Как пес колдовать научился

Пролог

Пролог

В истории каждого народа можно найти выдающихся личностей, которые выделяются среди своих современников. Одним из таких был император Ричард Седьмой. Человек, который смог объединить земли Солнечной равнины и Зимнего хребта, от моря Величия, до океана Бездны. Правитель, который превратил маленькое королевство в самую влиятельную империю, существовавшую на Восточном континенте.

Перенесемся в замок Ричарда, который был построен пять лет назад. Небольшая экскурсия позволит нам хотя бы чуть-чуть понять, что это был за человек.

Но для того, чтобы добраться до величественного замка, нам необходимо пройти в садовый лабиринт. Зимой и летом он цветет, сочная зеленая трава никогда не меняет свой цвет. В лабиринте мы встречаем множество топиарных фигур, различных зверей и мыслителей Восточного континента. Великий император не забыл и об экзотике. Тут мы можем встретить фигуру редкой северной жабы или совы полукрылки. Для того чтобы пройти сад, нам потребуется более часа, а если Вы не знаете маршрут, то можно бродить и сутки. Именно поэтому у входа в сад Вас встречает гид, который сможет провести нас по более короткому пути.

Пройдя садовый лабиринт мы попадаем на фонтанную площадь, на которой в виде ромба расположено пять фонтанов. Каждый фонтан представляет основных Богов одного из пантеонов Мироздания.

Южное божество представляет собой зеленого ворона. Южное божество Кеб олицетворяет собой мудрость. Фонтан Кеба работает по понедельникам, в день мудрости. Серая фигура Кеба приносит спокойствие и позволяет наблюдателю отпустить все тревоги, присесть на лавочку и подумать. Каждый понедельник Ричард около трех часов неподвижно сидит у фонтана и размышляет. Так начинается неделя нашего правителя.

Отправляемся на восток, правый треугольник ромба. Перед нами возникает статуя желтого хорька, имя этого божества Сен и олицетворяет он хитрость. Именно хитрость так ценит наш император Ричард, благодаря которой он, будучи последним наследником на престол, после десяти братьев и трех мужей сестер смог захватить трон королевства. Ричард ценит хитрых людей, но всегда относится к ним с опаской. По средам наш император практикуется в ораторском искусстве и у каждого жителя империи есть возможность посоревноваться с Ричардом. Но до сих пор никому не удалось одолеть хитрого императора.

Дорогие гости, мы идем на север, тут в центре мы видим самое физически сильное животное Мироздания – красного слона по имени Тал. Как вы поняли величественный зверь олицетворяет силу. Про свою физическую форму Ричард никогда не забывает и каждый четверг занимается спортом. Император любит стрельбу из лука, бег и легкую атлетику. Данные дисциплины позволяют соблюдать величественную форму правителя. А перед началом тренировки Ричард воздает дары сильнейшему Талу.

Спускаемся и направляемся на запад. Нас встречает синяя обезьяна Пир. Пятница день разума и день интеллекта. И если в понедельник Ричард анализирует то, что он сделал за неделю, то в пятницу его разум поглощен новыми идеями.

В центре ромба возвышается фонтан с зеленой статуей человека. Если мы подойдем ближе, то сможем разглядеть черты: это рослый мужчина, средних лет, имеющий крепкое телосложение. Но помимо силы в этом человеке чувствуется грация. Руки скульптуры изящно повернуты к нам. В глазах человека мы видим мудрость, но губы его ухмыляются в хитрой усмешке. Я думаю, Вы догадались, что перед нами никто иной, как император Ричард Седьмой. А если быть точнее его статую. Таким образом все четыре аспекта олицетворяются, по мнению Ричарда в нем, что является примером для всего народа империи.

Нет Ричард не является божеством, пятый Бог пантеона олицетворяет собой жизнь и изображается в виде человека, его цвет зеленый и имя он носит Мон. Ричард решил, что одним из самых выдающихся людей своего тысячелетия можно считать самого себя.

В субботу Ричард отдыхает, набираясь новых сил. А в воскресения проходят празднества и все пять фонтанов начинают свою работу. Незабываемое зрелище и я надеюсь Вы сможете его увидеть. Весь день люди со всей империи могут посетить садовый лабиринт и фонтанную площадь дворца Ричарда. Люди пробуют изысканные яства, ведут светские беседы и отдыхают душой и телом. Великий император лично приветствует своих гостей и уделяет каждому время, с удовольствием дает совет и делится своим опытом.

В Мироздании множество пантеонов, но Ричард выбрал именно эту пятерку. Сам Великий император объяснял, что Кеб Сен Тал Пир Мон это те аспекты, которые позволили достигнуть таково величия. И если мы пойдем направо от площади фонтанов, то увидим большой храм, где Божества пантеона представлены в виде полиморфных существ. Сюда Ричард со своей свитой приносит дары. Но не будем отвлекаться, иначе наша экскурсия никогда не подойдет к концу.

- Фредди! О неуловимый Сен, кто тебя так назвал, имел отвратительный вкус, но не в этом дело! – воскликнул император Ричард Седьмой – это больше похоже на брошюру азартных игр. Конечно, все восхитительно описано, но слишком неестественно!

- Ваша Светлость, это уже пятый вариант, который Вы прослушали, наши агенты уже не знают, как Вас удивить – начал оправдываться помощник Фредди.

- Вот мне понравилось в первом варианте, где описали, как я подобен льву сражаюсь на арене Колизея, который построен в северо-западном крыле. Кстати, когда он будет закончен?

- Ваша Светлость, планируемое завершение работ, вернее минимальное начало этих самых работ – начал Фредди.

- В смысле начало работ? Твой предшественник, такой маленький, похожий на пузырь, как его звали? – задумался Ричард, — а да не важно, он мне докладывал, что через месяц Колизей будет готов к эксплуатации!

Бедняга, похожий на пузырь теперь больше походит на черенок от лопаты и выполняет работы по перекопке дворцового озера.

- Мистер Кребси предоставил Вам неправильную информацию Ваша Светлость – трясущимися руками Фредди поправил свои вспотевшие очки.

- Я надеюсь, ты не хочешь повторить судьбу мистера пузыря, дорогой Фредди? Не ну все равно объясни мне, кто тебя так назвал? Вся мудрость Кеба не позволяет мне этого понять! – эмоционально воскликнул Ричард.

- Так звали моего деда, и он был влиятельным… - начал Фредди.

- Брось Фредди, эта информация меня точно не интересует, — зевая заметил император, — ладно оставь мне все пять вариантов. Я погляжу, что из этого можно сделать дельного. Все, как всегда, надо делать самому.

Ричард махнул рукой и Фредди незамедлительно покинул дворцовый тронный зал. Император взял в руки презентацию и продолжил читать.

Наконец то мы подходим к дворцу. Это величественное строение, украшенное мраморными колонами и арками.

- Ричард! – раздался низкий женский голос, от которого император вскочил и уронил все бумаги.

- Матушка! Сколько раз я просил не делать так! – возмутился Ричард.

В тронный зал зашла, вернее заехала маленькая старушка. Сложно представить сколько ей было лет, но можно сказать с полной уверенностью, что столетие старушенция прожила. Передвигалась она на коляске, которую сзади вел высокий, накаченный слуга.

- Ричард! Ты на старости лет стал самодовольным и напыщенным болваном! – продолжала старушка – Синс меня вывез на площадь, и я увидела, как твои олухи строят памятник! В центре пантеона Богов строят статую с твоей наглой харей!

- О великий Кеб, дай мне мудрость, что исходит из тебя! – прошептал Ричард и воскликнул, — матушка! Ты просила средство передвижения, я тебе его сделал! Ты просила смазливого слугу из этих твоих еженедельников, что сверкают своими белоснежными улыбками на обложках, вот он возит тебя! Чего тебе от меня еще надо?

- Ричард! Тебе уже шестьдесят лет и пора умерить свой пыл! – продолжала ворчать старушка.

- А тебе уже за сотню, и ты никак не покинешь этот мир – тихо сквозь зубы прошептал Ричард.

- Я пережила всех своих детей, благодаря тебе. Увидела внуков и правнуков… - не услышав реплики Ричарда продолжила старушенция.

- И тебе уже пора на покой – снова тихо прошептал Ричард.

- Что ты там все бубнишь? Когда мать говорит надо внимательно слушать!

Диалог матери и сына слышали все слуги дворца. В свои сто три года бывшая королева имела хоть и низкий, но очень громкий голос. А Ричард, на протяжении всей своей жизни страдал от привычки громко разговаривать с матерью, так как при низком голосе, она умудрялась брать самую высокую тональность.

- Я тебя внимательно слушаю матушка – Ричард осознал, что все это время стоит. Понял, что слишком напряжен, расслабился и присел на свой трон.

- Тебе надо думать о передаче престола! – продолжала старушка.

- Кому? Двум болванам Рино и Боксти? – возмутился Ричард.

- Ричард — это твои внуки! Но они и правда болваны – согласилась старушка, — но я не о них. У тебя есть один замечательный внук!

- Для Морта уже подготовлена должность матушка, я говорил тебе об этом вчера. И, наверное, ты опять забыла, что престол кроме меня никто не займет!

- Опять ты за свое? – возмутилась старушка, — ты уже взрослый мальчик! Какая реинкарнация? Ты, наверное, начал страдать маразмом.

Терпение Ричарда подошло к концу. После щелчка пальцев, вокруг императора, его матери и слуги качка появилось оранжевое свечение. Старушка продолжила свою речь, но все происходило в ускоренном варианте. Ричард зевнул, почесал в носу и сказал:

- Спасибо матушка за проповедь. Мистер Синс отведите матушку в ее покои, и я надеюсь, Вы сделаете все для того, чтобы моя дорогая мама не покидала их, хм, например до следующей недели.

