Кими

Глава 1

.

Рождение

Автор Галина Харебова- федорова

Кими

В доме вот уже несколько дней было необычно тихо. Мальчики сами по утрам вставали в школу. Первым делом бежали на большую, выкрашенную в белый цвет и увитую диким виноградом, террасу. Там гладили Мику, что-то шептали ей на ухо, хотя раньше никогда в таких нежностях замечены не были. В школу уходили без топота и бега наперегонки. А Мика, тяжело ступая, шла на кухню, к маме. Прислонялась к ее ногам, терпеливо ждала, когда она домоет посуду и поставит вариться суп для мальчиков. Сама Мика почти ничего не ела.Только жадно пила воду. Мама, забросив все домашние дела, старалась все время быть рядом с ней. Она садилась на пол, на любимое место Мики, перед входом на террасу. Клала ее голову на колени, тихонько, говорила, что все скоро будет хорошо, все пройдет

Мика вновь будет носиться, как раньше по лужайке перед домом, ловить бабочек на лету

Мама даже разрешит ей, если ей очень захочется, гоняться за зазевавшимися птичками. Есть их не надо, но напугать можно, чтобы они не клевали уже созревавшую клубнику. Мика слушала внимательно своего любимого человека. Дыхание ее постепенно становилось ровнее, она засыпала .

Мика ждала щенков. Это были не первые ее детки. В городе жили собаки, поразительно похожие на красавицу Акиту — Мику. Белоснежные, с легким ореховым отливом на задних лапах и вдоль спины, с горделивой статью, не крупные, но крепкие, мускулистые, с пружинистым шагом и стремительным бегом. Характер у них тоже был от Мики — ровный, дружелюбный, без агрессии, но с готовностью к защите своего человека. Они легко входили в семью, находили общий язык со всеми. Одного из людей для себя определяли главным авторитетом. Некоторые заводчики получали, благодаря своим питомцам, призы на выставках. Это были детки Мики. Заводчики породы Акиты с нетерпением ждали и новых щенков, да и многим в городе хотелось иметь в семье таких замечательных друзей.

— Что же с тобой не так, девочка, — в который размышляла мама, вспоминая с какой легкостью Мика переносила свои две прежние беременности. До самого последнего дня она не переставала устраивать игры с детьми, носилась с ними по двору и саду. Отнимала у них сланцы, а по утрам врывалась в их комнаты и стягивала одеяла, дабы они перед школой еще успели поиграть с ней. По вечерам гонялась за ежиками в саду, и радостно извещала лаем их изгнание с территории. Всю усадьбу она считала только своей, и ставших ее семьей, людей.

Вчера Мике стало совсем плохо. Мама вызвала ветеринарного доктора. Он знал Мику и ее щенков. Пришел сразу, осмотрел, сказал, что особых причин для беспокойства нет. Иногда так бывает даже с вполне здоровыми собаками . Материнство- это всегда нагрузка.

— Если будет хуже, звоните. И добавил полушутя, — может быть не стоит ей больше становиться матерью? Пусть поживет "для себя".

Об этом думала и мама. Конечно, хорошо, когда в доме появляются щенки. Это хоть и хлопотно, но так приятно возиться с малышами, наблюдать счастливую Мику. Мальчики всегда в восторге. Становятся послушными, больше помогают по дому. Но, если ей так тяжело дается эта беременность, кто знает, как будет со следующей?

— Нет, Мика, моя золотая, не будем мы рисковать, оставим себе одного из самых твоих любимых деток, а ты будешь» бабушкой". Тебе понравится.

Мика продолжала спать под негромкий разговор мамы до самого возвращения мальчиков из школы. О том, что они вот-вот придут, она знала уже тогда, когда они только поворачивали в их переулок, за метров пятьсот до дома. Поднимала голову с колен мамы, глядела ей в лицо, будто говорила — надо встать.

Мальчики заходили в дом, не швыряли рюкзаки, а ставили их у письменных столов, как часто просила об этом мама, но они все время забывали. Стараясь не шуметь шли к Мике. Она поднимала голову, здороваясь, и снова клала ее на лапы, закрывала глаза.

Так было весь день. К вечеру мама поняла, что скорее всего щенков надо ждать этой ночью. Чтобы не создавать лишней суматохи, она отправила детей спать пораньше. Мика встала и ушла в рабочую комнату, самую удаленную и тихую в доме. Там было сумрачно, только легкое потрескивание бойлера нарушало тишину. Здесь Мика улеглась на приготовленную для нее лежанку.Мама принесла воду, заставила попить. И села с книгой. Ей не хотелось надолго оставлять Мику одну.

Первый щенок разбудил задремавшую маму своим требовательным писком. Мика уже успела облизать его. Один за другим родились и остальные пять. Мика позволила осмотреть их, обтереть сухим полотенцем и положить рядом с ней. Они легко нашли источник материнского молока, впервые ощутили его вкус. Через час с небольшим семейство мирно уснуло. Мика тоже задремала, но изредка поднимала голову, поглядывала на малышей с гордостью, проверяла все ли на месте. Мама похвалила малышей, пожелала доброй ночи.

Остаток ночи прошел спокойно, повеселевшая мама, увидев встревоженных мальчиков, не нашедших на обычном месте Мику, указала им на дверь рабочей комнаты, но строго предупредила не шуметь. Мальчики на цыпочках, но стремительно влетели в рабочую комнату, стараясь сдержать эмоции, сели перед лежанкой Мики на колени, и залюбовались щенками. Им очень хотелось взять их на руки, поиграть, но Мика предупреждающе смотрела им прямо в глаза, и тихонько рычала. В этом не было злости или агрессии, просто предупреждала, что еще рано, надо подождать пару дней, пока малыши окрепнут. Мальчики и сами это понимали, но они уже так давно ждали щенков. Вздохнув, погладив Мику, мальчики вышли и закрыли дверь.

Провожая сыновей в школу, мама объяснила, что им придется еще несколько дней беречь покой Мики и ее семейства. Получив от сыновей твердое обещание все делать правильно, она решила, наконец, заняться домашними делами. Спустя часа два, услышала как дверь рабочей комнаты приоткрылась, и появилась Мика. Она шла к миске с едой. Обрадованная мама наполнила ее до краев. Мика ела и тревожно оглядывалась на дверь, из-за которой все громче слышался зов ее нетерпеливых детей. Но мама стояла на страже и успокаивала ее до тех пор, пока миска не опустела.

Дни летели. Щенки менялись на глазах. Из беспомощных и слепых кутят превращались в сорванцов, от которых можно было ждать любых проказ. Мика уже давно разрешила мальчикам играть с ее семейством, сколько их душе угодно. И они это делали с удовольствием. А мама попросила сыновей помогать ухаживать за всей этой ватагой. Дел было много. Особенно, когда щенки подросли и стали излишне самостоятельными. За ними нужен был глаз да глаз. Помог небольшой вольер. Здесь они были в большей безопасности по ночам, когда все спали. А днем мама разрешала им резвиться в саду на траве, и во дворе. Наступила пора, когда их можно было уже предложить желающим обзавестись акитятами. Таких было много, но семья отдавала их только в надежные руки. Тем, кого знала лично или кого рекомендовали проверенные люди.

Щенкам с первых дней их жизни дети дали имена, хотя знали, что будущие владельцы поменяют их. Первым купили самого крупного и любопытного щенка по имени Буси, что в переводе с японского означало ни много ни мало — Самурай. Он оправдывал свое имя уже тем, что неоднократно попадал в самые неприятные ситуации. То горшок с цветами перевернет почти на себя, то залезет в мусорное ведро, а однажды в неожиданно обрушившийся сильный ливень решил поиграть с водопадом с крыши. Конечно, его унесло потоком. На крик мамы, в этот момент снимавшей с веревок сушившееся белье, из комнаты выскочили мальчики. Не обращая внимания на мощные струи с неба, которые ветер бросал им прямо в лицо, бил ими по спине, а с земли мгновенно облепил грязью ноги, они кинулись на помощь щенку. Буси в этот момент совсем не был похож на самурая. Его небольших сил едва хватало на то, чтобы не захлебнуться и не скрыться под водой. Барахтающегося щенка несло из двора на улицу, прямо под колеса почти плывущих по затопленной дороге машин. Их владельцы могли и не заметить этой борьбы за жизнь. Но, обратив внимание на бегущих наперерез детей, они притормозили. Один из водителей увидел, наконец, в потоке щенка, выскочил из машины и поймал его.

Этот вечер был посвящен обсуждению происшествия, но сам щенок начисто забыл обо всем уже через час. Едва обсохнув, он уже попытался устроить игры с влажным от дождя бельем, которое мама вынуждена была развесить в рабочей комнате. Зацепился передними лапами за свисающую с веревки скатерть, сорвал ее и был крайне недоволен тем, что его выставили за дверь. После этого было решено не спускать с сорванца глаз. Несмотря на все хлопоты, когда за ним пришли покупатели, расставались с ним чуть не со слезами.

Потом пришли за девочкой, которую окрестили Айкой ...затем за Ботаном — Кнопкой. И всякий раз взрослые и дети обращали внимание на малышку, похожую на мать, пожалуй, больше остальных. Они играли с ней, ласкали, но почему-то покупали других.

Скажем честно, — всякий раз семья вздыхала с облегчением, когда Кими оставалась дома. Кими — так ее назвали мальчики. Она была особенно привязана к ним, ходила по пятам за мамой, и была молчалива, как и Мика.

Наконец, дома остались только Кими и ее брат Исай. Надо было решить, кто останется с ними, а кто найдет себе другую семью. После раздумий, мама сказала :

— У нас уже есть Мика, оставим Исая, а Кими отдадим только тому , кто нам очень понравится. У кого мы всегда можем узнать о ней, но решать пора. Щенки подросли, и даже немного переросли, им будет трудно привыкать к новой семье.

Им повезло, через пару дней позвонила женщина, которая честно призналась :

— Опыта общения с собаками вообще, и с акитами тем более, у меня нет, как и у детей. Потому хочу посоветоваться, сможем ли мы вырастить собаку счастливой?

Это случается нечасто, чтобы люди заботились не о своих радостях общения с собакой, а об ее комфорте. Мама захотела встретиться с семьей. Попросила приехать к ним вместе с детьми.

Решение пришло с первых минут из-за самой Кими. Это она сразу признала гостей своими людьми, облизала их руки, попыталась добраться до носов, и задремала на коленях у женщины. Эти трое завоевали ее сердце. Решение Кими поддержали и мама с мальчиками. Взяв с гостей твердое обещание изредка сообщать о том, как живет Кими, они расстались со своей любимицей.

Глава 2

Ехать надо было довольно далеко. Кими положили на большое мохнатое полотенце на заднем сиденье между мальчиком и девочкой. Несколько минут она мирно спала, свернувшись в клубок, но потом вскарабкалась на колени к девочке, немного повертелась на новом месте, но как только ей положили на спину ладошку, уснула. Впрочем, ненадолго. Скоро вновь раздался ее" скрип " и она перекатилась в руки мальчика, который ждал этого с нетерпением.

Через час езды было решено остановиться, вынести Кими на травку, дать подышать и «сбегать в кустики ». Как оказалось, Кими эта идея понравилась, она тут же пописала, и помчалась исследовать окрестность. Вот это не входило в планы ее новой семьи.

