Киборг-маг

Часть 5. Спорные территории. Глава 1

Готовые к нападению конфедераты на подходе к столичной планете разместили замаскированные под метеоритные потоки и астероидные скопления умные мины. При появлении в зоне их поражения вражеских кораблей, они срабатывая включали портал, и в один миг переносились к борту цели. Справиться с «мигающими» мощными боеприпасами у противника не было никаких шансов, если у крупных судов от контакта только сбивались щиты, то мелкие полностью разрушались увеличивая орбитальный мусор.

С первых же минут переброски резервов Борги на минах потеряли большую часть своих сил, дав возможность защите сконцентрироваться в месте прорыва в один мощный кулак. Этим кулаком Драги с разгона врезали по зажатыми между порталами перехода пытавшимся развернуться в минных полях формациям киборгов.

Угловато-рубленный, плоский, несимметричный дизайн вторгшихся в систему Мерауд звездолетов Техноборгов кардинально отличался от классического «зализанного» объемно-округлого стиля корпусов защитников из галактических Королевств.

У Имперцев каждое судно собиралось дроидами на верфях и орбитальных цехах из множества функциональных модулей, выполняющих строго свои задачи, по принципу экономичности без оглядки на эстетичность. Это давало опытному экипажу возможность на ходу заменять и перестраивать архитектуру и даже класс любого корабля.

В составе эскадры при подлете к цели, корабль-носитель исходя из оперативной задачи отстыковывал от себя самостоятельные боевые аппараты в различной конфигурации, начиная от истребителей, кончая эсминцами. При возвращении все объединялось в обратном порядке и при необходимости ремонтировалось.

У внешне прекрасных серийных моделей законодателей космической моды верфей Северной Короны все оборудование монтировалось внутри основного тела-корпуса. Выступающие же, необходимые по проектной схеме пилоны и отсеки облекались в обтекаемую броневую оболочку, образуя причудливые геометрические фигуры. Поэтому, ремонт каждого класса корабля в полете был затруднен, и осуществлялся только на своих космических верфях. Где маги-кораблестроители, обычно узконаправленные специалисты в какой-то одной из стихий, быстро приводили технику в порядок.

Понятие — «быстро» в жизни не всегда соответствует другому понятию — «качественно». Так получилось и с восстановлением нанесенных повреждений после захвата флагманского линейного крейсера «Орла».

В адмиральской каюте-зале, где бывший земной космонавт, полковник ВКС России Беркутов Олег Германович, устроил свой руководящий центр всей эскадрой обороны планеты, в самый напряженный момент, когда в звездной системе в «доггерскую» свалку-неразбериху повлезали даже крейсера сопровождения, включился экран экстренной галосвязи.

— Прошу прощения адмирал-капитан, что отвлекаю, — Олегу приходилось совмещать эти две должности не от хорошей жизни, пока не подберется толковый кандидат, — Главный двигатель флагмана после ремонта на верфях перестал выдавать всю мощность. Этот внутренний дефект дюзы нам грозит медленным набором скорости при преследовании противника или наоборот, при быстром отступлении. — доложила спец по магическому ремонту Шеф-механик рыжая фоксорша Ффурия, — Во время боя, да и на орбитальной парковке собственными силами мы это устранить не сможем.

Своим экстравагантным образом гибкой красотки в облегающем черном скафе, секс-мечтой для многих земных мужчин, она походила на сказочную девочку-лису. При стройном, фигуристом, соблазнительном женском теле, фоксорша имела рыженькие ушки на макушке, пышный лисий хвост, и хитрое заостренное смазливое личико с копной рыжих волос. Тем не менее, «плутовкой» ее назвать было нельзя, Фури добросовестно исполняла все свои обязанности, обладала добрым характером и нескончаемым интересом ко всему техническому.

— Я принял к сведению вашу информацию, следите, чтобы энергии хватало на поддержание щитов и быструю перезарядку всех дальнобойных батарей. — человек вопросительно задержал взгляд на главном технаре, и заметив, что она молчит и нетерпеливо переводит в стороны хвостом, отключил связь.

В свете последних событий, в правящем клане Таоцзен появился некто, желающий его смерти. Фур пришла в команду буквально накануне покушения на Олега, и еще не смогла в полной мере подтвердить свою лояльность, следовательно исключать ее из подозреваемых пока преждевременно.

