Карма

1. Ирина

Ирина лежала, спрятавшись за куском бетонной стены, отвалившейся от разрушенного здания. Лежала тихо, стараясь даже не дышать, у тварей очень острый слух, они, казалось, могли слышать биение сердца. Недалеко, примерно в трёх метрах от неё, притаился командир их небольшого отряда Женька, он же Чебак, названый так из-за своих, слегка на выкате, глаз. Во время вылазок всегда пользовались позывными, да и на базе частенько обращались так друг к другу - привычка. У Ирины тоже был позывной - Пуля, за её скорость и молниеносную реакцию.

Вот показалась тень от движущейся в их сторону твари, Ирина поудобней перехватилась за рукоятку самодельного оружия - кусок стальной арматуры, длиннóй около сорока сантиметров, заточенная острым конусом с одной стороны, и обмотанная синей изолентой с другой, для удобного хвата. В крови кипел адреналин, как и всегда перед схваткой, но девушка оставалась неподвижной как статуя, нельзя выдать себя, она должна атаковать первой - только так есть шанс на победу. Если её заметят раньше она может погибнуть, в открытой схватке, один на один, ещё никто не побеждал, втроём конечно одолеют, но травм не избежать. Поэтому только из засады, только неожиданно и только за один удар, второго шанса тварь не даст. Даже перерубленные пополам, мутанты не дохли, а уж маленькой дырочки, от её примитивного оружия, попади она не туда, тот и не заметит.

Спустя, примерно десять секунд, из-за бетонного обломка показалась башка собаки, вернее когда-то это была собака. Теперь это была тварь, почти лысая, только клочки шерсти тут и там, практически вся покрыта уродливыми, пульсирующими и постоянно сочащимися мутно-желтым гноем, наростами.

Резко выбросив вперёд, жилистое тело, девушка с неимоверной скоростью, оправдывая свой позывной, с силой ударила мутанта своим оружием в голову, загоняя штырь почти по самую рукоять. Тварь, не издав ни звука, упала как подкошенная. Арматура повредила мозг, как и было задумано, единственное место, гарантирующее быструю победу.

- Как всегда - безупречно! - сказала поднимаясь в полный рост Мамка. Вообще её звали Елена, но наверное никто, кроме неё самой и не помнил этого. - Тебе бы ещё головой почаще думать, цены б тебе не было. - опять завела свою шарманку эта женщина, сорока с небольшим лет. Она никогда не упускала возможности указать на недостатки кому бы то ни было. Вот и Пуле опять досталось, никак не могла забыть её недавний глупый прокол. Впрочем та нисколько не обиделась, даже внимания не обратила, привычная ситуация, скорее удивилась бы, не скажи та чего такого.

- Хорош трепаться! - Чебак был уже рядом. - Если тварей не видно, это не значит что их нет.

Вообще-то он был прав, во время вылазок, рекомендовалось сохранять тишину и даже не разговаривать, но местность была относительно безопасная. До базы оставалось не больше трёхсот метров, а окрестности старались зачищать патрули, встретить тут двух тварей подряд, было просто верхом невезения, хотя бывало и такое.

Ирина выдернула арматуру из тела поверженного противника и начала её тщательно вытирать, используя, специально припасенную для этих целей, плотную тряпку. Очищать оружие сразу было необходимо, так как, выделяемая мутантами жижа, была ядовита и, при попадании на кожу, вызывала сильное раздражение и зуд, могли даже язвы открыться. Именно поэтому на руках у Пули были старые перчатки, вдоль и поперёк заштопанные, состоящие, казалось, из одних заплаток, но руки защищающие. Да и весь её наряд был примерно в таком же состоянии - джинсы, кожаная жилетка, поверх водолазки, кроссовки и кепка с широким козырьком, так-же не отличались новизной и чистотой, всё было грязное и латаное-перелатаное.

Да и сама девушка была, мягко говоря, потрёпана жизнью - тело было истощенным, даже тощим, аж локти и колени выпирали шишками. На измождённом лице кроваво-красными рубцами горели два, пересекающихся крест на крест, уродливых шрама, один от виска до подбородка, пересекая, коряво деформировал губы, а второй тянулся от переносицы до уха, от которого остался лишь некрасивый бугорок, глáза с этой стороны, впрочем, тоже не было. Зато уцелевший глаз, казавшийся огромным, на худом лице, горел ярко-синим, небесным цветом. Да и на теле было множество шрамов, больших и мелких.

Пулю её вид нисколько не смущал, все выглядели примерно так, она уже давно не встречала людей без шрамов и разных уродливых ран, привыкла и не обращала внимания. Все эти отметины оставили твари, и это были знаки её удачливости и живучести - самых важных качеств в современных реалиях, наравне с развитой интуицией и бесстрашием.

Когда-то, кажется, целую жизнь, а по факту всего два года назад, она была сногсшибательной красавицей, вслед которой оборачивались все без исключения - мужчины, провожая восторженным взглядом и женщины, глядящие с завистью. Ей было двадцать два и впереди была долгая и счастливая жизнь. Она как раз сдала все экзамены и приехала на каникулы в родной город, повидать родителей, когда произошла катастрофа, в одночасье убившая весь мир.

Эксперимент профессора Рыжкова, которым она безмерно восхищалась, вышел из под контроля и на свободу вырвался новый вид, доселе не известного, грибка. Что пошло не так и почему это произошло она не знала. Но после взрыва, который видели по телевидению все, революционный эксперимент транслировался в прямом эфире, мир, каким она его знала, умер, а на его месте разверзся ад.

Легко переносимый ветром, грибок моментально распространился повсеместно.Все хищные и всеядные животные, почему-то кроме человека, весом свыше пятнадцати килограммов, заражаясь этим грибком, очень быстро превращались в кровожадных убийц. По планете прокатилась волна жутких смертей от клыков и когтей заражённых зверей. Остановить их оказалась не способна даже армия, твари, казалось, не замечали огнестрельных ранений, даже от крупного калибра. Не помогли и ковровые бомбардировки, дело осложнялось тем что мутанты не потеряли способности к размножению, а наоборот стали стремительно плодиться. Спустя десять месяцев сопротивления, человечество проиграло. Последней отчаянной попыткой, агонизирующей цивилизации, стали массовые ядерные удары по самым крупным скоплениям тварей. Результатов это, к сожалению не принесло, стало только хуже - под воздействием радиации стали появляться, совершенно новые мутанты, так называемые "королевы". Гигантские, до пяти метров высотой, бесформенные кучи уродливой плоти, почти не подвижные, но способные координировать действие более мелких тварей, в довольно большом радиусе. Это бала как матка у пчёл. Твари обрели коллективный разум роя, жуткий, непонятный и совершенно чуждый человеку.

Ирина не знала остался ли ещё хоть один живой человек, кроме их небольшой общины из двадцати восьми человек. Уже больше восьми месяцев они не встречали никого. Поначалу их было больше, они боролись, сражались и выживали как могли, но их численность неуклонно уменьшалась. Это было угасание, отложенная смерть, однако люди не сдавались, цепляясь, хоть за такую, но жизнь.

- Чувствуете запах? - нарушил тишину Чебак.

Ирина принюхалась, воняло какой-то кислятиной, чем-то похоже на гнилую капусту, но с химическим оттенком. Интуиция завопила сиреной, предупреждая о, неизвестной пока, опасности.

- Это ещё что такое? - испуганно проговорила Мамка, заметившая быстро сгущающийся, не то дым, не то туман.

2. Ясмир

- Вот мы и решили в город смотаться. - Эпик шёл рядом и рассказывал о планах на ближайшее будущее. - Хочу свадьбу, как у ЖэЖэ была, чтоб с белым свадебным платьем, всё как положено. Как представлю Ромашку в таком наряде... - парень даже облизнулся плотоядно.

- Дурак! - засмущавшаяся девчёнка, ткнула его кулачком в бок, у самой, впрочем, глаза тоже заблестели, на что парень лишь притянул ту к себе, прижав покрепче.

Ясмир весело рассмеялся. Эта парочка ему, на самом деле, напоминала Жирафу и Жана, нет не внешне, с этой стороны сходства как раз и не было, а их отношением друг к другу. Они постоянно были вместе, всегда старались, по возможности, держаться за руки, и целовались, целовались, целовались... Весь стаб умилялся с них, глядя на этих молодых влюблённых, у людей сами собой появлялись улыбки. Они уже пол года вместе, а страсть, с которой они поначалу набросились друг на дружку, не проходила, лишь усиливаясь.

- Меня с собой возьмёте? - Ясмир был не прочь скататься до города в приятной компании, да ещё и на машине. Ему как раз надо закрывать задолженность по спасённым свежакам.

- Вообще-то, я и хотел позвать тебя с нами. - радостно откликнулся Эпик. - Вчера Брынза к Галстуку приезжал, ну и я с ним немного пообщался. - посмотрел на, грозно нахмурившую брови, Ромашку. - Ну да, выпили немножко. Так вот он говорит, что в петлю зашла стая, не очень большая, но вроде как там аж две элиты.

- Было бы неплохо встретить их. Жемчуг мне не помешает. - задумчиво протянул Ясмир.

- Ну что, тогда завтра с утра? Город как раз, завтра и грузится. - парень был рад его согласию.

- Да, давайте так и сделаем. - кивнул хват и хлопнул парня по плечу. - Ладно до завтра. Меня вон уже Килька ждёт.

- Не проспи. - хмыкнул Эпик. Отойдя на пару шагов, Ясмир услышал его тихие слова, обращённые к Ромашке. - Не осуждай его. Я же тебе рассказывал, что случилось с Мамзель. С тех пор он и не заводит серьезных отношений. - говорил парень тихо, чтоб хват не слышал, но он услышал. По сердцу резануло тупым ножом, мужчина глубоко вдохнул и резко выдохнул, отгоняя непрошенные воспоминания, было и прошло, надо жить дальше.

Какой-то китайский, типа, внедорожник, с не произносимым названием, бодро пожирал километры. До города доехали без происшествий и неожиданностей. К сожалению Ясмира элиту не встретили, он таки рассчитывал поживиться жемчугом.

- Вот нихрена ж себе - Эпик не сдержал эмоционального восклицания. И на самом деле, было чему удивляться, такого они ещё здесь не видели. Город всегда немного отличался из раза в раз, хоть не много, но был другой. Сейчас же его было не узнать - на месте многоэтажек, парков и магазинов были руины. Кругом царила разруха и запустение, как-будто после бомбёжки.

- Какая жуть! - Ромашка поежилась и забилась парню под мышку. - Может ну его, эти развалины, здесь мы точно ничего ценного не найдём. - девушка подёргала парня за рукав. - У меня от этого места мурашки. Давайте не будем заходить, а? Уверена, свадебных платьев здесь точно нет.

- С платьем, конечно, облом. - согласился с ней Эпик. - Давай хоть посмотрим. Первый раз такое вижу.

- Ну пожалуйста! - начала канючить Ромашка. - На что там смотреть то? Камней что-ли не видел?

- Смотрите сами, молодёжь. - Ясмир задумчиво тёр подбородок. - Можете и вернуться, а я прогуляюсь.

- Ладно! Ладно. - сдался таки Эпик. - Мы поедем обратно, только в один лесок заскочим, подосиновиков наберём, на днях загрузились, как раз успеем до вечера вернуться. – на этих его словах Ромашка загадочно заулыбалась, видать вспомнила что-то с этим лесом связанное. - Ясмир, будь осторожен, прошу тебя, не лезь на рожон.

- Какой рожон, приятель? Ты не видишь что-ли, тут как в пустыне, похоже никого нет. - Ясмир махнул рукой на прощанье и пошёл в город. - Увидимся в Колодце.

А это что такое? - мужчина остановился на краю кластера, пройдя буквально десять шагов вглубь. - И что бы это могло значить? - его насторожила плавающая дата перезагрузки, с таким он сталкивался первый раз. Дар показывал то два с половиной месяца, как и положено по графику, то два дня, а затем, спустя несколько секунд, неделю, потом снова два с небольшим месяца, и опять другая дата, и так постоянно. - Непонятно. Ладно, вглубь заходить не буду, так, по краешку прогуляюсь. - под перезагрузку попадать не хотелось.

Спустя, примерно, два часа Ясмир наткнулся на несколько трупов тварей - десяток лотерейщиков и рубер, а так-же неизвестные зверушки, порядка двадцати, раньше таких не встречал, решил что это, попавшие сюда с перезагрузкой, животные. Были эти новые похожи на собак, хотя очень отдалённо, все какие-то уродливые, исковерканые, в странных мерзких шишках, истекающих неприятной жижей. Было похоже что местные и пришлые твари сцепились, по крайней мере, выглядело именно так. Внимательно осмотрев все трупы, обратил внимание, что у всех местных распотрошенны споровые мешки, выгрызены, если быть точным.

Значит пришлые победили. - пришёл он к выводу. Заражённые этим не грешили, специально споровые мешки не жрали. - Что же это за мир такой, где водятся такие вот собачки? Что там у них вообще произошло?

Живых псин пока не встречал, но посмотреть хотелось, было любопытно. Страха не было, в своих силах не сомневался. Пошёл дальше, обходя город по краешку. Ещё через час с небольшим, наткнулся на следы присутствия людей. Сначала увидел одну из этих собак с пробитой головой, дело рук человека, заражённые длинными острыми предметами черепушки не протыкают, по виду раны, пришёл именно к такому выводу. Потом нашёл двух грязных бомжей, уже обратившихся, но смирно лежащих на земле, а куда им деваться, руки-ноги были связанны какими-то тряпками, да ещё и друг к дружке примотаны. А спустя ещё минут двадцать засек даром иммунного, пошёл в ту сторону, на выход из города.

На стыке кластеров, на самой границе кто-то стоял совершенно неподвижно, судя по одежде, такой-же бомж, как и ранее встреченные. Подходил не спеша, внимательно разглядывая, пытаясь определить кто перед ним, было не понятно даже мужчина это или женщина, тем более и смотрел он со спины. Когда до незнакомца оставалось метров семь-восемь, тот вдруг быстро, почти мгновенно, спрятался за кучей какого-то мусора.

Это что за номер? - Ясмир удивлённо качнул головой. - Не мог же он меня под скрытом засечь?

3. Ирина

Удар по лицу, не сильный, но очень чувствительный. Что происходит? Её кто-то трясёт за плечи.

- Пуля! - Чебак громко шепчет в самое ухо. - Очнись же!

Снова пощёчина. Девушка открыла глаз. Мутная картинка быстро прояснялась. Она лежит прямо на земле, не на своей шконке на базе, а прямо на улице. Над ней нависает, склонившись Чебак.

- Чебак, не тряси так. - Ирина сфокусировала взгляд на командире. - Что случилось? Я вырубилась, что-ли?

- Все вырубились. – вполголоса ответил тот, помогая ей сесть. - Я сам только минуту назад очнулся.

- С Мамкой что? - вопрос был важный, взаимовыручка и помощь друг другу помогали выживать, именно поэтому, ещё не до конца придя в себя, она спросила про напарницу.

- Не знаю, я тебя первой решил разбудить. - мужчина отпустил её и поднялся на ноги, слегка покачнувшись.

Ирину мутило, в голове была каша. Состояние было какое-то болезненное, как при температуре, так же как три месяца назад, когда она простыла и две недели провалялась в бреду. Чуть, кстати, тогда не сдохла, с лекарствами была проблема. Подтянув к себе свою наплечную сумку, по сути, небольшой мешок с лямкой, достала пластиковую литровую бутылку с водой. Воды оставалось меньше пол литра, жадно припала к горлышку, выпив почти половину. С усилием оторвалась, хоть и совсем не напилась, жажда была какая-то ненормальная.

Чтоб подняться на ноги, пришлось приложить усилие, тело отзывалось нехотя и всю её неприятно потряхивало. Постояла пару секунд, глубоко дыша, насыщая кровь кислородом, вроде слегка полегчало.

Мамка уже очнулась и сидела, поддерживаемая Чебаком, не понимающе хлопая глазами. Пуля подошла и присела рядом.

- Какого хрена произошло? - спросила, понимая что никто ей сейчас не ответит, но и молчать не могла. - Твари что-ли, новое что-то придумали?

- Очень надеюсь, что твари здесь ни при чем. - Мамка терла лицо руками, пытаясь побыстрее прийти в себя. - Если так, нам конец. Всем.

Все это прекрасно понимали. Если мутанты научились вырубать людей на расстоянии, им и правда не жить.

- Надо идти. До базы всего ничего. - Чебак не зря был за старшего, первым начал мыслить рационально. - Наши должны узнать о произошедшем.

Пройти оставалось совсем немного, добрались за пять минут. Однако попасть внутрь не смогли, проход на базу, располагающуюся в цокольном этаже без окон, какого-то полуразрушенного здания, открывался только изнутри. На все попытки достучаться и дозваться, никто не отвечал. Стало ясно - произошедшее с ними, коснулось и остальных. Решили подождать, может там ещё никто не очнулся, расположились прямо возле входа.

Ирина сидела, прислонившись спиной к бетонной стене, состояние немного нормализовалось, сильно лучше не стало, но она немного привыкла. Закрыв глаза она, ни о чём не думая, просто сидела, внимательно прислушиваясь, привычка всегда быть на чеку не позволяла полностью расслабиться.

Непонятное шевеление со стороны напарников, заставило открыть глаз. Мамка лежала на боку, с закрытыми глазами, и не подавала признаков жизни. Чебак сидел весь бледный, лицо покрыто капельками пота, дышал он тяжело, как-будто с трудом втягивая воздух. Быстро переместившись к, лежащей без движения женщине, Пуля проверила у той пульс - тихо, сердце Мамки не билось.

Черт! Мамка, ну как же так? - девушка сжала зубы, желваки заходили на скулах. Долго, впрочем, унынию не предавалась - Чебаку тоже хреново, но он ещё жив и ему нужна помощь.

- Чебак! Чебак! - начала она его тормошить за плечи. - Ну же! Очнись, родной!

- Чё та, хреново мне, Иришка. - тихо, как-будто, из последних сил прошептал мужчина. - Не могу больше... сил... нет... - снова уронил голову. Стал заваливаться на бок.

Вся их община была как семья, за время, проведенное вместе, полное лишения и невзгод, они, как-то сроднились. И вот двое из них лежат мертвые, пульс она проверила. Единственный глаз увлажнился, но слёз не было, за последнее время она зачерствела душой.

Заметив краем глаза движение, Пуля резко обернулась, выхватывая свою пику, вбитые в подкорку, рефлексы сработали быстрее мозга. Оказалось зашевелилась Мамка, пытаясь неуклюже подняться.

- Мамка! Как ты? - обрадованно бросилась к ней девушка, о том что та только что была мертва, совсем позабылось. - Сейчас помогу. - схватив женщину под мышки стала тянуть её наверх, помогая встать.

Встав на ноги и слегка покачиваясь, Мамка начала поворачиваться к Ирине, всё ещё держащей её, страхуя от падения.

- Что с тобой? - в голосе прозвучал страх, да и как не испугаться, когда на тебя смотрят такими глазами, абсолютно нечеловеческими. Казалось зашевелились волосы на затылке, а чуйка просто завыла. Издав какой-то совершенно неописуемый звук, похожий на урчание, женщина, вдруг вцепилась зубами в ладонь девушке. Толстую перчатку не прокусила, но было больно, наверняка синяки останутся. Привыкшая выживать в суровых условиях, Пуля сразу поняла - это уже не Мамка, это возможно уже не человек. Промелькнула мысль, что грибок, всё-таки добрался и до людей. С силой, грубо, нисколько не переживая за сохранность зубов, вырвала руку из сжатых челюстей и отскочила на шаг.

О, нет! Только не это! - мысль о Мамке, ставшей такой-же тварью, больно ударила по самообладанию. - Чёрт! Нет! - подниматься начал и Чебак. Увидев его глаза, поняла что и он уже не тот, каким был минуту назад. - Что же делать? - убивать их не было никаких моральных сил.

Пять минут пыталась дозваться напарников, не теряя надежды, что те очнуться и станут такими как прежде, уворачиваясь от их нападок и отталкивая от себя, хорошо хоть были они медлительными и заторможенными. Так ничего не добившись и начав уже выдыхаться, Ирина настроилась связать их, оставив на потом принятие решения о их судьбе. Справилась быстро и без особых проблем, легко уронив обоих на землю, зафиксировала конечности и примотала друг к другу, спина к спине.

Снова начала долбиться в дверь убежища, опять безрезультатно. А просидев с минуту, приложив ухо к толстому листу железа и внимательно прислушиваясь, уловила урчание с той стороны.

- Не может быть! - страх и отчаяние начали потихоньку проникать в душу, остаться совсем одной было очень страшно. Посидев пару минут, лихорадочно соображая, что же делать дальше, решила идти искать вторую группу, вышедшею на вылазку, одновременно с ними.

Привычно перемещаясь по руинам города, двигалась в сторону, куда те ушли. Короткими перебежками, от укрытия к урытию, часто и надолго останавливаясь и внимательно прислушиваясь, достигла необычного места. Долго всматривалась и не могла поверить в то что видит. Разрушенный город резко обрывался и начиналось поле. Серые обломки разрушенных домов, толстый слой пыли и гари, затем ровная черта и зелёная трава, яркие разноцветные цветы. Несоответствие было настолько сильным что Ирина даже зажмурила и потерла глаз, заподозрив галлюцинацию, однако глюк не пропал, наоборот, порыв теплого ветра принёс запах цветов, такой приятный и сладкий, давно позабытый. На не гнущихся ногах она подошла к самой линии разделяющей, казалось разные миры, и в нерешительности остановилась.

Я тоже умерла, а это рай? - была первая мысль, за свои мучения она просто обязана попасть в рай. - Или я всё ещё жива, а это бред? - теории и предположения плодились в голове одна за другой.

Так она и стояла на самом краю, не переступая черту, боялась что, сделав шаг, развеет чудесное видение, хотелось просто стоять и бесконечно наслаждаться таким прекрасным видом. - Как же красиво! - на душе было радостно, она и не надеялась когда-нибудь увидеть такое снова, после известных событий, в её мире произошла глобальная экологическая катастрофа и таких вот полей было уже не найти, всюду пустыни с редкими кривыми растениями. - Вот бы это было правдой! - сердце заходилось от восторга. - И почему я раньше не замечала, каким великолепным был наш мир?

Чувство тревоги неожиданно вырвало её из созерцания, девушка почувствовала чей-то внимательный взгляд. - Вот ведь дура! - думала она, быстрой тенью, шмыгнув за ближайшее укрытие. - Совсем расслабилась, расклеилась, забыла где нахожусь.

Уже, стоя на одном колене, облокотившись на ржавый гнутый лист толстого металла, Пуля взяла в руку своё мини-копье, приготовившись защищаться. Вся обратившись в слух, она замерла в полной неподвижности, пытаясь определить откуда грозит опасность. Чуйка, как ни странно молчала, это немного тревожило, она ведь четко чувствовала что на неё кто-то смотрел. Ирина привыкла доверять своей интуиции, не раз спасавшей жизнь, однако сейчас она не ощущала опасности.

- Я тебя прекрасно вижу, можешь не прятаться. - прозвучал уверенный мужской голос. - Не бойся, я с миром и не причиню тебе вреда.

Голос был не знакомый, точно не один из их общины. Кто же он? Слева послышались неторопливые шаги, человек приближался. Ирина развернулась в ту сторону и напряглась как сжатая пружина, она не такая дура, чтоб сразу поверить его словам, ещё не известно кто он и что задумал.

Метрах в трёх от её временного убежища прошёл мужчина. Прошел уверенно, не торопясь, совершенно ничего не опасаясь и не скрываясь, здесь так не ходят. У Пули аж глаз на лоб полез от его вида, таких людей она не видела, наверное, год - одет во всё чистое, не штопанное и не латанное, а самое главное у него на лице не было ни единого шрама и руки-ноги все были на месте. Привыкшая к виду грязных и изуродованных людей, девушка даже рот открыла от шока. - Кто он? Почему так выглядит? Он либо непревзойденный боец, способный убивать тварей силой мысли, не подпуская их к себе, либо... - а что либо она и придумать не могла. Ирина таращилась на него не моргая. - Какой же он красивый! Я и забыла как должны выглядеть люди. У него даже бороды нет! Как же давно я не видела бритого мужчину!

Незнакомец, тем временем, обошёл её укрытие по широкой дуге и остановился, встав на траву. - Или он тоже глюк, или я чего-то не понимаю. - девушка лихорадочно пыталась понять, что же ей делать и как себя вести с этим странным незнакомцем. Всегда надежная интуиция, молчала, но она понимала, что мужчина совсем не прост и доверия к нему не было.

- Это место очень опасно. - снова заговорил то-ли человек, то-ли плод её воспаленного рассудка. - Пойдем со мной, я помогу. - и видя её нерешительность добавил. - Ну же, Ирина, решайся.

- Откуда?... - она была просто обескуражена, как он узнал её имя? Они точно не встречались в последний год, а те кто знал её раньше не смогли бы узнать, так она изменилась. - Мы знакомы?

- Ещё нет. - загадочно хмыкнул мужчина. - Идём же! Время на исходе, поторопись, можешь не успеть.

Пуля всё ещё сомневалась. - Да какого чёрта! - решительно подумала она. - Ну что он мне сделает? Убьёт и съест? С этим и твари отлично справятся, тем более я теперь совсем одна. Изнасилует? - она даже весело рассмеялась у себя в мыслях. - Ты видела его? А себя? Если я даже буду об этом умолять, он вряд ли согласится. Что я теряю?

- Хорошо, я пойду с тобой. - Пуля встала и пошла в его сторону. - Моё имя ты знаешь, а как зовут тебя?

- Поторопись, пожалуйста! - нетерпеливо проговорил незнакомец. - Прямо сейчас твоя жизнь в опасности.

- Здесь всегда жизнь в опасности. - ворчливо ответила Ирина, тем не менее, слегка ускорившись. Прежде чем ступить на траву слегка заколебалась, даже подумала. - Пожалуйста не исчезни! Пусть это будет правда! - сделала шаг и с облегчением выдохнула, оказывается и дыхание задержала. Ещё два шага и остановилась в метре от странного мужчины, с вызовом посмотрев тому в глаза, на что тот, впрочем, только хмыкнул.

- Вот теперь можно и познакомиться. Меня зовут Ясмир. - сказал незнакомец, разглядывая её с интересом. Девушка даже немного растерялась под его внимательным взглядом.

Что там можно так разглядывать? - думала Пуля, начиная нервничать. - Грязную и уродливую одноглазую морду? А может он извращенец и ему нравятся уродки? - однако, какого-либо вожделения или похоти в его взгляде не было, скорее заинтересованность, и это немного успокаивало, опять же чуйка молчала.

4. Ясмир

Надо поспешить. - кластер после хаотичных скачков времени перезагрузки, остановился на семи минутах. - Если не получится уговорить, выдерну под ускорением.

- Это место очень опасно. - как объяснить свежаку за семь минут, что такое перезагрузка и насколько это опасно? - Идём со мной, я помогу. - видя безрезультатность своих попыток решил рискнуть, уверенности не было, но почему-то казалось что он прав. - Ну же, Ирина, решайся. - попал в яблочко, это все-таки она, хоть и были сомнения. Таких больших и настолько ярких синих глаз он не видел ни у кого кроме неё. Хоть в данном случае глаз и был один, да и сама девчёнка очень отличалась от той красавицы, которую он помнил. Эта Ирина походила на изможденного узника концлагеря, а лицо было обезображено ужасными рваными шрамами, и глаз, как уже говорилось, был только один.

- Мы знакомы? - сомнение звучало в голосе девушки.

- Пока нет. - ответил ей, а про себя подумал. - только с твоей копией.

- Хорошо я пойду с тобой. - наконец решилась она, и пошла, впрочем, не очень быстро, а время уже заканчивалось, пришлось поторапливать.

- Вот теперь можно и познакомиться, меня зовут Ясмир. - представился хват, когда Ирина остановилась напротив него. Он разглядывал её с немалым интересом. За свою жизнь в Улье ему уже доводилось видеть двойников, некоторые были очень похожи, прям одно лицо, некоторые не очень, как, например, родные братья.

А вот Матрёшка и Ирина были настолько разными, что Ясмир просто удивлялся. Когда он встретил Матрёшку, несмотря на её плачевный вид было понятно, что до перезагрузки она хорошо жила и следила за собой, была справная и холеная. Эта же Ирина, была вся покрыта въевшейся многодневной, если не много недельной, а то и месячной грязью, чрезвычайно истощенной и изуродованной. Опять же Матрёшка была испуганной маленькой девочкой, постоянно смущающейся и робеющей, даже на "ты" к нему поначалу не обращалась. А Ирина? Во взгляде вызов, готова дать отпор, хоть делом, хоть словом, сразу видно что привыкла к борьбе и боли, решительная и смелая. Тех двух медляков, скорее всего, она и связала. А Матрёшку чуть первый же пустыш ни съел.

- Сейчас кое-что произойдет с твоим городом. - удачно что кластер вот-вот уйдёт на перезагрузку, многие вопросы должны отпасть. - Подождём две минуты. - Ясмир протянул ей фляжку с живчиком, предварительно сделав из неё большой глоток. - На вот, два глотка, это лекарство, снимет недомогание и утолит жажду, только не нюхай.

Девушка взяла фляжку и понюхала, впрочем даже не поморщившись. Сделала осторожно маленький глоточек, подержав живчик во рту медленно проглотила, постояла несколько секунд, как-бы прислушиваясь к ощущениям, затем удовлетворенно кивнув сделала большой глоток и вернула фляжку.

- Я понимаю что лекарство не должно быть вкусным. - проговорила она. - Но твоё уж очень противное.

- Однако, ты даже не поморщилась. - ответил с интересом наблюдавший за ней хват.

- И похуже приходилось вещи употреблять. - девушка пожала плечами. - Главное помогает хорошо и быстро.

- Смотри. - Ясмир кивнул на лежащий в руинах кластер, где стали появляться, пока ещё еле заметные клубы тумана. - Ничего не напоминает?

- Напоминает. - девушка внимательно следила за происходящим - То же самое было когда мы все отрубились. Что это за... газ?

- Это туман. Здесь его называют "кисляк". Он возникает в момент перезагрузки, происходит копирование кластера, какого-либо участка из какого-то мира. На конкретно этом участке, всегда один и тот же город, но всегда из разного мира, только-что был из твоего, а сейчас появится из какого-нибудь другого.

Девушка поглядела на мужчину недоверчивым взглядом, не поверила. Ну и ладно, сама сейчас всё увидит.

Туман, меж тем, становился всё гуще и насыщеней, поднимался всё выше , стремительно заполняя перезагружающийся кластер, не выходя за его пределы, создавалось впечатление, что в стеклянную стену упирается. Ирина посмотрела в одну, затем в другую сторону, тоже заметила, что кисляк не покидает границ соты. Девушка еле заметно вздрогнула от неожиданности, когда по поверхности тумана проскочила первая беззвучная молния. Молнии стали появляться всё чаще и чаще, однако девушку уже не пугали, бросив на Ясмира короткий взгляд и поняв что тот совершенно спокоен, успокоилась и сама, ну или вид сделала.

Туман начал стремительно рассеиваться, представив взору наблюдателей современный город, чистый и красивый.

- Ты посмотри! И правда поменялся! - девушка была шокирована произошедшим. - Почти такой, каким я его помню. Хотя не совсем, вот это здание снесли за год до краха, а оно вот стоит.

- Не забывай, это не твой город, а из другого мира, события, те или иные, могли развиваться по разному. В том мире этот домик решили, вот, отремонтировать.

- Значит это правда! - было видно её сильнейшее удивление. - А когда мой город... как ты говоришь, загрузится, опять?

- Скорей всего, никогда. - наблюдать за Ириной было интересно, её реакция была необычная. - А что? Хочешь вернуться?

- Возможно... - протянула та задумчиво, не торопясь прогуливаясь вдоль границы то в одну, то в другую сторону. - Ещё не знаю. Может мне тут не понравится.

- Ха! - усмехнулся мужчина. - Об этом можешь сразу забыть, вернуться уже не получится, и на кластере нельзя оставаться во время перезагрузки - смерть.

- Можно зайти? - Ирина мотнула головой в сторону нового города, на улицах которого лежали люди без сознания..

Ясмир подошёл и ступил на свежий кластер. Семьдесят три дня - всё как обычно, четкая дата перезагрузки, такая как и всегда. Складывалось впечатление, что только что ушедший город в руинах был очередным глюком.

- Пойдём, прогуляемся. - махнул девушке рукой, приглашая следовать за ним и не торопясь пошёл вглубь.

- При перезагрузке всегда все без сознания? - догнала его Ирина и пошла рядом, подстроившись под его шаг.

- Да, всегда. - мужчина направился к ближайшему магазину, метрах в тридцати.

- И все эти люди теперь навсегда останутся здесь?

- Останутся, но не все останутся людьми. - продолжил, отвечая на её заинтересованный взгляд. - Попадая сюда все заражаются так называемой спорой. У некоторых есть иммунитет и они остаются собой, но большинство превращаются в кровожадных вечноголодных тварей, которые совсем не против закусить живым мясом, человечиной, например. Те двое, которых ты связала, как-раз и стали такими.

- Угу. - задумчиво протянула она. - похожее и у нас случилось. А вылечить заразившихся можно?

- Нет, процесс необратим. - Ясмир зашёл в магазин, переступив через, лежащего на полу мужчину. - Хочешь мороженку?

- Какую мороженку? - его вопрос выбил девушку из колеи, настолько был неожиданным.

- Ну, не знаю... шоколадную. Хочешь шоколадную? - Ясмир откровенно наслаждался её растерянностью и потугами не показать этого.

- Хочу! - всё-же ответила она. - Я вообще много чего хочу. Думаю за отведённые пять-шесть часов, можно многое успеть.

- Почему пять часов? - удивился в свою очередь хват. Достал из стеклянной витрины эскимо и развернув, тут-же начал его с аппетитом есть. - Не стесняйся, угощайся.

- Ну, мой город исчез, примерно, через это время. Думаю и этот так-же. - Ирина, повыбирав, взяла мороженое и тоже начала его есть. Было видно что она кайфует от вкуса, даже глаз прикрыла, после первого укуса и тихо застонала. - Как же я соскучилась по вкусной еде. А курицу можно где-нибудь найти, очень хочу жареную курицу, наверное, последние полгода о ней мечтала.

- Гриль пойдет?

- О! Ещё как пойдет! - Девушка кивнула, продолжая поглощать, стремительно исчезающую мороженку.

- По поводу времени. Твой город загрузился с каким-то сбоем,потому и сменился так быстро. - мужчина снова запустил руку в витрину и взяв сразу четыре эскимо, направился на выход, жестом приглашая Ирину следовать за ним. - Этот кластер простоит два с небольшим месяца. Так что не волнуйся, многое успеешь. - возле кассы остановился и поднял одну из корзин, наполненную, на его взгляд, самыми разнообразными продуктами. Покупатели лежали вповалку прямо на полу, их корзины валялись тут же. Добавил ещё сыр и молоко, прихватив из другой корзины.

- Держи. - протянул продукты девушке. - Понесешь пока. - а сам взял четыре пятилитровых бутылки воды, по две в каждую руку.

Ясмир шёл в квартиру, в которой всегда и останавливался, она была почти всегда пуста, редко там кто-нибудь был. Поднялись на четвёртый этаж, хват, с помощью кинетики, открыл замок, Ирина только удивлённо посмотрела на него после такого фокуса. Квартира и в этот раз оказалась пуста.

- Твоя задача помыться, уж не обижайся, но несет от тебя за версту, здесь так нельзя, у заражённых нюх отменный. Квартира эта ничья, а теперь наша, так что смело пользуйся чем, захочешь. Воду можешь всю тратить я ещё принесу. - Ясмир замолчал на несколько секунд. - Никуда не уходи, я не надолго. Закройся за мной и никому не открывай.

- А ты куда? - немного нервно спросила его Ирина.

- За курочкой схожу. - хмыкнул в ответ и вышел захлопнув за собой дверь.

5. Ирина

Это правда! - Пуля смотрела на перезагрузившийся кластер, на свой родной город, такой каким он был почти два года назад. - Я что попала в сказку? Как такое возможно? - увидев процесс обновления она поверила словам этого странного мужчины окончательно и бесповоротно. - Я снова смогу пройтись по знакомым улицам, побывать в милых сердцу местах. - от этой мысли дух захватывало. - Я смогу увидеть родителей! Они снова будут рядом, живые и здоровые! - хотелось прямо сейчас бежать к ним, найти, обнять. Сердце защемило от радостного ожидания скорой встречи. Сдержалась. Ценой неимоверных усилий, осталась рядом с Ясмиром, успеет, время ещё есть, в первую очередь нужно узнать побольше об этом месте.

Потом она ела мороженое. Это было невероятно! У Ирины от наслаждения вкусом аж голова закружилась. Как давно она не ела ничего вкусней прогорклой гречки или заплесневевших макарон, сваренных в мерзко воняющей и отвратной на вкус воде. А когда мужчина направился на выход, хотелось остаться в магазине, столько всякой вкуснятины здесь ещё оставалось.

Новый знакомый уверенно вёл её в квартиру, где они будут временно обитать, она поняла, что он постоянно здесь останавливается. Затем девушка стала свидетелем чуда, не иначе, пощёлкав замком, дверь открылась сама. Заострять на этом моменте внимание не стала, пока, позже обязательно всё выяснит, даже промелькнула мысль, удивившая её саму. - Колдун, что-ли?

Наказав ей привести себя в порядок, Ясмир ушёл, как он сказал, за курочкой. И вот она осталась одна, хотелось бы верить что на время. Остаться одной в этом совершенно не понятном месте, было немного страшновато. Встретить человека знакомого с этим миром, казалось большой удачей.

Появилась возможность собраться с мыслями и подумать, а поразмыслить было над чем. Её жизнь так стремительно изменилась, девушка постоянно ловила себя на том, что ждёт пробуждения и чудесный сон закончится, настолько невероятным было всё происходящее.

Мысли в голове перескакивали с одного на другое. Она думала то о целом поле цветов, то о Ясмире, так неожиданно и стремительно ворвавшимся в её жизнь, вспомнила восхитительный вкус мороженого, который успела позабыть. Вспомнила свою общину, людей с которыми жила последнее время, стало жаль что они не увидели этого чуда. Даже почувствовала себя немного виноватой перед ними.

Простите. - обратилась к ним мысленно. - Вы все были моей семьёй. Прощайте.

Отогнав грустные мысли, а чего убиваться, ничего уже не изменить, решила помыться. В такое количество чистой воды до сих пор не верилось. Целых двадцать литров! Четыре пятилитровых бутылки выглядели как настоящее сокровище. Вылить всё на себя, казалось кощунством, святотатством, но Ясмир сказал что принесёт ещё, потому всё-таки решилась.

Воду для мытья пришлось брать из бутылок, немного неудобно, но Ирина была просто счастлива. В её мире почти вся вода была непригодна, даже для помывки, не говоря уж о питье, кожа после неё горела и покрывалась сыпью, не так конечно, как от жижи тварей, но тоже неприятно. Пользоваться можно было только бутилированной водой, запасы которой почти иссякли за прошедшее время, приходилось жёстко экономить. О такой роскоши как мытьё можно было лишь мечтать.

Долго и тщательно тёрлась мочалкой, отскребая, въевшуюся пыль и грязь. На три раза вымыла волосы. Процесс мытья был настолько приятным, что хотелось повторять всё снова и снова. Закончила только израсходовав почти всю воду. Немного всё-таки оставила, на всякий случай. Постоянная нехватка воды выработала привычку - вода всегда должна быть, хоть немного.

Чистая и довольная она вышла из ванны. Неимоверно приятное ощущение чистого тела заставило девушку счастливо улыбаться. Прямо голышом направилась в спальню, надо найти хоть какую-нибудь одежду, свои вещи она больше не оденет, даже под пытками. Подошла к шкафу с одеждой и замерла, увидев своё отражение в большом ростовом зеркале.

Красавец и чудовище! - мысль была неприятная, но справедливая. - Ну и страховидло! Без слёз не взглянешь! Вот что значит выражение "ни рожи, ни кожи". - настроение, взлетевшее было в облака, немного упало. - А этот Ясмир, просто красавчик! Может, конечно, мне так с не привычки показалось, но все же. - покрутившись и оглядев себя со всех сторон, печально подумала. - Видок тот ещё! Запустила ты себя, подруга, заросла как Маугли. Не хватало чтобы он такое увидел. - и даже с мысли сбилась. - А с чего бы ему это видеть? Я, вроде, не собиралась при нём заголяться. - с ней происходило что-то, странное и непривычное. Почему-то было важно чтоб Ясмир думал о ней хорошо. Не хотелось его разочаровать. - Что это со мной? Я знаю то его не больше часа, откуда такое отношение?

- И вообще небритые ноги и косматые подмышки, вместе с... другими заросшими местами, далеко не главная моя проблема. - звук собственного голоса помог отвлечься и собраться с мыслями. - Но побриться всё же надо. - все-таки решила она. - В конце-концов это удобно и гигиенично. - на том и порешив, отправилась искать подходящий инструмент. Хорошо что здесь жила женщина, все приспособы были в наличии.

Уже приведя себя в порядок, и даже немного подровняв, и без того короткие, но обрезанные криво, как попало, волосы на голове, а так-же подобрав себе одежду, брючный костюм, почти идеально подошедший по длине, но висевший на ней мешком, она сидела на диване и ждала возвращения Ясмира.

Нужно было обдумать сложившуюся ситуацию, свои дальнейшие действия и стратегию поведения, да мало ли о чем было нужно подумать, всё-таки она попала в другой мир. Но мысли были совсем о другом, она думала о, стоящей на полу корзине с продуктами. Чего там только не было, и колбасы, и сыр, и овощи с фруктами, и даже хлеб, ещё тепленький, она потрогала, и чуть не захлебнулась слюной от запаха свежей выпечки.

Ясмир сказал быть как дома и не скромничать. Понимала что даже если она съест все продукты, мужчина не обидится, но не хотелось выглядеть голодайкой в его глазах. А проклятые бананы, которые она раньше не больно то и любила, пахли так одуряюще что хотелось смолотить их вместе с кожурой, и ведь не голодная, она давно привыкла есть мало. Промучавшись так минут пять, Ирина вышла на балкон, подальше от соблазнов.

Вид родного города, немного отвлёк от искушений. Стала разглядывать знакомые улицы, находя и отличия от места в котором выросла, то тут, то там что-то было по другому. А посмотрев в сторону, где должен находиться родительский дом, поняла что его здесь нет, город попал сюда не весь. Сначала расстроилась, и очень сильно, всё же хотелось увидеть родителей, а потом решила, что так даже лучше. Вдруг они не окажутся иммунными, или будут отличаться от тех кого она помнила и любила. И в любом случае, это уже будут не они, а совсем другие люди, очень похожие, но чужие.

Люди на улице, уже пришедшие в сознание, бестолково топтались, не понимая что происходит. - Многие ли из них останутся людьми? - думала она, глядя на них. - А вот и Ясмир возвращается. - заметила рассекающего толпу как ледокол, мужчину с рюкзаком на спине, огромным баулом в одной руке и большущей пластиковой бутылкой в другой. Когда он поднял голову ей показалось, что он посмотрел ей прямо в глаза, в глаз, такое было ощущение. Вовремя одернула себя, чуть не помахав ему рукой. - Ты это чего? Угомонись! Как-будто мужа с работы встречаешь или из магазина с покупками. - подумала и самой стало смешно. - Вот я какая молодец, увидела мужика и сразу замуж готова.

Через три минуты зашёл и Ясмир. - Как дела? Не скучала без меня? - задорно спросил он, едва переступив порог. - Ну вот совсем другое дело! Теперь глядя на тебя уже не хочется монетку подать.

- Я, между прочим, не мылась больше двух месяцев. Вообще. Даже лицо не мыла. - Ирину, почему-то, задело его высказывание. - Посмотрела бы на тебя, каким стал бы. Непросто хорошо выглядеть, когда у тебя двести грамм воды в день.

- Извини. - пробормотал, стушевавшийся от такой отповеди мужчина. - Не подумал. - а через секунду продолжил, как ни в чем не бывало. - Но! Чтобы искупить свою оплошность, я, как настоящий добытчик, заохотил и лично приготовил, нежнейшую курочку. Прошу, милая барышня, отведай!

На столе, как по волшебству, появилась, одуряюще пахнущая курица-гриль, от которой шёл пар.

Ещё горячая! - моментально забыв, о неприятном разговоре, подумала она. - Что-ж, ты помилован, цени моё великодушие! - сказала она и с гордым и высокомерным видом уселась за стол, изображая царицу. Не выдержав и десяти секунд, сказала уже нормальным голосом. - Ну садись быстрее за стол, поедим, я тебя еле дождалась.

- А чего не поела? Вон же целая корзина.

- Привычка. - девушка пожала плечами. - последний год, мы всегда ели все вместе. - на самом деле это было не так, но не говорить же что просто побоялась показаться дикаркой из голодного края, хотя, по сути, так и было.

- Ну, тогда приступим. - ловко орудуя ножом, Ясмир разделал ароматную тушку на части. - Налетай! И, прошу тебя, не надо скромничать. А я, пожалуй, кипяток организую. Ты что предпочитаешь чай или кофе? - достал он из рюкзака походную газовую плитку.

- Кофе, с молоком и две ложки сахара. - пробубнила в ответ, уже с набитым ртом.

- Да? - мужчина казалось был удивлён. - А твой дубль предпочитала чай.

- Мой кто? - не переставая жевать, спросила Ирина.

- Твоя двойница... двойник... Как правильно? - заколебался Ясмир.

- В каком смысле двойник? - она даже про курицу забыла. - Типа, клон? Или что ты имеешь в виду?

- Ну какой клон? Это ты, только из другого мира. - начал он объяснять. - Примерно год назад, я вывел её с совершенно другого кластера. Там мутная история случилась, неожиданно подгрузился кусок столицы. Очень я удивился, увидев тебя сегодня, город то совсем другой. Отсюда, кстати, и имя твоё знаю.

- Это мой родной город. - ответила ему девушка, продолжив наслаждаться едой. - А в столице я училась на...

- Микобиолога. - закончил за неё Ясмир. - кстати Матрёшка, когда мы встретились уже отучилась и стала младшим научным сотрудником.

- Матрёшка? Почему Матрёшка? - удивилась Пуля.

Ясмир за пять минут объяснял что должен дать ей новое имя, и как это происходит, и почему так.

- Ну должен, значит назовёшь. - на это ей было, грубо говоря, пофиг. - Можешь хоть как назвать, мне плевать, если честно. Не имя красит человека. - откинулась на спинку, сыто погладив надутый живот. - Главное не Жабой какой-нибудь.

- Ха! - развеселился он. - Зря так думаешь, вариант Жаба тоже был.

- Да даже и Жаба. Повторюсь, пофиг. - Ирина снова склонилась над курицей, вроде как, место нашлось в желудке, ещё маленький кусочек влезет. - Мне другое интересно. Значит говоришь, я всего лишь копия, а оригинал осталась там? - она неопределенно мотнула головой, как бы показывая, где там.

- Есть такая теория. Точно никто не знает, должна понимать.

- Жаль. - протянула печальным голосом и положила кусочек курицы обратно в тарелку, места в животе больше не было. Совсем. - Лучше бы, конечно, оригинал сюда.

- Удивлён, честно говоря. - Ясмир, и правда, выглядел удивлённым. - Обычно, наоборот радуются.

- Они просто не жили в моём мире. Никому не пожелаю. Особенно себе. - отхлебнула глоток горячего кофе. - У-у-у! Какая вкуснота! Соскучилась. - продолжила, поставив кружку на стол. - Этот мир даже на первый взгляд выглядит более привлекательным. Да здесь воды много! Можно пить сколько хочешь и даже мыться. А еда? Я о курице, наверное, полгода мечтала. А тут? Лежит на столе, ешь сколько хочешь, даже мороженое уже поела. А ещё здесь есть целые поля цветов... Вот и говорю, жаль. Но, видно, не судьба.

- Судьба... Злодейка... - непонятно проговорил мужчина. - Доля... Участь.... Карма....

В стекло постучала какая-то птица, Ирина не успела заметить какая, сидела спиной к окну. Постучала громко и настойчиво.

- О, как! - Ясмир был доволен. - Как быстро получилось. - и уже обращаясь к ней. - Поздравляю, теперь ты - Карма.

- Отличное имя, как по мне. - девушка пожала плечами. - Карма, значит Карма.

6. Ясмир

Этот город он знал, что называется, как свои пять пальцев, уже бессчётное количество раз исходил его вдодь и поперек, прекрасно знал где и что находится. Первым делом зашёл в свадебный салон, раз появилась возможность, решил таки взять пару-тройку платьев для Ромашки, разных фасонов, на выбор. Порадует молодёжь, ему не сложно, а им приятно.

Постоял возле салона , предлагал девушкам, с похожей на Ромашку комплекцией поработать манекенами, согласилась третья. А почему бы и нет, он предлагал хорошие деньги, в средствах стеснён не был, запас имелся. Ясмир периодически пополнял запас наличности, в первый после загрузки день, пока люди не начали обращаться, их можно спокойно тратить, как обычный человек, наслаждаясь моментом. Девушкам и самим было интересно примерить такой наряд, но первые две почему-то отказались. Выбрал три платья, два белых и одно красное. Немного удивил цвет, если белый цвет - символ чистоты и непорочности, боялся даже подумать, что символизирует красный, но смотрелось оно потрясающе, потому и не удержался.

Одна из двух продавщиц оказалась иммунной, вручил ей памятку свежака, с написанным на первой странице адресом квартиры, где ждала его Ирина. На него посмотрели как на сумасшедшего, но ему было всё равно. Он часто так делал, кластер долгий, обращаться начнут не раньше завтрашнего утра, поэтому сразу звать с собой было бесполезно, никто не поверит. Иногда это помогало и люди, когда всё начиналось, приходили сами, чаще, конечно нет, но он хотя-бы пытался.

Затем зашёл за курицей, решил побаловать Ирину, её вид и рассказ о мире, лежащем в руинах, вызывали у него сочувствие к непростой доле девушки. Загрузка произошла недавно и куры ещё не остыли, взял одну, попросил хорошо завернуть в фольгу чтоб подольше сохранить тепло и пошёл обратно. Уже на подходе к месту зашёл в фирменный магазин и взял большую бутыль воды, пригодится. По пути встретил ещё двух иммунных, дворника и пьяного мужика, сидящего на скамейке, вручил памятки и им.

Зайдя в квартиру увидел отмытую и переодетую Ирину, и даже с подстриженными волосами, сильно красивше от этого она, конечно, не стала, но хотя бы перестала походить на бомжиху. Поели, попили кофе, рассказал кое что об этом мире, а самое главное покрестил её, это произошло легко и быстро, можно сказать с первой попытки, большая редкость, на самом деле. Карма - так теперь её звали, имя было интересное и благозвучное, очень редко так получалось.

- Хочешь прогуляться? - сидеть в четырёх стенах было скучно, - Это же твоя родина, соскучилась, поди?

Карма согласилась с радостью, было видно, что ей и самой не терпится побродить по городу. Ясмир только попросил её надеть большие солнцезащитные очки, по пути прихватил, чтоб не привлекать ненужного внимания к её, мягко говоря, бросающемуся в глаза лицу. Было опасение что обидится, ни одной женщине, всё-таки не приятно, когда указывают на их недостатки, но та отнеслась к этому с пониманием, чем очень его порадовала.

Гулять по городу с девушкой Ясмиру было интересно, она рассказывала истории из своей жизни, связанные с тем или иным местом, забавные и не очень. Говорила очень эмоционально, активно жестикулируя и заразительно смеясь, было видно что эта прогулка доставляет ей огромное удовольствие. Хват наслаждался её обществом, совершенно не замечая исковерканного лица, он прекрасно знал как она будет выглядеть спустя совсем немного времени, глядя на неё, видел Матрёшку. Мысленно даже посмеялся, видя реакцию людей на её лицо. - Глупые. Я гуляю по городу с умопомрачительной красоткой, а вам и невдомёк.

Карма оказалась общительной и задорной девченкой, лишения и невзгоды не смогли сломить её. Невольно Ясмир постоянно сравнивал её с двойницей... двойником... черт его знает как там правильно. И надо признать Карма однозначно выигрывала, по крайней мере пока. Казалось бы, один и тот-же человек, просто проживший разные жизни, но между ними была огромная разница.

Так и бродили до самого вечера, посидели в летнем кафе, постреляли в тире, был немного разочарован, думал такая боевая девчёнка и стреляет как снайпер, оказалось что нет. Выяснилось что она вообще никогда не стреляла. Посетили множество разных мест, оставшись без электричества, многие заводили электрогенераторы, так-что места для досуга всё-таки были.

Вернулись немного утомившиеся, но очень довольные, Ясмир так точно, да и девченка тоже, насколько мог судить хват. За ужином рассказал ей о дарах, почему-то во время прогулки эта тема ни разу не всплыла, и вообще про Стикс почти не говорили. Мысленно посмеялся от количества вопросов, всё таки любознательность, у обеих Ирин, была общей чертой, прям дежавю испытал. Постарался ответить максимально развёрнуто. Очень обстоятельно обсудили тему здоровья. Было видно как Карма страстно желает, но боится верить, что снова станет такой как и раньше. Было немного странно видеть эту сильную девушку, нервно перебирающей пальцами, то сцепляя их в замок, то теребя одежду, и смотрящей на него с такой надеждой, аж жалко её становилось.

Когда ночь, как всегда очень быстро, опустилась на город, вывел Карму на балкон, показать небо Улья. Удивила её реакция, взглянув на ночное небо, девушка зашла обратно в квартиру, Ясмир даже какое-то разочарование успел почувствовать, но через несколько секунд та вернулась со стулом и кружкой чая. Так и просидела, попивая из кружки, наверное с полчаса.

Четыре комнаты позволяли расположиться с комфортом, поэтому спокойно легли на разные кровати. Уже засыпая мужчина подумал. - Отличный был денёк! Давно я так здорово не проводил время.

7. Карма

Какой замечательный день! - Карма, да именно Карма, новое имя приняла легко и сразу, лежала на кровати в кромешной тьме. Темноты она не боялась в их убежище тоже была абсолютная и непроглядная тьма, привыкла. - Это наверное лучший день в моей жизни! - улыбка, как приклеенная, не покидала губ. Сейчас, оставшись в одиночестве, она могла себе позволить улыбаться совершенно не сдерживаясь, рядом с Ясмиром, сама удивилась, но стеснялась своих изуродованных губ. А тот, как специально, веселил её и смешил, он вообще оказался очень юморной мужик, хоть и со своеобразным чувством юмора, порой грубоватым и примитивным, а иногда и откровенно тупым. Но ей нравилось, уже очень давно никто при ней, так много не шутил, как-то не до того было. Да Карма и сама почти забыла, как это, смеяться в полный голос, не боясь быть услышанной, ощущение было классное, будто от каких-то оков освободилась.

К сожалению, очки скрывали только отсутствующий глаз, и взгляды прохожих, полные, у кого сострадания, а у кого и ужаса, постоянно напоминали ей об увечьях. Ясмир же как-будто и не замечал всех этих шрамов, смотрел прямо в глаз и не отводил взгляда, в котором не было ни капли отвращения или брезгливости, она специально пыталась увидеть что-нибудь такое, но нет. За это девушка была ему очень благодарна, Карма, с трудом, но призналась себе, что только его взгляды имели для неё значение. Когда рядом не было других людей, девушка снимала очки, хотелось глядеть вокруг, широко открытым глазом, без разных преград.

Как бы хорошо было, если он сказал правду и я снова стану такой как и раньше, когда у меня было два глаза и два уха, когда не было этих жутких шрамов, когда скелет не просвечивал сквозь кожу. - девушка обхватила подушку двумя руками и крепко сжала её в своих объятьях. - Как же хорошо! Как же не хочется что бы этот день заканчивался. - она не желала засыпать, отчаянно сопротивляясь усталости, всё-таки день был насыщенный на события, хотелось растянуть его до бесконечности.

Проснулась с прекрасным настроением, отлично выспавшаяся и отдохнувшая. В голове были только радостные мысли, хотелось весело смеяться и танцевать.

Какое замечательное место этот Стикс! - казалось что попала в добрую сказку с хорошим концом, когда Золушка становится принцессой. - Интересно, а чем мы сегодня будем заниматься? А чего бы я хотела? - этот вопрос поставил её в тупик. Она даже не знала чего ещё можно хотеть, однако, состояние праздника в душе настойчиво требовало продолжения, она ещё не нарадовалась, не нанаслаждалась новой жизнью.

Карма поднялась с постели и подошла к шкафу с женской одеждой, принадлежавшей когда-то, судя по всему, молодой девушке. Было много разных коротеньких юбочек и шортиков, всяких блузок и кофточек ярких весёлых расцветок с рисунками и без, хотя были и менее откровенные наряды, разные брюки, джинсы, рубашки, тот же брючный костюм, в котором она вчера гуляла. Возникло хулиганское желание одеться как-нибудь вызывающе, раньше она себе такое иногда позволяла, и уже начала выбирать юбку. Отражение обтянутого кожей скелета, остудило её порыв. - Нет уж. Не стоит пугать Ясмира, чего гляди сердце прихватит у него от такого зрелища. - выбрала джинсы и кофту на выпуск. - Самое то. И удобно и практично.

Мужчина тоже уже проснулся и стоял у окна на кухне, попивая чай. Выглядел бодро и свежо, да чего там, обалденно он выглядел, девушка даже засмотревшись на него в стол врезалась. Ясмир посмотрел на неё, оторвавшись от окна.

- Проклятый стол! Вырос прям посреди дороги! - Карма попыталась пошутить, чтоб сгладить неловкий для неё момент, смутилась и как-будто покраснела, уши, вернее ухо, точно вспыхнуло, она почувствовала. А про себя подумала. - Что это с тобой происходит? Ты чего засмущалась так? Подумаешь об стол долбанулась.

