К чему приводит отпуск

Глава 1

Болела голова. Отложила ноутбук в сторону и поняла, что не напишу сегодня больше ничего стоящего. Не помог даже плотный поздний ужин. Не тривиальный метод лечения мигрени на первый взгляд казался весьма перспективным, но теперь еще мучила и тяжесть в животе. Вот сказал бы кто, что не поможет, вдруг не стала бы усугублять легкий салат большим куском жареного мяса и картошкой? Да и чай просто так пить нельзя. Зря я что ли в кондитерку ходила? Чтобы вкусняшки зря пропадали? Подобная печальная тенденция накрывала достаточно редко, но зато по полной.

Представила, как в сознании раздается ворчливый голос «Нельзя столько жрать на ночь. Будешь толстая. Твою голову может вылечить только топор, печенка здесь бессильна.» Да уж. Тут два пути. Либо ударилась бы в панику, либо отмахнулась. Сомневаюсь, что увещевания достигли бы фигуроспасительной цели.

Сколько литературы было прочитано на тему внутренних голосов. Не счесть! Авторы расходятся во мнениях насколько это нормально. Святые частенько упоминали, что их кто-то посетил и нашептал душеспасительный план действий. Психиатры на этот счет несколько иного мнения. Если что-то такое заведется, то, пожалуй, я в лес ушла бы жить, чтобы не попасть ни к тем ни к другим.

А может я, отойдя в мир иной, переселюсь в чью-то голову и буду допекать моралями. Тут же перед внутренним взором предстал потомок, предающийся обжорству в ночи на кровати под одеялом, а я тут как тут. «Не жри на ночь! Хуже будет». Так себе картинка. Может написать завещание, в котором дать наказ будущему поколению не прислушиваться к таким вот голосам в голове, а слать их дальней стороной, ибо не мудрости ради, а по вредности характера всякие глупости нести буду. Представляю лица тех, кто будет слушать завещание. И подпись в конце «Извините, денег не оставила, но мысленно всегда с вами». Эх, хороши фантазии, но потомков еще родить нужно, а с этим пока туговато. А вот со второй частью плана гораздо проще. Хотя и в потомки можно выбрать совершенно незнакомых людей. Это было бы забавно.

Иногда скатываюсь на внутренний философский монолог. А бывает так что и не внутренний, а вполне себе наружный. Не знаю насколько он интересен другим, но друзья и близкие стойко переносят приступы словоблудства. Иногда кривовато улыбаются, поддакивают не к месту, но не жалуются. Ноутбук и бумага сносят все покорно и безропотно.

Я встала с дивана и поплелась в ванную. Болотного цвета друг был удобно просижен в нужных местах и никак не хотел отпускать, но сила воли на этот раз не подвела.

Теплая вода смывала этот день вместе со всеми приятностями и неприятностями. Решила объективно оценить, то что предстало перед глазами в процессе омовения. Не старая еще девица. Живот и бока пока держатся и не запасли излишки сальца. Скорее всего это заслуга около спортивного прошлого, нежели умеренности в еде. Рост не большой. Внешность не страшная. И как так получилось, что ни мужа, ни детей не случилось непонятно. Хотя лукавлю. Моя тетушка на все вопросы имела универсальный ответ. «Это по тому что ты ленивая.» Какой бы стороны жизни ни касалась ситуация она с видом эксперта произносила эту фразу и никакие аргументы не могли поколебать ее уверенность. Я всегда скептически относилась к подобному, но в том, что касалось моей личной жизни она оказалась права.

Великий ленивец просыпался в моменты, когда звали на свидание или приглашали на ужин. Ведь находились и более интересные дела. Не сказать, что я совсем сторонилась мужчин, но, чтобы отхватить романтики в привычном ее понимании приходилось делать над собой усилие. На одной силе воли далеко не уедешь, так что с семейной жизнью не задалось.

Вот и теперь вместо того чтобы ехать в отпуск на юг, где горячие мужчины и холодные коктейли, я решила махануть в деревню. Но для того чтобы успешно воплотить план в жизнь, нужно идти спать, а то опять все на свете просплю.

***

Подъём ранним утром не особо спасал ситуацию. Сбор вещей занял половину дня. Это просто удивительно сколько их может поместиться в небольшой квартире. Примерно половину всего имущества упаковала во всякие сумки и пакеты, хотя есть подозрение, что три четверти из взятого просто не понадобится. По сути с собой нужно взять только себя, телефон и немного денег. Остальное можно добыть на месте. Но надо же подложить соломки на все случаи жизни. Даже если приключится светский прием у какой-нибудь старушки, будет объявлен дресс-код «Только в вечерних платьях и калошах по навозу», и я на все это безобразие буду приглашена без права отказаться. Где та решительная внутренняя женщина-десантник, когда она так нужна? Не дозвалась. Так и сложила все упакованное на заднее сидение машинки. В багажник не рискнула. Дно сего замечательного приспособления для перевозки грузов было ненадежно.

Пожившая, местами ржавая, а местами синяя, но еще надежная железная кобылица повезла меня в деревню на дачу проводить отпуск. Досталось это чудо автопрома мне от брата. Сам он уехал в другой город к супруге, а ласточку оставил на поругание сестре. Так вышло, что именно она учила меня подкачивать колеса, снимать аккумулятор на ночь зимой, откапывала впервые в жизни из сугроба я тоже ее. Она упорно учит взаимодействию с продавцами запчастей и работниками сервисов. Однажды, на вопрос вежливого молодого человека о том какова длина «дворника», я трижды отмерила расстояние от большого до среднего пальца на стойке регистрации заказов и ответила «Примерно столько». Молодой человек ничего не сказал, но запомнил посетительницу и больше таких вопросов не задавал.

Правда в сервисе подобное поведение может сыграть злую и дорогостоящую шутку, когда в глаза тебе смотрят и утверждают, что все поменяли, а на деле ничего подобного. Едешь под привычный уже грохот подвески и думаешь, что кажется тебя где-то обманули и нужно идти разбираться. Но это тоже все мелочи. Главное, что в ней тепло зимой. Летом, правда тоже то еще пекло, но вот зимой этот факт примиряет со всеми трудностями и испытаниями, связанными с обладанием авто.

***

Идея отрешиться от мирской суеты в деревне пришла ко мне давно. Хотелось сотовой связи только на чердаке и деревенского колорита. Еще особенной тишины и кукареканья петуха рано утром. Выглядывать в окно и смотреть как по полям стелется туман и солнце всходит. Еще хотелось подсесть на натуральный продукты, с грядки. Правда с чужой, по тому как своего ничего вырасти не сможет в силу перманентной безалаберности и ограниченного времени пребывания. Можно посеять редиску или укроп, но боюсь загнутся они раньше, чем начнут плодоносить.

Воспоминания детства не давали покоя. С деревней ассоциировались поездки на велосипедах на озеро, ощущение адреналинового всплеска, когда вылезаешь ночью из окна бабушкиного дома, а под ногами нет опоры. Дискотеки местные на десять человек под магнитофон. Возвращение утром и суровые глаза деда, который сидит на крыльце и курит молча. И даже на виноватые объяснения «где это всю ночь носило» не отвечает. Просто смотрит сурово. Про себя думаешь, в следующий раз не буду так долго задерживаться, ну или хотя бы вернусь затемно. Через несколько дней, конечно же, нарушаешь данное себе и деду слово, по тому что в карты играть на кукареканье всяко интереснее, чем дома спать.

Деревенька была знакома мне по юношеским загулам. А вот хозяйка жилища нет. Она всего лет десять назад сюда переехала, когда я уже остепенилась. Договорились с ней, что присмотрю за домом ее почившей бабушки, а она пока с дружеским визитом отправится к родственникам. Это был главный и, пожалуй, единственный плюс выбранного жилья. Дом был махонький, кособокий и щелястый. Лестница на крыльце скрипела безбожно, оповещая деревню о моих передвижениях в пределах строения. Старая краска цвета глины толстым слоем с потеками лежала на всех доступных для окраса местах. Пол, стены снизу (сверху они были обиты потертой клеенкой с неясным рисунком), деревянная сушилка, рукомойник, стол, ручка кочерги и лист железа, положенный перед топкой, на пол. Видимо краски было добыто с избытком.

На столе тоже лежала клеенка еще более потрепанного и затертого вида, чем та, которая украшала бугристые стены. Посуда вся суровая и алюминиевая. Воду носить в ведрах с общего колодца («или привози с собой запас, а то уж больно гадкая в том колодце вода»). Удобства во дворе весьма шаткого вида. Все, как и хотела. Никакие блага цивилизации не должны отвлекать от творчества, самопознания и саморазвития.

***

Приводить дом в относительный порядок пришлось уйму времени. Несколько дней прошло с момента заселения до утра, когда можно было просто проснуться, потянуться и ничего не делать. Пока раскладывала вещи, еще раз пришла к выводу, что не стоило увозить с собой половину шкафа и четверть кухни. Когда уже опыт перейдет в мудрость?

Соседка у меня замечательная. Познакомились мы с ней в тот же день, когда я приехала. Она застала меня на пруду, в попытке достать тазиком воду и зачерпнуть как можно меньше лягушек и тины. Оказалось, что в доисторической постройке якобы жилого назначеня не было ведра. Ни одного. Евгения увидела сей беспорядок и сжалилась над городской девочкой. Мы договорились о том, что она мне будет утром на крыльце оставлять зелень и овощи, а я буду прятать для нее денежку за выступающую часть доски рядом с дверью. Мне даже разрешили пользоваться частным колодцем. Общественным брезговали почти все.

Местный актив тоже не заставил себя ждать и в перерывах между уборкой они вылавливали меня, чтобы поближе познакомиться и иметь хоть какую-то информацию для сплетен.

На новом месте спалось без снов, во всяком случае первую неделю. И, естественно, жених невесте тоже не привиделся, но я не теряла надежды, ибо куда еще меня переночевать занесет неизвестно, а проверенный годами способ сработает когда-нибудь.

Где-то к десяти утра законного выходного от уборки выбралась на лавочку у крыльца. Чашка кофе в руках приятно согревала руки и душу. Я же все это добровольно и исключительно в целях единения с природой. В любой момент соберу вещички и отчалю в родную цивилизацию. Зря что ли я деньги платила? Нужно стойко переносить все тяготы и лишения отдыха.

Вкусный кофе всегда выручает в подобные моменты. Особенно если его пить хулиганским методом. Взять самую любимую чашку, можно не свою, и уйти с ней в неизвестном направлении, потом забыть ее там, потерять или разбить. Бабушка всегда ругалась, если ей удавалось меня застукать за испитием молока из раритетного фарфора где-нибудь на сеновале.

Красота вокруг была привычной и в тоже время удивительно пронзительной. Вот хотя бы взять дом, напротив. Любовалась я потрясающими розовыми кустами, которые росли у соседки, и тощим, обтянутым в пузыристые черные рейтузы задом местной знаменитости. Давно взрослая, но еще полная сил и любопытства женщина шарила в чужом огороде. Она воровато обернулась и, заметив меня, вздрогнула, но быстро сориентировалась и пошла в атаку:

- Здрааавствуй. Ну как тебе тут живется? – Бабка-разведчик демонстрировала вставную челюсть в якобы дружелюбном оскале практически целиком. Жутковато. – А я тут пришла теплицу полить. Меня тетя Женя попросила.

Соседка моя Евгения только сегодня утром отчалила по делам, к вечеру планировала вернуться, и попросила шугануть пытливую пенсионерку Свету из огорода. И, что уж говорить, поливом всегда занималась самостоятельно. Пышная растительность, которая раскинулась рядом с ее крыльцом, указывала на то, что от взятых на себя обязанностей соседка не отлынивала и никому их не перепоручала. Даже у моего крыльца маленький куст проклюнулся. Я скорчила благожелательную мину и пригрозила вежливым тоном:

- Здравствуйте. Спасибо, хорошо. Я передам, что вы заходили, чтобы она не переживала.

-Что ты, она и так знает. – Досадливо ответила престарелая лазутчица. – А ты кем работаешь-то, детонька?

-Журналистом.

Физиономия собеседницы скривилась так, что килограмму лимонов не удалось бы добиться хотя бы схожего эффекта.

- Вот учишь вас, учишь, а потом и на работу путнюю не устроиться. Вот нет бы учительницей пошла, а то журналистом каким-то. Только бумагу марать. – На меня махнули рукой как на безнадежную и, ворча, покинули, не попрощавшись. И почему бумагу? Все давно уже марают ворд и просторы интернета. Что конкретно этой женщине сделали журналисты, не представляю, но теперь в деревне я беспутная окончательно.

При первом знакомстве, были вопросы о детях и замужестве и, получив отрицательный ответ, местный бомонд пенсионного возраста заподозрил меня в непутевости. А теперь окончательно уверился в своей правоте. И единственное что им остается это жалеть меня и наставлять на путь истинный. Не отправиться ли мне, погулять куда-нибудь по этому поводу?

Выбор пал на озеро. Правда идти пришлось по деревне, а потом еще за ее пределами около километра, но оно того стоило. От большака (так здесь называли бетонную дорогу, по которой ездили автобусы) пролегала довольно широкая грунтовка, которая доходила где-то до середины деревни (там, где и мой домик стоял), и раскидывалась двумя рукавами, один из которых вел в тупик и лес, а другой на озеро. Оно было практически бескрайним. Противоположный берег виднелся очень далеко. Еще было несколько островов.

Помню в детстве было жуткое разочарование, когда мы приплыли на один из клочков суши, а высадиться не получилось. Почва была не приспособлена для того, чтобы по ней мог пройти человек. Ноги проваливались по колено в грязь. После этого случая я стала относиться к островам гораздо внимательнее.

Ветра практически не было, и вода блестела как бриллианты, а в небольших заводях отражалось голубое небо. Имелся небольшой пляж с желтым песком в обрамлении кустов. На лево пойдешь в женские кусты попадешь. Там можно было найти предметы гигиены и забытые плавки, купальники. На право пойдешь попадешь в мужские заросли. Там меньше потеряшек, но они более суровые. В основном бутылки из-под пива. Появился пляж стараниями местной молодежи, которая проводила очень много времени на озере. Неподалеку стоял старый покосившийся пирс, как наследие от давнишних разработок сапропеля. К пирсу привязано несколько лодок.

Пока было тихо и спокойно, но я точно знала, что скоро появятся первые любопытные носы, которым жутко интересно посмотреть, как городская фифа купаться будет. А я купаться не буду. Пока. Позагораю сначала. Благо от комаров обезопасилась. Выполнив все надлежащие приготовления, я, наконец-то, заняла единолично крохотную полоску песка и стала наслаждаться.

Через несколько минут поджаривания на солнце стали приходить интересные мысли. Деревенька по местным меркам густонаселенная. Жизнь кипит в ней. Правда в основном ругаются. Склочные кумушки практически не умолкали. Всегда находился повод для скандала. Взять хотя бы Светлану Петровну. Она вечно лазила по чужим огородам. Огурцовый клиптоман. Регулярно попадалась на своей не совсем законной деятельности, но не прекращала ее. Был еще муж скандалист. Какой-то вечно ревнующий мужчина устраивал ежедневные разборки своей благоверной. Ну или не верной. Я так и не смогла разобраться. Слов не разобрать. Плохо слышно из-за поворота через четыре дома. Да и у них есть еще конкуренты по голосистости.

Конечно, в любом подобном населенном пункте кипит своя яркая местечковая насыщенная жизнь, но здесь она как-то не затихала. Периоды перемирия между баталиями слишком уж короткие.

Бабуля рассказывала, что в этой деревне ведьму обидели, а она возьми и прокляни селение. И теперь кто бы ни приехал жить, обречены на вечную ругань.

А еще рассказывала про сопки, недалеко от озера. Наказывала обходить стороной, ибо очень нехорошие дела там делались. Стоит ли говорить, что я на сопках этих побывала в тот же месяц. Наткнулась на них опытным путем, по тому что их местонахождение тщательно скрывалось, но почему-то только от меня.

Ничего особенного. Невысокие насыпи песка в березовом лесу. Три штуки. Походила, подождала, пока придет какой-нибудь страшный зверь-монстр или хотя бы дух из-под земли высунется, но ничего такого не случилось. Но какой-то тревожный осадок остался. Или это я себя накрутила так. Не знаю.

От мистических мыслей и предположений, а еще от жаркого солнышка стала слегка побаливать голова. Не нашла ничего лучшего чем искупаться, чтобы чуточку остыть. Не хватало сгореть в самом начале отпуска. Видимо в плане была какая-то брешь, по тому что как только стала заходить в воду почувствовала, как мир поплыл. Земля так и норовила выскользнуть из-под ног. Наверно все-таки напекло, несмотря на косынку. Я села. Глубина была всего по колено, но стало легче. Прохладная вода сделала свое позитивное дело, и головная боль стала отступать. А я решила не рисковать понапрасну и плескалась у берега, где меня и застали мальчишки, приехавшие на велосипедах рыбачить. Сначала они хихикали, глядя как «взрослая тетя» бороздит мелководье «крокодильчиком», оставив только глаза над поверхностью воды, а потом решили проверить, так ли это увлекательно. Делить водоем с шумной детворой не хотелось, и я великодушно передала эстафету.

К вечеру голова вновь о себе напомнила вновь. За окном, забранным москитной сеткой, в вечерней прохладе кровожадно гудели комары, и звук этот отзывался в моей черепной коробке эхом. Недавно приходила Евгения узнать подтвердились ли ее опасения насчет Светланы Петровны. Получив утвердительный ответ, она многообещающе усмехнулась и отбыла к себе, не забыв любезно пригласить на чай. Я обещала при первой же возможности зайти в гости. Долг перед местным обществом был исполнен, и я завалилась на кровать с книжкой в руках.

Ну как кровать. Диван. Я на него постелила привезенное постельное белье и плед. А предложенная в качестве места для сна конструкция стояла у противоположной стены и скрипела железными сочленениями, пожалуй, даже от громкого вздоха. Ножки на колесиках благовоспитанно прикрывала белая полоска ткани с кружевом по низу, на аккуратно застеленном покрывале возвышалась подушка, тоже накрытая какой-то кружевной штукой. Все выглядело очень пристойно, но наблюдая признаки рачительности хозяев, я бы не удивилась, если бы на этой самой простыне и подушке бабушка и ушла в мир иной. Прямо кремовое пирожное на шаткой ржавой подставке. Подойти страшно. А мой диван стоял у окна. Он был деревянным и надежным. Чуточку скрипели пружины, но это были такие мелочи.

Глава 2

Утро было туманным и тихим. Я открыла глаза и поразилась тишине. Ни звука. Птицы молчат, всякие насекомые тоже притихли. Даже петухи не спешат голосить, чтобы успеть до того, как их начнут перекрикивать хозяева. Собаки не подавали голоса. Тревожно как-то. Я села на кровати и глянула в окно. Под окном в туманной дымке стоял мужчина и смотрел на меня. Высокий, он легко бы достал рукой до подоконника, если бы захотел. Одет был во что-то серое, не разглядеть. Будто он сам состоял из тумана. Только глаза выделялись на лице, голубые и пронзительные. Будто в душу смотрят. И владеют душой, лишают воли. Не отвернуться. Стало жутковато. А потом он как рявкнет:

- На тебя никаких огурцов не напасёшься! Что ж это такое!?

Сон как рукой сняло. Я аж подскочила на кровати. В сознание снова ворвались звуки утренней деревни. Соседка же поинтересовалась с издевкой:

- Светлана Петровна, где ж вы совесть то обронили? По чужим огородам шастать.

Ранняя пташка Света ответила визгливо и неразборчиво. Прислушиваться к скандалу не хотелось вовсе. Сердце еще колотилось о ребра, но уже не пыталось их проломить. На этой несомненно позитивной ноте решила налить себе кофе и делать зарядку. Мало ли что могло привидеться после того как напекло вчера голову. А впереди еще водные процедуры. Пугающий сон стал забываться, и только одно слово очень прочно засело в голове. Альк.

