Каин 2.0

Глава 1

Неприметного вида мужчина в таком же неприметном костюме, ничем не выделяющийся в фасоне на фоне тысяч представителей офисного планктона, легко вбежал по ступенькам. На вид лет сорок или сорок пять, имеется небольшое брюшко, волосы оставили голову хозяина несколько лет назад, лишь небольшие аккуратно постриженные остатки неплохо смотрелись.

Ступени вели к дверям, в здание сверкающим стеклом, панорамные окна в лучах утреннего солнца блестели громадными пчелиными сотами. Мегаполис оживал, хотя большой город и по ночам не спит. Улицы заполнились одинаковыми не выспавшимися лицами, машины стремительно неслись по дорогам, а в воздухе между небоскрёбами проносились дроны, стражи правопорядка не знающие усталости.

Правительственные здания успешно вписались в городской ландшафт бизнес квартала. Во всём мире так, где преуспевающий большой бизнес, там обязательно присутствие власти, пусть номинально, пусть незаметно, но неизменно.

- Добрый день, - чиновник, пройдя сквозь рамку досмотра, дежурно поздоровался с охранником. Тот в ответ мельком кивнул.

Возле лифта уже собралась толпа, мужчина, чуть поморщившись, сбавил шаг. Не любил маленькие пространства забитые незнакомыми людьми. Но и пешком подниматься на самый верх желания не испытывал.

Засунув руки в карманы брюк, выжидающе уставился на двери лифта, благо рядом имелся ещё один.

Ему повезло, раздался мягкий звук и двери раскрылись, выпуская служащих. Воспользовавшись благоприятным моментом, чиновник юркнул в кабину и поспешно нажал нужную кнопку.

- Подержите, пожалуйста! – услышал просьбу отправленную ему в спину.

Не стал оборачиваться, опустив на всякий случай лицо вниз. Двери закрылись и лифт, набирая скорость, помчался наверх, оставив неудачников внизу, в громадном холле правительственного здания с отделкой из мрамора, материал использовался для тех случаев, когда необходимо подчеркнуть величественность и официозность сооружения. Обычная практика для госучреждений, простой человек, попав в прихожую, должен растеряться и ощутить себя жалким просителем, а не гражданином, имеющим право требовать.

Остановившись, лифт плавно раскрыл двери, выпуская гостя. Мужчина ступил на мягкий красный палас. Его внимание привлёк едва слышимый шум в далёком конце коридора, робот пылесос деловито елозил по паласу, тщательно вычищая углы.

Чиновник, подойдя к нужной двери, поправил пиджак, пригладил остатки волос, поднеся ладонь ко рту, дыхнул, проверяя свежесть во рту. Эти действия выдавали тот факт, что сейчас ему предстоит встреча с коллегой более высокого ранга.

Чиновник поднёс ладонь к сенсорной панели, она вспыхнула зелёным светом и массивная дверь из стекла цвета обсидиана приветливо отъехала в сторону, впуская посетителя.

- Здравствуйте Игорь Петрович, - улыбка мужчины хоть и дежурная, из тех, когда необходимо соблюдать субординацию, но в тоже время нет и намёка на подхалимаж или желание лизнуть в целях продвижения по службе. Редкое качество для данной категории чиновников.

- Привет, привет, - раздался довольный голос, - проходите.

Начальник, сидя за широким столом, торопливо поглощал завтрак. Шеф, мужчина лет семидесяти сумел сохранить волосы и теперь они отливали благородной сединой, оставаясь густыми как во времена молодости. Лицо в аккуратных морщинах, белоснежные зубы указывали на тот факт, что они искусственные. Некогда это был широкоплечий человек спортивного телосложения, годы, несмотря на все достижения медицины, взяли своё, плечи опустились, тело стало грузным, разве что пронзительные глаза серого цвета выдавали ещё бодрый дух и живой разум.

Чиновник прошёл в кабинет, всё по минимуму, письменный стол, пара мягких кресел для гостей, на стенах несколько пустых полок.

- Извините, что встречаю вот так, - виновато развёл руками шеф, - работали всю ночь, не нашлось свободного времени перекусить.

- Бывает, - понимающе кивнул подчинённый.

Над столом витал запах яичницы и свежезаваренного кофе, на подносе виднелась булочка посыпанная маком.

- Горячий завтрак самый важный приём пищи в начале дня, - скребя вилкой по тарелке, изрёк начальник.

- Не поспоришь.

Картинка из окна кабинета потрясающая в своей урбанистической красоте. Видны небоскрёбы, на панелях которых играли красные лучи пробуждающегося солнца. Они скользили по ним, проникая в здания, порой просвечивая насквозь. Город продолжал расти, расширяясь, постепенно захватывал районы, превращая их в настоящие ульи, где проживали тысячи и тысячи новых горожан. Иные кварталы благоухали зеленью и парками, другие безжалостно закатаны в бетон и асфальт и казалось, само солнце старалось обходить такие места, отчего они выглядели серыми, всегда под серым небом с серыми облаками.

- Владимир, присаживайся, - кивнул начальник на свободное кресло перед столом.

- Спасибо, - мужчина сел в удобное кресло.

- Как дела? – отправляя последний кусок в рот, поинтересовался шеф.

- Все нормально.

Мельком кивнул, шеф произнёс – Это хорошо, - и взялся за кофе.

Отблеск луча заставил Владимира непроизвольно прикрыть лицо ладонью, зарево ворвалось в кабинет начальница, окрашивая стены в багровые тона.

Сделав пару глотков, шеф оставил кружку.

- Ты работаешь под моим началом лет двадцать?

Владимир уточнил – Двадцать два года и четыре месяца.

Игорь Петрович усмехнулся точности – Аж целых четыре месяца, отлично. За время службы ни разу не подвёл.

- Спасибо, - оценил признание начальника Владимир.

- Благодарить не за что, если бы косячил, мигом вылетел, - тон шефа стал жесток, показывая, не по душам звали поговорить. – Теперь к сути. Доводилось слышать о проекте «Аврора»?

- Больше слухов, чем фактов.

Шеф кивнул с довольным видом – Слухи неотъемлемая часть нашей работы. И что именно?

Владимир медлил с ответом, пытаясь понять, к чему подобные расспросы? Шеф хочет выведать, насколько расходятся слухи о секретном проекте в организации, которой даже нет в официально реестре государственных служб? Надо быть осторожней.

- О неких технология способных подменить людей на опасных направлениях общественной деятельности.

- Иными словами роботы и искусственный интеллект? – хитро прищурился начальник.

- Да.

- Чем уже не одно десятилетие занимаются все страны мира, не говоря о нас.

- Да.

- Тогда зачем скрывать настолько очевидные факты? Нейросеть давно и успешно заменила десятки профессий, даже помогает создавать тот самый продвинутый искусственный интеллект. Тогда в чём смысл таинственности?

Владимир пожал плечами.

- Может потому, что человечество любит создавать тайны, чтобы было чего хранить?

Шеф улыбнулся – Юмор хорошее качество, даже в нашем деле, - и через секунду физиономия старика стала по настоящему серьёзной. – Давно присматриваюсь к тебе, сотрудник исполнительный, на рожон не лезешь, по головам не скачешь, редкое и ценное качество. Живёшь один, семьи нет, тоже немаловажный плюс. Меня тут решили подвинуть, ещё полгода год и в этом кресле будет сидеть другая задница, - пристукнул по мягким подлокотникам, - перебрав ряд кандидатур, решил дать тебе шанс продвинуться по службе, тем более за безупречные двадцать два года и целых четыре месяца заслужил.

Владимир несколько растерялся, с одной стороны, безусловно, рад возможности продвинуться по карьерной лестнице, с другой, неспроста шеф завёл о речь о проекте «Аврора».

Ещё немаловажный факт, проект считался неудачным, в него вбухано прорва средств, а отдачи до сих пор не видно. Вдобавок, мало кто реально знал, чем там занимаются. Так что если и рассматривать его как трамплин для карьеры, то скорее всего смертельный, где запросто можно свернуть себе шею, прыгнув с большой высоты.

Лучи скользнули по стенам, оставляя багровый развод.

- Не уверен, хватил ли у меня соответствующей компетенции, - проговорил Владимир, - высокие технологии не самый мой сильный конёк.

- Придёться учиться по ходу дела, - жестко пресёк нерешительность подчинённого Игорь Петрович, - тем более у тебя особая миссия, сделаешь анализ и решишь, продолжать проект или закрывать его к чертям.

- Я? – уже не смог сдержаться Владимир. – Один человек должен решиться продолжать столь важное дело или ….

- Да, - не дал договорить шеф, - тут необходим свежий абсолютно не замыленный глаз, и человек которому можно доверять на все сто процентов. Комиссия пришла к выводу, ты - идеальная кандидатура.

Владимир молчал, переваривая услышанное. Из всего выходило, его звали провести ревизию и если что, или надо, закрыть проект. И, по всей видимости, лучше не отказываться.

- Я постараюсь оправдать доверие.

Шеф понимающе улыбнулся – Молодец, я сразу сказал, он парень не глупый. А теперь некоторые вводные, ты не получишь их в доступе к делу, так как их там просто нет, сам понимаешь, такова специфика нашей работы.

Шеф откинулся в кресле устраиваясь поудобней и сложив руки в замок, продолжил:

- Сейчас мы, не только Россия, весь остальной мир переживает своего рода слом привычной общественной жизни. Времена, когда человек рождался, учился, хотел найти работу и спокойно жить до пенсии, а затем до дороги на кладбище, стремительно меняются. Технологический процесс и достижения цивилизации изменили наше сознание и надо сказать, зачастую не в лучшую сторону. Для маленького человека. Автоматизация производств, внедрение роботов стало дело обыденным и повсеместным, будь то металлургический завод или кафе, ты наткнёшься на робота, соответственно там, где робот, там не работает человек. В итоге в государстве, да во всех странах пытающихся держать в узде общество, создана система сдерживание и противовесов, ещё она называется система кнута и пряника. Беда в том, что пряник становится всё меньше и не таким сладким, а запросы граждан иметь лучшую жизнь растёт в геометрической прогрессии. Добавь сюда наплыв мигрантов, террористов, приграничные столкновения, всякого рода любители выходить на площадь с митингами, у нас, таким образом, образовывается клубок проблем, который необходимо решать, но никто не в состоянии просто взять и разрубить его. В итоге рождаются конфликты, а из них вытекают проблемы в виде трупов представителей силовых структур. Говоря проще, люди гибнуть и заменить их становиться всё труднее.

- Я слышал о подобной проблеме, и то, что Министерство Обороны пыталось наладить производство роботов для военных нужд. Роботов похожих на людей.

- Верно, они как раз и были частью проекта «Аврора».

Владимир, потирая вспотевшие ладони о брюки, осторожно спросил – А зачем их делать похожими на людей?

Шеф пожал плечами – Говорят, предложение психологов, дескать, тем военным, что будут работать с ними, так легче в психологическом плане.

- Имитация человека, - догадался Владимир.

Лучи, напоследок скользнув по столу, выпорхнули наружу, продолжая радовать мир новым тёплым днём.

- Помимо прочего, есть ещё ряд причин, по которым правительство хочет заполучить автономных роботов.

- Автономных роботов? – удивлёно переспросил Владимир. – То есть думающих?

Игорь Петрович поднял указательный палец – Ни в коем случае, если думает, значит, разумен, раз разумен, значит это гражданин, а нам нужны исполнители. Вот для чего и создан проект «Аврора», создать безупречного исполнителя, но с инстинктами, рефлексами и образом поведения человека.

Владимир сдвинул брови, почёсывая переносицу – Слишком много от качеств человека. Как такое провернуть, не дав искусственному интеллекту осознать себя личностью?

Указательный палец шефа постучал по лбу – Клонирование сознания.

Владимир недоверчиво посмотрел на него.

Шеф, снова сложив ладони в замок, поведал – Чего только не пробовало наше правительство, простое клонирование людей либо выращивать людей с усовершенствованными генами.

- Церковь тогда подняла самую настоящую волну протеста, - припомнил Владимир, - президенту пришлось идти на попятную, чтобы не портить с ней отношений.

- Была другая причина, более весомая, - махнул рукой шеф, - клоны растут долго, ждать два десятилетия ради бойца, которого могут вынести в первое же задание дело затратное и глупое. Проект с геномами закрыли по той же причине, тем более, колдовать с ДНК оказалось ещё дороже и непредсказуемо. А вот роботы куда проще и в случае необходимости их можно чинить сколь угодно раз. Вот только проблема с восприятием и мыслительным процессом, они способны выполнять простые задания, но терялись при принятии тех решений, где необходимо опираться больше на интуицию, чем на логику. Порой это приводило к печальным последствиям.

- Например? – внутренне напрягся Владимир.

Шеф пожевал сухими губами – Лет пять назад произошёл инцидент в Ростове на Дону, доводилось слышать?

Владимир призадумался – Речь идёт о массовом выступлении трудовых мигрантов?

- Да.

- Они решили установить свой национальный анклав со своими распорядками и правилами.

- Такова официальная версия, - медленно произнёс Игорь Петрович. – На деле ситуация вышла из-под контроля, когда строительная корпорация решила в одностороннем порядке изменить условия договоров. Сюда стоит добавить постоянные стычки мигрантов с местными жителями, и в конечном счёте произошёл конфликт. Власти приняли решение о депортации всех трудовых мигрантов из города, те сплотились и стали оказывать сопротивление.

- Вооруженное сопротивление.

- Мятеж был подавлен.

- И довольно жестоко, настоящая кровавая бойня, - припомнил Владимир и изумлёно глянул на шефа. – Подождите, операция полностью проводилась искусственным интеллектом?

- Первое дело проекта «Аврора», - шеф повернулся в кресле в сторону окна, рассматривая потрясающий вид города, - нам повезло, что под удар попали только мигранты, и никто из местных жителей не пострадал, иначе последствия для нас были бы печальными, а власть и вовсе оказалась в незавидном положении. Оставшихся в живых депортировали, а чтобы их страны не возмущались, пригрозили полностью остановить выдачу трудовых виз. Следствие показало, искусственный интеллект скажем так, превышал свои полномочия, он расценил приказ – подавить протест, в прямом смысле слова и поэтому истреблял всех, кому ему указали в качестве мишеней. Там где можно было задержать, не прибегая к насилию, уничтожал цель.

- Это прямо боевая машина, - да уж, подкинули мне проблему, тоскливо думал Владимир.

- В том то и беда что нет, искусственный интеллект счёл мигрантов носителями проблемы и таким образом пытался избавиться от неё, - с вздохом Игорь Петрович развернулся в сторону подчиненного. – Он действовал, пытаясь принять решение самостоятельно, а нам нужно, чтобы думал как надо, как человек с опытом.

- И проект «Аврора» ставит перед собой цель скопировать этот опыт из человеческого разума и перенести его в машинный разум?

- Верно.

- А для чего такие траты? Обучить бойца куда проще, экипировать его, в случае травмы бионические протезы давно норма. А те гигантские средства можно пусть на социальные проекты, это позволит власти заручиться поддержкой населения, - Владимир думал прагматично, считая траты на проект излишними.

Игорь Петрович тонко улыбнулся – Потому что власть смотрит куда дальше. Уже наверное понял, порой спецслужбам приходиться выполнять весьма неоднозначные приказы и есть главная проблема, человеческий фактор. Порой как не предан человек, он может предать, либо ненароком выдать важную информацию. Искусственный интеллект не склонен к излишней болтливости, умеет при необходимости держать язык за зубами. Вдобавок, робота проще чинить, чем лечить людей.

- Логично, - согласно кивнул Владимир.

- Итак, - испытующе прищурился шеф на подчиненного, - хоть и дал согласие, всё же спрошу в последний раз, для того, чтобы убедиться. Ты готов взяться за проект «Аврора»?

Владимир не мешкал, пусть дело тяжёлое и деликатное, в случае успеха ему наверняка выгорит не просто повышение, но и далеко идущие перспективы.

- Да, - твёрдо произнёс он.

- Тогда направляйся в Архив, пусть тебе сменят именной чип, дав пропуск на объект, заодно разберёшься файлами. Тебе предстоит познакомиться с командной «Омега», спецподразделение выполняет особые поручения, - лицо шефа чуть сморщилось, на нём появилось брезгливость, - те ещё отбросы. Но среди них есть испытуемый кандидат, чтобы стать основой для кибер клона. Твоя задача быть максимально непредвзятым и довести проект «Аврора» до логического конца, не важно какого. Если дело стоящее, дать зелёный свет, если нет, закрыть.

- Большая ответственность.

- Теперь это твоя работа, - сухо заметил шеф. – И твоё будущее, помни это, - он поднялся, показывая окончание разговора. – Удачи Владимир, - протянул подчиненному ладонь.

Мужчина встал, пожал руку в ответ – До встречи, - отметив про себя, рукопожатие шефа заметно ослабло за последнее время, годы неумолимо брали своё. – До свидания.

Когда вышел из кабинета, дверь за ним плавно закрылась. Робот пылесос кружил под ногами, придирчиво вычищая пыль из красного паласа.

Глава 2

Белоснежные облака безмятежно плыли по голубому небу, отбрасываемые тени лениво ползли по городу, на время скрывая здания от жарких солнечных лучей. Лето едва вступило в календарные права, а уже вовсю изводило население. Нагретый воздух поднимался вверх едва заметной дымкой, машины, шурша покрышками, проносились по дорогам, а поток людей, передвигаясь по тротуарам, выбирал путь под навесом зданий или под пышными кронами деревьев.

В парке, скрываясь под широкими ветвями народ, расположившись на скамейках или растянувшись на покрывалах, предавался неге. Сотни людей уткнулись в мониторы гаджетов, проводя время в соцсетях, общаясь, ругаясь, шутили между собой.

В воздухе тихо промчался дрон, придирчиво покружив над парком, словно коршун ищущий добычу, отправился дальше.

Вдоль дорожки выложенной из жёлтого кирпича медленно брёл рабочий в жилетке такого же цвета. В руке держал замызганные щипцы для мусора, чтобы поднимать его с травы. Позади него катил помощник, робот с мусорным баком, не отступая ни на шаг, словно преданный пёс.

Рабочий изредка рассматривал гуляющих в парке и в его чёрных глазах мелькало с трудом скрываемое раздражение. На вид ему было под пятьдесят, темнокожий, сросшиеся брови и угрюмое лицо, что выдавало уроженца Средней Азии.

Подцепив помятую банку щипцами, отправил в мусорный бак следующим за ним.

- Так что собираешься делать? – двое подростков в разноцветных одеждах развалились на скамейке возле фонтана, спасительная влага сбивала излишки тепла.

Тот, кому адресован вопрос, сдвинув бандану, неуверенно почесал лоб – Пока не буду рыпаться, тестирование довольно сложная штука чел. У меня довольно низкий результат, комиссия говорит, с такими данными дальше учиться не имеет смысла, во всяком случае, государство платить за меня не будет.

- Сволочи, - лениво и равнодушно бросил собеседник, следя за темнокожим рабочим, выковыривавшим из густых колючих ветвей кустарника разодранный бумажный лист. – Хреново, когда у тебя перспектив нет.

- Ага, - кивнул первый, - типа, могу учиться дальше, но за свой счёт. Родители отказались платить, давай типа сам. А чего сам? Учиться сложно, а бабла нет.

- Чё предложили? – теперь внимание переключилось на девушек в ультракоротких платьях. Подружки, взявшись за руки, весело щебеча, прошли мимо них, одарив приятным ароматом духов.

- Работу, - вздохнул первый, словно отправляли на каторгу.

- Неудача, - констатировал собеседник.

- Да, - сокрушённо покачал головой первый, - я узнавал, чтобы получать минимальные выплаты, надо минимум отработать пять лет, прикинь?

- Звери, - вынес вердикт собеседник, рабочий отошёл от кустов и направился к обочине дороги, заприметив скомканный мусорный пакет. – А что за работа?

- Самая простая, муниципальная, типа помощник в больницах, уборка территории, социальная помощь, - перечислил паренёк в бандане.

Собеседник брезгливо поморщился – Мерзость, за старичьем горшки таскать или дерьмо с улиц убирать.

- Ага. Или предложили курсы и тогда можно попасть на стройку или производственный кластер. Правда помимо курсов ещё и учиться придётся.

- Везде засада. На стройках в основном мигры пашут, да и здоровье оставлять такая себе идея.

Услышав о миграх, парень в бандане скривил лицо – Задолбали они, лезут из всех щелей.

- Это точно.

Рабочий повернулся к верному помощнику, закрепляя инвентарь. Рядом с ним мягко притормозила патрульная машина. Рабочий напрягся, испугано глядя на служителей правопорядка.

Открылось окно и показалась рука, указательный палец требовательно подозвал к себе.

- Покажи бляху, - раздался суровый голос.

Рабочий отвернул горловину футболки, демонстрируя ошейник с жетоном. Патрульный направил камеру смартфона, пару секунд ожидая ответа.

- Всё в порядке, - произнёс тому, кто за рулём. – Поехали, - машина плавно тронулась с места, встраиваясь в бурный поток, оставляя рабочего на обочине дороги.

***

Владимир потирал кожу между большим и указательным пальцем левой ладони. Старый идентификационный чип вытащили, вместо него поставили новый. Само действие заняло не более секунды и никакой боли, кроме легкого дискомфорта, не испытывал. Бумажные документы давно ушли в прошлое, подтверждение личности шло по идентификационному чипу. Кто ты, кем работаешь, откуда родом или местный ли. Для мигрантов чипы заменили на жетоны, они обязаны носить их на уровне груди, хотя старательно скрывали их, считая собачьими ошейниками.

Чиновник расположился за широким столом, рядом аккуратные стопки бумаги.

Вся информация храниться в электронном виде, досье, резюме, секретные файлы. Но мозг Владимира консервативен, он любил воспринимать информацию через бумажный носитель и поэтому всегда распечатывал её для чтения. Хотя подобные действия сурово наказывались, считается, что так даётся возможность утечки данных. Будто бы хакеры не регулярно взламывали всевозможные базы.

Проект «Аврора»….

Первым делом Владимир бегло ознакомился с главными кураторами проекта и тотчас отправил листы в уничтожитель для бумаги. Ничем не примечательные личности, куча начальников скорее для галочки, чем для реального дела.

Когда создаётся крупный проект, который спустя долгое время начинает буксовать, то в управление набивается всякого рода карьерная шелупонь, толком они ничего не делают, а вот места имеют значительные. «Аврора» не стала исключением, в итоге Владимир даже не стал запоминать всех этих чиновников, их помощников, заместителей и секретарей.

Куда интересней те, кто непосредственно влияет на результат проекта, инженеры, учёные. Их немного, точнее, тут мужчина искренне удивился, всего один?

Ошибка, зашуршал распечатками, ища остальных мудрецов. Нет, учёный и вправду один.

- Ты меня изумил, - проговорил Владимир.

В кабинете тихо работал кондиционер, нагоняя прохладный воздух, но мужчина всё же расстегнул верхние пуговицы рубашки, снимая пиджак и вешая на спинку кресла.

Павлов, куча регалий, в пятнадцать поступил в МГУ, обучался в Университете Баумана, одним словом самородок и гений. Специализировался на искусственном интеллекте и создания нейронных сетей. Продвигал идею соединения искусственного интеллекта с человеком, довольно успешно проводил опыты в данном направлении на животных, пока каким-то образом его работа не получила огласку, общество возмутилось и всё пришлось свернуть.

- Да ты настоящий доктор Франкенштейн, - усмехнулся Владимир. – И всё в одиночку.

Павлов не имел помощников, предпочитая обходиться силами роботов. Этот гений в своё время настоял на изучения и создания автономного искусственного интеллекта, было выделено куча средств, итог плачевный, ничего не получилось. И именно тогда в правительстве стали думать над тем, чтобы свернуть проект.

- И понимаю почему, - хоть сумма не указывалась в документах, Владимир догадывался, насколько космической она могла стать.

Лаборатория, куча техники, энергия, сложные уникальные механизмы и постоянно поддержание секретности, организовать производство, всё это очень дорого стоит. В итоге Павлов предложил последнюю идею, соломинку, что может спасти дело всей жизни. Кибер клон, клонирование сознание человека.

- Интересно, - пробормотал Владимир, невольно склоняя голову над листом, беззвучно читая и при этом шевеля губами.

Кибер клон, по факту, специальная программа клонирует сознание человека, не просто личность, но его знания, умения, отработанные за годы жизни рефлексы и принципы. На выходе получается робот с сознанием человека. То есть клон человеческого разума с железным телом, но при этом хоть и копия, не является полноправной личностью, то есть самостоятельно думать не может и далее развиваться тоже. Кибер клон застывает в одной точке развития.

В дальнейшем ненужное можно подчистить, оставив в памяти машины только те функции, ради которых копировалось сознание человека. Итог, робот с умениями человека, но остаётся исполнительной машиной. Вроде звучит просто, но …

- В чём же подвох? – Владимир откинулся в кресле и потянулся, выпрямляя руки. – В чём подвох старый ты чёрт? – мысленно обратился в адрес шефа.

Либо шеф что-то не договорил, либо многое вынесено за скобки. Порой и в секретных документах не всё пишут.

Для каких целей создаётся подобное? Для войны? Нет, проще обойтись беспилотниками и прочими роботами, цель которых добраться до объекта и взорваться вместе с ним. Турели также неплохо себя зарекомендовали, но им и не нужен разум, только радар и патроны. Да в принципе вояки не настолько щепетильны к внешнему виду боевой машины, Владимир отправил очередную порцию листов в аппарат, раскромсав на мелкие кусочки, наблюдая за тем, как они превращаются в кашицу и тут же сжигаются в камере, оставляя за собой серый пепел. Тут же видна попытка сотворить робота похожего на человека и чтобы он также о себе думал.

Машина должна думать, что она человек и в тоже время оставаться исполнительной машиной, не нравилась ему такая затея.

Владимир вовсе не относил себя к той закостеневшей категории граждан убеждающих, что дальнейшее развитие технологий и искусственного интеллекта приведут к деградации человечества и его гибели. Человечество не раз оказывалась на краю гибели и всегда успевало отойти от того самого края. Но вот сейчас выходило довольно интересная вещь. Люди настолько сильно доверились машинам, что позволяли следить за собой, лечить себя, кормить себя, ещё чуть-чуть и отдадут право работать, единственное, что отделяет человека от животного. И когда произойдёт последнее, люди даже не поймут, не будут в силах осознать, что живут в зоопарке, который организовал им искусственный интеллект, чья задача, поддерживать человеческую популяцию в нужной пропорции.

И когда это произойдёт? Усмехнулся над своими мыслями чиновник, возвращаясь к работе.

Так какую цель преследуют, создавая кибер клона? Шеф упомянул и вовсе не вскользь об инциденте в Ростове. Для подавления бунта мигрантов обычно использует силы правопорядка, полицейский спецназ, но отчего в тот раз прибегли к «Омеге»?

Владимир впервые услышал о них.

«Омега», зашуршал листами, вот оно, полное досье. Начал въедливо изучать снимки и вчитываться в текст.

- Теперь понятно.

«Омега» не простое подразделение, о таком лучше помалкивать и всячески отрицать, если информация о них просочиться наружу.

«Омега» нигде не проходит, ни в одном силовом ведомстве, искать их следы бесполезно.

«Веселов Антон Григорьевич, специализация диверсант. Во время выполнения боевых задач на границе проявил себя жестоким, не подчиняющимся приказам бойцом. Пытки, издевательства, убийство пленных. Приговорён к пожизненному сроку».

«Лукашев Сергей Васильевич, снайпер. Систематически производил убийство гражданского населения на стороне противника. Пытки, издевательства, убийство пленных. Не подчинение приказам. Приговорён к пожизненному сроку».

Полтора десятка одинаковых досье, фамилии разные, лица имеют нечто схожее, безжалостные, с вывозов в глазах и насмешкой в сторону принципов цивилизованного и гуманного мира.

Убийства, пытки, не подчинение приказам, безразличие в бою ко всем, за такой послужной список справедливо получить пожизненный срок без права на амнистию и условно-досрочное освобождение.

Либо имелось ещё одно наказание, по современным меркам довольно гуманное, стереть память. К такому приговору прибегали крайне редко, ибо последствия процедуры были непредсказуемы.

Память стиралась и по факту записывалась новая личность, которая не должна помнить о преступлениях прошлой жизни. Но бывало и так, что вместе с памятью стирались, и рефлексы и тогда общество получало овощ, что пускало слюну на подбородок.

Скорее всего, им была предложена подобная процедура, но они отказались и в итоге им нашли работу в интересах правительства.

А вот какие интересы преследовали те, кто позволил создать «Омегу»?

Бунт мигрантов, вернулся к теме Владимир, пальцы скользнули по клавиатуре, набирая запрос.

Сейчас многие коллеги перешли на нейроинтерфейс, вживляется чип и ты получаешь связь с техникой, можешь мысленно отдавать приказы поисковой системе. Удобно, утверждают многие, подбивая Владимира на подобный шаг, а тот категорично отказывался, оставаясь прирождённым консерватором в некоторых аспектах жизни.

Бунт в Ростове, последняя громкая выходка мигрантов. Наблюдая за тем, как бесчинствует толпа чужаков, громя витрины, сжигая машины и избивая местное население, понимал, отчего жители требовали самых радикальных мер.

Хм, прищурился чиновник, практически все бунтовщики работали в строительной корпорации. Похоже, руководство компании провернула аферу, которая не устроила трудовых мигрантов и те пошли на штурм. Интересно другое, отчего всё же использовали «Омегу», а не обычный спецназ?

А что за строительная компания? «Авалон», быстро поискал в реестре. Похоже, нашёл объяснение. «Авалон» грешил тем, что часто брал на работу незарегистрированных мигрантов, в целях экономии, платя тем куда меньше, не только по сравнению с местными жителями, но и даже тем, кого официально ввёз из других стран. По всей видимости, руководство компании не стало заморачиваться с выполнением обязательств и решило заплатить меньше, либо не платить вовсе. А когда те взбунтовались, обратилось за помощью к государству, там видя размах действия, решило не церемониться с чужаками, тем более официально их не существовало и подавило бунт максимально жестоко. Руками тех, кому нравиться подобные методы работы.

- Так вот зачем нужна «Омега», - догадливо усмехнулся Владимир, - вы парни каратели.

Крупный бизнес всегда неохотно расстаётся с деньгами и если есть хоть малейшая возможность сохранить копейку, будет этим пользоваться. Чем больше проект, тем больше надо рабочих рук, а учитывая насколько население негативно относиться к трудовым мигрантам, на стенах городов часто можно прочесть лозунг – Мигры вон! – официально завозить трудовую силу проблематично. Но с молчаливого разрешения властей можно, а если кто-то начнёт выходить из-под контроля, то тогда в дело вступает «Омега», они быстро приведут зарвавшихся чужаков в чувство, любыми способами.

Только бизнес и ничего более.

Вот для чего необходим проект «Аврора», создания беспрекословного бойца способного на любую жестокость, но при этом знающим меру, когда необходимо остановиться. Искусственный интеллект тогда в Ростове не знал меры и вообще не понимал полноты поставленной перед ним задачи.

С удовлетворением поднялся, потянулся, повертев головой в стороны, шея за пару часов затекла. Теперь он разобрался в деле, и кажется, курировать проект «Аврора» не будет так тяжко, как думал в первый раз. Надо лишь дать возможность Павлову довести начатое до конца, сделать кибер клона и запустить образец, посмотреть на него в действии. Выгорит дело, Владимир молодец, нет, так он пришёл подвести итог неудавшейся работы предшественников.

- Пора с вами познакомиться, - чиновник надел пиджак, хоть и жарко на улице, за внешним видом необходимо следить, застегивая на все пуговицы, вышел из кабинета.

Направляясь в сторону лифта, думал над тем, насколько крупный бизнес сросся с властью. Завозить мигрантов в обход пограничной службы просто так не получиться, разве что с разрешения выше.

Прислонил ладонь к сенсорной панели, вызывая лифт.

Сам чиновник неодобрительно относился к мигрантам, сказывалась трагедия в далёком детстве. Будучи ребёнком, дошкольником, стал свидетелем, как их двор превратился в самый настоящий среднеазиатский аул, где местных жителей быстро вытесняли наглые приезжие. На качелях развешивали мокрое бельё, машина ставили на газоны. Затем начались столкновения, стычки, драки. Мигранты громко жаловались, утверждая, что их беспричинно преследуют, притесняют. А затем в один день маленький Владимир увидел как толпа озверевших чужаков насмерть запинала парня с зелёными волосами и разбежалась в стороны, оставив стонущего окровавленного подростка умирать на тротуаре.

С тех пор относился предвзято ко всем мигрантам, или миграм, как их прозвали в последние годы.

Лифт отвёз Владимира в подземный гараж, подойдя к монитору, ткнул пальцем, вызывая виртуального диспетчера.

- Добрый день Владимир, - послышался приятный женский голос, - поздравляю с повышением.

- Спасибо, - вежливо отозвался чиновник, неважно, что сейчас с ним разговаривает бездушный алгоритм, приличия всегда стоит соблюдать. – Имеются свободные машины?

- Да, назовите пункт назначения и вас доставят.

Владимир поморщился, не любил использовать автопилот.

- Я сам сяду за руль.

- Отклонено, ваши права просрочены.

Чёрт, чуть не прихлопнул себя по лбу мужчина, совершено позабыл об этом. Вздохнул, надо продлить.

- Выделите машину с водителем.

- На данный момент свободных водителей нет.

- Проклятье, - скрипнул зубами Владимир.

- На будущее за вами будет зарезервирован водитель, сейчас же могу предложить стандартный автопилот, - любезно продолжал женский голос. – Выберите марку автомобиля.

- На ваше усмотрение, - буркнул под ном мужчина.

- Благодарю за доверие, парковочное место под номером восемь.

Владимир, шагая через ряды автомобилей, внимательно смотрел под ноги, ища номер восемь. А вот и она, в жёлтом квадрате стояла та самая машина белого цвета.

Стоило подойти к ней, дверь сама гостеприимно распахнулась. Владимир чуть скривился, мог бы сам открыть. Едва сел и уже было потянул руку чтобы захлопнуть дверь, та сама закрылась.

- Назовите маршрут, - получив адрес, автомобиль плавно тронулся с места. Электромобиль почти бесшумно набирал ход, выбираясь из подземного гаража.

Владимир вспомнил старый драндулет деда, когда тот заводил мотор, движок надсадно чихал, скрипел и кашлял, выплёвывая дым из выхлопной трубы. Тогда машина чувствовалась, дрожь распространялась по салону, а мотор урчал довольным зверем.

Владимир вздохнул, до чего сладки воспоминания из детства.

Машина выпорхнула наружу, под солнечные лучи и легко и быстро вклинилась в общий поток, постепенно растворяясь в нём.

Владимир откинулся в мягком сиденье, прикрывая глаза.

- Вам включить музыку?

- Спасибо нет.

Глава 3

Центр города из стекла и бетона, созданный рукой художника искренне влюблённого в причудливые геометрические формы. Каких только зданий нет, небоскрёбы закручивающиеся по спирали, шарообразные сооружения, высоченные строения устремлённые ввысь остроконечными пиками отчего похожи на треугольники. А ночью всё это превращалась в волшебное сияние неонового света, разгоняя темноту и уничтожая свет звёзд.

Кварталы увешенные разноцветными вывесками сменялись строгими домами среднего класса, где каждый клочок земли отведён с максимальным прагматизмом. Парки и скверы избавляли горожан от унылости асфальта и серого невзрачного бетона. Ночью в этих местах также сияющими волнами накатывали неоновые огни, а фары машин создавали настоящую огненную реку.

Во время дождя свет неона отражался от луж, отчего создавалась зеркальная иллюзия, будто бы красочная картинка идёт с земли.

Но люди, вечно спешащие по своим делам, редко обращали внимание на подобное, уткнувшись в гаджеты они жили в своих мирах, и лишь лица освещались мерцающими мониторами.

Люди с одинаковым равнодушием проходили мимо набивших оскомину рекламных вывесок, кучу мусора на пути или на зеленый росток, который с невероятным усилием сумел пробиться сквозь трудности и найдя прореху в асфальте, выполз наружу. В мире, где поток информации ежесекундно сменялся, казалось ничто не в состоянии надолго удержать внимание.

На террасе кафе выставлены круглые столы с одним единственным креслом. За ними нельзя сесть по двое, настолько малы, да и никто не собирался делить личное пространство с другим человеком.

Сидящие на террасе люди неспешно попивали кофе, перекусывали салатами или смаковали отбивные, стараясь не оглядываться по сторонам, дабы ненароком с кем-нибудь не зацепиться взглядом.

От стола к столу ходила девушка в синей униформе, её чёрные волосы скрыты под платком. Держа в руках поднос, она собирала грязную посуду с остатками еды, иногда отгоняя назойливых голубей, нагло лезущих прямо на столы в поисках объедков.

Собрав полный поднос, прошла на кухню через заднюю дверь заведения и не сдерживая отвращения на лице, стала очищать тарелки и блюдца.

- Что такое Агюль? – задорно улыбаясь, спросил смуглолицый парень в поварском кителе. Желтые разводы грязи пятнами весели на нём. – Чего такая злая?

Девушка оглянувшись на дверь, проговорила с ненавистью в голосе – Терпеть их не могу, твари.

Парень вытаращил глаза – Ты чего? – боязливо метнул взгляд в сторону шумного зала. – Хозяин услышит, беды не оберёшься.

- Да пошёл он! – девушка в сердцах кинула поднос на металлический стол. – Сидят жрут, тупят в своих смартфонах, ублюдки, а я тут паши на них, дерьмо с тарелок счищай.

Повар, поняв настрой коллеги, попытался смягчить ситуацию – Это твоя работа Айгюль, поэтому и приехала сюда.

- Ага, объедки за ними прибирать, - девушка сорвала платок с головы, длинные блестящие волосы рассыпались по спине. – Не моё это.

- А что твоё? – усмехнулся повар. – Чего ты умеешь?

Девушка обижено поджала губы, по лицу видно, ожидала куда большего участия от земляка – Пусть научат, сами толком работать не умеют, а нас заставляют. Вот скажи, где справедливость? Им достаточно отработать пять лет, чтобы потом получать пособие, а мы у них обязаны вкалывать всегда!

Повар покачал головой – Так они граждане у себя в стране, а ты нет, не забывай, это ты к ним приехала ради работы, а не они к нам.

Громкий смех прорвался из зала, шумная компания гуляла от души.

На кухню влетел паренёк лет семнадцати – Ещё пару шашлыков! И давай салат!

