Кавказ, что он значит для нас?

Глава 1. Дипломная работа.

Из университетского общежития вышла небольшая группа студентов. Однокурсники с журналистского факультета направлялись в зал русского языка и литературы. Ребята должны были получить своё последнее задание и были в предвкушении. Они вошли в аудиторию и расселись по своим местам. Все в строгих костюмах: девушки в юбках и блузках, а юноши в в брюках и рубашках. Следом вошла средних лет женщина. Это - профессор Машуткина, одна из самых добрых и отзывчивых преподавателей в МГУ. Она всегда одевалась просто, но со вкусом. В тот день она была одета в синий костюм, а свои давольно-таки длинные и густые тёмно-коричневые волосы заплела в толстую косу. Профессор села за свой стол и начала говорить:

- Доброе утро, ребята! Вы прошли трудный путь. Для некоторых он был лёгок, для других труден. Многие из вас получат Красный Диплом, но не стоит расслабляться. Ваша дипломная работа - это статья об одном из самых красивых мест нашей Родины. Сейчас я раздам вам билеты. Вы должны внимательно изучить краткое описание места, куда поедете. Ваши статьи будут оцениваться самыми опытными журналистами России и некоторыми русскоговорящими из других стран.

Ирина Семёновна говорила тихо, но это не мешало ученикам слушать и вникать в её слова. Ребята по очереди получали билеты, а на их лицах отражались различные эмоции: от радости и ликования до разочарования и злобы.

- Профессор, могу я задать вопрос? – недовольно произнесла высокая тощая блондинка, встав из-за стола.

- Да, Адель. Что ты хочешь спросить?

- А я могу обменять свой билет?

- Нет. Вы полетите завтра на самолётах. Билеты уже оформлены на Вас, и мы не можем вернуть их и покупать новые. На это просто нет времени. Ты поняла, Адель?

- Да, - удовлетворённо ответила девушка и села на место.

Урок продолжился. Профессор рассказывала о том, какая должна быть статья. Студенты быстро конспектировали её речь. Прозвенел звонок. Ребята начали медленно собираться. Профессор Машуткина умела заинтересовывать студентов в любой сфере. Многие вышли из кабинета, несколько ребят остались, чтобы уточнить детали путешествия. Последними кабинет покинули Анастасия Ким и Олеся Афонина. Эти две девушки были неразлучны с самого детства. Они вышли на улицу и направились вниз по аллее. Настя распустила волосы, и они встрепенулись, потревоженные весенним ветерком.

- Ты куда полетишь? – спросила Олеся заинтересованно.

- На Кавказ. А ты?

- На Байкал. Говорят, там очень красиво. Я всегда мечтала там побывать, но даже и не думала, что буду делать свою дипломную работу про это место. Я так волнуюсь!

- Люди правду говорят. Мой брат был там с родителями в пятилетнем возрасте. Он показывал фотографии. Очень красивые… - девушка мечтательно посмотрела в небо.

- Подожди, но ведь он старше тебя только на три года…

- Я тогда оставалась у бабушки.

Их разговор прервал юноша, подошедший к Насте и обнявший её со спины.

- Как дела, сестрёнка? – спросил он.

«Лёгок на помине», - подумала девушка, улыбнувшись.

- Всё хорошо. Ты что-то хотел?

Юнги Ким, а Настиного брата звали именно так, недовольно уставился на неё и спросил:

- Почему я обязательно должен что-то хотеть от тебя? Что за наезд без причины?

- Это не наезд, - ответила Ким-младшая, задумавшись.

Она устремила свой взгляд в небо. Оно было голубым с немногочисленными белыми облачками. «Вон то, - подумала Настя, - похоже на оленёнка».

- Настя, ты меня слышишь? – потряс девушку за плечо брат.

- А? Да, конечно.

Её словно разбудили ото сна: на щеках заиграл румянец, а карие глаза молили о прощении.

- Настя, ты уверенна, что станешь журналистом? Мне кажется, у тебя слишком мечтательный характер, - произнесла Олеся.

- Ты мне это уже миллион раз говорила. Я стану журналистом. Это моё решение. Ясно? К тому же у нас дипломная работа и у меня уже есть некоторые планы для статьи. Кстати, Юнги, - обратилась Настя к молча стоявшему рядом брату, - я завтра улетаю на Кавказ. Самолёт в семь утра.

- Окей, - произнёс юноша. – Кто-то ещё летит?

- Двое с третьего курса биохимического факультета. Может быть ещё кто-то...

Ким кивнул и, достав телефон что-то быстро в нём написал. Через пару-тройку минут к ним подошёл бледный паренёк. Его светлые волосы, и белая рубашка создавали ощущение, что он мертвец. Тёмные штаны немного разбавляли этот образ. Пренебрежительный взгляд и вредная ухмылочка заставили Настю справиться. Она не любила таких людей, которые ставили себя выше всех.

— Что у тебя случилось, Юнги? — спросил он. — Опять кто-то наябедничал?

— Нет! — громко поговорив Ким. — Ты уже надоел! Говори кто завтра на Кавказ поедет с третьего биохимического и проваливай!

— Я бы за такой тон тебе уши надрал, пацан, но ты помог мне в прошлом году. Масонские. После этой тирады он развернулся и направился в сторону МГУ.

— Спасибо, Антон, — крикнул ему вслед Юнги.

Настя села на стоявшую рядом лавочку и задумалась.

Масонские были известны на весь университет своим патриотизмом. Но и патриотизм бывает разный. Будучи братом и сестрой, Масонские всячески задирали и издевались над иностранными учениками. Они считали Россию вершиной мира, а остальные страны и в грош не ставили.

Отец Насти и Юнги — Никита был русским, но с корейски корнями. Его семья сохранила фамилию Ким и свою историю. Юнги был старше своей сестры на три года. Они всегда старались быть вместе и помогать друг другу, редко ссорились. Сидя на лавочке юноша размышлял над тем, как бы уберечь единственную сестрёнку от Масонских. Так и не найдя решения он встал и собирался уйти, Настя остановила его.

— Подожди, — произнесла она. — У BTS недавно новый альбом вышел. АРМИ говорят, что клип на заглавную песню все мыслимые рекорды побили. Я думала мы вместе посмотрим.

Юнги повернулся к сестре с виноватым выражением лица.

— Прости, но я сегодня занят. Посмотри, пожалуйста, сама. Можешь с Ютуба скачать и в самолёте посмотреть. Хорошо?

Настя кивнула, тепло улыбнувшись. Девушки ещё долго болтали, пока Олесе не позвонил её друг, и она ушла на свидание, пожелавший подруге удачи на оставшийся день. Настя заколола свои бело-голубые волосы и , поднявшись с лавочки, направилась в общежитие. Зайдя в свою комнату, она собрала одежду, взяла пару тетрадей и другие вещи, которые могут пригодиться в дороге. Сложив всё в чемодан и небольшой рюкзак, она услышала стук в дверь. Открыв её, Настя увидела Аделину — подругу своего парня — Кирилла.

— Тебя Лимонов ждёт, — заявила она с порога. — А ты куда собираешься? Сессия только началась. Или для тебя Красный диплом с первого курса готов? В столе профессора Мушкетовой наверное лежит.

Девушка внимательно разлядывала комнату. Её растрёпанные длинные волосы скрывали хитрый заговорщеческий взгляд и нахальную улыбочку.

— Гончарова! Это не твоё дело! — громко произнёсла Настя, вытолкнув наглую первокурсницу из своей комнаты.

