Клан Дятлов 8

Глава 1

Я хмурым взглядом очередной раз осмотрел открывшуюся перед моими глазами картину и раздраженно зыркнул на храпящую команду. Королева эльфов почему-то ограничилась только тем, что наложила на них долгоиграющие бафы, от которых у наших покачивающихся баферов глаза на лоб полезли, а по мне еще шарахнули Освежающим заклятьем, чтобы я не уснул за рулем. Объяснили это просто: сокланам, после вчерашней гулянки надо выспаться. А будто мне спать не надо? Или они считают, что пьянка более утомительна, чем ночные работы по оснащению Драккара и загрузки его тяжеленными ящиками? Вполне возможно. Но не это вызвало мое раздражение, вернее не только это: мы, еще не начав путешествие, уже минут пятнадцать стояли на одном месте никуда не двигаясь. А происходило это потому, что сопровождавшие нас эльфы все это время простояли, преклонив колено и направив свои коровьи взоры на голый холм, находящийся метрах в двухстах, отрезанный от нас широкой речной протокой.

Терпения у меня было - кот наплакал: я бы уже давно плюнул на них и полетел дальше, но Яринка стояла там вместе со всеми и мне приходилось ждать, раз за разом обшаривая глазами раскинувшиеся рядом развалины. Хотя развалинами их назвать было трудно — это были два могучих столба, высившихся над поросшими тростником берегах, с обеих сторон протоки. С дальнего столба вниз свисал обрывок цепи циклопических размеров, где каждое звено было размером с тело взрослого человека. Из ближнего столба она была вырвана с корнем, и мне даже не хотелось думать о силах, приложивших к этому свою руку, хотя я догадывался кто в этом виноват, но делиться своими подозрениями с застывшими как изваяния эльфами, я счел не слишком благоразумным.

Спустя еще пять минут эльфы, наконец, очнулись. Яринка взлетела на Драккар и махнула вдоль берега, - поехали.

- Ну, что там? Что-нибудь получилось?

Принцесса только отрицательно покачала головой.

Я еще раз глянул на голый холм. Когда-то на нем была Священная Роща эльфийских милорнов, за которой располагался второй из эльфийских городов - Эсадена. Правил там старший сын королевы, Слышащий из дома Кленовых листьев. Он же и остался единственным выжившим из жителей этого города. Священная роща была уничтожена и осквернена, а город разрушен до основания.

- ... они не могут вернуться и их мечущиеся души никак не найдут покоя.

- Что? Извини, я задумался.

- Этот мир устроен так, что многие здесь не умирают насовсем. Часть из нас возрождается по прошествии недолгого времени, часть уходит на новый виток жизни. Но наши погибшие здесь сородичи за долгие столетия так и не нашли покоя. Осквернённая Священная Роща не возвращает их к жизни и не отпускает на перерождение, а их души мечутся над этими холмами, с каждым днем все больше наполняясь злобой ко всем живым. Нам не стоит пересекать реку и стоит как можно скорее уйти отсюда подальше. Мой брат, поклявшийся не успокаиваться, пока не исправит то, что не смог предотвратить три столетия назад, где-то здесь. Я пыталась связаться с ним, но у меня ничего не получилось, так что нужно лететь. У нас не так много времени до тех пор, пока указатель ведущий нас к Корабельной Роще еще работает. Несколько дней, максимум неделя и он погаснет, а без него нам до места не дойти. Мы, с моими товарищами пойдем по берегу, а вы летите над водой, только не приближайтесь к противоположному берегу.

Не успел я попросить остаться ее со мной, как она, оставив после себя еле ощутимый шлейф запаха полевых трав и земляники, уже спрыгнула вниз, увлекая за собой своих бойцов.

- Ну и зря, - обиженно пробормотал я, - мы бы с тобой отлично прокатились, были бы как в Титанике, рассекали бы водную гладь на носу корабля, ты бы раскинула руки, а я бы придержал тебя за грудь… Тьфу ты! За талию. Я хотел сказать за талию... хотя...

Внимание! Вы встали на путь поиска легендарной Корабельной Рощи высших эльфов.

Часть первая: Поиск ключа к тайной тропе.

Награда: + 2 уровня.

+ 10 свободных очков характеристик.

50.000 золота.

Удвоенное количество получаемого опыта на пути к легенде.

Доступ ко второй части квеста.

Ограничение: у вас осталось 4 дня 16 часов 18 минут.

Штраф за невыполнение условия - лишение возможности прохождения квеста.

Рядом громко всхрапнул и заворочался Калян, с трудом открывая глаза:

- Ой, Коленька, ты проснулся! Как вовремя! Это потому, что у тебя, алкашня подзаборная, совесть твоя пробудилась, и ты решил сменить вкалывавшего всю ночь командира, или потому что я тебе случайно на руку наступил четыре раза подряд?

- Чё... где... чего?

- Замечательный вопрос, я вижу, что ты уже в ясном уме и твердой памяти. Так вот отвечаю: "Чё - через плечо", "где - на этот вопрос ответишь сам", и самый легкий вопрос " Чего - того!" Я на все твои вопросы ответил? Тогда схватил бревно и повел наш корабль вдоль левого берега реки. Да, вот эта рука левая, правильно. К правому берегу не приближаться. Я спать, если меня хоть кто-то разбудит раньше, чем через три часа, скормлю кракену, он как раз голодный!

Снизу забулькало, и над бортом появилось щупальце, на котором не понятным образом был сложен кулак с согласно оттопыренным большим пальцем. Я не стал вникать, в то, как это у него получилось, а просто рухнул на нагретое Каляном место и тут же отрубился.

Разбудили меня через четырнадцать минут. Дождавшись пока истеричные вопли Пофига стихнут, заглушенные жутким чавканьем Кракена, я посмотрел туда, куда две секунды назад указал мне длинноухий самоубийца. Хм, может и зря я его к кракену бросил? Действительно красиво. Стадо огромных буйволов, шкуры которых сплошным покровом заросли разноцветными вьюнами, лениво пережевывая водоросли, по брюхо в воде паслись в раскинувшемся рядом с берегом затоне. Животные, каждое массой тонн в десять, прядали ушами, отгоняя от себя надоедливых насекомых и совершенно не обращали внимания на несущиеся по их спинам фигурки легковесных эльфов. На фоне закатного неба, те, не снижая скорости, прыгали с одной спины на другую, иногда совершая прыжки минимум на десяток метров. Впереди всех стремительно неслась изящная и стремительная принцесса. На такое я мог бы любоваться часами. Особенно сидя в Драккаре и никуда не прыгая. Красиво. Не стоило мне наверно так с Пофигом...

- ... ах, ты, кланлид хренов! Ты, вообще, в край охренел!

Хотя нет, стоило.

- Я предупреждал, чтобы меня не будили, да к тому же, нам все равно тёщин подарок надо было проверить. Теперь знаем, он работает.

Перед отъездом королевна расщедрилась на горку подарков, главным из которых, как я считал, был переносной камень воскрешения, сейчас установленный в углу Драккара. В отличие от стационарных, он воскрешал медленнее, одновременно только по одному, и с перерывом в пять минут после предыдущего воскрешения, но все равно, это был поистине царский подарок. Хотя, ей-то этот камень вообще не вперся, так что, подарив его нам, потеряла она не много...

- Ладно не бухти, я тебе, так и быть, сумку отдам, тебе нужнее.

- Ты прощен, - быстро пошел на попятную маг, вырывая у меня из рук обещанную сумку.

Еще один подарок королевы. Таких сумок я в игре еще не видел: вместительностью в пять сотен ячеек, с уменьшением веса переносимых вещей на три четверти, с встроенной морозилкой для редких ингредиентов, которые портятся при хранении, с почти бездонным кармашком для мелочи. Вернее, для золота, и запихать его в эту сумку было можно столько, что на рукотворный курган хватит. Знать бы только, где его столько взять...

Я последние месяцы стал равнодушен к греху стяжательства, деньги для меня стали даже не средством для достижения каких-то целей, а просто чем-то попутным. Есть - хорошо, нет - ну и хрен с ними, хотя взрослый человек с целыми руками-ногами и не дырявой головой, всегда себе на жизнь заработает, если захочет, конечно. Так что пусть сумка у Пофига будет, для алхимика она самое то, да к тому же, она еще десяток пунктов к странничеству добавляет, высвечивая интересные травки в радиусе двух метров от хозяина сумки.

— Вот криворукие идиоты! - раздался рядом недовольный возглас Каляна, - Прямо на буйвола же рулят!

Я удивленно оглянулся и уставился на приличных размеров парусник, управляемый тройкой непонятных существ, которые, как и сказал Калян, направляли свое странное судно к ближайшей, нежащейся в воде животине. Что это за твари и почему у них парус идет вдоль посудины? И почему эта посудина больше похожа на подводную лодку? Я проморгался, пытаясь понять, что в неверном закатном свете видят мои глаза, а затем рванул к сложенному стреломету, на ходу вопя и размахивая руками. Поздновато. Стадо буйволов перестало жевать, насторожено оглядываясь по сторонам, а уже через миг вскочив на ноги и поднимая на мелководье целые цунами ломанулось к далекому берегу. "Подводная лодка" тоже на половину вынырнув из воды, вытащила из воды трехметровую зубастую пасть, и встав на пару массивных ног припустила за ними.

Спинозавр крапчатый. Уровень 320.

- Поворачивай! Поворачивай! - Заорал я Каляну, но он и так уже поворачивал вслед за монстром, который стремительно приближался к стаду и к эльфам.

Застигнутые врасплох, некоторые из них оказались в воде, среди бушующей стихии и под копытами стада мечущихся великанов. Многие успели ухватиться за длинную шерсть и теперь мотались на спинах взбесившихся скакунов, у тех же кто оказался в воде, шансов было не много и надо было попытаться хоть как-то им помочь. На стороне эльфов тоже были те, кто это понял и теперь три фигуры мчались, перепрыгивая со спины на спину в сторону крапчатой скотины, на первых же минутах испортившей наше только что начавшееся путешествие. На фоне заходящего солнца поднятые тучи брызг превратились в кровавую взвесь, внутри которой блеснуло пара белых лучей, вонзившихся в тело монстра. Эта пара старичков - эльфов, стоящих как влитые на галопирующих животных, пустили свои первые стрелы. Яра останавливаться не стала, оттолкнувшись от крупа последнего буйвола, взлетела высоко вверх, перелетела над схлопнувшейся жуткой пастью и приземлилась на спину чудовища, затормозив с помощью воткнувшихся в его плоть кинжалов. У меня тоже, наконец, раскрылся стреломет и я, стремительно натянув тетиву, выпустил первый болт зверюгу. Тот вошел чуть пониже спины, заставив монстра притормозить и вскинуться, швыряя засевшего на нем эльфийского рогу в воздух. Чуть не приземлившись на шипы спинного гребня принцесса бросила на Драккар убийственный взгляд. Пришлось показать пальцем на МарьИвановну, которая в этот момент как раз встала ко второму стреломету. С другой стороны, я не сильно переживал, я ей уже сто раз раньше говорил, чтобы она не прыгала чуть что монстрам на спины и не закрывала нам сектор обстрела, но нет, ей же самой надо всем глотки резать... Хотя она не одна такая: стадо дятлов, гомоня так, как будто у них нет никакого похмелья после вчерашнего, налетела на ископаемое чудовище, облепляя его спину с шеи до хвоста. Нет, чудовище было таких размеров, что там еще батальон таких дятлов поместится, но стрелять теперь надо было осторожнее, чтобы невзначай своих не подстрелить.

Естественно, все на это плюнули и вдарили по Спинозавру со всех стволов: файерболы, стрелы и метательные ножи полетели в вражину сплошным потоком. Дятлы, лишившись половины оперенья, включили свой дятлячий мозг, и экстренно переместились на бока зверя, а тот хоть и потерял меньше пяти процентов хитпоинтов, но погоню за добычей не бросил и даже стрелы, летящие с удаляющихся буйволов, не смогли поколебать его решение разделаться с новым врагом.

К своему несчастью, именно в этот момент рядом с ним решила всплыть пара упавших с буйволов эльфов. Их подхватило волной от разворачивающегося титанического тела, вновь затягивая в глубину мутных вод. Синхронно выругавшись, Добрыня с Олдригом убрали оружие и рыбкой нырнули в воду, устремляясь к тонущим эльфам. Практически в этот же момент случилась еще одна неприятность. Твари, которых я сначала принял за экипаж лодки, и непонятно куда исчезнувшие, при нашем нападении на Спинозавра, появились вновь, и теперь их было гораздо больше трех. Я в этом уверен, уж что, что, а до трех я считать умею.

Мелкие, ящероподобные твари вытащили из воздуха короткие огненные плети и бросились на защиту своего хозяина. Никого не трогающие и спокойно долбящие своими бронебойными клювами шкуру Спинозавра дятлы не ожидали такой подлянки, рассыпались ворохом перьев. Нет, их не убили, но огненные плети вырвали из их тел столько перьев, что хватило бы набить ими подушку. Правда помня, сколько стоят их перья и какие они жесткие, то дешевле было бы набить наволочку золотыми слитками, да и спать на такой подушке было бы удобнее - не такой большой шанс выколоть себе глаз ночью при особо неудачном повороте. Как бы то ни было, дятлы хоть и стали больше похожи на ощипанных кур, голосящих на всю улицу о том, что сегодня петух обошёл их своим вниманием, но лётных навыков не утратили, как и способности охотиться стаей. Они перегруппировались и отважно напали, ударив в спину наседающей на Яринку твари. Восемь стальных клювов морзянкой выбили на его голове, что-то типа: "Извините достопочтимый господин, что отвлекаем вас своим вопросом, но мы хотели бы поинтересоваться - не охренели ли вы, в край, часом?" Ну или что-то такое, только слов на четырнадцать короче. Впрочем, этого хватило, чтобы он отвлекся и совсем лишился своей дурной головы, отделенной от хлипких плеч стремительным росчерком кинжала. Голова подлетела высоко в воздух, крутясь и разбрызгивая капли крови. Яринка пинком отшвырнула тело в воду и исчезла под стелсом, врезаясь в толпу мелких уродцев. Видно ее не было, были видны только последствия ее действий. Воздух наполнился кровавой взвесью, извергшейся из десятка моментально нанесенных ран.

