Капитан "Америка".

Глава 1

РОМАН

КАПИТАН АМЕРИКА

“Американские корпорации активно скупают земли на Урале. В ответ на это президент России, наложил вето на закон о коммерческой деятельности компаний и фондов, представляющих интересы западных магнатов…”

СМИ

Глава первая.

К началу двадцать первого века НАТО стянуло к границам России достаточные силы, окружив ее плотным кольцом военных баз. Все их обещания соблюдать паритет остались в прошлом, как и показное миролюбие. Количество вооруженных провокаций росло в геометрической прогрессии. Все шло к открытому глобальному конфликту, часы апокалипсиса показывали без одной минуты двенадцать.

Неспособность мировых лидеров противостоять все более вероятным угрозам ядерной войны, таким как прекращение действия Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности между США и Россией, поставило мир на грань уничтожения. Но высшие силы видимо решили внести свои коррективы в этот безумный план. К лету 2023 года, практически без предупреждения на территории Соединенных Штатов Америки проснулся печально известный супервулкан Йеллоустон. Территория штата Вайоминг была уничтожена почти полностью, такие штаты, как Юта, Колорадо, Северная и Южная Дакота, Небраска и Айдахо понесли огромный урон в инфраструктуре и человеческих ресурсах. Часть западного побережья медленно погрузилась в Тихий океан. Большую часть Северной Америки покрыло слоем пепла толщиной в двадцать сантиметров. Несколько месяцев длилась ночь на всей земле. Температура снизилась до минусовых значений, увеличив легион мертвых. Живые потянулись на восточное побережье. Правительство уже не могло контролировать этот процесс. Начался хаос. Мародерство, убийства и грабежи стали привычным делом. Армия и Национальная гвардия совершенно не могли препятствовать этому, возглавив процесс, распавшись на несколько многочисленных, хорошо вооруженных банд конкурирующих между собой. Америка перестала существовать. Как государство и нация. Шли войны за оставшиеся ресурсы, но и они подходили к концу. Больше всего было в цене то, что могло пересечь Атлантику и доставить беженцев на территорию Евросоюза, который, впрочем, тоже давно трещал по швам, пострадав от катаклизма не меньше Америки. К концу 2025 года, на территории Евросоюза сложилась тяжелая обстановка. Города были переполнены. Не хватало жилья и продовольствия. Энергоресурсы давно закончились, лес был вырублен под корень. Жители голодали и массово умирали от холода. Тогда кто-то из местных лидеров устремил свой взгляд на Восток, где раскинулась бескрайняя и богатая ресурсами Россия. Ее территория не так сильно пострадала от катаклизма и была лакомым куском в глазах Старого Света. Собравшись в кулак, Евросоюз обрушил все силы на русские границы. Началась новая война. Впрочем, длилась она всего несколько месяцев. Без топлива вся техника НАТО осталась там, где и стояла, а немногочисленные моторизованные части и авиация уже не могли сделать погоды и были уничтожены в первые дни боев. В очередной раз Европа сдалась на милость победителей. Но, время показало, что это было скорее благом, чем унижением – Россия открыла границы для мигрантов с запада, спасая миллионы жизней.

- Вставай, хватит дрыхнуть!

Человек, зашедший в тесную коморку караульной, скинул с себя мокрую накидку защитного цвета, снял с плеча автомат и, прислонив его к ножке стола, грубо толкнул в бок спящего на лавке человека. – Слышишь, Джонсон! Гоу ту дьюти!

- Какого х…а!?

- Это ты что ли, Петрович? – Не ожидая такого ответа, смутился вошедший.

- Да я это, кто же еще? Чего тебе–то надо, Валера?

- А где Джонсон?

- Где, где…– передразнил Петрович. – Там, где ему и положено быть – склады охраняет!

- Да где? – Удивился собеседник. – Я только что оттуда. И в глаза его не видел.

- Как не видел? – вскочил тот с лавки. – Час назад как заступил.

- Ей богу, не видать мне пайка, – поклялся Валера. – Я все склады кругом обошел, но, ни одной живой души не встретил. Вот и подумал, что Джонсон, паскуда, дрыхнет здесь, в караулке.

- Вот блин, – встряхнувшись, произнес Петрович. – Неужели сбежал? Загрызет меня тогда командир.

- Я всегда говорил, что этим америкосам доверять нельзя, гнилые они. – Караульный Валера скинул промокшие сапоги и протянул к теплой печке окоченевшие ступни. – Того и гляди пулю в спину выпустят.

- Это из чего? Из резиновой палки что ли? – всплеснул руками тот. – Ты мели, да не заговаривайся.

- А вдруг…

- Давай, одевай обратно сапоги, и пойдем на поиски Джонсона, хватит языком трепать. Не хватало мне еще выговор получить за вас олухов.

Валера неохотно оделся обратно во все мокрое. Хотелось спать и горячего чая. Ему было глубоко наплевать на этого американского ковбоя, но в противном случае вся тяжесть службы падет только на его, Валерины плечи. А этого никак нельзя было допустить.

Спустя полчаса они обошли весь периметр охранной зоны два раза, но Джонсона так и не нашли. Он словно в воду канул. И не каких следов. Впрочем, это было не удивительно: дождь, проливавшийся уже несколько часов к ряду, превратил грунт под ногами в настоящее болото. Ступни проваливались в жидкую грязь выше щиколотки, тут даже танк пройдет – не оставит никаких следов.

- Придется тебе Валера дальше одному караулить! – сквозь шум дождя прокричал Петрович. – До утра подмены не будет! Так что держись парень!

Он хлопнул по плечу и добавил:

- Бди! Если что, сразу звони мне в караулку!

То, чего охранник Валера опасался больше всего, свершилось. Теперь, ему замерзшему и измученному, придется нести службу до конца смены, а это еще без малого семь часов. Ох, и задал бы этому янки–бою, появись тот рядом. Он представил картину публичной порки американца, но легче от этого не стало. Как назло дождь усилился. . Видимость с каждой минутой стремилась к нулю. Крупные капли стекали вниз по шероховатой поверхности защитной каски, создавая неудобство, капая на лицо и за шиворот. От этого было зябко и неуютно. Сильно хотелось спать, и только мысль о неизбежной смене караула подбадривала.

Валера еще плотнее укутался в плащ и, надвинув каску на глаза, расслабился, прислонившись к мокрому бетону пакгауза. Если кто и нападет в такой туман, рассудил он, то совершенно неважно, когда и с какой стороны: один хрен не успеешь вовремя среагировать. Да и охраняемый объект особого значения не имел. Так, какая–то старая рухлядь, да обломки. Другое дело – соседний склад с продовольствием. Там человек десять охраны с двумя собаками, плюс снайпер дежурит; объект то стратегический. Раз в неделю стабильно лезут. Сколько уже человек положили на подходах к нему, и помыслить страшно. А все равно лезут!

Вот и сейчас, будто подтверждая мысли часового, неподалеку раздался шум, невнятная ругань и, апофеозом, несколько выстрелов, приглушенных дождем. Эка невидаль! Наверняка опять очередного мародера прищучили. Туда ему и дорога.

Поискали Джонсона еще пару дней, да плюнули – невелика особа, что бы время и людские силы на него расходовать. Таких, как он - очередь на границе стоит. Все желают попасть на “островок стабильности” – матушку Россию. После того, как взорвался на американском континенте супервулкан и пришел к ним большой “писец”, началась гражданская война, окончательно добившая государственность. Банды убийц и мародеров плодились быстрее крыс. Вскоре, те и другие заполонили города. Люди в панике бросились в еще благополучную Европу. Старушка недолго выдержала такого наплыва лишних ртов, и быстро схлопнулась. Коллапс начался и там. Межнациональные распри, те же банды, дележка оставшихся ресурсов. Тогда и обратил свой взор умирающий запад на достаточно богатую и стабильную Россию. Началась великая миграция с запада. К счастью, мы были готовы к этому.

Петрович с Валерой сидели в караулке, когда дверь со скрипом распахнулась, пропуская в помещение уличную сырость. Следом вошли двое. Один был знаком – майор Иванов, командир роты охраны, их непосредственный начальник. Второго видели впервые. Среднего роста, крепкого телосложения. Одет по гражданке, но выправка выдавала в нем военного.

­­­­- Сидите, – махнул рукой Иванов, когда Валера попытался вскочить со стула.

Петрович даже не дернулся, пользуясь своим возрастом и заслуженностью. Либо просто не успел среагировать, во что верилось с трудом.

- Здравия желаю, товарищ майор, – падая на место, выпалил Валера.

- И тебе не хворать, – бросил тот. — Вот, хочу вам представить капитана Титова. Прибыл к нам из центрального управления по делам мигрантов с целью разобраться в пропаже Джонсона.

- Тю! – Выпалил Петрович. – Было бы кого искать. Сгинул, да и черт с ним. Еще с десяток возьмем! За харчи много желающих поработать.

- Ты прапорщик, говори, да не заговаривайся, – погрозил пальцем Иванов. — Или не слышал про новое постановление правительства.

- Это, какое же?

- О толерантном отношении к гражданам, получившим статус беженцев?

- Да слышал уже, – скривив морщинистое лицо, согласился тот. — Вот только одного понять не могу…

- Ты свои измышления оставь для пятничного собрания, – оборвал его майор. – А сейчас введи в курс дела товарища капитана. Расскажи подробно, что и как было. Ясно?

- Так точно, – козырнул тот. – Будет исполнено!

- Кончай Петрович паясничать! – Поморщился Иванов. – Взрослый же человек. Распоясались тут в глуши. Вот возьмусь я за вас…

В ответ прапорщик только плечами пожал.

- Вот, весь состав караульной смены в твоем распоряжении. Ты с ними особо не церемонься, спрашивай обо всем. Расскажут. Все, что знают.

Он многозначительно посмотрел в сторону прапорщика и Валеры.

- Так точно, товарищ майор! - вскочив, подтвердил часовой. – Все как на духу!

- Ладно, общайтесь. А мне обратно в штаб пора.

Майор вышел из караульного помещения и вроде как просторнее стало.

- Надолго к нам? – спросил Петрович у капитана.

- Не знаю, как следствие затянется. А что?

- Я же не из праздного любопытства. Разместить ведь вас где-то надо. В нашей глуши с жильем, мягко говоря, не очень. Комендант поселит в общежитие в комнату, где и так народу, что сельдей в бочке, а у меня местечко есть просторное. Хоть “удобства” и на улице, но поразмыслить в одиночестве всегда возможность будет, - подмигнул прапорщик. – А для следствия, это самое первое дело!

- Хитрый ты черт, - усмехнулся Титов. – Вижу и тут выгадать решил?

- Зря вы так, товарищ капитан. Мой интерес простой – вернуть караульного, да преступление раскрыть. Майор же приказал – поспособствовать, я и стараюсь.

- Ладно, ладно… - примирительно махнул рукой тот. – Бытовые вопросы позже решим. Сейчас надо на пост идти, осмотреться.

- А что там смотреть? – удивился Петрович. – Все давно дождем смыло.

- Вот это и посмотрим.

Валера, уже успевший немного покемарить, нехотя натянул мокрые сапоги и ожидал у выхода, пока прапорщик что-то объяснял Титову в караульном помещении. Через пару минут они вышли на улицу. Дождь прекратился, сменившись туманом. Не густым, словно молоко, какой обычно бывает в этих местах по утрам после дождливого сезона, а неплотным маревом, стелящимся по земле слоями, метр – полтора. Они прошли вперед. Караульный, закинув автомат за плечо, проследовал за ними.