Девушка ушла, а Ким позвонила Кириллу Лимонову, чтобы уточнить место встречи, и через пять минут они сидели в уютной кафешке.

Кирилл и Настя познакомились ещё на первом курсе, почти сразу стали друзьями, а потом полюбили друг друга.

— Как дела? — спросила девушка.

Юноша ничего не ответил и лениво отпил чай. Настя непонимающе уставилась на него, но решила ничего не говорить, а подождать.

— Насть, — тихо начал он, из-за чего Ким напряглась. Она тонко чувствовала людей и то как они говорят, могла распознать правду и ложь. — Мы встречаемся уже четыре года, но только сейчас я понял, что та любовь, что была на первых курсах, давно остыла. Прости, если сможешь.

— Это значит, что мы расстаёмся? — спросила Настя.

Кирилл кивнул. Он понимал, что его слова могут ранить девушку и старался говорить как можно мягче. Оттягивая разговор как можно дальше, он понимал, что их отношениям придёт конец. Настя сидела и хлопала глазами, пытаясь прийти в себя.

— Понятно, — тихо произнесла она, поднявшись из-за стола и уходя прочь.

Что делать, если любовь остыла, а привязанность к человеку осталась? Ответа на этот вопрос у девушки не было. Она не знала куда идти, кому рассказать. Настя отправилась в общежитие. Переодевшись в розовую ночнушку с улыбающимся серым котом, Ким горько улыбнулась.

— Мне бы твоё веселье, — произнесла она.

Надев наушники, она включила плейлист "Грустное" в телефоне и легла в постель. Музыка помогала успокоиться и привести мысли в порядок. Из-за включённого беззвучного режима, она не услышала звонок Олеси, которая, испугавшись за подругу прибежала в их комнату (они жили вместе).

— Настя, — произнесла девушка, мягко потряся подругу за плечо и вытащив наушники из её , — ты что плачешь?

— А? Олеся. Прости я задумалась и не заметила, как ты пришла.

— Что случилось?

Ким посмотрела на Афонину и начала свой рассказ, к концу которого Олеся еле выдерживала эмоции.

— Вот козёл! А я ведь тебе говорила, что добром эта ваша "любовь"— воскликнула она. — Поговори с ним.

— Нет, — ответила Настя. — Я не могу. По крайней мере не сейчас. Я понимаю, что наши чувства давно остыли, но привязанность... Она осталась. Мне просто нужно время.

Печальный голос Насти и её поникший взгляд взгляд давали понять, что продолжать разговор бессмысленно, поэтому Олеся отправилась спать, а Ким позвонила родителям.

— Алло, мам, — произнесла девушка мягко, чтобы не выдать голосом, что у неё что-то случилось. — Я завтра на Кавказ улетаю.

— Да, доченька, я знаю, услышала Настя приятный и такой родной голос мамы. Захотелось плакать от счастья, ведь Ким не звонила родителям уже несколько недель из-за учёбы, а тут нашлась минутка для звонка. — Юнги звонил и всё рассказал. Будь осторожна с Масонскими, пожалуйста. Люблю тебя, целую, до скорого.

— И я тебя, пока, — печально произнесла Настя, прежде чем завершить разговор.

Ким очень хотела бы быть сейчас не в общаге, а в рабочей квартирке отца. Да, она маленькая, всего 30 квадратных метров, но создавать уют легко, когда рядом есть мама и хорошее настроение. Отбросив печаль и грусть, девушка залезла под одеяло и крепко заснула.

Глава 2. Неужели это рай...

Девушки проснулись рано утром и сразу же отправились во двор, чтобы встретиться со своими группами. Настя быстро попрощалась с Олесей и подошла к профессору Нелину. Он преподавал географию и имел большое уважение среди студентов. На нём были старые тёмно- зелёного цвета штаны, такие же кофта куртка. На плечах массивный доходный рюкзак.

— Доброе утро, Семён Андреевич, — поздоровалась Настя с профессором, вежливо поклонившись. Несмотря на то, что она жила в России, а в Корею ездила довольно-таки редко, девушка стоила традиции своего народа.

— Доброе, — произнёс профессор, кивнул. — Все в сборе?

После повторной проверки всех присутствующих, профессор попросил ребят подписать некоторые документы и все сели в автобус.

Ирина Семёновна не знала, что на Кавказ также поедет Кирилл Лимонов и Аделина Гончарова, поэтому для Насти их присутствие стало полной неожиданностью. Поняв, что ехать она будет одна, Ким примостилась на переднем сидении возле окна и включила музыку, чтобы успокоиться и расслабиться. В дорогу она одела джинсовые бриджи, сверху — такую же куртку, а под неё — футболку с символом BTS — двумя трапециями розового цвета. На ногах — удобные белые кроссовки. Во время поездки до аэропорта девушка слушала плейлист "Путешествие", который специально создала для этой поездки, и думала о Кавказе. Сдав багаж и, получив билеты, студенты сразу же пошли на посадку. Насте досталось место возле окна, чему она была несказанно рада. Девушка, включив в телефоне "Режим полёта", решила заснять взлёт и посадку, ведь последний раз она летала около двух лет назад в Корею с родителями на концерт BTS.

***

В Минеральных водах была солнечная погода. Небо украшали белоснежные облачка. Профессор провёл ребят к железнодорожном вокзалу и группа, купив билеты, стала ждать электричку.

— Настя, — обратился к Ким Кирилл, — ты не злишься на меня за вчерашнее? Я долгое время подбирал нужные слова и не мог решиться. Я старался говорить как можно аккуратнее.

— Не стоит переживать за это. После вчерашнего я поняла, что наши чувства остыли. Я не хотела портить настроение тебе и твоей... девушке.

— Мы можем остаться друзьями.

Настя кивнула и отошла в сторону.

Ещё при подлёте к Мин. вода девушка заметила горы. Она, до того дня никогда не была на Кавказе, да и в горах вообще, поэтому они показались ей маленькими холмиками. В Мин. водах, по словам профессора, гор ещё не было, они начинались дальше. Настя села на лавочку и, включив на телефоне мобильный интернет напинаписала родителям и брату в беседу в Ватсапе, что с ней всё в порядке и она ждёт электричку в Мин. водах.

Через пару-тройку минут приехал поезд. На самолётах Ким летала, хоть и редко, но всё же любила и ценила те минуты, что проводила в небе, над облаками. С железной дорогой девушка познакомилась позже, чем с воздушной, но поезда стали для неё близкими друзьями. Прочитав множество разнообразных книг, интересных и не очень статей, Настя знала про них практически всё.

— Итак, — начал профессор, когда все уселись в электричке, — мы едем в Пятигорск. Для нас забронировано два номера в гостинице "Звезда", где мы проведём одну ночь. Завтра отправимся в Кисловодск, а сегодня погуляем по Пятигорску. Жить будем по трое: девушки вместе, юноши — тоже. Я надеюсь — вы все дружные и не будете ссориться.

Ребята кинули. Масонские ушли в начало вагона, а Лимонов со своей девушкой остались. Настя попросила профессора рассказать о Кавказе побольше.

— Хорошо, — начал Семён Андреевич, — слушайте. Впервые я оказался на Кавказе со своим братом. Тогда мы были молоды и ничего не знали о настоящих приключениях и путешествиях. В Кисловодске мы остановились на квартире и в первый день добрались до Долины Роз. Прийдём туда — увидите, какое это прекрасное место. Повсюду розы, распустившие свои ярко-красные, бледно-розовые и солнечно-жёлтые цветы. Следующее красивое место — это гора Красное Солнышко. Там такой вид открывается... Зелёные леса покрывают склоны гор. Весь город, как на ладони. Домики такие маленькие, словно спичечные коробочки. Если повезёт и будет безоблачная погода, то мы увидим белоснежный Эльбрус.

