Кассиэль Звездная Глефа

Глава I. Ученичество.

279.М38

Я чувствовал жажду крови на своей душе, и было все сложнее сдерживать себя. Будто в бреду, я шел по великолепным мощенным дорожкам, уводящим все дальше и дальше от моего прежнего жилища. Кажется, проходящие мимо эльдары просто шарахались от меня. Более-менее, прийдя в себя, я понял, что оказался перед высокими вратами. Как я очутился здесь? Зов бился в моих ушах, и будто звал именно сюда. Сами ворота, были украшены старинным орнаментом, будто пришедшим из тысячелетий до Падения. На нем изображался один из известнейших моментов, истории Аэльдари, скорпион, отправленный Кхейном жалит Ультанеша. Храм аспектных воинов, жалящих скорпионов, вот то место, перед которым я сейчас стоял и зов крови манил меня именно туда. Несмело подойдя к воротам, взявшись за кольцо, постучал ровно три раза. Кажется, в одной из старинных книг, я читал, что именно так принято стучать новому послушнику, пришедшему искать себя на новом пути воина. Дальше все должно зависеть от экзарха этого храма, по сути своей жреца Кхейна, эльдара, что потерялся навсегда на пути воина, и слил свою душу, с душами жившими до него, и сохранившимися в доспехах. Такие воины были крайне опасны, по сути, выполняя роль старшего воина, учителя и командира для остальных храмовых послушников.

Створка медленно отворилась, из-за нее показался эльдар одетый в свободные, легкие одежды, но вот когда я посмотрел ему в глаза… Я увидел там то, что сейчас горело у меня в сердце. Раньше, будучи обычным художником, я бы совершенно точно шарахнулся, от той ауры смерти, что окружала это существо. Сейчас же я только почувствовал сродство, с ним, но в тоже время ощущал, насколько экзарх превосходит меня. Он явно был достаточно опытен, раз уже мог снимать свой доспех, значит слияние душ было окончательно завершено.

– За мной. – Голос что отдал этот приказ был хриплым, явно привыкшим раздавать приказы на поле боя, я не вести долгие беседы. Не задавая лишних вопросов, я двинулся за ним. Он выглядел как мужчина, что прожил уже больше половины своей жизни, с седыми волосами, и многочисленными шрамами, что иногда можно было разглядеть, как на лице, так и уходящими вниз, по шее. Явно, идущие, Путем Целителя, не раз и не два вытаскивали его жизнь из бездны забытья.

Я удивлялся, как много внутри храма было различных типов местности, от болота до небольшого леса, войдя в который, ты будто бы терялся на его тропинках, и выйти из него представлялось сложной задачей. Короткого рассказа экзарха, мне хватило для понимания что меня ждет. Примерно два-три года вбивания в меня основных навыков движения, и скрытности, все это время я проведу один на один с экзархом. Потом я получу свою броню и оружие, и еще примерно четыре года уйдет на освоение работы с ними, и последние три года уйдет на изучение тактики работы в группе, слаживание команды и прочтение материалов по основным противникам в нашем секторе. Мой мир корабль был небольшим, и редко вступал в контакты с иными корабельниками, мы располагались возле мира экзодитов, Свэлина. Кажется, у мон’кей этот сектор назывался Сигментум Темпестус. Хотя демоны варпа и прочее отродье хаоса появлялось тут редко, но за то сектор часто страдал от нападений наших темных сородичей, друкхари и представителей другой древней расы - некронов. Так же, нашими разведчиками было обнаружено присутствие орков в секторе. Именно тактику этих существ и способы противодействия им, мы должны были изучать в последние годы обучения.

Около 11 лет спустя.

– Эй, Кассиэль! – Я недовольно посмотрел на парня, сидевшего слева от меня.

– Ну чего тебе опять, Вельтар? Неужели снова спарринг? – Этот новичок до ужаса раздражал меня. Уже который месяц каждый день затаскивает меня тренировочные поединки, чтобы отточить свои навыки. В нашем храме было не так много воинов, всего десятеро, включая меня и экзарха Циммеха. Он принципиально не брал больше учеников, потому что считал, что это скажется на качестве обучения, и не хотел этого допустить.

– Да, пошли немного разомнемся, а то это сидение за книгами меня утомляет.

