Камелот

Глава 1

Захочешь тепла — зови меня,

Мечтаю тебя сжечь!

***

Малахитовая листва танцевала под лёгким дуновением ветра, а солнечные лучи, проникая сквозь ветви, образовывали на траве золотистые пятна, которые переливались и менялись с каждым движением. Утренний туман, окутывающий лес в предрассветные часы, уже развеялся, оставив после себя только прохладную свежесть. Запах влажной земли и зелени разносился на многие мили.

Машина медленно ехала по просёлочной узкой дороге, извивавшейся среди могучих деревьев дремучих шотландских лесов. Высокие ели и сосны возвышались по обе стороны дороги, обнимая небо своими ветвями, а мягкие мхи покрывали землю зеленым ковром. Несмотря на всю эту красоту, я прикрыла глаза, чтобы не видеть своего отражения в стекле.

— Не волнуйтесь так, юная леди, — из дрёмы меня вырвал приятный голос пожилого водителя такси. Видимо моё кислое лицо его обеспокоило.

— Да, — нервно поджала губы. — Я думаю, что всё будет хорошо. Экзамены уже сданы и…

— Боитесь, что не найдёте друзей?

Я кивнула, стараясь не смотреть в глаза водителю. Не люблю лгать, однако выбора у меня нет.

— Не переживайте так! — усмехается мужчина, переводя взгляд с дороги на зеркало заднего вида, — вы милая, воспитанная, и внешность у вас очаровательная.

— Благодарю, — я выдавила из себя вежливую улыбку, глядя на отражение добрых глаз в зеркале.

Пытаюсь искренне поблагодарить пожилого мужчины за его доброту, однако сердце сжалось от боли.

Всё это раздражало. События последних двух недель закапывали меня в пепел разрушенной жизни.

В руках был ознакомительный буклет престижной школы «Камелот». Смотря на вычурное название, напечатанное золотым цветом на фоне старинного замка, я закатываю глаза. Может Камелот и символизирует победу, превосходство цивилизации и светлое будущее, именно поэтому и выбрали такое название, но не стоит забывать, что легендарное королевство пало от внутренних пороков. В буклете также располагалась информация, поющая оды новой методике преподавания, лучшим условиям и моральным принципам, что выкручивало наизнанку. Во всём Соединённом Королевстве «Камелот» является единственным образовательным учреждением с бюджетными местами.

Автомобиль проехал мимо кованых ворот, а через десять минут показалось здание школы.

Невольно мне вспомнился замок Леди Димитреску, который осветило солнце на краткий миг, загоняя монстров в тёмное подземелье.

Я знала, что школа располагается в отреставрированном замке викторианской эпохи, однако и подумать не могла, что это выглядит так волшебно. Ни одна фотография не смогла передать величественность острых шпилей, упирающиеся в неба, каменных стен с барельефами, утопающих в буйной зелени, невесомости витражей в окнах и дивного запаха роз, цветущих у входа.

Этому месту можно посвящать стихи, только в этом я довольно плоха.

Впечатлённая окружающим миром, не поняла, как мне вручили мой чемодан. Я на автомате поблагодарила водителя за помощь и совершенно не заметила, куда тот делся. Хорошо, что оплатила такси ещё на вокзале, сейчас не в состояние это сделать. Тут стоит отдать дань воспитанию матери, которая вдолбила правила хорошего поведения мне в голову.

Медленно поплелась к лестнице, ведущей к главному ходу. Тяжёлый чемодан по высоким ступеням поднимать было очень трудно.

— Да чтоб тебя, — прошипела я, встряхивая покрасневшую руку.

— Помочь? — голос, раздавшийся из-за спины, заставил вздрогнуть.

Оглянулась и увидела парня лет двадцати. Чёрные волосы с выгоревшей прядью зачёсаны в модную прическу. Рукава белой рубашки, расстёгнутой на две верхних пуговицы, закатаны до локтей. Широкий ремень поддерживал светлые джинсы и выделял талию. На правой руке были серебряные часы. На ногах белые кроссовки. Чем-то он напомнил мне айдолов.

— Если вам не сложно, — замялась я. Мне он не нравился. Сделать парень ничего не успел, да и сказать тоже, но уже испытывала к нему антипатию. Так иногда бывает, что можешь увидеть человека и сразу же невзлюбить.

Мозг старается найти оправдание. Мне ещё не приходилось общаться с такими людьми, состоящими из притворства и лжи. Дорогие вещи, бессмысленно вычурные украшения, наглая улыбка и стиль богатой жизни. Мне такое никогда не нравилось. Всё это было искусственным, предназначенным для обложек журналов или сериалов.

Хорошая причина кого-то презирать, однако плохая привычка находить себе оправдание.

Всегда предпочитала простых парней, живущих со мной на одной улице. В отличии от сестры, не грезила о принце или парне-вампире, оборотне или тому подобное. Пределами моих мечтаний был Энтони. Парень из интернета, с которым я познакомилась на форумах, посвящённых компьютерным играм. Он не спортсмен и не модель. Просто хороший человек, следящий за своим здоровьем. Энтони. Я люблю сокращать его до забавного русского имени Антон, американец из семьи среднего достатка с любовью к мотоциклам, дешёвому кофе и ужастикам.

— Иветта, — неловко выдавила я, поняв, что просто пялюсь. — Сэр? — произнесла, протягивая руку для рукопожатия.

— Адам, — снисходительно усмехается парень и целует тыльную сторону моей ладони. — Очаровательная леди — новая ученица?

— Да, — стараюсь не кривится и нервно вырываю ладонь из чужой руки. — Мне пришло письмо неделю назад, что освободилось бюджетное место, и я могу перевестись сюда.

— Какая удача для «Камелота» и всех обучающихся, что столь милейшее создание будет учиться в этих старинных стенах, — улыбается Адам, одной рукой поднимая чемодан. — Я проведу вас к директору.

— Буду признательна, — нервничаю, но остаюсь вежливой. Совершенно мне не нравится эта улыбка. Сразу приходит пугающая аналогия: мышь видит нежность в глазах кобры. Было что-то в юноше отталкивающе-мерзкое. А может это просто у меня воображение разыгралось. После случившегося с сестрой неудивительно, что я всех подозреваю.

Не стоит отказываться от помощи, так что запихиваю своё раздражение куда поглубже и надеваю маску благодарного спокойствия.

Соблюдаю чопорный английский этикет, так что до кабинета директора дошла с Адамом под руку. Парень пару раз собирался начать разговор, однако, видя моё состояние, так и не осмелился.

Я молю, чтобы мою нервозность, которая всё равно находит выход, приняли за волнение. Начала разглядывать коридоры, чтобы отвлечься и собрать мысли в кучу.

«Камелот» был угрожающе прекрасен снаружи и удивительно уютен внутри. Тёплые тона зелёного в купе с тёмным деревом и акцентами из металла создавали волшебный интерьер, повторяющий времена правления королевы Виктории, или что-то похожее. Я в этом не очень хорошо разбираюсь. Все современные детали были умело спрятаны.

Мне казалось, что это всё декорации к фильму.

К кабинету директора мы дошли за минут двадцать. Вообще, это можно было сделать и быстрее, однако англичане любят не торопиться.

Я шла по этим коридорам мимо бюстов, картин и красивых витражей в окнах, и не могла не восхищаться. Всё это чудесно и волшебно. Будто попадаешь на страницу романа. Одёргиваю себя. С недавних пор любовные книжонки стали вызывать только отвращение к героям из-за их наивности. Даже удивительно, что я подметила красоту этого места, в последнее время мир кажется тленом. Походу смена обстановки благотворно на меня влияет.

Это место подходило сестре, которая была леди. Мама всегда говорила, что София настоящая англичанка, когда меня называли американкой. Очень точное сравнение.

Адам мило улыбался, видимо старался так приободрить меня. Парень поставил чемодан возле удивленной секретарши, а потом подтолкнул меня к двери в кабинет директора.

Этот юноша пытается быть милым и заботливым, но вызывает только раздражение. Он вежливый, однако меня все равно от него отталкивает.

Постучала, и на пару секунд повисла неловкая пауза, а потом из-за двери послышалось: «Входите».

Адам о чём-то тихо перешёптывался с секретаршей. Не могу расслышать о чём конкретно.

Сглотнула слюну, прикрыла глаза, досчитала до десяти.

Параллельно с этим достала из небольшой сумочки, висевшей на плече, распечатанное письмо о переводе в школу, уведомлении о появление свободного места и результаты своих экзаменов. «Камелот» сделал всё возможное, чтобы подчеркнуть свою исключительность, и это отличная реклама.

Пальцы не слушались, однако я смогла ухватиться за ручку и открыла дверь.

Глава 2

Умей смеяться, когда грустно,

Умей грустить, когда смешно,

Умей казаться равнодушно,

Когда в душе совсем не то…

***

Смена обстановки — это хороший способ развеяться. Разглядываешь всё и всех подряд, так что времени и сил на дурные мысли не остаётся. Дядя с мамой не общался долгие годы, но тоже переживает из-за её смерти. Он всегда загружает себя работой, когда волнуется и, видимо, решил применить проверенный способ на мне.

Рассуждал я, сидя в гостевом кресле перед директором, помогая разбирать бумаги. Увы, работа была монотонной, однако требовала внимания к деталям, так что думать о своём совершенно не получается. Вот и сейчас отвлёкся только из-за стука в дверь.

Директор на автомате разрешил войти, не отрываясь от документов, а я радуюсь небольшому перерыву. Мозг уже плавится от монотонности.

Трудоголизм также плох как алкоголизм. Всё должно быть в меру.

Я застыл, сидя в пол оборота, увидев вошедшую девушку. Небольшой рост, около 5,35 футов (1 метр 63 сантиметра). Блондинистые волосы, словно у «Барби», заплетённые в косу, закинутую на правое плечо. Сумка висящая на боку. Небольшая грудь, однако пышные бёдра. Она чем-то напоминала новичка в офисе: в строгой белой блузке, чёрной юбке по колено и столь дурацко-неловким выражением лица.

Не могу сдержать улыбку. Этой девушки в школе я не видел. И это просто чудесно. Она мой билет на перерыв. Я уже задыхаюсь от количества работы.

Быстро поправляю волнистый русый волос заплетённый в пучок на затылке. Надеюсь, костюм тройка, который заставил надеть дядя, не сильно помят.

— Добрый день, — тут же вскочил я, за два огромных шага подошёл к вошедшей под нечитаемый взгляд мужчины, — Франческо, можно просто Сан-Фран, — глупо улыбаюсь, протягивая ладонь для рукопожатия. Отвести взгляд от серых глаз было выше моих сил. Они очень похожи на мамины. Разглядываю серую радужку её глаз и вижу как где-то на дне плескается боль. Хотелось думать, что такая же как и у меня. Мне кажется, что мы похожи, что мы связаны, что…

— Иветта, — дружелюбно улыбнулась девушка, обрывая мои мысли, — можно просто Вета.

Мы смотрели друг на друга, и время как будто-то остановилось. Вспоминаю о дурацких любовных моментах из фильмов, которые, по моему мнению, просто растягивали хронометраж. Хотя это странно. Определенно не чувствую каких-то бабочек в животе или лёгкости. Скорее облегчение.

Однако всё испортил вежливый кашель дяди, привлекающий к себе внимание.

Девушка проморгалась и быстрым шагом направилась к столу дяди.

— Я Иветта Амариллис. Мне пришло письмо об освобождении места и уведомление о возможности перевода в «Камелот», — быстро протараторила она, — я приехала сразу же.

Она села в кресло, рядом с моим.

— Это ошибка, — безразлично произнёс дядя.

— Но, — запнулась она, а моё сердце сжалась от её растерянности. Мне не нравится его грубость. Этим мы с мамой похожи, — на почту пришли бумаги… и водитель приехал…

— Повторяю, юная леди, это ошибка, — директор оторвал взгляд от документов и посмотрел на девушку, но взгляда на ней не задержал, почти сразу глянул на меня. Я скривился от злости, сжимая кулаки. Мне не нравится отношение дяди к ней. Это не правильно. Дядя собирается отправить её обратно и против правил собирается взять меня, своего племянника. Сам хотел бы учиться в «Камелоте», но мой результат был крепким середнячком, даже близко к хорошему, однако далеко от идеального.

Вета закрыла лицо руками и сжалась, а я метнулся к столу дяди, вытащил ноутбук из-под множества бумаг.

— Женщины…— выдохнул дядя, откидываясь на спинку своего кожаного кресла, переводя взгляд с беззвучно трясущейся девушки на меня.

— Она права, — стучу подушечками пальцев по кнопкам, проверяя все документы, связанные с поступлением и списком учеников. — С официальной почты школы пришло сообщение о зачислении, её результаты занимают тринадцатое место в списке.

Директор протёр переносицу, тяжело вздыхая.

— Хорошо, мы разберёмся с этим. Ведь место уже занято другим учеником, однако до конца учебного года осталось всего два месяца. Лучше вам доучиться в «Камелоте» раз ваша школа настолько безответственная, что одобрила перевод в такое время.

— Я была на домашнем обучении, — девушка подняла на директора взгляд полный надежды, а я прикусил нижнюю губу. Ведь поступил правильно, а всё равно как-то мне обидно. Задерживаю взгляд на её лице, которое совершенно не выглядит так, будто мгновение назад Вета плакала, однако быстро отмахиваюсь от этого. Необязательно у человека глаза должны краснеть.

— Что ж, — глубоко вздохнул дядя, — всё равно стоит со всем разобраться. Подобный перевод довольно странен, но пока вы останетесь в школе и закончите этот учебный год. За учеников несу ответственность лично я, — дядя замолчал, обрывая свою фразу и неодобрительно посматривая на меня. — Франческо, проведите юную леди до комнаты № 306 и возвращайся, — голос директора пропитан недовольством, только я не обращаю на это внимание. Меня наполнила радость, что я могу легально пройтись. Всё тело уже затекло.

— Прошу вас, леди, — улыбаюсь и подаю руку девушке. Мне не стоило обращать внимание на то, насколько её ладонь маленькая в сравнении с моей, однако это было делать сложно. С ростом в 6,23 футов (1 метр 90 сантиметров) было сложно не акцентировать внимание на её миниатюрности.

— Буду благодарна, — мне нравится её улыбка. Как-то у самого на душе лучше стало.

Чувствую недовольный взгляд дяди, словно прожигающий во мне дыру, и спешу вывести Вету из кабинета.

Как только выбрались из логова этого бюрократического чудовища, наткнулся взглядом на Адама, который стоял около двери. Было ожидаемо, что этот мудак подметит Вету, только не мог предположить, что это произойдёт так быстро.

— Ох, наш дорогой клерк (Мелкий служащий), — притворно улыбается Адам, хотя буквально утром нарывался на смачный удару по лицу. — Можешь не волноваться, я проведу леди Вету в её комнату. Скажи мне только номер.

— Не стоит, сэр Адам, — вежливо улыбаюсь я. Надо придерживаться формальностей. — Я займусь этим лично.

Мы притворно дружелюбны друг к другу.

— Не стоит, сэр Адам, — резко произнесла Вета. Она так категорична к этому индюку, что я с этого умилился. — Вы уже столько времени на меня потратили! Не хочу отнимать ещё больше.

— Не волнуйтесь…

— Сэр Адам, — самодовольно ухмыляюсь, — я проведу Вету. Вам стоит уделить время подготовке к тесту.

Адам потерял лицо лишь на момент, показывая раздражение, однако сразу же нацепил дружелюбную улыбку обратно. Точно бесился, что я могу называть девушку по имени, пока его отшили.

— До скорой встречи, леди Вета, — держал лицо и продолжил улыбаться, хотя от его действий корёжило. Он аккуратно взял её руку и поцеловал тыльную сторону маленькой ладони. — Не стесняйтесь обращаться за любой помощью.

— Благодарю, — девушка улыбнулась и выдернула свою руку. Не могу не злорадствовать.