Сколько я знаю путешественников и туристов, побывавших здесь, на Кавказе, все они возвращались сюда и не раз. Я весь Кисловодск и Пятигорск исходил вдоль и поперёк, но каждый раз открываю для себя что-то новое. Я около пяти раз поднимался на Малое и Большое сёдла в Кисловодске и Бештау в Пятигорске. Самая высокая гора Кавказа, России и Европы — Эльбрус. Как я говорил, если будет безоблачно, то мы его увидим. Я разбирался на его вершину всего два раза, но впечатления остались на всю жизнь. Мы в Кисловодске проведём неделю и я постараюсь показать вам всю его красоту, но за одну поездку это невозможно. Может быть я говорю профессоров увеличить время сдачи выпускной работы до месяца. Я хоть и был здесь раз тридцать, если не больше, но не уверен, что познал весь Кавказ.

— Ого, — произнесла Настя. — Вы так интересно рассказываете. Я хочу поскорее всё это великолепие увидеть.

— Ну не спеши. Всему своё время. Увидишь ещё Кавказ. Он ведь и надоесть может.

Ким посмотрела в окно и за любовалась поляками и уже начавшимися горами. Девушка думала о друзьях, родителях, брате, но вскоре её мысли заняли одни только горы. Прекрасные и величественные, они ранили юную журналистику. Насте хотелось сойти с поезда и стремиться по узким, времени непроходимым тропинкам вверх, к небу.

— Настенька, мы к Пятигорску подъезжаем, — обратился к заснувшей за мыслями девушке профессор. — Вон там — гора Машук, а там — Бештау.

Взглянув в окно, она увидела Машук, украшенный зелёными деревьями, и Бештау с голыми скалами. Эти две горы выглядели очень величественно и живописно.

— Как красиво! — восхитилась Настя. — Прямо как Вы и рассказывали!

— Ничего необычного, — фыркнула подошедшая Александра. — Камни, они и на Луне, камни. Восхищаться ими могут только такие дуры, как ты, Ким.

— Ребята, я же просил не ссориться, — сказал Семён Андреевич строго. — Саша, быстро извинилась перед Настей!

Масонская, ничего не сказав, вышла из электрички. В Пятигорске стояла солнечная погода. Ребята, сев в автобус, присланные специально для студентов из Москвы, решили обсудить поездку.

— Профессор, — начала тихо Настя, — не обращайте на Масонских внимания, пожалуйста. Их не перевоспитать. Они просто не любят другие страны.

— Я понимаю, — ответил Нелин, — но они должны уважать всех.

— Саша, — произнёс Лимонов, — я не согласен с тем, что ты сказала в электричке. Здесь довольно-таки красиво.

Кирилл откликнулся на спинку кресла и продолжил разговор с Аделиной. Настя посмотрела в окно. Автобус ехал по горе и на горизонте виднелась высокая белая гора. "Наверное это Эльбрус", — подумала девушка и профессор, словно прочитав её мысли, сказал:

— Это — Эльбрус. Самая высокая гора Кавказа.

Ким достала телефон и сделала пару фото для родителей и брата. Добравшись до гостиницы, ребята заселились в номера. Александра заняла кровать возле стены, а Адель с Настей — двухспальную возле окна. Масонская переоделась в чёрные джинсы и белую футболку, сверху одев чёрную кожаную куртку.

— Ты не зажаришься? — спросила Ким, на что девушка промолчала.

Гончарова осталась в том, чём и была, а Настя одела голубой спортивный костюм и розовую футболку с изображением всех участников BTS.

— И ты в этом ходить будешь? — спросила Саша. — Посмешище да и только. Зачем сюда своих китайцев притаскивать было? Вали к своим азиатам, дура.

Настя понимала, что будет выслушивать это целую неделю, а если увеличат время сессии, то и месяц, поэтому не обращала внимания, хотя ей и было больно это слышать. После этих слов в Настиной душе образовался раскол. Ей было обидно, что культуру пусть и не родной для неё лично, но для её родителей, страны — Южной Кореи унижают и ни во что не ставят. Ей хотелось кричать и плакать, но она понимала, что Масонская станет ещё больше обзывать и от этого будет ещё больнее. "Почему я?" — крутилось у неё в мыслях. — "Я же ничего такого не делала..."

Ребята спустились в столовую на обед, после которого направились на Машук.

— Сейчас три часа дня, — сказал профессор. — Это значит, что сейчас мы идём на Машук, а потом вернёмся в гостиницу. Примерно два часа туда и обратно. На вершине горы мы погуляем, потом вернёмся на ужин. Время у нас есть.

Все согласно кивнул и направились к Поляне Песен. Возле сцены все остановились, чтобы немного отдохнуть, а Настя, попросив разрешения у профессора, поднялась выше, к самым деревьям.

— Только не уходи далеко, — крикнул девушке Нелин.

С поляны открывался прекрасный вид. Почти половина города, как на ладони. Зелёные и шумные леса на Бештау смеялись голыми скалами и жёлто- серыми полянами. Множество пронизывающих ветров обдували те скучные и унылые склоны, на которые ступала нога только самых смелых, отважных и полных решимости путешественников.

— Здесь так красиво, — произнесла Настя, вернувшись к остальным. — У меня уже столько идей для статьи.

— Хорошо. Я надеюсь вы все отдохнули и набрались сил. Мы идём покорять Машук, — воодушевлённо сказал профессор, отчего у Насти поднялось настроение.

Примерно через час студенты стояли на северной стороне вершины Машука. Вид был завораживающий! Справа от Бештау возвышалась гора Железная, у подножия которой раскинулся город Железноводск. Прямо на юге сверкали белоснежные вершиы могучего Эльбруса. Он — словно древний старец, что обозревает свои владения, а Главный Кавказский хребет — его седые волосы, рвзверающиеся на ветру. Горы Юца и Джуца — сёстры, покрытые зелёным морем лесов и обрамлённые белыми домиками городов и деревень. Золотой Курган, возвышавшийся вдали, словно в зеркале отражается в озере Тамбукан.

Настя, сделав несколько фотографий Эльбруса, вернулась к остальным. Возле канатной дороги, где столпились люди, хотевшие спуститься вниз, к парку "Цветник", стояла статуя орла — символа КМВ.

— Адель, — обратилась Настя к Гончаровой, — сфотографируй меня возле орла, пожалуйста. А я — тебя.

Девушка кивнула. После Настиных фото Аделина попросила сделать несколько её с Кириллом фотографий. Ким было больно. Очень. Ей хотелось подойти к этой мило улыбавшейся парочке и сказать им всё, что она о них думает, но моральные принципы взяли верх и девушка, сохранив внешнее спокойствие, продолжала разрывать себя изнутри.

Сев в вагончик канатной дороги, ребята спустились к парку "Цветник".

— И мы пешком от этого парка пойдём? — спросила Александра.

— Да, — ответил ей профессор, — но если ты заметила — наша гостиница находится в центре Пятигорска, поэтому идти не очень далеко. Не бойся, ты сейчас отдохнула, так что не устанешь.

По правде сказать Масонские не были злыми или каким-то плохими людьми. Они просто не любили иностранцев и считали русских — главной нацией, а других ни во что не ставили.