Эта мысль свербела в голове человека с момента отбытия с нейтральной планеты, где происходила дуэль за трон.

«Кто тогда мог быть организатором нападения? Хитро-мудрая изворотливая драконья теща Скомбиза, чью династию спас от переворота, но автоматически сам стал претендентом на трон? Или красотка супруга-королева Драгов — Гаоджоу, со своим принципиальным и прямолинейным характером, как ее гребень на голове? Отбить все желание у благоверного, и не только желание, но и все другое тоже отбить, чтобы я через свою постель больше никого не допускал в клан, и попутно не раздувал численность гарема? Это вполне в ее духе, если не учитывать важной детали, она в этот момент находилась при смерти...» — размышлял между делом Олег, надеясь, что его верный товарищ наносимбионт поможет разобраться, но тот молчал как партизан, заныкавший запасы сала всего отряда.

А личные проблемы не давали отвлечься, продолжая накатываться волнами одна за другой, как вражеский флот.

С настырными претендентками в гарем, число которых с каждым разом лишь увеличивалось в геометрической прогрессии пропорционально с ростом титула и пройденными парсеками, тоже нужно что-то уже решать. Иначе, когда полковник вернется обратно на Землю, ему нечем будет обосновать факт его наличия и размер первой законной жене Татьяне, зачем он подобрал и привез с собой все разнообразие межпланетного сообщества рас. По галактическим законам многоженство на просторах космоса не запрещалось, но на Земле никакая научная причина ревнивой супруге этого не объяснит. Она категорично потребует всю эту исследовательскую работу оставлять на орбите или в Звездном городке.

Космонавту за долгое время скитания по звездным государствам довелось повидать на своем пути немало необычных, сказочных существ, которых на далекой Земле признали бы не существующими в природе. А если ему вдруг пришлось по возвращению заикнуться об их существовании, то его сразу бы отстранили от космических полетов, определив на лечение психического расстройства. Вот поэтому, с целью последующего подтверждения своего здравомыслия и приходилось мириться с наплывом кандидаток в свое окружение, как живое доказательство, что ему не померещилось.

С точки зрения уже получившего неоценимый практический опыт земного естествоиспытателя, чувство мимишного умиления у его соотечественников вызывали бы такие магические создания, как красавицы кэттэрки, раббитши, фоксорши. Да чего греха таить, даже подвижные крыски-белочки-тушканчики — скайррелихи. В склонности к любованию последним подвидом звероморфов человек не признался бы и под пытками, из-за стойкой нетерпимости к ним всех его нынешних жен, считавших мышек-малышек женщинами с низкой социальной ответственностью.

Были в галактике и необычные расы, вызывающие непринятие и отвращение у человека, с которыми он не рекомендовал бы контакты. Например особи: доггеров, раптов, снэконов, тигромэнов, гоблейтов, оркастров.

Но еще на свете существовали жуткие монстры, вот их Олег не желал видеть рядом даже хорошо прожаренными. Это мерзкие, словно вживую сошедшие с киноэкрана из фильмов ужасов ненасытные инсектоиды, и смертельно опасные мистические жители Темных миров.

А ведь казалось совсем недавно по галактике прокатилась жестокая война с Некромонгерами, раздробившая единое галактическое королевство на множество разрозненных государств. Столкнуться в схватке с демонами и их результатами темных магических экспериментов — кровожадными отродьями, тогда довелось всем мирам. Страшно подумать каких жертв стоила эта победа! Оставшихся единичных диких монстров теперь вылавливают по планетам специальные охотники, и устраивают с ними показательные бои на аренах для потехи публики.

Вообще вольнолюбивому человеку, воспитанному в духе равенства и братства на старушке Земле, в душе было глубоко неприемлемо и даже выворачивало от всяких негуманных галактических традиций и укладов в обществе. Где рабовладение, пиратство, разбой и грабеж соседствовали с грубыми средневековыми взаимоотношениями, напыщенными титулами и привилегиями, псевдорыцарством и непонятной магией. Все это ему довелось испытать на собственной шкуре, пройдя от простого космического мусорщика, ложно обвиненного в пиратстве и других кровавых преступлениях, до могущественного Кронконсорта Конфедерации Рептилоидов.

