Кажется, это не совсем по плану, но...

Глава 1

Я с восторгом разглядывала изящную ограду перед собой. Прутья обивали чугунные лианы с невиданными позолоченными цветами, выкованными с великим мастерством, – разве это не прекрасно? Поток меня испепели, я готова была поклясться, что в этом месте всё, решительно всё – прекрасно, изящно, завораживающе, начиная от этой самой ограды. Я на миг представила, что захожу туда, внутрь, оказываюсь между этими монументальными зданиями из серого камня, со стрельчатыми арками, высокими окнами с разноцветными стёклами и заострённым верхом, полные стремления ввысь, словно никакой камень не мог их удержать. Я посмотрела на фотографию в своей руке – там мне семь лет, рядом улыбающаяся мама, а на заднем фоне – он, Университет. Уже тогда я была уверена, что вернусь сюда учиться.

Меня толкнули сзади, под ноги упала, раскрывшись, какая-то странная книга, рукописная и с мелкими рисунками. Я наклонилась, чтобы поднять и ещё раз столкнулась с кем-то лбами. Книгу всё-таки захватила я и невольно глянула на открытый разворот: рисунки оказались разными цветочками, а часть текста была списком документов для университета.

- Эй, неприлично читать чужие записи!

Я смутилась.

- Извини, я случайно.

Девушка передо мной чуть улыбнулась и протянула руку, забирая странную книгу. Рука у неё была нежная тонкая, да и сама она была как фарфоровая куколка – светлые волосы холодного оттенка, заплетенные в сложные косы, белоснежная кожа с нежным румянцем и огромные голубые глаза с тёмной каймой вокруг радужки.

- Да, ты тоже извини, что толкнула. Я просто проверяла, куда мне в первую очередь надо идти.

- По этому талмуду?

- Ну, это не талмуд, это просто тетрадь, в которую я вношу все нужные мне сведения, прогнозы по магии, список дел на ближайшее время…

- Ого, звучит, очень… организованно.

- Да, - девушка рассмеялась, - я люблю всё по полочкам раскладывать, я немного зануда.- На самом деле, звучит здорово. Может, мне тоже завести такую тетрадь, буду туда всякие учебные дела, задания записывать, чтобы ничего не забыть?

Рядом со мной, словно сотканный из тумана, появилась большая толстая тетрадь с полупрозрачными страницами и неслышимо зашелестел страницами. Я замахала рукой, развеивая видение.

- Ты, наверное, из местности с низким уровнем магии, да?

- Да, в среднем четыре балла по шкале Канпамитера. У нас остаточного фона даже не существует, я сегодня весь день с этим маюсь, мои мысли, как видишь, – все как на ладони.

- Это ничего, за неделю привыкнешь. У меня тоже иногда вылезают, особенно когда волнуюсь. На вступительных экзаменах был мрак. Знаешь совет, мол, чтобы не нервничать, представь всех вокруг голыми? Не следуй ему в местах с высоким уровнем магии. Никогда. – Я рассмеялась, представив, как на экзамене вокруг неё витали голые экзаменаторы. – А на счет моего талмуда - попробуй, мне он очень помогает. Там же и преподавателей записать можно с краткой справкой, расписание, аудитории, и всё будет под рукой! А ты тоже поступила в Университет?

- Эээ… честно говоря, нет, я из Высшей Школы, я кивнула в ту сторону, где за зданиями пряталось моё учебное заведение, - просто остановилась посмотреть, архитектура красивая.

- О, да! Я даже себе выписала о ней справку! Вот, архитектор Ванниджо, родом с южных островов, желал воплотить в этом проекте основательность образования, получаемого в этом университете, и его надёжность, при этом создав осязаемое стремление ввысь при помощи высоких арок и окон, а также искусно выкованным металлическим элементам, выражающим… - она осеклась и захлопнула свой талмуд. – Извини, я и впрямь зануда!

- Нет, было интересно.

- Спасибо за поддержку! Меня зовут Милена, - она протянула мне ладонь.

- Я Лина Фурулла, - я осторожно пожала её руку, боясь ненароком повредить тонкие пальцы и нежную кожу.

- Приятно познакомиться! Я пойду, а то мне ещё много чего успеть надо, как и тебе, наверняка! Судя по вещам, ты тоже ещё не заселилась?

- Да, ты права.

- Я была рада пообщаться! Наверняка ещё увидимся, да?

- Обязательно.