- Вот видите, капитан, - еле поспевая за широким шагом офицера, пытался что-то сказать прапорщик, борясь с отдышкой. – Погода сегодня не способствует расследованию. Гляди, стемнеет и как бы самим не пропасть. Что тут можно увидеть, кроме ржавой проволоки и заборов?

Титов резко остановился, повернувшись, и едва не столкнувшись с прапорщиком лоб в лоб, произнес:

- Возвращайтесь в караулку, дальше я сам.

Петрович, поняв, что сказал лишнее, растерянно замер. Затем, придя в себя, достал из-за пазухи черную коробку рации, протянул капитану.

- Возьмите, будем на связи.

- Спасибо.

- Валера тоже с вами останется, - ответил он. – У него все равно смена еще не закончилась. Да и знает все тут не хуже меня.

Польщенный такими рекомендациями, караульный, подбодряясь и поправив на плече оружие, подошел ближе.

- Я в вашем распоряжении!

- Как зовут? – спросил капитан.

- Рядовой Валерий Изосимов!

- С данной минуты поступаете в мое распоряжение.

Титов повернулся к прапорщику и пояснил:

- Теперь мы вдвоем продолжим несение караульной службы. Смену производите согласно предписаниям, - он взглянул на наручные часы. – Сейчас четырнадцать двадцать пять. Четыре часа у нас есть. За мной боец!

Они зашагали дальше, оставив Петровича в растерянности.

Грязь хлюпала под ногами, засасывая сапоги по самую щиколотку. Титов, словно танк пробирался вперед, успевая по ходу крутить головой на сто восемьдесят градусов, фиксируя только ему ведомую информацию. Валера не отставал, в глубине души понимая, что сейчас ему выпал шанс подняться по карьерной лестнице.

Метров через триста остановились. Капитан замер, будто ищейка что учуяла дичь.

- Что за территория?

- Вы о чем, товарищ капитан?

- Видишь слева высокий забор?

- Вижу, - подтвердил Валера. – Каждую смену прохожу ни один раз. Что в нем такого? Забор, как забор. Один из сотни в наших местах. Продсклады за ним.

- Камер на нем нет? – не унимался капитан.

- Вроде нет, - согласился парень. – Да их на всю округу пара десятков. Раз, два и обчелся.

- А ты знаешь?

- Не то чтобы, - усомнился Валера. – Но люди говорили…

Титов усмехнулся и, достав из внутреннего кармана потрепанный блокнот с огрызком карандаша, что-то записал.

Глава 2

Глава вторая.

Ближе к вечеру Титов посетил местный буфет. Сделать это посоветовал Петрович, указав, что там можно разузнать кое-что про жизнь в рабочем городке и послушать последние новости из первых уст. А заодно и поужинать, так как с самого утра кроме стакана чая, во рту и маковой росинки не было.

Одинокое здание на краю, было неизменным местом притяжения жаждущих залить за воротник, как потратив свои трудовые, так и любителей выпить “нахаляву”. К последним, как правило, относились местные “реднеки” и немногочисленные афроамериканцы. Места, где можно послушать сплетни, лучше и не сыскать. Одноэтажный, приземистый сруб, от постоянной влаги и слабого фундамента частично вросший в землю, выглядел не очень гостеприимно. Впрочем, это впечатление было обманчивым. В зале было тепло и накурено, хоть топор вешай. Пахло подгоревшей едой и перегаром, но по сравнению с промозглой слякотью за дверью это казалось плюсом. Почти все места были заняты, кроме двух – трех, что ближе к выходу, но он приметил один столик, плотно окруженный разношерстной компанией из шести человек.

- Две бутылки водки и семь бутербродов, - подойдя сперва к стойке, попросил он у хмурой буфетчицы.

- Вам оно надо? – лениво поинтересовалась та, уставившись в упор. – Шушера местная, оберут до нитки.

- Не твое дело, - отрезал Титов. – Делай что говорят, и стакан не забудь.

- Как скажите, - отвернувшись, она принялась резать хлеб. – Но я предупреждала…

Пока буфетчица готовила заказ, капитан развернулся к залу и рассматривал посетителей. Пара уставших после дежурства караульных, складские рабочие, несколько рыбаков – ничего необычного. А вот компания, что он выбрал сразу, представляла интерес. Почти все – иностранные беженцы. Вели себя прилично, разговаривали в полголоса, но и отсюда Титов разобрал иностранную речь. Чутье не подвело.

- Ваш заказ, - тарелка с бутербродами брякнула по натертой до блеска поверхности стойки. Следом звякнули две поллитровки с водкой и стакан.

- Благодарю.

Подхватив все разом, направился к столику с мигрантами.

- Разрешите? – спросил капитан.

Те разом смолки, с подозрением уставившись на незваного гостя.

- Разве больше нет свободных мест? – спросил один из них, здоровый бородач, почти без акцента.

- Есть, - согласился Титов. – Но мне этот столик больше всех нравится.

Они хотели еще что-то сказать, но заметив, что незнакомец пришел не с пустыми руками, молча пододвинулись, освободив место. Капитан поставил угощение на стол и, взяв у соседей свободный стул, уселся.

- Ну что, за знакомство?

- C чего такая щедрость? – пододвинув свой стакан ближе к гостю, снова поинтересовался бородач. По всей видимости, старшина в этой компании. Все остальные последовали его примеру.

- Поговорить хочу.

- Из надзорных что ли?

- Верно, как догадался? – разливая водку, усмехнулся Титов.

- Я давно тут, - старший зажал стакан в огромной ручище, понюхал содержимое, будто проверяя, не отрава ли. – Никто к нам такого интереса не проявлял, тем более – местные. Так что говори что хотел. – Он залпом выпил водку и, взяв бутерброд, отправил его следом. Товарищи снова, как по команде последовали его примеру.

- Это хорошо, что давно, значит, весь контингент знаешь.

Тот едва заметно кивнул.

- Про Джонсона, что можешь рассказать?

- Почти ничего. Бывший коп из Юты. Год назад, после фильтрационного лагеря перевели сюда. Поставили на охрану, как бывшего и заслуженного. Ничем особо не выделялся, жил тихо. С нами общался мало, так выпивали пару раз вместе.

- Что говорил?

- Почти ничего, из него слова не вытянуть. Больше молчал, да курил.

- Ясно, - вздохнул Титов. – А друзья у него тут есть, родственники или земляки?

- Нет, - отрицательно покачал головой бородач. – Во всяком случае, я не знаю. Он потому в караульных и ходит, что без связей тут. Сами знаете, для чего это делается.

- Да знаю, - махнул капитан. – И на том спасибо. Да вы угощайтесь, а мне пора.

Он поднялся со стула и, застегивая на ходу пальто, направился к выходу.

До дома Петровича он добирался уже в полной темноте, подсвечивая дорогу карманным фонариком. Хозяин еще не спал – окна призывно светились в ожидании гостя.

Титов поднялся на крыльцо, открыл скрипучую дверь и глухо выругался, ударившись головой о низкий косяк прихожей.

- Это ты что ли, капитан? – на пороге комнаты возник Петрович с резиновой дубинкой в руке.

- Я, кто же еще? – потирая ушибленную макушку, спросил тот. – Кормить будешь? Я сегодня еще не ел, а в буфете дорого, да и мест почти нет.

- Так давно готово, - махнул дубинкой в сторону комнаты хозяин. – Скидывай сапоги и к столу, пока не остыло все.

- А ты чего с дубиной встречаешь?

- Ходят тут разные…

Титов разделся и зашел в комнату. Большая русская печь была жарко натоплена, в углу работал телевизор, накрытый стол ломился от снеди: вареная картошка, соленые огурчики, сметана в миске, колбаса, хлеб. В общем – полная гастрономическая идиллия.

- Давай заходи, капитан. Я тебя еще час назад ждал.

- Дела были, - пожал плечами тот, присаживаясь на табуретку.

- Понимаю, узнал чего?

- Мало пока, - взяв вилку, Титов подцепил с тарелки огурчик и, отправив рот, с удовольствием захрустел. – Пообщался с местными “реднеками”, да толку от них ноль. Либо скрывают все.

- Пустое, - разливая водку по стаканам, произнес Петрович. – Не знают они про Джонсона ничего, не тот уровень. Так, своих пощемить бородатый Дональд еще может, а спецконтингент, типа нашего караульного, ему не по зубам. Давай, пей, замерз вижу.

Выпили, закусили. Петрович закурил папиросу и произнес:

- Тебе не к бородатому Дональду надо.

- А к кому?

- Есть тут один тип – местный Аль Почино…

- Итальянец что ли?

- Да нет, - махнул хозяин. – Из янки тоже. Типа местного мафиози.

- Что, на самом деле мафиози?

- Какое там, только мнит из себя. Так, мелочью всякой промышляет.

- Так и этот ни чего просто так не скажет, я же тут человек случайный, позиций ноль, - вздохнул Титов. – А начальник вашей полиции в отъезде, послезавтра только будет.

- Зато у меня позиции что надо, - подмигнул Петрович. – Поможем, чем можем. Сейчас человек подойдет, там и поговорим.

В этот момент раздался стук в дверь и в комнату зашел молодой человек в форме лейтенанта полиции.

- Здорово Петрович!

- Привет Костя, заходи, присаживайся, - он выдвинул из-под стола еще один табурет, приглашая гостя к столу. - Познакомься капитан – местный участковый, и по совместительству - мой зять, Константин.

Они пожали друг другу руки, пока Петрович суетился, наполняя стаканы.

- Наслышан о вас, товарищ капитан, - разглядывая содержимое стакана на свет, доложил Костя. – Начальство перед отъездом ввело в курс дела.

- Ну и хорошо, - выдохнул Титов. – Значит не надо тратить время на лишние разговоры.

- Ты пей, давай, а не разглядывай, - грозно заметил Петрович. – Не отравлю, все в продмаге куплено.

Костя хмыкнул и отправил содержимое в рот.

- Хорошо, - заметил он, закусив долькой колбасы.

- А то! – многозначительно заметил прапорщик. – Ешьте, для кого я все это готовил?

Когда насытились и голова начала работать в нужном направлении, Титов спросил у лейтенанта:

- Я не вполне осведомлен, но, что за тип этот ваш Джонсон, что приказ о расследовании его пропажи пришел из Главного управления по делам мигрантов, а для простого караульного вооруженной охраны - это слишком большая честь, вы не находите?

- А что в этом странного? – Костя закурил папиросу и, достав из планшетки, лежащей у него на коленях бумаги, протянул капитану. – Ознакомьтесь.

Титов взял их и принялся читать.

- Теперь все понятно, - вздохнул он, возвращая документы. – Но почему мне об этом ничего не сказали?

- А я почем знаю? – пожал плечами лейтенант. – Об этом лучше спросить у вышестоящего командования. Завтра утром прилетает майор Белогорцев. Вот вы у него и спросите. Назначить Джонсона моим заместителем по работе с мигрантами – это была его идея. Помощник шерифа, блин…

- Потому что он бывший полицейский и знает русский?

- Наверное.