На лице Синса можно было увидеть такую печаль, которую испытывает ребенок у которого отнимают самое вкусное на свете пирожное.

- Да мой сын прав! – воскликнуло старушка – пойдем жеребец, а то ты совсем последнее время расслабился!

- Помните про контракт мистер Синс - в след крикнул Ричард.

Император задумался, поднял с гранитного пола, украшенного мозаикой листки, которые обронил после прихода матери и продолжил читать.

- Ваша Светлость! – услышал Ричард молодой, хорошо поставленный голос.

- А Морт, только хотел тебя вызвать – доброжелательно сказал Ричард – что у тебя мой дорогой внук?

- Ваше Сиятельство, все готово для намеченного! – спокойно ответил Морт.

- Отлично! – обрадовался Ричард – как ты думаешь, есть смысл задерживаться в этом теле еще? Кости уже не те, да и голова не так хорошо соображает. Как бабка столько живет уму не приложу…

- Вы о королеве Изабелле, Ваша светлость? – с уважением спросил Морт.

- Ну да о королеве Изабелле и по совместительству своей матери. Тут только сила Тала может сравниться с ее пылом, не завидую я этому мистеру Синсу. Я думаю, он уже и сам не рад своим гонорарам – задумался Ричард.

- Вы платите ему в три раза больше, чем он получал в еженедельнике для женщин, где кстати был лицом обложки уже несколько лет – заметил Морт.

- Морт, почему ни твой отец, ни твои двоюродные братья не унаследовали твоего ума и тактичности? Ну, как меня угораздило произвести на свет таких болванов? – в недоумении воскликнул Ричард.

- Это все материнская кровь – тактично заметил Морт.

- Сен мне свидетель, что ты унаследовал от меня не только мудрость, но и хитрость. Ну так скажи мне правнук, ты правильно понял все полученные тобой инструкции? – поинтересовался Ричард.

- Да Ваша Светлость! После реинкарнации престол никто не занимает, жители империи не должны знать о произошедшем. Орден, который вы повелели организовать, подготовлен и через двести восемьдесят дней мы начинаем активные поиски Вас в новом теле! – отчеканил Морт.

- Все именно так Морт! Два твоих тупоголовых брата, этот год в столицу не суются!

- Как Вы и приказали! Рино воюет с северянами, пытаясь захватить Хребет Двуличия, а Бокст отправился на юг, с великой целью, освобождения храмов пантеона великой Пятерки от неверных!

- Все правильно Морт. Тогда я думаю тянуть уже смысла никакого нет. Сегодня вечером и произведем ритуал.

Ричард взглянул на своего внука. Растянулся на троне и своим взглянув на Морта, дал ему понять, что хочет побыть в одиночестве.

Значит сегодня вечером я покину это тленное тело и уже меньше, чем через год снова рожусь – про себя подумал Ричард – с одной стороны это опасно, но я же не могу оставить империю на этих идиотов? Морту править не позволят. Рино и Бокст скорее разделят империю пополам, нежели позволят мальчишке занять трон. Да и я еще не успел сделать то, что планировал, а дел еще не на одну жизнь. Как же мала человеческая жизнь…

Посидев еще пару минут, Ричард поднялся с трона и направился в свою башню. Выходя из зала, за императором незаметно последовала его личная стража, которая состояла из десяти отборных солдат – профессионалов. Они следовали за Ричардом, словно тень, а окружающие могли и не заметить их.

Выходя из своего величественного тронного зала, Ричард проходил длинный коридор, застеленный шелковыми коврами, на стенах висели портреты выдающихся личностей прошлого. Личности, что правили еще королевством, ученные и жрецы, а периодически можно было увидеть и портреты Ричарда в разные годы его жизни и всегда в новых местах.

Как вернусь во дворец надо поснимать портреты этих ученых – проходя по коридору осматриваясь подумал Ричард – от этой науки толку нет, когда всем правит магия. Да и портреты моих предков можно сократить. Вот например, что тут делает портрет Ричарда пятого? Идиота, который двадцать лет строил себе памятник, а в итоге просрал часть земель, потому что решил, что памятник важнее чем защита территорий. Да и его же солдаты строили памятник. Ну это кем надо быть?

- Фредди! – резко заорал Ричард во все горло.

Прошло пара минут, Фредди весь красный бежал на зов императора.

- Да Ваша светлость? – запыхавшись выпалили Фредди.

- Ты в курсе, что до пузыря, помощником моим был такой длинный, сгорбленный, с носом, как у вороны, имя его не помню! – начал вспоминать Ричард, почесывая свою седую бороду.

- Мистер Клекс, Ваше сиятельство! – быстро подхватил Фредди.

- Да хрен с ним, как его звали. Так вот! Ты знаешь, что с ним случилось? – глядя на Фредди, спросил Ричард.

- Да…- неуверенно начал помощник.

- Он сейчас кормит пираний в новом океанариуме, который должны были уже построить, его же уже построили? – продолжая чесать бороду спросил Ричард.

- Конечно Ваша Светлость! – соврал Фредди.

- Отлично, когда я вернусь надо будет его посетить! – воскликнул Ричард – так вот! ТЫ знаешь почему мистер вороний клюв кормит теперь рыбок?

- Никак нет Ваша Светлость – побледнев ответил Фредди.

- Какого Мона меня побери этот сраный портрет до сих пор висит тут? – заорал Ричард.

На стене висел портрет восьмого брата Ричарда – Ричард шестой. Говорят, что у тогдашней королевы Изабеллы, фантазия на имена закончилась уже на пятом сыне. Таким образом до Ричарда седьмого, понемногу успели поправить Ричард второй, Ричард третий, Ричард четвертый, Ричард пятый, Ричард шестой…отцу Ричарда, Ричарду первому, уж очень нравилось его имя. Поэтому четыре оставшихся брата, тоже были Ричардами, но королевством поправить не успели их младший брат настиг старших братьев быстрее.

Фредди стоял белый как мел. На самом деле помощник императора, думал, что это портрет самого Ричарда Седьмого, потому что с двумя последними братьями император был очень похож.

- Ваша Светлость! Когда я занимал должность, меня никто не поставил в известность о произошедшем! – затараторил Фредди – прошу меня простить, я сию секунду все исправлю!

Ричард не успел открыть рта, как Фредди подбежал к картине и что есть сил потянул ее на себя. Портрет был достаточно тяжелым, и весил раза в три больше самого Фредди. Но вспомнив о судьбе мистера Клекса, у нового помощника императора появились новые сверхспособности, которые называют – хочу жить. Уже в следующий момент, портрет лежал на Фредди.

- Хм, а ты молодец! – одобряя воскликнул Ричард.

- Что изволите повесить вместо данного портрета – прохрипел Фредди, лежа под картиной.

- Хм! Придумал! – восторженно прокричал Ричард – найди мой портрет, где я захватываю Хребет Двуличия! Хотя, я же его еще не захватил…Так Фредди, запиши! Через десять лет его захватить!

- Как прикажите Ваше сиятельство – простонал Фредди лежа под картиной.

- А! И скажи художнику, чтобы сделал меня чуть-чуть постарше на этой картине, чтобы все соответствовало действительности. Ведь народ не будет знать, что я отсутствую несколько лет – с улыбкой сказал Ричард.

- Как прикажете Ваше сиятельство – выдавил из себя улыбку Фредди, бледнея на глазах.

Ричард оценивающе взглянул на Фредди, махнул рукой и продолжил свой путь. Охрана незаметно направилась за своим императором, а помощник так и лежал под картиной.

- Фредди! Тут на люстре перегорела свеча! Срочно заменить! – крикнул, не оборачиваясь Ричард – тебе повезло, я запомнил твое имя!

Первый помощник императора попытался ответить Ричарду, но дыхания уже не хватало.

- Эй Фредди, я не слышу ответа! – Ричард резко повернулся – а! Охрана уберите эту картину с него, он же сейчас сдохнет под ней!

В следующее мгновение из неосвещенных уголков коридора вышло двое гвардейцев, одетые полностью в черные одежды, на лицах их были одеты макси с прорезью для глаз. Подняв картину с Фредди, в следующее мгновение охрана испарилась.

- Всегда я должен обо всем думать – возмутился Ричард – вот видишь Фредди, ты на своей шкуре почувствовал, какого это быть десятым сыном в семье. Каждый тебя пытается убить, вот я и так мог закончить, под тушей своего восьмого брата.

- Я понимаю – откашливаясь просипел Фредди – Ваше сиятельство.

- Ладно! Не забудь все о чем я тебе сказа! – строго произнес Ричард и направился вперед по коридору.

Хотя, с другой стороны, быть самым младшим не так уж и плохо – проходя коридоры подумал Ричард – от меня никто ничего не ожидал. Ну Ричард Шестой, конечно, уже догадывался, что кто-то стоит за тем, что его братья резко перестают претендовать на трон. Хотя его это не заботило до того момента пока он сам, не стал королем. Так-то его все устраивало, чужими руками получить власть.

Ричард подошел к длинной лестнице. Оценивающе на нее взглянул. Это был путь до его башни, где он проводил большинство своего времени. Круговая лестница вела на четвертый этаж башни.

- Пук да пук, на вверх приду! – прошептал Ричард, и в следующее мгновение исчез.

Нарушали тишину лишь еле слышные шаги. Это личная охрана Ричарда бежала по лестнице.

- Минута и пятнадцать секунд! – воскликнул Ричард, стоя у громоздкой деревянной двери – меня за это время уже могли расчленить!

- Прошу прощения Ваше сиятельство – прошептал из темноты один из гвардейцев – но у входа в башню, всегда есть два гвардейца, что охраняют…

- Я сегодня в хорошем настроении и поэтому прощаю Вас – строго сказала Ричард, смотря в пустоту и не слушая, что ему говорит гвардеец – а вот вчера Вы добрались за минуту и пять секунд! Я точно помню.