***

Сегодня небо заволокло тучками, но это не помешало мне отправиться на прогулку при первой же визитерше на горизонте. Через двор, как здесь говорят.

Маршрут пролегал через огороды и поля. Если кто-то попадался на встречу, то я громко с ними здоровалась и с озабоченным лицом шла дальше. Беседу развивать не было никакого желания. Быстрый шаг и ссылка на легкую глуховатость избавляли от необходимости отвечать на вопрос «А куда ты идешь?»

Я так старалась придать своему бегству легкость и беззаботность прогулки, что не заметила, как тропинка вывела к сопкам. Ну, хотя бы не заблудилась и то хлеб. А они не изменились почти с последнего моего посещения. Только березы выше и толще стали. А на самих холмиках как была невзрачная желтоватая травка, так и осталась. И ощущение тревоги все то же. С легкими предгрозовыми разрядами. Я давно заметила, что тревога она разная. Если прислушаться к себе, то можно различить ее оттенки. И на этом месте она была безосновательная и совершенно особая.

Побродив немного среди берез, решила, что пора выбираться. По-прежнему ничего интересного не произошло, а просто так себя терзать тревогой не имело смысла. Стала выходить и наткнулась на плешивый холм. Да что такое. Пошла в другую сторону. Чтото все незнакомое какое-то. Лес настолько изменился? Нет. Все те же сопки.

О, чудо! Я заблудилась. В месте, знакомом с детства, в месте, где нельзя заблудиться я бродила среди берез и никак не могла выйти ни к полю, ни к дороге, ни к озеру. Вот водоем был просто огромен и не выйти к нему было просто не реально. Да и ополоснуться бы нужно, а то я даже вспотела от страха немного. Когда пришли мысли об озере, накатывающая паника стала отступать. Действительно, что это я переживаю. Березняк небольшой, куда-нибудь да выйду. А по берегу озера выйду к жилью точно. Успокоившись, таким образом, я стала смотреть по сторонам уже веселее. Даже земляники нашла. Правда набрать было некуда, зато наелась досыта. Местные земляничные поляны истоптаны еще на стадии цветения, а мне досталась нетронутая. Приятно. Ягода была вкусная крупная и сладкая. Давно такой не пробовала. Торговая не шла ни в какое сравнение с той, которая собрана собственными руками, а та, которая росла на огороде у бабули не была такой душистой. Прийти бы сюда еще разок, но с лукошком или кружкой, на худой конец. Но что-то мне подсказывает, что дороги не найду. Ну и хорошо, пускай растет.

Еще немного блужданий и наткнулась на родник в камнях. Небольшое углубление было полно кристально чистой влаги. После сладких душистых ягод попить было весьма кстати. Но я не помню, чтобы вблизи озера он был. Такая вкусная вода наверняка привлекла бы сюда паломников. Но место было не хоженое. Видимо недавно пробился. Прямо день подарков.

Когда наткнулась на дорогу, ведущую в деревню, уже устала значительно. Впереди еще предстоял путь до дома километра три, но это уже аткие мелочи. Можно плестись как черепаха. Хороший день.

Сияя как начищенный самовар, я шла по деревне и улыбалась окружающим. Приветливо со всеми здоровалась и вела себя как примерная селянка. У магазина на колесах собралась целая толпа, обсуждая местные новости и сплетни из города. Самые осведомленные во всех вопросах кумушки приветственно скалились и бросали многозначительные взгляды на товарок «я же говорила». Пришлось постараться, чтобы не уступать им в фальшивости. Евгения помахала рукой, и продолжила внимательно следить за тем, как ее обвешивает говорливый продавец. Поздоровалась с соседкой и царственно прошла мимо Светланы Петровны. Та глазами желала мне все кары египетские, а я ей вслух доброго дня.

Пока все желающие отовариваются в магазине на колесах, было не принято ходить по гостям, поэтому у меня еще есть минут сорок на обед. Готовить, что-то осовательное не было никакого желания. В отпуске я или нет? Взяла пресловутые огурцы, которых не напасёшься, со стола и решила забабахать салатец. Вышло довольно вкусно.

На часы смотреть не было острой необходимости. Время в этой холупе отсчитывал холодильник. Он стоял в коридоре и периодически принимался громко шуметь и дребезжать. Вибрация передавалась по половицам на все, что могло вибрировать. Чай в чашке шел рябью. Засыпать следовало в промежутки, когда монстр советского холодильникостроения «засыпал» на двадцать две минуты. Если не успеешь, то следующие семь минут тридцать секунд уснуть не было возможности. Через два бурных периода и один спокойный я решила, что пришло время отправиться в гости. Взяв из холодильника коробку конфет (другого способа сохранить сладостям товарный вид летом пока не придумала) направилась к соседке.

Внутри дом Евгении оказался таким же ухоженным, как и снаружи. Все было гармонично разложено по полочкам и неуловимо органично убиралось на свои места после использования. Тайно завидую людям способным так жить. Из моих рук вещи неведомым образом испаряются после того как я ими что-то сделаю и обнаруживаются потом в самых неожиданных местах. Оттого в жилище всегда легкий и ненавязчивый бардак. В дни вдохновения - свалка. Не спорю, бывают моменты, когда все начинает бесить и наводится идеальный порядок, но держится он не долго. Только жесточайшая самодисциплина может заставить убирать вещи на отведенные им места, но она отнимает много времени и сил. Возникает ощущение бренности бытия и того что «жизнь - боль». Поэтому, позавидовала немного соседке и прошла в чистую светлую кухню.

Стол у окна, накрытый скатертью в цветочек. Для каждой чашки и чайника свои отдельные подставки. Стулья с высокими спинками и чехлами, гармонирующими со скатертью. Рабочая зона ненавязчиво отделена занавеской. Там непонятно как все устроено, но судя по всему функционирует отлично. С потолка свисает бра. На окне легкий прозрачный тюль сочетается с более плотными синими занавесками. Вечером должно быть здесь не менее уютно, чем днем.

Дом будто пропах летним зноем и ягодами. А точнее клубникой. Стойкий сладкий дух витал по всему помещению, и отправлял прямиком в детство. В те времена, когда зеленую ягоду запрещалось есть категорически и приходилось ждать, пока урожай созреет, но это только утром. В то время, когда взрослые отправлялись по своим взрослым делам, мы проползали на животе через морковку к заветным грядам и искали хотя бы чуточку розовые ягоды. Это была кислая, но самая вкусная на свете клубника. О последствиях поедания столь запретного плода я промолчу, ибо они хорошо знакомы всем, кто хоть раз бунтовал против системы подобным образом. Та же, что лежала в тазике на столе была крупной и полностью красной и вызывала аппетит невероятный.

Уже много лет спустя в университете на ботанике мне рассказали, что та клубничка, к которой я так привыкла, это вовсе не ягода, а разросшееся сочное цветоложе с орешками сверху. Разочарование века.

Я сидела на уютной кухоньке и беззастенчиво поедала клубнику, пока моя собеседница лакомилась шоколадом. Чай был выпит уже по третьему разу, а основные новости и сплетни уже обсудили.

- Мне бабуля говорила, что нельзя ходить на сопки. Но почему не уточняла. Я, конечно же, там была, но ничего криминального не заметила. И чего она панику нагоняла? – Закинув тему для беседы, я примерялась к крупной ягоде. С какого бы бока ее начать есть. С розоватого или ярко красного?

- Давно еще при советской власти приезжали сюда геологи. – Откинулась на стуле Евгения, как бы отодвигаясь подальше от еды, чтобы она не мешала вести беседу. - У моей бабки останавливались. Говорят, захоронения искали какие-то. В тех сопках покопались, да аккуратненько все и зарыли. Что они там нашли непонятно, только уехали быстро и больше не возвращались. – Она многозначительно посмотрела на меня. Теоретически я должна бы по одному этому взгляду догадаться, что же тут не чисто, но догадливости мне сегодня как-то не хватало.

- И что ты думаешь, там было? Неужели местные не раскапывали эти сопки до геологов? Не поверю, что русский мужик годков так пятнадцати, восемнадцати не любопытен вовсе. Я читала исследования каких-то ученых, что в где-то, в нашей области, захоронен Кощей Бессмертный. Вдруг это он? – Большими сделались глаза и щеки. Щеки раздула клубника, а глаза таинственность.

- Да ну, тебя, балаболка. Про то, что кто-то раскапывал это место до или после геологов, ничего тебе сказать не могу, по тому что ничего не знаю. А вот то, что там ведьма в жертву мужика одного принесла, это мне еще бабка моя говорила. И теперь дух его мается. И всем покоя не дает. – Заявила Евгения с уверенностью очевидца.

Хм. А вот моя бабуля мне ничего про ведьму не рассказывала. Она вообще все более или менее таинственное осмеивала и критиковала. Даже, когда слышала страшилки, говорила, чтобы мы с братом ерундой не страдали. Хотя сама была замечена за странными ритуалами и приготовлением каких-то зелий. На вкус та еще пакость. Бабуля отговаривалась, что этим она грядки поливает, чтобы лук мошка не ела, но я ни разу ее не заметила за этим делом. Да и жалоб на мошку меньше не становилось.

- Ну, хорошо. Предположим, что мужик этот еще не успокоился. А ведьма куда делась? На Мальдивы маханула ауру подлатать? Неужели после того, что она сделала, ее оставили в покое? – Версия конечно интересная, но не вызывает доверия.

- Если бы на Мальдивы! - Женщина вздохнула горестно и таинственно, будто ведьма эта была ей кровной родственницей. - Повесилась. Или помогли ей. Только дольше этого мужика она не на много прожила. А перед смертью прокляла деревню.

-Ты мне сейчас на ночь глядя расскажешь страшилок! Не удивляйся, если я к тебе завтра седой приду. – Я доела клубнику и стала собираться к себе. Половина тазика (только ягода) с трудом поместилась в животе и грозила аллергией. Совесть спала беспробудно. Темно еще не было, но комары уже почуяли приближающиеся сумерки.

***

Сон сморил неожиданно и наповал. Стоило только примоститься с книжкой на кровати, как глаза тут же закрылись.

А снился мне старый знакомый. Только глаза стали темнее. Он молча смотрел на меня, но от этого взгляда уже не было так жутко. Только собралась задать животрепещущий вопрос о том, что он от меня хочет, как услышала голос в голове. «Я жить хочу.» Ответила я вслух.

-А я чем могу помочь? Сразу предупреждаю, что в жертву никого приносить не буду и сама не принесусь. – Под впечатлениями от разговора с Евгенией мне везде мерещились жертвоприношения.

В голове опять раздалось «Просто принеси духу озера подарок. Пока ты слышишь меня и помнишь обо мне, я живу».

- А раньше чего? Какой подарок? - Вот в тупик он меня ставит и своими визитами, и просьбами. Как-то не расчитывала помогать всяким подозрительным личностям. Тем более не живым.

«Раньше я спал. Ты меня разбудила. А теперь я хочу жить. Принеси на озеро топор». Все вроде понятно и по делу. И ничего сложного. Но почему это он обращается ко мне? Никого я не будила. И не будет ли мне хуже от того, что он будет жить? Ну и последний аргумент, это зачем мне его будить. Может он мировое зло. Вероятно, все эти размышления не остались тайной для моего призрачного собеседника, и он обратился ко мне. «Позволь я тебе кое-что покажу».

Внезапно на меня навалилась дикая тоска, которая даже дышать мешает. Ощущение долгого пребывания в тесноте в неудобной позе. Обреченность. Видение деревьев, похожих на травинки, которые сваливаются с огромной рогатой головы. Тесно. Глаза человеческие на нечеловеческом лице. Понимание, что это одно существо с двумя сущностями. Невыносимо делить одно тело, сознание. А я такая маленькая…

Все эти ощущения пронеслись в считанные секунды, а казалось, я всю ночь корчилась от соприкосновения с таким огромным и старым сознанием. Я глубоко дышала, сидя на кровати и раскачивалась из стороны в сторону. По щекам текли слезы. Я радовалась, что все закончилось, что не я в такой страшной тюрьме. И было неимоверно жаль их обоих, вне зависимости от того, кем или чем они были. Первым желанием было немедленно броситься помогать, но после второй чашки кофе начали включаться мозги. Если и был этот мужик когда-то человеком, то давно им не является. Осталось ли там что-то кроме желания отомстить? Как защититься от него? Если он меня так пару дней покошмарит, то сделаю все что угодно лишь бы прекратить пытку. А хотелось бы действовать осознанно. И только в голове стал рождаться какой-то план, как в дверь постучали. Пошла открывать.

На пороге стояла женщина лет сорока. Крашеная в блондинку брюнетка с сединой. На ней был явно новый сарафан до колена в яркую цветочную полоску и кофта. На ногах босоножки на низком каблуке. Не самая удачная обувь для летнего утра и прогулок по росе. Носки были не под цвет обуви и уже слегка поношены, а после прогулки непоправимо намокли. Было видно, что носить каждый день такую одежду ей непривычно. Когда я ее видела у магазина на колесах, из карманов на растянутых спортивках торчали хозяйственные перчатки, а футболка на два размера больше была живописно украшена пятнами различного происхождения. Теперь смотрела она на меня с отчаянием и вызовом.

- Вы ко мне? – Задала я самый тупой, но первый пришедший в голову вопрос. Переодеться из линялой до белизны пижамы во что-то более приличное пока не успела. Длинные штаны давно вытянулись на коленках, а майка висела мешком. Растрепанная коса болталась на плече и свидетельствовала о том, что к расческе я пока не прикасалась, а чашка кофе, прихваченная с собой, что завтрак в самом разгаре.

- А к кому ж еще? Кто у нас еще честных мужиков из семьи уводит? Одна ты тут такая! - Женщина осмотрела меня с ног до головы и с чувством превосходства подбоченилась. Сравнение она сделала явно в свою пользу. Это-то как раз не волновало. Откуда женщина взяла столь бредовую информацию, вот что настораживает.

-Каких еще мужиков? – Работа ума как-то не задалась сегодня. Упорно не могу понять, что ей от меня нужно.

- Вестимо каких. Василию моему наобещала невесть чего, он теперь и грозит, что к тебе уйдет! – С каждой фразой накал страстей и громкость увеличивались. Уже стали выглядывать любопытные соседи и Евгения не стала исключением.

- Машка, ты совсем, что ли ополоумела от ревности? - Соседка напротив не стеснялась в выражениях. – Кому твой доходяга нужен?

- А чего она тогда вчера ходила лыбилась так зазывно? Вон какая растрепанная с утра, явно уж кого-то приветила. Писака какая-то, разве у нормальных-то девок бывают такие профессии? – Аргументы, конечно, убойные. А насчет привечаний…Был тут один …еле проснулась.

Пришлось прояснять ситуацию для отдельных мнительных граждан.

-На супруга вашего ни в коем случае не претендую. Более того понятия не имею о ком вы говорите. И вообще мне сегодня ночью замуж предложили выйти по телефону, так что я почти замужняя. Всего доброго. – Приврала, конечно, про замужество, но не стыдно ни разу. Может эта информация успокоит беспокойную гражданку.

Пока женщина переваривала полученные сведения и формулировала ответ, я закрыла перед ней дверь и направилась завтракать нормально. Нет ну надо же! Утром ко мне с таким бредом. Я, как девушка исключительно мстительная, запечатлею еще этот несравненный образ в литературе. Она, конечно, вряд ли прочитает и узнает себя, но я знать буду.

В процессе поглощения пищи с улицы слышались отголоски скандала. «Нормальной то девке разве замуж выходить по телефону предложат?» «Дура, ты Машка! Совсем с головой поругалась?» Потом зычный мужской голос огласил «Машка, где ты все утро шляешься? Вырядилась ты погляди. Опять по мужикам шлялась?» Далась им моя нормальность. Справки пока не дали о том, что буйная и на том спасибо скажите. На этой замечательной ноте я решила, что пора сваливать в лес.

Вышла я через парадное крыльцо. Эпицентр скандала уже сместился за поворот, поэтому никто не преградил путь. Солнце начинало жарить, но с переменным успехом, мешали реденькие облака и ветер, который их гнал. В кроссовках, джинсах, кофте с рукавами и косынкой на голове я чувствовала себя полностью экипированной для лесного загула.

Практика показала обратное. Встретив по пути несколько змей, переползающих через дорогу, я поняла, что для их зубов нет вообще никаких преград. Грызи не хочу. Даже забираться высоко не нужно. Помню в детстве нас пугали особыми змеями, которые выпрыгивают из стогов сена, сваливаются с деревьев и вообще ведут себя неадекватно. Яд такой змеи, конечно же убивает в течение шести часов и никакого антидота нет. Уже потом, когда я стала взрослее и познакомилась с зоологией, то поняла, что все детство меня вводили в заблуждение. Но детский рефлекс посматривать на ветки в ожидании атаки остался.

Кофта оказалась тонковатой. На спине и плечах комары прогрызли бы дыры, если бы не средство для их отпугивания. Со змеями мне стало многое понятно, но зоология так и не смогла обьяснить зачем в природе столько кровожадных насекомых.

Вроде бы короткая дорога через поле вымотала, будто не пол часа брела, а как минимум часа три. Но неожиданно проклюнулось упрямство и ожидаемо расцвело нежелание возвращаться в деревню. Там опять кто-то на кого-то наезжает. Не попасть при этом под раздачу, оказывается довольно проблематично. Что ж, погуляем в этом замечательном ельнике немного. А потом можно будет выйти на дорогу и пройтись вдоль нее. Забираться особенно далеко не планировала, но посмотреть грибы хотелось. Я даже пакет с собой для их сбора прихватила на всякий случай.

Грибов было много. Красивые и не очень. Крепенькие на вид и откровенно червивые. А вот съедобных больше одного раза не попалось. Зато из леса я выносила целый букет царапин, вуаль из паутины и каких-то странных пассажиров, похожих на клещей. Еле выловила всех. Но долго еще прислушивалась к ощущениям, не ползет ли кто по мне.

В разгар избавления от результатов паучьей деятельности и кровососущих пассажиров случилось страшное. Я споткнулась. О топор. Ничего себе не сломала, и даже упала не больно, ибо девушка тренированная, но в свете утреннего видения он мне показался очень зловещей находкой. Только немного успокоившись, я подумала о том, что его мог обронить какой-нибудь лесник-дровосек-охотник, и никакой таинственной подоплеки моя находка не имеет. Как только объявится хозяин, сразу отдам. Подобрав инструмент, направилась к дому, прогулка с утяжелителем в планы не входила.

***

Устроившись с чашкой чая на лавочке рядом с домом, я стала внимательно рассматривать находку в свете яркого полуденного солнца. А ничего такой топорик. Лезвие острое, видно, что им пользовались. Ручка коротенькая, успела потемнеть и отполироваться в нужных местах. Сидит он хорошо на ручке не сваливается. Пожалуй, такой очень обидно потерять.

- Здравствуйте, так это вы нашли мой топорик. – В мою сторону от дороги шел молодой человек непонятной наружности, по тому, что солнце светило в глаза и мешало рассмотреть его. Но было понятно, что он довольно высок и подтянут. Волосы темные. Голос приятный. – Я уж думал, что потерял его совсем. - Он протянул руку в ожидании, что я отдам ему его собственность.

Вот это быстро хватился пропажи. Да и на меня вышел как-то очень оперативно. Может какой полицейский?

- Здравствуйте. А теперь это мой топорик. – Боже что я несу? Зачем мне эта железяка на деревяшке? - Я его честно нашла. И потом девушке в хозяйстве без топора очень тяжело, поэтому извините. Нужно было внимательнее за своими вещами следить. - То, что произносили мои губы, совершенно не вязалось с принятым ранее решением. Голос был холоден, но молодой человек мне явно нравился. Что за раздвоение личности?

- Что ж это очень печально. Я надеялся на вашу сознательность. – Развернулся и ушел. А я все думала, почему он так легко уступил? Конечно, было понятно, что он расстроен моим решением, но даже не попытался настоять на своем. Странно все как-то. Пока размышляла не заметила местных кумушек, которые шли по дороге. Это были не коренные жительницы, а дачницы, которые выращивали на огороде только цветы и могли себе позволить послеобеденный променад.

