниз, и половина головы Ти-це упала на землю. Тело секунду постояв в шатком равновесии, мешком рухнуло рядом.

– Вот так! И квакнуть не успел.

Защитный купол исчез, и мы толпой ввалились на поляну, вытаскивая, на половину погребённую под тушей фрога, МарьИвановну наружу. Пофиг, от греха подальше, развеял труп поединщика. Через какое-то время квестовый фрог возродится, но у него уже не будет пометки Босс и, глядишь, племя заживёт спокойнее. МарьИвановна, вроде уже стала приходить в себя, Альдия оттёрла с её лица кровь, и теперь что-то жалобно причитала, над нашей пенсионеркой. Та успокаивающе похлопала, Альдию по руке:

– Успокойся, успокойся, я сорок пять лет преподавателем проработала, думаешь, я с хулиганом справиться не смогу? Я в своей жизни и не такое видела.

Олдриг принёс ей две её боевые сковородки и помог подняться.

– А тепе-ерь, награ-аждение побе-едителя, – торжественно произнёс Кву-ко.

Так бы и убил засранца, организовал такую подставу, а теперь ведёт себя, как ни в чем не бывало.

– Ради правды, надо заметить, что победа была несколько не честной, – он взглянул на наши лица, и быстро продолжил, – но на всё воля богов наших. Так пройди в хранилище и выбери любую понравившуюся вещь.

Два фрога повели всё ещё пошатывающуюся МарьИвановну в кладовую.

– Мы оче-ень благо-одарны вам, – обратился к нам Кву-ко, – може-ем ли мы, чем-то помо-очь вам?

– Просить вас поделиться вещами из кладовой бесполезно? – предположил я.

– Боги против, – подтвердил мои догадки хитромудрый вождь.

– Мы вообще-то сюда за бревном шли, – напомнил Калян, – давайте уже срубим дерево, и полетим дальше, и так тут подзадержались.

– Есть отли-ичные, дли-инные, пря-ямые дере-евья, выби-ирайте любое!

– Спасибочки, ваша щедрость не знает границ, – пробурчал Калян.

Выбрав наиболее подходящее дерево (на конце его было видно большое дупло, самый раз, чтобы заложить в него транспортный кристалл), повалили его и прогнав проживающую в дупле надоедливую, трескучую сороку, потащили его к Драккару. Вредная сорока, всё никак не могла успокоиться. Она с воем налетала на Каляна, выбивая на его пустой голове, звонкую дробь. В итоге тому пришлось позвать Вуди на помощь и тот собрав в кулак свою шайку, повыдергал у сороки все перья, под их вопли и крики мы дошли обратно до лагеря. Там нас уже ждала МарьИвановна. Я не стал даже спрашивать, что она выбрала, пенсионерка ни разу в РПГ игры не играла, и что выбирать, абсолютно не знала. Зачем её расстраивать ненужными вопросами?

Кристалл встал в дупло, как влитой. В метре от него мы обрубили верхушку и заточили, вдруг придётся поохотиться на, какого-нибудь, неповоротливого мамонта. Заодно я вырезал себе и дубину, урон у неё просто слезы, но всё же лучше, чем голыми руками махать. Установили шест, расселись по местам и сделали фрогам ручкой.

– А ведь это первое место, из которого мы более или менее нормально отбыли, – заметил Пофиг, – может у нас белая полоса начинается?

– Не накаркай, а то будет как в том анекдоте: "Помнишь, у меня машину угнали, дача сгорела, и квартиру обворовали? Так вот, это была белая полоса…" Тем более, вон нашу МарьИвановну как отмутузили, подставил я её с этой дуэлью…

– Павлуша, не переживай, мне где-то даже понравилось, я представила, что это дед Серёжи Кривопалова из девятого В. Он в девяностые ларьки крышевал, а потом вроде как стал солидный бизнесмен, да только натуру-то не изменить. И внучок в него весь пошёл, очень они на эту жабу похожи, в реале меня за такое убили бы, наверное, а здесь я, прям, оторвалась, сковородками по роже бам, бам, бам, аж на душе тепло…

Все облегчено рассмеялись, но забыть, конечно, не забыли, ещё один счёт к Малышу появился у всех.

– А ты Пофиг чего хмурый такой?

– Логи просматриваю, у меня откуда-то новый квест взялся – эпический. Вернее у всех нас, потому что рекомендуемая группа – минимум десять игроков, и все выше сто пятидесятого уровня, и у них должен быть полный иммунитет к ментальной магии. До сто пятидесятого уровня нам, конечно, ещё расти и расти, но эпическими квестами не разбрасываются, тем более, что ограничения по времени выполнения нет.

– А что за задание-то?

Вы получили задание: «Противостояние Единого духа и Мораны. Часть I».

Описание: Около восьмисот лет назад в мире, созданном Духом Единства, появилась богиня Морана. Неизвестно откуда она взялась: из другого мира или параллельной вселенной, но она начала борьбу за энергию, оживляющую этот мир. Многочисленные сущности, призванные ею, разбрелись по этому миру, высасывая из него живительные силы. Вы, не в первый раз убив её слуг, доказали свою приверженность Духу Единства. Сам он не может напрямую вмешиваться в дела этого мира, поэтому ему нужна ваша помощь. На карте обозначено три места с наибольшей концентрацией разрушительной энергии. Исследуйте одно из них и найдите причины этого феномена.

Дополнительное задание: «Уничтожение слуг Мораны. Часть I»

Описание: заработать 5 баллов.

Уничтожение раба жрицы Мораны – 1 балл.

Уничтожение жрицы Мораны – 2 балла.

Уничтожение единорог – 3 балла.

Уничтожение "неизвестно" – 5 баллов.

Уничтожение "неизвестно"– 20 баллов.

– Не знаю, кто там идёт за двадцать баллов, но мне с ним встречаться совершенно не хочется. Мы и первых-то трёх завалили только потому, что они или ослаблены были до предела, или с чужой помощью, или всё это вместе было. Жрица Мораны еле живая была от наложенных на неё заклятий, а Единорога, вместе со свитой, из-за особенностей пещер, раза в три по уровням опустили. Обычно они минимум сто шестидесятого уровня. Один на один, ты фиг бы завалить его смог.

– Ну и ладно, нам бы базу, какую-нибудь организовать, приодеться, да по учителям походить. И можно спокойно прокачкой заняться. Я думаю если рогом упереться, за полгода можно сотню уровней взять, тогда и о квесте подумать можно будет…

Все притихли, думая о своём, а я сел вперёд, прислонившись боком к нагретой солнышком голове тролля. Начало смеркаться, и глаза тролля начали наливаться зелёным светом, освещая нам путь. С другой стороны к голове прислонился Пофиг.

– Ты мне не дорассказал, как получилось, что на мне надет этот суповой набор? Вещь конечно интересная, но уж больно не удобная, ближе чем на метр ни к кому не подойдёшь. А то чихнёшь нечаянно, а человеку полголовы отрубит…

– Ну, как я уже начал рассказывать, я лежал, хотел вздремнуть, а ты ко мне пристал, ты типа непревзойдённый мастер бронник, у тебя же целый скелет Единорога есть. Сделай, говоришь, мне из него броню, а я и тысячи золотых за неё не пожалею… Только вот отдать не успел, фроги на нас напали…

Драккар, разбивая темноту изумрудными лучами, мчался над ночной степью, иногда огибая встающие на пути не большие рощицы. Взошла полная луна, и стало видно, что степь постепенно заканчивается, группы деревьев появляются всё чаще и становятся всё больше и гуще. А к тому времени, как солнце окрасило небо в нежный розовый цвет, мы уже летели над широким трактом, проложенным в дремучем лесу...

Зевая так, что, казалось, пасть порвётся и, ёжась от утренней свежести, я вылез из-под навеса. Потом присел рядом с управляющим Драккаром Добрыней. Ему хорошо: накидка из шкуры варга не только даёт не плохую защиту от вражеских атак, но и отлично греет. Мне же одетому в одни труселя мифической страны СССР оставалось только ёжиться и, стуча зубами, напевать песенку.

Я рождён в Советском Союзе,

Сделан я в СССР…

– Добрыня, где мы?

– Сам видишь, в каком-то лесу.

Я рождён в Советском Союзе,

Сделан я в СССР…

– А чего-нибудь интересного не видел?

– Из интересного, только то, что мы летим над большой дорогой, значит, если судить логически, где-то она должна упереться в большой город.

Пушкин, Есенин, Высоцкий, Гагарин -

Это моя стра-ана-а.

– А людей, то есть НПС, не видел?

– Нет, вот это, часа полтора назад ударилось о навес, – он показал пару корявеньких стрел, а так, больше никаких свидетельств цивилизации. Ты если встал, держи руль, а я пойду – всхрапну ещё часок.

Я рождён в Советском Союзе,

Сделан я в СССР… брр, холодища…

Примерно через час полёта по лесному коридору, я увидел сидящего на обочине НПС– человека. В этом месте в наш тракт вливалась ещё одна дорога, и на пересечении их стоял большой указатель. Я окоченевшими руками кое-как продвинул рулевое бревно вглубь Драккара, останавливая наш полет. В полётах по прямой, нашему судну нет равных. Но вот на извилистых лесных тропинках, управление стокилограммовым бревном, оставляло желать лучшего. Надо его как-то на верёвках подвесить что ли, или гидроусилитель какой приделать… Но что-то я отвлёкся. Затормозил я вовремя, НПС уже вскочил и склонил голову в изящном поклоне (интересно за кого он нас принял?).

– Доброе утро, уважаемый. Меня зовут Пахан. Мы в первый раз в этих местах, не поможете сориентировать, где мы вообще?

– Доброе утро, э-э-э, сеньор, меня зовут Антонио Бандерас. Я менестрель-путешественник, а находимся мы совсем не далеко от Другмира – одного из величайших городов людей. Видите, лес там уже заканчивается, ещё час пути и вы у его северных ворот. Если же направиться в эту сторону, то дня через два вы попадёте в торговый городок Бром, но я бы вам этого не советовал. Народ там живёт хоть и зажиточный, но грубый и неотзывчивый. Культурному человеку там делать нечего.

– Другмир – это хорошо. Если вы направляетесь туда, может составите мне компанию и расскажете больше об этих местах? Я демонстративно поиграл серебряной монеткой.

– С превеликим удовольствием.

Я растолкал Майора, ввёл его в курс дела, заодно отобрал у него штаны и куртку. Те хоть и были на последнем издыхании, но это было лучше, чем ничего.

– Я на разведку, – ещё раз повторил я, – связь через АбрамМоисеича, сами никуда не лезьте пока.

Я слез с Драккара, на недоуменный взгляд Антонио, глядящего на мои обноски, завёл всё ту же песню: мол, напали бандиты, сражение было жарким, но главное свои жизни и кошельки мы отстояли, в подтверждение чего всучил ему монету.

Надо сказать, что и сам он выглядел не на много лучше меня. Худой до невозможности, видимо, барды зарабатывают плоховато. Одежда хоть и старая, но многочисленные прорехи аккуратно заштопаны. За спиной болтается музыкальный инструмент, до боли напоминающий балалайку.

– Ну, что, тронулись? Расскажите, где бывали, что видели. Мне про этот мир интересны любые подробности.

– Где я только не бывал?! От южной столицы людей до западных стойбищ гномов и северных племён гоблинов. Да что там говорить, вот, например, послушайте песню гоблина-погонщика:

ПО СЕВЕРУ ЕХАЛ ОДИН ГОБЛИНОС

ВЕЗЛИ ЕГО ДЕСЯТЬ СОБАК И БАРБОС,

Я сначала даже не вникал в слова песни, потому что Антонио, подвывал и скрипел, не попадая почти не в одну ноту. Его пальцы терзали струны балалайки так, что казалось, она сейчас развалится в его руках.