Ричард резко отвернулся и направил свой взор на дверь.

- Открывашка, неваляшка, Фредди съел вчера какашку – прошептал Ричард и дверь отварилась.

Вот почему я помню, как зовут этого слугу – с восторгом подумал Ричард – а все-таки хорошая идея периодически менять защитное заклинание, а то, кто его знает…

Ричард зашел в небольшую комнату башни. На полу лежал простой ковер, по бокам стен стояли книжные шкафы с множеством книг. У окна стоял дубовый, массивный стол с кучей магических принадлежностей.

Ричард щелкнул пальцами и зажегся свет. В следующий миг он плюхнулся в свое деревянное кресло-качалку и начал осматривать свой рабочий стол.

- Так, вроде все перепроверил и проблем не должно возникнуть – вслух сказал Ричард, осматривая свои записи в массивной книге, что лежала раскрытой на столе.

Ричард потянулся и откинулся на кресле-качалке. Щелкнув еще раз пальцами он кинул свой взор на круглый стеклянный шар, что стоял на его столе. Шар засиял белым свечением.

- Покажи-ка мне что там делает болван Рино! – воскликнул Ричард.

Шар замигал белым свечение и уже через мгновение внутри его появилась следующая картина:

Роскошное помещение, среди которого стояла большая двуспальная кровать, закрытая березовым балдахином. Если присмотреться, то можно было заметить, как кровать немного трясется.

Через пару мгновений из шара послышались звуки. Было отчетливо слышно, как кровать скрипит, а в ритм этим скрипам происходил следующий монолог:

- Ох ты негодник Синс! Давай шустрее! Ты что уже сдулся? Продолжай! Кому говорю! – слышался женский, низкий голос.

- О! Мудрейший Кеб, из моих ушей сейчас кровь пойдет! – Ричард резко ударил по шару – если бы ты был живой я бы давно тебя казнил!

После удара Ричарда шар на мгновение погас и уже в следующий миг поменял изображение. Теперь изображение в шаре передавало следующее:

Темное помещение, деревянные столы, табачный дым, большое количество народу. В центре сидел крепкого телосложения мужчина, с черной длинной бородой и лысой головой. Вокруг него сидела толпа мужиков, каждый в руках держал по пинте эля.

- За будущего императора! – воскликнул один из присутствующих.

- За Великого Рино укротителя севера! – подхватил второй.

В следующий миг, крепкий мужчина, который и был внуком Ричарда, сильно ударил своей пинтой по столу и вскрикнул:

- Отправляемся на север! А сегодня пьем до утра!

Присутствующие радостно заулюлюкали и начали петь.

- Чудесно – глядя в шар прошептал Ричард – Морт уже запустил слух о слабости северных племен, а болван Рино естественно купился. Но эти высказывания, конечно.

Ричард запустил свою правую руку в бороду и внимательно смотрел на шар. В следующий миг он громко вскрикнул:

- Пук пук, а стул не мук, а свет не гас, а пили квас!

Изображение в шаре стало еще более темным. Разглядеть, что происходило в таверне было невозможно. Но по звукам, что издавались можно было догадаться, что случилось.

- Ай, долбанные стулья! – воскликнул Рино в темноте под звук ломающегося дерева.

- Ваше сиятельство все в порядке? – воскликнул один из присутствующих в таверне.

- Да встань с моей руки идиот! Ай, не двигайтесь! – кричал Рино.

Ричард громко засмеялся. А из шара звучали звуки ругани.

- Ладно, с этого болвана достаточно. Покажи-ка мне, что там делает идиот Бокст! – обратился Ричард к шару.

Шар на мгновение погас и через несколько секунд внутри его появилось следующее:

Улица, ночь, вокруг деревья. На коне скачет крепкий мужчина, очень похожий на Рино, но с рыжей копной волос на голове, перевязанной в узел. На лице мужчины была короткая рыжая борода.

- Весь в мать – прошептал Ричард, глядя в шар – и цвет ее волос взял и пустоту в голове. Хотя это у них с Рино общая черта.

А тем временем рыжий всадник продолжал свой путь. Рядом с ним ехал молодой мужчина, что-то громко докладывая:

- Ваше сиятельство, это донесение пришло около часа назад!

- Зачитай! Ни минуты покоя, даже поохотиться не дают спокойно! – недовольно пробурчал Бокст, останавливая лошадь.

- Южане снесли памятник Всесильному Талу – доложил солдат.

- Снесли памятник красного слона? – с возмущением переспросил Бокст.

- Да Ваше сиятельство – начал мотать головой солдат.

- Срочно собирай людей, выдвигаемся завтра утро! – возмущенно прокричал Бокст, краснея от ярости.

- А предупредить императора? – спросил солдат.

- Я принесу ему весть об очищении юга самолично! – воскликнул Бокст.

- Как прикажете великий! – отсалютовал солдат, пришпорив коня и покинув внука императора.

- Буду я еще отчитываться перед этим старым страусом! – проворчал Бокст вслед солдату.

На лице Ричарда заиграли желваки. Постучав пальцами по деревянному столу, император воскликнул:

- Пук пук, а упасть могло говно то вдруг – прошептал Ричард.

В следующий миг, Ричард увидел в шаре, как лицо его внука исказилось недовольной гримасой. Рукой он вытирал с головы птичье говно.

- Мои волосы! – недовольно воскликнул Бокст.

А в следующий миг, на него упала большая ветка с дерева, конь громко заржал и скинул седока на землю. Бокст валялся в куче лошадиного дерьма.

- Тупая лошадь! Почему ты посрала именно тут! – заорал Бокст.

- Какой же болван этот Бокст – ударив себя по голове, воскликнул Ричард и громко засмеялся – один жаждет захватить весь мир, а второй просто религиозный фанатик. Да простит меня Великий Тал, за то, что пришлось отправлять южанам денег, чтобы они снесли его памятник.

В дверь Ричарду постучались.

- Пук, пук выкл – прошептал Ричард и шар погас.

- Ваше сиятельство, к Вам принц Морт – послышался голос стражника за дверью.

- Пусть зайдет – ответил Ричард.

Дверь отварилась и в дверях появилась изящная фигура младшего внука Ричарда.

- О Великий император! – воскликнул Морт – все готово, как Вы и распорядились предупредить Вас за час до полуночи!

- Переигрываешь Морти – с усмешкой сказал Ричард – спускайтесь в подвал, я скоро буду.

- Как прикажете – учтиво ответил Морт и исчез.

Вот и все. Уже меньше, чем через год я получу новое тело – начал размышлять Ричард – все указания на три года вперед переданы. Когда моему новому телу исполнится год, я смогу ментально общаться с Мортом и спокойно править империей. А когда мне исполнится три года, то смогу полноценно колдовать.

Ричард поднялся со своего кресла-качалки. Напоследок оглядел свое убранство. Его взор остановился на открытой книге.

А разве, тут была не другая формула? – подумал Ричард – хотя нет, все верно!

- В склеп – прокричал Ричард, адресуя это своей охране, а сам начал шептать заклинание.

Через несколько минут Ричард появился в большом помещении, стены, потолки и полы которого были из белого кирпича. Помещение располагалось в подвале замка и представляло собой склеп, который Ричард специально строил для сегодняшнего ритуала. Посреди комнаты, стоял деревянный гроб.

В помещении кроме Ричарда находился Морт и пять человек, одетых в черные рясы, лиц их было не видно в руках каждый держал небольшую книгу в твердом переплете. Склеп освещался каменными лампами, расположенными по углам помещения.

- Доброй ночи мои верные слуги! – воскликнул Ричард.

- Это доверительные лица, которых Вы лично выбрали, для сегодняшнего мероприятия, каждый из них прошел соответствующее обучение по владению магией, как Вы и приказывали – объявил Морт, одевая капюшон на голову и сливаясь с пятью послушниками.

- Отлично – довольно воскликнул Ричард – Морт подойди-ка ко мне.

Морт выделился из темноты и направился на помост, где стоял Ричард.

- Да Ваша Светлость – прошептал Морт подходя к Ричарду.

- Запомни, что никто не должен знать, что меня нет. Завтра ты объявишь, что я уехал ночью, хм, скажем в Долины Магического Произвола – прошептал на ухо Морту Ричард.

- Так точно, Ваша светлость – тихо ответил Морт – можно вопрос?

- Валяй – зевая ответил Ричард.

- Даже бабушка не знает, что Вы, хм уходите – озадачено спросил Морт.

- Старой карге, точно этого знать не следует – ответил Ричард – уходить, надо не прощаясь, через годик увидят меня. Так! Ты все запомнил?

- Да Ваша светлость – мотнув головой, ответил Морт.

- Ну все! Становись к остальным – громко сказал Ричард.

Самопровозглашённый император Ричард Седьмой оглядел помещение, дождался пока Морт займет свое место. Глубоко вздохнув, Ричард снял свои позолоченные королевские сапоги, аккуратно поставив их у своего массивного склепа. Перекинув правую ногу, Ричард забрался в свой деревянный гроб. Внутри гроб был отделан белой, мягкой тканью. Ричард лег, вытянув ноги и положив руки на груди.

- Пятьдесят вторая страница – громко сказал Ричард, смотря на каменный потолок, своего склепа – можете начинать!

Люди в черных рясах встали прямоугольником, вокруг гроба Ричарда и начали читать заклинания.

Интересно это будет не больно? – Думал Ричард, закрывая глаза – я буду первым человеком, который познал бессмертие и это только начало! Ведь я буду жить вечно!

Послушники напевом читали заклинание, в воздухе чувствовался запах магии, каменные светильники погасли, наступил мрак и только шесть голосов хором продолжали свой напев.