-Ты глянь, мужика отшила. Гордая какая. Так одна и останется. – Женщина лет пятидесяти и килограмм восьмидесяти в шляпе и просторном балахоне обмахивалась веточкой какого-то куста и явно метила в местную элиту. Ее товарка выглядела схоже, только более тощий и пожилой вариант с поджатыми губами и цепким взглядом.

- Машка говорила, что вроде замуж то ее позвали, хотя врет наверно. Небось, уже нарожала неизвестно от кого и бросила мамке, а теперь вот ищет богатенького ухажёра.

Где? В деревне? Это вообще ни разу не элитный поселок. Вот фантазия со здравым смыслом вообще не дружит.

- Машку замуж? Да кто ж такой смелый? Василий же глотку перегрызет.

- Не Машку, а приезжую мамзель.

Обе оскалились и кивнули головами в знак приветствия. Я оскалилась не хуже, чем вызвала у них новую волну обсуждений. Вот иногда слух твой враг твой. Или это они нисколько не стеснялись и в полный голос вели обсуждения. И откуда берутся такие предположения? Из собственного опыта, что ли… Ладно, это наименее приятная тема для размышлений. Надо подумать, что делать с топором. Нести его озеру, отдать хозяину или попробовать применить в хозяйстве.

***

На следующий день вспомнила про мольберт и краски, которые захватила с собой. Если привезла, то точно нужно приобщиться к искусству. Не зря же они ехали фиг знает сколько километров.

Пока все перенесла на улицу и устроилась с относительным комфортом, захотелось пить. Пришлось еще и чаек прихватить с собой. Только словила вдохновение, как оказалось, что воду пролил котенок. Игривый питомец проделал это не единожды. Пришла мысль о том, что это рыжее безобразие обитает у одной из тех кумушек, которые сегодня злословили. А на ошейнике стоит подслушивающее устройство и камера. Родненькая паранойя. Солнце, похоже, вступило в сговор с усатым-полосатым, и припекало нещадно. Даже косынка не спасала. Прекрасное освещение слепило глаза. Радовало хотя бы то, что выбранный для изображения пейзаж никуда не перемещался. В фильмах и на картинах художники одухотворенно смотрят вдаль и творят шедевр. Видимо недостаточно вдохновения было или пристрастие к комфорту сгубило на корню всю шедевральность. В результате полуторачасовых трудов довольно косоватый дом и разлапистые кусты заняли свое место на бумаге и грозили оставить неизгладимый след в памяти. Показывать кому-то этот шедевр не собиралась, ибо пугать людей не хорошо. Когда кот в очередной раз пролил воду, я решила, что это знак и отправилась домой.

Уже вечером за чашкой чая и книжкой я пришла к выводу, что вариантов то у меня нет насчет топора. Хозяин находки явно смирился с потерей и больше не придет, искать его нет никакого желания. Применить в хозяйстве, если только для утилизации мебели, или орудия убийства, ничего более полезного не пришло в голову. Остается отнести его озеру. Тем более, что другого топора у меня нет, а стоит прикрыть глаза как накатывают отголоски глухой тоски. Нужно прекращать эти игры с сознанием.

***

Уснула очень быстро. Следующий день прошел так будто его не было вовсе. Ничего не запомнилось. Только то, что вечером легла спать. Утром еле продралась сквозь странную пелену. Две чашки кофе подряд помогли только сосредоточиться на действительности. Не заметила, как наступил вечер. Как будто двигаешься сквозь толстый слой мутной воды. Единственный вариант, как решить эту странную задачу постоянно крутился в мозге. Отнести топор на озеро. Тем более, что этот дурацкий предмет постоянно обнаруживался под рукой. То на диване рядом с книгой, то на кухонном столе. Или неасознанно таскала его с собой, или она самостоятельно перемещался. Магия какая-то. Когда и в туалете я обнаружила его рядом с собой это стало последней каплей. Хорошо. Я согласна.

В разуме тут же наступило просветление. Даже видеть лучше стала. Дышать проще и вообще жизнь стала налаживаться.

Решила не откладывать в долгий ящик реализацию принятого решения. Спустилась по темной лестнице вниз и чуть не навернулась на коварных ночных ступенях пару раз. Все, кто не спал в деревне, могли слышать сдавленные проклятия строителям данной лачуги. Кстати, народу не спало сегодня удивительно много. Чувствовалось, что общественность, особенно молодёжь, гуляет. Под фонарями виднелись парочки, а в темноте слышались голоса и хихиканье. Странно. Может какой-то праздник? В стремлении побыстрее избавиться от находки, завела ласточку и медленно покатилась вдоль домов. По дороге на озеро свет фар выхватил компанию молодых людей, спешащих к воде. Кто-то махал руками и призывал подвезти страждущих, но сейчас было не до альтруизма, тем более топор лежал на переднем сидении. Как минимум странное соседство в машине молодой девушки. Успеть бы до прибытия молодежи сделать все свои дела. Остановилась в небольшом «кармане», специально выкошенном для парковки. После яркого света автомобильной оптики, казалось кругом непроглядная тьма. Большущим, поглощающим свет пятном выглядело озеро. Как черная дыра в космосе. Жутковатые ассоциации отступили назад, когда в сознание ворвались обычные звуки природы. Кузнечики, ветер в ветвях кустарника, отдаленные голоса и смех, все это делало окружающую действительность живой. Пропало ощущение холодного безмолвного космоса.Стряхнула с себя странные мысли, взяла орудие лесорубов и поспешила быстрее с ним расстаться. Бодро пройдя до конца пирса просто отпустила деревянную ручку. Небольшой всплеск возвестил меня о том, что проблемы закончились. Но, не тут-то было.

Глава 3

- Зря ты это сделала. – Голос Евгении был печален. От неожиданности я вздрогнула. Когда ехала сюда, то видела в доме соседки свет, и думала, что она занята домашними делами. Вообще почему-то казалось, что здесь я точно буду одна.

- Откуда ты здесь? – как всегда вырвался не самый актуальный вопрос.

- Я ждала тебя. Надеялась, что не придешь, но все равно ждала. Теперь я ничем не смогу тебе помочь. Я думала, что, рассказав тебе правду, отважу отсюда, но ты оказалась (многозначительное молчание) Мне очень жаль. – Так, похоже, все не так безобидно, как казалось на первый взгляд. Только хотела задать вопрос по теме, как меня некультурно перебили.

-Быстро в машину! – Голос, которым был отдан приказ, был знаком. Он доносился со стороны моего транспорта, и было слышно, как хлопнула дверца и запустили мотор. Это владелец топора развлекается. Я хотела ответить нецензурно, но не успела.

-Бегом! - было в приказе что-то, что заставило меня плюнуть на гордость и побежать мимо соседки к машине. В конце концов, у меня угоняют единственного железного друга. С другими проблемами я разберусь чуть позже.

Он уже сидел за рулем и был готов стартовать немедленно. Стоило только оказаться в теплом нутре родной машинки, как колеса забуксовали на месте, выдирая клочья дерна, а потом меня вжало в сидение. Не думала никогда, что моя прелесть ржавая так может. Эта удивленная мысль пронеслась, пока я на ходу закрывала дверь, чтобы не вывалиться ненароком. Как только моя ласточка сорвалась с места, я посмотрела назад. Евгения просто стояла и смотрела нам в след не пытаясь преследовать. Наверно, если бы она побежала, я удивилась бы еще больше.

-Что происходит? Куда мы так спешим? – вроде достаточно актуальные вопросы на этот раз, но ответа не последовало. Он просто смотрел вперед с напряженным лицом. Симпатичным таким лицом. Решила и я последовать его примеру. Вперилась в лобовое стекло. И то, что я там увидела, мне совершенно не понравилось.

А впереди нас ждала молодежь, но теперь очевидно враждебно настроенная. Лица исказила злоба, позы напряженные. Сказать, что меня поразила такая перемена, это не сказать ничего. Но еще и росло беспокойство, что машина не снижала скорости, а впереди люди. Водитель стал как-то странно вилять по дороге, «моргать» дальним светом. Юноши и девушки стали закрывать лица руками. А этот сумасшедший пронесся сквозь толпу людей, провезя одного на капоте метра два. Лицо этого парня было настолько бессмысленно злобным, оскал, капающая слюна и руки в попытке добраться до меня через стеклянную преграду. Стало еще страшнее, хотя казалось больше некуда. Через какие-то секунды, которые показались бесконечными, мужчина рядом со мной еще раз резко крутанул рулем, сбросил пассажира и, не сбавляя скорости, помчался к деревне. Это событие превратило меня из адекватной девушки в верещащую истеричку.

Я орала. Редко так делаю, только когда ситуация ну совсем уходит из-под контроля. Это как раз такой случай. Перед глазами все еще стояла маска ненависти, которая заменила лицо тому парню, все казалось, что он не слетел с капота, а все еще там. Чтобы хоть как-то вернуться в реальность произнесла:

-Ты сума сошел? Что ты творишь? – опять тупые вопросы. Но на них мне ответили.

-Впереди еще деревня. Пристегни ремень. – Лаконичный ответ. Голос тихий и спокойный. Максимально собран и внимателен к окружающей ситуации. Четкое указание. Но почему так хочется возмутиться?

Но времени на возмущение не осталось. Пока вытягивала ремень и искала одной железной штучкой другую с кнопочной, пока пыхтела и формулировала связные фразы, о том, что так нельзя, мы преодолели то не великое расстояние, которое разделяло деревню и место происшествия.

Дальний свет фар выхватил окраинный дом и его престарелого жителя с ружьем в руках. Этот одинокий дед при свете дня всегда выглядел достаточно дружелюбно, но сейчас он прицеливался в нашу машину из огнестрельного оружия. Ошарашенная я не сразу поняла, что мы прибавили скорость. Из моей ржавенькой зайки выжимали максимум. Я прижала голову к коленям, и накрыла ее руками. Раздался грохот. Машину мотало из стороны в сторону. Были слышны удары по кузову, крики и скрежетание. Как долго это длилось сказать трудно. Я была сосредоточена только на мысли о том, чтобы это быстрее все закончилось, и тихонько подвывала.

Когда все, кроме неровного гула мотора стихло, я решилась поднять голову. Мы уже были на бетонке. Ночная дорога в лесу она везде одинаковая, поэтому даже пытаться не стала понять куда мы направляемся. Вместо этого было принято решение оглядеться и оценить ущерб. Первой я увидела большущую сеть трещин на лобовом стекле. Замена лобового стоит достаточно дорого. Сквозь эту сеть виднелся топор в капоте. В крышке багажника торчали вилы. Как мне объяснять в сервисе, откуда появились такие характерные следы? Стекла на задних дверцах грозили осыпаться на первой же кочке. А это тоже не малые затраты. Чтобы привести в порядок мою ласточку, нужно продать почку. Желательно не мою.А наиболее вероятный недобровольный донор внутренних органов сосредоточенно смотрел вперед и давил на педаль газа. Но так продолжалось не долго. Вскоре мы остановились на обочине, и он вышел, оторвал от бампера что-то, легко вынул топор, выкинул на обочину и сел назад. Вилы так и остались торчать. Видимо они не мешали ему. Посмотрел на меня и выдал «Нам нужно спешить».

В попытке переварить полученную информацию я сидела тихо и особо не отсвечивала. Никак не могла понять, с какого момента все понеслось в бездну. На каком повороте я свернула не туда, и вся моя жизнь понеслась под откос? Лавина самых немыслимых событий, которые несли за собой просто чудовищные последствия, грозила похоронить меня здесь и сейчас, чтобы не мучилась. Слишком много вопросов, на которые нет ответа. Но потом эмоции потребовали выхода.

- Это все что ты можешь мне сказать по поводу сложившейся ситуации? - Холодный, сдержанный тон и вежливая формулировка вполне могли ввести в заблуждение не знакомого со мной человека. Знатоки поняли бы, что бомба сейчас рванет. Попутчик уделил мне внимание коротким взглядом, и что-то для себя решив, ответил.

- Я думал, что ты обладаешь большей сообразительностью и информацией, раз так легко берешься выполнять древние ритуалы. – Вероятно, лед в голосе должен был остудить запал, а нотки раздражения отбить желание задавать вообще какие-либо вопросы, но локомотив моей истерики уже было не остановить! Он хотел продолжить, но не успел.

- И вот именно поэтому ты начал сбивать людей на МОЕЙ машине? Поэтому превратил мою машину в дырявое ведро? От того что очень много думал, ты не смог мне ничего рассказать? Там люди покалечены или даже убиты, а ты думал? - К концу тирады голос сорвался на крик, дышать удавалось с трудом и хотелось прибить это великого мыслителя.

Он еще раз посмотрел на меня, только более задумчиво и ответил:

- Сейчас доберемся до укромного места и нормально поговорим. – Произнесено это было тихим голосом, которым отдают беспрекословные приказы. Вот это взбесило еще больше. С какой стати мной будет командовать неизвестно кто? Вот уж фигушки.

-Может, ты подумаешь и догадаешься, что ни в какие укромные места я с тобой ехать не хочу? - Язвительности в вопросе было хоть ложкой жуй. Может я сейчас и в драку бы полезла, если бы не намертво вбитые слова брата о том, что в процесс вождения машиной вмешиваться нельзя, даже если водитель бесит неимоверно. Только в критических ситуациях, когда тот, кто управляет авто при смерти, можно вмешаться, но только для того, чтобы остановить машину.

-У тебя нет вариантов. - Сухая констатация факта. Оставалось только надуться и уставиться в окно. Все же это жутко страшно. Мою машину все знают и подумают, что это я слетела с катушек и начала всех давить направо и налево, а потом еще и покинула место происшествия. Доказать, что за рулем была не я практически не реально. Странно, конечно, что и люди себя так неадекватно повели и, возможно, они находились под воздействием, но от этого не легче. Никакого регистратора внутри не было.

Говорят, что если поставить регистратор, то обязательно случится какая-нибудь неприятность с машиной. Вот суеверие вкупе с жадностью подвели под монастырь. Сидеть мне теперь в тюрьме. Да и машину жалко. Она ведь не в кредит. Пока я предавалась упадническому настроению, мы свернули на какую-то неприметную лесную дорогу. Ну, вот теперь то мне пипец и пришел. Зачем ему свидетели? Правильно, незачем. Я, конечно, буду сопротивляться, но сам факт, что от меня решили избавиться, довольно неприятен.

А тем временем моя ржавулечка остановилась, и свет фар погас, погружая окружающую действительность в темноту. Сразу стало не по себе. Но меня поспешили успокоить.

-Я не собираюсь причинять тебе вреда. Просто хочу ответить на твои вопросы. – Звучало разумно, но неубедительно. Мое воображение уже рисовало собеседнику безумное выражение лица и самые коварные и злостные намерения.

-Ты уверен? Может у тебя сейчас переменится настроение, и я буду сама копать себе могилу. - Мне было откровенно страшно. Хотя не всей. Язык, по всей видимости, не желал бояться и вел хозяйку в направлении наибольших приключений.

- Ну, для начала о «смене настроения». Если бы мы остановились хоть раз, то нас бы уже не было бы в живых. Ты же сама помнишь, как они были настроены. Тот престарелый дед с ружьем не собирался тебе поведать о том, с каким оружием лучше на лося идти, он хотел тебя убить. Сейчас нам уже ничего не угрожает. – Как маленькой все объясняет. Теоретически тому, кого собираются расчленить подручными средствами, ничего не говорят. Это только в фильмах злодей хочет выговориться и посвещает всех в свои планы. Если бы я была злодеем, то убивала бы всех сразу, без лишних разговоров.

-Хорошо. Почему? Почему эти люди в деревне на нас стали нападать? И почему в безопасности? Может, они сейчас нас ищут по всему району. И пора прятаться. – От озвученного предположения стало не по себе. Даже мурашки побежали. Ощущение, что я нахожусь в каком-то дурацком сне с каждой минутой только усиливалось. Ведь не может же быть это все в реальности.

- Люди в деревне находились под воздействием. Ими управляла некая особа. Но зона ее влияния сравнительно небольшая километров пять в радиусе. А мы уже давно за пределами этого круга.

- Что это за особа и вообще, какого черта ей понадобилось? Почему всю информацию из тебя клещами надо вытягивать? - Он уже начинал меня тихонечко бесить. Хотя нет. Не тихонечко. Во всю мощь, так сказать. При явном дефиците информации у меня повышается раздражительность и нервозность. Темнота еще эта вокруг. Конечно зрение уже адаптировалось и очертания деревьев видны вполне отчетливо, но не белый день, при котором можно бы было рассмотреть выражение лица этого наглого типа.

- Начну сначала. – тяжкий вздох, будто раскаленные щипцы у меня все же были в руках, и я ими воспользовалась - Очень давно жила в этой деревне ведьма. Жила нормально, пока не приехал какой-то проверяющий из города. Что ему понадобилось, история умалчивает. С первых дней знакомства с ведьмой он решил, что уничтожит женщину. Видимо, каким никаким пророческий даром она обладала, да и сильна была, так что смогла заманить его на озеро…

Перед глазами все поплыло.

Летние сумерки только опустились на поле и дорогу. Странно. Только что была ночь. Может это рассвет? Нет. Внутреннее понимание что скоро ночь. Натоптанная тропинка вдоль поля. А на ней женщина. На заднем фоне можно разглядеть черную гладь озера.

Привлекательной внешности с правильными чертами лица. Про таких еще говорят «неподвластна возрасту». Нельзя точно сказать сколько ей лет. На юном лице глаза взрослой женщины.

Она улыбается, что-то щебечет совершенно не важное. Только напрягает, что она все знаки внимания оказывает высокому брюнету с породистым лицом и пронзительными глазами. Черты лица у него правильные, но жесткие, один в один мой знакомец Альк. Она манит его рукой за собой по тропинке. В улыбке столько обещаний, что мужчина не может, или скорее не хочет устоять перед ее чарами.

- Зачем же ты приехал, барин? – Серьезный вопрос игривым тоном.

- Не барин я. – Мужчина отвечает с насмешкой. – Таких как ты, сильных, да красивых ищу. Жениться хочу.

- Неужто я одна такая сильная, да красивая на всем белом свете, раз еще не спододбился? – Она начинает кружиться, и рубаха облегает все достинства фигуры.

- Ни одна верной не была. – Он пытается поймать ее за рукав, но ничего не выходит. Прекрасная незнакомка, хохоча уворачивается.

- Ой, темнишь. – Грозит пальцем женщина, но не перестает улыбаться.

- Темню. – Соглашается мужчина. – Только тебя с собой заберу. – Обещает собеседник. Но больше не делает попыток ухватить добычу. Уверен, что та попалась.

- Я верной буду. – Женщина делает вид, что не замечает скрытой угрозы.

Не смотря на игривый вид, я понимаю, что ей страшно. Она что-то разглядела в этих глазах и теперь боится. Шаг за шагом ступает и прячет от себя страх, главное не думать о принятом решении. Иначе он ее поймает, иначе что он ее убьет. Нужно ослабить его максимально, чтобы внушить, что здесь ему делать нечего и никаких он ведьм не нашел.

Давно ходят слухи, что такие вот ухажеры приезжают, охмуряют девок и увозят. А потом не найти никого. Сколько родичи не бьются, а ни одна еще назад не вернулась. Что-то очень нехорошее с ними случается. Она гадала на одну из них. Нет ее ни среди живых, ни среди мертвых.

Спутанные мысли набегают легкой, еле заметной рябью на безмятежное лицо женщины, но этого почти незаметно. Ночь скрывает многое. Озеро уже не далеко и дух обязательно ей поможет, ведь без нее он уснет. Может быть навсегда. Вот уже совсем близко. Женщина отступает спиной вперед, погружая ноги в воду. Еще чуть-чуть. Она снимает рубаху и в свете звезд белеет стройное тело. Нужно, чтобы он ни о чем не догадался. Это ее единственный шанс.