– Вельтар, мы час назад закончили утренние бои, почитай хоть немного, уверен, это положительно скажется на твоих умственных способностях, хотя боюсь знания и вылетят с той же скоростью, с которой ты получаешь тренировочным мечом по голове…

Поднявшись на ноги с обреченным вздохом, я отправился за новичком в тренировочные залы храма. Оказавшись в большой комнате, с мягкий полом и высоким потолком и статуей Кхейна, возле стены, мы синхронно поклонились сначала изображению божества, которому служим, а потом и друг другу. Деревянные имитации мечей мы взяли на входе, и сейчас стояли друг напротив друга в ожидании первого удара. Экзарх, как всегда незаметно вошедший в комнату, стоял на входе, облокотившись о стену. В храме везде было тусклое освещение, но для жалящего скорпиона это не было проблемой, первое чему учил экзарх, это ориентироваться в полной темноте лишь по своим ощущениям, а потом, уже стал приучать наши глаза, ловить малейшие отблески света, поэтому отсутствие освещения быстро перестало быть проблемой. Первым не выдержал и нанес удар Вельтар, на что я провел блок, увернулся от продолжения его атаки, и идеально ответил в голову, перехлестнув оружие через слишком медленно поставленную защиту, и нанеся удар по макушке оппонента. Новичок остановился, потер затылок, и снова встал в стойку, на этот раз защитную. Спустя несколько ударов с моей стороны, он попытался провести контратаку, за что закономерно поплатился ударом в плечо. Я был уже на последнем этапе обучения и по сути, разделать мальца (Который был еще и младше меня, лет на 100) не представляло собой хоть какую-нибудь трудность. Следующий час мы провели в поединках друг с другом, Вельтар не победил ни разу, но хотя бы запомнил пару моих связок, так тщательно отрабатываемых на протяжении последних 8 лет. Экзарх вышел из угла, в который он сместился чтобы не мешать нам, он был в броне, с настоящим цепным мечом, прикрепленным на магнитную застежку, и с одетой на левую руку, силовой клешней, в которую еще был встроен сюрикеновый пистолет.

– Кассиэль, возьми свой доспех, оружие и приходи в эту комнату, ровно через час.

Я знал, что это означает. В нашем храме так проводилось посвящение в воины. Наставник вызывал послушника на бой, в котором тот должен был драться на пределе своих сил, показывая все чему научился. В таком сражении был небольшой шанс смерти послушника, ведь экзарх если и сдерживал свои силы, но лишь немного. Тех, кто проваливался, ждало переобучение, один на один с наставником, до исступления всяческих сил, в течении 5 лет. Никто не желал такой участи, и искренне боялся ее, потому что учитель и так выжимал из нас все соки, желая, чтобы мы стали достойными защитниками нашего мира корабля, Альтариса. Войдя в ритуальную комнату, где на стойках висели доспехи нашего храма, я безошибочно определил свой. На 4 году обучения, когда я впервые надел его, был проведен целый ритуал, ритуал, что должен был буквально соединить нас на духовном уровне, ведь те, кто носил эти доспехи до меня, тоже оставляли в нем свой психический след, хоть это и было в тысячи раз не так, как это было с доспехами экзархов, где души буквально жили в броне, и сливали свои сущности с сущностью нового носителя. Облачившись в тяжелое снаряжение, и защелкнув шлем, я взял свой клинок и пистолет, проверил мандибластеры, все по инструкции, и направился в комнату для поединков. Тут, меня уже встречали все члены нашей группы, они стояли молча, в шлемах как того и требуют правила, и просто наблюдали за центром комнаты, в котором стоял экзарх. Я и сам присутствовал на таком ритуале целых два раза, и два раза я видел, как в состав боевой группы вступал новый член.

– Братья по оружию. – Голос экзарха звучал глухо из-под шлема, но его было отчетливо слышно, так как каждое слово он произносил с ударением. – Сегодня мы поприветствуем нашего соратника, соратника, который сможет отправиться в бой, вместе с нами, во имя защиты нашего дома. Но согласно традиции нашего храма, я должен испытать воина и его умения в поединке.

Я прошел, в центр комнаты и встал напротив экзарха. В шлеме я услышал сообщение, предназначенное только мне.

