Капитан космической станции

Глава 1

Сознание возвращалось не сразу.

Сначала Денис услышал звук.

Низкий, глухой гул, будто где-то далеко работал огромный двигатель. Он был почти незаметным, но чувствовался всем телом — как лёгкая вибрация под спиной.

Потом появился холод.

Металл.

Он лежал на чём-то твёрдом и прохладном. Воздух вокруг был сухим и немного пах пылью, пластиком и чем-то ещё — как в старом серверном помещении или заброшенной лаборатории.

Денис медленно открыл глаза.

Несколько секунд он просто смотрел вверх, не двигаясь.

Потолок состоял из больших металлических плит. Между ними проходили узкие полосы света. Некоторые лампы работали нормально, другие мигали — медленно, с ленивыми интервалами, будто система освещения только просыпалась после долгого сна.

Он моргнул несколько раз.

Голова была ясной. Слишком ясной.

Ни тяжести. Ни головной боли. Ни ощущения, что он только что очнулся после долгого сна.

— Хм… — тихо выдохнул он.

Денис поднялся на локтях и сел.

И только теперь понял, что находится не один.

Зал был огромным.

Настолько большим, что противоположная стена казалась слегка затуманенной из-за расстояния. Потолок уходил вверх метров на тридцать, а может и больше.

По кругу стояли ряды капсул.

Высокие прозрачные капсулы из стекла или какого-то похожего материала. Внутри каждой находилось тело человека.

Некоторые капсулы были закрыты.

Другие открывались прямо сейчас.

Раздалось тихое шипение.

Крышка одной из капсул медленно поднялась, выпуская облачко холодного пара.

Мужчина внутри резко вдохнул воздух и закашлялся.

— Кха… кха… что… — прохрипел он.

Чуть дальше открылась ещё одна капсула.

Женщина внутри сначала просто сидела, широко раскрыв глаза, а потом резко вскочила.

— Где я?! — её голос эхом прокатился по огромному залу.

Через несколько секунд начали открываться новые капсулы.

Шипение.

Звук раздвигающегося механизма.

Кашель.

Растерянные голоса.

— Что происходит?

— Это больница?

— Кто-нибудь знает, где мы?

Один парень начал трясти стенки капсулы, из которой только что выбрался.

— Эй! Есть тут кто-нибудь?!

Паника росла быстро.

Люди оглядывались, задавали вопросы, которые никто не мог ответить.

Кто-то уже почти кричал.

Кто-то просто сидел на полу, пытаясь понять, что происходит.

Денис тем временем спокойно осматривался.

Он опустил взгляд на свои руки.

Кожа выглядела обычной. Никаких следов уколов, шрамов или датчиков.

Он сжал пальцы в кулак.

Движение было плавным и лёгким.

Тело слушалось идеально.

Слишком идеально.

Он встал на ноги.

Пол под ботинками был из тёмного металла. Слегка потёртого, местами с тонкими царапинами. Казалось, что здесь давно никто не ходил.

Денис медленно повернулся вокруг своей оси, рассматривая зал.

Людей было немного.

Он начал считать автоматически.

Один… два… три…

Двадцать.

И он сам — двадцать первый.

В этот момент в зале раздался голос.

Он был спокойным и абсолютно безэмоциональным.

— Активация биологических единиц завершена.

Люди сразу замолчали.

Голос исходил откуда-то сверху. Или сразу отовсюду.

— Запуск базовых систем станции.

— Проверка состояния экипажа…

Несколько человек начали оглядываться ещё быстрее.

— Какая станция?!

— Что это за голос?!

— Это розыгрыш?!

Один мужчина ударил кулаком по стене.

— Выпустите нас отсюда!

Денис почти не обращал внимания на крики.

Его взгляд остановился на центре зала.

Там стояла большая чёрная конструкция.

Похоже на терминал.

Высокая панель из тёмного металла. Поверхность была гладкой, почти зеркальной. Никаких кнопок, никаких экранов.

Только слабое голубое свечение где-то в глубине панели.

Он смотрел на неё несколько секунд.