- Это вполне логично, учитывая приказ номер шестьсот пятьдесят четыре о привлечении сознательных лиц из числа иностранцев, - Титов устало потер лоб. – Ну, а вы лично, что можете рассказать о Джонсоне?

- Почти ничего, учитывая то, что уже знаете вы, - отмахнулся тот. – Меня тоже, особо не спрашивали. Спустили бумагу сверху, и будь добр – исполняй.

- Понятно, ничего нового.

- Система, мать ее, - согласился Костя. - Петрович, наливай еще по одной, и я пошел, дома уже заждались, поди…

- Мне тут Петрович посоветовал пообщаться с неким типом по кличке Бородатый Дональд. Есть на него выход?

- Да не вопрос, - лейтенант взглянул на хозяина дома. – Надо встретиться – устроим. Завтра в девять буду у себя.

Минут через двадцать, распрощавшись со всеми, он ушел.

- Ладно, Петрович, пойду и я на боковую. Устал – сил нет. Завтра у нас трудный день.

- Иди, отдыхай, - вздохнул хозяин. – В маленькой комнате постелено. Во сколько разбудить, если что?

- Часиков в семь.

- Хорошо, я завтра на отдыхе, да все равно подымусь, так что не переживай, растолкаю.

- Спасибо.

Утром дождя не было, но туман окутавший округу густой молочной пеленой добавил проблем. Только к девяти, поплутав по незнакомым окрестностям, он добрался до участка.

- Заместитель начальника у себя? – спросил он у дежурного с погонами капитана, что-то писавшего в объемном журнале.

- А вы, по какому вопросу?

- По общему.

Дежурный отвлекся от своего занятия и поднял взгляд на посетителя. Его красные от недосыпа, или еще, каких излишеств, глаза не сулили ничего хорошего.

- Ты шутник, да?

- Да какие тут шутки, - поняв, что повел себя не совсем благоразумно, Титов достал из внутреннего кармана пальто служебное удостоверение.

- Так бы сразу и сказал, - потеряв к нему интерес, произнес тот. – На совещании он.

- Надолго?

- Часа пол еще будут заседать.

- А Костя тоже там?

- Участковый Шалашов уехал в соседний район, на усиление

- Зачем?

- Там банду ловят, а людей не хватает, вот и дергают личный состав у всех в округе.

- Понятно, - почесав лоб, произнес Титов. – Я поднимусь тогда наверх, к заму?

- Валяй, - махнул дежурный. – Налево по коридору, самый дальний кабинет.

- Будь здоров.

- И тебе не хворать.

Прежде чем подняться к начальству, капитан задержался у доски информации. Такие были в любом отделении полиции. Что в Москве, что на Сахалине; лица, объявленные в розыск, агитационные плакаты, инструкции по пожарной безопасности – ничего нового. Он прошел дальше и поднялся по лестнице на второй этаж. Свернул налево, следуя указанию дежурного, и оказался в небольшом закутке, где вдоль стен расположились с десяток стульев и массивная пепельница, сваренная из куска трубы и автомобильного диска, стоявшая посередине.

- Ну, что же, подождем, - усаживаясь, произнес он. – Все равно мимо курилки не пройдут.

Глава 3

Глава 3

Минут через десять дверь кабинета распахнулась и в коридор друг за другом вывалилась дюжина человек – кто в форме, а кто в гражданке, видимо опера. И тут же разбежались по кабинетам. Только двое проследовали в курилку, как и предполагал Титов.

- Сейчас покурим спокойно и поедем, - сообщил один, затем с подозрением покосился на Титова и, похлопав по карманам, растерянно произнес: - Сигареты то кончились…

Капитан достал из кармана пачку папирос и предложил:

- Курите.

-А ты кто такой будешь?

Тот показал удостоверение.

- Понятно, - выуживая сигарету из протянутой пачки, произнес тот. – А я старший опер отдела криминальной полиции. Егоров моя фамилия. А это мой заместитель.

- Николай, - представился молодой человек.

- Тезка значит.

- Спасибо за курево, - поблагодарил Егоров.

- На здоровье.

- А мы сейчас как раз ваш контингент отрабатывать будем. Задолбали уже, одни неприятности от них.

- А что такое?

- Да есть тут один тип, все воду мутит. Я его давно предупреждал, что доиграется, да он не слушал. Теперь вот случилось.

- Что?

- Ну, я по вашим делам не особо знаю, мне не докладывают, а вот что засветился он на темных делишках, это уже по нашей части. Ордер на арест на руках, - он многозначительно хлопнул ладонью по обшарпанной кожаной папке. – Теперь все дело в технике.

- Начальник еще не вернулся? – Между делом поинтересовался Титов.

- Нет, пока задерживается…

- А вы когда на адрес поедите?

- Да прямо сейчас, чего тянуть то.

- Эх, - вздохнул он. – Не успею к заму. Значит - позже зайду. Возьмете с собой?

- А тебе какой интерес? – спросил Егоров. – Хотя, знаю. Шепнул давеча участковый.

- Да, есть оперативные данные, расскажу по дороге.

- Хорошо, только под ногами не путайся. Сейчас машина подъедет и погнали.

Оперативники двинулись к выходу.

- Погнали, - Титов затушил окурок и направился следом.

У крыльца уже ждала машина – повидавшая виды Нива. Водитель деловито прохаживался вокруг нее и, попыхивая папиросой, пинал то одно, то другое колесо.

- Веня, хватит ерундой страдать, - произнес Егоров. – Поехали уже!

- Резина скоро совсем кончиться, - вздохнул тот, усаживаясь за руль. – Пора бы уже заменить.

- Будет тебе новая резина, будет, - заверил его капитан. - Поехали, давай. Бандиты сами в отдел сдаваться не приедут.

Мотор загудел, и машина поехала, буксуя в дорожной грязи.

Покружив по городку, вскоре остановились у приземистого здания из красного кирпича, больше похожего на старый коровник.

- Здесь что ли? – спросил напарник.

- Нет, Коля, дальше ножками потопаем. Оружие проверил?

- Так точно.

- У тебя-то ствол имеется, Титов?

- Всегда при мне.

- Хорошо, но ты не суйся в пекло. Возьмем гада, а там и спросим с него, что да как.

- Я понял, - кивнул Титов. – На рожон лезть не буду.

- А ты Веня тут пока стой, - продолжил инструктировать Егоров. – Минут через двадцать тихонько подъедешь к магазину, что напротив общежития по улице Отдыха дом пять. Знаешь где это?

- Обижаешь, начальник…

- Тогда погнали!

Еще метров пятьсот им пришлось пройти пешком, огибая дома и палисадники, скрываясь от дождя под кронами деревьев. Благо это был самый центр города, его старая часть, густо поросшая садами и парками.

- Стойте, - произнес Егоров, притормозив на углу одного из домов. – Вот и наша цель.

Он указал рукой на здание стоящее в глубине парка. Три этажа серости и плесени под крышей из ржавого железа.

- Видите магазин на углу?

- Это и есть берлога Рыжего Дональда? – спросил Титов.

- Да. Баба его тут всем заведует. А он типа квартирку у нее снимает. Все опутали своими щупальцами, упыри.

Егоров презрительно сплюнул и достал из кобуры пистолет. Сняв с предохранителя, приказал напарнику:

- Ты Коля с черного хода зайди. А мы с центрального нагрянем, типа папирос купить. Ты, капитан особо не суйся, еще раз напоминаю. Нам лишние головняки не к чему. Не дай бог что, не отписаться потом будет.

- А ты за меня не беспокойся, - ответил Титов. – Я тоже здесь не на прогулке. Может, тогда спецназ надо было заказать?

- Это у вас там, в столицах спецназ есть, - ухмыльнулся тот. – А у нас, все по-простому – и швец, и жнец и на дуде игрец…

- Да ладно, и у нас не все так просто…

-Тогда и базарить нечего.

- Согласен.

- Идем уже…

Они двинулись вперед, прикрывая друг друга со спины. Закрапал мелкий дождь. Небо посерело и видимость сразу ухудшилась. Когда до крыльца магазина оставалось метров тридцать, послышались приглушенные выстрелы. Один, второй, затем целая серия из пяти-шести.

- Что за хрен! - взревел Егоров и бросился вперед.

В этот момент на крыльце возникла фигура в черном дождевике. В руке пистолет.

Егоров выстрелил, но промахнулся, поскользнувшись в грязи.

- Стреляй, капитан!

Титов вскинул оружие, но неизвестный, резво перемахнул через перила и скрылся в зарослях кустарника.

- Коля, давай за ним!

Между тем Егоров поднявшись на ноги, бросился в магазин. Капитан последовал следом. Картина, что он застал внутри, не прибавляла энтузиазма.

Рыжий Дональд сидел в кресле, сжимая в одной руке бокал с прозрачной жидкостью, скорей всего с водкой. В другой держал пистолет ТТ. Вместо левого глаза зияла кровавая дыра. Рядом на полу лежала женщина в белом халате продавца. На спине растеклось огромное кровавое пятно.

- Приплыли, блин, - Егоров вытер лоб тыльной стороной ладони, в которой был зажат табельный ПМ. – Чуток не успели.

- Кто это был?

- Хрен его знает, - пожал плечами тот. – Мало ли у него конкурентов было.

Егоров присел перед креслом и понюхал ствол пистолета, что держал убитый Дональд.

- Он не стрелял. Во всяком случае, сейчас.

- А кто тогда шмалял? Девять выстрелов, а дырок в них только три. Вряд ли убийца промахнулся.

- Гильзы соберем, посчитаем. Где Коля, блин?

- Да здесь я, товарищ капитан, - в помещение ввалился запыхавшийся оперативник. – Ушел сука. В зеленке скрылся, плащ только вот бросил.

Опер продемонстрировал зажатый в руке черный полиэтиленовый дождевик.

- Плащ – это хорошо. Вызывай группу. Отдашь это эксперту – может следы какие остались.

- Что делать будем? – спросил Титов.

- Уже ничего, - задумчиво произнес тот. – Все как обычно. Давай гильзы искать.

Пока они искали улики, приехал следователь.

- Не можете вы без трупов, - с порога посетовал он.

- Так и не мы их наделали, - огрызнулся Егоров.

- Да ладно, я так. А это кто?

Титов показал удостоверение.

- А что тут делают братья из столицы?

- Что и обычно, ведут расследование пропажи очередного янки, - ответил за него Егоров. – Про пропажу Джонсона слышал?

- Понятно, - вздохнул он. - А я то думал, что как обычно спустят на тормозах.

- А ты не думай, делом занимайся.

Оперативные мероприятия были в самом разгаре, когда в магазине появился участковый Костя.

- Привет честной компании, - с порога произнес он. – Все стреляете?

- А ты чего тут забыл, шутник? – спросил Егоров.

- Так это вроде мой околоток…

- Ну да, - протянул тот. – Только где тебя тогда черти носили?

- На усилении он был, в районе, - ответил за него Титов.

Егоров хмуро посмотрел на обоих, но промолчал.

- Ладно, поехали в отдел, нечего нам тут больше делать, - заявил Егоров, Титову. – Не наше дело обходы совершать.

Они спустились во двор, где уже ждал водитель.

- Я уже думал, что вы ночевать тут собрались, - пробурчал Веня.

- Да иди ты… - махнул рукой Егоров. – Рули давай.