А САМ ГОБЛИНОС, НЕ СМОТРЯ НА МОРОЗ,

НА НАРТАХ ВЕСЕЛУЮ ПЕСЕНКУ ВЕ-УО-УО-З.

Теперь понятно, почему он такой худой, платить за такое искусство согласятся не многие.

ЭЙ, ДИРБОЛИ-ГАЛИ

ГЕЙ ДЫР-ДЫР-ДЫР БАЙ

Не унимался он.

ЭЙ, ДИРБОЛИ-МЫНДР

ГЕЙ ДЫР-ДЫР-ДЫР БАЙ

О ДЫР-ДЫР-ДЫР БАЙ!!!

– С гоблинами-погонщиками мне всё ясно, – я кое-как остановил пошедшего на второй куплет певца. – Ты мне лучше о Другмире, что-нибудь расскажи.

– О, Другмир! Это же город, в котором родилась Зена – самая знаменитая женщина-воительница, вот послушай.

ЕСЛИ КОЙ-КАКИМИ ЧАСТНОСТЯМИ ПРЕНЕБРЕЧЬ

МНЕ НЕЛЬЗЯ МОЕЙ ПОДРУГОЙ НЕ ГОРДИТЬСЯ

ГРАЦИОЗНАЯ ПОХОДКА, МОЩНЫЙ МЕЧ

И ПРЕЛЕСНЫЙ ШРАМ НА ЛЕВОЙ ЯГОДИЦЕ!

Прошло всего пять минут, но я стал очень хорошо понимать грубых и неотзывчивых жителей города Бора, мои руки так и тянутся к его горлу, в желании придушить.

Я УВЯЗ КАК ПЧЕЛА В СИРОПЕ

И НЕ ВЫБРАТЬСЯ МНЕ УЖЕ

ТОНКИЙ ШРАМ НА ТВОЕЙ КРУГЛОЙ ПОПЕ!

РВАНАЯ РАНА В МОЕЙ ДУШЕ!!!

К концу песни я даже его зауважал: какофония, создаваемая им, на порядок превосходила даже завывание пьяных зэков в караоке, и при всем этом, он ещё жив.

Лично мне захотелось его убить ещё на первой песне, на второй – я стал подумывать о самоубийстве, от третьей – у меня так заныли зубы, что я понял, как он выживал все эти годы.

– Так! Всё! Стоп! Хватит песен – держи монету, – расскажи мне о Другмире, только словами.

– А что рассказывать, вот он перед вами, – и он показал рукой.

Атакуемый голосом Антонио, я и не заметил, как лес закончился, и перед нами раскинулась впечатляющая картина: совсем рядом с нами, среди распаханных участков земли и цветущих садов, стоял уютный постоялый двор, рядом с которым располагалась конюшня и другие хозяйственные постройки. А дорога, ныряя меж холмов, не дальше чем в километре от нас, подходила к воротам огромного города. Шпили его многочисленных зданий, возносились в небеса, а основания тонули в зелени садов и парков. Мощные крепостные стены с защитными башнями тянулись насколько хватало глаз, скрываясь в предутренней дымке. Красотища!

– Пойдём, я угощу тебя завтраком, – сказал я Антонио, – а потом у меня к тебе будет ещё одно дельце, и я подкинул на руке ещё одну серебрушку.

С постоялым двором всё вышло как нельзя лучше. Самое главное, прямо около входа в неё, лежал камень привязки:

Постоялый двор «Сытый боров» близ величественного города – Другмира. Хотите произвести привязку? Да. Нет.

Конечно да.

Хозяин таверны был похож на большого доброго медведя, правда, и пах он так же, но это мелочи. За пять золотых в день, я снял у него, все пять пустующих комнат.

– А как на счёт транспортного средства, куда его можно поставить?

– Лошадь-то? Так конюшня есть: три серебрушки в день – и она будет сыта и довольна.

– У нас не совсем лошадь, лошадей у нас отобрали разбойники, во время нападения, и для нашего транспорта хорошо бы подошёл тот заброшенный амбар, что я видел по дороге.

Поторговавшись, мне разрешили пользоваться им за два золотых в неделю.

– А что за разбойники, это не люди ли Большого Джо? – Поинтересовался хозяин трактира, – за их голову хорошая награда назначена.

– Не знаю, они не представились. Лучше скажите, как на счёт одежды? Есть у вас что-нибудь в продаже?

– Только крестьянская, держу для сезонных рабочих. На вид так себе, но она чистая и крепкая.

– Возьму восемь наборов, и не поймите меня неправильно, я бы ваши носки хотел купить, – и я подбросил в воздух золотую монету.

Я послал с Абрамом Моисеевичем сообщение, и через пятнадцать минут Драккар был на месте.

Глава 9

– Господа, мы в полной жопе! – Этими словами я встретил прибывшую команду.

– Блин, да что опять-то случилось? – Заныли они.

– Ха, это шутка юмора была, – радостно произнёс я, – у нас всё отлично! Вон камень привязки, первым делом к нему. Потом вкусный завтрак и отдых. Комнат, правда, только пять, но, думаю, мы разместимся.

– А потом, холодное пиво и горячие девушки, – облизал губы Калян.

– Так точно, Коленька, – пробормотал я, – так точно…

– Мы свободные люди! – разорялся Калян, – вы не имеете права нас связывать…

Его вопль заглох, когда я засунул ему в рот кляп из скатанного в рулончик носка хозяина таверны, не зря же я за них золотой отдал. Я ещё раз проверил крепость стягивающих Каляна с Майором верёвок и продолжил.

– Как я сказал ранее, мы не можем отпустить вас в город. Потому что и вы, и я знаем, чем это всё закончится: взорвётся пороховой склад, или весь квартал красных фонарей резко забеременеет и рассерженное этим мужское населения города вздёрнет нас на ближайшем суку. Может, сгорят доки с торговыми кораблями и нас посадят в долговую яму на пять тысяч лет. А может всё это произойдёт вместе и скорее всего вы изобретёте ещё сто и один способ нашего самоубийства. Поэтому, ближайшие несколько часов вы полежите здесь. Но что бы вам было не так скучно, вот, знакомьтесь, это Антонио Бандерас – лучший менестрель к северу от Чукотки. Он сегодня весь день будет услаждать ваш слух местными балладами. Я передал Бандерасу три золотых, тот обещал за эти деньги не умолкать целый день, – похлопал по плечу пучившего на меня глаза Каляна, плотно прикрыл за собой дверь и спустился вниз.

Подошёл к хозяину заведения, отдал ему ещё пятёрку, предупредил, что ему лучше поработать где-нибудь на улице. Тот, прислушавшись к воплям мартовских котов, доносящихся сверху, согласился со мной. Погода сегодня великолепная, а ему давно уже хотелось почистить свинарник, чем он незамедлительно и займётся. Мы же, загнав в амбар свой Драккар и забрав с собой управляющий кристалл, отправились в город. Прогулка вышла великолепной, особенно если не обращать внимания на то, что крестьяне вооружённые серпами, гоняют по полям Колорадских жуков, размером с лошадь, и на стаи крыс, где каждая была размером с хорошую собаку. Отлично, вот и намечаются первые локации для нашей прокачки, но это всё потом, первым делом город, он так и манит своими возможностями. По дороге в разных направлениях сновали патрули, иногда срываясь с места, когда в круг их агро попадала какая-нибудь неудачливая тварь. Поговорив с одним из таких патрулей, от нас срулил Донкихот. Оказалось, что с западной стороны города, стоит большой военный лагерь, и там набирали добровольцев для пограничных отрядов. Гномы всё бушевали, и усиления требовались во многих местах. Пообещав вернуться к вечеру, он убежал на разведку. Ворота, к которым мы подошли, были просто титаническими, через них, при надобности, смогли бы проехать шесть телег одновременно. Сейчас, правда, движение было не большим.

Как мы узнали у НПС, спешащего в город, Северные ворота востребованы были мало. Ими пользовались только местные фермеры, да караваны, двигающиеся по этой дороге к крепости Ржа и городку Бор, которые находились в двух днях пути в северо-западном направлении. У остальных ворот было не протолкнуться. У Западных ворот, как мы уже знали, в данное время стоял армейский лагерь, а так же там располагалась арена. У Восточных ворот был разбит продуктовый рынок. Оптовым продавцам запрещалось торговать на улицах города. Там, конечно было много продуктовых лавок, но большая часть населения пользовалась услугами рынка. С южной же стороны ворот вообще не было, так как стены выходили прямо на реку, которая снабжала водой весь город. Лориан, большая, полноводная река, берущая своё начало где-то в западных горах и несущая свои спокойные воды до восточного побережья. Когда-то здесь жили эльфы, но после войны, что произошла триста лет назад, оставшиеся в живых эльфы ушли в восточные леса. А на руинах их поселения, люди возвели свой город. Огромная крепостная стена, мощные башни, максимально защищённые от физических и магических атак. И стража, средний уровень под двести. У одних только наших ворот их было три десятка, слоняющихся без дела или проверяющих входящих, а сколько их ещё сидит в башнях и на стене? М-да, тут не забалуешь, надо быть очень аккуратными. Как я и сказал, народу в ворота проходило не много, так что нашу группу сразу выделили, и к нам подошёл старшина, воин алебардщик двести пятидесятого уровня.

– Если вы идёте на рынок, – глядя на нашу крестьянскую одежду, начал он, – то вам туда. Идите вдоль стены не ошибётесь.

– День добрый. Нет, нам нужно попасть в город, мы в первый раз в этих местах, подскажите, как тут у вас всё делается? Нужно ли платить за вход, или он бесплатный?

– Вход бесплатный, но если вы здесь в первый раз, то надо зарегистрироваться и купить именной амулет-пропуск. Цена его один золотой, в дальнейшем проходить можно беспрепятственно.

Мы прошли к небольшой будке, где сидел скучающий клерк. Он попросил положить мою руку на хрустальную сферу и в книге, рядом с ним появилась новая надпись.

PAHAN, клан: «Дятлы». Уровень 55. Опыт: 793 000 / 2 352 000

Раса: Человек. Бонус расы: +1 очко за каждые 10 вложенных.

Класс: Призыватель – 36 +2 не изученные способности.

Класс: Повелитель – 10

Сила – 39+1

Ловкость – 16+1

Интеллект – 57+50

Выносливость – 60

Мудрость – 23

Свободных очков характеристик – 229

HP: 2400/2400 (Выносливость*40)

Мана: 6280/4280+2000 (Интеллект *40)

Профессия

Землекоп – 12

Умения

Мастер – ломастер – 7 (поломка вещей с прочностью до 22)

Големостроитель – 1 (создание големов до десятого уровня)"

Оружейник – 6 (урон созданного вами оружия +30%)

Грандмастер ловушек – 4. Нанесенный урон ловушками: 670 212/1 000 000 (урон от ловушек +210%).

Бронник – 4 (броня созданных вами изделий +20).

Зачарователь – 20 (созданные вами изделия получают +5 к характеристике).

Навыки

Торговля – 7

Кузнечное дело – 1

Земледелие – 1

Бонусы:

+14,6% к опыту постоянно.

+20% урона всем по существам.

-10% стоимость призыва.

-10% требований к уровню призыва.

+5% к урону магией воды.

+10% к скорости обучения

+12% к защите от ментальных воздействий

+4 ко всем характеристикам (бонус клана)

Клерк пробежал глазами по появившимся строчкам, и вдруг остановился.

– Дятлы? Клан Дятлов?

– Ну да, дятлов.

– Погодите, тут в бумагах про вас что-то было.

Мы в первый раз здесь, откуда могла взяться про нас хоть какая-то информация? Что-то мне это не нравится.