Что такое современное рабство, Олег познал вместе с одной из своих прекрасных жен — раббитшей Сэссилией. Белобрысая зайцедевочка садовница была приговорена к незавидной участи стать жертвенной рабыней для участия в доггерском Гоне, устраиваемым ее хозяином Эмиром. Помогая ей спастись, землянин сам попал под раздачу, подвергнувшись домогательству и унижению в качестве секс-раба со стороны ненасытной гоблейтской принцессы.

Милая длинноухая лапочка Сэсси, была во всем уникальной спутницей жизни. Землянина умиляло, как она порой забавно и расслабленно сложив ручки грызла пищевые концентраты, пока остальные ломали об них зубы. Шустрая буквально во всем, слышит все, что происходит вокруг лучше любого сенсора Боргов, но при этом по-детски простая и непосредственная. Порой даже приходилось специально напускать глупый вид, и не замечать ее незамысловатой хитрости, чтобы не обидеть и доставить радости в мелочах наивному, ранимому существу.

Воспоминания все же прервал очередной экстренный вызов по галосвязи.

— Адмирал, поступают тревожные доклады от капитанов кораблей об упадническом настроении среди экипажа на вверенных судах, мы теряем инициативу и несем потери. Подавляющие преимущество вражеского флота действует угнетающе на малообученных и необстрелянных солдат, которых призвали взамен погибших во время смуты ветеранов. Необходимо срочно поднять их боевой дух. Может выступите перед ними с соответствующей речью? — с экрана монитора доложила его первая жена, строгая Аша, молодая рыжая кэттэрка, одетая в нанокомпозитный бронекомплекс поверх красного скафа, символа принадлежности к королевскому клану Таоцзен.

Исполняя обязанности Шеф-пилота на флагманском крейсере, кошкодевочка по полной программе гоняла космических салаг, только что прошедших учебку. Когда-то землянин спас ее от смерти в Имперском плену, с тех пор она поклялась, что будет всегда следовать его путем, то есть станет супругой. Поначалу Олег хотел вежливо отказаться от такого навязчивого брака, но кошка объявила, что в противном случае, ее честь требует от нее немедленно покончить с собой. Под грузом таких весомых аргументов мягкосердечный человек сдался.

Обстановка вокруг сгруппировавшегося флота Рептилоидов оставляла желать лучшего. Мало того, что противник бесконечно наращивал группировку, поступили и неприятные новости об изменении тактики. Вражеский командующий запустил алгоритм атаки по уязвимым точкам — хранилищам нестабильных манонакопителей. Пара крупных эсминцев, не успевших заблаговременно подготовиться к бою, уже погибли. Вышедший в тылу командного ордера из порталов свежий флот Имперцев, отрезал отступление к ремонтным верфям, сковав маневренность и создав тяжелую ситуацию.

Выбор был невелик, либо сражаться в полном окружении на два фронта, либо спуститься на орбиту под прикрытие орбитальных станций вокруг планеты, но при этом близко к ней подпустить силы врага.

Быстро прогнав в голове развитие обоих сценариев с помощью тоже ставшего навсегда внутренним партнером своего симбионта, Беркутов принял решение:

— Всем кораблям, рассчитать безопасный синхронный спуск на среднюю стационарную орбиту, освободить сектора обстрела для боевых станций и автономных модулей. — затем, переключившись на канал связи с Ашей, увидев на экране ее пронзительные зеленые глаза на встревоженном лице, добавил, — Хорошая у тебя и своевременная идея. Я сейчас подготовлюсь, а ты организуешь трансляцию по всем отсекам нашего флота, надеюсь уложиться за время маневрирования.

Глава 2

— Сестры и братья! Коварный враг жаждет заполучить нашу звезду и пространство вокруг нее — планеты, жилища, имущество! Но самое главное — он рассчитывает получить наши жизни и жизни родных и близких! Дать слабину сейчас, равносильно все это потерять. — адмирал строго взирал со всех мониторов в каждом кубрике, в каждой каюте, артиллерийской галерее, ходовых рубках и пилотских кабинах, технических, транспортных, машинных и десантных отсеках всего флота.

Как обычно в трудные минуты, Беркутов буквально излучал спокойствие и уверенность, передавая этот настрой подчиненным. После трансляции по галовидению ошеломительной победы, где он на глазах всех подданных хладнокровно одним ударом боевого робота разбил противника и вышел победителем из проигрышной ситуации, сразу снискал славу по всей галактике. Жители и солдаты едва не молились на него, видели в нем своего сильного лидера и сверхсущество, способное взглядом остановить любых агрессоров.