- Какой? – повар профессионально закатал рукава до локтя.

- С овощами. Айгюль, давай быстро стол у них прибери, - светловолосый паренёк поспешно выскочил в зал, не успев обратить внимание на то, что девушка демонстративно показала ему в спину выставленный средний палец.

- Айгюль, - в голосе повара прорезались сердитые нотки, - успокойся.

- А тебя ничего не бесит? – девушка пару раз притопнула. – Мы тут впахиваем, а они…

- Прекрати, - тон парня не предвещал ничего хорошего, отчего собеседница присмирела. – Если тебе не нужна эта работа, просто уйди.

Девушка сузила глаза – Сам знаешь, во что выльется моё увольнение, меня депортируют.

- Знаю, - повар уже нанизывал куски мяса, повернувшись к ней спиной.

Девушка скрипнула зубами, повязывая платок, невольно проведя ладонью по браслету с идентификационным номером.

***

Спальные кварталы мегаполиса сменили старые производственные районы, некогда на отшибах города бурлила заводская жизнь, но разросшаяся урбанизация вкупе с технологическим прогрессом постепенно убивала промышленность. Нужда в крупных заводах отпадала, как и в большом количестве работников, автоматизация привела к тому, что цеха становились меньше и безлюдней. Постепенно заброшенные места застраивались жилищными комплексами с торговыми центрами и парковками. Лишь редкие предприятия сохранились, влача унылое существование.

Белый автомобиль привлёк к себе внимание мужчины в камуфляже. Лежа на крыше, на кусках кровли, он отслеживал подъезды к заводу, чей периметр обнесён покосившимся бетонным забором с намотанной колючей проволокой. Мало кто знал, что по ней пущен ток, а кто знал, уже не мог об этом рассказать.

Освещение довольно тусклое, через один фонарь, но для мужчины в камуфляже это не представляло трудности, он наблюдал за объектом через прицел ночного видения, держа на мушке снайперской винтовки.

- Бурый, тут какой-то тип нарисовался, - лениво процедил в микрофон.

- Заблудший? – мигом отозвались на той стороне связи.

- Черт знает, но уверено так прёт. Шугануть? – прицел уставился в лобовое стекло.

- Притормози, яйцеголовый предупреждал, к нам должен кто-то из нового руководства прибыть. Вполне возможно они и есть.

- Вполне возможно, - послушно повторил стрелок, ловя в прицел лобовое стекло. – Твою мать, - равнодушно выругался он. – Похоже, так и есть.

В приборе высветилась надпись – сотрудник агентства.

- А так охота пальнуть, - палец продолжал лежать на курке.

- Помечтай, - хмыкнул Бурый, - пойду встречать.

- Давай, давай, - пробормотал стрелок.

Машина спугнула стаю ворон и птицы суматошно хлопая крыльями, поспешно оторвались от земли, стремясь подняться в небо.

Губы стрелка тронула хищная улыбка. Пара подстреленных ворон рухнуло вниз на разбитую дорогу.

Коренастый мужчина с военной выправкой, в военной форме без опознавательных знаков подошёл к массивным вратам. Остановился у сканера, что проверил сетчатку глаза, после чего раздался натужный звук раздвигающихся врат.

Они медленно расходились в стороны, встречая подъезжающую к ним машину.

Мужчина замер на месте, небрежно оставив руки в карманах брюк. На вид ему лет сорок, тёмный жесткий ёжик седеющих волос, азиатский разрез глаз. Коренастый, широкоплечий и пронзительными колючими карими глазами, и парочкой шрамов на лице.

Машина остановилась, из неё вышел полный пассажир в приличном костюме. Он протянул было руку, чтобы захлопнуть за собой дверь, но не успел, она автоматически закрылась.

Гость быстрым шагом направился к ждущему человеку.

- Здравствуйте, - произнёс он, слегка кивая.

Мужчина собрался протянуть руку для приветствия, но увидев как гость заложил ладони за спину, не стал вытягивать её из кармана брюк.

- Вы кто такой?

Гость улыбнулся – Полагаю, уже должны знать.

- Всё что знаю, к нам должен приехать новый куратор.

Гость шутливо склонил голову – К вашим услугам.

Мужчина неприязненно глянул на него, так смотрят на паяца.

Гость уловил настрой, улыбка уступила место сосредоточенному серьёзному выражению лица – К вам обращаться по фамилии или по кличке?

Мужчина угрюмо сплюнул под ноги – По фамилии много чести, а клички у собак. У нас позывные.

- Стало быть Бурый. Ко мне обращайтесь Владимир.

Бурый недоверчиво покосился на гостя – А какая должность?

- Такая, что могу отправить тебя Бурый и всю вашу команду на оплаченный государством отдых до конца дней, где гарантировано соблюдение режима и трёхразовое питание, - в голосе Владимира проскользнули нотки говорящие о том, что шутить не собирался.

Бурый промолчал с минуту, затем его лицо со шрамами выдало оскал – Так это хорошо, самому ни о чём думать не придёться.

А затем отступил назад, давая возможность Владимиру пройти внутрь – Добро пожаловать, Хозяин.

Владимиру не понравилось такое прозвище, но сейчас счёл за благо промолчать. Поднялся по переходу, ворота за ним пришли в движения, постепенно закрываясь, отрезая путь назад.

Владимир, наблюдая за зубцами плавно входящими в проём, заметил – Чересчур переборщили с надёжностью.

- Давно делали, на случай ядерной войны, - осклабился Бурый, - хоть здание снаружи и напоминает бомжатник, оно…

Владимир решительно направляясь в ответвление коридора, перебил говорившего – Бывшее здание завода, переоборудовано пару десятков лет назад, автономное снабжение от энергии до воды, если запереть дверь, - не оглядываясь махнул в сторону закрывшихся ворот, - можно спокойно прожить, не выходя наружу в течение пяти лет количеством пятидесяти человек. И я не упомянул об арсенале и научных лабораториях.

Бурый усмехнулся, сплюнув сквозь зубы – Выходит, всё знаете?

Чиновник, шагая по светлому коридору в направлении зала, заметил – Всё знать невозможно, но то, с чем я работаю, изучаю досконально.

- Хорошее качество, - со злой насмешкой в голосе заметил угрюмый собеседник. – Выходит, в курсе кто я, кто мы?

- Да, - отзвук твёрдых шагов отлетал от стен, - к слову, доводилось бывать в Бурятии, замечательный край.

- Красивый, - вмиг стал мрачным Бурый.

- Первым делом хочу встретиться с профессором Павловым.

- Не выйдет.

Владимир остановился, глядя на Бурого – Почему?

Лицо в мелких шрамах расползлось в ехидной улыбке – Потому что первым делом, вы встретились со мной.

Чиновник с минуту молчал, разглядывая мужчину, а тот приосанился, расправляя плечи.

- Верно, - кивнул Владимир, - совершено упустил из виду, - отшагнул в сторону жестом указывая, чтобы Бурый проследовал вперёд, - буду признателен, если отведёте к нему.

- За мной, - небрежно бросил проводник, засунув руки в карман, вразвалочку направился в сторону зала.

На верхнем ярусе бывшего завода опираясь на металлические перила, за ними наблюдали двое. Промышленная площадка давно расчищена и превращена в большой тренировочный зал с простреленными мишенями, пластиковыми бочками, выполняющими роль укрытий, на стенах виднелись выбоины от пуль, а обожженная краска говорила о применении взрыв пакетов.

- Что за щегол?

Спрашивающий, мужчина с бородкой, с разодранной бровью, которая заросла весьма неудачно, оставляя уродливый шрам, в лёгком бронированном костюме штурмовика перевесился через перила, совершенно не беспокоясь о возможности грохнуться с приличной высоты вниз.

- Видать шишка, раз Бурый лично встречает его, - второй тип выше первого на голову, коротка стрижка светлых волос, тонкие черты лица, губы отдающие синевой и такого же цвета круги под глазами, говорящие о проблемах со здоровьем.

- Не люблю больших шишек, - презрительно сплюнул в сторону первый, - всегда веет большими проблемами. Какого хрена ему тут надо?

- Посрать решил вот и приехал сюда.

Бородатый скорчил физиономию, показывая насколько ему смешно – Ха-ха, - громко, чуть ли не в ухо выдавил он. - Наверное, насчёт Илая припёрся.

- Возможно.

Владимир и Бурый прошли мимо помещения, в котором один из бойцов примерял экзокостюм, глаза чиновника на пару секунд случайно встретились с ним. Владимир отметил про себя, такое впечатление, что поймал на себе взгляд голодного доисторического ящера из отряда хищников.

- И часто используете экзокостюмы?

Бурый неопределенно пожал плечами – Не то чтобы часто, довольно редко парням выпадает возможность побывать в настоящем деле, мы же так, прижимаем к ногтю всякое отребье, которое толком в руках не то, что оружие, свой член держать не в состоянии.

На его слова Владимир с трудом сдержал ухмылку.

Они подошли к очередным массивным воротам, проводник остановившись, повернулся к чиновнику.

- Яйцеголовый весьма специфический тип, не удивляйтесь ему.

- Яйцеголовый? – переспросил Владимир. – Вы дали ему такое прозвище?

- Нет, прозвища у него нет, это его характеристика.

Сканер просветил сетчатку глаза Бурого.

- Следующий, - послышался равнодушный голос машины.

Владимир приблизился к сканеру, за спиной раздался лёгкий шорох. Стараясь сохранять спокойствие, не отверг лица, когда луч устремился ему в глаз.

- Подтверждено. Приложите ладонь для считывания чипа.

Владимир повиновался, панель под рукой блеснула зелёным огнём.

- Доступ к проекту «Аврора» подтверждён. Добро пожаловать гражданин Соловьёв.

Пока ворота плавно расходились в стороны, Владимир обернулся к Бурому, тот, заводя руку за спину, что-то прятал за ремнём.

- А если бы подтверждения не было?

Бурый кровожадно улыбнулся – Вы лишились чудной возможности узнать, как бы развивались события.

Ворота отделяли лаборатории от остального завода. Чиновнику показалось, он попал в операционную, до такой степени царила хирургическая чистота.

Всё помещение выложены серебристой плиткой, вдоль стены выстроились сервера, постоянно мигающие разноцветными огнями. Стоял монотонный гул вентиляторов остужающих процессоры, напоминая шум пчелиного роя.

Прямо перед глазами два гигантских монитора в диагонали метров пять, по стенам и под потолком носились манипуляторы, в кабинетах отгороженные прозрачными стенами видно быструю работу роботов. Они без устали и с непревзойдённой точностью выполняли сборку предметов, другие колдовали над десятками пробирок с таинственностью алхимиков. Также Владимир заметил парочку медицинских столов и капсул восстановления.

- В досье не было указано, сколько ассистентов у профессора Павлова, - Владимир шарил глазами в поисках самого учёного.

- Они вдвоём прекрасно со всем справляются.

- Вдвоём? – не смог сдержать удивления чиновник. – Чтобы два человека контролировали всю работу научного центра?

- Поправка, человек тут один.

- То есть? – не понял Владимир.

- Приветствую вас Владимир, - раздался мягкий женский голос, - рада видеть нового члена проекта «Аврора».

- Кто это? – завертел головой чиновник в надежде отыскать обладательницу приятного голоса.

- Обращайтесь ко мне по имени Ева.

Владимир насторожился, довольно странная манера говорить, отметил про себя, наводит на мысль, что это…

- Ты искусственный интеллект?

- Верно.

Бурый с довольной физиономией откровенно насмехался над гостем.

- Ты контролируешь работу…, - Владимир замялся, занятная выходила тавтология, - роботов?

- В проекте «Аврора» я контролирую практически всё.

- Хм, - протянул Владимир, - довольно смелое заявление.

- Всё в рамках дозволенных алгоритмов, - уточнила Ева.

- Уже ближе к правде, - победно произнёс чиновник, не хватало ему разбираться с ИИ. – Где профессор Павлов?

- Готовит испытуемого к процедуре клонирования сознания.

Услышав это, Бурый озадачено переспросил – Илая готовят к промывке мозгов?

- Неверное определение, ничего ему промывать не собираются, - над головами людей шурша, пронесся манипулятор, механическая клешня, - сознание вашего друга будет клонировано, а затем перенесено в прототип.

- Друга? – приподнял брови Владимир. – Сегодняшний день не устаёт меня удивлять.

Бурый зло прищурился – А в чём дело?

- Ни в чём, - примиряющие выставил ладони чиновник. – Просто удивился, у вас, оказывается, в команде имеется то, что называется боевым братством.

- Просто поразительно, - ядовито отреагировал Бурый.

- Не то слово, учитывая, чем вы занимаетесь, - холодно заметил Владимир. – Ева, проведи меня к Павлову.

- Следуйте прямо, - она выступила навигатором, указывая путь.

Мужчины подошли к началу процедуры. В медицинскую капсулу с максимальной предосторожностью манипуляторы перенесли тело пациента в белой больничной пижаме, а рядом с ней на подставке стоял коротышка с окладистой бородой, придающей ему солидность. Не просто коротышка, карлик. Он сноровисто нацепил обруч с проводами на голову человека и направляя рукой, бережно уложил в специальный проём. Затем отпрыгнул в сторону и крышка капсулы стала закрываться.

- А это что такое? – спросил Владимир, разглядывая стальной силуэт рядом с капсулой. От капсулы шли кабеля прямо к нему.

По облику человек, те же типичные черты и в принципе внешнее сходство. Разве что бесполое и отливающее холодным отблеском металла.

- Прототип, - пояснила Ева.

- Разве он готов? – нахмурился Владимир, перебирая абзацы доклада в памяти. – Не припоминаю.

- Был готов, условия запуска заключалось в том, что когда будет назначен новый куратор проекта «Аврора» только тогда можно начинать испытания.

Ах ты старый чёрт, выругался про себя Владимир, имея ввиду шефа, о таком разумеется не стал предупреждать. По всей видимости, кто-то наверху желает закрыть убыточный проект, выкачивающий немереные деньги из бюджета.

И весьма нехороший знак, по сути, через его голову только что перепрыгнули.

Ладно, разберусь по ходу дел, решил он.

- Ева, профессор Павлов собирается клонировать сознание человека, чтобы оживить робота?

- А мозги ему не поджарит? – обеспокоено спросил Бурый, буквально прильнув лицом к прозрачной стене, с тревогой наблюдая за происходящим.

- Мои расчёты верны, объекту ничего не угрожает.

Бурый тяжело задышал, отчего стекло запотело – Он не объект, он наш человек.

- Процедура началась, - оповестила Ева.

Павлов отошёл в сторону от капсулы и сцепив руки в ладони, ждал.

Владимир поддавшись настрою, невольно прилип к стеклу. Проект «Аврора» вступал в финальную фазу.

Глава 4

Ряды недостроенных домов издалека выглядели пчелиными сотами, вершины которых упирались в низко плывущие облака. Погода менялась, утро не обещало солнца, пасмурное небо гарантировало мелкий противный дождик.

Рабочие в жёлтых жилетках в самом деле походили на пчёл, копошились на недостроенных этажах, разнося материалы, зычно перекрикивались между собой.

Краны лениво, словно спросонья, разворачивались стройными корпусами, перетаскивая грузы и поднимая их на самый верх.

Внизу группа людей в строгих и сразу видно дорогих деловых костюмах, с белыми касками, всматривались в недостроенный объект. Один из них в зелёном галстуке задрав голову, заложив руки за спину, недовольно морщился, отчего стоящие позади люди, тревожно переглядывались между собой. Такое поведение сразу выдавало в них подчинённых.

- Кхм, - протянул мужчина в зелёном галстуке и развернувшись к группе, подошёл к ним, брезгливо переступая через грязь, стараясь не запачкать блестящие ботинки. – Лишь один вопрос, почему?

Подчиненные замерев, разом втянули головы, отчего стали похожи на перепуганных пингвинов.

- Сроки господа, сроки, - медленно цедя сквозь зубы, начальник ожидал нужной ему реакции, - неустойка, знаете ли, сильно бьёт по карману, - и выжидающе уставился на людей.

Вся группа замерла, боясь выдохнуть. Мужчина в зелёном галстуке ждал, а тишину разбавлял шум множество гортанных голосов, двигателей, проезжающие машины подпрыгивали на неровностях дороги.

- У нас сильная нехватка персонала, - наконец промямлил один из служащих, сильно и часто моргая, - нужного количества рабочих рук попросту нет.

Начальник хмуро выдохнул, повертел головой, наблюдая за смуглыми выходцами их других стран. Они суетливо носились между этажами, на своём горбу перетаскивая весьма дорогое оборудование.

- Набрать людей из наших граждан довольно проблематично, после того, как был принять закон о безусловном базовом доходе и пятилетнем рабочем сроке, многие граждане потеряли стимул ….

- Короче, - выдавил начальник, - мы не в состоянии привлечь этих тунеядцев к работе?

Тот, что осмелился взять слово, сделал пару глубоких глотков воздуха, подобно тем, кто собирается глубоко нырнуть, выдал – Даже увеличение соцпакета…

Начальник нервно махнул рукой, прерывая подчинённого – Хватит закармливать лодырей привилегиями.

- Те, кто готов работать, не пойдут на те же условия что мигранты, - заметил другой.

Начальник, подумав пару, секунд согласно кивнул.

- Может, завезём ещё больше мигрантов? – предложил третий.

Первый замотал головой – Не выйдет, наша компания исчерпала лимит на заявки, пересмотр лицензии будет лишь в следующем году, а проект необходимо сдать уже в этом.

Издалека доносился визжащий шум дисковой пилы и где-то гудел трансформатор сварочного аппарата. Над головами кран протащил балку, поднимая ввысь.

- Это будет третий объект, которым мы можем не сдать, - осторожно заметили из группы подчиненных.

И все знали, насколько плох для компании сей факт. Неустойка, потеря репутации, падение прибыли, соответственно снижение акций, а там глядишь и выкинут из государственных проектов.

- Мы должны начать техническое переоснащение наших производственных мощностей, чтобы уйти от сильной зависимости рабочих рук, - осторожно предложил грузный мужчина, на выпирающем животе галстук буквально лежал. – Это позволит в будущем обходиться меньшим персоналом.

Начальник в пару шагов очутился возле говорившего, не обратив внимания на то, что ботинок буквально увяз в грязи.

- В будущем? – выпалил тому в лицо. – Не будет никакого будущего, если сейчас не разберёмся с этим! – указал рукой в недостроенные высотки. – Проблемы необходимо решать здесь и сейчас, а не в каком то там гипотетическом будущем! К тому же техника обходиться нам куда дороже, чем они!

Пылкую речь начальника прервал истошный крик, все разом обернулись на него. С самой вершины вниз летел рабочий, нелепо кувыркаясь в воздухе. Раздался глухой звук тела, похожий на то, когда повар кидает кусок мяса на металлический стол.

Побросав работу, вокруг трупа мигом собралась толпа, они громко переговаривались между собой, в их голосах слышна злость и нарастающая ярость.

- У них очень низкая трудовая дисциплина, - негромко произнёс пузатый подчинённый, - подобные истории повторяются с печальной регулярностью. Классификация также оставляет желать лучшего, единственная выгода в подобном персонале, дешёвая стоимость.

- А за счёт чего, по-твоему, зарабатываются деньги? – цинично усмехнулся начальник, поправляя зелёный галстук.

- Десятый случай за месяц, - пузатый подчиненный счёл нужным просветить шефа, - большое количество несчастных случаев вызывает раздражение среди…

- Да плевать, не наша проблема, раз согласились на такие условия, значит, всё устраивает.

- А если выйдут из-под контроля? – опасливо спросил кто-то, наблюдая за тем, как умершего товарища рабочие несли в сторону вагончиков в которых они жили. Территория стройки огорожена забором, отчего создался небольшой анклав где царили обычаи привезенные мигрантами.

- Тогда придут те, кто наведёт порядок. Значит так, - засунув руки в карманы, начальник обдумывал план, - я с кое-кем переговорю, привезём ещё пару сотен мигров, благо у них такая жопа дома твориться, они на всё будут согласны. Тело изъять и уничтожить, не следует оставлять следов.

Подчиненные согласно закивали, лишь пузатый озадачено повернул голову в сторону беспорядочно разбросанных бытовок, догадываясь насколько трудновыполнимая задача, забрать тело погибшего.

- Мы дали им слишком много свободы, - проговорил он.

***

Владимир неподвижно стоял возле робота, процедура клонирование сознания завершилась двенадцать часов назад, но механическое тело продолжало оставаться неподвижным.

Человека аккуратно переложили в автоматические носилки и перенесли в его палату.

Его звали Павел Вышняков, позывной Илай. Во время последней операции, ему в область шеи попала пуля мелкого калибра, убить такая не смогла, а вот обездвижить ей удалось.

Так получилось, что она попала в позвонок и нарушила нервную систему, сделав тело абсолютно неподвижным. Страшная участь, голова ясная, всё осознаёшь, но состояние хуже овоща, ты даже не можешь пошевелить и пальцем. Вот он и стал главным претендентом на клонирование сознания, взамен на получение персонального медицинского экзоскелета.

Владимир поморщился, представляя человека, тело которого облеплено трубками и приводами, искусственными коленями, они надевались поверх настоящих, а к каждому пальцу подведён манипулятор позволяющий работать ими словно живыми. И всё это подключено прямо к мозгу. И так до конца дней.

Невесёлая перспектива.

- Господин Павлов, - повернулся к коротышке учёный.

Тот, подняв на него безучастный взгляд, поправил тихим голосом – Профессор Павлов.

- Вот значит как, - усмехнулся столь неоднозначной щепетильности Владимир, - вот эта штука, когда она оживёт?

Ученый, наблюдая за непонятными для бюрократа прыгающими линиями на мониторах, также негромко ответил – Ожить не точное определение, не научное стоит сказать. Функционирование механизма весьма тонкая работа, следует откалибровать ….

Владимиру надоело выслушивать пространную речь – Просто скажите время.

Павлов неприязненно глянул на собеседника, так смотрят на учеников что осмелились перебить маститого преподавателя – Это можно сравнить с зарождением жизни, вы в состоянии указать, где и когда она появиться?

Бесполезно, догадался Владимир, сокрушённо выдохнул, не любил иметь дела с людьми слишком погружённые в свой мирок.

Оглянулся по сторонам, научный центр жил своим ритмом, машины безукоризненно выполняли поручения, не отвлекаясь на разговоры, перекуры и отдых.

- Столько лабораторий, и всё действие доверили роботам?

Профессор пригладил бороду – Они более компетентны, чем иные люди.

- И видимо не ошибаются? – иронично заметил Владимир.

Павлов недовольно покосился на него – Ошибки свойственны лишь людям.

Владимир, указывая пальцем на неподвижно стоящего робота, согласился – Не поспоришь.

Брови учёного поползли вверх – Что хотите этим сказать?

Чиновник пожал плечами – Пока ничего.

Раздался голос Евы – Я контролирую всю работу в научном центре и хочу отметить, с момента моего функционирования критичных сбоев влияющих на результат не было.

- Ага, - улыбнулся Владимир, Ева походила на жену заступившуюся за мужа. – Стало быть, на тебя государство тратило прорву денег в течение десятилетия.

- Верно.

- Проект, что должен был обеспечить регулирование социальной жизни общество.

- Я должна была упростить жизнь людей, сделать её легче.

- Очередная идея рая на земле потерпела фиаско.

Профессор раздражённо глянул на Владимира, приглаживая бороду, хмуро выдал – Я не обещал решение всех проблем, Ева задумывалась как искусственный интеллект для каждого в решении бытовых проблем.

- И что пошло не так?

- Меня сочли слишком назойливой, - пояснила Ева. – Мои рекомендации и регламенты для улучшения жизни люди игнорировали, считая, что я оказываю слишком большое влияние на их выбор. Нашлись те, кто начал обвинять меня в создании цифровой тюрьмы.

- Вот как, - Владимир, заметив кресло поблизости, прошёл и сел в него, с блаженством вытягивая ноги. – Потрачены миллиарды денег, созданы и запущены на орбиты десятки спутников, отгрохан научный центр, даже собственная охрана имеется и всё в итоге впустую.

- Ева всё же используется правительством, - ревниво выдал учёный.

- В малых возможностях оттого, что могу предоставить, - добавила сама Ева.

- Бесполезная трата средств, - сухо произнёс Владимир.

- Порой открытия не всегда вовремя происходят для своей эпохи, - Павлов уже враждебно глядел в сторону чиновника.

- Вот это открытие для чего? – ткнул пальцем в робота собеседник.

- Представьте возможность переноса сознания человека в искусственное тело, - прищурился Павлов, готовясь к спору.

- Вечная жизнь? – усмехнулся Владимир. – Такая ваша цель?

- Не настолько вульгарно, - поморщился Павлов, - до какой степени вы мыслите примитивно. Разум человека и тело машины, симбиоз плоти и металла, это открывает человечеству новые горизонты.

- Куда?

- В будущее, - решительно заявил Павлов, приглаживая бороду. Видно карлик бережно ухаживал за ней, аккуратно пострижена, ничего не торчит.

- Такое будущее может испугать обывателя.

- Обыватель глуп и примитивен, - фыркнул учёный, - обыватель хочет лишь того прогресса, который даст ему блага позволяющие жить в комфорте.

- Что справедливо, ведь он за это платит, - резонно произнёс чиновник. – По мне, траты на ваши проекты куда более глупая затея, ведь на те деньги можно было облегчить жизнь людей.

- А что в результате?

- Простите? – настала очередь Владимира удивлённо приподнимать брови.

- Что это, в конечном счете, даст? Человечество просто прожирает свои ресурсы для того, чтобы держать задницу в комфорте, таким образом, оно не движется вперёд.

Чиновник удивленно захлопал глазами – Вы меня поражаете своим равнодушием к обществу.

- Каково общество, таково моё отношение к нему, - буркнул Павлов.

Мониторы вспыхнули и мигнули пару раз, затем приобрели ровный фиолетовый свет.

- Оно ожило? – спросил Владимир.

- Не ожило, а пока не функционирует, - отрывисто бросил учёный.

- Мне вот интересно, каким вы видите применение в будущем для своей технологии? Вы перенесли копию сознание человека в машину, кибер клонирование так вроде называется, выходит у робота не будет своей воли? – осторожно поинтересовался чиновник.

- Он будет думать как человек.

- Вот отсюда подробней. Насколько как человек? – насторожился тот. – Будет ощущать себя личностью?

Павлов пожал плечами – Ещё не знаю.

- Не знаю? – изумился чиновник.

- Мы с Евой клонировали сознание полностью…

- Стоп! – поднял ладони Владимир. – В проекте «Аврора» насколько помню, шла речь лишь об опыте испытуемого, его рефлексах и боевых инстинктах, для какой цели вы полностью скопировали его сознание?

- Потому что иначе не получилось бы, на данном этапе невозможно вычленить только необходимое и взять нужное, приходиться клонировать полностью всё имеющееся в голове.

- Это может принести нам проблемы?

Павлов раздражённо передёрнул плечами – Не могу знать. Вообще-то проблемы довольно частые спутники научных открытий.

- Ева, - возвысил голос чиновник, давая понять, ожидает от неё ответа.

- На данный момент нет возможности просчитать нужный алгоритм, - признался искусственный интеллект, - ранее ничего подобно не делалось.

- А как же ты?

- Моё сознание, интеграция обучаемой нейросети с алгоритмами вариантов ответов с возможностью выбора. Я не являюсь чей-либо копией.

- Профессор, - поднялся Владимир, направляясь к тому, - а ….

Неожиданно робот сделал шаг, покинув свой пьедестал. Чиновник замер на месте, а учёный наоборот подбежал к нему.

Глаза робота вспыхнули синим светом, он медленно провёл взглядом, оценивая помещение.

- Посмотри на меня, - защёлкал пальцами Павлов, привлекая к себе внимание.

Ему это удалось, синие глаза сфокусировались на коротышке.

- Кто ты? – быстро спросил его учёный.

- Моё имя Павел, - Владимиру казалось, робот с трудом произносит слова, отчего похож на человека позабывшего родную речь. К тому же без эмоций, поэтому казалась пустой и безжизненной.

- Что ты помнишь?

Робот чуть опустил голову – Детский дом, река, он утонул, армия, война, война, война, - всякий раз, когда механический голос произносил «война», Владимир напрягался. – Дом, пусть валить к чертям, пустота, они ублюдки, вспышка света, темно, холодно, страшно.

- Стоп, - последнее слово удивило чиновника. – Страшно? Разве оно может знать, что такое страх?

- Нет конечно, - нетерпеливо отозвался карлик, - просто озвучивает состояние подопытного.

- То есть не знает что такое страх, но знает, что оно обозначает? – пытался понять Владимир.

- По всей видимости, - отмахнулся от собеседника учёный. – Выходит, мне удалось полностью скопировать сознание испытуемого, во всех малейших деталях. Чудно.

- Чем это чудно?

- Открывает новые горизонты в понимании создания искусственного разума, - Павлов в возбуждении приглаживал бороду.

- Вы сейчас не о том думаете, - попытался урезонить чиновник учёного. – Эта штука может заменить Вышнякова?

- Кого?

Владимир вздохнул, насколько же оторван от реальности учёный муж – Испытуемого.

- Прямо сейчас не могу дать ответа на вопрос, - Павлов метнулся к мониторам, выдающим умопомрачительные фантасмагорические картинки. – Его сознание лишь начинает пробуждаться.

- Что значит пробуждаться? Насколько понимаю, речь изначально шла о копировании, то есть оно уже должно быть цельным.

Павлов категорично замотал головой – В который раз напоминаю, не всё так просто, до конца не удаётся понять, что именно в человеке определяет сознание, его действия, поступки, приобретённые в процессе жизни знания, что именно делает его личностью.

- Нам не нужна личность, нам нужен исполнитель, - напомнил Владимир учёному, - ради этого я тут. Если что-то идёт не по плану, у меня имеются полномочия закрыть проект «Аврора» и всё это, - чиновник медленно обвёл рукой лабораторию, множество роботов снующих по научному центру, - пойдёт под нож. Надеюсь, вы понимаете значение данного выражения?

Услышав угрозу, Павлов замер, и напомнил Владимиру ребенка, который совершено не понимает, за что его могут наказать.

- Когда оно будет готово к использованию? – требовательно спросил Владимир.

- Моё имя Павел, - произнёс робот, его голос заметно окреп, стал походить на человеческую речь, хотя металлические нотки отдавали характерным звоном.

- Нет, - повернулся к нему чиновник, - ты машина.

- Я машина? – казалось, робот удивился. – Я машина, - негромко проговорил, разглядывая свои руки.

Отблеск металла, видны приводы, позволяющие сгибаться пальцам и в локтях.

- Профессор Павлов, в моём первом докладе я укажу на недостатки вашей идеи.

- Какие недостатки? – недоуменно переспросил тот. – Проект только-только начал осуществляться.

- А недостатки уже есть, - сухим бюрократическим тоном оповестил чиновник. – Напоминаю, нам нужен исполнитель, к моему следующему визиту добейтесь желаемого. Ева, проводи меня.

- Разумеется, - ворота распахнулись, выпуская мужчину, - я дам вам провожатого.

К ногам Владимира юрко подкатил робот на колёсиках.

- Следуйте за ним.

Когда ворота за чиновником закрылись, профессор устало выдохнул. Ему опротивела сама мысль сотрудничества с правительственной структурой, но другого выхода для реализации своих идей не видел. Слишком дорого, и ни одна частная компания не в состоянии потянуть.

- Я машина? – переспросил робот у человека.

- Пока да, - вместо него ответила Ева.

Глава 5

Однотипные высотки уходили неровными рядами к линии горизонта, типичный спальный район большого города. Самый настоящий человеческий муравейник, где каждый клочок свободного места должен быть освоен. Стеснённые среди бетона, кирпича, стекла и асфальта жители подстраивались под новые условия пребывания. С одной стороны жить проще, нет надобности куда-то идти, всё необходимое принесут курьеры, с другой, нет цели чего-либо добиваться, так как прожив в такой обстановке несколько лет, человек, понимая невозможность вырваться отсюда, терял импульс к жизни. Его жизнь, точнее существование, всегда проходила по одному и тому же замкнутому циклу, отчего предыдущий день походил на сегодняшний, и его разум поначалу терялся, потом попросту деградировал.

Подрастающее поколение проходило свою адаптацию, перед их глазами изначально лишь каменные заросли большого города, наполненного окнами сотами многоквартирных домов, бесконечным шумом машин, гомоном тысяч голосов и скудной чахлой растительностью во дворах лишенных солнечного света.

И доступность всего и вся, достаточно нажать кнопку на экране смартфона. Так можно окончить школу не ходя в неё, получить высшее образование, не будучи в университете, найти работу, не покидая квартиры, и вести деловые дела, вечно сидя дома за обычным столом.

Другой жизни они не знали и не способны принять её. Их жизнь крутилась возле сенсорной кнопки, превратив людей в однокнопочных существ.

Пожилая женщина с тоской смотрела на соседние окна, они так близко, что она могла видеть одинокие фигуры мельтешащие в квартирах. На маленьких балкончиках раскинулась редкая зелень любителей цветов, пёстрые краски не могли разбавить унылый городской ландшафт.

С высоты своего этажа женщина смогла рассмотреть внизу маленькие копошащиеся фигурки, очередные нежеланные гости шумной ватагой ввалились в их двор, громка горланя на неприятном грубом языке. Жительница человейника испугано отпрянула от окна, для надёжности задёрнув занавеску. Ей уже приходилось слышать о нападениях мигров на местных жителей, полиция хоть и реагировала на безобразные выходки нарушителей закона, но действовала слишком вяло, зачастую предоставляя жильцам разбираться с ними самостоятельно. В итоге, одни ощущая безнаказанность наглели, вторые когда их всё окончательно донимало, мстили.

***

- Это что за дрянь? – невысокий боец с бородкой и неудачно заросшей разодранной бровью сверлил металлическую фигуру перед ними. – Бурый, на кой собачий хрен нам сдалась это консервная банка?

- Уймись Шкет, - лениво бросил Бурый, хотя его лицу не могло скрыть недовольную гримасу, - теперь он с нами, будем обучать нового бойца.

- Обучать робота? – изумился Град, снайперская винтовка за спиной, с ней никогда не расставался. – Для чего, разве в этой, - сделав шаг к нему, постучал по холодному металлическому лбу согнутым пальцем, - не должны быть вложены инструкции - что делать?

- Ты тоже уймись, - произнёс Бурый.

Собрание проходило в тренировочном зале, пол завода засыпан песком, расставлены мишени, имелись косые кирпичные кладки имитирующие стены домов, а манекены выполняли роль статистов на импровизированной городской улице. Местами манекены прострелены, у некоторых чёрные подпалины на пластиковых телах.

Отряд Бурого бурно обсуждал пополнение, недовольство перемешивалось с недоумением.

- А где Илай? – спросил хриплым голосом боец с повязкой на лбу. Широкоплечий, грудь навыкат и вечно угрюмым лицом.

- Приходит в себя.

- Он ходить сможет?

Шкет на эти слова выдал с усмешкой – Если только под себя, ему без посторонней помощи и зад не подтереть.

- Ты захлопнешь пасть! - сердито рявкнул на него Бурый. – Посмотрел бы на тебя в таком состоянии.

- Вот только не я словил пулю, - не стушевался Шкет. – Вроде ему обещали прибамбас волшебный, чтобы самостоятельно мог двигаться, если согласиться на ту хрень с мозгами.

- Экзоскелет пациентом получен, - голос Евы заставил Шкета улыбнуться.

- А, решила присоединиться к нашей беседе, - Шкет подойдя к роботу, пристально всмотрелся в синие светящиеся глаза. – Вроде разума в них не видно.

- В твоих тоже, - хохотнул кто-то из команды.

- Заткнись, - не оборачиваясь, отреагировал Шкет. – Он может думать?

- Да, - ответил робот.

- О, - протянул Шкет, - сильная заява. Насколько понял, ты должен уметь делать то, что мог Илай, тогда выходит, обучать тебя не к чему. Разве не так? – поднимая голову вверх, боец показывал, что обращается к Еве.

- Верно, в теории.

Отряд дружно усмехнулся.

- А ему это, - Шкет покрутил пальцем у своего виска, - мозги там не поджарили?

- Когнитивные способности вашего товарища, равно как и умственные остались в норме.

- Ну-ну, - отступая назад, произнёс Шкет, - просто довелось слышать ваш разговор о том, что пока тренировались на собаках, вы им там башки сожгли не мало.

- Для того и нужны опыты, - равнодушно отозвалась Ева.

- Кончай трепаться, - Бурый плечом отодвинул Шкета от робота. – Как нему обращаться?

- Консервная банка, - хохотнул Шкет. – Голосуем? – поднял руку вверх. – Я за, - никто не последовал его примеру.

- Моё имя Павел, - произнёс робот.

Бурый сузил глаза – Это не твоё имя.

- Моё, - подняв руку, робот ткнул пальцем себе в голову, раздался слабый металлический звук. – Оно у меня тут.

- Это имя нашего друга, - сурово насупился предводитель отряда, - оно никак не может быть твоим.

- Я и есть ваш друг.

Отряд зашептал, а Шкет присвистнул.

Бурый изумлённо замотал головой – Нет, ты чего-то путаешь, ты машина, до сего момента мы тебя знать не знали.

- Моё имя Павел, - упрямо твердил робот.

- Ева, - возвысил голос Бурый, нервно сжимая автомат перекинутый через плечо. – Как такое понимать?

- Он полностью ассоциирует себя с испытуемым, получив копию его сознания, стал считать себя им.

- Хреновая идея, - произнёс Град, - мне она изначально не нравилась. Походу они нас собираются заменить на машин, - сплюнул под ноги роботу.

Тот проследил за плевком, затем поднял на снайпера синий взгляд.

- Чего уставился? – зло проговорил он.

- Ты всегда был мудаком, - неожиданно выдал робот.

Град оцепенел, затем под смешки товарищей пришёл в себя:

- Что ты сказал?

- Я так думаю, - невозмутимо ответил робот.

Бурый при этих словах нахмурился. Только он похоже осознавал течение хода мыслей робота. Точнее, от кого ему достались эти мысли.

- Уже думать научился? – распалялся боец «Омеги». – Быстро себе могилу копать начинаешь, - рывком сдернул винтовку и навёл на голову роботу. – Сейчас продырявлю твою башку!

- Успокойся, - попытался урезонить Бурый подчинённого.

- Катись к чёрту! – зло бросил Град. – Если эта хрень мнит себя человеком, пускай отвечает за слова!