– А вот, – клерк вытащил из кипы какую-то бумагу, – клан Дятлы. В город не впускать до приёма у Главного Управляющего.

– Я не понял, вы нас арестовываете, что ли?

– Нет, конечно. Вы можете идти куда угодно, но если вам нужен пропуск в город, вам сначала нужно встретиться с главным управляющим герцога. А амулет, как я понял, вам нужен. Ведь даже если вы умудритесь попасть в город, всё вещи, которые вы там купите, будут иметь отметку - украдены. Да и просто любой патруль, при каждой встрече, будет вас выпроваживать через ворота. Я так понимаю это с вами другие члены вашего клана, на аудиенцию можете взять с собой одного из них.

Мы посовещались и вторым выбрали Пофига. Если придётся выбираться оттуда с боем, то его огневая мощь может пригодиться. Хотя против такой охраны нам ничего не поможет.

– Ты это, Пофиг, поокуратней там со своим языком, и еще, ты видел, что у них изображено на флагах?

– Нет.

– Там изображён вставший на дыбы единорог, так что тебе стоит придумать, чей скелет ты на себе таскаешь. А то могут возникнуть ненужные вопросы.

Мы вернулись к клерку, тот выхватил из кармана какой-то кристалл, что-то прошептал и перед нами, словно из сгустившегося воздуха образовалось зеркало, оно треснуло, разлетелось осколками, которые всосало в образовавшуюся чёрную воронку. Через секунду всё успокоилось, явив нашим взорам портал.

Мой, давно дремавший ПалМихалыч проснулся, с воплями: " Я тоже себе такой хочу!" начал носится вокруг меня.

– Ага, – поддакнул ему внутренний голос, – с удачей этого обалдуя, портал, скорее всего, приведёт в тюремную камеру или, если повезёт, в озеро расплавленной магмы.

– Да чтоб вас черти драли, каркуши, – пробормотал я, шагая в портал.

Лёгкое покалывание статического электричества по коже, и вот мы стоим в просторном кабинете. За столом, заваленной бумагами сидел НПС, который был больше похож на боевого генерала, чем на канцелярскую крысу: здоровенный, с загорелым волевым лицом, на котором топорщились густые пожелтевшие от курения усы, переходящие в седеющие бакенбарды. Он бросил на нас и сопровождающего нас старшину один только взгляд и тут же взорвался:

– Старшина! Ты что, дятел!? Ты на хрена ко мне этих деревенщин припёр? У нас полный штат помощников, а ты их ко мне тащишь, да ещё и телепортом. Совсем казённые средства не бережёте! Знаешь, сколько стоит кристалл у мага зарядить?

– Так это ж Дятлы... – попытался вклиниться в гневную тираду, старшина, но усач его грубо прервал.

– Это я по одежде и так вижу. А ты-то кто, после того как их ко мне припёр?

– Дятел? – Попробовал догадаться старшина.

– Точно. Самый тупоголовый, безбашенный дятел, один наряд вне очереди тебе. Все, забирай этих и вон отсюда!

– Так они же Дятлы! – Не унимался старшина.

– Я не понял, ты что, пьян? Тебе напомнить какое наказание у нас за распитие спиртных напитков на посту? Пять нарядов вне очереди, и чтобы через секунду вас здесь не было!

«Ёпрст, – разговор не в ту степь зашёл. Сейчас он на старшину навесит нарядов, а мне, может, мимо его поста по пять раз в день придётся ходить». Я сделал шаг вперёд, но управляющий меня остановил:

– А ты, плешивый, стой, где стоишь. У тебя вон стригущий лишай уже даже до бровей добрался, не хватало только от тебя заразиться.

Вот черт, совсем забыл, что до сих пор абсолютно лысый, (почему-то смерти в пещере Великого Духа, не помогли, и я, всё ещё сверкал лысиной, как медный грош) в отличие от Кихота, начавшего потихоньку обрастать. Мне же, видимо, придётся ждать ещё одно перерождение.

– Извините, что влезаю, но мы из клана Дятлов, и по вашему личному указанию он, – я показал на старшину, – был обязан доставить нас к вам на аудиенцию.

– Клан Дятлов? Что же ты сразу не сказал? Что-то тут такое было, – он порылся в ворохе бумаг на столе, и ловко выудил одну из них. Так, так, так… клан Дятлов… Лохта… ага, понятненько. В общем так, нам нужна информация. Несколько дней назад, связь с Лохтой – нашим самым северным городом прервалась. Городской телепорт перестал работать, в последнем пакете с информацией оттуда было, что в город заявились пришлые, а конкретно клан Дятлов. Наши следователи, достигнут Лохты только к обеду, а отчёт о том, что там произошло, нам нужен как можно раньше. Вы должны понимать, что это наш форпост и к нему приковано особое внимание.

– Если к этому городу такое внимание, тогда почему управлять им поставили этого дегенерата, барона Жульника? – Глядя, как темнеет лицом управляющий, я начал жалеть, что начал этот разговор. Но меня понесло, – ведь если я не ошибаюсь, это ваш дорогой герцог назначил его туда править?

– Барон Жульник – доблестный воин, в одиночку победивший Королеву Ползунов! И благодаря древней традиции, получил город в управление. Таких, всего четверо было за всю историю, в том числе он и прадед нашего герцога. Так что не тебе рассуждать о правильности назначения барона.

– А я все-таки порассуждаю. Барон больной на голову самодур, впрочем, как и вся его семейка. Вот это, – я показал на свою лысую голову, – дело рук его дочери, она связала меня и…

– Ты ещё поплачь, слабак, женщина его связала, ха. О своих постельных похождениях будешь в кабаке своим слюнявым приятелям рассказывать. А мне нужны факты того, что в городе произошло.

– Факты вам нужны, – взбеленился я, – а факты таковы: мы сожгли этот клоповник, называемый замком барона, вместе с половиной города, повязали треть городской стражи и в ритме вальса, покинули этот рассадник садизма и извращений!

– Зашибись, признание, – пробормотал сзади Пофиг, – ты просто гений переговоров…

– Стража! – взревел управляющий, подтверждая слова Пофига, – схватить этих преступников, в кандалы их!

Нас повалили на пол, заковали ноги и руки в тяжеленные кандалы, затем рывком подняли на ноги.

– А теперь всё с самого начала и в подробностях, – прорычал главный управляющий, - и начните с того, почему на этом ушастом, скелет какой-то висит.

– Это скелет Еди… единорогого суслика мутанта, из срединных степей, – выдал Пофиг, – улучшает потенцию и усиливает привлекательность у женщин.

– Понятно. Этого юродивого сразу в камеру, мне и одного за глаза хватит. Давай, начинай, – обратился он ко мне.

Пофига, гремя цепями, уволокли за дверь и всё внимание обратилось исключительно на меня.

– Господин, э-э-э, – я присмотрелся к нику, – э, Вандэнбрук. Мы, кажется, не правильно начали разговор. Около двух недель назад около замка, в котором мы жили, стала наблюдаться непонятная активность ползунов. Произведя разведку, мы наткнулись на их жилище и уничтожили его, но убить королеву, как мы тогда думали, не удалось. В итоге наш замок был контратакован. Битва была жаркая, но взорвав замок, нам удалось её убить. Только это была не королева, а принцесса. И знающие... кхм... люди нам сказали, что если это была принцесса, то значит, королеву двадцать пять лет назад никто не убил. Потом в пути мы встретили некроманта, Димитр его зовут, он…

– Вы видели сына герцога? – Перебил меня управляющий, – как он? Я его больше года не видел.

– Ну, когда мы виделись, с ним всё было отлично, он около Лохты импов ловил. Как я понял, разведчиков из них делать будет. Так вот он нам поведал, что в доказательство своего подвига Жульник предоставил сушёную голову Королевы. Почему сушёную? С таким трофеем он должен был мчаться за наградой на всех парах.

– Ну, я помню, герцога этот вопрос тоже озадачил. Но барон объяснил это тем, что во время сражения, был жестоко изранен и целых полгода отходил от ран, а за это время голова и высохла…

– Жестокие раны? Когда я его в последний раз видел, он по замку в одной набедренной повязке скакал, и никаких шрамов на нем не было. Да и вообще, хилый он. Я не поверю, что он крысу то своими руками сможет убить, не то что Королеву с её многочисленной свитой. Может он где-то нашёл эту голову, или украл, я не знаю.

– Вообще-то головы Королев на помойку не выбрасывают. У нас в замке две висят, в трофейном зале, одна из них та, что Жульник принёс. В королевском дворце, по-моему, тоже две, ещё одна в гильдии воинов в столице. И у шаха три было, это можно проверить.

– Проверяйте, для нас это задание неподъёмное пока, нам бы подкачаться, по учителям походить, опыта набраться в вашем славном городе…

– Вы Лохту спалили, и ты хочешь, что бы я вас в город пустил? Ну, ты и наглец!

– Это была чистая самооборона, я свою честь защищал и, кстати, у меня свидетели есть. Официальный муж баронессы. Он сам был вынужден бежать оттуда, а сейчас он в военном лагере, хочет записаться на войну с дворфами: Донкихот его зовут. Расспросите его, узнаете много интересного и полезного.

– Ладно, пока посидите в каталажке, к обеду получим отчёты от отправленных в Лохту следователей. Заодно с твоим Донкихотом поговорим.

Длинными узкими коридорами меня отвели глубоко в подвалы и запихали в стальную клетку. Рядом в такой же сидел понурый Пофиг.

– Отлично провели встречу, – проворчал он, когда стражники удалились. Прямо торжество дипломатии над убогим НПСским разумом.

– Ага, особенно мне про суслика мутанта понравилось…

Мы тихонько поржали.

– Но ничего, вроде под конец он внял голосу разума, обещал к обеду разобраться. Ты не узнавал, как там у наших дела?

– Послал к ним Абрама Моисеича, предупредил, что бы в город пока не совались. МарьИвановна с Добрыней пошли рынок исследовать. Эльфы направились к арене. Может там учителя какие-нибудь есть.

Везёт им. От нечего делать вытащил из сумки столик зачарования и шесть штук медных колечек. Во время десятиминутного отката зачарования, ковырялся в сумке. За это время там накопилось куча непонятного барахла. Начиная от ботинок вампира, до кристаллов с непонятными свойствами. Даже МарьИвановна, с её неплохо прокаченным умением «Опознать», не могла помочь. Вот ещё одна причина попасть в город. Может мы в сумках всё это время носим ядерную бомбу, и даже не догадываемся об этом. Шкур, чтобы подстелить их под пятую точку не было, всё ушли на помощь хитромудрым нордам. Полно было различных зубов и костей, но мастерить из них хоть что-то, желания не было. Надоели уже самопальные игрушки, хотелось почувствовать себя нормальным игроком.

Половину места в сумке, занимал Калянский самогон, у меня было сильное желание его выкинуть, во столько бед он нас втравил, а с другой стороны, он нас не раз и спас, пусть пока лежит, вторая сумка почти пуста, места хватает. Так же в сумке завалялось несколько драгоценных камней, надо их будет Зигзагу скормить, что-то всё забываю. Своих недавно возродившихся питомцев, мы оставили у гостиницы, с приказом охоты на мелкую дичь. Можно, конечно, призвать его сюда, но делать ему тут нечего, пусть на свободе летает.

От скуки включил режим Мастера-ломастера. Все предметы раскрасились в разные цвета. Я глянул на кандалы и решётки, прочность под сто пятьдесят, они мне явно не по зубам. Огляделся вокруг и мой взор кое-что привлекло. На дальней монолитной стене, казалось бы, сложенной из огромных блоков, ярко оранжевым горело пятно в форме арки. Видимо кое-как проход заложили да штукатуркой под камни замаскировали. Интересно куда этот проход вёл? Черт, вокруг миллионы загадок, а нас в тюряге держат. Подумаешь, полгорода спалили, почему сразу за решётку бросать надо?