И неожиданно почувствовал знакомое ощущение.

Интерес.

Не страх.

Не тревогу.

Просто любопытство.

Сколько раз он представлял что-то подобное?

Космическая станция.

Неизвестное место.

Новая ситуация, где всё нужно понять самому.

Он тихо усмехнулся.

— Ну… неплохо, — пробормотал он.

Пока остальные люди обсуждали происходящее и начинали спорить, Денис сделал несколько шагов вперёд.

Его шаги тихо отдавались в пустом зале.

Никто почти не обращал на него внимания.

Через полминуты он подошёл к панели.

Она оказалась ещё больше, чем казалась издалека.

Высотой почти два метра.

Металл был холодным и гладким.

Денис наклонился чуть ближе.

— И что ты умеешь? — тихо сказал он.

Он поднял руку и коснулся поверхности панели.

На секунду ничего не произошло.

Потом панель вспыхнула мягким голубым светом.

По поверхности побежали тонкие линии, как будто внутри просыпалась сложная система.

Голос снова прозвучал в зале.

— Обнаружено взаимодействие с центральной системой.

Люди сразу обернулись.

— Идентификация пользователя…

На панели начали появляться символы и схемы.

— Поиск активного командования станции…

Прошло несколько секунд.

— Поиск…

— Поиск…

— Активное руководство станции не обнаружено.

Люди начали переглядываться.

Кто-то прошептал:

— Что это значит…

Голос продолжал.

— Поиск старшего офицера…

Пауза.

— Старший офицер не обнаружен.

Ещё несколько секунд тишины.

Денис стоял спокойно, наблюдая за происходящим.

Потом система произнесла:

— Отсутствие действующего командования подтверждено.

— Инициализация временного протокола управления…

Линии света на панели стали ярче.

— Пользователь, взаимодействующий с центральной системой, назначается временным капитаном станции.

Небольшая пауза.

— Статус обновлён.

— Добро пожаловать, капитан.

В зале стало тихо.

Очень тихо.

Двадцать человек одновременно посмотрели на Дениса.

А он стоял перед панелью, спокойно рассматривая светящиеся линии интерфейса.

И только тихо сказал:

— Вот теперь действительно интересно.

Тишина после слов системы длилась всего несколько секунд.

Потом люди начали говорить почти одновременно.

— Что значит капитан?

— Почему он?

— Это что, какая-то игра?

Мужчина лет тридцати с короткой стрижкой подошёл ближе к Денису и панели. Он смотрел на неё так, будто ожидал, что сейчас появятся скрытые камеры.

— Ты что сделал? — спросил он резко.

Денис медленно убрал руку от панели.

— Ничего особенного. Просто коснулся её.

— И всё?

— Похоже, да.

Несколько человек подошли ближе. Остальные стояли чуть дальше, не решаясь приближаться к странному устройству.

Денис заметил, что почти все оглядываются по сторонам. Кто-то смотрит на потолок, будто ожидает увидеть наблюдательные камеры. Кто-то нервно трёт руки.

Страх ещё не перерос в панику, но был очень близко.

Он снова повернулся к панели.

Теперь её поверхность изменилась. Чёрный металл стал полупрозрачным, словно под ним загорелся экран. По поверхности двигались тонкие линии света, складываясь в схемы и символы.

Некоторые из них выглядели незнакомо.

Но часть текста каким-то образом была понятной.

Словно система автоматически переводила информацию.

Денис увидел строки:

Станция №47

Состояние систем: ограниченная функциональность

Уровень энергии: 18%

Он нахмурился.

Восемнадцать процентов звучало… плохо.

— Система, — сказал он.

Голос ответил сразу:

— Да.

Теперь он звучал чуть тише. Без формального обращения.

— Где мы?

Несколько секунд ничего не происходило.

— Станция находится в межзвёздном пространстве.

— Точное местоположение ограничено протоколами безопасности.

Позади кто-то нервно усмехнулся.

— Межзвёздное… конечно.

— Мы что, в космосе? — тихо спросила девушка рядом.