Подхватив щенка на руки, Лана, Аня и Кирюша — так звали тех, кто отныне будет его семьей, организовали пикник. Застелили траву одеялом, поставили для Кими плошку, стаканы и поделили на всех бутылку воды. Вылакав воду и перекусив хрустящим кормом, Кими потребовала развлечений. Она упорно звала людей исследовать окрестность, обнюхать цветы, погонять бабочек. Кирюша решил позволить ей пробежаться немного. Это было ошибкой. В погоне за какой-то летающей букашкой, Кими не заметила на пути канаву с водой. Через секунду ее вылавливали из довольно грязной лужи. Кими, между тем, была довольна, лужа оказалась восхитительно теплой, и в ней шныряли какие-то мелкие козявки, которые было бы весело наблюдать, но люди не всегда понимают щенков. Кими вытерли насухо полотенцем и решительно пресекли все ее попытки вернуть свободу. Некоторое время она еще подремала, убаюканная мягким ходом машины, но вскоре начала жалобно скулить, вспоминая Мику, уют их лежанки, где можно было и поспать, и поиграть хвостом мамы. Иногда она позволяла взбираться себе на спину и скатываться вниз. Кими хотела домой, но машина увозила ее все дальше и от Мики, и от любимых людей. Впереди была новая жизнь. Что ждало ее? Поплакав на коленях у девочки, потом перебравшись к мальчику, Кими, наконец, успокоилась и крепко уснула. Ведь она была еще совсем малышкой .

Приехали уже поздно. Дом, где предстояло жить Кими долгие годы, был совсем новый. Лишь около двух недель назад из него ушел последний строитель. Запах краски еще не полностью выветрился, да и было пустовато — некоторой мебели еще не хватало. Семья пока не совсем привыкла к новому жилищу. Окончания его строительства взрослые и дети очень ждали, приходили сюда часто, смотрели, как возводились его стены, стропила, появлялась кровля. Особенно радовались сооружению огромной террасы. С этого момента считали каждый день до того, как смогут отпраздновать новоселье, обустроить комнаты, посадить цветы. Тогда впервые Кирюша, глядя на лужайку на заднем дворе, сказал, что им нужна собака. Ведь здесь столько места, такое раздолье. Здесь он будет ее учить всем премудростям. Аня поддержала брата. Подумав, согласилась и мама. Раньше, когда они жили в небольшой квартире, иметь собаку казалось неправильным. Ей нужен простор, а сейчас ...Сейчас эту мечту пора осуществить. Им всем хотелось, чтобы это была умная, добрая, но мужественная собака, которая способна оценить заботу и полюбить их семью. Думали, читали и остановили свой выбор на Аките. Да, это то, что им нужно. В Аките все, на их взгляд, замечательно. Собака — улыбка — так называли ее в некоторых книгах.

И вот — акитенок стоит у порога их дома. Дорога утомила Кими, и оценить важность момента она не смогла. Попив немного водички, уснула на мягкой лежанке, которую ей постелили на первую ночь рядом с кроватью мамы. Люди тоже устали за день и от поездки, и от новых впечатлений, и от боязни как-то навредить, по незнанию, новому члену семьи. Все спали. Но под утро маму разбудило ощущение, что что-то мешает ей дышать. Проснувшись, она обнаружила, что Кими, выспавшись, решила пообщаться с человеком. Как ей удалось вскарабкаться на высокую кровать, осталось загадкой. Но Кими эти заботы не волновали, она была довольна, что теперь ей есть с кем разделить ее ночные забавы. Она прошлась для начала, взад — вперед по маме, потом ей понравился угол подушки, так задорно торчащий у нее из-под головы. Ухватив его зубами, она попыталась вытащить всю подушку. Разбуженная таким беспощадным способом, мама встала, пошла попить водички, а заодно в туалет. Щенок потребовал воды и себе, потом увязался за мамой, но перед его носом дверь захлопнулась. Оторопев сначала, Кими подняла такой крик, которого трудно было ожидать от маленького щенка. Разбуженные дети выскочили из своих комнат, ничего не понимая спросонья. И только когда мама вышла из туалета и сурово приказала всем спать, переполох стих. Кими тоже смолкла, обиженно посопев минутку, позволила себя погладить, взять на руки и уложить на полотенце рядом с собой. Так была одержана первая победа. И Кими, как любой несмышленыш, считала, что так будет всегда. Она ошибалась, впрочем, только отчасти.

Утром Кими разбудила огромная машина — мусоровоз. Он громко ухал, гремел баками с мусором. Все эти незнакомые звуки и пугали Кими до ужаса и вызывали жгучее желание рассмотреть чудовище. Она скатилась клубочком с кровати, подползла на пузе к самому порогу застекленной до низу двери. Отсюда, на всякий случай прячась за угол стены, и вытянув шею как можно дальше, выглянула на улицу.

Монстр, ее разбудивший, оказался еще страшнее, чем она думала. Взвизгнув от ужаса, она из всех сил своих лапок бросилась в спальню, к той, которой уже сейчас она доверяла больше всего. Вторично разбуженная таким бесцеремонным способом, мама хотела было возмутиться, но виновница была так жестоко напугана, так отчаянно карабкалась к ней на постель, в поисках защиты, что сердце ее растаяло, она рассмеялась, подняла малышку с пола .

Часы показывали семь, надо вставать. Мама хотела оставить Кими досыпать, и собралась идти в кухню, но Кими вцепилась в полу ее халата, жалобно заскулила, и она опять не выдержала. Но там на кухне, с высоты маминых рук Кими увидела много интересного и потребовала опустить ее на пол. Это мама сделала с удовольствием. Надо было приготовить завтрак, теперь уже на четверых. А Кими начала свое первое путешествие — исследование нового дома. Для начала она залезла под диван. Там было темно, немного пахло пылью, но было пусто. Затем еще из-под дивана она приметила что-то круглое и мягкое. Это был мячик, забытый детьми. Кими попыталась укусить его резиновый бок, но он спружинил и покатился в сторону. Кими бросилась его догонять, мячик ударился о ножку стула и покатился вбок. Кими уже почти настигла его, но тут ей путь преградил веник. Щенок попытался обойти врага, но задние ноги зацепились за торчащие в разные стороны прутики веника. Это отвлекло Кими от мячика, и она с не меньшим энтузиазмом принялась тормошить новую игрушку. Разбуженные ее возней, поснулись дети. Они с удовольствием наблюдали веселое сражение Кими с веником. Но она уже увидела своих вчерашних друзей и кинулась к ним, напрочь забыв о молчаливой борьбе. После завтрака, который то и дело прерывался постоянными Кимиными проделками, дети решили показать ей весь дом, сад и огород.

Кими довольно равнодушно прошлась по ванной комнате, ей не понравился слишком холодный и скользкий пол, на котором ноги не слушались ее, разъезжаясь в стороны. Да и места для ее игр здесь было мало. Вот комнаты детей были значительно интересней, особенно комната Кирюши. Много мячей и разных мелочей, которые так и просились загнать их куда-то под кровать или хотя бы в угол. Но мальчик оказался не готов поделиться своим богатством, и быстро унес Кими, плотно закрыв за собой дверь. Сестра его тоже была не в восторге от желания Кими потаскать кукол за подол платьев или, в крайнем случае, за волосы. Кими недолго огорчалась отсутствием у них гостеприимства, — на чердаке дома было истинное раздолье. Много места, никто не запрещал промчаться из одного угла в другой, передохнуть, куснуть за щиколотку зазевавшегося, и удрать под веселый смех на другую сторону чердака. Да, здесь именно то место, где можно было развернуться, но снизу позвала мама, которой надоел шум над головой, и она посоветовала перенести игры в сад.

Этот момент можно смело назвать началом настоящего счастья Кими. Большой двор был окружен забором, вдоль которого росли деревья и кустарник, а посредине зеленел недавно подстриженный газон. В одном из углов разбит огородик, где на грядках тоже обнаружилось немало интересного. Например, клубника, на которой можно так приятно поваляться, а в зарослях ревеня поиграть в прятки. Очень кстати здесь поселилась семья каких-то летающих насекомых. Обнаружив их, Кими, тут же устроила настоящую охоту за ними. Но дети, опасаясь, что новые знакомые Кими могут оказаться не столь уж безобидными, и отомстят щенку за нарушенный покой, быстро увели ее. Неподалеку по высоким шестам вились плети фасоли. Первое, что сделала Кими — это попробовала повиснуть на одной из них и покачаться. Не выдержав тяжести щенка, шест зашатался и, вместе с пышным венком цветущей фасоли, обрушился на нее и ее новых друзей. На шум из окна выглянула мама и пообещала развести их троих по разным местам. Если они не найдут более разумных занятий. Кими, конечно, совершенно не понимала ни строгого тона мамы, ни отказа детей еще раз поиграть с фасолью, но не особенно огорчилась. Сад с огородиком, да и вообще двор сулил еще много интересного. Пора было исследовать, например, вторую половину двора. Там росло огромное дерево, оно заслоняло своей кроной солнце и потому под ним земля была пустой, только рядом как-то уживался с тенью большой куст ежевики. На нем уже поблескивали на солнце сизовато-бордовые ягоды. Они привлекли внимание щенка, но боль от укола шипом в нежный нос, отрезвил Кими. Она навсегда запомнила, что от этого куста стоит держаться подальше. Продолжив свое путешествие дальше, малышка не забывала иногда оглядываться назад. Так она проверяла, следуют ли за ней Аня и Кирюша. Все-таки она была просто щенком, а двор и сад такие большие и незнакомые. Дети, конечно были рядом, они впервые в жизни вдруг почувствовали свою ответственность за другое, более беззащитное, и такое милое их сердцу существо. Они уже полюбили эту смешную, взбалмошную Кими и готовы были ее уберечь от всех напастей.

Глава 3

Лето набирало силу, солнце поднималось все выше, жара наступала уже утром. Наконец, мама решила — в выходные мы едем на море. Кто - "за"?

" За " проголосовали четыре руки и одна лапа .

Кими затея нравилась уже самими сборами на море. В коридоре становилось все теснее от количества сумок, сеток, бутылок с водой — раздолье для того, чей нос постоянно ищет что-нибудь новое и интересное. Но насладиться этим Кими не удалось,- весь багаж скоро переместился в машину. На возражения Кими никто внимания не обращал, это было особенно обидно. Она пыталась скулить, потом даже изображать нечто похожее на лай, но все было бесполезно. Люди увлеченно сновали мимо, иногда даже забывая погладить ее. Увидев перед входом в дом уже знакомую красную машину, Кими попыталась что-то вспомнить, в голове промелькнули неясные картинки изпрошлого детства. Вспомнилась мать, ее ласковый шершавый язык, которым она не уставала чистить шерстку Кими. Эти слабые воспоминания о былом счастье усиливали чувство обиды на занятых своими делами людей. Но вдруг все закончилось. Дверь была заперта, калитка тоже, Кими очутилась в объятьях Ани на заднем сиденье в машине, которая тут же тронулась в путь. Кими вертела головой, выглядывала в окно, пыталась перелезть на переднее сиденье, потрогать то круглое, что так хорошо крутилось в руках мамы. Малышка никак не могла взять в толк, почему ей все нельзя. Нельзя, нельзя... Это слово все чаще звучало от любимых людей, и как раз тогда, когда Кими обнаруживала, что-то новое и увлекательное. Картины за окном менялись быстро, это скоро утомило Кими, она устроилась поудобнее на руках у девочки и задремала.