Я с трудом сглотнул - пока не возьму восьмисотый уровень, ссорится с ней не стоит - отчекрыжит все, что неправильно торчит и глазом моргнуть не успеешь. Я еще раз сглотнул, похоже здесь все под контролем, а что там с самим Спинозавром?

Я опустил взгляд ниже и встретился с двумя уставившимися на меня угольками глаз.

Внимание! На вас наложен дебаф - парализация.

Строчка расплылась у меня перед глазами, затмеваемая расползающимися во все стороны кроваво-красными зрачками монстра.

- Чьпоньк! - И один из них лопнул, пронзенный овеществленным лучом света.

Гипнотическое наваждение слетело, смытое брызнувшим во все стороны фонтаном крови. Гигант взревел, изгибаясь и тряся головой.

Я с благодарностью посмотрел на МарьИвановну и попытался повторить ее подвиг, целясь во второй глаз, но это стало сделать совершенно невозможно. Зверь так отчаянно мотал головой, что стрела просто чиркнула его по коже и отрикошетила в сторону. Сразу после этого монстр успокоился: плюхнулся на пузо, мгновенно превратившись в гигантского крокодила, и усиленно работая хвостом, погреб к нам.

Встреча с ископаемым монстром никак не входила в наши планы, но с той поворотливостью, что сейчас была присуща Драккару, её нам было не избежать. Калян только успел развернуть его к врагу передом, уводя от удара две платформы со стрелометами, и сам отпрыгнул назад, когда взвившийся в прыжке Спинозавр обдал нас целым водопадом воды и уцепился когтями за борт Драккара. Бедная наша посудина заскрипела и начала крениться, швыряя нас вперед. Вопящие пассажиры, хватались за все, что можно, чтобы не скатиться вниз, в появившуюся из воды распахнутую клыкастую пасть. Альдии это не удалось. Пасть с щелчком захлопнулась, орошая весь Драккар ее кровью. Я, кое-как отодрав себя от стреломета, натянул тетиву, и особо не целясь спустил пусковой крючок. Стрела вошла в шею монстра на всю глубину, но кроме того, что он переключился на меня, особого эффекта этот выстрел не произвел. Пасть Спинозавра раскрылась, превращаясь в усеянную клыками пещеру и потянулась ко мне.

В этот момент из-под Драккара вылезло толстенное щупальце кракена, обвилось вокруг шеи динозавра и дернуло на себя, до хруста впечатывая его морду в камень Драккара. Осколки зубов брызнули в разные стороны, однако кракен не успокоился, повторив процедуру еще пару раз. Затем оттуда же появилась ещё несколько щупалец, свернулась в тугие кулаки и феерическим апперкотом в уже пострадавшую челюсть отправили его в красивейший полет. Драккар рывком выровнялся, отправляя за борт всех, кто еще туда не успел улететь до этого. На борту остался один я, умудрившись мертвой хваткой вцепиться в дуги стреломета. Ну, еще остался, рывком выставивший во все стороны все восемь щупалец и что-то гневно булькающий кракен.

Прошло две минуты боя, а вокруг уже воцарился полнейший хаос: в воде оказались почти все, включая половину дятлов не успевших покинуть тонущее судно. Вернее, не судно, а отправленного в нокдаун Спинозавра. Оставшиеся на крыле питомцы помогали собратьям, подтаскивая их к туше динозавра, но тот уже начал приходить в себя: затряс головой, начал подниматься и снова рухнул в воду, пытаясь дотянуться лапой до затылка, откуда торчала белооперенная стрела.

Я бросил взгляд в ту сторону, откуда она прилетела и увидел неразлучную парочку Эля и Рома, сидящих на спине гигантского буйвола, который нехотя брел к нам по мелководью. Вернее, Эль сидел, успокаивающе похлопывая животное по холке, а Ром, встав во весь рост, пускал стрелы одну за другой, в ворочающуюся тушу Спинозавра. Стрелы входили почти по самое оперенье, снимая с монстра разом по пять тысяч хитпоинтов. Пяти выстрелов хватило, чтобы опустить его полосу жизни до середины. Спинозавр тут же очнулся, вскочил на ноги и жутко заревел. Полоса его жизни опять начала подниматься, а над его спиной захлопали мелкие телепорты, выпуская из ниоткуда мелких ящероподобных защитников. Пришлось, прицелиться и выпустить стрелу ему прямо в глотку. Динозавр поперхнулся своим воплем, хитпоинты перестали восстанавливаться, телепорты тоже закончили появляться, но к этому времени по его спине прыгало уже с десяток мелких тварей. С нашей стороны тоже стало все организовываться. Благодаря своему росту, Добрыня доставал ногами до дна и теперь он бродил вокруг монстра, вылавливая из воды наших петов и швыряя ими во врагов. Те, мокрыми и очень злыми курицами, врезались в ряды мелюзги, вслед за ними полетело два боле-менее очухавшихся эльфа. Яринка, используя кинжалы вместо альпинистских клиньев, забралась на Спинозавра сама, по пути полосуя все, что попадалось ей под руку.

- Твою мать, больно то как! - Появившаяся на камне возрождения Альдия похрустела шеей и решительно направилась к освободившемуся стреломету, я тоже перезарядил свое оружие, высматривая куда бы лучше пристроить очередную метровую стрелу, а Спинозавр тем временем сцепился с Добрыней - единственным доступным ему противником. Жуткие челюсти щелкнули, намереваясь перекусить огра напополам, но тот удачно подставил под удар щит и поломанные клыки с силой сжались на его цельнометаллических гранях. Скрежет получился душераздирающий, но прокусить или сжать толстый лист металла монстр не смог, да еще получил по выбитому глазу смачный удар двухпудовой кувалдой. Конечно, кузнеца это не спасло. Сокрушающий удар головой в щит, два быстрых шага и огромная лапа прижимает рухнувшего огра ко дну, рывок зубами и его голова отделяется от тела, а монстр издает такой вопль, что кровь застывает в жилах. Это конечно образное выражение, просто нас засыпало ворохом дебафов, оглушающих, затормаживающих и даже обездвиживающих. Слава богам, на Кракена они не сильно подействовали, и он, нащупав кого-то в воде, забросил два измученных наркотой тела внутрь Драккара. Пришлось нежными пинками по ребрам привести их в чувство и заставить заняться своими прямыми обязанностями. Те, извергнув из себя по паре литров воды и в так хлюпающий под ногами мох, выстилающий дно Драккара, наперебой загомонили, наполняя бафы и возвращая в наши тела силу и ловкость. Стрелы полетели с прежней плотностью, вонзаясь в плоть врага и быстро снимая с него единицы хитпоинтов. Когда они спустились до десяти процентов, Спинозавр решил проявить лучший вид доблести и бросился наутёк. Бухнувшись в воду, так, что на поверхности остался только превратившийся в решето спинной плавник, он бешено заработав хвостом и ногами, устремляясь на глубину и даже не попытавшись еще раз атаковать Драккар. Это его действие вызвало у меня противоречивые чувства, ибо на его спине продолжали буйствовать эльфы и когда динозавр окажется на глубине, то они, без нашей поддержки, станут просто беззащитными игрушками в когтистых лапах динозавра.

Я выматерился и снова схватился за стреломет, выпуская стрелу уже сквозь воду и промазал, ибо в этот момент Драккар сильно накренился и в воду плюхнулось что-то тяжеленное. Мелькнули щупальца, цепляясь в извивающийся хвост, подтягивая пытающуюся ускользнуть скотину вновь на мелководье.

Гневно взревев, Спинозавр вскочил на ноги вскидываясь наверх, поднимая целое цунами, накрывшее меня с головой, смывшее за борт Альдию и только что возродившегося Добрыню, сбрасывая эльфов-седоков и вцепляясь зубищами в упругий бок Кракена. В ответ Кракен замолотил его щупальцами, прилепляясь к гладкой коже присосками, а затем отдирая вместе с этой самой кожей - жуткое зрелище, будто кто-то поставил Спинозавру на спину банки и забыл их там дня на три. Месиво конечностей, щупалец и хвостов закружилось, завертелось, поднимая со дна волны мути, в которой было не понять, где свой, а где чужой. Но я ждал терпеливо и когда из воды показалась зубастая пасть Спинозавра, разрядил в нее стреломет. Очередной рев поперхнулся, захлебываясь кровью и бой закончился.

Поздравляем! Вы убили Спинозавра Крапчатого. Уровень 320.

Получен новый уровень 90.

Получено 20 свободных очков характеристик.

Внимание! При достижении 90 уровня, вы теряете 9% опыта при наступлении смерти. Шанс потери вещей при смерти 5%.

- Уф, - я вытер трудовой пот со лба, - а теперь самая интересная часть действа - хочу такую хреновину в свою книгу призыва.

Я рыбкой нырнул в воду, шустро подгребая к всплывшей кверху пузом туше.

Поздравляем! Вы развеяли Спинозавра крапчатого, данные о нем записаны в вашу книгу призыва.

Получено:

Золото 17.000 шт.

Полупереваренный панцирь моллюска.

Клык Спинозавра крапчатого - 4 шт.

Плащ из шкуры Спинозавра крапчатого.

Глаз Спинозавра крапчатого.

Здорово, дали много опыта, денежек да и прибарахлились слегка, отличное завершение трудового дня.

- Господа - громко спросил Пофиг, выплевывая мутную воду и оглядываясь, - скажите пожалуйста, а кто у нас остался на Драккаре?

Все посмотрели на мирно дрейфующий к противоположному берегу Драккар, а затем дружно повернулись в мою сторону.

- Господа, а лучше дамы, отрежьте пожалуйста, кто-нибудь Пахану его дурную голову...

Глава 2

Внимание! Вы погибли.

Вы теряете 9% полученного опыта.

Внимание! На месте гибели вы потеряли глефу "Искра"

Где желаете возродиться?

Я нехотя отбросил в сторону практически непреодолимое желание возродиться дома (вот бы все удивились), и выбрал ближайшую точку возрождения.

Я поднялся с камня возрождения, повертел шеей, проверяя правильно ли приросла голова.

- Вот же, Пофиг, козлина: "Это он Драккар упустил, вот пусть он за ним и летит...", как будто нельзя было другой способ придумать, как на Драккар попасть! И Яра тоже, ни слова не сказала, взяла и просто башку оттяпала...

Я бросил на плавающих не вдалеке сокланов взгляд полный гнева, сокланы сделали вид, что его испугались.

- Ладно, ладно, посмотрим, кто еще последним смеяться будет. Хрен я вас подбирать стану, пешочком до берега поплывете, а я похихикаю. Хотя они мне тогда глефу обратно не отдадут... чёрт, сплошной день обломов...

Добуксировав весь народ до берега и оставив Кракена резвиться в прибрежных водах, мы занялись подсчетом убытков. Их, к счастью, оказалось совсем немного, и состояли они в основном в потраченном боезапасе и поцарапанной экипировке. Потерь в личном составе не наблюдалось: трое попавших под копыта несущегося стада, проявив чудеса ловкости и получив от нас небольшую поддержку умудрились выжить. Это было хорошо, не хватало нам только потерять людей при первой же незначительной стычке. Вернее эльфов, но все равно, моральный дух был бы неминуемо подорван.

Оказавшись на твердой земле, мы воспользовались последними минутами светлого времени, чтобы развернуть лагерь. Эльфы что-то пошаманили и обступающие нас деревья будто склонились над лагерем, образуя защитный купол. МарьИвановна быстро организовала праздношатающихся, заставив их разложить большой костер и натаскать с реки воды. Добрыня развернул походную мини кузницу, занявшись починкой вещей и ковкой наконечников стрел для стреломета. Наконец сумевшие прогнать привязавшегося к ним мула, Эль с Ромом, в обнимку с кувшином вина присели рядом с ним, строгая древки. Королева хоть и снабдила нас приличным запасом этих стрел, но с той скоростью, с какой мы их тратим, надолго никаких запасов не хватит. Один я как-то остался не у дел, стоял и рассеяно смотрел на суетящийся народ.

Теплая ладошка легла в мою ладонь, и я вздрогнул, выныривая из своих дум.

- Прогуляемся к реке?

Я радостно кивнул. Взошла луна, сменив севшее за горизонт солнце, и осветила своим холодным светом нашу поляну.

- Конечно, я как раз хотела тебе кое-что показать.

- Куда это, вы? - Стоило нам начать пробираться за ограду сквозь расступившиеся перед нами лианы, как нам на хвост упал Пофиг, - совсем рехнулись? На ночь глядя, шататься по неизвестной локе.

- Так, маг ты наш недоделанный, ты вроде хотел с шаром разобраться, который я у Архимага свистнул, вот иди и разбирайся!

- Да я уже...

- А нам, - продолжил я, останавливая его тычком пальца в костистую грудь, - охранники не нужны.

Лианы сомкнулись у нас за спиной, отрезая от возмущенно кудахчущего мага, кусты же, как и заросли тростника, наоборот, разошлись в стороны, открывая прямую тропинку к блестевшей в лунном свете воде.

А удобно это - с эльфийкой по лесу гулять, по дороге к архимагу нам бы такое умение пригодилось. Там я своей шкурой все колючки поломал и всю отраву с ядовитого плюща собрал, до сих пор по ночам чешусь. А тут прямо Бродвей шестидесятых годов прошлого века: только вместо фонарей и неоновых реклам освещенный тысячами хаотично летающих светляков.