– Слушай Пофиг, я пойду, прогуляюсь. Ты, если что, зови.

– Ага, – проворчал он, – знак подам – три зелёных свистка, ты только как из клетки выберешься, кандалами сильно не греми.

Кандалы? Зачем мне кандалы? Здесь их оставлю. Мысленно открыв книгу призыва на первой странице, выбрал полевую мышь. Читаю заклинание и пищу от боли, огромная стальная хреновина, упала прямо на хвост. Сердце бьётся как ненормальное, подслеповатые глаза шарят по сторонам, в поисках опасностей.

Вон таракан по соломе бегает, размером с половину меня, как раз на шикарный обед хватит. Какой он красивенький, жирненький, панцирь блестит всё шесть ножек на месте, обожаю тараканьи ножки, особенно жареные, с острой приправкой… Что за… о чем это я? Какие, тараканьи ножки, брр, меня сейчас стошнит, хотя тошниться нечем, последняя сороконожка, которую я съел, переварилась в моем желудке месяц назад. Да что ж такое-то, откуда эти воспоминания? Только мне этого не хватало! Вот черт, пока раздумывал, таракан убежал, сегодня я опять буду не жрамши! Ладно, пробегусь, может, найду ещё чем перекусить. Так, стоп! Надо собраться, у меня только двадцать минут на всё про все, хотя я и не помню сколько это, а до стены бежать, кажется километра три. Одна лапа ещё к полу липнет, надо почистить. Я уселся на пол, вытянув заднюю лапу, выгрызая меж пальцев застывшую слизь. М-да сороконожка была просто супер, очень вкусная.

– П-А-Х-А-Н, – раздался вдруг громоподобный бас, – К-А-К-О-Г-О Х-Р-Е-Н-А Т-Ы Т-В-О-Р-И-Ш-Ь?

Точно! Стена. Мне нужно добраться до стены. А это что такое?

Вас укусила блоха! Вам нанесли урон 1. HP: 99/100.

Вот твою мать только этого не хватало. Я опять шлёпнулся на задницу, почёсывая укушенное место. Так не отвлекаться, я искал чего бы пожрать. Или нет? Стена. Мне нужна стена. На хрена мне стена? А, точно, там проход куда-то. Я добежал до стены и стал метаться вдоль каменной кладки. О, есть щёлка, если голова пролезет, то и всё остальное пройдёт. Ага, хрен там, голова-то пролезла, а пятая точка застряла намертво. На четвертой скорости перебирая передними лапками и вжимая вглубь тела ягодицы я, наконец, протиснулся внутрь. И тут же шмыгнул обратно, испугавшись громового раската, и замелькавших перед глазами надписей.

Поздравляем! Вы первым обнаружили тайный подвал под герцогским замком: «Подвалы, уровень I».

Вы получили +3 свободных очка характеристик.

У вас новое достижение: «Исследователь I» (+1% к получаемому опыту).

Вы получили задание: «Исследование подвалов. Часть I».

Награда: +5 свободных очков характеристик.

Ещё бы знать, что обозначают всё эти буквы. Когда вернусь в тело человека, надо будет перечитать, подумал я, обдирая мех с ягодиц в попытке выбраться наружу. Стоило мне выбраться обратно в обезьянник, как я услышал непонятное шипенье и сопенье.

– Фьфьфьу, фьфьфьу, черт! Свистеть не получается! Пахан! Стража! Бегом назад!

Я со всех ног бросился к клетке, и быстро зарылся в сложенную в углу солому.

– Тревога!!! Заключённый сбежал!!!

– Спокойно, спокойно, здесь я, – сказал я, выбираясь из кучи соломы. Холодно у вас тут, вот я в солому и зарылся.

– А как ты кандалы снял?

– Да они сами упали, – совершенно честно сказал я.

– Ага, а почему ты в другой клетке?

Я оглянулся и уставился в укоряющие глаза Пофига, в клетке которого я находился.

– Так здесь соломы больше, – пробормотал я, – и вообще, я в клетке, никуда не убежал, какие ко мне претензии?

Замок на клетке щёлкнул.

– На выход, долбодятлы, сам герцог желает вас видеть.

Вот же, черт! Как там этих представителей голубых кровей приветствуют? Реверанс, что ли делать надо, или это только для дам? Ни хрена не помню. Таракана ещё так и не поймал, голодный, как тысяча чертей. Да что ж это такое? Откуда эти дурацкие мысли? Что-то эти превращения не проходят бесследно, так глядишь, и на луну скоро выть начну. Да и когда я был в теле мыши, большая часть моей сущности ушла, в основном в голове крутились незатейливые мыслишки испуганного грызуна. Сзади меня чувствительно ударили по почкам, я поднял глаза и уставился на стоящего передо мной человека: высокий, стройный, явно аристократического происхождения. Высокий лоб, пытливые голубые глаза, резко очерченный рот. И этот рот чего-то говорит…

– … так вы будете со мной разговаривать, или предпочитаете сегодня переночевать в нашей, несомненно, уютной тюрьме?

– Извините, моего друга, – донёсся сбоку, голос Пофига, – последние две недели были очень трудными для нас. Мы потеряли почти все: оружие, доспехи, лошадей и очень надеялись приобрести всё это в вашем городе. А главное припасть к мудрости учителей и тренеров воинских умений, а вместо этого угодили в тюрьму.

Я наконец-то очнулся и кивнув герцогу, словно китайский болванчик, подтверждая слова тёмного эльфа.

– Все так и есть. Надеюсь, нам это ещё удастся сделать.

– Возможно, но я, на вашем месте, не больно-то на это надеялся. Обвинения против вас серьёзные – по вашей вине выгорело четверть Лохты. С другой стороны, так же серьёзны ваши обвинения против барона Жульника. Статус пришлых, никак не ниже статуса барона, и заключать их под стражу без веских причин и творить насилие абсолютно не допустимо. Да ещё эта история с Королевой ползунов. Двадцать четыре года назад, я сам наградил его и назначил управляющим города Лохты. Посмотрите, – он указал на стену над своим столом, но я уже и так пялился туда.

Интересно, правообладатели фильма Чужой, знают, что в волшебном мире используют образы их Королев? На стене висели две двухметровые головы, так хорошо мне знакомых, по всем восемнадцати сериям фильма.

– Одну из них добыл мой прадед, – продолжил герцог, показывая на портрет на стене. На нем был изображён немолодой, бравый воин, со сверкающим клинком в руках. – Вторую привёз барон. Сто лет назад, король наградил моего предка, отдав под управление эти земли. Я сделал то же самое для Жульника. Но сейчас, прочитав отчёты, присланные магами, я начал сомневаться в правильности своего решения. Самого барона мы не нашли, его супруга только что вернулась домой. На дознании она сказала, что три дня и три ночи скакала в столицу, пока у неё скакалку не отобрали. А его, якобы дочь, я вообще упоминать не хочу. Но просто так лишить их баронского титула я не могу. Сегодня же я пошлю запрос в столицу о целостности трофеев. Сейчас я вас отпускаю, но если вы покинете пределы герцогства, потом путь обратно вам будет заказан. Так же, до конца разбирательств, вам запрещён проход во всё города и крепости герцогства. Вы ведь остановились в «Сытом Борове»? Я пришлю к вам людей, когда всё разъяснится.

– А что же нам всё это время делать?

– Я не знаю, все пришлые вроде бы просто обожают гонять крыс по подвалам, вот этим пока и займитесь.

Стоящий рядом главный управляющий, поковырялся в кипе зажатых в руке бумаг и, выудив пару, сунул мне в руки. Хлопок открытия портала, пинок в мягкое место, и вот мы стоим около Северных ворот.

– И чего нам в замке не сиделось, – пробормотал Пофиг, – тепло, светло, и мухи не кусают, к тому же восьмиразовое питание, плюс подачки. Так нет же, в большой мир потянуло дебилов.

– И не говори, – согласился я с ним, разглядывая полученную бумажку.

Доступно задание: «Нашествие крыс».

Описание: крестьяне страдают от набегов крыс. Необходимо найти и уничтожить их гнездо.

Награда: 5 серебряных монет, кувшин молока, мясной пирог, +0.1 к отношению с властями Другмира.

Принять? Да, нет.

Мд-а-а-а, слов нет, одни междометия: пятьдесят уровней назад я бы схватился в это задание обеими руками, да ещё и зубами бы вцепился, для надёжности, но сейчас…

Хотя прибавка к отношению это не плохо, как говорится, курочка по зёрнышку клюёт… Быстренько с Пофигом пробежимся, побалуем крестьян жареной крысятинкой.

Второе было ещё лучше.

Доступно задание: «Очистка участка».

Описание: у старухи Гретты поле заросло сорняками. Помогите очистить от них участок.

Награда: 2 серебряных монеты, +0.1 к отношению с властями Другмира.

Принять? Да, нет.

Трындец, в общем…

– О, а вот и наши супер переговорщики, – ворчливо поприветствовал нас Майор, стоило нам ввалиться в таверну. Это не вашими ли невероятными усилиями нам закрыли вход во всё города герцогства?

Майор, Калян в компании медведеподобного хозяина, сидели за столом, потягивая пиво. Рядом к стулу был привязан несчастный балалаечник. Оба хозяйских носка нашли убежище в его рту, на шее, цепляясь струнами за уши, висела разбитая балалайка, а на лбу наливалась синевой огромная шишка.

– Не утерпел я, – повинился хозяин, – подумал, что кто-то кошку пытает, поднялся наверх, а там такое…

Я только устало махнул рукой, сел за стол, присосался к отобранному у Каляна пиву.

– До конца нас не выгнали, – поведал Пофиг, – а вообще это нам Лохта всё ещё аукается, так что не вам нас осуждать.

Майор тоже махнул рукой, мол, проехали:

– Место здесь не плохое, неделю другую перекантуемся. МарьИвановна обещала Грегорию, – он кивнул на хозяина, – на кухне помочь. А то он, после смерти супруги только комнаты внаём сдаёт, у плиты стоять некому. За это он скостит половину стоимости жилья, да ещё позволит Добрыне кузницей пользоваться. Она хоть и плохенькая, но работать можно. Сейчас они с МарьИвановной опять на рынок пошли. МарьИвановна за продуктами, Добрыня скупать металлолом. Сталь там не продают, но разные сломанные подковы, тележные оси, старые топоры в избытке. Сказал, что может и по фермерам местным прошвырнётся, металл скупит, а потом перекуёт всё это в мечи и кирасы. Пофиг, а тебе с рынка по ведру черники и земляники принесли. Не знаю, как ты справишься без своей лаборатории, но завтра эликсиры должны быть готовы.

– Не, он мне ещё нужен, надо крыс по подвалу погонять, а с факелом таскаться неохота, пусть мне посветит. И это, вы всё равно бухаете, Майор дай меч и щит до вечера. И ещё, огромная просьба, держите себя в руках. В прошлый раз полгорода на уши подняли, вон, до сих пор это нам аукается.

– Ну что, куда сначала? Крыс гнобить или сорняки полоть?

– Бр-р-р, сорняки ни сколько не манят, пошли к крысам.

Посмотрев на отметку на карте, направил свои стопы к небольшому возвышению в полукилометре от нас. У пещеры, больше похожей на нору, нас поджидало пяток крестьян, время от времени пытающихся огреть оглоблей, выглядывающую из норы крысу.

Серая крыса. Уровень 8. HP: 550/550.

Издевательство, тут даже опыта нам не видать, слишком большая разница в уровнях.

– Ну что, мужики, проблемы? Сейчас мы быстренько их решим. Перед вами герои, пришедшие к вам на помощь из таких далей, что вам и не представить! Можете идти готовить плату, что там было, квас с пирогами вроде.