Адам ушел довольно быстро.

— Пойдём? — я взял чемодан, отмечая, что он довольно увесистый.

— Угу, — кивнула она.

По коридорам мы шли медленно. Она разглядывала обстановку, а я её.

— А не знаешь, почему так внезапно освободилось место? — вдруг задала вопрос Вета, когда мы дошли до лифта, двери которого довольно хорошо замаскированы. Мне не особо нравится этот тренд в школе — следовать историческому стилю. Это, конечно, очень красиво, однако не совсем удобно, особенно когда не знаешь что где находится. Сам бегал по лестницам, пока дядя не показал, где лифты.

— Я точно не знаю, — замялся на мгновения, находя кнопку вызова больше по памяти. — Сам недавно приехал к дяде.

— Директору?

— Да, — мы зашли в лифт, я нажал на кнопку третьего этажа. — Он мой дядя. Слышал, что какая-то девушка погибла при, — я замялся, вспоминая злость родственников, когда сам спрашивал, что произойдёт. — При не очень приятных обстоятельствах.

— А что случилось?

— Ну, — не хотелось говорить и пугать её, но и противостоять этому любопытному взгляду не хотелось. Да, и не плохо будет оставить о себе хорошее впечатление. — Подробностей не знаю. Та девушка была тусовщицей. Пила много и, — прокашлялся, выигрывая себе время, чтобы подобрать слова, — вела довольно активную социальную жизнь.

— Сан-Фран, я не сахарная, — Вета улыбается как-то грустно. Мне кажется она уменьшилась, сжавшись то ли от страха, то ли от неприязни.

— Прости. Мне не очень приятно это рассказывать. Не люблю обсуждать за спиной.

— Понимаю, расскажи, что произошло с, — Вета замялась. и я отвёл взгляд, послышался звук прибытия на нужный этаж, — что произошло с той девушкой.

— Несчастный случай, — мы шли по коридору и тихо говорили. — Была вечеринка. Народ был пьян и никто не понял, что произошло. Разобрались, что она мертва только к обеду воскресенья, хотя пить начинали в пятницу вечером. Каким-то макаром она зацепилась чёкером обо что-то и так себя задушила. В «Камелоте», конечно, строгие правила, однако запрещать вечеринку, алкоголь или табак бесполезно. Дядя рассудил лучше…

— Пусть лучше употребляют алкоголь и курят в открытую, а не таскают в тихаря.

— Ты права! Так проще следить за потенциальными…

— Головной болью, — перебивает Вета и приподнимается уголки губ.

Я тоже не сдерживаю улыбку. Давно не мог с кем-то так свободно общаться. Смерть матери совсем меня подкосила. Сам себе удивляюсь, что так свободно говорю с этой девушкой.

— Точнее и не скажешь, — мы останавливаемся у двери из тёмного дуба, — вот твоя комната. Я чуть позже занесу расписание, когда определят в какой класс тебя запишут.

— Может скинешь мне в соцсети?

— Было бы прекрасно, — улыбнулся, радуясь, что она сама предложила обменяться контактами. Представил лицо Адама, когда он узнает, что его обошли. Этот мудак ненавидит успехи других парней, особенно если они связаны с девушками.

Мы обменялись контактами, а я надеюсь, что не сверкаю как второе солнце.

— И ещё кое-что, — вдруг сказал я, хотя собирался уже уходить, — тебе не стоит общаться с Адамом.

— Плохой парень, — грустно улыбается Вета.

— Да, он плохая компания, а для тебя ещё и очень опасная.

Вета кивает и исчезает за дверью своей комнаты.

Я медленно направился обратно в кабинет дяди, выбирая лестницу, а не лифт.

По пути никого не встретил. Ученики не ходили в административное крыло без особой надобности. Секретарша работала. Я быстро шмыгнул в кабинет.

— Франческо Рамзай, — начал директор, как только дверь за мной закрылась. Он стоял ко мне спиной, а его голос был пропитан угрозой. — Что это было за поведение?

— Профессионализм, — хмыкнул я, складывая руки на груди, стараясь скрыть своё беспокойство. Сейчас дядя очень похож на маму. Стало совершенно неуютно. Не думал, что мог так его разозлить.

Дядя развернулся ко мне. Он смотрел мне в глаза с минуты, а потом подошёл.

— Франческо, — начал он, а я старался держаться под его тяжелым взглядом. — Такое поведение не допустимо.

— Я просто хотел помочь девушке, — посмотрел в такие же как и у меня чёрные глаза дяди. Игра в гляделки наша любимое семейное занятие.

— Нет, — устало вздохнул дядя. — Я видел как ты на неё смотрел! — он прошёл к своему креслу, куда устало рухнул. — Для тебя эта леди потерянный котёнок…

— Это не так, — возмущенно перебил я, не понимая, к чему клонит дядя.

— Я знаю этот твой взгляд. Так ты смотришь на котят, щенят, крольчат и тому подобного, когда хочешь забрать домой и спрятать в уютной клетке.

Я прикусил нижнюю губу, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего.

— С людьми так нельзя! Нельзя взять человека в дом, согреть и накормить, а потом отдать в дорогой приют. После смерти матери, ты совсем себя перестал контролировать. Не стоит выбирать путь «Поматросить и бросить».

— А если я хочу подружится? — мой голос дрожит. Может у меня и был грешок в прошлом, однако я давно изменился.

Директор покачал головой и устало посмотрел на меня:

— Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы в это поверить. Понимаю, что ты хочешь бунтовать, после потери материнского контроля. Но так нельзя! Ты не можешь взять себе человека, как кролика из приюта, потискаться с ним несколько месяцев, а потом вернуть. Можешь идти отдохнуть.

— Нет! — отрицательно качаю головой. Неприятный от слов дяди солится на язык горечью. — Я ещё не закончил с бумагами, а потом мне ещё скинуть Вете расписание нужно, так что, если можно, то останусь.

Дядя слабо улыбнулся и возвратился к документам.

Глава 3

— А как же любовь с первого взгляда?

— Я, к счастью, плохо вижу.

***

Грёбаный тест! Как же меня это всё достало. Я устала. Я просто хочу отдохнуть. Эти грёбаные задания. Задают одну и ту же хрень. Пишешь и пишешь, а меньше не становится. Ищешь эту информацию, и ни хрена! — тихо шиплю я, лёжа на животе в своей уютной кровати с множеством подушек. Спина ныла, а голова шла кругом. Я давно уже ничего не понимаю в цифрах на бумаге.

От бессмысленных таблиц меня отвлёк звук открывающейся двери. Я подняла взгляд на девушку с чемоданами в руках и сумкой через плечо.

Она была милой и полной моей противоположностью. Её прямые волосы легко заплести в любую причёску, в отличие от моих тёмно-каштановых пушистых кудряшек. Её невысокий рост и мягкая фигура выигрывали по сравнению с моим сухим, вытянутым телом. У неё аккуратная одежда, я же всё время небрежна. Самой стоит носить очки, однако я всё время их разбиваю. Её кожа светлая и на вид мягкая, моя — загорелая и шершавая. Единственное, в чём преимущество за мной, - уверенность в глазах. Её взгляд словно у потерянного котёнка.

Она очаровательна!

— Привет, — неуверенно сказала девушка, и я поняла, что таю от умиления. Этот растерянный, усталый голос, словно шелест листвы ранним летним утром в цветущем саду, — Иветта, можно просто Вета.

Она улыбается, а я не хочу отводить взгляд. Её имя ложится на язык сладкой карамелью.

— Я Эмилия, но все зовут меня Эм, — улыбаюсь и встаю. — А ты, получается, моя соседка.

Она кивает, проходя на середину комнаты:

— Приятно познакомиться.

— Ты не представляешь, как я рада! — улыбаюсь, а сама думаю, как бы расположить её к себе. Может, это мой шанс? Она такая милая, ещё лучше Софии! Надеюсь, характер будет под стать личику. — У тебя такое необычное имя! Могу я называть тебя Евой? — хватаю её за ладонь и притягиваю к себе. Кожа такая приятная! Эта девушка мне очень нравится!

— Эм, — мнётся она, прикусывая нижнюю губу, что вызывает в груди приятный трепет. — Меня никогда не называли Евой… Это очень непривычно, поэтому можешь, пожалуйста, называть меня Ветой?

Она очень милая, но отказ мне не нравится. Разве можно так поступать при первой встрече? Вот зачем она сразу же портит наши отношения?

— Расскажешь, что к чему в комнате и школе? — она плавно выскальзывает из моей хватки и проходит к пустой кровати, скидывая туда сумку, ставя чемодан рядом.

Мне не нравится подобное, однако знакомство только началось. Для построения отношений нужны особые моменты и темы для разговоров.

— Ну смотри, Ева, — я подпёрла правой рукой щёку, постукивая по ней указательным пальцем. — У каждого возле кровати шкаф для одежды, рядом расположен письменный стол со встроенными ящиками для тетрадей. Ванна находится справа, то есть возле тебя, туалет - слева, у моей кровати. У окна стоит туалетный столик, разделяющий наши кровати. На подоконнике я обычно храню косметичку. Постельное меняют каждую субботу с двух до пяти, тогда же проводят уборку. В это время в комнате находится нельзя. Мусор забирают каждый день в восемь утра. Уроки начинаются в девять. Мусорное ведро, кстати, в углу у входной двери. Девушки живут на третьем этаже, парни - на четвёртом. Лес ради общежитий пилить не стали, да и замок достаточно большой, чтобы никого не обидеть. Пятый, по совместительству чердак, это общие комнаты отдыха. Спорткомплекс находится за главным зданием, туда тропинка ведёт. Библиотека в подвале. Первый и второй этажи — это учебные аудитории, кроме восточного крыла, там администрация сидит. Так, что ещё? А! Столовая на первом этаже в западном крыле, там же и медпункт. Актовый зал располагается на втором этаже. Расписание спрашивай у одноклассников или у кого-то из административного крыла. А ещё! В лес ночью ходить не стоит, забор, конечно, установлен, однако дикие животные всё равно умудряются проникнуть.

— Спасибо, Эм, — улыбается она, а я прям таю от этого. — Однако я Иветта или Вета. Не Ева!

Хмурюсь и обиженно дуюсь. Мне не нравятся её отказы. В чём проблема по-другому сократить имя? Мой вариант лучше!

— Я просто хочу подружиться! — бурчу в надежде вызвать чувство вины. — Мы можем быть лучшими подругами. А у лучших подруг должно быть что-то особенное между ними!

— Это очень мило, Эм, — она наклоняет голову вправо, совсем как птичка. — Но мне непривычно и некомфортно!

— Да почему нет?

Она устало выдыхает:

— Я могу просто не понять, что обращаются ко мне. Меня всю жизнь называют Ветой и…

— Ты в «Камелоте»! — вскидываю руки, стараясь донести всю свою искренность. — Пора менять старые установки!

Она смотрит в мои карие глаза и кивает, закрывая веки:

— Хорошо, можешь называть меня Евой, но не обижайся, если не отзовусь.

— Ты просто прелесть, моя лучшая подруга! — налетаю на неё с объятиями. Прижимаю к себе и валю на кровать, весело смеясь.

— Эм! — вскрик девушки заставляет меня привстать с неё. Её испуганное лицо так же прелестно, как и потерянное. — Не делай так, пожалуйста.

— Это же обнимашки!

— Мне нужно разложить вещи, а потом я хотела прогуляться немного.

Недовольно бурчу и поднимаюсь.

— Ладно, ладно, не мешаю.

— Замечательно, — она проводит рукой по волосам, закидывая косу на спину, — я очень устала, и моя социальная батарейка высажена в ноль.

Лишь киваю, возвращаясь к таблицам, хотя украдкой поглядываю на новую соседку. Она двигается так легко и плавно, что мне очень хочется обнять её и прижаться посильнее.

Ева разбирала вещи недолго. Я столбец только до половины рассчитала, когда Ева взяла сумку для ноутбука и двинулась на выход. Сложно было перестать смотреть на неё, когда девушка начала переодеваться. Прикусываю заднюю сторону щеки, чтобы не вскочить, когда Ева прячет свою фигуру за мешковатой толстовкой и спортивными штанами.

— Вернусь через пару часиков, — говорит она. Интересно, какого вкуса её губы?

— Окей, — поднимаю большой палец вверх, — жду тебя здесь.

Ева ушла, и я вновь погрузилась в рациональный мир статистики.

Глава 4

Цветы, конечно, надо любить,

но не стоит с ними церемонится.

***

Быстро иду по лестнице, игнорируя лифт. По коже бесконечно бегут мурашки. Взгляд новой соседки пугает не на шутку. Я жалею, что решила переодеться в более привычную и комфортную одежду. Мерзко было от одного только факта коверканья моего имени.

Нравиться людям выгодно, так что я душу злость в себе.

Меня мутит. Поселили на место сестры. Не могу не узнать комнату, которую сотню раз видела на фото.

Мне было хреново ещё от слов Сан-Франа, а тут ещё и эта стрёмная Эм. А она ведь была подругой Софи. Какого хрена она так себя ведёт? Где скорбь? Боль? Банальная печаль?

Я, задыхаясь, оперлась на дверь в одном из коридоров, сползая на пол. Голова кружится.

— Леди Вета, — послышался знакомый голос. Передо мной возник Адам, и я постаралась нацепить дружелюбную улыбку. Из всех малочисленных знакомых в «Камелоте» он был вторым вариантом, которого я бы хотела встретить. Лучше бы это был Сан-Фран, хоть он и рассказал об официальной смерти Софи, но с ним было намного комфортнее. Мне казалось, что он похож на Энтони. Они даже выглядели примерно одинаково, если бы Сан-Фран был блондином и с загаром.

— За вами как будто гнались, — улыбается он и присаживается рядом со мной на одно колено. — Могу я чем-то помочь?

— А, — запнулась, подбирая слова. — Да, — я заправила выбившийся локон за ухо, ударившись пальцами о дужку очков. — Могли бы вы сказать, как мне на улицу попасть? — замолкаю на секунду, вдыхая побольше воздуха. — Есть ли место около школы, где можно немного посидеть в тишине?

Мне уже было стыдно перед Адамом. Он тут распинается, помочь хотел, столько времени на меня убивает, а я носом ворочу. Могла же я быть дружелюбной.

— Давайте уже перейдём на "ты", — улыбнулся Адам, и помог мне подняться. — Это уже неловко. И недалеко от школы есть беседки.

— Спасибо, сэр Адам, — замялась я, отстраняясь от него. — То есть, Адам, прости.

— Я понимаю твоё волнение. — слегка кивнул парень, подавая мне руку, чтобы проводить.

— Можешь просто сказать, куда мне идти, не хочу отнимать у тебя ещё больше времени.

— Сан-Фран выставил меня в плохом свете, — опустив голову, сказал Адам. Я сглотнула слюну, смотря на его грустное лицо.

Честно, плевать, абсолютно, однако тварью себя не считаю, поэтому на хрен его не посылаю. Мне определённо не стоит ссориться с кем-то в первый день в школе.

— Нет-нет, — я взмахнула руками, показывая, что это неважно.

— Тогда позволь проводить хотя бы до выхода, — он отвернулся, а я притворно улыбаюсь, понимая, что Адам просто вызывает у меня чувство вины, чтобы манипулировать. Как минимум, я друзей так уламывала пойти погулять.

— Не стоит, Адам, — отстранилась я от стены и отошла от него на пару шагов. — Мне нужно немного побыть одной. Можешь просто сказать, куда идти.

— Тебе прямо по коридору, потом направо, и увидишь главный вход. Когда выйдешь, нужно обойти школу. Иди по правой стороне. Там будет небольшая аллея. Иди по ней. Беседки встречаются довольно часто, — протараторил он, улыбаясь, однако я заметила искорки злости в его глазах.