При первых произнесенных словах патриотичной речи, военные подтянулись встав по стойке смирно. Льющийся из динамиков усиленный брутальный голос с расширенными тембральными нотками, вырабатываемыми симбионтом для дополнительного воздействия на подсознание экипажей через слуховые центры мозга, заставлял забыть страхи и придавал решимости.

— На той планете, откуда я родом, всех граждан с малолетства воспитывали самоотверженно биться за свою родину и семьи до последней капли крови. И если порой ситуация казалась безвыходной, нам всегда помогали поднять боевой дух песни. После которых будто появлялись новые силы, враги переставали быть страшными, а оружие начинало разить их без устали, само находить уязвимые места. Я заметил, в остальной части галактики о подобной музыкальной магии даже не слышали. Поэтому одно из произведений, немного переделанное под местные реалии, я сейчас для вас исполню, и поверьте, пока она будет звучать в ваших сердцах и душах, вы станете непобедимы для любого врага. А теперь слушайте, при этом не отвлекаясь от нашей важной цели — беспощадно уничтожать вероломного оккупанта! — Олег расправил широкие плечи и сосредоточился на исполнении.

Полились синтезируемые симбионтом бравурные ритмичные аккорды старого марша артиллеристов, взятого им из памяти хозяина и транслируемого заинтригованным воинам.

Перед тем как начать петь, мужчина мысленно дал команду помощнику:

«Как только взломаешь сеть, активируй маяк! Пусть вырубит у Боргов все системы наведения, их умения и усилители, дезориентирует где свой и чужой. Все передаваемые команды чтобы выполнялись некорректно, или с точностью наоборот».

«Ты гений! Им потребуется немало времени, чтобы разобраться с причинами. И как поймут в чем дело, немедленно деактивируют прием сигналов от любого маяка, тем самым сократив себе время жизни. Заложенная в каждого программа самоуничтожения нанитов даст им лишь один час, который правда, придется выстоять. Попрут неистово, из последних сил и от отчаянья». — искин приступил к выполнению диверсионного задания, переведя демонстрацию своих достижений этапов взлома на визуальное отображение, а Беркутов запел перед многотысячной аудиторией сильным и красивым голосом:

Горит в сердцах у нас любовь к планете милой,

Мы в смертный бой идем за честь родной звезды.

Пылают крейсера, охваченные дымом,

Гремит из галерей суровый бог войны.

«Ведется поиск уязвимости в сети...»

Артиллеристы, точный дан приказ!

Артиллеристы, зовёт орбита нас!

Из сотен плазма-батарей

За слезы наших матерей,

За наши кластеры — огонь! Огонь!

«Уязвимости обнаружены, взлом барьера защиты произведен,

Приступили к загрузке программ удаленного контроля...»

Узнай, родная мать, узнай пилот-подруга,

Узнай, далекий дом, моя планета вся,

Что бьет и жжет врага магическая вьюга,

Что волю мы несем в родные небеса!

«ПО загружено, маяк активирован, управление перехвачено!»

Артиллеристы, точный дан приказ!

Артиллеристы, зовёт орбита нас!

Из сотен плазма-батарей

За слезы наших матерей,

За наши кластеры — огонь! Огонь!

«Вражеские суда выведены из строя,

ИИ заблокированы в хранилищах памяти,

Ментальная поддержка персональных навыков отключена».

Пробьем последний джон, придет конец полетам.

Но прежде чем уйти к верфям своим родным,

В честь армии родной, и в честь звездного флота

Мы радостный салют в победный час дадим!

«В эскадре противника поднялась паника,

Сеть заспамлена ненужными дерективами и запросами».

Артиллеристы, точный дан приказ!

Артиллеристы, зовёт орбита нас!

Из сотен плазма-батарей

За слезы наших матерей,

За наши кластеры — огонь! Огонь!1

Отзвучали торжественные звуки марша, прервалась трансляция, которую кстати смотрели и на всей защищаемой планете. Адмирал оглянулся на тактическую-оперативную карту боевых действий. Там ситуация уже кардинально изменилась. Плотные ряды вымпелов нападавших рассеялись, они перестали составлять единое целое. Их красные значки периодически вспыхивали и гасли.