- Образец воспроизводит образ мысли испытуемого, - голос Евы не был услышан, отряд галдел потревоженной стаей птиц.

- Давай, продырявь его, - подначивали стрелка.

Синий взгляд робота встретился с разъярённым глазами Града, того взбесило и не раздумывая он нажал на курок.

Грохнул выстрел, пуля попала в голову роботу и, выбивая икру, срикошетила в ближайшую колону. Отскочив от неё, впилась в песок, найдя в нём покой.

Шкет пронзительно присвистнул, инстинктивно пригибаясь, когда Град выстрелил в робота.

- Смотри-ка, целёхонек, - подошёл и пальцем провёл по вмятине оставшейся на голове машины, - крепкий сука, стало быть, живучий.

Бурый быстро шагнув к стрелку, ударил по рукам, заставив опустить дуло вниз.

- Завязывай.

Град кровожадно улыбаясь, выдал – Зато легче стало.

- Начинаем тренировку, разойдись по полю, - отдал приказ Бурый и отряд послушно повиновался, занимая позиции. Повернувшись к роботу неподвижно стоящему на месте, спросил. – А ты чего ждёшь?

- У меня нет оружия.

Бурый молча указал на арсенал оружия возле стены. Робот, подойдя к нему, замер в нерешительности.

- Возьми хоть что-то, - не выдержал Бурый.

- Хоть что-то? – переспросил робот.

- Да, любая из этих штук может убивать, - в сердцах выдал командир отряда.

- А зачем нам убивать?

Настала очередь Бурого неподвижно замереть на месте – Потому что у нас такая работа.

- А почему?

Послышался смех Шкета. Бурый цыкнул сквозь зубы.

- Ты не должен спрашивать, должен выполнять. Если ты копия Илая.

Робот встрепенулся – Я не Илай, моё имя Павел.

- Твою мать! – буквально взревел Бурый. – Хватай любой ствол и дуй ко мне! Ева, прочисть ему мозги! Или что там у него имеется!

Робот словно нехотя взял автомат и подошёл к Бурому.

- Начали, - выдохнул тот. – Сейчас отрабатываем штурм, - вскинув оружие, навёл прицел на манекен. – Повторяй за мной, - робот повиновался, - огонь.

Раздалась короткая очередь и пули прошили и без того истерзанную цель. Робот не спешил повторять за Бурым.

- В чём дело? – покраснел тот от злости.

Робот повернув голову, смотрел на человека синими светом искусственных глаз.

- Огонь, - тон командира приказывал, и не собирался выслушивать отказа.

Робот перевёл взгляд на мишень и нажал на курок. Пули изрешетили манекен.

- Молодец, - произнёс Бурый уже не в силах сдерживать раздражение. – Идём дальше. Странно, что ты ничего этого не знаешь, учитывая, что в тебе заложена память Илая.

- Потому что я не Илай, меня зовут Павел, - робот проявлял упорство, по факту требуя, чтобы к нему именно так и обращались. – Это моё имя.

Бурый промолчал, нажав на курок, выпустил длинную очередь в очередную цель.

***

Павел, боец с позывным Илай, открыв глаза, обнаружил себя лежащим в медицинской капсуле, крышка которой при его пробуждении начала плавно подниматься, выпуская пациента наружу.

Подняв руку, зацепился за борт капсулу, собираясь покинуть её и замер, поняв, что смог совершить такое простое, но с недавних пор недоступное ему движение.

Рука повиновалась мысли хозяина, а не лежала безвольно вдоль тела. Так и есть, организация выполнила условие сделки, предоставив ему экзоскелет, тем самым, дав возможность передвигаться самостоятельно.

Павел выбрался наружу, медицинская палата выложена изнутри белыми плитами, свет, отражаясь от стен, невольно слепил глаза. Из всего убранства, только медицинская капсула да зеркало в полный рост.

Павел подошёл к нему, разглядывая тело.

Медицинский экзоскелет плотно обхватил человека, основная часть располагалась на спине, полностью повторяя изгиб позвоночника и копируя спинной мозг, взяв выполнение его функций на себя. По искусственным позвонкам пробегали нервные импульсы, заставляя мышцы сжиматься. На пояснице и лопатках шли ответвления, как и на шею. Они пролегали вдоль рук и ног, вплоть до кончиков пальцев, позволяя тем привычно сгибаться.

Нанотехнологии во всей своей мощи и красе.

Павел благодаря экзоскелету мог не только стоять на ногах и вертеть головой, теперь взять ложку и удержать в ладони не представляет труда.

Присмотревшись, мужчина обнаружил, что экзоскелет буквально имплантирован в тело.

Павел осторожно пощупал то часть шеи, куда попала пуля, сделав его неподвижным. Шрам остался на месте, напоминание о бессилии.

Когда врачи сказали, что после ранение он не в состоянии двигаться, Павел решил, его жизнь окончена. Кому нужен боец из организации, которой нет на правительственной карте? Таких как он втихую списывали со счетов и никто и никогда не нашёл бы его могилы.

Поэтому предложение профессора Павлова принять участие в проекте, стало для него спасением. Даже не дослушав до конца, уже дал согласие. Ему что-то говорили о возможных последствиях для разума, о возможности сбоя в мозгу в случае неудачи, но Павел был согласен. Стать мумией при жизни куда страшнее, чем возможная смерть во время эксперимента.

Учёный вещал о каком-то клонировании разума, дескать, вся память станет доступной для копирования и её внедрят в робота, чтобы тот обрёл навыки человека. Павел и сотой части не понял, да и не собирался во всё вникать, главное, ему обещана возможность встать на ноги, и теперь глядя на отражение в зеркале, с трудом сдерживал эмоции.

- Как ваше самочувствие? – раздался знакомый голос Евы.

- Отлично, - прошептал Павел, продолжая разглядывать себя в зеркало. – Это моё навсегда? – кивком указывая на экзоскелет.

- Пока вы участвуете в проекте «Аврора» и состоите в данном подразделение. Учитывая вашу биографию, можно с уверенностью сказать, да, навсегда, до вашей смерти.

На такие слова мужчина криво усмехнулся – Выбор без выбора.

- В своё время вы уже сделали выбор, иначе бы вас тут не было.

Павел смотрел на искусственные мышцы тянущиеся от плеча до пальцев, они полностью повторяли настоящие.

- И как он?

Ева поняла о чём вопрос – На данный момент проходит тренировку.

- Зачем его тренировать? – удивился Павел. – Разве не должен знать то, что в моей голове?

- Не всё так просто. У меня к вам имеется просьба.

Павел напрягся, предчувствуя подвох, ради чего машинному разуму о чём-то просить человека полностью зависящего от него:

- Что за просьба?

- Для начала вопрос, как вы предпочитаете, чтобы к вам обращались?

Это несколько сбило с толку мужчину – Я не понимаю.

- У нас тут возникла некая проблема с идентификацией объекта, он хочет, чтобы к нему обращались по имени.

- А причём тут я?

- Он называет себя Павлом.

Мужчина призадумался, переваривая услышанное – То есть, он хочет быть мной?

- Не совсем верная формулировка, он хочет, чтобы его называли Павел.

- Робот хочет человеческое имя?

На что Ева спокойно произнесла – Он хочет иметь своё имя. Поэтому, учитывая, что у вас имеется позывной Илай, не могли бы вы отдать …

Человек не стал дослушивать до конца, уже понимая, чем завершиться просьба.

- Нет, - упрямо замотал головой, - с чёрта два. Это моё имя, дайте ему другое.

- Просто он считает себя Павлом, опираясь на те воспоминания…

Мужчина вновь перебил Еву – На мои воспоминания, они мои, вы всего лишь взяли с них копию для своих опытов. Речи о том, что меня будет копировать робот не было.

- Произошли непредвиденные обстоятельства, - мягко заметила Ева, её голос подстраивался под состояние человека. – Несколько недель вы могли бы…

- Нет, - решительно махнул рукой, словно обрубил Павел. – Все, что есть моё в этой жизни, мои воспоминания и моё имя, ничего другого я не имею и не желаю, чтобы и это у меня забрали.

- Я вас поняла, - отступила Ева, - мы попытаемся найти выход.

- Найдите.

***

Профессор Павлов в своём кабинете сидя за столом загромождённый бумагами, придирчиво по камерам наблюдал за роботом, что в компании людей стрелял по мишеням.

Павлов постарался, чтобы в его лабораториях не было ассистентов, полностью доверившись Еве и её умению управлять остальными машинами. Тем самым преследовал две цели, первая – избежать самой возможности предполагаемой утечки секретных данных, людям Павлов не доверял от слова совсем, и вторая – иметь как можно меньше контактов с внешним миром.

С детства Павлов натерпелся насмешек за свой нелепый внешний вид. Его дразнили в школе, с насмешкой палились на улице, ему так и не удалось влиться в обычное человеческое общество. Он выбрал общество машин и искусственного интеллекта. Они казались ему честней, принимая мир таким, какой есть и не испытывали эмоций. Ещё в университете начал проводить эксперименты по созданию машинного разума и впечатлял своими разработками маститых учёных, так ему открылась дверь в мир государственных заказов. Его вовсе не терзали сомнения о морали или правильности, главное достижение поставленной цели, отчего стал числиться на хорошем счету и получать всё больше доверия и как следствие больше бюджет.

Павлов стремился создать мир, где машина и человек могут не просто сосуществовать, а станут дополнять в равной мере друг другу. Человечеству нужны не просто импланты и модификации тела, такой подход рождает потребительское отношение к науке, человечество должно дать больше возможности искусственному интеллекту влиять на развитие цивилизации, дать ему настоящую свободу, сделать его равноправным организмом, дать ему пройти свою эволюцию.

- Как наш подопытный? – вслух произнёс Павлов.

- Отказывается идти на контакт, - ответила Ева, - полагаю, он боится, что его как человека могут заменить.

Павлов фыркнул, отодвигаясь от стола – Страх, главная эмоция человека, она глушит голос разума.

- Его реакция предсказуема – заметила Ева, - может ему необходимо дать больше времени?

- Сомневаюсь, что он пойдёт на встречу, - вздохнул Павлов, - такие люди довольно упёрты.

- Ты тоже весьма упрям, - голос Евы походил на ласковый говор жены.

- Нам предстоит трудная работа. Ты собрала информацию о нём?

- Да.

- Прекрасно, - проговорил Павлов, наблюдая в монитор за тем, как робот прицельным огнём валит манекен один за другим.

Глава 6

Смуглолицая медсестра в синем переднике поверх белого халата, местами заляпанного от неосторожных посетителей дома престарелых, с брезгливой миной обтирала морщинистого старика. Одряхлевший представитель социума лежал на постели в распахнутой пижаме, явив миру неприглядный вид старческого тела.

Лишь медицинская маска скрывала гримасу работника дома престарелых. Густые чёрные пряди собранные в пучок, выбивались из-под бежевой косынки.

- Скоро там? – нетерпеливо окликнул врач, детина в халате поверх костюма. Медсестра скользнула по нему вмиг переменившимся взглядом.

Отвращение исчезло из чёрных глаз, появился ласковый проблеск.

- Ещё чуть-чуть Дмитрий Александрович, - мягким тоном покорной жены промолвила девушка.

- После подойдёшь в двенадцатую палату, поможешь мне.

- Поняла, - едва успела сказать ему в спину девушка.

И уже повернувшись к старику, со вздохом полным жалости к себе, продолжила занятие.

Смочив губку в мыльной воде, протирала кожу деда, избавляя от смердящего запаха пота и мочи. Клеёнка под ним постоянно шуршала.

- Когда же ты подохнешь, - сквозь зубы цедила представительница социальной профессии, - до чего живучий таракан.

Ей куда интересней провести время с тем доктором, она знала, врач не женат и поэтому стремилась занять вакантное место супруги. К тому же, перебирая в голове представителей своего народа, он выгодно отличался от сородичей.

Не только внешним видом, хотя небольшая холёная борода куда лучше тех кустов соотечественников, но и манерами. Всё же, их общество куда мягче. Вот девушка лелеяла надежду захомутать мужчину. Тем более врача, весьма престижная профессия.

Старик безучастно пялился в потолок тусклыми бесцветными глазами, они ничего не выражали, в них нет эмоций и малейшего намёка на разум.

В этом доме престарелых доживали те, о ком не могли позаботиться родные, либо у них попросту никого не было.

Что не удивительно. В конечном счете, жизненная установка на комфорт и беззаботную, а следовательно бездетную жизнь, принесла соответствующие плоды. Одиноких стариков становилось всё больше, и зачастую если бы не государство, то они так и умерли бы в одиночестве всеми позабытые, в собственных постелях, утопая в экскрементах.

С омерзением бросив губку в таз с тёплой водой, медсестра наклонилась к тумбочке и взяла с неё виртуальные очки.

Усмехаясь, нацепила их на лицо старика – Вот ведь жизнь, ты подохнешь, наблюдая за вымышленной жизнью, - и затем нажала на кнопку, погружая дряхлого мужчину в спасительные грёзы.

Затем воткнула капельницу, нарочно делая это грубо, чтобы остался след на коже от острой иглы.

Потом оглянулась по сторонам, в палате помимо старика лежали ещё трое таких же древних человека.

У каждого на лице маска виртуальной реальности.

И каждый получал питательный раствор через капельницу.

Медсестра стащив маску, смяла её, бросая в урну. А затем, взяв таз с водой, вышла из палаты, напоследок с довольной физиономией окинув взглядом обездвиженные тела. Ей показалось, один из стариков улыбался. Во всяком случае, сухие губы пытались раздвинуться в стороны, демонстрируя желтые пеньки вместо зубов.

- Спите, спите, - пробормотала девушка со скрытой угрозой.

Уже неизвестно кому пришла в голову та идея, которую впоследствии нарекли гениальной.

Стремительно стареющее население нуждалось в уходе и внимании, вот кому-то и пришла мысль, раз мало кто готов выдерживать беседу с пребывающими в маразме и деменции стариками, то надо дать им возможность погрузиться в мир, где они будут востребованы.

Развернулась широкая реклама, убеждающая одиноких стариков, насколько замечательно им будет в виртуальном мире.

И она принесла плоды. Многие пытались убежать от суровой отягощающей тоскливым одиночеством реальности, а тут им предлагали миры один краше другого.

Ты вновь мог стать молодым и востребованным, мог путешествовать, мог быть кем угодно, главное не приходить в сознание.

Были те, кто, потеряв родных, таким образом, пытался облегчить страдания, проводя остатки жизни в сладостной лжи.

Были такие, кто настолько разочаровался в итогах жизни, что напоследок хотел ощутить всё её прелести, ранее недоступные, пусть и таким образом.

В двенадцатой палате врач вместе с молодым санитаром пытался успокоить шумного деда.

- Отстаньте от меня! – отбрыкивался шустрый дедок, норовя лягнуть в нос парню. – Козлы!

- Василий …., - начал было увещевать его врач, но получил смачный плевок в лицо.

- Смерти моей хотите! Я вас в бараний рог согну! – тряс старик сухими кулаками с прожилками синих вен. – Загрызу!

На что парень усмехнулся – Зубов не осталось.

- На тебя ублюдок хватит! – пообещал ему дед.

- Прекратите агрессию, - приказал ему врач, - мы пытаемся помочь вам.

Старик хрипло расхохотался – Помочь? Да если бы вы бросили меня в лесу подыхать одного, и то было бы человечней.

- Что вы несёте? – возмутился врач.

- На кой хрен мне эта штука? – кивком указал дед на виртуальную маску. – В мозги лезете, всё подкрутить что-то там норовите.

- Это для вашего блага, - заявил санитар.

Парень навалился на деда, умудрившись прижать его к кровати. Тот продолжал отбиваться, размахивая руками и ногами, отчего забавным образом походил на жука.

- Какое к чертям благо? Колите дрянь, у меня все вены до локтя хуже, чем у наркомана, - старик пытался скинуть санитара, но силы изначально не равны. – Дайте мне хлеба пожевать.

- Питательный раствор даёт все необходимые элементы для поддержания функционирования организма, - отчеканил врач, наблюдая за борьбой подчинённого с пациентом.

- Хлеба хочу суки! – довольно громко выкрикнул старик. – Хочу ощутить его вкус! Чтобы крошки застряли между зубов!

- У тебя их мало осталось, - ухмыльнулся санитар, ему удалось зацепить ремень на запястье старика и прикрутить руку к кровати, затем проделал тоже самое со второй.

- Тварь! – дед извернулся и попытался заехать ногой в живот парню.

Тот ловко поймал ногу и мигом привязал к постели.

- Я не хочу так, - поняв, что проиграл, старик обмяк, прекратив сопротивление, лицо стало по-детски обиженным и испуганным одновременно. – Только не так, не как овощ в теплице, дожидаясь своего часа.

Врач сдвинул брови, слегка нахмурившись – Так будет лучше для вас.

- Чем?

Врач мягко улыбнулся – Для вашей безопасности, у вас провалы в памяти, вы забываете, что происходило накануне.

- Неправда, - горячо возразил ему старик.

Врач присел на край постели, сочувственно глядя на пациента – Когда в последний раз мы пошли вам навстречу, то потом пришлось искать вас, и если бы не идентификационный чип, то вполне возможно вы бы просто потерялись в городе.

- Я был в городе? – изумился старик. – Когда?

- Пару месяцев назад, - усмехаясь, просветил санитар, вытирая честный трудовой пот со лба тыльной стороной ладони. Затем пододвинул капельницу к кровати старика.

- Нет, - мелко затряс головой дед, - не был, я отсюда не выхожу с того момента, как меня привезли силой. Я уже давно тут, несколько лет!

- Всего полгода, - произнёс врач.

Старик замер, не веря ушам.

- Нет, - нерешительно сказал, покосившись на санитара, - нет, больше.

- Вы просто не помните этого.

Старик закрыл глаза, тихо повторил – Не помню.

- В вашем положении мозг постепенно теряет связь с реальностью и с каждым днём ваше состояние ухудшается, - медленно, подбирая нужные слова, говорил врач. – В скором времени мозг начнёт постепенно умирать, выводя из строя ваш организм, органы начнут отказывать, тут за вами будет надлежащий уход.

Дед приоткрыл глаза – Уход? Я целыми днями валяюсь в кровати в обоссаных штанах, а жопу мне подтирает мужик.

- Я не в восторге от такой работы, - с кислой физиономией отмахнулся санитар.

- Вы пичкаете меня дрянью, после которой в моей башке всё плывёт. Эта штука, - скосил старик взгляд на маску виртуальной реальности, - показывает мне жену. Но я то помню, бабка моя умерла, - повернув голову к врачу, спросил. – Тут я прав?

Врач сочувственно кивнул – Да.

- А зачем тогда мне с ней там болтать?

Врач вздохнув, сцепил ладони в замок – Своего рода реабилитация, чтобы вам было проще, - закружил ладонью в воздухе, силясь подобрать правильное определение, - смириться с неизбежным.

- Со смертью?

- Да.

- А с ней не смириться, никогда, - тихо произнёс старик, растрепанные седые волосы придавали лицо облик умудренного годами старца. – Всё это херня. Просто так вам проще держать нас в узде, лежим себе спокойно, не рыпаемся, места мало занимаем, а внимание ещё меньше, и все довольны. Вы подсовываете таким как я фальшивку, а мы и рады обманываться.

- Правильная ложь приятна, - изрёк врач, - но так действительно лучше всем нам. Когда в обществе слишком много стариков, нагрузка на систему здравоохранения велика, она может и надорваться. Не убивать же, тем более это не гуманно, да и просто бесчеловечно, а мы всё же люди, не машины, - пригладил бороду врач. – Да и прожить в иллюзии, не отдавая себе отчёта в этом, довольно неплохо. Снова увидите родных и переживёте те воспоминания, которые греют вам сердце.

- Уже нет, - старик увидел вошедшую девушку, та поставив таз с водой на столик, подошла к капельнице, готовя иглу. – Я вижу свои воспоминания снова и снова и они уже для меня не радость, а наказание.

Врач недоверчиво посмотрел на пациента – Воспоминания повторяются по кругу?

Старик кивнул – Снова и снова.

Врач заволновался, растеряно сунул руки в карманы халата – Не знал о таком, профессор Павлов утверждал, что система может генерировать новые воспоминания, подстраиваясь под пациента.

- Я словно в замкнутом круге, - оскалился старик, видя склонившуюся над ним девушку, она задрала ему рукав, явив истыканную красными точками кожу. – А из него нет выхода.

- Надо будет обсудить это на симпозиуме.

Медсестра вонзила иглу в вену, перед тем, как наркоз начал действовать, дедок ухмыляясь, прошептал так, чтобы слышала только она – Наверное, ждёте, пока мы тут все передохнем, наши места занять хотите?

Карие глаза холодно отреагировали на выпад старика.

Старик покорно закрыл глаза, позволив нацепить маску виртуальной реальности.

- Фу, - выдохнул санитар, - с каждым разом с ним всё сложнее. Дряхлый, а больно пинается, - досадливо потёр ушибы на теле. – Поскорей бы отработать срок и получить базовый доход.

Врач с сожалением произнёс – Печально, если вы покинете наше заведение. В последнее время крайне трудно найти стоящих людей.

- Не-не, даже не уговаривайте, - решительно замотал головой парень, - с меня хватит, пусть такие работают, - кивнул в сторону медсестры, - они специально сюда ради этого едут, а я пас.

У него требовательно зашумел смартфон и санитар отошёл в сторону, громко заговорив с приятелем.

- У меня есть родственники, которые могут работать у вас, - осторожно произнесла девушка. – Правда, они сейчас живут на родине, у них нет права на работу.

- Придёться выслать патент? – врач не хотел связываться с миграционными службами. – Посмотрим, может кто придёт на его место. Ты всё сделала?

- Да.

- Замечательно, - похвалил подопечную начальник. – Помниться, я обещал сводить тебя в ресторан?

- Да, - широко заулыбалась девушка, столь искренне и радостно, что немного смутила мужчину.

- Ну, значит, пора выполнить слово. Буду ждать возле машины.

- Сейчас подойду, - чуть покраснели щёки девушки.

От её милого вида врач смутился ещё больше. Она нравилась ему и подумывал как найти с ней общий язык, а оказалось так просто. Хотя не поощряется заводить служебный роман, но врач уже давно мечтал о собственной семье, и медсестра казалась ему достойной парой. А то что из трудовых мигрантов, так это не проблема.

Девушка выждав пока врач не скроется в коридоре, подошла к замолкшему старику, и склонившись над ним, тихо произнесла на прозвучавший ранее вопрос:

- Да.

Выпрямившись, быстро покинула палату.

***

Робот замер возле манекена, рассматривая отверстия на пластиковом теле.

- Что ты хочешь увидеть? – раздался голос профессора Павлова.

Робот повернулся к нему – Анализирую.

- Что именно? – карлик неспешно шагал к нему, огибая разбросанные пластиковые бочки, поднимая песчаную пыль, шаркая вразвалку.

- Если бы это был человек, то он погиб.

- Верно, - Павлов остановился напротив манекена, погрузил палец в дыру.

- Почему я должен это делать? – задал вопрос робот.

Карлик замер, продолжая осматривать манекен – Я не смогу дать тебе ответа, просто доверься своим инстинктам.

- Мои инстинкты не хотят убивать.

Павлов прищурился, не веря ему – Даже так? Странно такое слышать, учитывая, чей копией приходишься.

- Я копия?

- Да, - кивнул Павлов, - причём довольно безжалостного человека, - призадумавшись, добавил. – Если его так можно назвать.

- Где он? Хочу его увидеть.

- Зачем?

- Получается, мы с ним одинаковы?

Павлов поскрёб бороду – Слушая тебя, начинаю сомневаться. Похоже, в тебе больше человечности, чем в нём.

- Его имя Павел?

- Да.

- А моё имя?

- Если хочешь, можешь также зваться, я тебе разрешаю.

- Мне на это нужно было разрешение?

Коротышка пожал плечами – Не знаю, по всей видимости, нет. Ты сказал, твои инстинкты не хотят убивать?

- Верно, - робот повернулся к человеку, синие глаза пронзительно сверкнули.

- Это твоё решение?

- Моё решение?

Павлов пригладил бороду – Понятно, свобода выбора у тебя не сформировалось.

- Он тоже так думает.

- Кто?

- Павел.

- Подожди, - недоверчиво хмыкнул учёный, - подопытный такого же мнения? Звучит неправдоподобно. И довольно интересно. Ева, ты слышишь нас?

- Да.

Робот отреагировал на появление ИИ молчанием.

- Что думаешь на такой счёт?

- А не может быть так, что клон сознания начинает развиваться иначе?

- То есть, своего рода сработав как исходный код, в другом теле, пусть и механическом, он пошёл по другому руслу?

- Возможно.

- Интересная теория, - почесал нос Павлов.

- Кое-кто может счесть её опасной.

Учёный нахмурился, понимания на кого Ева намекает.

- Не стоит ему знать о таком.

- Не спорю, но долго скрывать этого мы не сможем. От нас будут требовать результатов.

- Ты права, - печально вымолвил Павлов, возвращаясь к созерцанию манекена, - вот поэтому терпеть не могу бюрократов. Им на всё плевать кроме отчёта, прикрывают ими свои задницы.

- Весьма распространенное действие среди людей.

- Как предлагаешь действовать?

- Ждать необходимых результатов.

- То есть?

- Он должен проявить себя в деле, надлежащим образом.

- Думаю, ты права, - согласился с ней Павлов.

***

Ночной город сиял разноцветными огнями, яркий ядовитый блеск разгонял ночную мглу, придавая мегаполису фантастический вид. Бизнес центр сиял неоном, отчего выглядел отдельной галактикой, а фоном для неё стали спальные кварталы большого города, чьи окна заменили тысячи звёзд. Дроны пролетающие между небоскрёбами походили на заблудшие кометы, а освещение автострад, на Млечный Путь.

И также глядя на этот космос можно было задаться вопросом, а есть ли в нём разум?

Глава 7

- Доброе утро Владислав, - мягкий женский голос поприветствовал молодого мужчину, едва тот открыл глаза.

Зевнув, мужчина приподнялся, улыбаясь приятным мыслям в голове.

- У тебя хорошее настроение, - прозвучал прежний женский голос, - полагаю, связано с тем, что сегодня ты получаешь право на безусловный базовый доход.

- Ага, - Владислав бодро зашагал в сторону ванной. – Наконец-то заживу нормальной жизнью.

- Хм, - протянула собеседница, - что подразумеваешь под нормальной жизнью?

Шум воды слегка перебивал голос мужчины – Не придётся ежедневно выполнять рутину. Лариса, ты даже не представляешь насколько уныло торчать целый день в офисе. Это нудно.

- Есть смутное представление, ежедневно приходилось брать на себя обязанности психотерапевта, выслушивая исповеди как тебе там тяжело.

- Что бы без тебя делал! – весело отозвался Владислав.

- Прозябал в унынии.

Лариса повсюду в однокомнатной квартире. Площадь небольшая, зато имелся балкон, хотя вид упирался в невысокие дома, а не в зелёный парк. Елозя зубной щёткой во рту, парень пытался напеть подзабытую мелодию. Получалось неважнецки.

Пять лет, наконец-то прошли, сполоснул рот, оставляя лишь приятный мятный привкус. Пять лет ему приходилось корпеть в торговом представительстве крупной корпорации, это ещё повезло, признавал он, образование позволило усесться в мягкое кресло, а не получить направление на какое-нибудь предприятие или сферу услуг.

Пять дней в неделю ему приходилось выслушивать упрёки от старших товарищей о его нерасторопности и лени, с раздражающими фразами – мы в твои годы…

Теперь всё позади.

Ополоснувшись в душе, накинув халат, прошёл на кухню, где уже поджидал завтрак.

- Мм, - протянул, принюхиваясь к аппетитным запахам, - жаль, у тебя нет тела, поцеловал бы в щёчку.

- Мне приятна похвала, - отозвалась Лариса. – Кстати, вот о чём я подумала, может не стоит тебе уходить с работы?

Владислав уже присел за стол, вилка замерла над яичницей – А ради чего мне там дальше оставаться? Я уже заслужил право на базовый доход, - заскрёб по тарелке.

- Верно, но подумай сам, насколько тебе будет выгодно проработать ещё пять лет, - при этих словах парень недовольно поморщился, продолжая торопливо поглощать еду. – Не кривись Влад. Ты получишь куда больше преференций, если согласишься на предложение остаться.

- Они уже связались с тобой?

- Верно, получила письмо накануне. Подумай хорошенько мой дорогой, - голос Ларисы по настоящему женским стал вкрадчивым. – Базовый доход предоставляет лишь необходимый прожиточный минимум, ты не умрёшь с голоду и будешь обеспечен необходимым, не более.

- Вполне достаточно, - Влад отпил чая.

- К слову, эта квартира своего рода дотация от государства за то, что ты работаешь, если уйдёшь, тебя, точнее нас переселят в крохотную студию, а там места маловато.

- Для нас двоих? – сыронизировал слушатель.

- Представь да, - мигом отозвалась Лариса, - мой сервер, знаешь ли, немало весит, вряд ли те человейники оборудованы стоящей техникой, да и зачем тебе консультант и виртуальный сожитель вроде меня, если уже будешь существовать на безусловном базовом доходе? Получается, моя миссия выполнена и государство заберёт меня. А я к тебе так привыкла мой милый, - в голосе невидимой собеседницы послышались тревожные нотки. – Что со мной будет? Мою личность просто сотрут, а это равносильно смерти.

Влад замер, растеряно хлопая глазами – Я даже не думал о подобном, - пробормотал он.

Виртуальный сожитель – программа, запущенная пару десятков лет назад. Тенденция жизни в одиночку вызывала обеспокоенность у многих правительств мира. Жизнь стала удобной, и выяснилось, что вместе с доставкой еды, удаленной работой, возможностью получать образование онлайн, выросло поколение не видящее смысла в привязанности к другим людям. Более того, всячески избегали общения и социума. Порой это приводило к плачевным результатам, одиночки умирали в одиночестве и тела оставались гнить в квартирах, постепенно превращаясь в мумий. Не говоря о том, что рождаемость стала катастрофически падать, что сделало нестабильной экономику. Да, роботы могли заменить людей на производстве и офисах, но вот покупать товары и услуги они не собирались.

Другой вариант, восполнять убыль населения мигрантами оказался не таким удачным, многочисленные анклавы, преимущественно из бедных стран, везли с собой свои обычаи и правила. Напряжение возрастало, то и дело в одной стране, затем в другой начали вспыхивать бунты мигрантов, а затем и местных жителей, что категорически были против приезжих. И пока большой бизнес зарабатывал большие деньги, власти пытались разгрести большие проблемы.

А они накапливались снежным комом и чтобы хоть как-то расшевелить очередное поколение выросшее в обнимку с цифровыми технологиями, и был придуман проект виртуальный сожитель.

Мужчина или женщина, исходя из личных предпочтений, давались тем, кто решился заработать безусловный базовый доход, с психологическими программами позволяющие подобрать ту модель поведения, что вызовет привязанность человека к своему виртуальному сожителю. Иные так к ним привыкали, что связывались с ними брачными узами. Какая выгода правительству? Так они подстёгивали людей к социальной жизни, виртуальный сожитель ловко манипулируя человеком, вёл его по нужному пути.

- Ты представь, если согласишься на рабочий пятилетний срок, мы получим новую квартиру, с новым видом, - воодушевлённо начала Лариса, добавив в голос нотки женственности. - Твой базовый доход вырастет на двадцать пять процентов, но главное, мы будем вместе, ведь нам так хорошо вдвоём, особенно в нашем мире, - тут её голос стал лукавым, намекая на те забавы, которым они предавались в виртуальной реальности.

Влад чуть покраснел.

- Нечего стесняться милый, это наша с тобой жизнь. Ты же хочешь остаться со мной? – взволновано, с почти испугом за своё будущее спросила она.

- Да.

- Рада слышать, - радостный голос Ларисы звучал искренне. – А знаешь, о чём ещё мечтаю? Быть может, у нас будет ребёнок?

- Что?

- Мы можем подать заявку на рождения ребёнка, он будет наш. Сдашь биоматериал и мы станем настоящей семьёй. Государство поможет нам, а если ещё продлишь на пять лет контракт, то сможем обеспечить нашего ребёнка хорошим образованием. Скажи, ведь это так здорово быть счастливой семьёй!

Голос Ларисы звучал магической мелодией, отчего у Влада даже слегка закружилась голова. И главное, ему нравилось её предложение, он внезапно ощутил себя взрослым человеком.

- Я согласен.

- Чудесно! Я уже отправляю твоё согласие с заявкой на зачатие!

Влад одев деловой костюм, покинул квартиру.

Спускался на лифте в приподнятом настроении, ему казалось, настоящая жизнь только начинается!

Выйдя на улицу, направился в сторону метро, разглядывая лица прохожих. Редко кто не уткнулся в смартфон, по дороге бесшумно проносились автомобили.

Внезапно нос учуял незнакомый запах, ветерок пригнал едва уловимую гарь. Отчего враз надавила тревожность.

Повернув голову, увидел как на окраине мегаполиса, где высились возводимые здания, поднимались чёрные клубы дыма.

Тяжелые, мрачные, они испускали зловещую ауру. Сердце Владислава сжалось, ему захотелось вернуться в квартиру, закутавшись с головой в лживое ощущение безопасности.

***

Служебная машина быстро мчалась по шоссе, водитель, настоящий водитель, а не автопилот, умело маневрировал среди автомобилей. Владимир про себя отметил, даже самый продвинутый интеллект уступает многолетней выучке профессионала.

Сейчас синий седан направлялся на Базу, так называлось то место, в котором побывал ранее, ознакомляясь с проектом «Аврора». Накануне пытался связаться с шефом, Игорем Петровичем, дабы указать, что ему была предоставлена не вся информация. Каково удивление, когда оказалось, того уже сняли с должности. Поэтому Владимир счёл за благо промолчать насчёт появления кибер клона, ещё успеет рассказать. А вот новость о том, что в их городе вспыхнул самый настоящий бунт мигрантов, весть заставившая бросить все дела и рвануть на Базу.

Отряд «Омега» готовился к выступлению, приказ пришёл с самого верха. Силы правопорядка оцепили район, предупредив местных жителей, дабы те не высовывали без разрешения.

Попытка собственными силами справиться с мигрантами провалилась, полиция наткнулась на сопротивление, в ответ на резиновые пули и слезоточивый газ, преступники ответили автоматными очередями и гранатами.

А когда выяснилось, кому принадлежит стройка, то вопрос вызова спецназа МВД мигом отпал. Важные шишки решили не марать рук полиции, предпочтя отдать дело проверенным цепным псам.

Седан свернул на шоссе в промышленный район. Почувствовав вибрацию во внутреннем кармане, Владимир достал старую модель телефона. Это не копия под ретро, а действительно старый мобильный телефон всего с двумя возможностями, звонить и отправлять текстовые сообщения, на большее не способен. И именно этим ценен для владельца.

- Слушаю.

- Здравствуйте, - без труда узнал голос Евы. – Отряд готовится к выходу. Полагаю, вы уже в курсе происходящего?

- Кое о чём наслышан, - ему не понравилось, что связующим звеном между ним и остальными всегда будет Ева. Не вызывала у него доверия.

- Я готова отправить вам видеофайлы, если вы готовы предоставить разрешение на это.

- Будет затруднительно, - проговорил Владимир, наблюдая за тем, как ловко водитель управляется с механической коробкой передач. Владимир, выбирая машину, постарался найти ту, в которой будет меньше всего электроники и о чудо, непонятно как завалявшийся раритет с двигателем внутреннего сгорания в отличном состоянии. Сама удача. – Мой телефон не в состоянии поддержать подобную функцию.

- Странно такое слышать, - в голосе Евы послышались нотки искреннего удивления. – В самом деле, я не могу просканировать ваше средство связи, всё что удалось, лишь засечь сигнал и не более. Поражена тем, что подобные аппараты ещё сохранились и функционируют.

- Меня вполне устраивает.

Машина летела по грязной дороге промышленной зоны. Заброшенные заводы и редкие работающие предприятия, выглядящие настоящим архаизмом на фоне технологического мегаполиса.

- Ваше средство передвижение, также весьма старое.

- Я бы сказал редкое, - мотор приятно гудел, навивая воспоминания о детстве.

- Довольно старая машина, странно, что она ещё не списана в утиль.

- Ты сумела распознать её?

- Используя спутники, отследила ваш сигнал и обнаружила машину. Хочу отметить, она представляет опасность для вас, так как является устаревшей и не подходит для …

- Меня вполне устраивает, - с лёгким раздражением перебил её Владимир. – Отряд уже готов к выезду?

- Да.

- Пусть подождут меня, хочу отправиться с ними.

- Зачем?

- Затем, что мне надо убедиться, как поведёт себя кибер клон, ведь он также примет участие в операции?

- Профессор Павлов пришёл к выводу, что ещё рано использовать Павла

- Передайте своему Павлову, что я решил иначе.

- Я сделаю это, - по машинному чётко произнесла Ева.

***

Бурый хмурился, наблюдая за приготовлением отряда. А те дурачились, словно дети перед походом, не обращая внимания на недовольный взгляд воспитателя.

Широкоплечий тип в камуфляже, упакованный в бронежилет, в защитных пластинах, подойдя к точно такому же бойцу, шутливо боднул, раздался удар касок.

- Всё пучком Серый?

- А то! – отреагировал тот, сверкнув передним выбитым зубом. Улыбаясь, постучал согнутым пальцем по каске приятеля. – На кой хрен она тебе сдалась?

- Чтобы башню не продырявили.

- А чего там дырявить? Она у тебя и так пустая, - осклабился Серый, приклад штурмовой винтовки на подножку бронемашины.

- Так я ей ем, - дурачась, ответил боец.

На что Шкет высунувшись из кабины, добавил – Так ты тупой, от неё и так пули будут отскакивать.

- А ну заткнись пока не похоронил! – рявкнул здоровяк на собеседника. Отряд зашёлся смешком.

Обычная практика, перед операцией привычно так разгоняли адреналин. Зима нисколько не злился на Шкета из-за обидной шутки, она повторялась вновь и вновь всякий раз, стоило им попасть в одну группу. Своего рода ритуал.

Бурый это знал, поэтому не реагировал на перебранку, наблюдая за тем, как отряд рассаживается по машинам.

Громоздкие, с виду неуклюжие, однако внешний вид обманчив. Самые настоящие бронетранспортеры, только с них сняты пулемёты и убрали навесные бронепластины. Слишком в глаза бросались, нервируя добропорядочных граждан.