Ричард уходил в небытие, душа покидала тело. На мгновение он оглядел помещение, увидел свое тело, лежащее в гробу и шесть фигур в черных рясах. Время в эфирном теле протекало совершенно по-другому, что нельзя передать словами.

За эфирным телом, последовало астральное тело, а далее и ментальное. Ричард чувствовал, как покидает свое физическое тело, которое было все дальше и дальше от его взора. Но остатки человеческого сознания, еще присутствовали в нем. Напев закончился, и Ричард услышал: «Прощай дедушка».

А потом наступила пустота.

Глава 1

Рождение. Легенды?

В одной деревеньке жил совершенно простой мальчишка. Такого, как Джо Вы когда-нибудь да встречали. Таких людей еще называют неудачниками. Говорят, что Джо из-за своего роста долго соображает. Да еще у него все из рук вечно валится, да и когда находишься с ним рядом, всякие неудачи происходят.

Но верить на слово старушкам, что сидят на лавочках и грызут семечки, перемалывая каждому кости, не стоит. Лучше самому взглянуть на Джо и сделать вывод, чем слушать всякие сплетни.

Это был весенний вечер. Тот момент, когда снег уже растаял, но на улице еще промозгло, лучше на голову одеть шапку, а то глядишь и голову отморозишь. Джо усвоил этот урок еще в детстве, когда не на шутку разболелся, как раз гуляя в такой весенний вечер без головного убора.

Теперь на голове нашего героя, была одета шерстяная шапка с ушками, сшитая его матушкой, с настоящей любовью. Вот только одна проблема. Шапку матушка Джо сшила, когда пареньку было лет десять. А сейчас нашему Джо уже было практически семнадцать, ну как практически, еще полгода ждать, но все же.

- Да сними ты эту шапку уже Джо! – недовольно пробурчал Кук.

- Вы все отмороженные на своем севере Кук, а я помню, как чуть копыта не откинул, слава Мону, что жив еще остался – ответил Джо.

- Так над тобой смеются все! – решил привести решающий довод Кук.

- Да и плевать, пусть головы себе отмораживают, а мне и так хорошо – после небольшой паузы ответил Джо.

Два товарища шли по центральной площади деревни. День выдался насыщенным, и друзья возвращались домой, уже когда солнце ушло и ему на смену приходила голубая луна.

Джо и Кук учились в деревенской школе, заканчивали последний класс общеобразовательной программы королевства. А после молодых людей ждало определиться, чем заниматься дальше. Получить профильное образование, а может быть отправить в воинское училище. Есть еще вариант бродить по свету в поисках приключений, но такой вариант выбирали единицы, а если быть точным, один процент из всех живущих.

Вот таким одним процентом и был наш Джо. Юноша после своего обморожения, принял решение, что станет бардом и будет путешествовать по миру. Сочинять и петь песни, путешествовать и познавать мир.

А вот Кук был намного проще и соответствовал более распространённой категории людей. Парень мечтал поступить в военное училище, ближайшее располагалось в пятидесяти километрах от нашей деревеньке, в столице, с необычным названием Оранжевый Слон. Говорят, что раньше у города было совершенно другое название, но прошло уже пятьдесят лет с его переименования и указом короля, было запрещено вспоминать старые названия, что существовали еще во времена империи Ричарда Седьмого.

Сам Кук приехал в деревню два года назад. Вернее сказать, переехал вместе со своей семьей, которая состояла из мамы, дяди, старшего брата и двух сестер близняшек. Родом семейство Кука с севера, местные жители не очень жалуют приезжих и часто называют их варварами. Но нынешний король разрешил им въезд, по очень странной причине.

Пятьдесят лет назад империя Ричарда Седьмого была разделена на два королевства близнеца, такое ощущение, что разделение происходило по линейке, а возможно этим занимался повар, который может порезать торт на две равные половины, чтобы никому не было обидно. Ну так вот, одно из королевств воевалос южными землями, а второе с северными.

И то королевство, что воевало с южными регионами, с превеликим удовольствием приглашало на свою территорию, жителей северных земель и наоборот. Говорят, что братья – короли: Рино и Бокст, до такой степени ненавидели друг друга, что дабы насолить противоположной стороне, были готовы пригласить жителей воющей стороны.

Королевством, где проживал Джо и Кук правил старший сын Бокста, который перенял от отца не только крепкое телосложение и рыжую бороду. Но и фанатизм от божества Тал, который олицетворял собой силу, а изображался, в виде красного слона. Скорее всего и название новой столицы королевства происходило в первую очередь от почитания божеству, но вот цвет?

Но вернемся к нашим друзьям, потому что, если мы начнем рассуждать о мифологии нашего круглого мира, мы никогда не вернемся к повествованию.

Как мы говорили выше, Кук со своей семьей перебрался в деревню, где проживал Джо. Кук был хорошо сложен, но острым умом никогда не обладал, хотя сам лично считал, что совершенно не из глупого десятка. Парень каждый день занимался спортом. Утро его начиналось с пятикилометрового кросса, поэтому Кук просыпался ни свет ни заря, но в школу все равно всегда опаздывал.

Вечером северянин проводил силовую тренировку, для всех желающих. Такую тренировку пару раз посещал и наш дорогой Джо. Но на следующий день не появлялся в школе, потому что не мог подняться с кровати. Именно поэтому юный бард, делал перерыв, примерно в месяц между физическими занятыми. Кук неоднократно говорил своему другу, что телу необходимо привыкнуть к физическим нагрузкам, и если он будет заниматься хотя бы через день, то уже через пару недель будет выдерживать любые физические нагрузки.

Но спорить с Джо было бесполезно. Он был хоть и очень добрым малым, но если что-то вбил себе в голову, то переубедить его было невозможно. То же самое происходило и с его выбором стать бардом.

Семья Джо владела небольшой фермой, которую отец паренька получил за службу в королевской гвардии. Сам Отто – так звали отца Джо, утверждал, что ни раз спасал жизнь старику Боксту, но правда его истории, с каждым разом обрастали все новыми и новыми подробностями, которые, к сожалению, совершенно не соответствовали тому, что старый стражник мог рассказать например вчера.

Да и взглянув на Отто, было сложно представить, что этот откормленный боров, когда-то был стражником элитного подразделения королевства. У мужика висело приличное пивное пузо, да и что такое зарядка он уже давно позабыл. Но нужно отдать должное Отто, за хозяйством он следил исправно. Да и мать Джо всегда рассказывала, что отец, мол когда-то, уже и не вспомнить, когда, но был красивым накаченным мужчиной.

На ферме у Отто располагалось стойло с тремя лошадями, свинарня на десять особей и курятник с петухом по имени Дик, который по манерам походил больше на сторожевую собаку.

Помимо скотины, семья Джо имела приличных размеров огород, где выращивались овощи. Отто очень любил арбузы и мечтал вырастить эту вкуснейшую, полосатую ягоду. Но, к сожалению, у него ничего не выходило. На доводы соседей и жены, о том, что земли в их деревеньки достаточно холодные и фрукт с южных земель, ну никак не сможет прижиться – никакого толку не возымели. Теперь можно понять откуда эта дурацкая черта характера у Джо. Весь в папу, как говорила Клерис. Кстати, эта особа являлась матерью Джо и соответственно женой Отто.

Женщина была выше среднего роста, с длинными каштановыми волосами и орлиным носом, который перенял Джо. В молодости Клерис закончила медицинское училище и работала медсестрой в военной части, где служил на тот момент еще молодой Отто. Вернее сказать, Стальной Отто – так называли отца Джо. По деревни до сих пор ходят слухи, что пресс Отто, в его молодые годы выдерживал более ста ударов палкой.

Отто всегда рассказывал, что познакомился с Клерис, когда его отправили в госпиталь, после очередного покушения на короля Бокста. Тогда Стальной Отто, своим прессом спас правителя и удостоился золотой медали за отвагу. Клерис всегда закатывала глаза, когда слушала эту историю, но добиться у нее правды было невозможно. Даже Джо, который пытался выяснить, как же в итоге познакомились его родители, всегда слышал ответ: папу спроси, он расскажет, если ты еще эту историю не выучил наизусть.

Во время беременности Клерис увлеклась эзотерикой. В то время она жила с матерью Отто, пока тот продолжал свою службу в королевской гвардии. А зная скверный характер старушки, Джо всегда задавался вопросом, как у матушки совсем крыша с катушек не сорвалась. Джо, как-то раз слышал разговор своей матери с подругой, в котором точно была следующая фраза: «ты думаешь я эзотерикой этой занялась, потому что мне очень нравится вся эта чепуха? Да я лучше бы к Серому Кебу пошла на службу, там постояла и принесла ему вкусняшки всякие. Но толку то нет, и я решила к Синему Пиру обратиться, почитала, да и узнала, что есть отвары, которые заставляют человека помолчать, ну хотя бы час в день!»

Таким образом Клерис стала знахаркой, используя свои медицинские навыки и приобретенные от чтения эзотерической литературы. А вот, что касается матушки Стального Отто, она действительно практически никогда не молчала. Чаще всего, конечно, она ворчала, в перерывах от своих бесконечных наставлениях.

Любящий муж Отто, понимал, как его женушка настрадалась за два года, прожитых с его матушкой. Поэтому решил загладить свою вину и открыть для своей жены лавку, где та смогла бы продавать свои снадобья и оказывать знахарские услуги. Но Джо предполагал, что эта не вся правда, потому что, как-то раз слышал разговор отца со своими сослуживцами, которые приезжали погостить на ферму.