Денис не стал отвечать.

Он медленно осматривал зал.

Теперь, когда глаза привыкли к свету, стали заметны детали.

Металлический пол был покрыт тонким слоем серой пыли. Не такой, как на улице — более мелкой, словно она копилась здесь годами.

Некоторые панели на стенах имели следы старого ремонта. Где-то виднелись сварные швы.

Несколько ламп на потолке продолжали лениво мигать.

А возле одной из стен он заметил странную вещь.

Тонкие зелёные побеги.

Растения.

Они пробились из узкой щели между металлическими панелями. Листья были бледные, вытянутые, словно они долго росли без нормального света.

Несколько человек тоже заметили их.

— Здесь… растения? — удивлённо сказала женщина.

Это означало одно.

Здесь когда-то была система выращивания.

И станция действительно существовала уже очень долго.

Денис перевёл взгляд обратно на панель.

— Система. Сколько времени станция была без экипажа?

Ответ последовал быстро.

— Последний зарегистрированный экипаж покинул станцию 312 лет назад.

Несколько человек замолчали.

Мужчина рядом тихо сказал:

— Триста лет… да вы шутите…

Но Денис снова посмотрел на стены, на пыль, на растения, которые выросли из щелей.

Это объясняло многое.

— Какие системы сейчас работают? — спросил он.

— Жизнеобеспечение.

— Базовое энергоснабжение.

— Центральная информационная система.

Небольшая пауза.

— Межмировой телепортационный узел.

Денис чуть прищурился.

Он уже собирался задать вопрос, но в этот момент в глубине зала раздался звук.

Глухой металлический щелчок.

Все люди резко обернулись.

На дальней стене медленно загорелась тонкая полоска света.

Сначала одна.

Потом вторая.

Линии образовали прямоугольник.

— Дверь… — тихо сказал кто-то.

Через секунду огромная металлическая створка начала двигаться.

Она открывалась медленно, словно механизм давно не использовался. Раздался протяжный скрип металла.

Из открывающегося проёма потянуло холодным воздухом.

За дверью начинался коридор.

Длинный.

Плохо освещённый.

Некоторые лампы горели тусклым жёлтым светом, другие были полностью погасшими.

На полу коридора тоже лежал слой пыли.

Женщина рядом с Денисом тихо сказала:

— Мне это не нравится…

Тот самый мужчина с короткой стрижкой усмехнулся.

— Ну что, капитан, — сказал он с лёгкой насмешкой. — Какие будут приказы?

Денис несколько секунд молчал.

Он смотрел в темноту коридора.

Часть его всё ещё испытывала то самое любопытство, которое он почувствовал в самом начале.

Но теперь он понимал, что торопиться не стоит.

Он снова повернулся к панели.

— Система.

— Да.

— Покажи карту ближайших отсеков.

На панели появилась схема.

Несколько линий, соединённых коридорами.

Зал, в котором они находились, был отмечен мягким голубым светом.

Но почти всё остальное было тёмным.

Как будто большая часть станции просто… не работала.

Денис внимательно посмотрел на схему.

Потом снова на коридор.

— Похоже, нам придётся разобраться, где мы оказались, — спокойно сказал он.

Он повернулся к людям.

— Но сначала лучше осмотреться.

Никто не двинулся.

Все смотрели в тёмный коридор.

И в этой тишине вдруг стало особенно ясно:

эта станция действительно могла быть заброшена очень, очень давно.

Глава 2

Некоторое время никто не двигался.

Люди стояли возле капсул, возле стен, возле панели, словно невидимая граница не давала им выйти из зала. Все смотрели в открытый коридор.

Там было темно.

Не полностью — кое-где тускло горели старые лампы, но свет был слабым и неровным. Из-за этого коридор казался длиннее, чем был на самом деле.

Денис ещё раз посмотрел на схему станции на панели.

Карта была грубой. Словно система показывала только самые базовые данные. Несколько отсеков рядом с залом, несколько коридоров, и всё. Остальная станция оставалась затемнённой.

Он тихо выдохнул.

— Система, — сказал он.