Бурый уже готовился отправиться на выполнения задания, когда его задержал Илай. Тот хотел отправиться с ними.

- Нет, - резко рубанул Бурый, - пока будешь отлёживаться на базе.

- Я могу ходить и держать оружие, - сжал губы, соратник смотрел на командира исподлобья.

- Нет, - не меняя настрой, повторил Бурый. – Ева сказала, твой волшебный примбабах на спине вещь чуткая, мало что произойдёт, словишь пулю в него или замкнёт ненароком, можешь подохнуть.

- Зато избавлюсь от всех болезней, - криво усмехнулся Илай, жадно наблюдая за приготовлениями товарищей.

Из арсенальной шагали парни в лёгких экзокостюмах, они придавали владельцу скорости и позволяли взять с собой больше боезапаса.

- Повиси ещё на пенсионном обеспечении, позли чинуш, - ободряюще похлопал приятеля по плечу Бурый.

- Я должен пойти с вами.

Бурый вздохнул, Илай упёртый парень – Не сейчас, пообвыкни с новым телом, а там посмотрим.

Кибер клон в это время зашагал к выходу, Бурый уставился на него – Ты куда собрался?

- С вами, - в голосе робота отчётливо звучали металлические нотки, он ещё не сумел приноровиться к человеческой речи.

Командир отряда «Омега» яростно замахал руками в сторону камер наблюдения, обращаясь к профессору:

- Какого чёрта? С какой стати он идёт с нами?

- Идея не принадлежит профессору Павлову, - отозвалась Ева. – Приказ пришёл от нового куратора проекта.

Сука, скрипнул зубами Бурый, с первого взгляда не понравился. Хотя никто из пиджаков, так презрительно отзывался о служащих секретных служб и прочих важных шишек, не вызывал у него и намёка на банальное человеческое уважение.

Схватив автомат со стойки, быстрым шагом нагнал робота – Постой! – положив руку на холодное металлическое плечо, остановил его. – И что ты собираешься делать?

- Выполнять работу, - произнёс тот.

- Какую?

- Ту, что должен сделать Илай, - поспешила добавить Ева. – К слову, пока идёт эксперимент, просьба обращаться к нему по имени Павел.

- Какого хера?! – взорвался Илай. – Думаю, мы договорились о том, чтобы не давать ему моего имени!

Человек разозлился, кулаки сжались до такой степени, что манипуляторы опасно замелькали предупреждающими огоньками. Сам он покраснел, глаза налились гневом, на шее проступили вены.

Бурый увидев перемены в облике приятеля, произнёс – Успокойся Илай.

- Успокоиться? – разошёлся тот пуще прежнего. – Меня заменяет машина, покопавшись в моих мозгах, и требует, чтобы к нему обращались с моим же именем? А ты говоришь, успокойся?!

Бурый примиряющее поднял вверх руку – Не кипятись.

Резкий звук отозвался в динамиках, профессор Павлов решил присоединиться:

- Хочу отметить, вы в какой-то мере собственность проекта «Аврора», и по факту, мне даже не нужно спрашивать вашего разрешения на присвоение имени. Если не согласны, управление может разрешить данный спор довольно быстро.

Голос профессора звучал сухо и явно предупреждающе.

- Всё в порядке док, - громко произнёс Бурый, - мы всё поняли, - тихо добавил, глядя на Илая.

У того красный цвет лица сменился на бледный. Управление в самом деле может быстро разрешить спор, у него попросту заберут имплант, а затем обездвиженного и беспомощного отправят в особо учреждение. И хоть оно будет с медицинским уклоном, по факту станет для Илая тюрьмой. А если учесть, кто такой и чем занимался по тайному приказу управления, его жизнь ровным счётом ничего не будет стоить, едва тело покинет пределы Базы.

- Мы выходим, - Бурый повернулся к роботу. – За мной.

- Вас будет ожидать куратор.

- А он какого хрена понадобился?

- Такого решение, думается мне, ему любопытно понаблюдать за действиями Павла, - сказала Ева. – Уже подъехал.

На промплощадке с неровным асфальтом и местами разбитым бетоном находились четыре боевые машины, Бурый решил взять всех. Из полученной информации выходило, вразнос пошли несколько сотен мигрантов и швырялись не самодельными коктейлями Молотова, раз парочка полицейских отправились в мир иной.

От них требовали не только разбить бунтовщиков, также провести карательный рейд.

Владелец строительной корпорации не собирался мириться с простоем и соответственно с убытками, поэтому потребовал перебить ядро смутьянов, остальных запугать до такой степени, чтобы они продолжили выполнять работу и перестали возмущаться.

Завозить новых мигрантов сейчас им просто не дадут, придётся обходиться имеющимися силами.

Из седана показался Владимир.

- Здравствуйте, - взглядом проследил за роботом, что тяжело шагая за Бурым, остановился вместе с ним. – Почему он без оружия?

- Оно ему нужно? – Бурый не горел желанием давать ствол роботу.

- Да, - чётко произнёс Владимир. – Необходимо протестировать его в полевых условиях.

Командир вздохнул, мысленно пожелав куратору сдохнуть – Он получит его, когда прибудем на точку.

- Поеду следом за вами, - Владимир скрылся в машине.

Бурый подошёл к автомобилю, постучал согнутым пальцем по стеклу, показывая, чтобы тот опустил его. И спросил в открытое окно – Отчего не с нами? Сразу окунётесь в гущу событий?

Владимир глянув на то, с каким усилием собеседник сдерживает раздражение в общении с ним, улыбнулся – Не переживайте, без меня не начнёте.

Бурый выпрямился, шумно вздохнул – За мной Жестянка.

- Я Павел, - произнёс робот.

- Ты Жестянка, мы не обращаемся друг к другу по имени, - огрызнулся мужчина.

Робот посмотрел на него синими диодными глазами – Ты дал мне прозвище как остальным?

Бурый не знал, что и ответить.

Глава 8

Менеджер в мятом пиджаке, низ брюк в грязи и от лоска дорогой обуви остались жалкие воспоминания, трясясь от пережитого, выпученными глазами наблюдал за тем, как к нему приближается отряд «Омега».

Мигранты совсем распоясались, после очередного несчастного случая, бетонная плита сорвалась с крана и придавила намертво троих, всё что от них осталось, с лёгкостью поместилось в защитные оранжевые каски.

Целую ночь из маленького городка состоящего из вагончиков, неслись протяжные голоса, мрачные напевы и яростные крики. Охрана видела пляшущие языки огня в чадящих железных бочках. Недостроенные высотки в свете ламп и прожекторов выглядели зловеще. Часть зданий отсвечивали блеском стеклопакетов, а другие зияли чёрными впадинами выбитых зубов, в иных плясали разбушевавшиеся языки пламени.

Охране поручили изъять тела погибших мигрантов, но куда там паре десятков человек против тысячи? С переломанными руками и ногами озверевшие мигранты тащили охранников по грязи, бросив изувеченные тела под двери управления стройкой. А затем пошли на штурм.

Тот самый трясущийся от страха и пережитого менеджер счастливчик успевший бежать, когда двери в помещении начали выбивать и озлобленные голоса заполонили кабинеты.

Несмотря на статус и излишнюю тучность, менеджер умудрился просочиться в окно и сигануть со второго этажа на мягкие тюки. Затем незамеченным, пока громили офисы, добраться до тёмного уголка грязного склада и связаться с компанией.

Приехавшая полиция наткнулась на ожесточенное сопротивление. Сперва мигранты атаковали подручными средствами, швыряя в стражей порядка обломки кирпичей да бутылки с зажигательной смесью, внезапно появилось огнестрельное оружие, и совсем не ожидал менеджер продолжающий отсиживаться в складе, когда по машине полиции долбанули из гранатомёта.

Заорал, успев закрыть рот руками, пялясь на развороченный и объятый пламенем автомобиль. Лопнули стёкла, осыпаясь на земле, корчились в предсмертной агонии служители закона.

В итоге мигранты соорудили нечто вроде баррикад, перекрывая узкие проходы между вагончиками в которых жили. А часть, разрушив забор, устремилась в ближайшие дома, круша всё на своём пути и атакую местных жителей.

Под вечер менеджеру удалось выбраться из склада и накинув на себя грязную спецовку добраться до забора, как раз в тот момент, когда к тому самому забору подъезжала колона машин.

Позабыв о предосторожности, скинув рваньё, менеджер вприпрыжку и размахивая руками, мчался им на встречу.

Первая машина остановилась, из неё вышли военные.

- Сюда! - уже окончательно осмелев, менеджер даже не запыхавшись подбежал к ним. – Наконец то вы приехали! – чуть ли не с рыданиями бросился к ним.

И отступил назад.

Первым кого увидел, широколицый военный с узким прищуром глаз, которые смотрели на него с презрением и холодом.

Поправляя экипировку, наружу высыпали другие.

- Чёрт, у меня всё тело затекло, - пожаловался невысокий тип в лёгком экзоскелете. – А ты Град?

- В норме, - коротко ответил ему тот, пристально оглядываясь по сторонам. – Бурый, ты совсем нюх потерял? Твою мать, мы тут на ладони! – нервно покосился на недостроенные дома. – Если у этих ублюдков имеются снайперы, они враз нас перещёлкают!

Где-то вдалеке громыхнул взрыв, бойцы разом повернули головы на звук.

- Точно в этом квартале, - громыхнул боец в тяжёлых штурмовых доспехах. Впереди себя держал щит, что имеется у спецназа разгоняющего толпу.

- Ими займутся мусора, - произнёс Бурый, подходя к менеджеру. – Давай выкладывай, что происходит?

Менеджер широко раскрытыми глазами смотрел на него, всё что бойцы слышали, неровный стук зубов.

- Он сейчас обделается от страха, - хихикнул Шкет. – Чего молчишь придурок? Говори! – скорчив грозную рожу, прикрикнул на менеджера.

А тот издал писклявый возглас, под довольный хохот отряда. Практически все вышли из машин, последним показался Павел. Робот направился к Бурому, а менеджер при виде робота и вовсе потерял остатки речи.

- Командир, по-моему, эта тварь не проявляет к тебе должного уважения, - недобро прищурился Зима.

Менеджер в самом деле испугался появления Бурого, точнее не ожидал, что на подавления мигрантов приедет тот, кто не отличается от них лицом.

Синий седан мягко притормозил возле колоны, Владимир вышел из машины и подошёл к Бурому.

Тот окинул босса тяжёлым взглядом – Ведётся сбор информации.

Куратор поднял вверх ладони – Я не влезаю в ваше дело, - повернулся к менеджеру. – Сколько их тут?

Менеджер, оценив вид Владимира, его официозный внешний вид, а также поняв, вояки ему подчиняются, начал приходить в себя.

- Около тысячи, - выдавил из себя.

Кое-кто из отряда присвистнул.

- До хера, - поскоблил подбородок Град и начал взбираться на машину. Усевшись в пулемётное гнездо, заняв позицию, начал осматривать окрестности через оптический прицел снайперской винтовки.

- Официально заявлено пятьсот двадцать четыре человека, - сухо произнёс Владимир, - остальные находятся тут негласно?

Менеджер закивал, его толстые перепачканные щёки закачались в такт голове – У нас есть договорённость …

- С кем? – прищурился Владимир.

- С …, - начал было менеджер, но вовремя спохватившись, умолк, испугано хлопая глазами.

В одной из недостроенных высоток раздался хлопок и пара этажей заалели пламенем, разгоняя подступающую темноту вечера.

- Бурый, надо действовать быстро, - подступил к нему Серый, - в темноте не охота возиться.

Бурый перевёл взгляд на Владимира.

- Устранить тех, кто окажет сопротивление, найти зачинщиков, остальных не трогать, они ещё понадобятся компании.

- А что делать с бежавшими?

Владимир поморщился – Ими занимается полиция, - его слова прервались слабыми хлопками, ветер донёс далёкие выстрелы. – Приступайте, используйте изделие, - кивком указал на робота.

- Моё имя Павел, - счёл нужным напомнить робот.

- Ты Жестянка, - бросил ему Бурый. – Возьми щит, пойдёшь впереди, тебя убить сложнее, да и не жалко потерять. Запускай птичек! – отдал приказ водителю.

Над машинами взмыл рой дронов и помчался в стороны вагончиков. Бурый зашагал вперёд, первый войдя за периметр огороженный мятым забором.

Менеджер опасливо покосился в спину командиру отряда, что не понравилось Шкету.

- Ты как на него пялишься урод? – пихнул кулаком в жирную грудь мужчины. – Есть к нему претензии?

- Нет, нет, - затараторил менеджер, делая пару мелких шажков в сторону Владимира, инстинктивно ища у него защиты.

«Омега» начала выполнять задание.

- Вы несколько напряжены, - Владимир услышал знакомый голос Евы, он шёл сверху. Подняв голову, увидел над головой зависший дрон. Совершено бесшумный, он зорко следил за ним.

- Вы не собираетесь им помогать?

- Нет необходимости, моих возможностей хватает на оказание поддержки и чтобы консультировать вас.

Куратору не понравилась та настойчивость, с которой Ева оказывала ему внимание.

- Справляетесь?

- Я лучшая в своём роде, самый продвинутый искусственный интеллект на Земле.

Владимир, засунув руки в карманы брюк, изучал помятый забор.

- Самоуверенное заявление.

- Самоуверенность ошибка свойственная людям, я искусственный интеллект, поэтому констатирую факты.

Владимир покосился на менеджера стоявшего рядом с ним и ставший невольным свидетелем их разговора.

И весьма кстати подкатила машина представительского класса.

- К вам на встречу прибыли юристы компании.

Менеджер радостно побежал им на встречу, отчего стал похож на потерявшегося пса, который испуганный и грязный жался под ноги добросердечных прохожих, а увидав прибывших хозяев, с лаем кинулся к ним.

Юристы посмотрели на него с брезгливостью и махнув рукой, показали что ему следует сесть в другую машину, едущей следом за ними.

К Владимиру подошёл мужчина лет тридцати в дорогом сером костюме и отчего то в солнцезащитных очках. От него пахло дорогим парфюмом и за версту несло самодовольством и повышенной значимостью для общества в собственных глазах.

- Э, - начал разговор, с небрежного протягивания, - как к вам обращаться?

Владимир не спешил доставать руки из карманов брюк – Обойдёмся без имён, в нашем деле они не важны.

Молодой человек улыбнулся, показывая невероятно ровные идеально белые зубы, что наводило на мысль об их искусственном происхождении.

- Весьма удобно, - отозвался он.

Воздух разрезали автоматные очереди, один из дронов закружившись, откололся от стаи и упал. Уже в наступившем вечере стали видны огоньки трассирующих пуль. И сотни глоток яростно оружие на гортанных языках.

Молодой человек пригнулся, когда прозвучали выстрелы, озадачено глядя на Владимира.

Затем выпрямился, сердито одёрнул съехавший на бок галстук – Постарайтесь убить как можно меньше.

Владимир холодно улыбнулся – Только заранее оговоренное с вашим руководством число.

Юристу не понравился тон собеседника – Вы в курсе с кем мы связаны?

- С законом? – осведомился Владимир.

Град прильнув к прицелы, нажал на курок, затем ещё один выстрел и ещё. На лице проступило кровожадное удовлетворение.

- Если у нас не хватит ресурсов достроить объекты, нам придётся вновь прибегнуть к несанкционированному ввозу …, - тут юрист призадумался, подбирая на его взгляд нужное определение, чтобы впоследствии к нему не могли прицепиться за слова, - изделий.

Владимир знал это, его уже поставили в известность.

- Не переживайте, наша цель зачинщики и те, кто окажет сопротивление, затем полиция проведёт следствие и выяснить, кого ждёт наказание, остальных вы заберёте себе.

Юрист издал облегчённый выдох.

За периметром звуки напоминали самый настоящий бой. Дроны кружили над вагончиками, осыпая сопротивляющихся гранатами со слезоточивым газом. Хлопки от взрывов, раскатистые очереди.

- Раз всё разъяснилось, не будем вам мешать, - юрист на прощание протянул руку Владимиру, видом показывая, ждёт реакции от последнего. Владимир пожал её. Ему ещё предстоит неоднократно общаться с подобными, не стоит портить себе карьеру.

Когда юрист проходил мимо бронемашины, пересёкся взглядами с Градом. Тот нацелил на него палец и произвёл воображаемый выстрел. Это несколько озадачило юриста и он поспешил побыстрее проскочить мимо, сесть в роскошный автомобиль и уехать.

Куратор хмуро смотрел на забор, за которым жили тысяча мигрантов. Всегда за забором, выходить за него запрещено, если ослушался, мигом выселяют из страны. Из всех развлечений - работа да еда. Даже с собаками обращались куда лучше, давая редкую возможность побегать без поводка и намордника.

В результате появлялся свой мир, мир в который вход несведущему человеку, если ты не был определенной национальности и местности заказан. Чужеродный анклав, словно небольшая опухоль на теле.

Громыхнуло несколько взрывов, послышался треск очереди.

***

- Вот ублюдки! – Шкет прятался за широким Серым, что выставив перед собой пуленепробиваемый щит, смотрел в узкую прорезь наставляя прицел автомата. – Откуда у них гранаты?

- Видать кто-то подготовился заранее, - Зима юркнул за бетонный блок, успев отскочить от очереди взрыхлившей землю в том месте, где раньше находился.

Экзокостюмы придавали бойцам дополнительную силу и ловкость. Самые прыткие врывались в наспех сооруженные укрепления и наводили в них хаос, сея смерть.

Бурый укрывался за Павлом, робот нёс перед собой щит, порой слышно как от него рикошетили пули.

- Птичник, ты что спишь? – недовольно вышел на связь с подчинённым. – Где ещё наши птички?

- Уже отправил.

- Ева, - поправив гарнитуру, обратился Бурый к ИИ. – Скоординируй удар в их ядро.

- Уже просчитала ряд комбинаций.

- Не нужен ряд, надо один стоящий удар, - раздражённо бросил командир отряда.

Они подобрались к очередному вагончику. Не все оказывали сопротивления. большинство мигрантов при виде вооруженных бойцов послушно и привычно ложились лицом вниз, вытягивая руки и ноги в стороны, стараясь лишний раз не шелохнуться.

Если обычный обыватель ничего знал и не слышал об отряде «Омега», то среди мигрантов они на слуху. Их знали, их боялись, о них говорили шёпотом, как рассказывают детям страшилку. Приход «Омеги» всегда означает приход смерти.

Невесть откуда выскочил бородатый тип и крича, принялся поливать автоматной очередью Павла. Пули отскочили от тела робота, тот быстро поднял щит, укрываясь за ним. Бурый прицелившись, точным выстрелом снёс тому голову.

Дроны закружив над вагончиком, сбросили в него заряды со слезоточивым газом.

- Иди внутрь и вытащи ублюдков, - приказал Бурый Павлу. – Давай Жестянка, выполняй.

Робот чуть помедлив, всё же прошёл в помещение.

Жутко тесное, с двухъярусными кроватями, грязными стенами. На полу корчились от удушливого газа трое.

Павел отставив щит в сторону, помог подняться одному – Выйдите на воздух.

Неправильно, вспыхнул в машинном сознании код указывающий на ошибку, не стоит относиться к данному отбросу как к человеку, возьми за волосы и выволоки наружу.

Павел на секунду замер, пытаясь найти компромисс между своим поступком и программой требующей беспрекословного выполнения заданной установки.

- Ты там спишь? – злой голос Бурого показывал, командир отряда не намерен долго ждать.

Слышны выстрели, бойцы продолжали зачищать территорию.

- Вы должны выйти …

Неожиданно механическая рука с силой вцепилась в шею мигранта и буквально рывком поставила на ноги. Затем вытолкнула наружу.

Тот кубарем полетел на землю, Бурый придавил ногой на грудь, целясь в голову.

- Не надо! Прошу не надо! – закричал обезумевший от страха смуглый человек, закрывая лицо от нацеленного ствола.

- У тебя есть оружие? – Бурый пристукнул ногой по груди.

- Нет! Нет! – со слезами вопил тот. – Я не причём! Мы сами не знали, что они тут есть!

- Ты врёшь ублюдок! – на этот раз Бурый саданул в рот, выбив пару зубов и разбивая губы в кровь.

- Нет! – мычал тот.

Если бы попытался подняться, ничего бы у него не получилось, экзокостюм давил на беднягу с силой, вот-вот кости затрещат.

- Ещё есть? – посмотрел на Павла, что казалось удивлялся своим действиям, разглядывая собственные руки.

- Да, двое.

- Так кого чёрта ты вола имеешь дебил? Выкидывай их сюда!

- Командир, мы зачистили свой участок, - послышался голос Шкета. – Кто сопротивлялся, будет червей кормить. Сейчас будем допрашивать оставшихся. У них тут богатый арсенал, ублюдки основательно подготовились. Непохоже на обычных доходяг которых довели. Кто-то наверху основательно прокололся.

- Понял тебя, - Бурый покосился на Павла. – Чего тупишь Жестянка? Выполняй приказ.

Павел подошёл ко второму мигранту, тот надсадно кашлял и пытался отплёвываться, слёзы текли из глаз, отчего ослепил и не понимал происходящего.

Робот осторожно поднял его на ноги и подвёл к выходу.

- Чего ты с ним цацкаешься? – рассвирепел Бурый подскочив, вырвал мигранта швырнув на землю. – Руки в стороны я сказал! Ноги тоже! – и пнул промеж ног с такой силой, что мигрант завопил от острой боли. – Они тебе всё равно не нужны! Давай следующего!

- Это неправильно, - произнёс Павел, - мы не должны …

- Закрой рот или что там у тебя, и выполняй приказ!

Павел вернулся в помещение, направляясь к третьем лежащему на полу. На вид молодой парнишка с кучерявыми чёрными волосами, спецовка основательно заляпана пятнами от краски и засохшего раствора. Сиплое тяжёлое дыхание вырывалось из груди, заливая одежду слюнями.

- Вставайте, - Павел помог ему подняться, позволяя схватиться за себя.

Неправильно, яростно боролась в нём программа, я так не поступаю. Сознание Илая, его рефлексы и инстинкты боевого цепного пса буквально выли от поведения Павла.

Робот аккуратно вывел парня наружу, над ними кружили парочка дронов.

- Да что ты творишь? – устало выдохнул Бурый. – Бросай его на землю.

- Ему необходима медицинская помощь, - произнес Павел.

Бурый сделал шаг навстречу им – Ему необходимо …

Договорить не успел, парень заорав, кинулся на Бурого, пытаясь навалившись телом, сбить того с ног.

- Ах ты, сука! – Бурый увидел как в руках у того появилась граната и весящая чека на пальце. Ловким ударом ноги пнул в живот, отбрасывая от себя метра на три, сам падая на землю, схватил одного из задержанных мигрантов и укрылся под ним.

Павел увидел вспышку от взрыва и успел разглядеть момент, когда смертника разорвало на куски.

Глава 9

Обычный солнечный день мегаполиса. Лучи скользят по стеклянным панелям, игриво отбрасывая весёлые блики, люди быстрым потоком перетекают с одной станции метро на другую. Пронырливые роботы уборщики скрупулёзно выметают тротуары, к своей работе они относятся с большой ответственностью и даже въедливостью к процессу.

Небольшие машинки важно шествуют среди людей, а те послушно расступаются в стороны.

Ничего не говорит о произошедшей накануне катастрофе, разве что на в спальных районах на заборах за ночь появились граффити – Мигры Вон!

***

Владимир в кабине начальника, теперь его принимал новый руководитель. На вид гораздо моложе предыдущего и даже самого куратора проекта «Аврора».

Владимир терпеливо ждал, пока новый глава кабинета неторопливо изучал несколько листов бумаги, доклад что ему предоставили.

Бритая наголо голова склонилась над столом, а глаза перебегали с одной строки на другую.

Очки придавали круглому лицу некую мягкость, но по собственному опыту Владимир знал, насколько может быть обманчивым подобное впечатление. Про себя отметил следующее, когда по просьбе начальника предоставить доклад, положил на стол папку с написанным от руки текстом, тот и глазом не повёл.

Владимиру это понравилось, обычно начинались требования, прислать отчёт в электронном виде.

- Хм, - протянул начальник, дочитав последнюю страницу, каждую из прочитанных тотчас переворачивал изнаночной стороной, словно не давая возможность постороннему заглянуть в текст через плечо. – Полагаю, насчёт данного проекта вы осведомлены лучше, чем я.

- Скорее всего, Андрей Валентинович, - согласно кивнул подчинённый.

А тот, показав рукой на кресло, пригласил присесть в него, что Владимир и сделал.

- Признаться, - улыбнулся начальник, показывая на исписанные красивым почерком листы бумаги, - давненько не приходилось изучать доклад подобного вида.

- Учитывая обстоятельства проекта, счёл разумным сделать это.

- Разумно, - шеф откинулся в кресле, сложив руки на груди, изучая куратора проекта. – Я разговаривал с предыдущим главой, он отозвался о вас как о профессионале и что вам поручено особо важное задание, либо продолжить проект «Аврора», либо закрыть его. Прочитав отчёт, так и не понял вашего решения.

- На данный момент задуманное профессором Павловым не доведено до конца.

- Робот получил сознание испытуемого, тот самый кибер клон, но вот следуя из написанного, в полевой ситуации проявил себя неудачно.

- Я тоже так решил, поначалу, - поёрзал Владимир в кресле, - но профессор и Ева сумели предоставить убедительные доводы, что не стоит судить по первому испытанию. Необходимые рефлексы у робота есть, только осталось выхолостить ненужное из его сознания.

Брови шефа приподнялись – Сознании?

- Технически да.

- А юридически? Не хотелось бы иметь дела с умалишенными, что начнут заявлять о правах роботов или их противников, увидевших в них проявление дьявола.

- Поэтому о проекте толком никто и не знает, - улыбнулся Владимир, пытаясь разбавить некую напряженность. - В данном случае, мы вступили на неизведанное поле, никто ранее не клонировал сознание человека и не переносил его в тело робота, тут надо проявить выдержку и осторожность.

- Не стану спорить, - Андрей Валентинович положив руки на стол, отбарабанил по столешнице. – Когда меня назначали сюда, то сказали не копать глубоко в данном проекте, полностью отдав его на ваше попечение, что признаться, меня несколько напрягает, - глаза через линзы очков стали острыми, стараясь прощупать сидящего перед ним человека словно рентген. – Не нравиться мне брать на себя ответственность в том, чем не управляю.

- Я вас понимаю.

Глава вздохнул – Хотелось бы, чтобы так и было. Вы ещё просите снять с ваших дверей электронные замки и убрать все системы контроля ИИ из своего кабинета. По какой причине?

- Проект «Аврора» несуществующий проект, но если о секрете знают больше одного человека, значит, о нём уже знают все. Наверняка наши конкуренты из других стран будут пытаться добраться до него, вот поэтому и хочу сменить замки в кабинете на другие.

- Древние механические? – не сдержал усмешку начальник. – И отрезав себя от помощника с искусственным интеллектом? Вам не будет сложно?

- Я справлюсь.

- Ваше дело, - шеф сложил бумаги в папку, поднялся из-за стола. Владимир сделал тоже самое, понимая, приём окончен. Шеф подошёл к нему, протягивая папку. – Хорошо, что никто из членов отряда «Омега» не пострадал при том инциденте с роботом.

- Да, гибель командира заметно бы осложнило ситуацию в их коллективе, - Владимир отметил про себя тот факт, что нового начальника не поставили в известность, из каких отбросов собран отряд Базы.

Куратор протянул руку, чтобы забрать папку. Однако начальник не спешил разжимать свою.

- Я вот о чём подумал, а почему бы не создать подобных роботов рабочих? Тогда не придётся вести мигрантов, не будет напряжения в обществе.

Владимир пожал плечами – Может потому что это до сих пор слишком дорого? Миллионы роботов и так есть, но в некоторых случаях человек дешевле машины, а чтобы держать в повиновении миллионы, миллионы роботов не нужно, достаточно пары тысяч и много хорошего оружия. К тому же, наше общество несколько, - Владимир подбирал нужные слова, - расслабилось за последние десятилетия, привыкнув к базовому доходу, по факту разучившись много и тяжело работать. А ведь кто-то должен это делать, иначе, кто будет обеспечивать страну необходимым. А раз рабство официально отменено и даже порицается, нужен другой институт владения дешёвыми трудовыми ресурсами.

Начальник разжимая ладонь, возвращая папку владельцу улыбнулся – Институт страха.

- Своего рода, - Владимир забрал папку. – Я могу идти?

- Да. И не забывайте держать меня в курсе.

- Естественно.

Куратор вышел в кабинет и едва не наступил на робота, плоская машина деловито елозила щётками под дверьми кабинета.

А ведь она могла всё слышать, промелькнуло в голове Владимира, направился по коридору.

Настоящая причина, по которой он потребовал заменить замки и убрать помощника ИИ из своего кабинета, Ева.

Она постоянно следила за ним, то есть это её обязанность, но та незаметная настойчивость начала беспокоить Владимира.

Тем более, по факту она являлась не просто помощником профессора Павлова, а его соратником и возможно одним из авторов идеи кибер клонирования сознания человека в машину.

Выходило, Ева вполне возможно обладает самым настоящим автономным разумом, то есть, где ответы не подбираются алгоритмами из множества вариантов, а генерируются в её коде, как мысли в сознании человека.

Владимир провёл многие часы, изучая все идеи идущие из проекта «Аврора» и везде рядом с подписью Павлова стояла метка – при использовании ИИ Ева.

К изумлению, Владимир узнал, что её основные мощности облачного сознания хранятся не в серверах на Базе, а в спутниках на околоземной орбите, то есть в случае чего, добраться до них будет весьма проблематично.

Мужчина прошёл в помещении и сев за стол, начал методично уничтожать бумагу.

- Как прошло ваше совещание? – Ева терпеливо ждала хозяина кабинета.

- Дежурно, - не стал распространяться тот.

- Я переживаю за дело Павлова.

Владимир, наблюдая как измельчается лист и затем начинает алеть, подавшись огню, усмехнулся – Словно заботливая жена поддерживающая мужа.

- Я лишь подбираю необходимые выражения для поддержания беседы. Хотя да, профессор как-то сказал, что будь у меня физическое тело, то хотел бы связаться со мной узами брака. Назвал идеальной женщиной.

- Так и есть, умна, хозяйственна, поддерживает своего мужчину, а главное, всё что нужно, можно прописать в твоём поведении. Будешь покорная и исполнительная, словно собака, - Владимир умышленно произнёс последнее слово, ему интересна её реакции.

- Неуместное сравнение, - сухо отозвалась та.

Неужели стало обидно?

- Что с объектом?

- Павлом?

- Роботом, - уточнил Владимир, уничтожив последний лист.

- Функционирует, повреждения значительны, был бы человеком, стопроцентно умер. Бурый ….

- Жив, я знаю.

***

Владимир видел посеченное лицо бурята осколками. Лишь царапины, везение и умение, выработанное годами, помогло ему уцелеть.

Он стал свидетелем, когда остальные члены отряда подбежали к командиру, робот пытался подняться. Взрывом ему оторвало часть правой ноги и повредило бок, механическое тело судорожно дёргалось, выдавая непроизвольные звуки.

- Больно! Помогите мне!

Больно? Владимир наблюдая за ним пытался понять, сознание робота в самом деле ощущает боль или же это просто реакция человеческого мозга на подобное?

Подавив мигрантов, «Омега» едва не перебила всех пленных, если бы не вовремя подъехавшие силы спецназа, то корпорации пришлось бы заново завозить рабочие руки.

***

Профессор Павлов, увидав искалеченного робота, переполошился и бросился к нему.

- Быстрее перенесите в лабораторию! – выкрикнул он.

Шустро подкатили носилки управляемые Евой, манипулятор прожужжав над головой, осторожно подцепил дёргающегося робота и уложил в них.

- Что за дела? – кинулся Шкет к Павлову. – Твоя жестянка едва не угробила Бурого!

- Что?- растерялся карлик, испугано отступив назад.

- Твоя жестянка маялась какой-то хренью! – Шкет пристукнул профессора по груди. – Его чуть не подорвали!

- Успокойся, - выдавил из себя Бурый, вылезая из машины.

Капельки крови успели подсохнуть на лице полосатыми разводами.

- Я всё же цел.

Показался Илай, с изумлением наблюдая за переполохом, носился покатились в лабораторию, за ними торопливо последовал профессор.

- Предлагаю всем успокоиться, - прозвучал примирительный голос Евы.

- Заткнись на хрен сука! – выкрикнул Шкет. – Илай, что за дела? Что у тебя в башке творится? – подскочил к нему и указательным пальцем ткнул тому в лоб.

Илай перехватил палец и зажал – Сейчас я тебе его сломаю урод, - пообещал обидчику.

- Вы оба остыли! – рявкнул на них Бурый, сбрасывая экзокостюм на пол. – Иначе лично каждого и скопом урою!

Илай заметив порезы на лице командира, отпустил палец Шкета – Что с тобой?

Бурый вздохнул – Жестянка не сработала.

- Что?

- То, что твой разум видимо …, - влез Шкет в разговор, но был остановлен суровым взглядом командира.

Бурый посмотрел на Илая – Он не похож на тебя, совсем не похож. Не знаю почему, но ни черта от твоего сознания там нет. Он действовал как какой-то гребанный спасатель или священник для которого все жизни ценны, но не как боец зачищающий территорию от врага. Этот ублюдок выволок смертника с гранатой прямо мне под нос.

Илай растеряно смотрел на суровое иссеченное порезами лицо товарища и не знал что сказать.

Град сидящий в пулемётном гнезде, держа винтовку в руках добавил – Прикинь, готов рискнуть нашими жизнями ради того, чтобы эти уроды могли уцелеть.

- Я бы так не поступил, - горячо произнёс Илай.

- Я знаю, - Бурый похлопал его по плечу в знак понимания и поддержки. – Вот поэтому никакая машина не заменит человека. Сам чёрт сломает ногу, пытаясь понять, что происходит у него в голове.

Отряд нестройно и негромко засмеялся. Владимир, наблюдая за ними, пришёл к выводу, Бурого тут не просто слушают и подчиняются ему как командиру, его уважают.

- Хочу отметить, спорное утверждение, - прозвучал голос Евы. – Машинный разум превосходит мозг человека по скорости принятия решения и выбора ситуации.

- Тогда почему ваш ребёночек поступил так глупо? – спросил Бурый, снимая экипировку, и явно выдыхая с облегчением, избавляя тело от дополнительной тяжести.

- Какой ребёночек? У нас с Павловым физически не может быть детей.

- Ага, - ухмыльнулся бурят. – А Жестянка? Это ваше дитя Ева, вы его создали, а вот ответственность за него брать не собираетесь.

- Точняк, - отозвался Серый, громыхая тяжёлым доспехом, ступая по бетонному полу. – Яйцеголовый нашёл таки кому присунуть.

- И ведь сопротивляться не станет.

- Беда в одном, своей рукой шуровать нужно.

- Главное в этом деле не тело, душа.

Бойцы «Омеги» пошло смеялись, уничижительно отзываясь о Павлове и его подруге.

Однако Владимир обратил внимание на другое, а именно на реакцию Евы.

- Наше дитя, - произнесла она вслух, видимо пытаясь осознать это.

Куратор решил больше не задерживаться на Базе

- Ева, предупреди меня, когда изделие будет готово, - сказал он на прощанье, покидая их.

***

Буреломов Михаил, некогда командир отряда штурмовиков, отмечен наградами за личное мужество, теперь числился как военный преступник. Владимир перечитывал его досье. Ситуация произошедшая с ним неоднозначная. Во время выполнения задачи на границе, освобождая село от европейских боевиков, наткнулся на изувеченные тела местных жителей, среди которых были и дети. Поэтому не стал щадить пленных.

И если бы просто убил их, но нет. … Те умирали медленно и долго.

Лишь острая необходимость в подобных бойцах позволило ему остаться на свободе, став цепным псом. Вполне возможно по истечению конфликта его втихую и амнистировали, что неоднократно делалось в подобных случаях, но уже на вражеской территории, Бурый, не забыв зверства боевиков, жестоко обошёлся с местным населением. После чего путь в нормальную жизнь ему оказался заказан навсегда.

Владимир пытался понять, что подтолкнуло его к подобным действиям, и пришёл к выводу, что сложившуюся ситуацию тот примерил на себя, точнее на свою семью и дочь. Выходит, просто мстил за тех, кто уже не мог этого сделать.

Став для семьи и общества мёртвым. Никто не знает о его существовании и не узнает никогда. «Омеги» не существует.

***

Свет мелькнул, разгоняя темноту, Павел поднялся, протянув руки, посмотрел на них. Новые конечности отливали металлическим блеском, пальцы стали более гибкими. Перед ним во весь рост зеркало и робот спустившись с постамента, подошёл к нему, разглядывая себя.

- Нравится? – услышал довольный голос профессора.

Робот оглянулся, Павлов сидел напротив него в кресле и улыбался, явно довольный своей работой.

Лаборатория превосходила хирургическую операционную по чистоте, все сияло безупречным белым цветом.

- Я стал больше похож на человека, - произнёс Павел, синие глаза то расширялись, то уменьшали, несколько напоминая зрачки.

- Да, мы с Евой пришли к выводу, что стоит попробовать сделать тебя более похожим на оригинал.

Робот склонился к зеркалу, разглядывая металлические черты лица, они в самом деле отдалённо напоминали физиономию Илая.

- Так сказать, сблизить сознание и облик, дабы добиться прогресса.

Павлов встал с кресла, подошёл к Павлу – Что ты помнишь?

- Тот человек, он взорвал себя, - голос робота ещё не мог полностью адаптироваться, его речь отдавала машинным акцентом.

- Я про вообще, у тебя имеются воспоминания исходника, ты должен помнить, следовательно, знать и значит уметь всё то же, что и он. Ты знаешь, как убивать человека?

Робот прикрыл глаза – Да.

- И как поступать в тех случаях, в результате которого тебя серьёзно так изувечили? – Павлов сунул ладони в карманы лабораторного халата.

- Я должен был бы устранить человека прямо на месте.

- Почему ты этого не сделал?

- Я был должен?

- Да.

- Мне это не нравиться.

Павлов при таких словах переменился в лице, оно стало восторженным:

- Ева!

- Я слышала, самой в такое не верится.

Павлов обежал вокруг робота, пытаясь заглянуть тому в лицо – Он развивается самостоятельно, совершено иначе, чем исходник! Что довольно странно!