- Привет, Карма! - Ясмир только хмыкнул на её слова. - Как спалось?

- Привет! Знаешь, замечательно выспалась, давненько на такой удобной кровати не спала, - девушка уселась за стол. - Ясмир, мне кажется, что я хочу выпить твоего лекарства, живчика, скажи это нормально?

- О, как! Ты не перестаёшь меня удивлять. - кивнув на, лежащую на столе фляжку, ответил он. - Это совершенно нормально. Но обычно свежаки не понимают когда им пора пить живчик, только на третий-четвертый день приходит понимание. А ты быстро научилась чувствовать, я такое первый раз вижу.

Гордость за себя и радость, что смогла его удивить подняли, и без того хорошее настроение. - Да! Я такая! Я особенная! - весело подумала девушка.

Сделав пару больших глотков из его фляжки, Карма почувствовала улучшение и без того хорошего состояния, взгляд, как-будто прояснился, мысли стали чётче и захотелось чего-нибудь съесть. - Прекрасная возможность испытать очередной кайф! - с удовольствием подумала девушка. Вчера она весь день чего-нибудь жевала, не от голода, а просто чтоб почувствовать какой-то вкус, соскучилась по этой, казалось бы, простой радости. Ссохшийся, от постоянного недоедания, желудок постоянно был переполнен, но она снова и снова чего-нибудь пихала в него, каждый раз опасаясь что взорвётся, обошлось, не лопнула, хотя была близка к этому.

- Есть будешь? - спросил Ясмир, тоже усаживаясь за стол, и начав распаковывать продукты, после её энергичных кивков.

Уже жуя кусок ветчины, Карма ругала себя. - В следующий раз надо самой на стол собрать. Это не дело, веду себя как принцесса, уж ветчину могла нарезать. - возникло чувство неловкости перед мужчиной, он подарил ей такой день, даже за курицей вчера сходил, не поленился, а она, неблагодарная, даже бутерброд ему не сделала.

- Сегодня, после обеда, я пойду собирать свежаков по городу. Люди уже начали обращаться, так что проблем с уговорами не будет. - поглощая один за другим бутерброды, сказал мужчина, аппетит у него был отменный, она ещё вчера обратила на это внимание. - Ты, наверно, здесь меня подожди.

- Чего это? - сидеть одной в квартире, пока он гуляет по городу, совсем не хотелось. - Я с тобой пойду. - секунду подумав добавила. - Можно?

- Можно. - Ясмир пожал плечами. - Пойдём, если хочешь.

За ночь город изменился, не в лучшую сторону, улицы наводнили толпы, медленно бродящих и шатающихся на месте, обратившихся. Выглядело жутко, от весёлого и игривого настроения не осталось и следа, вид толп нелюдей навевал уныние и тоску. Страшно Карме не было, с этими медляками, или пустышами, как назвал их Ясмир, она уже сталкивалась, слишком медленные и неуклюжие, чтоб представлять опасность, главное чтоб толпой не зажали. Даже вид жрущих заражённых и растерзанных недоеденных тел не сильно её впечатлил, всякого в жизни повидала, хоть и вызывал отвращение, приятного, всё-таки, мало. Шли спокойно, не прячась, мужчина использовал дар, позволяющий стать невидимыми для окружающих.

Примерно через пол часа планомерного прочёсывания, Ясмир резко сменил направление.

- Туда. Двое выживших иммунных. - повернув в сторону, сказал он.

Два мужика, одному лет сорок, в деловом костюме, другой постарше, под пятьдесят, в рабочем комбинезоне. Сидели на крыше ларька, а вокруг толпились, урча и пытаясь забраться наверх, примерно двадцать заражённых. При приближении к ларьку, обратившиеся начали падать, из их голов фонтанчиками стала вылетать кровь.

Скорей всего, очередной дар. - пришла к выводу девушка. - Какая полезная штука эти дары. - она с нетерпением ждала, когда и у неё откроется какой-нибудь. Хотелось что-то мощное, чтоб врагов пачками выкашивать, а то, по словам Ясмира, может быть и хрень какая, по типу тёплых ладошек, или способности чувствовать дерьмо за два километра, говорит, встречал и такой дар.

Мужики на крыше задвигались и начали оглядываться, в поисках причины скоропостижной кончины осаждающих. Заметив их там где только что никого не было, тот что в комбинезоне даже дернулся от неожиданности и похлопал по плечу второго, указывая на них.

8. Ясмир

После обеда, когда улицы города заполонили свежеобратившиеся медляки, Ясмир отправился собирать выживших свежаков. Карма, увязалась с ним, а он и не был против, пусть идёт, проблем от неё не ожидал, наоборот может ещё и поможет, девченка, вроде, более-менее подготовленная. Двинулся по отработанному маршруту, как обычно мысленно разделив город на три сектора.

Довольно быстро встретились двое мужчин, сидящих на крыше какого-то киоска. Гайкой, с помощью кинетики, упокоил небольшую толпу, осаждающих их убежище, голодных пустышей. Мужики настороженно глядели на нежданных спасителей, агрессии, впрочем, не проявляя.

- Не бойтесь, я с миром. Здесь опасно, если пойдёте со мной, выведу вас в безопасное место. - эту фразу Ясмир повторял, наверное, тысячу раз.

Свежаки немного поломавшись, скорее для вида, пошли с ними, у них и выбора особого не было, так радовались, спасению, чуть обниматься не полезли. Тут-же окрестил обоих, помня о своем ограничении и неудачном опыте с покойным главой Колодца Соплей. Стали они Франтом и Прорабом, с мужиками просто, никаких танцев с бубнами. Напоив обоих живчиком, запас был, знал куда шёл, двинулись дальше. Тут и Карма принесла пользу, Ясмир, без зазрения совести, свалил на неё все объяснения и рассказы, очень уж не любил он повторять одно и тоже о новом мире каждому свежаку. Девченка справилась на отлично, избавив его от необходимости мозолить язык.

Часа за четыре, найдя ещё одного выжившего, парня, лет двадцати пяти, закончили осмотр первого сектора и пошли в сторону "базы". Нового свежака назвал Трактористом, прятался тот в кабине какого-то здоровенного трактора. Карма снова повторила всю информацию для нового человека. Надо сказать глядели на неё все трое, с большим уважением и даже, как-будто страхом, молодая тощая девченка с совершенно жуткой физиономией и абсолютно не боящаяся происходящего, впечатлила всех. По пути зашли в супермаркет, нагрузил трёх мужиков продуктами и водой, пусть тоже пользу принесут.

Отдохнув в квартире пол часика и перекусив, вместе с Кармой пошли на второй заход. Трёх свежаков оставили на базе, а те не сильно то и стремились идти с ними. Сегодня успеют осмотреть ещё один сектор. Третий осмотрят завтра, шанс встретить там свежака самый низкий, проверено опытным путём.

- Ясмир, складывается впечатление, что ты целенаправленно ищешь свежаков. - спросила Карма, когда они вышли из подъезда. - Ты планомерно прочёсываешь город, как-будто это твоя работа.

- Скорее хобби. - хмыкнул в ответ мужчина. - В Улье есть несколько правил, неписаных, но важных. Одно из них гласит, "по возможности, помоги свежаку". Хочешь верь, а хочешь нет, но за выполнение этого пункта, сам Стикс тебя отблагодарит, а за нарушение, если к примеру убьёшь или как-то по другому навредишь, накажет, и может очень даже жёстко.

- И что все, как ты, ходят спасать свежаков? - девченка привычно сыпала вопросами.

-Ха! - мужчина весело хохотнул, представив, как здорово здесь жилось бы, если каждый начал бы помогать ближнему. - Большинство просто не вредит, лишь бы Улей не наказал. Хотя есть и такие, кто специально ищут свежаков, и отнюдь не для спасения, про муров я тебе рассказывал.

- Да, всегда найдутся такие ублюдки! - ответила Карма зло, будто плюнула с отвращением. - У нас тоже были такие поначалу, но мы сумели их вывести под корень. Падальщики, мы их так называли.

- Мой тебе добрый совет, не пренебрегай этим, несложным в общем-то правилом. - хват серьёзно посмотрел на неё. - Конечно, это не значит что нужно всех спасать ценой своей жизни. Достаточно не пройти мимо если есть такая возможность, дать глоток живчика и поделиться информацией. Даже такая минимальная помощь, может кому-то спасти жизнь, а тебе зачтётся. - и посмотрев в её недоверчивое лицо добавил. - Пока поверь на слово, а со временем и сама убедишься.

Нашли группу из четырёх выживших, трёх мужчин от тридцати до пятидесяти, примерно, и женщины лет тридцати с небольшим. Прятались они в подвале многоэтажного дома. Мужчины вели себя вызывающе и агрессивно, попытались отжать у Ясмира снарягу, а увидев Карму, заявили что такую страшную дырку надо сразу прибить, чтоб жратву на неё не тратить. Спустившись в их убежище и увидев лежащее на куче тряпья голое, всё в синяках тело женщины, хват, что называется, отпустил поводья. Убивал ублюдков он не быстро и не гуманно, голыми руками ломая кости и забивая кулаками. Насильников считал тварями, может даже хуже заражённых, те по крайней мере, не прикидывались людьми.

Карма, судя по её виду, и сама была не против расправиться с мразями, но не успела. Её присутствие опять оказалось очень кстати, девушка занялась жертвой насилия, успокаивая и отпаивая живчиком, сам бы так не справился. Пока она приводила женщину в чувства, он сидел за стеной, кипя от ярости и жалея что не сдержался и быстро поубивал сволочей. Сожалений о содеяном не было совсем, это были не люди, а оставлять их в живых и пополнять ряды муров, смысла не видел.

Примерно через час отправились дальше. Предлагал женщине подождать их в подвале, пообещав забрать на обратном пути, поруганная и сильно избитая, она шла с трудом, но та категорично отказалась, мёртвой хваткой вцепившись за рукав Кармы. Скорость передвижения значительно снизилась, но Ясмир не нашёл в себе моральных сил спорить с ней, понимая её душевное состояние.

Нашли ещё двух человек, молоденькую девчушку, лет семнадцати и мужика, за пятьдесят.

Вот так должен себя вести мужчина. - подумал хват, глядя на закрывающего собой девченку, невысокого, но коренастого и седоусова, мужика, с монтировкой в руке. - Защищает как родную дочь.

Так его и назвал - Батя. Девушка, в свою очередь, не отходила от него ни на шаг, постоянно прячась за его спиной и с опаской, поглядывая на Ясмира и Карму. Оказалось Батя отбил её у какого-то хмыря, уже собравшегося поглумиться над ней, может даже одного из трёх забитых скотов. Хват не переставал удивляться, как такие моральные уроды быстро и безошибочно находят друг-друга.

Последние метры до дома, где находилась их временная обитель, шли уже в кромешной темноте, все держались за руки, направляемые, неплохо видящим Ясмиром. Зайдя в подъезд Ясмир и Карма включили маленькие тусклые фонарики и поднялись на нужный этаж.

В квартире ждал сюрприз, к трём мужикам присоединилась женщина, та самая продавщица из свадебного салона. Кристина, так её звали, увидев хвата, начала его истово благодарить за своевременно врученную ей памятку свежака. Эта памятка и спасла ей жизнь когда все вокруг начали обращаться. Прочитавшая буклет, просто ради интереса, женщина быстро смекнула что всё, изложенное там, правда и, обладая информацией, смогла выжить и добраться до адреса, написанного на обложке маркером.

Занавесив окна плотными шторами, Ясмир разрешил пользоваться фонариками, хоть и слабо светящими, но у людей появилась возможность передвигаться не только на ощупь. Кристина показала что её приютили не зря и быстро организовала вечерний перекус. На слове "ряженка", когда хват перечислял всё что придёт в голову связанное с едой, пытаясь покрестить её, на улице завопила сигнализацией какая-то машина. Так Кристина стала Ряженкой, новое имя приняла спокойно, даже сказала, что-то вроде, ты, мой прекрасный спаситель, можешь называть меня как твоей душе угодно, хоть Ряженкой, хоть Сметаной. Ясмир посмеялся, пошутили с ней немного на эту тему,

Так и прошёл день. Стали укладываться. Франт, Тракторист и Прораб заняли одну комнату. Батя и не отходящая от него девчушка, другую, хотел было поселить её с другими дамами, но у той чуть истерика не случилась, махнул рукой, пусть её. Пострадавшая женщина - Светлана, Ряженка и Карма расположились в третьей комнате. Ясмир же на правах самого главного здесь, вовсю пользуясь своим положением, занял последнюю комнату, расположившись там один, а почему бы и нет? Никто, впрочем, и не возражал, только Карма хотела было что-то сказать, но промолчала, так и не решившись или передумав.

Хват сразу же улегся и уснул. Завтра они пойдут в сторону Колодца, по пути обследуя оставшуюся часть города, может и ещё кого найдут.

9. Карма

- Как-то так. - Карма закончила рассказ для очередного свежака, молодого парня, лет двадцати пяти, Тракториста, фантазии у Ясмира было не много, убедилась уже. - Поздравляю с прибытием в новый мир! - говорила, продолжая шагать и жевать какие-то тоненькие сухие колбаски. Крепкий и мускулистый, вполне симпатичный, он ей почему-то сразу не понравился, наверное из-за взгляда, полного отвращения, когда первый раз увидел её лицо. - Плевать! - думала она. - Уж на его мнение точно. - для Кармы было важно только мнение Ясмира, она и сама не понимала почему.

Оставив найденных людей в их с Ясмиром квартире, о месте временного проживания она думала почему-то именно так, отправились на второй заход. Не смотря на унылую и угнетающую обстановку в, пожираемом заживо городе, настроение у Кармы было приподнятое, всё равно лучше чем в её мире, и намного. Настроение само немного приподнялось, стоило снова остаться вдвоём.

Спустя некоторое время, нашли трёх насильников и их жертву. Ясмир поступил так как, по её мнению, и должен поступать нормальный человек, до смерти забил мразей кулаками. Карма и сама хотела бы поучаствовать в казни, гнев и ярость заполнили её под пробку, грозя сорвать крышку, но побоялась попасть под горячую руку, уж больно страшно тогда выглядел Ясмир, она даже испугалась.

Не меньше часа успокаивала и помогала Светлане, несчастной жертве. Женщина находилась на грани безумия, безучастно лежавшая до этого, она начала визгливо хохотать истерическим смехом, услышав и увидев расправу над мучителями. А затем минут двадцать, если не дольше, рыдала не замечая ничего вокруг. Девушка терпеливо успокаивала, пытаясь достучаться до неё, понимала через что той пришлось пройти. Самой, слава Создателю, такое пережить не приходилось, но была в их общине девчёнка, Сова, с которой у Кармы, тогда ещё Пули были дружеские отношения, и вот её, как раз и вырвали из лап падальщиков, где она пробыла почти неделю. Однажды Сова разоткровенничалась и рассказала ей что с ней вытворяли эти мрази, с подробностями, отвратительными и ужасающими, она тогда ещё подумала, на полном серьёзе, что уж лучше смерть, не могла даже представить как жить после такого.

Ясмир попытавшийся было оставить Светлану в подвале, пока они обследуют город, вынужден был отказаться от этой мысли. И хорошо, Карма была готова тащить несчастную на себе, увидев как ту затрясло от ужаса, стоило только предложить ей остаться одной. Неплохое, с утра, настроение было испорчено, девушка была зла и раздражительна, даже новые вкусняшки, шоколад с изюмом, не могли этого исправить.

Немного выровнять настрой помогла следующая встреча, кряжистый усатый мужик защищал молоденькую девочку, ребёнка по сути, лет семнадцати. Позже выяснилось что ещё и спас её от незавидной участи Светланы. А Маша, так звали девченку, глядела на них испуганными глазами из-за его спины.

Ещё остались достойные мужики! - подумала тогда Карма, глядя на Батю, готового дать отпор любому, посягнувшему на Машу, с монтировкой в руках. - Прям гвардеец королевы! Бесстрашный и решительный! - одно это вызывало к нему уважение.

Всю обратную дорогу Карма пыталась разговорить Машу, но та, видимо пребывая в шоке от всего случившегося, на контакт не шла, молча льнула к усатому, как к единственной спасительной соломинке. Просветила новичков относительно, случившихся в их жизни, перемен, отметив что Батя воспринял новость спокойно, сказал что ночью видел небо и понял что уже не дома, а Маше было сиренево, пока защитник рядом, её ничего не волновало.

Вернулись в квартиру уже в темноте, ночь застала их на подходе к дому. Поразила способность Ясмира видеть в кромешной тьме. Когда зашли выяснилось что в их отсутствие, свежаков стало на одного, вернее одну, больше, довольно привлекательная, блондинистая женщина, под тридцать лет, пришла сама. Как выяснилось Ясмир дал ей накануне памятку свежака, оказал ту самую минимальную помощь, о которой говорили не так давно, и это помогло ей выжить.

Блондинка Карме сразу не понравилась. Та откровенно, совершенно не скрываясь, можно сказать в наглую, начала флиртовать с Ясмиром, прижиматься и тереться об него, якобы выражая свою благодарность. Такое её поведение жутко злило девушку, а ещё сильнее злило, когда замечала заинтересованные взгляды, бросаемые мужчиной, то в глубокий вырез блузки, то на откляченную задницу этой... Кристины. Карма прекрасно понимало что в этом вопросе блондинка даст ей фору, сто очков вперёд, самой ей похвастаться было нечем и это просто дико бесило.

А потом Кристина, без всяких просьб и напоминаний, накрыла стол, заставив Карму разозлиться уже на себя. - Чёрт! Какая шустрая! А я опять протормозила. Ведь думала же об этом. - довольный вид, получившей от Ясмира благодарность за заботу, блондинки, Карму просто выбесил. Злорадное чувство возникло когда та получила новое имя - Ряженка, показавшееся девушке смешным и обидным. Но та нисколько не смутилась и даже сумела непринужденно перевести всё в откровенный флирт, вызвав у девушки новую волну негодования.

Перед сном Ясмир, своей властью лидера, распределил их по комнатам, поселив её вместе с Ряженкой. Спать с ней в одной комнате совершенно не хотелось, ей даже в одной квартире с наглой блондинкой не хотелось находиться. Решила было возразить, но подумав как будет выглядеть со стороны, заяви она что будет спать с Ясмиром, промолчала. О том чтобы ночевать с Батей и Машей даже и не думала, не говоря уже про трёх мужиков.

- Карма. - неожиданно обратилась к ней Ряженка, когда они уже улеглись, девушка со Светланой на кровати, а блондинка на полу. - А ты давно знаешь Ясмира?

- Почти двое суток. - честно ответила девушка на неожиданный вопрос.

- Что ты о нём думаешь? Каким он тебе показался? - громким шёпотом продолжила Ряженка.

- В каком смысле, каким? - растерялась девушка. - Нормальным. Может и не писаный красавец, но точно не урод.

- Да я не про внешность! - нетерпеливо перебила её та. - Для мужика это вообще не главное. Я имею ввиду, что ты думаешь о нём как о человеке?

- Ну... Он сильный, это точно, видно сразу что в себе уверен. - Карма нерешительно начала говорить. - Мне показалось что вообще ничего не боится.

- Он справедливый, добрый и надежный! - совершенно неожиданно вставила Светлана.

- Вот! Светка, мне кажется ты зришь в корень. - прозвучал в темноте задумчивый голос Ряженки. – Я думаю он надёжный как скала, и рядом с ним можно вообще ничего не бояться.

- А к чему такие вопросы? - тема была не однозначная. С одной стороны Карме поговорить о Ясмире хотелось, обсудить его, узнать мнение других. Но с другой стороны, не с Ряженкой же, её поползновения воспринимались как посягательство на частную собственность, хоть и понимала что не имеет никакого на него права.

- Понимаешь, меня к нему прям тянет, у него какая-то аура как-будто. - немного смущённо ответила блондинка. - Думаю попытаться уложить его на лопатки, пока не добрались до этого стаба.

- Даже так? - такое откровенное высказывание выбило девушку из колеи. - А к чему такая спешка? Что мешает сделать это в стабе, в более благоприятных условиях? - мысль что кто-то будет упорно совращать Ясмира, оказалась до странного неприятной, хотелось как-то отговорить или хотя бы отсрочить.

- Нет, в стабе не вариант. - прозвучало в ответ задумчиво. - Единственный шанс, пока не добрались. Надо заметить слабый шанс, можно, сказать призрачный.

- С чего такие выводы? Неужели так в себе не уверена? - не удержавшись от ехидства спросила Карма.

- Хи! - тихонько похихикала Ряженка. - А я смотрю, снежная королева не такая уж неприступная и холодная. Тоже на него запала? Чего же никак не проявишь себя?

- Пф! - фыркнула возмущенно девушка, больше и сказать было нечего, эта белобрысая зараза, так легко заглянула в самый сокровенный уголок её сердца, куда она и сама не решалась смотреть.

- А я то голову ломаю, чем так тебе не угодила? - продолжила препарировать её чувства Ряженка. - А всё просто оказалось. Хи-хи.

Карма не находила слов, чтоб достойно ответить и поставить блондинку на место. Хотелось её просто растерзать. От бессилья только сжались кулаки и из груди вырвался тихий не то стон, не то мычание.

- Да ладно, не злись. - сказала Ряженка примирительно, как-будто увидела её состояние в темноте. - Я тебе не конкурентка. Ни у кого из нас почти нет шансов. В стабе его ждёт невеста. Максимум на что можно рассчитывать, это легкий флирт, не более.

- Как невеста? Какая ещё невеста? - Карму словно по голове ударили, новость острой иглой болезненно воткнулась в самое сердце.

- Самая обыкновенная невеста. - немного грустным голосом, ответила, лежащая на полу женщина. - Он вчера в нашем салоне, где я работала, купил три свадебных платья разных моделей, на выбор. И я сильно сомневаюсь что он собирается их носить сам. Вот и подумай для чего они ему, или для кого?

- Это и не удивительно. - совершенно серьезно сказала Светлана. - Такие мужчины на дороге не валяются и долго бесхозными не бывают. Мне кажется его избранница должна быть просто совершенством, и никому из вас с ней не тягаться. - повозилась, устраиваясь поудобней. - Думаю у него был не маленький выбор, и он выбрал самую достойную.

- И снова, я думаю что ты права. - чуть грустно сказала Ряженка. - Что за невезуха! Попасть в другой мир, встретить мужика о котором могла только фантазировать и узнать что он скоро женится, к сожалению не на мне. - помолчала пару секунд. - Карма. Не обижайся, но я всё же попытаю удачу. Тем более ты, как я посмотрю, и пробовать не собираешься.

- Да пожалуйста! Удачи в начинаниях! - ляпнула девушка первое что пришло в голову, и только потом подумала. - Зачем я так сказала? Надо было... Надо было сказать.... - что надо было сказать она так и не придумала. От новой неприятной информации настроение ухнуло в пропасть, захотелось чего-нибудь сломать, разбить, да хоть бы лицо Ряженке. С другой стороны понимала, что злиться на неё не за что, она и правда ей не конкурентка. Хотелось плохо думать именно про невесту, ждущую его в стабе, начала было накручивать себя, представляя что та страшная и ужасно некрасивая, но стало ещё хуже, она и сама была далеко не красавица, и вряд ли невеста страшней её самой.

10. Ясмир

По городу двигались, сбившись в плотную кучу, дар скрыта покрывал не такую уж большую площадь, максимально около трёх метров радиусом. Идти, толкаясь плечами, было не удобно, да и скорость передвижения сразу снизилась, но никто не возмущался, все понимали, это лучше чем прорываться через толпы заражённых. Отъевшись за сутки, многие зараженные эволюционировали в бегунов, вид этих шустрых и быстрых тварей заставил свежаков отнестись к безопасности ещё серьёзней.

В целях обучения прибил одного бегуна и распотрошил споровый мешок достав один споран. Объяснил что это такое и для чего нужно. Хуже всех новость о составе живчика перенёс Франт, полоскало его знатно, сказал потом что больше ни в жизни глотка не сделает, на что Ясмир лишь поулыбался, точно зная, тот говорит так потому что ещё не ощутил на себе всей прелести спорового голодания. Даже Маша, позеленевшая было поначалу, держалась лучше. Батя, приобняв её за плечи, что-то говорил, и девчушка, неуверенно покивав, сдержалась и успокоилась. Остальные хоть и испытали отвращение, но смогли преодолеть себя. Одной Карме, кажется, было всё равно, она, наоборот, изъявила желание самой завалить и выпотрошить бегуна, как сказала, для лучшего понимания.

Выйдя из под купола невидимости, "чтоб всё было по честному", девушка подкралась к, жрущему кого-то, бегуну и вонзив тому в голову своё оружие, кусок заточенной армтуры, с которой так и не рассталась, убила быстро и бесшумно. Затем, позаимствовав у Ясмира нож, вскрыла споровый мешок и извлекла два спорана, не выказав никакой брезгливости. Ясмир внёс в её действия поправку, сообщив что споровый мешок самое уязвимое место любого заражённого и даже незначительное повреждение этого нароста на затылке мгновенно их убивает. Получив новые вводные, Карма тут-же пошла добывать второго бегуна, справилась быстро, просто ткнув в мешок ножом.

Какая интересная барышня. - размышлял Ясмир, глядя на Карму, потрошащую бегуна. - Совершенно не боится происходящего вокруг.

Потом и Ряженка, глядя на Карму, решила проверить себя. Убивать, правда не стала, попросила Ясмира это сделать, но сама добыла споран, было видно насколько ей не просто, но справилась, даже рвотные позывы сдержала.

И эта туда же. - разглядывая уже Ряженку, подумал хват. - Как-будто за Кармой пытается угнаться.

Узнав что споран ещё и деньги местные, Карма выпросила у Ясмира нож, благо был запасной. Пока шли она то и дело отделялась от группы, заметив одинокого бегуна и добывала споран-другой. На предостережения хвата ответила, что тренировка необходима, заодно и материальное состояние поправит, да на живчик себе насобирает. Опасавшийся по началу за неё Ясмир, быстро понял что девченка попусту не рискует и делает всё грамотно, четко и быстро, совершенно не задерживая группу.

Уже на выходе из города, Ясмир направил группу к какому-то автотранспортному предприятию, здесь всегда были машины, не пешком же идти до стаба, а хотя бы один из спасённых, наверняка, умеет рулить. Так и получилось, загрузились в "Урал" вахтовку, Батя сел за руль, оказывается он работал водилой и умел управлять, как он сказал, всем у чего есть хотя-бы одно колесо. Естественно Маша тоже села в кабину, разлучить их не представлялось возможным, ну и третьим Ясмир, дорогу показывать кто-то должен. Остальные вольготно расположились на мягких креслах в кузове, места много, а свежаков больше никого не нашли.

- Не бойся, Машенька, он хороший. - усач уговаривал девченку. Та жутко нервничала из-за сидящего рядом с ней Ясмира, стараясь отодвинуться от него как можно дальше и поближе к Бате. - Он тебя не обидит. А мне нужно побольше свободного места. Ну же!

- И правда, Маш, ну не съем же я тебя. - попытался и Ясмир. - Тем более я уже позавтракал, да и Батя не позволит.

Кое как уговорили вдвоём, вроде немного успокоилась, хоть и бросала на хвата испуганные взгляды.

Едущий грузовик Ясмир скрыть не мог, поэтому все заражённые с ближайшей округи тут-же бросились в их сторону. Предупрежденный заранее Батя, сказав Маше закрыть глаза и глухо матерясь сквозь стиснутые зубы, прокладывал дорогу прямо по, бросающимся под колеса, бегунам и пустышам. Девчушка сидела ни жива-ни мертва, лицо было бледным как простыня. Она прекрасно понимала что происходит, хоть и сидела с плотно зажмуренными глазами. Рычание и урчание нападающих были отлично слышны и в кабине, как и удары по железу.

Ясмир, приоткрыв окно, выпустил на волю свою гайку на 17, виртуозно управляя стальным снарядом при помощи кинетики, сбивал зацепившихся за борта заражённых.

Быстро покинув городской кластер и оставив позади преследователей, грузовик покатил в сторону колодца. Ясмир сидел спокойно вытирая тряпочкой, найденной в бардачке, свой стальной снаряд, весь заляпанный кровью и мозгами заражённых.

- Странно смотрится эта граница кластеров. - напряженным голосом сказал Батя, не отрывая взгляда от дороги, поездка по живым людям, пусть и заражённым, далась ему не легко. - Как-будто мозаика, ладно хоть дорога не закончилась. - усач бросил обеспокоенный взгляд на девчёнку, так сидела обхватив себя руками и мелко дрожала, видимо тоже натерпелась, бедняга.

- И не закончится, здесь всегда дорога стыкуется с дорогой, река с рекой и так далее. - успокоил его рейдер. Рассказал о принципах стыковки кластеров. Так за разговором успокоились, хотя бы не много, и Батя и Маша.

Ехать до стаба было долго и Ясмир решил покрестить Машу, всё равно надо, ему ещё и Светлане нужно новое имя дать, но это уже, наверное в Колодце. Попытался разговорить девченку, чтоб хоть примерно определить в какую сторону думать, но та на контакт шла неохотно, решил зайти с другой стороны.

- Маш, ты пойми, мне всё равно нужно тебе новое имя дать. - предпринял он очередную попытку. - Тут так положено, я вон и Бате имя придумал.

- Дяде Андрею? - посмотрела на водителя, затем на Ясмира.

- Да, ему. - хват продолжил пояснять. - Но теперь он не дядя Андрей, а дядя Батя.

- Ха-ха-ха! - Басово прогромыхал усатый водила. - Дядя Батя! Звучит, ёпта!

- И даже ты, Маша, должна его так называть. - тоже поржав, продолжил хват. - И тебе надо новое имя дать.

- А какое? - рядом со ржущим Батей, девчушка, немного расслабилась, даже поулыбалась. - Как вы меня назовёте?

- Понимаешь, я только могу предложить варианты, а выберет имя тебе этот мир сам. - попытался объяснить механизм крещения женщин. - Помнишь как я Кристину крестил? Перечислял разные варианты, а на слове ряженка, на улице сработала сигналка у машины, это Стикс дал знак.

- Ряженка хорошее имя, я люблю ряженку.

- А что ещё ты любишь? - пользуясь тем что Маша разговорилась рейдер начал задавать наводящие вопросы, хотелось назвать её красивым или хотя бы не дурацким именем, впрочем, хотелось всегда, получалось не всегда. - Любишь цветы? - вспомнил про Ромашку.

- Люблю. - немного отчего-то засмущавшись ответила та.

- Цветочек... Гвоздика... Астра... Лилия... Роза... - вспомнил, наверное, все известные цветы, не сработало. - Нет, цветы не подошли, а жаль, отличное имя получилось бы.

- Я ещё птиц люблю. - сказала почти шёпотом, сильно засмущавшись, как-будто призналась в чём-то постыдном.

- Отлично! Давай попробуем. - воодушевился Ясмир.

- Прям мученье у тебя с этими девчачьими именами. - посочувствовал ему Батя.

- Ерунда. - отмахнулся хват. - Иногда даже прикольно бывает. И вообще помогает расширить словарный запас.

- Ну-ка, ну-ка! Удиви меня знанием птиц. - хмыкнул в ответ усач.

- Ну вот, например, Синичка... Ласточка... - Ясмир начал перечислять птиц, стараясь всё же выбирать более благозвучные названия, избегая разных Коршунов и Трясогузок. - Голубика...

- Это вообще не птица! - увлёкшись игрой в слова, девченка даже забыла его бояться.

- Как это не птица? - сделал хват серьёзное лицо. - Это девочка голубя.

- Девочка голубя, это голубка или горлица. - уже во всю улыбаясь сказала Маша.

- Точно? - мужчина сделал вид что не знал этого. - Ладно, поверю тебе на слово. Голубка... Горлица... Колибри....

Ещё пару минут Ясмир напрягал мозг, Батя откровенно потешался, а девченка с интересом и совсем без страха, наблюдала за его потугами.

- С птичками, похоже, тоже облом. - вынужден был сдаться хват.

- Почему? Есть же ещё птицы, вы не всех назвали.

- Остальные не очень звучат. Ты же не хочешь быть какой-нибудь Курицей или Гусыней? - ляпнул он не подумав, Улей мог и засчитать попытку, но пронесло.

- Это домашние птицы, называйте диких. - Маша начала давать ему советы. - Вообще любых, можно, например Сокол, Ястреб, да даже Утка нормальное имя.

- Как скажешь, красавица. - Ясмир продолжил называть птиц. - Всё! Я выдохся. Осталась только Цапля.

- Красивое имя. - девушка посмотрела на него. - Жаль что не... А-А-А-А

- А-А-А-А - дуэтом заорали Батя и Маша. Ломая деревья, на дорогу выскочили заражённые - два лотерейщика, топтун и элита. Машина резко начала останавливаться, Ясмир успел только схватиться за ручку над дверью и удержать за шиворот, полетевшую вперед, лицом прямо в панель Машу.

- Ну вот и покрестил.

11. Карма

Утром, двигаясь на выход из города, Карма впервые увидела бегунов. С первого взгляда поняла что эти твари гораздо опаснее, беспомощных и безобидных, в общем-то, медляков, не такие конечно опасные, как мутанты-собаки из её мира, но тоже серьёзные противники. Хотя она не побоялась бы и один-на-один с таким сразиться.

За старшего у них в общине был Молот, названый так за мощный удар кулаком, бывший то-ли спецназовец, то-ли ещё какой силовик, и обучал он их основам рукопашного и ножевого боя. Ей его занятия очень нравились и она достигла неплохих успехов, по крайней мере, в спаррингах с Чебаком побеждала в семи из десяти случаев. А этот бегун был, хоть и страшный, но человекообразный, да ещё, скорей всего никакими приёмами не пользовался, просто грубая сила. А если у неё в руках будет её арматура или нож, быстрая и ловкая девушка была уверена в своей победе.

- Я хочу оценить степень опасности и свою подготовку. - заявила она, тут-же поймав на себе недоуменные взгляды. Только Ясмир смотрел с интересом. - Следующего одиночного бегуна я хочу прибить сама.

- Что-ж, попробуй. - мужчина не стал её отговаривать.

Верит в мом силы? - подумала Карма. Его отношение ей польстило, для неё это прозвучало как "давай Карма! Я верю в тебя! У тебя всё получится! " - Наверняка будет как-то страховать. Главное теперь справиться и не опозориться.

- Стойте! - девушка остановила группу заметив впереди цель. - Хочу сама, без твоего скрыта, подобраться. Пусть всё будет по честному.

Передвигаться бесшумно и незаметно Карма умела, потому без проблем зашла бегуну за спину и, отработанным в множестве схваток ударом, пронзила тому мозг. Все смотрели на неё как на Жанну д'Арк, как минимум, авторитет в группе вырос многократно, она прочла это в их взглядах. Ряженка, так вообще, глядела с нескрываемым восторгом и даже, как ей показалось, с завистью.

Попросила у Ясмира нож, вскрыть споровый мешок руками не получится. Тот, пошарив в рюкзаке, дал ей запасной, поменьше и попроще того что висел на поясе, но тоже вполне себе ничего. Копаться в трупе бегуна было не приятно, но вполне терпимо, гнойные собаки выглядели гораздо отвратней.

А когда Ясмир сказал что споровый мешок это слабое место всех заражённых, не зависимо от уровня развития, тут же опробовала новый способ умершвления, оказавшийся гораздо проще, достаточно просто ткнуть чем-нибудь, например ножом.

Узнав что спораны ещё и местная валюта, решила потрошить всех встречных бегунов, если будет возможность сделать это быстро и без риска. Карма отлично понимала, что деньги это деньги, не зависимо от того как называются и как выглядят, они нужны в любом мире, и ей уж точно пригодятся.

Неожиданностью стало заявление Ряженки, решившей так-же проверить себя. Убивать, правда, не стала, лишь добыла спораны, но и это для неё был великий подвиг. Карма даже на неё по другому взглянула. - Нормальная, в принципе, баба, смелая и решительная. А то что Ясмира хочет уложить, так я и сама, отчего-то в его сторону не ровно дышу, опять же честная, не стала плести интриги, заявила об этом открыто.- за последние пару лет у девушки изменились взгляды на многие вещи, и в людях она стала ценить немного другие качества, чем раньше.

К моменту когда грузились в грузовик, у которого вместо кузова была железная будка с окнами и креслами как в автобусе, в её кармане было порядка двадцати споранов, много это или мало девушка не знала, ну ничего, лиха беда начало.

Места для их маленького отряда было с избытком, потому расселись свободно. Вот и она вольготно развалилась на двойном сиденье, рассчитывая ехать с комфортом, однако почти сразу рядом уселась Ряженка.

- Вот ты, Карма, герой! - тут же заговорила та восторженно. - Какая ты смелая! Целую кучу этих страшилищ угробила!

Девушка лишь промолчала, пожав плечами, не говорить же, что для неё бегуны, по крайней мере, по одному, не так уж и страшны. Хотя неподдельное восхищение блондинки было очень даже приятно. На сиденье спереди села, в пол оборота к ним, и Света.

- Прошу, не пойми меня не правильно, но ты, Карма, просто терминатор какой-то! - очень эмоционально высказалась женщина. - Думаю, ты бы и без помощи Ясмира, смогла дойти до этого ихнего стаба! Я тебе даже завидую, мне так никогда не суметь.

- Просто я жила в мире где приходилось постоянно бороться за жизнь. - скромно ответила девушка. - И наши мутанты были пострашнее бегунов.

- Карма, можно неприятный вопрос? - немного поколебавшись, спросила Ряженка.

- Попробуй. - не очень охотно отозвалась она, примерно догадываясь о чём спросит та.

- Откуда у тебя такие шрамы? - блондинка, засмущавшись, даже взгляд отвела в сторону. - Если не хочешь можешь ничего не говорить. - поспешно добавила. И тут же снова посмотрев на неё. - Просто, ну очень интересно. А я вообще сильно любопытная.

- Это последствия битвы с тварями. - вопрос был ожидаемым, говорить об этом не очень приятно, но Карма как-то прониклась к этим двум женщинам и обижать их отказом не хотела - Мы,я имею ввиду, наш отряд, три человека, напоролись на двух мутантов собак. Мне досталось больше всех, чуть не убили, тогда и лишилась глаза и уха. Как я уже говорила, мой мир полон смертельных опасностей, именно поэтому здесь я чувствую себя увереннее вас.

- Знаешь, ты классная, я бы хотела стать тебе подругой. - совершенно неожиданно сказала Ряженка. - Понимаю, что за день это невозможно. Просто хотела чтоб ты знала. - смущённо закончила она.

- Ряженка совершенно права, ты обалденная. - высказалась следом и Света. - Я очень тебе признательна, за то что вы с Ясмиром сделали для меня. - на этих словах в её голосе прозвучала боль, но она продолжила - Огромное тебе спасибо! Я тогда тебя так и не поблагодарила.

От этих слов, чужих, в общем-то, людей, от их признаний и благодарностей, к горлу Кармы подкатил ком, даже захотелось обнять их обеих.

- Да ладно вам, прям засыпали комплиментами. - кое-как справившись с нахлынувшими эмоциями, смущаясь пробормотала девушка.

- Не скромничай! - уже более веселым голосом сказала Ряженка. - Тебе не идёт. Тем более, всё сказанное нами, вполне заслуженно.

Когда машина поехала, заревев двигателем, как разъяренный медведь, стало не до разговоров. Ясмир предупреждал что не сможет скрывать транспорт в движении, и все ближайшие заражённые, буду пытаться добраться до них. Карма думала что готова к этому, раз предупреждена, но реальность превзошла все ожидания.

Монстры пёрли огромной толпой, казалось, со всего города собрались. Совершенно не заботясь о своей жизни, кидались на машину со всех сторон. Мощный грузовик, судя по подпрыгиваниям и покачиваниям, ехал прямо по их телам, не разбирая дороги. Карма даже испытала кратковременный приступ паники, когда поняла, что если твари ворвутся в салон, никакие навыки выживания ей не помогут отбиться от такой орды в замкнутом пространстве.

Спустя несколько секунд заметила что висящие на бортах и пытающиеся проникнуть внутрь монстры падают с пробитыми головами, оставляя на стёклах лишь кровавые брызги, немного успокоилась, взяв себя в руки.

Ясмир знает что делает. - внушала она себе, до боли в пальцах стиснув свою заточенную арматуру. - Вон сбивает прицепившихся уродов. Он не позволит чтобы с нами что-то случилось.

Света и Ряженка, были бледными как призраки и постоянно панически вскрикивали, впрочем и мужики были не намного спокойней, только что кричали пореже. Осуждать кого-то за страх Карма не могла, на самом деле было жутко.

Спустя минут пять они покинули город, а ещё через несколько минут отстал и последний заражённый. Абсолютно все выдохнули с облегчением и радостно заулыбались. С огромным трудом разжав пальцы, сжимавшие оружие, выдохнула и она, подумав. - Фух! Это было страшно! Давно я так не боялась.

- Кошмар! Я чуть со страху не померла! - нервно, срывающимся голосом пробормотала Ряженка, вытирая вспотевший лоб.

Всё ещё бледная Светлана, глядя вытаращенными глазами, на её слова лишь энергично закивала головой, не в силах и слова вымолвить. Мужики сидевшие чуть поодаль нервозно переглядывались, стараясь не смотреть в сторону женщин, возможно было стыдно за свою реакцию, хотя никто бы не посмел их в чем-то упрекнуть, перепугались все.

Спустя часа полтора, уже успокоившись, продолжали коротать время за беседой ни о чём.

- Я тут с Ясмиром поговорила. - сказала Светлана, немного смутившись. - Он меня заверил что со временем все раны и травмы сами собой проходят, даже мои, ну... те, которые... я недавно получила, тоже заживут, и всё будет как раньше. - было видно что тема для неё больная, - Так вот, он утверждает что и старые раны, полученные ещё до попадания сюда, тоже исцелятся. - смущенно посмотрев на Карму продолжила. - Он говорит что и твои раны и шрамы тоже исчезнут.

Для Кармы тема, и впрямь, была злободневная, девушка яростно мечтала избавиться от увечий, уродующих её. Но Светка ей ничего нового не расскажет, она и так уже всё у Ясмира выпытала

- Серьёзно? - Ряженка была удивлена. - Почему мне об этом раньше никто не сказал? Круть! Ох, прям не терпится посмотреть какая ты на самом деле! - гляда на девушку мечтательно сказала она.

- Боюсь для тебя это будет удар по самооценке. - хихикнув ответила Карма. - Зависть к моей неземной красоте, разовьёт у тебя комплекс неполноценности.

- Ха! Это вряд ли. - усмехнулась та в ответ - Хотя уверена что такая крутая девченка, просто обязана быть как минимум симпатичной.

Сдвоенный крик Бати и Маши было слышно даже в кузове, вопили они громко и было понятно что не от радости. От резкого торможения всех бросило вперед, лёгкая Карма, перелетев через спинку переднего сиденья, упала на пол между кресел, больно ударившись локтем и затылком, аж на секунду в глазах помутилось. Послышались крики страха и боли и от других пассажиров. Затем удар, будто в бетонную стену врезались, аж задние колёса подпрыгнули, а следом тишина.

Кое-как поднявшись на ноги, девушка осмотрелась, на сиденьях не усидел никто, все валялись на полу, постанывая и кряхтя, пытаясь подняться. Помогла сесть на кресло Свете, Ряженка уже уселась сама, держась за разбитый в кровь нос, может и сломанный.

Нужно выбираться наружу. - двигаясь к двери размышляла Карма. - Если напали заражённые, нельзя оставаться в салоне, который может стать ловушкой.

Открыв дверь и спрыгнув на землю, чуть не сбила, как раз идущего к ним, Ясмира. Совершенно неожиданно оказалась заключённой в его объятья, прыгнула ему прямо в руки.

- Вы как там? - спросил мужчина, выпустив её и придерживая одной рукой. - Все живы?

- Вроде все. - ответила, немного ошарашенная от близкого контакта, девушка. - Что случилось?

- Твари случилось. - отпустив её, ответил Ясмир и полез в салон. - Все живы? - спросил у остальных пассажиров и получил в ответ неясные мычания. Оглядев салон и немного успокоившись вышел обратно. - Пойдёмте, покажу новых заражённых, таких вы ещё не видели.

Таких Карма, и правда, ещё не видела. Два горилообразных двухметровых здоровяка с гипертрофированными мышцами, выглядели очень внушительно, Карма вынужденная была признать что таких она бы может и не одолела, даже поодиночке, разве что из засады и то не факт. Ещё один монстр был на порядок страшнее и опасней этой парочки, даже обоих сразу. Был больше и массивней, по всему телу виднелись костяные бляшки природной брони и пасть как у крокодила. На человека был похож только количеством конечностей. Такая образина казалась непобедимой, в рукопашной схватке уж точно, даже несколько человек не смогли бы его одолеть.

Настоящий шок испытала когда увидела гигантскую тушу, размером, наверное, как бульдозер, полностью покрытую сегментами костяной брони, всю в острых шипах и с зубами как кинжалы в такой огромной пасти, что её смог бы за раз проглотить. Все чудища были мертвы, но даже к дохлым было страшно приближаться. Однако Карма, пересилив себя, все же подошла и рассматривала чудищь вблизи.

Ясмир как-раз вскрывал им спорные мешки. Он и сказал ей что это были два лотерейщика, топтун и элита. Показал девушке как выглядит жемчуг. Увидев из кого этот жемчуг добывается, поняла что стоить он должен, ну очень много, как убить такую мощную тварь как элита, не могла и представить. Однако Ясмир справился, один и быстро, что лишь подтверждало её догадки о его силе и крутости

Моторный отсек их транспорта был раскурочен вместе с самим мотором, ударом мощной лапищи топтуна. Они остались без машины, преодолев меньше половины пути до стаба, дальше придётся идти пешком.

Не такой уж и гостеприимный этот Стикс, как показалось по началу. - девушка задумчиво глядела на мощных, кажущихся несокрушимыми, монстров. Зачерпнув из кармана горсть арахиса, закидывала их в рот по одной, продолжая размышлять. - Если бы не Ясмир, нас бы всех съели, хватило бы и двух лотерейщиков, не говоря уж о топуне и тем более элите.

- Кстати, познакомьтесь, это Цапля. - голос мужчины вырвал её из размышлений. Посмотрев в ту сторону увидела бледную и трясущуюся от страха Машу, уцепившуюся за Батю, тоже бледного и с глазами как чайные блюдца.

Значит покрестил её. - отстранённо подумала Карма. - А эти чудища, знак Улья что-ли? - об этом и спросила.

- Да, это был знак. - спокойно ответил Ясмир. - Одна ты осталась некрещеная. - посмотрел на Свету.

- Я согласна, хоть на Калошу, только не надо мне таких знаков. - испуганно заявила женщина.

12. Ясмир

Машину было жаль, идти пешком почти сто пятьдесят километров с неподготовленными свежаками, удовольствие на любителя, коим он не был. Да и ладно, плевать, главное все живы и никто не погиб. Набор боевых даров помог быстро угомонить заражённых, даже элитник не успел ничего сделать.

Под ускорением, чуть не вырвав дверь, выскочил из кабины и рванул к элите, на ходу пару раз врезав гайкой топтуну по морде, убить не убил, но на себя отвлёк. Лотерейщиков гайка прошила почти не встретив сопротивления, Ясмир пробежал мимо них не замедляясь и даже не глядя в их сторону, всё внимание сконцентрировано на самом опасном противнике. За четыре-пять метров до, устремившегося ему навстречу, элитника, врубил клок-стоп, мир вокруг привычно замер. Быстро преодолев оставшееся расстояние, ловко взлетел тому на спину и отключил дар, тут-же включив другой. Был у него один, довольно интересный, он мог делать ненадолго бесплотной, нематериальной, небольшую часть тела. А недавно открылась новая грань этого дара, теперь было можно сделать таким же бесплотным любой небольшой предмет, контактирующий с телом, например кепку, если бесплотна голова или как сейчас зажатая в руке граната, уже без чеки и вставшая на боевой взвод. Быстро сунул, ставшую бестелесной, руку с гранатой в голову огромного монстра, разжал пальцы и выдернул назад. Тому-же топтуну, достаточно поместить в мозг любой предмет, хоть камень, материализовавшись там он убивал тварь, с элитой так не получалось, даже с, частично поврежденным мозгом, тот мог выжить, потому только граната. Всё это было проделано под разогнанным ускорением, соскочил со спины элитника, по пути увернувшись от огромной когтистой лапы. Через две секунды прозвучал глухой хлопок, мощности гранаты не хватило, чтоб взорвать крепкие кости черепа, но это и не нужно, из глаз твари плеснуло кровью, вперемешку с мозгами и гигант завалился уже мёртвой тушей.

С топтуном разобрался без особых проблем, для него враг совсем не опасный. Продолжая двигаться в ускоренном режиме, поднырнул под растопыренную клешню и вбил нож под, начавший формироваться, защитный капюшон спорового мешка, погрузив лезвие по самую рукоять. Весь бой занял не больше минуты объективного времени. Цапля и Батя, всё видевшие, даже и не поняли почему все чудища вдруг передохли.

Убедившись что в кабине все живы и даже не пострадали, направился к пассажирскому отделению. Только потянулся к двери, та резко распахнулась и на него выпрыгнула, как чёртик из табакерки, Карма. Еле успел её поймать, от неожиданного удара в грудь аж пошатнулся и отступил на шаг. Очередной раз подивился её боевитости, девченка была как разъяренная фурия, готовая убивать налево и направо, со своим куском арматуры в руках. Хорошо хоть его не приголубила.

Народ, конечно пострадал от столкновения машины с топтуном, у Ряженки вон нос сломан, Прораб похоже руку сломал, остальные отделались ушибами, разной степени тяжести, но главное все могли идти. Зато жемчугом разжился, что было очень хорошо, все-же элита в петле не частый гость, а за пределы этой области он выйти не может.

Распределив поклажу по всем свежакам, включая и слабый пол, Ясмир, надев свой рюкзак, повёл группу дальше. До вечера нужно пройти ещё километров тридцать, или около того, будет семь деревенских домов, в которых и рассчитывал заночевать, там и колодец есть с чистой и вкусной студёной водой.

Вспомнил как год назад, из этого самого колодца мылись с Матрешкой, даже хмыкнул про себя, девка была умная и красивая, хоть и дурная, жаль её, участи попасть к мурам, не пожелаешь и врагу, тем более с такой внешностью. Постарался отогнать неприятную мысль, подумал, может смогла всё-таки уйти, дар у неё был обалденный.

Бросил взгляд на Карму, Матрешкина двойница сильная и выносливая, шла ни капли не запыхавшись, на равне с ним самим, когда остальные еле ноги передвигали. Девченка что-то снова жевала, она вообще постоянно чего-нибудь ела, грызла или жевала, наверное и во сне, какую-нибудь конфету мусолила.

- Свет, не отставай. - окликнул, начавшую замедляться женщину. - ещё минут пятнадцать и привал сделаем. Давай соберись, а то назову тебя Гусеницей.

- Нет! - испуганно выкрикнула та и немного ускорилась, пошустрее переставляя ноги. - Не надо гусеницей, я их боюсь.

- А как надо? - поравнявшись с ней, завёл разговор Ясмир. - Что тебе нравится? Какое имя хочешь?

- Мне кошки нравятся. - пыхтя откликнулась та, ей пеший переход давался трудней остальных. - Попробуй, Кошка.

- Ха! Ну давай попробуем. - усмехнулся мужчина. - Теперь ты Кошка... Киска...

- Фу, Ясмир! - скривилась Ряженка. - Киска? Серьёзно? Так пошло и вульгарно?

- Ну пусть будет Львица... - нисколько не смутившись продолжил он накидывать варианты. - Тигрица... Леопардиха...

- А чего не Котиха? - даже сбившись с шага, возмутилась Света. - Посерьёзней, пожалуйста, новое имя очень важно, а ты всякие глупости говоришь.

- Училка... - после того как узнал что женщина была учителем младших классов, стали появляться новые варианты. - Указка... Доска...

- Вообще мимо. - хмыкнул Тракторист. - Совершенно не подходит.

- Согласен, глупость сморозил. - ответил Ясмир, посмотрев на залившуюся румянцем женщину, и в самом деле совсем не похожую на доску. Так можно было сказать, скорее, про Карму, тощую и совершенно нигде не выпуклую.

Так и прошли за разговором, наверное ещё с километр, до удобной поляны, где и расположились на привал. Люди, облегчённо выдыхая, попадали прямо на землю. На ногах остались только Ясмир, Карма и Ряженка, хоть и было видно что блондинка стоит из последних сил.

- Не падай сразу. - успела сказать ей Карма. - постепенно ноги расслабляй. Потопчись немного на одном месте. Смотри на меня. Вот так, молодец.

- А почему нельзя сразу. - усталым голосом спросила Ряженка, послушно повторяя за девушкой.

- Можно. - ответила та, снимая с плеча перекидную сумку. - Просто, если сразу завалишься, потом вставать будет тяжелее, ноги будут сильнее болеть.

- Сильнее не надо. - испуганно откликнулась блондинка. - Пусть лучше слабее болят. Почему-то совсем не верится, что они НЕ будут болеть.

- Теперь садимся, только не ложись. - продолжила наставлять её девушка. - Давай рядом со мной, на дерево облокотись. Молодец, теперь руками немного ноги помни.

Остальные, лёжа вповалку, с интересом наблюдали за ними, никто однако не стал повторять. Ясмир так-же смотрел с любопытством, удивили обе, Карма тем что позаботилась о блондинке, думал что ей вообще плевать на всех, а Ряженка своим упорством, даже упёртостью, показалась по началу изнеженной и избалованной.

- Сейчас перекус, кому надо в кустики, по одному не ходим и далеко не отходить. У вас полчаса, потом дальше в путь, нужно до вечера успеть дойти до стоянки. - выдал распоряжения хват.

Отдохнули, поели, глотнули живчика. Даже Франт не стал ерепениться и выпил положенную норму, хоть и кривился. Во время отдыха Ясмир, все-же покрестил Светлану, стала она Пяткой. А знаком была, упавшая на голову, возмутившийся было, женщине сухая ветка, рассадив в кровь темечко. Теперь уже Пятка, поохав и попричитав, смирилась с новым именем, вроде даже на крестного не сильно осерчала, только рукой махнула, сказав, что-то вроде, зачем тогда спрашивал, всё равно назвал как попало. Заминка возникла с Цаплей, идти в кустики с Батей она не могла, а без него боялась.

- Пойдем с нами. - позвала её Пятка. - Не бойся, ничего мы с тобой не сделаем.

- Я не вас боюсь. - тихонько ответила та. - Я просто боюсь. Всего - этого мира,этого места, того что там может быть, за кустами.

- Мне тоже страшно. - подключилась Ряженка. - Но с нами будет Карма, а она, я думаю, даже понадежней Бати.

- Это точно! - тут же откликнулся усач. - Ты же сама видела какая она сильная и смелая.

В конце концов, все-же уговорили. Далеко не уходили, слышны были их разговоры, хоть и приглушенные, слов не разобрать.

До кусочка деревни с колодцем, дошли с большим трудом, люди чуть не падали, даже несгибаемая Карма слегка выдохлась, начала запинаться и оступаться.

Разделив по двум, рядомстоящим бревенчатым домам свежаков, в одном мальчики, в другом девочки, хват забрался на сеновал одного из домов и улегся в свежее сено. Ему нравилось спать на этом сеновале, ароматный густой запах сена успокаивал и навевал приятные мысли. Да и расположение самого сеновала было удобным, близко к обоим домам, где спали подопечные. Он всегда, если вёл свежаков пешком, старался останавливаться именно здесь.

В последнее время, однако, у этого сеновала появилась и другая функция, всё чаще становясь местом для свиданий. Вспомнив всё что говорила Мамзель, Ясмир научился замечать признаки влюблённости в него. Немного попрактиковавшись в наблюдениях, стал замечать что может понять даже силу чувств. Всё расставил по своим местам Синий, сказав что открылась грань у ограничения. И в самом деле, было у него такое ограничение - у каждой спасённой им женщины, не зависимо от возраста, был не маленький шанс влюбиться в Ясмира. У всех по разному, кто-то сильнее, кто-то слабее. А теперь, выходит, у этого ограничения открылась возможность видеть степень поражения. Знахарь тогда сказал, что он стал опасен для женщин, причём с совершенно серьёзным лицом.

Вот и на сеновале он ночевал, только если в группе была барышня, воспылавшая нежными чувствами. Совесть его за это совершенно не мучила. Одна подруга, с которой он так же скоротал пару ночей, сказала ему, когда он попытался донести до неё, что никаких отношений быть не может. "Ну и пусть. У меня появилась возможность провести ночь с человеком, которого я люблю. Пускай даже последнюю. Неужели ты думаешь, я откажусь? " А Ясмир для себя ещё добавил, здесь каждая ночь может быть последней, это Улей.

Мысль что он сам превратился в, своего рода, нимфу, давно терзала мужчину. Но несколько лет спустя стал относиться к этому гораздо спокойней. Нашёл целую гору аргументов и оправдал себя перед собой. Сам никогда и ни кого не пытался как-то подтолкнуть, просто ждал.

В этот раз давал возможность Ряженке. Она его привлекала своей незаурядностью. Настырная, даже упёртая, но в то же время отзывчивая и готовая помочь, интересная в общении, ну и естественно, привлекательная. Хотя в личной шкале приоритетов, у Ясмира, красота никогда не была на первом месте. Для него человек не мог быть красивым, если совершает не красивые поступки. Работало и наоборот - если женщина проявляла качества важные для хвата, и совершала поступки, которые он считал достойными, она его начинала привлекать.