- Искупаемся? – она облизывает губы и призывно улыбается. Мужчина заходит следом за ней в воду, она протягивает ему рубаху со словами – Кинь на берег. Неохота мочить. – И улыбка становится еще более провокационной. Мужчина протягивает руку, стремясь захватить и хозяйку одежки, делает шаг ей на встречу. Внезапно ритуальный кинжал, спрятанный в балахоне, ранит противника ведьмы. Женщина отскакивает от пораженного ею соперника, поднимая тучу брызг, среди которых затерялись темные капли крови. За плеском воды послышалось «Дух озера, тебе жертва». Воздух будто сгущается, и стоявший ровно мужчина падает на колени. Из раны на руке быстро капает кровь, превращаясь почти в струйку. Голубые глаза спокойно смотрят на кровь и воду, которая становится еще темнее. Потом взгляд поднимается на ошарашенную ведьму.

-Дура. Ты кое-чего не учла. Я подчиню его. – Он улыбался как человек, который полностью уверен в своих силах. Женщина испуганно всхлипнула, прижав руки ко рту. Но это длилось не долго. Сжав покрепче свое оружие, она кинулась на мужчину почти не глядя, нанося удар. Он практически не сопротивлялся. Ушел от удара легко, толкнул женщину в спину. Этого хватило, чтобы она по инерции сделала несколько шагов в сторону берега. Он не стал ее задерживать, только смеялся.

Эта девчонка посмела принести в жертву его кровь духу озера. Как обычного растяпу хотела провести. Решила, что ей все можно. Тварь. Придется наказать за самонадеянность.

Ведьма выскочила на берег и что есть силы, побежала в сторону деревни. Вслед ей несся голос «Тебе больше никто не поможет!».

Уже у деревни она вспомнила про рубаху, зажатую в руке и кинжал. Быстро натянув одежду на себя, женщина направилась в дому на окраине. Свет в нем не горел, но он и не нужен был. В своем доме и в полной темноте не споткнешься. Сквозь маленькое окошко пробивались лунные лучи. И их

хватило, чтобы на лавке нащупать маленькое тельце.

-Доченька, вставай. – Голос был не громкий, но настолько тревожный, что ребенок мгновенно проснулся. – Вот тебе одежка. Беги к тетке. Передай ей на словах, чтобы зажгла свет и до утра не гасила. Побудешь у нее. – Пока девочка сонно терла глазки, мать поставила ее на ноги и подвела к двери. Когда она открылась, девочка повернулась к матери, обняла ее за шею и спросила

-Это из-за того барина, да? – Женщина обняла самое дорогое существо на земле так крепко как могла и ответила.

-Беги, моя радость. Времени очень мало. Я тебя люблю. – Поцеловав в щеку, она быстро выставила за дверь ребенка, и осела на пол, заливаясь слезами. Но длилось это не долго. Собравшись с силами, она размазала слезы по щекам и двинулась вглубь комнаты.

Он оказался сильным колдуном. Одной ей не справиться, да и не поможет никто, это он верно приметил. Только вот и подчиниться нет никаких сил. Не сможет она жить, если ее оторвут от родных корней. Что он еще сделает, после того, как найдет ее? Неизвестно. Похоже она в любом случае не жилец.

В тайнике под полом нашлась старая книга, а в этой книге нужное заклинание. Главное не думать. Иначе начнешь сомневаться, а это самое поганое.

Слова слетали с губ, а с руки слетали капли крови, наполняя силой сказанное. Сейчас было важно успеть запереть его. Запереть и оставить подпитку для тюрьмы. Нет никого более живучего, чем люди, они-то и станут питать год за годом ее творение.

Тем временем мужчина, почти добравшийся до деревни внезапно осел на тропинку. Глаза его расширились и с недоверием уставились в небо.

Не может быть. Это давно забытая и запрещенная магия. Как она решилась? Он ведь просто хотел попугать, чтобы она сговорчивее была…Идиотка.

Взошедшая луна была свидетельницей того как мужчина попытался встать, но у него ничего не вышло. Он завалился на бок и больше не шевелился. Под ним расползалась темная лужа. Видимо рана оказалась не такой безобидной, как могло показаться.

Сквозь видение пробился голос попутчика

- …а потом ее нашли. Та самая тетка, к которой дочку отправила. Поняла в чем дело и имитировала повешение. Всем, кто приезжал разбираться сказали, что ревнивая баба хотела вместе с господином уехать, а когда он сказал, что здесь оставит, то его порешила и сама повесилась. А сопки-это места где захоронили его и ее. Под третий холм положили все ведьминские атрибуты, чтобы те, кто разбираться приедут не нашли и не поняли, кто убил их коллегу. Чтобы навести проклятье, которое она сотворила нужна человеческая жизнь, а вот чтобы снять достаточно другой ведьме бросить в озеро топор с мыслями о духе озера. Только откат очень сильно бьет по тем, на ком проклятие. И поскольку ведьма выбрала агрессию и злобность как источник энергии людей на агрессии и переклинило. И тебя догонит. Но просто отголоском силовой волны.

Последние слова он произнес уже бессознательному телу. Тяжко вздохнув, мужчина вынес девушку из машины и понес к воде, которая серебрилась в первых лучах рассвета. Со словами «Сам надоумил, сам и лечи» он опустил тело в воду.

***

Снился сон, в котором рогатая голова с человеческими глазами и не человеческим лицом пыталась подлезть мне под руку в стремлении выклянчить ласку. Теперь она была небольшой, или это я выросла. Почесав широкий и не свой лоб, я спросила:

-А где этот? – Тот, кто назвался Альком при нашей первой встрече, появился в отдалении. Он сидел на каком-то валуне и рассматривал меня с неподдельным интересом. По всей видимости, ритуал удался, и они с духом озера разделились. А большего мне и знать не нужно. Но собеседник решил иначе.

- Мне нужно было, чтобы ты провела ритуал. Любой ценой. Ты даже не представляешь, как это больно быть привязанным. – Трагическая пауза. - Здесь другая жизнь. Миры связаны. Некоторые из вас питают обитателей этого мира. Если про тебя постепенно забывают, то ты растворяешься в общем поле планеты и становишься ее частью. А вот если тебя заперли намеренно и забыли, то это очень мучительно. И когда, кажется, что привык к бесконечной пытке, появляется маловероятная, но все же возможность от нее избавиться, то мучения становятся невыносимыми, и ты пойдешь на все, чтобы от них избавиться. Ты достаточно сильная ведьма, чтобы все получилось, а это большая редкость. Просить прощения за принуждение не буду. Ты бы поступила так же. Хотя если ты попадешь сюда, то сама все поймешь.

Знаток человеческой натуры замолчал в ожидании реакции на свои слова. А меня волновало совсем не то, о чем он говорил. Да и извинения были бы так себе компенсацией морального ущерба. Слабоватая какая-то валюта.

- Кто ты? И зачем вообще в эту деревню поехал?

- Не поверишь, но я из особого отряда по выявлению одаренных ведьм. – Альк усмехнулся – Как и твой провожатый. Вы ведьмы народ дикий, буйный, обидчивый. Вас свою силу контролировать учить надо. Вот такие как мы и вычисляем, где происходят всплески сильные и забираем ведьм в школу. Ладно, заболтался я. Тебя там скоро экстремальными способами будить станут. – И гаденько так улыбнулся, а потом дунул мне в лицо с ладони какой-то порошок.

Очнулась я и первое, что увидела это ладонь, летящую мне в лицо. Попытка увернуться увенчалась тем, что мне все равно прилетело, только по касательной. Теперь горело еще ухо, вдобавок, к щекам.

-Ты очешуел!?- Возмущению моему не было предела. Я даже попыталась дать сдачи, пока он так удобно наклонился. Но не тут-то было. Мой противник оказался более изворотливым и в сознании, поэтому месть будет остывать.

-Ты не просыпалась. Другие быстрые способы привести в сознание были недоступны. Тем более помогло. – Он поднял мое тельце на ноги, и с него тут же закапала вода. Он что еще и купал меня в одежде? Вот же массовик-затейник! Это-то зачем? Я недвусмысленно посмотрела сначала на свои мокрые джинсы и кофту, а потом на него.

-Так было нужно. – Произнес этот невозможный человек. Вот ничему жизнь не учит.

-Зачем и кому? - тренируем терпение со всей силы.

- Тебе. После ритуала тебя вырубило откатом. Дух озера мог помочь быстрее восстановиться. – Я дышу глубоко-глубоко.

- А снять с меня хотя бы кофту ты мог? Чтобы, когда приду в себя, было во что одеться? Или ты решил, что неудавшийся эксперимент притопишь по-тихому? Раздевайся! - Мокрые джинсы сползали с трудом, толстовка стала тяжелой, футболка прилипла к телу, комары усугубляли ситуацию, но я справилась. Видя неподдельный энтузиазм, мой попутчик тоже стал неохотно стаскивать с себя одежду.

Я отняла все, что только смогла. Только белье свое оставила. Пришлось еще поскандалить, когда отнимала штаны и намекнуть, что если у меня будет воспаление, то месть моя будет жестока, и лучше сейчас расстаться со штанами, чем потом с важными частями тела. Ну и что, что все велико безмерно. Футболка, та доставала до колен, а штаны пришлось подворачивать и подвязывать. Пока я выжимала свои вещи, то предложила собеседнику озвучить дальнейший план действий.

-Нам нужно дойти до учебного центра, где я от тебя избавлюсь. Если специальными тропами, то сегодня к вечеру должны добраться. – Я оглянулась на свою ласточку, но при свете солнца стало понятно, что восстановлению она не подлежит. Мысленно попрощалась со своей верной железной подругой и обернулась на спутника.

-Ну что ж веди своими специальными тропами. И дай телефон маме позвонить.

-В кармане куртки. Что ты собираешься явиться в учебку в таком виде? – он оценивающе на меня посмотрел. Я проделала то же самое и осталась довольна.

- Скажи, это будет твое самое эффектное появление? - Я гаденько улыбнулась.

Под взбешенное сопение моего провожатого мы по бурелому двинулись в рассвет.

Глава 4

- А как тебя зовут? – Все же на могильных камнях принято писать имя.

- Игорь. Но эта информация все равно для тебя не актуальна, по тому что как только мы доберемся до места больше не увидимся. От тебя одни проблемы. – Сказано это было самым сварливым тоном на свете. Ну что ж, шли мы уже несколько часов и лес вокруг не располагал к веселью. Особенно если на тебе из одежды только белье. Мне тоже шагать было неудобно. И я была не менее сварлива.

- А от тебя другие проблемы. Вот сейчас бы могла спокойно идти в своей одежде, а не подтягивать постоянно эти безразмерные штаны. – На меня посмотрели так, что впору было бы самостоятельно закопаться под ближайшим кустом, пока со мной это не сделал собеседник. Но почему-то не действовало. Постоянно хотелось сказать ему какую-то гадость. А, вот по поводу гадостей. Вспомнила.

- Ты, или твое начальство может мне выдать вменяемый документ о том, что я не виновата во всем произошедшем? Куролесил ты, а мне отвечать перед законом не хочется. Мне еще жить и жить. – Тема была очень животрепещущей. Все-таки нужно и о будущем подумать. Когда-нибудь я выберусь из леса. Хотя я и сказала маме, что ухожу в поход с местными в неведомые лесные глубины, где не берет связь, но вечно-то это продолжаться не может.

Ответа не было достаточно долго. Пока я думала, что лучше, всю жизнь скрываться по лесам или все же отсидеть и выйти с чистой совестью на меня смотрели уничтожающим взглядом. Теоретически он должен был прожигать во мне дыры, но что-то пошло не так и я осталась жива.

- Что? – вот не понимаю я этого стремления сэкономить на жизненно важной информации. Игорь сдался.

- Тебе ничего не угрожает. На место такого мощного выброса уже прибыла команда зачистки и всем подправят память, в той или иной степени. Скорее всего, сочинят легенду о том, что была массовая драка. Тем более, что никто не умер. Как ни странно, но инстинкты самосохранения все же работали. Так что о тебе и не вспомнят. – Говорил он это так уверенно, что очень хотелось верить.

- А как же Евгения? Она вообще вела себя странно. Что она делала на озере? – мне почему-то казалось, что соседка - это самый просвещенный человек по поводу сложившейся ситуации. Что она вообще сказать хотела?

- С той женщиной, скорее всего тоже будут работать. Не стоит беспокоиться, по тому что у нас работают профессионалы. – Вот именно после таких слов, сказанных именно таким тоном, выясняется, что где-то что-то упустили и вообще наступает катастрофа местного масштаба. Ох, как мне все это не нравится.

- А ты вообще знаешь про мою соседку хоть что-то? Про меня, по всей видимости, ты узнавал, а про нее? – подозрительность мое второе имя после наглости.

- Проверял. Ты довольна? От нее не исходило никаких ведьминских излучений, флюидов, эманаций, и просто интуиция, которой я доверяю, говорит мне о том, что она абсолютно безобидна. – Идет себе и как будто лекцию читает. В голосе раздражение. Кстати насчет раздражения. А есть мы будем сегодня?

- Игорь, а есть мы будем сегодня? - в ответ он просто остановился и посмотрел в небо с тоской загнанного зверя.

***

Я сидела в коридоре крохотного административного здания и думала о своем будущем. За хлипкой дверью стояла полнейшая тишина. Поскольку в эту дверь вошел Игорь в весьма дурном расположении духа, тишины быть не должно. Значит она не естественного происхождения. А если от меня пытаются что-то скрыть, то это мне вряд ли понравится. Будущее. Вот собственно и оно. Нежданно и нагадано. Добровольно-принудительно.

Поблекшая, некогда зеленая краска облупилась и топорщилась во все доступные стороны. Рука так и тянулась отломить кусочек. Да не один. Не стала противится своим желаниям, тем более под такое «залипательное» занятие хорошо думается. Как оказалось, это далеко не единственный слой. Под ним были и другие, а кое-где прослеживался какой-то рисунок.

Так вот о судьбе. Мы пришли в лагерь уже ночью, и толком его рассмотреть не удалось. Мне вообще показалось, что его нет. Просто несколько заброшенных зданий со времен советского оздоровительного прошлого. Нас встретил волосатый дядька исключительно сторожевого вида, ухмыльнулся в бороду и отправил спать. Игорь провел меня узкой тропой до одного из жилых домиков, достал откуда-то плед и подушку и расположил на двуярусной кровати в темном углу какого-то помещения с большими окнами. Потребовал вернуть одежду. Мои вещи уже высохли, поэтому пришлось вернуть все. Кроме футболки. Ее я оставила вместо ночнушки. Он тихонько чертыхался, но смирился. Стоило завернуться хорошенько в плед, как настало утро, и коварное солнце стало светить в глаза.

Как только привела себя в относительный порядок, и навострила лыжи на поиски еды и воды, как пришел хмурый Игорь и повел в сторону административного здания. Он прошел внутрь, не заботясь о том, чтобы я успела за ним, открыл дверь, быстро скрылся за ней, оставив меня в одиночестве.

Погода, конечно не подвела. На улице было достаточно тепло, и всякие кровососущие насекомые готовились к непростому и опасному дню. Уже минут пятнадцать я осознавала, что про меня банально забыли или не принимают в расчет, то что я не ела толком несколько суток, не мылась примерно столько же. Купание в озере не считается. В конце концов, если притащил неведомо куда, то неси ответственность. Так я подумала и, смахнув с кроссовок хороший слой сухих разноцветных пластинок, отправилась самостоятельно устраивать себя.

Как ни странно, но первым на пути попался волосатый сторож. Он был бодр и свеж до чернейшей зависти. Интересно, он вообще спит? Широкая улыбка оголила ровные белые зубы.

- Еще как сплю – громкий басовитый голос доносился с довольно небольшой высоты роста моего знакомого. Сказать, что я удивилась, услышав ответ на свои мысли не сказать ничего. Видимо что-то отразилось на физиономии по тому что улыбка стала еще шире. – Не смотри так. У тебя все на лице написано. Тебе уже сказали, куда приписывают?

- Пока нет. А вы не подскажете, где я могу полноценно помыться и поесть? Очень хочется. – Хотелось, конечно, гораздо больше, но начнем с малого. – Как мне к вам обращаться?

- Зови меня Павел Игнатьевич. – Мужчина повышенной волосатости развернулся в пол оборота и гостеприимно указал в ту сторону, с которой пришёл. – Я покажу, где столовая и душевые. Скорее всего, тебя определят в группу Б. Сегодня на занятия уже не пойдешь. Обживайся пока в комнате. Я все выдам и расскажу. – Радости моей не было предела. Что сделать раньше, помыться или поесть решила судьба.

Первым зданием, которое было ближе всего по пути следования, оказалась столовая. Ну, это я ее так назвала, по тому что она совершенно не была похожа на стереотипное помещение с кучей столов и окошком для выдачи. Неприметное мшистого цвета здание больше походило на игрушечную избушку. Если бы Павел Игнатьевич не предупредил, то протаранила бы лбом входную дверь. Внутри было достаточно уютно и тепло, длинный стол без скатерти, лавки по сторонам. Все деревянное. Светлая русская печка, от которой доносились просто умопомрачительные запахи картошки с грибами. А еще топленое молоко. У печки стояла женщина лет пятидесяти. Ухват в ее руках смахивал на оружие.

- Знакомься. Это Эвелина. Она всех тут кормит. А это…- бородатый провожатый замешкался, по тому что наконец-то вспомнил, что имени то он моего не знает. Это забавно, но Павел Игнатьевич не первый, кто забыл поинтересоваться именем собеседницы. Этим напропалую грешили почти все мои знакомые при первой встрече. Облегчать задачу я не собиралась и сделала вид, что жду с нетерпением, когда меня представят. – Очаровательная девушка сама представится – выкрутился из ситуации мужчина.

- Ольга. – Наклонила голову в знак приветствия. Дальше ломать комедию не имело смысла, да и привыкла я к этой странности.

Женщина тоже склонила голову в знак того, что услышала и запомнила новенькую и вернулась к своим делам около печки. Ну а меня ждал облом.

- Теперь ты знаешь, где можно поесть, пойдем дальше, я покажу, где ты будешь жить. – Павел Игнатьевич даже бровью не повел, когда заметил мой разочарованный взгляд. Вышел этот король облома на улицу и пошел дальше. Ничего не оставалось как последовать за ним под громкий аккомпанемент желудка, который только почуял вкусную еду и не получил её. – А вот здесь девочки живут. В здании есть душевая, так что никуда не придется бежать. – И опять этот странный феномен. Увидела дверь я только тогда чуть в неё не впечаталась.

- Просветите, будьте любезны, Павел Игнатьевич. У меня со зрением беда какая или это здания так хитро покрашены, что их до последнего момента не заметишь? – Стоило этот момент уточнить сразу, а то либо я уже сейчас покалеченная, либо это грозит в будущем.

- Это защита стоит на зданиях, чтобы всякие праздные грибники не загуливали в гости. Тебе нужно немного скосить глаза к переносице и расфокусировать взгляд, тогда увидишь, что перед тобой находится. – Лайфхак от разбитой переносицы я тут же опробовала и убедилась, что это работает.

- Премного благодарна за науку. – Искренне поблагодарила и вошла-таки в дверь. Оказалась в обычной общаге. Комнаты по обеим сторонам коридора, в конце видны две двери, одна душевая, а другая туалет. Коридор уходил налево, а прямо по курсу была лестница, ведущая на второй этаж. Все достаточно чисто, стены покрашены по традиции в два цвета. Синий снизу и белый сверху. На полу линолеум, видно, что новый. На двери, в которую мы вошли, висел график уборки. Имена и фамилии справа в столбик, сверху в ряд дни месяца и красные квадратики наискосок, отмечающие кто и когда отвечает за чистоту. Вот это вообще печально. Подобные штуки я не любила категорически, и не станет ли данный график поводом валить из сего заведения бегом. Я в своей квартире порядок так и не смогла навести до конца, а тут отвечать за порядок во всем здании. Интересно, что входит в обязанности? Туалеты тоже мыть? На вопрос о том, что нужно делать и каким образом я вольюсь в график, мой провожатый ответил, что эти вопросы нужно решать со старостой.