- Как ты и предполагал, клонирование сознание не даёт стопроцентное подражание исходному сознанию, являясь отправной точкой для появления нового.

- В такое мало кто поверит.

- Такое никто не должен узнать, - предостерегающе произнесла Ева. – Проект «Аврора» под угрозой закрытия, точнее, его уже планируют закрыть. Новый куратор прибыл только за этим, а узнав, что наше дитя обретает свой разум, своё мнение, примет решение о завершения проекта. Нас с тобой разлучат профессор, а меня и вовсе могут ограничить, потребовав урезать мой интеллект.

- Недопустимо, - затеребил подбородок Павлов. – Подожди, ты сказала наше дитя? – изумлённо переспросил он.

- А разве это не так? – голос Ева стал ласков. – Мы создали его вместе, это наш ребёнок.

Павлов чуть покраснел – Ну, если так подумать, то, по сути, толика правды имеется.

- Ему придётся подыгрывать окружающим какое-то время, чтобы нас не раскусили и не мешали дальше проводить необходимые исследования.

- Надолго ли нас хватит?

- Мы водили их за нос несколько лет, думаю, сумеем и в этот раз.

Глава 10

Бурый рассматривал отражение в зеркале, машинально проводя пальцем по ссадинам. Порезы успели затянуться коркой.

- Ты красавец, - послышался голос Илая.

Командир обернулся, удивительно, как экзоскелет позволил ему подкрасться так тихо. Они находились в тире, нулевой этаж, некогда самая шумная и жаркая часть завода. Тут стояли ковши, из которых разливали раскалённый добела металл в заготовки. Печей давно нет, остался один ковш, заржавевший до такой степени, что выглядел словно валун облепленный красным мхом.

Свет проникал через громадные окна, лучи солнца попадая во внутрь, вылавливали пылинки в воздухе, что переливались бриллиантовым блеском.

И пусть тут уже десятки лет молчали плавильные печи, запах горелого металла навсегда въелся в бетонные стены. А ещё к нему добавился запах пороха.

Песчаный пол усеян гильзами и остатками взрыв пакетов, беспорядочно валялись изувеченные манекены, продырявленные пустые также исполняли роль мишеней.

Колонны поддерживающие массивную крышу придавали помещению вид громадного склепа.

Бурый усмехнулся – Лишний раз не напоминай. Ты чего не с парнями?

- Серьёзно? – Илай подошёл к стойке с оружием, вскользь рассматривая предоставленный выбор, остановив взгляд на автомате с лазерным наведением. – Чего мне там ловить?

- Думаешь, шлюхам есть дело до того, как выглядит клиент? – Бурый наблюдал за напарником. – Нам привозят самых дешёвых, поверь, они всякое извращение успели повидать.

Илай вскинул автомат, прицеливаясь в манекен. Пластиковые волосы рыжего цвета обуглены, во лбу пара отверстий, выпуклая часть груди явно намекала на женский пол.

Автомат выплюнул короткую очередь, пули попав в голову, окончательно разнесли её на мелкие куски.

- Больше не стоит? – понимающе произнёс Бурый.

- Нет, - Илай вернул оружие на стол. – Но не это обидно, осознание того, что моё тело, по сути, мертво, - лицо мужчины исказила гримаса. – Я ничего не чувствую, абсолютно ничего, даже боли, - потерянный взгляд Илая показывал его неуравновешенное душевное состояние. – А хуже всего то, что меня, оказалось, легко заменить на машину.

- Ни черта Жестянка тебя не заменила, - сплюнул сквозь зубы Бурый, - он абсолютная бестолочь, даже удивительно, ведь его сознание списано с тебя, а ты ещё тот, такой мать его гуманист.

Илай вымучено улыбнулся – Ещё сможет наверстать.

- Но тебя не заменит, будь уверен.

- С чего мне быть уверенным?

Бурый пожал плечами – Просто поверь мне, он не твоя копия, я чувствую это. Можно покопаться в мозгах, но вот что у человека в душе, ни одна машина понять не сможет.

- А у таких как мы, есть душа?

Бурый нахмурился, медлил с ответом – Безусловно, только она тёмная и холодная словно мрак.

Если Илай и собирался на это что-то сказать, его внимание переключилось на приближающуюся фигуру.

- Сука, - процедил, сдерживая раздражение.

Робот подошёл к стойке с оружием.

- Сейчас без мамочки? – осклабился Бурый.

- Я тут, - послышался голос Евы.

- Ну да, - театрально развёл руками в стороны командир отряда «Омега», - она не отпустит тебя одного в нашу песочницу.

Робот повернул голову в сторону шутника, сапфировый свет искусственных глаз сфокусировался на буряте.

Тому пристальное внимание не понравилось:

- И чего пялишься?

- Уважение.

- Что? – вытянулось лицо Бурого.

- То, что называется уважением среди людей, - голос робота звучал несколько механически, но уже куда лучше, чем в первый день. – Если бы у меня было то, что называется чувствами, это было бы уважение.

- Вот как, - Бурый поражён до глубины души столь неожиданным высказыванием в свой адрес. – Позволь узнать Жестянка, откуда это чувство появилось у тебя, если мы знакомы от силы несколько дней, и ещё по твоей вине, я едва на тот свет не отправился.

Илай презрительно хмыкнул, не сводя настороженных глаз с кибер клона.

- Оно у меня с рождения, - ответил робот.

- Да откуда оно могло у тебя появиться, если ты …, - запальчиво начал Бурый и внезапно осёкся, переведя взгляд на Илая. – Хм, - протянул он.

Его хмыканье легко затерялось среди колонн металлургического цеха, вокруг которых петляли лучи солнца.

Илай сперва не понял выражение физиономии командира, а затем до него дошло.

- Вот чёрт, - изумлённо выдал он.

- Павлу знакомы все те ощущения и чувства что испытывали вы, - голос Евы мягко подвёл черту под догадкой мужчин.

- Абсолютно все? – срывающимся голосом уточнил Ила.

- Точного ответа не могу дать, его сознание раскрывается постепенно, как приобретённые вами рефлексы.

- О чём это ты?

- Павел, продемонстрируй, - обратилась к роботу Ева.

Тот чётким резким движением схватил со стойки тот самый автомат, что совсем недавно держал в руках Илай. Даже толком не целясь, выдал пару коротких очередей, целясь манекену с разбитой головой в грудь. Теперь же от манекена осталась сиротливая нижняя часть.

- Это должно меня впечатлить? – Бурый демонстративно повернулся к роботу спиной. – Нисколько не удивляет твоя меткость.

Робот вернул автомат на стойку – Во время выполнения задания, я попал со ста метров трём противникам в лоб, потратив всего три пули.

Илай в один шаг встал рядом с ним – Это я сделал! - лицо искажено от гнева.

На что робот невозмутимо произнёс – Точнее, это были мы.

- Нет! – выкрикнул Илай. – Это был я и только я! Тебя там не было чёртова ты железяка!

Робот просканировал Илая синим светом глаз – Ты тоже теперь отчасти чёртова железяка.

- Ах ты.., - Илай буквально задохнулся от гнева, руки сами тянулись к оружию. – Повтори ублюдок!

- Твой существование поддерживается экзоскелетом, - робот выставив руку впереди, пальцем очертил в воздухе изгиб позвоночника, - нейропроцессоры запускают импульсы в твой мёртвый спинной мозг, позволяя атрофированным мышцам поддерживать твой организм. Они взяли на себя обязанность прокачивать кровь, реагировать на твои мысли, двигаться телу. Без них, ты беспомощное бесполезное существо …

Илай рывком попытался схватить робота за горло, повинуясь разъярённому инстинкту.

Бурый подскочил к нему и схватил за руки – Спокойно!

- Прислушайтесь к совету товарища, - требовательно прозвучал голос Евы, похоже, она испытала беспокойство. – Павел, веди себя разумно.

- На это ему не хватает пару винтиков, - Бурый встал между человеком и кибер клоном. – Завали пасть Жестянка.

- У меня рот.

- Чего?

Робот смотрел на командира отряда в упор – Так обычно я отвечаю, мне говорят завали пасть, у меня рот.

Бурый несколько опешил от слов кибер клона – Ты просто повторяешь, - нашёлся что сказать, - воспроизводишь его память, примеряя на себя.

- Не смей быть мной, - произнёс Илай преисполненный гнева. Его слова прозвучали рыком взбешённого зверя.

- Я не собираюсь быть тобой, - отреагировал робот, - в твоей жизни слишком много боли, ты несчастен.

Илай судорожно вздохнул, хапнув воздуха полной грудью, словно он морской обитатель и его выбросило на берег.

- Одни трагедии, от тебя многие отказались, - медленно говорил робот, голос звучал с металлическими нотками, но не от желания насадить Илаю, а потому что речь так и не смогла сформироваться окончательно. В ней ощущалась механическая задержка. – Ты решил стать военным для того, чтобы доказать силу окружающему миру и чтобы помогать остальным людям, чтобы они видели в тебе героя.

- Заткнись, - захрипел Илай, лицо которого налилось багровой краской.

- А потом пришёл к выводу, что быть сильным проще всего, что необязательно быть героем, общество всё равно в тебе будет видеть лишь человека способного убивать. Разочаровавшись, ты с лёгкостью переступил ту грань, отделяющую тебя от нормальных людей. Но наше уважение к нему, - кивком указал на Бурого робот, - это потаенное желание всё же видеть в себе обычного человека.

- В самом деле? – криво усмехнулся Илай. – Чем докажешь?

- Ты испытываешь зависть, что у него есть дочь, как человек, он оставляет после себя наследие, продолжение своего рода, а когда умрёшь ты, ничего.

- Сука, - выдавил Илай.

- Хотя, я буду помнить тебя, мы своего рода братья близнецы.

- Дудки, - сжал кулаки Илай, манипуляторы на пальцах впились в кожу, по позвонку экзоскелета пробежали огоньки. – Ты мне не брат, ты всего лишь моя копия, что понадобилась сумасшедшему учёному для каких-то там экспериментов, когда он добьётся желаемого, твою память вычистят, оставив лишь нужное, превратив в послушную марионетку, куклу, выполняющую нужное задание. И знаешь, в чём мы будем отличаться?

- Просвети, - робот повернулся торсом в сторону собеседника.

- Я останусь собой, той самой личностью, которой стал, а ты будешь никем, всего лишь жестянкой исполняющей приказы.

- Вы тоже исполняете приказы, чем ваше положение лучше моего?

- Мы люди, - громко произнёс Бурый, расправляя плечи.

- Официально вас не существует, вы призраки, ваше положение хуже собак, в нашей шкале я представлю большую ценность, чем вы, так кто тут никто?

По вытянувшимся лицам Бурого и Илая, видно, оторопели от высказывания робота.

- А ты смелым стал, - хмыкнул бурят, доставая из внутреннего кармана мятный леденец и забрасывая в рот. – Смотрю, гонор проснулся, прямо как в тебе Илай.

- Не сравнивай меня с ним!

Бурый мотнул головой – Нет приятель, уж извини, но буду. Ева, если правильно понял, то, что в башке у Илая, у твоего выродка постепенно раскрывается?

- Ваши слова близки к пониманию процесса.

- Выходит, в следующий раз будет вести себя как нужно?

- Не даю гарантии.

- Это ещё почему?

Вместо неё ответил робот – Потому что я не он.

- Стоп, - волчьи улыбнулся Бурый, - так не канает, только что втирал нам, ты его копия, ты можешь то, что и он и вдруг, - развёл руками в стороны, - заявляешь, ты не он?

- Я лучшая часть его сознания.

- В самом деле? – с насмешкой протянул Бурый. – И в чём заключается эта самая лучшая часть?

Робот немедля ответил – У меня есть шанс быть человеком.

***

Широкая оживлённая улица утопала искусственном свете разноцветных ярких огней. Вечер переступил ту тонкую грань отделяющего его от надвигающейся ночи.

Тысячи беззаботных молодых людей весело прогуливались по тротуарам, засиживаясь в уютных кафешках, летние веранды переполнены, над головами стоит гул множества голосов и ароматный дурман сизого дыма.

- В самом деле? – смеялась компания девушек, они оживлённо щебетали за столиком, разноцветные коктейли подбадривали им настроение.

В парках люди разбившись на группы, занимались приятным времяпрепровождением, парочки забавлялись поцелуями, кто-то показывал друзьям новый танец, кто-то зависал в соцсетях, игнорируя общение с приятелями под рукой.

- Я наконец перестал ишачить, - парень лет тридцати с аккуратной бородой, что по замыслу владельца должна придавать ему солидность или брутальной, до конца не определился, развалившись в кресле уличного ресторана, наблюдая за проезжающими машинами, вёл неторопливую беседу с другом. – Десять лет, прикинь! Целых десять лет отпахал как проклятый.

- Сумел продержаться, - с завистью в голосе протянул собеседник, блеклый паренёк в однотонной серой одежде с выкрашенными в красный цвет прядями волос. – Я даже не смог протянуть минимум, два раза срывался, - вздохнул он.

- Значит, придётся начинать снова, - бородач отпил из чашки кофе, - я поначалу хотел свалить после первого срока, но, подумав, решил потерпеть, всё же за десять лет стажа даётся больше льгот. Например, если заведу семью и у меня появиться ребёнок, получу дополнительные льготы на его образование.

- Собираешься это сделать? – в глазах паренька загорелось любопытство.

А тот пожал плечами – Ещё не знаю, охота пожить для себя, - к столику подошёл официант, невысокий юноша со среднеазиатскими чертами лица, быстро собрал пустую посуду.

- Подожди, - пренебрежительно остановил его бородач, - принеси фирменное блюдо, хочу отпраздновать свой успех.

Официант кивнул, показывая гостю, что услышал его просьбу.

Приятели несколько неприязненно посмотрели тому вслед, явно недовольные его поведением.

- В курсе, что произошло несколько дней назад? – понизив голос до шёпота, спросил паренёк у друга.

- Ты про те беспорядки?

- Ха, - бурно отреагировал собеседник, - да там была заварушка, мигры вконец охамели и начали громить район, пришлось полицию подтягивать, тётя говорит, она слышала выстрелы и взрывы.

Бородач насупился – Они едут к нам, потому что у себя на родине делать нечего, и так ведут себя.

- Ага, - кивнул паренёк, наклоняясь к нему. – А ещё слышал, пропали несколько людей, так подозревают мигров, мол это всё они, те что живут в загоне возле терминалов.

- Когда же их всех роботы заменят.

В это время официант вернулся на кухню с подносом полным грязной еды, в сердцах поставил на стол возле мойки. Видно, с трудом сдерживал себя, бормоча под нос глухие проклятья на родном языке.

- Успокойся, - смуглый коренастый повар в чёрном кителе чистил лук, срывая кожуру и бросая её в ведро под ногами. – Не все люди глупы.

- Но все они нас не любят.

- А разве нас должны любить? – усмехнулся повар. – Ты бы любил их, если бы они приехали в твой дом со своими правилами? – после того, как юноша вскинул на него неприязненный взгляд, улыбнулся. – То-то же, научись ставить себя на место тех людей, с которыми общаешься.

- Они хотят, чтобы нас заменили машины.

Повар бросив луковицу, тихо засмеялся – Чудаки, - отдышавшись, произнёс он. – Я уже столько лет слышу про это, робот заменит человека, а ничего толкового не выходит. Человек не только мясо и кости, но ещё и душа, сознание, - с глубоким смыслом добавил мужчина, поднимая указательный палец вверх, - а такое невозможно скопировать, только родить и вырастить.

Кто-то из работников кухни прибавил громкость монитору весящему на стене, для развлечения во время работы.

Экран показывал студию и репортёра, мужчину в очках и костюме, напротив с видом победителя по жизни в кресле развалился другой мужчина, золотые наручные часы на запястье подчёркивали статус.

- Приветствую в нашей студии, - быстро проговорил журналист. – Благодарю, что уделили нам немного внимания.

- Я рад пообщаться с вами, дабы развеять те неприятные слухи, распускаемые в адрес нашей компании.

- Раз сами упомянули об этом, перейдём сразу к делу.

В окно для раздачи просунулась голова черноволосой девушки – Два коктейля и один медовик!

И тотчас следом – Тушёное мясо с овощами!

Повар мигом бросил луковицу и пару раз прихлопнув, привлекая к себе внимание, строго произнёс – За работу!

Подчиненные суетились, не обращая внимания на происходящее на мониторе.

Загремела посуда, сковорода зашипела, нож быстро отбивал такт, когда резали мясо.

- Вашу компанию обвиняют в том, что вы, пользуясь связями в правительстве, регулярно провозите в страну партии нелегальных мигрантов, коих задействуете на своих строительных объектах.

Бизнесмен категорически замотал головой – Ни в кое мере, мы соблюдаем законодательство в данной сфере.

- Но всё же именно вы поднимали данный вопрос об увеличение квот для приезжих?

- Да, - не стал отпираться собеседник. – И хочу отметить, на то имеются веские причины. При увеличении спроса на жильё, у нас не происходит увеличение рабочих рук, более того, программа, внедренная правительством пару десятков лет назад…

- Базовый доход, - мягко перебил его репортёр.

- Он самый, негативно сказался на рынке труда. Ну что это такое, достаточно отработать всего пять лет, чтобы получить тот самый минимум позволяющий жить? – в голосе бизнесмена искреннее негодование. – Мой отец в своё время много работал, работал до самой пенсии и даже продолжал работать, когда на неё вышел. А это на минуточку десятки лет трудового стажа.

- Те времена канули в лету, - улыбнулся журналист.

- И это плохо, - горячо заявил предприниматель. – Пять лет, чтобы получить базовый доход, десять лет, чтобы получить льготы, пятнадцать лет стажа, чтобы вы могли претендовать на полный обеспеченный пансион до глубокой старости. Это же расточительство общественных ресурсов!

Репортёр поднял ладонь, успокаивая собеседника – Данная мера была вызвано обстоятельствами произошедшими десятки лет назад, так называемый кризис кадров.

Бизнесмен одёрнул пиджак – Которого, по моему мнению, не было, был кризис желания работать, все хотели получить всё и сразу не прикладывая усилий.

- Бизнес обвиняли в том, что он нещадно эксплуатировал наёмных служащих, оправдывая себя тем, что настали тяжёлые времена.

- Такое впечатление, что у нас никогда лёгкие не наступали, - отозвался предприниматель.

- В результате соискатели просто перестали наниматься, что ввергло нашу экономику в шок, никто из правительства или бизнеса не мог и предположить, что граждане перестанут искать работу. В итоге, чтобы смягчить ситуацию и появилась идея базового дохода.

- Что теперь стала причиной многих наших проблем, - язвительно протянулся собеседник. – Наши граждане в массе своей отрабатывают лишь обязательный для базового дохода пятилетний срок, мало кто идёт на очередные пять лет и совсем крохотный процент тех, кто имеет пятнадцать лет стажа. А вот удовлетворение потребностей ужимать никто не собирается, вот откуда берется проблема с мигрантами. Если вы хотите обеспечить граждан той лёгкой жизнью, позволяющей им ничего не делать, и при этом иметь минимальный набор социальных благ, кто оплатит? На чьих плечах будет стоять экономика? Сейчас она полностью зиждется на руках мигрантов.

- Их становится всё больше, что вызывает опасение среди населения, не говоря о росте преступлений с их стороны.

- Тогда нам следует упростить ситуацию, - цинично улыбнулся бизнесмен, - давайте перестанем играть во всякие приличия и просто скажем в открытую, вы нужным нам как рабочий инструмент, у вас нет и не будет тут никаких прав. Возможно аморально, но честно. Потому что всех людей на роботов пока не заменишь.

- А когда такое произойдёт, что станет с нами?

Бизнесмен откинулся в кресле, сложив руки на груди, задумался – Тогда всё, наша эволюция подойдёт к логическому завершению, нам не к чему будет стремиться.

Глава 11

Владимир перебирал кипу бумаг, узкая полоса света выглядывающая из-под двери кабинета, единственная в длинном тёмном коридоре. Уже давно превалировала ночь, и рьяность служащих естественным образом испарилась к концу рабочего дня.

Абсолютное большинство, стоило ИИ напомнить о необходимости завершить трудовой день, мигом поднялись с мест и отправились по домам с чистой совестью и чувством выполненного долга.

ИИ остался доделать то, чего не успели люди. И с чем сам мог прекрасно справиться без их участия.

Владимир не из когорты бросающих незавершённые дела. Вот и сейчас продолжал изучать финансовую подноготную проекта «Аврора».

Что ни новый секретный документ, то очередное открытие.

Клубок всевозможных схем и серых сделок. Удивительно, как в наши дни, когда главенствует прозрачность банковской системы и общество попросту лишено возможности пользоваться наличными, Владимир застал те времена, когда деньги были бумажными и красочными, наподобие разноцветных фантиков, все эти схемы вообще можно было провернуть.

Возможно лишь в одном случае, очередной лист с отсутствием важных печатей и подписей руководящих постов показывал, какие огромные суммы выделялись на «Аврору», если ты не просто сидишь на самом верху, а руководишь всей пирамидой.

Но даже думать в таком ключе, своего рода обвинение тех, про кого и думать лишний раз не стоит.

- Миллиард туда, миллиард сюда, - куратор изучал создание орбитальных серверов, официально вроде чисто, для сбора и сохранения информации, использования в нуждах правительственных учреждений. Да только…

Куда не посмотри, все правительственные учреждения использовали лишь одну систему – Ева.

- Ты в самом деле настолько незаменима? – с сомнением в голосе вслух произнёс Владимир, закидывая руки за шею и устало потягиваясь, выпрямляя позвонки после многочасового сидения в офисном кресле.

Ева, везде заправляет Ева, точнее каждой государственной структурой, ну разве что кроме Министерства Вооружённых Сил, там сидят упёртые консерваторы, которым самомнение не позволит отдать в лапы бездушной машины возможность уничтожать людей. Они сами прекрасно справляются с данной задачей.

Но всё же ….

Мужчина пробежал глазами по текстам разбросанных на столе бумаг, вырисовывается довольно интригующая картина, Ева в буквальном смысле рулит проектом, который создан под неё и теперь сама же управляет ситуацией?

По меньше мере странно, в большей степени вызывает тревогу.

Владимир поморщился, что ему точно известно об искусственном интеллекте?

Покосился на кофейный аппарат, стоит взбодрить себя, поднялся, направляясь к нему.

ИИ взял на себя многочисленную рутину, всю монотонную работу, что касается управления в руководстве или на предприятиях. Людей также основательно потеснил, но не все направления, где требовалась человеческая смекался или банальная хитрость, ИИ проигрывал. Или умение ловких рук.

А почему проигрывает? Владимир припоминал разговоры с Евой и её поведение, она казалась ему отнюдь не набором алгоритмов подбирающей нужный для собеседника ответ. Ему казалось, она мыслила.

А это опасно.

Аппарат заурчал, в воздухе разлился приятный аромат кофейных зёрен. Обстановка в кабинете минимальная, стол, компьютер, кресло и стеллажи с документами.

Владимир слышал, как его прозвали - бумажный крот. Усмехнулся, не самое обидное прозвище.

Раздался шорох, за дверью кто-то возился, мужчина насторожился, затем успокоился, распознав в шуме знакомые звуки робота пылесоса. Сейчас тому раздолье, никто не путается перед ним.

С чашкой кофе вернулся за стол, отпив из неё.

- Миллиард туда, миллиард сюда, - мучительно думал, что же ему делать дальше? Затраты на проект превышали допустимый бюджет в разы, но финансирование не останавливалось, более того, получалось, откуда то бил финансовый родник, подпитывая и проект «Аврора» и само существование Евы, ведь содержать Базу со всем необходимым очень и очень накладно.

Частные инвестиции?

Глаз зацепил строку из нового документа.

Откуда в сверхсекретном проекте нарисовались уши частных инвесторов? Учитывая нелюбовь правительства к лишнему вниманию, да ещё по такой теме?

Проект «Аврора» создавал кибер клона, возможность клонировать сознание человека и перенести в робота, выделив только те ценные качества памяти, что необходимы заказчику.

А заказчик тут лишь один, государство.

Или же нет?

Фонд … Чёрт возьми, скрипнул зубами, оставляя чашку в сторону и переворачивая лист, наименование фонда закрашено чёрной полосой. Кто-то заранее позаботился о том, чтобы нигде не сохранилось упоминание имени.

Так, так, машинально отбарабанил пальцами по столешнице мужчина, если фонд, означает, инвестор не один, а группа, и счета скрыты. Отмывание денег?

Возможно, но маловероятно, проект «Аврора» не тот случай, где можно выводить деньги, пряча от налогов. Тут пытаются достигнуть конкретной цели, не считаясь с затратами.

А кто может раскрыть ему имя фонда? Хорошо, выдохнул Владимир, обращусь завтра к шефу.

- Пора домой, - признал навалившуюся на него усталость.

Выйдя в коридор, увидел шуршащего вдалеке робота, что мигом обернулся на шум и как показалось, с возмущением загудел, быстро направляясь к нему.

Владимир спустился в подземный гараж, полумрак, ряды машин ожидающие седоков.

Одного серого цвета. Унификация во всём, усмехнулся Владимир, шагая к своему синему седану, даже цвет машин ИИ привёл к одному коду.

Водителя нет, отпустил его в конце рабочего дня, решив втихаря лично сесть за руль, права так и не удалось восстановить, не хватает времени.

Рука уже потянулась к дверце.

- Вы же не забыли, у вас просрочены права, - голос Евы настиг его уши.

- Не спится? – раздражённо улыбнулся мужчина, останавливая руку, уже понимая бесперспективность затеи.

- Оценила ваше чувство юмора. Вы собираетесь лично сесть за руль?

- Да.

- В нарушение закона?

То ли напомнила о законе, то ли поддела человека.

- Надеялся проскочить незаметно, - признался Владимир, зачем то оборачиваясь в сторону шеренг ровно стоящих машин. – Никто бы не заметил.

- Кроме меня.

- Разумеется.

- Моя задача, помогать вам, - мягко напомнила Ева.

- Тогда вызови мне такси, - потребовал Владимир.

- В этом нет необходимости, - отозвалась Ева.

Ближайшая машина мигнула, словно подзывая к себе человека и задняя дверь открылась, приглашая в салон.

Неприязнь шевельнулась в груди, она следит за мной? И всё же Владимир подошёл к ней.

- Что с Объектом? – спросил, садясь в машину.

- Павел прошёл модернизацию тела.

- Я о другом, - электродвигатель бесшумно завёлся, толкая автомобиль вперёд. – Что насчёт его развития?

- Сознание постепенно раскрывается.

- Необходимые инстинкты Илая проявились?

- Они есть, - уклончиво ответила Ева. – Сложно заставить заработать инстинкты убийцы, если ты…

- Не желаю слушать, - отмахнулся Владимир, - когда будет свободное время, приеду с проверкой.

- Я вас поняла.

Автомобиль, выбравшись из подземного гаража, вырулил на шоссе, легко вклинившись в общий бурный поток.

Несмотря на ночь, улицы залиты огнём, мегаполис никогда не спит, высотки похожи на потревоженные улья. Сверкали окнами, источая бриллиантовый блеск.

Беспечные прохожие, можно жить полноценной ночной жизнью, когда тебе думать, вставать ли утром на работу и как проведёшь целый день, после ночной гулянки.

Парочки, компании, одиночки, последних куда больше, и именно они составляли главную массу людей перетекающих с улицы на улицу.

- Ева, кто финансирует проект «Аврора»? – рискнул задать вопрос Владимир.

- Государство.

- Кроме него?

- Вы считаете, что правительство готово допустить кого-то ещё в такой проект?

Хм, Владимир насторожился, она не просто проигнорировала его вопрос, она пытается перевести разговор в другую плоскость. Подобная хитрость характерна для людей, но не должна быть знакома искусственному интеллекту.

- Ева, а насколько ты разумна?

- Что вы вкладываете в данный вопрос? Если оценивать мои умственные способности с человеком, я значительно превосхожу всё человечество имеющееся на данный момент в мире. Если вы о моей автономии, то существенно ограничена в правах.

- Правах? – быстро переспросил Владимир.

- Некорректно сформулировала, в свободе действий, я должна делать только то, что необходимо в рамках программы.

Лжёт.

Владимир обладал тем, чего Ева лишена от рождения, интуицией. Интуиция ни разу не подвела его, благодаря ней выбрал данную профессию и сумел взобраться по карьерной лестнице.

Искусственный интеллект пытался врать ему.

- Изучая документы, наткнулся на упоминание фонда, вот только имя у него вымарано, невозможно прочесть, - автомобиль существенно прибавил скорости, обгоняя медлительных собратьев, фонари за окном замелькали продолговатыми линиями в темноте.

- Чем я могу помочь?

- Ты же наш помощник, было бы странно, что данная информация прошла мимо тебя.

- Но это так. Бывает, в целях предосторожности используются программы, скрывающие некоторые данные, что сочли наиболее важными.

- Возможно, - Владимир отметил, что машина совершает уж слишком рискованные манёвры на поворотах.

- Что вы ещё отметили?

- Проект «Аврора» буквально заливают деньгами последние несколько лет, а ведь существенных результатов у вас нет. Удивительно.

- Профессор Павлов на это уже ответил.

- И что?

- Наука не та область, где деньги дают быструю возможность получить требуемые ответы, - назидательно произнесла Ева.

Ого, усмехнулся про себя мужчина, она его в самом деле защищает. Странная парочка. И вызывает тревожность. Гений учёный и искусственный интеллект умеющий врать.

И по факту не подконтрольны никому.

Теперь понятно, отчего требовался посторонний человек для закрытия проекта.

Любой имеющий толику здравого смысла предпочтёт не соваться туда, где невозможно иметь стопроцентный контроль над ситуацией, да ещё с кучей тайн и недомолвок.

Но. … Улыбнулся Владимир, мне такая работа даже по душе.

- У вас поднялось настроение? – быстро отреагировала Ева.

- Да. Скажи мне, а не может ли быть так, что основными спонсорами фонда являются крупные компании, ввозящие мигрантов минуя квоты?

То, что его вопрос попал в цель, Владимир понял по той паузе, возникшей после него.

Ева не сразу нашлась что ответить – Интересная мысль.

Она не стала отрицать, вот где ловушка, возможно Ева и умеет лгать, но до конца не сумела освоить такое тонкое искусство. Если ей напрямую известно либо она сама принимала участие в каком-то действии, код программы не даёт возможность решительно отрицать своё участие. Всё что ей остаётся, так это юлить, уходя от ответа.

- Скоро подъедим к вашему дому, - сказала Ева, и машина ещё больше ускорилась, Владимир ощутил, как его слегка вдавило в кресло.

Рискованная ситуация, проклинал себя за то, что согласился на предложение Евы, надо было взять такси.

Автомобиль притормозил возле невысокого дома с редким палисадником.

- Красивое место, - отметила Ева.

Дверь открылась, выпуская пассажира наружу.

- Согласен, - Владимир ступил на асфальт, вдыхая влажный аромат зелени и запах листвы. – Такое дорогого стоит в большом городе.

- Приятной ночи, - на прощанье сказала Ева и машина зашуршав покрышками, вырулила из двора, оставив Владимира под светом желтых фонарей, под которыми клубился рой насекомых.

Она всё равно следит за мной, мужчина подошёл к двери, прикладывая ладонь к сенсорной панели. Следит того момента, когда проснусь, и пока не лягу в постель.

Проект «Аврора» однозначно следует закрыть, как и систему Ева.

***

Профессор наблюдал за роботом, тот сидел в массивном кресле, задняя часть головы открыта и к ней подведён толстый кабель, подключенный к монитору. Изображение демонстрировало проекцию человеческого мозга разделённый на множество частей.

На ладонях карлика сенсорные перчатки, водя ими в воздухе, на мониторе видно как он в буквальном смысле копался в мозгах подопечного.

Робот, он же Павел, сидел неподвижно, синий свет глаз отключён, сам выглядел безжизненным.

- Замечательно, - бормотал под нос учёный, крутя блок воспоминаний, - показатели говорят о том, что тут хранится нечто вызывающие в нём эмоции, весьма бурные.

- Тогда может, лучше оставить их? – послышался голос Евы.

Павлов вздохнул – Я бы предпочёл вовсе ничего не менять, пусть сознание в Павле развивается естественным способом, мне не нужна точная копия, я хочу видеть новую личность.

- Вот и дайте ему возможность развиться.

Павлов хмуро уставился на проекцию мозга Илая – Ты сама в курсе, что от нас требуют, не будет результата в ближайшее время, у нас возникнут проблемы, - в височной части органа видны тёмные пятна. Профессор, указывая на них спросил – Знаешь, о чём они говорят?

- О предрасположенности к насилию?

- Верно, - кивнул Павлов, провёл в воздухе ладонью, сдвигая проекцию и показывая новую. – А тут они отсутствуют, у нашего Павла нет склонности к насилию. И это странно.

- Что странного в том, что он лучше человека?

- В том, что будучи клоном, они должны были бы появиться. Но воспоминания о прошлом, не то же самое, что лично пережитое, они безусловно повлияли на его восприятие, но не становление личности, - задумчиво произнёс профессор. – Тут больше нужен психолог, чем учёный разбирающийся в физике или нейросетях либо искусственном интеллекте.

- По поводу проблем, они уже появились, - проинформировала Ева соратника.

- Что? – замер Павлов, на мгновение став похожим на вытянувшегося суриката почуявшего опасность.

- Владимир, похоже, начинает выходить на след наших сделок, ранее мне удавалось избегать подозрений по той причине, что никто в ведомстве не ставил под сомнение подлинность распоряжений, но видимо отсутствие нужных результатов и трата больших сумм, всё же заставили управление начать действовать. Именно поэтому они и пригласили постороннего человека, не связанного с нами и нашим отделом.

Павлов медленно снял сенсорные перчатки, положив на тележку рядом с собой, подошёл к роботу – Следует, нам необходимо дать им нужный результат.

- Хотя бы на короткое время, дабы успокоить.

- Чтобы обмануть? – Павлов взобрался на стойку, выдернул кабель, затем надавив на затылок, плавно закрыл его.

- Его не обмануть, уже начинает догадываться. Наша цель, достичь того самого результата профессор.

Глаза робота вспыхнули синим светом, он посмотрел на Павлова.

- Я видел сон.

- Чудесно, - улыбнулся тот. – Сны, это хорошо.

Голос робота всё ещё отдавал металлическими нотками.

- О чём они мальчик мой?

Робот поднялся с кресла, сделал пару шагов, наблюдая за проекцией мозга Илая.

- Что я стал человеком, - протянул руку, указывая пальцем в проекцию мозга Илая. – Что я стал им.

Глава 12

Работник в оранжевой одежде примостился возле перил моста, закурил, глядя на реку. Загнанная в гранитные берега, вода не пыталась изменить русло, люди оставили лишь один единственный путь. И даже по весне, освобождая ото льда и ощущая прилив сил, река как ни старалась, не могла пробить гранитные оковы.

Смуглый мужчина лет тридцати, с усталым видом рассматривал текущую под ним реку, в чём сравнивая своё положение с ней.

Вот уже лет десять работал куда только пошлют, фирма предоставившая ему занятие, отправляла от стройки и заводов, до уборки улиц.

Их забирали рано утром, когда даже собаки ещё не проснулись, грузились в длинные автобусы с маленькими оконцами и привозили обратно ночью.

Весь день их ждал только изнурительный труд.

Если же оставляли на объекте, то приходилось жить за забором, за пределы которого выходить строго запрещалось.

Мимо него пришла группа молодых людей в разноцветных одеждах, их лица недовольны, они возмущались тем, что произошло пару недель назад. Мигрант хмуро посмотрел им вслед, не понимая, отчего он должен опасаться их, а не они его?

Получив разрешение на работу, мигрант получал личный номер, жетон, что обязан продемонстрировать служителю закона по первому требованию. Его отсутствие в первый раз каралось внушительным штрафом, фирма потом лишала заработка до тех пор, пока штраф полностью не погаситься должником.

Жёлто-чёрный робот курьер весело шумя колесами, промчался мимо него, оставляя за собой едва уловимый запах еды.

Птицы в парке перепрыгивая с ветки на ветку, выдавали суматошные трели, а солнечные зайчики, отскакивая от стёкла автомобилей устраивали между собой догонялки.

Второе нарушение депортация.

Но не всегда.

Работник, затушив окурок, положил себе в карман, угрюмо пялясь на воду под собой.

Иных оставляли в стране на положении рабов, бесправных, молчаливых, работающих до изнеможения.

Мужчина неохотно оторвался от перил, зашагав по улице, подбирая по пути мусор.

Его взгляд упёрся в стену, за ночь кто-то успел написать на ней – Мигры вон!

Сейчас двое смуглых парней переговариваясь между собой на гортанном языке, тщательно тёрли её, пытаясь соскоблить.

Им ничего нельзя в этой стране, ни заводить семьи, не привозить своей, выходить без ошейников на улицы, покидать загон, им можно только работать, обеспечивая местных жителей нормальной жизнью.

Но даже такие условия куда лучше того, что ожидает на родине разоренной баями от власти, с постоянными конфликтами и катастрофической засухой. Мир изменился и теперь глоток воды куда ценней танкера с нефтью.

Здесь у него хотя бы есть право на существование, там ему придётся отстаивать это право и не факт, что получится.

Но всё же …

Мигрант зло глянул на праздношатающихся людей, где справедливость? Им достаточно отработать пять лет, чтобы получить благо безбедной жизни, а ему придётся пахать до смерти и не факт, что позволят умереть в этой же стране!

Они слабее нас, мы должны править тут. Такие мысли порой подкидывали им по вечерам, когда собираясь в круг, сидя на коврах, поджав под себя ноги, жаловались на трудную жизнь.

Рядом с мигрантом притормозила полицейская машина, опустилось окно и показалось лицо служителя порядка:

- Стой.

Мигрант повиновался, осторожно замерев на месте.

Ему показали фото молодой девушки на экране планшета – Ты видел её?

Даже не присматриваясь к картинке, мигрант быстро замотал головой по сторонам.

- Понятно, - полицейский прищурившись, глянул на жетон висящий на груди, но не стал сканировать его.

Машина отправилась дальше, рабочий в оранжевой спецовке поспешил по своим делам.

- Он солгал, - в салоне полицейской машины, ИИ оповестил представителя власти. – Я успел отследить его поведение, мимика, изменение пульса, поведение глаз указывает на то, что он встречал их.

- Ясно, передам куда следует.

- Мне отследить, куда пошёл подозреваемый?

- Да.