13. Карма

К тому времени, когда всё-же дошли до места ночлега, нескольких скособлченных домишек, Карма изрядно устала, столько шагать было тяжело и непривычно. Рухнули обессилено кто где попало, лишь Ясмиру было, как-будто всё ни почём, сразу отправился осматривать все дома, проверяя на заражённых, вроде даже кого-то прибил. Карма сидела прямо на земле, прислонившись спиной к каменной завалинке одного из домов. Рядом, не дойдя до неё буквально три шага, распласталась Ряженка, тяжело дыша и обливаясь потом.

- А ведь я регулярно ходила в спорт зал, думала что в хорошей форме. - жалобно говорила та, лежа на спине и закрыв глаза. - У меня ноги сейчас отвалятся. О, бедные мои ноженьки!

- Я так понял, нам ещё порядка ста километров топать. - озвучил Прораб, поудобнее укладывая, зафиксированную повреждённую руку. - Если идти со средней скоростью, примерно пять километров в час, получается, порядка двадцати часов. - ответом на его слова стал массовый горестный стон. - Как минимум ещё два дня шагать. Даже не знаю как осилю, я так много никогда не ходил.

- Осилишь, никуда не денешься. - сказала Пятка, которая изображая гусеницу, которой её чуть не назвали, ползла поближе к Карме и блондинке. - Я вот готова и больше прошагать, хоть и думаю что сейчас сдохну. - не одолев последний метр, она замерла, раскинув в стороны руки и ноги. - Вы видели тех жутких чудовищь? Страшно подумать что было бы, не будь Ясмира рядом. Поэтому я пойду куда он ведёт, лишь бы не остаться без его защиты.

Чудищь видели все, спорить с Пяткой никто не стал, признав её правоту. С разных сторон слышались эмоциональные восклицания, в основном испуганные, от вида нереальных тварей впечатлились абсолютно все.

- Не могу даже представить, как он убил этого элитника. - Карма размышляла вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. - У него сплошные наросты из кости в три пальца толщиной, думаю ножом даже Ясмир не смог бы пробить, да и длинны лезвия не хватит, чтоб нанести смертельную рану. Таких, кстати, и не было, я посмотрела. - поглядела на, ползущего на четвереньках в их сторону усача и вцепившуюся в его ремень одной рукой и так же ползущую девчушку. - Батя, Цапля, вы же были в первых рядах, как он это сделал? Должны были видеть.

- Я всё видел. - Батя уселся, облокотившись на большой баул который нёс, рядом устроилась и его подопечная. - Видел, но ничего не понял. Ясмир двигался так быстро, что я не успевал за ним даже взглядом, он вообще порой исчезал, а монстры падали как-будто сами, хотя и понимаю что это не так.

- А я вообще ничего не видела. - смущённо пролепетала девочка. - Так испугалась, чуть не умерла от страха. Когда этот топтун выскочил прямо перед нами, думала сердце остановится. - опустив глаза и покраснев, закончила она.

- Тебе нечего стыдиться. - Тракторист тоже подполз поближе. - Я даже увидев этих тварей уже дохлыми, чуть штаны не намочил, а ты живых и неожиданно. Лично я думаю, ты очень смелая.

Народ согласно загомонил, поддерживая и ободряя Цаплю. Девчёнка залилась румянцем, всеобщая поддержка её очень смутила.

- Ну, чего разлеглись? Никто помыться не хочет? - послышался голос подошедшего Ясмира. Был он бодр и полон сил, ну как так-то? - Здесь есть колодец. Вода холодная, но другой нет. Если есть желание пополивайте друг-другу. Освежает и бодрит. Вот полотенца. - мужчина бросил на крыльцо целый ворох разных полотенец. Раздевшись до трусов и прихватив одно из полотенец он направился за дом.

Карма не могла отвести взгляд от полуголого мужчины, и как она заметила, вся женская половина глядели на него во все глаза, даже мелкая ещё Цапля, смотрела, стараясь не заметно. По большому счету, ничем выдающимся Ясмир похвастаться не мог, никакого супер атлетического тела или пресса кубиками, обычный крепкий мужчина, но почему-то взгляд приковывал. Когда тот скрылся за углом, дамы как-то смущённо начали переглядываться, вид у всех был, будто их застукали за подглядыванием, хотя он и не скрывался.

- Я тоже, наверное, ополоснуть. - первой нарушила неловкое молчание Карма. - Ряженка, польёшь мне?

- Он говорит вода холодная. - с сомнением проговорила та.

- Не страшно, зато взбодрюсь. - девушка встала и выбрала себе полотенце. - Я так понимаю, заболеть нам не грозит, а уж холодную воду как-нибудь переживу.

- Я с вами. - со стоном начала подниматься Пятка.

- Я тоже. - решила присоедениться и Цапля.

Все кряхтя и постанывая подошли к вороху полотенец и стали выбирать.

- Может все вместе помоемся. - улыбаясь предложил Франт.

- Кто будет подглядывать, сломаю ноги и скормлю пустышам. - спокойно, но серьёзно сказала Карма.

- Да шучу я! - улыбка сразу завяла. - Плескайтесь на здоровье.

Вернулся мокрый Ясмир, с замотанным вокруг бедер полотенцем. Развесив сушиться мокрые трусы и носки, уселся за большой стол под навесом.

- Пойдёмте, девочки. - Ряженка первой пошла в сторону колодца. - Помните про подглядывание. - строго поглядела на всё ещё лежащих мужчин. - Тебе можно. - кокетливо улыбнулась Ясмиру. С огромными синяками под глазами от сломанного носа, смотрелось неоднозначно, но её это, похоже, совсем не смущало.

Визгу было, конечно, много. Вода, и впрямь, оказалась ледянной. Карма тоже визжала наравне со всеми, громко и звонко. Зато помывшись, и правда, почувствовали себя бодрее. Постирали нижнее бельё и замотавшись в полотенца, прямо босиком пошли обратно, весело перешучиваясь и подкалывая друг-дружку, настроение у всех улучшилось.

Следом за ними пошли к колодцу и мужчины. Ясмир же развёл костёр, и водрузив на него здоровенный чугунок собрался что-то готовить, однако Пятка его бесцеремонно прогнала.

- Сами приготовим. - заявила она. - Сиди, отдыхай. Правильно я говорю, девчёнки?

Девчёнки были с ней согласны. Так вчетвером, весело перешучиваясь, и занялись ужином, варили кашу, кипятили воду на чай, собирали на стол. А когда вернулись чистые и помытые мужики, нашли занятие и им. Кого послали за овощами и зеленью в ближайший огород, а кого за стульями, скамейки, стоявшей возле стола, было явно не достаточно. Франт даже по погребам пошарил и принёс несколько банок домашних заготовок, чему все очень обрадовались.

Ужин удался на славу. Горячая рисовая каша с тушёнкой и овощами была съедена в мгновенье ока. Свежие и маринованные огурчики с помидорчиками также смолотили без остатка. И сейчас сидели сытые и довольные, попивая чай, вприкуску с шоколадками, выделенными Кармой из личных запасов. Вели неспешные беседы, настроение у всех было замечательное, про ужасы, пережитые до этого, никто не вспоминал. Травили разные байки из прошлой жизни, много смеялись.

Хорошо! - Карма блаженно растеклась по стулу. - Ради вот таких моментов и стоит жить. - плотно набитый живот, клонил в сон и девушка пребывала в приятной истоме.

- Посмотри на меня. - вырвал её голос Ряженки из медитации. - Карма, повернись.

Девушка сонно поглядела на блондинку. - Что случилось? - подумала она тревожно, заметив удивление в её взгляде.

- У тебя ухо немного отросло. - огорошила её Ряженка. - Мочка появилась, маленькая, но раньше и такой не было.

Сонливость и расслабленность слетели с девушки без следа. - Не может быть! - быстро потрогала рукой. - Правда! Это правда! - Карма резко вскочила, опрокинув стул и помчалась к дому. - Мне срочно нужно зеркало.

Вихрем влетев в помещение, начала носиться по комнатам, в поисках зеркала. Найдя искомое, висящим на стене, вперилась взглядом в отражение. Ухо и правда изменилось, появилась маленькая, словно детская, мочка и как-будто начала формироваться ушная раковина. Радостно улыбнувшись своему отражению, Карма наполнилась счастьем, она заметила что её губы уже не так сильно кривились от улыбки, выглядело всё ещё жутко, но она замечала даже не значительные изменения и радовалась им, да и шрамы стали поуже.

Начала ощупывать своё лицо, трогала шрамы, даже на ощупь, ставшие не такими бугристыми. Слезы счастья выступили на глазу. - Это правда! Всё заживает! - мысли метались в голове бешеными воробьями. Посмотрела на себя, распахнув полотенце. - И здесь тоже! Уже видно! - мелкие шрамы стали еле заметны, не исчезнув совсем, но поменяли цвет и уменьшились. - Ничего себе! - заметила слабый намёк на, зарождающуюся грудь. Засмеялась уже в голос, весело и радостно, совершенно не сдерживаясь. Выпирающие шишками локти, как-будто уменьшились на фоне слегка набравших объём рук. - А я и не заметила! О, как же здорово! Спасибо тебе, Стикс!

За стол вернулась минут через пятнадцать, вдоволь накрутившись перед зеркалом, вся, буквально, светясь. При её приближении, заулыбались и все остальные, заразившись радостью, исходящей от девушки.

-Это потому, что ты кушаешь хорошо. - наставительно поднял палец Ясмир. - Для регенерации требуется много энергии и увеличенная доза живчика, не знаю заметила ли, но его ты пьёшь больше других.

- Да я теперь вообще всегда есть буду. - не в силах сдерживаться, улыбалась Карма.

- А ты и так всё время ешь. - весело откликнулась Ряженка. Люди за столом рассмеялись, её неуёмную тягу к жеванию заметили все. Девушка засмеялась вместе со всеми, на душе было тепло и светло.

Уже в темноте, лёжа на расправленном диване и слушая сопение, спящей рядом Цапли, которая отказалась ложиться с кем-то кроме Кармы, девушка предавалась мечтам и фантазиям. - Сколько я уже здесь? Трое суток. И уже заметны изменения. Интересно, сколько понадобится времени для полного исцеления. - она с удовольствием представляла когда станет такой как раньше. Казалось творится какое-то волшебство, давным-давно смирившаяся со своей внешностью, она не могла до конца поверить, что всё это и правда происходит. Так и заснула со счастливой улыбкой на губах.

Чтобы, почти сразу проснуться. Из второй комнаты, где спали Пятка и Ряженка, послышались звуки не характерные для спящих. Чуткий слух, натренированный за время выживания в своём мире, уловил тихие шаги.

Ряженка. - сквозь сон подумала девушка. - Пятка так тихо не сможет. - стала снова засыпать, подумаешь по нужде пошла.

Резко открыла глаза, прошло уже минут десять, а блондинка так и не вернулась. Тихонько встав с кровати, не побеспокоив Цаплю, обулась и пошла на выход. Осторожно закрыв дверь, Карма остановилась в кромешной темноте и прислушалась. Фонарик включать не стала, опасаясь привлечь не нужное внимание. Характерные звуки доносились с сеновала, перепутать или неправильно понять было невозможно.

Сон не шёл. Вот уже почти час она лежит в кровати, а в голове хороводят неприятные мысли. - Добилась, таки, своего. - думать гадости про Ряженку не хотелось, но почему-то думалось. - А Ясмир? Его же невеста ждёт! - мнение о мужчине резко ухудшилось. - Как он мог с ней так поступить? Предатель! - возникло какое-то неприятное брезгливое чувство, как-будто измаралась в чём-то мерзком. Сердце просто разрывалось от боли, осознание что мужчина оказался вовсе не таким, каким она его себе представляла, причём не в лучшую сторону, а гораздо хуже, ранило её чувства к нему.

Хотелось как-нибудь выплеснуть всю боль и горечь, возникло желание крушить и ломать всё вокруг. Усилием воли удержала себя на кровати, не получившие выхода разочарование и обида, нашли другой путь, выдавив слезы из глаза. Потекло прям ручьём. Беззвучно прорыдав минут пять, девушка начала понемногу успокаиваться. - Надо это прекращать. - размышляла Карма, уже проревевшись. - Ещё не хватало из-за мужика реветь! Я близких людей теряла, так не рыдала. Хватит! Больше никогда!

14. Ясмир

Выбравшись из-под, спящей у него на груди, Ряженки, Ясмир оделся и спустился с сеновала. Было ещё темно, но его это не смущало, зрение позволяло, да и рассветёт скоро. Внимательно прислушался, слух у него также был отличный. Не уловив никаких посторонних звуков, проверил подопечных своим даром и застыл в удивлении. В женском домике не хватало одного человека.

Твою мать! - выругался про себя Ясмир. - Карма! Куда ты делась? - в том что это была именно она, не сомневался ни секунды. Ещё ночью, когда боролся с Ряженкой, даром засек передвижение иммунного. Из женского домика вышел человек, постоял на крыльце и зашёл обратно. Мужчина был уверен что это Карма, больше никто не смог бы так тихо двигаться. Не все бывалые рейдеры так умеют, не говоря уж о свежаках.

Почему ты ушла? - хват пытался понять, что произошло и что теперь делать. - Неужели недооценил глубину чувств? - он знал что девушка влюблена, но думал та сможет себя контролировать, - Застукала нас с Ряженкой и свалила? И как её теперь искать? - бросить всю группу без защиты и отправиться искать одного человека мужчина тоже не мог. Успокаивал себя что та не пропадет и без него, направление на стаб знает, должна дойти. О том что Карма пойдет куда-то в другое место не думал, она показалась разумной, а двигаться в Колодец было самым разумным.

Права была Мамзель, сто раз права, когда говорила, что влюблённая женщина способна на многое, особенно если дать ей повод. - в очередной раз вспомнил не добрым словом про своё ограничение. За Карму, неожиданно сильно переживал, девчёнка ему понравилась, жаль будет если с ней что-то случиться. Так и промучился в тяжких думах до самого рассвета, пока не начали просыпаться люди.

Первый же вышедший из дома человек, заставил Ясмира снова удивиться, и очень сильно. Он не моргая глядел на, стоящую на крыльце и потягивающуюся, Карму. Дар её не видел! Глаза видели - вот она стоит, а дар нет. Даже скрытники под даром не могли укрыться от него, по крайней мере он таких не встречал. А девчёнка могла, причем даже не понимала этого, выглядело именно так.

- Привет, Ясмир. - протянула та как-то задумчиво разглядывая его.

- Привет. - осторожно поздоровался в ответ. - Всё нормально?

- Да - да! - как-то слишком поспешно ответила девушка. - Ряженка ещё спит? Замучил девушку.

- Не волнуйся, никто не пострадал. - ответил мужчина ровным голосом, а сам думал. - Зачем она про неё спросила? - проверил её чувства, на всякий случай. - Как так? Ничего! - Карма не испытывала к нему совсем никаких чувств, даже слабой симпатии, он уже привык что все, кого он вывел, в той или иной мере симпатизируют ему. А тут ноль! Как будто не он её вывел из города.

- Что-то не так? - голос девушки отвлёк его от размышлений. - У тебя странный вид. - Карма смотрела внимательным взглядом.

Она поборола моё влияние! - Ясмир видел это по её взгляду, обычному, влюблённые так не смотрят, разница между вчера и сегодня была налицо. - Её не видит мой дар и на неё не действует моё ограничение.

- Карма, у тебя похоже дар открылся. - заговорил мужчина. - Не могу тебя засечь своим даром. Я рассказывал - возможность видеть иммунных.

- Да? - девушка задумалась. - Он постоянно что-ли работает? Я ничего не заметила такого.

- Не знаю. Подробности тебе только знахарь расскажет. - хват пожал плечами. - Присмотрись пока к себе, прислушайся к ощущениям, может что-то заметишь. Рано или поздно поймешь. А если нет, в стабе есть знахарь, расскажет как придём.

Просыпающиеся и выходящие наружу люди, отвлекли их от разговора. Обсуждать такую тему при всех не стали.

Часа через полтора, пока все привели себя в порядок и пока поели, продолжили путь. Шли не торопясь, Ясмир не хотел чтоб люди выдохлись с самого начала пути. Ничего особенного в дороге не происходило, заражённых почти не встречали. За всё время, до самой остановки на ночлег, попалось не больше десятка, в основном бегуны, да один лотерейщик.

Лотерейщика, кстати, упокоила Карма, и сделала это очень эффектно. Девушка привлекла внимание заражённого, а затем, ловко уклоняясь от его атак, технично зашла ему за спину и поразила в споровый мешок. Ясмир стоял неподалёку, Карма заранее попросила подстраховать её. Был на готове, но не понадобилось, справилась сама, и очень лихо, хват даже поаплодировал ей, признавая мастерство.

Народ, после такого выступления, засыпал девушку восторженными комплиментами. Цапля, так вообще, глядела с обожанием, было видно, что у неё появился кумир, объект для поклонения и подражания. Забыв про Батю, чему тот, к слову, был только рад, девчушка старалась всегда быть рядом с Кармой, заглядывала ей в глаза и ловила каждое слово. Отсутствие одного глаза, Цаплю совсем не смущало. Показавшаяся ей по началу, такая страшная рожа Кармы, в её глазах превратилась в слегка попорченный прекрасный лик. Ясмиру даже разок показалось что та смотрит на шрамы с завистью, но он решил что и правда показалось.

Так и шли весь день, три раза останавливались на привал, отдыхали, перекусывали и дальше. К вечеру, измотанные и обессиленные, добрались до клочка какого-то садового товарищества, с десяток маленьких деревянных домиков.

- Ясмир, ты где спать собираешься? - подсела к нему Ряженка. После ужина мужчина сидел на скамейке и не торопясь попивал чаёк.

- С мужиками, в дачке. - понимая к чему ведёт блондинка, попытался соскочить.

- Так не пойдёт! - женщина аж возмутилась. - Ты же не собирался бросить несчастную девушку одну. Ночью.

- Была такая мысль. - честно сознался мужчина, почесав затылок.

- Что за человек такой? Я же ничего от тебя не прошу. Сама предлагаю. - Ряженка серьёзно посмотрела ему в глаза. - А если не хотел повторения, зачем вчера так старался? Впечатлил меня наивную, а сам в кусты?

- Наивную... - усмехнулся Ясмир. Оценка его способностей Ряженкой, оказалась неожиданно приятной и потешила эго. - Хорошо, наивная, сейчас пройдусь по ближайшим домикам и выберу получше.

- Пока вас, мужиков, дождешься, старой девой останешься. - посмеялась та в ответ. - Вон тот домик очень даже ничего. - женщина кивнула на один из, стоящих рядом, дачных домиков.

- Похвальная инициатива. - хват не сводил с неё глаз. Симпатичная, и даже очень. А узнав её чуть получше, почувствовал влечение. - Буду с нетерпением ожидать твоего визита.

- Не смотри на меня так, пожалуйста. - Ряженка засмущалась и даже румянец появился. - Сама не знаю что на меня нашло. Обычно я так не делаю. - отвела взгляд.

- Не напрягайся так. Здесь, я имею ввиду Улей, гораздо проще отношение к этому вопросу. - Ясмир попытался успокоить раскрасневщуюся женщину, невольно почувствовав свою вину. Именно из-за него она оказалась в такой ситуации. Виноват он, хоть и не желал этого. - У меня и мысли не было тебя как-то осуждать или плохо думать.

- А вот и зря! - почти выкрикнула та, дрожащим голосом и со слезами на глазах.

И чего так убиваться? - недоумевал рейдер. - Что случилось настолько ужасного?

- В чём дело? - настойчиво потребовал Ясмир. - Что случилось? Неужели я был ТАК плох?

- Тебя там невеста ждёт. - Ряженка махнула рукой в сторону этого там. - А я... Я... - блондинка уже не сдерживала слёз. - Я повела себя как последняя шлюха! - последние слова она буквально выкрикнула.

- Ну ждёт и ждёт! - мужчина не сразу и понял о чём речь. - Стоп! Какая невеста? Кто меня ждёт? С чего ты вообще это взяла? - от этого откровения он был просто в шоке.

- Что значит, какая? - Ряженка аж реветь перестала. - У тебя их много что-ли?

- До этого разговора, ни одной не было. - Ясмир обалдело смотрел на заплаканную женщину. - Так откуда информация?

- Ни одной? - слёзы быстро высохли, в голосе послушалась радостная надежда. - Правда? - немного смущенно, тихо спросила. - А как же свадебные платья?

- Ах вот ты о чём. - хват даже выдохнул облегчённо, загадка решилась. Что за люди эти женщины? Сами напридумывают, сами себе поверят, а потом сами же и страдают. - Вот, конкретно эта невеста, ждёт. - заметив боль и разочарование в её взгляде, поспешил продолжить. - Только ждёт не меня, а платья. Это не моя невеста.

- Это ничего не меняет. - снова грустно сказала, обрадовавшаяся было блондинка. - Когда я к тебе пришла, была уверена что невеста есть. Я повела себя отвратительно и мерзко.

- Давно не встречал никого с такими сильными моральными принципами. - притянул к себе Ряженку, пытаясь утешить. Она вдруг стала ему ещё ближе, её отношение к произошедшему казалось правильным. Хотелось её подбодрить, утешить, сказать что не надо так переживать.

- Всего один. - потерянно сказала девушка. - И я его нарушила. Всего один простейший принцип - " никогда не встречаться с чужим мужчиной". - она посмотрела глазами полными горя. Помолчав с минуту, продолжила уже почти спокойно. - Прости. Не нужно было это на тебя вываливать. Просто... Так на душе вдруг гадко стало, не удержала в себе.

- Ты ни в чём не виновата. - не хотелось чтоб она себя так корила, но как объяснить что её вины то и нет. Если кто и виноват, только он. - Тогда уж меня винить надо было. Это же я, как-бы, изменил невесте.

- Да что с вас мужиков взять. - Ряженка отмахнулась от его слов. - Вы наверно это и изменой не считаете.

- А вот сейчас обидно было. - его и правда задели её суждения. - Я, конечно, не святой и грехов у меня побольше многих. Но никто не упрекнет меня в неверности. Когда у меня случаются серьёзные отношения, я не позволяю себе ничего такого. - прозвучало слишком грубо, побоялся даже что обидится.

Оказалось что не зря боялся, Ряженка и в самом деле агрессивно отреагировала и понеслось. Очень быстро разногласия достигли уровня взаимных оскорблений и посылов на три буквы.

В этой книге не употребляются матерные слова, поэтому, пожалуйста, сами заменяйте на известные вам аналоги.

Вот ведь сумасшедшая женщина! - Ясмир просто негодовал, так сильно он наверное никогда в жизни не злился. - Что за безумная баба! Да на карусели я крутил такое! Пасись ты дикой лошадью! Вот же ничего себе!

- Иди, успокой Ряженку. Скажи, я скоро подойду. - Карма отправила Цаплю с заданием, которое та ринулась исполнять. Она вообще слушалась её беспрекословно. Любое сказанное Кармой, являлось аксиомой, не требующей доказательств.

- Ух как она тебя взбудоражила! - весёлый голос Кармы никак не вязался с ураганом эмоций в душе Ясмира. - Ты то чего завёлся? Взрослый мужик, а повёлся на бред влюблённой дурочки.

Ясмир невольно вздрогнул от этой фразы. - Догадалась что Ряженка влюбилась? - уже успокаиваясь, подумал. - Да она, сто процентов, сама ей и рассказала.

- Вот умеет она выбесить! - мужчина в сердцах махнул рукой. - И правда, чего-это я завёлся? Спасибо, Карма. Что бы я без тебя делал? - его и на самом деле, немного отпустило.

- Не стоит благодарности. - легкомысленно отмахнулась девушка. - Пойду, твою зазнобу успокою. - весело засмеявшись, она направилась вслед за Цаплей.

На её подколку Ясмир только попыхтел и посмеялся про себя. - Какая язва! Ох и остра на язык! - интерес к Карме подрос. Ещё и невозможность следить за её местоположением с помощью дара, слегка будоражила кровь. Девушка была и впрямь уникальная. А уж про неведение её чувств и говорить не нужно. - Следи теперь за ней всю ночь! - грустно стало от одной мысли.

Вышел из положения, как ему показалось, довольно просто. Поделил всех на три домика, по три человека. В первый домик - Тракториста, Прораба и Франта, во второй - Пятку, Ряженку и Цаплю, а сам заселился в третий с Батей и Кармой. В каждом доме поставил ведро - справлять нужду, и запретил всем выходить из дома пока не рассветёт.

Девушка с усачём легли на небольшую полутора спальную кровать, а Ясмир на пол.

На вопрос хвата, не боится ли Карма спать в одной кровати с мужиком, та лишь пожала плечами, типа, пофиг. Зато Батя высказался.

- Ей то чего бояться, в крайнем случае, руки мне сломает, если начну распускать, и дальше спать будет. А вот если она решит мной овладеть, я и отбиться не смогу.

- И чё, прям отбивался бы? - изобразив заинтересованность, спросила его девушка.

- Я мужчина приличный, хотя-бы сорок секунд, надо поломаться. - с серьёзным видом ответил тот. Улегшись на кровать рядом с Кармой, пробурчал. - Надеюсь ты не храпишь.

Повозились немного, укладываясь поудобней. Ясмир уже уснул, когда Батя снова заговорил.

- Карма, чуть не забыл. - хват естественно сразу проснулся и внимательно слушал. - Завтра, будь добра, не убивай всех заражённых, так быстро. Парни хотят выступить, я имею ввиду попробовать себя.

- А чего сами не сказали? - Карма даже повернулась к усачу. - Неужели испугались меня?

- Они хотят на тебя впечатление произвести. - Батя изобразил жест ладонью, совершенно не понятный, но наверняка что-то значащий. - Ты уж как-нибудь прикинься что не знаешь ничего. И меня не выдавай! Смотри не проболтайся!

- Ну, ладно. - девушка хмыкнула, поворачиваясь обратно. - Даже любопытно стало, уже жду с нетерпением.

Ясмир, в принципе, был в курсе всей этой истории. Его чуткий слух позволял, вполне разборчиво, слышать приглушенный разговор, на приличном расстоянии. Поэтому все перешоптывания прекрасно слышал. Он с интересом наблюдал за реакцией Кармы, и надо сказать, она его слегка удивила. Девчёнка восприняла всё как должное, как-будто на неё постоянно кто-то пытается произвести впечатление. Хорошо это или плохо по его меркам, хват затруднялся сказать. Что ещё больше подогрело к ней интерес. Даже стало любопытно, как она завтра отреагирует.

Какая, всё-таки, интересная особа. - думал Ясмир, снова засыпая. - Прям, настоящий сундучок сюрпризов.

Теперь, находясь в одной комнате с Кармой, можно спокойно спать, не боясь потерять её. Настолько тихо передвигаться чтоб не разбудить его, девушка не умела, да и никто наверное не умел, сон у хвата был феноменально чутким.

15. Карма

Остаток ночи прошёл как в тумане, Карма как-будто находилась на грани сна и яви. Какое-то бредовое состояние. Да и самочувствие всю ночь оставляло желать лучшего, ей было то холодно, то жарко, да ещё и мутило полночи. Утром поднялась с первыми лучами, мучиться в кровати уже не было сил, хоть тошнота и прекратилась, однако всё тело не сильно, но неприятно ломило. Необходимо размяться.

Первым делом приложилась к пластиковой литровой бутылке с живчиком. Это был, приготовленный ей самой, живчик, из лично добытого спорана и с, найденной тоже ей, водкой. Девушка считала важным этапом этот момент, способность изготовить живчик, делала вероятность её выживания выше.

Выйдя на крыльцо, Карма от души потянулась, испытав прям блаженство. Живчик уже начал действовать, заставляя кровь веселей бежать по венам. Ломота прошла бесследно и даже невыспавшееся состояние стало отступать.

- Привет, Ясмир! - сквозь зевок поздоровалась с, сидящим на скамейке, мужчиной.

- Привет. - с каким-то непонятным выражением откликнулся тот.

Снова посмотрев не него, девушка задержала взгляд. Что-то неуловимо изменилось, Ясмир стал какой-то другой. Вроде всё тот-же, но как-то по другому. Догадка крутилась где-то рядом, но ухватить её не получалось. Долго пялиться не стала, и так он смотрит подозрительно.

Вспомнила как слушала ночью его и Ряженки возню на сеновале. Мысленно даже приготовилась ощутить укол душевной боли. Ничего! Ей было всё равно.

Как такое возможно? - Карма снова посмотрела на Ясмира внимательным взглядом. - Точно! Вот оно! - она смогла наконец понять что её смутило. Она могла смотреть на него как на обычного человека, без обожания. - Вот это у меня сила воли. Решила разлюбить и разлюбила! - искренне восхитилась сама собой. - Надо проверить. Вдруг показалось.

- Ряженка спит ещё? Замучил бедную девушку. - подняла самую неприятную тему. Проверять так проверять.

- Не волнуйся, никто не пострадал. - осторожно ответил он.

Да! Работает! - никакой сердечной боли не последовало. - Трахайтесь на здоровье! Мне всё равно. - осознание этого принесло облегчение. Она больше не будет ненавидить Ряженку, да и освободится от привязанности к мужчине.

- У тебя, похоже, дар открылся. - слова мужчины, прозвучали столь неожиданно, что она даже не нашлась что сказать в ответ, так и промолчав. - Я не могу тебя увидеть своим даром.

А вот это уже интересно. - едва узнав о существовании в это мире даров, Карма страстно возжелала себе такое чудо. И вот, наконец, первый дар. Хотелось подробностей. - Извини, Ясмир, ты задолжал мне кучу ответов. Терпи. - с этими мыслями она приступила к добыче информации, засыпав мужчину ворохом вопросов.

Впрочем, из этой затеи ничего не вышло. Ясмир соскочил с темы, сказав что только знахарь может все рассказать. Да и, просыпающиеся и выходящие из домиков, люди не способствовали продолжению разговора. Хотя, один дельный совет он всё же дал - прислушиваться к себе, попытаться самой понять.

Пока шли, Карма постоянно мониторила своё состояние, искала что-нибудь, хоть что, но ничего необычного не замечала. Это жутко раздражало, иметь дар и не пользоваться им, даже не знать что он делает. Девушка была зла, настроение ни к чёрту. Остальные, видя её состояние, старались держаться подальше и не привлекать внимания.

Надо успокоиться, - подумала она, поймав на себе испуганный взгляд Ряженки, та даже побледнела, заметив что Карма на неё смотрит. - Человека, вон, напугала.

На первом же привале, девушка подсела к, мнущей ноги, блондинке. Ряженка вся напряглась и замерла, превратившись в статую, только глаза бешено метались на бледном, испуганном лице.

- Не бойся. Я не на тебя злюсь. - сказала она, усаживаясь. Сидевшие неподалёку Пятка и Цапля выдохнули облегчённо. Ряженка осознавала её слова подольше, секунды три.

- Правда? - выдохнула наконец она, с таким облегчением, что Карме даже немного стыдно стало, могла и раньше успокоить. Не ожидала просто, что так сильно переживает. Или боится?

- Правда. - девушка посмотрела ей прямо в глаза. - Я слышала вас ночью, но меня это совсем не задевает. Я злюсь не на тебя. - собравшись с мыслями продолжила. - Да и вообще не злюсь.

И в самом деле, хватит злиться. - успокоила себя. - Толку от этого никакого, только людей пугаю.

Ряженку как прорвало, она сразу начала незамолкая что-то говорить, радостно при этом улыбаясь.

- Ну и напугала ты меня, Карма. - блондинка не замолкала ни на секунду. - Я уж чего только не передумала. Сто раз пожалела что вообще так поступила.

- Неужто так переживала о моём душевном спокойствии. - хмыкнула девушка.

- И это, конечно, тоже. - Ряженка неожиданно погрустнела. - Но, в основном, всё-таки винила себя. Я совершила ужасный поступок. Я совратила мужчину, которого ждёт невеста. Сама была на её месте, но всё равно так поступила. - блондинка сидела, заламывая руки. - Это не я! Что со мной происходит?

Попыталась её успокоить. Хотела было перекинуть вину на Ясмира, в конце-концов, это он изменил невесте, он и виноват. Но наткнулась на стену непонимания, Ясмир не мог быть виноват, априори.

Думала что успокоить Ряженку не получится вовсе, когда та внезапно повеселела, глаза заблестели. Оказалось подошёл Ясмир.

А она, и впрямь, влюбилась! - удивлённо думала девушка. - Прям по уши! Ничего себе реакция! Про всё на свете сразу забыла.

До следующего привала Карма обзавелась поклонником, скорее даже последователем. Цапля вела себя как фанатичный адепт. Увидав как она расправилась с лотерейшиком, девчушка возвела её в около божественный ранг. Такое отношение было необычно и не привычно, но чего греха таить, приятно, хоть и напрягала иногда назойливость.

Да, Карма всё же решилась сразиться с лотерейщиком, заранее попросив Ясмира подстраховать, сомнения были и не малые. Однако всё оказалось не так и страшно, справилась сама, противник оказался, хоть и неожиданно быстрый, но совершенно предсказуемый. Карма заранее предвидела все его движения, на протяжении всей схватки то и дело мелькала мысль - Я так и знала, что ты так ударишь. - или - Я так и знала, что ты сюда прыгнешь.

Так и шли, с одной стороны от Кармы - Цапля, верный и беспрекословно преданный последователь, а с другой - Ряженка, тоже глядящая восторженными глазами, мечтающая быть такой-же.

У меня прямо свита. - с усмешкой размышляла она. - Осталось Пятку привлечь на свою сторону и все девушки будут за меня. - она видела, что Пятка тоже ищет её внимания. Да и не только она, похоже, все мужики так-же тянутся к ней. Складывалась странная ситуация, лидер вроде Ясмир, но все кучкуются вокруг Кармы.

- Карма, мне нужна твоя помощь. - обратилась к ней блондинка после ужина. - Хочу осмотреть ближайшие домики. Ясмир, видимо, не собирается повторять то что было ночью. - продолжила после вопросительного взгляда. - А я бы повторила. Хочу выбрать место поприличней. Поможешь? Сама, жуть как боюсь.

- Прошу заметить, я не поощряю твоё решение. - девушка и сама была не против прошвырнуться по дачкам, просто ждать ночи было скучно. - Но помогу, потому что взаимопомощь и выручка, необходима внутри группы. А мы самая настоящая команда. - сказала первое что придёт в голову, просто хотелось всех как-то подбодрить.

Эффект превзошёл все ожидания, Ряженка аж обниматься полезла, так растрогалась. Цапля сидела рядом и с завистью глядела на блондинку.

- Правильно я говорю? - обратилась Карма к девчушке, потрепав её по волосам. Цапля только что не замурчала как кошка от удовольствия.

- ... шлюха! - донесся истерический вскрик Ряженки.

Что там у них происходит? - Карма посмотреля в сторону сидящих рядом блондинки и Ясмира. - Что-то пошло не по плану. - резюмировала, видя как они самозабвенно кроют друг-друга матом. Хорошо что мужчина не стал долго ругаться, поднялся и ушёл, кипя от негодования. Ряженка, напротив, как-будто хотела продолжить, что-то крича ему в след. Только заметив грозный взгляд Кармы и сжатый кулак, та заткнулась.

Убедившись что с Ясмиром всё в порядке и он успокоился, поспешила к подруге. Ряженка была безутешна, рыдала навзрыд и не могла вымолвить и слова. Как бороться с такими приступами истерики Карма не знала, потому сходу влепила ей смачную пощёчину, аж голова дернулась. Оказалось, очень эффективное средство, блондинка сразу заткнулась. Сидела теперь молча, поглаживая щёку и с обидой поглядывая на девушку.

- И нечего так на меня смотреть! - Карма была настроена решительно. - Развела тут сырость. Никто за тобой сопли не будет вытирать. - говорила злобным голосом, специально стараясь побольнее задеть, нужно переключить её обиду на себя. - Или думала в сказку попала? Ведёшь себя как тряпка! Жалкая тряпка!

- Почему?.. Я думала... Как же ты... - лепетала Ряженка, глядя на неё зареванными глазами.

- А вот так! - Карма не ослабляла натиск. - Чего ты ноешь? Что хотела от него получила, вот и сиди ровно.

Пятка смотрела на девушку с сомнением, видимо, не одобряя её методов. Цапля, напротив, моментально приняла сторону Кармы, раз она так делает, значит это единственно правильный способ, даже попыталась принять злобный вид, уперев руки в боки, получалось, скорее, забавно чем страшно.

- Даже хорошо что так вышло. - уже спокойно сказала Карма, присаживаясь рядом с Ряженкой. - Ты же знала что тебе ничего не светит. Вот и не причитай что всё потеряла, потому-что у тебя и не было ничего.

- Наверное ты права. - прошептала блондинка, глядя в землю, всхлипнув. - Просто очень больно! Сил нет терпеть! - слезы снова потекли, однако без истерик, можно сказать самотёком. - Кстати невесты у него нет. Никто его там не ждёт.

- То что невесты нет, ещё не значит что никто не ждёт. - заметила Карма. - Соберись Ряженка. Ты сильная, я то знаю. Борись. - приобняв подругу за плечи, внушала ей девушка.

- Не выходите из дома. Пятка, ты за главную. Цапля, следи за Ряженкой, если начнёт реветь, бей пощёчину. - раздавала она указания, когда узнала что ночует отдельно от них. - А ты, если будешь реветь, получишь по лицу. - наставила палец на блондинку. В том что Цапля дословно выполнит её указания не сомневалась ни секунды. Никто не сомневался. - Всё, увидимся утром.

16. Ясмир

Сегодня они, наконец, дойдут до стаба. Оставалось каких-то двадцать километров, к обеду будут на месте. Ясмир с нетерпением ждал возвращения, ему нравится Колодец, спокойный, тихий стаб, мало народу, все приветливые, есть все условия для комфортной жизни. Если почти три года назад, когда оказался заперт в петле, он воспринял это именно как лишение свободы, то сейчас относился как к отдыху в санатории. А, многократно возросшее за последний год, количество краткосрочных романов, вносили дополнительное очарование.

Хват всю дорогу с нетерпением ждал встречи с заражёнными, было любопытно посмотреть на мужиков, какие они бойцы, и конечно понаблюдать за Кармой, как она себя поведёт. К всеобщему разочарованию, ни одного так и не попалось. Но это совершенно не мешало Ясмиру продолжить наблюдать за девушкой.

Подольше задержав взгляд на девушке, он разглядывал её, было что-то, притягивающее внимание к этой страшилке. Совершенно неожиданно начал представлять её без одежды, от первой же фантазии содрогнулся, но мысль увидеть Карму голой, прочно засела где-то в глубинах сознания.

Хотел было рассмотреть рельеф её тела через одежду, с помощью теплового зрения, умел и так. Обычно так не делал, казалось как-то мелко и пошло, но тут прям не удержался, девчёнка привлекала его всё сильней. Ничего, однако, не получилось.

Что опять происходит? - мужчина недоумевал. При попытке взглянуть на Карму в режиме теплового зрения, ничего не происходило. Всех прекрасно видел красно - жёлтыми силуэтами, а её нет. - Сколько же в тебе сюрпризов? - с каким-то восхищением подумал он.

Девушка обернулась и посмотрела ему прямо в глаза. Как она это делает, хват не понимал, но та всегда чувствовала взгляд. И без того большой глаз, стал ещё больше, на лице отразилось изумление. Карма заозиралась по сторонам, затем снова на Ясмира. Попыталась скрыть свою растерянность, но его не провела, он внимательно за ней следил. Ещё какое-то время бросала на него осторожные, удивленные взгляды, а потом вроде успокоилась.

Что сейчас было? - недоумевал мужчина, хотелось понять на что она так отреагировала. - Могла понять, что я попытался её подсмотреть? Неужели может чувствовать использование дара? Хрен его знает. Взгляд же чувствует. - хват даже немного возбудился. - Какая интересная девушка!

А девушка была, и правда интересная, мужчина и сам не замечал, что почти постоянно думал о ней. Размышлял, прикидывал, анализировал, делал прогнозы и даже пофантазировал, что было для него не свойственным.

Случайно встретился взглядом с Ряженкой. Блондинка смотрела взглядом полным обожания, но так-же с болью и грустью. Посмотрел в ответ холодными и пустыми, ничего не выражающими глазами. Ту как по лицу ударили, даже отшатнулась, на глазах выступили слёзы, резко отвернулась.

- Не смей! - услышал он грозный шёпот Кармы. - Немедленно прекрати реветь!

- Я тебя прям ненавижу, Карма! - всхлипывая ответила Ряженка. - Ты мне как будто душу топчешь.

- Ненавидь, переживу. - спокойно ответила девушка.

Ряженку было немного жаль, влюблена была сильно, на пятьдесят три балла по сто бальной шкале. Раньше такого не было, максимум сорок один встречал. Возможно Мамзель любила сильней, но тогда он не мог этого видеть. Вспомнил вчерашний скандал. - И хорошо что так получилось, не будет донимать может. - об этой сумасшедшей истеричке и думать не хотелось, все мысли были о Карме.

Приглашу её на ужин. - строил он планы на вечер. - Посидим в "подружке". Надо будет винишко взять, поболтаем. - мысли были настолько приятные что даже заулыбался, не сдержавшись. - Наконец нашёл! Вот она! - и в самом деле, последнее время, почти год он был в постоянном поиске. Потеряв навсегда Мамзель, Ясмир ощутил всю горечь утраты, в полной мере прочувствовал чего лишился. Мужчина упорно ждал когда ему встретится женщина к которой у него будут хоть какие-нибудь чувства, кроме заинтересованности. Вспоминая прошлое, он понимал как был счастлив и мечтал испытать это снова.

Солнце светило ярче чем обычно, трава была сочнее и зеленее, воздух был сладким и дышалось легко и полной грудью, даже птицы, казалось, пели специально для... неё. Конечно, для неё, весь этот мир для неё. И он непременно бросит его к ногам Кармы.

Как он и предполагал, до стаба дошли около полудня. Охрана на воротах заметила их издалека, ещё бы, такую-то толпу. Навстречу вышли Килька и Ручка. Поздоровались, поболтали минуту, прошли внутрь.

Уже почти четыре месяца, в Колодце был штатный ментат. Галстук, глава стаба, смог как-то заинтересовать Макаку остаться. Поэтому все прошли опрос. Сложность возникла только с Кармой, кто бы сомневался! Макака заявила что не может её прочесть. Пришлось Ясмиру вмешаться и сказать чтоб пропустили девчёнку под его ответственность. С ним никто не стал спорить и пропустили девушку. Его слово вообще много тут весило, как-бы не побольше чем слово главы.

Рейдер обычно не злоупотреблял своим положением и не вмешивался в работу разных служб, ему и так везде горел зелёный свет и открыты все двери. Но в этот раз вмешался, да и как иначе, его девочку не пропускают! Еле поборол накатившую на него ярость. - Да как они посмели! - только чудом сдержался и не вышвырнул Макаку в окно. - Не твоё дело, что она думает! - мысленно орал он. - Не смей пачкать её разум своими мерзкими щупальцами дара! - внешне оставался совершенно спокоен, но внутри кипел как паровой котёл.

Карма ко всему произошедшему отнеслась с олимпийским спокойствием, не кричала, не устраивала сцен и истерик. Вела себя, по мнению Ясмира, в высшей степени достойно. Сильнейшая волна восхищения, этой незаурядной девушкой, захлестнула его с головой, смыв все прочие мысли, даже гнев утих, почти моментально.

- Добро пожаловать в Колодец! - торжественно произнёс хват. Говорил как-бы для всех, но глядел только на Карму, других будто и не было для него. - Заселяться предлагаю в "подружку", это лучшая в стабе гостиница, первые три дня проживание бесплатное. - повёл всех за собой, держась поближе к девушке.

- Спасибо тебе, Ясмир. - Карма смотрела ему прямо в глаза. Они только заселились, взяв четыре двухместных номера. - Ты нам всем очень помог. Мы тебе благодарны. Ещё увидимся. - она отвернулась и стала подниматься по лестнице на второй этаж, подталкивая перед собой Ряженку, которая не сводила с Ясмира взгляда, полного ожидания и затаённой надежды.

А Ясмир молча стоял и смотрел ей вслед. - Как же так? - непонимание и обида заполнили его. - Куда же ты? Не уходи! - мысленно взмолился он. Ощущать себя брошенным и не нужным, было очень неприятно, если не сказать больше. Однако Карма, не слыша его мольбы, просто отвернулась и ушла.

- Дружище! Ты чего такой хмурый? - прозвучал за спиной насмешливый мужской голос. Ясмир узнал его.

- Синий? - повернулся к приятелю. - Не ожидал тебя увидеть здесь. Ты же только пару месяцев назад был. Уже соскучился?

- У меня тут дела возникли, пришлось вернуться. - мужчины пожали руки. Знахарь сделал жест рукой приглашая хвата за столик.

- Что за дела? Могу я тебе помочь? - Синий много для него сделал и Ясмир был бы рад ему помочь.

- Возможно. Ещё не знаю. - знахарь был задумчив. - А расскажи-ка как сходил. Может видел чего странного?

- Это ты прям в цвет спросил! - хмыкнул хват. - Было необычное. Во первых, город загрузился из какого-то ужасного мира, весь разгромленный, лежит в руинах. Во вторых, дата перезагрузки на кластере скакала как ненормальная, я даже глубоко заходить не стал, очканул. В итоге сменился через часов пять-шесть. Ну и в третьих, в этом городе была Ирина, представляешь!

- Кто такая? - заинтересовался новой информацией знахарь.

- Матрёшку помнишь?

- Помню. Классная была барышня! Красивая! - Синий улыбнулся.

- Так вот она в девичестве, как раз Ирина. Я привёл её двойника. - огорошил его хват.

- Очень интересно. Я бы хотел с ней пообщаться и дар посмотреть. Устроишь?

- Думаю, без проблем. - Ясмир был доволен. Его милую Карму должны консультировать только лучшие, каким и был Синий. Для неё всё самое лучшее.

Просидели, наверное час. Синий задавал вопросы, а рейдер покорно отвечал, стараясь не упустить детали. Хотелось помыться и привести себя в порядок, но он сидел и говорил. Ясмир отлично понимал что знахарь не станет его мучить без причины, потому не выёживался. Да и уважал он его, а может и побаивался, насколько силён Синий, невозможно даже представить.

Когда всё уже было не по разу обговорено и хват уже собирался идти в свой номер, в зал спустились, приведённые им, свежаки, под предводительством Кармы.

- А вот и она. - кивнул он в их сторону.

- Не вижу. Которая? - знахарь смотрел и не узнавал, ракурс был не удобный. - Ни одна не похожа.

- Сейчас. - Ясмир ухмыльнулся и подумал. - Конечно ты не узнал. У Кармы нет ничего общего с этой куклой Матрёшкой, Карма прекрасна не внешне, а душой ,мыслями и поступками, хотя и красота тоже будет, дай время. - махнул рукой привлекая внимание и крикнул. - Карма! Подойди пожалуйста. - попросил. Чтоб командовать как привык, не возникло и мысли.

- Ещё раз привет. - девушка подошла к их столику, предварительно дав указания остальным. Кивнула Синему, здороваясь.

- И правда она! - знахарь был доволен и заинтересован. - Здравствуй, Карма. Я Синий. Очень приятно познакомиться.

- Синий знахарь. - подключился к беседе и Ясмир. - Лучший из всех кого я встречал. И он согласился осмотреть тебя. Это большая удача что он сейчас здесь, считай тебе повезло.

- Право не стоило беспокоиться. - ответила девушка, как-будто совсем не понимая как ей повезло. - Не утруждай товарища, Ясмир. В Колодце есть знахарь, к нему и схожу завтра.

- Что вы, никакого беспокойства! - знахарь был галантен и обходителен. - Я был знаком с вашим двойником, Матрёшкой. Мне самому очень любопытно . Это совершенно бесплатно.

- Ну раз так, я не против. - девушка улыбнулась. - Кто же откажется от такого предложения, бесплатно да ещё и лучший знахарь Стикса.

- Спасибо за комплимент. - расплыться в улыбке Синий. - К сожалению не лучший, всего-лишь один из лучших.

- Только у меня одно условие. - Карма приняла задумчивый вид. - Моих товарищей ты тоже посмотришь. Бесплатно.

- Ха-ха-ха. - засмеялся знахарь в голос, совершенно не сдерживаясь. - Какая ушлая дама! - в голосе прозвучало восхищение. - Хорошо, я согласен. Как пообедаете, приходите в триста девятый номер.

Девушка откланялась и вернулась к своим.

- Как интересно! - Синий был задумчив. - Занимательная девушка, прям не терпится с ней поболтать.

Ещё какая занимательная! - Ясмир не спускал глаз с её столика, хоть девушку было и не видно, её заслонил массивный силуэт Прораба. - Она самая лучшая! А о людях как заботится! - в душе царила гордость и радость. Посидев ещё пару минут, всё же поднялся и пошёл к себе, уходить было тяжело, казалось выпусти Карму из поля видимости и потеряешь навсегда, хотелось просто смотреть на неё, слушать её голос, а ещё лучше прикоснуться. Он просто сгорал от желания дотронуться до девушки, не важно до какого места, хоть до пальчика, хоть волосы погладить, да скажи она массировать ей ступни, кинулся бы с удовольствием.

Грусть и тоска сразу навалились, стоило зайти в свой номер. - Почему так? - Ясмир задавал себе одни и те же вопросы. - Почему она там, а я здесь? Мы должны быть вместе! Почему меня не позвали? - он привык что все считали за счастье позвать его к себе за столик, правда соглашался он крайне редко, но всё же. А эти даже не смотрели в его сторону, только Ряженка, и то изподтишка. Они его сразу забыли! Прям как он забывал почти всех кого привёл.

17. Карма

- Карма, можно вопрос? - как-то неуверенно спросил Франт, когда все утолили первый голод.

- Ну, попробуй. - шутливо нахмурилась та, настроение было отличное.

- А ты как собираешься жить дальше? - продолжил Франт. Все внимательно смотрели на девушку. - Я имею в виду, чем планируешь заниматься? Как будешь на жизнь зарабатывать?

- Ещё не думала на эту тему. - ответила Карма беззаботно. - Скорей всего буду как Ясмир, ходить в рейды, добывать спораны и искать хабар по кластерам. Мне это интересно, я хочу посмотреть весь этот мир. Сиднем сидеть в стабе, не моё.

- Мы почему-то так и думали. - улыбнулся Тракторист.

- Возьми нас в свой отряд! - выпалил Прораб, как в прорубь прыгнул.

- Э-э-э... А... - от неожиданности она забыла как говорить. - Нет у меня отряда.

- Вот мы и будем твоим отрядом. - Ряженка была на удивление спокойна и сосредоточена.

- Да какой из меня командир. - первой реакцией было, отказаться, нафиг-нафиг такое счастье. Она всегда старалась избегать лишней ответственности, а тут отряд.

- На самом деле, отличный! - Пятка тоже подключилась к уговорам.

В течении минут десяти, все её убеждали и уговаривали. Она отказывалась и сопротивлялась. Её никто не слушал, игнорируя все доводы. Вцепились в неё мёртвой хваткой.

- А ты чего молчишь? - обратилась Карма к Цапле, которая за это время и слова не сказала. - Что ты думаешь по этому поводу?

- Как ты скажешь, так и будет. - пролепетала та в ответ.

- Сама-то чего хочешь? - настаивала девушка.

- Я бы хотела остаться с тобой. - решительно ответила Цапля, твердо взглянув на неё. - Но если решишь по другому, я смирюсь. Приму любое твоё решение. - закончила тихим голосом, почти шёпотом.

- Все согласны с моей кандидатурой в командиры? - обвела всех серьёзным взглядом. - Предупреждаю сразу, неподчинения не потерплю. За столом мы друзья, но за стенами стаба, моё слово для вас закон. Это ещё не всё. - подняла руку, останавливая, загомонивших было, людей. - Я займусь вашими тренировками. Вы все в ужасной физической форме, это надо исправлять. Нытья и жалоб не приемлю. Будет тяжело и больно.

- Никто и не думал что будет легко и просто. - ответил за всех Батя. - Мы много говорили на эту тему и наши выводы почти на сто процентов совпали с твоими словами. Мы готовы.

- Да!

- Готовы!

- Мы не подведём! - со всех сторон послышались заверения в готовности.

- Ну раз все согласны, слушай мой первый приказ. - Карма, прищюрила глаз и обвела всех хитрым взглядом. - Отряд! Приём пищи закончить. За мной к знахарю шагом марш!

- Этого знахаря порекомендовал Ясмир. - объясняла она по пути в триста девятый номер. - Сказал что он лучший из известных ему, а это уже само по себе отлично. А Синий, так его зовут, ещё и сказал что примет всех бесплатно.

Новость была отличная, народ загомонил, всем хотелось получить дар.

- Внимание! - девушка подняла руку, привлекая это самое внимание. - Я, как лидер, должна знать все ваши дары, поэтому буду присутствовать при осмотре каждого. Вопросы?

Вопросов не было, все согласились. Постучав и услышав "открыто", зашла в номер.

Первой естественно была Цапля, она вообще всегда старалась быть первой после Кармы.

- Даже и не знаю что сказать. - Синий задумчиво помолчал пару секунд. - У вас, Цапля, очень не однозначный дар. Вы можете принять на себя урон предназначенный другому. Например, вы использовали дар на меня, и в течении пока что пяти секунд, со временем станет больше, любые мои повреждения будете получать вы. Я порежу палец, а кровь пойдёт у вас, или я выстрелю себе в голову, а умрёте вы.

- Наоборот! - девчушка была в восторге. - Это прекрасный дар!

- Цапля! - строго сказала Карма, увидев как заблестели у той глаза от радости. - Я запрещаю тебе использовать дар без моего приказа! Это очень серьёзно! Иди и позови следующего!

- Да, конечно. - девушка выглядела грустной и подавленной, сразу было видно что она жутко обижена на Карму. Как так? Выпал именно такой дар о каком она мечтала - защитный! Сколько раз она себе представляла что однажды спасет Карме жизнь. А она запрещает им пользоваться! Это не честно! Ещё всё портил момент со смертью уже самой Цапли, помирать после такого подвига, казалось несусветной глупостью.

- Позже мы обсудим твой дар. - решила смягчить удар Карма. - Не расстраивайся раньше времени.

Вторым был Батя. Оказалось что он ментат. Батя сразу начал уверять её что для группы в целом его навык очень даже полезен, хоть и не боевой.

Успокоила, сказав что и сама так думает. Усач заметно расслабился, похоже и правда думал, что она его турнёт из отряда.

Следущей была Ряженка.

- Представляете, они меня не хотели пускать! - было видно что с боем, ворвалась блондинка. - Наивные. Меня им не удержать! Здравствуйте.

Ей выпало быть сенсом. Пока знахарь рассказывал что дар позволяет видеть как иммунных так и заражённых, дистанция двадцать метров и прочее, та уже успела как-то разобраться в управлении и активировала дар. В себя пришла только через десять секунд, когда знахарь, со словами, "ну и хватит для первого раза", принудительно выключил ей дар, по крайней мере, глядя со стороны, Карма подумала именно так. С дикими глазами, Ряженка начала крутить головой.

- Ох, кошмар какой! - Ряженка была потрясена. - Сколько много народу! Я думала двадцать метров это мало, а это, охренеть, как много! - поёжилась, как от холода. - У меня новая фобия. Я теперь постоянно боюсь что нечаянно включу дар в толпе. - и выдохнула так, жалобно.

- А можно так? - Карма решила сразу уточнить этот вопрос. - Ну, нечаянно включить?

- Никогда о таком не слышал. - задумался Синий. - Думаю, вряд-ли. А вы, уважаемая Ряженка, не бойтесь. Вам просто нужно потренировать дар за стенами стаба, очень быстро всё поймете.

Следом за шебутной блондинкой зашёл Тракторист. Парень оказался ксер.

- Чёрт! - не сдержал он разочарования.

- Совершенно напрасно. - Синий поспешил его утешить. - Замечательный дар, между прочим. Особенно раскрывается в группе, расчитан, так сказать для пользы окружающим.

- Да я знаю кто такой ксер. - успокоившись ответил парень. - Хотел боевой дар.

- Ты то хоть не грузись. - Карма тяжело выдохнула. - как Цапля прямо.

- Не-не, я же нормально. Я же понимаю. - делано бодрым голосом ответил Тракторист. - Дар полезный. Точно, полезный. Хороший дар.

Карма давно поняла, что Тракторист совершенно не серьёзный человек, хоть и постарше её самой будет, оболтус какой-то. Единственный способ заставить его собраться, это сравнить с Цаплей, он почему-то жутко не хотел быть на неё похож. Сработало и сейчас.

Синий объяснил Трактористу как нужно использовать дар и предложил потренироваться дав ему в одну руку целую зубочистку, а в другую сломанную.

У парня всё получилось, созданная им копия совсем не отличалась от оригинала, сломанная зубочистка исчезла и появилась целая. Тракторист сидел и ошарашенно смотрел на свои, уже пустые, ладони. Он, как поклонник фентези, был счастлив овладеть магией, а это была именно магия, и ни как иначе.

У Пятки оказался дар знахаря.

- Это очень интересный и многогранный дар. - воодушевился Синий. - Я считаю его самым замечательным из всех. Освоить его не всегда просто. Если будет желание, я мог бы вечером проконсультировать вас отдельно. Уверяю, это пойдёт на пользу.

- Конечно! - Пятка обрадовалась. Она и правда считала дар сложным. - Когда мне подойти?

- Я сам за вами зайду. Не стоит волноваться, занимайтесь своими делами, я смогу вас найти. - уверенность знахаря натолкнула Карму на мысль, что он сможет найти Пятку с помощью какого-то дара. Спрашивать не стала, но взяла на заметку, что бывают и такие дары, для слежения или поиска.

Защитное поле досталось Франту. Первый, условно боевой дар, больше всё же защитный.

- Отлично! - Франт был доволен. - Замечательный дар! - возможность создавать защитную плоскость, площадью до полутора квадратных метра, и способность менять форму поля, и правда, делали дар отличным.

Провели несколько экспериментов, Франт ставил защиту, а Синий кидал в него разные предметы. Даже Карма поучаствовала, схватив тяжеленную бронзовую пепельницу, со всей дури запулила в щит. Франт аж руками закрылся, но щит выдержал, причём легко.