– До этого момента я не говорил тебе, но возлагаю на тебя большие надежды Касс. Ты показал себя как отличный мечник, я бы сказал, что ты даже лучше некоторых из тех, кто поучаствовал в реальных боях. У тебя реальный талант к военному искусству, главное не потеряйся на Пути Воина. Я уверен, что ты справишься с этим испытанием.

Мы разошлись в разные концы комнаты, исполнили ритуальные поклоны друг другу, и начали схватку. Она проходила стремительно, удар за ударом, блок за блоком, я понимал, что вряд ли смогу одолеть экзарха, но у меня была одна заготовка, которую я втихаря оттачивал со своим товарищем, Ниссиром, в максимально отдаленных и тихих местах. Ниссир пришел в храм, примерно в одно время со мной, и мы достаточно быстро сдружились, видя друг в друге родственные души. Помня его рост, ниже среднего, я предполагаю, что сейчас он стоит в броне, примерно справа от меня. Проведя несколько отвлекающих ударов, я делаю вид, что собираюсь уйти вправо, и попробовать перехватить кисть оппонента с клинком, а сам, как и отрабатывал, скрываю удар, и наношу его в тот момент, когда экзарх хотел наказать меня за такую глупость, выпадом в свободную руку (Стрелковое оружие в поединке было запрещено). Мой клинок зацепляет его предплечье, и прорезает плоть, оставляя разрез. Мы замерли друг напротив друга, в экзархе явно разгоралась жажда битвы, но он сумел подавить ее.

– Приветствуйте нашего нового брата по оружию! Теперь он полноправный воин храма Скрытого Клинка!

Синхронный удар кулаками в грудь, был экзарху ответом.

Глава II. Первый бой.

292.М38

Два года после становления Аспектным Воином.

Я сидел в Волновом Змее, что спускался к орбите планеты мон’кей. Сейчас ее атаковал ВААААГХ орков, силы СПО и расквартированный полк имперской гвардии, судя по сведеньям разведки, лишь недавно собранный и обученный. Нашей целью на планете стала защита и поддержка силам людей, поскольку был велик риск, что орда орков вскоре перекинет свои силы в другие системы, в одной из которых располагался мир исшедших, что наш мир корабль - Альтарис, поклялся оберегать и защищать. Гораздо проще было договориться с правительством людей и остановить вторжение на зачаточной стадии. Планета, на которую мы сейчас спускались, состояла почти полностью из непроходимых джунглей, с которыми яростно боролись колонисты, пытаясь отвоевать кусок земли, для застройки и расширения. Кажется, колонисты даже еще не придумали для нее название, по крайней мере нам оно было неизвестно.

Моя группа, расположившись в транспортном отсеке, обсуждала тактику и общий план на бой. Самой главной задачей, поставленной автархом перед нашими экзархами, была сохранение жизней наших бойцов. Поскольку орки не могли высадится прямо в зону, где обосновались колонисты из-за наличия систем ПВО, хотя, активно пытались, не демонстрируя высокого интеллектуального уровня в этом плане, все-же Варбосс смог направить основную волну десанта в джунгли неподалеку. Уже сейчас с орбиты можно было наблюдать огромный кусок буквально вырезанных и вырванных с корнем джунглей, на месте которого располагался огромный лагерь орков. Без нашей поддержки, мон’кей точно бы не справились с такой ордой, по примерным подсчетам, орков уже находилось на планете около полумиллиона. Расквартированные силы СПО и гвардии в сумме набирали двести десять тысяч бойцов, при общей численности населения планеты в два с половиной миллиона людей. Наши силы насчитывали всего четырнадцать тысяч бойцов, но это были только аспектные воины. Стража не привлекалась к этой операции, растрачивать жизни бойцов, не слишком хорошо обученных по меркам эльдар, совет провидцев посчитал нецелесообразным. На планете находилось достаточное количество активных порталов паутины, чтобы можно было быстро перебрасывать подкрепление с кораблей, находящихся на орбите. Подобная поддержка позволяла быстро наносить тактические удары и моментально отступать для перегруппировки. Однако первая атака с нашей стороны должна была быть показательной, для того чтобы дать мон’кей подготовить позиции и укрепить оборону. ВАААГХ был для них неожиданностью, орки вынырнули из варпа почти около планеты, и сразу же обрушились на нее. Именно поэтому сейчас на базу орков обрушилось пламя с небес, а следом за ним и наши транспортники. К сожалению, из-за раздробленности сил орков, а также не хватки боевой мощности нашего флота (У моего мира корабля он был довольно небольшим), большая часть орков не пострадала, хотя чудовищные машины гигантских размеров, которые орки успели возвести всего за четыре дня вторжения были уничтожены. Нас ощутимо тряхнуло, хоть пилоты эльдар и могли реагировать мгновенной реакцией на любую угрозу, все-же у орков было огромное количество противовоздушной обороны, по сути своей это были просто огнестрельные пушки, с высокой скорострельностью и не слишком большим калибром, но которые создавали завесу огня над полем боя. Видимо один из таких снарядов зацепил корпус нашего змея.