Некоторые звездолеты неуверенно пытались маневрировать на ручном управлении, рыскали, крутились, открывали-закрывали орудийные порты. Кто-то стрелял по ошибке в своих, а кто просто бил в пустоту из всех орудий, как будто там мог находиться противник.

Зато, как приободрились Драги, воочию видя настоящую силу песни, будто бы она разящими словами напрямую разрушающе воздействовала на врага. Воительницы воодушевленно приумножили огонь, добиваясь ошеломительных результатов по уничтожению противника. С постов канониров из артиллерийских галерей то и дело слышались требования по переговорному каналу связи — «Батарея просит добавить лимит подпитки энергией!».

Один за другим рассыпались разноцветными огненными разрывами выдвинувшиеся вперед эсминцы, каравеллы, джоны. Как сидячим курам — дезориентированным истребителям общипали перышки шустрые перехватчики обороны.

Пришел черед отовариваться и крейсерам Техноборгов. Сразу пятеро из них получив сконцентрированные бортовые залпы под припев песни «Огонь! Огонь!», раскололись и выгорали изнутри.

Пущенные торпеды осмелевшими среднетонажными судами спокойно доходили до целей, не встречая заградительного огня. Боевая обстановка для защитников менялась на глазах в благоприятную сторону.

Лишь очень немногие суда Имперцев продолжали сражаться благодаря удачному стечению обстоятельств, переведя управление в ручной режим и находясь достаточно близко, чтобы разглядеть противника и попасть в него. Но на них сразу сосредотачивали стрельбу, и выкашивали в первую очередь, как потенциально опасных.

За короткое время избиения киберов, верхняя орбита заполнилась обломками двух третей флота агрессоров. И тут адмиралу пришло сообщение:

«Канал связи с сетью Техноборгов прерван.

Контроль потерян.

Противник прекратил доступ к сети сигналам от всех маяков.

Начался обратный отчет до самоуничтожения вражеской группировки.

До деструкции наноколоний осталось 60 минут.»

Это отключение значительно не улучшило ситуацию с управляемостью флотом. Полуживые потомки Реалнара также продолжали хаотично воевать, зато у них усилился нажим на абордажные заброски. Посыпались сигналы о помощи с кораблей Конфедерации, что они подверглись высадке десанта противника. С некоторыми судами даже была потеряна связь, видимо там взяли вверх киборги.

На флагман также предпринимались неоднократные попытки телепортироваться, но предусмотрительный адмирал с помощью своего искина модернизировал магические отклонители. Теперь и технопорталы, неодобренные дежурной вахтой, находили выход за пределами системы, туда уже улетела не одна партия вооруженных до зубов киберголоворезов.

Поступила тревожная информация с планеты, там массово высаживаются полки боевых роботов, дроидов и другой бронированной техники с пехотой. Имперцы поставили на кон последние резервы, чтобы захватить и перепрограммировать маяк.

Командующему тоже пора было спускаться на поверхность, и руководить наземными войсками обороны. Там мог образоваться совсем другой расклад. Сила полуживых существ, подкрепленных механическими имплантами в физическом рукопашном контакте значительно превосходила хрупких драконш, и даже Рапты не могли тягаться с ними на равных. А когда в ход пойдут Искатели, то потери возрастут катастрофически, от них просто так не отобьешься, при любом контакте с Тенью боец терялся навсегда.

«Глория, доченька, отвези папу в игрушку...» — человек прислушался к своим мыслям, не откликнется ли его малышка насекомышь, которая стала за короткое время уже подростком, с вредным характером.

«Нет. Я обиделась, ты не разрешаешь мне играть с ней.» — пришел четкий мысленный ответ, как будто она стояла рядом и кричала прямо в ухо.

«Доча, будь лапочкой, ты же хорошая девочка. Не вредничай, ты пока маленькая, а детям нельзя баловаться с опасными вещами. Вот когда подрастешь, я обязательно научу им пользоваться, и даже разрешу немного пострелять во врагов.» — он ласково уговаривал ребенка, используя свой земной опыт отца по общению с неокрепшими умами детей.

«Ладно, но я буду подсматривать!» — не захотела сдавать свои позиции просто так золотистое чудо.