— Да.

— Освещение в ближайшем коридоре.

Пауза.

— Освещение сектора ограничено. Часть ламп неисправна.

— Ясно.

Он ожидал чего-то подобного.

Денис ещё раз посмотрел в коридор. Металлические стены были покрыты длинными панелями, между которыми проходили кабели и вентиляционные решётки. На некоторых местах металл потемнел, словно от времени или старого перегрева.

На полу лежала пыль.

Много пыли.

Никто не ходил здесь очень давно.

Он повернулся к людям.

— Думаю, сидеть здесь смысла нет, — спокойно сказал он.

— Серьёзно?! — сразу отозвался тот самый мужчина с короткой стрижкой. — Ты предлагаешь просто пойти туда?

Он кивнул в сторону тёмного коридора.

— А ты предлагаешь стоять здесь? — ответил Денис.

Мужчина ничего не сказал.

Несколько секунд люди молчали.

Потом девушка, которая раньше спрашивала про космос, тихо сказала:

— Если здесь работает жизнеобеспечение… значит где-то должна быть еда. Или хотя бы вода.

Это была разумная мысль.

Люди начали переглядываться.

Денис снова посмотрел на карту.

— Система. Есть ли рядом склад или технический отсек?

— Обнаружен технический сектор на расстоянии 63 метров от текущего местоположения.

— Шестьдесят три метра, — повторил он.

Это было недалеко.

Он снова посмотрел в коридор.

Потом сделал шаг.

Металл под ботинком тихо скрипнул.

В зале стало ещё тише.

Он остановился у самого входа в коридор.

Отсюда воздух ощущался иначе.

Чуть холоднее.

И пахло старой техникой — металлом, пылью и чем-то вроде сухих проводов.

Денис медленно провёл рукой по стене.

Металл был холодным.

И шершавым от тонкого слоя пыли.

Он провёл пальцами по панели — на коже осталась светлая полоска.

— Давно здесь никто не ходил… — тихо сказал он.

Сзади раздались шаги.

Двое мужчин подошли ближе.

— Мы тоже пойдём, — сказал один из них. — Лучше держаться вместе.

Денис кивнул.

— Логично.

Он сделал ещё несколько шагов.

Коридор оказался шире, чем казался из зала. Примерно три метра в ширину. Потолок был высокий, с длинными рядами вентиляционных решёток.

Некоторые из них тихо гудели.

Значит вентиляция действительно работала.

Через несколько метров они заметили ещё одну странную деталь.

На стене, возле вентиляционной решётки, росли растения.

Не такие, как в зале.

Эти были длиннее. Тонкие стебли тянулись вдоль стены, а маленькие бледные листья почти касались пола.

— Да ладно… — пробормотал один из мужчин.

— Они настоящие?

Денис наклонился и осторожно коснулся листа.

Он был мягким.

Живым.

— Похоже на то, — сказал он.

— Но как они здесь выросли?

Денис посмотрел на вентиляционную решётку.

— Возможно, когда-то здесь была система гидропоники.

Он поднялся.

— Или семена разнесло по станции.

Листья слегка колыхались от слабого потока воздуха.

Станция жила.

По крайней мере частично.

Они прошли ещё метров десять.

Теперь лампы на потолке горели реже. Между ними появлялись тёмные участки.

Шаги глухо отдавались в длинном коридоре.

И в какой-то момент Денис заметил кое-что ещё.

Следы.

Очень старые.

Тонкие линии на пыли.

Он остановился.

— Подождите.

Мужчины тоже остановились.

— Что?

Денис указал на пол.

На пыли были полосы.

Не человеческие следы.

Скорее… следы маленьких колёс.

— Похоже на дрона, — тихо сказал один из мужчин.

Денис кивнул.

— Или сервисного робота.

Он снова посмотрел вперёд.

Коридор уходил дальше в полумрак.

А где-то впереди, почти на границе слышимости, раздался тихий металлический звук.

Словно что-то маленькое ударилось о стену.

Денис нахмурился.

— Похоже… мы здесь не совсем одни.