– Воины, приготовиться! После высадки, наша задача как уже и было обговорено, атаковать промышленные комплексы орков на границе с джунглями, установить плазменные заряды в ключевых точках, а затем, после подрыва отступить в леса! – Экзарх говорил быстро и по делу, не сомневаясь в том, что его указания будут выполнены.

Посадка выдалась на удивление удачной, когда последний жалящий скорпион выпрыгнул из транспортного отсека, Волновой Змей резко рванул в небо, постоянно маневрируя и уклоняясь от случайных выстрелов. К этому моменту мы уже успели рассосредоточится по местности, внутри двора одной из фабрик. Внутри явно слышались громкие звуки и приказы, рычащим голосом. Производство у расы Арахия (Дети Разрушения) не останавливалось ни на секунду, боевые машины одна за одной сходили с конвейеров и на месте дособирались безумными меками, орочьими механиками, которые на удивление неплохо справлялись со своей работой, несмотря на полное отсутствие какой-либо логики или научных познаний в их творениях.

– Группа, начать штурм. – Приказ экзарха отпечатался в мыслях, и стремительные тени скорпионов помчались внутрь. Я бежал рядом с Ниссиром, он тоже недавно обрел полный титул воина, и получил право участвовать в боевых вылазках. Вместе мы ворвались в один из ангаров, где находились несколько охранников, приставленных к мекам, сами меки и их слуги, гретчины. Делаю два выстрела из пистолета и острейшие, мономолекулярные лезвия буквально срезают головы с плеч двух незадачливых помощников механиков, которые решили, что успеют навести на меня свои стрелялы. Следующим действием мой клинок на полной скорости врубается в плоть меха, вскрывая его внутренности, и вываливая наружу неприятные подробности содержимого его желудка. Однако эта тварь оказалась достаточно живучей, и успела ухватить меня своей клешней за ногу, но вот сжать руку видимо сил ей уже не хватило, и слава Кхейну, потому что в ином случае я мог бы остаться без такой важной части тела.

– УБЬЮ ФЕЕШКУ! – С диким рыком сзади на меня набросилась двухсоткилограммовая туша твари, но Ниссир вовремя успел отреагировать и всадил пару сюрикенов орку в спину. Однако того это не остановило, Он попытался достать меня своим рубилом, пользуясь тем, что мертвый мек все еще держал мою ногу. Выстрел с мандибластеров в лицо моментально оглушил и дезориентировал тварь, а потом мой клинок собрал кровавую жатву, войдя в грудь и выйдя из спины, с хрустом пронзив позвоночник. Однако в следующую секунду я оказался в бутерброде между мертвым меком и напрыгнувшим, дергающимся в предсмертных судорогах орком. К счастью, именно это и спасло мне жизнь, ведь в следующую секунду над головой засвистело огромное количество дакки (Так орки называют стрельбу из своих скорострельных, но жутко неточных стрелял).