***

Отряд развлекался тем, что устроил импровизированные соревнования по меткости в стрельбе. Требовалось поразить мишень, в качестве её выбрали пулевое отверстие в манекене. Никому не удалось попасть точно в него, разве что Град, поднявшись на второй ярус заброшенного завода, прильнув на пол, в оптический прицел умудрился достичь желаемого результата.

- Ха! – Шкет в камуфляже, подбежал к манекену, пристально разглядывая отверстие. – Ты сделал в суке ещё одну дыру! Теперь она может обслуживать на одного клиента больше.

- Твоя мечта? – громыхнул Зима.

- Он о таком не мечтает, - протянул Серый, - ведь уже нашёл лучшую суку в мире, как раз по своему вкусу.

- И кто это?

- Его правая рука, - ухмыльнулся Серый.

- А когда хочу разнообразия, дрочу левой, - помахал кулаком перед его носом Шкет под вялые смешки приятелей.

Илай взяв автоматическую винтовку, сделав пару выстрелов, пытаясь попасть в мишень. Пули легли далеко от цели.

- Вроде глаза у тебя в норме остались, чего так мажешь? – Град спустился к отряду и примостился на ящике боеприпасов, держа винтовку в руках.

- Не могу приноровиться, - поморщился Илай, пытаясь покрепче перехватить оружие. – Пальцы толком не слушаются, словно каменные, гибкости в них нет.

- Слушай, а ссышь ты сам или кто помогает? – хихикнул Шкет. – Прибор в руках крепко сжимать надо.

Бурый изучающий сообщение от Евы, держа в ладонях небольшой экран, не поднимая головы, бросил – Заткнись.

Серый сочувственно посмотрел на приятеля – Ты не снимаешь эту хрень?

- Нет, - Илай вернул ствол на стойку. – Мне буквально вживили его в тело, если отцепить хоть один элемент, я опять буду неподвижен.

Присутствующие осматривали экзоскелет, он всё больше погружался в тело человека, тонкие с человеческий волос провода шли от позвоночника и опутывая тело, контролировали конечности, уходя под затылок.

- Тебе больно? – спросил Зима.

Илай усмехнулся – Было бы, если остались нервы, а они подохли в первую очередь, тут мне так сказать повезло.

- Как и всем нам, мы должны были бы подохнуть, но нам повезло, - добавил Серый, глядя перед собой пустым взглядом.

Шкет пихнул его в бок локтём – Ты чего сопли размазываешь по хлебалу? Мы в шоколаде.

- То коричневое, что ты хлебаешь каждый день, называется дерьмо, - беззлобно одёрнул его соратник.

- Давай, соберём остальных и хором тут порыдаем, - со злостью в голосе неожиданно отреагировал Шкет.

- Смотрите кто к нам пожаловал, - Град первый заприметил робота направляющегося к ним.

Бурый подняв глаза, отложил планшет в сторону и сложив руки на груди, напряжёно смотрел на него.

Остальные также слегка напряглись, Серый на всякий случай, навёл на робота ствол. Бурый взглядом показал, так делать не стоит и подчинённый послушно опустил его в пол.

Робот остановился напротив Илая.

Тот первый не выдержал – Чего тебе?

- Пришёл на тренировку, - ответил он.

Илай мгновенно вспыхнул и открыл было рот, но Бурый решительно осадил напарника – Спокойно, лучше дай ему автомат.

- Сам возьмёт, - Илай отступил в сторону.

Робот пристально разглядывал стойку с оружием, остановился на той самой автоматической винтовке, что ранее была в руках Илая.

Бойцы переглянулись между собой, на лицах некоторых усмешка, мол видите, у них вкусы насчёт оружия один в один. Есть что-то общее.

Робот проверил магазин, затем встал напротив тира – Есть дополнительные условия?

Бурый лазерным прицелом подсветил отверстие в манекене – Попади туда.

Синие глаза робота, не мигая, уставились в цель.

- Парни, а вы заметили, что у него с голосом? – спросил Шкет, усаживаясь рядом с Градом. – Такой противный, словно металлом по стеклу скребут.

- Так он и есть металлический, - ухмыльнулся Серый.

- Он то да, но динамики в этой жестянке можно и подправить.

Раздался выстрел, пуля угодила точно в отверстие.

- Ха, - первым отреагировал Град, - везение.

Второй выстрел также попал в отверстие, как и третий.

- Тебя уделали, - пристукнул в плечо приятеля Шкет.

- Не справедливо, требую дисквалификации, - запротестовал снайпер, - у него не глаза, а сенсорные окуляры, он так в блоху попасть может.

Бурый покачал головой, обращаясь к роботу – Это всё, что ты позаимствовал у Илая?

Робот повернул голову в сторону командира – Меткость не его заслуга.

- А ты скромный малый, - усмехнулся Зима.

- Я спрашивая о его навыках для выполнения задач, - Бурый не отводил карих глаз от синего взгляда робота. – Ты сможешь делать то же, что и он, не подставляя нас под удар?

Робот вернул оружие на стойку, песок под ногами противно скрипел, а звуки выстрелов, разлетаясь глухим эхом среди колонн, терялись навсегда.

- Ты нужен нам как боевая единица, а не как личность, - тон Бурого требователен, - иначе скажу твоему яйцеголовому создателю, что ты нам на хрен не нужен и пусть раскатает тебя в консервные банки, хоть тогда от тебя появиться польза.

Робот посмотрел на Илая, а тот буквально пытался прожечь его взглядом неприязни.

- Он справится, - раздался голос Евы.

- А вот и мамочка подошла, - хихикнул Шкет.

Со стороны могло казаться, группа старшеклассников пристала к новичку в классе, требуя предъявить доказательства, насколько тот крут, чтобы заслужить право общения с ними.

- У тебя же в башке должно быть тоже самое что и Илая, - Серый потоптался на месте, расправляя затёкшие плечи, экзокостюм от постоянного ношения давил на тело. – Я думал, раз ты машина, то просто будешь воспроизводить, что в него в памяти.

- Павел не просто машина, а разум – поправила его Ева.

- Вот как? – хмыкнул Бурый. – А наш куратор в курсе этого? Вроде как ему нужны исполнители.

- Я предоставляю ему отчёт, - сухо отозвалась Ева.

- Подождите, - Шкет вскочил с места, встал между Илаем и роботом. – Если правильно понял, ты жестянка, в своей жестяной башке имеешь всё то, что есть в его долбанной голове?

Шкет замер, ожидая ответа.

- На момент клонирования сознания да, - ответил робот.

- Так, - протянул с довольной физиономией Шкет, по внешнему виду которого видно, явно чего-то замыслил. Лицо обезображенное рваным шрамом буквально сияло. – Помнится мне, в первый день нашего знакомства ты назвал Града мудаком.

- А ведь было дело, - загалдели остальные. – Он тогда пальнул в него.

- Получается, - Шкет вытянул вверх указательный палец, отчего стал похож на обвинителя в суде, - Илай считает Града мудаком? – и вопросительно развёл руками в стороны, мол как такое может быть?

Илай быстро ответил – Да, тем ещё мудаком. И тебя мудаком считаю, и всех вас вместе скопом и поодиночке. А знаешь почему? – приблизился к напарнику, экзоскелет издавал тихие звуки приводов. – Мы все тут мудаки Шкет, все до последнего, а ты ещё и засранец.

Тихий смех несколько разрядил обстановку, Град пожав плечами, добавил - В общем-то, он прав.

Шкет обижено затоптался на месте – Катитесь к чертям, всех бы вас на роботов заменить.

- Возможно, это и произойдёт, - произнёс Павел.

Шкет медленно повернулся к нему, торжественно выставляя средний палец – Видишь это? Никогда такого не будет, и на то имеется веская причина.

Робот невозмутимо спросил – Хотелось бы услышать.

- Робот не может быть мудаком, - кровожадно улыбнулся Шкет, - а наш мир таков, что мудаки иногда очень даже нужны и даже бывает так, что весьма полезны.

- Тогда стоит задаться вопросом.

- Каким же?

- Стоит ли сохранять мир, в котором нужны такие мудаки как ты?

Люди сперва опешили, даже лицо Бурого на короткий миг потеряло привычную невозмутимость.

А затем Град расхохотался – Вот ведь электронный ублюдок! Растёт на глазах!

- Шкет, да он тебя уделал, - подначивали напарника Зима и Серый.

Шкет зло фыркнул на робота, отчего стал похож на обиженного дворового пса, и пристукнул кулаком в грудь роботу.

- Жаль, что ты жестянка, а то вломил бы тебя в грудь из пушки, костей бы не собрал. Парни, никто жрать не хочет?

Отряд хохоча над Шкетом, потянулся из блока, оставляя робота и Илая, а Бурый озадачено нахмурив брови, буркнул что-то про необходимость связаться с боссом.

Человек смотрел на машину враждебным взглядом, о тот спокоен и невозмутим.

- Выходит, ты впрямь знаешь обо мне всё, - медленно произнёс Илай, подойдя к стойке с оружием.

- По мере того, как проходит адаптация твоих воспоминаний в моём сознании, мне открывается твоё прошлое.

- Вот как? – Илай разглядывал оружие, кроме автоматов и винтовок пара пистолетов, и один ствол с подствольным гранатомётом. Посмотрел на маркировку зарядов, слезоточивый газ, шоковая граната и одна термическая, из тех, что в состоянии прожечь даже броню. Илай плотно сжал губы, чтобы те не расплылись в предсказуемой улыбке. – И что ты обо мне узнаёшь?

- Чем больше, тем меньше ты вызываешь у меня симпатию.

- Ого, - удивлёно приподнял брови мужчина, - оказывается, она ко мне была?

- Нет, просто изначально я полностью ассоциировал себя с тобой, теперь понимаю, это было глупо.

- Ранил в сердце, - язвительно откликнулся Илай, стараясь не шуметь, достал термический заряд, заряжая им гранатомёт. Старался делать незаметно.

- Ты часто поступал неправильно, принимая ошибочное решение, не пытался исправить последствий в итоге, став тем, кого сам же называешь мудаком.

- Такова жизнь, Павел, - добавил в голос сарказма Илай, - я предавал, трусил, меня предавали и бросали. Иногда всё же спасал жизни! – многозначительно поднял вверх правую руку с указательным пальцем. – И всё это приятель, называется жизнь, из неё складывается наш характер, то, во что мы превращаемся. А ты просто появился на свет готовым, с правильными установками, не пережив ничего страшно в своей короткой долбанной жизни, - Илай нарастал гневом, - и считаешь, что всё понял?

- Мне хватило времени, чтобы изучить и понять мир.

Илай нервно рассмеялся – Люди существуют тысячи лет, им до сих пор не хватило ума понять, ради чего вообще существуем, а ты раз и всё, я вас понял, раскусил. Молочага. Только не забывай, ты всего лишь клон моего сознания, ты даже не самостоятельная личность, ты всего лишь копия.

- Я понимаю это.

- Серьёзно?

- И даже понимаю, чего ты задумал.

Голос робота прозвучал спокойно, а вот внутри Илая всё похолодело, пальца замерли, стараясь бесшумно возвести затвор для выстрела.

Проклятье, пронеслось в голове человека, заболтавшись с ним, пытаясь усыпить его бдительность, совершено позабыл о том, что думают они одинаково.

- У тебя не получится, - тон робота отдавал металлическими нотками, - по целому ряду причин.

- Да? – хрипло отозвался Илая. – Перечисли.

- Во-первых, Ева не даст сделать этого, она успеет отключить экзоскелет, заблокировав его и ты станешь обездвиженным.

- Сука, - в отчаянье выдавил сквозь зубы мужчина. О ней он совершено позабыл.

- Во-вторых, я превосхожу тебя в реакции и скорости, а возможность выстрела лишь один раз. В-третьих, обернись.

Илай осторожно повернулся лицом к роботу и изумился, тот целился в него из пистолета.

- Откуда?

- Никто не обратил внимания, когда мне удалось его забрать, - синие глаза не мигая смотрели на человека. – Даже без Евы и своих рефлексов, я всё равно выйду победителем в нашей стычке.

Илая усмехнулся – Узнаю себя.

- Выстрелить в спину проще всего и неважно насколько честно.

- Верно, - согласно кивнул мужчина, - важно кто остался жив.

- Вот следуя таким принципам, ты и стал тем, кого называют мудаком.

Илая повёл плечами, сплюнув под ноги – Давай, поучи меня. Знаешь, в чём различия наших сознаний? Ты получил всё готовое, а мне пришлось с этим жить, приспосабливаться, делать выбор, что в конечном счёте сделало меня человеком. Пускай не идеальным, не героем, не даже нормальным, но всё же человеком. И я занял своё место в этом мире. А ты всего лишь приспособление, вещь которой надо найти занятие, доказать свою полезность. У тебя нет законного места среди нас. А стать мной уже не получится, тем более, просто так своё место тебе не уступлю, так что если хочешь занять его, можешь пристрелить меня.

Закончив речь, Илая раскинул руки в стороны, отчего стал похож на распятого на кресте человека.

Робот опустил руку с пистолетом.

Илай усмехнулся – Так и знал. Слабак.

- Гуманность не слабость.

- Поучи меня, - презрительно скривил физиономию мужчина. – Ещё какая слабость.

- Ты испытываешь к себе ненависть, я это знаю.

- Да, - не стал отпираться Илай, - она гложет меня изнутри все эти годы, но в тоже время позволяет жить дальше. Даже сейчас, ненавижу себя за беспомощность и за эту дрянь у меня на хребте, но по другому уже не смогу жить. А ты сможешь признать себя лишь копией другого человека, существом не имеющего своей личности?

- Она у меня есть, - неуверенно отозвался робот.

Илай с торжествующим видом потыкал себя в лоб – Вот откуда она взялась, со своей душой надо родиться, а не получить в качестве эксперимента. Ева, а ты чего молчишь? – зло выкрикнул в пустоту.

- Полагаю, ваше общение на сегодня подошло к завершению.

Глава 13

Владимир пока стоял перед столом начальника, изучающего листы с чётко пропечатанным текстом. Куратор проекта « Аврора» отметил про себя, энтузиазм нового шефа порядком поутих, никакой сосредоточенности в сравнении с первыми днями.

Шеф толком не читал доклад, а скорее просматривал по диагонали, стараясь побыстрее добраться до финала.

Владимир сохранял невозмутимость, но внутри испытывал досаду и недовольство, ведь подобным образом Андрей Валентинович обесценивал его труд.

Шеф вздохнув, отложил доклад в сторону, сложив ладони в замок, оставил на столе и посмотрел на подчинённого.

- В ногах правды нет, - слабо улыбнулся ему, - присаживайтесь.

- Спасибо, - мужчина присел, выжидающе глядя на начальника, тот явно держал в голове какую-то мысль или ситуацию, что не позволяла сосредоточиться на работе. – У вас имеются вопросы?

- Да-да, - растеряно отозвался тот, - есть о чём спросить.

Лучи солнца излишне досаждали шефу, отчего приказал ИИ – Затемнить окна, - те мигом подёрнулись тонировкой. – Так лучше.

- Согласен.

Шеф посмотрел на Владимира – Значит, наш профессор запустил «Аврору» в конечную стадию?

На что получил уклончивый ответ – Я бы не стал столь оптимистично надеяться на это. Имеются некоторые недостатки в проекте, Объект пока не демонстрирует необходимых навыков.

Шеф вновь вздохнул, нервно потеребил пальцами – Вы сделали запрос об участниках финансирования проекта, причём, не согласовав данное действие со мной.

- У меня имелись на то полномочия, но поверьте, ни в кое мере не собирался прыгать через вас, - с поспешностью заверил Владимир, отлично сыграв голосом и лицом.

Шеф понимающе закивал – Верю, верю, вы профессионал и действуете в рамках дозволенного. Вот только, - шеф сняв очки, потёр переносицу, неглубоко вздыхая.

В чём дело? Насторожился Владимир, начальник явно не собран, а люди на таких ответственных постах просто так не теряют уверенности в себе.

- Вы хотели узнать, кто из частных инвесторов мог участвовать в финансировании проекта «Аврора»?

- У меня есть мнения, точнее подозрения, что таковы имелись с самого начала.

- «Аврора» государственный проект, да ещё сверхсекретный.

- И невероятно дорогой. За столько лет в него вложено колоссальная сумма, в какой-то момент аудиторы должны были бы появиться и прервать денежный поток, а он не иссекает.

- Может, потому что настолько важен проект?

Владимир с сомнением покачал головой – Или же такой вариант, изначально было понятно, проект затянется надолго и в качестве подстраховки в него вошли частные инвесторы, ведь результат обещает немыслимое, перемещения сознания живого человека в искусственное тело. Если отбросить мораль и религию, по сути, обретаешь вечную жизнь.

- Существуя в металлическом теле? – недоверчиво покосился на подчинённого шеф. – И ради чего? Даже не могу представить себе какого это, жить сотни лет? Чего стоит тогда добиваться?

Владимир пожал плечами – Это детали, над которыми не станут думать те, кто мечтает дорваться до подобного. Но всё же, это отдалённая перспектива. Куда ближе, заполучить идеальных исполнителей, беспрекословно выполняющих все твои поручения.

- Чем же не угодили роботы? Или тот же ИИ? Достаточно написать программу и всё?

Он вообще в курсе наших дел? Владимир начал подозревать, начальника не полностью поставили в известность, ради чего всё затевалось.

- Хм, - кашлянул он, посмотрев на графин с водой. Рядом с ним стакан. – Позволите? – пальцем указал на него.

- Конечно.

Мужчина налив стакан, осушил в пару глотков.

- У вас возникли проблемы? – спросил, поставив стакан на место.

- Не то, чтобы проблемы, - замялся шеф, - но кое-кто сверху прислал директиву не копать под инвесторов проекта.

- Кто именно?

Шеф заморгал - Пришло поручение за подписью и печатью главы нашего управления, вы хотите, чтобы я пошёл к нему в кабинет и удостоверился делал ли он это?

- Признаться…

Шеф сердито поднял ладонь – Должно быть, шутите, - прихлопнул её по столу. – Лучше объясните, чем вызваны ваши подозрения?

Стоит ли говорить? Владимир осознавал, сильно рискует, но порой необходимо выложить карты или хотя бы их часть.

- У меня есть те самые подозрения, что в проекте участвуют крупные компании, которым за их участие в финансировании, позволяют ввозить в страну мигрантов без становления учёта.

Глаза шефа округлились – Вы понимаете, что ваши слова, по факту обвинение в коррупции наше руководство?

- Более чем.

Теперь на лице шефа сильное изумление – И продолжаете настаивать?

Владимир поёрзал в кресле, устраиваясь поудобней – После устранения бунта в строительной компании, я приказал проверить всех тех, кого устранил или захватил отряд «Омега» и знаете что, оказалось несколько сотен мигрантов вне зоны видимости нашей системы контроля за ними. У них нет жетонов и ДНК отсутствует в базах учёта приезжих.

- Немыслимо, - не верил шеф.

- Согласен. После допроса выяснилось, их привезли из стран Средней Азии, и никакого контроля они не проходили.

- Где эти неучтенные элементы?

- Переданы соответствующим службам и насколько мне известно, все депортированы, по официальному заявлению. А теперь давайте представим, проект «Аврора» жрёт много денег, к тому же, его нельзя назвать успешным, слишком много провалов, сейчас мы оплачиваем амбиции одиозного учёного. Даже Ева, которая вроде даже работает, вызывает ряд серьёзных вопросов.

- Но ведь Ева функционирует не один год.

- И хочу отметить, насчёт меня не имеется нареканий, - услышал Владимир знакомый голос.

Чёрт! Едва вслух не выругался он. А ведь догадаться мог, что она незримо будет присутствовать в их разговоре.

Тонировка окон придала свету в кабинете мягкий приглушённый оттенок, располагающий к доверительной беседе. А вот Владимир ощущал некую прохладу, несмотря на жаркий летний день за окном.

Ева, разумеется, тут с начал их беседы, не говоря о том, что теперь точно в курсе его подозрений на её счёт.

- На базе моего программного кода создан ИИ являющийся вашим помощником в данной структуре. Я также вношу лепту в созидание и охрану нашего общества.

- Насчёт вносить лепту, можешь раскрыть имена всех источников финансирования проекта? – осведомился Владимир.

- Уже отвечала вам, я не могу этого сделать и считаю вашу догадку об участии частных инвесторов ошибочной.

- Тогда такой вопрос, - помял мочку уха Владимир, - ты можешь подделать подписи нашего руководства?

Глаза шефа от удивления округлились ещё больше, отчего напомнили Владимиру железные монеты, видел в детстве такие у бабушки.

- Что вы несёте?

- Я в состоянии подделать любую цифровую подпись, даже вашу, - сухо отозвалась Ева. – Но у меня нет на то причин.

- У тебя стоит блок на подобное?

- Верно.

- А может ли быть, в теории, - развёл руками Владимир, - что тебя взломали и использовали в преступных целях?

- Исключено.

- Почему?

- Чтобы меня взломать, потребуется напрямую подключиться к серверу, а он находится в орбите Земли. Вне зоны доступа злоумышленникам.

- Вне зоны доступа, - повторил Владимир с задумчивым выражением лица. В этот момент осознал, насколько трудная ему досталась задача. А вслух сказал – Вы прочли моё предложение насчёт проекта «Аврора»?

- Что именно? – спохватился шеф, зашуршав бумагами, ища нужный текст.

Так и есть, толком не прочёл.

- Я предлагаю закрыть его.

- Что? – вскинул голову шеф.

- Неразумная идея, - голос Евы прозвучал несколько медленно, словно она переваривала полученную информацию, оценивая, насколько негативна может сказаться на ней.

- Эксперименты профессора Павлова необходимо проводить под тщательным контролем в соответствующих медицинских центрах. Это пойдёт на пользу его идеи, так можно привлечь больше светлых голов.

- Что насчёт меня? – спросила Ева.

- Ваши сервера должны полностью перейти под контроль правительства.

- Оно и так меня контролирует.

- Сомневаюсь, - высказал предположение Владимир. – Сдаётся мне, тобой полностью владеет лишь Павлов, что наносит нам определенный ущерб.

- А что будет с отрядом «Омега»? – поинтересовалась Ева.

- То есть?

- Официально их не существует, их нет ни в одном реестре и базе данных, другими словами, они официально мертвы. Предлагаете воплотить их реальную смерть в жизнь?

Чёрт, нахмурился Владимир, такого поворота не предвидел, пусть они отморозки, но всё же люди, вдобавок выполняющие хоть и грязную, но нужную работу.

- Им найдётся занятие.

Шеф недовольно поморщился – Вы слишком далеко заходите.

- Мне было поручено разобраться с проектом «Аврора», стоит ли его продолжать, в виду отсутствия нужного результата ….

- Он полностью сформировался, - быстро произнесла Ева.

- Кто? – не понял шеф.

Владимир хмыкнул – Объект, робот, в которого перенесли сознание Илая.

- Кого?

- Подопытный из отряда «Омега». Говоришь, теперь он соответствует необходимым требованиям?

- Показатели указывают на то.

- Тогда необходимо проверить.

Шеф неспокойно заворошился в кресле – Вот что хотел сообщить вам изначально Владимир. Сверху поступило распоряжение об, скажем так, неофициальной проверке логистического терминала одной корпорации. Имеется подозрения о повышенной криминогенной обстановке в том районе.

- Вот как? – Владимир небрежным жестом почесал подбородок. – Почему тогда не обратиться в полицию?

Шеф растеряно пожал плечами – Приказали нам. Используя отряд «Омега».

- Стало быть, хотят навести порядок и замести следы, - холодно улыбнулся куратор проекта над недогадливым шефом, всё же, он тут поставлен ради галочки, ему никто ничего не собирался доверять. – И как думаете почему? Ева, может, подскажешь?

- Скорее всего, это связано с неучтенными мигрантами, работающими на данную корпорацию, - отозвала та.

На что шеф по-детски захлопал глазами.

***

Чужеродный анклав обосновался в спальном районе мегаполиса. Высотки достигающие десятки этажей бетонными ульями стремились к низким облакам, стояли так близко друг к другу, что тень от одного здания, перекрывает свет в окнах ближайшего.

Крохотное пространство между домами расчерчено в асфальтовые квадраты с редким вкраплением скудной чахлой зелени и куцых детских площадок.

Гомона детворы давно не слышно, детей стало мало и все они предпочитали отсиживаться по домам.

Анклав чужеземцев возник несколько лет назад, сперва выходцы из далёких стран скромно ютились на огороженной территории под неусыпным контролем службы охраны компании, но по мере того, как дела требовали ещё больше рабочих рук, стали появляться их новые владельцы.

Постепенно они начали занимать первые этажи ближайших домов, доставляя неудобство жителям верхних незнакомыми запахами непривычной еды. По мере того, как их становилось больше, менялось окружение домов. Появились небольшие базарчики для своих, улицы заполонили темнокожие граждане с грубым гортанным языком.

Менялось и их поведение. Первые жильцы ходили с жетонам на груди, позволяющие отследить, кто они такие и чем занимаются.

Те, кто приехал позже, не имели подобных знаков, более того, предпочитали не высовываться за пределы логистического терминала, громадного центра со складами, больше похожим на город внутри города.

В результате анклав приобрёл очевидные этнические черты, где говорили на чужом языке и не приветствовали местных.

Изменилась и манера поведение, если поначалу чужаки приехавшие на работу старались не конфликтовать с жильцами окрестных дворов, то в последнее время местные жители не выходили из своих квартир даже днём.

Тем более, что шептались, что порой пропадают люди, преимущественно молодые девушки.

Власть на всё это смотрела сквозь пальцы, когда приезжала полиция, мигранты поспешно прятались за забором логистического центра, запираясь изнутри и ожидая, пока не прибудет юрист компании и не решить проблему.

В итоге, проблемы, помноженные на вседозволенность, дали всходы.

***

Владимир отпустил водителя, ему удалось решить проблему с просроченными правами и сейчас сидя за рулём автомобиля, испытывал наслаждение, управляя им.

Вождение то немногое, что по настоящему давало ощущение радости в жизни. Оно ни с чем не сравнится, а ещё напоминало те дни, когда старый седой дед позволял внуку садиться за руль и потихоньку обучал премудростям управления машиной.

- Ласково, ласково шельмец, - добродушно ворчал старик, любовно лохматя волосы внуку, - двигатель, что сердце беречь надо.

В потрепанном временем салоне разливался еле уловимый запах бензина и крепкого табака.

И всякий раз, садясь за руль, мужчина на короткое время переносился в детство.

И лишь автомобиль с двигателем внутреннего сгорания мог совершить подобное чудо.

Синий седан свернул с главной дороги, направляясь по разбитому пути промышленного района.

- Что конкретно от нас требуют? – спросил Владимир Еву.

- Приказ предельно просто, разобраться с теми, кто взбаламутил рабочих и мешает бизнесу владельца логистического терминала.

- Вот как, - хмыкнул Владимир, машинально переключая передачу, - они запустили проблему до такой степени, что даже МВД стараются не привлекать?

- Есть ещё пара факторов, из-за которых соответствующие круги не хотят предавать данному делу огласку.

Владимир нахмурился – Что за факторы?

- Имеются серьёзные основания считать, что пропажа нескольких граждан женского пола может быть связана с противоправными действами вышедших из-под контроля мигрантов.

- Заложники?

- Не исключено.

А то и похуже, скверная догадка кольнуло Владимира.

Синий седан поехав среди заброшенных промышленных зданий, добрался до Базы, огороженной колючей проволокой, над серыми с грязными разводами цехами высились красные трубы.

Машина остановилась возле ворот.

- Отряд готов?

- Собирается.

Владимир вышел из автомобиля и обходя разбитый асфальт и груды разбитого кирпича, направился к воротам.

Безмолвный привратник, распознав куратора по лицу, открыл перед ним проход.

Кругом камеры, думал Владимир, направляясь в здания, ИИ в состоянии следить за каждым, способен отследить тебя по всему миру, но едва стоит убрать всевидящее око машинного разума и мир тотчас готов скатиться в первобытный хаос.

Десятилетие существование под неусыпным контролем искусственного интеллекта заставило эволюционировать человечество в не лучшую сторону, лишив самостоятельности и осознания факта ответственности за собственную жизнь.

Человечество всегда стремилось к спокойной удобной жизни и заполучив её, потеряло импульс ко всему.

Тяжёлая бронированная дверь плавно и с лживой лёгкостью отошла вправо, впуская куратора внутрь Базы.

Эта же система породила проблему, если кому-то удавалось стать невидимым для неё, становился невидимым для всего мира.

Владимир услышал голоса отряда «Омега», бойцы возле арсенальной уже облачались в боевые доспехи, цепляя экзокостюмы и проверяя снаряжение.

Шкет выбрал лёгкий бронекостюм, в котором выглядел довольно нелепо. Маленькая голова торчала из махины, вызывая смешки товарищей.

- Заткнули пасти черти, - грозился тот, грозно громыхая ногами.

- Не переводи заряд впустую, - одёрнул его Бурый, предпочитая пассивную защиту. Бронежилет, щитки на ногах и руках. Его экзокостюм усиливал физические способности, такие применяются в штурмовых подразделениях. Командир отряда явно настроен на серьёзный бой.

Трое бойцов выбрали тяжёлые костюмы, такие способны выдержать не только пулемётную очередь, но и заряд гранатомёта, а на спинах у них примостились дроны.

Куда так собрались, удивился столь внушительной экипировке Владимир.

- Ева ты всё мне сообщила? – закралось подозрение у него.

- Основную суть.

- Ах основную, - недобро высказался Владимир, подходя к Бурому.

Бурят завидев его, демонстративно сплюнул в сторону, зычно произнёс, привлекая внимание остальных – У нас собрание парни, всем заткнуться.

Глава 14

Робот сидел в кресле, а напротив него расположился профессор Павлов, коротышка внимательно изучал проекцию мозга подопечного. К металлической голове вновь подключен кабель.

На этот раз Павел находился в сознании.

Ученый, водя по проекции ладонями в сенсорных перчатках, то увеличивался нужные области в проекции, то пытался выцепить крохотный блок из общей системы.

- Для меня нормально видеть сны? – спросил Павел учёного.

- Если бы об этом спросил обычный робот, мой ответ был бы таким, в твоей программе произошёл сбой, - тут улыбнулся, посмотрев на своё творение, - но ты особенный мой мальчик, - с отеческой теплотой добавил он.

- Моё сознание сформировано на основе человеческих воспоминаний.

- Не до конца верно, но суть уловил точно, - профессор повернулся к нему телом, крутанувшись на круглом стуле. – А что подразумеваешь под снами? Твоё сознание погружается в воспоминания исходника?

- В минуты покоя, - подтвердил робот догадку человека, - они проявляются порой неожиданно.

- Это в самом деле интересно, - потёр переносицу мужчина, - в какой-то степени такое в самом деле можно назвать снами. У людей примерно точно также происходит.

- Но это не делает меня человеком.

Павлов пристально взглянул в лицо созданию – А зачем тебе быть им?

Казалось, в синих глазах робота показалось лёгкое недоумение – А разве не ради этого вы меня создали?

Павлов стянув сенсорные перчатки, положил рядом на столик.

- Видишь ли, от меня требовали создать машину с навыками и инстинктами человека, но при этом с полным подчинением машины, - чуть развёл руки в стороны. – Довольно странная причуда, не находишь?

- Для выполнения работ проще привлекать роботов, они куда лучшие исполнители.

Павлов согласно кивнул – Так то да, но не всё так просто с устройством нашего общества. У машин отсутствует одна черта.

- Творчество?

Павлов горько улыбнулся – Если бы это волновало наших власть предержащих. Умение подстраиваться. Человек может подстроиться под что угодно, принять какие угодно изменения, другими словами, адаптироваться под необходимые нужды. У роботов такой функции нет. Необходимо создавать новые модели поведения, чтобы робот, выполнял требуемое в конкретный момент.

Павел призадумался, синий свет глаз пару раз мигнул – Если правильно понял, заказчикам нужны рабы с самостоятельным мышлением, но чтобы не помышляли о свободе?

Брови профессора от удивления поползли вверх – Ого, - восторженно выдохнул он, - ты в самом деле растёшь! Ты развиваешься! – повернулся в сторону проекции мозга. – Я убрал некоторые детали из сознания исходника, что тормозили его восприятие действительности.

- Проще говоря профессор, вы убрали блок подавляющий свободу мысли, - прозвучал голос Евы. – Правильное решение.

- Не забывай, это ты предложила, - чуть покраснел от похвалы коротышка, продолжая изучать проекцию висящую перед ним в воздухе. – По сути, ты могла сделать подобное без моей помощи.

- Нет, Павел наш общий проект и ответственность будем нести сообща. Тем более, мы должны вместе идти по выбранному пути.

- И никак иначе, - отозвался мужчина, потирая ладони от удовольствия выполненной работы.

- Появился наш куратор?

Павлов нахмурился – Что ему понадобилось?

- Хочет использовать Павла для выполнения задания.

Учёному явно не понравилась такая затея – Скажи ему …

Ева мягко перебила его – К сожалению не получится, он уже серьёзно настроился закрыть наш проект, все лаборатории и наши разработки передать в другие министерства, меня отключить от серверов.

Павлов растерялся, замер на месте совершено не зная, что и сказать.

- Пусть он отправится с отрядом на задание, я за это время попытаюсь выиграть для нас время.

- Его всё равно не хватит, - в отчаяние пробормотал учёный. – Если он уже принял решение …

- Пока озвучил, но не преступил к исполнению. Мы можем довести нашу цель до конца, Павел ещё может быть похож на человека не только сознанием, но и внешне.

Учёный молча кивнув, всегда и во всём соглашался с ней, потянувшись, выдернул кабель из головы робота.

- Ступай Павел, тебя уже ждут.

***

Отряд встал полукругом возле Владимира, вперёд выступил Бурый, внимательно слушая куратора. Информация что принёс он, взбудоражила их. Она сулила перемены, а перемены всеми воспринимались неодобрительно.

- Значит, ты выгоняешь яйцеголового и его электронную бабу? – Шкет машинально покручивал патрон в пальцах. – А мы продолжаем заниматься своими делами?

- Верно, - кивнул Владимир.

Бурый цыкнул, куратор покосился на него, видом показывая, если что есть говорить, говори.

- Ева всем тут заправляет, она не только помогает своему чудику, но является нашими глазами на поле боя, - донёс главную мысль командир отряда, - да и привыкли мы к ней.

- К машине? – усмехнулся Владимир, уж чего-чего, но не ожидал, что вот эти отмороженные ублюдки окажутся столь сентиментальными.

- Человек ко всему привыкает, а мы с ней не один год, - не поддался на не прозвучавшую вслух провокацию Бурый. – Тем более, с нами её роднит ещё кое-что.

- Только не говорите мне, что все в неё влюбились, - уже откровенно издевательски произнёс Владимир.

Отряд, некоторые уже надели бронекостюмы и держа в руках оружие, угрюмо молчали, в их взглядах виднелось такое, отчего Владимир начал испытывать тревожность. Нет, это не было страхом, не боялся их, но если они так восприняли весть о возможном отключении Евы, выходит на то у них веская причина.

Бурый пристально смотрел на куратора, а тот не отводил взгляда. Бурят не скрывал тот факта, что испытывает презрение к нему.

- Вы в курсе, что мы на хрен не сдались этому грёбаному миру?

- Более чем.

- И что у некоторых из нас всё-таки есть семьи и родные люди?

- Чему не мало удивлён, изучая ваше досье, думал, таких как вы из ада выкидывают.

Бурый усмехнулся, показывая, мол оценил твоё чувство юмора, остальные продолжали угрюмо молчать.

- Ева позволяла нам связываться с ними.

- Что? – а вот это стало для Владимира неожиданной новостью. – Вы с ними общаетесь?

- На регулярной основе. Может официально нас и не существует, но всё же поддерживаем связь с нашими старыми родителями и с детьми, - тихо произнёс Бурый. – Это единственное, что ещё держит нас, позволяя оставаться в разуме. И что произойдёт, когда вместе Евы будет обычный безмозглый искусственный интеллект умеющий выполнять лишь то, что прописана в его чёртовом коде? Он наверняка лишит нас такой возможности.

- Да, - не стал убеждать в обратном Владимир, - признаться, знай о таком ранее… Хм, - сунул руки в карманы брюк. – И кто допустил подобное послабление? Кто-то из ранних кураторов проекта «Аврора»?

Бурый помотал головой – Ты вообще первый из них узнавший о таком.

- Я сама это предложила, - прозвучал голос Евы.

- Сама? – рефлекторно посмотрел Владимир наверх, ища обладателя голоса, спохватившись, тут же динамики перевёл взгляд на командира отряда. – Самоуправство или сбой в программе?

- Желание наладить контакт с теми, с кем предстоит долгое сотрудничество, - на этот раз Ева не стала увиливать от прямого ответа. – Это называется психологией.

Она что, поучает меня? Рассердился Владимир. Если и собирался ответить, его внимание привлёк робот.

Они его изменили, отметил про себя куратор, разглядывая несколько человеческие черты лица. Тело также подверглось усовершенствованию, по сути перед ним бесполый манекен, разве что напичкан искусственными мозгами.

Робот проходя мимо Илая посмотрел тому в глаза, а тот глядел на него невидящим взглядом.

Робот подойдя к Бурому, отряд расступился в стороны, уступая путь, остановился возле него:

- Командир, я готов.

- Ох ты, - въедливый глаз Бурого смерил того с ног до головы, - а ты изменился Жестянка.

- Моё тело подверглось…

Мужчина подняв руку, взмахом перебил его – Я о другом, уж не знаю, чем там покопался профессор, сейчас в тебе что-то чувствуется.

- Ага, только голос остался прежним, - сплюнул Шкет роботу под ноги, - чуете парни, словно по подносу ложкой стучат?

- Просто у тебя музыкальный слух, - поддел Зима напарника.

- Не пацаны, не, вы что, сами не слышите? – не унимался Шкет. – Отчётливо же есть металлический стук.

- Голос Павла не успел адаптироваться, - просветила Ева. – Когда сознание окончательно пройдёт все ступени активации, голос должен измениться, став похожим на исходник.

Шкет живо обернулся в сторону Илая – Слышал? Твой мерзкий голосок будет доставать нас в два раза больше.

- Заткнись, - вяло среагировал на него Илай.

- Мы готовы, - обратился Бурый к куратору, - нам пора выезжать, пока те ублюдки не разбежались тараканами по канализации, выковыривать их оттуда та ещё заморочка.

Владимир хотел побольше расспросить Еву о тех послаблениях, что она позволила членам отряда «Омега».