Все вышли из вагончик и направились в парк. В нём они любовались на розы, тюльпаны и другие цветы. Здесь компания задержалась ненадолго, а подошла к поиску с пятигорским мороженым. Каких вкусов здесь только не было! И фисташковое, и ванильное, и эскимо, и фруктовый лёд, и даже в пластиковых стаканчиках.

— Ребята, советую попробовать. Такое вкусное мороженое вы нигде не найдёте. На всю жизнь запомнить можно, — сказал Семён Андреевич. Все дружно кикивнули, и взяли себе по мороженому. Настя, по совету более опытного профессора, купила себе фисташковое. Аделина взяла фруктовый лёд со вкусом мохито, а Кирилл — жемчужное мороженое. Ребята сели на лавочку, чтобы отдохнуть после прогулки по "Цветнику". Александра сидела в чёрной кожаной куртке с распущенными чёрными волосами, изнывая от жары. Снять верхнюю одежду ей не позволяла гордость и нежелание признавать поражение, ведь Ким её предупредупреждала, что будет жарко. Брат девушки был более гордый, но сообразительный и одел синие джинсы с жёлтой футболкой. Кирилл и Аделина были в одинаковых спортивных костюмах серого цвета. Студенты ещё недолго посидели в парке и отправились в гостиницу. — Настя, — обратился к девушке Семён Андреевич, — тебе понравилось здесь? — Да, профессор, очень, — ответила она, принимаясь за еду. Поужинав, ребята вернулись в свои комнаты. Девушки быстро переоделись. Настя одела свою любимую фиолетовую пижаму с кроликами и Масонская тут же нашла, что сказать. — Ким, эта пижама не подходит к твоим волосам. Да и вообще, кто придумал красить волосы в синий цвет. Это как минимум не красиво. — Настя, не слушай её. Ты выглядишь хорошо, — сазала спокойно Адель. — А ты, Саша, иди-ка спать. Ким вышла из комнаты, ничего не сказав. Она была благодарна Гончаровой за сочувствие, но унижаться перед кем-то не собиралась. Всё-таки гордость и чувство собственного достоинства брало верх. Девушка быстро нашла в телефоне брата и позвонила ему. — Привет. Как дела? Всё хорошо? — спросил Юнги. — Да, если не считать, что Масонская меня за человека не считает. — В чём дело? Расскажи, пожалуйста. И Ким всё ему поведала. Она доверяла брату, всегда помогавшему ей, и знала, что старший поможет ей. Юноша хотел было отправиться к сестре, но та его останоостановила словами: — Не стоит, всё будет хорошо. Не беспокойся обо мне. — Ты уверена? Может быть позвонишь маме?

— Да. И пожалуйста не звони родителям. Ты же знаешь, что они будут волноваться. Если что-то случится, я скажу профессору. — Ладно, удачи. Увидимся... Юнги знал, что его сестра не станет ничего говорить профессору или родителям. Девушка взглянула в окно, которое было в коридоре. На её лице заиграла лёгкая улыбка. Изучающий взгляд её красивых голубых глаз был устремлён в даль. Настя думала об Эльбрусе. Это величественные гора произвела на неё большое впечатление. — Вот бы побывать там, — произнесла Ким. — Сумасшедшая, Еще и сама с собой разговариваешь? — сказали за её спиной. Повернувшись к говорившему, Настя увидела Александра Масонского. Его нахальная улыбочка и пронзительный взгляд янтарных глаз заставили девушку поёжиться, словно от холода. — Боишься меня? Правильно. Сначала тебя. Потом и твоего братца. Всех из нашей страны вытравим. После этих слов Саша схватил девушку за руку. Насте было больно, из её глаз брызнули слёзы. — Ты летишь. Ясно? — Настя! — окликнул девушку профессор. — Масонский отойди от неё! Нелин осторожно подошёл к плачущей Ким. Он взял её за руку, помог подняться и отвёл в номер. Кирилл разбирался с Масонским. Да, он расстался с Настей, но всё-ещё чувствовал, что должен помочь ей. Масонским предстоял серьёзный разговор. Настя заснула беспокойным сном.

Глава 3. Прекрасный мир

На следующий день ребята, быстро собрав вещи, отправились на электричку.

— Сегодня мы едем в Кисловодск, — сказал профессор.

Уже сидя в поезде, Настя выглянула в окно. Там были горы, яркое утреннее солнце и белые пушистые облачка. Эльбрус и Главный Кавказский Хребет девушка не увидела. После случившегося вчера, у Ким было паганое настроение. Она надеялась, что попав в Кисловодск, успокоится.

В городе была прекрасная солнечная погода. Небольшие белоснежные облачка причудливой формы иногда закрывали солнце и в такие моменты налетал холодный ледниковый ветер, заставляя ёжится от холода.

Быстро заселившись в гостиницу, компания путешественников направилась в сторону Нарзанной Галереи.

Комнаты в этой гостиной были двухместные, что несказанно обрадовало Настю, ведь она смогла заселиться с профессором, который старался ей только помочь, в отличие от Масонских или того же Кирилла. Гончарова всё ещё сохраняла нейтральную позицию.

— Ребята. Это — Нарзанная галерея, — сказал Нелин, заводя ребят в здание.

Если посмотреть на Нарзанку сверху, то можно заметить, что она сделана в форме ключа. Кисловодск прославился своими целебными источниками и воздухом. В Нарзанной галерее можно выпить целебной воды. Она бывает трёх видов: Общий, который бывает только холодным, а также Сульфатный и Доломитный — и тёплые, и холодные. Внутреннее убранство Нарзанной галереи выглядит достаточно современно: стены украшены светлой плиткой, посередине стоят бюсты с нарзаном — подходи, наливай в кружку и пей.

Главный бювет снаружи стилизован под старину и создаёт впечатление средневекового замка. Выпив по стаканчику Общего нарзана, ребята направились в парк, начинавшийся прямо от Нарзанной галереи.

— Сейчас мы с вами погуляем по Нижнему или Старому парку, — сказал профессор.

Прямо напротив Колоннады находилась лестница, ведущая к барельефу М. Ю. Лермонтова. Прямо под этой лестницей сидит в темнице демон, сверкая красными глазами, словно рубинами. Увидев его Настя и другие девочки сперва отпрянули от решётки, но привыкнув перестали бояться демона и сделали несколько фотографий. Настя, открыв в телефоне заметки, написала несколько строчек будущей статьи.

Решив дойти до Стеклянной струи вдоль речки, ребята направились вверх по течению.

— Эта речка называется Ольховка, — сказал профессор. Настя подошла к столбику, стоявшему рядом. Он был самый обычный, сделанный из тёмной древесины. К столбику была прикреплена пластмассовая табличка оранжевого цвета. Надпись на ней гласила:

"Терренкур номер 1. Подготовительный Расстояние от Нарзанной галереи 300 метров."

Эта надпись заинтересовала девушку, поэтому, сфотографировав её, Ким вернулась к ребятам и спросила профессора:

— Что это за таблички, которые стоят каждые 100 метров?

— Это терренкуры. Они оборудованы для оздоровительной ходьбы по парку. Всего существует три терренкура. Они, в основном начинаются от Нарзанной галереи. Первый — подготовительный. Он идёт до Стеклянной струи. Второй — основной. Он идёт до верхней станции канатной дороги. Есть ещё 2Б. Он — дополнительный и идёт вокруг Долины Роз. Однажды мы с братом решили обойти его. Шли около трёх часов, может быть больше. Третий терренкур — сложный. Он идёт от нижней станции канатки до верхней.

Настя кивнула и подошла к берегу реки, журчание которой успокаивало и умиротворяло.