- Куда едем? – Ни капли не обидевшись, спросил Веня. – В отдел, или по домам?

Егоров на время задумался, и Титов перехватив инициативу, приказал:

- Езжай к Петровичу, знаешь ведь, где живет?

- А то!

Петрович встретил их как всегда гостеприимно. Накрыл стол, не задавая лишних вопросов, и практически молчал, пока они обсуждали насущные вопросы под рюмку чая. Только один раз спросил, появлялся ли участковый Костя и собравшись, ушел на службу. Впрочем, спустя пару часов участковый заявился к тестю собственной персоной.

- Отдыхаете? - поинтересовался он, выставляя на стол пузырь водки.

- Не чета тебе, - огрызнулся Егоров. – Гуляешь неизвестно где, а на участке у тебя людей убивают. Спрошу еще с твоего начальства по полной.

- Да ладно тебе Михалыч, - развел руками Костя. – Пока вы тут отдыхали, я кое-что накопал.

- Информация огонь, но скорее всего – будет интересна товарищу капитану, - он кивнул на Титова. – Это по его профилю.

- Не тяни волыну…

Костя достал из планшетки лист бумаги, исписанный мелким почерком, и передал его Егорову. Тот минут пять вчитывался в неразборчивый текст, а затем, почесав затылок, протянул Титову.

- Это точно по вашей части…

- Я, такой-то, такой-то, - начал читать он. – Настоящим докладываю, что двадцать третьего июля сего года на подконтрольную вам территорию прибыл некий гражданин Российской Федерации с целью установить контакт с террористической экстремисткой организацией состоящей из граждан США и Канады…

Капитан пробежал глазами остальной текст, и, вернув бумагу Егорову, спросил:

- Что это?

- Анонимка, видимо, - невозмутимо ответил тот. – Написанная рукой бородатого Дональда, его почерк я знаю.

- Так двадцать третьего я к вам прибыл…

- Знаем, - кивнул Костя. - Дональд мог подумать, что по его душу и подстраховался, пытаясь вставить палки в колеса. А пока суть да дело, свинтить куда подальше. Но это не главное. Ты заметил, в письме указан еще один тип, приехавший в город следом за тобой, но нигде не зарегистрированный, что является грубейшим нарушением закона и наказывается вплоть до смертной казни. Значит, ему было чем рисковать, и прибыл он напрямую из штатов с некой важной целью.

- Поймаем, спросим.

- Твои слова да богу бы в уши, Титов, а если это выдумка Дональда? - отмахнулся Егоров. – И так весь отдел дела побросал и гоняется за этим призраком. Ты бы лучше взял да выписал своих людей из области нам на подмогу. Все полегче будет.

- Попробую. Завтра с утра напишу рапорт и заявку. Надо только что бы ваше начальство подписало.

- Подпишет, никуда не денется, - заверил он. – Задницу то всем прикрывать надо.

- А по поводу выдумки – вряд ли. Про меня же он не придумал и, судя по дате на письме, оно написано до того как я встречался с его подельниками в буфете. Значит - про мой приезд он сам узнать не мог.

- Дату поставить любую можно, - поморщился Егоров. – Надо что-то повесомее простых догадок.

Он взглянул на часы, висящие на стене напротив.

- Пора спать, утро вечера мудренее.

- Согласен, - поднявшись со стула, произнес старший опер. – Давай до завтра.

- Утром буду, - провожая гостя до дверей, пообещал Титов.

Как только Егоров ушел, он лег на кровать, задремав через пару минут, провалившись в прошлое. Снился родной дом на берегу реки, рыбалка с отцом и племянник требующий сходить с ним за грибами.

- Дядя Коля! – заскрипев дверями, проник он в комнату. – Так мы идем за грибами или нет? Они не ждут…

Скрип, еще один – похоже на половицы под ногами. Кто здесь?

Титов открыл глаза и прислушался, потихоньку вытянув из-под подушки табельный ПМ. Снова заскрипело в соседней комнате. Капитан взвел курок и прикинулся спящим, негромко похрапывая, наблюдая сквозь чуть приоткрытые веки. Занавеска, отделяющая одну комнату от другой, тихонько отъехала в сторону и в спальню проникла темная фигура.

“А вдруг это Петрович, - мелькнула мысль. – Или Костя? Нет, не может быть. Прапорщик на службе, Костя бы постучался. Чужие тут не ходят”.

В подтверждение этих размышлений, незнакомец вытащил из-за пазухи предмет, похожий на пистолет с глушителем и направил на Титова. Прогремел выстрел. Фигура захрипела и словно мешок с картошкой упала на пол. Титов вскочил с кровати, выбил ногой пистолет из руки киллера в дальний угол и, добравшись до выключателя, зажег свет.

- Хороший выстрел, мать твою, - невольно произнес он, увидев аккуратное пулевое отверстие во лбу незнакомца. – Не зря в тир ходил раз в неделю.

Он обшарил карманы убитого и ничего не найдя, направился в гостиную, осмотреться. Вряд ли киллеров было больше одного, а вот наблюдатели вполне могли притаиться рядом с домом. И если это так, то те, кто был заинтересован в его смерти, уже наверняка знали о провале покушения.

Титов взял со стола визитку, оставленную накануне Егоровым, и набрал его номер на мобильном.

- Привет еще раз, - поздоровался он, когда спустя несколько гудков ответил тот. – Это Титов.

- Соскучился что ли? – сонным голосом пошутил опер. – Только разошлись вроде…

- Меня только что посетили…

- Кто? С тобой все в порядке?

- Со мной все хорошо, - успокоил капитан. – А вот гость заболел немного.

- Ладно, никуда не выходи, сейчас буду…

Спустя пятнадцать минут в дверь дома постучали.

- Не стреляй, это Егоров!

- Заходи, шутник, - открыл дверь Титов.

- Да не до шуток вроде.

- Ты один что ли? – Поинтересовался капитан, пропуская его в дом.

- Нет, блин, с кавалерией, в кустах прячется, – огрызнулся тот. - Группа подъедет минут через двадцать, а ты пока рассказывай, чем тут занимался. Нельзя тебя на пару часов одного оставить, сразу шалить начал от безделья.

- А что тут рассказывать?

Они прошли в спальню, где лежал убитый киллер.

- Хорошо стреляешь…

- Не жалуюсь, - ответил тот. - Знаешь его?

- Один из подельников Бородатого Дональда, - поднимая двумя пальцами орудие потенциального убийства, пояснил Егоров. – Чем же ты им так насолил, что убить тебя захотели? Ничего крупного за ними никогда не водилось. Так, фарцовка, да крышевание своих соотечественников.

- Видимо насолил, - вздохнул Титов. – Не зря же Дональд телегу накатал. Похоже, он тоже был связан с этой таинственной организацией.

- Зачем тогда донос писал? Покаяться собирался?

- Сомневаюсь, - капитан закурил папиросу и продолжил. – Задницу свою хотел прикрыть, в случае, если лавочку накроют. Смотрите мол, господа полицейские, я хотел вам всех слить, а вы первые нагрянули. Потому и дата уже стояла, что знал он – будет скоро какой-то шухер.

- Логично, - согласился Егоров. – Значит и Джонсон в этом замазан был?

- Скорее всего, что-то узнал, вот его и грохнули…

- Да уж, - выдохнул тот. – Подпольщики хреновы, я понимаю в Москве или еще где, но не в нашем захолустье, тут все на виду.

- Это ты зря, - отмахнулся Титов. – В Москве как раз хрен чего спрячешь, всюду контроль. А здесь, особо никто за этим не следит.

- Чувствую, начнется теперь большая чистка.

За окнами мелькнул свет фар, затем гул двигателя и скрип тормозов.

- Следак подъехал, - поднимаясь со стула, сказал Егоров. – Пойду встречу.

Пока все занимались своими делами, Титов позвонил своему непосредственному начальнику, благо в Москве было уже позднее утро. Рассказав все подробно, спросил, что делать дальше.

- Напиши подробный рапорт и отправь мне, будем думать, - поступило распоряжение. – И не дергайся пока по поводу Джонсона. Похоже, ты все равно его теперь не найдешь. Позже позвоню тебе, скажу, как быть дальше.

- Почему вы мне не сказали, что его планировали на повышение?

- Этот вопрос еще обсуждался. Да и какое отношение имеет к данному делу?

- Ну, вам виднее, - выдохнул Титов. - До связи.

На крыльцо вышел Егоров.

- Дай закурить.

Титов протянул ему пачку папирос и зажигалку.

- Иди тебя следак зовет,- прикуривая, произнес он. – Я тебя тут подожду.

- Хорошо.

Дав все необходимые показания дежурному следователю, он вернулся на крыльцо к оперативнику.

- Ребята тут и без нас закончат, - произнес тот. - Поехали в отдел. Чаю попьем.

Они уселись в служебную Ниву, и пока колесили в сторону отдела полиции, Егоров спросил:

- Что тебе твое начальство сказало?

- Велело не дергаться и ждать распоряжений…

- Ну и отлично, - хлопнул его по плечу тот. – Считай, что у тебя выходные. Будем проводить мозговую атаку. Девять часов, самое то…

Он подмигнул и распорядился:

- Веня, дуй к ближайшему магазину…

- Как скажешь, начальник, - он резко свернул с главной дороги. – Это мы мигом…

На следующий день, полковник Шутов – непосредственный начальник Титова, позвонил ему сам.

- Не спился там, в глубинке еще, капитан?

- Вашими молитвами, товарищ полковник, - отшутился тот. – Да и скучать особо некогда.

- Да, читал твой рапорт, заварили кашу местные, - начал Шутов. – Контроля никакого…

- Да нормально все, - попытался оправдать коллег Титов. – Просто не готовы они были к такому развитию событий. Тут любой бы растерялся, да и сил у них маловато.

- Ты их не оправдывай, сами виноваты, что пригрели гадюку на груди, - сказал полковник. – Надо было лучше следить за контингентом.

- Бывает, но это отдельная история, кстати, они просили прислать кого-то на подмогу, - сообщил капитан. – Да и на самом деле, без наших оперов нам тут вилы. Не успеваем разгребать.

Шутов сделал паузу, и продолжил:

- Замену я тебе пришлю, обещаю. Надо же кому то разгребать все это дерьмо.

- Почему замену? – Удивился Титов.

- Потому, что ты отправляешься в Америку, на поиски Джонсона.

- Зачем?

- Затем, что надо, - отрезал полковник. – Подробности получишь в секретном пакете. Жди.

Связь прервалась, а Титов остался в недоумении.

Глава 4

Глава 4

Титов и Егоров стояли на причале и курили.

- Спасибо за помощь, - выбросив окурок в темную воду залива, произнес Егоров. – Без тебя бы до сих пор разгребали все это.

- Да брось, - поморщился тот. – Мое появление лишь ускорило процесс. Еще не все закончено. Свято место пусто не бывает. Был Дональд, станет какой ни будь Джо. Или не дай бог Иван из местных.

- Почему?

- Потому что из местных, - пояснил Титов. - Они и народ лучше знают, и местность, и менталитет. Наглеют, смотря, как живут мигранты и уже ничего не бояться. Задаются вопросом - почему им можно все, а местным нельзя ничего?

- Наверно ты прав, - согласился тот. – Только это не про наших.

- Как знаешь, я предупредил.

- Спасибо.