Мужики недоверчиво покачали головами, но файербол, снёсший крысу вглубь норы, убедил их, что мы настроены по серьёзному. Вначале нора не превышала и метра в высоту и прошествовать в неё получилось совсем не героическим образом, а именно встав на четвереньки. Пофигу пришлось признать, что в данном конкретном случае от его брони есть конкретная польза. В то время как руки заняты переноской твоей тушки, на торчащий вперёд рог достаточно просто насаживать оборзевших грызунов. Слава богу, вскоре лаз стал расширяться, а так же кое-где стали появляться наросты светящегося мха. Лаз то расширялся, то вновь сужался, убегая в бесконечную даль. Я уже ругал себя последними словами, что полез вниз. Последние полчаса я только и делал, что любовался костлявой задницей, тёмного эльфа. Но вот лаз раздвоился и я с облегчением предложил разделиться. Надрав со стены светящегося мха, нахлобучил его себе на голову, привязал крысиными хвостиками и пополз в правый отнорок.

Каждые десять секунд, как по часам, на меня выпрыгивала очередная крыса, приходилось садиться, и тыкать в бедную скотину мечом, пока она не откинет копыта. Прошло минут сорок однообразного избиения грызунов, скукотища, а лаз и не думал заканчиваться. Последние пять минут лаз шёл вдоль древней кладки, я попытался расковырять скрепляющий камни раствор, но из этого ничего не получилось, надо Майора с его киркой сюда заслать. Крысы всё так же по времени выскакивали на меня из темноты, лаз так и продолжал уходить в темноту, словно это не крысиная нора, а туннель под Ла-Маншем.

Прошло больше двух часов моего ползания по этим лазам, когда он привёл меня к тупику. Самому обычному тупику, отмеченному отходами крысиной жизнедеятельности. Я сел, прислонившись к стенке, пытаясь хоть как-то размять затёкшую от долгого ползания шею, и унять дрожащие руки. В сотый раз, послав проклятья в сторону разработчиков игры, которые абсолютно не заморочились с разработкой локаций для новичков, я увидел появившееся сообщение.

Поздравляем! Вы выполнили задание «Нашествие крыс».

Получено: опыта 100, +0.1 к отношению с властями Другмира. Остальную часть награды вы можете получить у крестьянина Василия (отмечен на вашей карте).

Тут же рядом со мной возник Абрам Моисеевич.

– Пофиг передаёт вам, что он убил главную крысу и можно возвращаться назад.

– Р-р-р-р-р!

– Все понял, удаляюсь.

Когда до меня дошло, что мне теперь ещё два часа на четвереньках возвращаться назад, я захотел покончить жизнь самоубийством. Но пожалев с таким трудом заработанный опыт, скрепя зубами побрёл на выход. Примерно через час крысы начали возрождаться. Я был такой вымотавшийся, что решил не обращать на них внимания, все меньше десятого уровня, что они могут мне сделать? Отпинывая в стороны пищащих тварей, я упрямо полз вперёд. Сначала всё было нормально, но когда их набралось с десяток, они вдруг набросились на меня все вместе, как я отбился, даже не знаю.

Когда же я весь, перемазанный в земле, собственной крови и крысином дерьме вылез из лаза, единственное, что мне хотелось, это убивать. И убивать не крыс. Пофиг выглядел не лучше моего, и как мишень для моего гнева не подходил. Майор и Калян уже, наверное, давно спят мордой в салате, хитрожопые засранцы. О, точно, есть же криворукая бабка Гретта, которая не может даже сорняки прополоть.

– За мной, – скомандовал я Пофигу, - у нас сегодня есть ещё дела.

Был уже поздний вечер, когда мы добрались до бабки.

Я бурлил как паровой котёл, готовясь к встрече с ней, но этого даже не потребовалось.

– Что это? Это сорняки? Я и деревья меньшего размера видел!

Среди распаханной и облагороженной земли, выделялся участок, заросший трёхметровыми растениями. Стволы толщиной с два моих больших пальца, и раскидистыми ветками. Да мы их будем неделю полоть!

- Пофиг, – тихо пророкотал я, – доставай свой огнемёт, сейчас мы займёмся расчисткой.

– Ты уверен? По мне, так это очень плохая идея, – начал он, но увидев мой взгляд, осёкся и принялся за дело.

– Не боись, ветер дует от дома, пожара не будет.

Пофиг врубил поток пламени, идя вдоль поля сорняков. Ветер усиливался, и в наступающих сумерках разгорающийся на сорняках огонь выглядел просто фантастически. Перепрыгивая с одного растения на другое, огонь вскоре охватил всё поле.

– Так, и только так мы будем выполнять эти дурацкие задания. В следующую крысиную нору полетит бочка напалма и факел, а в голову тому, кто предложит в неё лезть – топор! Когда огонь догорит, – обратился я к бабке, – принесёте нашу плату в «Сытого Борова»! – чтобы мы за каждым медяком бегали, не дождётесь!

Бабка, с ужасом глядящая, то на нас, то на ярящийся огонь и густые облака дыма, стелющегося по земле, только тихонько кивала, не в силах произнести ни слова.

Я резко развернулся, и быстрым шагом направился к постоялому двору.

– Ты бы это, – донёсся сзади голос Пофига, – мох свой светящийся с башки снял уже, а то всех в округе распугаешь…

– Черт, – я содрал мох, швырнул в огонь, вновь круто развернулся и потопал дальше.

Не хорошо, конечно, с бабкой получилось, спустил на неё всех собак. Надо будет извиниться, когда с оплатой придёт. Но уж больно гадкое настроение у меня сегодня было.

Кое-как отмывшись от грязи и копоти в большой бочке, и отказавшись от предложенного МарьИвановной ужина, вытащив по пути носки изо рта неудачливого певца, я побрёл наверх. Со стоном повалился на кровать и получив от подушки, прямой в челюсть, моментально отрубился. Уже во сне передо мной появилась надпись.

Поздравляем! Вы выполнили задание «Очистка участка».

Получено: опыта 50, +0.1 к отношению с властями Другмира. Остальную часть награды вы можете получить у крестьянки Гретты (отмечена на вашей карте).

Улыбка скользнула по моему спящему лицу, и я перевернулся на другой бок, ещё сильнее вжимаясь в подушку. Мне снилось детство: мне восемь лет, девятое мая, я сижу на плечах у отца, а в тёмном небе вспухают десятки праздничных салютов. Бах! Бах! Салюты всё ближе, всё ярче! Бах! БАХ! Это уже не просто салют, всё небо залито огнём! БАБАХ!!! От очередного сотрясения, я падаю с кровати и непонимающе машу головой. БАБАХ!!! Пол сотрясается и я, перебирая руками и ногами, вываливаюсь в коридор. Эльфы и Пофиг уже здесь, и мы наперегонки бежим на улицу. Над городом разгорается багровое зарево, ещё один мощнейший взрыв, и вверх взмывает пламя, разбрасывая во всё стороны горящие обломки досок и целые водопады искр. Вопли, крики и истерический смех доносится до нас, не смотря на расстояние.

– Что это?! Война? Революция? Бабий бунт? Все вместе?

Я оглянулся, пересчитывая всех и потом сел прямо на землю.

– Где Калян с Майором?

Оказалось их не видели уже несколько часов. Вот и ответ. А вопрос к нему такой, как убить того, кто бессмертен? То, что я их убью и не раз - это понятно. Так подставить всех, это нужен недюжинный талант.

Я вгляделся в темноту. Взрывы стали утихать, но на другом краю города разгоралось новое зарево. И хотя взрывов там не было, но интенсивность свечения на порядок превосходила предыдущую. Господи, их всего двое, как они умудрились весь город-то спалить? Куда стража смотрит? Вечно её нет, когда она нужна. Что в том мире, что в этом.

Я просидел на земле несколько часов, уставившись в одну точку. Рядом, привалившись спиной к стене таверны, посапывал Пофиг. Остальные по очереди ушли в таверну. И вот, когда уже начало светать, со стороны города показалась наша сладкая парочка. Не переставая мерзко хихикать, эти проклятья рода человеческого, брели в нашу сторону. Видимо Майор сказал что-то очень смешное, потому что Калян, всхлипывая от хохота, сполз на землю. Майор тоже был не лучше, он, пошатываясь, стоял над Каляном еле сдерживая смех.

– В первый раз такими их вижу, – сказал проснувшийся Пофиг, глядя на подошедших алканавтов. Обычно они сразу засыпают в обнимку, а тут свежи как майские розы.

– Как? Просто скажите, "КАК" вы умудрились полгорода спалить?

– Мы? Спалить? – захихикал Калян, – да нас даже в город не пустили.

– Не пустили, – загибаясь от хохота, как будто услышал невероятную остроту, – просипел Майор. Все ворота закрыты, охрана ржёт как ненормальная, но в город нас не пускает.

– Мы всю ночь, ха, ха, на рынке провели. Там толстяк Смитти, хозяин пивоварни, всех бесплатно угощал.

– Смитти, хи, хи, хи, снова свалился на землю Калян.

– Все смеются, говоришь, – хмуро переспросил Пофиг.

– Все. И на рынке и стража в воротах, и на стенах. Один даже сверху свалился, мы к нему, мол, как ты? А он ржёт только, да руками как птичка машет.

– Вот твою ж мать, говорил я, что ничего хорошего из этого не получится, - тяжело вздохнул Пофиг, - зря мы с тобой Пахан, то поле конопли сожгли. Мы с тобой, похоже, весь город накурили…

Глава 10

– Господи! Мы в полной жопе!

Я затыкал уши, но противный голос, вернувшегося из города Антонио, всё равно проникал в них, будоража и без того воспалённый мозг.

– …а ещё Военный Королевский склад взорвался. Это тот, на котором всякие взрыв бомбы и слезы дракона хранятся. Запускать там фейерверки было явно хреновой идеей. А ещё вчера на улице красных фонарей такой ажиотаж был, просто невероятный. Зато сегодня запоздавшие мужики чуть революцию не устроили. Ночные феи всё поголовно забеременели, на клиентов внимания не обращают, усиленно готовятся стать мамочками. Мучимые спермотоксикозом мужики рыщут по городу в поисках виновников вчерашнего безумства с целью показательного наказания. В особо извращённой форме.

Главный ювелир герцога, утащил у жены две пары тянущихся колготок и на центральной колокольне города, устроил тарзанку. Ею успели воспользоваться около двухсот человек, хотя колготки порвались после первого же использования.

Я закрыл уши подушками и стал раскачиваться, подвывая на одной протяжной ноте.

– Воинское подразделение, то, что около города базируется, устроило марш бросок на пятьдесят километров с полной выкладкой. В конце марш броска устроило охоту на великанов. В этом соревновании победил некий Донкихот. Сегодня туда же выслали группу спасения, будут снимать его с лопасти ветряной мельницы, на которой он прокатался всю ночь. Наутро, после того марш броска, военные могли только ползать, и чтобы как-то взбодрить своё войско, тамошний генерал выписал всем увольнительную в город. А как я и говорил, все бордели закрылись, и теперь улицы города переполнены еле ползающими, но сильно матерящимися военными. Они, как ни странно тоже ищут того горе-мага, который всё это устроил.

...герцог наш, открыл доступ всем желающим в свой внутренний сад, выловил из фонтана своих любимых золотых рыбок, поджарил на гриле и угощал всех пришедших гостей…

...крестьяне из соседних хуторов устроили скачки на свиньях, финишировав в герцогском саду. Победитель был награждён лично герцогом золочёной накидкой со своего плеча. Свиньи под номером один, два, три и пять уже вытащены из сада и возвращены владельцам. Сейчас стража сбившись с ног, разыскивает по всему замку свинью под номером четыре. На рынке говорят, что это им не удастся, потому что свинья под номером четыре вообще в гонках не участвовала.