Ребята подошли к Стеклянной струе. Это была красивая беседка, сооружённая на небольшом возвышении. К ней с двух сторон вели лестницы. Под крышей, между колоннами были вставки из цветного стекла в виде цветов. Из-под беседки вытекал водопадик, выгрядевший словно зеркало. За беседкой находился небольной пруд, в который туристы кидали монетки, веря, что вернуться в Кисловодск. Студенты сделали так же, пофоткались и направились к мостику "Дамский каприз". Настя поднялась на него. Внизу, под досками бурлила быстрая горная речка. Девушка попросила Гончарову сфотографировать её. Ребята вернулись к дороге на Долину Роз.

— Ну что? Нравится вам Кавказ? — спросил профессор, когда группа дошла до Царской площадки.

— Семён Андреевич, как он может не нравиться?! Здесь ведь так красиво! А мы дальше пойдём? — спросила Ким восторженно. Нелин покачал головой и сказал, что все собирутся возле фонтана на Царской площадке в четыре. Студенты разбрелись кто-куда. Лимонов и Гончарова решили заглянуть в кафешку; Масонские сели на ближайшую лавочку, а профессор остался возле фонтана.

Настя ходила среди деревьев и размышляла. Под пышными ветками ёлок можно было укрыться большой компанией из семи-восьми человек, а их высокие, но старые и потрескавшиеся стволы уходили далеко в небо. Ким поднесла палец к иголке и уколола его. В её голове всплыли воспоминания о поездках с братом, они тогда часто дурачились вместе, беря иголки к тыкая ими друг в друга. Ким сделала несколько фотографий Царской площадки и, вернувшись к профессору, села писать статью.

— Уже нагулялась? — не поверил мужчина.

Он, будучи добрым человеком, всегда старался помочь студентам. Настя кивнула. Она ещё утром записала все события предыдущего дня, как приятные, так и не очень. Девушка привыкла записывать все события для статей в заметках. После окончания записей, она пошла осмотреть площадку снова. Здесь были красивые круглые кусты, специально подстриженные так для красоты. По бокам насажены зелёные пихты, аромат которых распространялся по всей Царской площадке. Ким, вспомнив о времени, посмотрела на часы и вернулась к фонтану, по дороге позвонив брату и скинув ему несколько фотографий.

— Нам осталось дождаться Кирилла и Адель. — произнёс профессор.

— Интересно, где они?

— Они пошли в то кафе, — произнесла Ким, указав на здание, находившееся через дорогу, — но сейчас их там нет.

— А ты что сталкеришь за ними что ли? — оживилась Александра.

— Нет, я просто умею наблюдать и всё замечать. Семён Андреевич, можно, я пойду найду их?

Профессор кивнул, и Настя прошла немного в сторону от центральной дорожки, ближе к горе. Девушка увидела Гончарову, мило биседовавшую с Лимоновым. По растрёпанным волосам всегда причёсанной первокурсницы, Ким поняла, чем пара занималась всё это время.

— И как вам не стыдно! — произнесла студентка, став напротив ребят. — Профессор вас уже полчаса ждёт, а вы тут сидите и беседуете?! Пойдём-те к остальным.

Гончарова с Лимоновым пошли следом за Настей, осматривая парк по дороге.

— Семён Андреевич, я их нашла, — сказала Настя Нелину, тот кивнул, и все отправились к Нарзанной галерее.

Ребята, выпив нарзан, пришли в гостиницу на ужин. Настя переоделась в тонкий розовый свитер и джинсовые бриджи. Волосы девушка оставила распущенными. После трапезы ребята смогли заняться своими делами. Профессор разрешил всем идти туда, куда они захотят, но с условием, что он не будет искать их по всему Кисловодску. Гончарова с Лимоновым пошла на Курортный бульвар. Настя отправилась в парк, прогуляться возле Нарзанки. Девушка позвонила брату, чтобы обсудить сегодняшний день.

— Привет, поздоровалась девушка, медленно идя по парку. — Как у тебя дела?

Настя звонила Юнги по видеосвязи, поэтому, когда она увидела парня, её лицо озарила яркая улыбка.

— У меня всё хорошо, ты как?

— Неплохо. Хочешь, Нарзанную галерею покажу?

Ким переключила камеру, и юноша увидел главный бювет. Он когда-то был в Кисловодске, но это было давно, лет пять-семь назад. Юнги вздохнул и сказал, что хотел бы оказаться рядом с Настей.

— Ты родителям звонил? — спросила Ким, переключив камеру обратно.

— Да. Мама сказала, что скучает. Я ей про Масонских не особо рассказывал.

— И не таро сама как-нибудь разберусь. Вечером Масонский приставал, в коридоре к стене прижал и угрожал из страны вытравить, но это увидел профессор и всё обошлось...

Парень задумался. Он, конечно, понимал, что помочь сестре может только добрым словом. Печальные глаза девушки вмиг наполнились озорными бесятами, ведь Ким умело отодвигала на второй план всё, что мешало работе.

— Кавказ — очень красивое место. Мне здесь так понравилось. Помнишь, как я мечтала попасть сюда, после твоих рассказов?

— Конечно помню! Кстати, Бабушка звонила, сказала, что приедет скоро. Ты наверно ещё будешь в Кисловодске...

Настя кивнула. Мать её отца — Айри Ким, жила в Южной Корее и не имела возможности приезжать часто, поэтому ребята старались не упускать случая повидаться с ней.

Девушка ещё некоторое время пообщалась с братом, а потом отправилась в гостиницу. Она придумала, что ещё можно написать в статье и хотела спросить об этом профессора. Ким вошла в номер и, переодевшись в голубую тунику и тёмно-синие джинсы, направилась в холл. Там были профессор и Адель.

— Добрый вечер, Настя, — поздоровался Семён Андреевич. — Нагулялась?

— Да. Расскажите, пожалуйста, о Кавказе ещё что-нибудь интересное.

— Ну хорошо. Очень давно здешняя земная принадлежала горцам. Эти люди были очень храбрым, своенравным и независимым народом. В 19 веке Российская империя вела войну с ними за эту территорию. Несмотря на то, что Кавказ принадлежит России, горцы сохраняют свои традиции. В Пятигорске проживает множество национальностей, там к друг другу более терпимы. А в Кисловодске редко кто живёт постоянно. Здесь либо местные, либо туристы и отдыхающие. Обычно люди покупают здесь квартиры и сдают их приезжающим. Недалеко отсюда находится граница с Карачаево-Черкесией, в которой находятся Медовые водопады. Когда-нибудь ты съездишь туда.

— Классно, — произнесла Гончарова. — Мне здесь нравится, но в Москве всё равно лучше.

— Ну ладно, девчат, я пойду, прогуляюсь, — сказал профессор, оставив девушек одних.

Настя записала весь рассказ Нелина в заметки. Потом она открыла Ютуб, чтобы посмотреть что-нибудь. Зайдя на канал Биг Хит, девушка включила последний клип BTS, вставила наушники в уши и стала наслаждаться новой песней любимой группы. «Интересно, а были ли они на Кавказе... Злесь так красиво и вдохновления много,» — пронеслось в голове Ким. Посидев в холле ещё полчаса и выложив фотографии из Кисловодска, девушка пошла спать.

Глава 4. Новое знакомство

Примерно так же прошла неделя. Ребятам разрешили остаться в Кисловодске ещё на семь дней. Они несколько раз поднимались в горы, к верхней станции канатной дороги.