Машина неожиданно затормозила, двери ее распахнулись, и дети понеслись куда -то, сбросив сандалии. Кругом была вода. На берегу никого. Семья специально выбрала это место, ведь на городских пляжах собакам запрещено резвиться. А здесь они были одни.

Кими даже не успела испугаться и понять происходящее, как увидела воду под ногами и ощутила брызги на своем теле. Эти новые ощущения ей не понравились. Нельзя сказать, что напугали, она доверяла крепким рукам , держащим ее в объятьях, но желания самой окунуться в воду не было. Воды уж очень много, это мешало чувствовать себя независимой. Лужа — это одно, она совершенно безопасна. А здесь ...Кими инстинктивно поджала под себя лапы, твердо решив никогда не ступать в эту странно прозрачную, с голубым блеском воду. Солнечные лучи отражались от ее поверхности и слепили глаза, еще больше укрепляя мнение Кими об опасности, исходящей от моря.

При первой же попытке окунуть ее, Кими издала такой крик ужаса и негодования, что люди отказались от желания повторить. Мама позвала детей помочь ей разгрузить машину. На песке был постелен большой плед, надеты купальники и брат с сестрой снова помчались в воду. Оставить Кими одну на берегу никто не рискнул. Мама осталась с ней. Это успокоило ее, но и разбудило в ней древний самый собачий инстинкт — забота о человеке. Если кто-нибудь долго не выходил из воды или заплывал далеко, Кими начинала повизгивать , скулить, требуя соблюдать правила. Казалось бы — откуда этот собачий ребенок мог знать опасность воды?

— А может быть ее надо потихоньку приучать к морю, — предположила мама.

Кими была не против, если ее брали на руки и заходили по колено в воду, но при любой попытке зайти глубже, раздавался крик, весьма похожий на сирену. Люди в улыбались, пытались приободрить щенка, но все было напрасно. Семье так и не удалось объяснить Кими прелесть морского купания. Зато на берегу она с восторгом гонялась за мячиком, при удобном случае покусывая людей за голые пятки. Если бы Кими могла говорить на человеческом языке, то она наверняка сказала бы, что отдых на море — это вполне достойное занятие, но воды слишком много, а дно заканчивается слишком быстро. Зато в песке так приятно рыть ямки, закапывать в них детские тапки, и потом наблюдать, как ребята пытается их найти. Да и первые попытки Кими поймать птичек на лету, были сделаны именно здесь. Успехом они не увенчались, но и ее горячий пыл не остудили. Она точно знала, что ее время еще придет. Надо лишь не сдаваться. Кроме этого, добавила бы, что ветерок с моря приятно освежает шерсть, уже довольно густую, и потому ей не так жарко, как дома или в саду, даже после азартной погони за птицами, игрой с Кирюшей, бесконечным копанием норок.

Жаль, но такой замечательный день подходил к концу, надо было уезжать . Щенок вновь не мог этого понять. Осознав все чудесные возможности пляжа, она не могла объяснить, почему люди разрушили их уютное гнездо. Собрали всю посуду, остатки еды, вытащили из-под нее плед, под которым она успела вырыть несколько ямок, и спрятать в них сандалии. Затем все унесли в машину, надели обувь. Не забыли собрать фантики от конфет и обрывки бумаги, остатки газеты, которую Кими вмиг поделила на множество частей, как только люди неосторожно оставили ее без присмотра. Наконец, берег стал таким, каким был до их приезда сюда. Кими подхватили и понесли к машине, которую она все еще недолюбливала, считая главной виновницей неприятных перемен. Скоро, очень скоро она изменит отношение к ней, и будет с нетерпением ждать, когда распахнутся ее двери и позовут в дорогу.

Кимина семья жила в небольшом городке, окруженном лесами и озерами. Жители его от мала до велика наслаждались этой близостью к природе. И зимой и летом. Потому никто не удивился, когда однажды мама предложила съездить в лес. Так в больших городах предлагают прогуляться в парке или в сквере, рядом с домом.

На сей раз многое отличалось от сборов на море. Вместо легких сарафанов и сланцев, люди надели зачем-то плотные джинсы, куртки, кепки. Это в жару -то. В машине Кими так же обнаружила, что место между Аней и Кирюшей заняла корзина внушительных размеров. Она хотела было возмутиться такой бесцеремонностью, но быстро сообразила, что, если забраться внутрь, то можно изобрести немало игр. Например, выбрасывать из корзины, лежащие там блестящие предметы. Они падали на пол машины с веселым звоном, дети искали их, клали в корзину, а Кими не уставала вновь выкидывать их. Когда мама пресекла эту игру, опасаясь, что Кими может порезаться ножами — лезвия были в чехлах, но кто знает этого щенка. Тогда Кими стащила у детей перчатки, и попыталась их разделить на части. Детям это не понравилось. Ведь перчатки никогда не лишние в лесу. Например, в них удобнее и безопаснее собирать сухой валежник для костра в саду или для мангала. К этому времени Кими уже утомилась, да и машина быстро убаюкивала ее. Повертевшись немного, она успокоилась и задремала на дне корзины .

Лес был совсем не знаком Кими. Да, в саду были деревья и кустарник, но не так много и они не стояли стеной, со всех сторон. Кустарник рос только вдоль забора, а не так, как здесь, повсюду.

Прижавшись к Кириллу всем телом, и затаив дыхание, Кими слушала шум леса. Ветра не было, и потому только на высоте верхушки сосен шуршали мохнатыми лапами, перекликаясь с шепотом листвы берез. Многочисленные птичьи гнезда уже опустели. Птицы вывели птенцов и они уже вставали на крыло, оглашая округу криками радости от первых побед над воздухом. Опытное ухо могло бы отличить в этом хоре голоса юных птиц и их родителей. Кими слышала их пение впервые, и оно ей нравилось. Люди наблюдали за щенком. Заметили и то, как она прислушивалась и принюхиваясь ко всему, что ее окружало, и как в ее глазах вдруг зажегся огонек любопытства и азарта. Было ясно — лес пришелся по душе Кими.

Опасаясь, что малышка может запросто потеряться среди высокой травы или в кустарнике, люди устроили Кими в рюкзаке. Оттуда был хороший обзор, и она могла наблюдать за всем ее окружающем. Ведь совсем рядом происходило много интересного. Люди шагали сквозь чащу, ветки хлестали их по спинам, не доставая до Кими, но заманчиво мелькая прямо перед ее носом. Кими пыталась ухватить некоторые зубами, но не успевала ,- появлялись новые. Наконец, компания остановилась, выйдя на обширную поляну . Ее заливало солнце, аромат цветов перебивал тонкую горечь хвои. Десятки бабочек и стрекоз сулили Кими много удовольствия. Она заворчала в своем рюкзаке, требуя немедленно спустить ее вниз.

Тогда мама надела ей ошейник и пристегнула к нему длинную ленту. Кими уже была знакома с подобным немилосердным ограничением свободы. Ей это не нравилось совершенно, но она уже успела сообразить, что протесты бесполезны, да и лента означает прогулку, без нее нет и прогулки. Иногда она уже сама несла в зубах эту ленту, услышав слово " поводок ". Решив потерпеть и на сей раз, Кими позволила людям настоять на своих правилах. Конец поводка был вручен мальчику с наказом не выпускать его из рук, а мама и Аня отправились гулять по поляне, зачем-то часто наклоняясь, и что-то укладывая в корзину. Но это Кими было неинтересно, куда важнее то, что прямо перед ее носом порхали в воздухе красно-черные бабочки. Притаившись, она подпустила их поближе и через мгновение одна уже была у нее во рту. Кирюша был изумлен скоростью этого, на его взгляд, преступления Кими, но решил позволить ей гоняться за летающими насекомыми, а в последний момент отпугивать их от кровожадного щенка. Такое решение было самым правильным. Кими наслаждалась движением, бегом и прыжками, а мальчик получал не меньшее удовольствие наблюдая за ней. Наконец, Кими надоело это занятие, и она помчалась к маме с Аней, чтобы узнать, что они ищут на этой поляне ? Она сама не обнаружила здесь ничего более интересного, чем бабочки.

Подбежав к ним, поприветствовав лаем, она обнаружила к своему изумлению, что корзина, которую она уже считала своей, заполнена какими-то странными незнакомыми ей предметами9. Круглые, мягкие — в этом она убедилась стащив один из корзины и надкусив, — они пахли незнакомо и терпко. Запах этот не был уж очень противным, но и не вызывал желания полакомиться. Кими не стала раздумывать, зачем людям понадобилось собирать эти, на ее взгляд, ненужные предметы. Она приметила в руках Ани букетик, на котором алели ягодки. Вот от них, пожалуй, исходил аромат еды. Девочка сорвала пару ягодок и протянула их Кими. Вкус ягод был абсолютно не похож на все, что до сих пор Кими попадало в рот, но очень приятен. Кими потребовала еще. Вскоре букетик опустел, на нем не осталось ни одной ягоды.

— А знаешь что ? — решила девочка, — ищи -ка ты сама себе пропитание.

Она нашла на земле среди травы веточку лесной земляники с ягодой, подвела к нему Кими, несколько раз помахала растением перед самым ее носом. Вскоре Кими уже рыскала по поляне, находила ягоды и насаждалась. Это у нее получалось едва ли не быстрее, чем у людей.

— А не научить ли ее собирать грибы, — задумчиво произнесла мама, наблюдая за успехами Кими.

— Не получится, ей они не понравились,- с явным сожалением ответила Аня.

Да , людям не удалось сделать из Кими заядлого грибника. Но зато уже этим летом они убедились в ее храбрости и намерении всегда защищать свою семью. Это случилось тоже в лесу, где на его опушке находилось озеро, совсем недалеко от их дома. Сюда поездка занимала намного меньше времени, чем на море, да и вода в озере почти всегда была теплее, особенно в начале сентября. Это был обычный день и обычная поездка. Накупавшись в озере, дети решили собрать в лесу валежник для мангала. У них в руках уже были полные охапки, когда Кими обнаружила муравейник. Сама она уже получила несколько уроков от его обитателей, и никогда больше не пыталась его обнюхать, но полаять на вредных колючих насекомых доставляло ей немалое удовольствие. Дети дали ей насладиться таким общением с муравьями, и тронулись по тропинке, ведущей к пляжу. Но Кими вдруг встала на их пути, шерсть на ее затылке вздыбилась, она рычала почти как большой сильный пес. В первый момент дети решили, что Кими вредничает, попытались уговорить, объяснить, что пора домой, что мама ждет на пляже. Кирюша попытался обойти капризулю, но та решительно преградила дорогу и вцепилась ему в штанину. Это было уже слишком, надо было как-то успокоить ее, и может быть наказать за непослушание. Но тут они увидели маму, которая уже пришла за ними. Она звала, объясняла, что время ехать.