Мы помахали друг другу на прощание, и я пошла в свою Высшую Школу имени Колдановича, а Милена – в Университет Моей Мечты.

Спустя две улицы и три переулка я увидела её – свою Школу. Даже на первый взгляд становилось понятно, что между Школой и Университетом пропасть во всем. Стандартный забор, ветер, гоняющий пожухлую листву по гравийным дорожкам, безликие трехэтажные здания болотно-зеленого цвета, потрёпанные кусты, и те выглядели так, словно пытались выбраться отсюда, отчаянно цепляясь ветками за землю и прутья забора. У входа висел план территории, выцветший и облупившийся, но общежитие благодаря нему я найти всё-таки смогла.

Холл встретил меня ароматом переваренных макарон и атмосферой уныния, несколькими потёртыми диванчиками неопределенного цвета, и стеной, заклеенной разноцветными бумажками, и этакой будкой перед выходом в коридор. Судя по всему, в обычное время выход перегорожен, а в будке сидит кто-то вроде вахтёра. Странная же стена оказалась доской объявлений. Стеной объявлений, то есть. Мой взгляд сразу выхватил несколько: большой плакат, приглашающий на Ночь Первокурсника, небольшая рукописная бумажка с кратким прогнозом магии за май, и странное объявление «Аркадий, я тебя ищу», написанное чем-то бурым, с подтёками, прямо на стене. Видимо, Аркадий кому-то сильно нужен.

Я прошла вглубь здания, и почти сразу натолкнулась на очередь из двух десятков человек в кабинет, где распределяли комнаты.

Спустя три часа я робко зашла в кабинет, громовой голос его обитательницы изрядно пугал меня все три часа. В кабинете было тесно, везде возвышались стопки разных бумаг и в беспорядке лежали свёрнутые пергаменты, краем глаза я заметила растекающуюся лужицу чернил по столу, периодически раздавались странные звуки, что-то вроде чавканья и шкворчания, вроде того, что издает сало на сковородке. Но единственный человек в помещении – грузная женщина с лицом бульдога и прической вроде «я люблю гонять на высоких скоростях, высунув голову в окно», лишь задумчиво чиркала что-то в бумагах и источником странных звуков явно не являлась.

Я замялась, ожидая, пока она закончит своё дело и обратит на меня внимание.

Спустя пару минут она подняла на меня глаза:

- И долго мы тут молчать собираемся?! – заорала она так, что я подпрыгнула.

- А… а что говорить-то?

- Имя своё, что ещё-то? Я как тебя найти должна в списке? Вот, лапочка, - неожиданно ласково обратилась она к кому-то внизу, но из-за шкафа мне не было видно, к кому, - ты только посмотри, стоит тут и стоит, кого они понабрали! Студенты год от года всё глупее и глупее…

- И ещё стою, - прошептала я себе под нос, полагая, что она не услышит, но слух у неё оказался не хуже, чем у летучей мыши.

- Ты чё сказала?!

- Фурулла, моя фамилия Фурулла!

- А имя? – чуть спокойнее сказала женщина.

- Лина… Асцелина.- Асцелина Фурулла… А…Асц… ага! Есть. Вот, заявление на заселение, заполняй, тут ещё договор, вот тут правила общежития, эта копия тебе, вот в журнале на том столе распишись, вот ещё обязательства по возмещению ущерба, подпись тут, тут и тут! - Она протянула мне множество бумаг.

- Но я бы хотела их прочитать…

- Ну, хошь читать – иди в коридор да читай, а здесь нечего народ задерживать!

- А мне потом без очереди зайти? – обескуражено спросила я.

- Какой без очереди? С чего это без очереди? Подписывай давай или иди читать, а потом по очереди и зайдешь!

- Эээ…. Ну…

Здравый смысл говорил, что нужно прочитать бумаги, которые я подписываю, но снова стоять в коридоре три часа…

- Ну, иди давай, подумаешь там заодно, иди-иди. Следующий!

В кабинет заглянула девушка.

- Уже можно? – она вопросительно посмотрела на меня.- Нет, нет, нет, я сейчас!

Да какая к потоку разница? Тут же куча народу передо мной прошла, и никто не выходил, все сразу подписали. И ничего не случилось с ними. И другие студенты ведь учились здесь, верно? Ничего страшного, это обычные документы.

Я как могла быстро вписала все данные, даты, поставила подписи и отдала бумаги женщине. Та просмотрела их поверх очков, где-то поставила свои подписи, отдала мне несколько листков назад, среди прочего и правила общежития.