Однажды ребята спускались с Красного солнышка без профессора, вернувшегося немного раньше. Ребята шли довольно-таки быстро и изредка останавливались на отдых. Ким рассматривала красивые склоны гор, скрывавшихся за высокими соснами и елями. За прошедшую неделю она очень полюбила Кавказ. Здешняя природа была для неё очень вдохновляющей, восполняла силы и насыщала энергией. Настя немного отстала от остальных ребят, шедших слишком быстро и не обращающих внимания на окружающий мир. Пройдя несколько витков дороги вниз, девушка увидела указатель. На нём было показано направление к туристической тропе. Решив пройти туда, Настя увидела отрезок дороги, где не было сосен. Ей открылся прекрасный пейзаж: на горизонте витали белые пушистые, словно барашки, облачка, скрывавшие Эльбрус; немного правее находился Кисловодск, частично скрытый горой сосновой; левее — выступ ещё одной горы; внизу вьются тропинки, по которым изредка ходят люди.

Настя, решившая спросить об этой развилке профессора, поспешила следом за ребятами.

— Фу, какая ты медленная, Ким, — брезгливо поморщилась Александра. — Надо бы тебе помочь.

Девушка подошла к Насте и, схватив её за руку, потащила к тропинке на склоне горы. Хватка у Масонской была крепка, поэтому Ким не смогла высвободить руку. Никто не успел ничего предпринять, и юная журналистика понеслась вниз. К счастью, гора в том месте была не очень отвесная, что помогло Насте не полететь кубарём, а пробежаться. Девушка не заметила корень дерева, торчавший из-под земли, и, споткнувшись, упала прямо на парня, шедшего по дорожке.

— Простите, пожалуйста, — произнесла она. — Вы в порядке?

— Я-то ничего... Вы как? Не ушиблись? — сказал молодой человек, вставая и помогая Ким. — Я Антон.

— Настя. Приятно познакомиться. Я вроде в порядке. По крайней мере ничего себе не сломала. Руки только немного болят.

— Здесь нужно осторожнее ходить. Горы не место для баловства. Вы ведь бежали.

— Я не по своей воле бежала. Меня одногруппника столкнула. Она меня ненавидит до такой степени, что способна на любую подлость.

— Почему же? Может быть Вы ей чем-то насолили или дорогу перешли?

Настя задумалась. Говорить или нет? С одной стороны Антон помог ей и не возражает против того, что она идёт рядом, но с другой — он может также как и Масонские ненавидеть другие нации. Девушка огляделась по сторонам. Вокруг только сосны и ели. Под ногами глинистая дорожка с мелкими белыми камушками.

— Ну знаете, — всё-таки решилась Ким, — есть особенно агрессивные националисты — шовинисты. Двое моих однокурсников именно такие. Они меня ненавидят за то, что я не совсем русская.

— Понятно. Я не раз сталкивался с такими и имею горький опыт подобной ненависти. Старайся лишний раз с ними не контактировать и не обращай внимания. Кстати ты только до Долины Роз пойдёшь или дальше? Ой, а можно на «ты»?

— Да, можно. Мы вместе с профессором приехали. Он сказал, что будет нас возле беседки недалеко от Долины Роз ждать.

Парень кивнул. Ему почему-то не хотелось оставлять девушку одну. Он решил проводить Ким до долины коротким путём — по тропинкам. Юноша сам не понял, почему захотел проводить эту, неожиданно свалившуюся на него девушку. Её странные одногруппники, с которыми следовало бы поговорить по душам или же сама Настя, наделённая красотой и искренностью. Пока они шли, Антон рассказывал о Кавказе; прекрасных и великих горах, хранящих многовековую историю; о Домбае, Эльбрусе и других горах; о горнолыжном курорте Архыз. Поведал как долго живёт здесь.

— А ещё, когда мы с сестрой ездили на Медовые водопады прошлой зимой, она попыталась столкнуть меня в воду. Там кстати очень красиво. Советую поехать.

— На водопадах?

Парень кивнул. Настя внимательно слушала своего нового знакомого и запоминала каждое слово о Кавказе. Она не особо доверяла ему, но информация никогда лишней не бывает.

Ребята спустились в Долину Роз и пошли вниз по дорожке. Ким, хоть и была здесь не впервые, всё равно внимательно рассматривала каждый миллиметр этого прекрасного места. Солнце нередко выглядывало из-за облаков и в такие моменты становилось настолько жарко, что не спасали даже тени высоких кипарисов.

— Здесь всегда жара такая, если облаков нет? — спросила Ким у своего спутника.

— Да, но тучи с ледников приходят всегда и если закрывают солнце, то становится очень холодно. Такая переменчивая погода только в Кисловодске. В Пятигорске и Ессентуках ты такого резкого изменения не заметишь.

Спутник студентки был высок. Одежда на нём была специально для похода в горы: серый спортивный костюм и удобные кроссовки. Ким ещё при падении заметила красивые ореховые глаза парня и его длинные тёмные волосы, которые постоянно лезли в глаза. После очередного порыва ветра Настя дала Антону заколку и помогла привести волосы в порядок.

Ещё некоторое время пара гуляла по дорожкам, сделала несколько фотографий возле статуи крокодила, а потом Настя увидела профессора и Масонских, идущих в их с Антоном сторону.

— Там мои однокурсники идут, — произнесла девушка тихо.

— Прекрасно. Кто из них тебя столкнул?

Ким удивлённо посмотрела на парня, но всё же указала на Масонских. Семён Андреевич выглядел злым и Настя убедилась в этом, подойдя ближе к группе.

— Настя, где ты была? — спросил профессор, обеспокоено.

— Я гуляла по Долине Роз. Меня Саша столкнула с дорожки, но я встретила Алексея и он помог мне найти дорогу сюда.

Спутник девушки подошёл к Масонским. Поговорив с ними некоторое время, парень оставил Насте свои Контакты и ушёл. Ребята вернулись в гостиницу, и профессор разрешил всем заниматься своими делами. Ким, переодевшись в бежево-коричневую тунику и джинсовые бриджи, отправилась в хлебный, находившийся рядом с Нарзанкой. Это было обычное здание с розовыми стенами и деревянной дверью. Зайдя внутрь девушка услышала запах свежеиспеченного хлеба и булочек. Ким купила три миндальных пирожных, которые советовал профессор, и направилась вниз по курортному бульвару. Посередине тротуара было множество клумб с различными цветами. Перекусив вкусняшками, выглядевшими, как обычные печеньки, девушка достала из кармана телефон и, открыв Ватсап, написала американской подруге. Ким свободно говорила по-английски, поэтому трудностей в общении с иностранцами у неё не возникало. Также Настя позвонила Антону и сказала, что гуляет по курортному бульвару. Когда начало темнеть, девушка вернулась в гостиницу и села дописывать статью. Через некоторое время она отправилась спать так и не позвонив брату. Юнги скучал по сестрёнке и старался звонить или хотя бы писать ей каждый день, что у него не всегда получалось.

Глава 5. Я не хочу с вами прощаться

На следующий день профессор решил провести ребят по туристической тропе. Настя позвонила Антону и спросила, не хочет ли он пойти в сторону Малого Седла. Юноша вежливо отказался, ответив, что он немного занят. Также парень намекнул на то, что его сестра собирается идти в ту же сторону. Студенты направились к Красному Солнышку. Когда они дошли до развилки на туристическую тропу, профессор решил сделать привал.

— Семён Андреевич, — произнесла Настя, — я уже видела это место вчера. Как раз хотела у Вас спросить. Что такое туристическая тропа и куда она ведёт?