- Ваш дар позволяет вам менять вес предметов. - Синий рассказывал про дар Прорабу. - Но вес меняется только для вас. Если сделать лёгким каменный валун и поднять, а затем отдать, например, Карме, её раздавит.

- Всё понятно. - как-то неопределённо хмыкнул Прораб. - Грузчиком был, грузчиком и остался.

- У Стикса, и в самом деле, оригинальное чувство юмора. - хохотнул знахарь. - Вы ещё в этом убедитесь.

Когда вышел Прораб, Синий внимательно поглядел на Карму, последнюю пациентку. Он уже давно всё посмотрел и узнал, ему не нужен был физический контакт, ещё когда Ясмир их только познакомил, потому и согласился принять всех, стало очень интересно

- Теперь с вами разберёмся. - знахарь поудобнее уселся в кресле. - Вы очень интересный экземпляр, уж извините за не благозвучное название. Мне бы хотелось понаблюдать за вашим развитием.

Оказалось что попав в Улей, Карма была уже заражена грибком из своего мира. Уже здесь заразилась другим грибком. И грибок заразился грибком. Как это получилось девушка не представляла, её знания о грибах тут пасовали. Так вот, получилось что девушка была заражена двумя разными грибками, причём не конфликтующими друг с другом, а прекрасно сосуществующими и даже взаимодействующими. Именно по этой причине у неё сформировался сдвоенный энергокаркас. И дара у неё тоже было два.

- Я называю его "зеркало", дар довольно редкий. - приступил к разъяснению знахарь. - На вас совсем не действуют чужие дары. Вас не увидит сенс, от вас не спрячется скрытник, но есть и неудобства, с вами не сможет работать знахарь.

- Но вы же можете. - не очень поняла Карма.

- Я очень хороший знахарь - скромно ответил Синий. - Очень хорошие смогут. Это ещё не всё. - продолжил он. - На любого кто использует на вас дар, этот же дар и отразится. Например, знахарь решит вас полечить, а полечится сам, или скрытник попытается спрятаться от вас, а в итоге спрячет вас от себя.

Так вот что это было. - она вспомнила, как по пути в стаб, ещё утром, почувствовала чей-то взгляд. Повернувшись, чуть не вскрикнула от неожиданности, Ясмир, казалось, был объят огнём. - Значит он применил дар, какое-нибудь тепловое зрение, а я отразила и увидела так, уже его.

- Очень интересно. - задумчиво протянула девушка. Какая-то мысль крутилась на периферии сознания, постоянно ускользая. - Абсолютно все дары?

- Нет, не все, дар пока слабый. Сильные, прокачанные дары не сможете отразить

- А второй дар?

- Второй так-же очень интересный. Вы можете воодушевлять людей. Рядом с вами они испытывают душевный и эмоциональный подъём. Легче переносят страх и боль, менее подвержены внушению, становятся более решительными. Удивительно, но оба дара не требуют от вас ни каких действий, работают себе в пассивном режиме, даже расход спор не увеличивают.

- Спасибо, Синий. - Карма начала подниматься с кресла.

- Задержитесь на минуту. - неожиданно остановил её знахарь. - Как я уже говорил, мне очень любопытно понаблюдать за вашим развитием, вы уникальна. Я бы хотел предложить вам сделку.

- Очень интересно. - уселась обратно девушка. - Попробуйте меня заинтересовать.

- Я каждые полгода прихожу в Колодец, чтобы повидать старинного приятеля. Если в это же время и вы будете приходить сюда, чтоб я смог понаблюдать вас, - Синий достал из ящика стола, зажатый в двух пальцах, маленький белый шарик. - Я подарю вам белую жемчужину.

- Я наслышана про эту ценность. - с сомнением ответила она. - Просто так такие подарки не делают, в чём подвох?

- Никакого подвоха. - улыбнулся парень, казалось искренне. - Я за эту, на самом деле, не очень высокую цену, получу бесценные знания об уникальном человеке и его дарах.

- Не высокая плата? - совершенно не поверила ему девушка. - Ясмир говорил что за белую жемчужину можно купить целый стаб, такой как Колодец.

- Такой как Колодец? - Синий на секунду задумался. - Таких можно три купить.

- Я и говорю, кто подарит такое богатство? - Карма не могла поверить ему, хоть чуйка и молчала.

- Для вас, конечно, богатство. - знахарь откинулся на спинку. - Для меня, не очень высокая цена. У меня совершенно другие возможности. Могу и новую достать.

- Если честно, не предложи вы жемчуг, я бы охотней согласилась. - удивила его Карма. - Мне всё равно не поможет другой знахарь, только вы. Плата только смущает, не хочется быть обязанной, больше чем уже есть.

- Перестаньте! - мужчина махнул рукой. - Вы мне ничем не обязаны. А с помощью жемчуга, я хочу ускорить ваше развитие, нет сил терпеть годы, ожидая изменений. Я очень любопытный, это моя главная слабость. Новые знания для меня высшая ценность.

- Если это правда, я согласна. - прикинув все за и против, решилась она. - Главное сожрать жемчужину. - размышляла девушка. - Он сам сказал, что я ничего не должна. Если решит что-то предъявить, можно и на хрен послать.

- Замечательно! - знахарь даже руки потёр. - Употребите. - протянул Карме жемчужину. - Запейте. - следом подал жившик, который налил из фляжки в стакан. Вкус был необычный, как-будто с травами, очень приятный. - Смотрите мне в... гла-аза-а. - последнее слово протянул задумчиво, уже погрузившись в работу. Было видно, что ему аж нетерпится.

Просидели так минут пять, не моргать было... приятно. Карма и сама удивилась, когда начался сеанс, глазу стало свежо и приятно, моргать совершенно не хотелось, наоборот это казалось кощунством.

- Занимательно. Занимательно. - задумчиво пробормотал Синий, моргнув и разорвав контакт. - Знаете, милая Карма, вложения уже окупились.

Насчёт вложений сразу поверила, так было очень удобно, а вот насчёт "милой", были сомнения. Это насколько надо быть непритязательным, чтоб назвать её милой?

- Как я и ожидал, открылись два дара, по одному на энергоконтур. - знахарь выглядел довольным, ещё чуть-чуть и засияет. - Первый дар, " интуит", обострённое чувство опасности.

- Чуйка? - уточнила она.

- Да, только более мощный вариант.

- Моя чуечка меня и так ни разу не подвела.

- Как, удачно сложилось! - Синий был счастлив, его радостная улыбка не оставляла места сомнениям. - Дар будет просто превосходный, как обычно и бывает, когда дар попадает "в цвет", накладывается на личный навык. Откроется через пару дней.

Налил себе в стакан яблочного сока, Карма отказалась.

- Теперь второй дар. Вы можете на участке, до трёх квадратных метров, изменять гравитацию. Дар, не скажу что частый, но встречается. Видел как, силой тяжести, плющит элиту, насмерть. Вам такое пока не провернуть, дары раскроются, чуть меньше чем в пол силы. Оба в течении двух дней.

Знахарь налил себе ещё сока, сел расслабленно, вытянув ноги.

- Когда у вас будет два глаза, я смогу работать сразу с двумя энергоконтурами, используя два входа одновременно, это должно дать просто невероятные результаты! - Синий выглядел перевозбужденным. - Секунду! - он снова уставился ей в глаз, но теперь в отсутствующий. - Я простимулировал рост вашего нового глаза.

Парень встал с кресла и начал копаться в своих вещах.

- Вот, нашёл. - повернулся, держа в руке эластичный бинт. - Лучше замотать. Могут быть довольно болезненные реакции на свет. - подошёл сзади и аккуратно замотал ей глаз вместе с половиной головы.

Договорились вечером поужинать. Синий попросил у неё помощи. Сказал что у него дела в "городе", просил рассказать подробности про необычную перезагрузку и хотел узнать как можно больше о её мире. Убедил девушку что информация для него крайне важная. С удовольствием согласилась помочь, была ему глубоко признательна и хотелось отплатить добром. А то что разговор совместится с ужином, приятный бонус. Парень был обалденный, галантный, какой-то аристократичный, что-ли. Даже манера речи звучала изысканно. Очень интересный собеседник, обладающий невероятными познаниями, казалось во всех сферах. Да ещё и довольно привлекательный, хотя девушка почти на сто процентов была уверена, что ему намного больше лет, чем на вид.

18. Ясмир

Фух! Вроде полегче стало. - Ясмир шёл по редкому лиственному лесочку. - Значит, правда! Всё-таки дар! Она воздействовала на меня даром! - подозрения возникли ещё вчера вечером.

Помучавшись в одиночестве, не находя себе места, от мыслей о Карме, спустился на ужин. Занял свой обычный столик, других свободных, к слову, и не было, заведение было популярное. Тут же, чуть не бегом, подлетела официантка, заискивающе улыбаясь и доверчиво заглядывая в глаза, приняла заказ. Если раньше такое отношение к нему, Ясмиру нравилось, то сегодня показалось каким-то отталкивающим, отвратительным.

Женщина не должна так себя вести. - чуть не содрогнувшись от омерзения, подумал мужчина. - Настоящая женщина, это Карма! Образец для подражания! - и сам не заметил, как опять начал думать о девушке.

Ему как раз принесли заказ, когда в зал спустились Синий и Карма. Глаза сами сразу прилипли к девушке. Цепким, внимательным взглядом, провёл быстрый осмотр, заметил несколько отличий. На обезбраженном глазу появилась повязка, очень, кстати, интересная, Карма с ней, как-будто посимпатичней стала. Ясмир знал для чего нужна повязка и сразу догадался что знахарь поработал с её глазом. Подумал тогда ещё, какой Синий молодец, подшаманил девчёнку маленько.

Знахарь сразу провёл Карму за столик к хвату.

- Ясмир, ты не против, если к нам присоедениться Карма? - Синий задал самый тупой в мире вопрос. Как можно быть против? Только об этом и думал последнее время. - Мне очень нужно с ней поговорить, у неё может быть важная информация. - знахарь помог ей усесться, пододвинув стул.

Ясмир был на седьмом небе от счастья. - Просто совершенство! - он разглядывал её, наслаждаясь видом каждой детали. Даже шрамы её совсем не портили, а наоборот, казались неотъемлемыми, делающими Карму Кармой. - Она любой облик наполнит красотой!

Разговаривали Синий и Карма, Ясмир молчал, знахарь заранее попросил не вмешиваться, вроде как, у него всего два часа. Но и молча сидеть и любоваться девушкой было здорово. Было очень интересно видеть её искренний смех, звучал он до того приятно, аж сердце заходилось от восторга. Омрачало лишь осознание, что смеётся не над его шутками, а Синего, увлечённо разговаривает с Синим, а не с ним.

Ясмир прекрасно понимал, что в плане манер и красноречия, он отстаёт от знахаря на миллион лет. Сможет ли он так заинтересовать её беседой, будет ли ей так-же весело с ним, захочет ли, вообще, разговаривать? Потихоньку начал закипать, злоба на Синего стала захлестывать волнами. - Какого хрена ты делаешь? Специально выставляешь меня в невыгодном свете ? - возникло желание ударить наглеца, со всей силы, прямо в зубы. - Тоже понравилась моя Карма? Хрен тебе! Моя! Моя! - даже в мыслях он рычал, как дикий зверь. Внешне, впрочем, не выдав себя ничем.

А когда знахарь проводил Карму за столик к её отряду, и вернулся обратно с Пяткой, хват испытал двоякие чувства. С одной стороны, жутко не хотелось чтоб девушка уходила, ещё не налюбовался, не намечтался. С другой же стороны успокоился из-за Синего, понял что у того планы не на Карму, а на Пятку. Ясмир его довольно не плохо знал и сразу понял, что обучение всего-лишь предлог.

Посидев ещё пару минут, откланялся, находиться рядом с распушившим хвост кавалером и застенчиво хихикающей дамой, не было никакого желания. Переместился к барной стойке, отсюда и вид на Карму получше. Сидел, попивая алкоголь, да болтая с, пытающимися его завалить, девчёнками. Обычно интересный разговор, совсем не клеился, Ясмир отвечал не в попад, порой не слышал что ему говорят.

Что же делать? - хват снова и снова ломал голову. - Как же мне её заполучить? Она не подвержена моему ограничению. Нужно как-то по другому действовать. - он уже весь извёлся, не решаясь даже подойти и заговорить, боялся всё испортить, второго шанса могло и не быть. Весь вечер так и просидел, не торопясь потягивая спиртное и любуясь Кармой на расстоянии.

- Ну на что там так смотреть можно? - услышал хват женский шёпот с другого конца барной стойки.

- Сама не понимаю. - так же, шёпотом, ответил другой женский голос. - Мне, так вообще страшно на неё смотреть.

Страшно? - на этих словах Ясмир аж зубами заскрипел. - Это вы две уродины! Гнилые изнутри, с червивыми душонками.

Хандра и Открытка, именно так звали двух собеседниц. Обе остались в Колодце из-за Ясмира. Он пытался их выпроводить, но не вышло, хват знал - если они покинут стаб и перестанут постоянно его видеть, со временем влияние ослабнет, а потом и исчезнет вовсе. Однако, при влиянии выше тридцать баллов, люди переставали мыслить логически, особенно рядом с ним. И та и другая не теряли надежду что однажды Ясмир вспомнит про них. Убивать заражённых они не умели и боялись. Работы, в таком малюсеньком стабе, им тоже не нашлось, вот они и зарабатывали на жизнь торгуя собой.

- Мне кажется, она очень опасная. - испуганно прошептала Хандра.

- Даже и не сомневайся. - Открытка была полностью согласна.

Всё верно, тупые курицы. - Ясмир великодушно простил двух дур. Они по достоинству оценили его Карму, пусть пока живут. - Очень опасна, даже и не сомневайтесь.

- Она его как-будто приворожила, я Ясмира таким и не видела никогда.

Приворожила? - слово больно царапнуло по сердцу. - А вдруг она использовала дар? - хвата даже холодный пот пробил. - Это не настоящие чувства! На самом деле она не такая замечательная. Но он же видел её поступки, слышал её слова, он знает что она именно такая, знает что это правда. Значит и чувства настоящие? - мужчина счастливо улыбнулся. - Конечно настоящие! И почему я засомневался? Чёрт! - Ясмир одёрнул себя. Мыслить адекватно совершенно не получалось. Разум, как-будто специально уводил в сторону от мысли о воздействии даром. Любая попытка об этом подумать заканчивалась восхищением Кармой.

Торопливо, чуть не бегом, Ясмир шагал к своему номеру. - Нужно срочно выйти из стаба! Надо валить как можно дальше! - он как заведённый твердил себе эти слова, заставляя себя не думать почему надо свалить. Уже понял, стоило задуматься и очень быстро забывал о "привороте".- Нужно срочно выйти из стаба! Надо валить как можно дальше! - быстро переоделся в походное, схватил не собранный рюкзак, прицепил на пояс нож и фляжку. Помчался на выход. Проблем на выходе не возникло, Ясмир не первый раз уходил ночью, уже привыкли.

Шёл всю ночь, не переставая себе твердить. - Свалить как можно дальше! - ни разу не остановившись и ни разу не сбившись с мантры, прошел километров семьдесят, не меньше, шёл в сторону "города". С первыми лучами Солнца позволил себе подумать. Вроде получилось. Было не просто, всё время хотелось мечтать о девчёнке, но теперь, по крайней мере появилась возможность подумать и о чем-нибудь другом, пусть и требовалось приложить усилие.

Нужно уходить ещё дальше. - хват продолжил шагать, усталости не было, он ещё очень долго мог двигаться в таком темпе.

Всё-таки дар! - мужчина пытался разобраться в произошедшем. - Нимфа? - и тут же покачал головой. - Нет, это точно не нимфа. Здесь что-то другое. - ему доводилось побывать под воздействием нимфы, полное порабощение невозможно перепутать ни с чем. - Но почему же не сработала ментальная защита от разного рода подчинений и внушений? Скорей всего потому что это настоящая любовь! - яркое счастье заполнило мужчину.

Километров за пятьдесят до города, пошёл по другой дороге уводящей в сторону. Примерно через восемь-десять километров будет, одиноко стоящий в лесной глуши, кирпичный двухэтажный домик, просторный и удобный. Прилетал этот домик с малюсеньким кластером, почти квадрат со стороной около пятидесяти метров. Большой лесной стабильный кластер окружал домик со всех сторон, кольцом. Широкая, метров сто, полоса непролазного елового бурелома, многовековой древности.

Обнаружить случайно кирпичный коттедж было попросту невозможно. Ясмир узнал про это место совершенно случайно, казалось сам Стикс сделал ему подарок. Проходя мимо, хват засёк иммунного в центре густого лесочка. Решил проверить. Был немало удивлён, когда обойдя лес по кругу в одну, а затем и в другую сторону, не нашёл места чтоб углубиться хотя бы на три метра. Толстенные стволы, вековых великанов, низко растущие разлапистые ветви, колючие и острые еловые иголки, повсеместно валяющиеся, сухие ветки, иногда целыми завалами, всё это создавало непреодолимую преграду.

В попытках пробиться к середине, провёл почти трое суток, загадка настолько захватила его, о сне и отдыхе даже не думал, даже жевался на ходу.

Прям как Карма. - с нежностью и теплом вспомнил, вечножующуюся девчёнку. На душе стало радостно и светло, одной мысли оказалось достаточно чтоб мгновенно позабыть обо всём на свете. - Почему я должен от тебя уходить? Это не справедливо! Я хочу быть с тобой! - светлое настроение сменилось горечью и обидой. Он никак не мог взять в толк, почему они не могут быть вместе, и зачем ему от неё уходить.

Уже сделав пару шагов в обратном направлении, Ясмир опомнился.

- Чёрт! - мужчина с остервенением растирал лицо руками. - Чуть не вернулся! Надо дойти! - снова завёл он мысленную шарманку. - Надо дойти. - главное не сбиться. Стоило отвлечься на воспоминания, как сразу потерял контроль.

Уже изученной тропой, прошёл к дому. Даже зная дорогу, далеко не каждый сможет ей пройти. Ясмиру помогал навык частичной бестелесности, иногда, чтоб протиснуться так между густым лесным плетением.

Когда проник сюда в первый раз, опоздал, буквально, на секунду. Иммунный, а вернее иммунная, умерла у него на руках, от истощения, ран и спорового голодания. Оперативно влитый живчик, не помог, а жемчуга или спека с собой не было. Живой, ту двадцатилетнюю девчёнку, он видел не больше секунды, но запомнил надолго. Её глаза, большие, синие, яркие, ясные. Через секунду просто серые, безжизненно потухшие.

Потом он ещё встречал такие глаза, у Матрёшки и Кармы. Получается та девчёнка, тоже Ирина.

Чё та, дофига на меня одного Ирин. - мысль отвлекла его от раздумий о Карме, о её прекрасности и восхитительности. Оказывается опять повернул назад. Благо по тропе не пройти не сосредоточившись полностью, а размышляя о Карме, сосредоточиться невозможно. Так и двигался через лес, десять шагов вперед, пять минут на месте, перерыв для поклонения божественной Карме, снова десять шагов вперёд и опять перерыв. Прошёл лес уже ближе к вечеру.

Примерно десять минут бился грудью в стену из веток и иголок, бездумно пытаясь вернуться к Карме. Выл как раненый волк. Исцарапал руки и лицо. Казалось расстояние не помогает, как он расчитывал, а только хуже становится. Немного придя в себя, побрел к дому. Пока разум снова не покинул его, составил план действий, разбил на конкретные задачи и приступил к их выполнению.

- Войти в дом. - твердил он себе, шагая к строению. - Подняться на второй этаж. - поставил новую цель, выполнив первую.

Ночь не спал совершенно. Несколько раз выбегал из дома и мчался к лесу, пытаясь с разбегу проскочить. К утру одежда была изодрана, а тело покрыто многочисленными царапинами. Бороться с влиянием дара Кармы не было никаких сил, его рассудок не принадлежал ему. Лишь ценой огромных усилий, иногда получалось вырваться из пучины страданий.

Душевные муки были так сильны, что ощущались физически. В голове был полный бред, просто невообразимый коктейль из самых противоположных эмоций. Это и радость от того что есть Карма, и обида, за то что они не в месте, и ненависть к Синему, который прямо сейчас, совращает его девочку. От осознания такой вероятности, Ясмир исступленно завыл в бессилии, ещё яростнее начал биться в живую зелёную стену.

Совсем плохо стало когда пришёл страх. Когда подумал что с ней может что-то случиться, чуть окончательно с ума не сошёл. Что-бы с ней не произошло, это всё ерунда, пока она жива. Дикий невыносимый ужас охватил его от мысли, что может потерять её навсегда.

19. Карма

Ужин был просто замечательный. И это не про еду. Карма, уже ставшая анекдотом за свою тягу к наслаждению вкусом, даже не могла вспомнить что они ели и ели ли вообще. Обладающий отменным чувством юмора, Синий, оказался ещё и тонким психологом, а его, поистине широкий кругозор, делал его необычайно интересным собеседником.

Ясмир попытался было что-то вставить, но куцый, по сравнению со знахарем, интеллект не позволил выдать хоть что-то приемлемое. Карме, как человеку образованному и интеллектуальному, в компании всесторонне развитого парня было настолько здорово, что наслаждалась каждой секундой общения.

Отвечать на его вопросы было интересно и приятно, он всегда спрашивал так что сразу хотелось всё рассказать. Даже, казалось бы, скучные вещи он умудрялся прокомментировать, сделав их увлекательными или очень смешными. Смеялась от души, совершенно не сдерживаясь, не хотелось, казалось что можно быть самой собой.

А ещё она была ему очень признательна. Во время беседы он провёл ещё один несколькосекундный сеанс с глазом, снова ускоряя его рост. Карма понимала, что для него это не сильно сложно и делает он это преследуя свои цели, "работать через два входа", как он сказал. От этого её благодарность не стала меньше, какая разница по какой причине, добро есть добро, особенно сделанное.

Она уже вся извелась, в нетерпении, ожидая когда уже вырастет этот глаз. А слова знахаря, что потребуется два-три дня, настолько воодушевили девушку, что ждать сил никаких не было. Отряд, история с растущим глазом, тоже заинтересовала, все хотели посмотреть на неё, нормальную.

Выйдя сегодня из номера Синего, Карма попала в руки ожидающих её товарищей. Все сразу кинулись заваливать её вопросами, самый популярный, конечно, - "что случилось? " Коротенько рассказала что голова в порядке, это она из-за растущего глаза замотана, про дары пока не говорила, не было ещё такого доверия. Это они, почему-то, все решили ей во всём верить, она пока нет. Ну как, почему-то, теперь она знала почему, дело в её даре воодушевлять. Все странности в их поведении вставали на свои места, ну почти все, нестыковки ещё оставались.

Сообщила всем, что ужинает сегодня с Синим, и чтоб ели без неё. Женская половина моментально перевозбудилась и чуть не бегом, потащили её в комнату, которую девушка делила с Цаплей. Попыталась объяснить, что это не свидание, а важный разговор, сложилось впечатление что её вообще не услышали.

Беспрестанно задавая, совершенно глупые вопросы, не имеющие никакого отношения к действительности, все трое решили её приукрасить. Впрочем, с этим быстро обломались, сменной одежды у них не было, с такими короткими волосами причёску не сделать, шрамы пудрой не замажешь.

Когда Карма, размотала бинт, решила посмотреть, что там с глазом, барышни вздрогнули и дружно отступили на шаг. Посмотревшись в зеркало, она поняла причину такой реакции. У неё начал рости глаз. Был он маленький, а в сравнении с её огромным вторым глазом, казался булавочной головкой, мутный, с серой поволокой, слегка деформированный и совершенно неподвижный. Смотрелось, и правда, жутко, сама чуть не вздрогнула.

Ряженка запричитала, что теперь придется идти на свидание с забинтованной головой, как после лоботомии. Ещё раз попыталась сообщить что это не свидание, в ответ все трое заговорили одновременно, на совершенно разные, отвлечённые темы, понять хоть что-нибудь было категорически не возможно.

Идти на ужин с забинтованной башкой, и правда не хотелось, пусть и не свидание. Решение нашла Пятка, озадачила мужиков, найти нитки и иголку, а у цапли, со словами, "тебе не больно то и нужен пока", забрала лифчик. Две иголки и пять катушек ниток, разных цветов, через десять минут принёс Батя, оказалось с даром ментата, найти нужное стало намного проще.

Ножницы нашлись в тумбочке под телевизором, нитки, кстати, тоже. За полчаса работы и три примерки, Пятка сотворила чудо, по другому и не скажешь. Безжалостно раскромсав Цаплино бельё, она сшила повязку на глаз, да такую обалденную, все аж ахнули. Совершенно не было понятно из чего она переделана, напротив, повязка выглядела, цельной, самодачтаточной вещью, даже с претензией на элегантность.

Увидев Карму с повязкой на глазу, Цапля кинулась обнимать Пятку. Этот демонический глазик, пугал её до икоты, страшно было даже подумать, что теперь будет его видеть постоянно. Даже в щёку её поцеловала на радостях.

Глядя на себя в зеркало, Карма признала правоту Ряженки, сказавшей что она теперь выглядит не пугающе, а угрожающе, Пятка дополнила. - Дерзко! Удачная форма повязки, скрывала не только глаз, но и, частично, шрамы, которые, к слову, стали немного тоньше, даже губы, стали почти правильной формы. Пропали острые скулы, слегка скрывшись за набранным весом.

Все уже полчаса, как ужинают, ушли пораньше чтобы столик успеть занять, а Карма сидит одна в своей комнате, ждёт когда придёт Синий. Цапля всё рвалась остаться с ней, пришлось в приказном порядке отправлять со всеми. Вообще знахарь сказал, что она может делать что пожелает, он её легко найдёт. Но ей хотелось именно так, чтоб зашёл, пригласил и проводил, а она чтоб сидела и ждала, как это было раньше, в самой первой жизни, до краха её бывшего мира.

Знахарь её не разочаровал, сделал всё так, как она и напредставляла себе, как-будто мысли её читает, как открытую книгу.

- Огромное спасибо, Карма! - произнёс Синий, вставая из-за стола. - Вы очень помогли, правдиво и развёрнуто, ответив на мои вопросы. Не смею вас дольше задерживать. Разрешите проводить к вашим друзьям, они уже заждались.

- Конечно. - девушка испытала лёгкое разочарование. - Не стоит благодарности. - Заканчивать свидание, теперь этот ужин воспринимался именно как свидание, совершенно не хотелось, она даже, грешным делом, настроилась на какое-нибудь продолжение. - А почему бы и нет? Я, между прочим, тоже человек и ничто человеческое мне не чуждо. - уговаривала себя. Понимала что ни кто на неё не позарится, но всё-таки попыталась морально приготовиться, а вдруг.

От одной мысли, об этом самом продолжении, становилось дурно, девушка боялась, стеснялась и просто не знала как реагировать если что-нибудь вдруг начнется. С другой стороны, её тянуло к Синему. Не так как к Ясмиру поначалу, не было болезненной тяги, лишь совершенно нормальные чувства и эмоции. Но получается зря готовилась. - Ну и ладно! - девушка немного взгрустнула. - Зато свидание было, просто огонь!

Села за стол, на место, ушедшей с Синим, Пятки. Цапля сразу пересела поближе к ней, поменявшись местами с Франтом, тот и не спорил, молча встал со стула. Было немного грустно, но весёлая компания быстро подняла настроение. Просидели ещё часок-полтора и пошли по комнатам, договорившись что завтра с утра идут в свой первый рейд. Бесплатно жить можно ещё два дня, но и они скоро пройдут. Карме же не терпелось побродить по новому миру, хотелось всё посмотреть и везде заглянуть. Природное любопытство и тяга к знаниям, вкупе с опытом выживания в опасных условиях, сделали из неё довольно авантюрную натуру.

По её поручению Цапля сходила и передала решение Пятке, наказав не опаздывать, а то уйдут без неё.

Утром, всем отрядом, кроме Пятки, которая так и не пришла со вчерашнего, спустились в обеденный зал. Свободных столиков было много, после ночных возлияний большинство ещё спали. Уже доедали, когда спустились Синий и Пятка. Распрощавшись у лестницы, Синий направился на выход, а женщина к их столику.

Завтракать она отказалась, сказав что они поели в номере Синего. Подколов и смешков, естественно, было не избежать. Однако Пятка относилась к этому благосклонно, даже сама немного пошутила и посмеялась, хоть и краснела от смущения. Своё замечательное настроение скрыть она даже не пыталась, не получится.

Так, на позитивной волне, и направились в сорону ворот. Было принято решение прогуляться по близлежащим кластерам, ознакомиться с местностью. Тем более и карт никаких не нашлось, никто не продавал, у кого были об этом не говорили. Карма, выбрала, по итогам конкурса где все рисовали стакан, Прораба, и вручила тому блокнот, шариковую ручку, карандаш и ластик. Отныне он стал картографом отряда.

Батя и Франт вчера, пока Карма была на свидании, оказывается, времени даром не теряли. Они общаясь с разными людьми, да и просто внимательно слушая, узнали много интересных вещей. Вот они и шли в одно такое интересное место - кусок тур базы, шесть отдельностоящих домиков. Загрузился позавчера, все уже обратились. Батя случайно услышал чужой разговор, люди собирались идти туда завтра или послезавтра. Дар подсказал что говорили они правду.

Карма, без зазрения совести, направила отряд в ту сторону. Точных координат не было, только обрывки разговора, по типу, "со стороны институтской базы" или "если с горки смотреть, реку видно". Решила походить в предполагаемом месте, им без разницы куда идти, нигде ещё не были. Бродили по лесу, шли через поле, увидели стоящий по середине поля комбайн. Минут десять подкалывали Тракториста, все его доводы что он Тракторист, а не Комбайнёр, никому не были интересны.

Все были в хорошем настроении, Пятка так вообще светилась от радости, даже неуравновешенная последние дни, Ряженка пребывала в отличном расположении духа.

- А ты чего такая радостная? - взяв Пятку под ручку, спросила Ряженка. - Это как понимать? С утра ты говоришь что на мужиков и смотреть не можешь, и вообще никогда не захочешь того самого. - говорила блондинка шёпотом, чтоб мужчины не слышали. - А уже вечером, можешь и хочешь, как так? - Карма и Цапля, шедшие рядом, тоже прислушались.

- Я встретила Синего. - снова покраснев, заулыбалась Пятка. - Он сумел залечить мои раны. Хоть я и думала что они никогда не пройдут. Он утром так и сказал, представляете? - женщина хихикнула и, попытавшись изобразить голос знахаря, сказала. - Тебе это было необходимо. Рассматривай произошедшее как лечебную терапию.

- Терапевт, блин! - блондинка преобняла женщину за плечи. - Все они одинаковые. Сначала потешатся над наивной девушкой, а потом заявляют, " Я врач! Так было надо! "

- Я сама уже всю голову сломала, думая об этом. - Пятка была не против поделиться своими переживаниями и мыслями, всех девчёнок считала, если и не подругами, то близко к этому. - А вдруг он только таким способом может лечить душевные раны? Сами знаете, дары бывают очень разные и странные. Если это так, я очень благодарна, что он помог мне и не прошёл мимо. А если это не так... я всё равно ему очень благодарна. - женщина стала серьёзной. - Я сегодня ночью первый раз не видела кошмар. Мне каждую ночь снилось что я снова в этом подвале... - от нахлынувших эмоций у неё на глазах выступили слёзы, но она тут же снова заулыбалась. - Но это в прошлом. Синий сказал что я больше никогда его не увижу и я ему верю, да я и сама это чувствую! Меня ничто больше не давит, даже выглядеть всё по другому стало, ярче, сочней... - Пятка беспорядочно подвигала руками, не зная как ещё описать, произошедшие с ней, перемены.

Всю дорогу, до самого привала, Карма не переставала удивляться, как можно быть такими неуклюжими и неповоротливыми. Все до единого члены отряда ходили громко как носороги. Неважно где, по полю или по лесу, да хоть по асфальту, они умудрялись создавать шум, много шума. Девушка устала делать им замечания, учить как надо правильно и тихо ходить, да ещё следить чтоб все сохраняли свои позиции во время движения, она решила привить им навык взаимодействия в группе.

Привал сделали часа через четыре, никто ещё не устал, шли не торопясь, но Карма хотела немного поработать с их навыками боя. Все были вооружены охотничьими ножами, купили перед выходом семь штук по четыре спорана. Потратили двадцать восемь из пятидесяти двух имеющихся споранов. У Кармы нож был, одолженный Ясмиром, возвращать она его не собиралась. Обратно не просит и хорошо, а за четыре спорана такой не купишь.

Оказалось что умение пользоваться ножом, не предполагает умения обучения пользованию ножом. Карма не понимала что они делают не так и не могла объяснить как надо. Промучившись с этими тупицами с полчаса, плюнула и показала просто. Нападает заражённый, до бегуна - отходишь вот так и бьёшь ножом так или так, сюда или сюда. Потренировались друг на друге минут пятнадцать, выглядели при этом как кучка инвалидов, только Франт мог показать что-то удобоваримое, оказалось ему пришлось повоевать в своём мире.

На всякий случай показала как вести себя при нападении хищников, привычка, всё-таки в её мире хищники-мутанты главная угроза. Друг на друге потренироваться не получилось, никто не смог похоже изобразить нападающую, например собаку. В её прошлом мире именно мутировавшие собаки, были самым многочисленным и опасным противником в городских районах.

Солнце уже миновало свой зенит, когда отряд вышел к кластеру с редким сосновым лесом и несколькими деревянными домиками. Было похоже что нашли искомую туристическую базу.

- В этом домике, трое. В этом, один. - Ряженка, используя дар сенса, определяла количество и местоположение заражённых. Всего насчитали десяток бегунов, медляков уже не было, а лотерейщики ещё не выросли. Все домики зачистили мужчины, работая парами, Тракторист и Прораб, Франт и Батя. Получилось у них не сказать что прям здорово, но вполне приемлемо, оказывается Франт ещё раньше пытался им чего-то втолковать, хоть и сам знал мало.

После зачистки началось самое интересное, добыча. И не только спораны, хоть и они были очень нужны. Обшарив все домики и обыскав вещи отдыхающих, почти все обзавелись хорошей одеждой и обувью, а так-же разжились туристическими рюкзаками. Из найденного алкоголя, каждый сам намешал себе живчик, потрошили бегунов тоже все. Получив первые трофеи народ заметно повеселел, набили рюкзаки продуктами долгого хранения, разными консервами, в основном.

Нашлось даже охотничье ружьё, с двумя десятками патронов, заряженных крупной дробью. Огнестрел достался Франту, как самому опытному стрелку. Взрослый мужик радовался ружью как ребёнок деду Морозу, тискал его в руках и счастливо лыбился, только что не целовал в ствол, а может и целовал пока никто не видит, Карма бы не удивилась.

Пошарив по базе и не найдя больше ничего полезного, отправились дальше, стараясь двигаться вокруг стаба. На ночёвку расположились в раскуроченной придорожной забегаловке. Ничего интересного и там не нашли, было видно что всё уже подчистили, ну и ладно, главное есть крыша над головой.

За день все порядком устали, не так конечно как с Ясимром, когда шли в Колодец, но всё же. Люди неторопливо рассаживались, давая отдых усталым ногам. Немного отдохнут и дежурные по кухне, сегодня это Ряженка и Батя, займутся ужином, Карма решила что еда это не только женское дело, пусть будет равноправие,

В ожидании пока приготовится суп с рыбной консервой, Карма пристроилась на отвалившийся от здания кусок стены. Она с интересом наблюдала за Цаплей и Трактористом. Девчёнка сумела как-то сагитировать великовозрастного балбеса и они увлечённо пытались ткнуть друг друга ножами, хорошо хоть из ножен не вынимали, прямо так махали. Немного понаблюдав со стороны увидела несколько ошибок у обоих, решила подсказать.

- Нужно усердно работать! - услышала она запыхавшуюся речь Цапли. - Ты же сам видел какая она крутая! Надо очень постараться чтоб соответствовать ей! Лично я не хочу её позорить своей слабостью и беспомощностью.

От этих слов, ей и не предназначенных, Карма испытала прилив тёплых чувств к этой парочке. Оба старались не жалея сил, были мокрые от пола и запыхавшиеся. Подошла, сделав вид что ничего не слышала, девушка указала на ошибки, достав свой нож пару раз показала как надо и отошла смущённая, смотрели они на неё как на пророка или великого героя, аж не по себе стало.

После ужина стали готовить себе спальные места, специальных спальных мешков не было, потому просто валили в кучи все найденные тряпки. Карма обратила внимание что Цапля и Тракторист укладываются рядом, немного в стороне от остальных.

- Тракторист. - позвола она его, выходя из помещения. - Подойди на минуту. - остановила, ринувшуюся было тоже, Цаплю. - Побудь здесь, нам надо поговорить.

Выйдя на воздух, дождалась парня и, махнув ему приглашающе рукой, отошла ещё на несколько метров.

- Слушай, Тракторист. - девушка завела разговор, считая своим долгом поговорить. - Я вижу что у вас с Цаплей, как-будто что-то намечается?

- Очень на это надеюсь. - парень даже заулыбался. - Со стороны, наверное видней. А Цапля, думаешь не против?

- Про Цаплю ничего не скажу, не знаю. - Карма не ожидала такой реакции, думала будет уходить от ответа, начнёт мазаться. - Но хочу чтоб ты запомнил одно. Если ты, взрослый мужик, не дай Стикс, обидишь её, ребёнка по сути, я тебе чего-нибудь отрежу. - старалась выглядеть при этом грозно, чтоб проникся, не хотелось чтобы внутри отряда были какие-то тёрки и непонятки

- Не придётся ничего резать. - нисколько не смутившись, уверенно ответил парень. - Я не собираюсь её обманывать или как-то по другому ранить, и никому не позволю это сделать. - было не привычно слышать от него такие серьёзные слова.

- Ладно. - девушка кивнула. - Надеюсь, это правда. - махнула рукой, подзывая выглюдывающую в приоткрытую дверь девчушку. Та несмело двинулась в её сторону, не очень то и торопясь, совсем не как обычно, бегом. На полпути встретилась с, идущим обратно, Трактористом, вопросительно посмотрела на него, тот лишь плечами пожал.

- Цапля. - Карма не знала как начать, не простой в общем-то, разговор. - Думаю, нам надо поговорить.

- В Колодце живёт Ромашка, я вчера с ней познакомилась, у неё жених Эпик. - Цапля начала заранее заготовленную речь. Она знала что подобный разговор состоится. Была уверена что Карма начнёт читать ей лекции о морали. С другой стороны, это значило, что Карма переживает о ней и проявляет заботу, было очень приятно. Но вот, конкретно, в этом случае она бы предпочла обойтись без разговора. - Он, кстати, когда тебя увидел, чуть в обморок не упал. Называл тебя, какой-то Матрёшкой. Уже побежал к тебе, но его остановили и сказали что ты Карма. Откуда он тебя знает? Кто такая Матрёшка? - девчёнка и сама не заметила, как ушла от заготовленной речи, совсем в другую сторону.

- Тракторист. - перебила этот неконтролируемый поток слов Карма.

- Тракторист... он хороший! - окончательно забыв все наработки, Цапля сразу начала оправдываться. - Он нравится мне! - на глазах выступили слёзы, она начала заламывать руки. - Почему, нельзя? Почему ты мне всё запрещаешь?

- Что нельзя? - Карма просто опешила от такого напора. - Я не говорила слово "нельзя".

- А можно? - совершенно не логично, обрадовалась Цапля.

- Ты меня специально пытаешься разозлить? - с серьёзным лицом спросила её. - Что, нельзя? Что, можно? Ты о чём вообще?

- Дар! - выпалила девчёнка, ей показалось что сейчас Карма согласится и разрешит. А вот что разрешит, надо выбрать, в то что разрешит всё, не верила. - Можно мне пользоваться даром? - выбор был очевиден, кокетничать с Трактористом она может и тайком. Всё-же испытав, какое-то нерациональное, чувство вины перед парнем, тихонько добавила. - Мне Тракторист нравится ещё. Я хочу... Чтоб мы... Мне бы... - она замялась, покраснев от смущения, тем более она и сама толком не знала чего хотела. - Что мне делать? Я не знаю чего он ждёт от меня. Мне нравится что он уделяет мне столько внимания. - Цапля смотрела с такой надеждой, как-будто Карма знала правильные ответы на абсолютно все вопросы. - А вдруг это не любовь? Я не знаю. Вдруг это просто... - она пару раз махнула рукой, не в силах подобрать слово.

- Увлечение? - пришла на помощь Карма.

- Да! Вдруг это просто увлечение? - плечи её поникли, взгляд был задумчив, и смотрел куда-то за сотни километров. - А ещё я боюсь. Вдруг он окажется не таким как я хочу, вдруг он меня не любит. Я не хочу страдать как Ряженка.

И что ей ответить? Как ей помочь? Карма и сама не знает что такое любовь. Не было у неё опыта в этом вопросе. Она, конечно, встречалась с парнями, раньше, ещё до краха, но всё было как-то не серьезно, баловство. У неё даже физической близости ни разу не было. Поначалу берегла девичью честь, ждала того самого, единственного, а затем произошёл крах и стало вообще не до того. Люди, естественно, занимались этим и тогда, но ей это казалось противным, какая-то возня грязных, вонючих и изуродованных тел. Одно время Чебак пытался её добиться, но поняв бесполезность, довольно быстро отстал.

- Я не знаю чем помочь тебе с Трактористом. - попыталась всё же что-то сказать. - В этой жизни никто за тебя ничего не сделает и не примет важных решений. Тебе могут посоветовать, могут даже приказать, но как поступать решаешь только ты сама. Знаю что ты ждёшь от меня готовое решение, но его нет. Я и сама не намного старше тебя. - решила всё-таки предостеречь. - Запомни лишь одно. Все люди, попадая сюда, заражаются и иммунными остаются примерно три процента. Это касается и детей, даже рождённых здесь. Просто представь, какого это убить своего ребёнка, когда он обратился.

- Я и не думала про детей. - Цапля была в шоке, она не ожидала такого разговора.

- Часто дети появляется, даже если он их не думать. - Карма вспомнила сокурсницу, звбеременневшую на втором курсе. - Я просто хочу тебя предостеречь от самых страшных ошибок. Что у вас с Трактористом, ваше личное дело, я даже вмешиваться не буду. Но я всё-же надеюсь на твою разумность.

Проговорили ни о чём ещё минут пять. Цапля после этого выглядела задумчивой и подавленной. Вернулись в помещение, Тракторист сразу бросился к Цапля, а увидев что та плакала, бросил гневный взгляд на Карму,

Ладно, оболтус. - подумала она тогда. - Попробуйте, может и получится у вас. - именно этот взгляд, полный переживаний за Цаплю и гнева на Карму, заставившую её плакать, почему-то убедил девушку.

Осмотревшись, задержала взгляд на Ряженке. Блондинка сидела в уголочке, плача и тихонько всхлипывая. Уже, наверное, пятый или шестой раз за сегодня у неё эти приступы тоски и печали. Что с ней происходит Карма не знала, но понимала, что что-то странное, непонятное, и уж точно ненормальное. Девушка и хотела бы ей помочь, но совершенно не представляла как.

- Цапля. - позвола девчёнку, уже нежившуюся в объятьях Тракториста. - Ты, помнится, хотела даром пользоваться? Для тебя есть задание. Будешь тренировать свой дар. - девушка аж восхитилась своей мудростью и коварством, когда придумала этот хитрый ход. - Каждый раз, когда Ряженка заплачет, ты должна ей отвешивать пощёчины, пока она не успокоится. Но перед этим используешь на ней свой дар.

- Спасибо! - заулыбалась глупышка, ещё не понявшая всей хитрости.

- Приступай. - Карма кивнула на, так и плачущую, блондинку.

20. Синий

Знахарь был спокоен и расслаблен. Покидая Колодец, Синий не испытывал ни страха, ни волнения. Он уже очень много лет живёт в Улье, сколько он и сам не помнит, перестал считать после первой сотни лет. Ему давно перестали быть опасны и стали неинтересны заражённые, любой степени развитости, даже стаями, ему давно наскучили иммунные с их глупыми амбициями и вознёй за эфемерную власть, давно он не увлекался кем-нибудь, не испытывал даже привязанности, не говоря уж о более сильных чувствах, он даже забыл когда ненавидел.

С ним почтительно попрощалась охрана на воротах, он тоже кивнул в ответ. На секунду задержался, выйдя за пределы стаба, и решительно направился в сторону "города". Что-то непонятное произошло или до сих пор там происходит.

Каждый великий знахарь, достигнув определённого уровня развития, обретал как-бы связь с Ульем. Синий не смог бы объяснить кому-то что это за связь, но периодически он чувствовал, что должен куда-то пойти. Сам Стикс призывал его. Как правило, это всегда были необычные ситуации, нарушающие естественный ход событий. Знахарь вмешивался и восстанавливал равновесие, которое так любил Улей.

Эти задания от Стикса были одим из немногих событий, которые он ждал с нетерпением. Синий получал наслаждение от таких командировок. Почти каждый раз он видел и узнавал что-то новое и интересное. Вот и сейчас бодро шагая в нужную сторону мужчина находился в предвкушении, вот-вот ему откроется новая тайна. Неуёмная тяга к знанием, наверно, единственное что до сих пор заставляло его сердце веселее биться.

Уже не зря пришёл. - рассуждал он про себя. - Если бы вернулся, как обычно, через пол года, Карму бы точно не застал. - мысли переключились на странную девчёнку. - А она и впрямь уникальная. Надо же как всё сложилось! - Синий просто балдел, представляя сколько случайных событий произошло, что в итоге получалась такая необычная девушка, с такими уникальными исходными данными.

От мысли о Карме, настроение резко улучшилось. Ради интереса проверил где она находится, задействовал дар. Ещё когда осматривал их группу, он повесил метки на всех, на всякий случай. Оказалось что они не так уж и далеко от него, километров сорок, только немного не по пути.

Зайду, проведаю. - решил он, слегка изменив курс. - Вдруг помощь нужна. - он волновался за Карму, не хотелось потерять настолько необычный экземпляр. Белую жемчужину, которую ей скормил, было абсолютно не жаль, для него это не такая уж и ценность, мог добыть ещё, не проблема. Готов был дать ей сразу ещё одну жемчужину, интерес и любопытство требовали от него действий. Только опасность нарушить такое искусное плетение энергоканалов, остановило от опрометчивых поступков. А энергетическая структура была, по настоящему, великолепной, тонкой и изящной, настоящий шедевр.

Шёл не разбирая дороги, напрямик, по лесам и полям, обширный набор самых разнообразных даров помогал преодолеть любые препятствия.

Целых два независимых, но связанных энергоконтура! - не переставал он восхищаться. - О таком я даже не слышал никогда. О, Стикс, спасибо! Это просто чудо какое-то! - жажда знаний и предвкушение новых открытий, делали Карму для него самым ценным человеком во всём Улье, потеснив прочих интересных пациентов, включая Ясмира. - Смогу ли я когда-нибудь повторить такое?

Позавчера, едва увидев Карму, и бросив мимолётный взгляд на её энергетическое плетение, Синий понял, что пропал. Он был растоптан, смят, порабощён и покорён её энергетикой. Еле дождался когда она придёт на приём со своим отрядом. Пришлось посмотреть всех, ушлая девчёнка, похоже заметила его заинтересованность и, воспользовавшись ситуацией, выдвинула условие, на которое он не думая согласился. Плевать, для него не трудно посмотреть семь человек.

Зато потом, наконец прикоснувшись к её изящным и тоненьким, но при этом невероятно мощным, жгутикам энергоканалов, Синий получил неописуемое удовольствие, сравнимое, разве что, с сексуальным. Он даже спонтанно возбудился, чего с ним не бывало уже чёрт его знает сколько лет, знахарь всегда чётко контролировал своё тело. Дико захотелось овладеть этой девчёнкой прямо здесь и сейчас. Сдержался легко, всё-же он великий знахарь, да и страшная рожа Кармы, совсем не способствовала настрою. Чтоб дать выход нежданному возбуждению, предложил вечером поработать с Пяткой, совместить, так сказать, полезное с приятным.

А решение поспособствовать с ростом глаза считал гениальным, неожиданная мысль о работе через оба глаза и, открывающиеся при этом переспективы, заставило сердце сладостно заныть в предвкушении чего-то захватывающего, чуда, не меньше. Вообще он спокойно мог работать и совсем не глядя на пациента, однако через глаза достигался наилучший результат.

- Заодно и глаз простимулирую. - нашёл он ещё одну причину своему решению навестить Карму. Захотелось пойти побыстрее, может даже побежать, им овладело какое-то юношеское веселье и предвкушение. Уже очень давно Синий не чувствовал себя таким живым, даже счастливым.

21. Карма

Поделив всех на пары, Карма составила график ночных дежурств, каждая пара должна бодрствовать по два часа. По парам разбивала совершенно не задумываясь, только Тракториста и Цаплю разделила, интуиция подсказывала что они не будут достаточно внимательными. Себе выбрала смену перед рассветом, по её опыту самую неприятную, в это время спать хочется сильнее всего. В напарниках у неё был Франт.

Сидели возле небольшого костерка, периодически подбрасывая веточки. Быть замеченными не боялись, огонь был со всех сторон прикрыт, с двух сторон забором, а с других мусором и куском бетонной стены. Прошлая смена, Пятка и Тракторист, оставили им горячий чай в котелке.

Девушка сидела в почти кромешной темноте, лишь слегка разбавленной огнём от костра. Она наслаждалась чистым и вкусным воздухом, не отравленным миазмами гнойных тварей, без пыли и пепла. Карма до сих пор не могла насладиться новым миром, не могла надышаться, наесться, напиться, насмотреться, всё казалось настолько замечательным, что опасности Стикса виделись не такой уж и большой платой.

Проснувшись, позавтракав и приведя себя в порядок, отряд продолжил обход соседних с Колодцем кластеров. Прораб исправно наносил все посещённые места на бумагу. Оказалось он отлично рисует. Карта, конечно, была ужасная, просто кружочки с пометками. По центру круг подписан Колодец, вокруг ещё круги, большинство просто пронумерованы, но есть и с надписями, "тур база", " заправка" и подобное. Талант его проявился в картинках, нарисованных на отдельных страницах. Карма присмотревшись узнала лес, где они делали вчера привал, а вот поле засеянное то-ли рожью, то-ли пшеницей, там они тоже останавливались. Выполненно было очень похоже, практически фотореалистично.

Уже собираясь вернуть блокнот, случайно открыла его на последней странице. С листа бумаги смотрела она. Карандашный рисунок, казался фотографией, настолько был точным и проработанным.

- Очень похоже получилось. - Карма не знала как реагировать на такое. - Прям как живая! Ты большой талант, Прораб! - чувствовала себя при этом довольно странно, было очень приятно, захотелось даже попросить рисунок себе, но и немного неловко, нашёл кого нарисовать, выбрал самую страшную. Хотя на картинке она и была почти красивой, художник всё-же немного приукрасил. - Лучше бы, конечно, Ряженку нарисовал, она гораздо красивее.

- Только внешне. - потупив взгляд, негромко ответил мужчина. - И, думаю, ненадолго. Мне хотелось запечатлеть именно тебя, какая ты сейчас. Скоро станешь снова красоткой, а я буду помнить тебя такой.

- Выбрось! - первым желанием было избавиться от картинки. - Не надо меня такой запоминать! Я ненавижу эту рожу!

- Ни за что! - Прораб даже вырвал блокнот из её рук. - Я хочу помнить что никакие невзгоды не сломили молодую девчёнку, сделав её только крепче и сильнее. Буду смотреть когда покажется что всё плохо и заряжаться уверенностью. Прости, Карма, но этот рисунок я никогда не выброшу.

- Да ты издеваешься! - ей, наоборот, хотелось побыстрей избавиться от всех этих ран, и чтоб ничего и никогда не напоминало об этом. - Не надо это хранить!

Спорили ещё минуту, пока не подошли и остальные, привлечённые шумом. И все эти предатели, как один, встали на сторону Прораба. Переубедить такую толпу оказалось невозможно. Своей упёртостью они просто взбесили Карму.

Ах так? - думала она негодуя. - Я вам покажу как командира позорить!

- Отряд, за мной, бегом, марш! - отдала команду и первой побежала.

Бежали минут пятнадцать. Успокоилась. И пожалела тяжело дышавших товарищей. Она могла бежать ещё, даже не запыхалась, за почти неделю в Улье, девушка будто ещё выносливей и сильней стала.

- Шагом! - скомандовала Карма. Новому приказу все обрадовались. Даже странно, но никто не возмутился на такое вопиющее превышение полномочий. Дальше шли не торопясь. Немного отдышавшись народ начал опять разговаривать. Карма ждала что начнут её обсуждать, но не было и слова осуждения или недовольства.

Через полчаса снова заплакала Ряженка. Она и сама не понимала что с ней происходит. Периодически накатывала такая грусть и тоска по Ясмиру, что хоть в петлю лезь. И вот опять, вспомнила чудесную ночь на сеновале, вспомнила его, выбирающего свадебное платье. Сердце сжалось от боли, душу заполнили отчаяние и безнадёжность, слезы помимо воли ручьями потекли из глаз.

- Ай! - Цапля по приказу Кармы, следила за Ряженкой и лупила ей пощёчины, когда происходил очередной срыв. Вот и сейчас она врезала ей по лицу, но при этом схватилась за свою щёку. - Больно! - казавшийся таким хорошим, приказ о тренировке дара, обернулся настоящим мученьем. Девчёнка больше не могла успокоить блондинку, пощёчин она не замечала, вся боль доставалась самой Цапле. Однако успокоить было надо, ведь это Карма поручила ей следить за плаксой, она и подумать не могла не выполнить её поручение. - Хорошо что только пять секунд действует. - подумала она снова вскрикнув от боли.

Время уже перевалило за полдень, с прошлого привала прошло минут двадцать. Они шли по полю, заросшему невысокой травой и яркими цветами, очень красиво, Карма аж засмотрелась. Шли а сторону леса, оставалось метров триста, когда чуйка начала бить тревогу. Ещё не понимая откуда грозит опасность, девушка остановила отряд.

- Стой! - скомандовала она, напряжённо осматриваясь по сторонам. - Опасность! Не пойму откуда.

Люди заволновались, начали нервозно озираться. Целую минуту стояли на месте, напряжённые как пружины. Чуйка продолжала бешено вопить. Карма не знала что делать, она не видела опасности.

Что же делать? - решала она про себя. - Куда идти? Вперёд или назад?

Интуиция неожиданно подсказала, что вперёд точно не стоит, а вот назад надо, и надо бы побыстрей.

- За мной! - крикнула, чтоб услышали все. - Бегом! Быстрее! - она повела их к небольшому клочку деревни, которую проходили совсем недавно. Девушка вспомнила что там есть магазин, одноэтажное кирпичное здание, с решётками на окнах. Там можно укрыться хоть от людей, хоть от тварей.

Они ещё и поле не преодолели, когда из леса стали, один за другим выскакивать бегуны и лотерейщики. Было их много, наверно, штук тридцать. Сразу заметив улепётывающих людей, они рванули вслед за ними. Карма понимала что в чистом поле, где нет даже малейших укрытий, да без оружия, им ни за что не справиться с такой оравой.

Наконец показался и магазин, было до него метров двести, до заражённых почти столько же. Твари приближались быстро, а магазин почему-то медленно, они не успевали. Вот Пятка, самая медленная из них, запуталась в обессилевших ногах и полетела на землю.

- Вперёд! - закричала Карма на остановившихся было людей. - Не останавливаться! - а сама подбежав к упавшей женщине, резко с силой потянула её вверх, помогая подняться на ноги. - Давая, Пятка! Беги! Немного осталось!

Пятка попыталась бежать, но не смогла, начала заваливаться, одна нога подгибалась, похоже повредила, неудачно упав. Карма закинула себе на плечо её руку, и зарычав сквозь сжатые зубы, потащила женщину, чуть не в полтора раза тяжелее её самой. Не прошли и трёх шагов, рядом оказался Прораб, хотела сказать что он дурак, зря вернулся, но не успела. Мужчина схватив Пятку в охапку, припустил догонять остальных.

Оказалось что Прораб очень бысро бегает, когда страшно, Карма еле успевала за ним. Он уже почти догнал отряд, оставалось метров пять. Заражённые, можно сказать, наступали на пятки, сократив расстояние до десятка метров. Три самых шустрых лотерейщика, оторвавшись от стаи, неслись впереди, за ними ещё четверо, а там уж и остальные.

Не успеем! - в панике пронеслась страшная мысль. - Догонят! - и чуть по лбу себя не ударила от досады. - Вот тупица! Есть же дар!

Первый заражённый залетел в область с повышенной гравитацией со всего разгона. Его тут-же придавило к земле, он попытался подняться, уперевшись руками, но снова упал, начав сплющиваться прямо на глазах. Второй, более массивный, тоже заскочил в поле действия дара, но оказался чутка покрепче, даже шаг сделать умудрился, затем послышался влажный хруст, и его нога подломилась, монстр упал и больше не шевелился. Третий, бежавший немного позади, попытался обогнуть невидимую преграду, но всё же зацепил рукой, которую чуть не оторвало, резко потянув вниз. Лотерейщика потянуло в сторону и он завалился на бок, по пояс оказавшись под давлением.

Благодаря этому манёвру они выиграли ещё несколько секунд. Весь отряд был уже у магазина и заходили внутрь. Четверо лотерейщиков, новые лидеры среди догоняющих, почти настигли Прораба, его пассажирку и Карму, оставалось не больше двух метров.

Франт, встав на одно колено, вскинул ружьё и быстро выстрелил два раза, из каждого ствола. Быстро начал перезаряжаться. От его выстрелов один лотерейщик упал, закувыркавшись, впрочем поднялся почти сразу, только метров на пять отстал. Снова два выстрела. У самого близкого урода из башки брызнуло кровью, он замотал мордой и зарычал, похоже от боли, к сожалению не сдох. Стрелок целенаправленно отстреливал самых ближних преследователей, давая бегущим шанс на жизнь.