- За ключи в журнале расписываемся.

Она протянула мне маленький ключик с большим брелком-бочкой, на торце которого стоял номер «77». Я, дрожа от волнения, взяла ключ и поставила очередную подпись.

- Всё? – неуверенно спросила я.

- Всё.

Я выскочила в коридор и, едва не переходя на бег, направилась к лестнице. Мысль о том, что я теперь самостоятельная студентка, будоражила. Теперь всё будет по-другому. Это другой город, никто меня здесь не знает, никто не назовёт бездарью или пустошной, и, пускай, это совсем не университет моей мечты, но я всё равно смогу многое узнать, и получить свою лицензию. Я буду магом! Пускай магом, окончившим не самое престижное учебное заведение.

Я нашла комнату 77, подергала ручку, но дверь была заперта. Значит, соседка ещё не объявилась. От волнения я не сразу сумела попасть ключом в замочную скважину, пока, он, наконец не щелкнул, впуская меня в мою новую жизнь.

Откуда-то из глубин коридоров донёсся крик и топот. Я поспешила внутрь.

- Да поглоти их всех поток, - вымолвила я, разглядывая доставшееся мне жилище.

Маленькая комнатка, одно грязное окно, занимавшее всю стену напротив двери, с облупившимся подоконником, выцветшие обои с рисунком в мелкий цветочек, с потёками только небо знает от чего, по левую сторону от двери двухэтажная кровать, по правую – один стол, в правом углу рядом со мной – шкаф. Всё.

В некоторой прострации от увиденного я вошла внутрь. Поставила чемодан рядом со шкафом, закрыла дверь. Помешкав, я закинула на верхнюю койку кое-какие свои вещи – вроде как заняла кровать. Стульев нет, да и один стол на двоих – сомнительное удовольствие. Я перебрала полученные бумаги, вот правила, а вот и список мебели в комнате: два стола, два стула, два спальных места. Шкаф. Значит, стулья всё-таки должны быть.

- Кажется, это не совсем по плану, но…

За дверью что-то прогрохотало, а потом затихло. Спустя несколько минут сомнений, я всё же спустилась вниз, чтобы узнать. Не найдя никого, кто мог бы подсказать мне, я решилась на безумное и, прежде чем передумала или меня кто-нибудь остановил, заскочила в тот самый кабинет со страшной женщиной.

Страшная женщина встретила меня испепеляющим взглядом, в то время как очередной бедолага трясущимися руками подписывал документы.

- Извините… - начала было я.

- Заходим по одному! – гаркнула женщина.

- Но я просто…- Заходим по одному!

- У меня в комнате не хватает мебели, с кем можно об этом поговорить?

- Чей-то там не хватает?

- Ну, стульев, стол только один

.- Комната?

- 77.

Женщина подвинула к себе стопку бумаг, что-то посмотрела.

- Фурулла?

- Да!

- Ты уже за всё расписалась. Всё у тебя есть.

- То есть? – опешила я.

- Ну, то есть? Вот, твоя подпись, мебель вся по регламенту есть, так что не знаю, куда ты стулья и стол дела, но имей в виду, в конце обучения тебе их нужно будет вернуть, иначе диплом не получишь.

- То есть как это? – совершенно обескураженная, я заглянула в протянутый лист.

Так и есть, вся необходимая мебель предоставлена. И моя подпись.

- Но я же… я же… - я открывала и закрывала рот, не в силах найти слов на такое коварство.

- Читать надо, что подписываешь, - наставительно произнесла женщина.

Студент, оформлявший свои бумаги, с подозрением посмотрел на неё.

- Подписывай давай, чё расселся?! Там люди ждут.

Студент испуганно вздрогнул и продолжил своё дело, бросив на меня беспомощный взгляд.

- Всё, аудиенция закончена, шуруй отсюда, нечего время моё тратить. Лучше потрать его на поиск стульев, - усмехнулась она напоследок и взмахнула рукой.

Дверь открылась, и меня вытолкнуло наружу, едва не ударив о стену коридора. Дверь захлопнулась.

- Чего, уже можно заходить? – спросил кто-то из очереди.

- Не, эта другая, там парень ещё.

- А эта тогда кто? – с некоторой угрозой спросила какая-то девушка. – Вздумала без очереди шастать?

Я взглянула на неё и непроизвольно сделала шаг назад – невысокая, но крепко сбитая, щуря свои и без того маленькие глазки, с крупными серёжками-кольцами в ушах, она выглядела на удивление угрожающе.