Мы вышли на берег, любуясь текучим жидким серебром, в который превратилась река. Я одной рукой притянул принцессу к себе, а другой аккуратно вытащил кинжал.

Если я не ошибаюсь, стоит мне потянуться губами к ее губам, тут же здесь появится этот прыщ на заднице - королевский посланник Утырок. В этот раз я его просто тихонько прирежу, а Говард поможет спрятать его труп в реке, под какой-нибудь корягой. А то, что этот вездесущий хрен появится, я был уверен на сто процентов и голову бы мог дать на отсечение.

Горло мое пронзила острая боль, и отсеченная голова упала на землю, глядя затухающим взором на собственное заваливающееся тело.

Последнее, что я успел услышать, как Яринка удивленно воскликнула: "Брат!?."

Внимание! Вы погибли.

Вы теряете 9% полученного опыта.

Где желаете возродиться?

Я вскочил на камне возрождения на Драккаре, потирая многострадальную шею и чуть не запнулся о длинные ноги развалившегося там Пофига.

- А ты чего это тут делаешь? - Не понял он.

- Я тут возрождаюсь! Там, понимаешь вашему кланлиду глотки режут, а вы тут прохлаждаетесь!

- Так ты же сам сказал, что тебе охранники не нужны!

- Блин, да когда надо, вы меня никогда не слушаете, а когда не надо - так пожалуйста!

- А кто там тебя так?

- Да шурин козлина объявился, видимо, не понравилось ему, что я с его сестренкой шуры-муры кручу, - я спрыгнул с Драккара, быстрым шагом направляясь к тропе, - пойду, поговорю с ним по-свойски.

- С тобой пойти что ли, прикрыть, если что не так пойдет?

- Я же сказал - мне охранники не нужны! - Я рыкнул на загораживающие выход лианы, и когда они испуганно расползлись в стороны, рванул по тропе к реке.

Ну как рванул... тропы, по которой мы шли пять минут назад не было и в помине, вместо нее передо мной было сплошное месиво из кустов и высокой осоки. И никакого освещения от тучи светлячков. Я рванул вперед, тут же на полном ходу влетев в колючие кусты, изодравшие мне всю кожу и напоследок зверски хлестнувшие меня по спине пучком колючих веток. Перед глазами тут же все поплыло, но я, прилагая неимоверные усилия, упорно продвигался вперед, ориентируясь на звуки тихого разговора.

- Здасьте всем, я тут не помешал? - Я выбрался на открытое пространство и, пошатываясь, добрел до разговаривающей парочки, - а что вы тут за секретики вы обсуждаете?

Вместо ответа они вскочили на ноги и как-то странно на меня уставившись.

- Любимый, а почему ты такой бледный?

- Потому что, - ответил вместо меня ее брат, у него к спине выводок королевских фиолетовых пиявок присосался!

Я с трудом обернулся, и с изумлением уставился на волочащийся за мной клубок пульсирующих фиолетовых трехметровых макаронин.

- Он уже не жилец, они его иссушат и в мумию превратят.

Я хотел было возразить, но мою шею в очередной раз пронзила острая боль, и моя голова вновь покатилась по земле, напоследок встретившись с полным сожаления взглядом Яринки.

Внимание! Вы погибли.

Вы теряете 9% полученного опыта.

Где желаете возродиться?

- Сука! Да что это за семейка такая?! - Прорычал я, хрустя восстановившейся шеей, - чуть что, так и норовят мне голову отчекрыжить!

- Пахан, тебя может все же проводить? Я мигом отряд соберу.

Вместо ответа я только рыкнул на Пофига, перемахнул через борт Драккара, и разворачивая на ходу нужный свиток направился к тропе.

Хрен с ним, раз повелся с эльфийкой, надо соответствовать.

Нашёл глазами нужную строчку - "Магия природы" и надорвал свиток.

Поздравляем! Вы получили новое умение: "Магия Природы".

Теперь вы можете изучать и использовать магию природы без штрафов.

Доступных для изучения заклинаний 14.

Я выбрал нужное заклинание - "Дружелюбный лес" и изучил его.

- Вот теперь посмотрим, кто в лесу главный! - Я повел руками и над черной землей поднялся с десяток светляков, трава разошлась в стороны, ветви колючего куста отогнулись, открывая проход, но стоило мне сделать шаг вперед, как ветви резко разогнулись, хлестнув меня по лицу, а затем, злобно зашипев обдала меня градом острейших колючек.

Внимание! Вы использовали заклинание подчинения на «Шипастый Льюмпин». Ваш уровень владения магией природы слишком мал, чтобы подчинить себе это растение. Вы оскорбили его своим приказом - урон по вам от шипов этого растения увеличен вдвое.

Все это я читал, на четвереньках отползая от взбесившегося куста.

- Оскорбил!? Оскорбил!? Как можно оскорбить дерево?! Оно же... дерево!

До непринуждённо болтающих друг с другом брата и сестрой я ползти не стал, в конце гордо поднявшись на ноги и, на ходу выдирая из себя колючки, потопал к ним, ориентируясь на слух.

- Надеюсь, вы уже поговорили, - прервал я их, грубо влезая в разговор, - потому что у нас тут намечался романтический вечер: прогулки по берегу реки, поцелуи под луной, и всякое такое прочее... - я замолчал, уткнувшись носом в грудь шагнувшего ко мне Слышащего (сам козел и имя у него дурацкое). Так разговаривать было не очень удобно, но я посмотрел на него исподлобья и продолжил:

- Я понимаю, она твоя младшая сестра, отца нет, и ты заботишься о ней вместо него, но пойми у нас все серьёзно, я давеча даже пару свадебных колец для нас в канализации нашёл...

Внимание! Вы погибли.

Вы теряете 9% полученного опыта.

Внимание! На месте гибели вы потеряли обручальное кольцо единения. 2 штуки.

Где желаете возродиться?

- Черт! Когда я начну уже следить за тем, что мой язык мелет? "В канализации кольца нашел." - Просто красавчик! А он как так быстро мне умудрился голову отсечь? Вроде просто рядом стоял, а потом хоп, и моя голова уже носом в траве лежит...

Я аккуратно пощупал шею. Уф-ф, слава богам, все нормально, но вот боюсь, как-нибудь игра заглючит и она криво на шею прирастет, буду всю оставшуюся жизнь задом наперед ходить, разглядывая при этом свою тощую задницу. Кошма-а-ар... Да еще кольца потерял, что ты будешь делать!

Я поспешно потопал по уже проторённой дорожке - в этот раз Пофиг благоразумно промолчал, только поджал ноги, пропуская меня к очередному забегу в темный лес.

Но я не стал спешить.

- Что ты там говорил про группу поддержки? Сможешь по-быстрому наших организовать? Хотя стоп, отбой, кажется она уже не нужна, но на всякий пожарный, предупреди всех, чтобы были на чеку.

Защитные лианы расползлись в сторону, пропуская на поляну худощавую фигуру Слышащего и хрупкую принцессы.

- Ну все, непись гребаная, - пробормотал я, вытаскивая глефу, - хана тебе. Не убью, так поднаткусываю со всех сторон, всю жизнь бешенством будешь мучаться...

Но моему кровожадному плану не суждено было сбыться. Эльфы, увидев принца обступили его со всех сторон склоняя головы в приветствии, а меня перехватила принцесса, от чьего прикосновения с меня, как всегда, спала вся агрессия. Ну почти вся, немножко злости в глубине души я все же, на всякий случай, затаил.

- У брата к тебе дело, - принцесса настороженно посмотрела на меня своими большими, в этот раз фиолетовыми глазами, - это очень серьезно, ему нужна твоя помощь.

- Да что ты? Надеюсь, от меня требуется всадить ему глефу в задницу? Так я себя долго ждать не заставлю, пусть разворачивается, а я уж мигом...

- Лорд Пахан, ведите себя пристойно и выслушайте принца, это важно не только для него, но и для всех нас.

- Могу дать голову на отсе... - в шее резко стрельнуло и я моментально прервался. - Могу поспорить, что ничего хорошего он нам не скажет.

- Мальчики, - прервала нас МарьИвановна, - все готово, идите к столу.

Столом оказалась вся поляна. Получив свою миску каши с кусочками непонятных сухофруктов и большую кружку с какао, уселся, привалившись спиной к стволу дерева. Рядом начали пристраиваться сокланы, недоверчиво поглядывающие на эльфийского принца. Видимо, от их внимания тоже не ускользнули мои частые походы с камня возрождения в лес и обратно.

Принц долго себя ждать не заставил. Получив свою миску каши и постелив на траву свой плащ, он уселся напротив меня и усиленно заработал ложкой.

- Просто чудесно, - наконец заговорил он, - последний раз я ел дней пять назад, и это была не совсем свежая летучая мышь. Так себе еда, да к тому же заразная. Подхватил с нее неведомую болезнь. Провалялся несколько дней с жаром, потерял вкусовые ощущения, перестал различать запахи, однако стал лучше слышать и в очередном горячечном бреду я услышал…

Принц остановился, видимо предлагая меня спросить, что же такого интересного ему удалось услышать, но я в его игру играть не стал, а просто запихнул в себя очередную ложку каши, запив ее какао.

- И что ты услышал, брат?

Вот, блин, Яринка, куда ты в мужской разговор лезешь?

- Я получил весть, что решение моей неразрешимой задачи близко, и что сегодняшней ночью я это решение увижу. Никогда бы не подумал, что это решение - горстка пришлых.

- Ну и правильно думал. У нас уже есть задание и решать твои проблемы нам некогда, нас и так время поджимает.

- Много времени это не займет. Вернее, это вообще не займет времени, потому что там его нет. Вы выйдете оттуда через миг после того, как туда зайдете.

- Спасибо, но я уже сказал, это нас не интересует.

Принц помолчал минуту и выложил на плащ два обручальных кольца.

Я удивленно посмотрел на него:

- Ты хочешь купить меня за мои же кольца?

- Нет, я просто почистил их, теперь они ваши.

- Благодарю, но они и так были чистыми.

- На них было малозаметное проклятье. Носящие их обречены были повторять судьбу молодоженов, для которых предназначались эти кольца. Теперь они чисты, ведь мне бы не хотелось, чтобы вы повторили судьбу моей троюродной сестры и ее жениха.

Хм, он что, так жирно намекает на то, что не против, чтобы мы ими воспользовались?

Этот хрен мне не очень нравился, но исходя из того, что он ближайший родственник моей девушки, будет опрометчиво сознательно портить с ним отношения, это до добра никогда не доводит.

Я сгреб кольца, оглядев их со всех сторон. Физически они нисколько не изменились, но в описании появилась новая строчка, в которой сообщалось, что с предметов снято тайное проклятие. Хм-м, ну ладно...

- Так что, ты, от нас хочешь?

- Немного. Спуститься в зиккурат оскверняющий Священный Холм и уничтожить его.

- Это тот Священный Холм по которому бродит десяток тысяч злобных призраков, жаждущих нашей смерти? Нет уж, спасибо, у меня сегодня другие планы - например, наконец, поспать. Третьи сутки без сна.

- Я уже больше года почти не сплю. И не ем. Ищу способы спасти своих подданных. Но в зиккурат никто не может войти. Никто, кроме его создателя и... и пришлых, я знаю это точно. Помогите мне, и я помогу вам. На сколько я понял, вас ждет очень непростой путь и помощь опытного воина вам не будет лишней.

- Этот опытный воин сам себе бы помог, - пробормотал я, запихивая в себя ложку остывшей каши.

Воспользовавшись этим в разговор влез Пофиг:

- А почему вы сказали, что надо в зиккурат спуститься? Это же что-то вроде пирамиды должно быть?

- Это и есть пирамида, только перевернутая, а в самой глубине на ее вершине должно находиться что-то навроде проклятого алтаря. Точно я не знаю, спуск туда мне закрыт.

Тепло исходящее от сидящей рядом эльфийки совершенно сбивало меня с конструктивных мыслительных процессов, уводя их куда-то в области иррационального, но я все же собрался, ибо мои сокланы спокойно сами смогут договориться, чтобы сунуть свою шею в петлю, без всякого моего в этом участия.

- А упокоивать призраков ты не пробовал? Возвращал бы их по одному богу смерти, за год, глядишь, уже всех и освободил бы.

- Нет, - тот покачал головой, - временно упокоить их можно, но они снова возрождаются на холме, проклятый алтарь не отпускает их на перерождение.

- И что нам надо с этим алтарем делать? Долбиться об него башкой пока тот не развалится?

- Как один из вариантов, физическое уничтожение проклятого предмета должно помочь, но вероятнее всего вам сможет помочь в этом специальный свиток, который я вам дам.

- Ха, а у тебя все продуманно, ты прям как будто готовился, - соглашаться не хотелось, но как откажешь, когда твоя девушка смотрит на тебя такими глазами? Отсюда и дурацкий сарказм.

- Я здесь уже больше года, естественно, что я сделал все, что от меня зависело. Осталось только спуститься вниз и использовать на проклятом предмете свиток.

- Я так понимаю, нам осталась самая легкая часть задания, - все так же саркастически произнес я, протягивая руку, - давай свой свиток, мы выйдем через полчаса.

- Надо выходить немедленно, Селеста почти в зените, в это время, на очень короткое время призраки успокаиваются. У нас будет несколько минут, чтобы добраться до места и проникнуть внутрь зиккурата.

Я со стоном отложил недоеденную кашу и закатил глаза, пытаясь вспомнить ругательство, которым я еще сегодня не пользовался, ничего не вспомнил и просто молча встал.

- Все готовы? МарьИвановна, вам идти необязательно, спокойно дождетесь нас здесь.

- Нет, я с вами, вдруг на что-то сгожусь.

- Ладно, тогда выдвигаемся.

Я направился к Драккару, но принц меня остановил.