Теплоход протяжно загудел, предупреждая пассажиров, что скоро отчалит.

- Ну, мне пора, - подхватывая чемодан, произнес Титов. – Еще раз спасибо за работу.

- Счастливого пути, - пожал ему руку старший опер. – Удачи тебе на том берегу.

- Бывай.

Капитан не спеша поднялся по трапу и, ступив на палубу, огляделся. Пассажиров было не много, что, впрочем, и не удивительно – мало кто добровольно желал вернуться на остатки континента раньше гордо именуемый Америка. В основном это были командированные, как и Титов, либо «лица подлежащие депортации», да и те, как правило, находились в отдельных, закрытых секциях. Ну и редкие искатели приключений на свою пятую точку. В основном теплоход исполнял грузовую функцию, доставляя гуманитарные грузы.

Приметив человека в морской форме, стоящего неподалеку, капитан подошел к нему и спросил:

- Не подскажите где мне найти каюту номер семнадцать?

- За углом поднимитесь по трапу на верхнюю палубу, там дверь. По коридору вторая каюта справа. – Не отрывая взгляда от причала, сообщил тот, указав рукой в сторону.

- Спасибо, - поблагодарил Титов и направился в указанном направлении.

Длинный коридор с рядами дверей по сторонам был совершенно пуст. Откуда-то раздавались звуки музыки. Капитан прошагал вперед и остановился у дверей с табличкой семнадцать. Из замочной скважины торчал ключ. Он обернулся, взглянув на соседнюю – ключа в замке не было. Значит – его ждали. Вошел внутрь и оказался в стандартной одноместной каюте: койка, столик, прикрученный к стене, небольшой шкаф. Спартанская обстановка в которой предстояло провести несколько недель. Впрочем, не привыкать. Плюс в том, что каюта одноместная – никто отвлекать не будет. Видимо начальство подсуетилось, ведь в его чемодане вместе с вещами лежал ноутбук, содержащий два объемных тома розыскного дела, которые предстояло изучить и дополнить.

Не успел Титов разобрать чемодан, как в дверь постучали.

- Входите, - пригласил он.

- Доброе утро, - в каюту вошел тот самый моряк с нижней палубы. – Прошу извинить, что отвлекаю…

- Все нормально.

- Меня зовут Михаил, - протянул он руку. – Старший помощник этого судна.

- Николай, - ответил на рукопожатие капитан.

- Вот, зашел познакомиться, спросить, может надо чего?

- Нет, спасибо, - поблагодарил Николай.

- Вы как устроитесь, зайдите ко мне на мостик, пообщаемся. Посмотрите судно.

- Хорошо, - кивнул тот.

- Завтрак, обед и ужин по расписанию, оно вон там, на столике лежит. Все остальное можете найти в нашей кают-компании. Всегда будем рады вашему визиту. До свидания.

Старпом попятился к двери и, быстро исчез за ней.

- Да уж, - выдохнул Титов, проводив визитера взглядом. – Инкогнито проехать не получилось…

Оставшись один, принялся распаковывать вещи. Открыл дорожный чемодан - смена белья и мыльно-рыльные принадлежности переехали на одну из полок встроенного шкафа. Туда же отправилась аккуратно сложенная теплая куртка и армейский сухой паек, рассчитанный на три дня. На самом дне остались только сумка с ноутбуком и бумажный пакет с документами и деньгами. Взяв его в руки, капитан извлек содержимое. Пачка стодолларовых купюр Американской конфедерации, паспорт гражданина на имя Николос Тито с фотографией Титова, права на то же имя и пара ключей. Судя по размеру – от какой-то камеры хранения на захолустном вокзале. Закинув все обратно в пакет, достал из чемодана самое ценное – ноутбук с секретными файлами. Их и предстояло изучить Николаю в ближайшее время. А потом уничтожить, стерев все.

Закончив дела, Титов вышел в коридор, заперев каюту на ключ и, направился на верхнюю палубу, планируя поговорить со старпомом. Судно уже отчалило от пирса, берег медленно удалялся, оставаясь за кормой. Свежий, соленый морской воздух пьянил после сырости и затхлости городка. Капитан еще раз взглянул на удаляющийся берег и, глубоко вдохнув эту свежесть полной грудью, поднялся по трапу.

Наверху его встретил молодой парень в синей робе – видимо матрос.

- Сюда посторонним нельзя, - угрожающе заявил он, перекрыв дальнейший путь. – Сейчас старпома позову!

- Я к нему и пришел, - миролюбиво вскинув руки ладонями вперед, произнес Титов.

- А вам какое дело до него? – Немного охладив пыл, спросил парень. – Старпом – человек занятой.

- На меня у него время найдется, - заверил его Титов. - Давай, зови.

- Хорошо, только подождите тут, - согласился парень. – Иначе меня накажут.

- Как скажешь…

Матрос поднялся на мостик, а Николай закурил папиросу, присев на противопожарный ящик с песком. Не успел он выкурить и половины папиросы, как за спиной раздался возглас:

- Так это вы, - в голосе Михаила проскользнули нотки разочарования. - Освоились уже?

- Привыкаю потихоньку.

- Ну и хорошо, - произнес он, жестом указав матросу, маячившему за спиной, удалиться. – Слушаю вас.

Титов выбросил окурок за борт и произнес:

- Не буду скрывать, что я знаю, что вы знаете кто я такой…

Старпом молча кивнул.

- Поэтому у меня есть две просьбы…

- Какие?

- Во-первых, - начал Титов. – Обо мне никто ничего не должен знать, особенно из контингента с нижней палубы. Во-вторых, прошу до завтрашнего утра меня не беспокоить.

- Совсем?

- Совсем, - глядя ему в глаза, продолжил он.

- А как же обед и ужин?

- Принесите все сразу, в обед.

- Как скажите.

- Значит, договорились, - улыбнулся Николай. – Привет капитану.

- Я передам…

Титов кивнул и начал спускаться вниз по трапу.

С одной стороны – подобного делать не следовало, но с другой – он раскрыл часть своих карт, только для того, что бы проверить – не следят ли за ним члены команды корабля. А внутренний голос подсказывал, что так все и было. Иначе, какого хрена этот хлыщ старпом явился сразу же после отплытия, будто проверяя – на месте ли пассажир? Он еще не знал всей подноготной предстоящего дела, не изучив документы из секретного ноутбука.

Уже подходя к своей каюте, он почувствовал не ладное. Дверь была приоткрыта, хотя четко помнил, что уходя, запер ее на ключ. Внутри похолодело – ноутбук, документы, деньги: все было там. Он рванулся вперед, пнул ногой дверь и, ворвавшись, застал только беспорядок, убедившись в худшем. Раскрытый чемодан валялся на полу, часть вещей из шкафа тоже. Рядом – сухой паек.

Времени на раздумье не было. Судно, идущее по морю – не самое лучшее место для скрытия улик. Значит - у него не так его много, что бы медлить. Скачают файлы и концы в воду. В прямом смысле.

Титов выбежал на палубу и осмотрелся.

Никого.

Берег уже скрылся за горизонтом. Небольшой ветер шевелил волосы на голове. Судно размеренно качалось на волнах, двигаясь вперед.

Очередной порыв ветра, подхватив брызги, бросил их в лицо. Это немного отрезвило. Капитан поднялся на мостик. Достал из кобуры пистолет и, распахнув дверь рубки, войдя, произнес:

- Где мои вещи…

В рубке было двое – старпом Михаил и тот самый вахтенный матрос. Он стоял у штурвала, смотря вперед, сквозь триплекс рубки. Старпом склонился над картой развернутой на небольшом откидном столике.

- Что вы сказали? - Начал было он, но увидев пистолет в руках, резко выпрямился и с негодованием продолжил. – Какое право вы имеете врываться сюда с оружием?

- Где мои вещи? – Снова повторил Титов.

- А я почем знаю? – Уже без всякой уверенности в голосе ответил тот. – Сейчас разберемся.

- Поздно разбираться, поздно!

- Так что же случилось?

- Некогда объяснять, - махнул рукой Николай. – Мне нужен доступ на нижнюю палубу!

- Я не имею права…

- Зато я имею, - убрав пистолет в кобуру, вздохнул он. – Давай ключи…

- Все ключи у капитана…

- Тогда вызывай его, - приказал Титов. – Побыстрей, у меня нет времени ждать.

Старпом потянулся к телефону внутренней связи. Не успел он поднять трубку, как дверь распахнулась, и в проеме появился пожилой мужчина с капитанскими нашивками на рукаве форменного кителя.

- Что здесь происходит? – С порога грозно спросил он. – Почему посторонние в рубке?!

Вахтенный матрос невозмутимо продолжал управлять судном, а Михаил, молча стоял вытянувшись по струнке. Судя по всему, капитана тут боялись и уважали. Хотя, по-другому быть и не могло – все суда современной России находились на полувоенном положении.

- Оперативные действия в рамках расследования дела Федеральной службы по делам мигрантов, - Титов достал из внутреннего кармана удостоверение и продемонстрировал капитану. – На судне произошло преступление.

- Надеюсь не убийство? Только этого мне не хватало…

- Ничего такого, Александр Дмитриевич, - подал голос, онемевший до этого старпом. – Просто пропали какие-то вещи.

- Это правда? – Обратился он к Титову.

Капитан кивнул, соглашаясь.

- Личные?

- Если бы, - вздохнул тот. – Стал бы я тут бучу поднимать…

Немного остыв, он признался себе что погорячился, размахивая оружием на территории, где от него почти ничего не зависело.

- А что же ты стоишь как столб? – Строго посмотрев на Михаила, спросил Александр Дмитриевич. – Действуй! Старший помощник ты, или кто!?

- А что делать-то?

- Делай что скажут, - махнул он. – А я на мостике подежурю. И боцмана прихвати, хватит ему дрыхнуть!

Старпом, молча взял под козырек, и направился на выход из рубки.

Титов последовал за ним.

Как назло, заштормило. Небо потемнело, словно налившись свинцом, легкий бриз, дувший полчаса назад, набирал силу, поднимая волны.

Это было совсем некстати – еще ни разу не ходивший на морских судах, он мог только предположить, как отзовется организм на сильную качку. Цепляясь за поручни трапа, с трудом спустился на среднюю палубу.

- Старпом! – Закричал он вслед удаляющейся фигуре. – Куда дальше!?

Обернувшись, тот помахал рукой, приказывая жестом оставаться на месте.

- Да стою я, стою, - подавляя подкатывающие к горлу приступы тошноты, прошептал Титов. – Хотя лучше бы сейчас присесть.

Он огляделся и не найдя лучшей альтернативы, уселся на нижнюю ступеньку трапа.

Ветер крепчал.

Уже приходилось держаться за поручень, что бы банально не растянуться по палубе, или еще хуже – оказаться за бортом. Одежда промокла от соленых брызг, и он уже готов был вернуться в каюту, когда перед ним возник старпом.

- Что вы тут сидите?

Вопроса глупее Титов еще никогда не слышал.

- Дышу свежим воздухом, - огрызнулся он.

Тот, либо не услышал из-за ветра, либо пропустил сарказм мимо ушей.

- Идите за мной!

На нижней палубе было немного комфортней. Качка ощущалась, но не так сильно, хотя палуба иногда все же стремилась уйти из-под ног.