— Эта дорожка ведёт на гору Малое Седло, но мы свернём раньше — на смотровой площадке и вернёмся к Долине Роз по фиолетовому терренкуру. А сейчас пойдём-ка мы к гротам.

Юные путешественники, одетые в спортивные костюмы разных цветов. Вначале тропинка шла по склону горы, не засаженному деревьями, но, спустя некоторое время, солнце лишь изредка проглядывало через мохнатые лапы елей. Первый грот находился всего в трёхстах километрах от развилки, поэтому студентам понадобилось всего несколько минут чтобы оказаться под нависшей сверху скалой. Гроты — весьма необычные природные образования. Это — результат долгосрочного вымывания горных пород, а также их выветривания.

— Семён Андреевич, — произнесла Настя, не переставая рассматривать камни, — как Вы думаете, сколько лет этому гроту?

— Даже не знаю. Может быть сто, а может и больше, что более вероятно. Снег, ветры и дожди изменяют горы тысячи и миллионы лет. Многие учёные стараются восстановить «память» Земли и предполагают как могли бы выглядеть эти горы в прошлом.

Настя коротко кивнула. Ей было невероятно интересно слушать профессора, ведь Нелин как никто другой умер рассказывать так, что время, за прослушиванием его рассказов, пролетало незаметно. Девушка сделала несколько фото на память, и ребята отправились дальше.

Второй грот был глубже предыдущего, видимо его природные стихии разрушали дольше. Посередине грота, в его потолке, была дырочка из которой текла струйка ледяной горной воды.

Тропинка, по которой шли путники была узенькой, больше одного человека на ней не поместиться, а вокруг неё росли высокие, до небес, сосны и ели. Ким посмотрела в лесную чащу, сквозь которую проглядывало солнце. Иногда оно пряталось за облаками, и в такие моменты налетал ледниковый ветер, навевавший холод и страх.

— Профессор, а здесь волки водятся? — спросила Гончарова.

— Я лично не встречал, но слышал рассказы о лисах.

Все направились дальше. В некоторых местах тропинка была в лужах и грязи из-за ночного дождя, а также её пересекали ручейки. Иногда тёмный вековой лес расступался, и путники могли полюбоваться прекрасным видом на Кисловодск и Кавказ. К огромному настенному сожалению, Эльбрус был скрыт облаками, отчего его нельзя было лицезреть воочию. Среди деревьев гулял ветер, создавая удивительное и ласкающее слух шуршание.

— Профессор, а как часто Вы бываете здесь? — спросила Ким на очередном привале.

— Не так часто, как хотелось бы, но пару раз в год на недельку приезжаю. Сейчас мы спускаемся к Долине Роз. Здесь, среди камней есть небольшая тропинка.

Стоит упомянуть, где остановились ребята. Местом для их привала послужила смотровая площадка на развилке. Распутье это имело три дороги: та, по которой путники пришли туда, ведущая вверх, к Малому седлу, и третья — в сторону Долины Роз. На площадке стоял зелёный деревянный зонтик с лавочкой. Оттуда открывался потрясающий воображение вид на весь Кисловодск и Кавказ. Высота была такая, что аж дух захватывало. А как там дышалось! Воздух, не загрязнённый машинами и заводами свободно проникал в лёгкие и отчищал их от городской пыли.

Ребята начали по-одному спускаться с горы. Семён Андреевич следил за всеми, чтобы никто не поскользнулся на местами гладких камнях. К счастью, опасный и крутой участок был небольшим, и дальше ребята шли по более пологой дороге. Всё время пешего похода, до самой Долины Роз, студенты не нашли ничего примечательного: сосны, ели, дубки и берёзки. В очередной раз встретившись с развилкой и выбрав правильное направление, путники лишь целый долгий час вышли к Долине. Дойдя до Чайного домика, студенты остановились в нём, чтобы немного отдохнуть от утомительного путешествия. Кафешка выглядела очень приветливо и уютно, перед входом в неё находился небольшой прудик, над которым находился невысокий деревянный мостик с металлическими перилами. По бокам от мостика поднимались в воздух фонтанчики прозрачной, словно стекло воды. Ким села за один из дальних столиков, возле стеклянной стены. Девушка заказала себе травяной чай и пирожное. Поймав связь, Настя написала Антону о том, что она прогулялась по парку и тропе Косыгина и сейчас находится в Чайном домике.

— Отлично. Мы с сестрой как раз идём туда, скоро будем, — отправил парень голосовое сообщение на Ватсап.

— Настя, — подсел к девушке профессор, — почему ты не со всеми?

— Я не хочу, чтобы меня Масонские вновь задирать и обзывать начали. К тому же, ко мне скоро друзья придут.

— Уже друзей нашла? Быстро ты— по-доброму усмехнулся Нелин, а про себя отметил, что Ким при всей своей доброте и вере в лучшее с кем попало общаться вот так сразу не будет, а значит её новым знакомым стоит доверять.

— Ну да. Парень, проводивший меня вчера и его сестра.

Профессор кивнул и вернулся к остальным. Семён Андреевич преподавал в МГУ уже очень давно, больше двадцати лет, и, соответственно, являлся не только географом, но и отчасти психологом. Он хорошо знал Ким и Масонских. Насте Нелин полностью доверял, а вот Александрам не особо, потому и старался следить за ними, чтобы не натворили ничего.

Через некоторое время пришли Антон и его сестра, Катя. Ребята подсели к Насте, поприветствовали её и, заказав себе чай, начали беседу.

— Я Катя, сестра Антона. А ты ведь Настя, верно? Антон мне о тебе рассказал немного, — произнесла девушка любезно. Её голос был мягок, а речь текла плавно, из чего Ким сделала вывод, что сестра её вчерашнего спасителя занимается чём-то связанным с вокалом или ораторским искусством.

— Приятно познакомиться. Да, я Настя.

Екатерина всегда была открыта с Антоном, но с новыми людьми вела себя осторожно и сдержанно. Настя сразу поняла это по изучающему взгляду девушки. Новые друзья журналистки довольно таки часто ходили в горы и в Чайный домик пришли в удобных и не стесняющих движения спортивных костюмах. Также у них были дождевики, ведь в Кисловодске очень непредсказуемая погода и ливень может начаться в любой момент.

— Надолго ты здесь? — спросила Катя, отпивая чай из толстой белой керамической кружки.

В напитках девушек плавали дольки лимонов, придававшие чаю особенный, немного кисловатый вкус.

— Мы здесь около недели, но скоро уезжаем.

— Хм... — задумалась Катя. — И как тебе здесь? Не хочешь остаться?

— Вообще, побывав здесь неделю, я полюбила Кисловодск и мне очень хотелось бы остаться, но диплом надо защитить.

Девушка кивнула и наклонилась к брату, шепнувшего ей что-то, отчего Катя оглянулась. Ким подняла взгляд и увидела подошедших Масонская.

— Ну что, нерусь? Уже нашла с кем останешься? В Москве-то тебе делать нечего, — сказала она и с истерическим смехом удалилась.

— И что это было? — непонимающе произнесла Екатерина и взглянула на поникшую Настю.

— Это всего лишь моя одногруппница, мы вместе сюда приехали, — ответила студентка, ещё сильнее опуская голову и уставившись в кружку.

Ким не знала, какой будет реакция Антоновой сестры на слова Саши, но почему-то ей не хотелось этого видеть.

— Идиоты, — вынесла вердикт девушка. — А ты кто по национальности?

— Я русская, но отец с корейскими корнями. Масонские, это брат и сестра, приехавшие со мной, почему-то ненавидят всех иностранцев лютой, зверской ненавистью, а русских и Россию считают самыми лучшими.