...в порту бродячие артисты обучали всех умению пускать пламя изо рта, а так как, что учителя, что ученики, то и дело начинали не вовремя смеяться, то без поджогов не обошлось. Правда, благодаря ветру, дующему в нужном направлении, сгорело не больше трети судов. Главный управляющий, пришедший в это время с инспекцией в порт, организовал соревнование, благодаря которому удалось сохранить флагман королевского флота "Золотой". Главный скульптор города настолько впечатлился этим подвигом, что обещал в кратчайшие сроки создать фонтан – скульптурную композицию, увековечивая это деяние. Сказал, что назовёт скульптуру – писающие мальчики…

Раздался сильный хлопок и из кухни вывалился, весь облитый черничным вареньем, Пофиг. Между прочим уже в третий раз за сегодняшний день. Без алхимической лаборатории наладить производство эликсиров у него никак не получалось.

Флегматично слизывая неспешно сползающие с носа капли варенья, он поинтересовался:

- А о причинах столь непонятного поведения людей, ничего не говорилось?

– Многие считают, что это какой-то маг самоучка придумал новое заклинание. Но один из стражников сказал, что уже доподлинно известно, что это произошла утечка с алхимической фабрики. Виновные награждены. Герцог сказал, что давно так не веселился…

Мы с Пофигом переглянулись, неужели пронесло? Главное чтобы наши болтуны, в алкогольном угаре, никому не проболтались об истинных причинах народного веселья. Надо срочно организовать какой-нибудь рейд на недельку, что бы тут всё поуспокоилось. Я вытащил из сумки меч – полуторник, принесённый утром Добрыней. Паршивая сталь, урон почти в два раза хуже, чем у моего прошлого. Надо его в бою испытать. Я глянул на вжавшегося в угол Антонио.

– Друг ты наш сладкоголосый, вот тебе двадцать золотых. Иди в город, купи лучшей стали, какой только возможно, слитков десять. Так же узнай у кузнецов почём рецепты на изготовление стальных доспехов. Всё, пошёл, когда вернёшься, у меня к тебе будут ещё задания. И не забудь свежие новости узнать, – крикнул я, в уже закрывающуюся дверь. – Майор, хорошо, что ты пришёл. Нужно организовать небольшой рейд, есть какие-нибудь идеи?

– Вот, – протянул мне лист бумаги, украшенный гербовой печатью Майор, – прочитай.

Бумага была из канцелярии герцога. В сухой, бюрократической манере, там излагалось вот что.

Запрос в столицу дал отрицательный результат: все головы Королев на месте. Дипломатические отношения с Восточным герцогством прерваны. А в связи с объявленным в городе чрезвычайным положением выделить людей для переговоров с самопровозглашённым шахом не представляется возможным. Так как у нас есть кровная заинтересованность в скорейшем продвижении этого дела, нам выдаётся задание. Проникнуть в трофейную комнату шаха. Убедиться, что одного из трофеев не хватает и активизировать прилагающийся кристалл. Он запечатлит объёмную картинку, что станет доказательством наших слов. Затем кристалл необходимо будет доставить герцогу. На всё про всё у нас будет десять дней. Время пойдёт с момента принятия квеста.

В зал ввалился взволнованный Пофиг, за ним, косясь на меня, просочился Антонио:

– Мечты сбываются, – начал с порога наш доморощенный чародей, – Антонио говорит, что город закрыт для всех посторонних. Видимо улицы наконец-то проветрило и до герцога дошло, что случилось что-то не то. Тех, кого наградили за якобы устроенный праздник, сняли со своих постов. А Главу гильдии магов вообще, за недогляд, выгнали из города.

– Правда, говорят, – вмешался Антонио, – что его давно хотели выгнать, за постоянную пьянку, а тут такой удобный случай подвернулся.

– Но дело в том, – продолжил Пофиг, – что он обосновался около арены и теперь набирает учеников. Обучает владению магией, снижению манозатрат и увеличению магического урона. Курс обучения, правда, стоит пять тысяч золотых, а у меня только штука есть.

– Такую возможность упускать нельзя, деньгами скинемся, а как в город попадём – рецепты обналичим, с деньгами проблем не будет.

Объявили общий сбор, прикинули финансы. Оказалось, что на всех у нас набралось шесть с копейками тысяч. Не дрогнувшей рукой, выдали Пофигу пять из них и отправили на учёбу. Пятьсот оставили МарьИвановне, как неприкосновенный запас. В таверне на эти деньги можно прожить месяца три. Ещё сотня пошла Добрыне. Он узнал, что недалеко находится принадлежащая городу шахта, где добывают железную руду. За долю в добыче, туда пускают любого желающего. Я призвал гоблина рудокопа, и Добрыня повёл его к месту работ. Пока мы будем в отъезде, его задачей будет кормёжка работника и переплавка добытой руды в слитки.

МарьИвановна остаётся в таверне, а мы впятером стали готовиться к поездке в Восточное Герцогство. Правда, сами жители стали называть его шахством, после того как их правитель объявил о независимости от королевской власти и назначил себя шахом. По не понятной мне причине, король не стал отвоёвывать Восточное Герцогство обратно, оставив его в покое. Прежде, чем туда лететь, надо разузнать больше об этом шахе.

– Антонио, ты что-нибудь о нём знаешь?

– Это известная личность, очень утончённая натура. Покровительствует художникам и музыкантам, держит в замке целый штат модельеров. И ещё у него самый большой гарем в нашем мире. Десятки охотничьих групп рыщут по миру в поисках достойных его гарема экземпляров. Дипломатических отношений ни с кем нет, но торговые караваны регулярно туда ходят. Туда везут лес, пшеницу, меха. Обратно – экзотические фрукты, вина, готовую одежду. В последнее время она пользуется особой популярностью в высших кругах общества. В само шахство попасть не трудно, платишь на границе пошлину и проезжаешь. Правда, дальше Столичного рынка купцов не пускают. Он располагается у подножия холма, на котором раскинулась столица шахства – Самарканд. По слухам это самый большой рынок из всех. Торгуют там всем чем только возможно, начиная от фруктов и заканчивая оружием и доспехами прославленных мастеров.

– Примерно понятно, я побежал на рынок, закуплюсь продуктами на неделю. Майор, пройдись по всем, посмотри, что у каждого есть. Что-то может пригодиться для задания, что-то на продажу. Эльфы, обустройте как-нибудь Драккар, чтобы на каменном полу весь полет не сидеть. Вылетаем завтра с рассветом, скорость полёта километров двадцать в час, после обеда должны прибыть на место.

Ночью выспаться мне не удалось, всю ночь перед глазами мелькали какие-то надписи. То и дело в голове начинала играть бравурная музыка, где-то вдалеке слышались аплодисменты. А как только они утихали, перед глазами вновь начинали мелькать письмена, и всё снова шло по новому кругу. Наконец, в ранний предутренний час грохот, донёсшийся с улицы, и взбесившиеся фанфары сплелись воедино, и меня буквально выкинуло из кровати. Зевая так, что казалось морда сейчас не выдержит и все-таки треснет по швам, я вывалился в коридор. Он был полон народа. От соседней двери, шаркая своими белыми тапочками с ушками, плелся Калян. С другой стороны из двери выглядывали эльфы.

– Что случилось? Что за грохот?

– В логи залезь, – посоветовал Майор, глаза которого сошлись к переносице, видимо он тоже вчитывался в текст.

Сообщения начали приходить около полуночи, и были примерно одинаковые.

Вы нанесли 256 урона ловушкой барыге (шайка Большого Джо). Уровень 45.

Вы нанесли 296 урона ловушкой барыге (шайка Большого Джо). Уровень 48.

Вы нанесли 456 урона ловушкой вору в законе (шайка Большого Джо). Уровень 56.

Вами убит барыга (шайка Большого Джо). Уровень 45. Получено 800 опыта.

Для улучшения отношения с городом Другмир представьте доказательства представителям власти.

Вы нанесли 332 урона ловушкой барыге (шайка Большого Джо). Уровень 48.

Вами убит барыга (шайка Большого Джо). Уровень 48. Получено 900 опыта.

Для улучшения отношения с городом Другмир представьте доказательства представителям власти.

Вы нанесли 419 урона ловушкой вору в законе (шайка Большого Джо). Уровень 56.

Вами убит вор в законе (шайка Большого Джо). Уровень 56. Получено 1600 опыта.

Для улучшения отношения с городом Другмир представьте доказательства представителям власти.

…

И заканчивалось всё это сообщением.

Вами убит Предводитель шайки – Большой Джо (босс подземелья). Уровень 75. Получено 35400 опыта.

Для улучшения отношения с герцогством Другмир представьте доказательства представителям власти.

Поздравляем! Вы получили новый уровень умения. Гранд-мастер ловушек – 5. Урон от ловушек +210%.

– У меня эксперт ловушек на следующий уровень скакнул, – сказала Альдия.

– И у меня.

– Аналогично.

– А вы когда успели это умение-то получить? Я думал, оно у меня у одного есть.

– По-моему, когда мы вампира в бочке засолить пытались, да чесноку переложили и он тогда из неё и вылез.

– К черту вампира, откуда эти люди Большого Джо взялись?

Я оглянулся, – не может быть, МарьИвановны нет, неужели она их всех положила?

– Пахан, ты бредишь что ли? Сказано же, ловушкой убили, причём здесь МарьИвановна?

– Ну, тогда я не знаю. Последние ловушки, которые я ставил, были на кладбище при замке, но я их собрал обратно. Тем более опыт всем дали.

Все разъяснилось, когда мы пошли в амбар, за Драккаром. В амбаре висели густые облака пыли, за которыми еле просматривался пролом в полу. Драккар своей многотонной тушей продавил пол и провалился в находящийся под ним подвал. Несколько часов мы потратили на разбор завалов и извлечение Драккара. После того как пыль немного осела, мы смогли спуститься вниз. Наверное, когда-то это было воровское логово, сейчас же это была яма на треть заполненная землёй, обломками досок и прочего строительного мусора. Пришлось вспомнить свою основную профессию и расчехлить запылившуюся лопату. Базовая учетверённая скорость копки, плюс дополнительные бонусы от уровня профессии и умение мастер-ламастер, превращали меня в мини трактор, чем мы незамедлительно и воспользовались. Земля полетела к верху сплошным потоком, и вскоре я наткнулся на первого несчастного.

Барыга. Уровень 48. HP: 0/2700.

После моего прикосновения он развеялся, оставив у меня в руках десяток золотых, значок принадлежности к шайке и потёртые, пыльные кожаные сапоги.

Сапоги карманника (принадлежит шайке Большого Джо). Прочность: 134/160.

Броня: 5. Скорость передвижения: +0,5%. Скрытность: +0,5%.

Требования: уровень 10.

Для Каляна сегодня будет праздник, уже несколько месяцев он шаркает по волшебному миру в своих белых тапочках. Я думаю, он будет рад обновке. Дальше дело пошло быстрее. Кожаные куртки с небольшой защитой, но выглядевшие гораздо презентабельнее рваной крестьянской одежды. Кушаки, пара штанов, шляпа с пером. Переодевшись, я стал похож на побитого молью Зорро, но всё же лучше, чем было раньше.

Куртка карманника (принадлежит шайке Большого Джо). Прочность: 112/160.

Броня: 10. Защита от: магии земли 3%. Скрытность: +0,5%.

Требования: уровень 10.

Штаны карманника (принадлежит шайке Большого Джо). Прочность: 120/160.

Броня: 8. Защита от: магии земли 2%. Скрытность: +0,5%.

Требования: уровень 10.