У входа в кубрики нижней палубы их ждал мужик в тельняшке и черной морской фуражке с облезлой кокардой. Округлое, загорелое лицо обрамляла шкиперская бородка - классический боцман.

- Александр, - представился он, протянув жилистую руку. – Боцман.

- Николай.

Титов ответил на рукопожатие.

- Плохо выглядите, Николай, - посмотрев на его лицо, вздохнул тот. – Бледно.

- Я впервые в море…

- Бывает. Может вам лучше вернуться в каюту? А мы тут сами управимся, будьте спокойны.

- Все нормально, - успокоил его Титов. – Спокоен я буду, когда найдем вещи. Иначе – буду выглядеть еще бледнее.

Боцман кивнул, и достав из кармана связку ключей, открыл дверь.

- Я сильно сомневаюсь, что к краже причастен местный контингент, - прошептал на ухо старпом. – Они же сидят под замком.

- Проверим, - ответил капитан. – Иначе под подозрение попадет ваша команда.

- На борту еще два десятка пассажиров на средней палубе, - возмутился тот. – Их-то вы не обыскивали?

Титов не ответил, умолчав о том, что все эти люди прошли через фильтр местных спецслужб.

- Пойдемте, - махнул боцман. – Сейчас я из них всю душу вытрясу.

Они переступили порог кубрика, готовые устроить обыск.

- Всем встать!

Но, осмотревшись, впали в ступор. Кубрик был совершенно пуст. Люди неведомым образом пропали из закрытого помещения.

Глава 5

Глава 5

Впрочем, уже при беглом осмотре выяснилось, что ничего неведомого в этой пропаже вовсе не было. Кто-то вскрыл один из иллюминаторов. Тихо и аккуратно. По регламенту о перевозке депортированных лиц, они должны были быть наглухо заварены, но в данном случае, один из трех – лишь прихвачен для создания видимости. Подергаешь – вроде намертво, а на самом деле сплошная видимость.Апатриды спокойно могли расковырять его любой отверткой и выбраться наружу, покинув судно.

Да, но не в открытое море же они попрыгали? Кто-то наверняка ждал их на лодке или катере. В порту этого сделать бы не получилось – береговая охрана сразу бы обнаружила и задержала. Попахивало саботажем.

Перевернув весь кубрик и опросив вахтенных матросов, все поднялись в кают-компанию. Настроение было подавленное. Старпом ходил из угла в угол, сложив руки за спиной и, что-то бормотал себе под нос. Боцман горестно вздыхал и курил одну папиросу за другой. Все понимали, что крупно прокололись. Но хуже всех чувствовал себя Титов. Мало того что постоянная качка действовала на его организм не самым лучшим образом, самым поганым был тот факт, что утерян ноутбук с секретными государственными документами. И деньги с паспортом. Это грозило провалом всей операции. Он не мог раскрыть команде все нюансы, но и скрывать их тоже уже не мог. Иначе остался бы один на один со своей проблемой. Несколько раз мысленно прокручивал в голове последние события, пытаясь вспомнить все до мельчайших подробностей и лиц.

- Ну что, олухи царя небесного, как думаете все это расхлебывать? - Словно ветер в кают-компанию ворвался капитан судна.

И выдержав небольшую паузу, повторил:

- Как? Вы мне объясните!

Все дружно промолчали, опустив взгляд.

Он подошел к боцману, заглянув в глаза, спросил:

- Как!?

Выдохнул.

-Ты должен был все проверить. До каждого винтика!

Тот, промолчал, только виновато пожав плечами.

- А ты? – Развернувшись, спросил у Михаила. – Ты старпом или кто? Второе лицо на судне! Все должно было быть под твоим контролем!

Не получив ответа, он принялся мерить шагами помещение.

- Что теперь прикажете делать?

- Надо бы радиограмму в порт подать, - высказался боцман.

- Нашелся тут тоже, умник, - усмехнулся тот. – Думаешь, ждал, пока ты это предложишь? Ладно, хватит лясы точить, работать надо.

Обстановка немного разрядилась.

- Давайте все по своим постам, а там видно будет.

Старпома и боцмана будто ветром сдуло.

- Титов, а ты задержись, - произнес он. – Надо поговорить.

Николай остался сидеть на месте, в ожидании.

Александр Дмитриевич направился к небольшому буфету, стоящему в дальнем углу кают-компании. Открыл дверцы и извлек бутылку водки и пару стаканов. Уселся за широкий стол напротив Титова и, с хрустом вскрыв пробку, произнес:

- Это не мое дело, но что бы хоть как-то помочь и сгладить ситуацию, я должен знать суть проблемы.

- Я понимаю.

- Это хорошо, что мы нашли общий язык, - наполняя стаканы, кивнул капитан судна. – Вы простите этих олухов, расслабились. Признаюсь, я тоже немного растерян. Такое впервые происходит на моем судне. А я многое на нем повидал, знаете.

Титов промолчал, крутя в руках стакан с водкой.

- Выпей, - посоветовал собеседник. – Опьянеть не опьянеешь, а расслабиться немного стоит.

Тот с трудом проглотил содержимое стакана, поморщился, занюхав рукавом куртки, потянулся в карман за куревом.

- Угостишь?

Николай протянул ему пачку. Капитан выудил папиросу, но закуривать не стал – только понюхал и положил на стол.

- Лет пять, как бросил, - пояснил он. – Врачи запретили. Но иногда хочется – сил нет. Тем и спасаюсь. А ты кури – мне будет приятно.

Титов закурил. Голова немного поплыла от выпитого, но стоило признать, полегчало. Даже тошнота от постоянной качки куда-то улетучилась. Он собрался с мыслями и произнес:

- Украдены документы и деньги.

- Сколько?

- Десять тысяч, зелеными.

- Не хило, - вздохнул Александр Дмитриевич. – Но не смертельно. Что еще?

- Служебный ноутбук.

- А вот это уже хуже…

Титов молча кивнул.

- Я не особо касаюсь твоей службы, - снова наполняя стаканы, произнес тот. – Но, я отвечаю за все, что происходит на этом судне. Значит, тут моя вина и мне расхлебывать все это дерьмо.

Николай хотел было возразить, но собеседник вскинул руку, призывая молчать.

- Не надо возражать. Так и есть. С деньгами поможем, а вот насчет всего остального надо подумать. Так что не унывай раньше времени. Занимайся своими делами, а завтра утром встретимся здесь. Будет время все взвесить.

- Спасибо, Александр Дмитриевич, - поблагодарил Титов.

- Мы теперь в одной лодке, - вздохнул тот. – Во всех смыслах. А это - возьми с собой. - Он указал на початую бутылку. – Пригодится.

- Еще раз спасибо и передайте старпому, что он никудышный актер.

Титов спустился в свою каюту, и первое, что сделал – завалился на кровать, защелкнув дверь на замок.

Что делать дальше?

Общую суть предстоящего задания он знал. Но без явок и паролей, а тем более без легенды и документов лезть в самое пекло американской действительности было равносильно самоубийству. С какой историей теперь он высадиться на американских островах? Кто его связной? Где, а самое главное – как теперь его искать?

Ураган мыслей и эмоций пронесся в голове и затих после того как он хлебнул водки из горла и закурил.

“Так, стоп”. – Мысленно произнес он. – “Еще не все потеряно. Рано опускать руки”.

Титов поднялся с койки и огляделся. С момента кражи все должно было оставаться на своих местах. Пока они бегали по кораблю, никто не мог зайти в каюту - сто процентов. Один из матросов, приставленных боцманом, охранял ее все это время. И вряд ли он был замешан в этом деле. И если преступники допустили хоть малейшую ошибку, то стоило заняться ее поисками сейчас.

Он еще раз перетряхнул чемодан, проверил все полки в шкафу, поднял матрас с кровати.

Пусто.

Понятно, что надеется на чудо, было глупо, тем более что обокрали его не обычные уличные воришки, а заранее подготовленные наемники.

Титов сидел на койке и курил, когда в дверь постучали.

- Кто там?

- Это боцман, - раздался за дверями знакомый голос.

- Сейчас открою!

Он повернул ключ в замке и распахнул дверь.

- Заходи.

Александр проскользнул в каюту и, усевшись на единственный стул, произнес:

- Капитан всех на уши поставил, все судно перевернули.

- И что? – Без всякого энтузиазма спросил Титов.

- Да, вот нашли кое-чего, - тот полез в карман робы. - Точно это не с нашего корабля. Может, потерял кто из пассажиров?

Перед лицом Титова промелькнули до боли знакомые ключи. От неожиданности он поперхнулся табачным дымом и долго кашлял, вытирая рукавом выступившие слезы.

Боцман забрал у него из руки окурок, пару раз затянулся и потушил в пепельнице.

- Ну, вот и хорошо, - улыбнулся он. – Значит, еще есть надежда что-то исправить…

- Где ты их нашел? - Придя в норму, спросил Титов.

- Не я, - отмахнулся тот. – Есть глазастые парни в команде, будьте спокойны! Шел один матрос по коридору и увидел, как что-то блеснуло между досок, судно-то старое, проявил бдительность.

- Передай ему большое спасибо.

- Не за что, но передам, будьте спокойны.

Боцман исчез за дверью, оставив Титова в одиночестве.

Он снял с шеи серебряную цепочку с крестиком и, пропустив ее через колечко на ключах, одел обратно. Береженого – бог бережет.

Эта находка немного вдохновила его. Прибравшись в каюте, и набросав на блокнотном листке текст радиограммы, которую предстояло передать завтра утром по закрытому каналу, лег спать. На удивление заснул почти моментально – то ли убаюкала размеренная качка, то ли уставший за день мозг отключил сознание, спасаясь от перегрузки.

Открыв глаза, сразу взглянул на наручные часы.

Шесть утра.

По-другому и быть не могло – старая армейская привычка просыпаться без будильника в строго определенное время никуда не делась. За иллюминатором светало, судно ровно шло по курсу без особой качки. Слышался только размеренный гул моторов и плеск воды за бортом. Титов поднялся с койки и, выполнив утренний туалет, закурил. Вчерашние события ощущались уже не так остро, и можно было трезво оценить сложившееся положение. Он машинально потрогал цепочку на груди, нащупав ключи.

На месте.

Сейчас уже никому и ничему верить было нельзя. А вдруг капитан в сговоре и подсыпал в водку снотворное?

Нет, стоп.

Это уже попахивало паранойей. Они пили из одной бутылки, и принес он ее в каюту сам, не выпуская из рук. Все-таки влияют на человеческий разум стрессовые ситуации. И что бы ни говорили – совсем не в лучшую сторону.

Титов запер каюту и направился на палубу, подышать воздухом. До завтрака оставался еще час, и он решил потратить его на утренний моцион. Заодно и мозги проветрить.

У соседней каюты он столкнулся с выходящим из нее мужчиной средних лет.

- Доброе утро, - поздоровался тот. – На палубу, воздухом подышать перед завтраком?

- Да, это лучше чем сидеть в каюте.

- Я тоже так решил, - улыбнулся собеседник. – Морской воздух очень полезен по утрам.

Титов не ответил.

Они вышли на палубу. Океан был спокоен и бескраен. Волн практически не было, как и ветра. Лишь пенные буруны разбегались в разные стороны от размеренно двигающегося судна, нарушая его гладь. Присели на деревянные скамейки, размещенные вдоль надстройки.

- Курите?