Металлический звук повторился.

Тихий.

Скользящий.

Будто что-то небольшое медленно двигалось по полу.

Денис остановился и поднял руку, показывая остальным не шуметь. Те двое мужчин, что шли с ним, сразу замерли.

Коридор впереди уходил в полумрак. Несколько ламп горели через одну, и между ними тянулись длинные тени.

Секунды тянулись медленно.

Потом из темноты появился слабый луч света.

Небольшой. Узкий.

Он двигался рывками, будто что-то поворачивало встроенный фонарь.

— Там что-то есть… — тихо сказал один из мужчин.

Через несколько секунд из тени выкатилось небольшое устройство.

Робот.

Он был размером примерно с чемодан. Корпус из потемневшего металла, местами покрытый царапинами. По бокам торчали тонкие манипуляторы — словно маленькие механические руки.

Передняя часть корпуса была почти полностью занята оптическим модулем. Круглая линза медленно вращалась, освещая коридор бледным белым светом.

Снизу виднелись четыре маленьких колеса.

Робот двигался медленно, иногда подёргиваясь.

Словно его механизмы давно не обслуживали.

— Сервисный, наверное… — тихо сказал мужчина.

Робот внезапно остановился.

Линза повернулась.

Луч света ударил прямо в лицо Денису.

На корпусе вспыхнула красная лампа.

Несколько секунд ничего не происходило.

Потом из динамика на корпусе раздался хриплый электронный звук.

— ...обнаружено… биологическое… нарушение…

Линза резко приблизилась.

— неавторизованные… единицы…

Робот дёрнулся.

Один из его манипуляторов резко выдвинулся.

На конце появился короткий металлический штырь.

— Эй… — начал мужчина.

Но робот уже рванул вперёд.

Движение было резким и неожиданно быстрым.

— Назад! — крикнул Денис.

Один из мужчин успел отскочить.

Но второй замешкался.

Робот врезался в него и ударил манипулятором.

Металл со звоном ударил по боку.

— ААА! — мужчина схватился за бок и упал на колено.

На комбинезоне быстро расползалось тёмное пятно.

Кровь.

— Чёрт!

Первый мужчина ударил робота ногой.

Тот отлетел к стене, но сразу же снова поднялся на колёсах.

Линза дёрнулась.

Красная лампа мигала всё быстрее.

— Устранение… угрозы…

Робот снова поехал вперёд.

Денис схватил металлическую панель, которая лежала возле стены — оторванную крышку какого-то технического люка.

Когда робот приблизился, он резко ударил им сверху.

Раздался громкий металлический треск.

Робота прижало к полу.

Манипуляторы дёргались ещё несколько секунд.

Потом красная лампа погасла.

Наступила тишина.

Денис тяжело выдохнул и отбросил панель.

— Он выключился… — тихо сказал второй мужчина.

Но Денис уже опустился на колено возле раненого.

— Покажи.

Мужчина стиснул зубы.

На боку комбинезона была разорвана ткань.

Рана была неглубокой, но длинной.

— Повезло… — сказал Денис. — Он не пробил глубоко.

— Повезло?! — мужчина тяжело дышал. — Эта железка меня чуть не проткнула!

— Если бы это был боевой дрон, — спокойно сказал Денис, — ты бы уже не разговаривал.

Тот ничего не ответил.

Через минуту они помогли ему подняться.

— Надо возвращаться, — сказал второй мужчина.

Денис посмотрел на коридор.

Потом на карту станции, которую он открыл на небольшом браслете интерфейса, появившемся после активации панели.

Склад был совсем рядом.

Но сейчас важнее было другое.

— Возвращаемся, — сказал он.

Когда они вернулись в зал с капсулами, люди сразу окружили их.

— Что случилось?

— Почему он ранен?

— Там что-то есть?!

— Старый сервисный робот, — ответил Денис. — Похоже, система безопасности работает неправильно.

Он посмотрел на всех.

— И ещё одна новость.

Люди замолчали.

— Нам нужно найти еду.

В зале повисло тяжёлое молчание.