Для пятидесятого уровня полный трэш, конечно. Но всё равно для нас это просто сказка: после сотен добытых шкур, клыков и селезёнок, получить, наконец, нормальные человеческие вещи. Это ж просто праздник какой-то. Но как бы радостно нам не было, тут же наметилась одна проблемка. Как я сказал, вещи были нормальные человеческие и на наших эльфов они налезать отказывались. А если вспомнить, что эльфов в этом мире уже триста лет не видели, то проблема вырисовывается не шуточная. В нормальных условиях, видимо, начальной локацией для всех эльфов должен был стать Восточный лес, где были свои магазины и учителя. Неужели теперь им придётся за каждой шмоткой туда мотаться? И вообще есть ли у них туда доступ? Возможно, для открытия этих территорий админы должны были провести ивент, а теперь эта территория навсегда будет закрыта? Неужто нашим эльфам, так и придётся ходить всё время в стартовых, крестьянских обносках?

Зато кинжалов нападало целая куча: по паре с рыла.

Кинжал карманника (принадлежит шайке Большого Джо). Прочность: 456/600.

Урон: 80-100. Повышенная прочность предмета.

Требования: уровень 10.

Кинжал вора в законе (принадлежит шайке Большого Джо). Прочность: 777/800

Урон 160-200. Повышенная прочность предмета.

Скорость атаки: +2%. Отравление: 10 урона ядом в секунду на 10 секунд. Зарядов: 4/10.

Требования: уровень 35, только для разбойников.

Разбойник? Так их есть у меня! – Олдриг! Лови подарочек! Чего молчишь? Поймал что ли? Не жмитесь там, спускайтесь, я до Большого Джо – главаря их, докопался. Иди, глянь, какие ножики интересные. Только на них отметка, что их нельзя будет передать никому другому, так что хватай…

Не успел я договорить, как доски, обломки битых кирпичей и прочий строительный мусор, прикрывающий одну из многочисленных ещё не расчищенных ниш, от мощного пинка разлетелись в разные стороны. И на нашу оторопевшую команду вылетел один из недобитых бандитов. На миг размывшись в воздухе, он вдруг оказался прямо около меня. Каким-то чудом под удар, направленный мне в горло, я успел подставить руку. В ней полыхнул огонь. От следующего удара защититься не успел, противовес второго клинка влепился мне в висок и в голове взорвался настоящий фейерверк.

Вам нанесли 245 урона.

На вас наложен дебаф: отравление (10 урона ядом в секунду на 10 секунд), дезориентация (все показатели -40% на 3 минуты).

Я даже пискнуть не успел, как он перепрыгнул через мою валящуюся тушку и как бешеный макак стал забираться по обрушившейся породе наверх.

– Ребятки, обед готов, – донёсся сверху голос МарьИвановны.

– С дороги, старуха! – донёсся грубый голос бандита, затем раздался удар тяжёлого по тупому и бандит прилетел в наши объятья. Приземлившись на голову, он только успел мявкнуть, как новорождённый котёнок, и отрубился. Полоса HP застыла на критической отметке.

– Повара каждый обидеть может, – наверху показалась МарьИвановна со здоровенным ковшом наперевес, – но не каждый после этого сможет убежать.

– Вяжите его, пока не очнулся, – я схватился за раскалывающуюся голову и поднял оброненный бандитом кинжал. Сейчас мы будем проводить сеанс принудительной кастрации…

– Пахан, успокойся, – проворчал Майор, стягивая подопечному руки за спиной, – видишь он на последнем издыхании. Лучше мы его живого властям сдадим, больше плюшек получим.

– Ну, дайте я ему хотя бы ноги отрежу. Всё равно нам его нести придётся, они ему не нужны.

К тому времени пришедший в себя бандит задёргался, но поняв, что ему не вырваться, пробурчал:

– Отпустите. Жизнь свою выкуплю.

– Зачем? Мы тебя властям сдадим, они и денег нам отсыпят и репутация поднимется.

– Ага, – встрял я, – а ещё там тебя всё равно повесят. Так что я твои уши себе оставлю, тебе они не нужны. А от больной головы, говорят, очень хорошо помогают!

– Ха, – попытался презрительно посмеяться недобитышь, отползая от меня, – отсыпят! Максимум что вам дадут это пяток золотых. Я в десять раз больше дам, в сто!

– Я не понял, – нахмурился Майор, – ты нас паршивыми пятью сотнями золотых купить хочешь?

– Ты мне чуть череп не проломил! Да я сам пять сотен заплачу, чтобы увидеть, как ты в петле висишь!

– Отдам! Все отдам, только этого, с ножом уберите, он мне всю ноздрю уже им расковырял!

Ага, фишка плохой полицейский, плюс очень плохой, даже с НПС работает, надо будет взять на вооружение…

– Пахан иди сходи, жетоны сдай. Если что, у нас МарьИвановна есть, она его половником так отрихтует, мама родная не узнает.

Я вылез из ямы и отряхнулся. Радость от неожиданного подарка судьбы, выпавшего нам, почти стёрлась от боли в разламывающейся голове. Эликсиры восстановления закончились. Единственный результат попыток Пофига создать их без своей алхимической лаборатории, стал годовой запас черничного варенья. А также земляничного, и чернично-земляничного. Но ими скорее сахарный диабет можно себе заработать, чем вылечить хоть сколько-нибудь серьёзную травму. Надеюсь, награда за уничтоженную воровскую шайку будет достаточно жирной. А лучше, что бы наше отношение с городом повысилось до дружелюбия, и нас пустили внутрь: без его благ двигаться вперёд будет очень трудно.

Я почти добрел до ворот, когда сзади послышался топот догоняющих меня ног. Я начал поворачиваться, что бы глянуть, кто это так торопится, когда булыжник размером с дом, влепился мне в уже пострадавший сегодня висок. Резкая вспышка боли, а затем спасительная, прохладная темнота.

– Да ваше благородие, так всё и было. Мы с Мыколой на рынок шли, ну там сальца прикупить, семок, ну и горилки, куда ж без нее…

– Короче!

– Ну, так и глядим, идёт, как глашатай на рыночной площади объявлял. Весь в чёрной коже, в шляпе с пером. Он точно из этой, из шайки Большого Джо.

– Хм, сержант. Этим, выдать положенную награду и проводить до ворот. А этому клирика вызовите, у него завтра свидание с виселицей, к тому времени он должен быть в сознании.

С головой у меня было совсем плохо, как будто сердце перебралось в черепную коробку, с каждым ударом ритмично разламывая своё новое обиталище. Все было настолько хреново, что мне было плевать на того бедолагу, которого завтра должны повесить. Зачем ему клирик? Ему всё равно завтра умирать, а вот мне лечение бы пригодилось…

– Не надо ему клирика, позовите его лучше ко мне, – хотел сказать я, но так как во рту у меня была загаженная варанами пустыня, а голова каждую секунду грозила разломиться на куски, то у меня получилось: " Не на..до..... клири..ка,......мне...."

– О, глядите-ка, наш подопечный решил очнуться, поднимите его.

Две пары сильных рук схватили меня за плечи и перевели в сидячее положение, крепко прижав спиной к холодной решётке. В лицо мне выплеснули ведро ледяной воды и оттерли залитые кровью глаза вонючей тряпкой.

– Так это же наш старый знакомый – дятел, а где твой друг – дебил? Нашёл себе, наконец, самку суслика мутанта, и теперь у них брачный период?

– А где клирик? – Я кое-как сфокусировал глаза в одну точку и уставился на Главного Управляющего.

– Ты же только что сам от него отказался, – удивился Вандэнбрук, – да и к тому же, ты уже очнулся и сможешь рассказать, почему на тебе одежда, украденная из Королевских хранилищ в Ночь Большой Смуты. А так же о своих подельниках, помогших тебе в ограблении. О тех, кто потом взорвал сам склад. И особенно, – голос его стал совершенно холодным и жёстким, – что это за заклинание, которое смогло свести с ума целый город?

– Да я!… – от возмущения я не знал, что и сказать, – я там этих… – я застучал кулаком по ладони, – всех положил. Я герой! Я всех избавил… а эти крестьяне меня избили и сюда притащили, будто я бандит какой! А я герой!

– Герой, пятьдесят с гаком уровня, которого пара крестьян десятого уровня, спешащих опохмелиться и еле стоящие на ногах, завалили. Ты вообще себе подгузники сам меняешь или к мамочке до сих пор бегаешь?

– Сам я всё меняю! То есть, какие подгузники? Я всю банду большого Джо положил в одиночку…

– Ага, а пара крестьян, завалили тебя. Ты ври, да не завирайся, за это язык вырывают. Будешь потом в тюряге на пальцах свои байки рассказывать.

Я остановился. Так, надо сосредоточиться, а то разговор опять уходит куда-то в сторону.

– Мы, с моим кланом, услышали, что шайка Большого Джо творит бесчинства на вашей земле…

– Ага, и решили к ним присоединиться.

– Нет, – в этот раз я не дал себя сбить с мысли, – мы устроили им ловушку, и всех перебили…

– Молодцы. Перебили всех, что бы самим попользоваться награбленным!

– Да нет же, – стал отчаиваться я, – ничем мы пользоваться не собирались…

– Ага, теперь я всё понял. Это те двое грозных крестьян, что тебя поймали. Они и в краденую одежду тебя одели, что бы награду получить.

– Я сам всё одел. Мы убили воров и надели их одежду, мы не знали что она ворованная!

– Вы убили воров и даже не догадались, что одежда ворованная? А чём, ты думаешь, занимаются воры? Крестиком вышивают?

– Вот, – я решил кардинально поменять разговор и вытащил из сумки горсть воровских жетонов, – это все, что осталось от банды Большого Джо. Насколько я знаю, за них нам полагается награда.

– Из приказа, который развешан на всех площадях и въездных воротах, ясно следует, что бандиты должны быть уничтожены, а материальные ценности сданы по описи, представителям власти. За "Это", полагается награда. А теперь посмотрим, что мы тут имеем.

Он поднялся на ноги, меня тоже подняли, не давая упасть на пол.

– За убийство рядовых членов шайки, числом девять, вашему клану полагается награда 90 золотых и 0,9 к репутации с властями города.

– За убийство подручных Большого Джо, числом два, вашему клану полагается награда 60 золотых и 0,6 к репутации с властями города.

– За убийство Большого Джо, вашему клану полагается награда 100 золотых и 1 к репутации с властями города.

Поздравляем! Ваши отношения с городом Другмир улучшены +2,5 (недоверие, до нейтрального осталось 4,5).

В сумке звякнули 250 монет.

– А теперь продолжим. За присвоение собственности города, на вас налагается штраф – 250 золотых монет. А так же снимается два очка репутации.

Внимание! Ваши отношения с городом Другмир ухудшены -2 (недоверие, до неприязни осталось 3,5).

– Плюс ко всему перечисленному, за введение в заблуждение честных граждан, на вас налагается штраф в десять золотых. Плюс ещё десять золотых, как компенсация, выданная за вашу поимку премия. Дополнительно снимается пол очка репутации. Как решите выйти отсюда, позовите сержанта и заплатите ему штраф. На этом все, удачного вам дня.

– Стойте, мы же не знали про этот закон…

– Не плачь малыш, а то сопельки потекут. И вообще, запомни раз и навсегда: незнание закона не освобождает от ответственности!

– Ладно, я всё понял. Штраф я оплачу сейчас же. У меня к вам ещё один вопрос. Нас послали в Восточное Шахство, как я понял, дипломатических отношений у вас нет. Можно ли нам взять на себя функцию послов. Наладить там отношения, ссылаться на ваше имя, придать нашему делу официальный вид, так сказать.

– Хм, почему нет, попробуйте. Если у вас получится, я, пожалуй, расщедрюсь на хорошую награду.

– Отлично, а как насчёт представительских расходов?