«Договорились, если что поможешь мне заодно с запасами маны. Отправляй меня.» — одно моргание глазами и уже комфортабельная каюта адмирала сменилась узкой кабиной боевого робота.

Коснувшись маноумножителя и влив туда порцию накопленной маны, в недрах гиганта заурчал котел, осветился щиток приборов, выдвинулись две ручки полусферы, включились экраны обзора.

Лисодевочка Фури, с помощью своего технического волшебства научилась ремонтировать Паладина. Мужчина глядя за ее действиями на «техническое обслуживание» просто залюбовался. Это было так удобно, что Беркутову самому захотелось освоить магию в полной мере. К тому же, нанит позволял легко запоминать и усиливать заклинания, а что еще важнее — быстро их кастовать.

На экранах отразилась окружающая обстановка. В бой за вход в подземный город уже вступили все силы. Бронеполки Имперцев неудержимо наступали, преодолевая любое сопротивление, будь то бункер или робот или окопавшиеся пехотинцы. Там где не помогали гигаватты сконцентрированного излучения, помогали обычные разведывательные дроиды модели Тень. Эти полужидкие осьминоги легко пролезая сквозь любые щиты нейтрализовывали как механизмы так и живую силу противника, ассимилировав ее впрыском наноколоний. Даже Олег при соприкосновении мог уничтожить ценой своей жизни лишь одного Искателя.

Слишком быстро продвигались атакующие, способные за оставшееся время пробиться куда угодно, хоть к центру планеты, не то, что какие-то несколько километров до ангара с обелиском.

_________________

1. Марш артиллеристов на музыку Т.Н.Хренникова (прослушать песню)

Глава 3

Предстоящее поле боя на планете выглядело как оборонительный укрепленный плацдарм площадью около десяти квадратных километров, обнесенный земляным валом и рвом перед ним, через который вели четыре шоссейных дороги. В центре района располагался закрытый броневыми створками транспортный колодец. Внутри периметра строители недавно возвели жилые комплексы, но пока не успели заселить, вот в них и в дотах, разбросанных по защитному кольцу укреплений, засела пехота, усиленная боевыми магами. С десяток роботов охранял проезды, около сорока бронеспидеров прятались между домами, двадцать турелей зенитных установок хищно выглядывали лаучерами из подъемных створов, разбросанных по городу.

Пока еще на удаленных подступах шла незатухающая схватка. Силы Драгов безнадежно проигрывали десанту Имперцев, которые сносили все на своем пути, как ураган. Один за другим поднимались чадящие столбы дыма от подбитых боевых машин. Громовые звуки разрывов после вспышек доносились все быстрей и быстрей. Надвигающаяся волна всевозможной техники, парящей над поверхностью, ползущей и идущей на множестве стальных ног, перетекающей через препятствия, ощетинившейся дымящимися от нагрева стволами, неудержимо окрашивала зелено-коричневый грунт в черный цвет.

Первыми через ограждение перелетел рой вертких маленьких Лайтеров, открывших огонь сразу из множества бортовых стволов и заставивших пехоту забиться по щелям. Им грозно и настойчиво запретили летать зенитные ракеты, очистив от назойливых кибербайкеров небо за считанные минуты. Но свою задачу малогабаритные аппараты выполнили, передав разведанные артиллерии противника, немедленно начавшей артподготовку.

Взмыли ввысь инверсионные хвосты ракет дальнего действия, описав высокую дугу они пошли на сближение с заданными целями. Зенитки вновь отработали на пять баллов, посбивав снаряды, только осколки осыпали окрестную территорию.

За первым залпом последовал второй, более массированный, на этот раз его отразили не полностью. Пропустили пять ракет, две из них угодило в двух роботов, одна в бронеспидер, одной разнесло дот с подземными коммуникациями, и еще одна обрушила жилое здание. Роботы хоть и были покореженными, но выдержали удар, а остальным не повезло. Залпы повторяли еще шесть раз, нанося много жертв и разрушений. В конце концов, у зениток закончились противоракеты, а противник под покровом дымовой завесы подобрался совсем близко.

Следующий залп вместо ракет неожиданно принес черные кляксы распластавшихся на земле Теней. Олег был настороже, и скомандовал по общевойсковой связи:

— Всем пехотным подразделениям сосредоточить стрельбу на Искателях, бить только замораживающими и кислотными зарядами или заклинаниями. Близко к ним не подходить, к люку в подземный город не допускать.