Женщина тихо спросила:

— Здесь её нет?

Денис покачал головой.

— В этом отсеке — нет.

Он снова подошёл к панели.

— Система.

— Да, капитан.

— Где капитанская рубка?

Пауза.

На панели появилась новая схема.

— Капитанская рубка находится на верхнем уровне станции.

— Расстояние: 420 метров.

— Маршрут построен.

На карте загорелась линия.

Длинная.

Проходящая через несколько коридоров и лифтовых шахт.

Денис посмотрел на людей.

— Нам нужно туда.

— Зачем? — спросил мужчина с короткой стрижкой.

— Потому что если эта станция вообще работает, — спокойно ответил Денис, — управляют ей оттуда.

Несколько человек кивнули.

Других вариантов всё равно не было.

Путь занял почти час.

Люди шли медленно. Осматривались. Иногда останавливались.

Станция выглядела всё старее по мере продвижения.

Некоторые участки были покрыты пылью.

Где-то потолочные панели провисли.

В одном из коридоров растения выросли почти на метр вдоль стены.

Похоже, когда-то здесь действительно были гидропонные секции.

Наконец они дошли до широкой двери.

Над ней тускло светилась надпись.

КОМАНДНЫЙ ЦЕНТР

Дверь открылась медленно.

Капитанская рубка оказалась огромной.

Полукруглый зал с панорамными экранами.

Большая часть экранов была тёмной.

В центре находилось главное кресло.

Старое, но всё ещё целое.

Денис подошёл к нему.

Несколько секунд он просто смотрел на пульт.

Потом сел.

Как только он коснулся панели управления, система ожила.

Экраны один за другим начали загораться.

На центральном появилось сообщение.

— Капитанская рубка активирована.

— Обновление статуса станции.

— Энергия: 17%.

— Запасы продовольствия: отсутствуют.

По залу прошёл тихий шум.

— Отлично… — пробормотал кто-то.

Но система продолжала.

— Доступна функция межпространственного перемещения.

Денис поднял голову.

— Поясни.

— Станция способна перемещаться между мирами.

— Обнаружена ближайшая точка перехода.

На экране появилась схема.

И таймер.

До прибытия: 12 часов.

В рубке стало тихо.

Денис несколько секунд смотрел на цифры.

Потом спокойно сказал:

— Значит у нас двенадцать часов.

— До чего? — спросила девушка.

Он посмотрел на экран.

— Похоже… до первого мира.

И, возможно, до нашей еды.

Глава 3

В капитанской рубке было тихо.

Только слабое гудение старых систем и редкие щелчки реле нарушали тишину. На центральном экране медленно шёл обратный отсчёт.

11:47:12

До перехода оставалось меньше двенадцати часов.

Денис некоторое время молча смотрел на цифры.

Он ожидал чего-то подобного — неизвестности, странных технологий, новых правил. Но теперь всё стало гораздо конкретнее.

Двенадцать часов.

Потом неизвестный мир.

И от того, как они подготовятся, зависело многое.

Он повернулся к людям.

Они стояли группами по два-три человека, тихо разговаривали между собой. Некоторые рассматривали огромные экраны рубки. Другие просто устало сидели на полу.

Никто из них ещё толком не понимал, что происходит.

И, честно говоря, Денис тоже.

Но кто-то должен был начать наводить порядок.

Он встал.

— Давайте сначала познакомимся, — сказал он спокойно.

Люди постепенно замолчали.

— Если нам придётся работать вместе, лучше хотя бы знать имена.

Первым заговорил мужчина с короткой стрижкой — тот самый, что спорил раньше.

— Сергей. Инженер. Работал на стройке.

Он скрестил руки, но голос уже звучал спокойнее.

Рядом стояла девушка, которая первой заговорила про воду.

— Алина. Биолог… ну, почти. Я училась на биофаке.

Денис кивнул.

Следующим оказался высокий парень лет двадцати пяти.

— Илья. Механик.

Постепенно люди начали представляться.

Некоторые говорили уверенно.

Другие тихо и немного растерянно.