- На этом лететь туда нельзя, я доставлю на ту сторону вас сам.

А вот это очень плохо. Я за время полета хотел демонтировать один из стрелометов и взять его с собой, такая штука в непонятном зиккурате лишней бы не была.

Но Слышащий уже направлялся к тропе и заниматься этим времени у нас не осталось.

Защитные лианы привычно расползлись в стороны, выпуская нас на тропу. Когда я шел здесь один, никакой тропы здесь не было, а сейчас это был чуть ли не проспект: кусты изогнулись до хруста, в попытках освободить нам путь, неведомые твари с тихим шуршанием убирались с нашего пути, высокая трава пригнулась, образуя упругий ковер, весьма удобный для ходьбы. Интересно, насколько надо прокачать владение магией природы чтобы добиться такого эффекта? Наверняка до самого упора, в любом случае мне до этого уровня шагать как до луны лесом. Кстати, до луны лесом мы и шли. Вернее, луна светила нам прямо в глаза, расстилая на воде дорожку из жидкого серебра, упирающуюся прямо в конец нашей тропы.

- Идите прямо за мной, - в наступившей тишине голос принца звучал необычно глухо и тревожно, - на том берегу, никаких выстрелов, никаких заклинаний и даже никаких разговоров. Что бы не происходило, просто делайте все то же, что и я.

Не прерывая инструктажа Слышащий, шагнул с песчаного берега прямо на лунную дорожку, и таким же легким шагом пошёл по ней вперед. Он шагал как по сухому, лишь легкие круги шли по воде, расходясь в стороны от его ступней.

Я было затормозил перед водой, но идущий следом за мной Пофиг врезался мне в спину, непроизвольно толкнув вперед. Я сделал два быстрых шага и удивленно остановился, ощущая под ногами упругую гладь воды. Я если и проваливался в нее глубже, чем принц, то совсем ненамного.

- Ну, чего ты тормозишь? Заклинания Хождение по воде никогда не видел?

Я хотел ответить, что нет, но вспомнил предостережение нашего проводника и только молча потопал вперед. Прогулка была странная: будто идешь по слегка пружинящему толстому резиновому ковру, по серебристому резиновому ковру, и это серебро начинало окружать нас все больше и больше. Вода, отступающий лес, приближающийся холм и даже сам воздух будто напитывались серебряной пылью, превращая окружающее в кусочек предрассветного сна, когда первые лучи света пробиваются сквозь закрытые веки.

И тишина. Неестественная тишина окружала нас подобно разлитому повсюду в воздухе серебру. Уханье совы пропало, еле слышимый трепет крыльев летучих мышей исчез, плеск наших шагов стих, оставив только звук бешено колотящегося сердца в ушах. Однако вскоре утих и он. Осталась только тишина, поднимающийся от воды густой серебристый туман и отливающая темным серебром спина проводника мелькавшая в этом тумане. Непонятный страх обуял все мое существо, холодный пот выступил на лбу, в голове осталась только одна мысль - если я потеряю его из виду, то больше никогда не выберусь из этого тумана. Я буду шагать и шагать, пока сам не превращусь в еще одного призрака - жителя этого проклятого холма. У меня не хватило духу оторвать от мелькавшего впереди пятна взгляд и повернуться проверить своих сокланов, это было выше моих возможностей. Только не упустить его, только не упустить... Я непроизвольно ускорил шаг и чуть не наткнулся на спину замершего проводника. Я в последний момент успел остановиться, чуть не уткнувшись в его спину носом, и замер, стараясь даже не дышать - нас окружали десятки, если не сотни призраков. Сначала я этого не понял, потому что большинство из них стояло в очень странной позе - они согнулись вдвое, обнимая себя за колени и слегка покачивались, и лишь немногие из призраков стояли выгнувшись назад, широко раскинув руки и глядя слепыми бельмами на скользящую по небосводу Селесту.

Принц постоял несколько секунд, а затем двинулся вперед, огибая ближайшего призрака, я, замешкавшись на мгновение, двинулся вслед за ним.

Белое серебро, страх и тишина… Больше в этом мире не осталось ничего. Мы шли как во сне, обходя застывших на месте призраков, но чем ближе мы поднимались к вершине холма, тем больше наше движение вызывало интереса. Сначала призраки просто поворачивались вслед за нами, затем один из них сорвался с места, не спеша подплыв к замершему принцу. Подергал перед его лицом дырками носа и вновь замер, подняв бельма к луне.

Слышащий, двигаясь боком, обошел его стороной и двинулся дальше. Застывший призрак проводил нас своим невидящим взором, но с места так и не сдвинулся. Однако были и другие. Чем выше мы поднимались, тем больше среди застывших призраков было тех, кто хоть и хаотично, но двигались, то и дело пересекая наш путь. Они останавливались втягивали серебристый туман ноздрями, будто в попытках учуять что-то недоступное их слепому взору, некоторое время следовали за нами, затем останавливались, отставая, но с каждой секундой их становилось все больше и больше, в конце концов настал момент, когда они начали кружить вокруг нас сплошным хороводом. Слышащий остановился, замерев в напряженной позе - до нужного места оставалось с десяток шагов, но с таким же успехом вход в данж мог находится и в десяти тысячах лиг от нас - пройти мимо, не задев ни одного из призраков стало совершенно невозможно, они роились вокруг нас будто рыба в садке.

Проводник с тоской посмотрел на небосвод, по которому неспешно продолжала катиться полная луна, и плечи его поникли, затем он поднял руки, в которых оказались зажаты две серебристые сферы.

Я замер, не зная, что делать, что-то явно намечается, вот только что?

- Ага, - мысленно передразнил я его, - на холме делайте все что и я! - Да? А мне кто-нибудь эти серебряные хреновины выдал? Что мне сейчас делать? Что, что, - ответил я сам себе, - сидеть и ждать, вернее ждать и седеть. Седеть теми немногими волосками, которые у меня еще не поседели за время сегодняшнего ночного променада.

Ждать пришлось не долго - пара волосков не успели поседеть, оставив мне задел для будущих жутких переделок.

Слышащий еще раз глянул на путешествующую в звездных слоях Селесту и руки его разжались. И не успели еще серебристые сферы коснуться земли, как он обернулся к нам завопил: "Бежим!" и рванул вперед.

Я успел сделать только один шаг, когда сферы коснулись земли и разошлись шестью лепестками словно распустившийся лотос и освободили заточенный внутри них ураган. Бешеные порывы ветра рванули во все стороны, подчистую сметая со своего пути туман и кружащих в нем призраков. Порыв достиг нас неощутимой стеной все увеличивающейся сферы, не потревожив и волоска на наших головах, а вот о призраках этого сказать было нельзя, их несло и крутило, будто беззащитных мышей полевок затянутых в бурный горный поток, относя их все дальше вниз по холму. Пара мгновений и путь до входа в данж оказался открыт. Призрачный ветер затих, оставляя неупокоенных призраков в покое, но мы уже не смотрели на них, сосредоточившись на стремительно приближающемся входе. Он был сложен из огромных блоков плохо обработанного камня и явно вел вниз под землю.

Я в первый раз с начала этого путешествия обернулся, лихорадочно пересчитывая пробегающих мимо меня сокланов. Двое, пятеро, семеро, слава богам, все здесь.

- Заходим, заходим, заходим! - Завопил я, подталкивая их ко входу в данж, - Свиток! - Я протянул руку к принцу.

Тяжелый свиток из черненной кожи увесисто лег в мою ладонь.

- Когда я выполню это задание и вернусь, только попробуй сказать что-нибудь против нас с твоей сестрой.

- Не скажу, - согласился он со мной, - если ты оттуда вернеш...

Последнее его слово заглушил непередаваемый вой тысяч призрачных глоток, и принц просто толкнул меня в грудь.

Я непроизвольно шагнул назад и нырнул за черную пелену входа.

Глава 3

Внимание! Вы получили задание: "Освобождение".

Описание: столетиями души погибших жителей эльфийского города Эсадена не знают покоя, заточенные на пепелище Священной Рощи. Освободите их, отправив на возрождение или на новый виток жизни.

Награда: 100 золотых монет и 5000 опыта за каждую освобожденную душу. Улучшение отношения с расой эльфов и принцем Слышащим из рода Кленовых Листьев.

Бонус зависит от полноты выполнения задания.

Штраф за невыполнение - ухудшение отношения с расой эльфов и принцем Слышащим из рода Кленовых Листьев.

Внимание! Вы вошли в закрытый инстанс: зеркальный зиккурат верховного шамана темных рас Уммра*кея.

Внимание! Все основные характеристики временно изменены.

Внимание! Все материальные предметы временно удалены из вашего инвентаря.

Пройти это задание можно только работая головой и силой воли.

- Пи...дец...

- Пофиг, - я аккуратно расправил складочки на алых труселях и слегка поёжился от налетевшего прохладного ветерка, - с каких пор тебе фильтр мата отключили?

- Как мне восемнадцать стукнуло, так и отключили.

- Зря, маты детям не игрушка.

- Ха, ха. Лучше скажи, что мы теперь делать будем?

Все остальные тоже взволнованно загомонили, соглашаясь с магом.

- Что, что, - я оглядел помещение, в котором мы оказались, - вы этого гада ушастого что ли не слышали?

- В смысле?

- В коромысле, - пробормотал я, заваливаясь на пол, - как, что делать? Вы не слышали, что здесь время не движется? Спать, конечно, будем, ночь на дворе. А я.., - я зевнул, чуть не разорвав себе пасть, - три дня не спхр-р-р...

- Чего это он, серьёзно?

- А ты не видишь, что ли? Он уже храпит.

- С другой стороны, я и сам еле на ногах стою, здесь вроде безопасно и покемарить пару часиков не помешает.

- Тогда я чур рядом с Каляном ложусь - он здесь самый волосатый, с ним теплее...

***

Вождь, слегка раздвинув ветки куста, пристально уставился на стадо рогачей, пасущихся в полусотне шагов от рощицы, в которой затаился он и десяток молодых орков, еще не прошедших посвящение в воины клана. Сегодня им предстоит доказать, что они достойны этого звания. Для этого им придется убить хотя бы одного из взрослых быков, пасущихся невдалеке. Однако, сопровождающий их вождь все никак не отдавал приказа о начале охоты. С самого утра, опытный воин мучался недобрыми предчувствиями. Естественно, он скрывал их: воину, а тем более вождю негоже руководствоваться эфемерными предчувствиями, однако сейчас он никак не мог решиться отдать приказ, не понимая, что с ним такое происходит. Может дело в том, что сегодня испытание должен проходить его младший сын? Нет, все его сыновья с честью прошли это испытание, а Крох, был из них самым сильным, ловким и бесстрашным. И сообразительным, что немаловажно для выживания. Нет, тут что-то другое. Может дело в их противниках? Даже взрослые ветераны редко называли рогачей добычей, ибо это были поистине достойные противники: огромные всеядные быки, раз в десять тяжелее самого массивного орка, держались стадами минимум в пятьдесят голов, они защищали не менее массивных коров и многочисленных телят, хотя и тех нельзя было назвать легкой добычей. Характер у них был взрывоопасным, атаковали они группами и наносили смертельные раны своими страшными рогами, копытами и даже зубами. Клыков как у хищных зверей у них не было, но разорвать и сожрать тушу дохлого зебро-лося они могли в одно мгновение. Сильный противник, однако молодые охотники много раз уже охотились на них в группах с ветеранами и отлично знали тактику боя с этими животными. Нет, тут что-то другое, но ждать времени уже не оставалось, стадо постепенно отходит от места их засады, и вождь уже не единожды ловил на себе недоуменные взгляды его подопечных.

Его сжатая в кулак рука поднялась и резко опустилась. В тот же момент над рощицей разнесся веселый и звонкий перестук пары дятлов. Звук полетел над саванной, не заглушаемый даже топотом и постоянным мычанием пасущегося стада. С другой стороны от пасущегося стада, в сотне метров от него, в воздух взвилась стайка испуганных пичуг, и над саванной пронесся хриплый рык. Высокая сухая трава зашевелилась и над ней поднялся поросший броневыми пластинами горб маркариса – ужаса саванны. Рев усилился и всполошившееся стадо засуетилось, выстраиваясь в защитное построение: телята, жалобно мыча, пробивались в центр круга, со всех сторон их окружали коровы, а десяток огромных быков, угрожающе мотая тяжелыми головами, выстроились в ряд, отгораживая стадо от опасности. А туша маркариса все продолжала подниматься, над травой показались горящие глаза зверя и усеянная страшными клыками пасть. Отчаянно ревущие быки, угрожающе выставив вперед рога, то делали шаг вперед, пытаясь напугать хищника, то делали два шага назад, оттесняя стадо к роще, где затаились молодые охотники. Если бы им нужна была просто добыча для клана, то подошла бы любая из оставшихся без прикрытия коров, толстых и лоснящихся от наеденного за лета жира, но сегодня им нужен был жертвенный бык и пришлось задействовать еще одну группу охотников. Кусты рядом с вождем затряслись: там пяток новобранцев натягивали на себя шкуру тигроида - опаснейшего хищника из южных джунглей, до которых простирались земли этого племени. Еще один из молодых воинов схватил обрубленный рог гиппогрифа и изо всех сил дунул в него, изображая рев повелителя джунглей. Затрещал мелкий кустарник и процессия, изображающая грозного хищника, понеслась в сторону оторопевшего стада. Оставшиеся без прикрытия коровы с телятами тут же бросились прочь, за ними последовала и пара быков, остальные же, нервно подергивая мощными мускулами, начали пятиться назад, стараясь отступать задом, не поворачиваясь спиной к обоим хищникам.