— Спасибо, Адам, — вежливо ответила я и быстрым шагом направилась по указанному пути, чувствуя на себе пронзающий взгляд, смотрящий вслед.

Апрельское солнце практически не грело, но буйная растительность цвела во всём своём великолепии. Нежные цветы особенно выделялись в изумрудной траве и листве.

До аллеи дошла минут за двадцать быстрым шагом. Беседку нашла ещё через пятнадцать. Они действительно попадались часто, однако я искала самую отдалённую. Мне нужно было побыть одной. Не хотелось нарваться на ещё одного ученика.

С облегчением выдохнула, когда спряталась за живой изгородью. Бросила сумку на лавку, открыла ноутбук, подключила модем и зашла в соцсети.

Не сдержала улыбку от количества сообщений от ребят, с которыми рубилась в мультиплеер. Мы называли себя кланом. Я, конечно, отправила в общую группу сообщение, что не смогу играть несколько месяцев по семейным обстоятельствам. Тепло разливалось в груди от того, что каждый написал в личку и предложил хотя бы выслушать, что у меня случилось. У нас была дружная компания, хотя в жизни я мало с кем из них смогла увидеться. Все мы из разных стран, так что возможности устроить встречу не было.

Потратила минут пятнадцать, чтобы ответить каждому. Повезло, что многие сейчас не в сети, а то от потока уведомлений начала голова болеть, а мне ещё проект надо закончить для Ольгерта. Это много времени не занимает, всё-таки работаю над ним уже не первый месяц.

В сообщение с Антонио заходить не хотелось, он единственный из клана, кому я всё рассказала.

Сейчас больше волновали меня проблемы с поступлением. Поверить не могу, что уже кого-то успели принять на место сестры. Мне очень повезло, что я взломала базу раньше, чем Сан-Франа, уверена, что именно он новый студент на бюджетное место, должны зарегистрировать. Отправить письмо с официальной почты было несложно.

Я и София всегда были умнее одногодок, только если сестра стала прилежной ученицей и хорошей девушкой, на которую стоит равняться, то я была пацанкой и бунтаркой, которая изучала только то, что сама считала интересным. У меня уже был опыт взлома сайтов, когда я помогала нашему соседу, полицейскому, в его работе. Там защита была намного лучше, чем в школе. Да и кому вообще могут понадобиться данные о поступающих, если они и так в открытом доступе? Рассуждения логичные, однако теперь будет проверка и мой обман могут раскрыть, если срочно не предпринять действий.

Мне нужно продержаться только до конца учебного года, а это всего два месяца, а точнее пятьдесят дней. Проверку не получится откладывать вечно, так что единственное, что я могу, — это отсрочить её, создав баги в системе. А для этого нужен всего лишь вирус.

Написать код у меня много времени не займёт.

Я резко захлопываю крышку ноутбука, когда ко мне подходит парень в узких джинсах и кофте цвета хаки с рукавом три четверти и надетой сверху чёрной жилеткой. Блондинистые волосы стоят ёжиком. Он явно спортсмен.

— Это моё место, — скривился он, презрительно осматривая меня.

— Тут нет таблички, сообщающей о частной собственности, — фыркаю я. Бесит это всё. Дамба выдерживает, и злость лишь слегка выливается из меня.

— Свали, — фыркает он.

Я собираюсь возмутиться, однако появившийся буквально из ниоткуда старый знакомый не позволил этого сделать.

— Что же ты такой злой, Джей? — Адам кладёт руку на плечо агрессору и улыбается мне. — Рад, что смог тебя найти, Вета.

Какого хрена он припёрся? Что из слов "хочу побыть одна" непонятно?! Забирай своего друга и уёбывай. Хочу шипеть, но говорю:

— Привет, — киваю, стараясь сдержать раздражение. — Познакомишь?

Совершенно не нравится мне это всё.

— Конечно, — усмехается Адам, который явно веселится из-за раздражения Джея. Он уселся возле меня, жестом приглашая друга сесть напротив.

Парень скривился, как будто ему в рот лимон выдавили.

— Джеймс Бедфорд, — новый знакомый складывает руки на груди и фыркает быстрее, чем Адам успевает открыть рот. — А вы у нас милая парочка?

— Нет. — резко произношу я. От одной только этой мысли выворачивает наизнанку. Мне совершенно не нравится перспектива встречаться с кем-либо из этой школы.

— Ещё нет. — мило улыбается Адам, а я замечаю странные искорки в глазах Джея. Он задумывается на мгновение, а потом улыбается мне дружелюбно:

— Так ты у нас кто, красавица?

— Иветта. — киваю, немного поёживаясь от их взглядов. — Можно...

— Ева. — перебивает Джей, а я сжимаю кулаки.

— Нет, я…

— Тебе Ева идёт больше, чем Вета, — улыбается Адам. — Могу и я тебя так называть?

Я перевожу взгляд с одного парня на другого и очень хочу врезать обоим. Однако так не поступаю, просто выдавливаю из себя улыбку. В голове уже бьёт свет от красной лампы.

— Меня так не называли раньше… И это необычно, но если вы так хотите, то можете звать меня Евой.

Мне противно, но так будет лучше. Ветой меня называли только близкие люди, поэтому пусть здесь зовут Евой.

— Прошу прощения, но я немного замёрзла, так что вернусь в комнату. — мило улыбаюсь, закидывая ноутбук в сумку, даже не сняв модем.

Адам встал, однако я остановила его ладонью. Мне не хотелось проводить с ним ещё больше времени. С меня и этого уже достаточно.

Ушла я довольно быстро. Как только скрылась из виду, уже побежала.

Глава 5

— А если я умру, обещаешь плакать?

— Если я сейчас разрыдаюсь, обещаешь сдохнуть?

***

— Мудак ты, Адам, — рычу я, как только девушка исчезает из поля зрения. Складываю скрещённые руки на стол, почти ложась. — Ты же с Элеонор встречаешься. А не так давно померла Софи, которой, между прочим, в любви неземной клялся. У вас же была такая истинная и неземная…

Замолкаю, смотря на Адама, и подмечаю, что он сбросил свою маску воспитанного человека. Повернулся ко мне боком, закинул ногу на ногу и философски смотрит вверх.

Не к добру эта хрень. Он не часто так делает.

— Я с ней трахаюсь просто, — усмехается Адам, доставая пачку сигарет. — А что насчет Софии, — он зубами достал сигарету, пряча пачку обратно в карман, предварительно достав из неё зажигалку. — Софи была не той самой. Ты же знаешь, как это бывает. Прекрасная девушка, серая мышка с прелестной внешностью, — Адам затягивается, а я хмурюсь всё сильнее. Эту тираду он заводит не первый раз, когда бросает очередную девочку-главную героиню, как он называет любую свою пассию, которая побывала в его кровати больше двух раз. Адам усмехается, выдыхая дым. — Девушке быть той самой, которая изменит меня, излечит мою раненую душу…

Я закатываю глаза. Этот мудак зачитывается любовными романами больше всех девушек школы вместе взятых.

— Нет моей вины, что Софи оказалась такой же потаскухой и не смогла меня изменить, — он пожимает плечами.

Какой же он инфантильный. Скорее всего, он уже и забыл о бедной девушке. И зачем я завёл этот разговор? Сидел бы молча, целее бы был.

Я роняю голову и закрываю глаза. Слушать Адама не хотелось вообще.

— Да и не переноси свои ошибки на меня, детка, — слышу, как он смеется. — Это ты признался Софи в любви.

Ненавижу это прозвище. Даже, скорее, кличку. «Детка». Какая мерзость с учётом, что я шире его в плечах раза два, выше на голову и бицуху имею. Адам-то дрыщ. А называет меня «деткой». Врезал бы ему за это, однако не могу. Это результат проигранного пари. Нужно же мне было связаться с этим мудаком. Хотел, блять, покрасоваться перед девчонками, а теперь связан с ним.

— Признаваться в любви — это не моё, — он замолкает. Видимо, опять делает затяжку. — Не подходит моему стилю. Это мне признается моя главная героиня, и я набью себе татуировку на запястье.

Он продолжает что-то говорить, а я морщусь от этого бреда.

— Кстати, детка, — чувствую, как его рука зарывается в мои волосы, — ты написал эссе по политологии? — голос его мягкий, гипнотизирующий, сладкий. Такой его тон опасней всего.

Закусываю губу и невнятно бурчу, признавая свой очередной провал и слышу как Адам смеётся.

— Рад, что ты хороший мальчик и прекратил бессмысленные истерики, — смеётся Адам, я морщусь. После каждого своего провала психовал, однако после стольких случаев уже как-то успокоился. Ещё и Адам с его странным поведением, который будто приручает. — Давай теперь подумаем о моём желании.

— Давай ты лучше пойдёшь нахрен, — ударяю его по запястью и резко встаю.

Вновь сбегаю от Адама под аккомпанемент его лёгкого смеха. Мы оба знаем, что его желание точно будет исполнено.

Я иду, засунув руки в карманы и вжав голову в плечи. Чувствовал я себя мерзко. С утра кофе на себя пролил, тест написал плохо, Адам прикопался раньше времени, а ещё и эта девка… Она бесит до пятен перед глазами. Поступила сюда сама. Я вообще не сумел ответить ни на один вопрос. Хватило смелости приехать в конце года. Я бы в жизни так не сумел бы поступить. Так спокойно огрызается, хотя должна понимать, что удар у меня тяжёлый. Ещё и Адам к ней так относится.

Меня она раздражает. И не только она. Все меня бесят! Успешные, умные и красивые. Все вокруг лучше меня!

На душе мерзко.

Усмехаюсь и ускоряю шаг.

Апрельское солнце лениво пробивалось сквозь облака, не спеша согревать кожу, а пронизывающий шотландский ветер, казалось, пробирал до костей, напоминая о суровом климате. И чего меня дёрнуло идти гулять? Лучше побыстрее дойти до спорткомплекс — единственное место, где можно спрятаться от Адама. Он ненавидит всё, что связано со спортом, так что там он меня не трогает.

Идя к комплексу, обращаю внимание на цветущую сакуру и останавливаюсь. В последний наш разговор с Софи она мне целую лекцию об этом дереве прочитала, однако ничего уже не помню.

И кому в голову пришла идея сажать японское дерево в лесах Шотландии? Хотя мне на это плевать. Пусть сажают что хотят. Да и делают всё, что хотят.

Странно это. Учились мы вместе почти весь год, и я жизни без неё не предполагал, а вот как две недели Софи мертва, и мне как-то всё равно. Надумал, что на исчезновение столь яркого человека никто не обратит внимание.

Очередное дуновение холодного ветра гонит меня в тёплый и безопасный спортивный комплекс.

Глава 6

— Ты дура или притворяешься?

— Я комбинирую.

***

Тяжело вздыхаю, прислоняясь к стене школы. Рада, что за мной они не пошли. Сердце билось в груди, словно птица в клетке. Дышать тяжело. Я геймер, а не спортсменка, а за день бегаю уже второй раз.

В кармане зазвонил телефон. Надежда затопила меня, как волна, но быстро сменилась разочарованием. Я выхватила мобильник и глянула на экран. Закусила нижнюю губу от досады: звонил Антонио, а не мама. В такие моменты мне хотелось, чтобы всё было по-другому. Я понимала, что мама сейчас не в лучшем состоянии, но у неё осталась дочь, которая нуждается в ней.

Мама впала в депрессию, когда узнала о смерти Софи. Я завидовала её неведению. Она не знала о причинах смерти сестры, не видела её тела. Ей не приходилось заниматься похоронами, слушать сухой отчёт полиции о несчастном случае, как окрестили убийство моей сестры — всё это сделала я. Эти слова до сих пор резали слух, как нож. Я, конечно, была рада Энтони, его поддержка была важна для меня, однако в такие моменты мне хотелось, чтобы мама вспомнила обо мне.

Папа точно не позвонит. У него новая счастливая семья, и его обязательства заканчиваются на выплате алиментов. Я не могу его винить — он ушёл от нас, ведь жить с закидонами матери об идеализации жизни, справляться невозможно. Только Софи могла находить подход к маме, у неё был дар успокаивать и ободрять, чего мне так не хватало сейчас.

Но я должна признать, что папа оплатил лечение мамы в клинике, и за это я ему безмерно благодарна. Это было единственное его проявление заботы о нас после всего произошедшего. Я часто думала о том, каково это — быть в его шкуре: оставить всё позади и начать новую жизнь с чистого листа с любимой женщиной, в доме полном уюта, а не бесконечных упрёков. Хотелось бы уйти с ним, однако это было невозможно. Мама бы не отпустила Софи, а разделять разнояйцевых близняшек суд не собирался. Так что мы остались с матерью, которая каждый раз срывала встречи с папой, так что и пытаться он перестал.

Для меня не было никакого нового начала — только тень утраты и постоянная борьба с воспоминаниями о Софи.

Закопавшись в свои мысли, я проигнорировала звонок. Очнулась только после звука уведомления. Не могу не улыбнуться. Разблокировала телефон и открыла чат:

Вет! ВЕТА!!! Прошу, ответь. Я волнуюсь! Очень сильно волнуюсь.

Не делай глупости! Я понимаю, что тебе больно. Смерть Софи ужасна, однако ничего сделать нельзя.

Воительница, не доставай меч, если знаешь, что не сможешь победить.

Я улыбаюсь, читая сообщение Энтони. Обычно это глупое прозвище, прицепившееся ко мне по воле случая, бесило, однако не сейчас.

Телефон вновь зазвонил, и я, не задумываясь, ответила.

— Вета, Боги! Я так волновался! Почему ты не отвечала?! Я уже боялся, — панически шептал Антонио, — боялся, что…

— Что наложу на себя руки? — я тихо усмехаюсь, не думаю, что он услышал.

— Вет! — слышу панику в его голосе и улыбаюсь. — Пожалуйста, не делай ничего с собой. До твоего совершеннолетия всего пару месяцев! Потерпи чуть-чуть, а потом давай ко мне в Америку. Новая страна — новая жизнь!

— Антон, — перебиваю я, оглядываюсь, чтобы проверить, что никого нет рядом. — Послушай меня.

Парень замолкает, и наступает тишина. Этот вариант имени всегда бесил Энтони. Я частенько так обращалась к другу в групповом чате или в процессе игры. Это была наша «фишечка». Я бесила его именем Антон, он меня — прозвищем Воительница.

— Я хочу начать новую жизнь, — наконец говорю, начиная медленно идти вдоль фасада школы. — Однако не могу.

— Вет…

— Если не разберусь с каждым ублюдком, то сожру себя изнутри, — шепчу я. — Мне нужно отомстить.

— Ты себя погубишь…

— Да…

— Не надо!

— Помоги мне?! Как мне отомстить и не убить себя? — останавливаюсь и резко зажмуриваюсь. Ожидаю, что Энтони бросит трубку, но слышу стук по клавишам.

— Я знаю, что делать!

Мне сложно понять, что происходит. Я медленно открываю глаза и вновь начинаю идти. Сердце сжимается, пока слушаю рассуждения друга.

— Не стоит идти напролом. Ты не сможешь убить их или избить и… что ты там хотела сделать! Мы выберем другой вариант! Пойдём по современному пути. Так сказать, исполним гражданский долг!

— О чём ты? — шепчу я, не веря услышанному.

— Отменим их! Дискредитируем! Выложим всю подноготную в интернет, где миллионы пользователей сожрут их медленно, смакуя каждый кусочек.

Я улыбаюсь, не понимая, что бы делала без него.

— Только не действуй в одиночку!

— Позвать весь наш клан на помощь? — смеюсь я, вспоминая ребят.

— Да! Каждый из нас владеет программированием в той или иной степени, так что мы справимся!

— Мы такие грозные хакеры, — настроение улучшилось, я даже вспомнила шутку Алёнки, одной из немногочисленных девушек, нашего клана. — Взломаем Пентагон за пару минут.

— Остановимся пока на Камелоте, — смеётся Энтони.

— Спасибо.