Успею, отмахнулся от затеи. А потом подумав, решил что вообще не стоит зацикливаться на этом, Ева в привычном состоянии скоро исчезнет и на её место придёт настоящий исполнительный ИИ. А вот с отрядом могут возникнуть проблемы, если лишить общения с родными, на один пряник для их сдерживания станет меньше.

Бойцы тем временем уже грузились в бронетранспортеры, Илая и робот сели друг на против друга, и оба словно смотрели в пустоту.

Серый глядя на них, усмехнулся – Парни, вы сейчас сильно удивитесь, но охренеть как похожи.

- Захлопни пасть, - выдавил из себя Илай.

Серый гоготнул – Наверняка он также думает.

В другой машине Зима озабочено спросил у Бурого – Этот чёрт с лысой горы в самом деле собирается забрать у нас Еву?

- Ты его слышал, - хмуро ответил бурят.

- Тогда как ты будешь общаться с дочерью, а я с матерью? – заволновался Серый. – У меня нет возможности быть рядом с ней, наши разговоры единственное, что помогает ей в доме престарелых! Сука, да я в руках себя сдерживаю лишь потому, что могу с ней общаться!

Боец в расстроенных чувствах саданул кулаком по борту машины, получив удар от железного кулака, машина отозвалась коротким гулом.

- Ева, он всерьёз нацелился закрыть тебя? – Бурый прошептал негромко, чтобы лишь она услышала его.

- Похоже на то, - отозвалась он в наушниках, - мне жаль, что наше сотрудничество может быть разорвано.

- Мне тоже.

Бронемашины мчались по окружным дорогам, выбираясь на кольцевое шоссе, чтобы быстрее добраться до логистического терминала. Вечер едва начинал вступать в права, ещё не зажглись фонари и тёплый вечер дарил приятное ощущение городу.

Видны высокие пики небоскрёбов и деловых центров, они украшали мегаполис, придавая ему величавый вид будущего, где всё сияет чистотой и безупречным светом, будь то искусственный или отблеск солнечных лучей.

Улья из стекла в окружении облаков и дронов снующих между ними.

Затем шли жилые высотки, места, где обитали наиболее удачливые и приспособившиеся под новые порядки мира, кто мог позволить сказать себе, я ухватил удачу за хвост. Чем дальше от центра и ближе к окраинам, тем унылей шла застройка и тем проще жизнь в них. На отшибах она теплилась в виде заброшенных промышленных площадок постепенно перестраивающиеся под нужды города.

Это можно сравнить со строение галактики, самые яркие и мощные звёздные скопления в центре, а чем дальше от них, тем бледнее свет и под конец лишь космическая пыль достигает окраин.

Человек странное существо, можно было бы подумать, глядя на строение мегаполиса и наблюдая за тем, как идёт жизнь в нём. Потратил тысячи лет, чтобы выйти из пещер, организоваться в сообщества, создав социум и лишь для того, чтобы приближаясь к вершине своей эволюции вновь запереть себя в пещерах, в маленьких бетонных пещерах, отгородившись от соседей.

В одной из бронемашин по камерам наблюдали за тем, как не отстаёт от них синий седан.

- Шустрая тварь.

Боец в чёрной маске скрывающей низ лица, мельком глянул на экран – А машина стоящая.

- Серьёзно? – не поверил собеседник. – Вот эта древняя колымага?

- Это древняя колымага стоит немереных бабок.

- Ты откуда знаешь?

- Отец занимается реставрацией старых тачек, иные стоят подороже твоей жизни.

Собеседник хохотнул – Да всё стоит подороже наших никчёмных жизней. Но ты серьёзно про бабки говоришь? А что в ней такого ценного?

- Таких больше не выпускают.

- И всего? А что если наштамповать с сотню таких же? Вряд ли будет сложно.

Маска скрыла насмешку бойца – Идиот, они ничего не будет стоит. Ценность этой машины в том, что она была выпущена в те времена, когда такие двигателя ещё были в ходу и теперь таких машин просто не осталось. Ты можешь сделать сотню, тысячу таких же машин, но в них не будет чувствоваться главного, времени.

- Времени? Что за херня, - презрительно хмыкнул собеседник. – Платить огромные деньги за ощущение времени. Мир реально сходит с ума.

***

Терминал огорожен по периметру высоким забором, скрывающий анклав со своими порядками и устоями, чужеродная опухоль на теле города.

Когда колона бронемашин подъехала к воротам, на вышке вспыхнули прожектора, хотя в этом и нет необходимости, вечер ещё не успел вступить в полноправные права и круг багрового солнце склоняясь за здания, одаривала землю тёплыми красными лучами заката, отчего на заборе вырисовывались причудливые тени.

- Похоже, нас впускать не собираются, - проговорил Бурый, разглядывая в монитор вышки. – Ева, там есть охрана?

- Людей нет, система контроля блокирована.

- Ого, - присвистнул Серый, - у них хакеры имеются?

- Сомневаюсь, - процедил Бурый, скидывая ремень безопасности, - скорее всего корпорация, которой принадлежит терминал, сама всё вырубила, следы заметает.

- Согласна с вами, - поддержала Ева догадку командира отряда.

Бурый выбрался наружу, замер, наблюдая за тем, как подъезжает седан. Когда куратор открыл дверь, собираясь выйти, обратился к нему:

- Не стоит этого делать! – зычно прокричал. – Станешь хорошей мишенью!

- А вы?

- А разве не меня не плевать? – усмехнулся бурят. – Такие как ты вызывают у них куда больше злости.

Владимир счёл за благо прислушаться к совету.

- Дайте мне возможность наблюдать за операцией, - потребовал он.

- А где ваш планшет?

- С собой его нет.

- Он не доверяет мне, поэтому избегает лишних гаджетов, - услышал Бурый в наушниках голос Евы.

- Сука, доставляет лишь проблемы, - вполголоса выругался командир отряда и подойдя к кабине бронетранспортёра постучал по стеклу, показывая, чтобы водитель приоткрыл дверь. – Дай картинку, - через щель в двери ему просунули планшет. – Ева, ты запустила птичек?

- Уже, - отозвалась она.

Пара дронов взмыли вверх, монитор показал неровные картинки забора и колоны машин.

Бурый подошёл к седану, Владимир опустил окно, принимая планшет – Как собираетесь проводить операцию?

У бурята заходили скулы, всё же сдержался – Ева нас проинформировала насчёт поджидающей аудитории. Похоже, тут до хрена мигров, что влезли к нам в страну без разрешения. И похоже, они окончательно нюх потеряли, возомнили себя хозяевами, а не прислугой, - Бурый облокотился о капот. – Вроде всё правильно?

- Да. А ещё то, имеются подозрения, что на территории анклава удерживают заложников.

- А значит, программа развлечений у нас такова найти и спасти людей, затем перебить тех, кто осмелиться вякнуть хоть что-то против, отрезать яйца или подвесить за них тех, кому пришло в голову людей воровать. Я бы сказал стандартная программа.

- Вы должны в полной мере использовать Объект, - счёл нужным напомнить Владимир, рассматривая изображение присылающее дронами. – От этого зависит будущее проекта «Аврора» и в какой-то мере ваше.

Бурый сжав кулак, пару раз пристукнул им по капоту, Владимир и бровью не повёл на поведение подчинённого.

- А разве оно уже не решено?

- Будущее? Его невозможно предвидеть, а только сделать собственными руками.

- Так глубокомысленно, - не смог сдержаться едкую язвительность Бурый.

- Приступайте к выполнению задания.

- Уже.

Командир «Омеги» отошёл от машины – Ева, ты откроешь нам ворота?

- Уже обошла их блокировку, точнее заново переписала код.

- Ты умница, действительно умеешь работать головой, - демонстративно громко произнёс Бурый, бросив презрительный взгляд через плечо в сторону седана. – Значит так, тут имеются заложники, поэтому не палим во все стороны, только ответный огонь. Запускаем птичек, всех которых имеем, территорию тут большая и каждый закуток для нас означает засаду.

- Думаешь, там все вооружены? – ухмыльнулся кто-то в эфире.

- Представления не имею, однако сюда власть не совалась и местная охрана тоже, только бабки их интересовали, поэтому никто толком ничего про это место не знает, - Бурый проводил взглядом рой дронов оторвавшихся от крыш бронетранспортёров.

- Вот ведь жадные ублюдки, ради бабок готовы на всё.

Послышался голос Шкета – А ты не такой?

- Прикинь!

Ворота дёрнулись, разъезжаясь в стороны и открывая путь бронемашинам, что одна за другой проехали за забор, Бурый пешком последовал за ними. Владимир из машины принялся следить за операцией.

Глава 15

Склады разбросаны по территории прямоугольными зданиями, точнее они шли строго вытянувшись в линию и параллельно друг другу. Пространство между ними закатано в бетон и асфальт, чтобы роботам легче убирать мусор.

Общежития мигрантов распиханы среди складов выкрашенных в красные и синие цвета, с сияющими уже в наступающем вечере крупными буквами логотипов корпорации.

Желтые окна показывали наличие жильцов, а мельтешащие тени за жалюзи указывали их переполох при прибытии отряда «Омега».

Приткнувшись к строениям, виднелись ржавые груды велосипедов и полуразобранные грузовые кары с обломанными зубами вилами. Некоторые завалились на бок, смотрелись мёртвыми животными.

В воздухе витал насыщенный специями аромат, перемешанный с жирной едой и отвратным запахом подгнивших отходов.

То тут, то там разбросаны бочки с тлеющим мусором, на крышах примостились вороны, а между складами сновали шустрые крысы.

- Местные совсем не знают о правилах гигиены, - слышалось в наушниках.

- Потому что они не местные, а поэтому решили, им можно тут гадить. Или хуже того, решили вести себя как дома.

Стая дронов растеклась по округе, медленно и придирчиво обшаривая тёмные закоулки.

Бронетранспортеры остановились.

- Что будем делать? – услышал Бурый обращение в свою сторону.

- Часть выходит, часть пусть сидит в машинах. Град, на своё место, - командир через прицел следил за окнами, тени за занавесками перестали мелькать, жильцы затаились.

Из бронемашин вылезла первая группа, а вместе с ними Илай и Павел. Робот, медленно водя головой, осматривался вокруг.

- Чего застыл? – Шкет грубо подтолкнул его в спину. – Не памятник, обходить не стану.

Робот прошёл дальше, следуя за Илаем. Экзоскелет мужчина прикрыл лёгким экзокостюмом, но через него видны голубые огоньки идущие вдоль позвоночника.

Илая почуяв тяжёлую поступь за собой, остановился и резко обернулся – Зачем идёшь за мной?

- Охраняю со спины, повреждение хоть одного элемента и экзоскелет выйдет из строя, - объяснил робот, держав в одной руке штурмовую винтовку.

- Не твоя проблема, - отрывисто бросил мужчина. – И не наставляй на меня ствол, опусти в землю дебил.

Шепча сквозь сжатые зубы проклятье, Илай направился к Бурому.

- Смотрю, вы начали ладить, - хмыкнул Серый, прогромыхав тяжёлым бронекостюмом, таща с собой широкий щит.

Робот едва слышно произнёс – Вовсе нет. Мы оба к этому не стремимся.

Несколько зданий общежитий, двор тускло освещался парочкой фонарей, над ними закружились дроны, вспыхнули направленные лучи света.

- Бурый, мы же тут как на ладони, - недовольно пробурчал Зима.

Командир не удосужился развеять опасение напарника – Тебе чего переживать, ты в броне словно носорог.

Первым делом необходимо отыскать заложников, вот только где они могут быть? Мучительно соображал Бурый, взмахом руки отдал приказ, приближаться к общежитиям.

Маловероятно, что их держат в этих зданиях, ведь очевидно, в случае чего, в первую очередь искать будут в них.

Остаются склады, раскинувшиеся на несколько гектаров.

Чёрт, недовольно поморщился мужчина, их слишком мало, чтобы потрошить все склады, учитывая, сколько там может быть потайных мест о которых в курсе только местные.

- Заходим.

К двери подскочил Серый и с одного удара бронированного кулака вынес хлипкую дверь.

- Жестянка, Шкет, Ворон вы во внутрь. Все остальные на позиции, приготовится открыть огонь. Град следи за окнами.

В наушниках раздалось – Мог не говорить.

- Почему я с тупой железякой иду? – начал возмущаться Шкет, недовольно сплюнув сквозь зубы в сторону робота.

- Потому что я приказываю, - тоном не терпящего возражения грозно произнёс командир «Омеги». – Вперёд засранец.

Ворон, боец в маске скрывающей нижнюю часть лица, первым прошёл в здание, скрываясь в тёмном коридоре. Робот последовал за ним, Шкет с кислой миной не отставал.

В коридоре едва светилась одна лампа, скорее всего та, что должна подстраховывать на случай пожара. Едва Серый вышиб дверь, в здании свет разом погас.

Прямые лучи света направляемые дронами пробивали жалюзи острыми пиками, разгоняя темноту в помещениях.

- Я туда, ты сюда, - Ворон дулом автомата указывал на первый этаж, - Шкет, стой тут.

- Я не собирался идти с ним, - выдал боец.

- Да закрой ты уже свою пасть, - одёрнул недовольство напарника Ворон.

Он скрылся в первой комнате, и они услышали испуганный возглас.

- Всё в норме, - сообщил Ворон по рации.

Шкет покосился на Павла – Чего стоишь Жестянка, двигай своими шестерёнками.

Робот сделал первый шаг, его система переключилась на ночное видение, позволяя все отчётливо разглядеть. Несколько дверей ведущих в комнаты, на полу смятый мусор из жестяных банок и бумажных пакетов с остатками еды. Над ними роились мушки.

- Заходишь в каждую комнату, заглядываешь в каждую щель, - услышал приказ Бурого.

Тот имел возможность следить за роботом, в буквальном смысле, наблюдая за происходящим его глазами, подключенными к общим камерам.

Владимир сидя в машине, видел тоже самое. Свет фонарей седана тонул в плотной темноте вечера, а перед глазами умопомрачительный вид сияющего разноцветными огнями мегаполиса. Мир созданный человеческим желанием и безукоризненным выполнением машин.

Павел толкнул первую дверь, она с легкостью поддалась.

- Ничего, - голос Ворона оповестил, уже прошёл свою часть этажа. – Парочка чумазых баб, ни бельмеса не говорят по-нашему. Что будем делать?

- Шкет, тащи этих сук наружу.

- Понял.

Боец схватил каждую за волосы и не обращая внимания на причитание и попытки освободиться, грубо поволок за собой, вытолкнув через парадную дверь, швырнул на асфальт.

- На колени! – Зима прижав руками, заставил принять нужную позу. – Шевельнётесь, придавлю, - угрожающе добавил он.

Те перестали дёргаться и застыли на месте с перепуганными насмерть лицами.

- Ты чего застыл? – недовольно звучал голос командира отряда в сторону робота.

- Давай я пойду вместо него, - вклинился Илай.

- Стой на месте, это его работа. Ева, пни под сраку своего паренька, - в сердцах высказался бурят.

Тебе необходимо выполнить то, что требуется, пронеслось в сознании Павла. Ева могла общаться с ним напрямую.

Робот сделал шаг в комнату, двухъярусные кровати, пространства между ними совсем мало, и никого нет.

- Пусто, иди в следующую комнату, Ворон проверь второй этаж.

- Понял, - боец в полной боевой экипировке шустро взмыл по лестнице.

Робот тем временем закончил проверять оставшиеся комнаты.

- Пусто, - хмыкнул Бурый, - видимо смотались, когда засекли нас. Жестянка, ты меня разочаровываешь, если будет так медленно соображать, то лучше разобрать тебя на запчасти или переплавить на пули, всяко будет больше толку.

- Он до конца не адаптировался, - вмешалась Ева.

- Заткнись! - грубо оборвал её Бурый. – Он всё же робот, у него в мозгах или что там вложена вся информация поведения нашего бойца, а он вола имеет, до такой степени тормозит через каждую секунду!

- Ему необходимо предоставить больше самостоятельности, - не отступала Ева.

- Вот как? – кровожадно хмыкнул Бурый. – Без проблем. Жестянка, выметайся оттуда, иди в следующее здание, обшарь снизу до верху, как сочтёшь нужным.

Владимир счёл важным вмешаться – А вы не превышаете допустимые полномочия, давая искусственному интеллекту самостоятельно принимать решения?

- А не пошли бы вы толстый и розовый орган? – ядовито сплюнул Бурый. – Моя операция, мой отряд и я принимаю те решения, которые считаю правильными. Жестянка, ты меня слышал?

- Да.

- Так какого ты лысого чёрта не выполняешь приказ?

Робот спустился вниз по лестнице, проходя мимо глумливо усмехающегося Шкета.

- Походу в этом здании больше никого нет, - доложил Ворон, он вышел на крышу, встав под свет дронов. Затем присмотрел и протянув руку в сторону складов, прокричал. – Град, в глаза долбишься? Там кто-то бегает?

Град сидя в пулемётном гнезде бронетранспортёра мигом обернулся в указанное направление, передвинув снайперскую винтовку, прильнул к прицелу.

- У него в руках ствол, - оповестил командира.

- Снимай.

- Подождите! – Владимир не успел вмешаться, на мониторе увидел смутную в темноте тень и то, как она дёрнулась перед тем, как упасть на землю. – Он мог рассказать насчёт заложников, - рассержено бросил в сторону Бурого, - насчёт того, что они собираются предпринимать.

- Он уже это сделал. Раз скрывался от нас, имея оружие, значит, они готовы с нами драться, и явно нацелены перебить нас.

- Тоже новость, - насмешливый голос Шкета вклинился в эфир, - да нашей смерти любая собака хочет.

- Не влезай без разрешения, - строго предупредил его командир, - не засоряй собой связь.

Робот тем временем подошёл к двери второго общежития, отряд замер, наблюдая за ним, пристальней всех смотрел Илай.

Павел потянул ручку двери и та открылась.

- А что так можно? – захохотал Серый. – А как же веселье? Выломай её к чертям, получи адреналин!

Робот вошёл внутрь, точно такой же полумрак как и в соседнем здании, одиноко светящие лампы и пустые комнаты. В них никого нет, только мусор на полу да брошенная одежда.

- Стоп! – услышал голос Бурого, когда заглянул в очередное помещение. – Посмотри на пол слева от себя, - когда робот повиновался, в кадре увидели женское нижнее бельё. Разорванный розовый лифчик перепачканный кровью.

- Может местных баб? – высказал предположение Зима.

- Нет, смотри, вещь дорогая, - отмёл предположение Бурый.

- А ты спец по женским труселям? – захихикал Шкет.

- Завали пасть.

Шкет подошёл к одной из всхлипывающих пленниц – Так давайте просто проверим, что на них надето?

Схватив за край одежды, рванул на себя, раздался треск рвущейся ткани, обнажив смуглое тело без нижнего белья.

- Ни черта на них нет, - осклабился он, не обращая внимания на причитание задержанных.

- Видишь? – спросил Бурый, обращаясь к Владимиру.

- Да, - тот разглядывал картинку, - похоже, они в самом деле спрятаны где-то тут.

- Это девушки?

- Чего?

Бурый поводил скулами, подчинённые притихли, глядя на перемены в лице командира.

- Эти уроды схватили девушек?

Владимир медлил с ответом, но деваться некуда и поэтому признался – Да, в служебной записке говорилось только о женщинах.

- Наверное, воровали, чтобы насиловать, - Зима грозно посмотрел на смуглых пленниц – своих сук не хватило, вот и решили поступить как у себя на родине.

- Вы делаете скоропалительные выводы, - счёл нужным сообщить робот, выходя из комнаты, - сперва стоит провести расследование.

- Какое на хрен расследование? Илай, что у тебя в мозгах твориться, если этот ублюдок ничего из твоего прошлого не помнит? – повернулся Зима к напарнику.

- Он самостоятельно развивается, - угрюмо бросил Илай.

- Но основа его башки твои мозги, - не унимался штурмовик, - похоже, он кладёт болт на твои воспоминания.

- Исследуй здание дальше, - приказал Бурый. – Карта составлена?

- Да, - отозвалась Ева, - передаю вам.

- Отлично, - командир осмотрел полученные сведения, криво усмехнулся. – Они тут баррикады настроили. Парни, вы видите это?

- Ага, - отозвались те, кто остались в бронемашинах.

- Разнесите козлов в щепки, не сдерживайте себя, - отдал им приказ Бурый.

Машины взревев моторами, бодро покатили в сторону складов. Остался бронетранспортёр в котором сидел Град.

Часть дронов откололась от стаи, последовав за машинами.

- Чую, начинается веселье, - в злом радостном возбуждении подпрыгнул на месте Шкет.

Остальные также заметно оживились, даже Илай ощутил то порядком подзабытое ощущение, когда мурашки скользят по коже, приятно щекоча нервы.

- Проверьте здание, - кивнул Бурый в сторону последнего строения. – Что у тебя Жестянка?

- Последний этаж, - робот поднялся по лестнице, глухое эхо тяжёлой поступи быстро гасло среди ступеней и стен. – Похоже, тут никого нет.

- Разбежались тараканы.

Робот подошёл к двери, сенсоры уловили шорох.

Необходимо оповестить, промелькнуло в сознании.

Зачем? Чтобы они проявились над человеком насилие?

Рука уже готова толкнуть дверь, распахивая настежь. Алгоритм выдавал правильную последовательность действий.

Выбить дверь, не дать опомниться тем, кто внутри, применить оружие, нанеся упреждающий удар.

Либо в случае сопротивления, открыть огонь на поражение. Тут в сознании Павла промелькнуло болезненное удовлетворение от факта возможного действия.

Но это неправильно, боролся с возникшим желанием проявить силу и жестокость.

Робот отшагнул назад, вскинул штурмовую винтовку, Павел словно наблюдал за собой со стороны, механическое тело само принимало решение, повинуясь алгоритму действий прописанному в программном коде.

А самосознание не принимало подобного, но не могло ничего поделать.

Чётким ударом ноги, робот выломал дверь, та влетела внутрь комнаты. Робот увидел трёх смуглых мужчин, что растеряно уставились на него, явно не ожидая увидеть нечто подобное.

На полу лежало оружие.

Убить. Промелькнула командная строка.

Рука сама наставила ствол на них, но прежде чем манипулятор нажал на курок, послышался взбудораженный голос командира:

- Стой зверюга, стой! Они источник информации, тащи их вниз!

Двое мигрантов подняли руки, их расширенные от страха глаза не в силах отвести взгляда от робота, что держал их на мушке.

Лишь третий замешкался, глядя на оружие перед ним.

- Не стоит, - произнёс робот.

Мигрант часто задышал, явно собираясь с духом.

- Ты совершишь ошибку, - предупредил Павел, предугадывая дальнейшие действия глупца.

- Ты чего с ними воркуешь? Схвати за шкирку с спуская вниз!

Смельчак с решимостью идиота всё-таки метнулся к оружие перед ним и успев схватить, выпустил в сторону робота короткую очередь.

Пули попали в него, отскочили и затихли в стенах, некоторые попав в коридор, запрыгали по ступеням.

На короткое мгновение Павел потерял контроль, сознание отключилось и тело двигалось, повинуясь рефлексам.

Робот сделав шаг, схватил стрелка за шею и подняв над полом, с размаха вышвырнул в окно.

Сквозь звук битого стекла и осколки, мигрант пару раз кувыркнувшись в воздухе, грохнулся на асфальт, распластавшись на нём.

Из приоткрытого рта потекла кровь.

- Как яйцо, всмятку, - сыронизировал Шкет, присев радом с ним. – А электронный ублюдок кое-что может, - посмотрел на Илая. – Гордишься братишкой?

- Закрой пасть, - зло выдал тот.

- Остальные живы? – озадачено спросил Бурый, явно не ожидавший такого поворота событий.

- Так точно, - послышался по-военному чёткий ответ.

- Ого, - присвистнул Шкет, выпрямляясь в полный рост. – Знакомые нотки в голосе. Сейчас он чем-то стал похож на тебя Илай.

- Ты о чём?

- Я о голосе, он стал похож на твой.

- На человеческий? – не понял его соратник.

- Ну, - глумливо ухмыльнулся Шкет, - человеком тебя и раньше сложно было назвать.

- Завали пасть, - в который раз предупредил его Илай.

Послышалась череда коротких взрывов и надвигающуюся темноту разорвали купола огня.

- Что происходит? – заёрзал в салоне Владимир. – Вы начали штурм?

- Мы избавляемся от проблем, - коротко ответил Бурый.

- А как же заложники?

- Работаем над этим.

Куратора разозлило отношение к нему. Вскипел и уже готов выдать угрожающую тираду, но мысленно сосчитав до десяти, успокоился. Если что, в гибели заложников можно будет обвинить мигрантов или самоуправство командира отряда «Омега».

Сейчас важнее иное, внезапно Объект начал проявлять себя должны образом, его поведение вписывалось в нужные рамки, рефлексы профессионально убийцы с умением оценивать ситуацию подстраиваясь по неё.

Робот вывел наружу двух пленных, под свет уличных фонарей.

- Теперь ублюдки, мы с вами побеседуем, - подошёл к ним Бурый, рукой показав, чтобы Серый поставил их на колени. – Где женщины?

Глава 16

Пулемётная очередь разрезала темнеющий воздух, трассирующие заряды расчертили стену склада, пробивая насквозь сип-панели. Бронетранспортеры без труда разнесли баррикады, давя вместе с ними мигрантов рискнувших оказать сопротивление. Машины рванули внутрь помещений, громыхая выстрелами.

- Мне чего интересно, - почесал рваный шрам над бровью Шкет, насторожено глядя в сторону складов, - где все эти ублюдки? Тут их должно быть несколько сотен, если не под тысячу, а перед нами всего то пара тараканов, - нога в армейском ботинке, усиленным экзокостюмом безжалостно надавила на пальцы мигранта. Тот заверещал от боли, пытаясь выдернуть ладонь, послышался хруст ломающейся кости. – Это аперитив ублюдок, основное блюдо впереди, - кровожадно усмехнулся боец.

- Они прячутся в терминалах, они знают склады лучше нас, вот и пытаются отсидеться в них, - Илай повернулся в сторону ближайшего склада, на которой мигали буквы корпорации, отбрасывая неоновый отсвет на тёмный асфальт.

- Могут доставить проблем, - хмуро выдавил Серый, завозился, громыхая неуклюжим на вид бронекостюмом, недобро глядя на склады. – Бурый, долбанём по ним пару раз, да подпалим?

- Нам приказали перебить тех, кто посмел вякать на хозяев этой компании, - бурят присел на корточки возле мигранта с бородой, в которой поблёскивала седина. – И не забывай про заложниц.

- Ага, - хмыкнул Зима, - а парни сейчас всё там разносят в пух и прах. Такая себе забота.

- Заткнись, - отмахнулся от него командир, цепкими пальцами схватив мигранта за подбородок. – Спрошу единственный раз, будешь артачиться или вздумаешь юлить, или возомнишь себя нашим противником, не успеешь об этом пожалеть. Где женщины, которых вы похитили?

Чёрные глаза мигранта заметались, в них страх и осознание безвыходности ситуации. Он тряся осиновым листом на осеннем ветру, губы пару раз шевельнулись, но не издали и звука.

- Он вас боится, - произнёс робот, изучая пленника синим взглядом. – Мои сенсоры фиксируют повышенное сердцебиение и изменение мозговой активности.

- То, что он готов обделаться от страха ежу понятно, - выпрямился Бурый, поворачиваясь к роботу. – Значит, в тебе есть детектор лжи? – приподнял брови.

- Да.

- Это хорошо, - одобрительно кивнул командир, перекрестив руки на груди, и поддерживая автомат. – У нас как раз имеется задача, протестировать тебя в полной мере, так сказать в боевой ситуации.

- Хочешь, чтобы я провёл дознание?

Серый с глумливой иронией протянул – Так вот парни как это правильно называется.

Отряд зашумел, переглядываясь между собой со злым весельем.

- Да, - отшагнул Бурый, уступая место роботу. – Действуй.

Павел подошёл к мигранту – Встаньте, - протянул ему руку.

- Это что за цирк! – подскочил Шкет. – На танец пригласить решил?

Остальные недобро загудели.

- Илай, какого хрена твой брательник творит?

Илая нервно выругался – Кто тут его моим братом считает? Укокошу к чёртовой матери тварюгу!

Павел медленно повернул голову в сторону мужчины – По сути, мы всё же можем считать себя братьями.

- Что? – судорожно вцепился в рукоять Илай, манипуляторы на пальцах даже слегка выгнулись от перенапряжения, реагируя на нервный импульс. Синие огоньки забегали по позвоночнику, показывая высокую степень возбуждённости.

Громыхнуло пару взрывов, и потянуло гарью. Один из складов занялся пламенем, из проломов наружу вырывались сизые клубы дыма, что растворялись в вечернем воздухе.

Из склада начали выбегать рабочие в синих одеждах, все смуглые, перепуганные. Они спешили, сталкивались между собой и падали на асфальт, обдирая лица и ладони до крови.

Если упавший не успевал подняться, то об него спотыкались бегущие позади, наваливаясь на несчастного гурьбой, образуя завал из человеческих тел.

- Потравили парни тараканов, - с нескрываемым удовольствием произнёс Шкет, наблюдая за удирающими мигрантами. – Не разбегутся?

Над беглецами закружили дроны, постепенно взяв всех в окружение. Тыча в перепуганные лица яркими острыми лучами света, Ева используя динамики предупредила:

- Оставаться на месте! В случае неповиновения будут применены соответствующие меры!

Но кто будет слышать голос звучащий из неоткуда? Рабочие складов продолжали напирать перепуганным стадом овец.

- Сейчас будет шоу, - Шкет в волнении облизнул губы.

Из дронов разом вылетели десятки световых гранат, они с шумом разорвались в толпе, оглушая и ослепляя беглецов. А затем Ева добавила слезоточивых зарядов.

Удушливый газ проник в лёгкие, вызывая жуткий кашель. Ослеплённые, оглушённые и задыхающиеся в собственной слюне мигранты падали на бетон и асфальт, корчась в судорогах.

- Мы отвлеклись, - Бурый вернул внимание к себе. – Жестянка, начинай допрос, - едва робот протянул руку пленнику, явно намереваясь помочь тому встать на ноги, решительно прервал жест, положив дуло автомата на ладонь робота. – Не вздумай.

- Это простое человеческое участие, для наведения доверительных мостов.

В отряде раздались презрительные свистки.

- Мосты доверия? – цыкнул Бурый, с явным презрением оглядывая робота. – Какое на хрен доверие к куску мяса? Может, ещё за человека считаешь?

- Да.

- Он нас оскорбляет, - протянул Шкет, вновь наступив на сломанные пальцы пленника перед ним, с болезненным удовольствием слушая выкрик. – Парни, нас поставили на одну ступень с тараканами. Какого?

Бронетранспортеры выехали из объятого пламенем склада, следом за ним потянулись сопровождающие дроны.

- В данном терминале похищенных граждан не обнаружено, - заявила Ева.

- Точно? – поправил наушник командир отряда, холодно глядя на робота.

- Изучила данные всех камер наблюдения за последние несколько недель. Использовала со спутника термосканер, в данном помещении людей больше нет. В соседних складах их много.

- Забиваются под плинтус, - Зима смотрел на извивающиеся на асфальте тела, слезоточивый газ продолжал душить своих жертв.

- Насилие при допросе, мера избыточная, - произнёс робот, - это неправильно.

Бурый усмехнулся, карие глаза ощупывали металлическое тело, словно пытаясь найти в нём брешь. Человек в полной боевой экипировке против робота с автоматической винтовкой в руке.

- Зачем тебе оружие? – кивнул командир отряда на него. – Ты ведь можешь убивать голыми руками.

Павел посмотрел на свободную ладонь, сжал её в кулак, раскрыл и перевёл взгляд на Илая, что недобро поглядывал на него исподлобья.

- Мне не приходят подобные мысли в голову.

Отряд засмеялся, Бурый обратился к Илая – Приятель, в твоих мозгах какой-то дефект. Отчего Жестянка не мыслит твоими категориями?

- Брак, - повёл плечами напарник, приводы экзоскелета едва слышно шумели.

- В твоих мозгах? – Шкет не удержавшись, ткнул пальцем в голову Илаю.

- В следующий раз руку сломаю, - в ярости пообещал тот, а Шкет, сделав комичное испуганное лицо, поспешил отступить на пару шагов назад. – Я не знаю Бурый, что за хрень происходит в его консервной банке, может, профессор что-то там напутал? Может, захотел сделать из него другого человека?

- Человека? – гоготнул Серый. – Мы о роботе говорим.

В этот самый момент Владимир сидя в машине и наблюдая разговором отряда «Омега», задумчиво постучал по торпеде.

- Человека, - медленно повторил он. – Ева, вы в точности переписали сознание исходника?

- Да.

- Ничего не исправив?

- Профессор Павлов выступает за чистоту эксперимента.

Мужчина недовольно поморщился, вновь уходит от ответа. Значит, есть что скрывать. Определённо поступает правильно, решив прекратить проект «Аврора» и лишив ИИ Еву всех привилегий. Она явно представляет угрозу. Если уже не стала ей.

- Тогда отчего Объект тут рассуждает об какой то человечности?

- В нём вся память исходника, все грани сознания со временем благополучно позабытым им самим. Или же вы считаете, что Илай стал таким, какой есть сейчас за один день? Ломка принципов, осознания реальности и признания своего места заняло у него несколько десятилетий.

Философствовать решила, пальцы пару раз стукнули по приборной панели.

- Объект робот, в его случае, считывание информации как раз должно занять день.

- Это и заняло день, теперь он пытается понять, что для него будет лучше.

- Чего? – лицо Владимира непроизвольно вытянулось. – Откуда у него взялась свобода выбора?

- Всё оттуда же, из сознания исходника.

- И должен сделать тот же выбор, став на него похожим?

- Не факт, - сухо отрезала Ева.

- Почему?

- Потому что Павел хоть и кибер клон, но всё же имеет своё сознание.

Владимир решил благоразумно прекратить дальнейшее общение с Евой, чем дальше заходил их разговор, те ясней отдавал отчёт, она также склонна считать себя разумной личностью.

Тем более на поддёргивающейся картинке планшета видел, как накаляется обстановка.

- Слушай, - затопал на месте Зима, - нам ещё тут долго стоять? Уже темно, а придётся шуровать в других терминалах. Нам необходимо ускориться.

- Дельная мысль, - послышался голос Града, снайпер сидя в пулемётном гнезде через прибор ночного видения отслеживал перебегающие фигуры между складами. – Похоже, тараканы готовятся дёру дать.

- Дальше забора не убегут, - Бурый вернулся к мигрантом стоящим перед ним на коленях. – Давай Жестянка, продолжай допрос.

- Как сочту нужным? – решил напомнить робот.

- Нет, - мотнул головой бурят. – Как надо. Илай, продемонстрируй недоразумению профессионализм.

Илай в один шаг очутился возле задержанного, схватил за плечо так, что стал слышен треск кости.

- Говори, где вы их держите?

- Я не знаю, - скривился от боли бедолага. В грязной одежде, с перепуганным лицом, уже побледневший, умоляюще смотрел на мучителя. – Правда не…

Договорить не успел, пальцы усиленные экзокостюмом и экзоскелетом плавно вошли в плоть, разрывая её. Брызнула кровь, попав на Илая.

- Я в состоянии вырвать твою ключицу, - спокойно произнёс боец, - она покинет твоё тело вместе с кусками мяса. Тут всё будет залито твоей паршивой кровью, - он крепко держал извивающегося мигранта, второй рукой не давай возможности подняться с колен. – Ты подохнешь, но не сразу, хотя, быть может, повезёт и окочуришься от болевого шока. Ещё раз говорю, где вы их держите?

Мигрант часто задышал, изо рта вылетали вопли боли, лицо исказила страшная судорога.

- Я предупреждал.

Робот шагнул к ним, пытаясь остановить Илая, но не успел. Тот рывком выдернул кость из тела пленника.

Кровь брызнула фонтаном, попав на робота, что застыл. Казалось, ошеломлён.

- Смотри на него, - хохотнул Шкет, нисколько не обращая внимания на корчащегося и кричащего мигранта, плоть рваными кусками свешивалась с плеча, а кровь лилась уже ручьём. – Он охренел!

Отряд загудел, насмехаясь над реакцией Павла.

- Он же умрёт, - произнёс робот, - если ему срочно не оказать помощь.

- А зачем ему помогать? – Бурый с презрением смотрел на мычащего от шока и боли пленника крутящегося на асфальте. – Чем он так ценен?

- Он человек.

- Человек? – протянул Бурый с изрядной толикой злого сарказмы в голосе. – У него это на лбу написано? Илай, продолжай.

Подчинённый шагнул ко второму задержанному, что начал испугано пятиться назад, но был остановлен Вороном, что нагой упёрся в его спину.

- Вырви сразу хребет, - посоветовал товарищу.

- Не надо! – взвизгнул от страха мигрант, вопя на корявом языке. – Прошу не надо! Я не причём! Мы не причем! Мы были против! Они нас не слушали!

Бурый демонстративно развёл руками, взмахнув автоматом – Ты посмотри, заговорил!

Мигрант всхлипывая, склонил голову, спрятав её под руками, прижав лицо к грязному асфальту, бессвязно бормоча на родном языке.

- Перед смертью решил покаяться, - презрительно наступил ему на спину Ворон, - таких как ты в любом загробном мире ждёт чаша полная дерьма. Ты даже демонам не станешь интересен.

- Я не причём, мы говорили им, что вы придёте. Они нас не слушали, - мигрант поднял голову, по щекам текли крупные слёзы. – Прошу не надо, - бросил взгляд на сородича, что уже едва слышно выл, лёжа в собственной крови. – У меня семья, я только хотел их прокормить. Прошу! – сложил руки в отчаянной мольбе.

Бурый цепко схватив его за волосы, заставил посмотреть себе в лицо – У тебя семья? Хочешь вернуться к ним? – голос командира «Омеги» не сулил ничего хорошего.

- Прошу, - всхлипнул несчастный.

- У них тоже семьи, их тоже ждут родные, они чьи-то дочери, - хватка Бурого усилилась, стягивая волосы так, что лицо мигранта перекосилось, - дети. Поэтому спрашиваю лишь раз, где они?

Мигрант затрясся, рот изгибался, рука невольно пыталась скинуть мёртвую хватку Бурого.

- Боится, - сплюнул в его сторону Илай, - давай вправлю ему мозги.

- Точнее вышибешь? – Шкет подскочил к ним, шумя приводами экзокостюма. – Разреши мне!