- Этот! - Сын вождя ткнул пальцем в самого крупного быка и тут же метнул в него специально утяжеленный дротик и не оплошал – тот, по идеальной дуге пролетел разделяющие их расстояние и вошел точно в ногу могучему зверю, чуть повыше второго колена. И тут же два хищных зверя бросились в атаку. Не выдержав двойной угрозы, часть быков поспешили вслед за остальным улепетывающим стадом, только их раненый собрат и пара бычар мощного телосложения, призывно взревев, остались на месте, все так же отступая и косясь покрасневшими глазами на приближающихся хищников.

Трое огромных зверюг, против десятка воинов, многие из которых не видели еще свою десятую зиму — это много, но вождю сразу стало понятно, что отделить хотя бы еще одного от резко уменьшившегося стада уже не получится. Его сын тоже это понял.

- Сейчас! - Закричал он, уже не стараясь остаться незамеченным, и выбравшись из зарослей, запустил в раненого зверя еще один дротик. Он воткнулся зверю глубоко в шею. Охотники, несущие на шестах чучела хищников, побросали свою ношу и последовали примеру Кроха. К сожалению, даже используя копьеметалки, не все смогли пробить толстенную шкуру матерого рогача и тот остался стоять на ногах. Его пошатывало, и добить, обстреливая его издалека было бы не так уж и трудно, но для того, чтобы охотники прошли инициацию перехода во взрослую жизнь, животное надо было убить в ближнем бою грудь на грудь, не используя ни луки, ни метательные дротики, ни топоры. Именно поэтому Крох, как и предводитель второй группы охотников уже мчался вперед, стремительно приближаясь к застывшим в нерешительности зверям. Впрочем, исчезновение маркариса и тигроида, и появление на их месте орков, надолго в ступор их не ввело. К мелким охотникам у них никакого пиетета не было, поэтому не прошло и двух секунд, как из глухой обороны они перешли в атаку. Яростно замотав головами и разбрызгивая во все стороны обильно идущую из пасти пену, они бросились каждый на своего противника, с места срываясь в бешеный галоп. Четыре рога: два идущих изо лба и пара огибающая нижние челюсти, мощными бивнями выпирающая вперед, были наклонены к самой земле, готовые насадить на себя мелкую букашку, и зашвырнуть его истекающее кровью тело высоко в воздух. Тело нанизываться на рога не захотело. Отклонившись в сторону и разминувшись с ними буквально на ширину ладони, оно еще успело нанести удар топором, подпоров шкуру на относительно мягком подбрюшье. Но вот один за следовавших за предводителем орков до конца увернуться не успел. Рог пропорол ему ногу, обильно оросившись алой кровью. Орк коротко вскрикнул, отлетев в сторону, и полу оглушённый замер на земле, рефлекторно зажимая рваную рану руками, но спокойно добить его, втоптав подранка копытами в землю, быку не дали. В зашоренный кровавой дымкой мир, ворвалось яркое манящее пятно. Взбешенный разум не мог опознать его, но оно так притягательно покачивалось из стороны в сторону, да к тому же от него так приятно пахло падалью, что бык определил его, как первоочередную цель и бросился вперед.

Крош, подергивающий перед рогачом невыделанным куском шкуры огненного варана, едва успел отскочить в сторону от ринувшегося на него быка, но все равно, даже катясь по земле умудрился полоснуть того по ноге закрепленным на запястье клинком. Острый кусок железа подсек сухожилие и на разворот бык пошел, уже слегка прихрамывая на одну ногу. Остальные охотники тоже не бездействовали и успели нанести тому пусть поверхностные, но кровоточащие раны, а с каждой каплей крови у него будут уходить и силы, и скорость, и сама жизнь.

Крош подхватил с земли шкуру варана и призывно затряс ее перед глазами развернувшегося для следующей атаки рогача. Посмотреть, что творится за спиной Крош не успевал, но судя по азартным воплям, вторая группа пока успешно справляется со своим противником и с той стороны угрозы ждать не стоит.

Бык налетел ураганом, задев боком не успевшего до конца отскочить Кроша, откидывая его в сторону, будто пушинку, однако и у него из вспоротого брюха обильно плеснула кровь. Бык, отчаянно взревев остановился и в этот самый момент из высокой травы выскочила худощавая фигурка.

Малой, один из соратников Кроша, был не похож на многих орков, отличавшихся могучим телосложением. Он был худощав даже для подростка, но никто не мог сравниться с ним в ловкости и быстроте. Вот и сейчас, в невероятном прыжке оказавшись на холке остановившегося быка, он, схватившись за один из рогов, свесился вниз и вбил граненый длинный шип ему в глазницу.

Ноги гиганта немедленно подогнулись и тот рухнул сначала на колени, а затем медленно начал заваливаться на бок.

Поднявшийся с земли Крох победно вскинул руки и тут его накрыла массивная тень.

Первый рогач, расстрелянный орками издалека и списанный Крошем со счетов, списываться не пожелал, и, выбрав Кроша целью, понесся на него намереваясь насадить на свои рога. Крош, пропустивший начала атаки только и успел, что развернуться боком и изогнутые рога прошли с боков от его тела, но последовавшая за ними твердокаменная голова рогача врезалась в него с такой силой, что ребра затрещали, а сам он отлетел на десяток метров вперед. Тут бы ему и конец, но напарники не подвели - сразу три боло рассекли воздух, обвиваясь вокруг передних ног рогача. Тот споткнулся, рухнув на морду и всадив рога в землю буквально в ладони от головы Кроша.

Подскочивший Малой помог пошатывающемуся Крошу подняться на ноги. В боку того противно заскрипело, но кровью он не харкал, значит, скорее всего, легкое ребрами не пробито. Жить будет, на орках все заживает не хуже, чем на диких варгах. Он бросил взгляд на вторую группу и через боль ухмыльнулся: те уже добивали своего рухнувшего на колени противника.

Вождь этого ничего не видел, так-как вмешиваться в испытание молодых бойцов было строжайше запрещено. Поэтому, отдав сигнал к началу охоты, он отошел поглубже в лес, присел на поваленное дерево и закурил трубку. Та еще не успела погаснуть, как со стороны саванны донеслись победные кличи его подопечных. Значит они справились и нехорошие предчувствия, гложущие его с самого утра, оказались беспочвенными. Он, не торопясь выбил трубку, убрал ее в поясную сумку и встал, ожидая появления охотников. Но их он не дождался, победные вопли молодежи заглушил жуткий вой, услышав который побледнел даже вождь, однако спустя всего лишь мгновение, он, выхватив из-за спины пару топоров, уже мчался вперед.

Крош, радостно улыбнулся. Да, они прошли испытание, сегодня у них будет обряд посвящения в воины и получение нового взрослого имени, а завтра к ним прибудет верховный шаман, чтобы проявить заложенные в них способности. После этого они станут считаться равноправными бойцами племени, а там и набеги на Земли длинноухих и девушки...

Не обращая внимания на режущую боль в сломанных ребрах, он занес кинжал над шеей поверженного рогача, чья голова должна была стать доказательством их победы, когда над саванной разнесся жуткий вой, ворвавшийся в мечтания Кроша, сметая их будто снежной лавиной.

Он так и замер с поднятым кинжалом, уставившись в направлении раздавшегося воя. И издавший этот вопль монстр не заставил себя ждать. Огромная, в два орочьих роста туша взлетела в воздух, раскинув в стороны длинные лапы и опустилась прямо на Шела - предводителя второй группы охотников, ломая его тело, будто детскую игрушку, и вбивая в землю своим бронированным пузом. Тут же открылась широченная, усаженная острейшими зубами пасть, куда бы без труда мог поместиться взрослый рогач, и сомкнулась на одном из охотников, одним щелчком располовинивая его на две части. Вслед за этим раздался еще один характерный рык и в бросившегося наутек третьего охотника влепился гигантский липкий язык, одним рывком затягивая и его в свою бездонную пасть.

Дикий Фрог - Порождение Гиблых болот Чернолесья: когда-то обычная лягушка, под воздействием непонятных сил начинала преображаться и расти. Быстро расти и кардинально изменяться. Пожирая все на своем пути, они могли достигнуть таких вот циклопических размеров, параллельно обзаводясь совсем неприсуще им острейшими зубами, когтями, броневыми пластинами и даже рогами. Броня закрывала их даже с подбрюшья, а уж на спине вырастали настоящие костяные хребты. При всем этом они не утрачивали своей прыгучести и даже в прыжке способны были целиком проглотить низколетящую стайку птиц. Движимые неутолимым голодом, они сначала опустошали родные болота, а потом, когда пищи там становилось совсем мало, выбирались на берег и начинали путешествовать по округе, по мере опустошения новых земель забираясь все дальше и дальше.

Там, где проживало племя Кроша, они были очень редкими гостями. Последний раз такой появился около их лагеря в день рождения самого Кроша, и тот выжил только по счастливой случайности, когда фрог приземлился на их вигвам, он попал как раз между бочкообразным телом и лапой чудовища, а вот теперь во второй день своего рождения, когда он должен стать взрослым, монстр снова пришел, чтобы доделать то дело, которое не получилось у его собрата десяток зим назад.

Мысль о том, что надо бы сопротивляться, может и мелькнула у него в голове, но пропала, не успев задержаться в голове ни на миг, пока он стоял с занесенным кинжалом, дикий фрог успел полоснуть четвертого охотника серповидными когтями и прыгнуть вслед за последним бойцом из второго отряда.

- Бежим! - Завопил Малой, дергая Кроша за руку, но тот уже сам развернулся, бросаясь к лесу, где был хоть какой-то шанс оторваться от прыгучего монстра. Побежать-то он побежал, но уже через несколько шагов в сломанных ребрах вспыхнула такая боль, что цветные круги заплясали перед глазами. До леса ему не добежать, это точно, тем более что под ногами уже ощущаются толчки земли, вибрирующей от прыжков твари. Малой резко отклонился в сторону и в тот же миг между ними пролетел белесый, усыпанный язвами язык, влепляясь в спину впереди бегущего товарища. Миг и его тело с коротким воплем унеслось назад, а затем оттуда раздался смачный хруст перемалываемых костей.

Время, казалось, замедлилось в несколько раз. Крош успел увидеть несущегося к ним из леса отца и понял, что тот не успеет, как и не успеет он сам укрыться средь стволов спасительных зарослей, и резко сменил направление, бросившись к шкуре тигроида, которой в начале охоты они пугали рогачей. До нее было три шага и их он преодолел буквально за мгновение, подхватил с земли один из шестов, на котором они несли эту шкуру и одним ударом топора срубил под углом его верхушку. Еще миг и солнце закрывает темный силуэт, раскинувший в стороны гигантские лапы. Все на что у Кроша хватило времени, это вздернуть получившийся кол вверх, уперев тупой конец в землю. От обрушившегося удара тот на локоть ушел в землю, но в конце концов уперся намертво и тут уже поддались броневые пластины на теле фрога, разойдясь в стороны и пропуская изогнувшийся от огромного веса кол в мягкое нутро монстра. Монстр рухнул сверху и тут же взвыл, бессильно скребя когтями землю и валяющегося под ним Кроша. Тело, не удерживаемое судорожно дергающимися конечностями, навалилось еще сильнее, покрытая броневыми пластинами кожа на хребте взбухла горбом, а затем лопнула, выпуская наружу окровавленное жало заточенного кола, а на заваленного невероятной тяжестью Кроша хлынул поток дурно пахнущей жижи. Раздавленное тело сначала обожгло жаром, а затем оно начало наливаться холодом подступающей смерти, лишь в груди остались трепетать последние остатки живого тепла.

Проснулся я, когда уже окончательно околел от холода. Единственное теплое место на моем теле осталось только на груди, куда ударял мощный поток теплого воздуха из, похожего на туннель метрополитена, Добрынинского носа. Кое-как разогнул застывшее тело, с кряхтением повернулся, переводя себя в сидячее положение и облокачиваясь на земляную стену. На этом все мои силы закончились и мне пришлось посидеть так пару минут переводя дух.

Что это был за сон? Слишком четкий, и явно к обычному сну не имеет отношения. Что там были за орки, и при чем здесь я? Зачем мне это показали? Непонятно.

Обнаженное тело начало дрожать, и я передвинулся, облокотившись на пузо Добрыни. Вот, так получше, теперь можно провести ревизию в инвентаре.

Пару минут я смотрел в инвентарь, затем со вздохом закрыл его, уставившись в потолок. В инвентарь я смотрел на две минуты дольше чем надо было, ибо кроме денег там не осталось ничего. Вообще. Ни оружия, ни брони, ни эликов, ни даже слесарного инструмента с лопатой, которые я в принципе не мог потерять, но самое большое открытие ждало меня дальше.

PAHAN. Раса человек.

Меткость - ???

Шанс - ???

Энергия - ???

Энергопоток - ???

Удача - ???

Сила духа - ???

Сопротивление - ???

- Что это еще такое? - пробормотал я, - пояснительную бригаду в студию, пожалуйста.

Как я не пытался посмотреть, что значат эти новые характеристики, но информационные окна или не открывались или выдавали серию ничего не значащих непонятных знаков. Ни от старых основных характеристик, ни от былых достижений ни осталось и следа. Нет вообще ничего, включая переданный мне Слышащим свиток, которым мы должны были разрушить неизвестный алтарь. Поэтому я так долго и смотрел в пустой инвентарь, решая, что сказать по этому поводу сокланам. За те две минуты я так ничего и не придумал, и по хорошей своей привычке отложил решение этого вопроса на потом.