— Ты не одна, мы справимся со всем вместе.

Я лишь киваю, хотя прекрасно понимаю, что он этого не видит.

— Пока отдохни, прочтёшь план действий чуть позже.

Энтони не видит, он чувствует. Отключаю звонок и медленно иду вперёд, ища обратный путь к главному входу.

До комнаты мне удалось добраться только через пару часов, так что уже была середина вечера. Эм в комнате не обнаружилось, поэтому я выдохнула в облегчением. Лучше сегодня лечь пораньше, ведь завтра начинается моя учёба в новой школе. Мне, конечно, не привыкать к учебной тягомотине, но не могу не волноваться. Я солгала директору о домашнем обучении.

Разбирая вещи, которые были брошены из-за пристального взгляда Эм, невольно вспомнила о директрисе, миссис Ориэл, своей родной школы. Милая пожилая женщина, не раздумывая, позволила мне высылать все задания на почту учителям, как только услышала о смерти сестры. Миссис Ориэл поверила, что я уезжаю к отцу, чтобы оправиться, однако терять место в школе не хочу. Учителя тоже не возникали, лишь с сочувствием кивали. У меня хорошие оценки, да и репутация тоже.

Как закончила разбирать вещи, завалилась на кровать и открыла ноутбук. Группа клана насчитывала свыше тысячи сообщений. Энтони был прав. Мне с самого начала стоило обратиться к ребятам. Клан разделился на привычные группки и стал нарывать информацию о школе и её учениках, писать коды к программам или просто разбирать куда и кому можно будет скинуть пруфы, чтобы вызвать ажиотаж.

Примерный план действий был составлен. Мне нужно только понять кто конкретно виноват в смерти Софи.

Раздался звук уведомления. Я зашла в новый аккаунт, который и дала Сан-Франу. Сообщение о расписании было как-раз от него.

Прикусила губу, ведь не могла не узнать написанное: Софию просто заменили мной. Её класс, её расписание, её комната.

Это, конечно, естественно, только не могу не возмутиться. Меня злит, что человека так быстро забыли и заменили.

Глава 7

— Ты почему не спишь, милая?

— Зло не дремлет.

***

Спала я плохо, урывками, минут по двадцать. Легла рано, так что удалось избежать разговора с Эм. Решила вставать ещё до рассвета: не вижу смысла лежать дальше, поспать всё равно не удастся. Надела строгий брючный костюм светло-голубого цвета, который изначально планировала подарить Софии, заплела небрежную гульку и, взяв сумку с ноутом и всякой мелочью, тихо покинула комнату.

Об охране я не волновалась. Всегда можно сослаться на волнение перед началом учёбы или сказать, что не могу уснуть и не хочу отнимать у соседки её законный сон. Хотя тут повсюду камеры, и без особой надобности люди в форме по зданию не ходят.

Шла я по тихим коридорам, заворожённая едва двигающимися узорами калейдоскопа от витражей. Очень красивое, однако странное решение. Было бы намного проще установить обычные стёкла, а не мучиться с мозаиками, хотя это может быть обычной плёнкой. В наше время существует множество возможностей для декораций в любом стиле.

Хотелось спуститься, в библиотеку, но на лестничном проёме оказалась закрытая решётка, так что пошла бродить по первому этажу дальше. Лучше поищу нужные мне аудитории.

Камелот — удивительное место. Обходя второй этаж, я будто побывала в Хогвартсе, только вместо магии — техника.

Я усмехаюсь, вспоминая слова Артура Кларка:

«Любая достаточно развитая технология неотличима от магии».

Это выражение хорошо описывает раннее утро в Камелоте: хитрое сплетение новейших гаджетов, искусно отделанные и правильно расставленные акценты в итоге создали волшебную атмосферу.

Мне практически физически больно, что всё это омрачено смертью Софи. Я узнаю множество мест: Софи присылала бесчисленное количество фото, память на флешке полностью забита. Мне кажется, что сейчас я заверну за угол, а там будет сестра — живая и здоровая. Она обязательно пьёт чёрный чай с малиной, читает что-то философское или классику, облокотившись на стену.

Мне стоит больших усилий, чтобы не сорваться на бег. Я знаю, что больше не увижу Софи, больше она не улыбнётся мне, больше не отчитает за то, что всю ночь я сидела за компьютером, больше она не приготовит шоколадное печенье. Больше я не услышу пересказы «Ромео и Джульетты», «Портрет Дориана Грея», «Отеля с привилегиями» с её многочисленными лирическими отступлениями.

Больше ничего не будет. Я не плачу: слёз уже не осталось. Выплакала всё на похоронах, когда стояла одна в толпе многочисленных друзей и знакомых. Папа остался с мамой в больнице. Бабушек и дедушек у нас не было, тётя по линии отца жила в США, и приехать у неё не было возможности.

Я хотела убить того, кто забрал у меня Софи, единственного родного человека, которому я была дорога.

Не понимаю, как оказываюсь в столовой. Это помещение убрано и открыто. До начала уроков ещё много времени. Никогда и подумать не могла, что я, человек, который всегда был совой, буду бодрствовать в четыре часа утра.

Летом в это время как раз ложилась спать, а в учебное — играла по вечерам максимум до часу ночи.

Вот это жизненный поворот! Тяжело вздыхаю, садясь за столик у окна. Мягкий кожаный диван кажется намного удобнее кровати.

Достаю ноутбук. Мне нужно дописать код и отправить ребятам.

Алёнка предложила план «Троянский конь». Она отправит файлы с рабочей почты, где будет спрятан вирус. Она аспирант в каком-то питерском вузе. Приглашала даже приехать в гости и посмотреть на белые ночи.

Перед тем как открыть код, вновь заглядываю в чат с Сан-Франом. Вчера не ответила ему ничего. Некрасиво это. Мне стоит извиниться перед ним лично. Изучаю расписание ещё раз. Ничего сложного на сегодня нет: мировая и английская литература, математика, история и география.

Тяжело вздыхаю. Занимаюсь такой хренью, когда нужно готовиться к экзаменам. Я и Софи всегда были довольно умными, однако точно не гениями. Думала, что экзамены — это главное, над чем буду волноваться, а теперь считаю, что лучше пересдам в следующем году. Лучше подготовлюсь, может, возьму курсы. Закусываю губу от досады. Софи бы этого не одобрила.

Закрываю чат и приступаю к коду. Мне стоит закончить его как можно скорее. Ребята ещё должны его проверить и почистить за мной концы. Мне ни в коем случае нельзя оставлять улики. И так сильно рискую. Авантюристка я хренова.

Так и провожу время за ноутбуком, пока не вздрагиваю от резкого стука.

Обернувшись, вижу мужчину лет тридцати пяти с бледной кожей и короткими чёрными волосами, который уронил чёрный пакет. Одет он в простую рубашку и джинсы.

— Здравствуйте, — неловко улыбаюсь я.

— Доброе утро, — кивает мужчина. — Вы рано для завтрака.

— Я новенькая, — пожимаю плечами.

— От волнения не спится?

— Вы правы. Вышла прогуляться и случайно оказалась тут.

— Приготовить вам кофе? На часах только шесть утра. Столовая начнет работу в восемь.

— Буду безмерно благодарна, мистер… — я замялась.

— Озгут. А вас, юная леди? — мужчина поднял свой пакет.

— Иветта.

Озгут кивает и скрывается за дверью, которая скорее всего ведёт в кухню. Я возвращаю взгляд к экрану ноутбука. За два часа работы я успела сделать около девяноста процентов кода, так что уже к обеду система школы будет не работать. Надеюсь успею до начала проверки.

— Ваш кофе, — вздрагиваю от голоса Озгута. Запах ударяет в нос, а я стараюсь не морщиться.

— Большое спасибо, — улыбаюсь, глядя мужчине в глаза. — И простите, что доставила вам хлопоты.

— Никаких неудобств вы не вызывали, леди Иветта, — хмыкает Озгут. — Я лишь слегка удивился.

Я киваю и отпиваю немного горячего кофе.

— Если вы не возражаете, то я бы удивляла вас так часто.

— Не мне вам запрещать, — Озгут возвращается обратно на кухню, а я вновь приступаю к коду.

Я заканчиваю работу как раз к тому времени, когда начинает подтягиваться народ. От вкусного запаха свело челюсть. Камелот поражал в любом аспекте. Эту школу можно справедливо окрестить не такой, как все. Вот везде нужно выделиться.

Ученики набирали на свои подносы еду со шведского стола. И как только Озгут успел столько приготовить?

Я допила кофе, скидывая в чат клана код, и прячу ноутбук.

Есть не то чтобы сильно хотелось. Я просто привыкла завтракать, так что беру себе еще кофе, овощной салат и небольшой кекс.

Народу мало. В Камелоте в принципе немноголюдно. Учеников едва дотягивает до трёх сотен, учителей с десяток, обслуживающего персонала примерно столько же.

И все это я узнала из сводной таблицы, которую сделали ребята из клана. Я стараюсь не задумываться о легальности их действий. Всё-таки палку они немного перегнули, когда нашли адреса, личные номера, семейное положение. Ребята могли раскопать ещё, однако их пыл остудил Энтони.

Я медленно ем, не обращая внимания на окружающих, пока шум не поднимает Эм, ставя свой поднос напротив моего.

— Куда ты делась с утра пораньше? — возмущается соседка, недовольно смотря на меня. Стараюсь не морщиться от её пронзительного голоса.

— Не спалось, так что решила пройтись, — бурчу я, надеясь, что она отстанет.

— Сон полезен для кожи! И вообще, могла меня разбудить, поболтали бы. Так подруги не поступают, — она болтает без умолку о всякой хрени, а я просто пытаюсь не сорваться. — Вот что за тряпки ты одела на учебу? С твоей фигурой нужно в платьях ходить! А косметика где?

От её слов меня тошнит, салат встал поперёк горла. Я морщусь от её томного вздоха, отрываю взгляд от стола и перевожу его сначала на мечтательное лицо Эм, а потом на вошедшую девушку.

— Она богиня. Нефертити, — шепчет соседка с придыханием.

Не отказываю себе в оценке вошедшей. И да, она была красивой, однако ничего особенного. Она не модель или актриса, просто симпатичная школьница. Высокий рост, длинные ноги, тонкая талия. У девушки копна волос цвета спелой пшеницы, достающая до лопаток.

— Ох, Элеонора! Наша богиня, — мне кажется, что у Эм на нее слюнки текут.

Девушка отстукивает шаг от бедра в удобных босоножках цвета слоновой кости, на ней розовая юбка-тюльпан и самая обыкновенная белая блузка. Я и до этого не слушала бред Эм, а как только увидела кулон на шее Элеонор, совсем из реальности выпала.

Меня охватила жгучая ненависть к этой девушке. На её изящной шее висел кулон из опала, который принадлежал Софи. Хранили её с моим. Таких кулонов всего два на весь мир. Это один из немногих подарков папы. Его ювелирные изделия пользуются популярностью, и он никогда не делает одно и то же украшение дважды. Парные кулоны он сделал для меня и сестры на наш девятый день рождения.

Опал сверкал в оправе из серебра в форме солнца. У меня была луна.

Не знаю как, но эта Элеонор точно замешана в смерти моей сестры. Даже если это не так, то мне плевать. Она должна страдать, а я обязана вернуть кулон.

Я не стала доедать. Схватила сумку и быстрым шагом покинула столовую. Эм, занятая восхищением Элеонор, даже не заметила моего ухода, в принципе как и все остальные.

Глава 8

Настроение: быть пушистой красавицей-лисичкой

и нести людям улыбку,

бешенство и смерть.

***

Как дошла до класса, не знаю. Вернулась в реальность, только когда меня хорошенько встряхнули. Передо мной стоял Сан-Фран с обеспокоенным выражением лица.

— Вета, что с тобой? — взволнованный голос парня успокаивает меня.

— Да просто задумалась, — пожала плечами, отходя от него на полшага. — Утро, кстати.

— Доброе, — кивает парень. Мне кажется, он мне не поверил. — С тобой остаться до начала урока?

— Было бы неплохо, — мы отошли от входной двери к окну. — Ты, кстати, прости, что вчера ничего не ответила. Спать рано легла.

— Всё в порядке, — Сан-Фран неловко почесал затылок. — Может, пообедаем вместе? И я могу показать тебе школу.

— У меня нет причин отказывать…

— Позвольте тогда и мне составить тебе компанию на прогулке, — я вздрагиваю от голоса Адама.

— Боюсь, трое — это уже толпа, — притворно дружелюбно усмехается Сан-Фран.

— Так будут только я и Ева, — Адам лишь мило улыбается, игнорируя парня и глядя на меня.

Закусываю сторону сторону щеки, чтобы не сболтнуть лишнего. С моей стороны будет опрометчиво послать Адама куда подальше нецензурным словом. Про себя считаю от одного до десяти и максимально нейтральным голосом говорю:

— Я не уверена, что мы сможем встретиться сегодня, однако каких бы то ни было планов у меня нет.

— Чудно! Можешь идти, Сан-Фран, — Адам подхватывает меня за руку и тянет в сторону класса, — я о Еве позабочусь, мы всё-таки в одном классе.

— До встречи на обеде, Сан-Фран, — быстро говорю я, не давая парню вставить слово. Немного неловко, однако сделать тут ничего не могу.

Мы скрылись за дверью класса.

***

— С ним интересней чем со мной? — грустно шепчет Адам. В классе мы были одни.

— С чего такие выводы?

— Извиняешься, что ему не ответила, соглашаешься на прогулку и обед, просишь остаться с тобой…

— У меня нет причин отказываться, — перебиваю парня, пожимая плечами. Я осмотрела довольно большой кабинет. Столы стояли полукругом в два ряда лесенкой. На ум вновь приходят кадры из «Гарри Поттера». Всё сделано из тёмной древесины с отделкой из бежевой ткани, и множество узоров привлекало внимание. Вся школа придерживается единого стиля, отдаю тут должное.

— Не хочешь дать мне свои соцсети?

Я вздыхаю, достаю телефон, быстро переключаюсь из настоящего аккаунта на тот, что дала Сан-Франу.

— Вот, — повернула экран телефона к парню. Адаму понадобилось всего полминуты, чтобы найти мой аккаунт и написать.

— У тебя на странице ничего нет, — парень моментально уткнулся носом в телефон.

— Я не публичная, — пожимаю плечами и занимаю место с краю во втором ряду.

Ученики медленно подтягивались и рассаживались по местам. Адам сел напротив меня.

Я достала ноутбук и создала новый файл для конспекта.

На меня не обращали внимание, так что я зашла в чат клана.

Нужно узнать об Элеоноре!

Ученица?

Ответили мне моментально. Кто-то из нас всегда в сети.

Да

В школе четыре Элеоноры

Я прикусила губу, не зная, что написать. Я ничего не знала о ней, так что дать ребятам информацию не могла. В классе Элеоноры не наблюдалась, так что даже причины не было спросить о ней.

Я проморгалась, смотря на экран. В чат скинули три скриншота профилей.

Пока нашла только эти.

Дайте пять сек, найду четвёртую.

Не стоит

Второй скриншот — это она

Ща всё найдём!

Я улыбаюсь, однако пришло сообщение от Адама. Он вроде и хороший парень, а меня всё равно раздражает.

Что делаешь?

Смотрю, что можно почитать

Какой жанр?

Я сдержалась, чтобы не закатить глаза.

Не думаю, что ты тут поможешь

Почему?

У меня специфический вкус

У меня богатая библиотека прочитанного!

Преподаватель зашёл в кабинет, так что отвечать Адаму не пришлось.

— У нас новенькая? — поднял бровь мужчина, ставя свою сумку на стол. — Представитесь?

— Иветта Амариллис, — произнесла я, под незаинтересованные взгляды обучающихся. Сейчас все думают, как дотянуть до конца учебного года.

— Подойдите ко мне после урока.