А слышал он следующий разговор:

- Так представляешь, приезжаю я к матери, Клерис с малым дома не было, гулять ушли. Да и вообще матушка говорила, что они очень часто гуляют, наверное, поэтому Джо у нас малек отмороженный стал! – Отто сделал большой глоток из пинты с пивом, вытер бороду тыльной стороной руки и продолжил. – Я значит захожу в нашу комнату и вижу там книжка лежит, такая старая, как труханы Мона.

Раздался громкий хохот. Джо не нужно было даже прислушиваться, он сидел в своей комнате и сочинял очередное стихотворение. Клерис с его младшей сестрой задержались в лавке, так что отец мог спокойно провести время со своими друзьями.

- Я подошел к этой книге. В школе слава Пиру меня научили читать! – Отто рыгнул и продолжил. – А там знаете что? Заклинание, как превратить человека в лягушку! Я под стол залез, смотрю там всякие склянки с непонятными жидкостями. Думаю, капец мне, приеду в следующий раз, а вместо моей матушки лягушка квакает, а там глядишь и меня хрен знает в кого превратят. Клерис то у меня в этом всем разбирается. Да я и думаю, надо как-то задобрить ее. Вот вернется с работы, да и спрошу, что она хочет.

- Я знал, что наш Стальной Отто всегда был каблуком! – раздался голос одного из друзей отца, а потом дикий хохот остальных.

- Да ты когда, если женишься когда-нибудь, все поймешь! – обиженно ответил Отто.

Когда Джо исполнилось шесть лет отец закончил службу. В королевской гвардии можно было рано уйти на пенсию. Конечно, Отто не особо хотел покидать столицу, но Клерис настояла. Так отец Джо вернулся в деревню, и они с матерью и младшей сестрой переехали в другой конец деревни, где Отто получил участок земли.

Отто мечтал, что его сын пойдет по стопам отца, но Джо никогда не проявлял интереса к военному делу. Парню нравилось писать стихи, как отмечали жители деревни – достаточно сомнительного содержания. А еще Джо играл на музыкальных инструментах. Почему именно на инструментах? Да потому, что парень на протяжении восьми лет испробовал и лютню, и дудочку, и арфу. К сожалению, у Джо совершенно отсутствовал слух и голос. Поэтому каждая репетиция парня являлась каторгой не только для его семьи, но и для большинства соседей. Поэтому на совете деревни, да представьте себе данный вопрос был вынесен на совет, было принято решение отправлять Джо в лес, где он сможет репетировать и не тревожить жителей.

Но, к сожалению, лесные звери не смогли по достоинству оценить таланты юного барда и уже через неделю местные охотники написали жалобу в деревенскую администрацию. Запретить Джо репетировать никто не мог, ведь по указу Бокста Первого было запрещено ущемлять права граждан королевства. Поэтому на общем собрании было принято решение сделать для Джо помещение, где он сможет репетировать.

Отто и несколько деревенских мужиков построили небольшой деревянный домик, похожий на сельский туалет, и оббили его железными листами. Конечно, пение Джо ничего не могло заглушить, но слышимость была минимальной, и более или менее приемлемой для человеческого слуха.

В настоящее время Джо испытывал кифару. Да именно испытывал, потому что бедный инструмент просто стонал под пальцами юноши. Но, как мы выяснили Джо был просто непробиваемым, поэтому кифару ожидала еще ни одна репетиция.

- Пойдем сегодня на тренировку! – предложил Кук Джо, когда два товарища проходили деревенскую библиотеку.

- У меня сегодня репетиция по плану. – После недолгой паузы ответил Джо.

- Так с последней твоей тренировки прошло уже больше месяца! – Недовольно заметил Кук.

- Лето впереди, так что я еще наверстаю упущенное! – серьезно ответил Джо.

- Ну может быть хоть зайдешь к нам? – С надеждой спросил Кук.

***

На удивление Кук, очень искренне относился к Джо. Когда два года назад он с семьей переехал в деревню, ни одна живая душа не горела желанием общаться с его семейством. Правда уже через пару дней жителям пришлось смириться с новыми соседями. Из столицы пришел указ, что каждый гражданин королевства имеет общие права, пусть это будет хоть северянин, хоть южанин. Но основное условия для уравнивания северян с местными жителями было поклонение богу силы – Талу. А вот семья Кука была искренними фанатиками красного слона.

Никто из жителей не хотел попасть в немилость от столицы и поэтому было принято решение смириться с новыми соседями и пытаться наладить с ними отношения. Но если взрослые люди в определенный момент учатся врать и притворяться, то с детьми все совершенно по-другому.

По началу Кука начали откровенно гнобить, но после того, как он выбил пару передних зубов главному заводиле Ленни Пэнсу, открытое противостояние с северным пришельцем подошло к концу. После данного инцидента в школу пришел разбираться отец задиры, который являлся одним из старейшин.

Момент был забавный. Сам Ленни учился отвратительно, но жил в достаточно обеспеченной семье, поэтому получал следующие привилегии: во-первых, его не выгоняли из школы и не оставляли на второй год, а во-вторых, вокруг парня всегда крутилась, так называемая школьная элита.

Мистер Пэнс был в ярости от произошедшего, ведь он планировал отправить сыночка проходить службу в личной королевской гвардии. Связи он налаживал достаточно давно и было очень сложно их постоянно поддерживать. А тут отправлять молодого парнишку, без двух передних зубов? Да как это будет выглядеть? Это же элитное подразделение, в первую очередь созданное для показухи.

Понятное дело, что семнадцати/восемнадцатилетних юнцов никто не поставит у двери в спальню короля. Да любой уважающий себя ассасин, увидев такую охрану даже не будет марать руки и заниматься ликвидацией такой боевой единицы. Конечно, если юный гвардеец решит защитить честь государства и попытается противостоять омертвению своего короля, ассасин просто отвесит леща такому наглецу. На этом вся схватка и закончится.

Так что молодые юноши из обеспеченных и влиятельных семей государства отправлялись на службу в королевскую гвардию и выполняли в первую очередь вспомогательные функции. Например, почистить старожилам доспехи, отмыть казармы, напоить и покормить лошадей и прочую грязную работу. Ребят муштровали на плацу и учили красиво маршировать.

Для родителей служба в подобных войсках была гордостью, а для самих рекрутов хорошее начало карьеры в иерархии королевства. Да и плюсов от такой службы. Было больше, чем минусов. Девчонки на тебя вешаются, как только видят мундир, в своем родном поселении ты уже влиятельная единица.

Вернемся к Мистеру Пэнсу. Мужик был невысоко роста, но когда ты смотришь на этого мужчину со стороны, то, кажется, что он выше тебя. Мистер Пэнс, всегда ходил по струнке, осанка его была ровная, ходил он уверенно и надменно.

В тот день крик стоял на всю деревню. У этого невысокого мужчинки, был на удивление очень высокий и громкий голос. В юности он пел в храмовом хоре, а после отправился учиться в столицу. Потомственный старейшина, предки которого всегда решали все вопросы словами, а не кулаками. Да и в военном училище сам мистер Пэнс не учился, как и его отец, дед и прадед.

А вот Ленни уродился крепким, наглым, но, к сожалению, не особо умным. По сути, у Ленни у Кука было одинаковый уровень развития. Вот только Кук был поздоровее, что, скорее всего, и возмутило младшего Пэнса.

Довольный и беззубый Ленни зашел в класс, с надменной улыбкой, слушая возмущения своего отца, который находился в кабинете директора сельской школы. Но радовался парень не долго, через минут пять в класс зашел мистер Пэнс и не церемонясь вытянул своего отпрыска за ухо, выводя того из комнаты.

Это была достаточно смешная картина, когда маленький человечек вытягивает почти двухметрового буйвола за ухо, а тот даже не сопротивляется, только канючит и хнычет.

Одноклассники еле сдерживались, чтобы не засмеяться. Хоть Ленни и проиграл в драке с Куком, да и отец его в тот момент позорил перед всеми, неизвестно, что будет дальше. У Ленни все равно остается влияние и надо бы посмотреть, что будет дальше.

За дверью было слышно только одно: «ну пап! Ну нет! Ну пожалуйста!».

В классе стояла гробовая тишина. Учительница по мифологии Миссис Кликс, с интересом смотрела на дверь и ожидала возвращения Ленни. На лице этой женщины сияла улыбка, ведь Ленни часто срывал уроки, а повлиять на юношу никто из школьного персонала не мог.

Через минуту, которая казалась вечностью, в дверь класса раздался слабый стук. А после очень занимательный диалог:

- Видишь пап, занятия закончились – тихо прошептал Ленни.

- Ленни, ты меня за дебила считаешь? Мы вышли из класса минуту назад! – прокричал мистер Пэнс.

После послышался еще один удар в дверь, но миссис Кликс специально не обратила на него внимания, продолжая с интересом смотреть на дверь.

- Да посильней ты постучи в эту дверь идиот! Я что зря столько денег вложил в твое физическое развитие? Здоровый, тупой, еще и слабый? – недовольно проворчал мистер Пэнс.

- Пап, да занятия закончились! Я тебе честное слово говорю! – умоляюще шептал Ленни.

- Ленни Пэнс ты можешь войти в класс! – прокричала миссис Клинкс, улыбаясь всеми своими, оставшимися зубами.

- Да зайди ты уже! – послышался голос мистера Пэнса.

Ленни тихо открыл дверь и с опущенной головой зашел в класс.

- Разрешите зайти миссис Клинкс? – заискивающе промурлыкал Ленни.

- Садись на свое место Ленни! – хитро улыбнувшись промурлыкала миссис Клинс.

- Ты что-то хотел сказать ребятам Ленни! – прокашливаясь сказал мистер Пэнс.

- Кук прости меня, за то, что называл тебя неотесанным варваром! – краснея пророкотал Ленни и быстро прошмыгнул на свое место.