— Это надо Кими сказать, — сердито ответил ей сын. Она не пускает нас.

Мама подошла ближе, чтобы разобраться с ситуацией, и вдруг побледнела — на тропинке, на солнышке грелась змея. Кими увидела ее первой, предупреждала об опасности, но дети еще не совсем научились ее понимать. Змеи в этих краях встречались редко. Они были очень ядовиты, потому, видимо, когда-то люди приложили немало усилий, чтобы отогнать их подальше от города. Но иногда все-таки они возвращались на прежние места. Встреча с ними не сулила ничего хорошего для человека. Инстинкты Кими сработали мгновенно. Обойдя змею стороной, и предупредив о ней других людей на пляже, семья договорилась никогда не игнорировать знаки Кими, доверять ее чутью. А пока она заслужила похвалу, и потому много раз с удовольствием слушала такое приятное слово — " молодец".

Лето промчалось быстро. Ночи становились прохладнее, да и днем солнце уже пекло не так беспощадно, ветви яблони в саду тяжело гнулись к земле. Урожай был богатым. Огородик заметно пустел. Грядки готовились под новый посев. Воздух становился свежее, с гор иногда тянуло прохладой ледника, на котором снег уже не таял.

Кими все чаще изменяла своим привычкам до полуночи спать на террасе, и только под утро стучаться в дверь. Теперь она с вечера укладывалась на облюбованное место в комнате у входа, а иногда ночью в комнатах детей находила теплый уголок под кроватью или письменным столом, и досыпала там под их мирное дыханье.

Семья замечала перемены в Киме. Из пухлого " плюшевого " медвежонка она на глазах превращалась в собачьего подростка, все еще неуклюжего, но уже много знающего о жизни. У нее появилась осанка матери, бег стал ровнее и свободней, ноги окрепли, белоснежная шерсть блестела под солнцем, а на спине отливала ореховым цветом. Стремительно обогащался и ее жизненный опыт. Это поражало еще больше. Как — то незаметно для всех Кими освоила немало слов из человеческой речи. Она давно знала имена своих людей, никогда не путала их комнаты. Была некоторая загвоздка с именами мамы. Ее звали то Ланой, то мамой , иногда вообще Лялей. Но со временем Кими и это усвоила.

" Спать, тихо, принеси , найди, тапки, место, нельзя, быстро, школа, гулять, неси ...и тд и тд " Теперь она уже знала, куда поедет семья, когда речь идет о грибах или о лесе, о море или пляже — это все сулило дальние и долгие приключения, а слова " магазин " и «гулять» означали, что машина останется дома .

Кстати, машина уже стала частью ее жизни, она, как и все в семье, оценила ее возможности. Понимая, что предстоит поездка, она уже сама взбиралась в кабину, устраивалась или под задним сиденьем, или впереди. Это на случай, если люди забудут взять ее с собой. Впрочем, дома она оставалась тоже с удовольствием. Никто не запрещал ей гонять кротов по саду, облаивать прохожих собак, ловить на лету мелких птичек.

Все основные команды Кими освоила как-то незаметно. Мама, прежде считавшая, что Кими обязательно должна пройти курс дрессировки и воспитания, постепенно отказалась от этой мысли. То есть — можно, конечно, но и не очень обязательно.

На улице и в парке Кими вела себя с достоинством. Держалась рядом с любимыми людьми, позволяла себя погладить даже детям, но только если видела, что ее семья разрешает. Голос подавала редко. Вот только разве при встрече с огромным псом, живущим недалеко от их дома. Никто не знал, где был корень их непримиримой вражды, но при встрече с ним Кими становилась совсем не похожей на себя, пыталась сорваться с поводка, у нее появлялся грубый, захлебывающийся лай. То же самое происходило и с псом. Остальных встречных собак Кими просто игнорировала. На всякий случай, мама купила для Кими новый ошейник и покрепче поводок. Или старалась обходить дом, где жил пес, стороной. Были, конечно, у Кими и другие недостатки. Ими она тоже ставила людей в тупик. Однажды мама почти опоздала забрать Кирюшу из школы. До здания, где ждал Кирилл, оставалось недалеко, но Кими вдруг резко затормозила и ничто не могло сдвинуть ее с места. Не помогали ни уговоры, ни укоры, ни требования, ни даже легкое подталкивание в спину. Кими стояла, как вкопанная. Мама была уже готова звонить в школу, как Кими вдруг очнулась и вновь зашагала вперед, будто ничего и не было. Но такие случаи были редки. Семья, обсудив их, пришла к выводу, что собаки тоже имеют право на то, чтобы изредка привередничать, как и люди.

Глава 4

Зима началась как-то вдруг. Еще вчера воздух был теплым, как и дождь, все чаще тарабанивший по крыше. А сегодня пошел снег. Его крупные, почти невесомые хлопья, правда, еще не долетали до земли, таяли в воздухе, но они означали, что настоящий снег тоже не за горами. И он пришел. За одну ночь преобразил все, — и двор, и огород, и кустарник. Все было покрыто белым одеялом. Даже на крыше домов, на террасе лежал снег, и не собирался таять. Семья была рада этим переменам. В доме стало светлее, отопление было включено, пол манил теплом. Все это нравилось и Кими. Но первый раз на зимнюю улицу она выходила с опаской. Недоверчиво следила за детьми, бросающими друг в друга белыми мячиками, но долго не смогла удерживаться от соблазна принять участие в их забаве. Попробовала сделать несколько шагов по белой тропинке, и понеслось... Осознав прелесть свежего снежного покрова, и своей шубы, защищающей ее от холода, Кими была готова часами проводить во дворе, играть в снежки. Особенно хорошо ей удавалось ловить их на лету. Но ни с чем не сравнимо оказалось наслаждение от катания с горки. Аня с братом по очереди усаживались с Кими на салазки и мчались вниз. Ветер свистел в ушах, скрипел под полозьями снег. Внизу дети вручали Кими конец веревки, привязанной к санкам, и она с удовольствием тащила их на самый верх. Когда наступили настоящие морозы, мама не разрешала ходить на горку. Разогревшись во время катания, можно и простудиться во время долгой дороги домой. Тогда наступило время новой забавы. К санкам была приспособлена веревка так, чтобы она служила упряжью. Теперь можно было поочерёдно катать друг друга. Кими охотно приняла в этом участие. Аню, правда, ей было пока тяжеловато везти, а вот Кирюша сам весил немного больше Кими, и с удовольствием восседал на санках, которые она тащила. Он даже не обижался, если " извозчик " вдруг резко делал поворот и опрокидывал его в снег. Домой троица возвращалась шумной, мокрой от снега ватагой, развешивала варежки и шарфы по батареям для просушки и долго рассказывала маме о том, как все это было. Горячий обед им всем казался особенно вкусным, наваливалась усталость, и они раньше обычного засыпали. Как и Кими.

Навсегда полюбила Кими и праздники Рождества и Нового года. В это время в доме особенно вкусно пахло. В эти дни Кими перепадало еще больше любимых овощей, как и мяса. А как замечательно было залезать на ставший уже холодным чердак, спускать вниз большие коробки с настоящими сокровищами. Блестящая мишура и разноцветные ленты особенно радовали глаз Кими. Замечательно было запутаться в них и носиться по дому под смех семьи. Правда, эта игра длилась недолго, до потери первой ленты. Потом наступил еще более торжественный момент. Коробку вынесли во двор, туда, где росла небольшая голубая ель. Ее надо было украсить. С этого момента интересы Кими и ее людей резко разошлись. Ей нравилось схватить зубами игрушку и убежать подальше, бросить ее на снег и гонять носом. Никакой мячик или снежок не мог сравниться с этим замечательным зрелищем. Увы, это мнение не разделяла не только мама, но и дети.Они поставили коробку повыше, и охраняли ее от посягательств Кими. Тогда она попробовала поиграть с игрушками на самой елке, но и тут ее ждало некоторое разочарование. Люди почему — то повесили их так высоко, что достать не было никакой возможности. Поняв , что ее попытки бесполезны, Кими, как всегда в таких случаях, подчинилась правилам ее любимых людей.

Тем более, что предстояли новые развлечения. К ним пришли гости, много гостей — взрослые и дети. Они принесли подарки, завернутые в яркую бумагу, которая так чудесно хрустела, шелестела, переливалась всеми цветами радуги. И никто не запрещал Кими пробовать ее на зуб, рвать на части и гонять по дому обрывки. Всем гостям хотелось поиграть с Кими, погладить, угостить вкусным. У всех было для этого время. И Кими наслаждалась от всей души, запомнив новые слова — праздник, Рождество и Новый год...

К концу зимы Кими окончательно превратилась в копию своей мамы Мики. Взрослая, красивая, сильная и умная собака породы " акита". Так говорили и думали все, кто с ней встречался. А в доме Кими стала центром притяжения, помогла создать в доме ту обстановку, которая может быть только в дружных семьях. Став взрослой, Кими ничуть не утратила ни веселого дружелюбного нрава, ни способности уживаться с каждым из ее любимых людей. Сейчас она была, что называется — в самом расцвете сил.

Появились у нее и свои друзья — собаки. В основном той же породы. С некоторыми она встречалась часто в городе, с другими на прогулках или на горке. С приближением весны мама заметила вдруг, что она стала хуже есть, как-то поскучнела, чаще стала оставаться дома, когда дети звали ее гулять или на горку. Мама встревожилась, но решила, что надо подождать, понаблюдать, может быть меняющаяся погода так влияет на нее. Погода и впрямь не радовала. Стало сыро, снег начинал таять, солнца почти не было.Как не странно " диагноз " поставила Аня.

— Какая погода ? У нас скоро будут щенки...

Мама удивилась, но вскоре убедилась, что это похоже на правду. Кими недавно встречалась с одним знакомым псом. Он был замечательным представителем акит внешне, но обладал совершенно другим, чем у Кими характером. Его семья пыталась смягчить его норов, просили помощи у дрессировщика, но это не помогло. Скорее всего он и есть отец будущих щенков Кими. Спустя некоторое время, самочувствие Кими улучшилось, она по-прежнему участвовала в играх, охотно сопровождала семью во всех поездках, не отказывалась и от еды. Солнце пригревало все сильнее, снег уже почти растаял везде кроме самых укромных уголков сада. Все ждали прихода весны.

Мама уже начала собирать теплые куртки, шапки и обувь, чистить ее и отправлять на весну и лето в шкаф на чердаке. Кими принимала во всем этом самое активное участие, да и побегать на просторном чердаке для нее всегда было любимым занятием. Дети мечтали о весне еще потому, что это означало скорые каникулы. Чтобы подстегнуть их желание закончить год с хорошими успехами, мама пообещала отправить их на десять дней в лагерь к морю. Хороший стимул, потому они больше проводили время за письменным столом, и, действительно, отметки у них изменились к лучшему. А Кими нравилось то, что она теперь чаще гуляла с мамой.