Черные как ночь пауки-осьминоги, с красными вкраплениями глазков, очухавшись от столкновения с грунтом, стали растекаться по направлению выбранных ими первоочередных объектов захвата. Из окон зданий в них выпустили тучи так хорошо себя зарекомендовавших заговоренных стрел и болтов. Умные дроиды, легко расступаясь, хоть и пропускали заговоренные наконечники сквозь себя, но не учитывали одного. Метательные снаряды, втыкаясь в твердую почву, все равно расплёскивали свое заклятье на жидкое тело аморфных роботов. В итоге часть ползучих диверсантов заморозили, а часть растворили, превратив в дымящуюся кашу. Тех, которых обездвижили холодом, потом разорвали на мелкие ошметки направленным взрывом.

Армия ликовала, для них победа была уже очевидна, сказывалось отсутствие опыта войны с киборгами. Не предупреди их заранее Беркутов запастись соответствующими боеприпасами, закончилось бы все также плохо, как у тех, кто подчинялся своим неподготовленным командирам из других кланов.

Только радоваться пока преждевременно, в бой пошли тяжелые машины, сливающиеся в единое целое со своими пилотами. Они еще с дальних подступов открыли беглый огонь по укреплениям. Их излучатели с легкостью прожигали дыры в любом бетоне и камне, отражаясь только бронелистами или защитными полями. Из дотов дружно колданули маги огненной стихии. Их широкие жгуты высокотемпературного пламени окутывали корпуса Мехов, выжигая внутренности, а где стояла термозащита — нагревом значительно снижали огневую мощь противника. Удалось полностью вывести из строя шесть машин, но остальные включив разгонные ускорители перелетели через вал.

Всего запрыгнуло в центр укрепрайона двадцать четыре боевых роботов различного класса, от невысоких шустрых слабобронерованных, до парочки тяжей, гигантов под стать паладину. Израсходовав все ракетные запасы и находясь у критической точки нагрева, они все равно представляли грозную силу.

Завертелась бешеная схватка, пользуясь численным преимуществом, враги концентрировали огонь на ближайшем защитнике и быстро выводили его из строя совместным огнем. Так, в первые минуты боя, оборона лишилась двух Мехов.

Землянин взялся было за полусферы управления, но в ответ на щитке приборной панели замигал аварийный индикатор повреждения левой ноги робота и заревел тревожный сигнал.

«Неисправность левой ступни, машина не может двигаться», — подтвердил нанит.

— Вызываю на связь Ффурию, срочно! — закипел человек, клацая галоиконками на экране.

Абсолютно свежий после ремонта робот, прошедший через тестирование шеф-механиком, заверившей его, что механизм полностью исправен, супротив ее слов стоял как вкопанный.

— Ффурия на приеме, адмирал. Что случилось? — появилось озадаченное личико лисички.

— Этого мне бы хотелось узнать у тебя. Как может исправный робот, не побывавший в бою, тут же выдать проблемы с ногой? — Олег яростно сверкал глазами видя на других экранах, как без него гибнут немногочисленные защитники. — Мне кажутся очень странными подобные обстоятельства, то исправный корабль во время боя вдруг теряет мощность, то робот перестает ходить. В чем дело, Фури? Ты не компетентна, или причина еще хуже, чем я думаю? — он не стал вслух высказывать напрямую свои подозрения в ее измене.

— За качество своей работы я отвечаю, не хотела вам говорить, но придется. Повреждения механизмов имеют мистическую подоплеку. Они без видимой причины внезапно ломаются сами по себе. Я понимаю, как глупо звучат мои объяснения, но верьте мне! Это сработали принципы проявления темной магии в нашем мире, кто-то с помощью нее накладывает проклятье, вызывающее неприятности или поломки. С подобными методами деструкции сталкивались во времена войны с Некромонгерами. Видимо у нас, среди окружения есть враг, владеющий некромагией! — фоксорша твердым уверенным голосом объяснила причину, но не дала рекомендаций, как избежать подобного впредь.

— Не было печали… твою лисью мать! Просто писец всему! И что мне теперь на одноногом Паладине прикажете делать, скакать? — чуть ли не взревел от досады землянин.