— Ужас. Вот из-за таких как они некоторые люди считают нашу страну расистской. Не обращай внимания. Лучше расскажи, откуда вы приехали. Из Москвы? — после последнего слова глаза Кати загорелись от любопытства.

— Хорошо. Да, мы приехали из столицы. Учимся в МГУ имени М. В. Ломоносова. Я — на журналистском факультете. В этом году заканчиваю.

Через некоторое время к ним подошёл Нелин и, поздоровавшись с настиными друзьями, произнёс:

— Насть, мы через пятнадцать минут выходим.

Девушка кивнула. Она предложила Кате и Антону прогуляться вместе с ней. Ребята согласились и студенты вышли из кафе, не забыв заплатить за еду. Спустившись по лестнице «400 ступеней», все вышли к мостику «Дамский каприз».

— И как здесь люди ходят? — возмутился Саша. — Хоть кто-нибудь эти ступени считал? Ремонт они делают! Могли бы и лестницу закрыть...

— Ну ремонт здесь идёт уже около двух месяцев. Кать помнишь как мы с тобой в марте спускались?

— Конечно помню! Тот ещё квест был.

Всё время спуска Антон помогал сестре и Насте. Кое-как группа спустилась по разбитой, а местами и вовсе отсутствовавшей лестнице.

Вскоре путешественники оказались возле Нарзанки. Ким попрощалась с ребятами, и студенты пошли в гостиницу. Девушка села доделывать статью. Редактура заняла у неё два часа и вот что получилось у журналистки:

« Чтоб вечно их помнить, там надо быть раз

Задание, данное в МГУ, удивили меня. Я нередко была в горах, но никогда — на Кавказе. Я отправилась в Кисловодск всего на пару дней, но этот прекрасный край сумел завоевать огромное место в моём сердце. Сегодня я решила познакомить Вас с этим местом.

Кисловодск – это город-курорт на территории Кавказских Минеральных Вод (КМВ). От этих мест берёт начало Кавказ, находящийся между Черным и Каспийским морями.

Уже подъезжая к Кисловодску на поезде или автомобиле вы повсюду видите горы. Отвесные скалы и зелёные луга проносятся за окном.

У города есть много достоинств: это и чистый воздух, и прекрасные горные поля и вершины, и живописные виды, открывающиеся со смотровых площадок, но самое главное – это целебный нарзан, ради которого сюда приезжают даже из-за рубежа. Он имеет три вида: общий, доломитный и сульфатный, которые вы можете попробовать в Нарзанной галерее. Все они обладают целебными свойствами и могут излечить от различных болезней.

Главная достопримечательность Кисловодска – курортный парк. От Нарзанной галереи разбегается множество витиеватых дорожек, местами, превращающихся в загадочные тропы.

Давайте пройдёмся по Нижнему парку. Вы идёте по дорожке, ваше внимание привлекает необычный грот. Вы подходите к решётке и видите два зловещих глаза, сверкающих в темноте, словно гранат. Они пугают вас, но не бойтесь, пока демон сидит в темнице, он не опасен. Далее вы направляетесь к Цветочным часам. На них вы можете узнать сегодняшнюю дату, аккуратно высаженную травой. Везде возвышаются величественные сосны, по которым бегают шустрые белочки. Вы подходите к дереву и подставляете к нему руку с орешками. Белочка спускается к вам, виляя пушистым хвостиком, хватает еду и бежит вверх. Вы слышите журчание речки и подходите к ней. Прозрачная вода шумит, призывая к умиротворению. Вы направляетесь вверх по течению, переходите реку по мосту и видите Никольский источник. Вы останавливаетесь здесь и умываетесь святой водой, заряжаясь энергией. Вы идёте вверх и слышите журчание воды. Что это? Новая река? А вот и нет! Это водопад из-под павильона Стеклянная струя. Беседка выглядит очень красиво, она украшена цветным стеклом, в котором играют солнечные лучи. В неё можно подняться по красивой лестнице. Рядом находится мостик Дамский каприз, с которым связана интересная легенда.

Прогуливались здесь когда-то двое влюблённых. Девушка не захотела перепрыгивать через реку по камням, и её кавалер перенёс её на руках, при этом пообещав построить мост и обещание своё сдержал.

Мостик соединяет два берега реки Ольховки, на одном из которых находится грот Любви. Дамский каприз украшен кованными перилами с узорами в форме сердец. К нему ведёт небольшая лестница, по бокам которой находятся каменные гряды. Вы поднимаетесь на мостик. Под ногами шумит горная река. Вам так не хочется уходить отсюда, но ваше путешествие по Нижнему парку заканчивается. Я очень надеюсь, что оно вам понравилось.

Кисловодский национальный парк огромен. Его площадь 965 га. Я рассказала только про малую его часть, называемую Нижним или Старым парком.

Я уверена, что приеду сюда вновь для открытия новых и новых мест.»

Настя, перечитав статью несколько раз и уточнив у Антона, сможет ли он помочь с работой, отправила материал парню на электронку.

Переодевшись в коричневый костюм, девушка отправилась к Нарзанке. Она решила, что пару бутылочек целебной воды стоит привезти домой. Также Ким пробежалась по магазинчикам и купила сувениры для брата и родных. Завтра они уедут. Кавказ стал для неё прекрасным местом для расслабления, полюбился ей.

Девушка сидела на лавочке, ела пятигорское мороженое и любовалась на закат. Солнце очень живописно скрывалось за макушками сосен. Ким слушала пение птиц и шум города. Она, сразу после похода в магазин, отнесла свои покупки в гостиницу и ей не мешал тяжёлый рюкзак. К Ким подошли двое: парень и девушка. Это были Антон и Катя. Они поздоровались с Настей и решили прогуляться вдоль Ольховки. Вечером в парке было немного людей и никто никому не мешал.

— Здесь так хорошо, что я не хочу уезжать, — произнесла Ким, прикрыв глаза.

— Ты думаешь, мы живём здесь постоянно? — спросила Катя, опершись на заборчик.

— Не знаю. А Вы откуда приехали?

— Мы из Ростова, который на Дону. Живём там, но иногда приезжаем сюда. У наших родителей есть две квартиры: одна здесь, а другая в Пятигорске. В Кисловодск приезжаем во время каникул или отпуска.

Настя кивнула. Она, в свою очередь, рассказала ребятам о Москве.

— Ой, — воскликнула девушка, посмотрев на часы, — мне же в гостиницу пора идти.

Антон и Катя попрощались с Ким, и девушка направилась к себе в номер. Она быстро привела себя в порядок: голубые волосы заплела в причёску «Водопад», немного выделила глаза и губы. Ким спустилась в зал отдыха, где собрались все москвичи.

— Ну что ж, — начал профессор. — Мы пробыли в Кисловодске больше двух недель. Я надеюсь вам здесь очень понравилось. Завтра мы уезжаем в Москву, я очень надеюсь, что каждый из вас смог сделать задание, ради которого приехал сюда.

Все дружно кивнули и отправились собирать вещи. У Насти их с было немного: одежда, средства личной гигиены, бутылочки с нарзаном, да магнитики с орлом, терзающим змею — символом Кавказских Минеральных Вод.

На следующий день студенты утром пришли на железнодорожный вокзал и сели на электричку, едущую в Минеральные Воды. Катя и Антон проводили Настю, не забыв упомянуть, что ждут её в Кисловодске вновь.

Во время этого путешествия Ким открыла для себя новый мир и покидала его с надеждой вернуться сюда вновь.