Однажды, когда земля уже совсем просохла, и покрылась зеленью, Кими долго не приходила на кухню, не просила ни обед, ни вкусняшек. Это было не похоже на нее. В последнее время она поправилась, ела больше чем всегда. Подождав ее еще некоторое время, мама вышла на террасу, позвала, но Кими не появилась. Пришлось идти искать, но обойдя все, ею любимые места, мама убедилась, что на территории дома Кими нет. Дети уверяли, что калитку они не оставляли открытой. Куда она могла деться ? Пришлось искать уже втроем. Проходя мимо садовой будки, мама вроде бы заметила какой-то шум , заглянула внутрь — никого. Показалось наверное ", - подумала она, и собралась уже спросить у соседей, не видели ли они Кими, но вдруг отчетливо услышала писк, явно щенячий. Обойдя будку со всех сторон, она увидела лаз под нее, вырытый, судя по всему, недавно.

Прибежавшие на зов мамы дети, тоже были изумлены таким решением Кими. В доме давно уже было оборудовано для нее и ее малышей уютное место. Между ванной и комнатой Ани, в небольшом закуточке. Но теперь надо было что-то делать. На зов Кими и не думала появляться, а впереди ночь. Что будет с малышами на сырой земле, в холоде? У мамы голова шла кругом. Но, как известно, в таких ситуациях легче всего находят выход подростки. Аня переодевшись, недолго думая, расширила немного лаз и нырнула под будку — только ее ботинки остались снаружи. Она о чем-то поговорила Кими, и через несколько минут подала наружу первого кутенка, затем второго. Наконец за последним шестым показалась и сама Кими. Вся в грязи, от которой ее шикарная белая шубка превратилась в серо — черную тряпку. Не лучше выглядели и ее дети. Только через час Кими вернули прежний облик, и обнаружили , что ее кутята унаследовали белый с подпалинами окрас матери. Вся компания, была водворена на место, а новорожденные ни на секунду не отрывались от матери.

Последующие дни все вращалось вокруг Кими и ее семейства. Они хорошо перенесли свое первое в жизни приключение, никак не повлияло оно и на Кими. Здоровые, крепкие, они требовали внимания и еды. Все семеро. Кими, по счастью, имела прекрасный аппетит, требовалось лишь покупать и поставлять домой мясо, овощи, да по совету доктора давать дополнительно витамины. Дел хватало не только у мамы, но и у детей. Они не жаловались, наоборот. С удовольствием возились с малышами, радовались каждой перемене в их поведении. Особенно ждали день, когда у них откроются глаза. Первым это заметил Кирилл. О чем с восторгом и сообщил. С этого дня щенки росли в ускоренном темпе. Требовалось немало усилий, чтобы удержать их от приключений. Поскольку уже установилась по-настоящему теплая погода, было решено отгородить угол террасы. Теперь можно было не опасаться, что щенки куда-то уползут и попадут в неприятности. Кими оказалась примерной мамой, она была ласкова, терпеливо сносила забавы своих детей, позволяла кататься на себе.

Постепенно в углу становилось тесно. Да и акитята уже подросли настолько, что легко могли перелезть через ограждение. Мама часто выпускала их почти на весь день на террасу. Там щенки чувствовали себя вольготно. Места было много, часть ее почти весь день находилось на солнце, и они могли принимать солнечные ванны. А в тени можно было укрыться, если солнце припекало. Подходило время расставания. Мама дала объявление и первые ценители акит уже приходили знакомиться. Всем было довольно грустно и жалко Кими. Что будет с ней, когда последний акитенок найдет свой новый дом ? Но недаром говорят о мудрости природы. К тому времени, когда дома оставался только один ее сын, Кими уже не чувствовала такой, как раньше, ответственности за них. Они уже были практически самостоятельны. Дня два она скучала по своим детишкам, искала их в доме и на террасе, а потом к ней вернулась прежняя беззаботная жизнь. Она радовалась наступившему теплу, быстро растущей траве на лужайке перед домом, где все чаще появлялись ее любимые бабочки и птички. Кими с увлечением гоняла кротов, и в конце концом добилась успехов, они покинули сад, где им не давала покоя эта несносная собака .

Казалось все хорошо, заканчивались посадки в огородике, скоро начнутся поездки на море и в лес. Однажды ночью, с начала весны спавшая на террасе Кими, пришла в спальню к маме. Она скулила до тех пор, пока мама не проснулась. Включив свет мама, испугалась увиденного — Кими еле держалась на ногах, ее знобило.Температура была высокой. Вчера еще веселая собака сейчас явно нуждалась в помощи, и как можно скорее. Мама завела машину, поехала в город. Это не близкий путь, но там, где они жили, был всего один врач и тот в отпуске .

Всю дорогу Кими лежала в машине почти без движений и тихо стонала. Аня пыталась как могла помочь ей. Поила понемногу, успокаивала. По счастью, когда они добрались до места, доктор уже был на работе. Осмотрев Кими, он стал серьезным и озабоченным, дал ей лекарство, сказав, что это жаропонижающее, и обезболивающее, и взял у нее кровь на экстренный анализ. После лекарств Кими стало немного легче, она даже попыталась встать. Но тут пришел доктор и сообщил, что ей нужна операция и срочно. Без операции шансов на выздоровление у Кими пятьдесят процентов.

— Хорошо, что вы не стали тянуть и привезли во время. Я советую не медлить и с операцией.

Мама с Аней едва понимали, что происходит. Еще совсем недавно абсолютно здоровая Кими может умереть.

— Доктор, делайте то, что считаете правильным, нам нужна наша Кими,- почти со слезами попросили они врача. Он кивнул и ушел в операционную. Скоро за Кими пришел мужчина в белом халате, поднял ее на руки и унес. Дверь закрылась. Больше часа длилось ожидание. Наконец, доктор вышел повеселевший, и сказал, что все в полном порядке, вот только у Кими больше никогда не будет щенков. Страх за здоровье Кими еще долго не покидал всех, кто ее так любил. Но выздоровление шло быстро. Уже через несколько дней она пыталась, забыв о боли, прыгать во дворе, гонятся за всем летающим и ползающем в саду. По ночам выскакивала стрелой навстречу ежикам, случайно забредшим на ее территорию, лаяла до тех пор, пока они не скрывались от нее за забором. Как и прежде, с удовольствием гуляла, пыталась помочь тащить ведра с родниковой водой, за которой семья ездила в лес. О перенесенной операции довольно долго напоминало только отсутствие густой шерсти на том месте, где был разрез. Но на это обращала внимание только мама, когда вечерами они с Кими лежали на террасе, слушали стрекот сверчков, и пенье птиц.

С той поры прошло уже несколько лет, Кими уже превратилась во взрослую собаку, по человеческим меркам, она персона в зрелом возрасте. Она была здорова, сохранила и свое собачье обаяние, и милый нрав, играть стала может быть не так часто, как прежде, но Аня и Кирилл тоже уже не малыши, у них много забот. Оба учатся в колледже, времени в обрез. Иногда мама ведет Кими в городской парк, туда, куда приходят и ее дети. Правда, они уже не узнают друг друга. Такова жизнь.

Изменился за последнее время и их общий дом. Он давно обустроен, сад разросся, огородик остался прежним по размеру, но зато там есть новые грядки с пахучей морковью, а под грушей, посаженной Аней, появилась летняя беседка, здесь жарким летом Кими частенько проводит ночи. Недавно она выучила новое слово — кот и имя Ося. Пока она не знает, что это означает, но слышит их все чаще.

Глава 5

Дни Кими были полны событий, больших и маленьких, они вытесняли из памяти имя Ося, но потом она слышала его вновь. Вот и вчера мама, отдыхая на террасе, показывала сыну какую- то фотографию, что-то рассказывала. Илья пытался и Кими вовлечь в беседу, но безуспешно. Честно говоря, она слушала людей в данном случае только из вежливости. Ее совсем не интресовал некто по имени Ося. Рассказ о том, что в его любимой семье когда-то жил черно-белый кот, которого все любили и о потери которого сожалеют до сих пор, казался ей чистой выдумкой. Для Кими история семьи началась с появления в ней ее персоны. Да и то, что мама и дети могли еще кого-то любить кроме нее, так же казалось пустой выдумкой. Потому она зевала, погружалась в дремоту. Сегодня утром мама пошла гулять с Кими , но почему-то в другую сторону от их любимого парка. С ними был и Кирилл. Он катился рядом со страшным грохотом на каком-то странном сооружении. Одна нога у него помещалась на узкой платформе, а второй он отталкивался от земли. Об этом знала вся округа. Встречные люди старались быстрее пройти мимо, большие собаки начинали грозно лаять, а маленькие скулить и проситься на руки. Кими было неудобно , хотелось даже извиниться за мальчика. Кроме того, она никак не могла взять в толк, почему надо было оставить дома такой чудесный велосипед, не взять в руки поводок Кими. Ведь так приятно бежать рядом в тишине, слушать утренний город. Но Кими любила своих людей, потому принимала все их чудачества, почти или совсем почти, как должное. Подойдя к небольшому зданию с голубой вывеской, мама передала поводок Кими сыну. Они уже бывали здесь. Люди выходили оттуда довольные, осматривали друг друга, улыбались, отряхивали плечи. Все это Кими видела не раз. Что там внутри происходило, Кими не знала, но ей нравилось хорошее настроение семьи, остальное ее не очень интресовало. Сегодня мама вышла сразу. Кими хотела бы поприветствовать ее веселыми прыжками вокруг, но вдруг ощутила странный запах. Он был мягче того, что исходил от кротов или даже мышей, но тем не менее очень неприятный. Он всегда заставлял подниматься шерсть на загривке Кими, рычать, напрягать мускулы, чтобы быть готовой к сражению в любую минуту. Так пахли те, с кем у Кими были очень плохие отношения. Она не терпела их присутствия рядом с собой, и была рада, что они жили в чужих домах. Особенно возмущало Кими то, что эти существа пользовались у людей особыми привилегиями. Они совершенно безнаказанно могли сидеть на подоконниках, например. Вот и здесь Кими часто видела в окне черно-белую кошку с изумрудными глазами. Она оставалась невозмутимой даже тогда, когда Кими грозно рычала на нее. А ведь это пугало даже больших собак, которые предпочитали не иметь дела с рассерженной Акитой. Еще часто Кими наблюдала, как коты валяются на грядках с морковью, куда ей вообще запрещено было заходить. Люди, вместо того, чтобы сказать «нельзя», брали их на руки, гладили. Но почему, почему от мамы исходит этот запах? В недоумении Кими смотрела на нее и не знала, что делать.Зарычать на маму она, конечно, не могла, но и справиться с отвращением тоже было невозможно. Мама тем временем показала что-то, завернутое в платок, Илье. Он взял сверток на руки и потом от него тоже запахло неприятно. Наконец, люди заметили изумление Кими. Мама погладила ее, присела ряом и попыталась показать сверток. Это было уже слишком. Кими раванулась прочь с такой силой, что подросток с трудом смог ее удержать..