«Спокойно, командир, мы уже работаем в этом направлении. Тут, действительно, имеются следы магического воздействия, разорваны контура управления. Эту проблему устраним самостоятельно, терпение, еще тридцать секунд», — порадовал помощник.

— Я сейчас спущусь к вам и произведу ремонт во что бы то ни стало, — лиса решительно и смело засобиралась лезть под пули и шальные осколки ради спасения ситуации и своего любимого командующего.

Этот поступок отогрел сердце взбешенного Беркутова, заставив успокоиться и взглянуть на девушку с другой стороны. Диверсанты обычно ломают не для того, чтобы потом с риском для своей жизни чинить обратно, поэтому он решил ей доверять и впредь.

— Фур, ты дорога мне живой. Оставайся на орбите и следи за состоянием флагмана, это приказ. Мы тут с симбионтом сами управимся с починкой. А вот он уже и закончил, пора в бой. Лучше изучи способ, как избежать в дальнейшем подобных проклятий. Конец связи, — Олег отключил галосоеденение и врубил двигатели, выходя на роботе из-под маскировки.

Момент выдался удачный, противник отвернулся в сторону зажатой группы из трех покалеченных Мехов Конфедератов. Человек, недолго думая, принялся разряжать все орудия налево-направо. Двадцать роботов едва стояли на ногах и каждому в подарок ушло по ракете.

Реактивные снаряды пробили кормовую защиту реакторов у пяти легких машин класса «Станер» и «Гадюка», завалив их на землю и подорвав. Трех среднетонажных вдобавок после ракет вскрыл, как консервные банки главным и наплечными излучателями теплолучей. Это оказались артиллерийские платформы «Стрелец», «Кочевник» и «Гвардеец». Они вспыхнули, как свечки, стоя на ногах.

Одному тяжу «многорукому» «Монстру», пришлось влепить гаусом, и зашлифовать получившиеся отверстия еще десятком оставшихся в запасе ракет ближнего боя, сдетонировавших внутри корпуса. Его пилот так и не успел спастись, сгорев при взрыве. Пустой кассетный лаучер Паладина убрался с горба машины внутрь на перезарядку, из оружия, которое можно было смело использовать, не перегрев, его остались старые добрые энергощит и энергоклинок.

Воспарявшие духом пилоты выживших трех машин, видя как быстро уменьшается число противника, воспользовавшись всеобщей сутолокой выстрелили по двум «Пикинерам» и, резко сократив их ресурс, окончательно повалили на каменную поверхность. Из окрестных улиц повылазили, прятавшиеся до этого момента бронеспидеры, их стрельба была результативной, но малоэффективной. Однако даже они слабыми пушечками перегрели еще двух мелких «Змиев».

У противника осталось группа из шести тяжелых «Мародеров» и одного командирского «Бешенный Рекс». Вся техника по причине сильного нагрева стрелять уже не могла. Мехи активировали свои энергоклинки и станирующие пики.

Вперед вышел самый тяжелый и крупный Мех, и из его динамиков раздался знакомый голос:

— Приветствую тебя, наш собрат! Ты достойно сражался и продемонстрировал высокий потенциал, достойный истинного Борга! В свое время ты недаром прошел обряд ассимиляции, умудрившись за короткий срок достигнуть небывалых высот. Ты помнишь меня? Это я дал тебе будущее и бессмертие, спас от утилизатора и наделил мощью. Становись на нашу сторону брат, и я назначу тебя Процессором этой планеты. Соглашайся, эти жалкие рептилии слишком слабы без наноколоний. Мы вместе приведем их к свету и процветанию. Что скажешь? Я даю тебе последний шанс стать победителем! — бывшего шерифа-наместника, эльруса, землянин узнал сразу, ему припомнились его хитрые мерзкие глаза, способные обмануть, обвести, подставить любого.

Взглянув на обратный отчет, показывающий десять минут до самоуничтожения всех вторгшихся оккупантов, Беркутов расслабился. Противник решил поболтать, переманить на его на свою сторону, бой пока приостановлен, можно вступить в диалог, потянуть время. Только человек потянулся к включателю внешних звуковых громкоговорителей, как по связи раздался серцераздирающий призыв о помощи его жены, королевы Гаоджоу:

— Все, кто меня слышит! Искатель проник в помещение с обелиском. Он уже рядом и убивает гвардейцев. Мне нужна помощь. Срочно!