Всего их оказалось двадцать человек.

Разные.

Кто-то работал руками, кто-то учился, кто-то просто жил обычной жизнью, пока всё это не произошло.

Денис внимательно слушал.

Он старался запомнить хотя бы основные навыки.

Инженер.

Механик.

Электрик.

Студент-медик.

Биолог.

Это уже было лучше, чем ничего.

Когда все закончили, он снова посмотрел на экран с таймером.

11:02:19

— Значит так, — сказал он. — У нас есть почти одиннадцать часов.

Он указал на один из экранов.

— Станция может перемещаться между мирами.

Люди начали переглядываться.

— И первый переход произойдёт через одиннадцать часов.

Он сделал небольшую паузу.

— Но есть ограничения.

Денис коснулся панели.

На экране появилось системное сообщение.

Планета: (* )**

Уровень цивилизации: 0.3

Перенос клонированных тел: недоступен

Перенос техники: недоступен

Перенос сознания: доступен

Задача:

— сбор ресурсов

— сбор информации

Транспорт ресурсов на станцию осуществляет сервисный робот

В рубке стало тихо.

— Подождите… — сказал Илья. — Что значит перенос сознания?

Денис посмотрел на панель.

— Система.

— Сознание биологических единиц может быть временно перенесено в доступные организмы планеты.

— После завершения миссии сознание возвращается на станцию.

Несколько человек нахмурились.

Алина тихо сказала:

— То есть… мы будем в чужих телах?

— Похоже на то, — ответил Денис.

Сергей усмехнулся.

— Прекрасно. Теперь мы ещё и в чужих телах будем бегать по неизвестной планете.

Но в его голосе не было прежней агрессии.

Скорее усталость.

Денис снова посмотрел на системные данные.

— Уровень цивилизации — ноль целых три.

— Это много или мало? — спросил кто-то.

— Очень мало, — сказал он. — Скорее всего примитивная планета.

Он задумался.

— Возможно даже без развитых технологий.

Алина нахмурилась.

— Значит… животные? Дикие растения?

— Возможно.

Он снова посмотрел на экран.

— И ещё одна проблема.

Он вывел новую строку.

Количество активных сервисных роботов: 1

Люди сразу начали переговариваться.

— Один?!

— Серьёзно?!

— Да это же ничего!

Денис кивнул.

— Да. Один.

— И он будет переносить ресурсы со станции.

Он сделал паузу.

— Поэтому наша задача будет не таскать всё подряд.

— А находить действительно полезные вещи.

Он снова посмотрел на людей.

— Еда.

— Вода.

— Металлы.

— Информация.

— Всё, что может помочь станции.

Он провёл пальцем по экрану.

Появилась схема.

— Мы не можем переносить туда оборудование.

— Значит придётся действовать аккуратно.

Сергей тяжело вздохнул.

— А если мы там… умрём?

Несколько человек напряглись.

Денис посмотрел на систему.

— Система.

— В случае гибели носителя сознание автоматически возвращается на станцию.

Некоторые облегчённо выдохнули.

Но легче от этого стало не сильно.

Денис посмотрел на таймер.

10:21:07

Он снова повернулся к людям.

— Значит так.

Он начал говорить медленно, обдумывая каждое слово.

— Нам нужно подготовиться.

— Разделимся на группы.

Он указал на несколько человек.

— Илья и Сергей — проверите технические отсеки рядом с рубкой.

— Может там есть инструменты.

Потом посмотрел на Алину.

— Ты с ещё двумя людьми проверь оранжереи или гидропонные секции.

— Если растения всё ещё растут, значит там может быть еда.

Она кивнула.

Денис снова посмотрел на экран станции.

Где-то там, за пределами холодного металла и пустых коридоров, уже существовал другой мир.

Примитивная планета.

Неизвестная.

Он тихо сказал:

— А когда начнётся переход…

Он посмотрел на людей.

— Посмотрим, кто из нас окажется первым разведчиком.

И таймер на экране медленно продолжал отсчитывать время.

Таймер отсчитывал последние минуты.