Всю дорогу она ворчала, старалась держаться подальше от мамы. Она раздумывала, какие еще неприятности ждут ее сегодня, но все-таки надеялась, что дома все будет хорошо, исчезнет сверток и запах. Увы, она ошибалась. В комнате мама присела на пол и позвала Кими. Кими подошла, но остановилась на безопасном расстоянии. Мама развернула платок и рядом с ней появился какой-то черно-белый клубок шерсти, похожий на те, из которых она с Аней вязала разные кофточки и свитера, шарфы и шапки. Кими нравилось на них уютно поспать, да и просто поваляться. Но это было редкой удачей. Обычно вещи убирались подальше. Но почему этот клубок имеет такой огромный розовый рот и пищит, как мышь, которую Кими гонит из дома? Кими принялау грожающую позу в надежде, что это испугает малявку. Но малявка, не переставая пищать, двинулась прямо к ней, прошлась по ее лапам, щекоча крошечными ноготками, затем попыталась взобраться по ноге выше. Кими с изумлением всматривалась в это нахальное существо, все еще пытаясь демонстрировать неудовольствие, но тут поизошло совершенно необъяснимое — котенок лизнул ее в нос. Это было форменное безобразие..Но и...не так уж и неприятно. Кими, сама не понимая почему, прилегла рядом с малышом, позволила ему вскарабкаться ей на спину, пошагать вдоль всего тела, затем свернуться клубочком и уснуть. Мама с Кирилом были довольны картиной. Их бело- оранжевая Кими бережно охраняла дымчатого кроху-котенка, облюбовавшего ее спину в качестве колыбели...

В семье появился новый питомец, с появлением которого открывалась новая страница истории их дома.

В то утро Кими проснулась рано. Сквозь стеклянную дверь, ведущую на террасу, блеснул луч солнца. После двух хмурых дождливых дней, которые она провела в дремоте, это предвещало игры во дворе, дальнюю прогулку, а может быть, и поездку на море. Кими подошла к двери, проверила — она была заперта. Семья еще спала. И это, с точки зрения собаки, должно быть исправлено. Попытка разбудить мальчика потерпела провал. Он, не церемонясь, отнял у Кими одеяло, которое она стянула с него, вывел из комнаты и закрыл дверь. Пришлось идти к маме. Она, конечно, безропотно встала и выпустила Кими в сад.

В дом она вернулась после того, как проверила все уголки сада и двора, погоняла по двору мячик, и облаяла несколько проезжающих мимо машин.

Дети ушли на занятия, мама заканчивала уборку. В миске уже ждала любимая еда. День оправдывал ожидания Кими. Сытая и немного уставшая от утренней беготни, она уже намеревалось прилечь на солнышке, подремать, но тут кто-то позвонил маме. В том ничего необычного не было. Только вот прежде телефонные разговоры никак не влияли на распорядок дня. На этот раз все изменилось. Закончив разговор, мама не отложила в сторону телефон, не села, как обычно, за свои бумаги. Она сама звонила куда-то, голос ее звучал непривычно громко и взволнованно. Через час дети неожиданно рано вернулись домой, о чем-то говорили с мамой. Обстановка в доме никак не располагала Кими к дремоте. Весь день она провела в недоумении от происходящего. В доме царила атмосфера сборов, паковались чемоданы и сумки. Даже миска Кими вдруг исчезла в одной из них. Потом закрывались ставни и двери в доме. А девочка, подружка Ани, попрощалась со всеми и ушла не одна, а унесла с собой котенка Осю, ставшего лучшим другом и непременным участником всех проделок Кими во дворе. Они теперь вместе гоняли птиц, пытающихся полакомиться клубникой, ловили бабочек, а мышей Ося не просто выгонял , но ловил и торжественно приносил маме, как доказательство выполнения его обязанностей. Почему Осю отдали девочке? Кими ничего не могла понять. Очутившись, наконец, в машине, где было тесно от вещей, Кими решила потерпеть неудобства, зная по прежнему опыту, что каждая поездка обязательно заканчивалась каким-то приятным приключением.

Она мужественно перенесла и дорогу до большого города, и шумный железнодорожный вокзал, уже знакомый ей, как и путешествия на электричках. Правда, на этот раз ей предстояло ехать совсем в другом вагоне, в небольшом купе. Здесь было особенно тесно, но зато, наконец, все немного успокоилась. Мальчик оказался на верхней полке, а Кими примостилась на нижней, где сидела Аня. Положив голову ей на плечо, без особого интереса наблюдала, как за окном мелькают дома, деревья, полустанки. Она устала, хотела спать и одновременно хотела на улицу, в любимый сад.

Поездка оказалась долгой и трудной для всех. Конечно, люди старались как могли помочь Кими перетерпеть тесноту, позволяли ей растянуться во весь рост на скамейке или в проходе. На каждой, даже пятиминутной остановке выводили ее на перрон. Кими тоже хотелось быть терпеливой. Она иногда даже пыталась развеселить семью, знакомилась с бабушками, торгующими на остановках пирожками. Они, полюбовавшись, как Кими легко по знаку Ани, «танцует вальс», например, охотно угощали их своими изделиями. Опыт подсказывал, что ее любимые люди никогда не стали бы без причины устраивать испытания, которые закончились так же неожиданно, как и начались. Поезд остановился рано утром. В коридоре стало оживленно, пассажиры выходили, на перроне их встречали. Смех, громкие голоса, кто-то стучал в дверь купе. Семья собирала вещи. Кими почувствовала скорую свободу.

Через несколько минут она с удивлением наблюдала, как и мама, и дети обнимают какого-то незнакомого человека, что-то рассказывают ему и называют ее имя. Мама зовет его «папой», а дети — " дедушкой" и всем своим видом показывают, что он " свой". И в самом деле — запах этого человека не казался совсем чужим. После того, как чемоданы и сумки были перегружены в машину, и дедушка с Кириллом уехали, мама и Яна решили пройтись до дома дедушки с бабушкой пешком. Кими прогулять и свои ноги размять. Это был самый лучший момент за последние несколько дней. Дорога с вокзала до дома пролегала мимо большого парка, в котором дремали на берегу и плавали в пруду не то утки, не то гуси. В обычное время Кими не упустила бы возможность попытаться пообщаться с птицами, полаять на них, вспугнуть, согнать в воду. Но сейчас ей было не до них. Слишком долго она мечтала о прогулке. Парк закончился, и дорога пошла вверх, к могучим соснам. Откуда-то доносился странный равномерный шум, приятный для слуха. Он будил воспоминания, которые усиливались с каждым шагом. Короткий подъем закончился неожиданно — они втроем очутились на высоком обрыве. Здесь росли молодые хвойные деревья. Их стройные стволы возносились в небо, а под ногами пружинил настоящий ковер. Внизу мощным потоком несла свои воды река. В лицо пахнуло свежестью. Это напомнило Кими море, но странным образом не вызвало желания вернуться домой, туда, где оно совсем рядом. Кими нравилось все, что она видела сейчас. Может быть еще и потому, что она ощущала восторг мамы и Ани. Перед ними открывалась необъятная ширь сибирского простора. По обеим берегам реки рос вековой лес, кое-где вода подходила очень близко к нему, и тогда в ней отражались верхушки елей , кедров и пихт. Вдалеке виднелись скалы, там река становилась шумной , вспенивала свои воды, ускоряла бег. Воздух был напоен ароматом хвои, дышалось легко, усталость дальней дороги исчезала.

Кими хотелось спуститься с обрыва, побегать по золотистому песку, но мама уже торопила.

Дом дедушки был невелик. Да и дворик разочаровал Кими. Он вмещал только клумбу с цветами да столик под тентом. А вот терраса Кими понравилась, она с первого взгляда определила место, где будет греться на солнышке или отдыхать в тени после прогулки. Она было уже собралась это и сделать, но мама настойчиво позвала ее в дом. В большой комнате на диване лежала женщина, которая показалась Кими знакомой. Да они и впрямь встречались давно, когда Кими была еще щенком. Тогда эта женщина, которую мама называла " мамой", а дети " бабочкой " приезжала к ним в гости. Все одобрительно засмеялись, когда Кими, помахав дружелюбно хвостом, лизнула женщину в нос. Это означало одно — Кими вспомнила свою первую с ней встречу.

Первую ночь в гостях у дедушки с бабушкой Кими спала крепко. Сказалась усталость от дальней и утомительной поездки. Зато утром проснулась бодрой и полной приятных ожиданий. На террасе уже стояла ее миска, пахло мясом, а солнце приглашало обследовать всю округу. Но с этим пришлось подождать. Дедушка завел машину, в нее сели бабушка и мама. Дети остались дома, но ненадолго. Собрав рюкзаки, они ушли в школу. Это все было непривычно и странно, но Кими некогда было раздумывать. Двор хоть и небольшой, имел укромные уголки, которые предстояло обследовать. Вскоре Кими обнаружила дверь, которая вела в небольшой сарай. Запах в нем говорил сам за себя — там могли жить мыши. Конечно, они были не столь неприятны, как кроты , но и с ними Кими не собиралась делить территорию.

Дети вернулись из школы в полдень. Поели и собрались вновь уйти. В их разговоре несколько раз прозвучало слово -«клиника ». Оно не было совсем незнакомым, связывало с болью, людьми в белой одежде. Кими взяли с собой. Несколько раз Яна и Илья спрашивали дорогу у прохожих, потом шли дальше в указанном им направлении. Скоро троица стояла перед входом в огромное здание с большими окнами. Когда дверь в него открывалась, до Кими доносился уже знакомый запах. Он вновь напомнил что-то неприятное. Мама в непривычной белой одежде вышла к ним, рассказывала что-то, успокаивала. Настроение у нее явно улучшилось. Потом вернулась в здание, не забыв погладить Кими. Дедушка тоже не задержался с ними надолго. Кими хорошо знала, когда у ее людей случались неприятности. Всегда старалась утешить детей, получивших плохую оценку в школе, облизывая их носы, а когда чувствовала печаль мамы, клала ей на колени голову и смотрела ей прямо в глаза, будто внушая, что она не одна, Кими всегда рядом. Сейчас, возвращаясь домой, она была уверена, что встреча у клиники успокоила детей. Они уже не останавливали Кими, когда она пыталась обследовать незнакомую дорогу, кусты или, учуяв ежиков, рвалась с поводка. Кими радовалась перемене их настроения и тоже заметно повеселела, даже познакомилась с симпатичной небольшой собачкой, шагающей им навстречу. А это случалось редко, обычно Кими игнорировала всех прохожих. Две следующие ночи взрослые не ночевали дома. Кими, конечно , не смогла понять события последних дней. Не догадывалась, что бабушка была серьезно больна, ей сделали операцию. Именно из-за этого семья так срочно приехала за тысячу километров в Сибирь из их небольшого городка. Но она была убеждена, что когда рядом нет взрослых, она несет ответственность за Аню и Кирюшу, потому ночью спала очень чутко, прислушивалась и к каждому шороху за стенами дома, и к дыханию детей. Она оберегала их.

Через три дня мама с дедушкой больше не ночевали в клинике, но проводили там все дни. А еще через неделю бабушку привезли домой. Был праздник. Кими тоже приняла участие в нем. Она прыгала вокруг бабушки, всем своим видом показывая, что она рада ее возвращению. Выздоровление шло медленно. И семья решила остаться здесь минимум на лето. В школе начались каникулы, и Кими с детьми проводили почти все время на реке. Отпуск дедушки закончился, и он вышел на работу на гидроэлектростанцию. Когда-то давно он принимал участие в ее строительстве, а сейчас трудился здесь инженером.