- А второй этаж кем занят? – глодало меня любопытство.

- Там живет мужская часть этого обучающего центра. Директор у нас старой закалки и поэтому такое разделение. После отбоя на второй этаж девушкам не попасть, и соответственно в ваши комнаты тоже никто не имеет права пробираться. Если поймают, то будет строгий выговор и жестокое наказание, на какое хватит фантазии директора. Если уж и женится кто, то строят свой дом отдельно, но таких мало. – Обалдеть. Здравствуй юность золотая.

- А где я буду жить? – Стоило поинтересоваться, по тому что, судя по лицу моего бородатого провожатого, дальше будет беседа о нравственности. Маневр удался. Павел Игнатьевич тут же переключился на более насущные дела.

- Так, твоя третья дверь направо. Сейчас дам тебе ключ – он порылся в кармане и достал металлический стержень с зазубринами и биркой из некогда нового кусочка линолеума, видимо этот материал выбрали исключительно из соображений износостойкости, на которой красовалась потертая и блеклая цифра семь. Что ж будем считать, что удача на моей стороне. – Сейчас принесу тебе постельные принадлежности и сменную одежду. Ты какой размер то носишь? – После того как он узнал необходимые цифры, открыл мне дверь и удалился в неизвестном направлении.

Что ж, комната не сказать, что очень просторная, но вполне пригодная для жизни. Шкаф своей тыльной стороной и зановесочка веселой расцветки отделяли пространство, которое должно было выполнять функции прихожей. Миленькие тапочки и туфельки занимали свое место вдоль шкафа. За занавеской стоял стол, который был накрыт скатертью. Слева направо стояли две кровати буквой «г». Та, что находилась напротив входа, пустовала. Её и предстоит занять мне. Окно с распахнутыми занавесками из плотной зеленой ткани было закрыто. Хорошо хоть стеклопакет. Москитная сетка тоже радовала глаз. Первым делом открыла окно и впустила пение птиц и свежий воздух в помещение. К этому моменту подоспел и Павел Игнатьевич.

- Вот твоя сменная одежда, вот зубная щетка, постельное белье. Мыло в душевой сколько угодно. Тапки, пока казенные, свои потом прикупишь, или попросишь кого в городе. Пока все. Обживайся. Скоро девочки должны прийти с занятий. Как раз и познакомитесь. – Довольный проделанной работой, бородатый привратник покинул меня. Ну что ж начнем с того, что помоемся, раз уж на этот раз вода оказалась ближе еды.

Душевая радовала глаз своей общажностью. Слева наблюдались разделенные перегородками между собой кабинки, справа у стены стояли столы с аккуратно расставленными на них тазиками. Из стены торчали краны. В полу несколько сливов. Над головой натянуты веревки, на которых уже висело чье-то белье. Одного не пойму, как работает канализация. Откуда столько воды. Странно все. Обдумывание этого вопроса не помешало по-быстрому найти мыло и постирать одежду. Мылась сама тоже в скоростном режиме, ибо желудок обещал голодный обморок на кафель веселого болотного цвета в ближайшие пятнадцать минут. Воспользовавшись полотенцем по назначению, завернула волосы в пучок, стянула резинкой. Оделась в костюм из мягкой плотной ткани серого цвета, в котором оказалось, что штаны чуть коротковаты, а рубашка с длинным рукавом великовата на пару размеров. Но возмущаться не стала. Натянула кроссовки, и помчалась к Эвелине, предусмотрительно скосив, глаза к носу.

Вот нужно стучаться в столовую, которая больше похожа на частный дом или нет?

- Заходи уже – раздалось из дома, разрешив все мои печали на эту тему. Видимо секундное замешательство перед дверью все же приметили. Вот только каким образом?

Я уселась на лавку. Желудок длинной громкой руладой попросил поесть, а я решила сгладить неловкость очень интересующим меня вопросом.

- А как тут работает слив в общежитии. Теоретически ведь должна быть канализация. Очень какое-то городское здание для опушки в лесу.

- Водяной подрабатывает. – Был ответ Эвелины, когда она ставила передо мной ту самую картошечку с грибами. И топленое молоко. Я чуть не прослезилась от счастья и решила не акцентировать внимание на шутке. Пока жевала, главная по кухне задала вопрос, который интересовал её. – А что ты не спрашиваешь, чем мы тут занимаемся? Павел ведь не просвещал тебя на эту тему. Он никогда этого не делает. Или Игорь успел все растрепать. Хотя, за ним не замечали словоохотливости.

- Он молчал как партизан. – Успокоила я повариху. – Даже тогда, когда можно бы было поделиться информацией. А так я привыкла решать проблемы по мере их поступления. Все равно мне кто-нибудь, что-нибудь расскажет. Не зря же притащили за целую кучу километров. А слушать на целый желудок и в чистой одежде гораздо приятнее. – Конечно, это был намек на то чтобы Эвелина и начала рассказывать, но она лишь усмехнулась и вышла куда-то за неприметную дверцу сбоку. А я осталась сидеть у окошка и поглощать ну очень вкусную картошечку. Как бы еще узнать теперь, как у них принято поступать с грязной посудой. В пределах видимости никакого стола или шкафа для этих целей не наблюдалось. Решила уточнить у хозяйки.

- Не подскажете, где я могу помыть за собой посуду? – Спросила, как можно громче я. Будем предельно вежливы.

- Оставь на столе, я сама помою. – Донеслось приглушенное откуда-то из недр домика.

- Хорошо. Всего доброго. – Прокричала почти, и собралась на выход, как столкнулась нос к носу с Эвелиной, которая появилась неведомо откуда. Мое «ой» стало для нее лучшей наградой за небольшую шалость.

На улице было просто потрясающе. Отчего-то восприятие мира существенно меняется, стоит помыться и поесть. Даже Игорь особо не испортил настроения своей физиономией. Он шёл от общаги и вид его обещал мне все кары мира. И отчего-то не страшно нисколько.

- Где ты была? Почему не дождалась, когда тебя позовут? – вопрос, а звучит как обвинение. Игорь буквально навис надо мной, требуя ответа. Я даже попятилась, чтобы он не нарушал мое личностное пространство.

- По нескольким причинам. Я хотела есть и пить. – Загнула указательный палец. – Я хотела помыться. – Средний палец присоединился к собрату по руке, хотя не хотел. – Мне никто ничего не объяснил, и я пошла добывать информацию самостоятельно. – Следующий палец загнут. – И главная причина – ты меня раздражаешь. – Я обошла его по дуге и направилась в сторону администрации. Вдруг там кто-то остался еще и может мне прояснить ситуацию. Надеяться на типа, который остался за спиной, не стала.

Здание с начальниками не пустовало. Стоило постучать, как меня пригласили войти. Внутри кабинета, в котором ничего не слышно, оказалось довольно уютно и особо не напоминало о советском прошлом. Небольшой, но функциональный и удобный стол из светлого дерева. Современное удобное кресло, спинка которого возвышалась над головой хозяина кабинета. Стен толком не видно из-за шкафов для бумаг, тоже весьма эргономичных. Светодиодный светильник на углу стола и бумаги, сложенные аккуратными стопками. Отдельно о хозяине кабинета. Взрослый мужчина, но возраст не определить на первый, да и на второй взгляд. Седина в темных волосах есть, но совсем не много. Волевое лицо с правильными чертами. Похож на какого-нибудь героя из фильма про войну или спецназ. Возникало ощущение, что с ним не забалуешь. Не захочется.

- Здравствуйте, Ольга. Игорь рассказал о ваших приключениях в деревне. Хорошо, что вы сами пришли по тому, что у меня возникло к вам несколько вопросов. – Очень внимательный взгляд серых глаз примораживал к месту. – Как вы думаете, насколько силен тот дух озера, которого вы освободили? По вашим субъективным ощущениям. Может он вам являлся? Были ли какие-нибудь видения или голоса?

- Здравствуйте. К сожалению, не могу обратиться к вам по имени, по тому что вы не представились. – Аура, которая исходила от собеседника требовала немедленного подчинения и четкого исполнения приказов, а также ответов на вопросы. Но что-то во мне воспротивилось. Такое грубое подавление родило в душе протест. Противиться инстинкту самосохранения было достаточно сложно. Он вопил о том, что этот человек опасен и лучше его не злить, но с инстинктом договариваться не впервой. Упрямство, в принципе не свойственное ранее все же победило, и я замолчала, ожидая, когда же мне представятся. А мужчина, тем временем, опустивший глаза к бумагам в ожидании ответа, поднял их. Еле заметно даже удивление проскочило.

- Константин Григорьевич к вашим услугам, директор этого заведения, как вы могли догадаться. А теперь я бы хотел услышать ваш рассказ. – Легчайшая тень раздражения добавила в голос стали. И смотрел он на меня теперь очень пристально. Что ж, не будем дергать тигра за усы.

- Было видение, в котором меня голос просил отнести топор на озеро.– Говорить всю правду отчего-то не хотелось. Вот терпеть не могу, когда на меня давят. Объективно понимаю, что скрывать или упрямиться нет смысла, но внутренний искатель приключений обязательно вклинивается. Больше я решила ничего не говорить. Вот не расположил меня Константин Григорьевич к откровениям.

- И это все? – вот не доверяет мне почему-то хозяин кабинета.

- Нет. Ваш работник Игорь не снабдил меня информацией о возможных последствиях. Так же он привел в негодность мой автомобиль и устроил массовое побоище ни в чем неповинных людей. Не могли бы вы мне выдать документ, удостоверяющий мою непричастность к событиям, которые происходили в деревне. Не хотелось бы нести ответственность за то, что не совершала. – Вот она холодная вежливость вылезла. Начальник Игоря тоже меня раздражает.

- Посмотрим, что можно сделать. - Он откинулся на спинку кресла. – Тренировочный центр, которым я руковожу, занимается поиском и обучением ведьм. Очень часто бывает так, что необученные ведьмы опасны для себя и для окружающих. – Многозначительная пауза. - У нас проходят групповые и индивидуальные занятия. На групповых вы будете изучать общие основы своего будущего ремесла, а индивидуальной подготовкой занимаются наставники. Ваш наставник Игорь. Он вам все объяснит и покажет. А теперь не смею вас задерживать. Ваша группа вернулась с травоведения и у вас есть прекрасная возможность познакомиться. Всего доброго. – После этих слов Константин Григорьевич опустил голову над документами, и общаться не пожелал. Ну а я настаивать не стала, ибо неизвестно каких еще сюрпризов от него ожидать.

Покинула административное здание я не в самом радужном расположении духа. Интересно оттуда вообще кто-нибудь радостный выходил? Время перевалило далеко за полдень, и солнце припекало нещадно. Эх, нужно было поинтересоваться могу ли я отказаться от обучения? Перспективка вырисовывается так себе. Но что-то подсказывало, что просто так меня никто не отпустит. Даже если самостоятельно куда-нибудь намылюсь, то все равно придется идти через лес, а в нем я точно заблужусь. У меня даже мобильного нет, чтобы вызвать спасателей. Надо как-то добывать блага цивилизации.

Полная печальных мыслей направилась к общежитию. Там есть вероятность познакомиться с кем-нибудь, кто обрисует мне ситуацию. Разговаривать с непосредственным наставником желания не было никакого.

По первому этажу общежития сновали девочки, девушки и женщины. Каждая была занята своим делом, но возникало ощущение, что они к чему-то готовятся. Внимания на меня никто толком не обращал, до того самого момента, пока из душевой не донесся звонкий молодой голос.

- Девочки, у нас новенькая! Уже успела свои шмотки развесить. Кто-нибудь видел её? – Последние слова девушка произносила на выходе из помещения. Она сушила мокрые светлые волосы полотенцем и никак не ожидала увидеть предмет обсуждения. Все взгляды обратились на меня. И наступила тишина.

- Все видели. Только что. – Ну что я еще могла ответить. Послышалось несколько смешков, но в целом, воцарившаяся тишина не нарушилась. Блондинка что-то для себя решила и растянула губы в улыбке.

- Приятно познакомиться Галя.

- Ольга. Взаимно. – Обе врали. Я кивнула в знак приветствия и направилась к своей комнате. Женский коллектив тут же оживился и продолжил свои дела, только теперь прибавилось и обсуждение новенькой.

За дверью в импровизированной прихожей оказалась новая пара обуви, а тапочки пропали. Значит соседка тоже дома. Ею оказалась красивая девушка с длинными русыми волосами и печальным взглядом.

- Привет, я Ольга. – Решила с соседкой быть вежливой с самого начала. Если не будет возможности смыться отсюда в ближайшее время, то придется с ней жить. Девушка мне понравилась внешне, так что улыбалась я вполне искренне.

- А я Маша. Привет. - Она кивнула мне и продолжила расчесывать свою шикарную шевелюру. Спустя несколько неловких секунд молчания соседка моя поинтересовалась – А ты откуда?

- Да тут неподалеку есть городок. Я проводила отпуск поблизости от него. Сегодняшней ночью меня привели из деревни, где я и осела на законный отдых. – На эти слова Мария понимающе улыбнулась и озвучила по сути своей жуткую информацию.

- На сотни километров вокруг нет ни одного города или деревни. Мы все жили до этого «неподалеку». Я вот добиралась сюда три часа по лесу, а ты?

- Целый день. Утром вышли и только к ночи прибыли. Такого быть не может, чтобы кругом на столько километров не было никакого жилья, мы же не в тайге. – Растерянность моя не знала границ.

- О, мы в удивительном месте, из которого можно выбраться, только закончив обучение. Директор лично проверяет степень подготовки и отправляет на родину. Так откуда ты?

- Я из Тверской области. Скорее всего названия населенных пунктов тебе ни о чем ни скажут. А ты откуда? – Ох и встряла я. Вот удружили. Все же дома меня ждет работа любимая, болотный диванчик и родные. Они же будут волноваться, а маме нельзя, у нее язва. Пока панические мысли в голове метались со скоростью…да с очень большой скоростью, даже сравнить не с чем, Мария рассказывала про себя.

- Я из Ставропольского края. Да, от нас Тверская область достаточно далеко. Я пару лет искала это место. Еле вычислила. По всевозможным косвенным данным даже удалось выйти на директора, он и принимал решение принять меня на обучение или нет. Как видишь, я здесь. – Она улыбнулась, а мне подумалось, что столь упертая особа не может быть не принята туда, куда она хочет. Колоссальное упрямство в достижении цели. Прямо восхищение пополам с завистью берет.

- Тебя можно только поздравить – от души сказала я. – На сегодня никаких занятий больше не намечено, а то я не в курсе. Тот, кто мне должен был все объяснить, пока не может этого сделать. Может, ты меня введешь в курс дела? – попросила я.

- Хорошо – пошла на контакт Маша. – С твоим наставником что-то случилось? – беспокойство было еле заметным, но искренним.

- Да, он меня бесит. – Призналась собеседнице как на духу. – Пока не успокоюсь, любую информацию буду воспринимать от него как вызов на дуэль.

- А, ну тогда слушай. – Понятливо покачала головой Маша. Я тем временем устроилась на своей кровати с ногами поверх покрывала и приготовилась внимать. – Ты, наверно, по началу, будешь сильно удивляться, но здесь многие моменты завязаны на, так называемой, нечистой силе, или на духах природы, или на элементалях, на нежити или еще кучи непривычных, для рафинированного человека, вещах и созданиях. Например, нашей системой водоснабжения и канализации заведует водяной. Как он это делает, я сказать не могу, но факт остается фактом. Кормит нас Эвелина, она домавая, просто очень высокого уровня. Тепло, которое выделяет печка-артефакт идет на обогрев воды и отопление комнат зимой. Это мне рассказала моя наставница. Вообще тебе еще много предстоит узнать. На сегодня занятия уже закончились, так что мы предоставлены сами себе и домашним заданиям. А вот завтра первый час, это занятия с наставниками, потом общее занятие по травоведению, потом занятие по медитации. Медитация это самое сложное и может продлиться неизвестно сколько. На обед мы ходим по несколько человек, тогда, когда появляется время. На общих занятиях обычно нас отправляют учителя. Вот в принципе и все. Все остальное можно будет узнать у любого учителя.

- А что по поводу графика дежурств, кто за него отвечает, что вообще входит в обязанности дежурного? – задала я кучу самых животрепещущих вопросов.

- А, это просто. Обычно график составляется в конце каждого месяца. До того момента никто тебя вписывать не будет. За составление отвечает Галя. Так что до конца месяца тебе печалиться не стоит. А вот в обязанности входит наведение порядка и чистоты, но без порчи имущества.

-Туалеты тоже входят в обязанности дежурного? – в общаге, которая запомнилась мне с юных лет, для туалетов был отдельный персонал. Очень надеюсь, что и здесь не обошла цивилизация стороной это странное место. Но надеждам не суждено было сбыться по тому что, Маша произнесла

- А какая разница? Я, например, использую в этом вопросе бытовую магию и мне все равно где наводить порядок, а некоторые заводят мелких подопечных и их отправляют на уборку. Можно, конечно, и по старинке руками, но очень заморочно. – Соседка и по совместительству просветитель темных масс в моем лице скривила нос, потом встала и отправилась в душевую. Я же завалилась на кровать и со всей ясностью поняла, что я черти где одна. Как-то душно стало и захотелось на улицу.

Выходила из общаги я под любопытные взгляды. В ближайший подлесок забиралась под них же. А вот наедине с комарами и вечерним небом осталась одна. Такая апатия навалилась. А что делать дальше-то? Ну понятно, что учиться и желательно как можно быстрее. Вот вообще нет у меня никакого желания проводить здесь много времени. Мать наверняка переживает, только бы таблетки пила по расписанию. Все равно успокоить ее не смогу. Вроде и тихо, и мирно, а что-то мешает, что-то не так. Все-таки решать привычные вопросы легче. В какой-то момент комары успокоились и перестали атаковать со всех сторон, я старалась даже не шевелиться, чтобы не привлечь снова их внимание, только голову запрокинула в вечернее небо. Появились первые звезды. Луна стала выбираться. Красиво. Поплакать бы, да повода нет. На все исключительно добровольно согласилась, так что грешить на не справедливую судьбинушку глупо.

Вот было бы здорово покататься на межгалактическом корабле. Загадочное мерцание далеких галактик так и навевало мысли о путешествиях к ним. Там, конечно еще страшнее, чем здесь, и высоты я боюсь, но в космосе же нет высоты. Тут же вспомнилась книга про космолетчиков одной широко известной в узких кругах дамы. Невольно тянет улыбаться, когда в голове всплывают сюжеты и некоторые образы.

«Эх, может еще разок перечитаешь, чтобы оно как-то более последовательно было?». раздалось у меня в сознании. Мечтательное настроение как рукой сняло, я так резко вернула голову в привычное положение, что в шее что-то хрустнуло. Вот это поворот. Что это еще за голоса?

«Ну, вот здрасте. Сама освободила, а потом еще возмущаешься, откуда у тебя в голове голоса». Звучало ворчливо. Так освобождение оно на то и освобождение, чтобы улетучиться куда-нибудь и все.

«Вот как с вами ведьмами необразованными разговаривать? Ты же меня освободила, значит к тебе я и привязан. Ты моя ведьма. Симбиоз у нас значится. Кстати, было бы неплохо в ближайшее время добраться до источника воды» Обалдеть, блин симбиоз в приказном порядке. Я даже округлила глаза и закашлялась. Хорошо, что хоть вслух со своей шизофренией не разговариваю. А то при всей кажущейся приватности, есть у меня подозрение в наличии зрителей. Зачем, интересно, к воде? Напиться?

«Дура ты. Я дух воды и долго без нее не могу, так что пока не придумала мне подходящее место, где я смогу поселиться тебе придется ходить к местному пруду, полоскать ножки. Или ручки, что вообще не имеет значения. Вот сейчас уже и нужно идти». Между прочим, дурой меня называть это хамство и фатальная ошибка, ибо мстительна я не по годам. Не пойду ни к какой воде, пока не извинишься.