Незнакомец протянул пачку.

- Спасибо, - произнес тот, выудив сигарету. – Давно не курил с фильтром.

- Вы не удивляйтесь, - усмехнулся собеседник. – Я же в сельскохозяйственном представительстве служу. У нас с этим проблем нет. Штаты хоть и сдулись, но табак у них до сих пор шикарный – нечета остальному. Возвращаюсь вот с отпуска. Пять лет не был на родине. Заскучал.

- Бывает.

- Меня кстати, Алексей Иванович зовут.

- Николай, - пожал протянутую ладонь Титов. – Очень приятно.

- Вы не думайте, меня вчера лично капитан допросил…

- Вы о чем?

- Я знаю, что стряслось на борту, - глубоко затянувшись сигаретой, пояснил Алексей Иванович. – Случай пренеприятный…

- А вам какое дело?

Собеседник вздохнул и щелчком отправил окурок за борт.

- Мы же вроде как в одной лодке, в прямом и переносном смысле. Хотел вам помочь. У меня есть некоторые связи в Америке…

- Где-то я уже это слышал…

- Что, простите?

- Не стоит беспокоиться, - произнес Титов. – Но, спасибо.

- Как скажите.

Алексей Иванович пожал плечами, и удалился.

Титов взглянул на часы и, решив не ждать завтрака, оправился в кают-компанию.

- Заходи, заходи, Николай, - воскликнул Александр Дмитриевич, как только тот приоткрыл двери кают-компании. – Я тебя уже жду. Завтрак сейчас сюда принесут, а нам есть что обсудить.

Глава 6

Глава 6

Ранним утром “Москва” пришвартовалась в порту Вирджинии.

Хотя назвать это полноценным портом было довольно сложно. Расположенный раньше в Хэмптон Роадс и образованный слиянием рек Джеймс и Элизабет, сейчас он был полностью затоплен, став частью океана, и представлял из себя непонятные конструкции, возведенные на остовах старых ангаров и зданий. Швартовка среди этих искусственных рифов была еще тем квестом. Только опытные и знающие капитаны не боялись тут маневрировать. Впрочем, судов кроме “Москвы” пока не наблюдалось.

Титов собрал свои небогатые пожитки и направился на выход, к трапу. Впереди его ждал таможенный контроль. Миновать его благополучно без документов он бы точно не смог, но благодаря Александру Дмитриевичу был шанс. В кармане пиджака лежала справка, о том, что такой-то является матросом теплохода “Москва”, оставившим документы в порту приписки. Легенда, конечно, так себе, но главное было выиграть время и покинуть судно. А там, пока оно будет стоять в порту, он уже сам должен был разобраться с проблемой, либо вернуться на борт и расписаться в бессилии. Пара тысяч долларов из того же источника немного облегчала положение. Но, самой сложной задачей оставались поиски замка, к которому подошли бы ключи, висящие на его шее.

Капитан встретил у трапа.

- Давай, удачи, - напутствовал он. – Делай все, как договорились. И не забывай, что мы стоим в порту только две недели.

- Спасибо, я помню.

Александр Дмитриевич махнул рукой и удалился по своим делам, по ходу раздавая распоряжения налево и направо.

Титов спустился на пирс и, отойдя в сторону, чтобы не мешать остальным, поставил чемодан с вещами на металлическую поверхность. Закурил, осматриваясь. Людей вокруг было не много, что и не удивительно: с десяток пассажиров, человек пять команды и несколько местных, встречающих судно. Все были заняты своими делами, не обращая внимания друг на друга.

- Еще раз здравствуйте!

Алексей Иванович незаметно подошел со спины.

- Здравствуйте, - обернувшись, поздоровался Титов. – С прибытием.

- Впервые здесь?

- Никогда не был, - признался он. – Только изучал.

- Не много потеряли. Местечко так себе. Тут, на востоке, еще остались очаги цивилизации, а дальше - мрак.

- Вы сгущаете краски.

- Ни сколько, - усмехнулся собеседник. – Спросите любого местного, и он точно не посоветует посещать те места. Особенно без оружия.

Титов не ответил. Чего-чего, а родного ствола при нем не было. Остался в сейфе полицейского участка, откуда он отправился в командировку.

- Но вы не волнуйтесь, - поспешил успокоить Алексей Иванович. – В этом районе оно не понадобится. А вот услуги знающего человека, всегда.

Капитан молча кивнул, поднимая чемодан.

- Возьмите, - протянул тот прямоугольный кусок бумаги. – Это моя визитка.

- Благодарю.

- Всегда рад помочь, особенно соотечественникам.

Титов спрятал визитку в карман и направился в сторону таможенного пункта, ориентируясь по указателям. Металлические переходы гулко звучали под ногами, местами прогибаясь под весом идущего, и казались не особенно надежными, создавая иллюзию покачивания на волнах. Иногда, сквозь решетчатые полы и зеленоватую воду под ними можно было разглядеть остатки строений затопленных водами наступившего океана. Пройдет еще с десяток лет и даже этого не останется, как и воспоминаний.

Преодолев стометровый металлический лабиринт, Николай оказался у небольшой металлической будки. По всему, раньше она служила рубкой какого-то судна, но теперь продолжила службу, став заслоном на пути нелегальной миграции. А скорее всего – наоборот. За окошком скучал бородатый мужик, одетый в черную, поношенную форму сил национальной безопасности. Его явно разморило утреннее солнце или еще чего, и он без всякого энтузиазма принял протянутую справку.

- А документы где?

- Там же все написано, - не растерявшись, произнес Титов.

- Вижу, не слепой, - парировал тот. – Но, документы надо иметь…

Капитан, поняв требование таможни, достал из кармана приготовленные заранее двадцать долларов и сунул в окошко.

- Такое приложение к справке устроит?

- Вполне, - согласился мужик, и спросил, немного высунувшись в окно. – В чемодане что?

- Личные вещи. Постирать хочу.

- Понятно, - таможенник шлепнул по справке большой гербовой печатью, предварительно дыхнув на нее. – Предупреждаю, что вам запрещен выезд дальше десяти миль от зоны порта. Время вашего пребывания в данной зоне ограничено временем нахождения судна в порту. В случае нарушения вы будете арестованы и преданы суду. Добро пожаловать в соединенные штаты.

“И вам не хворать”, - подумал Титов, забирая заверенную справку.

Старенький турникет, преграждающий дорогу на материк, со скрипом раскрылся. Подхватив чемодан, направился вперед, в неизвестность. Еще метров тридцать металлических трапов и он очутился на твердой земле.

ПОРТ ВИРДЖИНИЯ

Растрескавшаяся, старая вывеска, украшала такое же потрепанное ветрами и временем здание. За мутными, давно не мытыми стеклопакетами горел свет, тихо звучала музыка. Николай зашел в помещение и огляделся. Небольшой обшарпанный зал с барной стойкой в углу. Пара столиков со стульями, один из которых был занят компанией из трех человек.

Все тихо.

Музыкальный автомат у входа играл блюз. Как и положено моряку, сошедшему на берег он сразу же направился к бару. Не следовало ломать легенду. Да и осмотреться не мешало, понять, что к чему. Присел за стойку, поставив чемодан под ноги. Пока разглядывал небогатый выбор напитков на витрине, подошел бармен.

- Что-то желаете?

- Двести виски и апельсиновый сок, - улыбаясь, произнес он.

- Хороший выбор, - кивнул бармен. – Виски у нас самое лучшее в округе.

Титов приподнял брови, выражая удивление.

- Да, сэр, лучшее. Не сомневайтесь. Сейчас убедитесь в этом.

Бармен поставил на стойку стакан и быстрым движением наполнил его янтарной жидкостью.

- Попробуйте.

- А сок?

- Сначала без него.

Пожав плечами, глотнул предложенный напиток.

- На самом деле, - выдыхая, произнес он. – Неплохо.

- Сами гоним, - гордо констатировал бармен, поставив рядом бокал с соком. – Еще никто не жаловался. Вот ваш сок.

Титов запил виски и попросил:

- Еще пачку сигарет…

- Пожалуйста.

Между тем, подошли еще несколько пассажиров с “Москвы”, и пока бармен отвлекся на них, осмотрелся. Бар его особо не интересовал, посетители тоже. Поэтому подождав пока тот освободиться, спросил, между делом:

- Скажи, уважаемый, а камеры хранения у вас тут есть?

- Вещи хотите сдать?

- Не важно, - глотнув еще виски, прохрипел тот. – Может быть потом…

- У нас нет, а вот на железнодорожной станции есть.

- А где эта станция?

- За городом, - пояснил тот. – Несколько десятков миль на запад. В Вильямсбурге.

- Спасибо, - Титов расплатился, и подхватив чемодан, направился к выходу.

- Постойте, сэр, - остановил его парень. – Просто так вы туда не доберетесь.

- Почему?

- Дорог особо нет, а поезд ходит только раз в день, утром. Час уже как ушел. Так что советую остановиться в нашей гостинице, а завтра отправиться в путь.

Оснований не верить этому молодому парню не было. Вряд ли ради пары долларов он готов был пойти на обман, понимая, что это может обернуться ему боком.

- Хорошо, - согласился Титов. – Сколько стоит номер?

- Двадцать баксов за сутки, - протирая салфеткой очередной стакан, произнес тот. – Сорок, если с обедом и ужином.

- Согласен, с обедом и ужином, - доставая кошелек, подтвердил капитан. – И еще бутылку виски.

- Мигом, - парень обернулся и исчез в подсобке.

Вскоре он вернулся и положил на стойку ключ с пластиковой биркой.

- Ваш номер пятый, второй этаж налево, - пояснил он. – Обед в три, ужин в восемь. Все доставят в номер.

- Спасибо, - поблагодарил Титов, забрав со стойки ключ.

- Виски сейчас подать, или к обеду?

- Сейчас, - кивнул тот, - И еще сок.

Он протянул бармену десять купюр номиналом в пять долларов.

- Благодарю, но тут немного больше чем нужно.

- Оставьте себе, - махнул капитан, направляясь к лестнице ведущей наверх. – Во сколько отходит поезд?

- В восемь.

Титов поднялся на второй этаж и, открыв дверь, оглядел номер.

Тесная комнатушка с кроватью и комодом. Из развлечений – небольшое окно с видом на море. Впрочем, он сюда не развлекаться приехал, так что за эти деньги вполне приемлемо. Внутри пахло плесенью и старой бумагой. Поставив чемодан, распахнул створки окна, пропуская в комнату свежий морской воздух. Закурив, присел на подоконник, разглядывая пустую улицу внизу.

Только он выкинул окурок, как в номер постучали.

- Да, входите!

- Обслуживание, - послышался женский голос за дверью и в комнату проскользнула хрупкая девушка в белоснежном переднике. – Ваше белье…

- Положите на кровать, - произнес Титов, бегло окинув взглядом ее фигуру.

- Застелить бы надо…

- Не беспокойтесь, - произнес он. – Я сам вполне справлюсь с этой задачей.

- Как скажите, - девушка чуть склонила голову в знак согласия. – Сейчас принесу все остальное.

Она развернулась, покидая номер. Только теперь капитан смог оценить все ее прелести. Он машинально достал из пачки еще одну сигарету и снова закурил, глядя в окно. Может быть показалось, что прошла вечность, а может он банально задремал. Горячий пепел упал на руку, вернув к реальности.