Поднялся, размял ноги, огляделся еще раз. С прошлого раза ничего не изменилось - уходящая в темноту комната, в десятки, а может быть и в сотни метров в поперечнике. Точнее не видно, освещение слишком скудное, только от проема, через который мы сюда зашли, да слабо светящихся колоний мелких грибов, растущих на стенах. Попытка сорвать их, набрав побольше для обеспечения переносного освещения, успехом не увенчалась. Стоило их сорвать как мелкие грибочки сначала переставали светиться, а через десяток секунд рассыпались невесомым пеплом. Поковырять землю когтями получилось, но результат опять же не шибко радовал: минут за десять удалось наскрести две горсти глинистой земли, проковыряв ямку в пару сантиметров глубиной. В процессе сломал ноготь и на этом решил остановиться. Порадовало то, что землю удалось положить в инвентарь, и она никуда оттуда не делась. Есть надежда, что если мы найдем здесь что-то интересное, то это можно будет использовать здесь, или вынести с собой наверх.

- Если мы сами когда-нибудь туда выберемся, - пожаловался я сам себе и пнул по ребрам спящего Каляна. - Народ, подъем! Нас ждут великие дела!

Глава 4

Ага, так они и проснулись. Только Пофиг пробормотал что-то типа: "Ма, мне сегодня к третьей паре..." и захрапел еще сильнее. Пришлось вернуться к своему месту у пуза Добрыни и полезть в книгу заклинаний и призыва.

Внимание! Призыв любых существ временно невозможен.

Такая надпись появилась у меня перед глазами, когда я попробовал призвать молодого гобота и потом, когда я поочередно попытался призвать десяток разумных и не очень тварей, выходила эта однотипная надпись. В конце я попробовал позвать к себе Зёму, но призыв земляного элементаля так же был заблокирован. Крайне разочарованный я открыл книгу заклинаний и тут меня ждал приятный сюрприз: заклинания первого уровня оказались доступны для использования. Их у меня было пять штук: "Где я?", "Оплетающие корни", "Пошёл на..." "Королева насекомых", и "Твой же дед был эльфом, твою мать!"

Условно-боевых из них было только одно - "Королева насекомых", однако предполагалось, что призванная королева будет собирать вокруг себя рассеянных по округе жаляще-кусающих тварей и с их помощью атаковать врага, однако у меня в этом смысле возникли некоторые сомнения, кого она тут будет собирать? Земляных червей и каких-нибудь редких тараканов, которых, впрочем, я ни одного не видел? Не знаю, но попробовать надо, вдруг что и получится.

Заклинание перешло в быстрый доступ, и я активировал его, указав место в шагах трех перед собой: с потолка забил сумрачный, еле видимый свет, слегка освещая небольшой участок земли. Он тут же пошел рябью и наружу полезли стебельки мягкой зеленой травки. Прошло секунд пять и свет погас, а на земле остался поросший травой и мелкими цветочками участок, как раз достаточный, чтобы на нем мог улечься один человек. Или эльф. Но никакой королевы насекомых там не появилось.

- Некого собирать что ли, вот она и не появилась? - вслух подумал я, и опробовал заклинание еще раз.

Все прошло с тем же результатом. Я поднялся, сорвав несколько травинок и разноцветных цветочков, но только бесполезно перепачкал руки в липком соке - трава и цветы тут же увяли, превратившись в пучок легковесного сена. Впрочем, может и у этого сена есть полезные свойства? Надо будет дать их МарьИвановне на определение.

- Ладно, давай попробуем что-нибудь другое...

Внимание! Для заклинания - оплетающие корни надо назначить цель применения.

Понятно, его можно будет проверить только на врагах.

Может попробовать "Где я?" там один из эффектов - увеличение обзора в лесу. Мы сейчас не в нем, но вдруг сработает?

Я активировал заклинание и над уже увядающей полянкой закружились желтые осенние листья.

- Не понял? Что за...

Моё удивление можно понять, кроме редкого листопада заклинание ничего не вызывало.

Заклинание "Пошёл на..." и... - и ничего... Хотя, может, что-то и произошло, но видимых эффектов не последовало.

- Ладно, попробуем это - "Твой же дед был эльфом, твою мать!", оно должно было увеличить мою меткость, но вместо этого на нас обрушился короткий, но мощный проливной дождь. Он хлынул прямо с потолка, быстро превратив наше лежбище в загон для поросят. Сокланы, матерясь, повскакивали со своих мест, и тут же падали назад, поскальзываясь на скользкой глине. Побудка получилась классная, тем более что за этим я уже наблюдал, валяясь на травянистой лужайке и нюхая букетик свежесобранных цветов.

- С добрым утром, дамы и господа! Я рад что вы, хорошенько отдохнув, решили присоединиться к кланлиду в прохождении этого данжа, и хоть время за его пределами не движется, но долго его тянуть здесь тоже не следует. Ведь вряд ли мы тут долго продержимся без еды и нормальной воды.

Не обращая внимания на дружное ворчание, переходящее в поминание некого Пахана в суе, я продолжил:

- Пофиг, врубай свет! Давайте быстренько пройдемся по тому, что у нас есть и будем выдвигаться. Как я понимаю, сумки у всех пусты, так что перейдем сразу к умениям и за...

Договорить я не успел, так как вылезший из лужи Пофиг взмахнул рукой и в меня ударил поток настолько холодного ветра, что я на полуслове заткнулся, покрывшись ледяной коркой.

- ... у меня остались только поварские умения, но вряд ли они нам пригодятся в бою...

Я мелко кивнул (или это была просто непрекращающаяся дрожь?) и посмотрел на Добрыню.

- У меня аналогично: остались только навыки кузнеца, но ни молота, ни чего-нибудь другого нет.

Мои сокланы, усевшись кружком вокруг меня, своими спинами отогревали мое заледеневшее тело, заодно, не давая, мне добраться до Пофига, который после пары моих неудачных попыток его задушить, отошел немного в сторону, бросая на меня укоризненные взгляды, будто это не он, а я превратил его в ледяную скульптуру. Кони я не двинул, но размораживать меня пришлось долго. В это время как раз все и делились тем, что у них осталось для нашего удачного прохождения данжа. Пофиг, расслабившись, подошел на шажок поближе и тут же отскочил, когда моя рука снова метнулась к его горлу.

- Да чего ты? Я же тебе уже сто раз говорил, что я нечаянно ледяную волну на тебя пустил, это глюк какой-то, я просто свет включить хотел! Вот, смотри!

Пофиг отвернулся от нас и взмахнул рукой. Над его головой немедленно зажегся веселый огонек, освещая приличный пятачок пола.

Услышав скрип моих зубов, маг побледнел и быстро-быстро затараторил:

- Нет, нет, нет, я в тот раз все так же делал! Вот!

Он потушил огонек, а затем еще раз взмахнул рукой, вызывая его вновь, опять погасил и снова зажег.

- Да что ж это такое? - Потеряно произнес он, в ответ на мое горловое рычание, - я все одинаково делаю!

Он повернулся к нам и еще раз взмахнул рукой, пуская волну холода, и превращая нас в ледяную скульптурную композицию.

- МарьИвановна, вот на этот еще цветочек посмотрите, а то у меня он не определяется.

- Давай посмотрим. Так, пишут, что это клевер луговой обыкновенный, при употреблении поднимает уровень жизненной энергии, если умудриться найти четырехлистный клевер, то можно очень неплохо приподнять свою удачу. А еще это алхимический ингредиент, может служить для приготовления различных эликсиров.

- Может, - проворчал я, - может и служит, только для этого нормальный алхимик нужен, а не криворукий идиот.

Снизу раздалось возмущенное сопение, но я не обратил на него внимания, а вот рога вдруг решил вступиться за Пофига.

- А может он не такой и криворукий, и нам он не врал? - Предположил Олдриг, поерзав на месте, чтобы получше устроиться на костистой спине мага, - может здесь заклинания глючат и срабатывают не всегда правильно?

Снизу донеслось согласное сипение, но я не обратил на него внимания, хотя в словах Олдрига и было рациональное зерно. Может поэтому и мои заклинания не срабатывали?

- Альдия, давай, что там у тебя из заклинаний осталось? Вон лужа, освяти ее.

Альдия что-то забормотала, воздух над лужей замерцал и из неоткуда вывалился небольшой глиняный кувшин.

- Это чегой? - Не понял я.

- Пишут, что я сотворила кувшин с водой.

- Со святой?

- Да нет, обычной, дай-ка я малое благословение на тебя наложу.

- Не-не, вон, на кошках тренируйся, - я ткнул пальцем в Пофига, - его не жалко.

Альдия щёлкнула пальцами и перед ней в воздухе закружился крошечный огненный дятел. Он быстро навернул пару кругов, а затем рухнул вниз, прямо на плечо мага. Полыхнуло, Пофиг взвизгнул и, скинув нас со своей спины, забегал вокруг нас кругами, демонстрируя на плече выжженый силуэт остроклювого дятла. Я остановил его и приложил к ожогу один из отвалившихся от нас кусков льда.

- Так, стоп! Тут никаких врагов не понадобится, мы этими экспериментами сами себя сейчас поубиваем! Пока придется рассчитывать на голые руки. Проведем разведку боем, а затем уж будем думать, тем более заклинания и на врагах можно опробовать.

- Не пойдет, - встрял в мой монолог Пофиг, - эта хреновина, - он покосился на свое плечо, - мне десять очков к удаче добавила и разблокировала этот показатель, теперь мне показывает, что он равен восемнадцати. Надо всем такое делать, или хотя бы мужикам - это зверски больно.

- Фофик, фтоп фы фдох, - тугой пучок травы, зажатый в зубах, мешал нормально ругаться, но ломать зубы во время предстоящей экзекуции не хотелось, поэтому приходилось терпеть это неудобство, - фе фяни, фавай уфэ.

Правильно поняв мои последние слова, Альдия махнула головой и щелкнула пальцами и мне в лицо плеснуло какой-то жижей.

- Что за нах? - Я выплюнул травяную каппу и провел по лицу, стирая с нее алую кровь, - это что такое?

- Пишут, какое-то кровавое жертвоприношение духу войны, только откуда оно у меня взялось? Давай-ка еще раз.

В этот раз закрыть глаза я не успел, их напрочь залило материализовавшейся кровью.

- Еще разок...

Сквозь кровавую муть я увидел неяркую вспышку света, а затем мою грудь обожгло такой болью, что я невольно завопил.

Внимание! Вам нанесен знак главы клана.

Удача +5, всего 14.

Сопротивляемость +5, всего 21.

Энергопоток + 10, всего 44.

Кусок льда приложенный к обожжённой груди немного помог, но прошло минут пять, прежде чем я что-то стал видеть и соображать. За это время я услышал еще три вопля.

- Они все разные, у Пахана дракон, у Майора крест, у Добрыни на наковальню ожег похож...

Я удивленно протер глаза и уставился на свою грудь. Ожидаемого дятла там не было, зато, как и сказал Пофиг, там красовался дракон. Хм, интересно... изображение другое и открыло оно сразу три характеристики.

Удача - шанс успешного выполнения задуманного действия или спонтанное проявление положительных событий для игрока.

Кривоватая формулировка, но вполне понятная, удача, она и есть удача.

Сопротивляемость - способность отразить направленное на игрока негативное воздействие внешних факторов.

Чего-й? Не понятно, и ответ на этот вопрос только один - "Того-й!" Ну и ладно, что бы это не было, лишь бы работало.

Энергопоток - поток энергии, который способен за определенный период времени использовать данный игрок.

Здесь вообще без комментариев, похоже эти понятия прописывали какие-то внештатные гастарбайтеры из Чукотки или из бывших США. Ну да и ладно, по ходу дела разберемся...

Пока я втыкал в непонятные описания, рядом со мной раздалось еще два вопля - наши боевые дамы не отставали от мужиков, получив по своему клейму, с изображением бабочки и стрелы.

Надеюсь, когда мы отсюда выберемся, они исчезнут, а то на стройных женских телах они выглядят не слишком эстетично.

Как только у всех закончились познания в литературно-матерном языке, я провел перекличку и оказалось, что кроме меня, у всех открылось лишь по одной характеристике, у некоторых была удача и по одному параметру меткости, энергопотока, силы духа и сопротивления. Учитывая это, почти единогласно, при одном воздержавшемся, было решено отправить меня вперед, в то время как остальные первое время будут двигаться от меня на приличном расстоянии, во избежание вполне возможных гвиздюлей.

Пофиг, пустив пару ледяных волн, наконец, зажег свет и пустил огонек вслед за мной, а сам отстал на максимально возможное при этом расстояние, потопав следом. В отличие от огонька, который работал через раз как надо, из остальных оставшихся у него магий, ни одна не работала запланировано, например, выдавая вместо ледяной стрелы, или легкий снегопад или безобидный хлопок воздуха, а вместо огненной стрелы - каменную кожу на запястьях рук или висящий в воздухе полупрозрачный компас, поэтому большого толка от него не было, хотя ледяной порыв в крайнем случае нам бы мог помочь.

Идти решили вдоль уходящей в темноту стены, чтобы избежать нападения хотя бы с одной стороны. Я медленно топал по неровному земляному полу, до рези в глазах всматриваясь в эту самую тьму, когда сзади раздался предупредительный вскрик. Я тут же встал в боксерскую стойку, прижавшись спиной к стене, намереваясь кулаками встретить любую опасность, но она пришла оттуда, откуда не ждали: сначала мне на ноги посыпалась земля, а затем по почкам врезала твердая костяная рука.

Поздравляем! Сопротивление поглотило 17 единиц урона.

Я отлетел от стены, перекатился по полу, поворачиваясь лицом к опасности. Опасность выглядела неказисто и неуклюже. Это был наполовину вылезший из обвалившейся стены скелет, то ли гоблина, то ли просто сильно усохшего уродца. Высотой мне по грудь, с остатками засохшей плоти и гнилой одежды на изъеденных временем костях. В руке скелет держал кинжал, которым сейчас и выковыривал свои ноги из стены. Тот был на столько ржавым, что при его виде еще день назад я бы просто посмеялся, однако теперь представив, как он елозит по моей ничем не защищенной драгоценной шкуре, желания улыбаться он у меня не вызвал. Поэтому, пока он был слегка занят, я прыгнул вперед, классическим боковым ударом врезав скелету по отвисшей беззубой челюсти.