- Я уже получила ключи, просто хотела кое-что уточнить.

- Ага, уточнить хотела! А мы тут стой, да? Потерпим-подвинемся, по-твоему?

- Нет, - заикнувшись, выдавила я, - в любом случае, читайте, что вы там подписываете.

С этими словами я поспешила наверх к себе, подальше от неприятной особы, к тому же мне показалось, что она прямо хотела поругаться с кем-нибудь. Повезло, что она не заметила, как я заходила в кабинет.

На этот раз я взлетела по лестнице, кипя от злости. Это ж надо так попасться! Отныне я буду читать всё, что подписываю. Я ещё учиться не начала, а уже должна Школе стулья. Хотя бы один. Второй, видимо, будет за соседкой. И стол.

Едва я шагнула на свой этаж, как меня в меня врезался парень – мокрый и скользкий! Прежде, чем я успела как-то возмутиться, из-за его спины вынырнула девушка и затрясла мою руку:

- Открывай комнату, живей, живей!

Поддавшись её панике, я бросилась к двери, и мы втроём ввалились внутрь. Девушка оперативно захлопнула дверь. Я успела заметить нечто черное, мелькнувшее в щели.

Я взглянула на парня и тут же отвернулась к окну: на нем было только полотенце, которое он держал одной рукой.

- А ты? – она отвесила парню подзатыльник – Зачем в духа кинул заклинание?

- Я как-то не думал…- Не думал он! Теперь ждать, пока эта тварь успокоится!

- Да оно сзади подкралось и волосами облепило! Что мне было делать?

- Терпеть! Это Сакагайя, если не сопротивлятся, ей быстро надоест.

- Терпеть?! – фальцетом вскрикнул парень.

- Что за Сакагайя?

В щели пролезли тёмные волосы-щупальца. Мы втроём отпрянули к окну.

- Да дух местных душевых и туалетов. Любит подкрадываться и обворачивать тебя волосами, иногда душит. Но она мирная, - отмахнулась девушка, - Я Инна, из 79.

- Душит, но мирная? – выдавила я.

- Ну не убивает же… да не парься, днём она вообще редко вылезает.

- А почему её не изгонят?

- Ты правила читала? На территории общежития разрешены только знаки. За годы тут куча духов скопилась, одного тронешь – другие подтянутся, - за дверью дробно прогрохотало, словно конь мимо проскакал, - он вот в Сакагайю пульнул, там теперь табун скамеек бегает, потому что другие духи тоже растревожились. Чтобы всё это расчистить, нужны опытные маги и тщательные расчеты, кого оставить, кого просто отогнать, кого распылить необходимо, чтобы не нарушить баланс, понимаешь? А это всё дорого, так что вот…

Неожиданно волосы исчезли и снаружи раздался недовольный голос:

- Ты кто такая? Ты что делаешь?

- Кажется, кому-то нужно помочь, - неуверенно произнесла я.

Мы услышали чьи-то хрипы, звуки ударов.

- Идём, - скомандовала Инна.

Открыв дверь, мы с изумлением узрели девушку – ту самую, с серёжками – которую Сакагайя обивала волосами. Но «жертву» это не смущало, она самозабвенно дрыгалась, пиналась и грызла волосы-щупальца. Сакагайя, очевидно, пребывала в таком же недоумении, что и мы, и спустя пару минут просто растворилась в воздухе.

- Вернись, я ещё не закончила! – закричала раскрасневшаяся девушка, потрясая массивным кулаком в воздухе.

- Мы лучше пойдем, - Инна и парень в полотенце сбежали следом за Сакагайей.

Честно говоря, после увиденного, я бы тоже так поступила!

- Чего смотришь? Из 77?

- Ага.

- Я тоже.

- О… ну, привет.- Слышь, я тебя сама привет! – с угрозой произнесла она, но затем всё чуть успокоилась. – Меня Дана звать.

Толкнув меня, она ввалилась в комнату.

- Чет тут не густо.

- Ну, по крайней мере, тут есть вместительный шкаф! – я постаралась сохранить оптимизм.

Желая подтвердить свои слова, я дёрнула на себя дверцу шкафа. Дверца, словно бы в задумчивости насчет своих действий, несколько мгновений держалась как полагается, а потом с хрустом накренилась, отвалившись от верхних петель.

- Ты, тип, чего наделала?

Дробно стуча, мимо открытой двери проскакали скамейки.