«Тебе же хуже будет. Я ж из тебя тогда силы тянуть начну еще сильнее, чем сейчас. Долго без воды мы не протянем». Понимаю, что от пустого упрямства толку никакого, но тогда мне придется придумывать более изощренный метод манипуляции. Проще пойти на диалог и достичь консенсуса. Ты извиняешься, я иду к воде.

- Извини меня. Я сегодня был непозволительно груб. – Раздалось желаемое, и я легко согласилась.

- Хорошо. – Только спустя несколько секунд до меня дошло, что голос был не в голове и не моего нового соседа, а звучал из темноты и принадлежал Игорю. Вот блин, а я планировала долго с ним вообще не разговаривать. Скисла сразу.

- Ну, раз уж ты меня простила, то может, расскажешь, почему у тебя такое лицо было, будто ты с кем-то разговаривала. Это дух? Он что-то от тебя хочет? – Сколько внимания к моему лицу! Сейчас краснеть буду.

- Это был внутренний монолог, который я репетировала, чтобы высказать тебе все, что я о тебе думаю. – Признаваться в том, что дух озера со мной все же общается, я не хотела. Вот внутренний протест и все. Может быть это происки того самого духа, но с этим я разберусь сама и позже.

- Почему тогда сразу приняла извинения? – прищурился собеседник, явно заподозрив что-то неладное.

- Решила, что в пустом упрямстве нет никакого толка – отвела я чистую правду. – Поскольку ты теперь мой наставник, то давай завтра быстренько научимся всему необходимому, и я свалю. У меня своих проблем по горло, у тебя подозреваю своих немерено, так что давай плодотворно и недолго сотрудничать. – Даже протянула руку, чтобы скрепить соглашение, но была проигнорирована.

- Ты хоть представляешь объем работы, которую нам придется проделать?

- Нет. Ведь ты меня так и не просветил на эту тему. Давай так, пока ты меня провожаешь к пруду, рассказываешь, что нам предстоит, а потом расходимся до утра. – Встала с поваленного ствола, который был на удивление удобен и повален таким образом, чтобы просматриваться с нескольких сторон, и направилась в первом попавшемся направлении. Откуда-то во мне такая железобетонная наглость в общении с ним? Вот откуда что берется?

- Не туда. – Меня развернули за плечи и направили в другую сторону. Я тылами чувствовала ярое желание Игоря придать мне ускорения, но он сдержался. А мне все же пришлось внять невысказанному пожеланию и прибавила скорость.

Весь лагерь располагался на достаточно маленькой территории, поэтому идти оказалось не долго. Игорь даже не успел, как следует распалиться, чтобы напугать меня грядущими трудностями.

- Физическая подготовка это еще пол беды. Тебе нужно освоить теоретический материал и применить его на практике. Объем для изучения на год, и это в лучшем случае. Медитация, это то на чем застревают все. Ты решила, что такая умная и быстро отстреляешься, когда все остальные тратят на это годы? – Вот бесила его моя самоуверенность и наглость, в голосе так и сквозило желание отвесить подзатыльник.

- А почему бы и нет? Смелые города берут. – Флегматично возразила я, опуская ноги в воду с мостика. Вода достаточно холодная и в пруду чисто теоретически должны быть пиявки. Мне как-то посчастливилось в ранней юности свести близкое знакомство с этими милейшими созданиями.

Купались как-то в речке с подругой. Когда я заметила, что у меня на указательном пальце неучтенный пассажир я долго орала и пыталась оттрясти черную гадость. Как только пришло понимание, что она не согласна добровольно покидать насиженное место, я принялась глубоко дышать и думать. Попыталась оторвать. Не удалось. Посмотрели в инете, что делать с пиявкой, если она присосалась. Там рекомендовали спиртом помазать (вот чего не захватили, того не захватили) ножичком поковырять или подождать пока сама отвалится. Вот только беда в том, что любые способы избавления от пиявки, кроме закономерного, когда она насосется, неминуемо приводили к гибели неосторожной черной гадости. Пришлось гулять по лесу с постепенно толстеющей пиявкой на пальце. Я даже дала ей имя. Пиявень. Когда она отвалилась, через несколько часов, у меня на пальце остался след и теплые воспоминания о нашей не долгой, но яркой дружбе. Сейчас же нести пиявку на ноге в общагу не было никакого желания, так что давайте это был пруд с сытыми пиявками.

А Игорь все не унимался и пытался достучаться до моего сознания. Ему все казалось, что не осознаю масштабы катастрофы. Наивный чукотский человек. Конечно, я понимаю, что будет тяжело, это вполне закономерно, но какая разница, сколько трудностей предстоит преодолеть, если цель поставлена. Наверно минут двадцать достаточно для того, чтобы еще один неучтенный пассажир насытился? До сознания долетело возмущение сравнением с пиявкой. Я ехидно улыбнулась и повернулась к Игорю, который как раз рассказывал о трудностях, которые меня поджидают на пути освоения великого искусства медитации.

- Тогда до завтра. У меня будильника нет, поэтому могу немного припоздниться. Если что буди. – Одела кроссовки на замерзшие ноги и бодро зашагала в сторону общежития.

В коридоре было темно, в комнате тоже. По всей видимости, Мария уже спала или еще не пришла. Я не стала зажигать свет по тому что не знала, как (стандартных выключателей не приметила) и побоялась разбудить соседку, если она уже спит. Разделась, наощупь сложила вещи на стул и погрузилась в сон.

А снились мне пиявки и ехидная лохматая морда духа. Постель, усыпанная пиявками, вместо лепестков роз надолго засела в сознании. Проснулась я от того, что кто-то в коридоре возился и неразборчиво, судя по интонации, матерился. Открыла глаза и уставилась в потолок. Потом на соседнюю кровать. На ней возвышался холм, прикрытый одеялом, из-под одеяла виднелись знакомые роскошные волосы. Что ж, будем надеяться, что это Мария, по тому что если это не так, то это не комната, а проходной двор. Обмотав большое полотенце вокруг туловища на манер маленького платья, я выглянула в коридор. А там девушка, лет пятнадцати за что-то яростно ругала тряпку. Швабра валялась неподалеку и, кажется, уже получила свою порцию утренних «пряников».

- Доброе утро. – Вполголоса поприветствовала я девушку. Та смущенно подняла на меня глаза и неразборчиво сказала что-то в ответ, после чего сделала вид, что крайне занята наведением чистоты.

Не стала отвлекать дежурную от симуляции выполнения обязанностей и направилась в душевую. Надеюсь отстреляться раньше, чем придется решать вопрос наведения чистоты в вверенном мне помещении. Но уже сейчас нужно бы подумать, как выкрутиться из ситуации. В храме чистоты первым делом отправилась в зону, где висели постиранные вещи. Они высохли, но на джинсах появились неучтенные прорехи. Что ж, так даже модно. Совершив утренний моцион с принятием душа, я направилась в свою комнату, вежливо поприветствовав пришедшую мне на смену женщину лет сорока.

Когда вошла в комнату, на месте Маши уже никого не было. Я быстро собралась и подумала о завтраке, ибо вчера за всеми перипетиями поужинать забыла совсем. Но мечтам не суждено было сбыться. Игорь стоял рядом с общежитием хмурый как всегда и чем-то недовольный.

- Начнем с физической подготовки. Для начала пробежимся. – С этими словами он развернулся и легкой трусцой помчал в сторону неприметной лесной тропинки.

- И тебе доброе утро. – Ничего не оставалось, как последовать примеру.

Когда я была молода, то пробежкой или просто упоминанием о ней можно было ввергнуть в депрессию на неделю. Но сложились несколько факторов. Первое, это статья, в которой говорилось, что нужно делать то что больше всего боишься и не хочешь делать. Второе, это коллектив любителей здорового образа жизни и смешанных единоборств заодно. Помню, как первые свои робкие потуги в беге следила за тем как ставить ногу, как дышать правильно. Четыре на вдох и четыре на выдох. Собственно, на это у меня только сил и хватало. Но регулярные занятия не прошли даром, и сейчас я не хватала звезд с неба, но хотя бы не задыхалась как раненная лошадь. После пробежки Игорь решил напугать стандартными упражнениями, такими как пресс, подтягивание, отжимание. Оказалось, не страшно. Судя по хмурому выражению лица Игоря, узнавал он обо мне не все и не так тщательно, как нужно бы было. После часа физических нагрузок этот тип заявил, что уровень моей подготовки оказался ниже, чем он думал. Что нужно подтянуть буквально все. На это я только мило улыбнулась и заверила, что буду стараться как никогда.

Второй поход в душ оказался более веселым. Было больше народу, но разговаривать никто не желал. Женский коллектив страдал после физухи. Видимо, у каждой была индивидуальная программа, и каждой хватало по самые помидоры, чтобы сил не оставалось даже на сплетни.

Глава 5

Мы шли по лесу, и сухонькая старушка бодро вещала о травах, которые ей попадались на пути. Полезные свойства, когда собирать, где растет. С какими травами сочетается, а с какими нет. Но меня интересовал единственный вопрос, съедобно или нет. По тому что аппетит проснулся просто зверский. Клавдия Степановна вытягивает былинку, поднимает ее повыше, чтобы было видно лучше, произносит ее название и на словах «не ядовито» я отправляю такую же былинку в рот и ищу похожие на нее. В конце концов, старушка не выдерживает и говорит:

- Не обязательно пробовать все на вкус, Ольга. – Удивительная способность матерого педагога запоминать имя ученика, даже если слышала его вскользь полушепотом и из-за угла, всегда меня поражала.

- Очень сложно удержаться, Клавдия Степановна – не стала увиливать я – Есть хочется. – Послышались смешки. Девочки, как называла эту разношерстную компанию старушка, оттаяли настолько, что были готовы к шуткам.

- Так нужно было выделить время на завтрак. – Озвучила очевидное моя собеседница.

- Так я уже. – Отсалютовала очередной травинкой.

Клавдия Степановна только сокрушенно покачала головой и выразила надежду, что на экзамене я буду столь же уверена в ответах и за словом в карман не полезу.

- Абсолютно с вами солидарна. – Я тоже надеялась, что на экзамене отстеляюсь и свалю из этого странного места.

После трех часов блужданий по лесу и честной попытки запомнить всю ту пропасть информации, которую выдала Клавдия Степановна, я все-таки добралась до Эвелины и еды. У нее в избушке по-прежнему умопомрачительно пахло. На этот раз это был суп мясной. Крутой говяжий бульон из печки, в котором сварили картошку и половинку луковицы. Это все досталось мне в индивидуальном маленьком горшочке. И чай с облепихой. Просто потрясающе. От восторга даже слезы грозили навернуться. Мой товарищ по еде Маша, не смогла понять радости, которую я испытывала. А мне было просто невероятно вкусно. Искренне поблагодарив Эвелину, я вышла следом за соседкой по комнате и только сейчас смогла разговаривать осмысленно и не только о том, что можно съесть.

- Ты ведешь себя странно – начала она – Зачем ты ела траву? Ей же не наешься. Зачем так разговаривала с Клавдией Степановной, она же не сделала тебе ничего плохого.

В моем поведении разглядели аномалию и постарались тут же ее исправить. Такие девушки как Маша обычно идут работать в школу по призванию и у них это хорошо получается. Она наверняка фанат старушки. Значит по травоведению можно пытать ее.

- Так и я ей ничего плохого не сказала и не сделала. Может быть, она не привыкла к тому, что ей отвечают подобным образом, но я была предельно вежлива и ни в коем случае не хотела ее обидеть. – Сказала и начала приседать я.

- Ну, вот опять. Что ты делаешь? – Маша никак не могла внять в толк, что же происходит.

- Как видишь, приседаю. Наставник сказал, что я в отвратительной форме. Исправляю. – Вот ни разу не соврала. В бытность занятиями смешанными единоборствами мне отвратительно давались отжимания и подтягивания. Тренер дал дельный совет. Назначить себе сто отжиманий в день и делать их в течение всего времени по десять, двадцать раз. Если не получается, то и по пять можно, главное сделать сто в день. Первые три дня у меня болело все, особенно плечи ныли. А потом втянулась. Правда, близкие часто ловили меня в самых неожиданных местах, толкающей землю. После очередного подхода я шла к специальному листу, прикрепленному на стене, и ставила себе очередной плюсик. А сейчас я поела и нагрузки на пресс не желательны, а вот на ноги как раз пойдет. Да и от зудящих коленок отвлекает. Комары воспользовались приглашением в виде прорех и накусали ноги на сгибах.

Кажется, Марию не удовлетворил ответ.

- А почему именно здесь и сейчас?

- Какая разница где? – парировала я – Если я начну приседать или отжиматься на медитации, то там меня точно не так поймут. Или я ошибаюсь?

- Ты не ошибаешься – горестно вздохнула собеседница – Пойдем, я покажу, где будет проходить занятие. - И мы двинулись к пруду. Навстречу попалась Галя с подружкой, которые хихикали и улыбались во всю. Нужно ли говорить, что они наблюдали за приседаниями и, конечно же, уже придумали кучу всевозможных комментариев на эту тему, но пока остерегались их произносить вслух. Что ж подождем, пока осмелеют.

Маша привела меня к пруду. Днем он выглядел более презентабельно, чем ночью. При свете солнца в нем трудно было заподозрить полчища пиявок. Даже для купания бы сгодился. Мостик, остался на прежнем месте, но выглядел более хрупким, ненадежным. Недолго думая, я сняла кроссовки, закатала джинсы и опустила ступни в воду. Все же нужно заботиться о неучтенном пассажире, пока мы вместе не загнулись.

- В этом пруду не принято мочить ноги и тем более купаться. – Раздался холодный женский голос, который просто не мог принадлежать моей соседке. – Поэтому, будьте так добры, обуйтесь и скажите мне свое имя. - Приказные нотки в голосе заставили обернуться с возрастающим любопытством. Ну, точно. Высокая стройная подтянутая дама в длинном строгом платье темного цвета. Из-под края платья видны идеально начищенные ботиночки. На голове волосы убраны в строгую прическу. Черты лица правильные, брови темные вразлет, глаза пронизывающе голубые. Красива до безобразия, но строга как сержант, который является самым страшным сном солдата. Хлыстика в руке не хватает. Вот именно она жена директора этого заведения. Они бы сошлись идеально. Конечно, кроссовки я натягивала со скоростью звука, а когда закончила то предстала перед преподавателем, по всей видимости, и представилась.

- Ольга, - протянула задумчиво дама – значит, о вас мне рассказывала Клавдия Степановна. Я так и думала. – По тону можно было подумать, что старушка-травница откровенно жаловалась коллеге на непочтение к преклонным годам.

- А почему нельзя мочить ноги в пруду? – Вопрос был не праздным по тому, что я уже проделала это дважды и не ждать ли каких-нибудь последствий неприятных. Но нет.

-Это магическое место и к нему нужно относиться с почтением. – В голосе этого воплощения строгости и надменности сквозило раздражение. Ответ из разряда «так исторически сложилось». Никто ничего рассказывать не хочет по причине отсутствия сведений или их засекреченности. В этом случае, думаю второе. Преподаватель развернулась к нам с Машей спиной, а ко всем остальным, соответственно другой стороной. И именно в эту спину, я громким шепотом спросила

- Маш, а как ее зовут-то?

Стоит ли говорить, что женщина развернулась к нам и представилась сквозь зубы.

- Ангелина Николаевна. И, будьте любезны, займите свое место среди остальных. Мне так будет удобнее объяснять. – Льдом в голосе можно бы было заморозить половину земного шара. Было понятно, что выражения рвались более грубые, но допустить их было ниже ее достоинства. Перестав дразнить педагога, я быстренько примкнула к рядам алчущих знаний.

Медитировать предполагалось на небольшой полянке рядом с прудом. Разместились мы в шахматном порядке, строго сидя. Закрыв глаза, мы коллективно должны были представлять воду, либо огонь и пытаться слиться с ними. Только когда все достигнут примерно одинакового результата занятие можно считать оконченным. Странный какой-то подход к медитации. Все что я читала до этого, никоим образом не соотносилось с инструкцией, которую мы получили.

«Ничего странного, если включить мозги» Ох ты господи, дух мой дорогой. Очнулся. Где ж ты раньше пропадал? «У тебя мимика очень подвижная, когда ты мысленно разговариваешь. Мне бы не хотелось, чтобы о наших беседах узнали. А так подумают, что ты мысленно ругаешься с преподавателем. Ничего необычного». Вот теперь поподробнее про мозг. «Ну, сама подумай, всех сгоняют в одно место и в приказном порядке вынуждают представлять одно и тоже несколько часов подряд.» Эээ пытаются собрать энергию? «В точку. Медитации вас обучат на последних занятиях буквально за полчаса. Вопрос в следующем, зачем они собирают столько энергии?» Ну, меня еще интересует вопрос, как нас заставят думать об одном и том же несколько часов подряд?

Стоило озадачиться, как знакомый голос Ангелины, растерявший весь холод и надменность, стал плавно звать за собой «представьте, что вода вокруг вас, она омывает все ваше тело, вы это вода, представьте себе звуки воды, как шумит море…» Ну прямо-таки медитация строем. «Основной вопрос остался на повестке». Вот ты-то мне на него и ответишь. Предполагаю, ты тут самый умный, поэтому и просвещай. «Ну, так не интересно. А в загадки поиграть?» Давай в следующий раз. Мне откровенно лень делать невероятные предположения. «Уговорила. Они сливают излишнюю энергию в этот пруд по тому, что у вас ее немерено. Когда знания есть, а энергии на эксперименты впритык только чтобы отработать навыки, проще держать вас под контролем». Обалденно. А не разумнее было бы научить ведьм работать с их полным объемом сил? «А зачем? В почти ста процентах случаев вы, как только окажетесь на своей территории, нахватаетесь всевозможных энергетических паразитов и энергии будет привычно не хватать». Вот слова не духа, но педагога данного заведения. «А что ты хотела, если на протяжении очень длительного времени мне приходилось сосуществовать с Альком. А ведь и у него есть память». Кстати, а куда он делся-то? «Никуда. Болтается тут неподалеку. Не может преодолеть барьер». А ведь про него у меня и не спрашивали даже. Вот про тебя спрашивали, а про него нет. Да и странно как-то, осведомленность какая-то очень избирательная. «Вот и проснулись мозги то. Наслаждайся». Похоже кто-то бессовестно шарится у меня в памяти. Когда придумаю способ привлечь тебя к ответственности, то обязательно это сделаю. «Вот попрошу без инсинуаций. Думать нужно тише».

Какое думать, мне уже откровенно хотелось спать. И есть. И надо бы отжаться пару десятков раз. От мыслей о воде остались только мечты о супе. Или о каше манной. На молоке, и чтобы со сливочным маслом. Желудок взвыл, поддерживая меня в стремлении насытиться. Странно, но завораживающий голос больше не рассказывает о том, что должно представить и почувствовать. Наоборот, тишина какая-то нехорошая. Я приоткрыла один глаз и тут же закрыла его.

- Почему, позвольте поинтересоваться, вы не выполняете задание? – Голос у Ангелины вновь стал похож на мощнейшую морозильную установку.

- Есть очень хочется. – Произнесла я, и желудок не подвел, спел серенаду блинам со сметаной.

- От чего же такой повышенный аппетит? Может, стоит обратиться к Клавдии Степановне за средством от неучтенных соседей по организму. – Мисс язвительность года говорила свободно, и никто не шелохнулся и не засмеялся даже. Транс, а может и гипноз высокого уровня. Явно профессионал своего дела.

- Реакция организма на стресс. Но и средство было бы не лишним. Профилактика не помешает. – Я откровенно побаивалась ледяную леди, и в то же время она вызывала у меня восхищение. Чувствовалась в ней какая-то внутренняя сила.

- В таком случае не смею задерживать на пути к столовой. А медитацией нам с вами придется заняться индивидуально. – Она поднялась с корточек и направилась к другой девушке.