Прораб, а за ним и девушка, не снижая скорости влетели в дверной проём, следом попытался заскочить и Франт. Но вынужден был снова стрелять, твари были уже рядом. Ещё два выстрела, и один из двух ближайших монстров падает с простреленной коленкой. Второй в длинном прыжке летел прямо на мужчину. Батя и Тракторист, схватив того за одежду, дернули внутрь, но не успели. Приземлившийся прямо рядом с ним лотерейщик, с размаху ударил Франта в грудь своей огромной когтистой лапой. Когти остановились не дойда до тела, буквально в тридцати сантиметрах, наткнувшись на щит. Удар был очень силен, у Франта, аж кровь из носа брызнула, но тело не пострадало. Стрелка быстро втянули внутрь и дверь захлопнулась прямо перед мордой твари. По толстому железу тут-же заколотили. Дверь задрожала и заскрипела, но пока стояла.

- Окна! - тут-же заголосила Карма. - Попытайтесь забаррикадировать!

Все кроме Франта, находящегося в полуобморочном состоянии, и Пятки, с больной ногой, кинулись искать чем бы закрыть два окна, которые вроде и были забраны решётками, но почему-то не казались надежной защитой.

Тракторист с Батей и Прорабом тащили тяжеленную витрину, сваренную из добротного толстого металлического профиля. Скребя железными ножками по бетонному полу и оставляя глубокие борозды, доволокли её до окна, в котором уже мелькали морды бегунов, пытающихся прорваться внутрь. Схватившись за один край, мужчины попытались поднять витрину и поставить на торец, но конструкция оказалась слишком тяжёлой, ничего не вышло.

- Поможем им! - приказ Кармы выполнили мгновенно, как-будто только его и ждали. С помощью Цапли, Ряженки и Кармы у них почти получилось, но сил не хватало, прям чуть-чуть. Карма аж зарычала от натуги, выжимая все силы, рядом скрипела зубами, красная от напряжения блондинка. Внезапно витрина подалась вперёд и с громким лязгом, практически полностью заблокировала окно. Оказалось на помощь им пришёл Франт.

- Ты как? - спросила его девушка, уже направляясь ко второму окну.

- Отлично! - Франт даже улыбнулся. - Пятка просто волшебница! Мне даже лучше чем утром было.

- Пятка, умничка! - похвалила она её. - Лечи свою ногу.

- Я не могу себя лечить. - с горечью в голосе откликнулась та. - Дар слабый, пока только других.

Карма быстро метнулась к ней. Вовремя вспомнила свой дар и придумала как им воспользоваться.

- Где болит? Лечи это место у меня. - и заметив замешательство, рявкнула. - Быстро! Выполнять!

Через несколько секунд Пятка была здорова, дар отразил применение чужого дара, как и говорил Синий, знахарь полечил сам себя. Уже вдвоём бросились на помощь остальным, защищающим окно. Франт лупил из своей двустволки как из пулемёта, и когда успевал перезаряжать, так часто стрелял, будто патроны бесконечные. Прораб и Тракторист, вооружившись какими-то обрезками трубы и уголка, молотили по бошкам и лапам, лезущим в окно, тварям. Решётку с окна уже сорвали. Второе, забарикадированное окно, пока держалось. Дверь тоже стояла, хоть и ходила ходуном.

Оконный проём стал намного уже от тел застрявших в нём дохлых тварей. Но заражённые не оставляли попыток прорваться, выдергивая трупы наружу, иногда по кускам. Разным тяжёлым ударным оружием обзавелись все, в магазине, похоже, был ремонт, кругом валялись куски труб, арматуры и уголка. Не жалея сил, люди молотили по прущим уродам. Цапля и Ряженка, вдвоём схватив длинную трубу, метра четыре не меньше, с хеканьем и скоростью взбесившейся швейной машинки, тыкали ей наружу, в щели перегороженного витриной окна. Один край трубы был обильно измазан кровью, значит попадали.

Через пару минут трубу схватил и Франт, у него закончились патроны. Со свежими силами он пришёл на помощь, уже еле державшим в руках оружие, Прорабу и Трактористу, дав им хоть мимолетную передышку.

- Здесь есть водка. - отвлёк Карму голос Пятки. - Она горит хорошо. Может поджечь их?

- Звучит как план. - девушка побежала к витринам. - Быстрее, Пятка! Ты со мной.

Вдвоём за минуту сделали два аналога коктейля Молотова. Из бутылки выливали треть, дополняли подсолнечным маслом, перемешивали и втыкали в горлышко тряпку.

- Делай ещё! - распорядилась Карма, схватив готовые бутылки. Подбежав к кассе и схватив полную горсть зажигалок, рванула к окну. - В стороны! - её команду выполнили быстро и четко, будто репетировали. Бутылка с пылающей тряпкой полетела в толпу заражённых. Как и было задуманно, стеклянная тара, попав в торчащий кусок прутка, остатки от решётки, разбилась, орошая тварей, воспламенившейся жидкостью. Следом полетела вторая. Напор на проём резко ослаб, послышались визги и рычание.

Сзади раздался, полный боли, крик Цапли.

- Держите окно! - крикнула девушка, рванув в сторону девчёнки. - У Пятки ещё бутылки!

Ряженка по полу, волоком тащила Цаплю, держа её под мышки. Цапля была без сознания, лицо разбито, вся в крови, предплечье изогнуто, похоже перелом со смещением. Оказалось, с той стороны за трубу которой они тыкали, схватили и резко дёрнули. Ряженка успела отпустить, а Цапля нет. Девчёнку с силой впечатало в стоящую на торце витрину, сразу вырубив, раскроив лицо и сломав руку.

- Замени Пятку. - Карма раздавала указания. - Она скажет что делать, а сама пусть быстро идёт сюда.

Пятка примчалась почти сразу, ни чего не спрашивая, тут-же начала лечить бессознательную Цаплю. Оставив их, девушка побежала к Ряженке за коктейлями. Готовых не оказалось, только-что забрал Тракторист, торопясь и проливая, быстро сделала ещё два и помчалась к Бате, в одиночку защищающему, закрытое витриной окно.

Пока её не было витрина сдвинулась, почти на полметра, в образовавшуюся щель лезли когтистые грабли тварей, пытаясь ухватить, лупившего по ним усача.

- Батя, назад! - заорала ещё не добежав, уже запалив тряпку. Мужчина, напоследок припечатав в лоб особо настырному бегуну, резво отскочил. Не теряя ни секунды девушка с силой метнула бутылку в дыру. Промахнулась. Ударившись о край окна, бутылка разбилась, залив, горящей как напалм, жидкостью и монстров и частично внутреннее помещение. Следом полетела и вторая, бросок получился более удачным, разбившись о край витрины, снаряд выплеснул содержимое наружу.

В помещении становилось жарко и душно, от ревущего с двух сторон огня. Хорошо что стены были кирпичные, иначе пожара было бы не избежать. Вдруг прямо через огонь, разметав в стороны застрявшие трупы в окно влетел лотерейщик. Дуэтом завизжали Пятка и Ряженка. Мужики кинулись врассыпную, уходя из под ударов мощных лап. Стоящий спиной Батя не успел среагировать и получил сильнейший удар по спине, отбросивший его на добрых три метра. Карма попыталась расплющить урода даром, но тот не отзывался, было ощущение, что ещё не готов к использованию, не зарядился.

Лотерейщик метнулся к, голосящий, но закрывающей собой бессознательную Цаплю, Пятке, желая закусить вкусной человеченкой. Никто не успевал прийти им на помощь, да и как помочь, зараженный был огромен. Карма бежала изо всех сил, но не успевала, она даже мысленно попрощалась с обеими, понимая что им не спастись. Неожиданно витрина, такая же как закрывающая окно, приподнялась и с размаху впечаталась в чудовище. Кровь брызнула фонтаном из множества рваных ран, лотерейщик со скоростью снаряда врезался в стену, на секунду даже прилипнув к ней, а затем дохлой тушей упал на пол, оставив на стене сеть мелких трещин и кровавый силуэт.

- Успел! - Прораб опустил неподъемную витрину. - Дар только-только откатился.

Бывшая полсекунды назад на грани гибели Пятка, уже ползла на четвереньках к лежащему на полу Бате.

- Осталось трое. - Ряженка озвучила количество заражённых в радиусе двадцати метров. - Не подходят. На месте топчутся.

Карма хмурым взглядом оглядела своё воинство. Да именно так, они все воины, никто не струсил и не побежал, все бились на грани своих сил. Она ими безмерно гордилась. В этот момент она поняла, что готова любому из них доверить свою спину.

- Ряженка и Тракторист, берите бутылки, кидать по команде. Франт и Прораб вы работаете дубинами в паре. Пора прикончить тварей, посмевших нам угрожать. - хотелось сказать что-нибудь пафосное, чтоб они поняли как она ими гордится, но в голову не приходило ни одной толковой мысли. - Мы отряд! Мы непобедимы!

Эта неумелая речь зажгла в сердцах людей яростное пламя. Все как один, они сделали шаг к ней, у девушки аж мурашки пошли, настолько это выглядело эпично, дар воодушевления снова не подвёл, придавая сил и решимости.

- Занимайся ранеными. - сказала Пятке, так-же вскочившей и рвущейся в бой. - Спаси их. Кроме тебя некому.

Та в ответ лишь кивнула, признавая её правоту и снова склонилась над неподвижным Батей, вокруг которого уже натекла приличная лужа крови.

Открыв засов и вышибив дверь ногой первым выскочил Прораб. Первой хотеля быть Карма, она всё-таки командир, но её просто оттёрли от двери мужчины, совсем не слушая возмущённых криков. За Прорабом вылетел Франт, потом Тракторист, и только потом Карма и последней Ряженка.

Три бегуна, стоявших метрах в десяти, увидев людей сразу побежали к ним.

- Бросай всё! - скомандовала Карма и в тварей полетели, заранее зажжённые бутылки, по две от Ряженки и Тракториста. Моментально загоревшиеся монстры, завертелось на месте, пытаясь сбить огонь. Франт, Прораб и Карма быстро подошли и просто и без затей забили их тяжёлыми трубами.

22. Синий

Хорошее настроение продержалось до самого обеда, знахарь шёл погружённый в приятные мысли, думая на отвлечённые темы. В таком замечательном расположении духа приятно думать о чём угодно. Не останавливаясь на привал, Синий на ходу сжевал пару шоколадок с орехами, не хотелось тратить и минуты лишнего времени.

Побыстрее бы разобраться с этим заданием. - наверное, первый раз заданье Улья, ощущалось как обуза. Даже возможные новые знания его не очень манили. Было желание поскорей всё сделать и посвятить время работе с Кармой. - Вот где кладовая чудес. Эта Карма просто подарок! - и в самом деле, когда на чашах весов лежат возможные знания и стопроцентное чудо, выбор очевиден.

Отказаться выполнять поручение Стикса он не мог. Некоторые верили что этот мир может как наградить, так и наказать. Он же точно знал что так и есть. Знахарь и встречу с Кармой считал наградой за прележную службу.

А вот интересно, если у неё родится ребенок, он унаследует два энергоконтура? - от внезапно пришедшей мысли, воображение разыгралось так сильно что он даже двумя руками взъерошил волосы на голове. - Чёрт! Вот это перспективы! Их бы с Ясмиром свести, у обоих огромный потенциал, хотя Карма, конечно, поинтересней будет. - Но на роль будущего отца лучше кандидатуры не было. - Да по сравнению с ней все самые крутые мужики просто недоразвитые инвалиды. Хоть сам всё делай!

Мгновенное озарение посетило Синего. - Чёрт возьми! - он даже остановился, крепко задумавшись. - А ведь и правда, это лучший вариант. Если я сам стану отцом её ребёнка, то как знахарь, смогу в процессе зачатия, контролировать направление движения энергии, и создать благоприятные условия для плода. - знахарь даже рассмеялся в голос от захватывающих дух возможностей. - А если ещё и белую жемчужину принять, обоим, то колоссальный объём энергии, позволит заложить некоторые будущие показатели ещё на стадии формирования. Можно будет даже заранее выбрать пол и сделать ребенка иммунным.

Синий возбужденно заходил кругами на одном месте. Его воображение рисовало картины одна интересней и сказочней другой. От возможных перспектив голова шла кругом.

Сначало нужно привести её к нормальному состоянию. - уже начал строить планы мужчина. - Любые отклонения могут иметь негативные последствия, надо попытаться достичь идеального состояния матери, в том числе эмоционального и психического. - не прекращая вышагивать кругами, знахарь начал грызть ноготь большого пальца. - Затем процесс зачатия. Здесь тоже нужно быть аккуратным, огромные потоки сырой энергии, способны как помочь получить великолепный результат, так и убить зародыш. Думаю часть силы придется потратить и принудительно скопировать её энергокаркас. - ненадолго остановился, массируя точку между бровей. - Или лучше создать отдельный энергетический канал для связи матери и ребёнка, тогда плод сможет взять максимум от неё, возможно даже дары унаследует, хотя-бы частично.

Окрылённый такой фантастической перспективой, Синий пошёл дальше. Его с головой поглотила идея получить сверхчеловека в условиях Стикса. Человека на два порядка более сильного, одарённого и вообще лучшего во всём. А ещё нужно чтоб этот сверхчеловек был лоялен к нему, не хотелось бы однажды узнать что такой мощный индивид стал его врагом.

Я сам его воспитаю. - решил он, уже определившись с полом. - Выращу как родного сына. Он и будет моим родным сыном. Карму придется взять с собой, хотя-бы на год, пока кормит грудью. - от этой мысли лицо его скривилось. Груди у Кармы, как раз и не было. Но это пока, она ещё не в форме, не готова. - А затем придется от неё избавиться. - никого убивать он не собирался, думал просто уйти в неизвестном ей направлении, прихватив ребёнка. - Не нужно чтоб она оказывала на него влияние.

До Кармы и её отряда оставалось километров пять, когда его невероятно чуткий слух уловил в той стороне звуки выстрелов. На душе стало тревожно, как-бы с ней чего не случилось, это всё же Улей, здесь никто, даже он, не может быть в абсолютной безопасности. Синий побежал, развив приличную скорость, страх потерять чудесное чудо заставил его нестись сломя голову.

Добежал минут за десять. Увидел кирпичную коробку сельского магазина, горящего с двух сторон и множество трупов заражённых. Успел увидеть как Карма, Франт и Тракторист добили последних трёх бегунов, так-же объятых пламенем. Перешёл на быстрый шаг. Его уже заметили, люди насторожились, узнать его на таком расстоянии они не могли, острота зрения не позволит.

Жива! - облегченно выдохнул Синий. - Что тут произошло? Откуда столько зараженных? Практически под стенами Колодца, цела стая.

Торопливо приближаясь, знахарь внимательно смотрел по сторонам,, стараясь восстановить картину событий. - Ага. Вот отсюда они бежали. А из того леса вышли заражённые. - использовав дар, он как в бинокль посмотрел на лес со сломанными ветками и мелкими деревцами. Немного сменил курс, чтоб выйти на дорогу по которой убегали люди. - Здесь кто-то упал. - осмотрел характерные следы, почти затоптанные пробежавшей толпой тварей. Но дар следопыта позволил всё увидеть. - Кто-то остановился помочь, вот следы. А потом кого-то будто понесли. Нет, не будто, и правда понесли. Наверное, этот, как его, у которого дар менять вес. - так читая следы, как книгу и подошёл к ожидающим его людям. Его узнали, немного расслабились.

- Добрый день. - как обычно вежливо, заговорил знахарь.

С ним вразнобой поздоровались пять человек, ещё трое в помещении, он видел их даром.

- И в самом деле, добрый. - обратилась к нему Карма. Девушка была цела и невредима, он провёл диагностику, едва смог дотянуться даром знахаря. - Синий, тебя нам сам Стикс послал! Нам очень нужна твоя помощь!

- Раненые? - предположил он. Наверное те трое, что в помещении.

- Да. - девушка смотрела прямо в глаза. Лишь усилием Синий удержался, чтоб не полюбоваться её энергетическим шедевром. - Пожалуйста, помоги им. У Пятки не хватает опыта и сил.

- Конечно. Они внутри? - тут-же согласился он, уже направляясь в здание. Сложилась замечательная, для него, ситуация, он сможет легко и быстро расположить к себе весь отряд, а главное Карму. Очень удачно, как-будто Улей ему помогает.

Осмотрел двоих пострадавших, молоденькую девчёнку и усатого мужика, он их помнил, но имена, к сожалению, забыл. Девчёнка была в сознании, жизни ничего не угрожало. По левой стороне лица шёл, недавно заживлённый шрам от сильного рассечения, от лба до подбородка, под глазом был здоровенный синяк, губы разбиты, и не хватало нескольких зубов. Ничего опасного, само заживёт, даже зубы вырастут. Рука повреждена сильнее, сломана лучевая кость, со смещением. Видно что Пятка пыталась помочь, но с её силами это нереально, только боль смогла приглушить.

Батя, он вспомнил его имя, пострадал гораздо серьёзней. Спина была располосованна до самых рёбер, огромная кровопотеря. Мужчина был без сознания. Пятка, опять же, попыталась помочь, но смогла лишь кровь остановить.

Пятка, совершенно обессиленная, выжатая как лимон, сидела тут-же, прямо на полу. Увидев Синего она залилась румянцем и заулыбалась. Начала было что-то лепетать, но знахарь сказав, что у неё энергетическое истощение, велел ей молчать.

Это я, конечно, поторопился, когда с ней спал, как-бы проблем не возникло. - сокрушался знахарь, вспомнив ночь проведённую с ней. - Не хотелось бы сцен ревности.

Жизни пострадавших ничего не угрожало, состояние было стабильным, Пятка, всё-таки молодец, всё правильно сделала. Сначала занялся рукой девчёнки, потратил пять минут, срастил кость и заживил порванные ткани. Велел пару дней поберечь руку, до полного восстановления. Лицо пока не трогал, оставив на потом. Занялся Батей. С ним провозился почти двадцать минут, сращивая мышцы и сосуды, восстанавливая нервные окончания протоки энергоканалов. Мог бы и быстрее, но решил сделать вид что работает из последних сил, на износ. Может чувство признательности и благодарности будет сильней? Не у Бати, на него плевать, у Кармы, она цель.

- Извини. - обратился он к, рассматривающей себя в осколке зеркала из разбитой витрины, Цапле. - Лицо попозже починю, сил не осталось.

- Что вы! - встрепенулись та. - Вы и так нам очень помогли! А лицо, оно же заживёт само, правда? - нехватка нескольких зубов, изменила ей говор, девушка стала немного шепелявить.

- И в самом деле, вы нас просто спасли! - Карма искренне поблагодарила его. - Огромное вам спасибо! - было видно что она сильно переживает за своих людей.

- Я не мог пройти мимо! - Синий решил повысить свои рейтинги в её глазах. - Я же знахарь! Мой долг помогать людям. - побоявшись переборщить с пафосом, решил сменить тему. - Если вы меня накормите, будем считать что мы в расчёте.

- Даже не сомневайтесь! Накормим как дорогого друга. - заулыбалась девушка. - Ряженка. Займись обедом, возьми кого-нибудь в помощь. Готовь лучшее из возможного.

23. Карма

- Я не могу! - в отчаянии говорила Пятка. Как только последние бегуны упали, она вышла из магазина, бледная как мел, еле держась на ногах. - У меня нет сил! Батя... Я ничего не могу... Не получается! - она чуть не рыдала.

- Кто-то идёт сюда. - голос Прораба заставил всех посмотреть в ту сторону. Вдалке виднелся, шагающий в их сторону, силуэт человека.

- Зайди пока внутрь. - обратилась Карма к обессиленный женщине. - Неизвестно кто он и чего хочет.

Через минуту она узнала Синего. - О, как вовремя! - думала девушка. - Теперь главное уговорить его помочь раненым. Мужик, вроде, нормальный, не должен отказать. - забрезжила надежда что Батю удастся спасти.

Синий, и правда не подвёл, сразу согласившись. Быстро, буквально за несколько минут, он привёл сломанную руку Цапли в первоначальный вид. А затем и Батей занялся. Страшные раны затягивались прямо на глазах.

Вот это силища! - в восхищении думала Карма. Она, вообще всё время, пока он лечил раненых, думала о нём. Вспоминала их короткий разговор у магазина. Ей не давала покоя одна мысль. Девушку смущал его взгляд на неё, как-будто он был очень рад её видеть. - Но почему? Кто я ему? Понимаю, если б Пятке обрадовался. Может так его научный интерес проявляется?

В благодарность за помощь, Синего накормили как короля, ну и сами наелись. Ряженка расстаралась и приготовила кулинарный шедевр, она вообще очень неплохо готовила. Во время обеда девушка постоянно ловила его взгляды на себе. Карма так и не поняла что было в этих взглядах, смотрел знахарь, как-будто с радостью, нетерпением, желанием и предвкушением, но с нерешительностью и опаской.

Влюбился что-ли? - первое что пришло в голову. Было очень похоже. - С чего бы? Непонятно. - эта мысль взбудоражила её саму. Синий был ей очень симпатичен, она ещё не забыла то свидание. Лёгкое возбуждение прошлось по всему телу. - А вдруг правда? - она даже слегка покраснела от своих мыслей. - Соберись! Выглядишь, наверно, как Пятка. - попыталась взять себя в руки. Получилось плохо, мысли постоянно соскальзывали на знахаря, как и взгляд. Он, к слову, тоже на неё постоянно пялился, совершенно не замечая остальных.

- Спасибо вам! - знахарь сыто поглаживал живот. - Ряженка, обед был выше всяческих похвал!

- Это вам, спасибо! - Ряженка даже засмущалась от похвалы. - За спасение друзей.

- Силы немного восстановились. - Синий посмотрел на Карму. - Позвольте посмотреть ваш глаз.

Девушка не стала сопротивляться и ломаться. Быстро пересела поближе к нему, ей и самой не терпелось восстановить зрение. Едва сняв повязку, чуть не закричала от боли, когда в глаз попал свет, но боль тут-же прошла, похоже знахарь уже начал воздействовать. Просмотрев в уродливый глаз минуты две, Синий сказал.

- Закройте глаза.

Девушка подчинилась. Появилось ощущение что закрылись оба глаза, хотя на пострадавшем и века не было, по крайней мере с утра.

- Не открывайте. - знахарь ещё минуты две что-то делал. Остальные молчали, не было даже уже привычных шуточек, вообще гробовая тишина. - Красавица, дай-ка мне своё зеркальце. - обратился он, наверное к Цапле, зеркало было только у неё.

Что там происходит? - любопытство и нетерпение, буквально сжигали Карму. - Почему все молчат? Зачем ему зеркало?

- Можно открыть глаза.

Карма на пару секунд замешкалась, стало страшно. Что она увидит? В груди теплилась надежда на чудо, она твердила себе, что не нужно ждать чего-то, тогда и разочарования не будет, но мечты о нормальном лице её совсем не слушались.

Первое что она увидела, это два больших ярко-синих глаза, смотрящих на неё из зеркала, которое Синий держал перед её лицом. Один глаз был немного, почти незаметно поменьше, казалось что она чуть прищюрилась. Ком подкатил к горлу, она попыталась его проглотить, но не вышло, дыхание перехватило, слёзы счастья бесконтрольно потекли из глаз. Из двух глаз! Карма крепко зажмурилась, пытаясь унять поток влаги. Снова открыла глаза, попыталась проморгаться.

Лицо в зеркале было таким прекрасным, от уродливых шрамов почти не осталось следа, только тонюсенькие ниточки, едва отличающиеся по цвету. У отражения затряслись губы, нормальные губы правильной формы. Девушка в зеркале заулыбалась, слезы потекли ещё сильнее.

Карма кулаками начала вытирать глаза, всё так-же улыбаясь. Хотелось посмотреть на всё с нового ракурса, уже из двух глаз. Не переставая, с удовольствием, ощупывать своё лицо, такое ровное и гладкое, девушка повела взглядом, слегка замутненным слезами, посмотрела на всех. Люди выглядели ошарашенными и удивленными. Снова посмотрела в зеркало, она бы смотрела в него не отрываясь, не верилось что её страшные увечья исчезли, казалось что это сон и она скоро проснётся, даже немного напугалась.

Посмотрела на улыбающегося Синего. Он показался ей таким прекрасным и замечательным. Не сдержавшись под давлением эмоций, девушка кинулась ему на грудь и крепко обняла.

- Спасибо! Спасибо! - истово благодарила она сквозь смех и слёзы. - Я никогда этого не забуду! Спасибо!

- Ну что ты, Карма. - Синий аккуратно, даже как-то нежно обнял её в ответ и легонько погладил по голове. От этого жеста, такого доброго и тёплого, в её душе поднялась волна счастья, благодарности и... любви? - Не нужно плакать. Не пристало такой красавице ходить с зареванными глазами и опухшими веками.

- Карма, ты такая красивая! - в голосе Цапли слышалось неподдельное восхищение.

- И правда. - поддержал девченку Франт. - с двумя глазами тебе больше идёт.

Народ посмеялся, все как-будто стряхнули с себя оцепенение, загомонили, наперебой восхищаясь её красотой и благодаря знахаря, будто он их исцелил, а не её.

Понадобилось ещё несколько минут чтоб Карма более-менее успокоилась, эмоции просто зашкаливали, еле поборола желание вскочить и кружиться, раскинув руки в стороны. Знахарь сидел, довольно улыбаясь, наблюдал за ней, не отрывая взгляда.

Знает ли он, как много сделал для меня? - думала девушка, бросая на него осторожные взгляды. - Понимает, что это для меня значит? - чувство глубочайшей признательности, переполняло её. - За такой подарок, может изучать меня сколько захочет.

Ещё через час очнулся Батя. Был он слаб и еле передвигал ноги, казалось, даже похудел. Раны на спине полностью затянулись, остались только шрамы, страшные и уродливые, но больно ему не было. В это время все, кроме Кармы, занимались потрошением заражённых. Девушка, пока все были заняты, сидела напротив, внимательно смотрящего ей в глаза Синего. Знахарь изъявил желание осмотреть её, используя уже оба глаза. Она не понимала что он там видит, но выражение его лица говорило, что что-то очень интересное.

Интересный мужчина. - назвать его парнем или юношей у девушки не поворачивался язык, даже в мыслях, хоть и выглядел почти её ровесником. - Добрый и открытый. И очень поивлекательный. - она, и правда, заметила что любуется им.

Наглядевшись ей в глаза, Синий закончил сеанс. Теперь они просто сидели и разговаривали.

- ... она, между прочим, без ума от тебя. - сказала Карма. Разговор зашёл о Пятке.

- Знаю. - как-то уныло отозвался Синий. - . В её энергетическом поле были целые участки нестабильности, вызванные эмоциональным потрясением. Такие сильные душевные травмы могут быть опасны.

- Ты всё правильно сделал. - поспешила успокоить его девушка. - Она после этого просто ожила. Да и способ ей понравился.

- Для излечения подобных травм необходимо установить крепкую эмоциональную связь. - как-будто оправдываясь,пробормотал Синий. - Я решил действовать так. Тогда мне это показалось хорошей идеей.

- А сейчас? - удивилась она. - Мне кажется ты сотворил чудо вернув ей жизнь.

- Сейчас... - знахарь замешкался с ответом. - Сейчас я боюсь последствий своего поступка.

- Не нужно бояться. Пятка всё прекрасно понимает и не доставит проблем. Мы говорили с ней на эту тему. Она глубоко признательна тебе.

- Я не проблем с Пяткой опасаюсь. - Синий отвёл взгляд в сторону. - Я боюсь что ты обо мне будешь плохо думать. - снова посмотрел на неё, смущенно и робко. - Мне бы этого не хотелось. - печально вздохнув, выпалил. - Ты мне очень нравишься.

Взрыв эмоций уничтожил все мысли в её голове. Такого она никак не ожидала. Его слова затронули самые сокровенные струны души. Он ей и самой очень нравился. Да она готова была отдаться ему после того ужина, только он не предложил. Смутившись от его признания, Карма начала что-то блеять, связной речью это точно не было. Залившись краской и потупив взгляд, кое-как выдавила. - Ты мне тоже очень нравишься.

Услышав его облегченный выдох, девушка несмело подняла на него глаза. Синий счастливо улыбался, эта широченная улыбка была красноречивее тысячи слов. Она улыбнулась ему в ответ, не было сил сдержаться.

Как же здорово! Как хорошо на сердце! - мысли беспорядочно метались в голове. - Я что, влюбилась? - сначала даже испугалась, но быстро успокоилась. - Да, я люблю его!

Не разрывая зрительного контакта, Синий стал медленно приближаться к ней, она уже чувствовала на своём лице его горячее дыхание, когда он неожиданно спросил.

- Карма, можно я тебя поцелую?

Страх пронзил мозг острой иглой, рука против воли дернулась потрогать изувеченные губы. Однако не ощутив под пальцами уродливых шрамов, девушка немного успокоилась, на смену страху пришло возбуждение. Отринув все сомнения, Карма сама приблизилась к нему и неумело поцеловала в губы. Тут-же её обхватили его крепкие руки притянув к себе. По телу девушки пошла волна эйфории, заставив её мелко задрожжать, глаза закрылись сами собой.

24. Синий

Всё оказалось намного проще. Стоило подправить Карме мордашку, как она полезла обниматься. А немного актёрского мастерства помогли закрепить результат. Изобразить влюблённость не составило никакого труда, он и правда был влюблен. Влюблён в идеальное плетение её энергоконтура. Добавить немного робости и нерешительности, и вот она сама кинулась целовать его. Стало даже смешно, он то строил коварные планы по соблазнению неприступной и грозной Кармы, а она оказалась наивной и глупой девчёнкой. Так даже лучше, ни к чему все эти сложности, не хватало ещё получить от неё отказ.

Надо срочно нарастить ей мяса. Уж очень тощая. - пока целовались, чуть не поранился об её костлявое тело. Не отрываясь от её губ, влил немного энергии, направив на восстановление мышечной массы. - Ещё пару дней и придёт в норму. А то как скелет, совсем не вызывает никакого желания.

- Вам нужно вернуться в Колодец. С такими ранами, как у Бати, много не нагуляешь. - Синий говорил спокойно и не громко, но его все внимательно слушали, авторитет в этой группе он уже заработал. - Ему необходим длительный отдых, хотя бы три дня. Да и вообще, тут что-то странное происходит. Таких стай рядом со стабом никогда не было. Это не нормально. Возможно есть и другие, находиться за стенами опасно. Я могу проводить вас, до вечера как раз успеем.

Отряд совещался минут десять. Уходить им не хотелось, но опасность была вполне реальной и они всё же решили воспользоваться его предложением. Вот и отлично нечего ей шляться по опасным местам, пусть посидит в стабе, его подождёт. Он уже отвык волноваться за кого бы то ни было, и не хотелось привыкать.

Шли раздражающе медленно, всё из-за Бати еле перебирающего ногами. Понемногу подлечивал его, но без огонька, так, только чтоб дошёл, он ему никто и жалко его не было. Только от скуки предложил Цапле убрать шрам с лица, она и так была не сказать чтоб загляденье, а с такой отметиной стала просто отталкивающей, ещё и зубов не хватает. Но девчёнка его удивила, отказавшись. Синий сначала растерялся, а потом всё понял. Цапля страстно мечтала стать такой как Карма, её кумир и идол, глупышка считала что ужасные шрамы закалят характер и сделают её сильной. Ну-ну, попробуй.

До вечера не успеем. - с раздражением думал знахарь. - Чёрт! Столько времени из-за них потеряю.

Немного покатав ситуацию в голове, Синий решил выйти на дорогу по которой обычно из колодца едут в "город'. С момента загрузки прошла почти неделя, наверняка кто-то уже помчался за добычей, тем более это единственное место. Он рассчитывал встретить возвращающуюся группу и попросить взять с собой попутчиков, ему не откажут, в Колодце он персона известная.

Час пути и они вышли на широкую автостраду с отличным асфальтом. Не торопясь пошли в сторону стаба.

- А как ваш отряд называется? - только чтоб не молчать спросил Синий.

- Никак не называется. - Карма была очень удивлена. - Разве нужно название?

- Конечно нужно! - возмутилась Ряженка. - Я в стабе разговаривала со Штифтом, он, например, командир отряда "Солдаты Стикса". Так себе название, мне не понравилось, СС, ну что за глупости. Ему, кстати, тоже не понравилось... что мне не понравилось.

Все начали предлагать разные названия, звучали все довольно глупо и примитивно. Ну что за название - " Рейдеры из Колодца"? Никуда не годится. Или "Великолепная Восьмёрка"? Ну бред же!

- " Рука Кармы"- прозвучал несмелый голос Цапли. У неё вообще во всех вариантах присутствовало имя Карма, то "Карма Великая", то "Ясноглазая Карма", и всё в таком духе.

- Неплохо. - хмыкнул знахарь, ему и правда понравился этот вариант.

- Неплохо? - Пятке, похоже, тоже понравилось. - Мне кажется отлично, а?

- Мне тоже нравится. - сама Карма тоже была довольна. - Только не "Рука Кармы", а " Рука Судьбы".

- Обалденно! - Прораб был за новый вариант.

Ещё через несколько минут, после споров и препирательств, всё-таки утвердили название "Рука Судьбы".

Так и шли меняя кластеры, то по асфальту, то по грунтовке, казалось никогда не дойдут. Но вот сзади послышался шум моторов, два как минимум, точно два, у знахаря был отменный слух. Ещё через несколько минут их догнали два автомобиля, Нива и УАЗ. Это были как-раз "Солдаты Стикса", про которых не так давно вспоминала Ряженка.

- Привет, пешеходы! - весело поздоровался Штифт, неугомонный весельчак, он казалось не умеет скучать или грустить. - О, Синий, наше вам! Ряженка, и тебе привет!

Блондинка ничего не ответила, лишь гордо отвернулась, вздёрнув нос кверху.

- Да ладно тебе, не обижайся. - попробовал наладить диалог Штифт. - Подумаешь, на хер послал. Первый раз что-ли?

- Вот так, ни за что, первый раз! - не оборачиваясь ответила та.

- Ни за что!? - возмутился тот в ответ.

Из салона машины послышались смешки, а затем раздался женский голос.

- Штифт, завязывай, а то опять зацепитесь. Как бы до смертоубийства не дошло.

- У вас есть свободные места? - решил прервать эту увлекательную беседу знахарь. - Попутчиков возьмёте?

- Максимум четверых. - ответил командир "Солдат Стикса",

- Ну хоть так. - Синий не был доволен, но хотя бы избавиться от самых медленных, уже хлеб. И тут его посетила интересная мысль. - Отряд " Рука Судьбы", я хочу вас нанять. - начал он говорить. Все без исключения тут-же уставились на него удивлёнными взглядами. Все понимали что Синий необычайно могуч, скрыть такую силу было невозможно. И он никогда и никого не нанимал раньше, это тоже было крайне необычно, хотя об этом знал, наверное, только Штифт.

- Мне нужно четыре человека сопровождения в город и его окрестности. - время поджимало, ходить туда-сюда совершенно некогда. - Людей я выберу сам, на две недели, об оплате договоримся с командиром.

Все члены отряда радостно загалдели, ну ещё бы, престиж "Руки Судьбы" только-что резко вырос, а ещё, они не знали об этом, но были первым нанятым отрядом в истории Колодца.

Времени почти не остаётся. - Синий чувствовал это. Он был уверен что не стоит затягивать, а тем более опаздывать. Знахарь ещё ни разу не опаздывал и даже старался всё сделать побыстрее, но был уверен, стоит неуспеть в срок и наказание Улья последует незамедлительно. - Возьму её с собой, если что спрячу где-нибудь. Уж её одну как-нибудь смогу защитить, остальные как получится.

- Поговорим об оплате? - Карма подошла поближе к Синему.

- Чёрная жемчужина. - знахарь не стал торговаться и зашёл с козырей. Награда была очень и очень весомая, от таких предложений не отказываются.

- Кто пойдет? - у Кармы даже голос дрогнул, чуть петуха не пустила. Такая плата!

- Конечно ты, какой отряд без командира. - Синий прикидывал кого лучше взять. Все эти свежаки для него, не то что бесполезны, они обуза, но их тоже придется взять.

- Франт, у него щит. - подумал что может пригодиться, лишний щит для Кармы.

- Цапля. - Не хотелось разлучать идола и поклонника, за девчушкой было любопытно наблюдать. Давненько он не встречал такой беззаветной преданности, совершенно не популярное качество и в Стиксе встречается крайне редко.

- Ряженка. - блондинку выбрал за физическое состояние, чувствовалась привычка к нагрузкам. А ещё она восхитительно готовит, хотя наверно, это и есть главная причина.

Распрощались с не участвующими в рейде, дождались пока они погрузятся и уедут в Колодец, поднимая клубы пыли.

Без больного Бати и медленной Пятки,, скорость передвижения ощутимо подросла. Настроение у всех было приподнятое. Четверо наёмников, как малые дети, радовались своему первому контракту, да и не удивительно, контракт был сказочно выгодный и на первый взгляд простой, ну что им может угрожать рядом с Синим, как говорится, лёгкие деньги.

Знахарь тоже был доволен, не придется расставаться с Кармой, она и так чуть не погибла, просто удача, что они смогли отбиться от той стаи. Уж лучше он за ней сам присмотрит.

Стал свидетелем не очень приятной сцены. Ряженка ни с того, ни с сего начала реветь белугой, малоприятное зрелище. Он знал причину, чувствовал влияния одного из ограничений Ясмира. А затем удивился, увидев как Цапля, пытаясь её успокоить, отвешивает пощёчины и сама морщится. Пригляделся внимательней, заметил что девчёнка использует дар.

- Она так дар качает, что-ли? - спросил у Кармы, которой, похоже, стало стыдно за блондинку.

- Пытается. - ответила девушка. - Больше я ничего придумать не смогла.

- Ты не перестаёшь меня удивлять! - вполне искренне восхитился он её находчивостью. - Я бы и не додумался до такого. Молодец!

Карма зарделась от похвалы.

Надо почаще говорить ей разные приятности. - отметил про себя тогда Синий. - Похоже любит она такое.

До ночи успели пройти километров двадцать, плюс-минус. Один бы он прошёл гораздо больше, ему дороги не нужны и скорость у него одного намного выше. Но знахарь не растраивался, зато Карма рядом, под присмотром. Спать устроились прямо в лесу, на земле. Синий сказал что можно не дежурить, сославшись на дар, какой именно уточнять не стал. Народ был только рад, быстренько устроились спать, как только прикончили ужин.

Знахарь мог спокойно не спать несколько суток, поэтому сидел возле малюсенького костерка, по одной подкидывая веточки. Через несколько минут к нему присоединилась и Карма. Он на отлично отыграл свою роль влюблённого Ромео, посидели, тихонько поболтали, много целовались, она, судя по всему, любила всякую такую романтику, потому терпел, хоть и не был большим любителем поцелуев.

25. Карма

Карма не могла поверить своему счастью. Она останется рядом с Синим. Не придётся ждать его в Колодце, изнывая от грусти и тревоги. Она уже начала грустить и тревожиться, едва узнала что он намерен довести их до стаба и снова уйти. Она только-только нашла его - своё счастье и отпускать категорически не хотела. Истосковавшееся по светлым и добрым чувствам сердце, с готовностью и охотно откликнулось на его признания. Девушка с радостью бросилась в омут новых и незнакомых ей чувств.

Похоже её радостное и беззаботное настроение передалось и остальным. Рядом с таким защитником как Синий им было нечего бояться. Карма ещё во время ужина в Колодце, заметила что даже Ясмир, наикрутейший супермен какого можно представить, общается с Синим уважительно и будто с опаской. Это кем надо быть что даже он его опасается!

Подождав минут десять пока все уснут, Карма тихонько встала и пошла к Синему, дольше ждать не было ни каких сил, итак чуть не померла от нетерпения. Возникла просто физическая необходимость прижаться к нему, услышать голос, хоть и говорили десять минут назад, но там говорили при всех, а сейчас будут только вдвоём, две большие разницы.

- Ну всё, иди спать. - пробормотал он уже не первый раз, оторвавшись от её губ. - Уже поздно, завтра будешь носом клевать.

Ещё раз быстро поцеловав его, девушка всё же пошла к своей лежанке из сосновых веток и накиданных сверху вещей. Она бы и до утра не ушла, но с непривычки уже губы опухли и болели. Сладостно улыбаясь своим мыслям Карма улеглась, свернувшись клубочком, почти свернулась. Ещё вчера это получалось без проблем, а сейчас не получалось, она аж растерялась. - Как так? - начав разбираться поняла в чём дело, она набрала вес. Внимательно ощупывая себя заметила что рёбра уже не выпирают как стиральная доска, руки и ноги тоже стали потолще, уже не черенок от лопаты, даже присущие женщинам формы заметно увеличились, не как раньше, когда-то давным-давно, но и не как утром.

Так вот чего он ждёт. - она поняла что это проделки знахаря. - Хочет заполучить красотку вместо заморыша. - промелькнкла было мысль, что должен любить такой какая есть, но быстро одёрнула себя. - Дура что-ли? Давно в зеркало не смотрела? Всё он правильно делает! - успокоилась. Теперь отпал вопрос когда же случится то самое. Не раньше чем он всё исправит. - Так даже лучше. Я, помнится, была вполне себе симпотяжка, хоть так стыдно может не будет. Так и уснула, счастливо улыбаясь и недосвернувшись в клубок.

Утром, и правда, была не выспавшийся, но ни о чём не жалела. Ряженка при поддержке Цапли приготовила завтрак, опять всех поразив замечательным результатом.

- Как хорошо что Ряженка с нами. - сказал Синий, когда котелок был дочиста вычерпан. - Никогда бы не подумал что из этих продуктов, в походных условиях, можно приготовить такую вкуснятину.

- Там опасность! - Карма указала рукой в сторону, чуйка завыла, предупреждая.

Синий сразу стал серьёзным, о её дарах он знал, даже лучше её самой.

- Быстро уходим! - мужчина не раздумывал, сразу начав действовать. Похватав свои вещи, все спешно стали собирать рюкзаки, пихая всё как попало. Через минуту они уже двигались быстрым шагом, удаляясь в сторону от опасного направления. Пройдя с полсотни метров, наткнулись на глубокий овраг. По приказу Синего спрятались на дно, прижавшись к стене, с которой свисала целая гирлянда толстых древесных корней.

Просидели так, притаившись, минут семь-десять, когда Карма увидела, совершенно беззвучно крадущегося, вооружённого автоматом человека, а за ним ещё одного, и тоже с автоматом, а затем ещё и ещё. Вооружённые люди шли и шли, не меньше пятидесяти. Подождали минут десять, и только потом знахарь дал команду выбираться.

- Кто это? - шёпотом спросила его Карма.

- Не знаю. - также шёпотом ответил ей Синий. - Ни одного знакомого лица.

- Что будем делать? - снова спросила она. Всё-таки хорошо что сейчас командует он. Вот пусть и принимает решения.

- Возможно это и есть моя цель, пока не уверен. - мужчина ненадолго задумался. - Нужно идти за ними. Будьте осторожны, эти люди наверняка опасны. Старайтесь не шуметь.

После его слов Карма скривилась, будто лимон укусила, она знала насколько плохо её товарищи умеют ходить тихо, как стадо диких носорогов. Пошли следом за вооружёнными незнакомцами. Синий шёл абсолютно бесшумно, под его ногой не хрустнула ни одна сухая веточка, не зашелестел ни один листочек, как он это делает было совершенно непонятно. Карма и сама умела ходить тихо, в её мире это вопрос выживания, но по сравнению с ним, топала как слон. Хотя нет, три слона топали сзади, весь их вид говорил что они стараются, но складывалось впечатление, что стараются посильнее нашуметь.

Прокрались так ещё почти километр, когда спереди послышались далёкие крики и автоматная стрельба.

- Быстрее. - Синий припустил бегом, всё так-же не производя совершенно никаких звуков. Они побежали следом, чтоб не отставать пришлось бежать быстро. На такой скорости даже Карма не могла сохранять тишину, не говоря уж про остальных. Крики становились всё ближе, расстояние стремительно сокращалось. Девушка обратила внимание, что эти крики, вначале напоминающие по интонации приказы, постепенно становились всё более неуверенными и даже испуганными, а сейчас вообще кричали в панике, да и количество кричащих, как-будто уменьшалось, причём быстро.

Их кто-то убивает. - догадалась Карма. Другого объяснения не смогла придумать. - Вон и выстрелы уже не такие частые. Но кто может угрожать такой ораве хорошо вооружённых и обученных людей? - в том что они обученны, не сомневалась, видела как они движутся, примерно так же двигался Молот, глава их общины из прошлой жизни. Даже Ясмир и Синий не так движутся, они просто сильные и ловкие, может чему-то и учились но недолго или не серьёзно. Скупые движения профессиональных убийц она заметила сразу.

Синий постепенно замедлился и снова пошёл шагом. Остальные шли за ним, ещё сильнее стараясь не шуметь, все понимали впереди какая-то страшная опасность, раз даже пятьдесят человек так истерично вопят, хотя уже, наверное, не больше двух десятков. Они остановились метров за двадцать до места.

Среди редких сосновых стволов бегали, палящие из автоматов люди, а за ними с бешенной скоростью носились жуткие твари. Чудовища были чем-то отдалённо похожи на, виденного ей топтуна, только немного крупней и с, хорошо ей знакомыми, сочащимися гноем наростами по всему телу. Три или четыре этих монстра валялись дохлые, но ещё трое прыгали от человека к человеку, моментально их убивая.

Карма четко видела, как в башку одной твари почти в упор выстрелили из огромного, похожего на мини пушку пистолета с барабаном вместо обоймы, кажется револьвер, она не была сильна в огнестрельном оружии. Видела как пуля насквозь пробила череп, целый фонтан крови не оставлял других вариантов, но тварь не сдохла, она и не заметила, продолжив методичное истребление.

А вот еще один мужчина, также почти в упор, всадил очередь из автомата в бок, пробежавшему рядом с ним топтуну переростку. Кровь так и хлестала из ран, однако чудище даже не замедлилось, лишь из повреждённых наростов брызнула мутно-желтая жижа, попав на стрелка. Тот сразу дико заверещал, закрутившись, на месте, от него даже испарения стали подниматься, а через несколько секунд он упал и навсегда затих.

Бойня продолжалась не дольше трёх минут, люди так и не смогли завалить больше ни одного монстра. А три истекающих кровью и гноем урода замерли на месте и начали вертеть своими бошками, явно прислушиваясь и принюхиваясь. Спрятавшиеся за деревьями люди замерли и даже дышать перестали. Прошло несколько секунд и твари как по команде стали хватать трупы лапами, ещё и в пасть по одному прихватили, затем развернулись помчались прочь.

- Ты мне про такие гнойники говорила? - повернувшись к ней спросил Синий.

- Да. Они самые. - шепотом ответила Карма. - Но эти твари другие, у нас таких не было. Они же неубиваемые, им даже в башку стрелять бесполезно.

- Троих все-же убили, значит убиваемые. - обоснованно возразил знахарь. - Пойдем поглядим.

Идти туда было страшно, но она пересилив себя пошла вслед за ним, не хотелось чтоб он заподозрил её в трусости. В его глазах она хотела всегда выглядеть только с положительной стороны.

- Будьте здесь, только не шумите. - скомандовала своим, на такой приказ все трое радостно закивали. Ну ещё бы, она и сама с радостью осталась бы тут.

Тихо и осторожно, стараясь не наступать на лужи желтоватой жижи, она подошла к Синему, который уже ходил вокруг одной из убитых твари. Взяв в руку длинную ветку он совершенно без брезгливости и отвращения ковырял труп.

- Обрати внимание на споровый мешок. - сказал ей, едва она подошла. - Думаю так его и убили. Они повреждены у всех троих. - знахарь замолчал на несколько секунд, над чем-то задумавшись. - А зачем им трупы? Раньше они так делали?

- Чёрт! - а она и внимание на это не обратила, хотя должна была в первую очередь. - Чёрт! Чёрт! У них появилась королева. Помнишь я тебе про них рассказывала? У нас королевы не было, поэтому и не сообразила сразу, знаю про них только с чужих слов. Это были фуражиры, они специально охотятся для добычи еды.

- Корлева? Это которая может управлять ими? - вспомнил Синий. - Непорядок. Вот и цель моего визита. Этим тварям не место в Стиксе, я должен их всех уничтожить.

Карма смотрели на него как на сумасшедшего. - Как уничтожить? - недоумевала она в мыслях. - Один? Всех? Даже пятьдесят вооружённых бойцов убили только троих, а он собрался один всех? Он псих? Или это способ самоубиться?

- Ты же пошутил? - неуверенно спросила его. - Пожалуйста! Скажи что ты пошутил!

- Не переживай так. - спокойно ответил знахарь. - Я справлюсь. Однако, должен признать твари опасные. - Синий повернулся к ней и взял за плечи. - Карма, нам придется на время расстаться. Я не могу быть уверен, что смогу тебя защитить.

Она хотела возразить, хотела сказать что она не нуждается в защите. Но девушка и сама понимала что такие монстры ей не по зубам. Понимала что отвлекаясь на её защиту Синий станет намного уязвимей. Хотелось объяснить что её сердце не вынесет разлуки, наполненной тревожным ожидаием. Она и сама прекрасно понимала что ей и её спутникам здесь не место. Будь она без отряда, может и попыталась бы пойти с ним, но рисковать их жизнями она не могла.

- Всё будет хорошо! - Синий притянул её к себе за плечи. Карма тут-же обхватил его двумя руками. - За меня не волнуйся, я справлюсь. Подождёте пока в городе. Мне туда как раз надо, вместе дойдём.

Девушка в ответ только кивнула, согласиться в слух не хватило сил. Оторвалась от него и погладив ладошкой по груди ещё раз кивнула. Пошла позвать остальных, нечего им в кустах сидеть, пришло время вооружать отряд, вокруг валяется куча оружия и экипировки. Может хоть немного отвлечется от мысли о скором расставании.

Намародёрить получилось не так уж и много, почти всё оружие было исковеркано и изломано, а одежда и вещи изорваны и залиты кровью. Получилось взять три автомата и два пистолета, один как раз тот с барабаном. Все обзавелись наколенниками и налокотниками, ещё и с собой несколько прихватили, для остальных, этот элемент экипировки пострадал меньше всего. Карма и Франт обзавелись интересными жилетками с кучей кармашков, в которые удобно складывались запасные рожки для автоматов и гранаты, повоевавший в своём мире мужчина назвал их разгрузками. Да, нашлось и несколько гранат, три взял себе Синий, как и револьвер. Карма и Франт взяли по две гранаты, разделив остатки между собой, они же взяли и по автомату. Третий автомат достался Ряженке, а Цапле пистолет. Вот собственно и все трофеи, все что смогли выбрать. Ну и бюджет пополнили, набрали почти две тысячи сопранов и около сотни горошин, Синий на них не претендовал, поэтому вся добыча пошла в казну отряда,

Франт провёл короткий инструктаж, всем вместе и каждому по отдельности, конечно кроме Синего, объясняя и показывая как пользоваться оружием. Даже выстрелили по несколько раз, знахарь сказал что можно шуметь.

Провозились часа два, прежде чем отправиться в город. Предстояло пройти не менее семидесяти километров,завтра к полудню должны дойти.

26. Синий

Когда Карма просигнализировала об опасности, Синий не раздумывая объявил спешную эвакуацию. Все быстренько похватали свои вещи и быстрым шагом двинулись в другую сторону. Знахарь по пути постоянно применял дар сокрытия следов. Теперь даже человек с даром следопыта не заметит ничего, некоторые конечно увидят, но таких единицы. Буквально через несколько метров, попался удобный овраг, спрятались в нём, ещё и скрыт включил, кто его знает что за опасность, лучше перестраховаться.

После недолгого ожидания, увидели крадущихся бойцов с автоматами, шли уверенно, но аккуратно, сразу видно серьёзные ребята. Пропустили их и пошли следом, нужно узнать кто такие и куда идут.

Стали свидетелями кровавой бойни, весь отряд, человек пятьдесят, уничтожили шесть странных топтунов. Твари были чуть больше своих обычных собратьев и покрыты теми самыми гнойными шишками, про которые ему рассказывала Карма. Бойцы смогли завалить лишь троих, монстры оказались на удивление живучие, даже обширные повреждения мозга не могли их свалить. Осматривая потом трупы, пришёл к выводу что только повреждение спорового мешка убивает их.

Содержимое спорового мешка его тоже немало удивило, спораны немного отличались, были слегка другими по цвету, с какими-то жёлто-зелёными прожилками и слегка крупней. Горох так-же был больше и тоже с прожилками. В свойства не углублялся, надо будет потом поэкспериментировать.

Успел повесить метки на всех трёх выживших тварей и теперь мог видеть как они движутся почти в сторону города. Надеялся что они приведут его к той самой королеве, о которой сказала девушка.

С девушкой, кстати, придется на время расстаться, о чём ей и сказал. Он не был уверен что сможет защитить её, а рисковать такой ценной пациенткой не мог. Решил отвести их в город, знал там одно более-менее надёжное местечко, пусть там его подождут. Отпускать её от себя жутко не хотелось, чувствовал себя ребёнком у которого забрали новогодний подарок, сказав - завтра поиграешь.

Дождался пока спутники прибарахлятся, и себе кое что взял. Какой-то револьвер, ранее не встречавшейся марки, с барабаном на восемь патронов, сами патроны были здоровенные, впрочем в мощности данного аппарата убедился наблюдая за бойней. Так-же взял три гранаты, на всякий случай, что его ждёт неизвестно, может и пригодятся.

Дальше шли уже в город. Цель была немного в стороне, за пределами кластера, но судя по положению меток, не далеко. Задание Улья неожиданно становилось всё интересней. Совершенно новые твари, гораздо сильнее и живучей привычных, возбуждали любопытство.

Встречались по пути и обычные обитатели этого мира, таких убивали спутники. Убивали ножами, бесшумно подкрадываясь и нанося удары ножом в споровый мешок. Карма учила своих людей скрытному передвижению. В убийстве и потрошении участвовали все по очереди, только двух лотерейщиков девушка упокоила сама. Синий даже восхитился её ловкостью и грацией опасного хищника.

Так и двигались, периодически останавливаясь на отдых. До вечера прошли километров пятьдесят, на ночлег расположились на каком-то сеновале, стоящем на краю поля.

Ужин готовить не стали, побоявшись разводить огонь, ели холодные консервы. Дежурства опять не распределяли, Синий сказал всем спать, ему было нужно время поработать с Кармой. Едва все заснули, она сама пришла к нему, стараясь никого не разбудить, шурша сеном. Закончив сеанс и влив в неё енергию, отправил девушку спать. Естественно не сразу, пришлось отыграть роль пылко влюблённого.

Почти всё, завтра она будет готова. - размышлял знахарь сидя уже в одиночестве. - А она, и правда довольно привлекательна. - за время пока они миловались, успел проверить, целуя её не только в губы и дав волю рукам, она, впрочем, была совсем не против. - Ещё один сеанс и можно приступать к самому ответственному этапу. - мужчина весь сгорал от предвкушения, его ждала самая интересная работа за всю жизнь.

Оставшееся до города расстояние, преодолели за один переход, часов за пять-шесть. . В пути встретили ещё двоих заражённых, покрытых гнойными наростами. Синий решил с ними поэксперементировать, проверил как на них действует его дар погонщика, оказалось отлично действует, так же как и на прочих. Единственное отличие при установлении контроля, требовалось преодолеть небольшое сопротивление, как он понял, перебить контроль королевы, но справился довольно легко.

Раскрывать дар погонщика при посторонних не хотелось, поэтому обоих пришлось убить. Заставил заражённых замереть, обошёл и проткнул споровые мешки. Остальные и не поняли что произошло и почему твари вдруг замерли, но никто не стал спрашивать.

До нужного места дошли без происшествий. Большой магазин мягкой мебели располагался в полуподвальном этаже какого-то торгового комплекса, был без окон, только узкие горизонтальные щели под самым потолком, и имел отдельный вход, закрытый толстой стальной дверью. Открыв замок даром кинетики, Синий завёл группу внутрь, затем закрыл дверь за собой.

- Распологайтесь. - знахарь обвёл рукой внутреннее пространство, заставленное диванами, креслами и кроватями. - здесь вам придется меня подождать, максимум три дня, но думаю быстрее управлюсь.

- Чур, эта кровать моя! - Ряженка уже завалилась на самую огромную кровать.

Остальные тоже пошли по залам, выбирая себе удобные ложа, укладываясь то на одно, то на другое.

- Наконец-то на кровати посплю! - радостно заулыбалась Цапля. - Надоели мне эти сеновалы! - в сочетании с разбитым лицом, улыбка смотрелась довольно жутко.

Одна Карма стояла рядом с Синим. Девушка как-то ссутулилась и опустила голову.

- Уже уходишь? - спросила она, шагнувшего было к двери мужчину. Он и правда собирался сразу уйти, ещё пол дня впереди, не хотелось терять время.

- Ещё нет. - ответил ей, помолчав несколько секунд. - Завтра с утра пойду. - наконец решился он. - Хочу ещё одну ночь провести со своей любимой девочкой.

Карма посмотрела на него взглядом полным любви. Хотела что-то сказать, но так ничего и не вымолвив, просто обхватила его руками и тихонько сказала, через минуту.

- Я боюсь за тебя! Как мне жить, если с тобой что-то случится?

Синий погладил её по волосам. Ему не очень нравилась вся эта мелодрама, уже давно он не испытывал серьезных чувств к другому человеку. Однако, почему-то именно сейчас, ему и самому хотелось ещё побыть с ней. Провёл последний восстанавливающий сеанс, через несколько часов, влитая энергия полностью усвоится, восстанавливая тело Кармы.