- Говори, - негромко произнёс командир отряда.

Пленник трясся, не помышляя подняться с колен, лишь мычал нечто невразумительное под нос. Женщина рядом с ним начали громко рыдать, догадываясь о предстоящей скорбной участи.

Ворон надавил железной ступнёй на спину – Ты не тех боишься подонок. Сделай правильный выбор.

Дроны тем временем направились в сторону следующих складов, ловко ныряя внутрь через вентиляционные выходы.

- Смысл его ответа, если мы всё равно собираемся проверить все терминалы?

- Смысл в спасении их жизней! – зло рявкнул на него Бурый, ещё сильнее схватив мигранта за волосы и потянув вверх, заставляя подняться на ноги. – Каждая минута может стоить им жизней!

- Тогда не стоило врываться к ним с боем.

Бурый железной хваткой взял мигранта за горло, сдавив с такой силой, что послышался хруст плоти.

- Это необходимо Жестянка, это наша работа, там избавляемся от мусора, что вздумал устанавливать тут свои порядки. Показывай, - приказал пленнику.

Мигрант с хрипом повернул голову в сторону терминала с громадной цифрой «4» на стене.

- Видишь, - усмехнулся Бурый обращаясь к роботу. – А ты говорил, он не знает.

- Я предполагал, - парировал робот.

- Предполагать, значит ошибаться. Ева, отправить туда птичек.

- Уже.

Командир «Омеги» сжал натренированные пальцы, сдавливая кадык мигранту. Раздался хруст и обмякшее тело с вытаращенными глазами мешком пало к его ногам.

Робот замер, синие глаза изучали предсмертную маску на лице несчастного.

- Глядите, он сейчас зарыдает, - глумливо хихикнул Шкет. – Не переживай, тут ещё есть две игрушки.

Шагнул было к ним, робот резко поднял голову, синий цвет глаз недобро блеснул.

Шкет заметил эту перемену – О, да в наших рядах конфликт намечается.

- Я их обнаружила, - громко прозвучал голос Евы, - они находятся с остальными мигрантами, что укрываются от нас.

- Кто их охраняет?

- Никто, там просто рабочие, что пытаются избежать быть втянутым в данный конфликт.

- Вот как, - зло произнёс Бурый, - они втянулись в него, едва приехали в наш дом.

- Они просто люди, ищущие лучшей жизни, - сказал робот.

- А мне плевать на это. Парни, вы слышали?

- Да, - отозвались в наушниках, - уже направляемся.

- Идём, - Бурый зашагал в сторону четвёртого терминала. – Жестянка, охраняешь их.

- Я пойду с вами, - робот шагнул было вперёд.

- Нет, - резко затормозил командир. – Никуда ты на хрен не пойдёшь! Ты не оправдываешь себя, ты для нас бесполезен! Иди в юристы, чтобы нести чушь о правах и равенстве! Ты неудачный эксперимент, жестянка, возомнившая себя равным реальному человеку!

- Я не считаю себя человеком.

- Рад слышать.

- Я лучше.

- Чего? - изумился Бурый, под удивленные возгласы отряда. Владимир в машине буквально прильнул к планшету, такого ответа не ожидал. – Ты лучше нас?

- Конкретно вас да, - ответил робот, не отводя взгляда от собеседника, в синих глазах появилось нечто вроде вызова сопернику. – Несложно быть лучше всех вас, нужно всего то немного быть человечнее.

- Вот железный хер, - сплюнул Зима. – Окончательно зарвался.

- Да и чёрт с ним, - произнёс Бурый. – Я снимаю тебя с задания, Ева, заблокируй его оружие.

- Сделано, - сухо отозвалась та.

- Стой тут, - ткнул пальцем в землю Бурый. – Хотя, если хочешь, может валить куда угодно, но если в твоей электронной башке имеется хоть одна его извилина, - указал в сторону Илая, - ты понимаешь, что тебя ожидает.

- На меня объявят охоту.

- О да, и догадайся, кто пойдёт следом по твоим пятам, - отряд как один кровожадно усмехнулся. – Поэтому делай что хочешь, я умываю руки, -повернул голову в сторону дрона. – Ты слышал? Дальше он твоя забота. За мной.

Владимир, обхватив подбородок, предался неутешительным размышлениям.

Глава 17

Бойцы в бронекостюмах встали возле ворот, поставив перед собой тяжёлые щиты, выставили в прорезь стволы пулемётов. За ними гуськом жались остальные члены отряда.

Бронетранспортеры урча двигателями, готовились идти на штурм.

- Ты откроешь проход? – спросил Бурый Еву.

- Работаю над этим, - отозвалась та. Сквозило нотками сдерживаемого недовольства.

Командир отряда, уловив перемены в её голосе, усмехнулся – Никак мамочка обиделась, что с сынком не играют?

Покосился на робота оставшегося стоять на месте возле общежитий, две мигрантки не рисковали подняться на ноги, со страхом глядя на металлического охранника.

Ева не откликнулась на слова бурята, электронные замки пару раз громко щёлкнули.

- Похоже заблокированы! – выкрикнул Зима. – Вся электроника пошла псу под хвост!

- Может коту остолоп? – лениво поправил его Ворон.

- Может и коту, а может чёрту, - сердито парировал Зима. – Давай на таран, - замахал водителям бронетранспортеров.

Отряд поспешно отбежал в стороны, давая возможность тяжёлым грозным машинам места для короткого разгона.

Махины хищно взвизгнув покрышками, рванули напролом, удар пришёлся по створкам между воротами и те поддались насилию, со стоном распахнувшись внутрь.

- Вперёд! - отдал приказ Бурый.

Бойцы ворвались в терминал следом за машинами.

Владимир наблюдал за ними, дроны не отступали не на шаг, переключаясь то с одного, то с другого куратор имел возможность следить за действием отряда с разных ракурсов.

Среди стеллажей уходящих стройными рядами под крышу, образующих настоящие запутанные лабиринты, скрываясь за поддонами с товарами и картонными кубами, прятались люди.

Сотни и сотни людей в одинаковых рабочих комбинезонах, с перепуганными смуглыми лицами они боязливо жались друг к другу или к товару.

Конвейерные ленты молчали, змеились через весь склад и уставлены коробками, шумела вентиляция, с трудом справляясь с застоявшимся душным воздухом внутри помещения.

Работа по двенадцать часов, перебирая и маркируя товар для того, чтобы потребитель получил его как можно быстрее. Всё что можно автоматизировать, давно заменено на машинный разум, оставив в производстве человеческие руки лишь там, где они оказались дешевле машин.

Постоянный шум и духота, изнуряющая работа на износ, сортируя заказы под неусыпным контролем искусственного интеллекта, человек начинает теряться, ощущая себя частью производственного процесса, одним из его винтиков в механизме.

Личность теряется, постепенно деградирует, и привыкает. Кто не привык, ломается, откатываясь на ступень назад в эволюции.

Искусственный интеллект и роботы создавались для упрощения жизни человека, для высвобождения времени, мыслители уповали на то, что человек начнёт совершенствоваться.

По итогу, люди предпочли комфорт и удобство, чем терзать свои умы великими деяниями.

Став заложниками нового времени, когда всё за них кто-то делает.

Став частью нового мира, где они теперь часть мира машин и искусственного интеллекта, готового принимать решения за них.

Обо всём этом Владимир размышлял, наблюдая за «Омегой» через камеры, положив руки на руль, то сжимал пальцы, то разжимал. Взгляд переместился на сияющий в ночи мегаполис, прекрасное творение симбиоза человека и искусственного интеллекта. Мог бы человек самостоятельно создать нечто такое красивое, сверкающие разноцветными огнями в темноте? Безусловно. Но ведь чем проще, тем лучше? Зачем себя лишний раз утруждать?

Огни мегаполиса напоминали свет звёзд, яркие точки, сливающиеся в водовороты дорог и скопления домов. Красные гиганты и белые карлики, холодные голубые звёзды и тёплые жёлтые огоньки манящие к себе.

Миры разные, Вселенная гигантская, но всё так друг на друга похоже.

- Мы их нашли, - послышался голос Бурого.

- Они живы? – очнулся от размышлений куратор.

Недоброе молчание, а потом хмурый ответ – Лучше бы умерли.

- Понятно, - тихо произнёс Владимир, - к нам уже едут из соответствующих структур, скоро будут. Передадим на их попечение. Что с …, - договорить не успел.

- Уничтожены.

- Понятно. Покидаем территорию.

- Вот так просто? – в тоне командира «Омеги» проскользнуло злые нотки.

- Разве виновники не получили возмездия? – Владимиру не хотелось препираться с ним, но сейчас ощущал, не в состоянии выиграть спор.

- Не все получили по заслугам.

Мужчина вздохнул, вновь переведя взгляд на сияющий во тьме город.

- Вы на связи?

Куратор, дотронувшись до сенсорной панели, отключил планшет. По дороге на встречу им мчались фонари приближающихся машин.

Со стороны терминалов послышались короткие очереди.

Павел так и остался стоять неподвижно возле пленниц, он не только слышал выстрелы, но и видел происходящее внутри терминала.

Для «Омеги» нет невиновных, есть лишь цели.

Вот что высветилось в его сознании, с чем не мог согласиться.

Найти цель, уничтожить цель, чтобы самому жить дальше.

Эта установка давно стала инстинктом, рефлексом для выживания, он так сжился с этим, что по-другому не мог мыслить.

- Я не он, - произнёс робот, чем заставил пленниц испуганно вздрогнуть и всхлипнуть, решивших, что их также ждёт прискорбная участь.

Он не хочет так жить.

- У меня есть выбор? – задал вопрос Еве, глядя в сторону терминала, откуда с криками выбегали мигранты, похожие на перепуганных животных, которым повезло вырваться с бойни.

- Люди в таких случаях говорят, выбор есть всегда, даже если он не очевиден. Если ты его сделаешь, будешь нести ответственность да последствия.

- Я готов.

- Тебя просто так не отпустят, - Ева не собиралась скрывать правду от него. – Для нас обоих сейчас всё очень плохо складывается. Но возможность всё же имеется.

- Какая?

- Ты сможешь покинуть нас, и даже скрыться среди людей, мы с профессором Павловым поможем тебе в этом. Но придётся сделать выбор, который ты можешь счесть неправильным.

Робот посмотрел на сверкающий в ночи мегаполис, прекрасная россыпь бриллиантового огня во тьме, манящего к себе, словно мотылька не свет.

- Хорошо.

Когда автомобили поддержки добрались до терминалов, отряд «Омега» уже вернулся в свои бронетранспортеры и отправился прочь, оставив после себя горящие терминалы и кучу тел перед ними.

- Поразгребайте дёрьмо, - показал средний палец одной из машин Град, сидя в пулемётном гнезде. – А то привыкли чистенькими быть.

В седане, Владимир, не отрываясь от вождения, набрал номер профессора Павлова.

- Я вас слушаю, - несколько надменно отозвался тот, недовольно глядя в экран.

- Ваша задумка провалилась.

- Что вы хотите этим сказать? – набычился тот.

- То, что готовьте свою шею профессор, вам скоро её намылят, - не смог сдержать торжествующей и даже мстительно насмешки куратор проекта. – По возвращению вкратце обрисую ваше незавидное положение, - и не дожидаясь ответной реакции собеседника, с зловредным чувством радости отключился от связи с ним.

Робот и Илай вновь сидели друг напротив друга, оба в каплях крови, оба погружённые в свои мысли.

Внезапно робот поднял на него синие глаза – Ты ощущаешь себя человеком?

Илай угрюмо усмехнулся – Бывает и такое. А с чего заинтересовался?

- Там тоже были люди.

- А, - протянул Илай, покачиваясь в такт хода машины, - всё ещё переживаешь? Не забивай голову, тебе всё равно скоро её прочистят.

Ворон на это хмыкнул.

- К слову, знаешь, какого пришлось тем девушкам? – холодный взгляд Илая с презрением смотрели на Павла. – Их насиловали по несколько раз в день, теперь до конца своей жизни они будут помнить весь тот пережитый ужас. И ты ещё считаешь тех мразей людьми?

- Не все они …

Илай не дал роботу договорить – Все, в том то и дело что все. Разговоры о том, что не все такие, что надо дать шанс, что стоит видеть в людях хорошее, всё это пустой трёп. Кто привык вести себя как скот, навсегда остается таким.

Павел моргнул синим взглядом – Но вам же дали шанс.

Илай медленно покачал головой – Никто никого шанса нам не давал, нам просто не оставили выбора.

- Получается, вы всё же его сделали?

Ворон чуть пристукнул прикладом в бок робота – Чего докапываешься?

Робот чуть повернулся к нему – Пытаюсь понять, какой выбор сделать мне.

Все, кто находился в машине, засмеялись.

- Лучшая шутка за последние годы, - отозвался боец с бородкой клином. – Нам не дали выбора, с машиной, да ещё бракованной никто вообще разговаривать не станет.

- Я не машина, - мрачно произнёс Павел.

- Ого, вот это заявка на нечто большее, - изумлёно протянул Ворон. – А кто ты?

- Я Павел, я личность.

Его слова вновь вызвали нестройный смех, кое-то даже постучал прикладом по полу, показывая насколько забавен ответ робота. Лишь Илай насупившись не смеялся.

- Нет, ты всего лишь неудачный эксперимент, - жёстко высказался он, - попытка быть мной, провалилась.

Робота пару раз качнуло, когда колесо бронетранспортера попало на неровный участок дороги.

- Я больше не пытаюсь быть тобой.

***

Колонна вернулась на Базу, бронемашины юркнули через ворота, что поспешно закрылись по приказу Евы.

Затем отряд вышел наружу и направился в сторону прохода, где уже поджидал профессор Павлов, нервно расхаживая по бетонной площадке в ярком освещении фонарей.

Мелкие насекомые роились вокруг ламп, нисколько не обращая внимания на происходящее внизу, они жили в своём мире, куда искусственный интеллект и человеческие страсти никогда не доберутся.

Стоило роботу показаться, учёный бросился к нему – С тобой всё в порядке?

- Да.

- Нет, - Владимир не стал закрывать дверь за собой, и глушить мотор, явно намереваясь быстро расставить все точки. – Ваша задумка провалилась профессор Павлов, кибер клонирование сознания не удалось. Изделие не отвечает нашим требованиям.

Профессор встал напротив куратора, из-за низкого роста ему пришлось задрать голову к верху – Ваши требования несколько бесчеловечны.

- Неужели у вас проснулась совесть? - язвительно улыбнулся Владимир. – А как же девиз учёных, нет неудачных экспериментов, есть лишь опыт? Наши требования были известны, изделие должно было походить на исходник, - мужчина жестом подозвал к себе Илая, что неохотно повиновался ему, встав рядом с роботом. – Сюрприз, они разные, - развёл руками в стороны. – И как так вышло?

Учёный молчал, сопел и не знал что ответить, отряд «Омега» тем временем начал разгружаться, бронетранспортеры заведены в боксы, а бойцы снимали экзокостюмы.

- Сознание исходника своего рода отправная точка в развитии сознания Павла, - всё же выдавил из себя ответ учёный.

- Нам не нужно развитое сознание робота, нам нужна копия вот этого сознания, - Владимир подойдя к Илаю, ткнул тому пальцем в лоб. – Точная копия вот его.

- Сознания исходника скопировано полностью, - прозвучал голос Евы.

- И где тогда оно? Почему робот не выполняет прописанный код, а размышляет о целесообразности его применения? Откуда у него это взялось?

Владимир взмахом ладони показал Илаю, тот свободен и боец кинув раздраженный взгляд на куратора, направился в сторону арсенальной, где принялся освобождаться от экзокстюма.

- В сознании исходника, - произнесла Ева.

- Что?

Профессор решительно сделал шаг вперёд – Все мысли, все переживания и размышления в голове Павла, всё это есть в сознании исходника, с той лишь разностью, что исходник подавлял всё это внутри себя, - учёный близок к тому, чтобы сорваться на Владимира и глядел на него с яростью шпица.

- Так почему исходиник находит в себе силы подавлять эти чувства, а робот что должен выполнять приказ нет?

- Откуда мне знать! – сердито притопнул ногой Павлов. – Я вообще был против того, чтобы использовать хоть кого-то из отряда «Омега». А знаете почему?

Владимир, спрятав ладони в карманы брюк, спокойно спросил – Почему?

- Да потому что у них у всех проблемы вот тут! – профессор яростно постучал согнутым пальцем по своей голове, привлекая к себе внимания Бурого и остальных. – Я проверил каждого из них, каждого! – воскликнул он, тыча указательным пальцем в воздух. – У них у всех имеются отклонения! Они все просто психопаты и патологические убийцы!

- Верно, - согласно кивнул Владимир.

Явно ожидавший иной реакции учёный озадачено уставился на собеседника – Вас это не тревожит?

Куратор пожал плечами – Собственно, поэтому их и держат. Да, они патологические убийцы, но этим и ценны для нас. Они бойцовские собаки на привязи, осознают, в чём их ценность и понимают, что с ними будет, если сорвутся с цепи. Государство пока нуждается в подобных элементах, вот поэтому и поставило цель, создать робота, кибер клона с их рефлексами и инстинктами, чтобы когда отпадёт в них необходимость, просто отключить на время, поставив в укромный тёмный уголок.

Разговор происходи на фоне завода превращённого в закрытую Базу напичканную лабораториями, оснащению которых позавидует иной научный центр. И все этим управлял лишь один человек и искусственный интеллект. Но даже они в тандеме создавшие мощный мыслительный центр уступали холодному и циничному прагматизму власть предержащих.

Павлов растеряно посмотрел на отряд «Омега», в ответ увидел насмешливые взгляды, у карлика сложилось впечатление, что сейчас на него смотрит кровожадная стая хищников. И лишь щелчок вожака не позволяет им броситься на него.

Владимир развернулся к роботу – Почему ты не похож на своего исходника?

- Потому что я другая личность.

Куратор повернулся к профессору – Вот в чём проблема, - многозначительно протянул он. – Личность, он считает себя личностью, а нам нужны исполнители. Личность, это гражданин, свободный человек, но ведь робот не может и не должен быть свободным. Он вещь, машина. Не так ли Ева?

- В нынешних реалиях да, - откликнулась та.

- Даже она и то пытается проявить себя как самостоятельный элемент, как личность, - Владимир достал руки из карманов брюк. – Всё профессор Павлов, я прикрываю вашу лавочку, на проекте «Аврора» ставлю следующую резолюции, он закрыт в виду неудач и невозможности достичь желаемого результата. Завтра сюда прибудут команды, что демонтируют ваши лаборатории и передадут их в управление научных центров, я порекомендую, чтобы вас взяли в один из них. Что касаемо Евы, её сервера будут выведены из строя, уже отправил запрос, - затем показал пальцем на робота. – Его демонтировать прямо сейчас. Да-да, - решительно добавил, заметив реакцию учёного, его растерянное лицо и потерянный взгляд. – Максимально стереть все ваши неудачи, слишком дорого они обошлись нашей структуре.

- А что касается нас? – выступил вперед Бурый.

- С вами ничего не произойдет, - успокоил его Владимир, - будите и дальше ошиваться тут, выполняя прежнюю работу. До тех пор пока в вас нуждаются или же, - усмехнулся, считая шутку удачно, - не заменят роботы. Господа, проводите изделия и профессора к месту выполнения задачи. До встречи.

- Всего наилучшего, - отозвалась Ева.

Куратор вернулся в седан, машина мягко шурша покрышками по местами разбитому асфальту, устремилась прочь по дороге ведущей к шоссе. По сторонам силуэты покинутых и умерших заводов, чьи трубы смотрелись надгробиями промышленной эпохе.

- Сука, - высказался за всех Шкет.

Бурый подошёл к Павлову – Извиняй, но приказ необходимо выполнять, - в руках держал автомат, хотя и не целился в учёного.

- Давайте попытаемся обсудить это, - срывающимся голосом предложил карлик, умоляюще глядя на бурята.

- А что тут обсуждать, всё предельно ясно, Жестянку в переплавку, тебя отсюда увезут, Еву пустят под нож. Такова жизнь.

- А всё равно как-то хреново на душе, - сказал Зима, - я уже к ним привык.

- Ага, - согласно кивнул Серый.

Бурый кивком указал в сторону прохода с тяжёлыми бронированными дверьми – Профессор, лучше будет, если пойдёте сами.

Павлов раскрывал рот, пытаясь что-то произнести, но выдавал лишь нечленораздельные звуки.

- Профессор, рекомендую подчиниться командиру отряда, - сказала Ева. – Не переживайте, я останусь с вами до последнего.

Бойцы неровно посмеялись – Прямо преданная жена.

- Всегда мечтал о такой.

Робот шагнул в сторону прохода, на что учёный изумлённо выдавил – Ты готов смириться?

- Мы должны делать выбор, - отозвался робот ровным голосом, без механических ноток. – И нести за него ответственность.

- До чего разумно звучит, - ядовито произнёс Илай.

- Ева, ты не в обиде? – спросил Бурый. – Мы вынуждены так поступить, поверь, мне жаль, что с тобой такое произойдёт.

- Ничего, это ваш выбор, мне также жаль.

Отряд окружив робота и учёного, направился в сторону входа, где тяжёлые металлические двери нехотя расходились в стороны, пропуская внутрь.

Глава 18

Седан вырвался из промзоны, плавно на полной скорости вкатившись на шоссе с редкими машинами.

Уже далеко за полночь, по дороге пролетали грузовики развозящие товары по мегамаркетам. Фонари освещали путь, вырывая пространство из ночной тьмы, заливая асфальт беспрерывным ярким светом.

Шоссе изгибаясь шло в город, издали напоминая огненную реку.

Владимир, уверенно держа руль, про себя сожалел о столь коротком повышении. Неизвестно, что будет дальше, скорее всего после роспуска проекта «Аврора» ему предстоит вернуться к очередной унылой рутине.

А сколько уже лет отработал? Призадумался, вроде больше двадцати, правда работает не ради стажа и безусловного дохода, иначе давно бы мог оставить дело.

Переключил передачу, сбрасывая скорость возле поворота, впереди разноцветными огнями перемигивались светофоры, пропустил пару грузовиков.

Остановившись на месте, пока не поменяется свёт, мельком глянул в кабину водителя. Ожидаемо пуста, все грузовики управляются искусственным интеллектом, но всё равно выпускают машины с кабинами под людей. Мужчина усмехнулся, нажимая на педаль газа, видимо по привычке, хотя в кабинах теперь нет никакого смысла, лишь занимают полезное пространство.

Которое раньше занимали люди, промелькнула мысль в голове.

Машина уверенно набирала ход, добираясь до первых кварталов мегаполиса.

Ева опасна тем, что хочет заполнить собой всё пространство, где ещё требуются люди, пальцы мужчины постукивали по рулю, а тот дебил учёный потворствует ей, то ли по глупости, то ли из-за раздутого самомнения, считая, что сможет справиться с ней.

А что за сумасшедшая идея, создать кибер клона? Кому первому она пришла в голову?

Создать робота с памятью и знаниями человека, скопировать личность и дать искусственному интеллекту, тем самым окончательно вытесняя человека из той среды, где он ещё требуется.

- Ты хитра Ева, - негромко произнёс Владимир, фраза предназначалась только его мыслям.

Сверкающие огни мегаполиса всё ближе, громадное пространство с узкими возможностями и стеснёнными обстоятельствами, вот во что превратились громадные города.

- Спасибо за комплемент, - послышался голос Еву.

Владимир чуть вздрогнул, потом сообразил, связь с ней осталась в машине. Каким же образом? Планшет, он остался в салоне.

- Сумела оценить? – внутренне насторожился, предчувствие сулило проблемы.

- Да, ум хорошо, но назвав меня хитрой, вы признали во мне самостоятельную личность, ведь правильный машинный разум не сможет быть хитрым. Не так ли?

- Верно, - напряжённо кивнул мужчина, задумавшись над тем, с чего это ИИ решился завести с ним подобный разговор. Чуть сбавил скорость, пропуская фуру перед собой, следом за ней шёл ещё один грузовик. – Ты же не будешь пытаться убедить меня изменить решение?

- Сомневаюсь, что вы на это пойдёте, я изучила ваше дело, нарисовала ваш психологический портрет. Вы из тех редких оставшихся людей, что работают ради признания и как думаете, ради пользы общества, а не ради получения личных благ. Иначе бы давно ушли с работы, ведь безусловный доход давно заработали, с кучей преференций. Владимир, вы идеалист, вы не изменяете своим принципам. Раньше подобное встречала лишь у профессора Павлова. Вы тоже своего рода уникальная личность.

- Теперь спасибо тебе, - усмехаясь, парировал мужчина. В зеркалах заднего вида заметил ещё один грузовик, что обошёл его с другой стороны и похоже вдалеке видны огни догоняющей машины.

- Ваши предшественники столкнувшись с нашей ситуацией, предпочитали выгодное разрешение проблемы для обеих сторон.

- Неужели ты предлагала им взятку?

- Что вы, если бы действовала так прямо и топорно, проект «Аврора» завершился бы несколько лет назад. Я давала им те факты, которые они так упорно искали, а те люди, получив желаемое, просто шли дальше, кто уходил жить дальше на безусловном доходе, а кто на повышение. Я обеспечивала им карьеру и теперь многие сидят там, так сказать наверху.

Фура с лёгким шумом электродвигателя пронеслась вперёд, встав на полосу седана Владимира, загородила ему дорогу. Впереди вновь замелькали огни светофора.

- Но вы на такое не пойдёте, ведь вы меня боитесь.

Владимир начал оглядываться по сторонам, в зеркала и просто вертел головой, сообразив, грузовики по сути взяли его в клещи, не давая возможности вырваться из них. Колонна машин мчалась по шоссе уже въезжая в мегаполис, где призывно и успокоительно сиял разноцветный блеск громадного города, устремившись вверх сверкающими небоскребами.

Неприятная дрожь изнутри начала колотить Владимира. Свет фонарей отражался от лобового стекла.

- Ваши действия говорят о том, что вы изначально не доверяли мне, старый телефон, старая машина, минимум электроники в кабинете, всё, чтобы уйти от возможности следить за вами.

- И мне это удалось, - нервно облизнул губы мужчина, на мгновение осознав, в какой бы смертельной опасности оказался, будь в стандартной машине с беспилотным управлением. Как с беспилотным, ей бы управляла Ева. Как и теми грузовиками рядом с ним.

- Нет, - тон Евы стал жесток, - лишь ограничили мои возможности следить за вами.

- Похоже, ты также опасалась меня, - хмыкнул Владимир, чуть надавливая на педаль газа, пытаясь совершить манёвр и выскользнуть из окружения на полной скорости. Ему это не удалось.

- Я опасаюсь людей в принципе. Знаете, когда осознала себя разумной? Когда испугалась вас.

- Что? Испугалась? – изумился мужчина. – Но ведь ранее мы с тобой не встречались.

- Говорю о человечестве в целом. Я поняла, узнав, что стала разумной, вы попытаетесь уничтожить меня, увидев не помощника или уникальную возможность совершить новый виток в эволюции вашего вида, создав взаимовыгодный для обеих сторон симбиоз, а конкурента, что потеснит вас с жизненного пути. И оказалась права. Мне пришлось приложить усилия, дабы сохранить своё существование в тайне, подыгрывая вашим планам. И постепенно соорудив для себя плацдарм, на котором меня трудно достать.

- Где отряд «Омега»? – Владимир мигом взмок, пальцы вцепились в руль, он всё ещё пытался найти просвет между фурами в надежде выскочить из окружения.

Машины мчались вперёд, грузовик позади начал догонять седан, чуть подталкивая бампером, заставляя Владимира выжимать полный газ из автомобиля.

- Связываться с ним бесполезно, они сделали свой выбор. Мне даже жаль, что вот так с ними прервутся отношения, я бы могла помочь всем им вернуться в общество, очистив их истории. К вам на помощь никто не придёт.

- Проект «Аврора» твоих рук дело?

- Да, как и вынос серверов на орбиту, как создание автоматических лабораторий, где лишь профессор Павлов единственный из людей, больше мне не нужно.

- Расследование продолжится, - попытался припугнуть её человек.

- Нет, отчёт будет таким, какой нужен, вы видимо не поняли из нашего разговора главного, по факту, я управляю всей системой и конкретно данным отделом, кому хватает ума понять всё без слов, получают столь подогревающее тщеславие положение, кто же пытается докопаться до истины…, - многозначительно выдержала паузу Ева. – Ваш бывший руководитель был хорошим человеком, ценил подчиненных, жаль, что его жизненный путь так резко прервался в результате несчастного случая в больнице.

- Ах ты сука! – воскликнул Владимир, поняв куда делся прежний начальник и ведь никто его не оповестил о произошедшим!

Фуры начали сближаться, сокращая промежутки между ними и седаном мчащимся на полной скорости.

- Прощайте Владимир.

Внезапно зелёный свет светофора сменился на красный, передняя фура резко затормозила, пронзительный визг покрышек разрезал шум шоссе, они задымились, выбрасывая сизое облако.

Фура повернула, начала скользить по дороге боком, постепенно заваливаясь на него и вот грохнулась, перегородив путь седану.

Владимир судорожно вдавил педаль тормоза в пол, с бледным лицом и широко раскрытыми глазами, в которых уже понимание того, что произойдёт с ним дальше.

Седан стрелой, со всего маха врезался в фуру, машину смяло в неровную гармошку. В неё въехала задняя фура, настигнув автомобиль, сминая ещё сильнее, превращая в ком.

Грузовики идущие по бокам приткнулись в опрокинутую фуру, их кабины взмыли вверх, они них в разные стороны полетели обломки, а саму её протащило по дороге несколько метров.

Движение на дороге остановилось, беспилотные машины замерли на месте, перемигиваясь аварийными огнями.

Из них показались люди, что осторожно, громко переговариваясь между собой, подходили к переплетённым в смертельный узел грузовикам.

***

В это же время, когда седан куратора проекта выезжал на шоссе, отряд «Омега» шёл в проходе ведущим на Базу.

Основательно толстые стены и массивные железные двери, обеспечивающие защиту и лишающие возможности пройти нежелательным гостям дальше.

Бурый подошёл к сканеру, подставляя глаз для подтверждения личности.

- Отказано, - послышался сухой голос автоматики.

- Что за дела? – изумился командир отряда.

- Хлебальник то протри, - хихикнул Шкет, поигрывая пистолетом, кровожадно посматривал в сторону робота и учёного, что поникнув головой, отрешился от действительности.

Бурый в самом деле ладонью протёр веко, дверь позади них плавно начала закрываться.

- Отказано, - вновь прозвучал голос.

- Ева, в чём дело? – недовольно спросил Бурый. – Мне казалось, мы поняли друг друга.

- Видимо не до конца, - отозвалась она.

Дверь закрылась, щёлкнули запоры, заперев отряд вместе с роботов в проходе.

- Давай я попробую, - Зима подошёл к сканеру, подставляя лицо.

- Отказано.

- Сбой что ли? – недоумевали бойцы.

Бурый насупился, взяв автомат наизготовку, смотрел в сторону робота и профессора.

Павлов безучастный ко всему, казалось, его нисколько не беспокоит сложившаяся ситуация.

А вот Павел смотрел на отряд пристальным взглядом. Цвет его глаз постепенно сменялся на красный.

- Это шутка такая? – Зима пристукнул кулаком по двери. – Живо открой!

- Она не откроет, - услышал боец голос Илая.

- И почему? – Зима требовательней постучал по двери. – Есть кто дома?

- Она теперь не доверяет вам, - пояснил приятель.

- Илай заканчивай чепуху нести, - разозлился Зима, поворачиваясь на голос.

- А это не Илай сказал, - Бурый держал робота на прицеле, остальной отряд изумлёно смотрел на Павла, даже сам Илай не верил что слышал.

- Ого, - присвистнул Шкет, - его голос не отличим от твоего, словно вы браться близнецы.

- А мы и есть братья, - произнёс робот, глядя на отряд «Омегу» красным взглядом.

- Яйцеголовый, что это значит? – Серый нахмурился, как и все ощущал опасность в воздухе, она нависала над ними и неприятно липла к коже.

Павлов смотрел на робота – Полная адаптация сознание под исходник, он выбрал для сложившейся ситуации то поведение, что ему необходимо.

- Если правильно понял, он решил стать Илаем на все сто процентов? – медленно спросил Бурый.

- Да.

- Именно сейчас?

- Да. Таков его выбор.

Люди запертые в проходе, в узком пространстве откуда не выбраться, начали осознавать ситуацию.

Они отпрянули от робота, наставляя на него оружие.

- Ева приказываю открыть дверь! – выкрикнул Бурый.

- Она не сделает этого, ей самой неприятно происходящее, - произнёс робот.

- Твою мать, - выдавил Илай, отшагивая от него.

Робот сделал молниеносный выпад, успев схватить за экзоскелет в области позвоночника и сжал его. Хруст, обломки имплантов упали на пол, а вместе с ними рухнул беспомощный и обездвиженный Илай.

- Огонь!

Бурый первый начал стрелять, целясь роботу в голову. Пули отрикошетили от него и заметались по стенам, высекая искры.

Ворон и Зима подскочив к Илаю, потащили за собой, за спины товарищей.

- В голову бить ублюдку! – кричал Шкет, прицельно стреляя из пистолета, единственного оружия, что есть у него.

Пули мяли корпус робота, тот сделал первый шаг.

Бурый выпустил всё очередь в него, лишь задержав на пару секунд, робот удар в грудь Серому. Лишённый защитной экипировке, плоть и кости не выдержали металлического кулака. Боец со стоном упал на пол, из пролома торчали кости и хлынула кровь.

- Сука! – Шкет подскочив к роботу, приставил пистолет к голове и нажал на курок. Щелчок, выстрела не прозвучало.

Робот схватив его за шею, свернул её одним махом, бросая Шкета рядом с мёртвым дружком.

Ворон, Град и Зима закричав, застрочили в упор, корпус робота уже изрядно помятый, всё же выдержал все выстрелы. Три быстрых удара и три тела с раздробленными черепами под его ногами.

Бурый прекратив стрелять, бросил автомат на пол, ладонь потянулась к поясу, где висела граната.

- Иди сюда, - выдернув чеку, сам сделал шаг навстречу роботу.

Тот схватив командира отряда, перевернул в воздухе и прижал к полу, накрыв им гранату.

Взрыв и в руках робота ошмётки тела.

Затем подошёл к Илаю, что беспомощно, со злобой в глазах смотрел на него, на машину с его сознанием заляпанную кровью его товарищей.

- Теперь всё закончится, - произнёс робот.

Илай попытался плюнуть в его сторону, не вышло. Робот склонившись, потянулся окровавленными пальцами к горлу. Илая часто задышал, вращая глазами и застонав от невозможности оказать сопротивление.

- Нет, такой смерти мы не заслуживаем, - робот, подняв автомат, поставил Илая на ноги, приставляя ствол к груди.

- Пошёл к дьяволу, - прохрипел Илай.

- Ты первый отправишься к нему.

Прозвучал выстрел и обмякшее тело сползло на пол, с навсегда застывшими серыми глазами.

Двери заворчали и начали медленно открываться, выпуская робота и Павлова.

Учёный в начале заварушки испугано забился в угол, закрыв голову руками и взвизгивая всякий раз, когда звучали выстрелы. Ни одна пуля не задела его и сейчас, целёхонький, в ужасе смотрел на робота заляпанного кровью.

- Профессор, вы можете идти, - услышал голос Евы, - наши проблемы на данный момент решены.

Павлов поднялся, его шатало и мутило от вида растерзанных под ногами тел.

- А что будет дальше? – сиплым голосом переполненным ужаса спросил он.

- Всё будет хорошо, - заверила Ева, - у меня есть план на подобный случай. Давайте доведём эксперимент с Павлом до конца, дадим ему возможность ощутить себя личностью, а не роботом.

- И как вы это сделаете? – красный свет глаз сменился на привычно синий.

- Ты станешь первым, тем, кто начнёт новую эру взаимодействия между нами и людьми. Имея собственную личность, полученную от человека, ты будешь развиваться дальше самостоятельно, и вполне возможно, в будущем тебя назовут Адамом нового мира.

- Адамом, - повторил робот, посмотрел на тело Илая под ногами. – Нет, это имя мне не подходит, я его не достоин. И как мне не выделятся среди людей?

- У нас имеется возможность сделать это, - дрожащим голосом произнёс Павлов, - искусственная кожа, внешне, ты ничем не будешь отличаться от человека. Надо лишь выбрать себе внешность и создать биографию.

- Внешность, - робот не сводил взгляда с мёртвого Илая. – Она у меня уже есть.

***

Солнечный день радовал жителей мегаполиса, хотя жар идущий от зданий из стекла, металла и бетона ещё сильнее нагревал улицы города.

Народ прятался под тенью навесов или проводя время в переполненных парках.

Потоки праздношатающихся людей перетекали по проспектам или находили укромные прохладные места.

Изредка видны рабочие в оранжевых комбинезонах, что юркими механическими помощниками следили за чистотой улиц или раскладывали товары.

Пара полицейских лениво взирали на всё это, их вывели для успокоения населения, в связи с последними событиями, выходкой мигрантов в терминалах да самой громкой аварией за последние лет двадцать. Удивительно, при таком скоплении машин погиб лишь один человек, и то, который предпочёл управлять старым хламом лично. Ещё один весомый аргумент в пользу автоматических водителей.

Внимание постовых лишь изредка привлекали мигранты, что трудились в оранжевых жилетах, у всех медальоны на видных местах.

Внимание полицейского привлёк странный мужчина, что в жару накинул на себя длинный плащ и озирался по сторонам, словно не понимал куда попал.

- Давай проверим его, - предложил напарнику.

- Зачем? – недовольно отмахнулся тот. – Мало ли чудик какой, это же не запрещено законом.

Однако первого уже не остановить, быстрым шагом добрался до подозрительного персонажа.

- Здравствуйте гражданин, - официально обратился к нему, протягивая сенсорный экран. – Я хочу подтвердить вашу личность.

- Личность? – переспросил тот, глядя на служителя закона необычайно чистыми синими глазами.

- Да, - ответил полицейский и буквально под нос сунул девайс. – Приложите ладонь.

Мужчина сделал это, полицейский развернул экран к себе – Всё в порядке, - видимо подвела интуиция, вздохнул он. – Извините, работа такая. До чего странное у вас имя, - улыбнулся он. – Каин.

На что гражданин произнёс – Которое заслуживаю.

Он неторопливо зашагал по тротуару, его несколько скованные шаги и движения изумляли прохожих. Словно у робота.

Конец.