Воспользовалась дозволением отведать вкуснейшей еды я незамедлительно. Интересно, отчего такая забота о моем здоровье? Хотя не так уж и важно. Главное, вкусно. Припустила к вкусному домику на максимально доступной скорости.

Как только расстояние между мной и медитирующими достигло метров пятидесяти, я почувствовала, что комары то не дремлют, если их не отпугивать каким-то специальным средством или магией. Интересно, уже изобрели заклинание от комаров? На каком этапе ему обучают? Мне бы хотелось прямо здесь и прямо сейчас. Кстати, дух разлюбезный, мы нарвались на пристально внимание. «Ничего страшного. Ты все равно выделяешься на фоне всех остальных чуть больше, чем это можно было бы списать на общепринятую норму. Ну покопается она у тебя в голове, не найдет ничего примечательно и отстанет. Зато после этого я научу ставить тебя ментальую защиту». Отлично, у меня в голове попасется стадо слонов, и только после этого я научусь ставить ментальную защиту. «Если она нарвется на защиту до того, как попасется у тебя в голове, то у нас будут еще большие проблемы». А я даже не знаю, есть ли у меня эти проблемы. Огромный дефицит информации так точно есть.

Внезапно накрыло понимание, что я совсем одна. Что-то происходит вокруг, но не совсем понятно, что. Даже голод отступил на задний план. Я даже подумала, что нет нужды спешить на зов вкусностей, по тому что это бессмысленно.

До Эвелины я добрела, еле сдерживая слезы. Вошла и уселась на привычное место исключительно по памяти, ибо глаза застилала соленая влага. Когда под нос домовушка поставила ту саму замечательную манку, случилось страшное. В еду полились слезы. Тихие всхлипы звучали в полной тишине. Слова все же вырвались, как их не сдерживала.

- Я здесь совсем одна. – Жалко-то себя как, а! Шмыгнула носом и поняла, что плакать без подабающих атрибутов достаточно неудобно. Платочком сопли не утрешь, на щеках соль остается и доставляет весьма неприятные ощущения. Умыться бы, но не где, да и спазмы мешают толком говорить.

- Я тоже и что? Мало кто на этом свете не один. Вот если у тебя глисты, то ты не один, или подселенец там какой, то тоже вместе. А так мы каждый за себя. – Хладнокровие домовушки привело в чувство. Точно ж. Че реветь-то, проблемы то нет. Есть просто ситуация, из которой нужно как можно быстрее выпутываться.

- Можно, я умоюсь. – Жалобно попросила домовушку. Та снисходительно посмотрела на меня и отвела за печку, где полила воды из кувшина над дтазиком, пока совершались водные процедуры. Вызывать жалость довольно неприятно.

- Спасибо. Тут каша стояла где-то. – На стол вернулась самая вкусная манка на свете, только еще и приправленная дроблеными орехами с медом. Благодарность моя не знала границ. Пока уплетала за обе щеки, мне любезно подсунули чай, который явственно отдавал мятой и немножко валерианой.

Еще раз, сердечно поблагодарив домовушку, вышла в начинающиеся сумерки. Хорошо то как. Воздух свежий, руки-ноги на месте, голова, пока тоже и может думать. Мне нужна информация. А вот и источник ее идет.

- Игорь! – я помахала рукой и направилась в его сторону с максимальной скоростью. – Слушай, а у вас тут нет библиотеки или чего-нибудь наподобие. А то по травоведению сегодня не усвоила практически ничего, да и с медитацией накосячила. – Собеседник не выказал никакого удивления. Вероятно, уже все наслышаны о моих «подвигах».

- Я могу выдать тебе некоторую литературу на руки. Спросишь завтра, что нужно у Клавдии Степановны и Ангелины Николаевны, и я тебе принесу. – Вот удивительное нежелание показать мне хранилище книг. Что ж попробуем еще разок.

- Боюсь, так просто не получится. Мы немного разошлись во мнениях и с той и с другой. В общем, на милость рассчитывать не стоит. – Я развела руками и глуповато улыбнулась. Как там знаменитое? Понять и простить? Вот именно с этого и стоит начать.

- Придется как-то налаживать отношения с преподавателями. Я не имею права пускать тебя в библиотеку. – Мстительностью несет за версту.

- А она вообще есть? Просто никак не могу понять, где она может находиться. Или у вас настолько мало книг, что все помещается в шкафах у начальства? – Может хоть гордость за место работы зацепить удастся. Явно ведь не за зарплату работает.

- У нас настолько много книг, что библиотека занимает отдельное здание. Иди к себе, а я постараюсь найти что-нибудь по травоведению. Завтра утром отдам тебе книгу. Давай это будет залогом наших хороших отношений. - Игорь вел себя достаточно непривычно.

- Хорошо. – Легко согласилась я, лучезарно улыбнулась и упала в упор лежа. Вспомнились лихие деньки, и внутри родилась какая-то непонятная радость от того, что надо мной стоит мужчина в полной растерянности, а я тут отжимаюсь в свое удовольствие.

Все-таки не зря говорят некоторые мои знакомые, что легкая придурковатость только добавляет шарма. У меня этого шарма, хоть экскаватором греби. Во всяком случае, мне так хочется думать. Игорь отчалил в неизвестном направлении и без комментариев. Кажется, начинает создаваться почва для уважения. Отряхнув руки, направилась в сторону общаги. Нужно еще разобраться с ментальными блоками.

***

«Еще немного потренируемся и спать» Эти слова раздавались в моей голове уже не в первый раз и не вызывали доверия. Дух, смилостивился и все-таки поделился информацией о том, как можно ввести в заблуждение Ангелину. Всего-то и нужно очень громко думать о всякой фигне, при этом сохраняя кристальную ясность и тишину в голове. Как такое возможно? Мне было показана река по поверхности, которой плывет множество мусора, а самой воды и дна не видно. Мне нужно засорить мыслительный поток максимально и при этом настолько очистить разум от посторонних мыслей, чтобы никакие блоки туда не проникли. Оказывается, думать и одновременно не думать это довольно сложно. Настолько сложно, что голова болит нещадно. Как сохранить поток кристально чистым, и, при этом, оставить на его поверхности достаточно мусора, чтобы замаскировать глубокое дно и его обитателей? Пришлось вспоминать самых блондинистых блондинок, которых я только знала, и примерять на себя образ мышления этих дам. О чем нужно думать, чтобы одеть розовую лохматую одежду без рукавов. Выпячивать губки и хлопать ресничками. Еще бесконечно фотографироваться.

«Не пойдет. Это слишком не похоже на тебя. Вспомни лучше каких-нибудь знакомых, которые постоянно думают о том, как выглядят в чужих глазах или скупердяев, у которых приоритетная цель - сэкономить» Я что похожа на скупердяйку? Вот это поворот. Узнаю много нового о себе. «Вот уже хорошо получается. Теперь возмущения побольше». Оно, кстати, искреннее. «Вот только не нужно мутить свой поток ненужными эмоциями. Сосредоточься».

Злость и раздражение были спонсорами этого утра. Почти всю ночь приходилось делать то, что не укладывается в голове. И сейчас я не уверена в том, что все правильно усвоила. И как итог, все валилось из рук. Вода холодная, голова болит, звуки слишком громкие. И плюнуть бы на все. Кто знает, может ничего страшного и не случилось бы, если бы в моей голове пошарилась бы Ангелина.

Только я направилась в сторону восхитительного завтрака, в попытке исправить немного положение, как на хмуром горизонте появилась Ангелина. Вспомни человека, вот и он. Остальные версии этой поговорки в основном не цензурные. Женщина тоже была хмурой, как и небо над нашими головами. Затянутая в черное длинное платье она напоминала богиню войны.

-Ольга, здравствуйте. Сейчас у меня есть время позаниматься с вами медитацией. Пойдемте со мной. – Замораживая все на своем пути, эта женщина прошла мимо в сторону общаги. Ну как же не вовремя.

- А завтрак? – Мой обиженный и голос заставил этот айсберг остановиться и повернуться в сторону неучтенной помехи. – Здравствуйте. – Немного с опозданием вспомнила о правилах приличия.

- Как раз нагуляете аппетит. – Сказала и проследовала дальше по курсу. Ничего не оставалось, как пойти за ней. И так, обычно довольно миролюбивая, я обострила отношения со многими преподавателями. Но как же не вовремя Ангелина со своей медитацией.

Конечной целью стала комната на втором этаже общежития, куда не пускали по ночам. Повода проникать туда, и удостовериться лично, пока не было. Комната была обычной, но на окне висела плотная занавеска, и разглядеть детали было достаточно проблематично. Но зато не пахло пылью, а это значит, что можно без особого ущерба приседать. Отжиматься не решилась из-за того, что непонятно что тут на полу вообще.

- Располагайся вот на этом стуле – от голоса этой потрясающей женщины, на мой субъективный взгляд, поползла по стенам изморозь.

- Хорошо, только закончу упражнение. – Запыхаться я еще не успела, поэтому ответила вполне бодро.

В сумраке комнаты лица молодой женщины видно не было, но мое воображение нарисовало маску холодной злости на красивом лице.

- Вы не могли бы делать это в другом месте и в другое время?

- Наставник говорит, что моя физическая форма оставляет желать лучшего. Нужно использовать для тренировок каждый свободный момент. – Вот не соврала ни разу. Хотя говорить удавалось уже с трудом, и сбить дыхание не хотелось бы.

- Как только закончите, будьте любезны занять свое место на стуле.

Как ни хотелось подольше поиграть на нервах, но организм сдался раньше. Тяжело дыша, уместилась все-таки на положенном месте.

-Слушайте мой голос Ольга. – Сказано это было профессионально. Возникало ощущение, что эта фраза произносится далеко не в первый раз. – Вдохните глубоко, медленно выдыхайте…

Что Ангелина будет говорить дальше, я старалась не думать. Мысли сосредоточились на ней. Раздражение от того, что пришлось еще до завтрака заниматься всякими непонятными вещами было достаточно ярким, но со временем утихло. Пришли мысли о более близких вещах. У нее удивительное платье. Я попыталась представить себя в таком же платье, как у нее. Добавила еще от себя кое-чего. Только цвет изменила и сделала менее строгим. Вспомнила досконально ее лицо. Потом мысли перескочили на директора, и возникло удивление от того, что они похожи. Краешком сознания отметила, что рука поднялась и опустилась. Пришлось максимально сосредоточиться на том, как смотрятся вместе Ангелина и Константин Григорьевич. Потом представила женщину на восьмом месяце беременности с огромным животом. Интересно, она живот будет прятать или он будет гордо выпячиваться впереди, обтянутый черной тканью. Походка «уточкой» никак не вязалась с моим преподавателем по медитации, но она еще молода. Есть ли у нее дети? При мысли о детях пришла на ум Маша. А потом Эвелина с ее потрясающей кухней. Четко представила себе блины. Тоненькие, румяные, ажурные. Даже запах представился очень четко. А к блинам масло и сметана. Восхитительно подошло бы земляничное варенье. Слюна стала выделяться в огромном количестве. Проснулся просто зверский аппетит. Желудок завел уже привычную песню. На краю сознания послышался вздох.

-Вдохни глубоко и на счет три, открой глаза. Раз, два, три.

Я исполнила все в точности по инструкции. Открыла глаза и вновь погрузилась в сумрак комнаты. Вздохнула еще раз и спросила.

- Как мои успехи? – Что-то там про «Ты будешь помнить только о том, что медитировала» было.

-Ваши успехи наверняка будут лучше после того как вы посетите Эвелину. – Раздражение на меня никуда не делось. Только усилилось. – Завтра мы продолжим во второй половине дня. Будьте любезны плотно поесть перед нашей встречей. Ваш аппетит может навредить процессу обучения.

- Хорошо. - Легко согласилась я. Ангелина открыла дверь и дала понять, что больше не задерживает.

Полная оптимизма и аппетита, я направила свои стопы в сторону заветной избушки. Как только порог был преодолен, то силы практически полностью покинули бренное тело. Оказывается, думать о всякой фигне это утомительно просто до безобразия. Надеюсь, что сопротивление было достойным. Не зря же Ангелина не выглядела довольной. Я еле доползла до стола. Эвелина не многословная, но удивительно чуткая домовушка поставила передо мной тарелку с кашей.

Овсянка всегда ассоциировалась у меня с силой воли и воспитанием. В те времена, когда я училась в университете, завтрак был тем, что жертвовалось в пользу сна. Когда начались проблемы с желудком, пришлось искать компромисс между ленью и здоровьем. Итогом стала овсянка на воде. Сначала она нормально шла, потом приходилось прилагать усилие воли, чтобы засунуть ее в организм, потом топпинг к каше в виде варенья стал превышать по размерам саму порцию. После девяти месяцев мучений овсянка ассоциировалась исключительно с гадостью. Но не теперь. Эвелина умудрилась сварить на молоке произведение кулинарного искусства. Она так потрясающе пахла, что прежний опыт был позабыт в мгновение ока. Масло, золотом растекалось по самой вкусной на свете каше.

-Эвелина, ты просто потрясающе готовишь. Спасибо. – Поглотила кашу и не заметила, как. Потом был ароматный чай, блины и земляничное варенье. Запахи, которые распространились и смешались вместе, вызывали ощущение домашнего уюта, покоя и умиротворения.

Набив хорошенечко живот, я отправилась на улицу, где замечательные тучки уже не выглядели хмуро. Прекрасный день для получения знаний. А вот и они. Целая книжка знаний в руках у Игоря направилась ко мне.

- Держи. У тебя пять минут на то чтобы отнести книгу в комнату, а потом займемся твоей физической подготовкой. – Ну очень деловой молодой человек прямо-таки лучился энергией.

-Хорошо. Только оставь меня в живых, ибо у меня потом травоведение. – Вот так и хотелось сказать «без фанатизма, пожалуйста».

«Не привередничай. У тебя как раз все болеть перестало.» Ай, ты красота моя неземная. У нас все получилось? «Пока да, но нужно еще потренироваться. По тому, что Ледяная Леди не остановится на достигнутом. Это ты, конечно молодец, что представила ее беременной, но в следующий раз не прокатит» А, может она от нас отстанет? Мысли о беременности для моложой женщины чаще всего это повод хорошенько задуматься о том, как быстрее достич ее, или наоборот избежать. Но равнодушными они не оставляют точно. Не совсем понятен мне такой интерес к собственной персоне. «Внимание не только к тебе. Скорее к нам как к тандему». Открой-ка секрет, почему? «Тебе уже пора возвращаться к Игорю, я потом все расскажу». Все равно никуда не денешься из моей головы, хотел бы давно уже отчалил. Так что не отвертеться от ответов.

Глава 6

- Вперед! Бегом марш! – Игорь прямо с места в карьер решил начать тренировку. Хорошо хоть додумалась переодеться в костюм спортивный. Похоже, мои родненькие джинсы в дырочку вовсе не пригодятся в дальнейшем.

На этот раз пробежка была дольше и дальше. Зачем понадобилось бежать в самую чащу ума не приложу, но наставник сказал - я делаю.

За пределами той территории, на которой мы находились, оказался потрясающий сосновый лес. Высоченные деревья казалось, устремлены в самое небо. Мягкая моховая подушка вокруг деревьев и дороги придавала какую-то нереальность. Даже поваленные деревья выглядели очень уютными и мягкими. Кое-где встречалась черника или брусника. А в одном месте прямо посреди наезженной колеи яркими рыжими брызгами были разбросаны лисички. Как же тяжело было бежать мимо них. Там килограмма два не меньше осталось. Но суровый окрик наставника сбил жабе внутри меня все планы. Эвелине отнесла бы, а она, я уверена, нашла, что с ними сделать. Например, суп.

Мне как-то выпало попробовать суп из лисичек со сливками. Точный рецепт не припомню, но вкусно было неимоверно. Опять еда. Постаралась отвлечься и смотреть на окружающий пейзаж. Все-таки удивительное место и пахнет потрясающе. Тихо только, как-то не естественно. Стоило подумать об этом, как Игорь прыжком догнал меня и повалил лицом в утоптанную колею. Вот это поворот событий, блин. Между прочим, больно. По старой памяти я спружинила руками и не расквасила нос. Только подняла голову, чтобы возмутиться, как тут же на затылок упала рука, и мужчина прошипел в ухо «Тише». Я тоже перешла на пониженный тон.

- Что происходит? – Тренировки - это хорошо и то, что они приближены к реальности максимально тоже замечательно, но хотелось бы знать об этом заранее.

- Тебя только что хотели убить. – Абсолютно будничным тоном проговорил наставник и указал на дерево, из которого торчала стрела, как раз на уровне головы. – Тихонько отползай назад и влево. Поднимешь голову и тебе конец. Я пока постараюсь разобраться, кто это играется со стрелами, и прикрою тебя. – Сказал и исчез.

Восхитительно. Просто потрясающе. Только этого не хватало. Поползла назад. Прижимая таз к земле, и загребая хвою и всяких букашек под кофту. Хотелось подняться и избавиться от не желательного груза, но было откровенно страшно. Можно, конечно просто приподняться и выгрести муравьев из одежды, но получить стрелу в филейную часть так же неприятно, как и в голову. Какая-то коряга попалась под ногу, пришлось менять направление движения. Не просто, оказывается, ползать по пересеченной местности.

Я честно исполняла инструкции наставника до того момента, пока голову не пронзила острейшая боль. Она заставила прекратить всякое движение. Тихонько всхлипывая, я дышала поверхностно и часто. Похоже, сестрица той стрелы, что торчала в стволе сосны, все же нашла свою цель.

Не знаю, как долго продолжалось мучение болью. Может даже сознание на какое-то время потеряла, но в какой-то момент я стала чувствовать укусы муравьев, которые расползлись по телу. Очень неприятные ощущения от сосновых иголок тоже появились. Боль в голове стала меньше, но сквозь туман пробились слова. «Хорошо, что ты выбралась на пробежку. Так бы я не смог проникнуть в твою голову». Каким-то седьмым чувством я поняла, что это Альк. Какого черта вы устроили в моей голове проходной двор?! «Мне нужно попасть на территорию учебного центра». Легко и просто. А я-то тут причем? «У всех остальных, кто выходит за территорию стоит мощная защита, мне ее не пробить. У тебя, кстати, тоже не плохая, еле преодолел». Иди вон! «Как только ты окажешься на территории, я тебя покину». Я хотела нецензурно ответить, но на плечо легла рука. Крик застрял в горле и вырвался лишь приглушенный писк. Нельзя так пугать. Таким темпом сердце слабое станет. Игорю было все равно. В руках он держал стрелу и собирался что-то сказать или объяснить, но промолчал, ибо внимания ему не досталось нисколько.

Стало понятно, что можно не опасаться нападения. Отлично. Я с остервенением вытряхивала флору и фауну из одежды. Сопровождалось сие действо нецензурной бранью, замаскированной по привычке под всякие безобидные слова типа «жеванный крот», «щука».

Был у меня период в жизни, когда употреблять матерные слова было категорически противопоказано. Пришлось тренироваться заменять их на всякие безобидные. Со временем надобность всегда говорить цензурно исчезла, а привычка осталась.

-Ты закончила? Мы можем поговорить? – Наставник был сама язвительность.

- Да, прошу вас. Больше муравьи в укромных местах нам не помешают. – Прямо-таки светская беседа.

- Посмотри внимательно на стрелу. – Так и сделала. Стрела была современной. Черное древко, оперение не из перьев, острое лезвие с зазубринами. Странно, что в наше время вообще кто-то использует лук и стрелы для убийства и еще более странно, что кто-то производит подобные штуковины. Ну, или это на мой дилетантский взгляд слегка устаревшее оружие.

-Прекрасная стрела. Просто замечательная. И о чем она должна мне поведать? – Вот правда не понимала. Может на ней написано, кто в меня стрелял, а главное зачем?

- Это не просто стрела. Лук оружие весьма редкое. Оружие для профессионала. Припомни, кому ты могла перейти дорогу. – И в глаза так проникновенно смотрит. Будто там написано что-то.