- Не волнуйся. - Синий попытался её успокоить, не надо бы ей нервничать, это может плохо сказаться на результате. - Пойдём лучше найдём тебе удобную кровать.

А она, и в самом деле, интересная девчёнка. - размышлял знахарь, заглянув ей в глаза. - И не только как пациент. - Карма, и правда, интересовала его всё больше. Как личность. Как объект сексуального влечения. - Я просто без ума от её енергетической конструкции. Естественно, у меня и к носителю тёплые чувства. Они же единое целое. - Это выглядело вполне разумно. Как пример, всплыл Ясмир. За ним Синий уже, без малого, тридцать лет присматривает. Можно сказать парень вырос у него на глазах. Изначально, Ясмир, такой же пациент, очень интересный и необычный, с огромным потенциалом. Стали же они, можно сказать, друзьями, почему бы и с Кармой так не получилось? Может и правда станут близки? - Было бы полезно, для воспитания сына в полной семье. И присматривать за ним будет, пока я занят. Да и красивая, чертовка, чего уж там.

- Не уверена что смогу спать,пока тебя нет рядом. - слегка дрожащим голосом ответила девушка, выпустив его из своих объятий.

- А я и не для сна кровать хотел выбрать. - знахарь решился. - Я ещё никуда не ушёл, у нас впереди целая ночь.

Сегодня. - Синий принял решение. - Через несколько часов она войдёт в идеальное для неё физическое состояние. И эмоциональное достигнет пика, если сделать всё этой ночью.

- А я... А где... Как же... - Карма в панике начала заикаться. Закрутила головой что-то пытаясь найти. - Мне надо... Мне нужна вода. - наконец выговорила она. - Я же грязная. - в последних словах прозвучал просто дикий ужас.

- Не нужно так волноваться. - Синий ласково улыбнулся. - Даже если изволяешься в грязи, для меня ты самая прекрасная. Но тут есть служебное помещение где можно помыться, горячей воды нет, но холодная бежит прямо из душа. - он знал всё о ней, даже то что она предпочла бы ему не открывать, Синий как рентген, с помощью дара видел её насквозь. Он видел что Карма ещё не была с мужчиной. С одной стороны хорошо, для чистоты эксперимента это важно, не будет стороннего влияния прошлых партнеров, оставивших энергетический след. А с другой стороны, девушка жутко нервничала, даже в её энергетике это отображалось.

Придётся постараться. - думал Синий. - Надо чтоб она была на седьмом небе от счастья. Выручай, красноречие.

27. Карма

- Ещё десять минут, и мы на месте. - Синий попытался подбодрить, устало ковыляющих людей. Шли с самого утра без привалов, а время уже к двум часам дня приближалось.

Всего десять минут. - грустно подумала Карма. - Десять минут, и он уйдёт. - девушка очень волновалась за своего Синего. Ведь он не просто уйдёт, а уйдёт сражаться с неизвестным, но однозначно, очень опасным и многочисленным роем противника. - Ну, почему?! - от обиды на такую несправедливость хотелось рыдать. - Неужели я ещё не все свои грехи искупила? Почему я просто не могу быти счастливой? - чувство что Синий уйдёт и она его больше не увидит, с каждым шагом крепло в ней, хотя чуйка по этому поводу и молчала. Да и что она скажет? Карма-то будет в безопасности.

Вот они и на месте, какой-то салон мягкой мебели. Очень большой, почти весь цокольный этаж торгового центра. Внутри полумрак, свет только из узких, не больше десяти сантиметров, горизонтальных щелей, под самым потолком. Видно нормально, но есть и пятна непроглядной тьмы. Всё пространство было заставленно самыми разными образцами мягкой мебели.

Отряд сразу забыл о своём командире, все пошли искать себе поверхность для лежания. Карма стояла рядом с Синим, неподвижная, боясь движением спровоцировать его уход, знахарь и так уже порывался шагнуть к двери.

- Уже уходишь? - всё же спросила, не вынесла этой пытки ожиданием.

- Ещё нет. - он остался.

До самого утра, на всю ночь! Целая уйма времени! - О, как же Карма была счастлива!

А ещё сказал что сегодня случится то, к чему всё, собственно, и шло. Было немного боязно, но очень любопытно, девушка просто изнывала от нетерпения. Если поначалу, она думала, сможет ли побороть свои смущение и страх, случись чего, то теперь, она решила что сама набросится на него, как только останутся наедине. На такие глупости как стыдливость и нерешительность, попросту нет времени. Она и секунды не позволит ему заниматься всякой ерундой, даже если Синий и захочет.

Первая и последняя наша ночь. Прощальная. - от этой, постоянно всплывающей в голове мысли, становилось так тоскливо, что выть хотелось. Чувство тревоги постепенно переросло в уверенность, а уверенность в знание. Она точно знала - больше она его не увидит.

Вдвоём, держась за руки, гуляли среди кресел, диванов и кроватей. Нашли для себя укромное местечко, что изначально и было целью прогулки. Сразу же и провели предварительные испытания. Завалившись на кровать, двадцать минут обнимались.

Синий постоянно смотрел ей в глаза, видать чего то там изучал. Захотелось сделать ему приятно, решила позволить ему заглянуть в самую душу, как-то открыться перед его взглядом. Этого, по настоящему искреннего, желания оказалось достаточно чтобы что-то произошло, она и сама не поняла. В ней что-то изменилось, девушка не знала что. Лишь почувствовала, что было так, а стало так, а через секунду забыла, как было. Как есть, казалось нормально, она и не стала заморачиваться. Да и не до того ей было, сразу после изменения, по ней прокатилась такая волна блаженства, что Карма аж не сдержала тихий стон. Всё её тело выгнуло в сладкой истоме.

Синий чуть не силой вытолкал её из их укромного закутка. Она не хотела расставаться с ним и на мгновенье, а он заявляет, что ему надо пару часов. Когда сказал что ему нужно подготовиться к предстоящей операции, вынуждена была согласиться с доводами. Пусть подготовится, рисковать его жизнью совсем не хотелось. Договорились что когда Синий закончит с подготовкой, он её позовёт. Хотелось Карме добавить, чтоб бегом за ней бежал, но как-то удержалась.

- Карма, ну ты чего, прям сама не своя? - Ряженка подсела рядом, на соседнее кресло. На диван напротив уселись Цапля и Франт. Она сидела немного в стороне от остальных, ей было тяжело слышать их разговоры, шутки и смех. Её горе от неминуемой утраты, никак не вязалось с их настроением. Вот и сидела одна, выжигая себя изнутри, тлеющим отчаянием. - Что случилось? Ты за Синего так волнуешься? - Ряженка и не думала отставать. - Скажи, прошу. Поделись. Не хочешь при всех, скажи мне на ушко.

- Синий завтра уйдёт и я его больше не увижу. Я это точно знаю. - она не хотела этого говорить, особенно всем. Но тревога и печаль давили таким грузом, что не удержала в себе. Слезы одинокими каплями скатились из глаз. Люди ошеломлённо молчали, такого они явно не ожидали. - Вот я и сижу, жалею себя. Жду когда он позовёт, а я побегу. Представляете до чего довёл, я сама к нему бегаю. Позорище! А он уходит с утра! Я люблю его, а он уходит! - Карма изо всех сил сдерживала слезы.

- А в каком смысле, "не увидишь"? - робко спросила Цапля. Девчёнка от смущения даже руку подняла как школьница. - Больше не встретитесь? Или он... Или с ним что-то случится?

И правда! - Карма даже встрепенулись на кресле. - Пусть он останется жив! Пожалуйста! - перед девушкой забрезжила надежда. Этот вариант казался куда предпочтительней его гибели. - Мы обязательно встретимся! Я найду тебя! Только выживи! Умоляю! - с появлением надежды стало гораздо легче.

- Спасибо тебе Цапля! - искренне поблагодарила девчёнку.

- Мне показалось это важным... - было видно как ей приятно. А ещё она очень гордилась собой. Именно она сейчас помогла Карме.

- Ты права! Это очень важно! - Карма даже заулыбалась. - Это всё меняет!

Настроение резко улучшилось, а как по другому? Ещё ничего не закончилось. Она ещё поборется. Какая бы преграда между ними не возникла, Карма её преодолеет. Главное чтоб выжил.

Остальное время, ожидая Синего, провела в компании друзей. Они всячески её подбадривали и поддерживали. Ряженка давала ей советы, как надо и как не надо делать. На этой почве у неё с Франтом возник спор, мужчина был не согласен с некоторыми пунктами. Еле дождалась знахаря, постоянно бросала взгляды в ту сторону. Теперь, когда появилась надежда, и мрачные мысли не терзают разум, Карма собиралась получить от этой ночи возможный максимум, и просто сгорала от нетерпения.

- И чего ты уселся? - возмущению Ряженки не было придела. - Несчастная девушка тебя еле дождалась. - высказывала она, наконец появившемуся Синему. - Быстрее хватай её на руки и тащи в своё логово.

Карма была полностью согласна со словами блондинки. Нечего рассиживаться, время то уходит. Впрочем знахарь быстро исправил свою оплошность, поднял девушку на руки и понёс. Это было что-то фантастическое! Её никогда раньше не носили на руках, не считать же родителей, когда она была маленькой или Чебака, который нёс её, когда Карму изодрали в клочья твари.

Они лежали обессиленные. Карма пальчиком крутила волосы на его груди. В голове опять начали рождаться мысли о расставании. Опять накатила грусть. Всю ночь было не до этого, но стоило остановиться, и снова.

- У меня чувство что мы больше не увидимся. - всё-таки решила она поделиться с ним своими тревогами. В конце-концов он знахарь, может чем и поможет или подскажет. - Посмотри пожалуйста, это дар или я себя накручиваю?

- У тебя и правда новый дар. - откликнулся Синий - Не могу сказать, связан ли он с твоим предчувствием. Я такое первый раз вижу! Я даже не представлял что так может быть! - было заметно что он в восторге от каких-то процессов, происходящих в ней. - У тебя открылся дар, менять свои дары. Не до конца понимаю, но ты, как-будто, усилием воли можешь временно открывать разные грани своих даров.

Карма промолчала. Да и что сказать? Какая ей разница, какой там открылся дар, если он сейчас уйдёт навсегда?

Полежали молча ещё несколько минут. Расставаться не хотелось, но момент прощания был всё ближе.

- Мне пора. - Синий встал с кровати и начал одеваться. Вот и всё, сердце заболело, разрываемое на части, девушка аж всхлипнула от вполне физической боли, тоже встала и начала одеваться, намереваясь проводить его, как можно дольше оставаясь рядом.

- Не нужно менять провожать. - Синий взял её за плечи, останавливая. - Мне и так не просто уходить. Не будем затягивать. - мужчина притянул девушку к себе и поцеловал.

Главное выживи! - молила Карма во время поцелуя. - Прошу тебя! Выживи! - голову обнесло, её замутило и из носа потекла кровь. А через пол секунды все закончилось, знахарь помог своим даром.

- Что случилось? - напугалась девушка.

- Я не знаю! - потрясённо проговорил Синий. - Ты что-то изменила, но я не понял что. - вид у него был обескураженный. В его глазах легко читалось желание остаться и никуда не ходить. Даже зарычав, превозмогая себя, знахарь резко развернулся и быстрым шагом направился к выходу.

Карма ещё несколько минут смотрела в ту сторону куда он ушёл. На душе была пустота. Не хотелось шевелиться, не хотелось думать. Девушка сидела на кровати, закутавшись в покрывало и тихонько всхлипывала. - До встречи, Синий! Я так тебя люблю! - на её лице вдруг заиграла робкая улыбка, а в глазах загорелась надежда.

Карма поняла что имел в виду знахарь, когда сказал что она что-то изменила во время поцелуя. Синий должен был умереть, по тем или иным причинам, в ближайшие дни, она это точно знала. А сейчас нет этой уверенности.

Как-будто перестал работать дар. - рассуждала девушка, так и сидя на кровати и укутавшись в покрывало. - Это точно был дар. Но какой? Интуиция? Возможно, а теперь молчит, потому что я что-то изменила. Синий сказал, что открылся новый дар. Какой не объяснил, да он и сам не понял. - Карма встала с кровати и неторопливо начала одеваться. - Вот я и применила новый дар сразу. Но что я поменяла? Почему он не погибнет? - села на кровать, надевая туристические ботинки. - Может я на расстоянии, силой мысли, убила королеву? - неспеша пошла в сторону расположения "Руки Судьбы".- А может ему как-то сил добавила, я же заводила, воодушевлятор. И эти силы Синему и помогут выжить. - пока дошла до, спорящих о чём-то друзей, придумала ещё с десяток возможных способов, как она могла спасти любимого.

- Вы чего расшумелись? - девушка улыбалась, настроение было прекрасное.

Франт и Ряженка, стоящие напротив друг друга и очень эмоционально спорящие о чём-то, замерли и уставились на Карму. Сидевшая в кресле неподалёку, Цапля, так-же выражала крайнее изумление.

- Вы как-будто не ожидали меня увидеть? - Карма была очень удивлена их поведением. - Или вы думали что я с Синим ушла? - посмотрела на Франта. Тот в ответ отрицательно покачал головой. - Я пока шла, слышала слова " шоковая терапия". Это кого вы собрались шандарахнуть терапевтическим шоком? - посмотрела на Цаплю, всё ещё не моргая пялящуюся на неё. - Тебя что-ли?

- Тебя. - очнулась и заговорила Цапля. - Вот эти двое. - девчушка даже двумя руками на них указала. - Считали что ты будешь... Мягко говоря... - девчёнка начала мяться, подбирая слова. - Немного... Расстроена.

- Прям так и говорили? - Карма ощущала прямо физическую потребность поделиться своим счастьем. - захотелось шутить и прикалываться. - А ты что им говорила?

- Да что она могла сказать? - Ряженка подошла, внимательно разглядывая её. - "Карма знает что делать! Она всех спасёт! Никто не пострадает! " - блондинка попыталась изобразить речь беззубой девчёнки, получилось так себе! - А я, если честно, очень за тебя переживала. Просто представила себя на твоём месте... И потом Цапля себе все щёки отбила, пока меня успокаивала. - Ряженка посмотрела на Карму с укоризной. В очередной раз, хотя бы взглядом, выказала своё недовольством по поводу прокачки дара Цапли. - А ты тут гуляешь довольная.

- А почему бы и нет? - Карма вальяжно развалилась в свободном кресле. - Имею право радоваться. Я, между прочим, Синему жизнь спасла, не представляю как, но спасла. Ощущение потери прошло.

Спровоцировала неминуемый шквал вопросов. Ответила как смогла, при том что сама ничего не знает. Выслушала ещё несколько вариантов, как она могла спасти Синего. Больше всего понравился Цаплин, девчёнка предположила, что Карма, привязала к себе знахаря и теперь, в момент смертельной опасности, тот будет телепортироваться к ней.

- А ты уже всё? Полностью восстановилась? - спустя несколько минут обсуждений, спросила её Ряженка. - Я про внешность.

- А что? - девушка начала ощупывать себя. Вообще тема внешности была крайне важная. Но за всеми этими переживаниями, забылась и отошла на второй план.

- Я хочу сказать, достаточно. Хватит! - Ряженка очень эмоционально обвела девушку руками. - Остановись, пожалуйста! Прекрати... красиветь.

Карма аж растерялась от такого спича. Ряженка и сама была очень даже привлекательная женщина. Посмотрелась в зеркало, протянутое Цаплей, всё тот же кусок витрины. Если судить по отражению, да, она полностью вернула свой прежний облик. Шрамы исчезли полностью, глаза стали одного размера, ухо отросло, и даже масса тела и объёмы стали как и раньше.

- Не переживай. - ответила она, возвращая зеркало девчёнке. - Уже всё, больше "красиветь" не буду. - Наверно слишком большая разница между до и после, раз блондинка так отреагировала. Карма не считала себя, какой-то супер красивой. Привлекательной, обаятельной, очаровательной - безусловно, да и какая девчёнка думает о себе по другому.

- Ряженка права. - подключился и Франт. - Ты так стремительно изменилась, и стала такой красивой. Я даже Синему завидовать начал.

- А чего ему завидовать? - подала голос Цапля. - Он сейчас идет сражаться с очень сильными чудищами. Я вот ему совсем не завидую.

- Ой, дитё! - Ряженка аж глаза закатила.

- А! О-о-о! Так ты... - до девчёнки начало доходить о чём говорил мужчина. - Ты хотел с Кармой...? Да как ты...! - её возмущению не было предела.

28. Ясмир

Три дня у Ясмира ушло чтоб, хоть немного побороть этот чёртов дар Кармы. Срывы до сих пор случались, но уже не так часто. Вчера, за весь день, было всего четыре. Да и сами срывы стали не такими сильными, получалось прийти в себя быстро, буквально за две минуты, да и не терял голову полностью, как по началу.

По хорошему, надо бы ещё несколько дней посидеть тут, место хорошее, помогает. Но придётся выходить, у Ясмира закончился живчик. С алкоголем, в домике по среди леса, проблем не было, а вот сопранов то и нет. К выходу готовился серьёзно, не торопясь. Одежду пришлось выбросить всю, изодранная до состояния тоненьких ленточек, она перестала выполнять свою защитную функцию. Пришлось подбирать, из имеющейся в доме одежды, замену. Наряд был немного не по размеру и не такой удобный как его камуфляж, но отсутствие выбора, заставило одеть что есть.

За двадцать минут хват не торопясь преодолел окружающий лес. Не задерживаясь, сразу направился в сторону города. Там можно быстрей всего набить споранов.

Чёртов дар! - Ясмир мысленно ругался. - Чёртова Карма! - он был просто в бешенстве. Хват до глубины души ненавидел всех обладателей подчиняющих даров. По его мнению такие люди не должны жить. - Придётся её убить. Но как это сделать, если я и подойти к ней, скорее всего, не смогу? - мужчина подозревал, что сила воздействия её дара зависит от расстояния, чем ближе - тем сильней. - Застрелить из далека? Как вариант. - Ясмир хоть и не был отличным стрелком, бьющим без промаха, но считал что метров с трёхсот попадёт из винтовки.

Карму было немного жаль, девчёнка ему и правда нравилась. Конечно она не выбирала себе такой дар, но оставлять её в живых было категорично нельзя. Мужчина вспомнил три дня, наполненных сильнейшими душевными страданиями, его аж передёрнуло, было по настоящему ужасно, он бы никому не пожелал пройти через такое.

Ещё пару дней отлежусь в своём домике, и пойду на охоту. - Ясмир был настроен решительно. - Покручусь вокруг Колодца, дождусь когда выйдет, и... закончу эту историю. - вспомнил самую первую встреченную им синеглазую Ирину. - Не живут Ирины в Стиксе. Климат, видимо, не благоприятный для них. - первая умерла у него на руках. Вторая, скорей всего, погибла при нападении муров на институтскую колонну. Ну а третью он убьёт сам.

Принятое решение немного помогло собраться с мыслями, после такого сильного воздействия, в голове до сих пор был кавардак. Ясмир аж облегченно выдохнул, появилась цель, стало хоть немного, но легче, даже шагать стало слегка веселее. А со смертью Кармы пропадёт и её приворот.

Внезапно из придорожных кустов, с громким шумом и треском ломаемых веток, прямо перед ним выскочил странный заражённый, сразу стало понятно, что сидел в засаде. Был он похож на рубера, по всем признакам ещё не элита, но необычный рубер. Во первых, большой, прилично так побольше своих собратьев. Во вторых, был он покрыт какими-то шишками, размером с кулак.

Ясмир, не медля и мгновения, вдарил сразу двумя гайками на 17. Первая, пробила шишку с боку, прошив её на вылет и почти оторвав, из раны вытекла какая-то зеленоватая жижа, испачкав руберу бок. Вторая гайка впилась тоже в шишку, но прямо по центру, проникая в глубь тела, вылетев затем обратно, в фонтане зелено-кровавых брызг, но урона заметного не нанёс. Странный рубер будто и не заметил этих ран. Мужчина начал планомерно срубать с тела монстра шишки. Не все, парочку нужно оставить, посмотреть.

Хват помнил рассказ Кармы про подобные наросты, девушка упоминала что они токсичны и твари могли плеваться, не далеко, но лучше сразу устранить опасность. Ясмиру стало любопытно, что это за зверь такой необычный. Захотелось немного рассмотреть и поэксперементировать. Новый противник, о нём лучше знать побольше. Кто знает, сколько ещё таких рядом?

Потыкал гайками в разные места, посмотрел реакцию. Вроде основные рефлексы не нарушены, реагирует вполне предсказуемо. Например, удар тремя гайками одновременно в челюсть, уронил шишкастого рубера на землю, секунд на пять-семь. На сколько секунд упал бы обычный рубер, Ясмир не знал, никогда не проверял. Но был уверен что реакция на внешний раздражитель правильная, и обычный рубер повёл бы себя примерно так же.

Проверил и работу наростов, они и правда плевались. Недалеко, метра на полтора-два, рассеивали зеленоватый, ядовитый даже на вид газ. Облако яда, впрочем, довольно быстро улетучивалось, примерно за пару секунд.

Поиздевавшись над бедолагой ещё минуты три, хват решил заканчивать и, разогнав гайку до неимоверных скоростей, пробил ему башку. Пришлось применить грань дара, дающую ускорение и усиление такого снаряда. Кости у твари крепкие, так просто не пробить. Какого же было его удивление, когда эта скотина не сдохла. Проделал ещё пару дырок в черепе заражённого, вдруг с первого раза мозг не задел. Результат не изменился, рубер даже с тремя сквозными ранами головы продолжал жить.

Стало интересно узнать предел живучести, достав ножи из когтей скребера, стал методично уменьшать объём твари.

Как интересно. - Ясмир стоял над кровавым куском мяса, когда-то бывшим рубером переростком. - Какой живучий. - кусок мяса без головы и конечностей, просто торс, даже половина торса, верхняя, истекая кровью, продолжала жить. Только когда рейдер ножом пробил в споровый мешок, заражённый затих. - Хорошо, что встретил эту скотинку, мог бы получить неприятный, не умирающий, сюрприз во время, боя.

Добыча с поверженного монстра, так-же удивила, более крупные спораны и горох, отличающиеся по цвету, с зелёным отливом, и жемчужина, тёмно-зелёная, почти чёрная, и тоже крупная.

Необычный какой рубер. - размышлял Ясмир уже шагая дальше. - Карма про такое не говорила. Они их как-раз в голову и убивали. - мимолетной мысли про Карму, оказалось достаточно чтоб начать о ней думать. - Как она там? Не случилось бы чего. Вот бы встретить её в городе! - поддавшись своим фантазиям, мужчина даже зашагал бодрее, будто возможность увидеть девушку придала ему сил.

- Дойти до города. Дойти до города. - как мантру бормотал Ясмир. Осознание того что поддался чарам дара, пришло неожиданно, как и всегда. И вот уже минут десять он идёт повторяя заклинание великой концентрации. - Дойти до города. - это был единственный способ, который помогал бороться. Предельная концентрация на конкретной задаче помогала отвлечься.

До города было рукой подать. Переваливая очередной холм, хват уже видел дома, пока был на вершине. Странное движение и шум привлекли его внимание. Оставаясь под скрытом, направился к густым кустам, стеной растущим вдоль дороги. Посмотреть сквозь ветки не вышло, слишком плотная была зелёная изгородь, пошёл дальше, ожидая найти разрыв в сплошном плетении. Прислушиваясь, пришёл к выводу что за кустами заражённые, услышал характерные урчание и рычание. Судя по звукам тварей было не меньше трёх десятков, и они куда-то шли.

Пройдя немногим больше пяти метров, мужчина увидел широкую прореху в монолите веток. Спокойно прошёл на другую сторону и остановился, внимательно разглядывая открывшуюся ему картину. А картина, и правда, была странная. Порядка двадцати покрытых наростами уродских заражённых, разной степени развитости, от бегуна до рубера, куда-то тащили, вырывающихся и сопротивляющихся, обычных заражённых. Пленных было не больше десятка, в основном лотерейщики, но были и бегуны, и даже пара топтунов. Одного топтуна волок за собой огромный рубер, второго, пара изменённых кусачей.

А куда это мы идём, такой толпой? - зрелище было, мягко говоря, нестандартное. Он ещё не видел, чтоб твари брали пленных. - Схожу-ка я с вами, посмотрю как там, да чего. Вдруг интересное что увижу.

Конвоиры и их пленные двигались очень медленно, передвижение осложнялось нежеланием арестантов. Заключённые не жалея сил вырывались, пуская в ход когти и клыки, но держащим их уродам, казалось, было всё равно.

Ясмир двигался за ними, держась на расстоянии и не выходя из скрыта. Всё чаще стали попадаться именно уродливые заражённые, как-будто вошли на их территорию. Поведение тварей было слишком разумным, они по двое-трое ходили по маршрутам, патрулируя. Если бы хват сам этого не увидел, ни за что бы не поверил.

Ещё через часок, мужчина увидел куда они шли. Посреди поля возвышалась гора мяса, высотой метров семь. Она постоянно находилась в движении, то сжимаясь и разжимаясь, будто дышит, то выпуская из тела длинные щупальца. Этими щупальцами, толстыми как бедро взрослого мужчины, мясная куча хватала пленных заражённых и втягивала внутрь себя, по одному. Выглядело будто запихивает в беззубую пасть.

Подержав в себе очередного бегуна минут десять, куча завибрировала, а затем опять разверзла своё чрево и выпустила его наружу. Бегун больше не проявлял агрессии и несогласия по отношению к захватчикам, напротив, сложилось впечатление, что теперь именно пленные для него чужие.

Эта тварь их подчиняет себе. - Ясмир, наблюдающий с почтительного расстояния, был шокирован увиденным. - Не зря они, в мире Кармы, зовутся королевами. Как есть королева. Подчинила и командует. - теперь, зная о наличии командира у шишкастых уродов, патрули уже не выглядели столь фантастично.

29. Синий

Гуляя с Кармой по торговому залу, нашли укромное местечко. Самое то, никто не помешает, далеко от остальных, с двух сторон прикрыто стенами. Зная что девушка она романтичная, Синий решил потратить немного времени, на, так сказать, предварительные ласки. Завалились на широченную кровать, обнимаясь и целуясь.

В энергетическом фоне Кармы начали стабилизироваться целые участки, приводя работу каналов в норму, всё-таки эмоции довольно сильно влияют на проводимость каналов. Попутно мониторя состояние пациентки, знахарь наслаждался близостью Кармы. Девчёнка и правда была очень красива, может даже красивее Матрёшки, хотя вроде человек один и тот же. Она была совсем другая по характеру, смелая, даже отчаянная, какая-то безбашенная, открытая и честная, всегда прямо говорит то что думает.

Эти особенности накладывали отпечаток и на внешность, лицо было более строгое, что-ли. Особенно ему нравились её глаза, как и у Матрёшки, огромные, ярко-синие, как-будто светящиеся изнутри, но совсем другие. Эти глаза были настоящим зеркалом души, если смотреть долго и внимательно, можно увидеть многое. Тяготы непростой жизни, оставили свой след, во взгляде читались решимость, бесстрашие, сострадание и печаль. Даже когда девушка счастливо улыбалась, печаль не уходила из её глаз, поселившись там, как-будто навсегда, видимо пережить ей пришлось много, и возможно, многое и многих потерять.

Синий уже пару раз ловил себя на том, что просто смотрит ей в глаза, ничего не изучая, получая наслаждение от обычного созерцания. Однако именно сейчас он был сосредоточен. Чем больше Карма привязывалась к нему, тем сильней становилась эмоциональная связь, соответственно тем лучше и точней знахарь мог работать с её енергетикой. Особенность его дара позволяла творить, по настоящему фантастические вещи и достигать невероятных результатов, именно с теми кто привязан к нему эмоционально, не обязательно любовь или дружба, и ненависть подойдет, и даже зависть, любые эмоции, которые испытывают к нему. Но согласитесь, любовь красивой девушки гораздо приятней чем её ненависть.

Вот это связь! - знахарь был поражён, его дар разогнался до, ранее не виданных, скоростей, мощностей и точностей. Работать таким даром было само по себе наслаждение, а уж работать с настолько божественно прекрасным энергокаркасом, как у Кармы, это просто мечта.

Весь знергетический конструкт девушки, буквально гудел от напряжения, переполняемый энергией. Она сама себя накачивала ей, черпая из воздуха и втягивая как насос, Синий даже видел эти, стремящиеся к девушке, спирали сырой энергии, настолько она была концентрированая. Что происходит, знахарь не знал, с таким он столкнулся впервые.

Ой, щас чё-та будет! - Синий ждал, что же произойдёт дальше, долго так продолжаться не могло, а что делать он не знал. Всё его внимание было приковано к сдвоенному энергокаркасу, если что и случится, то импульс, в любом случае, будет отсюда. Возможно получится понять что это, и успеть среагировать, если будет опасно. Хотя, если честно, об опасности он и не думал, настолько был поглощён. Синий никогда не был так счастлив, лицезреть такие процессы, это предел мечтаний.

Только благодаря сконцентрированности, знахарь успел среагировать на, блеснувшую лишь на миг, бледную точку, начавшую сразу тускнеть. Отреагировал он мгновенно, лишь на рефлексах, абсолютно не подключая мозг, он так делал иногда, и считал нормальным - доверять интуиции. Манипуляторами знахарского дара, Синий успел схватить, едва не ускользнувшую точку, начал подпитывать, не давая исчезнуть.

Благодаря скорости и точности дара, смог быстро и безболезненно перенаправить бурлившие в Карме излишки энергии на подпитку точки, аккурат между двух энергослоев, примерно в центре всего конструкта. Должен был признать, что если бы дар не был так разогнан, мог и не успеть среагировать.

Этих излишков хватило с лихвой, точка, если можно так сказать, "материализовалась", и теперь уже не пропадет. Внезапно это новообразование испустило импульс, Синий успел его распознать и не стал блокировать, чистое удовольствие, пусть девчёнка порадуется. Это новая точка так с хозяйкой здоровается.

Всесторонне изучив новое явление в её энергетике, так и не пришёл ни к какому выводу, что это такое было совершенно не понятно, было похоже на дар. Но дары не бывают отдельно от энергоконструкта, а этот ни с одним из двух не соприкасался, был сам по себе. Что за бред! Быть такого не может!

Ещё, минимум два часа. - думал знахарь, выпроваживая Карму, чтоб не мешала. - Тебе надо ещё войти в свой физиологический максимум. - он только что простимулировал все необходимые узлы и центры. Да и самому надо было подготовиться, сегодня он должен выложиться по полной. Это могущество, которое дарила её эмоциональная связь, пьянило, хотелось ещё и ещё. Почувствовал себя наркоманом, на такое и правда легко подсесть.

Утром я всё равно уйду. - дал себе мысленный зарок Синий. Идти надо, это его работа, а не ходить нельзя, Стикс накажет.

Этой ночью он наслаждался, как никакой другой раньше. Что они с Кармой вытворяли? Даже Синий, казалось бы, всякого повидавший за свою долгую жизнь, был немало впечатлён. Красивая, страстно влюблённая девушка, в организме которой протекают совершенно неизвестные и ранее не виденные процессы. Это сочетание делало Карму самой желанной для Синего. А ещё она, постоянно черпая силу из воздуха, не переставая накачивала этой силой и его. Оказалось от новой точки, едва заметной звёздочки, протянулся еле видимый жгутик энергии в сторону дара "воодушевление" и открылась грань дара "батарейка". С такой подпиткой мужчина творил в постели просто подвиги, стараясь показать наилучший результат. Укрепление эмоциональной привязанности, и как следствие усиление дара, были лучшими стимулами.

Процесс зачатья был выполнен с ювелирной точностью, Синий и сам не мог припомнить чтоб так чётко работал когда-нибудь. Если раньше знахарь намеревался использовать энергию белой жемчужины, а может и двух, то теперь решил отказаться от этой идеи. Карма и так качала просто невероятные объемы этой энергии, и излишки могли только навредить. Ему даже не пришлось создавать дополнительный энерго канал от матери к плоду для подпитки, всё сделалось само, складывалось впечатление что её организм ждал этого и был готов начать растить и заботиться о ребёнке. Такого в его практике тоже раньше не встречалось.

- Мне пора. - уходить было тяжело. Так хорошо ему, похоже, никогда не было. Синий притянул к себе, начавшую было собираться девушку и поцеловал. Не нужно его провожать, долгие проводы - лишние слёзы. Поцеловал искренне, нисколько не притворяясь и не играя, он и сам к ней очень привязался. Не в силах оторваться, мужчина любовался её внутренним миром, глядя в печальные глаза.

Неожиданно звёздочка ярко вспыхнула, буквально на пол секунды, не смотри он туда и не заметил бы. Девчёнка что-то изменила. Причём не в себе, а в нём, в Синем. Своё тело и энергетику он знал досконально, и не видел каких-либо изменений, но оно было, знахарь это ясно почувствовал. - Да что такое! Ещё одно чудо, а мне уходить!

Превозмогая себя и отчаянно давя желание остаться, знахарь даже зарычал, собирая в кулак всю волю. Резко развернулся и быстро зашагал на выход, боясь что промедлив, не сможет уже уйти.

Гуляя по улицам разорённого города, Синий собирал всех встречных заражённых. Дар погонщика был развит очень неплохо и позволял взять под контроль приличных размеров стаю, даже развитых тварей. Нашел и парочку необычных, тех самых мутантов. Используя весь инструментарий дара знахаря, провёл всестороннее обследование новых образцов. Получил массу полезной и интересной информации.

На основе полученной информации и личных знаний об этом мире, попытался выстроить картину произошедшего тут. Если верить его выводам, получалось, что грибок пришедший сюда из мира Кармы и есть его основная цель. Улей не терпит конкуренции, а новый гость именно таким и является. Стикс сразу это понял и попытался побыстрей избавиться от опасного кластера.

В отличии от Кармы, у которой новый грибок заразился спорой Улья, у тварей дела обстояли прямо противоположно - новый грибок подчинял спору. Получалось что обследуемый сначала заразился местным паразитом и уже потом гостем.

Помня слова девушки о необычайно быстром размножении, обследовал и этот аспект. Заразившись спорой, твари потеряли способность к воспроизводству, что было очень хорошо.

Часа за четыре собрал приличную стаю, голов в сорок. Были разные и бегуны, и топтуны, и даже три рубера, один из которых с наростами. Удивился ещё,откуда здесь такие развитые заражённые, стая может какая забрела. Почти достиг предел по силе погонщика. Забравшись на спину одного из обычных руберов, направил своё войско к цели. Пора посмотреть что там происходит и выполнить уже это задание.

30. Ясмир

Сидя в небольшом лесочке, Ясмир готовил себе живчик. Спораны добыл, просто вырвав рукой споровый мешок у пленного лотерейщика. Провернул все под скрытом и в режиме ускорения, уродливые твари и не поняли почему один из заключённых вдруг сдох. Промелькнуло было желание использовать зеленоватый споран, добытый из ядовитого рубера, но не решился, чёрт его знает что это за хрень, а вдруг не полезно.

Замечательно! - хват сделал первый глоток. - Хорошо! - на самом деле он ещё не чувствовал приближения спорового голодания, его организм старожила способен дня три - четыре обходиться совсем без живчика, потом конечно все сопутствующие удовольствия ощутит в полной мере. Однако полная фляжка на боку добавляла уверенности в завтрашнем дне. Страдать от отсутствия живчика не хотелось, проходили, знаем, никакого удовольствия, вообще не понравилось.

Откинувшись на большой камень, нагретый солнцем, мужчина разглядывал из далека королеву захватчиков. По мнению Ясмира уроды, а на вид они и правда были гораздо отвратней местных, самые настоящие оккупанты. - Наверное Синий как раз по этому поводу и пришёл. - мужчина знал что тот не обычный знахарь, а великий. Великие знахари были живыми легендами среди иммунных. Всё их существование было окутано тайной, загадкой и непониманием. Синий как-то сказал, что становясь великим, знахарь поступает на службу непосредственно к Улью, и с этих пор у человека нет других начальников и командиров.

Знахарь для Ясмира очень многое сделал за время их знакомства. Множество раз помогал по мелочи и несколько раз оказывал очень серьёзную помощь. Вспомнить хотя-бы их знакомство, когда Ясмира, прожившего на тот момент в Улье почти пятнадцать лет, Синий освободил из плена муров, с их фермы, где он провёл без малого год. Органы иммунных, проживших здесь много лет, были особенно ценны, поэтому на ферме с ним обходились аккуратно, поддерживая жизнь и не давая умереть, не забывая, впрочем, извлекать тот или иной орган, естественно без анестезии, обезбаливающее плохо влияет на качество.

За одно только избавление от этих мучений Ясмир считал себя его пожизненным должником. А несколько белых жемчужин, подаренных ему знахарем, и сделавших из пусть сильного, но обычного, можно сказать рядового иммунного, уникального, почти непобедимого бойца, увеличили этот долг многократно.

Именно благодаря вмешательству Синего, Ясмир стал таким. Потом он и сам смог добывать белый жемчуг, охотясь на скребберов, эти ужасы Стикса. Пытался даже вернуть долг, но знахарь отказался, сказав что их дружба дороже.

Применив дар, влияющий на зрение, мужчина, закинув руки за голову и пожёвывая травинку, внимательно, более детально рассматривал кучу живого мяса. Заметил что это сросшиеся между собой, изначально отдельные монстры. В основном собаки, трупы таких он уже встречал, когда был в том разбомбленном городе, из которого они и пришли сюда. Кроме собак были и другие, но мало, единичные экземпляры, пара свиней, рысь, по-крайней мере очень похоже на рысь, вроде как тигр и огромный, как матёрый элитник, полярный медведь, характерное телосложение и клочки белой шерсти, не оставляли сомнений.

Надо бы помочь Синему. - размышлял хват, продолжая разглядывать королеву и её армию, довольно внушительную, кстати. За почти два часа наблюдений, Ясмир насчитал особей сто пятьдесят, плюс-минус. В основном, конечно, бегуны и лотерейщики, более развитых было немного, с десяток топтунов, чуть поменьше кусачей и четыре рубера. - Думаю, уничтожив королеву, я окажу ему услугу. Именно она создает новых уродов, заражая тварей.

Сняв рюкзак и повесив его на ветку, стоящего рядом дерева, Ясмир повёл плечами и понаклонял в разные стороны голову, разминая мышцы. Взял в руки свои костяные ножи, подвесил на пояс четыре гранаты, все что были в наличии.

Откуда только вас столько взялось? - тварей, и впрямь, было много, в недавно перезагрузившемся городе, не успели бы так отъесться. Вспомнил что в петлю зашла не маленькая стая, про неё и Эпик говорил. Вроде как, даже две элиты было. Одну он завалил когда вёл свежаков в стаб, ещё одна где-то шарахается. Руберы с топтунами и кусачами, судя по всему, тоже из этой стаи.

Пора. Чего ждать? - хват бесстрашно зашагал в направлении королевы. - Этим уродцам тут не место. Нечего осквернять мой дом!

Пройдя буквально с десяток шагов, Ясмир заметил нездоровое шевеление в лагере неприятеля, с противоположной от него стороны. Расстояние было приличное, не меньше двух километров, так-что чётко разглядеть происходящее там не получилось, несмотря на острое зрение. Понял только что пупырчатые уроды сцепились с обычными, такими привычными, можно сказать, родными заражёнными.

Почти все шишкастые твари, одновременно, словно получив команду, а скорей всего и правда получив, помчались в ту сторону. Рядом с колыхающейся мясной кучей осталось всего с пяток уродцев, видимо охрана.

Вот и мой шанс! - королева оставшаяся под защитой всего нескольких мутантов, казалась лёгкой мишенью. - Сделаю всё быстро.

Примерно за тридцать метров до цели, и чуть больше километра до места битвы, стали слышны звуки схватки заражённых, урчание, рычание, визги, скулёж, его чуткий слух позволял слышать на такие расстояния. Стало понятно что бойня там идёт не шуточная. Тем лучше, пусть всё внимание будет сосредоточенно там, а он зайдёт с чёрного хода.

Врубив ускорение на последних метрах, Ясмир помчался к огромной горе мяса, просто взбежал на самый верх этой колышушейся массы. Остановившись, тут же начал скользить вниз, скатываясь словно по ледянной горке. Мужчина не останавливаясь, прямо во время скольжения, начал срывать с пояса одну за другой гранаты, и делая бестелесными руки, помещал их в тело королевы, так глубоко как мог.

Скатился очень быстро, меньше чем за две секунды, воткнув по пути все четыре взведённые гранаты. Охрана королевы, похоже получив сигнал, забегала вокруг охраняемого объекта, пытаясь найти угрозу, но не смогли заметить, улепётывающего со всех ног, под скрытом, хвата. Бахнуло знатно, получилось почти одновременно.

От мощного счетверённого взрыва, у рейдера аж уши заложило. Ошмётки плоти и брызги крови чуть не накрыли убегающего мужчину. Пробежав ещё метров пять, Ясмир остановился развернувшись. Королева интенсивно сокращалась, неравномерно, рывками надуваясь, а затем также рывками сдуваясь. На её поверхности выделялись места выходов взрывов гранат, развороченные собачьи тела, истекая кровью и ядом, обрамляли края ран. Повреждения выглядели серьёзными, однако королева и не собиралась сдыхать, этого оказалось не достаточно.

Ясмир заметил бегущих обратно, посланых в бой, уродцев, видать королева призвала. С первого раза прикончить эту кучу не вышло, эффект неожиданности упущен, теперь охрана будет на стороже. Хват не опасался что его обнаружат, вряд-ли, его напрягало что в плотной толпе уродов, он потеряет возможность экстренно отступить, если вдруг понадобится. Твари новые, могли и удивить чем-нибудь, возможность отхода желательно иметь.

Ну, делать всё равно что-то надо. - Ясмир уже бежал обратно, к недобитой, кровоточащей мясной массе. - Придётся поштучно убивать. - хват решил действовать пока вся толпа не вернулась. Не получилось уничтожить за раз, значит убьёт каждую собаку в этой куче.

Пробегая мимо двух лотерейщиков, оставшейся охраны королевы, молниеносным движением упокоил обоих, просто рассёк им споровые мешки. Снова взлетев на самую вершину живой горы, мужчина начал было выполнять свою задумку, но дело неожиданно осложнилось отсутствием у собак спорового мешка. Растерялся всего на секунду, но за это время, несущаяся назад толпа тварей значительно приблизилась.

Попробуем так. - Ясмир вонзил нож в череп самой верхней псине. Сработало, уродливая тварь сразу сдохла. - Продолжаем разговор! - воодушевлённый успехом, он приступил к планомерному протыканию отдельных бошек, двигаясь по спирали сверху вниз. Сдохшие уроды очень быстро, буквально за секунду, теряли связь с телом королевы. Связывающие их между собой, какие-то канаты жил и мышц, почти мгновенно усыхали и рассыпались, освобождая ненужный уже труп. Тела убитых собак сыпались вниз одно за другим.

Куча связанных, ещё живых тел начала неистово дёргаться, пытаясь сбросить с себя настырного человека. Пасти вросших в королеву мутантов щелкали в опасной близости, пытаясь ухватить убивающего их врага. Оставшиеся три охранника, так-же не теряя времени взобрались на кучу пытаясь найти и уничтожить злодея.

Пора валить! - Ясмир ткнул, ещё одной щелкающей пастью собаке, в череп ножом и помчался вниз, спускаясь с горы. Не успел, вернувшиеся уроды, уже захлестнули подножье, заполонив пространство вокруг своей королевы. Хват попытался протиснуться и выскользнуть из окружения. Случилось ровно то чего он и опасался, у него не было пути отхода. В такой тесной толпе его очень быстро обнаружили, просто зажав телами. Да ещё и ядовитые облака начали выпускать, его даже краешком одного такого облака задело по лицу, по скуле, боль страшенная.

Пытаясь вырваться из тесного окружения, мужчина врубил клок-стоп. С силой оттолкнул от себя одного, затем другого и ещё одного урода, когда действие дара закончится они полетят как запущенные из катапульты. Начал кромсать ножами во все стороны без разбора, пытаясь расчистить себе место для манёвра. За отведённое время, минуту работы дара, успел продвинуться всего на шаг вперёд, уроды с пробитыми спотовыми мешками, уже дохлые, продолжали закрывать проход, они упадут лишь когда закончится действие дара.

На последних секундах, уже ощущая приближение выхода в нормальное время, повинуясь какому-то чутью, Ясмир оглянулся назад. Три толстенных щупальца, мчавшиеся в его сторону, застыли буквально в метре от мужчины. Не успевая никак отреагировать, рейдер, после окончания действия дара, только и смог выставить перед собой защитный экран, в который тут же врезались два из трёх щупалец. Третье же, мчащееся к нему немного под другим углом, проскочило мимо защиты и ударило его в грудь.

Удар был силён, у хвата аж воздух из лёгких выбило и а глазах заплясали цветные точки. Но не это было страшно. Ясмир с ужасом осознал что у него не работает ни один дар, как-будто попал под действие гасителя. Толпа окружающих его тварей, тут же навалилась на, потерявшего возможность защищаться человека. Мужчину свалили с ног, погребя под десятком тяжеленных уродов.

Ясмир задыхался, его, казалось, плющила неподъемная бетонная плита. Перед глазами стояла красная пелена, лёгкие горели огнём, не способные сделать даже маленький вдох, не было возможности даже чуть-чуть пошевелиться, настолько сильно и плотно его прижали. Остатками ускользающего сознания, мужчина, уже проваливаясь в беспамятство, почувствовал как вокруг его ног обернулось щупальце и потащило в сторону королевы.

31. Синий

Синий, стоя на пригорке, изучал королеву, издалека, примерно с двух километров. Дары позволяли видеть и подальше, но место было, уж очень удобное. Рассмотрел дребезжащюю и неприятно колыхающююся кучу, состоящюю из, сцепленных между собой, уродливых собак. Понаблюдал за процессом подчинения заражённых. К сожалению дар знахаря на таком расстоянии был бесполезен, не дотягивался, посмотреть какие при этом происходили процессы не получится, а было бы интересно.

Понаблюдав так, примерно, минут сорок, Синий решился. Нужно заканчивать, ждать и смотреть можно бесконечно, но у него нет столько времени, его ждёт самая замечательная женщина во всём Стиксе. Обычно осторожный и аккуратный, мужчина, сгорая от нетерпения вернуться к Карме, направил своё воинство в атаку. Сам шёл следом, оставаясь в невидимости.

Подчиняясь его мысленной команде, заражённые резко ускорились и врубились в толпу мерзких гнойных тварей. Знахарь стоя в сторонке, спокойно наблюдал за схваткой, у него и мысли не возникло самому поучаствовать. Зачем? Есть же твари, которых можно взять под контроль.

Вражеские бойцы оказались посильней обычных заражённых, они могли продолжать бой даже без головы, лишь бы споровый мешок был цел. По мере гибели своих бойцов, Синий переподчинял себе новых добровольцев, набирая их из армии королевы. Спустя минуту после начала боя, к врагам пришло подкрепление, живая гора направила в бой всех ближайших монстров.

Очень хорошо! - знахарь был доволен. - Гони всех сюда. - он рассчитывал перебить всех мутантов таким образом, постоянно пополняя свою армию переподчиненными противниками.

Череда почти слившихся воедино взрывов, заставила Синего отвлечься и взглянуть на королеву. Четыре мощных фонтана крови и каких-то, как-будто, кишок, вылетели из её отвратительного тела. Мутировавшие заражённые тут же прекратив сопротивление, резво развернулись и набирая скорость понеслись обратно. Армия нападения продолжила наносить удары, преследуя отступающих, знахарь всех направил догонять.

А кто это там чудит? - Синий не увидел человека или людей, которые так бесцеремонно потревожили королеву уродов. Он вообще не видел ни одного человека. - Ладно, пойдём посмотрим.

Знахарь зашагал в ту сторону, тем более его бойцы уже мчались туда, догоняя бегущих врагов и атакуя их со спины. До конвульсивно дергающейся королевы было ещё больше километра, когда из толпы мутантов вылетели как снаряды кусач и два лотерейщика. Сбивая и калеча попавшихся на пути тварей, живые ядра, пролетев метров по пятнадцать, не меньше, закувыркались, продолжая катиться по земле.

Всё интересней и интересней. - как ни старался Синий, так и не увидел кто это такой смелый и сильный, что полез прямо в толпу мутантов. Твари стояли настолько плотной кучей,что рассмотреть что-то было попросту не возможно. А выпущенный ими зеленоватый газ и вовсе всё скрывал. - Извини, кто бы ты ни был, помочь я тебе не успеваю. Давай как-то сам. - подумал даже, что кроме Ясмира так, наверное, и не сможет тут никто. С другой стороны, ходила же здесь толпа автоматчиков, может и ещё кто-то пришёл. Проверить и помочь всё равно не было возможности, он и правда не успевал, никак.

А вдруг и правда Ясмир? - прикепел он к этому парню, уже и не пациентом его считает, а другом с интересными качествами. Расстояние чуть больше километра, пешком идти долго, призвал к себе рубера и заскочив ему на спину, схватился за выступающие части костяной брони. Заражённые, такого уровня развития, бегают намного быстрее человека.

Домчались с ветерком. Остальная армия Синего уже во всю рубилась с иномирными пришельцами, впрочем, серьёзно проигрывая, хотя жертвы были с обеих сторон. Спрыгнув, на полном ходу, с ездового рубера, знахарь направил его сразу в самый центр заварушки. По его прикидкам, неизвестный дурачок, самый настоящий дурачок, а кто ещё полезет в такую толпу, находился именно там. Штурмовик не дошёл до цели, его заломали и вырвали споровый мешок двое вражеских руберов. Они же и пополнили армию Синего, свободные места появлялись регулярно и часто. Более сильные солдаты противника при подчинении требовали больше затрат силы, поэтому число бойцов в армии Синего неуклонно падало, при заменах на более развитых.

Ничего. - знахарь осматривал освободившееся пространство. - Никаких следов. Успел уйти? - он искал следы человека и не находил. Его интересовала, в первую очередь, кровь. Да тут сильно натоптали и увидеть ничего не получится, но это глазами. А он же знахарь, ещё и великий. Для Синего капля крови, затоптанная стадом заражённых, выглядела бы как светящийся маяк. Однако таких следов не было, только литры крови мутантов, именно по этому и проскочила мысль, что неизвестный смог уйти. В такой мешанине следов пасовал даже дар следопыта, да он и не развит был почти, совсем новый дар.

Подконтрольные ему заражённые неуклонно давили и теснили противника. Ну ещё бы, это врагу неоткуда брать пополнение, а он бессовестно тырит бойцов оппонента. Решил подойти поближе и рассмотреть это место повнимательней. Беспокойство за друга чуть не сыграло с ним злую шутку. Знахарь, можно сказать, в последний момент успел активировать защитный купол, закрывшись от стремительно выстреливших в него щупалец.

Ну надо же! Очень интересно! - Синий с нескрываемым любопытством разглядывал два щупальца уткнушихся в купол, расплющеные на конце, было видно что пытаются продавить. - Любопытно... Угу...- он уже полностью просканировал и щупальца и королеву, видел что и как работает и на что она способна, конечно очень приблизительно, всё-таки энергоустройство было совершенно иное, абсолютно чуждое этому миру. Но не зря же он великий знахарь.

Если в общих чертах, королева это не один организм, а множество отдельных, связанных между собой ячеистой сетью мышц и сухожилий, можно предположить что эта сеть и есть королева. Остальные, скажем так, участники этого ансамбля, были всего лишь донорами силы, знахарь чётко видел как сеть поглощает энергию собачек. И что поразило Синего больше всего, мутанты в сетке были иммунные, все до единого. Однако он также точно увидел что все они потеряли способность к размножению.

Улей всё-таки подстраховался. - знахарь отошёл на несколько шагов, скоро закончится действие купола. - Вот бы они шороху тут навели, если б плодились, как Карма рассказывала.

Купол исчез, щупальца резко удлинились, пытаясь схватить жертву, не вышло, он точно знал физические возможности этих щупалец. И не только физические, при контакте срабатывает дар - гаситель. Кто-то из батареек, обладает даром и королева может им пользоваться. Ему бы этим даром, королева, врядли смогла навредить, не сильно развит, да и у него защита от таких даров имеется.

- Жди меня здесь. - Синий даже пальцем показал королеве. - Ещё пообщаемся. - отвлекшись на щупальца, знахарь перестал следить за дракой заражённых, только чувствовал, что количество особей ещё нормальное. Пора с этим заканчивать, надо добить охрану и плотно заняться королевой. Задание неожиданно оказалось крайне интересным, он мельком глянул энергокаркасы у нескольких собак. Теперь ему просто не терпелось поизучать их, ведь они были похожи на каркасы Кармы, очень отдалённо как ювелирное плетение и грубая поделка топором, но всё же. Два энергокаркаса! У всех!

Повернулся, собираясь принять командование атакой, чтоб увидеть как его семь бойцов, четыре рубера и три кусача, добили последних двух вражеских тварей.

- А вот и я! - Синий повернулся обратно к королеве. Настроение было замечательное. Видимо, он себя очень хорошо вёл, раз Стикс дарит ему подарок за подарком. Уже и к Карме хотелось не так сильно, новые знания манили его, как сирена моряка.

Минут двадцать знахарь кругами ходил вокруг королевы. Он был вне себя от радости, количество новых знаний не могло не радовать. Полностью изучить не вышло, всё ещё оставались тёмные пятна, настолько всё было необычным. Синий с удовольствием бы поработал с таким замечательным экземпляром в лабораторных условиях, пару месяцев, ему казалось что перед ним кладовая знаний. Однако Улей, желает избавиться от неё и не стоит с этим затягивать, итак задержался в дороге.

- Жаль прощаться, но пора, - Синий использовал дар, позволяющий раз в двое суток убить любое существо на расстоянии до двадцати пяти метров, будь то пустыш или скреббер, без разницы. Вот и королева мгновенно сдохла, повиснув вялыми петлями ячеек сети. - Осталось собачек успокоить.

Оставшись без контроля королевы и обретя свободу от её сетей, вся куча быстро рассыпалась на отдельных особей. Тутже завязалась драка между собаками и прирученными заражёнными. Мутантов было в разы больше, минимум сорок, но руберы и кусачи были намного сильней, поэтому пусть и не без трудностей, но ломали, мелких по сравнению с ними, собак. Однако затесавшиеся в ряды мутантов тигр и огромный медведь, были более сильными противниками. Вот упал один кусач, оставшись без бошки после удара лапы медведя, споровый мешок тоже разлетелся. А вот тигр повалил на землю другого кусача, на которого сразу навалилась толпа собак, начав рвать того на части. Этот тоже уже не встанет. Пришлось вмешаться, Синий использовал дар, энергетический серп разделил тигра по вдоль на две почти ровные половины, убив мгновенно.

Резкая боль прострелила обе ноги чуть выше колен и знахарь почувствовал что заваливается на бок. Прямо над ним возвышался, покрытый шишками наростов и клочками когда-то белой шерсти, гигантский медведь, именно удар его лапы и оторвал у него обе ноги. Ещё в падении, Синий прибил эту здоровенную сволочь, размозжив ему башку несколькими сильнейшими воздушными ударами.

Вот оно! - Синий отчётливо понял, что именно сейчас он и должен был помереть. Что изменила Карма и почему этот чёртов медведь его не убил, знахарь не знал, но почувствовал холодок прошедший по позвоночнику, от того что разминулся со смертью. - Спасибо, родная! Не забуду! - он понял что мутант использовал клок-стоп, благодаря которому и смог добраться до него. Но он не знал что медвежья лапа уже летела ему в голову, и лишь в последний миг траектория удара изменилась, от того что мутант банально запнулся и чуть не упал.

Бой мутантов продолжался ещё пару минут. Армия Синего была полностью уничтожена, а у врага осталось ещё шесть потрепанных, но вполне живых и опасных собак. Не мудрствуя лукаво, знахарь придавил всех шестерых к земле гравитацией, дар такой же как у Кармы, только сильнее в разы.

Чёрт! Как неудачно получилось! - он сидел прислонившись спиной к туше дохлого медведя. Культи ног были уже обработаны и простимулированы даром на рост, за три дня отрастут, - Надо бы где-то затаиться на эти три дня. - Синий пополз в ту же сторону, откуда и пришёл сюда, в полутора километрах там был лес, сойдет чтоб перекантоваться несколько деньков, путешественник из него сейчас так себе.

32. Ясмир

- Пшпхф. - приятный женский голос что-то тихонько шептал ему, казалось, прямо в оба уха. - Фхтшшпш. - слов было не разобрать, сплошное шипение. Однако интонация не оставляла сомнений, шепчущая женщина о чём-то его просила. Не требовала, а именно просила, робко, тихонько, еле слышно.

- Не... по.. понимаю... - так-же тихим, еле различимым шёпотом ответил Ясмир. Горло пересохло, говорить было больно, язык разбух и с трудом помещался во рту, в голове был винегрет из мыслей, вернее их обрывков, даже думать было больно. Мужчина попытался пошевелиться, дикая боль пронзила будто каждую клеточку его тела. - Х-х-х-х-х- захрипел хват, если б мог - закричал, но сухость в горле не позволила.

- Хфшшшпшч. - снова зашептала невидимая женщина. Уже более настойчиво, всё ещё непонятно и как-будто с мольбой в голосе. Проскальзывали даже истеричные нотки отчаяния. - Чфхшпчшшш.

- По... мо... ги... - с трудом выдавил Ясмир. Так хреново ему ещё не было, адская боль разрывала всё тело, болели, казалось, даже ногти и волосы, даже зубной налёт. - Помо.. ги. - снова прошипел он. Ему необходима помощь, сам не справится.

- Пшсшвай. - шептание незнакомки стало немного громче, уже не приходилось прислушиваться, хотя понятней и не стало. - Вшхшвай.

Что она ему пытается сказать? Он ничего не понимал. Было слышно что для неё это очень важно, слышались слёзы, в её голосе.