После гробовой тишины, что присутствовала в классе, после слов Ленни, один из одноклассников не сдержался и начал смеяться в голос. А уже через мгновение его смех подхватили остальные. Ленни сидел, опустив голову в пол, краснее спелой помидорки. Миссис Клинс смаковала этот момент мести и решила добить беднягу Ленни.

- Мистер Пэнс, хотела Вам давно сказать, что уже, а протяжении, хм, лет, наверное, пяти, Ваш сын на постоянной основе срывает мои уроки! – любезно начала миссис Клинс, обнажая свои желтоватые зубы, в улыбке.

Мистер Пэнс гневно взглянул на своего отпрыска. Ленни так вжался в свое место, что со стороны стал таким маленьким и беззащитным. Как говорит великий Бог мудрости Кеб: «рано или поздно, кара тебя настигнет».

- Это, ну хватит! – смущенно промолвил Кук, вставая со своего места – Вы какие то неправильные, я же ему два зуба выбил, а он еще передо мной извиняется. У Вас тут так принято я не пойму?

В итоге вопрос замяли. Мистер Пэнс не являлся бы одним из старейшин деревни, если бы не обладал острым умом. Ситуацию с двумя выбитыми зубами можно было переиграть и придумать душераздирающую историю. Например, Ленни спасал девушку от грабителей или защищал старушку от маньяка. Короче вариантов была целая куча и к выпуску мистер Пэнс в любом случае что-нибудь придумает.

А теперь о самом главном. Почему же реакция мистера Пэнса была такой странной? Ведь по заслугам должен был получать варвар Кук, а в итоге огреб по самое не балуй Ленни.

Семья Кука открыла на территории деревни магазин безделушек. Прямые поставки с северных земель, обеспечивали постоянный поток новых товаров. А самое главное дядя Кука состоял в религиозном обществе красного Божества слона Тала. А сам Кук просто превосходно вырезал из древесины фигурки Бога силы. Короче, если до столицы дойдет весть, о том, что старейшина Мистер Пэнс не только ущемляет новых соседей за их северное происхождение, да еще и оскорбительно относится к религиозной семье, можно ожидать внезапное понижение.

Конечно, если бы Кук был в первую очередь поумнее, а еще и похитрее, то он бы воспользовался данной ситуацией. Но, к сожалению, Кук был недалеким парнем.

А вот в отличие от Кука, Ленни был достаточно злопамятным парнишкой, поэтому он решил больше не действовать напрямик, а задевать северянина исподтишка. Прием, который на севере ни один человек, никогда не будет использовать.

Так как давить на самого Кука, Ленни был не в состоянии, он решил действовать через двух сестер близняшек северянина, которым было по тринадцать лет.

Но тут Ленни совершил большую ошибку. Одно дело быть отделанным здоровым северянином, а другое двумя девчонками, хоть и северянками. Ни Хилла, ни Хелла – так звали девчонок, не стали жаловаться старшему брату. В очередной раз, после занятий, к ним подошел Ленни в компании своих дружков и начал подшучивать над сестрами.

- Эй варварские отродья! – смело крикнул Ленни, окруженный своими друзьями. – А вы блохи, как обезьяны друг другу ищете?

Раздался дружный смех. Ленни знал, что Кук остался на дополнительные занятия, потому что учительница по языку настояла, на том, чтобы северянин с ней занимался индивидуально. Женщина была действительно смелой и бесстрашной, потому что собиралась избавить речь Кука от слов паразитов, которые он постоянно использовал для связки слов.

Две рыжие сестры были очень спокойными и совершенно не обидчивыми.

- На севере нет блох дебил! – ответила Хелла.

- Им там холодно! – поддержала сестру Хилла.

- Как ты меня назвала? – разгневанный Ленни подошел к сестрам, нависнув над ними, как туча.

Вот это и была ошибка сына старейшины. Хелла подняла взгляд на Ленни, а в следующий миг заехала ему коленкой по причинному месту. Парень упал, держась за самое дорогое, а вокруг раздался смех его товарищей. Сестры невозмутимо направились в сторону дома.

Нападок на семью Кука Ленни больше не совершал, хотя северянин даже не знал о произошедшем. Но отношение в классе к Джо было достаточно черствое, все-таки парень отличался от своих одноклассников, что почему-то выстраивало невидимую стену в общении с ним.

Эту стену не ощущал только Джо. С ним самим особо никто не общался, хотя его это особо никогда не заботило. Парень очень часто уходил в свои мечты о будущих путешествиях, песнях, что он сложит и будет исполнять.

Джо сидел за партой один, поэтому Кука ища свободное место в классе присел именно к Джо. Так мальчишки потихоньку начали общаться. Найдя друг друга в этом большом мире непонимания. Джо никогда не смеялся над фразочками Кука, да и относился к нему на равных. Для северянина, это было очень важно, поэтому он безумно ценил своего нового товарища.

***

- Это, Джо, ты меня слышишь? – Спросил Кук товарища.

- А что? – переспросил Джо, - я задумался.

- Говорю, может зайдешь к нам? Матушка такое приготовила! Никогда не догадаешься! – облизывая губы пророкотал Кук.

- Барана? – спросил Джо.

- А как ты догадался? – возмутился Кук.

- Потому что твоя матушка каждый день готовит барана, - спокойно ответил Джо.

- Да, очень вкусного барана, - продолжая облизывать губы, мечтательно сказал Кук.

- Не друг, у нас собака сегодня должна ощениться, отец попросил помочь с утопить щенков, - ответил Джо.

- Вы топите своих собак? Зачем? Они же друзья человека, ну на худой конец их можно съесть! – возмутился Кук.

- Отец говорит, что и так не куда девать живность – ответил Джо – вот мы и пришли к твоему дому.

Ребята остановились у деревянной калитки с вывеской, гласящей: «Силы нет, ума не надо, почетаем только Тала». Дядя Кука, долгое время не понимал, почему в их магазин никто не приходит, ведь он придумал такое громкое название. Но ситуацию исправила матушка Кука, потому что под большой вывеской, висела поменьше, которая гласила: «Магазин сувениров с севера».

- Ладно бывай друг, завтра увидимся!» -протягивая руку Джо, промолвил Кук.

Друзья попрощались и Джо направился в сторону своего дома. Жил он через несколько домов.

- Эй! Джо, давай быстрее! Люси уже рожает! – подходя к дому услышал Джо голос отца, который стоял на крыльце.

***

Ох, как ту холодно! – пришла первая мысль – но я чувствую свежий воздух, хотя не особо он и свежий!

- Так два щенка! Ну Люси ты молодец! Эй Джо, иди сюда! – послышался мужской голос.

Щенки? Мои роды проходят параллельно с собачьими? Как там звали этого последнего помощника? Надо его повесить после того, как я научусь говорить. Так темно, я никак не могу открыть глаза, - пришла вторая мысль.

- Джо иди наполняй ведро, будем топить! – послышался снова голос того мужчины.

- Дорогой, может быть оставим щенят? – послышался женский голос.

- Нет Клерис, Люси у нас как местная шалашовка, каждый год рожает. Я уже устал пристраивать их! – недовольно ответил мужской голос.

При моем рождении будут топить щенков? Да они там с ума все посходили? А Морт ходит? Он должен был проконтролировать мое рождение! – пришла третья мысль.

- На держи этого рыженького Джо! – мужской голос, да как ты его берешь? За холку!

Ай! Кто так берет щенков в руки? Щенков в руки? Что? – мысль застыла в воздухе.

- Ты воду наполнил? А вот вижу! Ну давай! – продолжал мужчина.

Я родился в теле щенка? Вода! Ух!

- Стой папа! – послышался тонкий девичий голосок.

Да! Да стой папа! Так, стоп, надо сосредоточиться, надо залезть к нему в голову.

«Смотри какие симпатичные щенки! Какие лапочки! Ты же никогда так не делал, зачем их топить?» - возникла мысль в голове Отто.

- Джо, подожди! – мужской голос.

- Пап, ты мне обещал щенка! А второго пусть Джо забирает! Это точно последние роды Люси, она же уже старая у нас, сам говорил! – Девичий голос.

«Да, да! Больше щенков то не будет! А они точно пригодятся! Такие хорошие! Такие милые!» - продолжал внутренний голос в голове Отто.

- Ну, ну да ладно! Уговорила! – возмущенно пробасил Отто.

- Джо, отдай его! Чего ты стоишь то? Ему холодно! – снова девичий голос.

Ой, как тепло, приятные руки! Мне бы еще глаза открыть.

- Ты будешь Кексом! Точно! – с улыбкой проговорила девочка.

Кексом? Каким нахрен кексом! Я император Ричард седьмой! Великий и не повторимый во всем Круглом мире! – мысль возмущения.

- Ха, а почему Кексом? – веселый мужской голос.

- Ну он по цвету, как мамины кексы, - смущенно, сказала девочка.

- А мне, кажется, он цвета лошадиного дерьма, - вступил в разговор третий голос, принадлежавший юноше.

Еще чего! Какого еще дерьма? Да что за абсурд? Это розыгрыш?

- Ладно малыш Кекс, тебе надо к маме, мы навестим тебя позже! – девичий голос.

- Да уж Клерис, наша Лия вся в тебя! – мужской голос.

Ох, ну тут хотя бы тепло и уютно, да и жрать так хочется! Засыпаю, ладно посплю и разберусь, что делать дальше! Ух Морт я тебе устрою!

Глава 2

Как видит собака?

Я император Ричард Седьмой, тот кто объединил земли центральной долины и планировал захватить юг и север, тем самым объединив все народы земного круга. Я тот человек, который позволил получать образование каждому гражданину Империи, человек! Я Великий Император, который переродился в теле собаки!

- Кекс! Кекс, иди сюда! Смотри что я тебе принесла! – Лия подошла к стойлу, где располагалась будка собак, неся в руках миску с костями.