– Чего?

– Ну, там, приодеться, подарки принимающей стороне вручить. Деньги, в общем нужны.

– Сержант! После того, как этот хмырь штраф заплатит, помурыжте его в клетке ещё денёчек. Не поить, не кормить. Совсем пришлые оборзели, деньги ему подавай.

Полыхнул портал и управляющий исчез. Я посмотрел на хмурого сержанта и потянулся за кошельком. Отсчитал двести семьдесят золотых и протянул сержанту.

– Слышь, служивый, а как бы тут чего-нибудь пожевать?

– Солома вон в углу, можешь попробовать, хотя я б не советовал, её лет пять не меняли.

Я достал золотой и потряс им в воздухе, – а чего-нибудь человеческого? Не обижу командир.

– Один золотой обычная тюремная пайка, три золотых – комплексный обед из ближайшей таверны, плюс нам золотой – на пиво.

– Дороговато, а что там в комплексный входит?

– Сегодня: солянка на семи видах мяса, жареная на свиных шкварках картошечка, запечённая кабанятина, малосольные огурчики, ржаной хлеб и компот из сухофруктов.

Я сглотнул набежавшую слюну:

– Ладно, уговорил речистый, давай комплексный! – Четыре золотых перешли из рук в руки.

– Завтра, – сказал, враз повеселевший сержант, – после освобождения у караульного заберёшь, сегодня кормить тебя запрещено!

– Сержант! Су-у-у....ровый ты человек, золото верни, душегуб!

– Как хочешь, – сержант отдал мне три монеты, – пиво-то нам никто пить не запрещал.

Я плюхнулся на солому, отбив себе весь зад, за пять лет её видимо никто не ворошил, и она слежалась до железобетонного состояния. Я только начал составлять планы кровной мести всем и вся, как рядом материализовался Абрам Моисеевич:

– Вам послание от Майора. Он передаёт, что, судя по появившимся, а затем пропавшим наградам за выполнение квеста, ты в очередной раз всё прос… пролюбил. Он так же передаёт, что даже семиглавый квадрапуп справился бы с заданием лучше, чем криворукий, тупоумный имбецил, прихотливой волей богов, назначенный главой нашего клана.

Я насупился, но все же проворчал.

– Надо им передать, чтобы всё награбленное спрятали по нычкам, а то местные стражи агрятся на эти вещи.

– Ну, во-первых, я не могу им ничего передать, они не в нашем клане, а во-вторых, ви действительно считаете, что говорить стражникам, что у вас полно ворованных вещей, это таки хорошая идея?

– Чего? – не понял я.

– Ну, ви попросили передать им, – он махнул в сторону стражи, – что у вас полно краденых вещей и…

– Да не им, дебильный ты передатчик, а Майору. Хотя стой! Передай Майору вот что, с наградой всё отлично, приз выдали очень объёмный, одному мне не утащить. Захвати Каляна и чего-нибудь пожрать, после чего подходи к Северным воротам, жду с нетерпением. Все, как передашь – возвращайся.

Через пару минут он вернулся с сообщением, что, мол, сейчас будем. Отличненько, пока ждём их прибытия, есть время пообщаться с Пофигом.

– Так, Абрам Моисеевич, спросите у Пофига, как у него дела, как учёба, нравится ли учитель.

– Пофиг передаёт, что тренируется усердно. В учёбе, пока, особых продвижений нет, а учитель, в основном, выступает в роли крафтера.

– В каком смысле в роли крафтера?

– Берет в одной бочке пиво, а в другую крафтит из него мочу.

– Ладно, занимайся, не халтурь, у меня тут представление начинается.

Я попышнее взбил солому, устроился поудобнее и стал наблюдать за концертом. Майор и Калян, закинутые в индивидуальные клетки, вопили что-то знакомое.

– Да мы!… – от возмущения они не знали, что и сказать, – мы там этих, – они застучали кулаком по ладони, – всех положили! Мы герои! Мы всех избавили…, а эти крестьяне, нас избили и сюда притащили, будто мы бандиты какие-то! А мы герои!

– Герои, пятьдесят с гаком уровня, которых пяток крестьян десятого уровня…

–… Да мы всю банду положили, вон наш командир вам жетоны их понёс.

Все взоры обратились на меня.

– Да что вы, я их в первый раз в жизни вижу, это проходимцы какие-то.

– Понятно, – голос Главного Управляющего заледенел, – за введение в заблуждение честных граждан, на вас наложен штраф – десять золотых. Плюс ещё двадцать золотых, как компенсация за выданное, в честь вашей поимки, премию. Сержант, награбленное отобрать, описать и сдать на склад. Выполняйте!

Через пять минут на меня зло смотрела пара мужиков, в одном исподнем.

– Пахан, какого хрена, что сейчас это было?

– Просто хотел посмотреть, как профессионалы будут простой квест сдавать. Надо сказать, я впечатлён. Ну и главное, ты харчи какие-нибудь захватил? Жрать охота, сил нет.

Превратившись в мыша, я незаметно пробрался к нему в клетку и перекинулся обратно. Пока я ел фирменный борщ МарьИвановны, Майор рассказал, чем закончилось дело с оставшимся в живых бандитом. Те на самом деле грабанули Королевские склады, и ушли из города подземным ходом, который заканчивался как раз под заброшенным сараем. Но ход, по которому они ушли, от взрывов завалило, а крышка люка в сарае оказалась прижата многотонной каменюкой. Они попытались прокапать новый выход, но порода обвалилась и почти всех завалило. Он один остался в живых, зажатый в одной из многочисленных ниш, и уже тоже готовился к смерти, когда мы помогли ему откопаться. В общем, мы его отпустили, правда, сначала он показал нам тайник с двумя сотнями золотых, а главное он отдал нам карту с отмеченным местом, где спрятано сокровище. Помня, про фальшивые сокровища нордов, я ему сначала не поверил, но оказалось, что это сокровище спрятано в известном нам месте. Помнишь стойбище фрогов? Буквально в сотне метров от входа в пещеру оно и спрятано. И карта на сто процентов совпадает с нашей, так что, в конце концов, мы ему поверили и отпустили на всё четыре стороны. Олдриг поднял с тела Большого Джо очень неплохие кинжалы, но на шестьдесят пятый уровень, так что их отложили до лучших дней. Ещё кольцо и …

– Это что за херня здесь творится!? – так неожиданно громыхнуло у нас над ухом, что я чуть третьей котлеткой не подавился.

Заболтавшись, мы не заметили, как к нам подошёл субъект очень серьёзного вида. Видимо, местное начальство.

– А что не так, господин начальник? Сидим спокойно, ужинаем, никого не трогаем.

– Почему вдвоём, в одной клетке? Где твои кандалы? И откуда эта гора посуды? Кормление заключённых закончилось два часа назад!

После вкусного ужина настроение моё стало гораздо лучше, но я не удержался и подложил крохотную свинью, грабанувшему меня сержанту.

– Вдвоём мы сидим, потому что сержант так торопился купить алкоголя на отжатые у нас деньги, что запихнул нас в ближайшую клетку и убежал. Кандалы мне не одел по той же причине. А ещё, он, не смотря на прямой приказ Главного Управляющего, за взятку накрыл нам поляну. Сказал что Управляющий, а тем более начальник – дурак ему не указ, и он, что хочет, то и делает.

– Что!? – на иступленный рёв начальства, из караулки вывалился враз побледневший сержант с парой помощников.

В общем, окончание вечера мы провели, любуясь тем, как сержант, пыхтя и краснея, драит полы своей зубной щёткой. Я вылавливал вишенки из компота и подсказывал лейтенанту где, как мне показалось, сержант поработал не качественно. Офицер гонял сержанта и его подручных не жалея глотки, поэтому освежающий, ароматный вишнёвый компот пошёл просто на ура. А капелька Калянского самогона, добавленная в него, сделала из него самого въедливого начальника на свете. Сначала он заставил их чистить полы под ритм, который я выбивал на прутьях решётки. Потом Майор стал помогать мне, гремя в такт кандалами. А когда закончился компот и мы перешли на чистый самогон, Семеон, так звали начальника стражи, вручил мне офицерский жезл, дирижируя которым, я показывал, как должен звучать хор солдат. Накатили ещё, и я закружился на месте.

– Господи! Я самый умный, самый красивый, и бабы меня просто обожают! Хорошо-то как!!!

Господи! Как мне плохо!!! Ударило мне в голову, когда раздался вопль.

– Рота! Подъем!

С этими словами на меня вылилось ведро ледяной воды. Я попытался вскочить, но руки мои разъехались в стороны и я заскользил вниз, пересчитав больной головой всё ступеньки. Я подумал, что сейчас сдохну, но лестница, наконец, закончилась, и я сгрудился у её основания, как мокрая половая тряпка. Я ещё раз попытался подняться, но руки мои опять подломились и, стукнувшись тупым о деревянное, я подумал, что мне и лёжа не плохо. Но не тут-то было, чьи-то руки схватили меня за шиворот и перевели в стоячее состояние. Пару пощёчин взорвались в моей голове просто феерической болью, но зато смотревший, до этого куда-то в потолок левый глаз, вернулся на место и сфокусировался на недобром лице Каляна.

– Вставай алкашня! Сейчас здесь начальство будет! Если тебя в таком виде увидят, лет на пятьдесят за решётку посадят. Да не вались ты уже. Стой спокойно, и скажи, куда ты Майора дел? Да не мычи, отвечай нормально!

– Я не знаю, а где мы вообще?

Ещё пара пощёчин помогла мне сконцентрироваться на Каляне, но прояснить происходящее, это не помогло.

– Ты что, ничего не помнишь?

Я, боясь, что голова отвалится, отрицательно покрутил головой.

– Как вы чистить полы зубной щёткой сержанта заставляли, помнишь?

Я неуверенно мотнул распухшей башкой.

– А как вы их заставляли на скорость мой самогон пить? Нет? А потом, как он караул с поста снял, а ты их заставил раздеться, змейкой выстроил и ламбаду танцевать учил? А как ты подбил их прибывшего Главного управляющего схватить и напоить до полной невменяемости, тоже позабыл? Как с лейтенантом братались, тоже не помнишь?

Калян распалялся всё больше.

– И как вы притащили быка, в тонну весом, и ты его объезжал, это тебе тоже не запомнилось? Как вы с управляющим на нем поскакали по замку, на прислугу охотится! А когда вернулись, он вас с Майором в рыцари произвёл и свою саблю именную подарил. А потом лейтенант сказал, что рыцарям негоже в одних трусах бегать, и отдал вам свою одежду, а вы оделись и попросили вас до ворот подкинуть, и порталом умотали, оставив меня там одного. И, главное, – назвал он, наконец, истинную причину своей злости, – моего же самогона, мне не рюмки не налили! Только ржали как полоумные и говорили, что заключённым спиртное не положено! Это ты тоже забыл?

Видя мой недоумевающий взгляд, он сплюнул и уронил меня на лавку. Спасибо хоть, что не на пол.

– Раздевайся. За незаконное ношение офицерской одежды реальный срок полагается. Если через полчаса не вернём её и саблю, лучше нам в людском королевстве больше не появляться.

Калян куда-то срулил, а я тупо уставился на свою одежду. Штанов всё так же не было, но всё остальное обмундирование офицера было в наличие.

Я заглянул во вчерашние логи, и обнаружил там интересные записи.

Поздравляем! Вы получили умение «Укротитель».

Поздравляем! Вы посвящены в Рыцари! Урон от: холодного оружия +25%, стрелкового оружия +10%, остальных видов +5%.

У вас новое достижение: «Душа компании» (отношения со всеми НПС +3).

Так, а это у нас тут что? Не может быть! Нет! Нет, нет, нет, нет, нет! Не-е-е-е-ет!