Я киваю. Урок протекает без происшествий. Адам пару раз написал, однако я притворялась прилежной ученицей.

***

Уроки сменяли друг друга довольно быстро. Чего-то нового и интересного не было.

К обеду я жалела, что не поела с утра. Добралась до столовой удалось довольно быстро. Повезло, что Адам ушел с компанией парней. Мне он не особо нравится.

Улыбаюсь Сан-Франу, который нашелся за столиком у окна.

— Привет, — улыбается парень. — Не знал, что ты ешь, так что не взял ничего. Как уроки?

— Ничего критичного. Я сама сейчас возьму себе что-нибудь, — улыбаюсь, кидая сумку на диван.

Через пару минут вернулась с подносом еды, на которую сразу накинулась.

— Какие фильмы предпочитаешь? — спрашиваю я, чтобы мы не сидели в тишине.

— В основном боевики, триллеры, иногда хорроры, — не задумываясь отвечает Сан-Фран, — Недавно пересматривал «Чужого».

— Только первые три фильма смотреть можно, — фыркнула я.

— Согласен, однако если сравнивать со «Звездными Войнами», то всё очень хорошо.

— Я считаю, что фильмы — это связующие мостики между более интересными произведениями. Игры — лучшая часть этой вселенной.

— Я больше фильмы люблю. Мне нравится предугадывать сюжет наперёд, а потом больше графику разглядывать, чем за действием следить.

— Меня на весь фильм не хватает. Проще сериалы смотреть. Недавно вот «Паранормальный Веллингтон» начала пересматривать.

— Не слышал о таком.

— Этот сериал от режиссера фильма «Реальные упыри». Не помню имя, но он из Новой Зеландии.

— Надо будет глянуть на днях, если меня не похоронят под бумагами.

Мы болтали о фильмах и сериалах, совсем забыв о времени. Со Сан-Франом мне довольно спокойно. На этот час я смогла забыться и немного пожить. Тяжесть от смерти Софи отступила на немного.

Глава 9

Я, конечно, не туристический гид,

но твоя дорога, кажется, нахуй.

***

Я лежала на кровати, уткнувшись в ноутбук. Из пятидесяти дней, которые у меня есть, уже потратила пять на бессмыслицу. Первый — приезд. Второй — первый день учёбы. Тут я ничего сделать не могла, хотя даже их провела с пользой: код написала, нашла кулон сестры, узнала подробности о смерти Софи. Следующие три потратила на полный обход школы. Теперь я знаю, что где находится. Общения с Эм удаётся избегать. Пару раз столкнулась с Джей. Адам куда-то делся. Больше всего времени проводила со Сан-Франом.

Ребята из клана копают информацию, так что практически на всех учеников уже есть по небольшому досье. Мне даже стрёмно стало, когда открыла архив. Однако мы сбавили обороты. Искать грязные секреты абсолютно всех — это не вариант: слишком много информации и слишком мало времени. Мне нужно выяснить, кто конкретно виноват, однако совершенно не знаю, что мне делать.

Вместо бурной деятельности я сижу и делаю дурацкий мини-проект по истории. Если бы не мой перфекционизм, то бросила бы всё уже час назад. Но нет! Сижу уже три часа в законный выходной и делаю этот дурацкий проект.

Меня спасает звук сообщения, однако отправитель не сильно радует.

Писал Адам:

На улице такая прекрасная погода

И мне обещали прогулку

Дай мне минут пятнадцать собраться

Ожидаю тебя у главного входа в школу.

Хоть Адам мне и не особо нравится, сейчас рада я любому, кто решит отвлечь меня от этого дерьма под названием проект по истории.

Даже запросы на помощь в клане уменьшились, а те, что были, уже разобрали. Я не привыкла заниматься только своим.

Закрываю ноутбук и прячу его в сумку. Телефон заряжен. Я зависаю на одежде. Совершенно не знаю, что одевать. Я не притащила сюда свои вещи. Мой уличный стиль совершенно не подходит Камелоту.

В итоге просто захожу в интернет и набираю «Стильный женский прикид», а потом ищу у себя похожие вещи. Так что в итоге иду в штанах с высокой талией оливкового цвета, белой рубашке и чёрном кардигане. Собралась уже уходить, однако вернулась чтобы заплести волосы в гульку.

***

Пришла я раньше Адама. Оперлась на стену, наблюдая за гуляющими учениками. Перед входом разбиты множество клумб с розами. Я ждала с минуту, а потом двинулась в столовую за кофе.

Может, столкнемся по дороге, а если нет, то захвачу и ему стаканчик. Не люблю ждать кого-то. Это пустая трата времени.

По пути сталкиваюсь с несколькими одноклассниками. Мы немного обсудили проекты, пожаловались друг другу на количество заданий. Так что до столовой дохожу не через пять минут, а через пятнадцать.

— Вета, — машет мне Сан-Фран, стоящий у корзинок с ароматными булочками.

— Привет, — улыбаюсь парню. — Захвати и мне сладости, а я пока нам чай сделаю.

— Тогда я на нашем обычном месте.

Сан-Фран занимает столик у окна, который как-то незаметно стал для нас привычным. Всегда молимся на одно и то же место.

Я сделала нам чай с мелиссой и двинулась к нему. На столе стоял поднос с тарелкой пончиков с яркой глазурью и разноцветной посыпкой.

— Спасибо, — улыбается Сан-Фран. — Как успехи с проектом?

— Да потихоньку как-то. Я почти всё сделал, однако мне кажется, мало получилось. Мистер Спенсер не поставил конкретных критериев, а одноклассники или ещё не начали, или сделали от силы процентов десять. Не понимаю почему все всё скидывают на последний момент!

— Мистер Спенсер не особо требовательный. Ему главное суть, а на объем он не смотрит.

— Откуда ты знаешь? Сам ненамного раньше меня приехал.

— Ну. я-то вхож в учительскую, — парень играет бровями, а я не сдерживаю смешка.

— Ты выглядишь устало, — шепчу я, глядя в окно, лишь боковым зрением наблюдая за ним.

Сан-фран вздыхает, пялясь в свою кружку чая.

— Система легла, — парень закрывает лицо руками, откидываясь на спинку дивана. — Теперь вообще не знаю, что делать! А наш техник сейчас на больничном, а дядя другого вызывать отказывается, — он вскидывает руки, — говорит, мол, не доверяет каким-то проходимцам! А то, что мы работать не можем, это так… пустяки.

— Я могу… — резко замолкаю, прикусывая язык. Чуть не по привычке не предлагаю помощь. Вообще всё можно исправить довольно быстро, если знать, куда конкретно смотреть. — Я могу только посочувствовать, — прячу рассеянность за кружкой чая. Что планируешь делать, пока система не работает? — беру один из пончиков и откусываю небольшой кусочек. Выглядят они аппетитно, однако на вкус так себе.

— Не знаю. Дядя привык работать с бумагами. С системой работал я и секретарь. Думаю дядя позвонит куда надо, и всё оформят задним числом.

— Надеюсь, скоро всё починят. Ты пока можешь заняться учебой.

— Тоже верно, — Сан-фран потирает шею, садясь обратно. Он схватил пончик, скидывая другие и откусил кусок, — Какая гадость!

Я усмехаюсь, поправляя упавший десерт:

— Бывает и хуже.

— Вот всё не так сегодня, — устало выдыхает Сан-Фран, отламывая кусок пончика и закидывая себе в рот. — Такое ощущение, что меня прокляли! Ещё и этот Адам!

Я с любопытством приподнимаю брови, ожидая подробностей.

— Приперся с утра пораньше и с дядей о чём-то. Меня тогда из кабинета выставили, так что подробностей не знаю, однако в один момент такой грохот послышался, — парень цокает, а я хихикаю.

— А он поскандалить любит.

— Не то слово! Ещё в день твоего приезда с утра сцепился с кем-то.

— В школе об этом не говорят, — откусываю пончик.

— Открыто — нет, — пожимает плечами парень. — Тут вообще принято вести себя дружелюбно, а за спиной кости перемывать всем и каждому.

— Токсичный позитив, — фыркаю я.

— Да.

— Получается, и мы сейчас сплетничаем, — усмехаюсь я.

Сан-фран скривился, а потом тряхнул головой и проговорил со смешком:

— Это другое!

— Это какое? — смеюсь я, а парень улыбается. Настроение Сан-Франа явно улучшилось.

— Мы просто обсуждаем и не осуждаем!

— Конечно.

Пока допиваем чай сидим молча. Говорить не хотелось.

— Хорошо посидели, — выдыхает Сан-Фран, поднимаясь.

— Нужно почаще так делать, — киваю я, доставая телефон.

— Пойду уже, а то от дяди попадёт.

— Глянь в интернете, что с системой можно сделать.

Сан-Фран задумывается на мгновение, а потом неоднозначно говорит:

— Лишним точно не будет!

Парень уходит, а я сижу одна уставившись в телефон. Хотела сделать себе ещё чаю, однако вспоминаю, что должна была встретиться с Адамом. Сначала смутилась, однако, открыв чат, замечаю, что сообщений от него нет. По идее, он меня уже ждёт около полутора чата.

Думаю, что написать, как прилетает сообщение от Адама:

Ева, ты недолго ждала?

Что ответить, не знаю.

У меня возникли дела. Думал, быстро управлюсь, однако всё ещё занят

Он печатал, однако я успела быстрее:

Всё нормально

Встретимся в другой раз

Ты не обижайся

Всё нормально.

Главное, что я прошлась

Это главное

Я встала, отнесла поднос к столу с грязной посудой. Проходя мимо корзин с булочками и не удержавшись, взяла себе пару слоек, а к ним и чашку чёрного чая.

Мне проект закончить надо и понять, что делать с убийцами сестры. Времени осталось не так много.

Однако следующие два дня трачу на учёбу. Если бы это был детективный роман, то я следователь от нихрена не умею и ничего не могу.

Глава 10

Не достигнув желаемого,

они сделали вид,

что желали достигнутого.

***

Я сжимаю телефон в руке, перечитывая в очередной раз ответ Евы. Какого хрена она себя так ведёт? Где моя главная героиня? Нежная и милая, которая мчится ко мне на встречу по первому зову?

Она не знает, что делать?

Я, как идиот, стою на месте встречи, а она вообще решила не прийти. Мерзкая сучка. Это моя роль! Я должен опоздать, а лучше вообще не прийти. Ева должна была ждать меня как верный щеночек, а она даже не пришла.

Глухо рычу и иду в сквер. Нужно найти, на ком можно выместить злость. Джей должен быть в спортивном комплексе, так что к нему точно не пойду. Не переношу запах пота. Леонора обиделась, так что к ней тоже не пойти. Директор, мудак, вызвал к себе и нагоняй устроил, чтобы я больше не лез к его дорогому племяннику. Мне нравится бесить Сан-Франа, однако выслушивать психи маразматика нет. Этот старый хрыч ещё угрожал доложить родителям, что я крутился возле Софи.

Кому на неё не плевать? Эта просто девка из… А откуда она? Не знаю и знать не хочу.

Если бы предки не знали об избиении бывшей, то им бы было плевать. Надо же было этой сучке заяву накатать на меня. Эта тварь сама во всём виновата! Почему меня во всём обвинили? Она должна была поплакать, поморозить и простить. Так поступают главные героини! А эти сволочи не понимают такой элементарщины?!

Я медленно шёл по улице, раздражённый всем вокруг.

Ева бесит своим поведением. Она даже хуже Софи. Та хотя бы криво-косо, но сюжету следовала. Ева же всё делает не так с самого начала, однако она единственная новенькая, так что выбирать не из чего.

«Камелот» — место неплохое. Даже стереотипное. Готический замок среди лесов… Просто кадр из начала сериала. Больше ничего не сказать.

Молодцы родители! Хорошее место нашли, чтобы сослать меня! Тут вообще нечем заняться.

Ещё нужно сделать кучу домашки. На уроках умираю со скуки. Преподаватели не могут подготовить материал грамотно. Дают информацию, как для дебилов, а как я поправляю, то сразу: «заткнись и не мешай».

Замечаю группу девчат, гогочут, как стайка куропаток. Жертва обнаружена.

— Девчат, — пою я, подходя к их стайке. Они испуганно затихают и переглядываются, пока выбираю кого забрать.

— Адам, — начинает одна из них, прикрывая губки телефонам. — А ты встречаешься с Элеонор или новенькой?

Девушку дергает за руку подружка и испуганно пищит.

— К чему такой вопрос, красавица? — усмехаюсь, однако напрягаюсь от вопроса. Был подобный разговор уже. Эти куропатки сдали мне Джея с потрохами, когда он с Софи на свидания был.

Так она и подписала себе смертный приговор.

Детка Джей даже не подозревает, что я в курсе всего. Он вообще святая наивность, считая, что Софи померла случайно.

— Ну тут такое дело, — лепечет девушка.

Под мой любопытный взгляд она разблокировала телефон и показала мне фотоколлаж.

Сдерживая злость, выхватываю гаджет. Я рассматриваю, как Сан-Фран сидит с Евой в столовой, в то время как она должна была ждать меня. А на второй недоразвитый клерк обнимает плачущую плачущую Элеонор.

Эта тварюшка может и мила мордашкой, однако сильно наглая. Сан-Фра с огнём играешь. Хочешь в спасателя поиграть? Будет по-твоему.

Кидаю телефон обратно испуганной девице, которая изрядно подпортила мне настроение. Направляюсь в комнату быстрым шагом. В голове уже созрел план мести, который не особо отличался от такого у Софи. Они мне кажутся чем-то похожими, как будто сёстрами являются.

Я отбрасываю эту глупую мысль. Ева и Софи — сёстры? Да, бред какой-то.

Софи была милой и наивной дурочкой, которую не вытащишь ни на какую вечеринку. Она могла часами засиживаться в библиотеке, погружённая в мир учебников и научных статей, словно там находила утешение от реальности. От неё не было ни слуху, ни духу — только время от времени она появлялась, чтобы предложить помощь или поддержать в трудную минуту. У неё была удивительная способность быть рядом, когда это было необходимо, но в то же время она всегда оставалась на расстоянии. Ей так легко было манипулировать, и я часто использовал это в своих интересах. Из всех моих девочек, она была самой близкой к статусу главной героини — с её добротой и наивностью она почти дотянула до этого идеала. Эх, Софи-Софи, ты сильно меня подвела.

Ева же совершенно другая. Она скованная и скрытая, словно за неприступной каменной стеной. С ней не получится сыграть в свои игры: она сразу выставляет границы и не позволяет никому их пересекать. Если бы не её внешность, которая напоминала мне о прошлых девочках, я бы сразу забил на неё. Но что-то в её взгляде притягивало меня, как магнит. Она была загадкой, и это меня дразнило.

Они разные, но почему мне кажутся похожими?

Размышляя, не осознаю, как дошёл до небольшой поляны, которая не особо пользуется популярностью. Тут иногда можно встретить ребят, которые курят. Большую часть времени поляна необитаема. Мне тут нравится. Чем-то напоминает мою самую первую школу — пансионат. Это единственное место, которое могу вспомнить без брезгливой ненависти. Всё лучшее, что со мной было: первая любовь, настоящая дружба, искренний смех и детская невинность — остались там.

От этих мыслей челюсть сводит от передозировки розовых соплей. Что это со мной? Нужно отвлечься на что-то более полезное и интересное. Проект по истории — как раз то, что мне нужно.

Глава 11

Бьёт — значит статья 111, 112, 115 и 116 УК РФ.

А никакая не любовь,

дуры романтичные.

***

Тащиться на учебу в субботу было странно. Зато выходной в среду. В принципе, это даже к лучшему. За окном льёт как из ведра. Не сумела бы встать с кровати, если бы на уроки не надо было идти. Ещё Сан-Фран сказал, что сегодня занятие у всех совмещённое.

Медленно плетусь в актовый зал, прикрывая рукой зевки. Я пошла сильно рано, чтобы не сталкиваться с другими и сократить время пребывания с Эм.