Сколько раз я себе говорил не надо унижаться! Но, когда я чувствую запах этих костей, мой хвост сам начинает вилять от радости. Хвост! Подумайте только у великого императора теперь есть хвост и именно этот агрегат отвечает за мое настроение. Такое ощущение, что он живет своей жизнью.

- Ты мой хороший! Умница, кушай, кушай! – Лия поставила миску с костями и начала чесать Кекса за ушком.

Не только хвост живет своей жизнью, но и ноги! Вернее сказать, лапы. Ну на кой черт я на спину лег и лежу, пока она мне чешет за ухом.

Вот так замечательно проходят будни Великого императора! Я просыпаюсь в компании своего единоутробного брата, которого назвали Спайк. Почему он Спайк, а я Кекс? А с другой стороны какая разница вообще?

Так вот, мы со Спайком просыпаемся. Я попытался с ним заговорить, вернее наладить контакт, не знаю вообще, как это назвать. Собаки в отличие от людей не разговаривают, ориентируются по запаху. Да вообще вся моя жизнь проходит через нос. Я чувствую через него еду, опасность, всякие вещи. У каждого человека свой запах и уже заведомо знаю, кто будет утром меня кормить.

У Лии запах походит на цветы, ее я чувствую за километр. И если она приходит, то я точно полакомлюсь вкуснейшими костями, а иногда и кусками мяса. Конечно, если Спайк не сопрет у меня мою трапезу. Мне это напоминает мое детство, когда я был самым младшим и самым слабым среди них. Вот мне приходилось выживать.

Конечно, жизнь во дворце немного избаловала меня и первые месяцы своей жизни в теле пса, я уступал своему брату. Ну тому здоровому псу, что вылез вместе со мной из тела собаки, что нас родила. Одно я точно могу сказать, что эта собака намного приятней моей человеческой матушки. Она откармливала меня и всегда защищала. Правда у собак не такие взаимоотношения, как у людей. Моя мамаша собака периодически мне нюхает яйца, и уже походу забыла, что не так давно родила меня.

От Клерис пахнет травами, тоже приятный запах. Правда она чаще всего приносит нам гречневую кашу. Ей кто-то вбил в голову, что она очень полезна для собак. Хотя если быть честным, я иногда радуюсь ее приходу, потому что гречка навеивает мне воспоминания, когда я был человеком. Я ее периодически употреблял, в те дни, когда мне нужно было медитировать и нельзя было нагружать свой желудок. Но в теле собаки завтрак из гречки, как капля в море.

Еще у этой семейки есть здоровенный мужик, который утопить меня хотел. Его зовут Отто. Он любит погонять нас со Спайком, как он это называет – тренировка, чтобы мы стали настоящими боевыми псами.

Когда он первый раз пришел в будку и вытащил меня за холку, я нассал на него. Вроде бы даже попал ему в глаз. В тот момент я почувствовал настоящее удовлетворение. Потому что в человеческом теле, хрен кто взял бы меня за холку. А тут всякие мужики грязными руками позволяют себе такое.

А когда Отто кидал мне палку и указывал пальцем, что я должен за ней бежать, я просто уходил. Так старина Отто и полюбил Спайка больше меня. А меня он называл недопсом.

- Эй дочка, ты покормила псов? – послышался хриплый голос Отто.

- Пока вышел только Кекс, Спайк еще не вставал! – ответила Лия.

Ага Спайка теперь проснется если только его толкнут. Почему-то этот пес родился больше меня и когда нас звали на завтрак, он постоянно съедал все самое вкусное! Я, конечно, попытался с ним завести диалог, но он посмотрел на меня, как на дурака и продолжил ущемлять мои права.

Моим главным покровителем в жизни всегда был Сен, бог хитрости, которого олицетворял желтый хорек. Я бы никогда не смог из самого младшего сына, стать королем, а потом и императором, если бы не обладал хитростью. Вчера я шарахался по двору и увидел клевер. Конечно, сложно жить без рук, потому что твоим основным инструментом становится нос и пасть.

Так я оторвал клевер, вернее сказать, с пятого раза я смог схватить пастью клевер за стебель, остальные четыре уже переваривались. Как известно это растение хорошо перебивает запах. Мой братец Спайк уже видел сотый сон, когда я положил у его носа заветное растение. Теперь я наслаждался трапезой, пока он продолжал спать.

- Буди Спайка! Начнем тренировку! – крикнул Отто, подходя к дочери.

Что опять? У этого мужика, вообще есть дела, кроме того, как донимать бедных псов.

Вообще надо ускоряться с едой и как-нибудь слинять отсюда. Я совершенно не намерен бегать за палкой, как идиот, чтобы удовлетворить эго этого тупорылого мужлана.

Прошло уже два месяца с моего рождения. Я нахожусь в теле собаки и пока не понимаю каким образом мне добраться до Морта. Конечно, мой внук получит нагоняй, за то, что до сих пор меня не нашел, но в первую очередь, когда я обрету человеческое тело, надо разобраться по какой причине я вообще родился в теле псины! Ошибиться я никак не мог, все было проверено мной множество раз. Ладно это уже второй вопрос, сейчас мне нужно думать о другом. Я пока не понимаю сколько прошло лет. Но что усугубляет мое положение, это то, что эти люди утверждают, что они проживают в некоем королевстве, со столицей под названием Оранжевый Слон. Ну какой идиот мог назвать так город?

- Спайк? Спайк просыпайся мальчик мой! – прокричала Лия, стоя на карачках у будки.

Помимо того, что у Спайка перед носом всю ночь пролежал клевер, я заставил этого недоумка сожрать пять кустов пустырника, что растет на заднем дворе, так что его хрен разбудишь теперь. Я не могу колдовать, ведь для этого мне нужно произносить слова, а собачей магии еще не придумали. Но мне доступна возможность телепатии. К сожалению, мой брат Спайк недалекого ума и вообще не понимает, когда я пытаюсь с ним общаться. Но я могу заставлять его на всякие штуки, правда это отнимает очень много моих сил. Да вообще наше общение со Спайком заканчивается, когда он каждое утро, просыпаясь подходит ко мне, виляя хвостом начинает нюхать мою задницу.

Я не особо силен в зоологии, к сожалению, моего времени в человеческом теле, совсем не хватало на изучение этой науки. Но могу сказать с полной уверенностью, что пока что все мое общение с местными животными не увенчалось успехом. Самый мерзкий из них это петух Дик!

Когда я изучал ферму и пытался наладить контакт с так называемыми местными жителями, этот болван начал бить меня своим клювом. Ему, видите ли, показалось, что я засматриваюсь на его курочек.

Я, конечно, не остался в долгу. Как-то ночью я вбил этому воителю, что уже утро и пора всех будить. В итоге ночное кукареканье разбудило всю семью и соседей. Дик знатно получил по шапке. Правда после этого мне пришлось проваляться весь день, чтобы восстановить силы. Милашка Лия ухаживала за мной и так искренне переживала. Радует, что мне не пришлось таскать палку для Отто.

Вообще эта девчонка с такой любовью ко мне относится. Я такого от своей «любимой» мамаши не получал. И вообще я не понимаю сколько прошло лет с того момента, как я покинул свое человеческое тело. Интересно Изабелла еще жива? Да, скорее всего, да, эта старая карга мечтала меня пережить, ну хотя бы тело мое пережить да смогла.

Я пытался под средством телепатии связаться с этими людьми, но, к сожалению, никто меня не слышит и не может начать диалог. Максимум, что я могу сделать, это навеять какие-то мысли. В голову к ним забраться я пока тоже не могу, элементарно не хватает сил.

Но могу отметить, что росту я не по дням, а по часам. Я тут недавно лужу нашел, увидел свое отражение. Такой знатный рыжий пес, среднего роста с висящими ушами. Да ладно статный, я простая дворняга, даже не из элитных псов. Мамаша собака нагуляла меня где-то. Вернее, это «чудесное тело».

- Пап, Спайк не просыпается! – прокричала Лия.

- Пусть поспит, после охоты еще не пришел в себя. Тащи второго, ему надо укреплять мышцы ног! – ответил Отто, подходя к будке.

Укреплять мышцы ног? Пусть поспит после охоты? Вы это слышали вообще? Во-первых, кто ему сказал, что идиотское таскание палки укрепляет ноги! А второе это охота, еще одна придурь. Вчера мы отправились на так называемую охоту. Что такое охота? Правильно! Это когда ты верхом на коне, в сопровождении свиты гоняешь отожратого кабана по лесу. И важно даже не завалить эту зверюгу, а просто провести время, пообщаться. Правда мой внук Бокст этого никогда не понимал. Вот и идиот Отто из такого же теста. Здоровенная детина, а мозгов с мизинец.

Вчера Спайк загонял хорька! О Великий Сен, как мне было стыдно. Бог хитрости всегда был моим покровителем, и я никак не мог допустить, чтобы этого священного зверька слопал этот пес. В итоге я влетел в Спайка, тот непонимающе на меня взглянул, но хорек успел воспользоваться моментом и убежал. Теперь оба, что Отто, что Спайк точили на меня зуб. Со вторым то проблем не возникло, после такого количества пустырника он все забудет. А вот с Отто надо еще поработать.

- Давай лентяй, иди сюда! – прокричал Отто, обращаясь ко мне.

Я поднялся на ногу, разобравшись со своим завтраком, умоляющим взглядом посмотрел на Лию, это, кстати, иногда работало. Но не сегодня. Девчонка понимающе на меня взглянула, но сделать ничего не смогла.

- Давай! Принеси мне палку! – прокричал Отто, швырнув ветку в кусты на заднем дворе фермы.