Подошедшее подкрепление начало выбивать Ниссира и двух подоспевших товарищей из ангара, а я благоразумно притворился мертвым, понимая, что моих сил не хватит для прямого противостояния с подошедшим подкреплением. Спустя пару минут, я, наконец освободившись из-под двух туш, осмотрелся. Ангар был фактически пуст, тут остались только трупы и несколько боевых машин, Ниссир успел вырезать оставшихся противников, пока я развлекался с этими двумя. Установив плазменный заряд, который все это время был у меня за спиной, посередине помещения, я быстро рванул в сторону, куда отступали мои товарищи. Тридцать секунд спустя я спиной почувствовал взрывную волну, а еще через десять биений сердца уже ворвался с толпу зеленомордых, которые неотвратимо наступали по коридору, заполняя ее ревом и таким количеством дакки, что голову высунуть было страшно. Всего орков было около пятнадцати рыл, но я зашел к ним со спины, и буквально в первые пару секунд успел убить семерых из них, четырех выстрелами в голову, а в остальных я уже буквально врубился на бегу. Ошметки разрываемой цепным клинком плоти полетели по все стороны, а на доспехах, казалось, ни осталось ни одного места, куда не затекла бы кровь врагов. Пока я отвлек на себя врагов, мои соотрядовцы поддержали меня выстрелами на бегу, и спустя несколько мгновений уже сами врубились в орков. Двадцати ударов сердца хватило, чтобы на полу перед нами сейчас лежали пятнадцать истерзанных ударами тел орков.

– Ангар как я понял, ты взорвал, остальные ключевые цели тоже уничтожены, фактически мы можем отступать. – Ниссир быстро ввел меня в курс дела, потому что мой передатчик повредился от сильного удара, когда тот Аракха навалился на мой доспех всей тушей.

– Да, живо двигаем под укрытие джунглей, там нас не достанут точно, а то, судя по всему, их командование все-же спохватилось, что тут происходит, и выслало поддержку.

После этих слов мы вчетвером рванули в сторону выхода с фабрики, попутно вырезая оставшихся орков. Экзарх уже встречал над под сенью деревьев, после чего мы рванули уже за ним, отрываясь от погони, которая отправилась за нами, после подрыва всего комплекса.

– Отличная работа, Кассиэль, Ниссир, Шайна, Виктис! – Экзарх встал под деревом, мы были уже далеко и погони можно было не опасаться. – Славно вы разделали тот отряд и с главной целью справились на ура.

Ответом экзарху стали ритуальные удары кулаками себя в грудь, после чего экзарх продолжил:

– Сейчас уходим в сторону врат паутины, там ждем остальных перегруппировываемся и…

В этот момент со всех сторон послышались выстрелы, мы резко рванули в разные стороны, и только чудом остались в живых. Как оказалось, орки были не так просты, и успели разослать отряды своих коммандос по местным лесам. Следующие пять минут боя превратились в скачки по деревьям и лианам, бои на высоте и скрытые атаки. Мастера скрытного боя, столкнулись с подобными себе. Перепрыгнув с одной из веток на другую, я чуть ли не нос к носу столкнулся с орком, вымазанным фиолетовой краской, выглядывающим из-за ствола, где он явно прятался, стараясь выцелить из своей винтовки одного из моих товарищей. В следующую секунду я активировал мандибластеры мысленным импульсом, и орк буквально оглох и ослеп на несколько секунд, которых мне хватило чтобы всадить цепной меч ему в голову, разбрызгивая кровь и мозги по окрестностям. С этой смертью бой постепенно сошел на нет, группы рассосредоточились и приняли обоюдное решение об отступлении. Экзарх уже успел сместиться ко второй части нашего отряда, еще пятерым бойцам, которые занимались вторым, более дальним промышленным комплексом и потому запоздали. К сожалению, этот бой не обошелся для нас без потерь, Виктис был мертв, застрелен крупнокалиберной пулей из винтовки одного из орочьих коммандос. Сейчас я стоял перед его телом, закрыл пальцами ему глаза, и забрал камень души с тела погибшего. Теперь, пока экзарха нет рядом, я должен любой ценой доставить его на наши корабли, чтобы эта душа влилась в бесконечную психоцепь мира корабля, к его предкам. К счастью, дальнейший путь был проделан без особых осложнений, встретившись со второй частью группы, я бережно передал камень экзарху, а затем мы быстро отступили во врата паутины, воспользовавшись ключом от врат, который давал доступ, и настраивал переход на врата, установленные внутри наших кораблей на орбите. Уже скоро мы оказались в своих каютах, размышляя о прошедшем бое и переосмысливая свое существование, которое показало свою скоротечность на примере Виктиса.