- Вы слишком много курите, - послышался за спиной ее голос. – Это вредно.

- А вы лезете не в свое дело, - парировал Титов. – Это еще вреднее…

Девушка, промолчала, потупив взгляд. Поставила на комод поднос с бутылкой виски и графином апельсинового сока и уже собиралась уйти, когда капитан произнес:

- Подождите.

- Да? – Девушка замерла на месте.

- Как вас зовут?

- Николь, - чуть помедлив, ответила она. – А вас?

- Николас…

- О! – Воскликнула та. – Николас и Николь, очень созвучно. Судя по акценту, вы иностранец, хотя и неплохо говорите на континентальном наречии.

- Вы очень разговорчивы, - заметил он.

- Разве это плохо?

- Иногда да, - вздохнул Титов. – Вы очень приятная собеседница, но мне надо остаться одному.

- Как скажите, - девушка удалилась, тихонько прикрыв за собой дверь.

Он закрыл дверь на ключ. Налил в бокал немного виски, и залпом выпив, лег на кровать.

- Как скажите…

Глава 7

Глава 7

Титов прекрасно понимал, что поиски Джонсона лишь верхушка айсберга и основной целью его поездки является поиск и получение информации о преступной группировке, опутавшей своими сетями два континента. Точнее – полтора. Имей он на руках все документы – это было бы делом времени. Теперь, когда они были утеряны – превратилось в трудновыполнимую задачу, схожую с головоломкой. Впрочем, отступать было не в его характере. Да и не куда, если честно. Вернуться в Россию не выполнив свою миссию, он попросту не мог. Уж лучше остаться здесь, чем смотреть в глаза сослуживцев, чьи друзья и коллеги положили жизни на это дело. Поэтому, не следовало расслабляться. Надо было продолжать поиски, во что бы это не стало.

Перед обедом Титов спустился в бар и занял столик у окна. Было неожиданно многолюдно. С десяток человек крутились у стойки, заказывая напитки. Тусклый свет, проникающий сквозь зарешеченные окна, едва освещал зал. Запах пива, смешанный с ароматом жареной картошки и чего-то копченого, висел в воздухе, вызывая аппетит. Он тихо сидел, курил, наблюдая. Бармен поприветствовал его кивком головы, занятый посетителями, но в скорее подошла Николь.

- Чего изволите?

- Кружку пива.

- Все?

- Да, все…

- Как скажите.

Вскоре Николь вернулась с кружкой пива и маленьким блюдцем с арахисом.

- Угощайтесь.

- Скажи мне, что за ажиотаж у вас сегодня?

- В порт пришло судно из Исландии. Селедку привезли, все как обычно.

- А кто все эти люди?

- Моряки, - поморщив красивый носик, пояснила Николь. – И шлюхи местные. Они знают, когда прилетать. Словно бабочки, ну вы понимаете…

- Понимаю, - вздохнул Титов. – Любовь и все прочее…

- Да какая любовь? – Вздохнула та. - Денег подзаработать или мужа найти. И свалить из этой дыры куда подальше. Вот и все желания.

- Вижу, ты многое знаешь…

- Работа такая, - кокетливо поведя плечами, пояснила девушка.

- А вот этого человека здесь не видела?

Титов достал из внутреннего кармана пиджака небольшое фото Джонсона и продемонстрировал его девушке.

- Нет, не видела, - приглядевшись, произнесла она. – У нас тут много народу ходит, но этого точно не было.

- Точно?

- Я бы запомнила, - кивнула та. – Лицо у него приметное.

- Ладно, - Титов убрал фотоснимок обратно в карман. – Ничего необычного.

- Это для вас обычное, - усмехнулась Николь. – А для меня тут, за стойкой – все лица как карты. Все на них написано. Кто чего хочет и кто чего стоит. Так что, если бы данный тип приходил сюда – я бы его точно запомнила.

- Тебе бы в спецслужбах работать, - усмехнулся тот. – А не за баром стоять.

- А вам какой интерес?

- Родственник мой, найти хочу.

Девушка улыбнулась в ответ, и направилась обслуживать клиентов.

Николай потягивал пиво и наблюдал за гостями бара, слушая разговор рыбаков с исландского судна и местными барыгами. Один из них - коренастый мужчина в клетчатой рубахе, тяжело прислонился к стойке. Лицо его было изрезано морщинами, будто карта автомобильных дорог, пройденных за годы.

Морские волки вполне сносно разговаривали на английском, так что особых проблем с пониманием не возникло. Договорившись о цене на улов, все угостились изрядной порцией виски. Гости расслабились, закурив, а местные перекупы перешли к обсуждению времени разгрузки и доставки товара до складов расположенных в Вильямсбурге. Рыба – товар скоропортящийся, поэтому решили не тянуть и нанять грузчиков из местных. Один из барыг, допив пиво, встал из-за стола и быстро направился к телефонному аппарату, висевшему в дальнем углу зала.

Титов напряг слух, пытаясь уловить суть его разговора.

- Да, это я, - представился звонивший. – Да судно пришло…

Ему что-то ответили, отчего на лице его появилось выражение растерянности.

- Как нет людей?

Еще пол минуты он слушал что-то в трубке. Потом раздраженно повесил ее на рычаг и вернулся к остальной компании.

- Как назло людей нет, - разочарованно произнес он. – Лерой сказал, что все отправились на строительство нового порта расположенного южнее.

Гости загудели, высказывая возмущение.

“Клетчатый”, как про себя окрестил его капитан, видимо старший, хлопнув ладонью по столу, произнес:

- Ничего, найдем среди местной шушеры!

Титов не стал покидать бар, перебравшись за стойку, но и ничего не заказывал, изредка поглядывая в сторону клетчатого. В голове, начал вырисовываться кое какой план дальнейших действий.

Вскоре исландцы покинули бар, отправившись к себе на судно.

- Сотню виски и пиво, - громогласно приказал “клетчатый”, подойдя к стойке.

- Я вижу у вас сегодня не совсем удачный день, мистер Уилсон? – осторожно спросил бармен, наливая пиво.

- А тебе какое дело парень? – тяжелым взглядом посмотрел на него тот.

- Я просто случайно услышал ваш разговор…

Титов краем глаза заметил, как еще больше помрачнел “клетчатый”.

- И тогда решил вам помочь, - поспешил объяснить бармен. – Может, видели, что в порту стоит еще одно судно? Оно сегодня утром прибыло из России…

- Из России, - усмехнулся тот. – Что мне с того? Сомневаюсь, что русские помогут мне выгрузить селедку…

- Вы меня не дослушали, мистер Уилсон, - пододвигая стакан, произнес парень. – На борту было много репатриантов. И не думаю, что их карманы ломятся от лишних денег. За определенную сумму он готовы будут оказать вам любую посильную помощь.

Бармен подмигнул Титову.

- И где мне их искать?

- Я думаю, вы найдете их на причале…

“Клетчатый” залпом выпил всю порцию виски, и, не дождавшись пива, направился к выходу.

Капитан проводил его взглядом, прокручивая в голове детали предстоящей операции.

- Ваше пиво!

Голос бармена вернул его к действительности.

- Я не заказывал…

- За счет мистера Уилсона, - еще раз подмигнул парень. – Спасибо за чаевые.

- И тебе спасибо, - Титов глотнул пива. – Я вот только одного не понял, почему ты послал его на причал? Разве не все пассажиры прошли через контроль?

- Не знаю как сейчас, - пожал плечами тот. – Но, как правило, процентов тридцать остаются на пирсе.

- Их не пропускают через ворота?

- Да.

- Ну, я же прошел…

- А кому они нужны без денег и документов, - усмехнулся бармен. – Сейчас все решают деньги. Пара баксов – и ты снова гражданин. Если конечно паспорт есть.

- То есть, получается, что если у репатрианта нет ни того, ни другого, то и с пирса его не выпустят?

- Так точно, будет там куковать, пока такие, как Уилсон не подберут, или рыбаки залетные.

Титов сделал два больших глотка из кружки, пытаясь переварить услышанное.

- А если не подберут?

- Значит, акулы подберут, - равнодушно ответил бармен, протирая стакан. – Они тут жуть, какие большие…

- Жестко…

- А что делать? Жизнь такая…

Николай допил пиво и, закурив, спросил:

- А куда они рыбу сгружают?

- Сначала на баржу, а потом кругом везут до станции. Там уже по усмотрению.

- Понято, спасибо.

В голове у Титова уже родился план, как преодолеть десятимильную зону без особых проблем. Требовалось уточнить лишь пару деталей.

- Не мое дело, - тихо произнес бармен, наклонившись над стойкой, - Но, мне кажется, что вы много вопросов задаете…

- Родственника ищу, - парировал Титов. – Так что совсем не кажется. Возможно, эти ребята с баржи могут про него что-то знать.

- Фото есть? – спросил тот. - Я многих тут вижу, а память у меня – дай бог каждому.

Николай достал из кармана фото Джонсона и протянул парню. Тот секунд десять смотрел на карточку, а затем, вернул назад со словами:

- Нет, его точно тут не видел…

Капитан забрал у него фото, спрятав обратно в карман.

- Жаль.

Что-то подсказывало, что бармен солгал. Но, не подав виду, он протянул ему купюру в пять долларов и молча, покинул бар.

Ветер хлестал в лицо, неся с собой запах разложения и соли, заставляя жмуриться и иногда прикрывать глаза от пыли. То, что когда-то было шумным городом, превратилось в унылую пустыню, изрезанную грязными лагунами и усеянную обломками. Ржавые остовы кораблей, автомобилей и зданий – вот все что осталось от былого величия.

Титов стоял на мостике, ведущем в сторону причала, где отшвартовались суда, и курил папиросу. Он ждал, пока маячившие в вдалеке фигуры репатриантов во главе с “клетчатым” Уилсоном не окажутся по эту сторону ворот. Спустя несколько минут они прошли таможню и двинулись в сторону суши. Четверо – не считая Уилсона.

- Не знаю, парни как вы будете справляться, - услышал капитан его громогласный рев. – Но у нас всего одна ночь на разгрузку…если справитесь – отблагодарю, как и обещал… если нет – пеняйте на себя…

Репатрианты что-то тихо бубнили в ответ, но их слова тонули в шуме ветра и морского прибоя.

Когда вся компания приблизилась на расстояние тридцати метров, Титов выкинул окурок, поднял воротник куртки и присел на мостик, перегородив проход.

- Эй, чего разлегся посреди дороги, - спросил “клетчатый”, поравнявшись. – Чего дорогу загородил?

- Живу здесь, - пряча лицо под козырьком кепки, глухо проворчал тот.

- Из репатриантов?

Уилсон особо не всматривался в лицо собеседника. К тому же начало заметно темнеть.

- Да.

- Заработать хочешь?

- Да.

- Пойдешь с нами…

Не дожидаясь ответа, словно ураган, он увлек всю компанию следом за собой.

Оставив позади все строения морского порта, они подошли к старенькому, облезлому желтому автобусу. Лет тридцать назад он еще возил школьников, а теперь служил средством передвижения и офисом для перекупщика Уилсона.

- Не стесняйтесь парни, заходите, - подталкивая всех в спину, торопил “клетчатый”. – Время - деньги…

Шофер, дремавший на водительском кресле, скинул ноги с панели приборов и завел двигатель.

- Поехали…