Казалось, теперь все обретет размеренный ритм, который так нравился Кими. Но однажды вечером дедушка вернулся с работы с каким-то таинственным выражением лица, заговорщически переглянулся с мамой и бабушкой, и предложил детям угадать, что это за бумаги у него в руках. Дети, усталые после купания в реке и игры в волейбол на песчаном пляже, без энтузиазма придумывали ответы. Среди них были даже совсем уж нереальные. Кирилл, например, предположил, что в руках у дедушки билеты на Марс.

К его изумлению, взрослые дружно прокомментировали: " Тепло!" Это несколько взбодрило и посыпались самые невероятные варианты. Наконец, фантазия иссякла, и дедушка открыл детям секрет. Это были два направления в летний лагерь с лодочными походами, с поездкой в музей и прогулкой на самом большом пароходе. По давней традиции дети тут же свою радость поспешили разделить с Кими. Не понимая причин их радости, Кими охотно приняла участие в кутерьме, сначала в доме, потом на террасе, а затем на том самом высоком утесе, где они впервые увидели реку.

Она готова была сопровождать их и утром, когда дети с большими спортивными рюкзаками за спиной вышли из дома и сели в большой красный автобус, но дедушка крепко держал в руках поводок. И ей ничего другого не оставалось, как печально смотреть вслед машине. Дедушка понимал ее грусть, что-то ободряюще говорил, гладил. Вечером мама с сожалением признала, что сейчас Кими придется меньше гулять. Она большую часть дня занята, из дома она выходила только с бабушкой, а это вряд ли будет достаточно для любительницы бега по окрестностям. У дедушки, казалось, уже было готово решение. Иногда по вечерам, катаясь на велосипеде, он брал Кими с собой. Она быстро освоила правила таких прогулок, мчалась к калитке , когда дедушка выходил из дома с велосипедом по утрам, и никак не могла сообразить, почему вечером он с удовольствием брал ее с собой , а по утрам она слышала от него противное слово " нельзя ".

— Что-же, будем вставать пораньше и утром вместо зарядки кататься на велосипеде, — сказал дедушка. Конечно, это не означало, что Кими будет » за рулем «, но зато пробежка рядом с велосипедом в километров десять придаст ей бодрости на весь день. Уже на следующее утро все убедились, что решение было правильным. Кими легко следовала за с велосипедом дедушки, улавливая ритм, не сбиваясь с него на поворотах. На обратном пути они никогда не забывали подняться на утес, полюбоваться рекой, поговорить с художниками, которые приезжали сюда даже из города. Кими вглядывалась в изображенное на их рисунках, потом смотрела на реку. Кто знает, что она при этом думала? Возможно, о том, что ни один рисунок не может передать красоту природы, свежесть ветра с реки, запах хвои, шум воды на перекатах? А может быть, ей просто были приятны эти люди? Иногда дедушка приезжал домой в обеденный перерыв, тогда они проводили его вместе на берегу, откуда как на ладони виднелась плотина. Величие этого сооружения не произвела на Кими никакого впечатления, как и напор воды, низвергающей с высоты. Кими не умела сравнивать, у нее отсутствовала фантазия, которая помогает осознать разницу между большим и малым. Зато природой в ней были заложены инстинкты, берущие начало где-то в древние века, у ее предков — диких волков, прирученных человеком. Эти инстинкты развивали любовь и преданность человеку, стремление защищать его, даже иногда жертвуя собой.

Прошло несколько дней. Дети иногда звонили, рассказывали о жизни в лагере, мама давала Кими послушать их голоса в телефоне. С каждым днем в доме становилось веселее, бабушка окрепла, все чаще занималась своими любимыми цветами, в доме запахло блинами и пирогами. Вот только погода удручала. Где-то вдали гремел гром, небо затягивали тяжелые тучи, вода в реке потеряла прозрачность, мутные волны прибивали к берегам сломанные, а иногда и вырванные с корнями, деревья. Дождь срывался часто и неожиданно, ветер был холодным, шквалистым. Однажды дедушка даже оставил Кими дома, когда пошел в магазин за продуктами, считая, что в такую погоду можно обойтись без прогулки. Но, когда вечером дождь стих, небо прояснилось, появилось солнце, решено было все-таки выйти из дома. На их утесе они еще издали заметили фигуру художника с этюдником. Он жил неподалеку и чаще других приходил сюда. Кими давно уже считала его своим человеком, всегда радостно приветствовала дружелюбным вилянием хвоста, терпеливо позировала ему, когда он хотел изобразить на полотне и ее. Сегодня же почему-то была неспокойна, лаяла сердито, будто пыталась прогнать художника с их любимого места. Дедушка извинился за поведение своей любимицы и повел домой. Кими же постоянно оглядывалась назад, опять лаяла. Не успокоилась и дома. Мама предположила, что она скучает по Яне и Илье, с которыми не расставалась с самого ее щенячьего детства. Ночью прошел сильный дождь, который закончился только к вечеру. Вновь выглянуло солнце, но небосклон все так же отсвечивал сизыми облаками. Это значило, что где-то в верховьях реки не прекращаются ливни. Обеспокоенная мама позвонила в лагерь. Но оказалось, что дети поехали на несколько дней на экскурсию в город. А Кими тем временем все никак не могла найти себе места, бегала по двору, ее голос был слышен далеко от дома. Решив, что ей нужно как следует прогуляться, дедушка надел на всякий случай дождевик, и они вышли на прогулку. Какое-то время Кими увлеклась своими обычными исследованиями кустов, обнюхала пару муравейников, но ужаленная в нос, потеряла к ним интерес и начала гонять птичек. Чем ближе подходили они к утесу, тем беспокойнее становилась Кими. Дедушка еле удержал ее, когда она опять кинулась к художнику, захлебываясь лаем и всем своим видом показывая, что ему надо убраться отсюда. Обескураженный дедушка хотел было силой увести ее, но вдруг заметил глубокую трещину на земле, которая становилась все шире. Еще немного, и край обрыва упадет вниз вместе с сидящим здесь художником. Не тратя время на объяснения, он схватил его за куртку и потащил за собой. Опешивший мужчина не сразу пришел в себя , потом разразился гневным криком:

— Да вы сошли с ума с вашей собакой! Кто из вас больше сумасшедший ? Вы или ваш пес ? Что вы себе позволяете? Вам надо обратиться или к психиатру или к ветеринарному врачу !

Но дедушка не обращал на его слова никакого внимания. Он все еще одной рукой крепко держал его за рукав куртки, а второй указывал в сторону реки. Оглянувшись, художник онемел. Трещина в земле уже стала значительно шире, она зияла, как пасть огромного чудовища, стремящего поглотить все окружающее. Две сосны уже наклонились над обрывом, их удерживали только корни, но вскоре под тяжестью огромных стволов один за другим стали рваться, издавая тягостный звук гибнущих деревьев. Еще немного и часть берега обрушилась вниз, увлекая за собой и сосны. Люди едва могли поверить в происходящее на их глазах. Подмытый рекой берег изменил свои очертания. О соснах, росших здесь, напоминали только обрывки корней, торчавших из земли. Вода внизу бурлила, образуя воронку, и уносила с собой стул, на котором только что сидел художник. От этюдника не осталось и следа. Скорее всего, он находился под обвалом на дне реки. Потрясенные люди стояли молча. Потом пытались объяснить все то, что произошло на их глазах. А Кими в это время вдруг успокоилась, прилегла возле ног дедушки, зевнула и задремала.

— А ведь она спасла меня , - потрясенно заключил художник .

Да, это действительно было так. Никто не заметил, как река изменила свое русло, совсем немного, но этого хватило, чтобы в неожиданное половодье подмыть берег там, куда вода никогда не подступала близко, где землю хорошо скрепляли корни деревьев и кустарника, и где никогда не было опасности обвалов.

Дома рассказ дедушки произвел большое впечатление, но в тоже время мама не очень удивилась. Ведь не раз Кими доказывала свое чутье опасности. Еще щенком она «спасала» детей на море, а в лесу однажды увела детей от змеи. Предсказывала и грозу. Если при ясном небе она вдруг отказывалась от прогулки, и никакие уговоры на нее не действовали, то это означало скорую перемену погоды. Но, конечно, то, что случилось сегодня — это ее особое достижение. Пока мама с бабушкой обсуждали различные таланты Кими, ее преданность семье и бесстрашие, хвалили ее, дедушка позвонил на станцию, поинтересовался уровнем воды в реке, рассказал об изменении русла и об обвале. Судя по его разговору, на станцию уже поступали сообщения о подтоплении нескольких небольших поселков. В верховьях реки уже началась эвакуация некоторых деревень. Детские лагери, расположенные в прибрежных местах были тоже закрыты, а дети вывезены в безопасные места. На случай чрезвычайных обстоятельств были приведены в полную готовность бригады спасателей, техника, предупреждены и воинские части, расположенные в этом районе. Они всегда приходили на помощь в таких ситуациях. Плотина была построена с большим запасом прочности, но за уровнем воды следили внимательно. Пока все под контролем. Однако дедушка, как и все сотрудники станции, должны быть готовы в любой момент выйти на работу. Поэтому он лег спать одетым, рядом с кроватью лежала сумка со всем необходимым на экстренный случай.

Ночью разразилась гроза, грохотал гром, потоки воды обрушивались на землю, штормовой ветер играл огромными соснами, ломая их ветви. Кими проснулась где-то после полуночи, залаяла, потом начала скрести входную дверь. Дедушка, не выдержав, решил вывести ее во двор. Кими выскочила наружу, несколько мгновений постояла, будто принюхиваясь к чему-то, прислушиваясь и, перемахнув через забор, помчалась к реке. Дедушке ничего не оставалось как, набросив плащ, побежать за ней. Она неслась по лесу куда-то в направлении станции, будто заранее зная дорогу. Когда дедушка, наконец, смог догнать ее, Кими стояла на берегу реки, откуда был виден крутой каменный утес на противоположной стороне. Он был менее лесист, чем другие участки, его выступ нависал над рекой .Она делала здесь небольшой поворот, русло из-за этого становилось более узким. Кими как завороженная смотрела туда, куда взбухшая от дождей река била волной, затем образовывала крутящуюся воронку, затягивая в нее поломанные деревья и огромные комья земли. Стремительные потоки дождя смывали их в реку откуда-то сверху, а на их пути уже образовалась просека. У дедушки перехватило дыхание — если произойдет оползень, то здесь, в это узкое русло реки обрушатся многие тонны почвы, уровень воды поднимется на несколько метров в один момент. Вытащив из кармана мокрого плаща телефон, он с труд набрал в полутьме номер телефона станции. Стараясь перекричать шум дождя, бушующей реки, рассказал о возможной катастрофе, о почти неминуемой и скорой. Затем позвонил домой, приказал маме немедленно одеться и уехать из дома как можно дальше. Чуть более часа понадобилось реке, чтобы вместе с дождем обрушить десятки тонн почвы, но этого времени хватило людям, готовым к чрезвычайной ситуации. И для того, чтобы начать экстренный сброс воды, и для эвакуации людей из поселков. Только в одном из них, были смыты несколько домов, унесены волной машины. Да пять семей, не захотевшие уезжать из своих домов, заплатили за свое легкомыслие несколькими часами ожидания вертолетов со спасателями на крышах. До гребня плотины оставалось совсем немного. Построенная с запасом прочности, она выдержала напор воды, но если бы она пошла поверх ее, то катастрофы было бы не избежать.