Внимание! Вы нанесли 0 урона замурованный гоблин.

Ошибка расчетов урона! Неизвестно количество доступной вам энергии! Разблокируйте основную характеристику - энергия.

Рука моя, будто отраженная воздушным коконом пролетела мимо цели, нисколько не навредив выбирающейся из земляного плена полумумии. Не смотря на прохладу, лоб мой немедленно пошел испариной, и я со всей возможной скоростью заколотил по костистой фигуре.

Ошибка расчетов урона!

Ошибка расчетов урона!

Ошибка расчетов урона!

Скелет отвлекся от своих дел, недовольно заурчал и полоснул меня кинжалом по груди. Ржавая хреновина от удара погнулась, но все равно оставила очень неприятную царапину на моей шкуре. Это меня слегка расстроило и я, понимая всю бесполезность попыток атаковать, все же не сдержался и ударом ноги в грудь впечатал его обратно в земляную нишу, из которой он так и не вылез.

Поздравляем! Сработала основная характеристика удача.

Вы нанесли 74 урона замурованный гоблин. 526/600.

От ответного удара я отлетел назад, но на мое резко улучшившееся настроение это никак не повлияло. Я могу наносить по нему урон и это главное.

Спустя пятьдесят ударов я уже был не так в этом уверен: на сорок моих бесполезных ударов, противник ответил десятком чувствительных тычков мне по ребрам. Хорошо хоть кинжал на втором ударе окончательно сломался, и мы бились на кулаках. Но с той серией ударов с нулевым процентом попаданий, что началась после первой и единственной моей удачной атаки, я долго не продержусь. Пожалуй, пора проводить тактическое отступление под прикрытие широкоплечих и мощных сокланов, которые почему-то отступают от нас с такой же скоростью, с какой я пытаюсь добраться до них, пятясь задом от разбушевавшегося скелетона.

- Все, у кого есть удача, бегом ко мне! - Наконец не выдержал я этого издевательства, - надо его повалить на землю, а то, когда ему есть куда уворачиваться, удачные удары по нему не проходят.

- Чего?

- Чего, чего! Валите его, говорю!

Мимо меня пронеслась туша Добрыни, которая в великолепном прыжке приземлилась пузом на хрупкую фигуру скелета. Я был готов услышать хруст ломающихся костей, но Добрыня, подпрыгнув будто на батуте, отлетел в сторону и грохнулся на землю ошеломленно хлопая глазами.

- Что за..?

Олдриг, зайдя сзади нанес по спине скелета комбо из десятка быстрых ударов, с моей стороны выглядевших как танец укуренного наркомана под электрошоком, ибо кулаки его летели куда угодно, только не в потрепанное загробной жизнью тело мертвяка.

Однако следующий боец смог нас удивить: хрупкая МарьИвановна, подскочив к противнику, так вдарила скелету голой пяткой в колено, что оно хрустнуло, выгибаясь назад, а затем ее ребро ладони врезало того по шее навсегда заклинивая его голову в положении лежа на плече.

- Это как? - Удивился я, нанося очередной пяток бесполезных ударов.

- Вы, что, не видите? У него явно отмечены слабые места - правое колено и шея.

- Ни хрена мы не видим, он весь одинаково уродливый со всех сторон.

- Видимо, это моя поварская умелка, для разделки туш животных, я всегда вижу, где легче всего будет это сделать.

Я, не обращая внимания на болезненный удар в живот, подскочил к скелету, ударом ноги выворачивая колено скелета до состояния ноги кузнечика.

Поздравляем! Сработала основная характеристика удача.

Вы нанесли критический удар. Урон по замурованный гоблин 112. 316/600.

Вы наложили дебаф - хромота. Скорость передвижения замурованный гоблин - 40%.

Подскочивший сзади Олдриг припал на одно колено, и новым комбо окончательно выломал покалеченную ногу из сустава.

Свалившийся наземь скелет неприятно заверещал, и я вновь начал покрываться мурашками - пол в трех местах недалеко от нас начал вспучиваться и из него начали вылезать новые мертвяки.

- Заткнись, козлина, - прошипел я, вскакивая на спину мертвяку и десятком ударов по шее упокаивая его навечно. Из десяти ударов прошло три, но и этого хватило, чтобы вопящая голова откатилась в сторону от тела. Правда это нам не помогло - разбуженные мертвяки залезать назад в свои норки не пожелали, продолжая неторопливо выбираясь наружу.

Поздравляем! Вы упокоили замурованный гоблин.

Получено:

Меткость - ??? Разблокируйте характеристику.

Энергия - ??? Разблокируйте характеристику.

Энергопоток + 0,1.

Удача + 0,6

Сила духа - ??? Разблокируйте характеристику.

Сопротивление +0,2

Поздравляем! Вы развеяли замурованный гоблин.

Получено: ветхие бинты - 2 шт.

Я поднялся с рассыпавшегося скелета, капая кровью с рассаженных в хлам костяшек пальцев и глянул на вылезающих мертвяков.

Пара из них была похожа на только что упокоенного, третий был явно покрупнее.

- Отходим, попробуем их растянуть и завалить по одному.

Судя по костям у меня под ногами, мы на это способны, вот только шанс попадания по уязвимым точкам, даже зная их расположение, не превышал и десяти процентов, поэтому связываться с большим их количеством одновременно - откровенно хреновая идея.

- Пофиг, мелких не трогай, если сможешь, тормозни большого и отходи.

Замигал свет, то погружая помещение в темноту, то опять высвечивая его небольшой кусочек. Наконец заклинание сработало как нужно (вернее наоборот, как не нужно) и вместо очередного огонька, наполовину вылезшего здоровяка накрыло ледяной волной. Получив пинок в пах от шустрого гоблина, согнувшийся маг отлетел к нашим ногам, откуда бригадой санитаров был утащен к нам в тыл, пока остальные готовились к новой схватке с неудобным врагом.

- МарьИвановна, что там с уязвимыми точками, - медленно отступая спросил Добрыня.

Как только я услышал этот вопрос, у меня в голове что-то щелкнуло, и я, обругав себя последними словами, полез в свой игровой интерфейс, достал с полочки свое основательно запылившееся умение Мастер-ломастер и врубил его.

- Первый - левый локоть и глазницы, второй...

Я уже не слушал ответ МарьИвановны, я уже видел все сам, и даже на много больше, чем мог нам поведать наш шеф-повар.

Все пространство вокруг осветилось неяркими фосфоресцирующими цветами, теперь я отчетливо видел красное пульсирующее свечение на глазницах и левом локте первого субъекта и такое же свечение на обоих коленях и пояснице второго, еще все суставы скелета были отмечены желтым, явно говоря о том, что эти места ослаблены и по ним возможен тройной урон. Однако и, кроме этого, вокруг было много чего интересного. Например, на угольно черном фоне земли стен и пола, слабо полыхали изумрудным свечением только что вскрытые могилки мертвяков, а дальше, на сколько хватало взгляда, все было усеяно фиолетовыми и пурпурными пятнами. Не знаю, что там такое, но наверняка ничего хорошего, там или новые могилы или что-то еще похуже этого.

- Так, - я потер руки в предвкушении предстоящего боя, - Добрыня, берите на себя первого, а второй мой.

Глава 5

Ошибка расчетов урона!

Ошибка расчетов урона!

Черт, мой план: одним ударом обездвижить наступающую на меня мумию не сработал. Я в великолепном прыжке, ногами вперед, хотел переломать ему оба колена, но удача оба раза не сработала и ноги мои разъехались, огибая намеченную цель с двух сторон. Перебинтованный скелетон тут же воспользовался этим, пырнув меня своей ржавой железякой. Руку его я отбить не смог, пришлось схватиться рукой прямо за лезвие ржавого кинжала. Слава богам, я предварительно догадался перемотать ладонь доставшимися нам ветхими бинтами. Вниз полетела труха от рассыпающихся перевязочных материалов и ржа от разваливающегося клинка, забивая мне глаза, но летящий мне в горло клинок я смог остановить, при этом даже не так сильно повредив руку. Я резко дернул оружие в сторону и лезвие треснуло, отваливаясь от прогнившей рукояти и рассыпаясь ржавчиной у меня в руке. Удар второй руки мертвяка я удачно блокировал лбом. На столько удачно, что от его ладони отвалилось пара пальцев, упав на пол, а сам разозлившийся мертвяк, озорно скрипя суставами, начал месить меня ногами. Круги перед глазами, поплывшие после удачного блока, помешали мне оперативно отреагировать на новую атаку, но уже после пары чувствительных пинков, я встретил летящую ко мне ногу на противоходе и подземелье наполнил радостный треск ломаемых костей. Сначала мне показалось, что это мои кости не выдержали, но нет, отступивший назад мертвяк припал на подогнувшуюся ногу, оступившись и заваливаясь прямо на меня. Я еле успел отскочить, проворно вскакивая на ноги. Все это происходило будто на деревенской дискотеке: отовсюду слышался мат, звуки ударов, а место побоища освещалось прерывистым, мигающим светом - это Пофиг, включая и выключая свет, безуспешно пытался вызвать ледяную волну, чтобы затормозить третью, неожиданно рослую мумию. Волна никак не срабатывала, поэтому дискотека все продолжалась, не хватало только музона, чтобы образ получился идеальным. Пришлось исправить этот недостаток, завопив не слишком музыкальным голосом:

Эй, подруга, выходи скорей во двор.

Я специально для тебя пендель припер.

Сыграю я на ребрах на аккордах на блатных.

Ну а коль не выйдешь, то получишь ты под дых!

Коротко разбежавшись, я врезал поднимающейся мумии под дых, отшвыривая ее назад к яме, из которой она совсем недавно выкопалась.

Поздравляем! Сработала основная характеристика удача.

Вы нанесли критический удар. Урон по Замурованный гоблин 94. 606/700.

Вы наложили дебаф - прострел в пояснице. Скорость передвижения Замурованный гоблин - 10%.

Не останавливаясь, я налетел на него, продолжая обрабатывать его поясницу ударами около ямы, сотни лет служившей ей домом, и зло бормотать строчки песни:

Возле дома твоего-о, возле дома твоего!

Возле дома твоего-а, возле дома твоего!

Каждый удар сопровождался дикой болью в разбитых кулаках и треском ломающегося позвоночника мертвяка, но добить я его не успел. Подхвативший мою песню Пофиг, который так и не заморозил своего противника и теперь они были совсем рядом:

Эй, подруга, выходи-ка на крыльцо.

И не слушай ругань матерную матери с отцом.

Я тебя аккуратно к сеновалу отнесу.

Ну а коль не выйдешь ты, тебе все ноги обоссу!

- Лучше бы ты его заморозил, чем свои эротические фантазии озвучивать...

Пришлось увернуться от пролетевшей мимо головы дубинки орка и, схватив своего тощего противника за ногу и поясницу, завопить: "Ящур! Кегли! Упал-отжался!"

Как ни странно, умения, предназначенные для боя с длинномерным оружием, сработали: для начала скелет гоблина взлетел снизу вверх, черепом въехав подступающей мумии орка в нижнюю челюсть, а когда она отшатнулась, круговым движением еще больше нарушил ее устойчивость, а последним прямым ударом в грудь оттолкнул его далеко назад. Трепыхавшийся в моих руках скелет не выдержал этого издевательства и рассыпался на части, а я опять остался без оружия.

Возле дома твоего-о, возле дома твоего!

Возле дома твоего-а, возле дома твоего!

Эй, залетка, выходи послушать рок.

Я специально для тебя магнитолу приволок.

Ну а коль не выйдешь ты, то учти, ядрена медь:

На весь хутор под гитару песни матом буду пе-е-е-ть.

Возле дома твоего-о, возле дома твоего.

Возле дома твоего-а, возле дома твоего-о-о-о-о-о!

Поздравляем! Вы упокоили Замурованный гоблин.

Получено:

Меткость - ??? Разблокируйте характеристику.

Энергия - ??? Разблокируйте характеристику.

Энергопоток + 0,08.

Удача + 0,8

Сила духа - ??? Разблокируйте характеристику.

Сопротивление +0,1

- Пофиг, заткнись уже и заморозь его, а то он нас всех в блин раскатает!

- Не видишь, пробую! Не получается, все время свет срабатывает!

- Не увидишь этого, как же, - пробормотал я себе под нос, - от твоего мигания башка скоро лопнет!

Я пошарил по останкам развалившегося гоблина в поисках чего-нибудь интересного, но такового там не оказалось.

Поздравляем! Вы развеяли Замурованный гоблин.

Получено:

Гнилая кость.

Ветхие бинты.

Как оружие кость никуда не годилась - слишком легкая, да к тому же наполовину истлевшая, один удар и рассыплется невесомой трухой.

Быстрый взгляд назад: Олдриг с МарьИвановной держат упавшего мертвяка прижатым к земле, а Добрыня опускает сложенные кулаки ему на затылок. Нормально, десяток ударов и удача сработает, превращая его череп в россыпь разрозненных костяных обломков, еще быстрее оборачиваюсь назад и успеваю увидеть летящую мне в голову дубинку орка. Увидеть успел, подумать о том, что, видимо, дохлый орк какую-то абилку применил, чтобы так быстро рядом со мной оказаться, успел, а вот среагировать уже нет - удар и я в обломках развалившейся дубины, и стайки мультяшных дятлов, летающих вокруг моей головы, лечу к ногам сокланов.

- Пахан, ты опять валяешься, в то время как мы воюем, или ты помер там? - Надо мной склонились головы сокланов, каждая в тройном экземпляре. Жуть какая, я по-настоящему испугался, я с одним-то набором не знаю, что делать, а тут всех по три штуки... мне капец...