- Вштавай! - её совершенно неожиданный и громкий истерический крик, наполненный рыданьем, даже скорее вопль отчаяния, больно ударил по мозгам. - Встафай! Пошшалусшта! - и резко наступила тишина, как-будто и не было никакой женщины, умоляющей его встать. Будто в своём крике она выложилась до предела и замолчала обессиленная.

- Сей... час.. По... про... бую... - слова не желали выходить из сухого скрипящего горла , но мужчина собрал в кулак всю свою волю. Незнакомка, судя по всему в беде, и ей нужна его помощь. - Держись... там...

Ясмир зашелся диким хрипом-стоном, от вновь накатившей нестерпимой боли, каждое движенье раздирало его тело на части, но он упрямо пытался подняться. Не дело бросать человека в беде, он обязательно ей поможет. Ему бы только встать.

Тело отказывалось повиноваться, однако мужчина не сдавался. Попытался открыть глаза, ничего не изменилось, он даже не понял открыл глаза или нет, тьма осталась непроглядной, ночное зрение не работало. Быстрый самоанализ показал что и дары не откликаются, он их не чувствует, будто и не было их никогда.

Попытка сесть снова захлестнула его мучительной болью, перед глазами замельтешили белые и красные точки, Ясмир замычал и потерял сознание, снова упав.

- Пшшшхффф. - опять этот голос. - Хфшщп.

Отчаяние и безысходность так и сквозили в тихом еле слышном шёпоте. Женщина, хотя, судя по голосу, скорее молодая девушка, снова и снова о чём-то его молила.

- Я не понимаю тебя. - говорить было всё ещё больно, хотя уже заметно легче. Голос его был тихим и слабым, не намного громче её шёпота. Попробовал опять открыть глаза, на этот раз получилось, он увидел прямо перед собой пятно более светлой темноты, как по другому описать пятно менее чёрной чем везде черноты он не знал, да и цели такой не было. Попытался поднять руку, получилось, только застонал от охватившей всю руку жуткой боли, впрочем не такой всепоглащающей как раньше.

Скрепя зубами от мучительных страданий, даже слезы из глаз потекли, Ясмир протянул руку к этому пятну и дотронулся. Не очень мягкая, но прогибающаяся под нажимом поверхность, на ощупь похожа на шкуру не сильно развитого заражённого, пока они без брони. Рука обессиленно упала на землю.

- Пошашлухта! - в голосе появилась надежда. - Охтфеть мне!

- Я слышу тебя. - прошелестел мужчина пересохшими губами. - Кто ты?

Несколько секунд было тихо, голос не отвечал, Ясмир даже подумал что и не ответит.

- Я нхе снхаю. - наконец прозвучал неуверенный голос девушки. - Я хне пхошмню. - послышались нотки паники. - Хто я?!

- Успокойся, пожалуйста. - попытался он её успокоить. Ещё истерики не хватало для полного счастья. Руками, потихоньку, чтоб не спровоцировать новые вспышки боли, начал себя ощупывать. Ему нужна подзарядка, нужен живчик. Чёрт! Фляжки на поясе не оказалось, да и пояса тоже. Что же делать? Внезапно вспомнил про, лежащую во внутреннем кармане, зелёную жемчужину. Аккуратно двигаясь, залез за пазуху и потихоньку вытащил, сразу потеплевший в руке, небольшой шарик.

Уже поднеся жемчужину к губам, остановился в нерешительности, всё-таки не понятно что это за жемчуг такой и как он на него повлияет. А вдруг убьёт? Какая разница? Он и так умирает, тело его почти не слушается, сил совсем нет, всё болит просто адски. Плевать, хуже точно не будет. Решительно проглотил жемчужину.

- Пошалуста, не молщи. - шипящий громкий шёпот отвлёк Ясмира, сосредоточенного на ощущениях. Мужчина пытался понять изменилось ли что-нибудь после зелёного жемчуга. - Мне ощень стхашно. - он услышал тихие всхлипы.

- Не бойся, мы обязательно выкарабкаемся. - захотелось как-то подбодрить девчёнку. - Только потерпи немного.

Хват лежал на спине, с закрытыми глазами уже несколько минут. Он ждал прилива энергии от употребления жемчужины, но ничего не происходило. Будто он проглотил пластмассовый шарик, а не напитанную под пробку энергией жемчужину.

- Ты что-то сделал? - негромкий девичий голос выражал крайнее удивление, да и говорила она нормально, а не шипела как змея с прижатым хвостом. - Мне стало намного лучше. Сейчас я тебе помогу.

Что происходит? - Ясмир был в недоумении. - Как проглоченная мной жемчужина могла ей помочь? И как она собирается помочь мне?

По телу рейдера прокатилась волна облегчения, снимая усталость и боль, стало так хорошо, что мужчина выдохнул облегчённо. Прежняя сила, конечно, не вернулась, но стало намного лучше чем минуту назад. Боль быстро уходила, тело снова обретало подвижность, мысли в голове стали более упорядоченными.

- Ну как? - голос девушки звучал совсем рядом, он даже покрутил головой, желая её увидеть, тем более и видеть в темноте стал почти как раньше. Никого, впрочем, рядом с собой не увидел. - Чувствуешь улучшения?

- Да. Стало намного лучше. - Ясмир был удивлён. Как она смогла это сделать? Может знахарь?

- Хорошо! - в её голосе прозвучали облегчение и радость. - Очень хорошо! Пожалуйста не оставляй меня одну! Я очень боюсь! Мне страшно!

- Не бойся! Всё будет хорошо, мне уже лучше и я никому не дам тебя обидеть. - хват старался говорить спокойным и уверенным голосом, хотя не чувствовал в, себе этой уверенности. - Ты мне веришь?

- Да! Да! - девушка начала заверять что верит ему. - Как же хорошо что тебе стало лучше! - она даже засмеялась облегчённо сквозь слёзы. - Одной было очень страшно, я чуть не сошла с ума от страха!

- Слушай, а где ты? - задал рейдер интересующий его вопрос. - Слышу тебя отлично, как-будто ты рядом, но не вижу.

- Я, если честно, и сама не очень понимаю как так произошло... - спустя несколько секунд молчания, заговорила девушка, робким, нерешительным голосом. - Мне кажется... Что я... У тебя... В голове. - сказала со страхом в голосе и замолчала.

Молчал и Ясмир. А что он мог сказать? Ситуация была, мягко говоря, необычная. Раньше в его голове никто не жил, он не представлял как реагировать и что делать.

- А что последнее ты помнишь? - хват попытался разговорить свою мозговую квартирантку..

- Если честно, я вообще ничего о себе не помню, не помнила до сих пор. Только что кое-что вспомнила. - ответила та грустным голосом. - Помню что меня убили. А потом убили и всю мою семью. - в её голосе снова звучали, едва сдерживаемые слёзы. - Умоляю тебя! Помоги мне! Я не хочу больше умирать! - девушка заплакала, не сдержавшись. - Я хочу жить! ! !

И было в последних её словах столько боли и отчаяния, вперемешку с надеждой, что у Ясимра сами собой сжались кулаки и желваки заходили на крепко сжатых челюстях.

- Все будет хорошо. - уже в который раз повторил он. - Обещаю, я сделаю всё что в моих силах, чтобы помочь тебе.

- Спасибо! Спасибо тебе! - слёзы перешли в не сдерживаемые рыдания. - Даже не представляешь, как много значат для меня твои слова. - плача и всхлипывая проговорила она.

- Ну, ладно, не плачь. - ему всегда было непросто смотреть на женские слёзы, в данном случае слушать. - Ты ещё жива. Мёртвые, как правило, не разговаривают. Не отчаивайся, мы что-нибудь придумаем.

- Угу. - всё ещё изредка всхлипывая промычала та в ответ. - Прости. Постараюсь держать себя в руках. Просто... А, ладно, неважно. Ты прав, не надо сдаваться, я ещё жива. Я жива! - и даже посмеялась немного, хоть и грустным каким-то смехом.

- Давай для начала выберемся отсюда. - Ясмир снова уперся руками в упругую поверхность над ним. Бесполезно, руками не продавить, не порвать и не сломать. Начал осматриваться по сторонам, в поисках чего-нибудь острого. С удивлением увидел, лежащие по бокам от него, ножи из когтей скреббера. Очень обрадовался, ножи были дороги ему, терять их совсем не хотелось.

Стоило вооружиться острейшими резаками, как дело сразу пошло веселее. Ножи, не встречая никакого сопротивления, легко взрезали кожистую преграду. Сквозь первый же разрез проник яркий солнечный свет, заставив мужчину зажмуриться. Проморгавшись и немного привыкнув к свету Ясмир продолжил кромсать эту мембрану в три пальца толщиной. А через две минуты он уже стоял в полный рост. Выбрался.

Осмотревшись вокруг и увидев горы дохлых заражённых, Ясмир сразу, будто кнопку нажали, вспомнил что с ним произошло, как он пытался убить королеву, как его схватили твари и как его тянуло щупальце. Вспомнил ужас овладевший им в тот момент, его аж передернуло.

Однако, судя по всему, королева мертва, как и все её слуги. Кто же это сделал? На ум приходит лишь Синий, больше никто, из известных ему людей, не справился бы, разве что институтские, отрядом с техникой. Постояв так, посреди развороченного чрева королевы, пару минут, хват пошёл к тому самому лесочку, где совсем недавно готовил себе живчик. Его рюкзак тоже там, висит себе на ветке, ждёт хозяина.

- Ясмир, я чувствую,ты что-то делаешь. Скажи что происходит? - спросил любопытный голос в его голове.

- А откуда ты знаешь что я Ясмир? - тут-же спросил в ответ хват.

Молчание длилось, наверное, минуту, девушка не спешила с ответом, а он не торопил.

- Прости меня пожалуйста! - всё-таки заговорила она. - Знаю, я не права, но так уж получилось. Нужно было сразу тебе сказать, я просто испугалась. - голос становился все печальнее и грустнее, в нём так и сквозило искреннее раскаяние. - Короче, я могу частично посмотреть твою память. - выпалила она на одном дыхании и замолчала.

- Что значит, частично? - Ясмир почему-то даже не удивился, что-то похожее и предположил.

- Только то что случилось пять лет назад и раньше. - охотно ответила девушка, было отчётливо слышно облегчение, похоже ожидала другой реакции, более негативной. - Прости меня пожалуйста! Я и правда испугалась, да и не знала как тебе сказать.

- Ладно, проехали. - Ясмир не видел повода для каких-то разборок. На данном этапе, он всё равно не может ни избавиться от неё, ни память закрыть. - Надеюсь интимные сцены перематывала? Хотя я бы посмотрел.

- Ну что ты такое говоришь? Какие сцены? - её возмущению не было предела. - Я только необходимые знания брала.

- Это какие, например? - вести такой мысленный диалог было непривычно и как-то странно. Ясмир таким занимался впервые.

- Ну-у... - протянул девичий голос. - Я же говорила что почти ничего не помню? А когда я только очнулась... в твоей голове, я вообще ничего не помнила и не понимала. Я даже как говорить не помнила, забыла речь. Вот эти знания и подсмотрела в первую очередь.

- Неужели так быстро язык выучила? - мужчина, и правда был шокирован. - Или я полгода без сознания пролежал?

- Не знаю сколько ты пролежал, но очнулся первый раз, почти сразу после меня. Мне, вообще кажется, это я тебя разбудила. Я же всё время пыталась тебя дозваться. - девушка охотно делилась своими воспоминаниями. - А язык я не учила, впитав твои знания, я сделала их своими, оставалось лишь с произношением поработать. Но когда ты бестелесное нечто в чьей-то голове и произношение даётся легко.

Так за разговорами и дошли до висящего на ветке рюкзака.

33. Карма

Ряженка сидела в темноте, на кресле, стоящем в углу, куда не попадал свет из щелей под потолком. В этом укромном уголке было темно, почти как ночью, а в трёх метрах уже достаточно светло. Ей не хотелось никого видеть и не хотелось чтоб кто-нибудь видел её. Женщине нужно было уединение. Почти с обеда она боролась с очередным срывом, так это называла Карма. Как и всегда неожиданно, вдруг накатила такая печаль и тоска, хоть в петлю лезь.

Карма была в курсе, они это даже скоренько обсудили. Опять какая-то мысль промелькнула сбоку сознания, но умчалась не пойманая, Карма уже не первый раз что-то не может уловить связанное с блондинкой, мысль крутится рядом, но в руки не даётся.

Ряженка боролась самостоятельно, она больше не могла терпеть вину перед Цаплей. Пытаясь её успокоить, та так и продолжала отвешивать себе оплеухи. Получалось, именно по вине Ряженки, страдает Цапля.

Нужно отметить что ей постепенно становилось лучше, приступы случались реже и были не такие сильные, она будто исцелялась, но очень медленно и болезненно. И вот, сегодня она решилась бороться сама, пока получалось.

Что с ней не так? - Карма в очередной раз задумалась о странном поведении Ряженки. - Что с ней, вообще, происходит? - уже не первый раз она задаётся этим вопросом, но всё время что-то отвлекает, постоянно нужно то убегать, то догонять, то прятаться... то целоваться.

И всё же, если задуматься, это как-то связано с Ясмиром. - Карма продолжила обдумывать эту тему. Эта её нездоровая тяга, любовью язык не поворачивается назвать, особенно после встречи Синего, была чертовски подозрительна. Да она и сама, по началу, будто под влияние какое-то попала, но понять это смогла только когда влияние прошло. - Это что получается? Что Ясмир...

Интуиция взвыла, дико вопя и усиленно предупреждая о скором конце света, как минимум. Карма даже слегка напугалась.

- Цапля, Франт, быстро собирайте все вещи, мы немедленно уходим! - приказным голосом скомандовала девушка.

- Ряженка, нам нужно срочно уходить! - уже подходя к её убежищу позвала Карма. - Пойдем! Быстрее! Шевели булками! Это очень серьёзно!

Ряженка не подвела и выскочила ей навстречу. Вместе с ней вернулись к своим, уже почти собравшим вещи, да там и вещей то было. Похватали рюкзаки и оружие и быстрым шагом, почти бегом, направились на выход. Подняв палец, призывая всех к тишине, Карма с полминуты стояла прислонив ухо к двери. Не услышав ничего подозрительного, девушка подозвала Ряженку и та проверила округу даром сенса, в радиусе двадцати метров не было никого.

Очень аккуратно, стараясь не шуметь, открыла дверь и осторожно выглянула. Покрутив головой и никого не обнаружив, отошла на несколько метров, до ближайшего укрытия. Снова внимательно осмотревшись, махнула рукой, давая добро на выход. Трое отважных бойцов попытались изобразить скрытное передвижение, но получилось, честно говоря, скверно.

В голове девушки метались самые разные мысли, а на душе чувства. Это и страх, все-же она сама сейчас поведет группу через городской кластер, опасность очень велика, было страшно за людей, страшно не справиться. С другой стороны был и азарт, натурой она была склонной к приключениям, и такой самостоятельный выход, без опеки сильных старожилов, казался достойной авантюрой.

Не давало покоя незнание. Она не понимала откуда грозит опасность, о чём так настойчиво предупреждает чуйка? А вдруг, выйдя из убежища, она сама идёт навстречу этой опасности? Совершенно неожиданно чутьё подсказало что оставаться опасней чем уходить, девушка аж обалдела, раньше чуйка так не работала.

Карма приняла решение идти в стаб, это показалось самым разумным, ей думалось что и Синий, если вернётся и не застанет их, тоже так подумает. Испытала какое-то, нейзвестное ранее, чувство одобрения, догадалась что это снова навык интуиции сработал. Двигались быстро, давящее чувство надвигающейся катастрофы, вынуждало девушку ускориться. Благо заражённых почти не попадалось, когда шли сюда, их точно было больше. Почти всех приходилось убивать, потому-что незаметно, с таким "ловким" отрядом, точно не пройти.

Примерно через полчаса такого ускоренного передвижения, Карма почувствовала небольшое послабление от интуиции, опасность не прошла, но стала не такой опасной. Девушка аж выдохнула с облегчением, чувство неотвратимости больше так не угнетало. Стала больше внимания уделять осторожности, не стоит забывать и про тварей, это пока им везло и не попался ни один развитый зараженный, но как говориться, сколько веревочке не виться...

Привычная к скрытному передвижению по городу, Карма уверенно вела свой отряд на выход из кластера, дорогу прекрасно знала, всё же родные места. Двигались молча, все понимали где находятся, никто не хотел привлекать тварей.

За многоквартирными высотками уже мелькали деревья соседнего лесного кластера, когда девушка подняла руку в останавливающем жесте. Все сразу остановились, попрятавшись за ближайшие укрытия. Её чуткий, натренированный на распознавание опасностей, слух уловил, прямо по ходу движения, голоса. Слов было не разобрать, говорили не громко, да и расстояние было пока приличное.

Ещё немного постояв, двинулись дальше, Карма надеялась что это рейдеры из Колодца. Было бы намного безопасней примкнуть к более подготовленной группе, отряд "Рука Судьбы", всё-таки, был полностью укомплектован из свежаков. Тихо и аккуратно, стараясь не шуметь и оставаться незамеченными, пошли на голоса.

Едва подошли поближе и услышали о чем говорят двое вооружённых автоматами мужчин, поняли - это не рейдеры.

- ... плевать! Она совсем охренела! - возмущался один из них.

- Хилый, ты дебил? - ответил второй. Лиц было не видно, отряд подходил к ним со спины. - Ладно я тебя идиота знаю, ты не вздумай так при других сказать.

- И скажу! - собеседник, видимо распалился и не хотел успокаиваться. - Скажу! Так тоже нельзя! Она нам вообще всё запрещает! - говоривший размахивал руками. - Какой смысл быть муром, если я не могу эту девку трахнуть? Я в стабах вне закона, меня если поймают на кол посадят, а я за это даже девку трахнуть не могу!

- Муром ты стал, потому-что гнилой как прошлогодняя картошка. - посмеялся над ним товарищ. - А девку можешь трахнуть, пожалуйста, вперёд. Только яйца лучше себе сам отрежь, не так больно будет.

- Слушай! - первого как-будто посетило озарение. - Так никто же не знает что мы её нашли. Может мы её того? Туда-сюда, а? А потом тут и прикопаем.

- Ты охренел? - второй был не в восторге от такой идеи. - Нам за неё горошину дадут, а ты хочешь её в расход.

- Ну, подумаешь горошина. Ещё не факт что имунная. - не отступал Хилый. - Я уже устал рукой себя удовлетворять, да я с этими новыми правилами, скоро снова девственником стану! Может всё-таки, а? Ты первый, в знак уважения. - он даже за плечи его потряс. - Ну, соглашайся, Гриб.

- Да, хрен с тобой! И правда, пока не обратилась.. - всё-таки сдался Гриб. - Но я первый.

- Как договаривались. - радостно загомонил Хилый. - Я, вообще думаю, нам тут долго ещё куковать, не по разу успеем воспользоваться. - они посмотрели друг на друга и засмеялись. Смех у них был какой-то гнусный и мерзкий, специально захочешь не повторишь, да и манера речи была специфическая, сразу в голове всплывало слово "быдло", слушая их.

Обернувшись назад и посмотрев на своих бойцов, Карма увидела направленные на неё ожидающие взгляды. Все были настроены решительно, по глазам было понятно что готовы выполнить любой её приказ. Они прекрасно слышали их разговор и знали что те собираются сделать с какой-то девушкой. Цапля провела большим пальцем себе по горлу и вопросительно изогнула бровь, ещё и зубы с прорехами оскалила, в сочетании со шрамом через всё лицо, смотрелось угрожающе. От неё Карма такой кровожадности никак не ожидала. Но с предложением была согласна, она уже не сможет уйти, зная что здесь сейчас произойдёт, как они в глаза друг другу смотреть будут, если бросят несчастную в беде?

Карма утвердительно кивнула, глядя Цапле а глаза, перевела взгляд на Ряженку, вопросительно мотнула головой на вооружённых мужиков и стоящий рядом внедорожник, по прикидкам они были в радиусе её дара. Блондинка указала пальцем на мужиков и подняла два пальца, затем показала на машину и обозначила один. Скорей всего в машине жертва. Попыталась жестами и знаками объяснить Франту чтоб прикрыл их щитом, вроде понял.

Двое, уже развернувшихся к внедорожнику насильников, тут-же подверглись воздействию высокой гравитации, Карма применила свой дар. Напрягалась изо всех сил, желая покончить с ними одним ударом. Тот, которого звали Хилым сломался моментально, похрустев, сложился кровоточащей горкой. Второй, который Гриб, оказался намного крепче, он даже успел схватиться за автомат и пустить короткую очередь в машину, с расстояния в два метра, целил в лобовое стекло, но под действием силы тяжести, пули сильно отклонились и заискрили по решётке радиатора. Через секунду и его сломало, переломив сначало в спине и загнув назад, а затем и сплющив.

- Быстро за мной! - громким шёпотом скомандовала Карма, побежав к машине. Нужно поторопиться, этот хренов Гриб, успел нашуметь. Чуткий слух уловил какое-то, пока неясное и далекое движение, почти с той стороны откуда они пришли. - Франт, Ряженка, смотрите по сторонам. Цапля, поможешь мне.

Подбежали к машине, истекающей какими-то техническими жидкостями, девушка не знала какими, машины у неё никогда не было и водить не умела. Карма быстро заглянула в салон, тут-же отстранившись. Беглого взгляда хватило чтоб увидеть лежащую на заднем сиденье девушку в ярком цветастом сарафане, со стянутыми пластиковыми стяжками руками и ногами.

Открыв дверцу они вдвоём с Цаплей схватили её за ноги и потянули на себя, вытаскивая из салона авто. Вытащили почти по пояс, сарафан от волочения задрался почти до подмышек, обнажая стройные ноги, плоский живот и кружевные трусики. Спасаемая девушка отчаянно дергалась, пытаясь сопротивляться, извивалась, брыкалась и не переставая мычала паническим, приглушенным из-за кляпа, голосом, полным слёз и отчаяния.

Не выпуская её ноги, Карма достала нож и срезала стяжки, затем с помощью Цапли, освободили и руки. Почувствовав свободу, пленница рванула было от них, но её легко удержали.

- Не дергайся! - шёпотом рявкнула на неё Карма. - Мы спасаем тебя! - пришлось повторить пару раз, даже пощёчину отвесила, девушка, судя по всему, слышавшая разговор двух уже покойников, была в неконтролируемой панике и почти ничего не понимала. Физическое силовое воздействие, как и всегда, отлично помогло, спасаемая вроде начала что-то соображать, перестала вырываться.

- Уходим! - так-же шёпотом, скомандовала Карма. - Туда! - она указала на ближайший многоэтажный дом. - Бегом! Бегом! - чуйка непрекращая сигнализировала об опасности, да она и сама слышала, довольно быстро приближающийся шум, как-будто цокот копыт, даже подумала что всадник скачет.

34. Ясмир

Вот уже час он потрошит трупы тварей, неизвестный, перебивший всю эту ораву, не стал забирать свои законные трофеи. А Ясмир заберёт, он не гордый, ему всё пригодится.

- Тебе нужно имя какое-нибудь придумать. - опустошив очередной споровый мешок, хват поднялся в полный рост и огляделся, вроде последний. - Неудобно без имени. Какое хочешь?

- Я не знаю... - девичий голос в голове был растерян и задумчив. - Назови сам, как посчитаешь нужным. Сама я никогда не придумаю.

- Головёшка? - мысленно спросил у собеседницы.

- Ты же шутишь? - неуверенно спросила она. - И почему Головёшка?

- Ну, в голове же живёшь. - мужчина шагал обратно к лесу, в котором недавно отдыхал. - Может Мозгоедка? Ты, кстати, мне мозги ешь? Или чем ты там питаешься?

- Ты... Да я... Как ты мог... Вот ты... - по голосу было слышно что девушка возмущена его словами. - Я бы никогда...

- Успокойся. - Ясмир хмыкнул. - Пошутил я. И, да, мне говорили, что юморок у меня специфичный.

- И правда. - прозвучало немного обиженно. - Шуточки у тебя дурацкие. Лучше я всё-таки сама имя придумаю. - замолчала на пару секунд. - Анастасия. Вот, теперь так меня зови.

- Не, так не буду, длинно. - не сбавляя шага, переложил пакет с потрохами в другую руку. - Настя. Я буду звать тебя Настя.

- Мне кажется, красивое имя. - судя по голосу девчёнка была довольна выбраным именем. - Анастасия... Настя... Настюша...

- Настюха... Настька... - поддержал её Ясмир. - Настенька... Настасья...

- Да! Настасья мне нравится! - было похоже что она улыбается. - и Настенька. Какое хорошее я себе имя выбрала!

Добравшись до места и расстелив на траве довольно широкий кусок клеёнки - в рюкзаке всегда была, заменяла походный стол, приступил к сортировке трофеев.

- Настасья. - Ясмир завёл мысленный диалог, не отрываясь от сортировки. - Каково это, быть призраком в разуме другого человека? - ему и правда было интересно. Девчёнку, поселившуюся ему в голову, было по настоящему жаль. - Или ты как-то по другому это ощущаешь?

- Не знаю как это описать. - задумчиво протянула девушка. - Поначалу, когда я только... - она на секунду замешкалась. - ... осознала... да, наверное так. Когда я впервые осознала себя, мне казалось, что я маленький шарик, со всех сторон заключённый в камень, холодный и гладкий. - мужчина слушал не перебивая, а девушка продолжила. - Почти сразу я почувствовала жизнь в этом камне, спящую жизнь. Я начала звать тебя, ты очнулся. Сейчас вокруг меня не камень, а упругая тёплая подушка.

- А когда я жемчуг принял, что произошло? - этот момент, так-же хотелось прояснить.

- Извини! - Настя вдруг начала за что-то оправдываться. - Я нечаянно, посмотрела в твоей памяти, что значит "жемчуг принял".

- Ладно. - Ясмир устало выдохнул. - Даю тебе полный доступ ко всем секретным файлам в моей голове. - он, на самом деле, не видел смысла, запрещать ей копаться в его памяти. Она всё равно посмотрит, не удержится, он бы посмотрел. Пусть лучше смотрит открыто, чем украдкой, начнёт копить секреты и тайны, напридумывает себе чего-нибудь, этого никому не надо, ни ей, ни ему. - Так что там произошло, с жемчужиной?

- Спасибо тебе, Ясмир! - Настя , судя по всему, выдохнула с облегчением. - Честное слово, я постараюсь не злоупотоеблять твоим доверием. Обещаю! Ты такой... Спасибо!

- Да, плевать, смотри, не жалко, только меня не осуждать и вслух про меня гадости не говорить. - чего уж скрывать, были в его жизни и эпизоды которыми он совсем не гордился. - Ты мне про жемчуг сегодня расскажешь?

-Да! Да! - затараторила девчёнка. - Конечно! Прости! Жемчуг! - продолжила уже слегка успокоившись. - Меня тогда такой силищей наполнило, я даже чуть побольше стала, растолстела. Но это только по моим ощущениям, как там на самом деле было, не знаю. Ну я и попробовала с камнем вокруг этой силой поделиться, почти всю и отдала, очень хотелось тебе помочь, даже не представляешь как мне было страшно одной.

- Надо было и себе немного оставить. - попенял ей хват.

- Я взяла сколько надо. - возразила ему Настя. - Немного потратила чтоб научиться говорить, поначалу плохо получалось. Немного на себя, укрепилась, чтоб не развеяться. А больше мне и не надо, для чего?

- Понятно. - задумчиво протянул Ясмир. Хотя понятней и не стало. Он до сих пор не мог сообразить как так произошло что жемчужина отдала энергию не ему, а постоялице.

За разговором, закончил и трофеи перебирать. Халявный улов был очень даже щедрый. Ещё бы, такая толпа заражённых, самых разных, вплоть до рубера. Ещё и ядовитые эти уродцы, в них были совсем другие трофеи, отличные от привычных. В итоге получил три чёрных и три зелёных жемчужины, а споранов и гороха почти десяток пригоршней, без счета, и обычных и зелёных.

Ясмир раздумывал как ему поступить. Он по прежнему не чувствовал своих даров, совсем, будто таких и не было никогда. Это пугало, в одночасье лишиться всей той мощи, было очень болезненно.

Возможно ещё одна жемчужина как-то поможет с этим справиться. - взял двумя пальцами шарик. Про черный жемчуг даже не думал, ему нельзя, очередное ограничение Улья. После первой же чёрной жемчужины, он станет квазом, только зелёная,тем более одну уже проглотил и жив пока. - Надо ещё Настюхе объяснить, пусть попробует со своей стороны как-то помочь.

Некоторое время потратил на то, чтобы объяснить Насте что такое дары и чего он от неё хочет. Девчёнка оказалась смекалистая и сообразила довольно быстро, попросив её не беспокоить, некоторое время что-то пробовала и пыталась.

- Я попробовала поискать твои дары. - Настя наконец заговорила. - Получилось, сама уж не знаю как, просветить тебя, прямо через подушку, окружающую меня. Очень малюсенький кусочек, у меня закончились силы. Ничего не увидела.

- Сейчас я приму жемчуг, а ты трать сколько надо энергии, хоть всю, на поиски даров. - хват уселся поудобнее. - Ну, Настёнка, ты уж постарайся. - зелёный шарик отправился в желудок.

- Ясмир... - голос её был робкий и нерешительный. - А можно?... Можно я буду смотреть твоими глазами? Понимаешь, это очень угнетает быть бестелесным чем-то, лишенным всех органов чувств. Ты позволишь мне видеть то, что видишь ты?

- А что тебе для этого нужно? - дать ей такую возможность казалось ошибкой, но с другой стороны, похоже она и без его разрешения может это сделать, а он бы, скорей всего и не заметил.

- Немного силы жемчуга. - тут же ответила девчёнка. - Даже меньше чем в прошлый раз.

- Хорошо, подглядывай. - по сути он ей давал разрешение, в котором она не нуждалась.

- О! Ясмир! - голос девушки наполнился такой искренней благодарностью, что он понял что поступил правильно. - Спасибо тебе огромное! Ты даже не представляешь... Мне прям обнять тебя захотелось! - девчёнка радостно похихикала, но через секунду собралась. - Все! Не отвлекай! Чувствую приток силы.

Ясмир успел пообедать и вскипятить воду на костре, на чай, когда Настя наконец заговорила.

- Я нашла что-то! - голос был очень уставший, казалось говорит из последних сил. - Не могу понять что это. Могу попробовать влить силу, немного ещё осталось. Пробуем?

- Да, давай! - хват чуть кипятком не облился, новость была долгожданная.

- Всё. - девушка устало выдохнула. - Сила кончилась. Не уверена что помогло. - послышался её протяжный сладкий зевок. - Я спать, вымоталась, просто жуть.

- Секунду. - мужчина сделал два глотка живчика. - Помогло?

- Ничего не чувствую. - ответила Настя, после двухсекундного раздумья. - Нет, никакого эффекта. Всё, пока, прям вырубаюсь.

- Приятных снов. - себе под нос сказал Ясмир вслух.

Помогло или нет? - хват тут-же приступил к сканированию и поиску изменений. - Помогло! - счастью Ясимра не было предела. Когда он понял что снова чувствует свои дары, хоть и не может ими пользоваться, его накрыла такая мощная волна радостного облегчения, что он аж протяжно выдохнул и заулыбался, даже вслух пару раз хохотнул.

Надо идти в стаб. - Ясмир собирал свои скромные пожитки. Всё спокойно уместилось в рюкзак ещё и куча свободного места осталась. - Только в город зайду, хоть нормально оденусь. - ему было не комфортно находиться за стенами стаба без любимого камуфляжа, право слово, будто голый. - Крюк совсем не большой, почти по пути.

Шагалось легко и весело, а почему бы и нет? Настроение было приподнятое, он снова чувствует свои дары. Пользоваться не может, но это пока, дары есть, это главное, они не пропали безвозвратно. Ещё одна зелёная жемчужина, когда Настюха очухается и немного отдохнёт, возможно и снимут блокировку с даров, хотя-бы частично.

До города было рукой подать, добрался довольно быстро и совершенно никого не встретив. Сразу пошёл в туристический магазин, всё необходимое подберёт себе там.

В магазине, уже полностью экипировавшись, решил слить живчик в новую фляжку, свою старую, как и пояс на котором она висела, вместе с ножом и пистолетом, так и не нашёл. Немного подумав решился на рисковый эксперемент, собрался развести живчик из зелёного спорана, мотивируя решение тем, что зелёный жемчуг дал сил Настьке, может и зелёный живчик ей поможет.

Не затягивая, сразу и приступил к выполнению задуманного. Заколебался буквально на секунду. - Стоит ли? - отсутствие даров давило на психику не хуже гидравлического пресса, а прогресс в решении этой проблемы, вселял надежду. - Стоит! - мужчина решительно сделал большой глоток живчика, еле зелёного оттенка, с не ярко, но заметно выраженным грибным вкусом.

Подождал несколько минут, прислушиваясь к себе и с надеждой ожидая, что вот сейчас Настюха очнется. Так ничего и не дождавшись пошёл дальше, зелёный живчик, впрочем, взял с собой, перелив в ещё одну фляжку и спрятав в рюкзак. Часа через полтора-два стемнеет, а он не в лучшей своей форме, так-что пора подумать и о ночлеге. Мысленно прикинув маршрут, решил заночевать в салоне мягкой мебели, который будет по пути, очень уж там лежанки удобные, да и место вполне надёжное. Надо только за едой и водой заскочить.

Идти по городу пришлось по-старинке - прячась, прислушиваясь и высматривая опасность. Отсутствие скрыта делало жизнь на много менее комфортной.

35, Карма

Спасённая девушка, примерно ровесница Кармы, оказалась босой. Несостоявшиеся насильники, похищая свою жертву, не озаботились прихватить с собой её босоножки, справедливо рассудив, что они ей больше не понадобятся. Однако, ситуация неожиданно изменилась и отсутствие обуви вносило немалые сложности. Она не могла даже быстро идти, по заваленным разным мусором, улицам города, не то что бежать.

Пришлось Франту тащить её на руках, как единственному мужику в бабском коллективе. До ближайшего укрытия, подъезда пятиэтажки, оставалось ещё метра три, когда из-за поворота, стуча костянными наростами, выскочил топтун. Моментально наведясь на бегущих людей, заражённый резво припустил в их сторону, расстояние стало стремительно сокращаться.

Чёрт! Черт! - когда Карма, последняя, пулей влетела в дверь, до монстра оставалось метров двадцать, максимум две секунды, а то и меньше. - Что же делать? - девушка отчаянно пыталась придумать решение, но проблемма в виде топтуна, казалась неразрешимой.

Это оказался не подъезд, а какая-то столовая. Карма не сбавляя скорости, помчалась вслед за остальными через большой зал, заставленный рядами столов и стульев. Девушка лихорадочно прокручивала в голове разные варианты, не находя выхода. Вдруг она ощутила легкое чувство удовлетворенности, уловила его даже несмотря на нервозное состояние. Она как-раз подумала, естественно не всерьёз, забить топтуна своим прутком.

- Прячьтесь! - что есть силы заорала девушка, почти одновременно с грохотом от разлетевшейся сзади кирпичной стены. Сильный заражённый, несущийся на полной скорости, легко выбил дверь вместе с косяками и частью кирпичной кладки. Люди тут-же попрятались кто куда смог. Цапля и Ряженка успели добежать до входа в кухню и затаились за проёмом без двери. Франт, немного отставший из-за девченки на руках, упал на пол, за ближайший стол, поближе к стене, опрокинув тот на бок и прижался к столешнице с той стороны, удерживая запаниковавшую спасённую.

Чутьё орало - БЕГИ!!! - Карма изо всех сил оттолкнувшись ногами, прыгнула вперёд, вытянув руки и пролетев метра три, приземлилась на четвереньки. Почувствовала за спиной мощное движение воздуха и услышала низкое вибрирующее гудение, будто кто-то здоровенным бревном машет. Полностью доверившись своей интуиции, Карма снова с силой оттолкнулась, в этот раз помогая себе ещё и руками. У видевшего этот манёвр Франта, первой ассоциацией была хищная дикая пантера, грациозная и опасная.

Кувырок через плечо, и она уже лицом к противнику. Топтун не сумевший достать её первым ударом, разочарованно взревев, нёсся прямо на неё, уже замахиваясь для нового удара.

Не подведи! - мысленно обратилась девушка к своей "чуечке", нервно сжимая в одной руке нож, а в другой свою надежную и безотказную арматуру. Со стороны, решение довериться чутью в такой опасной ситуации, может показаться глупостью, но Карма решила рискнуть, как уже говорилось, натура она была отчаянная и безбашенная.

Полностью сосредоточившись на своих ощущениях и стараясь как можно быстрее реагировать на их изменения, девушка увернулась от первого удара. Просто отклонилась слегка назад и в сторону, немного повернувшись, даже с места не сошла. Резко выбросила вперед руку с зажатой в ней арматурой, и вонзила в локтевой сгиб топтуна, довольно глубоко повредив слабо защищённое место, не останавливаясь ни на секунду, выдернула оружие из раны, так надо, чуйка врать не будет.

Уклон, отскок, опасность миновала. Напасть? Да. Прыжок, удар, упасть. Перекат. Нет! Соскочить? Да. - примерно такие мысли проносились в её голове с невообразимой скоростью. Это были даже не мысли, а мгновенные образы и эмоции. Карма впервые наслаждалась битвой, чувство всемогущества едва не вскружило ей голову, однако девушка смогла удержать себя в руках. Она понимала что энергия дара не бесконечна и стремилась побыстрей закончить схватку. Да и физические силы далеко не безграничны, все эти прыжки и увороты, на каких-то совершенно диких скоростях, стремительно приближали усталость.

Цапля с Ряженкой выглядывали из-за угла, такое зрелище они пропустить не могли никак, как бы не было страшно. Да и Франт не мог оторвать взгляда, выглядывая одим глазком, даже спасённая девушка, забыла что нужно бояться и завороженно следила, открыв рот. А посмотреть, и правда было на что, битва монстра, кажущегося гигантским в помещении, и маленького человечка, такого хрупкого по сравнению с соперником, притягивала взгляды.

Спустя минуту боя, заражённый припадал на обе передние лапы, оба локтя были не по разу травмированны. Топтун также успел лишиться одного глаза и получить несколько глубоких колотых и резаных ран. Стремясь успеть пока не закончилось действие дара, Карма решила рискнуть и попытаться зайти твари за спину, несмотря на предостерегающую чуйку. Заражённый так удачно повернулся, грех не воспользоваться.

Девушка, поднырнув под летящую в неё лапу, уже прыгнула вперед, когда топтун резко дернулся назад и, казалось нарушая законы физики, почти мгновенно сменил траекторию. Сразу понявшая что совешила глупость, Карма попыталась отскочить, разорвать дистанцию. Летящая в возвратном движении лапа всё-таки достала её по лицу. В скуле и челюсти резко вспыхнула сильная жгучая боль, перед глазами замельтешили светлячки.

Карма попыталась отступить, пока не пришла а себя. Очухалась быстро, держать удар умела, да и дикая не проходящая боль в лице, не способствовала расслаблению. Чуть не запаниковала, но быстро собралась и опять настроилась на течение дара, вошла в ритм.

По наитию начала применять дар гравитации. Но не лупить по площадям, а быстро и точечно, сбивая противнику траекторию ударов и прыжков, либо вскрывая защиту для нанесения удара, таким способом получалось использовать дар часто, практически без перерывов.

Перед глазами уже начали мелькать мошки от чрезмерного использования даров, и дышала как загнанная лошадь, силы закончились, когда ей всё же удалось поразить споровый мешок. Уходя от удара, смогла попасть за спину и метнуть арматуру в нарост. Попала с расстояния метра три, загнав штырь почти на половину. Тут-же и сама упала на колени и уперлась руками в пол.

Её всю трясло от слабости, выложилась за этот бой она на двести процентов. Половина лица объята адской жгучей болью, кровь из раны так и хлещет. В последний момент, уже подбежавший Франт, успел подхватить безвольно оседающее тело, потерявшей сознание девушки.

Карма лежала без чувств, на кровати в одной из квартир в том же доме что и столовая. Франт сходил на разведку и нашёл новое место, а затем на руках принёс сюда и командиршу. Вот уже три часа девушка в глубокой отключке, настолько глубокой, что не очнулась даже когда Франт и Ряженка зашивали ей ужасные рваные раны на лице. Никому штопать Карме лицо не хотелось, но посовещавшись решили что надо, вид зубов, белеющих сквозь развороченную щёку, совершенно не добавлял девушке очарования.

С той же самой стороны. - грустно подумала Цапля, глядя на вновь изуродованое лицо Кармы. - Это так нечестно, она только-только стала красивой, и опять... - девчушка чуть не расплакалась от обиды за свою командиршу. Сегодня Карма, в очередной раз, показала насколько она незаурядная личность. Надо же было додуматься, сразиться с таким чудищем в рукопашную. Про любого другого, она бы сказала - сумашедший, но не про неё, если она так поступила, значит в этом была необходимость, хотя очень хотелось назвать её как-нибудь обидно, за пережитые страх и волнение.

Я бы так не смогла. - вынуждена была признать девчёнка. - Даже смотреть было страшно. Неужели она сразу была уверена в победе? Или принесла себя в жертву, не рассчитывая выжить, просто... получилось? - эти вопросы снова и снова терзали Цаплю. - Она возможно умирала, а я сидела и тряслась от страха. А что я могла сделать? - этот внутренний диалог никак не желал заканчиваться, стыд за трусость и чувство собственной бесполезности, кислотой разъедали её изнутри.

Я могла защитить её. - робко, даже в мыслях, подумала девчёнка. - Могла взять на себя её боль. - признаваться себе в том что могла, но не стала спасать Карму, было очень тяжело и больно. В своих собственных глазах она выглядела ничтожной и бессмысленной. Однако попрактиковавшись с даром, Цапля представляла что её ждёт и не смогла заставить себя воспользоваться им. Добровольно подвергнуть себя сильнейшей боли, а возможно и рискнуть жизнью она не решилась, хоть и думала об этом, наблюдая за схваткой. Даже тот факт что и другие никак не помогли, не утешал, слова Франта, о том что стрелять было невозможно, чтоб не попасть в Карму, оправдали в её глазах только его, но не саму девушку.

- Прости меня пожалуйста! - тихо, но очень эмоционально прошептала Цапля, погладив Карму по волосам. - Обещаю, я стану сильной и смелой! Ты ещё будешь мной гордится! - эта отважная девушка, не намного то и старше её самой, сумела занять место в сердце Цапли. Не смотря на небольшую разницу в возрасте, она воспринимала Карму как... старшую сестру? Даже больше, почти как маму. Со времени попадания в Улей она ни разу не вспомнила и не заскучала по своей настоящей матери. Вечно пьяная, меняющая одного, такого же пьяного сожителя, на другого, ещё более пьяного и мерзкого, та не воспринималась как дорогой и близкий человек. А вот Карма, добрая, честная и заботливая, не покидала её мысли, особенно сейчас, лежащая в беспамятстве, с вновь исковерканым лицом, такая маленькая и беззащитная.

От накативших эмоций, Цапля взяла безвольную расслабленную руку командирши в свои ладони. Так и сидела, волнуясь за Карму и кляня себя за трусость и слабость.

Через несколько минут её сменила Ряженка. Они поделили дежурства, следующим будет Франт. На дворе давно непроглядная темень, но никто не спит. День был ужасный и наполнен самыми хреновыми событиями. Примерно час назад, когда Цапля только заступила на своё дежурство, обратилась спасённая девушка, оказалась не иммунной. Осознавать тщетность и бесполезность своих стараний было тяжело. Именно спасая её, они подвергли весь отряд опасности и пострадала Карма, а она взяла и обратилась, сволочь неблагодарная. Ещё и убивать её пришлось.

Уже улегшись на кровать, девчёнка приняла для себя решение. - Обещаю тебе, Карма! В следующий раз я не буду сомневаться! Я смогу тебя защитить!

36. Ясмир

- Ой! А где это ты? - первые слова очнувшийся Насти, застали Ясмира на подходе к месту ночёвки, метров за двести.

- Очнулась, спящая принцесса! - он был, и правда, рад её возвращению. Девчёнка помогла ему и дала надежду, он был ей признателен за это. - Я так понимаю, ты теперь видишь? - осторожно выглядывая из-за угла, продолжил он.

- Да! - в её голосе легко читался восторг. - Как же это здорово, видеть! Моя жизнь стала в два раза интересней, как минимум!

- Поздравляю! - не обнаружив опасности, Ясмир продолжил путь, до цели оставалось всего ничего. - Наслаждайся! Мы как раз идём через город, загрузившийся... Сколько там времени прошло? Дней десять назад. - прячась за очередным укрытием, заговорил тоном экскурсовода. - обратите внимание на красный автомобиль, я как-раз на него смотрю, если приглядеться, вы увидите в нём пустыша, типичного представителя этого мира.

Оставалось пройти не больше десяти метров, когда хват услышал выстрелы, не очень далеко, может километра два, по его прикидкам. Короткая очередь из калаша, сразу узнал по звуку, успел наслушаться, примерно на четыре-пять патронов, почти прямо по курсу его движения. Практически сразу услышал нездоровое движение, примерно в том же направлении, только чуть в стороне и намного ближе, может в километре, или даже меньше. Услышал цокот топтуна, ни с чем не спутать, тварь помчалась на звук выстрелов. Надо заметить, зрение и слух вернулись полностью, поэтому слышал всё неплохо, не смотря на расстояние.

- Извиняйте! - мужчина добрался до двери и прошмыгнул в помещение. - Как-нибудь сами там. Из меня сейчас помощник не очень.

Пробежавшись по салону в поисках притаившихся заражённых, отметил что недавно тут были люди, и не просто были, а жили день-два. Наследили они порядочно, никакой дар следопыта не нужен. Интересно свежаки или нет? Хотя откуда тут свежакам взяться, так долго без помощи не протянуть. Может те самые, кто недавно стрелял?

- А ты быстро выспалась. - уселся в большое и мягкое кресло рейдер. - Я, если честно, думал дольше продрыхнешь.

- А сколько я спала? - заинтересованно откликнулась девушка.

- Не больше трёх часов. - Ясмир развалился поудобней, вытянув ноги.

- На самом деле, я и не знаю сколько мне спать надо. - хмыкнув ответила Настя. - Да это, наверное, и не сон, в твоём понимании. Не забывай, я дух.

- Хочу кое-что проверить. - хват достал из рюкзака фляжку с зелёным живчиком. - Ты как себя чувствуешь? Готова к экспериментам?

- Давай попробуем. - охотно откликнулась она. - Чувствую себя нормально, небольшая, будто... усталость, не знаю как описать бестелесные ощущения.

Мужчина сделал не очень большой глоток из фляжки. Помолчали несколько секунд, прислушиваясь к себе.

- Чувствую! - радостно завопила Настюха. Да так громко, что мужчина аж вздрогнул. - Ой, прости! Я нечаянно закричала. Просто так ждала и приглядывалась, а оно вот оно! - очень эмоционально, затараторила она. - Я совсем не туда смотрела. О! Как же приятно! Давай ещё!

- Хватит пока. - мужчина закрутил пробку. - Ещё не ясно как это пойло действует на мой организм, вдруг отравлюсь или квазом стану. - добавил через секунду, - Посмотри сама кто такие квазы.

- Конечно. Ты прав. Прости. - попыталась успокоиться Настя. - Но ты, всё равно, иногда попивай из этой прекрасной фляжки. - добавила со смешинкой в голосе. - Классная штука! У меня прям прилив сил! К сожалению этой силой поделиться с тобой не могу, попробовала уже. Она как-будто только для меня.

- И пусть. - Ясмир был доволен, хоть и старался этого не показывать. Ещё бы, его эксперимент удался, зелёный живчик всё-таки помог девчушке. Он стал ещё на шаг ближе к своим дарам. - Тебе силы тоже нужны. Я этот живчик, в принципе, для тебя и делал.

Подтащив к себе рюкзак, хват стал доставать из него продукты, прихваченные из магазина по пути сюда. Свою походную газовую горелку он оставил в стабе, уходил из Колодца в спешке, даже не собрался как следует, поэтому питаться придется снова холодными консервами. Но сейчас и они были в кайф, замечательное настроение способно любую пищу превратить во вкуснятину.

- Вкусно? - заинтересованно спросила, жующего с аппетитом мужчину, Настя.

- Угу. - мысленно ответил он ей, подхватив из банки ножом очередной кусок рыбы и отправив его в рот. - Вполне себе, неплохо.

- А на что это похоже? - девчёнка оказалась дюже любопытная, вопросами так и стреляла. - Что такое вкус? Как ты его чувствуешь?

- Как тебе объяснить-то? - Ясмир даже немного растерялся. Как объяснить кому-то, что такое вкус? - Скоро сама узнаешь. - решил он сделать ей подарок, захотелось как-то побаловать. - Когда будем следующую жемчужину употреблять, подключись к моему языку, будем вместе есть.

- Правда? - радость была настолько сильной и искренней, что он даже заулыбался. - Ясмир, спасибо тебе! А можно я сейчас подключусь?

- А как же силы? - уточнил хват, открывая новую банку, с консервированной кукурузой. - Где возьмёшь?

- Своих хватит. - уверенно ответила она. - После живчика, прям чувствую что хватит.

- Ну, давай тогда, не затягивай. - мужчина зачерпнул из банки первую ложку. - Угощу тебя кукурузой. - закинув содержимое ложки в рот, начал интенсивно жевать.

- Ха-ха-ха-ха, какое необычное чувство. - Настасья была просто в диком восторге. - Как интересно! Ничего себе! А-ха-ха. - девушка весело и звонко смеялась, наслаждаясь новым и непривычным ощущением. - А давай ещё чего-нибудь съедим, а?

- Обязательно съедим! - со смехом заверил её рейдер, а в мыслях подумал. - Забавная. Прям как Карма от еды балдеет. - этого оказалось вполне достаточно чтоб он потерял контроль над своим разумом. Совершенно забыв обо всём на свете, тут же начал вспоминать эту самую Карму, мечтать, фантазировать, злиться, ненавидеть, страдать, бояться. Всё как обычно в такие моменты.

- Ясмир! Ясмир! Пожалуйста, не молчи! Ответь мне! - девчёнка, живущая в его голове, кричала изо всех сил, не жалея голоса, хотя призрак, наверно, не может сорвать связки. - Ясмир! Мне страшно! Пожалуйста! Ты пугаешь меня! Что с тобой?

- Всё нормально. - неуверенно пробубнил он в ответ. - Надолго я... выпал?

- Нет. Не надолго. - в её голосе сквозили облегчение и радость. - Я сразу почувствовала что-то не то. По моим ощущениям, будто кисель обволакивает твой камень. - она торопливо говорила, будто опасаясь что он снова отключится. - Я не смогла с ним бороться, этот кисель в сто раз сильней меня. Стала звать тебя, минуты две звала. - страх так и проскальзывал в её словах. - Что это было? Как тебе помочь?

- И вот я решил её убить. - Ясмир рассказал Насте про Карму, и про то что попал под действие какого-то её дара. - Её нельзя оставлять в живых, рано или поздно пострадают люди.

- Всё правильно ты решил! - Настёнка была категорична. - Люди уже страдают из-за неё, ты, например. - она ни секунды не сомневалась в правильности его решения. Мужчина даже почувствовал облегчение, подспудно, всё же, опасался что осудит за такой радикальный способ. Спорить и ругаться совсем не хотелось, от неё даже не отвернуться, закончив разговор.

Поболтали ещё с полчасика и Ясмир начал укладываться спать, ночь уже во всю правила в Стиксе. Посовещавшись решили что ещё одну зелёную жемчужину он проглотит, непосредственно, перед сном. Настя настаивала, что ей надо много времени, и чтоб он её не отвлекал, девушка хотела не торопясь поработать с энергией жемчуга. Говорила что так, возможно, будет лучше результат.

- Заодно и к ушам моим присоеденись. - ему хотелось как-то наградить девушку за усердие, простимулировать на дальнейшие старания.

- Знаешь, последнее время, я всё чаще ловлю себя на мысли, что происходящее со мной не правда. - Настюха была задумчива. - Просто, мне кажется, что не бывает, таких добрых и отзывчивых людей. - в голосе её звучала настоящая глубокая признательность. - Даже не представляю как тебя благодарить.

- Вот поможешь мне с дарами разобраться и считай в расчёте. - он, и правда, так считал. - А вообще, я это не ради благодарностей делаю. Ты кажешься мне хорошей девчёнкой, и я хочу тебе помочь. Да я и сам, не меньше твоего, заинтересован в том, чтоб помочь тебе. Не обижайся, но я бы всё же хотел чтоб ты переехала в какую-нибудь другую голову, желательно не занятую.

- Что ты, какие обиды. - девушка заверила, что прекрасно понимает его. - Думаю я бы тоже желала избавиться от такого пассажира.

- Ну всё, я спать. - Ясмир улегся поудобнее, положив руку под голову, протяжно зевнул. - Удачи тебе, Настасья. Услышимся утром.

- Спокойной ночи. - пожелала ему девушка тихим, еле слышным голосом, с какими-то не понятными интонациями. Прозвучали будто забота и нежность. Мужчина, впрочем, не придал этому значения. Да и с чего бы? Влюбиться не должна, он её не спасал. И, вообще, она его даже не видела, только слышала. Решил что показалось.

- Доброе утро, Ясмир! - услышан он ласковое приветствие, стоило лишь глаза открыть. - Как спалось? Выспался?

- И тебе доброе! - хват потянулся всем телом, задрав руки и сладко зевнул. - Хорошо поспал. - единым плавным движением встал с кровати и, обувшись, пошёл умываться, благо в служебном помещении всегда была вода. - Ну, хвались. Не тяни. Я прям сгораю от любопытства. Получилось чего? - он специально не проверял свои дары, давая Настюхе возможность самой ввести его в курс дела. Пусть похвалился.

- Мне кажется, у меня что-то получилось! - девушка не разочаровала его, начав тут-же увлечённо рассказывать о своих достижениях. - Не совсем уверена, правильно я всё сделала или нет, но результат должен быть, я прям чувствую это. - было слышно, она гордится собой. - Проверяй быстрее. Как ты там это делаешь?

- Сейчас поглядим. - ему и самому было невтерпёж. - Та-ак, что тут у нас? - едва потянувшись к своим дарам, Ясмир весело и радостно заулыбался, и вслух даже немного посмеялся. - Настенька, солнышко, ты просто волшебница! - она сделала это! Он вновь может пользоваться своими дарами, пусть не всеми, активировались меньше половины, и не так надолго как раньше, ускорение, например, могло работать не дольше трёх секунд, а клок-стоп вообще на полсекунды. Но они работали! Неописуемое счастье накрыло мужчину с головой. - Радость моя, спасибо тебе! Теперь я твой должник.

- Да ладно, подумаешь... - Настя очень засмущалась, он даже представил как она шаркнула ножкой. - Мне просто хотелось помочь тебе. Рада что получилось.

Едва солнце показалось над горизонтом, Ясмир уже топал в Колодец. Нужно потарапливаться, он хотел застать Синего, пока тот не ушёл по своим великознахарским делам. С проблемой он, судя по всем тем трупам тварей, заражённых и королевы, разобрался, делать ему тут больше нечего. Да и в особой сентиментальности, Синий ранее замечен не был, дожидаться его чтоб попрощаться, точно не станет, если и задержится то по какой-то другой причине.

Ясмиру хотелось чтоб знахарь помог ему своим даром. О том что у Синего может не получиться, даже мысли не возникло. Транспортом он пользоваться не мог, запрещало ограниченье Стикса, любой самодвижущийся транспорт тут-же ломался, если им управлял Ясмир. До самого стаба придётся идти пешком.

37. Карма

Просыпаться не хотелось, но мочевой пузырь всё настойчивей заявлял о своей переполненности. Карма открыла глаза и быстро обвела комнату взглядом. Она не в столовой, а в квартире, уже хорошее начало. Получается они выжили и даже нашли где спрятаться. Спящая, в большом мягком кресле, Ряженка, на вид совершенно здоровая, подтверждала эту теорию. Блондинка спала забравшись в кресло с ногами и свернувшись в комочек, на вид ужасно неудобно.

Решила не будить её, пусть спит. Ещё раннее утро, судя по всему, только-только начало светать. Да и сама она ещё бы поспала, а если её сейчас увидят, о сне можно будет забыть. Девушка ожидала в свой адрес множественные упрёки за безумную выходку с топтуном. Сейчас она понимала что прошлась по самому краешку, жива осталась только чудом. Но ведь победила же, чёрт возьми!

Навыки незаметного и бесшумного передвижения выручили и сейчас, девушка не издавая звуков встала и вышла из комнаты. Оказалась в небольшом коридоре, две двери по бокам, и вот она, заветная дверь санузла. Не задерживаясь туда и направилась, каждая секунда промедления грозила конфузом.

Уже на обратном пути заглянула за обе двери, в одной комнате спал Франт, в другой Цапля, окончательно успокоилась и пошла спать дальше. Так же тихо зашла обратно в комнату и уже укладывалась в кровать, когда проснулась Ряженка.

- Тсс - Карма приложила палец к губам. - Тихо. Иди сюда. - говорила шепотом, старалась не шуметь.

Ряженка ошарашенно вытаращилась на девушку, видимо не ожидала что Карма, едва очнувшись, тут же начнёт командовать. Блондинка подошла и встала рядом с кроватью.

- Давай ещё поспим, а? - Карма попыталась состроить сонно-просительную гримасу, не вышло, вся голова оказалась замотана бинтами, а она спросонья и внимания не обратила. - Ложись рядом, место есть, чего на кресле ютиться.

- Цапля меня убьёт. - поворчав, Ряженка улеглась рядом. - Я волновалась за тебя.

- Со мной всё в порядке. - такая забота была очень приятна. - Спи, пожалуйста. Мне нужен сон, для здо...ровь...я. - договаривала уже опять заснув.