Мои инстинкты заставили шевелиться хвост, и я как идиот стоял и вертел хвостом. Но над остальными частями тела я был властен и поэтому не сдвинулся с места. С меня достаточно! Я уже месяц занимаюсь этой ерундой! Я должен отстаивать свое право! Когда мне было четыре года и мой старший брат, Ричард шестой помыкал мной, заставляя меня носить его учебники, все закончилось только тогда, когда я дал ему понять, что больше этого делать не буду.

Правда услышав от меня отказ, я получил сразу по голове учебником, но я был не из глупых и громко закричал. На мой крик сбежались придворные, а я громко всем рассказал, что этот недоносок ударил меня по голове и вообще угрожал мне расправой.

Тут, конечно, так не получится, но я должен дать ему понять, что со мной эти штучки не прокатят!

- Ну что за тупой пес Лия? Надо было его утопить! – недовольно пробурчал Отто – вот Спайк совершенно другое дело!

Конечно, другое дело, потому что у Вас со Спайком развитие на одном уровне. Топитель хренов, не дай Мон ты мне попадешься, когда я приобрету человеческое тело.

— Вот это палка! Я ее кидаю, а ты за ней бежишь и приносишь мне! – встав на корточки передо мной и подобрав другую палку объяснял мне Отто.

Вот это моя задница и ты можешь пойти в нее! Подумал я, повернувшись к Отто.

- Ну что мне с ним делать Лия? Ладно попробуем по-другому. Дочь, кинь вот эту палку! – Отто отдал палку дочке.

Лия закатила глаза, но послушалась отца и кинула палку. Отто рванул и кинулся за палкой в кусты. Девочка, прикрывая рот рукой засмеялась. Если бы я мог смеяться, я бы своих эмоций точно не сдерживал. Ну вот как такого идиота земля носит?

- Воооот тааак! – пытаясь выговорить слова с палкой во рту вернулся Отто – Ти, дооолжн делааать так!

- Пап да вытащи ты палку! – уже не выдержав, смеясь сказала Лия.

Мой хвост продолжал жить своей жизнью, конечно, он выражал мои эмоции и так как я не мог смеяться, я им шевелил с такой силой, что будь он в несколько раз больше, я бы уже полетел.

Отто вытащил палку изо рта. Еще раз показал ее мне и с умным видом кинул в кусты. Я продолжал шевелить хвостом и смотреть на него. Ну что за идиот?

- Иди за палкой Кекс! – недовольно пробурчал Отто.

Я уже надеялся, что он второй раз нырнет в кусты, но нашу идиллию нарушил новый запах. Запах про который я еще не упоминал. Пот и юношеское созревание. Вообще это ужасно, когда твой нос до такой степени чувствительный. Я непроизвольно накрыл его лапой, потому что такое нюхать я не был готов. Да я смирился с вонищем лошадиного дерьма, но это было выше моих сил.

- Лия пошли в школу! Уже время! – послышался голос Джо – пап, а тебя мама звала!

Надо будет сказать, вернее под средством телепатии оповестить этого парнишку, что от него несет, хуже, чем от ведра с мусором. Но, с другой стороны, он спас меня от назойливого Отто. Жаль, конечно, Лия уходит, я рассчитывал на очередную вкусняшку.

- Ладно! Вечером продолжим Кекс! – строго посмотрев на меня сказал Отто и направился к дому.

- До вечера Кекс, веди себя хорошо! – почесав меня за ушком прошептала Лия и побежала к Джо.

Я посмотрел им вслед и отправился на ферму. Спайк не будет меня сегодня донимать, своим хождением за мной, как хвостик. Мне одного хвоста хватает. А я пойду посмотрю, как у местной скотины дела. Сегодня я планировал наладить контакт с гусями. Вообще мне по-хорошему надо найти сову, у них мозгов побольше будет. Но я никак не могу вылезти с территории фермы. Отто так глубоко вбил этот забор, что пролезть мне никак не удается.

Я думаю, что Боги не просто так дали мне возможность попасть в тело собаки. Во-первых, это какой никакой отдых, а во-вторых, у меня есть достаточно много времени подумать, поразмышлять. Да и погода отличная, весна была в самом разгаре. Когда я родился на улице еще лежал снег, а сейчас солнце светит, день стал длиннее. Да и место все-таки неплохое.

Этот Отто неплохо устроился, конюшня, курятник, коровник. И вонище. Когда вернусь в человеческое тело, надо будет изобрести устройство, которое будет фильтровать воздух. Так, а вот и наши гуси, я все никак не мог дойти до них. То Отто приставал, то Лия, иногда даже Клерис, это мать Лии, проводила со мной время. Вся семья, кроме Джо. Парнишка вообще особо не приходил на задний двор. Хотя Спайка оставили для него, в итоге с ним больше времени проводил Отто.

Кстати, помимо средства от запаха, надо изобрести что-то, что позволит слышать, как этот малец играет на музыкальных инструментах, а тем более поет. В юности, когда я не слушал историю королевств, которую мне преподавал один скверный мужик, как его звали я точно не вспомню. Так вот, когда я его не слушал и о чем-то задумывался, он ногтем проводил по графитовой доске. Мне казалось, всю свою сознательную жизнь, что это один из ужаснейших звуков, что могли существовать в мире. Хотя вру. Я как-то раз, уже являясь императора, проходил мимо покоев своей матушки…

Так вот. Этот парнишка Джо превзошёл все вышеперечисленное. А еще с учетом того, что мои уши, как и нос реагировали на все втройне, было просто невыносимо.

Я первое время думал, что это собачее тело до такой степени увеличивает мое восприятие на внешние факторы. Но потом я увидел страдальческие лица членов семьи.

— Это все переходный возраст Отто, Джо пытается найти себя – прикрывая уши руками твердила Клерис.

- Он уже испробовал все виды инструментов и никак не может найти себя! Клерис, нам надо с ним поговорить! – решительно заявил Отто.

- Да и он замкнется в себе еще сильнее Отто. Тебе того раза не хватило? Джо и так стал совершенно не разговорчивым! – ответила Клерис.

В тот вечер на улице шел проливной дождь, и Лия пустила меня в дом. Я лежал в прихожей на ковре и слушал этот увлекательный диалог. Вообще первое время мне было совершенно все равно, что вокруг меня происходит. Я думал только о том, как мне побыстрее отсюда выбраться. Но сначала я понял, что, во-первых, мне не хватит тех магических сил, которыми я в настоящее время владел, а во-вторых, мне необходимо было продумать более грамотный план. Потому что просто сбежать от этих людей в никуда, никакого толка мне не дало бы.

Поэтому я решил, что какое-то время задержусь тут. Ну и постепенно начал проникаться этой семьей. Это, как смотреть постановку в театре, только в реальном времени. Если не считать этих идиотских игр с палкой и периодических выходов на охоту, жилось мне замечательно.

Из этого диалога я понял, что у Джо активная фаза переходного возраста. Я сразу вспомнил свое юношество. Конечно, мои родители особо не заметили этого периода, потому что мной занимались слуги в замке. Отца я видел редко, он то в походах был, то в замке, то на охоте.

Я с матерью и старшим братом, ну как сказать старшим для меня, а так шестым получается, проживал в загородном поместье. Королева Изабелла, уставшая от бесконечных родов. После моего рождения сразу отдала меня нянькам, а сама решила заняться, ка кона утверждала – собой. А я с братом рос под постоянным присмотром учителей и слуг. Мой переходный возраст начался, когда я перестал подчиняться своему брату, который был и старше и здоровее меня.

Каких-то ярких и положительных воспоминаний у меня нет. В то время я был достаточно замкнутым и не общительным. Из сверстников в поместье были только деревенские мальчишки, которые боялись со мной общаться из-за моего статуса. Естественно, в те годы поделиться своими переживаниями со своими наставниками я не мог, они так сказать были со мной не на одной волне. Поэтому я увлёкся магией. Я с головой ушел в мир заклинаний и все свое свободное время поглощал книги, что хранились в нашей библиотеки.

Отец провел несколько военных компаний, и наши жрецы утверждали, что книги, что он нашел, грабя соседние поселения, являются очень ценными артефактами. Отец не понимал, что может быть ценного в этой бумаге, но не стал спорить с жрецами и решил просто отправить все награбленное добро в поместье.

Так я познакомился с магией, за счет которой и смог в дальнейшем стать императором. А что самое грустное моя ненормальная любовь к магии, так и осталась со мной по сей день.

- Может ты все-таки свозишь его на этот концерт? – спросила Клерис.

- Ты думаешь это как-то поможет? – неуверенно спросил Отто.

- Отто, это наш сын и мы должны попытаться наладить с ним отношения!

Тогда я задумался, а как я налаживал отношения со своими детьми? Старший Арнольд, родился от моей первой жены Лизы. Я в то время был еще принцем, да и брак наш был по расчету. В то время в моей голове было только, то, как мне захватить власть в королевстве и избавиться от своих многочисленных братьев.

Второй сын Билл, родился от моей второй жены Эммы, и тогда я был поглощён созданием империи. Разве я когда-то задумывался, что моим детям одиноко? Им нужна моя поддержка или забота? Нет никогда я об этом не думал. Я знал, что даю им лучшее, что есть на всем земном круге – образование, жилье, перспективы.

- Лия, а что Кекс делает тут? – разговор на террасе закончился и Клерис вышла в прихожую.

- Мама там такой ливень! А Кекс так на меня смотрел, что я решила взять его сюда! – ответила Лия, которая сидела на кресле в прихожей – я все уроки сделала и убралась в магазине! Мам ну пожалуйста!

Я решил помочь Лии и жалобно взглянул на Клерис.

- Хорошо, хорошо, пусть остается. Но только это первый и последний раз! – строго сказала Клерис, но я заметил, как она краем рта улыбнулась.

Правда мои уловки срабатывали не всегда. Иногда мне приходилось оставаться в конуре вместе со Спайком.