Иду с закрытыми глазами, ведь уже выучила все коридоры. Когда играешь без карты, это полезный навык. Я спокойно могу найти любую комнату в DOOM, Devil May Cry, Resident Evil, ну и во многих других. Однако забываю, что жизнь не видео игра и тут как бы не NPC бегают, так что с глухим матом падаю на кого-то.

— Глаза раскрой, дура, — рычит Джей, стараясь безрезультатно убрать пролитый кофе со свей рубашки.

— Сам куда прёшь, чепушила, — кривляюсь я, поднимаясь с холодного пола. Мой костюм только слегка помялся.

Мы пялимся друг на друга. Я раздражённо фыркаю и прохожу мимо, толкая его в плечо.

Джей зло сжимает стакан с кофе и в два шага догоняет меня и хватает за локоть.

— Борзая сильно, — брюзжит парень, сжимая мою руку до синяков.

— Отпусти, — вскрикиваю я от боли, стараясь вырваться.

— Да, пожалуйста, сука, — Джей резко толкает меня к стене. Я больно ударяюсь, глухо вскрикиваю. На глаза навернулись слёзы. — Повезло тебе, что женщин не бью, — Джей харкает и уходит, пока я пытаюсь понять, что вообще произошло.

— Ева? — испуганный голос Эм звенит в ушах. Я отрываю взгляд от пола. Она рывком поднимает меня. Стоять тяжело, так что опираюсь на стену. — Что произошло?

— Джей, — мне понадобилось несколько мгновений, чтобы прийти в себя. Как мозг обработал всё произошедшее, так меня накрывает злостью. Шиплю сквозь зубы. — Тут Джей случился.

— Что он тебе сделал? — Эм смотрит с жалостью и каплей испуга. Мне с ней говорить не хочется. Вообще ни с кем обсуждать произошедшее не желаю.

Раздражённо фыркаю, отталкиваюсь от стены и направляюсь в комнату. День мне испортили, так что желания находиться среди людей нет никакого. Приду и зароюсь в интернет.

— Ты куда? — Эм не составило труда догнать меня и схватить за локоть.

— Неважно, — выдергиваю руку и ускоряю шаг.

— У нас же уроки, — продолжает Эм мне надоедать.

— Скажи, что мне плохо, — раздражённо выдаю, останавливаясь возле лестницы и оборачиваясь. Эм замирает под моим взглядом.

— Я пойду с тобой, — тихо произносит девушка, стараясь взяться за мою ладонь.

— Нет, — безэмоционально говорю, стараясь не кривиться. Разворачиваюсь на носке и быстрым шагом взлетаю вверх по лестнице, переступая через ступеньки.

— Ева, — слышу расстроенный голос соседки позади.

— Мне нужно побыть одной, — говорю я не особо громко, так что не знаю услышала она меня или нет, однако звука шагов не слышу.

***

Лежу, уткнувшись носом в подушку, даже не переодевшись. Короткие ногти впились в кожу ладоней, однако и не думаю разжимать. Всё никак не могу успокоиться. Я представляю как медленно сжимаю пальцы на шее Джея, как его кадык двигается под ладонью, в панике пытаясь вдохнуть воздуха, однако я давлю сильнее. Жмурюсь, стараясь избавиться от странных фантазий, однако под веками нахожу только образ застекленевших глаз парня.

Я вскакиваю, понимая, что не могу вдохнуть. Поперёк горла встал ком. От бессилия начинаю бить подушку. Тело наполняет слабость, так что из сил выбиваюсь довольно быстро. На глаза наворачиваются слёзы, а я наконец-то могу дышать.

Вновь падаю на кровать, схватив себя за колени. Я беззвучно плачу, лёжа в форме эмбриона. Сейчас Софи бы легла рядом, обняла меня и тихо напевала колыбельную из детства.

Ливень превратился в сплошную стену воды, которая отделяет Камелот от остального мира, пока я сотрясаюсь в унисон с биением сердца в ушах.

Не знаю, сколько так пролежала. В себя пришла, когда почувствовала тепло. Меня прижимал к груди Сан-Фран, пока Эм с обеспокоенным лицом сидела рядом и поглаживала по руке.

— Ты как? — как-то неловко говорит парень, ища ответ в глазах моей соседки.

— Я, — горло саднит, так что говорить могу с трудом. — Я в порядке.

Эм бросилась к графину с водой, который не так давно появился в нашей комнате. Она подала мне стакан. Смогла лишь кивнуть в благодарность. Вода успокоило горло, так что я блаженно выдохнула.

— Я в порядке, — слабо улыбаюсь, отпивая ещё немного. — Мы можем так посидеть немного?

— Конечно, — улыбается Сан-Фран, поглаживая меня меня по голове. Эм садится рядом на кровать и тоже обнимает. Так мы сидим довольно долго, так что я заснула, представляя, что обнимает сестра.

***

Просыпаюсь я посреди ночи, закутанная в плед. Эм тихо посапывает. Выбираюсь из кровати.

Я переоделась, закинув вещи на край кровати. Спать совершенно не хотелось.

Достаю ноутбук, кончиком пальцев натыкаясь подушечками пальцев на корпус флешки.

— И что я взяла, — произношу растерянным шепотом. У меня множество флешек, однако не помню, чтобы какую-то из них закидывала в сумку.

Ноутбук оказался разряжен, так что пришлось искать зарядку, которая осталась в лежащем под кроватью чемодане. Я крутила флешку в руках, пока мой верный друг оживал.

Сразу же отключаю звук, чтобы не разбудить Эм. Сообщения посыпались как из рога изобилия. Ребята из клана обсуждали новую игру. В обычных обстоятельствах с удовольствием к ним присоединилась бы, однако не сейчас.

Подключаю флешку и прикусываю губу. На ней были сохранены все фотографии Софи, распределенные по годам.

Открываю последнюю папку и начинаю просматривать содержимое. Через несколько часов отмечаю, что с несколькими людьми фоток больше чем с остальными.

Трачу несколько минут, чтобы сделать коллаж.

Потом открываю чат клана, где до сих пор ведётся активное обсуждение. Я скидываю ребятам получившееся.

Нужно найти инфу на эти ребят

Моё сообщение сразу же прерывает бурное обсуждение.

Я выдыхаю. Мне стыдно перед друзьями. Список прилетает минут через пять, когда я успеваю прочесть сообщений совсем немного:

1. Джеймс Бедфорд

2. Джон Сноу

3. Кири Фарт

4. Адам Монгстон

5. Март Сэвен

6. Элеонор Горданн

7. Гарри Малфо

8. Эмели Чембер

На них стоит искать информацию?

Да

Я сверлю взглядом экран. Ребята вновь принялись копать, в это время пытаюсь вспомнить, где кого видела.

Захлопываю крышку и бессильно вздыхаю. Даже если они виновны, то как мне узнать это точно, как начать диалог? Что вообще делать?

Глава 12

— Кто в твоём сердце занимает особое место?

— Артерии

***

Удалось мне всё-таки немного поспать. Встала раньше Эм. Успела сходить за кофе, поболтать с Озгутом, взяла пару кексов и два стаканчика чёрного чая с малиной и вернулась в комнату.

Соседка встала ещё через пару минут, так что я успела домашние задания сделать.

— У нас сладкий завтрак, — сонно произнесла Эм, поднимаясь на локтях.

— Можем себя в выходной побаловать, — пожимая плечами, не отрываясь от экрана ноутбука, ответила я.

— Прекрасное начало дня, — сонно и довольно жмурится Эм, выныривая из-под одеяла. Она взяла свою чашку и сделала большой глоток холодного чая, довольно передёргивая плечами.

Я наблюдала за ней краем глаза. В принице, Эм была хорошим человеком, если забыть о её поведение в первую нашу встречу. Я уже успела немного отойти от смерти Софи и теперь могу анализировать всё здраво. Эм не обязана оскорбить, а желание наладить отношения с новой соседкой вполне себе нормально. Она просто экстраверт, который выражает свои эмоции громко и открыто. Это моё поведение было грубым, за такое и обидеться надо было.

Отвернулась я от экрана и теперь смотрела на девушку, которая наслаждалась кексом и чаем. Она даже милая. Скорее всего Эм была хорошей соседкой для Софи. Мне стыдно за своё поведение, особенно после её вчерашней заботы. Сан-Франа довольно сложно выцепить из кабинета директора или просто найто по школе.

Наблюдая за девушкой, подумываю рассказать ей всё и попросить помощи. Эм все моё прибывания в Камелоте старалась стать подругой для меня.

Я дожидаюсь пока она поест, а потом улеглась поудобней, закрыв крышку ноутбука. Облизываю десна, подбирая слова, чтобы начать разговор.

— Эм, — наконец говорю, прерывая тишину, — есть планы на сегодня?

— Только доделать задания, а так свободна, — пожала она плечами. — А что?

— Может, прогуляемся?

Девушка смотрит на меня с удивлением. Только проморгавшись, счастливо улыбается Эм и хлопает в ладоши:

— Было бы чудесно! Мы можем сходить на окраину леса. Только не к беседкам! Там так многолюдно, жуть просто! Я знаю очень прелестную поляну!

Приподнимаю уголки губ. Её энтузиазм заразителен. И чего я так избегала её?

— Тогда маршрут на тебе.

— Тогда давай собираться! — Эм вскакивает с кровати.

Я смотрела в спину девушки, которая активно искала вещи в шкафу.

— Слушай, Эм…

— Да-да, — отзывается соседка.

— Я… девушка, живущая с тобой…

Не успела я договорить, как девушка кинула вещи на пол, развернулась ко мне на пятках. Меня ввела в ступор гримаса на её лице.

— Вот давай о ней не будем! — мне понадобилась вся сила воли, чтобы удержать приветливую улыбку. — Она такой себе была соседка! Никогда не могла выбрать меня! Просто «ой нужно помочь», «о, Адам попросил», «Джей — милашка», — кривлялась Эм, активно жестикулируя. — Потаскушка просто. А притворялась такой милой и доброй, а как я… Я как… А мне просто от ворот поворот. А ведь сначала улыбалась! И хорошо, что померла! Лучше стало! Вот…

Дальше я не слушаю. В ушах звенит от сказанных слов. Как вообще мне пришла мысль доверять ей, просить помощи? Как вообще увидела милую девушку?

За окном сверкнула молния, а через несколько секунд вместе с громом дождь застучал по стеклу.

— Я пройдусь, — вскакиваю с кровати и быстро вылетаю из комнаты.

Я поверить не могла её словам. Всё сказанное ей о Софи — чистейшая ложь! Сестра прекрасная была соседкой. Она самый добрый человек, которого я знала. Эм точно с ней дружили. Они не могли не дружить. А сейчас она поливает мою сестру такой грязью!

Понятия не имею, виновата ли Эм в смерти сестры, однако одно её отношение к Софи достаточно, чтобы страдать. В итоге моя соседка была занесена первой в черный список претендентов на страшную месть.

Ощупываю карманы в поиске телефона.

— Блять, — зло фыркаю. — В комнате оставила.

— Что произошло, Ева? — раздаётся позади голос Адама, так что я вздрагиваю.

Сама себе не верю, однако сейчас рада его видеть. Вот есть у этого парня бесящая способность, за которую сейчас я благодарю бога. Адам заставлял думать только о себе.

Не знаю, что ответить, и просто оборачиваюсь. Надеюсь, что выгляжу прилично, ведь не переодевалась после похода в столовую.

— Всё нормально! — пытаюсь изобразить улыбку, однако по его поднятой брови понимаю, что ничего не получилось. — Мне просто нужно побыть одной или с кем-то, только…

— В молчании, — перебивает парень, складывая руки на груди. — Знаю я одно особое местечко…

— Побудешь со мной? — перебиваю я, пристально наблюдая за ним.

Парень растекается в улыбке и кивает.

— Зайдём в столовую за чем нибудь?

— Разумеется!

Адам подает мне руку, и мы чинно идем сначала в столовую за аппетитными рулетами и черным чаем с мелиссой. Боги, как же мне не хватает чипсов, да и от бутылочки пива сейчас не отказалась бы. Поделать ничего не могу. Ближайший небольшой городок, деревня даже, можно сказать, располагается в часе езды на машине, а денег у меня с собой немного. Не стоит тратить их на всякую хрень.

По пути мы, кажется, попадаемся на глаза всей школе.

Особое место Адама оказалось одним из многочисленных классов.

— Тут никого не бывает, — пожимает парень плечами под моим вопросительным взглядом.

Класс ничем не отличался от других, только тонкий слой пыли и отсутствие техники, выдавали, что помещение не используется.

Сидели мы молча. Адам несколько раз прошёлся туда-сюда, стараясь пару раз начать разговор, однако я не реагировала. В итоге парень покинул меня через часа три, а может. и больше. Обычно у меня хорошее ощущение времени, однако явно не сейчас.

***

Вышла я из класса где-то в начале вечера. Плелась по коридорам медленно, совершенно не обращая внимания на происходящее вокруг. Чувствовала себя злой и опустошённо. Мне нужно написать Энтони. Мне просто сейчас нужна поддержка.

Так и не заметила, как налетел на меня ураган и хорошенько встряхнул.

— Вета, — я проморгалась, глядя на злое лицо Сан-Франа. — Я ведь говорил тебе…

— Ты мне не брат или не отец, чтобы указывать, — шиплю я раздражённо. Вот только нравоучений мне хватало.

— Просто хочу помочь, — парень напрягается, усиливая хватку на моих плечах. — Ты не…

— Всё нормально! Я помню, что Адам плохой и сякой, — толкаю друга, однако он и не думал сдвигаться ни на дюйм.

— Вета!

— Помолчи, — всхлипываю я. Его голос звучит так похоже на смесь Энтони и Софи. Меня подкашивает это сходство. Мне плохо. Я просто хочу домой, к друзьям, к сестре.

Сан-Фран смотрит понимающе. Мне даже кажется, что он видит меня насквозь. От этого и причиняет боль, и успокаивает. Парень прижимает меня к себе так крепко, что дышать сложно.

Мы стоим, обнимаемся, за окном идёт дождь, а на сердце скребут кошки.

Глава 13

— Ты дома?

— Смотря что ты хочешь.

***

Учеба тянулась спокойно. Пару раз сталкивалась с Джейем, однако до открытого конфликта дело не доходило. Возможно, это благодаря Сан-Франу и его заботе. Парень буквально забрал меня под своё крыло, став старшим братом, которого у меня никогда не было. Софи младше, так что я всегда её оберегала. Только вот в этот раз не смогла. Если бы я постаралась со вступительными экзаменами чуть лучше, то была бы с сестрой здесь.

Адам странно поглядывал на меня. В итоге мы прогулялись, однако ничего особого. Дольше пяти минут мы в вдвоем не оставались, так что я так и не поняла, что он за человек. Хотя сталкиваемся очень много. Стабильно раз в два дня, и это не считая того, что мы вместе заходим в класс. Адам стал садиться рядом, так что приходится перекидываться парой слов.

У меня остался всего месяц, тридцать один день, а всё, что я смогла узнать, это то, что Март Сэвен и Гарри Малфо точно не причастны. Первая уже несколько месяцев лежит дома на больничном. У неё какое-то генетическое заболевание, в подробности не вдавалась. Для меня главное, что это девушка не могла убить Софи, на всё остальное плевать абсолютно. Не умею я сочувствовать незнакомцам.

Гарри Малфой же отсутствовал в школе, так как был в семейной поездке. Ребята такой срач развели, когда обсуждали фотки из его поездки. Но это не важно! Суть в том, что его в школе не было, так что парень вне подозрений.

В итоге осталось у меня шесть подозреваемых. Можно предположить, что Софи тесно со своим убийцей не общалась, однако эту идею я отбросила. Все-таки часы отсмотренных видео и отслушанных подкастов по тру-крайму дали свои плоды.