Снова проснулась уже от запаха еды, вкусного и манящего. Ряженка так и спала рядом, не проснулась даже когда Карма, совсем не скрываясь, встала с кровати.

Неожиданно дверь в комнату открылась, на пороге стояла Цапля.

- Ряженка, иди позавтракай, я посижу с Кармой. - девчёнка говорила шёпотом. Увидев командиршу, стоящую рядом с кроватью и Ряженку, в кровати спящую, Цапля замерла опешив.

- Ряженка, просыпайся! - Карма подошла к Цапле. - Пошли завтракать, не стоит тянуть, нужно выдвигаться в путь. Надоел город, хочу в лес.

- Чего там хорошего, в этом твоём лесу? - блондинка уже сидела на кровати, всё-таки Стикс хорошо учит быстро просыпаться. - Мне вот, не очень нравится паутину лицом собирать.

- А мне нравится. - Карма аж заулыбалась, тугая бинтовая повязка, не позволила в полной мере выразить свои эмоции, улыбка получилась какой-то зажатой. - Там воздух совсем другой, я как в Стикс попала, не могу вкусным воздухом надышаться. - почти силой вытолкала, начавшую было возмущаться на Ряженку, девчёнку. Пошла на запах, подталкивая перед собой Цаплю. Аромат еды шёл из кухни, где кашеварил Франт на походной газовой горелке, разжились такой недавно на турбазе.

- Со мной всё нормально. - Карма решила сразу отсечь хотя бы часть вопросов. - Я отлично себя чувствую. Привет.

- Привет, Карма! - Франт был по настоящему рад ей. - Садись за стол, уже почти готово. - помешав в кастрюле что-то, невероятно притягательно пахнущее, он стал добавлять какие-то специи. - А где Ряженка?

- Эта Ряженка совсем обнаглела! - наконец заговорила Цапля. - Ты представляешь? Она завалилась на кровать и бессовестно дрыхла, выгнав Карму!

- Никто меня не выгонял. - опровергла её девушка, подругу надо выручать, не зря она говорила, что Цапля её прибьёт. - Я сама её позвала. - говорить было неудобно, тугая повязка на всё лицо мешала открыванию рта. - Есть зеркало? - она решила посмотреть насколько сильно пострадала.

Через пару минут Карма разглядывала себя в, поданое Цаплей зеркало, всё тот-же кусок витрины. Всё было не так и страшно как она думала, щека, конечно была изодрана знатно, но уже поджившие шрамы были ровными, тонкими и аккуратными, если можно так сказать о шрамах. Потрогала щеку изнутри языком, так-же ощутила следы от травм, поверхность была не ровная и бугристая, но больно не было.

Вернула зеркало так и сидевшей молча Цапле. Девчушка таращилась на неё как на новое чудо света, впрочем и Франт смотрел примерно так-же. И чего они так уставились?

- Ни себе хрена! - в кухню зашла Ряженка, сонно потягиваясь. - Вот что значит своевременно и профессионально оказанная медицинская помощь.

- Что-то сомневаюсь, что это чудотворная сила бинтов, так постаралась. - Фран чесал затылок, не сводя с командирши глаз. - Ничего себе, как быстро ты... выздоравливаешь.

- Было хуже? - Карму и саму заинтересовал этот момент, по всему выходило, что за ночь она неплохо так исцелилась.

- Ты даже не представляешь! - Цапля была очень эмоциональна. - У тебя от щеки одни лохмотья остались, даже зубы было видно. Франт с Ряженкой тебя больше часа как паззл собирали.

- Спасибо за заботу. - девушка с искренней благодарностью посмотрела на Франта, а затем и на Ряженку. - Мне кажется, у вас отлично получилось.

А затем Карме стало не до разговоров, Франт поставил перед ней полную тарелку горячего, ароматного и необычайно вкусного завтрака. Девушка не останавливаясь умяла две полные, с горкой тарелки. Аппетит у неё сегодня был просто отменный, даже лучше чем обычно. Вроде уже привыкшие к её постоянному жеванию товарищи, только ошарашенно провожали взглядами, быстро мелькающую ложку.

- Хорошо! - Карма откинулась на спинку стула. Живот был заполнен под завязку, наконец она смогла утолить этот дикий, какой-то зверский голод. - Ещё полчасика на чай и туалет, и выходим дальше.

Через полчасика не получилось, вышли только почти через час. Лавины гневных отповедей избежать всё-таки не удалось. Чехвостили её все, даже обычно лояльная Цапля, прошлась по её умственным способностям. Девушка слушала молча, не возражая и не оправдываясь, понимала как это выглядело со стороны, командирша вдруг решила самоубиться о голодного топтуна. Когда все ругательства, накопившиеся за время беспамятства Кармы, были выплеснуты на виновницу, пришло время и воздать почести. Восхваляли и возносили её не менее яро чем до этого ругали. Люди до сих пор не могли поверить что хрупкая девушка сумела завалить такого мощного монстра в рукопашной схватке, хоть и видели весь бой своими глазами. Каких только восторженно-хвалебных эпитетов она не услышала в свой адрес,

Рассказали и про спасённую ими девушку. Оказалось она не была иммунной и вчера вечером обратилась. На сердце стало скверно, все старания пустышу под хвост. С другой стороны, определять иммунных никто из них не умеет, поэтому, если вдруг возникнет подобная ситуация, Карма снова поступит так-же, и остальные были с ней согласны. Уж лучше пытаться и терпеть неудачи, чем смотреть как страдают люди и проходить мимо.

Карма была свежа, бодра и полна сил и энергии, хороший крепкий сон пошёл ей на пользу. Собрав свои вещи, покинули давшую им приют квартиру и вышли на улицы мёртвого города. До леса, соседнего кластера, было не больше сотни метров. Туда и пошли, всем хотелось побыстрее покинуть этот город.

Карма предложила было воспользоваться машиной покойных насильников, но Франт быстро её обломал, сказав что автомобиль пришёл в негодность после выстрелов из автомата. Начал объяснять что там пробито и какая жидкость откуда вытекла и чем это чревато. Короче сыпал совершенно не понятными словами и терминами, девушка только рукой махнула, ну нет так нет, пешком прогуляются.

К машине все-же подошли. После тщательных обысков разбогатели почти на тридцать споранов и семь горошин, взяли немного патронов, подходящих под их автоматы, и наконец-то обзавелись картой. Карта была большая, охватывала большой район. Петля, окружённая рекой, где они сейчас и находились, на карте выглядела как неровный кружок, сантиметров пятнадцать диаметром. Ни о какой детализации при таком масштабе и речи быть не могло. Но это была первая карта, встреченная ими в этом мире, потому забрали её с собой. Так-же прихватили с собой рацию, найденную в автомобиле. Её Франт забрал себе, сказал что возможно получится услышать переговоры дружков эти двух трупов. Судя по услышанному разговору они тут были по приказу. Вот он и хотел узнать кто это и что здесь забыли.

Двигались осторожно, не торопясь, снова напороться на развитого заражённого никто не хотел. Мелкими перебежками, по долгу останавливаясь и внимательно прислушиваясь и приглядываясь, приближались к границе кластера. Оставалось пройти каких-то тридцать-сорок шагов до леса, когда интуиция неожиданно завопила тревожной сереной, неистово предостерегая. Карма остановив отряд, укрылась за автобусной остановкой. Было совершенно непонятно что им угрожает и откуда исходит опасность.

- Опасность. - оповестила всех. - Не пойму откуда.

Девушка не могла принять решение, что им делать, идти дальше или затаиться и ждать, опасность могла как догонять сзади, так и ждать впереди. Чуйка почему-то не подсказывала, как делала это раньше, когда они уходили из мебельного салона. Сомневалась не дольше трёх секунд. - Надо идти.

Не успели сделать и шага, как метрах в пятидесяти спереди, как раз там куда они и шли, среди деревьев мелькнул какой-то силуэт. Сразу остановились, опять спрятавшись за укрытия. Кто там впереди мелькает, не понятно, чего от него ждать тоже не известно. Через несколько секунд стало видно что это человек и идёт он прямо на них. Интуиция всё сильней давила на Карму, опасность, кажется быстро приближалась.

Сначала подумала что именно незнакомец и есть угроза, но совсем скоро опознала в человеке Ясмира. Мужчина шёл прямо к ним, быстрым шагом, словно боясь не успеть. Промелькнула даже мысль, что он знает об опасности и спешит им на помощь.

- Это Ясмир. - Карма даже обрадовалась увидев его. - Он наверняка сможет нас защитить.

- Ясмир? Точно он? - Ряженка начала радостно улыбаясь, тянуть шею в попытке разглядеть идущего к ним мужчину. - Да! Это он! - казалось счастью её нет предела. Она даже побежала к нему, но её сильно и грубо одёрнула Цапля. Ряженка будто вздрогнула, с силой потерла глаза и потрясла головой.

Чувство опасности давило с такой силой, что Карму аж потряхтвать начинало. И это чувство всё усиливалось. Терпеть не было никаких сил.

- Бегом, к нему! - девушка встала из-за укрытия, показывая пример. Самой первой, впрочем, не побежала, пристроилась сзади, постоянно оглядываясь. Опасность всё усиливалась.

- Ясмир, здесь очень опасно! - Карма ещё не добежав метра три, начала говорить. - Я не знаю что за опасность. Пожалуйста, помоги нам!

38. Ясмир

- А сгущёнка? - Настюха продолжала тарзать Ясмира вопросами. Она была как маленький ребёнок, ей всё было интересно, при том что она ничего не знала. В данный момент она узнавала, чего вкусненького они смогут поесть в стабе. Хват уже несколько раз сам просил её пользоваться его памятью, ну не любил он все эти вопросы, объяснения. Но отвечал, а куда ему деваться. А ей, видите-ли, так не интересно, ей охота с ним без умолку балаболить.

- И даже варёная есть. - Ясмир выглянул из-за мусоровоза, никого, можно идти.

- А... - девчёнка застеснялась. - А как они пахнут?

Всё понятно. Хочет попросить нюх, но стесняется. - хмыкнул хват. - Намекает чтоб я ей предложил.

- Да, чего их нюхать-то? - сделал, что называется, морду кирпичём, мужчина. - Сгущёнка как сгущёнка, ничего интересного.

- А я бы, хотела понюхать... - нерешительно и страшно робея пролепетала девушка. - Интересно же...

- Хочешь носом моим пользоваться?

- Очень хочу! - в голосе было столько надежды и мольбы, что было сразу понятно, хочет.

- А чего не спросишь? - мужчина прижался спиной к стене панельной многоэтажки, за углом лотерейщик, жрет кого-то, по виду бегуна.

- А ты бы разрешил? - прозвучало с сомнением.

- Вот спросила бы, тогда бы и узнала. - Ясмир, со скреберским ножом в руке, вышел из-за угла и за два шага преодолев разделяющее их расстояние, рубанул лотерейщика по шее сзади, почти отделив голову, только спереди осталось, не хватило длинны лезвия. Хват и без всяких даров был сильным бойцом, быстрым и ловким. Уж лотерейщик, точно ему не соперник.

- Ясмир! - заговорила Настя, дождавшись пока упадет уже дохлый зараженный. - Ты разрешишь мне пользоваться твоим носом? Пожалуйста! Я очень-преочень этого хочу. - начавшая спокойно, под конец речи она чуть не хныкала.

- А ты сможешь сейчас подключиться? - хват проникся её эмоциональной просьбой. Да он и сразу был не против, больше комедию ломал.

- Нет! - прозвучало слишком радостно для отрицания. Она догадалась что он уже согласился. Понимала что Ясмир ещё ничего не разрешил, но возникшая уверенность, вызвала такую радость, что не скрыть. - У меня осталось мало личных сил, не хватит. - застеснялась она своей не совсем уместной радости.

- И что ты предлагаешь? - он был уверен что у ушлой Настьки уже всё продумано заранее.

- Сделай, пожалуйста, глоточек того чудесного и очень вкусного напитка. - незамедлительно ответила она, с просьбой и радостным предвкушением в голосе.

- Ну, только ради тебя! - Ясмир снял с пояса фляжку с зелёным живчиком. Да, он её теперь тоже носил на поясе, решил мало-ли, вдруг пригодится. - Цени моё великодушие!

- О-ох! - через секунду после глотка, Настя сладостно охнула, видать и правда приятные ощущения. - Спасибо тебе, Ясмир! - и смущённо добавила, слегка потише. - Жаль что не могу тебя обнять... и поцеловать. - продолжила через секунду. - Простыми словами не выразить мою благодарность.

- Ты, видимо, не внимательно память мою смотрела. - Ясмиру вовсе не понравились эти слова, про поцеловать, ему в голове совсем не нужны влюблённые девчёнки. - Я совершенно не тот человек, которого надо обнимать и целовать. - сказал первое что на язык попало, растерялся, может даже испугался, итак одни проблемы с этой любовью.

Настюха тут-же начала переубеждать его, доказывая что он самый замечательный. Хват, в свою очередь, наоборот, начал упирать на то, какая он скотина. Так и не прийдя к общему мнению, закончили этот разговор, чуть не разругавшись. Каждый остался не доволен результатами. Некоторое время шли молча, совсем недолго, разве Настя сможет долго молчать.

- Я думала, запахи это приятно. - как-то обиженно и разочарованно пробормотала девушка.

- Ха! - Ясмир внимательно осматривался, подходя к двум изломанным трупам и расстреляной машине. - Мы в городском кластере, здесь почти всегда воняет гниющей мертвечиной и дерьмом заражённых. Потерпи, скоро в лес выйдем, там понюхаешь.

Внедорожник был расстрелян, видимо той самой короткой очередью, которую он вчера и слышал. Рядом, двумя кучками, лежали изломанные трупы. Один из них, как раз и стрелял в машину, выглядело именно так. Зачем? Скорее всего в других людей или человека пытался попасть, но промахнулся. На мысль о людях навёл вид трупов, по-любому какой-то боевой дар, заражённые не складывают своих жертв так аккуратно, да и нашел на асфальте разрезанные пластиковые стяжки, выходило что ещё и освободили кого-то.

Покрутившись немного, увидел здоровенную дыру в стене, запросто мог проломить тот топтун, что вчера сюда помчался на выстрелы. Он оказался прав, это и правда был топтун, дохлый, весь истыканный и исполосованный, валялся в огромной луже крови. Побродив по месту битвы, заметил отпечатавшийся в крови след обуви, большой, однозначно мужик. Даже подумал на Синего, после него частенько остаются странно выглядящие покойники.

Не найдя больше ничего интересного, продолжил путь по своему маршруту. Из головы почему-то не выходили раны того топтуна, что-то цепляло, царапало, но уловить не получалось.

- О! Как здорово! - радостно затрещала девчёнка, стоило им углубиться в лес. - Да, ты, как и всегда, оказался прав. В лесу пахнет намного приятней. - послышался даже восторг. - Понюхай пожалуйста вот это дерево.

- Хорош! - возмутился мужчина. - Ничего я не буду нюхать! Не наглей!

- Ой! - опомнилась Настя, стушевавшись. - Прости! Чего-то, и правда, занесло.

- На первый раз прощаю. - задумчиво протянул он, снова мыслями вернувшись к странному топтуну.

- Ты чего такой хмурый и задумчивый? - обратила внимание на его состояние Настя. - Я прям чувствую напряжённую работу твоей мысли.

- Не знаю даже как описать. - замялся хват. - Мне не даёт покоя вид ран того заражённого. Ощущение будто видел такие, но вспомнить не могу. Чувствую что надо вспомнить, но не могу.

- Это которые дырочки? - Насте, похоже, было всё равно о чем говорить, лишь бы не молчать. - Будто длинной, толстой спицей тыкали?

- Да, эти. - Ясмир устало выдохнул. - Спицей натыканные... - внезапное озарение заставило его даже остановиться. - Чёрт! Карма! От её оружия такие дыры остаются.

- Эта ведьма?! - голос девушки аж задрожал от ярости. - Жаль что разминулись! Убил бы уже эту стерву!

- Надо повнимательней там осмотреться. - Ясмир быстрым шагом уже шёл обратно. - Вполне возможно, она до сих пор где-то там. - благо далеко уйти не успел, не больше трёх километров, быстро вернётся.

Вот уже и снова город виден, осталось совсем немного. Приглядевшись повнимательней, через просветы между высокими редкими соснами, заметил впереди людей. Лиц было не разглядеть, они постоянно прятались, передвигаясь от укрытия к укрытию. Смог только определить что это три женщины и мужчина. "размножение" - будто прозвучало в голове, Ясмир даже идти помедленней стал, настолько это было неожиданно и непонятно - "распространение, размножение" - он будто слышал тихий, еле слышный голос, но будто и не голос, а его собственная мысль. - "размножение, распространение, размножение, потомство, самка".

-- Что за хрень! - хват остановился, массируя виски. - Что это такое?

- Ты о чём? - тут-же взволнованно откликнулась Настя. - Что происходит?

- Голос. - " потомство, распространение" - Ты слышишь этот голос?

- Какой голос? - девушка была серьёзно встревоженна, заметно по интонациям. - Я ничего не слышу. Как помочь тебе?

- Я не знаю. - "распространение, размножение, потомство" - Я не понимаю... - страх и смятение нахлынули на него. Ещё один голос в голове? Только не это!

Бросив взгляд в сторону, идущих навстречу ему людей, внезапно узнал Карму. Она хоть и изменилась с их последней встречи, не узнать её было не возможно. Да он бы её и со спины узнал, по движениям, по хищной грации охотника, по осторожным движениям загоняемой жертвы, да просто по осанке, так и излучающей готовность... хоть к чему, хоть убегать, хоть нападать.

Великолепная и наипрекраснейшая Карма моментально подчинила его разум, даже полуголос-полумысль, твердящий о самках и размножении, затух под этим напором.

- Ясмир! Ясмир! - оглушающий вопль Настюхи, пробился к его сознанию, помогая бороться с подчинением. - Прошу тебя! Ясмир! Очнись же!

Убить! Убить! Убить!!! - только мантра и полнейшее сосредоточение на цели, были худо-бедно в силах помочь сохранить рассудок. - Убить! Убить! - давалось это неимоверно тяжело. "распространение, распространение", ещё и голос этот совсем не помогал, внося свою долю хаоса в голову мужчины, наравне с орущей в ужасе Настей. - Убить! Убить самую прекрасную женщину во вселенной! Убить тварь! Убить любовь всей жизни!

Плохо соображая, Ясмир снова пошёл вперёд, до людей оставалось не больше сотни метров. Он должен выдержать этот пресс, это дикое давление на разум, он справится. Шёл всё быстрее, неистово мечтая поскорее закончить с этими невыносимыми муками.

Любимая! "потомство, размножение". Ясмир, очнись, пожалуйста! Прекрасная! Убить!

Глухо зарычав от нестерпимой боли в голове, от раздирающих мозг голосов и мыслей, мужчина продолжал идти вперед, прилагая все свои силы и всю волю.

Едва вышел из леса, ступив на асфальт городского кластера, люди, прятавшиеся за укрытиями бросились ему на встречу.

- Ясмир, здесь очень опасно! Прошу, помоги нам! - Карма бежала прямо к нему, сама. Мужчина едва-ли услышал и понял её, голова была занята совсем другим.

Он ударил её кулаком по печени, лишь она оказалась достаточно близко. Удар был силен, хоть и не в полную силу, непроизвольно сдержался в последнюю секунду, не смог, всё же любимая. Девушку аж подбросило, ноги оторвались от земли и её почти сложило пополам, загнув вбок. Карма упала на землю, скрючившись и хватая ртом воздух, невидяще глядя вытаращенными глазами. Судя по гримассам на лице, ей было очень больно, да и струйка тёмной крови изо рта, подтверждала это. Ясмир и сам испытал ужасную муку, он только что сделал больно такой прекрасной и обожаемой Карме. Отвращение и презрение к себе, и жалость к ней, даже выдавили на глаза слёзы.

Легко увернулся от летящего в голову автоматного приклада, это Франт бросился на защиту. Совершенно не отдавая себе отчёта, ведомый единственной мыслью - УБИТЬ!!! - Ясмир со всей своей дури врезал ему кулаком. Руку обожгло резкой болью, которую он, впрочем, почти и не заметил. Франт успел выставить защитный барьер, который рассыпался от одного сокрушительного удара, у защитника аж кровью из носа и ушей плеснуло и он покачнулся словно пьяный. Не теряя и мгновения Ясмир ударил снова, в грудь, а затем схватив, упавшего на колени мужчину, за голову двумя руками, с громким сочным хрустом свернул ему шею, развернув голову почти назад.

Раздались женские крики ужаса, которые он даже не услышал. Снова повернулся к, так и лежащей на боку и судорожно пытающейся вдохнуть, Карме. - Убить! Убить! - совершенно не сдерживая силы ударил , попытавшуюся проткнуть его ножом, одну из женщин. Безумно крича, словно полоумная она бросилась на него, целя ножом в грудь. Точным, быстрым и очень сильным ударом по лицу, отправил её в полет, метра на два-три, на кулаке осталась кровь, обильно покрывая костяшки. "размножение, распространение, самка", с новой силой забубнил голос, стоило посмотреть на женщину.

Зарычав как дикий зверь, еле перебарывая, накатывающее как цунами, безумие, Ясмир пнул в колено второй попытавшейся его остановить женщине, лица, в таком состоянии, он не различал, только одно - Кармы. Послышался громкий треск ломаемых костей и, переходящий в визг, надрывный крик боли. "самка, потомство, размножение". - Убить!

Не слыша криков боли и отчаяния, не замечая ничего вокруг, Ясмир шагнул к, только сумевшей сделать первый болезненный вдох, Карме и схватив её за волосы, резко дёрнув и даже вырвав множество волос, поднял одной рукой, оторвав от земли. Ноги девушки болтались в воздухе, она болезненно стонала , с хрипом и каким-то бульканьем, слёзы ручьями текли из глаз.

- За что? - Говорила она еле слышным, хрипящим голосом, полным боли и страдания.

- Освободи меня! - заорал Ясмир ей прямо в лицо, рассудок уже почти покинул его, сопротивляться не было никаких сил. - Сволочная нимфа! Я не хочу-у-у! Я так больше не могу-у-у - от терзавших его страданий Ясмир завыл. Схватив дрожащими пальцами рукоять костяного ножа, хват отвёл руку с оружием в сторону и рыдая от душевной и физической боли с размаху, одним движением, отсек своей любимой и ненаглядной Карме голову.

39. Карма

Ясмир? - удивилась Карма, узнав в быстро приближающемся человеке, Ясмира. - Какая удача! - рядом с таким мощным бойцом, можно чувствовать себя почти в безопасности.

- Бегом! К нему! - крикнула она своим, направляя их к мужчине. Побежала и сама, постоянно оглядываясь, интуиция просто плющила, состояние было предпаническое, казалось ещё немного и она просто сойдет с ума.

- Пожалуйста, помоги нам! - Ясмир был уже в двух шагах. Карма собралась было спрятаться ему за спину, когда её сбил локомотив, по крайней мере она почувствовала именно это. Сначало бок, а затем и всё тело охватила дикая, резкая боль, её подбросило в воздух, чуть не переломив в пояснице, хруст рёбер она явственно услышала. Лёгкие, казалось, сплющились, выпустив весь воздух, и не собирались расправляться обратно.

Девушка рухнула на асфальт, даже проскользив немного. Боль была просто невыносимой, от невероятного напряжения и спазмов, казалось вот-вот лопнут глаза. Карма почти ничего не видела, всё тряслось, мигало и скрывалось за багровым туманом.

Она различила упавшее тело Франта, с неестественно вывернутой головой, сомнений не возникло, это уже мертвое тело. Из-за чудовищной боли, в её разуме не было ничего, кроме звенящей пустоты, смерть товарища прошла по краю сознания.

Резкая судорога, вдруг скрючила, и без того скукожившееся тело Кармы, чуть не завязав узлом. В поле зрения попала, наверное Ряженка, вместо лица кровавая каша, понять можно только по волосам. Карма, продолжая мелко трястись от напряжения, кашлянула, плюнув кровью и сделала малюсенький, но очень болезненный вдох.

Грудь и горло, горели огнём инферно, будто сжигая её изнутри. Ещё вдох, чуть побольше, но такой-же болезненный, по горлу текла кровь, капая с подбородка, булькая при дыхании. В голове еле заметно прояснилось, в сознании у Кармы даже стали появляться обрывки мыслей.

Сквозь грохот пульса в ушах, услышала, наполненный болью визг Цапли, что с ней произошло она не видела, а повернуться не смогла бы, даже если б захотела. Но в данный момент, Карма хотела только дышать... и жить.

Резкая вспышка боли, и опять во всем теле. Хотелось заверещать от нестерпимых мук, на деле вырвался лишь еле слышный булькающий хрип.

Это конец. Сейчас она умрёт. - Цапля, сквозь, безудержно бегущие, слёзы, громко скуля от боли, смотрела на Карму. Она не понимала что случилось и почему такой хороший и добрый Ясмир вдруг начал их убивать. Сейчас он, на вытянутой руке, держал их командиршу за волосы, приподняв над землёй. Почему он не убил Цаплю, а только сломал колено, вывернув его в обратную сторону, девчёнка боялась и подумать. Перед тем как он пнул её, Цапля услышала его бубнёж - "самка, размножение".

Уж лучше смерть, чем стать его самкой для размножения. - Цапля отчётливо осознала, что через пару секунд умрёт. - Тем более и Карме пообещала. - мужчина уже отвёл в сторону руку с каким-то ужасным на вид, костянным ножом. - Прощай! - девушка судорожно всхлипнула и применила свой дар на Карму. Теперь, в течении пяти секунд, она будет получать любой урон нанесённый командирше. - Что-же ты за тварь такая?! - с яростной ненавистью взглянула она на Ясмира, в его искажённое, постоянно бубняшее лицо. Как-же ей хотелось чтоб он сдох! Он! А не она, не Цапля.

Резкий взмах ножом, жгучая боль в шее, Цапля только быстро моргнуть успела, как всё прошло. Зато у ненавистной твари Ясмира, голова слегка подпрыгнув, по ровному срезу отделилась от тела и, запрокинувшись назад, упала на асфальт, за спину. Тело его, постояв с полсекунды, резко обмякло и завалилось на бок.

Освобождённая от захвата Карма, тоже шлепнулась, успев, однако, выставить руки и устоять на четвереньках. Отчаянно шатаясь, села поджав под себя ноги. За мгновение до удара, который её почему-то не убил, она почувствовала в животе, в нижней части, разгорающуюся теплом точку, от которой почти сразу пошли слабые волны исцеления. Ей с каждой секундой становилось, пусть не намного, но лучше, именно поэтому не свалилась.

В голове быстро прояснялось, взгляд обретал чёткость, боль уже не была всепожирающей. Первыми же ворвавшимися в сознание мыслями, боло осознание гибели близких людей, горе и тоска тут-же затопили едва вернувшийся разум. Франта и Ряженку она видела, точно покойники, у мужчины не вызывает сомнений неестественный поворот головы, а у блондинки, вмятина в лице, сантиметра три глубиной. Лишь Цапля, чуть в стороне рыдала, схватив себя двумя руками за шею.

Неожиданно, обезглавленное тело Ясмира, исчезло. Только-что было, а через миг пропало. Опустевшая одежда ещё не успела опасть, когда на том же месте появился новый Ясмир, живой и абсолютно здоровый. От внезапного появления в двух метрах от себя совершенно голого мужика, Карма отшатнулась, завалившись на спину, попыталась отползти, упираясь локтями и пятками.

Вот же скотина неубиваемая! - девушка, не переставая отползать спиной вперёд, влепила гравитацией по площади, с перепугу вложившись чуть не по полной, аж голову обнесло. - Сдохни уже, сволочь! - Ясмир, под давлением внезапно возросшей силы тяжести, упал на одно колено и уперся руками в землю, склонив голову и замычав. Через секунду мужчина начал выпрямляться, оторвав руки от асфальта, а ещё через две, подниматься с колена, преодолевая повышенную гравитацию. - Нет! Как так?! - Карму начала захлёстывать паника. Как убить бессмертного? От дикой злости и сильного испуга захотелось, чтоб он не просто сдох, а мучительно. Пожелала ему самых страшных и ужасных страданий, хотя всё придуманное за этот миг, казалось слишком гуманным по отношению к этому сумасшедшему убийце.

Вот бы тебе так! - совершенно нежданно, девушка вспомнила, как её рвали твари-мутанты из её мира. Вспомнилась та нестерпимая боль, показавшаяся сейчас достойной карой для этой мрази Ясмира.

Резкая слабость во всём теле уронила Карму на спину, распластав на асфальте. Сил хватило только чтоб повернуть голову в сторону орущего от боли мужчины. Ясмир снова упал на одно колено, хоть гравитация больше и не давила. Лицо его было разворочено двумя пересекающимися глубокими ранами, на месте глаза зияла пустая глазница, в некоторых местах даже была видна кость черепа, кровь лилась как из ведра.

Со стороны жутко смотрится. - Карма непроизвольно представила себя в тот момент. Смотрелось и правда жутко - лохмотья кожи,вывернутое мясо и потоки крови. Мужчина, не переставая кричал от боли, даже из уцелевшего глаза слёзы хлынули.

Карма с ужасом заметила, что из краёв его ран стали вылезать жёлто-зелёные... чёрт его знает, что это такое. Было похоже на побеги растения, только пушистые как гусеница. Эти побеги, вылезая из одного края раны, дотягивались до другого и стягивали их вместе. Ясмир перестал орать и, осторожно прикасаясь к срастающемуся лицу, не прекращая твердил. - Что это? Что со мной? - Даже невнятное бормотание прекратилось, видимо и правда, очень удивился. Во взгляде его легко читались потрясение и испуг.

Буквально за десять секунд, ужасная травма трансформировалась в уже заштопанную рану, только слегка пушистую, будто мхом поросшую. Ясмир часто и глубоко дышал, взгляд его одинокого глаза метался, он смотрел то на свои руки, то в небо, то на Карму, то ещё куда. Было похоже что он вот-вот сорвётся в панику. Одной рукой мужчина схватил свои вещи в охапку, другой подхватил обувь и, опять начав бубнить своё "распространение, потомство", с места взяв приличную скорость, побежал в глубь городского кластера.

Полежав ,наверное минуту, Карма встала, покачнувшись. Целебная волна так и продолжала омывать всё её тело, ей постепенно становилось лучше. На подгибающихся, всё ещё слабых ногах подошла к Франту, а затем и к Ряженке, пульса нет, надежды почти и не было, но надо было убедиться. Поковыляла к, так и держащей себя за шею, Цапле, та уже не рыдала, просто смотрела в одну точку.

Чёрт! Выходит я отразила его дар. - то что Ясмир как-то влияет на женщин она поняла уже давно, но почему-то не придала этому значения, не думала что всё настолько серьёзно, сама избавилась от влияния и успокоилась. Хотя всегда была перед глазами Ряженка, она и не представляла насколько сильно это воздействие. - А он посчитал что я нимфа. И решил меня убить. - Карма пыталась понять что же произошло. - Так тебе, мразь, и надо! Почувствуй на себе, каково это! Скольких девчёнок ты заставил пройти через такое?!

Цапля моргнула и перевела взгляд на, усевшуюся рядом, Карму.

- Как ты? Что он тебе сделал? - Карма беглым взглядом осмотрела девчёнку. Сломанное колено сразу бросалось в глаза, неестественно выгнутая в обратную сторону, нога так и притягивала взгляд, выглядело до жути страшно. В остальном, вроде, всё нормально, повреждений на первый взгляд нет.

Поморщилась от боли в боку. Лечебные волны прекратились пару секунд назад, Карма даже расстроилась, настолько она сейчас в них нуждалась. Хоть до полного выздоровления и было ещё очень далеко, её самочувствие значительно улучшилось. Бок, правда, всё ещё болел нещадно, терпеть можно, но приходится всегда оставаться в полускрюченном положении.

- Он ногу мне сломал! - Цапля чуть снова не заплакала. И не только от боли, хотя и больно было довольно сильно, ещё и напряжение начало её отпускать. - Я чуть не умерла... - пробормотала она, как-то потерянно. - Я даже почувствовала как мне голову отрезало. Было больно, а потом страшно. - посмотрела на Карму зарёванными глазами. - Ряженка и Франт... они... - голос её предательски задрожал, на глазах вновь выступили слёзы. Она и сама всё видела, но не могла поверить что люди, которых она считала друзьями, с которыми, вот только-что, разговаривала, спорила и шутила, мертвы.

- Да... - безжизненно ответила ей Карма. А что она ещё могла сказать? - Они мертвы. Он убил их. - душа разрывалась от страшной утраты, но девушка слишком многих потеряла за свою, не такую уж и длинную, жизнь. Только покрепче сжала зубы, да глаза слегка увлажнились.

Цапля заплакала, закрыв лицо руками, плечи вздрагивали, слышались её жалобные всхлипы. Карма, обняв девчушку за плечи, притянула её к себе одной рукой, а другой стала гладть по волосам, давая возможность выплакаться. Цаплю было жалко, хотелось помочь ей, утешить, как-то поддержать, привыкла к ней, сроднилась. Едва оказавшись в объятьях Кармы, Цапля зарыдала в голос, с надрывом, стараясь рыданиями облегчить душевные муки.

Просидели так минут пять, прежде чем девчёнка начала понемногу успокаиваться, плач перешёл во всхлипы и шмыганье носом.

- Спасибо. - всё ещё со слезами в голосе, проговорила Цапля, глубоко вздохнув и отстранившись. - Почему он это сделал? Ну что мы ему сделали? - с искренним недоумением спросила она. - Я думала он хороший...

- Он хотел убить только меня. - Карма говорила ровным голосом, хотя на сердце бушевал шторм эмоций. Она прекрасно понимала что не виновата в смерти друзей, но где-то глубоко засело чувство, разъедающие разум, они погибли защищая её. - Я отразила на него его же дар, а он теперь считает меня нимфой. - рассказала всё, и то что знала наверняка, и что сама додумала, и свои выводы. - Они погибли из-за меня.

- Нет! - Цапля даже дернулась в её сторону, болезненно застонав, от боли в потреврженной ноге. - Не говори так! Ты ни в чём не виновата!

- Я знаю что не виновата. - грустно ответила Карма, вставая с асфальта. - Но это мозгом, а сердцем я чувствую эту вину и никакие слова не способны меня переубедить. - постояла пару секунд, скособочившись. - Надеюсь смогу это пережить, раньше никто за меня не умирал. - сменила неприятную тему, заговорив совсем о другом. - Нужно что-то делать с твоей ногой.

- Ч-что? - Цапля аж начала заикаться и вся побледнела от страха. - Что ты собираешься делать?

- Я конечно не доктор, но мне кажется, нужно её выпрямить и зафиксировать. - Карма попыталась вспомнить всё что когда-то знала, видела или слышала о первой помощи в таких случаях.

- Вып-прямить? - в голосе девчёнки звучал настоящий ужас. - Это же больно! Наверное, очень...

- Скорей всего. - не стала давать ей ложных надежд. - Но сделать это необходимо. Мне кажется лучше сейчас потерпеть, чем потом, когда колено неправильно срастется и его придётся снова ломать. - как процесс заживления таких травм происходит в Стиксе Карма не знала, но поразмышляв, решила что запросто может и не правильно срастись.

- Заново? Ещё раз ломать? - Цапля от страха чуть в обморок не падала.

Карма пошла к, находящемуся в десяти шагах лесу, нужно найти две, достаточно длинных и прочных, ветки. Проходя мимо места где раньше валялся безголовый труп Ясмира, увидела его нож, сделанный будто из кости. Осторожно взяла его в руки, Почему-то возникало ощущение, что он очень опасен, девушка себя даже почувствовала неуютно взяв его, захотелось от него избавиться, выбросить. Но пересилив себя, Карма направилась в лес, с новым ножом в руке.

Уже с двумя длинными и прочными палками, новый нож показал себя просто замечательно, совершенно без усилий срезая ветки, Карма стояла прислонившись к дереву и скособочившись. Неожиданный спазм прострелил бок колющей болью, девушка чуть не упала, только и успела к дереву привалиться.

Где же ты? - неожиданно вспомнился Синий. Невыносимо захотелось оказаться в его объятьях, почувствовать себя в беззаботной безопасности. - Вот бы забиться ему на колени, а он бы обнял и пожалел. - Карма порывисто вздохнула, как же она устала быть сильной и постоянно бороться, резко выдохнула, и собравшись пошла к Цапле. Придется побыть сильной ещё, она не одна, с ней, можно сказать, одноногая девченка. А им ещё в стаб как-то надо добраться. - Думается мне, дорога будет долгая.

40. Ясмир

Ясмир даже не понял как он умер. Как и всегда, перед воскрешением, испытал бесконечное мгновение мук души и разума. Что и говорить, воскрешение неприятная штука. Едва появившись в новом теле, хват нашёл взглядом Карму, дело ещё не сделано. Пусть она смогла удивить его, и он уже разыграл свой козырь с запасной жизнью, тем больше поводов поторопиться и не затягивать.

Девчёнка была, буквально, в трёх шагах, пыталась отползти. - Убить! Убить! - уже привычно, стал загонять себя в боевой транс мужчина. Совершенно неожиданно, застав Ясмира врасплох, Карма нанесла очередной удар, сильнейшей гравитацией его начало пригибать к асфальту, уронив на одно колено.

Какой необычайно сильный дар!? - хват был просто поражён. Карма вновь показала свою уникальность. - Как минимум два дара, гравитация и нимфа, а то и три.- как-то же она его убила только-что. - Все дары прокачаны. Как? Так не бывает! - он не понимал откуда у свежака такая мощь. Силу гравитации он мог оценить прямо сейчас. Для него, конечно, не смертельно, и даже не сильно то и опасно, но того же лотерейшика, скорей всего, расплющит насмерть. В голове промелькнули картинки двух изломанных трупов, аккуратными кучками, лежащих возле внедорожника.

Чтобы подняться на ноги, пришлось серьезно напрячься, к земле тянуло очень сильно. Зато выпрямившись и посмотрев в глаза этой сволочной нимфе, был вознагражден за старание. Ужас, паника и отчаяние во взгляде Кармы, ласкали его взор. - Убить!

Сильнейшая боль, практически взорвала голову. От болевого шока Ясмир чуть не отключился, его резко повело и он снова упал на одно колено. Крик страдания, казалось, рвался из самой души, лицо жгло такой болью, что хотелось его оторвать. Даже заговоривший было о самках голос заткнулся, в ушах стоял звон и кузнечный бой пульса.

Через несколько секунд мучений хват почувствовал облегчение, слишком быстрое и сильное чтоб не обратить внимания, будто подлечил кто-то. Одновременно с этим ощутил какое-то движение, как раз в районе очага боли, похоже на копошения. Чувство было крайне неприятное, пугающее своей неестественностью. Так быть не должно! Аккуратно дотронувшись пальцами, ощутил движение каких-то малюсеньких пушистых щупалец. Ужас прошил сознание раскалённой иглой, такой подарок совсем не радовал.

Посмотрев на, зажатый в пальцах, оторванный отросток, Ясмир содрогнулся. Было и правда похоже на щупальце, толщиной и длинной примерно как спичка, только покрыто множеством тонюсеньких волосков, выглядело отталкивающе. Мысль о том что прямо сейчас неизвестное количество, может даже сотня, таких щупалец шевелятся в ране, заставила очень серьёзно занервничать.

- Что это? - мужчина и не заметил что сказал это вслух, паника подкатывала неудержимо. - Что происходит? - он не мог понять каким даром Карма на него воздействовала. Раньше он с подобным не сталкивался, совершенно не понятно чего ждать дальше. Воображение за доли секунды нарисовало массу самых ужасных последствий. Стало по настоящему страшно, просто до слабости в коленях. Непонятные микрощупальца так и продолжали своё шевеление, Ясмир чувствовал что они как-то воздействуют на его лицо, но ничего не видел и не мог понять как.

Да кто ты такая?! - Ясмир с ужасом посмотрел на, лежащую на спине в двух метрах от него, Карму. - Какие ещё сюрпризы у тебя есть? - он её испугался. Даже себе Ясмир никогда в этом не признается, но сейчас он её боялся. Боялся того, что она может сделать с ним. Страх был иррациональный, абсолютно нелогичный, какой-то первобытный, Ясмир боялся Карму на уровне инстинктов, как кролик лису.

Не о каком "убить", речь уже не шла, в голове долбила мысль " бежать". Схватив одной рукой одежду и рюкзак, а другой обувь, мужчина рванул вглубь городского кластера. Дикий ужас гнал его подальше от непонятной свежачки с силами старожила, хотя про себя он называл это предчувствие опасности, интуиция и ещё разными словами, только не признавая свой испуг.

Пробежал наверное километр, прежде чем перейти на шаг. Страх отступил, мыслить стал вполне адекватно. Зашёл в первый попавшийся подъезд, поднялся на третий этаж и вошёл в ближайшую открытую квартиру. Закрыл за собой дверь, проверил, внутри никого. Поспешно оделся и обулся. Что-то не давало покоя, какое-то несоответствие царапоало, чего-то не хватало.

- Настя! - Ясмир даже позвал её вслух, вдруг поняв что с самого своего воскрешения не слышал её голоса. - Настенька! - хват тут-же позабыл про свои страхи, беспокойство за девченку вышло на первое место. Неужели она погибла вместе с его телом? Девченка молчала. Схватив фляжку и поспешно отвинтив пробку, мужчина сделал два больших глотка зелёного живчика. Должно помочь! Тем более и средство это единственное, больше он и сделать ничего не может.

Примерно через десять секунд в голове послышалось еле различимое бормотание. Голос был почти не слышен, но Ясмир узнал Настю. Мужчина тут-же сделал ещё два больших глотка, неизвестно что с ней, но силы вряд-ли будут лишними. Промелькнула было подленькая мысль, что лучше бы и пропала совсем эта Настя, одной проблемой меньше, но он решительно отогнал её прочь. Ясмир не бросает людей в беде.

- О-о-ох! - голос Насти прозвучал настолько чувственно, Ясмир аж чуть не возбудился. - Спасибо! Как ты себя чувствуешь? Очень больно?

От её вопросов хват просто опешил, сама только в себя пришла, а сразу о нём начала беспокоиться.

- Нормально, почти не больно уже. - растерянно ответил и пошел в другую комнату в поисках зеркала. Остановившись напротив зеркальной створки шкафа, Ясмир разглядывал своё лицо. - Не понимаю что это такое. Что за дар такой? Ладно, рожу мне расхреначила, это я могу понять. Зачем ей было зашивать меня? - на лице, и правда, красовались, будто заштопанные, два уродливых шрама.

Выглядело словно зашивали толстыми пушистыми верёвочками. Форма и положение ран были настолько узнаваемые, что не возникало и сомнений, кто его приголубил. Точно с такими щеголяла Карма до недавнего времени, можно сказать её визитка. И глаза, точно так же, нет, и уха.

Мысленно, не смотря на дикое желание убить, восхитился ей, и даже посочувствовал. Боль была просто невыносимой, и это его ещё даром подлечило, а каково было Карме, когда она получила эти травмы, страшно даже представить.

- Это не она... - Настя заговорила нерешительно. - Это я тебя зашила.

- Что значит, ты зашила? - Ясмир застыл неподвижно, новость была, мягко говоря, так себе. Способность Насти воздействовать на его организм, стала неприятным сюрпризом. Хорошо, сейчас она ему помогла, но кто знает что она захочет сделать потом, вдруг навредить.

- Но тебе была нужна помощь! - девушка заговорила очень эмоционально. - Я не смогла просто смотреть как ты страдаешь! - её слова подтверждали что она имеет какую-то власть над его телом, вопрос - какую?

- Скажи мне, до какой степени ты можешь влиять на моё тело, на что способна? - этот момент нужно было выяснить в первую очередь. - Говори правду! - сказал с нажимом, надеясь что, заработанный ранее, кредит доверия поможет получить честный ответ.

- Я могу всё то же что и ты, и даже немного больше... - через пять секунд молчания, ответила Настя.

- В каком смысле, всё тоже что и я? - Ясмир был потрясён. Насчёт "немного больше", всё понятно, он сам бы себя так подлатать не смог.

Девушка ничего не ответила, зато руки сами, без участия Ясмир, сняли с пояса фляжку с зелёным живчиком и поднесли к губам, тело само сделало маленький глоточек, а затем фляжка вернулась на пояс. Едва почувствовав снова вернувшийся контроль над своим телом, хват начал лихорадочно дергаться и ощупывать себя руками. Ощущение беспомощности было настолько ярким, что вызывало ужас, от мысли оказаться пленником в своём собственном теле.

- И давно ты так можешь? - осторожно спросил он Настю. Этой демонстрации хватило, чтоб мужчина понял, он у руля только до тех пор пока она ему разрешает, настолько легко девушка перехватила управление.

- Сразу умела... - еле слышно ответила девченка. В голосе звучали печаль и отчаяние. Она прекрасно заранее понимала что Ясмир не обрадуется такой новости, не просто так не говорила ему. Но тут и правда не удержалась, сердце просто разрывалось, от его мук, она не смогла не помочь. - Я бы никогда... - начала было она неуверенно лепетать, оправдываясь.

- Замолчи! - получилось слишком грубо и резко, но психическое и эмоциональное напряжение последних дней, все-же смогли пробить стену его спокойствия и невозмутимости. Настолько ужасно он себя ещё никогда не ощущал, чувство беспомощности и зависимости от настроения ветренной девченки, нагнетали злость и безнадежность.

- Но я... - попыталась ещё что-то сказать Настюха, со слезами обиды в голосе.

- Заткнись! - злобно крикнул он вслух. Ясмир почувствовал себя обманутым и преданым. - Для чего весь этот цирк? Поиграться со мной захотелось? Забрала бы тело себе, и делов. - едва сказав слова, мужчина уже пожалел об этом, на самом деле он так не считал, но как часто и бывает, на эмоциях наговорил лишнего.

В ответ услышал жалобный плач, надрывный со всхлипами. Обидел он Настю, похоже очень сильно. Попытался что-то сказать, как-то сгладить. На это девушка показала ему его же руками неприличный жест с оттопыренными средними пальцами. И где такого нахваталась?

41. Синий

Тощие и синие, как раз к имени, ноги, уставали очень быстро. Синий двигался в сторону города с черепашьей скоростью, часто давая отдых новым ногам. По хорошему, ему бы ещё денёк, да еды побольше и пришёл бы в форму. Вот только с едой как-раз проблема. Все что было в рюкзаке схарчил в первый же день. Последующие почти полтора дня питался энергией солнца. И энергией белой жемчужины, пришлось одну проглотить, не было никакого желания растить ноги неделю, а то и дольше. Знахарь выглядел истощённым, конечно, не как Карма раньше, но схуднул значительно.

Как на зло, за всё время не попался ни один, даже завалящий, зараженный. Можно было бы на спине ездить, но он сам подчистил местность набирая себе стаю по пути сюда. Ну ничего страшного, уже почти дошёл, вон и крыши высоток показались.

Потеря мобильности, ужасно бесила. Вдвойне бесило, что это произошло по собственной глупости. Сам виноват! Опьянённый таким количеством интересных новых знаний, он совсем забыл об осторожности, а ведь у знахаря были способы обезопасить себя от клок-стоперов, но Синий ими не воспользовался. Благодаря своей халатности и самонадеянности пришлось задержаться на два с половиной дня.

Синий сделал очередной привал, слабые ноги уже тряслись от напряжения и усталости. Уселся прямо на землю, вытянув натруженные конечности. Мысли сами собой стали крутиться вокруг Кармы. Синий, вообще, часто думал о девушке. Как она там? Все ли в порядке? Вспомнился неприятный момент с прошедшей совсем рядом смертью.

Всё-таки Улей никогда не ошибается. - знахарь поудобнее устроился, немного повозившись. - Вот и имя Карме выбрал, прям в цвет. Она и правда Карма, самая настоящая вершительница судеб. - по крайней мере, его судьбу она уже изменила. Тот холодок, пробежавший по позвоночнику, он наверное, не забудет никогда. Девченка спасла ему жизнь, заранее изменив судьбу. Синий не сомневался и мгновения, он точно знал, это произошло в момент прощального поцелуя. Тогда он не понял что в нём изменилось, не нашёл, хотя смотрел очень внимательно.

Спасибо, Карма! - в очередной раз мысленно поблагодарил девушку. - Подожди немного, я уже иду. - у него было время поразмыслить, он постарался непредвзято проанализировать своё отношение к ней. По всему выходило, что знахарь влюбился, все факты указывали на это. Он часто думал о ней, его к ней влекло, ему было интересно в её компании, ему даже нравилось глядеть ей в глаза, да они, в конце концов, провели вместе чудесную ночь, а это, кто бы что ни говорил, очень сближает.

Не доходя до города пары километров, обнаружил на дороге брошенную машину доставки еды. На переднем пассажирском кресле стоял характерный квадратный рюкзак.

- Спасибо, Стикс! - искренне поблагодарил он, достав две уже подсохшие пиццы. Смолотил всё за пять минут, зверский голод не позволил тщательно жевать, Синий откусывал большими кусками, и глотал почти не жуя. Совсем не наелся, вот абсолютно. Потопал дальше, ему бы до магазина какого добраться, в отдел с консервами.

В город зашёл смело, от заражённых не скрывался, наоборот, хотел бы встретить, извозчик совсем не помешает. Никого так и не найдя, зашёл в первый же супермаркет. Проходя мимо кассы цапнул шоколадный батончик, и сорвав упаковку, откусил сразу чуть не половину. Запихнув в рот остатки шоколада, взял с витрины палку сырокопченой колбасы, дальше шёл уже откусывая от неё. Пока добрался до отдела с разными консервами и тушёнками, колбаса закончилась, зато в руках появилась корзина с зачерствевшим, но ещё вполне съедобным хлебом, яблочным соком и кучей разных соусов и специй.

Повеселился Синий знатно, спустя почти час, полки с банками заметно опустели, вокруг валялись кучи пустой тары. Знахарь сидел на опрокинутой на бок тележке, и лениво попивал сок. На самом деле он не предавался праздности, а активно работал со своей энергетикой, направляя полученные от еды ресурсы в нужные направления.

Внезапно он почувствовал... Он даже не понял что почувствовал. Будто боль и страх, но не свои, а чьи-то, словно кто-то транслировал ему свои чувства. Ощущение было крайне необычное, самому знахарю не было ни страшно, ни больно, но в тоже время он боль и страх чувствовал. Синий сразу подобрался и сосредоточился, живущий в нём любознательный исследователь почуял что-то новенькое.

Через пару секунд сосредоточенного изучения новых ощущений, вдруг уловил их изменение. Едва Синий попытался укрепить, возникшее в его голове, вроде как послание, сразу почувствовал что больно и страшно Карме, возникли подробности, она пострадала и ей нужна помощь. Это было не послание, а крик о помощи.

Новая информация заставила занервничать, волнение за девушку чуть не сбило с настроя. Волевым усилием снова сконцентрировавшись, знахарь начал укреплять эту связь. Довольно быстро получилось создать телепатический канал, используя энергослед от призыва о помощи, как ни странно, это получилось, хотя телепатией он и не владел. Тут-же в его разум, бурным потоком, хлынули мыслеобразы. Все их объединяло одно - Карме плохо, больно и страшно. Хотя о помощи просила и не она, как Синий сначала подумал, а кто-то очень близкий ей, настолько, что он даже почувствовал отголоски Кармы в нём. Знахарь не знал как описать это словами, но было ощущение, что у него телепатический контакт с её кровным родственником.

Настоящим потрясением стало понимание, что этот некто, и самому Синему тоже родственник. - Не может такого быть! - знахарь был в полнейшей растерянности. И в самом деле, ну не может такого быть, не может три дня назад оплодотворённая яйцеклетка общаться телепатически. Бред! Но по всему выходило именно так, других общих с Кармой родственников он не смог придумать.

Сын? - ошеломленно спросил он. В ответ получил образ узнавания и тепла, тут-же снова сменившийся образом боли и помощи. - Держись, сын! - от нахлынувших вдруг эмоций, Синий даже вслух это сказал. Как помочь знахарь не знал, но доверившись своей интуиции стал пытаться передать через канал связи энергию исцеления, раньше он так никогда не делал, решил вот попробовать, случай уж очень подходящий.

Выложился по полной, отдал всё что смог, под конец просто валялся на полу, не в силах пошевелиться. Связь с... сыном? возможно... начала слабеть, он больше был не в силах её поддерживать, яркая эмоция благодарности захлестнула его и связь разорвалась.

Что это, только что, такое было? - лёжа среди пустых банок, лихорадочно думал Синий. - Неужели это правда? - в произошедшее почти не верилось, но и другого объяснения он не мог найти.

Надо спешить! - знахарь сделал три глотка живчика, силы нужны. - Карма в опасности! - эта мысль не давала покоя, возникло желание сразу помчаться к ней. Не помчался, сил практически не осталось, нужна подзарядка. Подумывал даже употребить последнюю белую жемчужину, но не стал, мало ли, такой козырь лучше приберечь. Понадеялся что пара лишних часов не станут роковыми. Придется снова много есть, хорошо что не успел покинуть магазин, туда-сюда ходить не придется.

- Держитесь! - вслух обратился он к Карме и ребёнку. - Я скоро.

42. Леший

Леший стоял с непробиваемым лицом, заложив руки за спину. Рядом точно в такой-же позе стоял Брынза.

- Информация поступила только-что. - высокая, стройная женщина, лет, наверное, сорока, плюс-минус, стояла напротив. Руководитель научников, самый главный учёный, да и вообще главный человек на этой базе. - По данным наших источников, объект N 3 очень быстро движется в сторону петли. - новость была неожиданная, объект N 3 считался мёртвым, до сегодняшнего дня. Однако Леший не выдал своего удивления ни единым движением, как и его зам. - Наши аналитики считают, что цель Тройки - Катализатор. По их выкладкам его жизнь в опасности, необходимо принять меры. Катализатор ни в коем случае не должен пострадать, его защита - приоритетная задача. - начальница ещё некоторое время помурыжила их раздавая задания и ставя цели, а затем отпустила. - Плановый доклад два раза в сутки. Свободны.

Мужчины синхронно развернулись и направились на выход из кабинета. Придется поработать, организация защиты дело не простое, особенно для такого экземпляра как Катализатор. Его сначала найти надо, уже почти неделя прошла, как он неожиданно пропал.

- Леший. - окрик руководительницы застал его уже в дверях. - В случае необходимости, можешь использовать объект N 4. Ситуация складывается не простая, даю разрешение на привлечение Четвёрки. - Мужчина на её слова лишь кивнул.

Эта женщина, начальник базы, была очень странной, о ней никто ничего не знал, даже имени, хотя она руководит объектом с самого его здесь основания. Леший даже её лица ни разу не видел, женщина всегда носила огромные солнцезащитные очки, даже в помещении. Было так-же совершенно не понятно откуда она получает эти разведданные, ни один гонец не прошмыгнёт незамеченным, да таких и не было, однако сведения она регулярно получала, не смотря на, отвратительно работающую в условиях Улья, дальнюю связь

Пока шли по коридору, не проронили ни слова. Говорить не больно то и хотелось, последние указания резко испортили настроение как ему так и Брынзе. Объект N 4, молоденькая совсем девченка, которую Леший привёл из пекла, примерно пару месяцев назад. Она оказалась интересна их научникам и попала в лабораторию, сразу как пришла сюда. С тех пор и не виделись с ней.

А эта командирша говорит, "Используй Четвёрку." Будто речь не о живом человеке, а о грёбанных плоскогубцах. За то время что они были рядом, Леший привязался к ней, прикипел душой. Девченка оказалась классная: смелая, сообразительная, озорная, не смотря на выпавшие на её долю испытания. Пока выбирались из пекла успел её хорошо узнать, дорога была не простая и не быстрая.

Четвёрка?! - Леший был зол. - У неё, между прочим, имя есть! - кулаки сами собой сжались. Он совершенно не желал девченке судьбы лабораторной крысы, но приказы не обсуждают. - Её зовут Ирина! Она не объект, не Четвёрка! Она Ирина! Она такой-же человек!

- Нужно постараться, дружище. - первым нарушил молчание Леший. - Я не хочу привлекать Ирку и подвергать её опасности. Этот... Катализатор... чтоб ему! Он так и притягивает разные неприятности, защищать его может быть очень опасно. Да и Тройка не тот соперник, к которому можно относиться халатно, помни про дары.

- Не забывай, я с Иринкой только вчера виделся. - откликнулся Брынза. - Ты сам же мне и дал это задание. - он, и правда, только вчера вечером вернулся на базу, в течении трёх суток проходили полевые исследования, на девченку навесили кучу разных датчиков и заставляли исполнять всякие команды. Брынза в этой вылазке отвечал за безопасность. - Тебе, кстати, пламенный привет! - заместитель хохотнул. - Просила ещё тебя в щёчку чмокнуть от неё, но думаю, перебьёшься.

- Как там она? - Леший за Ирину по настоящему переживал. Он чувствовал свою вину за то в каком положении она оказалась. Именно он привёл девушку сюда и передал в руки яйцеголовым.

- Ревёт... - Брынза сразу перестал улыбаться, ему тоже Ирина была симпатична, и он также сочувствовал её доле объекта N 4. - Всего меня слезами и соплями залила.

У Лешего на лице заходили желваки от этих слов. Прошли немного молча, оба думали о девченке, по всему выходило, не смотря на желание ей помочь, сделать они ничего и не могли.

- Может всё-таки возьмешь её с собой. - Брынза взглянул на командира. - Ты же её знаешь, не сможет она в неволе, зачахнет ведь. Уверен, она с радостью обменяет всю оставшуюся жизнь в тюрьме, на пару дней на воле.

- Может ты и прав. - Леший был задумчив. Последнее время в спокойной и сонной петле стали происходить странные дела, и вот опять что-то надвигается. Разрозненные , казалось бы, события и люди, неожиданно сходятся в одном месте, развязка близка. Непонятно только, развязка чего, и как оно всё развяжется. - Может ты и прав...