00:05:32

Денис стоял перед панелью в капитанской рубке. Система тихо гудела, подавая лёгкие импульсы. На экране появилось новое сообщение:

— Отчёт о готовности завершён. Если вы хотите переместиться на планету, рекомендуется залезть в капсулу. После активации связи с ИИ не будет — ваши модификации не позволяют поддерживать постоянный контакт на поверхности.

Денис посмотрел на людей. Все понимали: время пришло.

— Кажется, это наш шанс, — тихо сказал он.

Некоторые начали нервно перебирать пальцы, кто-то оглядывался по сторонам, будто надеясь увидеть что-то знакомое. Страх постепенно подкрадывался к каждому.

Денис сделал шаг к капсуле.

Металлическая конструкция выглядела проще, чем он ожидал. Внутри — узкое место, почти как саркофаг. На панели рядом светились кнопки, инструкции.

— Система, — сказал он, — активируй перемещение.

— Подтверждено.

Денис вздохнул и лёг в капсулу.

Холодный металл касался спины. Узкий люк закрылся с тихим шипением. Он чувствовал лёгкое сжатие воздуха вокруг, а потом — странное лёгкое покалывание по телу.

— Здесь ничего не остаётся, кроме… — пробормотал он себе под нос.

И свет капсулы вспыхнул ярким белым.

Мир вокруг изменился.

В один момент он почувствовал сильное давление на грудь, как будто всё тело сжималось невидимой рукой. Потом — резкий скачок, будто его кинули по туннелю света.

И тишина.

Когда глаза привыкли к свету, Денис понял: он больше не в станции.

Перед ним — узкий переулок.

Он поднял руку, пытаясь осмотреться. На руках — тонкая кожа, худые кости под кожей. Он быстро осмотрел своё тело и понял страшное: это тело 15-летнего мальчика.

Голова кружилась. Грудь болела от голода. Пальцы еле держали равновесие.

Мир вокруг — серые каменные дома, узкие улочки, грязь под ногами. На другом конце переулка несколько детей сидели на земле, что-то ели с жестяных мисок.

Денис вспомнил данные планеты: уровень цивилизации — 0.3.

То есть… средневековье. Или чуть хуже.

— Чёрт… — пробормотал он сквозь сжатые губы. — Это тело… умирает от голода.

Он посмотрел вниз. Тонкий живот, истощенные руки. Кожа покрыта грязью.

И вокруг — полная нищета. Люди казались осторожными, многие с настороженным взглядом.

Он понял сразу: оставаться здесь без осторожности невозможно.

Где-то вдали раздался звон металлических предметов. Денис заметил, что улица не пуста. Некоторые взрослые мужчины шли, держа под мышкой пакеты с тем, что могли найти.

И это был только первый взгляд.

Он сделал шаг вперёд, осторожно, чтобы не упасть. Слабое тело дрожало.

В этот момент он почувствовал странное ощущение — голод. Настоящий, острый, колющий.

Денис сжал зубы. Понимал, что время — не его союзник.

Он попытался вспомнить инструкции системы: перенос сознания работает, но тело — полностью местное. Любые действия теперь ограничены его новым телом.

И где-то вдали, на другой улице, он понял, что остальные — тоже перенеслись.

Каждый оказался в своём месте: кто-то на краю деревни, кто-то на пустыре, кто-то на лесной тропе.

Они не могли видеть друг друга, пока не вернутся на станцию, но знали одно: миссия только началась.

Денис сжал кулаки. Он сделал первый медленный шаг.

— Нужно выжить… — тихо сказал он себе. — И собрать информацию.

Улица была пустынной, пыльной, с остатками грязной воды в лужах. Он попытался найти что-нибудь съедобное, но всё было либо грязным, либо уже съедено.

Он понимал — даже маленькая ошибка может стоить жизни.

И это была только первая минута на планете.

Каждый шаг теперь был испытанием. Каждое движение требовало осторожности.

И Денис уже понимал: капитанская рубка больше не спасёт. Здесь он сам за себя.

И одновременно — за всю команду.