Сестру убили не ради получения финансовой выгоды или удовольствия. Вряд ли по школе ходит психопат, которому убивать в кайф.

Тут что-то личное. Кого же так могла сестрёнка обидеть? А характер то у Софи мягкий, абсолютно не конфликтный. Что же всё-таки произошло?

Я медленно иду по коридорам. За окнами уже поздний вечер. Учебный день был тяжелым. Плетусь я в библиотеку. Как-то это место обходила стороной, хотя веских причин для этого нет.

В подземном помещении, подвалом это язык не повернется назвать, было немного прохладно. Массивные шкафы возвышались над головой. Хоть школа новенькая, а имеет довольно обширную коллекцию книг. Мягкий свет ламп создавал располагающую к отдыху атмосферу. Тут также оборудован компьютерный класс, а в самом углу я обнаружила множество мягких кресел, где удобно устроилась Кири Фарт с томиком Дюма.

Сбавляю темп. С ней у меня вообще не получается пересечься. Иногда видела её в столовой, однако не могу же я подойти к ней там. Вдох-выдох. Рядом никого нет, так что не думаю, что представится возможность лучше.

— Привет, — сажусь в соседнее кресло и мило улыбаюсь, руки складываю в замок, чтобы унять тревожность.

Они на меня внимания не особо обращают. Лишь на секунду отрывают взгляд от книги.

— Ты же Кири, верно? — я стараюсь расслабиться, однако не сильно получается.

Она смерила меня раздражённым взглядом, однако молчала.

— Тебя редко, где увидеть можно, — продолжаю я, панически пытаясь придумать тему для разговора. Можно было бы поговорить о литературе, однако сейчас вообще ничего на ум не приходит.

— Зато ты слоняешься с кем угодно, — раздражённо фыркает Кири, закрывая книгу хлопком, из-за чего я вздрагиваю.

— О чём ты, Кири? — растерянно улыбаюсь, пытаясь сложить картинку в голове.

— А, ну да! — вскидывает она руки. — О чём это я! Ты сейчас серьёзно?!

— Я действительно не понимаю.

— Ну конечно! Куда тебе что-то понимать. Адам недалёких любит, а ты перед ним крутишься.

— Он-то тут причём?

Кири смотрит на меня с таким презрением, что мне становится стыдно и мерзко.

Я только открыла рот, как она вскочила и выпалила, не позволив вставить мне ни слова.

— Дура ты редкостная. Сан-Фран помогает и опекает, а его во френдзону. Кобелю же Адаму всё на блюдечке с голубой каёмочкой. Софи-то была доброй дурочкой и верила ему, а ты умная вроде, а так себя ведёшь. Хотя что с тебя взять? Хватило наглости припереться. Ещё человека не похоронили! Все о ней забыли. Плюнули просто и всё! Никому нет дела. Зато бывшие друзьяшки к тебе сразу же, — на её глаза навернулись слёзы, а я свои сдерживала. — Ты просто замена! Замена Софи! И Так прекрасно встала на её место! Вот только смотри, не закончи так же!

Кири всхлипывает, тяжело дышит. Я хотела что-то сказать, вот только не знала, что. Она разворачивается на носке и очень быстро уходит.

Всё, что могу — это обнять себя и стараться сдерживать слёзы. Что ж разговор получился не так, как хотелось, хотя получилось выяснить, что Кири точно не убийца. Преступник в жизни бы так не отреагировал. Она искренне скучает по сестре и её неприязнь ко мне можно понять.

Мне тяжело. Я хочу прокричать, что никогда не заменю Софи, что просто хочу знать правду, что стояла у гроба первой. Все слова остаются глубоко внутри.

Я направляю всю боль в энергию, которую брошу на поиски виновника.

***

Через пару дней удаётся поговорить и с Джоном Сноу. Его я нашла в обед в одной из многочисленных беседок. Парень матерился, пялясь в экран ноутбука.

— Помочь? — произношу прямо у него над ухом, параллельно разглядывая экран. Джон не заметил как я подошла.

— Чего?

— С ноутом помочь? — сажусь рядом. — Я разбираюсь.

— Ну, попробуй, — пожимает плечами парень, с подозрением глядя на меня.

Делов было на пару минут, однако мне сначала нужно получить инфу, а потом уже можно всё чинить.

— Слушай, Джон, — говорю я. не отрываясь от экрана. Стучу по клавишам и открываЮ панель с кодом просто для вида. — А ты знаешь что-то о Софи?

— Тебе зачем? — с подозрением смотрит парень.

— Да интересно просто. Мне так сказали немного о ней, но никаких подробностей. Так что с ней случилось?

Джон оглядывается, а потом шепчет:

— Убийство случилось.

— Разве не несчастный случай? — также перехожу на шёпот.

— Точно нет, — фыркает парень.

— А полиция…

— Да они ничего не расследовали, — кривится Джон. — Приехали, посмотрели и сказали, что несчастный случай. И за что наши налоги уходят?!

— А кто, думаешь, виноват? — замираю я, притаив дыхания.

— Да трио это! По любому!

— Какое трио?

— Адам, Джей и Элеонор. Они всё время около Софи крутились. Парни влюблены были, а эта завидовала жутко. Вот и избавились от неё!

— А может, подробности?

— Да нечего рассказать, — пожимает плечами Джон. — Хотя нет. Про Джея кое-что знаю.

Я заинтересованно перевожу на него взгляд.

— История длинная, однако скажу в двух словах. В семье не без урода!

— Это слишком коротко!

— Он в семье младший и талантов никаких. Из школы вылетал не один раз, ничем выделиться кроме, условной судимости не может. Братья-то преуспели. Один в музыке, другой в архитектуре, третий в бизнесе как рыба в воде. Да и всё вроде.

Я кривлюсь и в пару кликов оживляю ноутбук.

— Вау, — улыбается парень.

— Это несложно!

Я поднимаюсь, однако Джон хватает меня за запястье и опять шепчет:

— Этого разговора не было. Я себе проблем не хочу! Поняла?!

Я киваю и покидаю его быстрым шагом. В списке подозреваемых остаются четверо.

Джеймс, Адам, Элеонор и Эм.

Последняя в убийстве точно не замешана. Не тот у неё характер. Джей у меня тоже под большим вопросом. Не выглядит он как убийца. Про Элеонор не знаю, что сказать. С ней мне не приходилось пересекаться. Адам… Он как будто вне подозрения, и это странно. Времени у меня в обрез, так что пора идти в о банк.

Следующей моей целью будет Элеонор. У меня есть на неё рычаг давления. Пора бы разобраться со всем этим.

Глава 14

— Ты чего молчишь?

— Слова подбираю.

— Какие?

— Цензурные.

***

Я стояла в тени под деревом, рассматривая одну из старых фотографий Софи, где хорошо виднелся кулон, который сейчас висел на шее Элеонор. Девушка сидела на поляне в компании своих подруг и радостно щебетала. Отсюда было не слышно, о чём конкретно. Наблюдала я за их идиллией не первый час. Прохладного ветра совершенно не чувствовала. Всё внимание приковано к кулону. Я перевожу взгляд с фото на шею девушки и обратно.

Вот появляются новые лица: Адам и Джей. Парни усаживаются на край пледа. Дуновение ветра донесло звонкий смех. Адам наклоняется и целует Элеонор, а я морщусь. Приходит сообщение от Сан-Франа, которое мной игнорируется.

Ждать приходится ещё недолго. Вскоре компания медленно стала расходиться. Адам обнял Элеонор за талию. Они двинулись в сторону леса, а я поспешила за ними.

Нагнать их удалось у тропы, ведущей к беседкам.

— Адам, — громче, чем хотелось, говорю я, перебивая их беседу.

— Ева? — разворачивается парень ко мне и расплывается в улыбке.

Я сокращаю расстояние и смотрю Элеонор в глаза:

— Можно тебя на пару слов?

— Разумеется!

— Не тебя, Адам, — резко произношу я. — Её, — хватаю Элеонор грубо, так что она испуганно ойкает.

Парень скривился, однако моментально вернул ухмылку на лицо и, кивнув на прощание, ушел в сторону школы. Я же потянула девушку к деревьям, чтобы поболтать без лишних свидетелей.

— Красивый у тебя кулон, Элеонор, — наконец отпускаю девушку, прижимаясь к стволу дерева. — А главное, он такой один. — Девушка напрягается, сжимая украшение в ладони.

— Ты не…

— Так просвети меня, — перебиваю я, сжимая кулаки.

— И зачем мне это? — вскрикивает девушка.

— Потому что там легко найдется гравировка, и с твоим именем она точно не совпадёт, — лёд в голосе мог превратить пылающие равнины Ада в заснеженные пустоши.

— Подруга подарила, — шипит Элеонор.

— Хорошая подруга, — зло усмехаюсь. — Познакомишь?

Лицо Элеонор принимает страдальческое выражение, и голос её мягкий и печальный:

— Ты знала Софи?

— Вопросом на вопрос отвечать не вежливо, — фыркаю, отталкиваясь от ствола и медленно подходя к девушке.

— Я не…

— Говори, Элеонор, говори, — хватаю её руку, которая держит медальон, и тяну на себя.

— Не могу… если… если, — на глаза девушки навернулись слёзы.

— Можешь, — между нашими лицами осталось всего пару сантиметров. — Софи… Кто её убил? — девушка сглатывает слюну.

— Э-это…

— Кто?

— Адам…и Джей, наверное, — трясется Элеонор, — кто-то из них… я не знаю точно. Мне запретили говорить! Я лишь…

Она всхлипывает и пытается обнять меня, однако я стою. Всё, что мне нужно было узнать, уже получено.

Хватаю кулон и отталкиваю девушку. Элеонор падает на землю, а цепочка рвется, царапая её шею.

С презрением фыркаю и ухожу, пряча кулон в карман штанов.

Открываю чат клана и быстро набираю сообщение:

Это Адам Монтгстон и Джеймс Бефорд.

Думаю пару секунд и присылаю ещё одно:

Элеонор Гордан, Эмели Чембез

В чате началась возня, и сообщения полились как из рога изобилия. Я шла быстро, ничего не видя перед собой. Было мерзко. Прям очень мерзко. Сама не поняла, как дошла до класса, который показал мне Адам.

Я думала, что мне станет легче, однако появилась только пустота. Не знаю, что делать дальше. Всё оборвалось так внезапно. Слёзы наворачиваются на глаза. Мне кажется последняя ниточка, связывающая с Софи, теперь исчезла. Я нашла убийцу, а всё остальное за ребятами. Больше ничего не могу для неё сделать.

Оседаю на пол в углу класса, обнимая себя за колени. Стараюсь подавить в себе слезы, однако получается плохо.

Что я могу? Что теперь делать? Куда идти? И к кому?

Меня охватывают сотни одинаковых вопросов, которые могу задать только себе.

Я задыхаюсь. Мне чертовски не хватает воздуха. Тело бьёт судорога.

Топлю сама себя в океане боли и сожалений.

От сжигания самой себя отвлекает звук сообщения. Не знаю зачем и как это удается, однако достаю и телефон из кармана.

Улыбаюсь, смотря на экран. Сообщение от Энтони поднимает настроение мне всегда. Он мой спасительный круг.

Ты молодец. Самая сложная часть уже сделана…

Не читаю дальше. Мне мало текста… мне нужно услышать голос.

Первый гудок

Второй

Третьего нет… мне отвечают.

— Вета?

Лишь всхлипываю, а Энтони всё понимает:

— Ты умница, моя Воительница! Ты со всем справилась! Скоро всё закончится! Всё…

— Но удовольствия я не чувствую, лишь сердце болит…

— Это нормально… Ты испытываешь не пустоту, а облегчение…

— Почему?

— До этого тебя поглотила месть, а сейчас ты свободна… Утри слезы и вперёд!

Я не могу сдержать облегчённой улыбки.

— Давай на лето ко мне!

— В Америку что ли?

— Да! Я получил права, — смеётся Энтони, — покатаемся по стране немного, можем посетить коми-ком, заглянуть на студии видеоигр…

— Я согласна… Мне нужно сменить обстановку…

— Я напишу позже, как составим план, а ты пойди отдохни… и не думай об этом! Всё будет хорошо!

— Спасибо, Антон, — усмехаюсь я, слыша, как парень подавился воздухом от возмущения.

Скидываю звонок и поднимаюсь. Стало хоть чуть-чуть, но легче.

***

— Сан-Фран, — зову я, приветливо улыбаясь парню, стоя на верхней лестнице, — ты сейчас занят?

— Вообще да, так что, может поговорим позже?

— Много времени не займу, — бегом спускаюсь с лестницы, перешагивая через две ступеньки. — Хотела спросить просто.

— И что? — Сан-Фран складывает руки на груди.

— Да мне в город хотелось бы съездить, погулять…

— Тут только на такси.

— А вызвать его?

— Напиши мне вечером, я номер скину.

— Спасибо!

Парень уже собирался идти, как я вновь его окликаю:

— А систему-то починили?

— Вроде как да. Как раз иду проверять.

— А… Удачи с этим!

— Спасибо! Может, поужинаем вместе?

— Давай!

Как Сан-Фран исчезает из поля зрения, улыбка слетает с моего лица. Проверка мне уже не страшна. Осталось всего десять дней до конца учебы, так что можно уже собирать вещи.

Глава 15

Стрела, летящая к цели,

не отвлекается на пейзажи.

***

— Ты чего такой кислый? — я, отпивая ароматный чай с бергамотом, наблюдаю как Сан-Фран превращает кекс чайной ложкой в бесформенную кашу.

— Это кошмар, — вздыхает парень с настолько кислым лицом, что ощущаю вкус лимона на кончике языка.

— А конкретнее?

— Система не работала чуть больше месяца, а работы накопилось лет за десять, — Сан-Фран закрывает лицо руками, мучительно выдыхая. — Ещё и этот конец года! Жесть просто!

— А что не так?

— Традиция в Камелоте есть, — парень откидывается на спинку дивана, — каждый конец учебного года отмечать вечеринкой!

— А ты тут причём? Никто же не заставляет идти на это… мероприятие.

— Ага. — кривится парень. — Только мне надо организовать это всё и параллельно разгрести бумаги, которыми дядя не собирается заниматься, ведь всё на компьютере, а он с техникой не особо дружит! Ещё…

— Может, клуб? — перебиваю я.

— Ты к чему? — Сан-Фран смотрит с непониманием, не в состоянии сложить два и два. Видимо, устал он сильнее, чем я думала.

— Можно арендовать клуб, — отпиваю ещё небольшой глоток, — сразу помещение, выпивка и закуски есть, также и об обслуживающем персонале думать не нужно.

Парень зависает на пару мгновений. Он смотрит на меня, потом на кекс и снова на меня. Я довольно усмехаюсь, когда на его лице расцветает понимание.

— А это идея… только я не знаю, какой клуб…

— У меня есть пара вариантов, — пожимаю плечами.

— Я могу скинуть на тебя всю эту тягомотину с организацией вечеринки на конец года? — Сан-Фран говорит с такой надеждой, ещё и смотрит, как щенок, что отказаться выше моих сил.

— Конечно! Ты как раз сможешь разобраться со своими завалами.

— Ой, — обиженно кривится Сан-Фран, а я смеюсь. — Давай только без этого! Мы наведались дня три…

— Плохо чувствовала себя, — пожимаю плечами, вспоминая как слонялась туда сюда днём, избегая любого контакта с людьми. А вечером и ночью полностью игнорировала Эм, которая всё ещё пыталась поговорить со мной.

До конца учёбы осталось всего семь дней. Я уже по горло сыта этой грёбаной школой.

— А будет какая-то официальная часть? — резко спрашиваю, возвращая разговор на более удобную для меня тему.

— В этом году нет, — Сан-Фран вновь принялся за кекс.

— Это из-за смерти Софи Вентко-Стив…

Фамилия матери даётся мне тяжело. Она и от меня требовала сменить отцовскую, однако мне этого делать совершенно не хотелось. Вот так и получилось, что с родным человеком меня даже такая банальщина не связывает.