Прошла неделя. Дети вернулись из лагеря, загорелые, подросшие, обрадованные встречей с родными,но и сильно расстроенные тем, что им не удалось стать участниками таких больших событий. Взрослые были с ними не согласны, но вслух это не говорили. Может быть еще и потому, что сами когда-то были подростками.

Кими с достоинством пережила многочисленные похвалы на большом собрании работников гидроэлектростанции, где под аплодисменты дедушке была вручена награда, а Киме новый ошейник с выгравированной на нем благодарностью от коллектива. Благосклонно приняла она и журналистов, рассказавших всю историю на телевидении и в местной газете. Газету с портретом ее и дедушки бабушка вставила в рамку и повесила на стенку.

Работы по восстановлению и укреплению берега еще продолжались, мимо их дома все еще шла тяжелая техника, над головами то и дело раздавался шум вертолетов ,- спасатели обследовали реку с воздуха. А дедушка отправился в командировку. Предстояло осмотреть верховья реки, которые пострадали больше всего. Вернуться он должен был недели через две. Семья планировала дождаться его и ехать домой. Каким-то образом Кими это поняла. Конечно, ей было немного жаль расставаться с дедушкой и бабушкой, с рекой и лесом. Ей будет не хватать велосипедных прогулок и встреч с художником, который вновь ежедневно рисовал на берегу. Однажды он принес подарок - большой холст, на котором Кими вместе со всей своей семьей любуется рекой с высокого утеса.

Но с другой стороны, она соскучилась по их дому в маленьком городке, по морю, по широкому раздольному двору. Тосковала и по своему другу Осе. Встречая во время прогулок котов, она уже не сердилась на них, не стремилась тут же доказать свое превосходство. Наоборот, ей вновь хотелось ночью ощутить рядом тепло своего закадычного пушистого друга, а днем делить с ним все радости семьи. И, кроме того, - она уже была готова к новым приключениям.

Глава 6

у

Этим летом дождей было больше обычного. Потому поход в горы откладывался уже дважды. На сей раз руководитель клуба путешествий Игорь Александрович успокоил всех — погода хорошая, поход состоится. Итак, рюкзаки собраны, сумка Кими тоже. В ней любимый сухой корм, миска для воды, и медицинский набор — бинт, лейкопластырь да йод. Такой же набор был и в рюкзаках детей. В семь утра школьный автобус уже ехал по шоссе, ведущему к поселку у подножия горы. Кими привычно заняла место в первом ряду, рядом с руководителем. Игорь Александрович хорошо понимал, кому он обязан тем, что дети так быстро сплотились, стали командой. На коротком привале у подножия горы Кими еле сдерживала нетерпение. Ее, как и людей, манила высота, мышцы требовали нагрузки. Она то и дело мчалась вверх по тропе, возвращалась назад, прыгала вокруг Игоря Александровича, будто поторапливала. То, что у людей называется адреналином, свойственно, видимо, и собакам, выведенным для охоты, защиты человека. Наконец, все готовы — вперед, к вершине. Конечно, это не была гора, скалами пробивающая облака, да и подъем к поселку, где находилась горнолыжная турбаза, не очень крут. Сверстники ребят, живущие в горных селениях, наверняка, преодолевают его примерно так, как городские ходят от школы до дома. Но всему свое время. Через год и нашим путешественникам эта дорога будет казаться легкой. Кими-то и сейчас уже способна без труда взобраться на более крутую гору. А пока она помогает всем, чем может. Бежит впереди, рядом с Игорем Александровичем, потом возвращается к замыкающему взрослому. Удостоверившись, что все в порядке, мчится вперед, не забывая при этом вспугнуть птиц в кустах, сделать вид, что напала на след дичи. Глядя на нее, шагается бодрее...Через час тропа выводит к ручью, стекающему сверху, возможно, прямо с ледника. Вода в нем прозрачная, пахнет снегом. Неповторимый шум водопада заглушает пенье птиц. Пить ледяную воду сразу нельзя. Разогревшись на подъеме, можно застудить горло. Аня наполняет ее миску водой и ставит на солнышко. Кими ждет, когда Яна скажет «можно». Дети сбрасывают рюкзаки, набирают воду в бутылки, достают бутерброды и термосы. Кими хрустит своим кормом, но поглядывает по сторонам. Она ждет угощений. Но и тут на страже Аня. Онаследит за тем, чтобы она не ела ничего из того, что собакам нельзя. Все, что происходит здесь, в горах, кажется другим. Еда имеет особый вкус, а самые простые вещи кажутся значительными. Подростки не осознают пока особую связь человека с природой, это придет с возрастом, а пока просто наслаждаются. Голоса звенят где-то высоко, эхо возвращает их назад.

Оставшийся отрезок пути самый крутой, но идти легче потому, что до цели осталось немного. Постепенно за спиной стихает журчание горного ручья, а впереди открывается панорама гор со снежными вершинами. Высоко в небе парят горные орлы, размах их крыльев широк. Снизу кажется, что они плывут по небу, очерчивая путь к только им видимой цели. Завороженные картиной, дети и взрослые не сразу двигаются в путь. Притихла и Кими. Она сидит у ног Кирюши. Высоко подняв голову, не сводит глаз с далеких птиц, понимая, наверное, их недоступность.

Лагерь разбивается на большой поляне. Здесь ставятся палатки, есть место и для костра. Каждый из ребят знает свои обязанности. Одни собирают валежник, вторые занимаются костром. Кими успевает всюду. Она с нетерпением ждет сумерек, тогда разгорится пламя, запахнет свежей едой, а затем придет чудесное время. Игорь Александрович возьмет в руки гитару и даже птицы в кустах притихнут, слушая ее перезвон. Валежника все еще не хватает, и девочки вновь идут в лес. Кими, конечно, тут как тут, несется рядом, по ее голосу можно определить, где они в данный момент. Костер разгорелся, в большом котелке, уже изрядно подкопченном, варится каша с мясом, по собственному рецепту клуба. Сколько раз юных поваров постигла неудача, пока они, наконец, не отработали свой метод. Теперь они точно определяют, сколько продуктов, когда закладывать, как долго они варятся. Взрослые не стараются подсказывать, понимая, что собственные ошибки гораздо быстрее учат уму-разуму.

Две девочки, собиравшие валежник, вернулись с полными охапками.

— Молодцы! Теперь нам и на утро хватит дров, — похвалил их Игорь Александрович. Он уже хотел было вернуться к палаткам, проверить, правильно ли они установлены, но обратил внимание, что рядом с девочками нет Кими ...да и где маленькая Оля ? В группе две Оли, для удобства сами дети одну зовут «большой», а вторую «маленькой» — они и впрямь очень отличаются ростом. Девочки переглянулись. Они и не заметили, что вернулись к костру без третьей девочки и Кими. На зов Игоря Александровича ответа нет ни от Оли, ни от Кими. И вообще не слышно голоса Кими. Взрослые и самые старшие ребята идут в лес, по следам девочек, кричат, слушают — только шум вечернего леса, да далекое уханье филина. А сумерки тем временем все плотнее, на траву и кустарник пала роса. Большой фонарь Игоря Александровича и с десяток фонариков пока еще хорошо освещают дорогу, но когда станет совсем темно, они не помогут. Все стали серьезными, сосредоточенными. Вдруг один из взрослых делает знак — какой-то треск прозвучал с его стороны. Все прислушались. И в самом деле, что-то происходит рядом со старой березой в метрах десяти. Игорь Александрович идет вперед, освещает фонарем. На траве под такой же старой березой, ствол которой сломал ветер, он видит Олю. Одна из больших ветвей придавила ей ноги, а вторая лежит поперек груди, ее острый сук почти вонзился в плечо девочки. Кими, вцепившись зубами в него, изо всех сил удерживает его в сантиметре от тела девочки. Вот почему она не могла подать голос! Взрослые освобождают ноги Оли, перехватывают ствол дерева, убирают сук ... Кими падает на траву, кашляет, дышит с трудом, сипло. Силы покинули ее. Олю подхватывают на руки взрослые, мальчики несут Кими. В лагере, смотрев Олю, взрослые убедились, что на сей раз все обошлось, девочка отделалась только синяками на ногах, да внушительной царапиной на плече. И это — заслуга Кими, не приди она на помощь, все было бы куда серьезней.

В этот вечер ужин прошел в тишине, костер затушили быстро, все разошлись по палаткам. Утром предстоял серьезный разговор, возвращение домой гораздо раньше, чем планировалось. Всем было грустно. Только Кими, попив воды, откашлявшись, опустошив миску с мясом, выслушав похвалу от всех взрослых и ребят, уже носилась по лагерю, недоумевая, почему все так торопятся спать, почему никто не играет с ней. И почему Аня строго указала ей на палатку и сказала — «место».

Не очень веселым был и завтрак. После него Игорь Александрович предложил самим ребятам оценить вчерашнее происшествие. Они-то его уже обсудили еще вечером, в палатках и были единодушны. Правила пишутся не зря. Идешь втроем куда-то, ты должен вернуться втроем. Жди отставшего, убедись, что с ним все в порядке, и ему не нужна помощь. Кими это усвоила, а дети нет. Оля рассказала, что так далеко от подруг она ушла, увидев большую кучу валежника, что там поскользнулась на мокрой от росы траве. Падая, задела надломленный ветром ствол дерева, оно рухнуло на нее. Кими среагировала сразу. Это значило, что около получаса она удерживала зубами тяжесть намного большую, чем она весила сама.

— Мы слишком поспешно решили, что готовы к более серьезным, чем раньше, восхождениям, — сделал вывод Игорь Александрович. Поэтому нам придется вернуться домой.

Он хотел было еще добавить что-то, но тут ему бросилось в глаза Кими. Она, почувствовав настроение Оли и ее подруг, подошла к ним и потерлась лицом о их плечи, полизала им руки и носы. Она хотела прибодрить упавших духом. Это следовало сделать и человеку.

— А теперь, о том, что было правильным,- сказал Игорь Александрович уже совсем другим тоном.- Вы молодцы, ребята. Все захватили с собой нужное снаряжение. Пригодились и фонари. Сумели и организоваться быстро. Без паники, суматохи. Да и девочки, как настоящие медики действовали, не испугались. Так что мы с вами не совсем провалили наш «первый экзамен». Можно сказать, что на троечку, но сдали. А теперь о нашей главной героине. Пора нам сказать «молодец» нашей любимой Кими.

От громкого «молодец» с соседнего кустарника ввысь взмыли птицы, а Кими подпрыгнув от неожиданности, промчалась вокруг сидящих на траве путешественников. Она более всех обрадовалась оживлению в лагере.

Да, для нее возвращение домой и сей раз было триумфальным. Юным путешественникам предстояло учесть урок, но ведь из этого и состоит жизнь. А впереди еще много восхождений. И Кими, конечно, будет рядом с ними.

В печатной версии книги рассказать о Кими мне помогли авторы снимков:

Юлия Кушаева ( Москва) и Мария Пискова ( Волгоград) Мы с Кими за это им очень благодарны.

Обложка выполнена Лилитой Край

Конец первой книги