- Так, господа, я решил, я ухожу с поста кланлидера, - решительно заявил я им, - ибо в тройном экземпляре вы меня живо до настоящей могилы доведете, откуда я уже не выберусь!

- Да нет, мычит чего-то непонятное, значит живой, глаза — вот только почему-то в одну точку смотрят...

- Атас! - Проорал кто-то Пофигским голосом, и головы сокланов исчезли из поля зрения.

Вместо нее появилась голова дохлого орка. Вернее три головы. Головы протянули ко мне три пары рук, хватая за плечи, вздергивая в воздух и подтаскивая меня к своем лицам. Остатки гнилой плоти и бинтов едва прикрывали торчащие из прорех кости черепа, единственный покрытый бельмом глаз и безгубая разинутая пасть - полны слабо шевелящимися личинками, обнаженные клыки, каждый размером с мой палец тянутся к моему горлу.

- Уф-ф-ф! - Я радостно улыбнулся, этот вид мне нравился гораздо больше, чем утроенные рожи моих сокланов, с этим хотя бы понятно, что делать.

Как там было сказано в начале данжа? "Пройти это задание можно только работая головой и силой воли..." Удачно, у меня как раз после последнего удара часть головы онемела и ничего не чувствует, а специфическое зрение показывает, что одна из уязвимых зон — это его переносица...

Я не стал отклоняться от его зубов, а наоборот схватился за его плечи и изо всех сил вбивая свою голову в его переносицу.

Поздравляем! Сработала основная характеристика удача.

Вы нанесли критический удар. Урон по Замурованный орк 194. 1080/1500.

Вы наложили дебаф - легкая контузия. Скорость движения замурованный орк минус 10%

Поздравляем! Вы три раза нанесли критический урон по противнику, разблокирована основная характеристика - меткость.

Кости лица орка вмялись внутрь, нижняя челюсть безвольно отвисла, вниз посыпались извивающиеся личинки. Руки мертвяка разжались, хватая и пытаясь поставить на место отпавшую челюсть, а я кулем повалился на землю. Орк наклонился за мной и тут бесконечное мигание стробоскопа прекратилось и меня обдало ледяной волной. Затем свет снова включился, и я увидел, что склонившийся надо мной орк покрыт коркой льда. К нему подскочил Добрыня, нанеся сокрушительный удар сверху вниз кулаками по шее. Та хрустнула, и тело, ледяной глыбой, завалилась прямо на меня, намертво придавливая к земле...

Пятнадцать минут спустя мы сидели около входа, подсчитывая потери и считая прибыль. У тех, у кого не было удачи, так и не получилось нанести по противнику никакого урона, у всех, у кого она была, руки были разбиты в кровь, на теле повсюду начинали наливаться чернотой синяки и кровоподтеки. Мой лоб от удара так распух, что глаза с трудом открывались. Сквозь оставшиеся щелки я рассматривал добытое из развеянного орка колечко.

Бронзовое кольцо Малой Удачи.

Прочность 8/10.

Удача +3.

Описание: кольцо слегка увеличивает вашу удачу. Индивидуальное, привязывается к первому владельцу.

Кроме этого, из оставшихся мертвяков нам досталось три гнилых кости, восемь рулонов ветхих бинтов и два орочьих клыка.

- Так, люди, у кого из вас разблокирована меткость?

Альдия подняла руку, и я протянул ей колечко:

- Надевай, посмотрим, вдруг оно тебе удачу разблокирует.

Альдия нацепила кольцо и довольно улыбнулась:

- Есть, разблокировало, теперь ее у меня восемнадцать. А почему я? Почему меткость?

- Потому что еще один такой бой в рукопашную, и у нас рук не останется, сотрем их по самые плечи. Будем метательные снаряды делать.

- Из чего, из земли?

- Нет, но сначала те, у кого удачи нет, вот вам задание.

Я трижды произнес заклинание и рядом с нами появилось три цветущих полянки.

- Ищите четырехлистный клевер, может с его помощью получится разблокировать удачу, а мы займемся производством оружия.

Я достал из инвентаря большую серебряную монету и начал копать ей в глине длинную лунку.

- Попробуем сделать несколько ледяных копий, боюсь только они будут слишком хрупкими, одноразовыми, поэтому копайте рядом обычные ямки, размером с пару кирпичей, зальем их водой и заморозим. Такой ледышкой можно кинуть далеко и урон от нее должен быть неплохой, если наделать их побольше, можно будет противников закидать издалека, не вступая в рукопашку.

Минут двадцать мы ковыряли неподатливую глину монетками, на компактном участке выковыривая формы под будущее оружие. К концу этого действа к нам подошел довольный Майор, вертя в пальцах четырехлистный клевер.

- Ешь его быстрее, а то он завянет скоро и отойди в сторонку, сейчас у нас тут оружейная мастерская заработает.

Майор, запихал лист в рот и отрицательно покачал головой.

- Что не сработало? Характеристику не разблокировало?

- Разблокировало.

- А чего ты тогда головой мотаешь.

- С оружием у вас ничего не получится.

- Получится, смотри.

Я активировал заклинание и на подготовленный участок хлынул дождь, быстро заполняя лунки водой.

- Пофиг, давай!

Пару раз мигнул свет, а потом туда же ударила волна холода.

- Я ж говорил, ничего не получится.

М-да, зря я переживал, что оружие получится одноразовым, оно получилось нулеразовым, ибо вся площадь заморозилась, превратившись в единый ледяной монолит, и теперь выковырять из него наше ледяное оружие можно было только в виде ледяной крошки.

- Твою мать, полчаса работы насмарку. У меня уже желудок от голода посасывать начало, а мы еще от двери ни на шаг не отошли.

- Не насмарку, вон вы сколько глины наковыряли. Можно из нее тонкостенные формы сделать, заполнить их водой, а затем тонкие стенки легко разломать можно.

- Ага, а от земли все равно потом их хрен отдерешь.

- А зачем вообще формы для воды делать? Мне как-то зимой пришлось мерзлую глину долбить, так она ненамного мягче обожжённой, наделать из нее кирпичей и кидаться ими.

- Точно, это же мечта детства - сыграть в игру "Догони меня кирпич"...

- Ну, вот, мечты сбываются. Только даже на десяток кирпичей мы будем глину полдня ковырять.

- Не придется, будем добавлять в нее наполнитель, заодно и утяжелим наши метательные снаряды. Давайте, смешивайте все и лепите снаряды удобные для метания, - я насыпал на землю горку медных монет и первый загреб пригоршню, смешивая ее с глиной. В таком виде снаряды размером в два кулака имели уже довольно приличный вес. Мы обливали их водой и складывали на полянку, чтобы при замерзании они не прилипли к земле. Кирпичей получилось у нас двенадцать штук и после обработки холодом они приобрели твердость камня.

- Пофиг, Добрыня, Альдия, пока все это не растаяло, пойдемте опробуем их на враге.

Переключившись на рентгеновское зрение, я пошел вперед, неторопливо подходя к фиолетовому пятну на стене. Стоило мне приблизиться на расстояние в пару метров, как стена треснула и из нее показалась тощие руки Замурованного гоблина, отвалился большой кусок земли и из него показалась перебинтованная голова тут же скрывшись обратно, унесенная назад врезавшимся в нее замороженным кирпичом. Раздался треск костей, из ниши вывалился ржавый кинжал, от удара о землю разваливаясь на части. Вдохновлённый успехом Альдии, я замахнулся и почти в упор швырнул булыжник в гоблина.

Внимание! Вы промахнулись! Для улучшения вероятности попадания во врага, разблокируйте основную характеристику - меткость.

- Спасибо, капитан очевидность, а то я не видел, что промахнулся почти на полметра.

Я, дождавшись пока Альдия швырнет еще один снаряд, сломавший скелету ребра, подскочил и опустил булыжник прямо ему на череп. На череп булыжник опускаться не захотел, мотивировав это тем, что у меня не разблокирована энергия и тупой ИИ не может просчитать величину нанесенного урона. Со злости я ударил еще три раза с тем же результатом и успокоился только, отлетев от пинка мертвяка в сторону. Совершив этот мудрый манёвр, я освободил место Альдии, которая еще двумя бросками добила так и не вылезшего из своей ниши мертвяка.

- Нам нужно больше глины, - заявил я, разглядывая зал, освещенный сотней разноцветных пятен, обозначающих замурованных под ней монстров. - Будем делать нам всем подходящее оружие.

Мы, прихватив начавшие оттаивать булыжники и очередную кость, выпавшую из убиенного, опять отправились на производственную площадку. Лезвие ржавого кинжала продержалось не долго, но позволило наскрести нам ещё килограмм двадцать глины. Первым делом я, все же, сделал несколько копий - если придется атаковать врага из далека, их будет швырять легче чем обычные булыжники. Чтобы копья не развалились от первого же удара, пришлось армировать глину бинтами. Свернуть их в несколько раз промазать глиной и сформировать из них не длинные метательные дротики. Затем пришло время оружия для Добрыни. Сложив внахлёст пяток найденных костей, склеили их липким соком из выращенных мной цветов, а затем туго перебинтовали ветхими бинтами, промазали глиной, каждый слой покрывая очередными бинтами. В итоге получилось достаточно тяжелое и крепкое оружие, из увесистого наконечника которого торчало два орочьих клыка, а намотанный на рукоять бинт не давал выскользнуть замороженному оружию из руки.

После этого пришла пора делать оружие и для меня. Правда сделать сам я его не мог, пришлось задействовать остальных. Калян, который к тому времени тоже нашёл нужный клевер и разблокировал удачу, посмотрел на него и попросил сделать себе такое же. За основу мы взяли виденное когда-то оружие, которым пользовался один из Раздолбаев с ником Сантьяго. Только у него оно было стальным, с выдвигающимися шипами, а нам пришлось довольствоваться обычной глиной без всяких шипов. Представляло оно из себя два шара на кистях рук, правда и здесь я внес некоторые модификации, продлевая слой глины на левой руке до самого локтя. Тонкие слои глины, перематывались бинтом, поверх которого накладывались новые слои глины, пока не получились довольно увесистые шары, задубевшей от жуткого холода глины. До рук холод тоже дошел, однако на первых порах это было даже благом - разбитые напрочь костяшки на время перестали зудеть. Что будет дальше не понятно, поэтому больше тянуть мы не стали, отправившись разминировать территорию.

- Гоблин, третье нижнее ребро, локоть правой руки, орк оба колена, нижняя челюсть...

Мы разбились на четыре отряда. Две тройки, которыми командовала МарьИвановна, указывая всем на уязвимые точки противников, Пофиг, который с переменным успехом замораживал мертвяков, и я. Я сам видел куда бить, поэтому дождавшись пока очередной гоблин начнет откапываться из своей могилки, подскочил к нему и со всей дури вломил по вылезшему из земли черепу.

Поздравляем! Сработала основная характеристика - удача и основная характеристика - меткость.

Вы нанесли урон по замурованный гоблин 470. 230/700.

Вы наложили дебаф - сильная контузия. Скорость движения замурованный гоблин минус 50%

Череп мертвяка вмялся внутрь, из оставшейся целой глазницы потекла какая-то отвратная слизь.

Ничего себе, урон от обычного удара превысил почти в трое то, что мне удавалось нанести голыми руками. Череп треснул, а на глине появилось только несколько царапин. Живем!

Я прыгнул коленями на хилую грудную клетку гоблина и, не обращая внимания на его скрипучий вой, заколотил по помятому черепу. Второй раз попасть по нему получилось только с двенадцатого раза. За это время он несколько раз попытался ткнуть в меня ржавым кинжалом, но тот ткнувшись в защищенное мороженой глиной предплечье, согнулся под углом в девяносто градусов и дальше опасности не представлял. Наконец, сработала удача и череп гоблина развалился на кусочки.

Поздравляем! Вы упокоили Замурованный гоблин.

Получено:

Меткость + 0,3.

Энергия - ??? Разблокируйте характеристику.

Энергопоток + 0,1.

Удача + 0,6

Сила духа - ??? Разблокируйте характеристику.

Сопротивление + 0,05.

Я дотронулся до мертвяка локтем, развеяв его и собрав стандартную кость и бинты, и потопал к следующей могиле. Потопал и тут же остановился, потому что после гнусного воя мертвяка, шесть - семь ближайших обитателей могилок начали процесс самовыкапывания. Вот черт: в первый раз только трое выкопалось, а теперь вдвое больше, дальше пятна только уплотнялись, как бы нам вскоре не пришлось одновременно с десятком-другим мертвяков одновременно воевать. Я дал напавшему гоблину вцепиться своими гнилыми зубами в защищенное глиной предплечье, и волоча его следом за собой, начал отступать, с тревогой поглядывая на выбравшихся на поверхность мертвяков.

Мои сокланы подобными сомнениями не мучались: мимо меня, сбитый с плеч богатырским ударом дубины, злобно щёлкая челюстью, пролетел одинокий череп, попав точно в поднимающегося мертвяка. Вслед за черепом туда же угодил глиняно-медный кирпич. Легко отмахнувшись от первого снаряда, орк удачно поймал второй зубами, моментально рассыпав их по земле.

Отлично, может и на моем оружии скоро появятся острые шипы из орочьих клыков, вон как они хорошо входят в трухлявые черепа гоблинов. Тут, правда, надо отметить, что если у Добрыни срабатывала удача, то в череп входили не только клыки, вмурованные в дубину, но и сама дубина, временами складывая и череп, и торчащий из него позвоночник в гармошку, бережно утрамбовывая получившееся костяное месиво в таз, продолжающий еще некоторое время стоять на тоненьких подгибающихся ножках. Будь у нас эта дурацкая характеристика - энергия, и попадай мы каждым ударом, мы бы тут за полчаса весь этаж зачистили. Хотя...

Я посмотрел на вздымающийся пол и обреченно пробормотал:

- Хотя,.. может и не зачистили бы...