— Летний вечер… Красиво…

На мой вопросительный взгляд парень улыбается и расплывается в улыбке.

— Её фамилия созвучна по-испански, как летний ветр. Ну и…

— Ей подходит, — шепчу я, глядя в своё отражение в глади чая.

— Что?

— Красиво говорю, — прячу грустную улыбку за чашкой.

Мы сидим ещё недолго в тишине. Сан-Фран всё-таки бросил своё увлекательное занятие по пыткам кекса и отправился разгребать завалы, устроенные мной. Я же направилась прогуляться. Заниматься я точно не планирую. Да и на экзамены уже забила, так что времени у меня полно.

Надо ребятам написать, что мне выдали миссию по организации вечеринки. Может чего получится сделать для личной выгоды, так сказать.

Сама не понимаю, как добредаю до поляны, где забрала кулон у Элеонор. Сажусь под деревом и захожу в чат.

Ребята переписываются об экранизации игр и фансервисе.

Я прикусываю заднюю сторону щеки. Как бы хотелось присоединиться к ним, однако новинок не удалось посмотреть, а также нужно закончить со всем.

Прежде чем как написать, обещаю себе, что обязательно наверстаю упущенное.

Меня назначили организовывать вечеринку на окончание года

Есть идеи?

На секунд двадцать настаёт тишина, а потом приходит сообщение, которое переслали откуда-то свыше. Отмечаю, что его многие поддержали.

План простой и надёжный, как швейцарские часы!

Мы, конечно, инфы накопали и куда нужно разослали

Но-но! Самое лучшее это будет вилио признание! Так что можно спокойно подсыпать дури кому-то из них и снять чё скажут.

Это не сложно. Тут про, то рпавка подойдёт.

И тогда точно будет разрывная!!!

Я усмехаюсь с этой идеи и предвкушаю грядущие события.

Тогда давайте остановимся на этом варианте.

Я думаю предложить клуб «Скала»

Скинь просто адресок бара

Подвезем тебе нелегальщины!

Я не сдерживаю смеха, читая сообщения о страшной мести от ребят, заваленных кучей смайликов с улыбающимся демоном. Разделяю всеобщую радость и тоже присоединяюсь.

***

— Как тебе удалось убедить дядю отпустить учеников пораньше домой? — непонимающе уставилась я на Сан-Франа, который остановил меня в коридоре на пару слов.

— Это было несложно, — кичится парень. — Тем-более твоя идея с клубом ему понравилась. Большинство учеников уже совершеннолетние, так что вопросов никаких не возникнет. Все по домам разбредутся, а оттуда в клуб кто как хочет добираться будет…

— Меньше бумажной волокиты!

— Агась. Работы очень много, так что дядя даже рад избавиться от головной боли на недельку раньше, чем обязан.

— Я вышлю тебе номера, адрес и ссылку на их соцсети.

— Спасибо, что помогла. А теперь вперёд собирать чемоданы домой! — смеётся Сан-Фран.

Я тоже улыбаюсь, только не искренне. Мне не хотелось возвращаться в пустую квартиру. Там всё напоминало о Софи. Тут хоть бы забыться можно было.

— До встречи на вечеринке тогда, — говорю я и обнимаю парня.

— До скорой встречи, — Сан-Фран не скупиться на прощальные ласки.

Хотя он и не знает, что больше мы никогда не увидимся. Я не собираюсь встречаться с. Ним на вечеринке, у меня есть конкретная цель, которую предложил Энтони. Оказалось, что Адам проходил по делу об избиении и изнасиловании.

А также Энтони, волшебник, каким-то образом, который мой мозг отказывается воспринимать, связался с конкурентами компании родителей ублюдка и предложил выгодную сделку. Теперь мне заплатят кругленькую сумму, если получится уничтожить репутацию семьи Адама.

Я прощаюсь со Сан-Франом и буду собирать вещи. Вечером такси отвозит меня на вокзал, и я трясусь в поезде ещё шесть часов перед тем, как попасть домой.

Глава 16

Мой старый друг, мой верный Дьявол,

Пропел мне песенку одну:

«Всю ночь моряк в пучине плавал,

А на заре пошёл ко дну.»

***

Квартира встретила меня тишиной. Цветы всё ещё живы стараниями соседки, которая о них заботится. Думаю можно их отдать ей. Не потащу же я их в США, куда собираюсь свалить уже через пару дней.

В моём гардеробе подходящих вещей на вечеринку «элитных» подростков нет, так что залезла в шкаф сестры, где нашла изящное платье Диор по колено с градиентом от розового на лифе и чёрного по подолу юбки.

В первые за два месяца не одеваю очки. За это время уже успела к ним привыкнуть, однако теперь можно их не носить.

С макияжем возникли проблемы. Пришлось несколько раз переделывать, пока стрелки ровные получились.

Собралась я немного заранее, так что ещё минут сорок просто сидела в телефоне.

Сан-Фран прислал сообщение с извинениями, что не сможет присутствовать, однако меня это только обрадовало. Я ответила ему в последний раз, пожелав всего хорошего.

Затем удалила аккаунт, стёрла письмо от школы на почте и избавилась от симки. Все электронные улики связывающие меня с Камелотом, были уничтожены.

Перед самым входом в клуб встречаюсь с парой ребят, которые передают мне косяк.

***

Я не сказала бы, что мне не нравятся вечеринки в клубах, однако это точно не про сейчас. Уши болят от битов музыки, перед глазами пляшут разноцветные пятна. Нос забит мерзкой смесью из табака, кальяна, алкоголя и пота.

Элеонор вообще не видела. Возможно, она и не пришла. Кажется, с кем-то танцует Эм.

Я пробираюсь сквозь толпу, стараясь не привлекать внимание. Всё, что нудно — это подцепит Адама и утянуть наверх, в комнатки на двоих.

От волнения меня потряхивает, так что косяк сжимаю в руке довольно сильно, однако сразу же ослабляю хватку. Очень боюсь, что всё испорчу.

Адам находится у барной стойки в компании уже довольно пьяных девушек. Из-за музыки разобрать, что они говорят, совершенно не получится.

Я налетаю на парня словно ураган. Адам не сразу соображает, что произошло, так что успеваю спокойно вставить ему косяк в рот и поджечь.

Я заливаюсь смехом от его недоумения, а парень подхватывает моё веселье, делая затяжку. Не уходит и минут пяти. Честно, не знаю, сколько времени прошло. Для меня всё тянулось мучительно медленно.

Вот Адам скуривает весь косяк, и я тяну его наверх. Парень смеётся и лепечет что-то о нетерпении и моём рвении.

Недолгая думая, толкаю его в первую незакрытую дверь.

***

Мерзкий смех Адама отзывался глухой болью по всему телу. Энтони был прав, как всегда. Дурь развязала этому ублюдку язык.

Трясущимися руками достаю телефон, не сразу попадаю по эконке «Камера». Сглатываю и всё-таки включаю видео.

Адам мерзко смеётся, закидывая голову. От того милого и воспитанного парня ничего не осталось.

— Ееева, а Ева, — заливается смехом парень, — какая же ты сучка! Вы девки все такие. Сначала ой-ой, не такая и не сякая. В недотрогу поиграть, а сами…

— Адам Монтгстон, — выпаливая на одном дыхании, обрывая его бессвязный бред, — ты причастен к смерти Софии Вентко-Стив…

Он вновь заливается сардоническим смехом, прикрывая ладонью глаза.

Сейчас я вижу перед собой Джокера. В ядовито-зелёной подсветке клуба Адам выглядит пугающе мерзко.

— Причастен?! — говорит он вперемешку со смехом. — Да, я задушил эту мразь, когда трахал! Это так упоительно! Этот блеск влажных глас… — Джей раздосадованно прикусывает губы. Я душил и бил. Все девки одинаковы! Милые недотроги, которых нужно брать грубо. У меня член колом встаёт, представляя, как Джей наблюдал бы, как я насиловал эту суку. Так жалко что сдохла она через часа два. Слабачка. Другие держались намного дольше. А как потом Элеонор плакала… Ммм… Песня просто…

Адам вновь срывается на сумасшедший смех. Больше от него я добиться не смогла. Завершаю запись. Подрываюсь с места и бегу к выходу.

Еле пробираюсь сквозь танцующих учеников, которые так и стремились завлечь меня к себе. Запахи кальянов смешались, создавая мерзейшую какофонию.

Выбираюсь на улицу и сразу же заворачиваю в переулок, где меня и вырывает.

Мне плохо. Трясущимися пальцами отправляю видео в чат клана. На большее не хватает. Сползаю на землю по кирпичной стене. Наконец даю волю слезам. Меня мутит и рвёт на куски.

— Вета! — голоса доносятся как будто из-под толщи воды.

Эрик и Гарри, ребята из клана, силком подняли меня и оттащили от клуба. Куда-то в конец улицы и усадили на скамейку.

Прихожу в себя, когда мне в лицо плеснули холодной воды.

Мокрыми глазами смотрю на друзей. Мне так повезло с ними. Хоть они и живут в Великобритании, однако ехать сюда им пришлось точно больше пяти часов, а может, и ещё дольше.

Прихожу себя минут через семь. Гарри накрыл меня пледом и всунул в руки термос с чаем.

— Ну вот! Приходи в себя, — хлопает Эрик меня по спине.

— Всё сняла? — Гарри присел рядом.

Могу только кивнуть.

— Тогда наш выход, — усмехается Эрик, снимая портфель со спины. Мои глаза расширились, когда он расстегнул молнию и показал пакет дури килограмма на два.

— Ты не волнуйся, — шепчет Гарри. — Я украл это из закладки, на которую случайно наткнулся, когда с собакой гулял. Собирался сразу же сдать полицию сдать, но планы немного изменились.

Я лишь киваю.

— Подождёшь нас минут пятнадцать?

— Сколько сейчас времени? — резко спрашиваю я, громче чем хотела.

Эрик достал телефон из заднего кармана, глянул на часы.

— Почти два.

— Я могу одолжить один из ваших байков. Хочу встретить в последний раз день рождения с сестрой.

Парни переглянулись и Гарри аккуратно спросил:

— Ты уверена, что сможешь доехать в таком состоянии?

— Да, — киваю я. — Да, смогу. Я хорошо езжу.

— Мы знаем, — понимающе улыбается Эрик и протягивает мне ключи от байка. — На соседней улице припарковались в переулке, где камер нет.

— Удачи вам, — немного трясущейся рукой беру заветные ключи.

— И тебе тоже, — Гарри встает.

Парни уходят, а я смотрю им вслед.

Посидела я с минуту, потом поднялась и двинулась к месту парковки.

Закинула плед и термос в кофр, где обнаружилась черная краска для волос, ножницы и сменная одежда.

Я улыбаюсь. Гарри и Эрик знали, что мне сейчас нужно.

До кладбища должна успеть доехать.

***

На полпути заехала на заправку, где купила сэндвич с кофе. Мне нужно было хоть что-то поесть, однако ничего не лезло.

Потом направилась в туалет, где кое-как покрасила волосы и подстригла их.

Теперь из зеркала смотрит уже привычная я.

Чёрная футболка с горящим черепом, старая кожаная куртка, ботинки на ногах и рваные джинсы.

Заправила бак мотоцикла и поехала на кладбище.

Эпилог

Мне уже восемнадцать,

а потом будет и двадцать,

и тридцать,

а может даже сорок…

Тебе же на всегда семнадцать

***

Лёгкий ветерок играл с короткими чёрными волосами, пока я сидела по-турецки. Рассветное солнце только показало первые лучи. Горизонт окрасился от нежно золотого до пурпурного, медленно переходя в оттенки синего ночного неба, где всё ещё сверкали звёздочки.

Холодная земля стала защитой для сестры, а высеченные буквы в могильном камне последними словами, которые запомнят о Софи.

Говорят, что человек умирает, когда о нём забывают. Время выветривает воспоминания из головы, а эмоции из сердца. В итоге всё, что останется от человека это буквы на сайтах, бумагах или могиле.

Телефон завибрировал в кармане байкерской куртки. Я отключила будильник.

Последняя затяжка, и тушу сигарету о траву.

— с днём рождения тебя, — тихо по, — с днём рождения, милая Софи. с нём рождения нас, сестра.

Слёзы текут по лицу, а я пытаюсь их вытереть, но только размазываю макияж, который остался после вечеринки. Не стала его смывать в туалете заправки.

— На часах уже шесть часов утра первого дня лета. Мы всегда просыпались в это время, а потом долго лежали. — шепчу, обняв себя руками. — Нам… Мне исполнилось восемнадцать. Теперь я совершеннолетняя. И… Знаешь, я собираюсь улететь в Америку, где поступлю в Стэнфордский университет… Только перед этим погуляю годик. Вернусь сдам экзамены. Кстати, там уже и Антонио учится… Я… Ты бы хотела, чтобы я наладила свою жизнь. И это мой шанс! То, что случилось, тебе точно не нравилось, однако обещаю, что исправлюсь. Новая страна — новая жизнь, — грустно усмехаюсь. — Прошу пойми… Мне очень больно, но я справлюсь… обещаю. Пожалуйста, мой летний ветер, оберегай меня и не позволь сбиться с пути…

Я вздрогнула от рёва двигателя за спиной. Смахнула слёзы и было потянулась за очками. Увы, их у меня с собой не было. Могу только надеяться, что тушь не сильно потекла.

— Леди Иветта? — требовательный мужской голос вызвал глухое раздражение.

— Да, это я, — буркнула, переводя взгляд от могилы на протянутые пухлый конверт и свёрток газеты.

— Ваша оплата. — кивнул мужчина в чёрном пальто и шляпе. — Прекрасная работа!

Кивнула, приняв конверт, который отправился во внутренний карман и, развернув газету, под одобрительный взгляд пробежала глазами по строчкам.

— Падение Камелота, — довольно хмыкнул мужчина, — интересная статья.

Я ухмыляюсь, хотя мне было абсолютно плевать.

Ребята хорошо постарались. Смогли себе отхватить первую страницу «Таймс».

Без них я бы не справилась. С такой оглаской, деньгами ничего не решить.

— Стоило детальней изучать материал при выборе названия. Королевство Камелот пало…

— И школа повторила судьбу своего вдохновения, — продолжила за ним.

Минуту между нами висит тишина. Наблюдаю, как мужчина проявил почтение к мёртвым, а потом быстрым шагом направился к своей машине.

Меня результат устраивал. Было жаль, что Сан-Фран попал под раздачу, однако нельзя приготовить омлет, не разбив яиц. Ему будет лучше подальше от этой гнили.

Королевство пало от предательства Ланцелота и Гвиневры, жадности Морганы и пороков Артура.

Школа рухнула под давлением грехов её преподавателей и учеников. Всё могло сложиться по-другому. Встряхиваю голову, отгоняя мысли. История не любит сослагательных наклонений.

Камелот, конечно, сверкает своим величием, купается в обожании и любви. Его превозносят и идеализируют. Однако Камелоту суждено сгнить изнутри. Пасть под тяжестью грехов своих хозяев.

Я сидела недолго. Наискосок прочла текст статьи. Адам и Элеонор под следствием, Эмили вынесли приговор, а Джеймса выгнали из семьи. Школа закрыта на проверку.

— Прощай, моя дорогая, — поднимаюсь, не отводя взгляда от могильной плиты. — Я обещаю вернуться, когда обрету счастье.

Направилась к мотоциклу, на котором гнала несколько часов, однако замираю, чувствуя, как тёплый ветер обнимает меня. Грустно улыбаюсь, дотрагиваясь до кулона в кармане джинс. Украшение отдаёт едва уловимым жаром.

— Спасибо, — беззвучно произношу, понимая, что сестра за мной обязательно присмотрит.

Я надеваю шлем и завожу двигатель мотоцикла.

Билет до США куплен на вечер.