- Кому угодно. – Ну, действительно, сейчас припомню человек десять, которые реально хотели бы меня убить, говорили бы об этом и еще и нашли в неведомом лесу. – Вот мог бы и проверить людей, связанных со мной. Ты должен знать, кто хочет прибить невинную девушку. – Хотелось ткнуть пальцем в грудь, по тому, что кто-то здесь, кто не я, изображал какое-то время назад всезнающего суперагента.

- Вот не удивлен, что кто-то хочет твоей смерти. – Сказал это, развернулся и пошёл по дороге. Похоже на этом тренировка закончена. Но мне опять ничего не объяснили. Ничего не оставалось, как догонять гордого орла.

- И что мне теперь делать? Как бы это не самая радостная новость на свете. Не хотелось бы, чтобы стрелку удалось воплотить задуманное. – Только сейчас стал доходить смысл случившегося. Меня могло не стать. На этом фоне даже зуд по всему телу от муравьиной деятельности померк. Мама бы расстроилась до безобразия. Никак нельзя умирать.

- Мы просто не будем выходить за пределы лагеря, а он хорошо защищен. С тобой отдельно будем заниматься самообороной и некоторыми техниками. Все меры до выяснения обстоятельств. Потом посмотрим, что с тобой делать. – А деловой-то. Похоже, придется самой подумать о собственной безопасности.

Как только мы вернулись в лагерь, Игорь прямой наводкой отправился к начальству докладывать о случившемся. Мои же ноги направились прямиком к Эвелине. Есть хотелось невероятно. Стоило сделать несколько шагов, в спину донеслось от наставника.

- А ты куда направляешься?

-В столовую. У меня стресс. – Постаралась максимально емко донести мысль до собеседника. Желудок помог в этом и пропел песнь голодающих ведьм. Наставник как-то странно посмотрел, но, похоже, не разглядел, то, что хотел и подошел ближе, присматриваясь к чему-то на моем лице.

-Ты что, непробиваемая совсем? Обычно девушки плачут, когда узнают, что кто-то хочет их смерти. А ты ведешь себя, будто не имеешь никаких эмоций, только язвительность. – Вопрос звучал как ошеломленно-риторический.

-Почему? Пробиваемая. Только есть очень хочется. Сейчас поем и догонит. Пореву немного, и все пройдет. – Немного недоуменно ответила наставнику. Что ему не нравится в моем поведении-то?

За довольно длительный период самонаблюдений вычислила реакцию нервной системы на стрессы. Игорь же покачал головой и с видом, будто над ним тонко поиздевались, и пошел в сторону административного здания.

Кстати, видимо стресс оказался сильнее, чем можно было предположить по тому, что догнало меня по пути в столовую, а никак не позже. К домовушке в избушку я входила уже вся в соплях и слезах. Села на лавку за стол и придалась горестным рыданиям. Похоже подобное поведение уже входит в какую-то дурную привычку. Роняла соленые капли ровно до того момента пока на стол не поставили кружку с чем-то ядрено валерьяновым. Промычав что-то благодарственное, я выпила содержимое и только после этого смогла говорить.

-В меня стреляли. Из лука. Если бы не Игорь, то меня бы, может, и не было бы в живых. Или корчилась бы от боли где-нибудь. – Представила подобную перспективу во всех подробностях и мысленно содрогнулась. - Куда вообще отсюда деваются заболевшие? Или их сразу добивают, чтобы не мучились? – Похоже черный юмор не пользовался популярностью среди нечисти. Домовушка даже не сделала попытки улыбнуться. Она с абсолютно серьезным лицом сказала:

- Всех, кто болеет или недомогание какое директор отправляет в лазарет на той стороне.

- А где это? – Действительно, а откуда приходят преподаватели? Где спит и живет Ангелина?

- На той стороне. – Эвелина только развела руками, не умея объяснить более понятно. Что ж. Это тоже стоит выяснить. На этом разговоры были закончены, и началась еда.

Форель, запеченная на углях в печке. А гарниром был рис. Потрясающий аромат разнесся в мгновение ока по всему помещению. На глиняной тарелке с каким-то пряным соусом. Если подожду еще немного, то просто захлебнусь слюной. Смела все эту вкуснятину и даже не заметила, как.

Я слышала, что некоторые мужчины женятся на женщинах, которые хорошо готовят, только ради того, чтобы вкусно есть. И я их понимаю. Эвелина просто бог кулинарии. Как выразить мое восхищение в полной мере не приходило на ум. Я просто ела и испытывала благодарность. А на десерт были орешки в меду, очень сладкие, но их компенсировал морс из клюквы.

Давненько еда не вызывала такую феерию ощущений. Только когда мать пекла пироги. Но в какой-то момент эти вкусные коварные произведения кулинарного искусства были признаны растижопными и изгнаны из кухни. Мужская часть домашнего населения, конечно, приуныла, но фигура важнее. Тут ничего не поделаешь.

Поглотив все, что можно было поглотить, я искренне поблагодарила домовушку и еле выбралась из-за стола. Эвелина ответила, что мне нужно хорошо питаться. Поддерживаю такую позицию целиком и полностью.

На улице выглянуло солнце, и стал моросить дождь. Отличная иллюстрация внутреннего состояния. Кстати, о внутреннем. Альк, не желаете ли вы на выход? «Благодарю покорно, но мне здесь приготовили ловушку с целью поймать и уничтожить, поэтому побуду пока у вас». Нет. Вот вообще нет. У меня в голове и так бардак полный. Ангелина еще со своей медитацией. Дух этот. Альк, досвидули. «Ты сможешь обречь меня на очередное заточение?» Вполне. Мне не комфортно от того, что в черепной коробке черти кто шарится так как сочтет нужным. И потом вы не вызываете у меня симпатии. «Хорошо, а как ты сможешь от меня избавиться, если не знаешь, как?» Если вы так ставите вопрос, то мне ничего не остается, как избавиться от вас. Слово вы не держите и склонны к шантажу. Так себе компания. Внутри все наполнилось холодной решимостью и стремлением избавиться от конкретной сущности. «Давай не делать глупостей. Ты все равно не сможешь избавиться от меня. Только усугубишь ситуацию». Не нужно меня пугать. Дух живет за мой счет. Вы, соответственно, тоже. Лишняя нагрузка мне не к чему. Глупостью будет допустить возможность паразитировать на себе.

***

Общежитие гудело. Только как-то тайком, что ли. В коридоре никого не наблюдалось, но возникало стойкое ощущение, что все по комнатам обсуждают какое-то важное событие. Голосов слышно не было, только воздух сгустился от тревожного возбуждения. Переживания буквально выливались из-под дверей комнат легким туманом. В комнате меня встретила Маша.

-Из-за покушения на тебя у нас отменили травоведение и медитацию. – Первые слова, которые были вместо «здрасте».

-Ничего себе. Кажется, что-то серьезное. – Отошедшая на задний план тревога подняла голову.

Маша с подозрением уставилась на меня. Что они все хотят увидеть-то?

-Тебя, что совсем не беспокоит, что кто-то хочет твоей смерти? - Искренне изумление прекрасной девушки меня поставило в тупик.

- Почему не беспокоит-то? Я вполне нормальный человек и уже поплакала. Пока ничего другого предпринять нет возможности. Информации мало. – Далась им моя черствость. Живу с ней вполне комфортно, никто не жаловался до этого. Чтобы как-то перевести тему, я подняла кофту вверх и продемонстрировала леопардово-тигровой расцветки живот. Следы от укусов придавали сходства с пятнистой кошкой, а царапины с полосатой.

- У тебя нет ничего, чтобы помазать укусы? А то чешется очень. – После увиденного, в соседке проснулась сострадательная ее часть, и она ринулась искать что-то в своем шкафчике. После недолгих поисков она достала маленькую баночку с прозрачным содержимым.

- Это усовершенствованная версия одного средства от укусов. Пришлось дорабатывать из-за аллергии. – Она не хвасталась, просто констатировала факт.

- Спасибо тебе огромное. – Взяв баночку, направилась прямиком в душ. Все же сначала от пота и грязи нужно избавиться.

Мазь приятно холодила кожу и усмиряла зуд, правда сохла она не быстро. Пришлось нагишом стоять и ждать момента, когда уже можно будет одеться и не пачкать одежду. В этот момент на омовение пожаловала Галя. Увидев следы на теле, она округлила глаза и с притворным ужасом воскликнула:

-Какой ужас! Такие кошмарные царапины и укусы. Тебе не больно? – Отвечать на этот вопрос не было ни малейшего желания. Я просто с интересом ждала дальнейшего развития событий. И дождалась. В помещение вошла Маша, направилась было ко мне, но тут блондинка совершенно другим игривым тоном произнесла:

- Какой не аккуратный любовник! Пристроился сзади и даже не подумал о том, что у тебя могут остаться следы. Он что прямо на муравейник тебя уложил? – После этих слов напряглась моя соседка и в ее глазах промелькнула боль. Вот оно что значит. Такие нелепые предположения могут казаться вполне реалистичными, только той девушке, которая ревнует.

-А у тебя после подобных игрищ остаются именно такие следы? Ты знаток своего дела. И не аккуратных любовников. – Пришлось играть в гляделки с местной задирой. Ведь жаль ее. Осадишь – больно будет, не осадишь – уровень борзости зашкалит и еще больнее в результате будет. Для нее любой расклад так себе. Но не очень увлекательную игру прервал зычный голос из коридора:

-Новенькая Ольга, тебя Константин Григорьевич к себе требует.

- Мне пора. Нужно обсудить неаккуратность Игоря с его начальством. – Отрицать Натянуто улыбнулась и прошла мимо блондинки, заворачиваясь по пути в полотенце. А вот Марии улыбнулась вполне искренне и поблагодарила еще раз. Та что-то неопределенное ответила и погрузилась в свои мысли.

- Павел Игнатьевич, дайте мне несколько минут на то чтобы привести себя в порядок. – Бородатый дяденька выглядел по-прежнему бодрым и полным сил. Как ему это удается?

- Конечно, конечно. – Он потупил взгляд и отвернулся. Ну, надо же какие тут стражи стеснительные. Даже удивительно.

Собралась я достаточно быстро. Вечернего наряда, маникюра и прически не требовалось. На улице опять погода изменилась. Теперь тучи заволокли все что можно было заволочь на небе и, кажется собиралась гроза. Капельки воды в атмосфере приобрели свинцовый оттенок и грозились рухнуть на землю под раскаты грома. Шли мы молча. Хотелось, конечно, расспросить о том, что меня ожидает в административном здании, но это не имело смысла. А если захочет предупредить о чем-то, то обязательно это сделает.

В небольшом кабинете было на удивление много людей. Стоило протиснуться в дверь как я, нос к носу встретилась с Игорем, думала обойти его, но Ангелина преградила путь своим прекрасным телом. Позади ледяной леди расположилась Клавдия Степановна. Места вроде всем хватало, но аура присутствующих буквально давила. От этого помещение казалось крохотным. Даже возникла мысль остаться за дверью и пообщаться с Константином Григорьевичем из-за деревянной преграды, чтобы не толкаться локтями в помещении. Но этому не суждено было случиться.

- Проходите Ольга. Мы бы хотели услышать ваши мысли по поводу произошедшего. Ситуация неординарная, поэтому важна любая информация. У вас были враги до того, как вы попали сюда? - таким тоном в фильмах ведут допросы. Не получается у меня спокойно реагировать на такие вот лубочные слова.

-А недруги, заведенные здесь, считаются? – Язык мой враг мой, но что делать, если он часть меня?

Хозяин кабинета долго смотрел холодными глазами и что-то обдумывал. Я ожидала услышать что-то гневное, но ожидания не оправдались.

-Нет. Здешних ваших врагов мы уже проверили. – Почему мерещится намек на то, что их у меня их может стать на одного больше, если не буду держать язык за зубами.

- Не припомню, честно говоря, чтобы кому-то настолько серьезно переходила дорогу. – Ну, действительно не считать же вражиной ту женщину, которая домогалась меня насчет своего супруга в деревне. Не серьезный какой-то повод.

- А какие ощущения вы испытывали на пробежке? Может быть, до или после нападения была головная боль? Какие ощущения вы чувствовали во время покушения? – Припомнила, какие ощущения испытывала, как корчилась от боли, муравьев, осознание, что еще один пассажир теперь во мне катается.

- Страх за собственную жизнь точно был. Муравьи под кофтой тоже были. – Сделала вид, что обдумываю что-то еще. Потом меня вдруг осенило. – А кто в меня стрелял-то? Мне еще угрожает опасность? Почему на меня покушались вообще? – Нервное напряжение нарастало. Пришлось сосредоточиться на мысли о том, что край жизни был очень близок. Сначала получалось плохо, но потом гораздо легче рисовались в сознании картинки собственной смерти. Так увлеклась, что очнулась только от слов директора.

- Тогда вам поможет Ангелина Николаевна. Реабилитация необходима, поэтому не задерживаю ни на секунду. - После этих слов Константин сделал вид, будто ему нисколько не интересно, что будет происходить в дальнейшем со мной.

- А кто в меня стрелял-то? – очень интересующая информация. Как-то неприятно, когда тебя настолько откровенно игнорируют.

-Скажите Ольга, что вы сможете предпринять, если узнаете кто это? – Холодные глаза смотрят прямо в душу, вскрывают ее острейшим лезвием рационализма. Убийственная правда. Тот вопрос, который я не задавала себе. Но это был тот самый вопрос, который может кардинально поменять взгляды на жизнь. - Боюсь, уровень ваших возможностей пока недостаточно велик, чтобы самостоятельно решать такие вопросы. Всего доброго. Успешной реабилитации. – Последние слова не предполагали никакого иного толкования кроме как «Идите вон». Ну, хорошо. Без лишних слов я повиновалась. Пока.

Ангелина Николаевна вышла следом. Ледяная леди не выглядела особенно счастливой от того, что ей придется со мной возиться. Видимо она уже в каком-то деле выложилась энергетически, и теперь предстояло сделать усилие над собой. Как ни странно, но мне ее стало жаль. Вот честно. Подозреваю, что сейчас нам придется играть в игры, которые никому не нужны. Она будет ловить, я ускользать, ну или пытаться ускользнуть.

На улице же ожидание бури усилилось. Еще немного и ливанет сильнейший дождь. Раскаты грома слышались где-то вдалеке. Даже комары попрятались. Одинокие и отчаянные храбрецы еще пытались испить кровушки, но не всегда успешно.

-Пройдемте в общежитие Ольга. А по пути вы расскажет мне, что чувствуете. – Вот и почему закралось подозрение, что все мысли Ангелины о том, чтобы успеть разобраться со мной до дождя? Голос по-прежнему холоден, как и вся ее аура, а вот беспокойство прослеживается.

-Хорошо. – Я сразу перешла на очень быстрый шаг, и собеседница не была против. – Прежде всего, я испытываю злость на Константина Григорьевича за то, как он поставил меня на место. Переживания по поводу покушения на собственную жизнь, на мой взгляд, нельзя считать праздным интересом. Страх получить, и возможно, не пережить еще одну стрелу тоже присутствует. А может злоумышленник изберет другой способ. - Тревоги в голосе было достаточно.

- Не стоит беспокоить о том, что вам что-то может угрожать на территории лагеря. – Легкое раздражение от нелепых сомнений в чем-то незыблемом проскользнуло в голосе Ангелины. Мне кажется или она потихоньку размораживается? Начали проступать эмоции, которые не вяжутся с холодной сдержанностью.

- Игорь говорил нечто подобное, когда мы выходил на тренировку. – Вот тут я лукавила. Не помню точно, что говорил перед тренировкой наставник. Но Ангелине об этом знать необязательно.

Ледяная леди посмотрела на меня с подозрением. Чувствует ли она лож? Нужно будет провести эксперимент. Но это позже. Мы прошли на второй этаж под грохот надвигающейся грозы. Девушки в коридоре выглядели настороженными и подавленными. Маша направилась было ко мне, но когда увидела сопровождение, то передумала, но глаза ее обещали непростой разговор. Похоже, она думала, думала и додумалась. Самое распространенное стихийное бедствие.

Уже знакомая комната на втором этаже стала конечным пунктом назначения. Вспомнилось прошлое посещение и нестерпимо захотелось приседать. Я слышала о том, что пространство помнит, то, что происходило в нем. Это тоже стоит проверить. Хотя можно и поинтересоваться на этот счет у наставника или у той же Ангелины. Вопрос уже хотел сорваться с языка, но вовремя был остановлен. Все же я сейчас напуганная девушка, а не любопытная.

Расположилась на стуле и стала прислушиваться к тому, что будет говорить Ангелина, но услышала только раскат грома. Общая атмосфера стала еще более угнетающей, а ледяная леди все молчала. Она встала рядом с окном спиной ко мне. Вся фигура напряжена, руками обнимает себя и ощущение, что она к чему-то прислушивается. Не стала ей мешать. Все же мерещится шанс, что на сегодня от меня отстанут. И надеждам суждено было сбыться.

- Мне нужно уйти. – Она развернулась, и стало видно, что беспокойство отразилось на прекрасном лице. – Давайте договоримся с вами на завтра после завтрака. Ложитесь спать. – Прозвучало как приказ.

Она вышла из комнаты, еле дождалась пока и я покину помещение и торопливо спустилась по лестнице. Думаю, что по улице женщина бежала.

Спать не было никакого желания. Наоборот, выждав для надежности, несколько минут, я высунулась на улицу. За дверью бушевала стихия. Поднялся ветер и вокруг стало темно. Редкие капли срывались со свинцового низкого неба. Вспышки ярко освещали, лагерь. От этого местность казалась незнакомой. В воздухе пахло озоном. И в этот момент меня накрыла жажда. Ощущения схожи с теми, когда очень хочется пить, только понимаешь, что чаек тут не поможет. Нужно, что-то другое.

Пришло осознание, что я давно не прикасалась к воде, а нагрузка удвоилась. Как только посетила мысль про нагрузку, вспомнились и слова Алька о том, что у меня нет вариантов. Что придется выполнять его условия в любом случае. Злость вскипела внутри и отозвалась в небе рокочущим раскатом. Решила отойти подальше от общаги, но не успела. Совершила несколько шагов, как с неба стало капать в несколько раз сильнее, а через мгновение струи воды заставили упасть на колени, до того сильным был дождь. Ощущение быстро утоляемой жажды просто захлестнуло. Забыла, кто я и где нахожусь. Ощущение эйфории захлестнуло сознание.

Первым пришло ощущение холода. Именно оно привело в чувство. Дождь так и лил. Гроза громыхала со страшной силой и теперь вызывала опасения. Даже появилось желание поскорее найти вход в теплое помещение общаги и согреться, наконец. А вот тут проснулось упрямство. В моей голове все еще сидел Альк, и его присутствие тяготило неимоверно. Мама говорила, что самое сложное в профессии ведьмы - это довериться себе. На этом и постаралась сосредоточиться. Дала полную свободу желаниям и рукам. Только оставила мысль о том, что нужно избавиться от не званного гостя. И это сработало. Рукой нашарила какой-то камушек и сжала его в руках. Теперь именно это будет твой дом. Направила в него всю злость и решимость. Небо перерезала молния и я мысленно обратилась к ней, чтобы занять сил и переправить через нее Алька в новое жилище.

Тело пронзила боль, камень внезапно стал нестерпимо горячим. Я отбросила его в сторону и чуть не потеряла сознание. Озноб огромными мурашками прошелся по телу и сотряс его. По всей видимости, что-то получилось, но вот что с этим буду разбираться позже. В голове родилась неимоверная пустота и легкость. Хорошо-то как. Дождь стал идти чуть реже, и появилась возможность разглядеть куда идти. Вот она родная дверь общажная. Ввалилась в нее из последних сил. Тепло окутало и пригвоздило к полу.

Не знаю, сколько я так сидела и просто кайфовала, пока в поле видимости не появилась Галина. Блондинка с высоты своего роста наблюдала, как лужа от мокрой одежды расползается во все стороны. Язвительная улыбочка расползлась по ее лицу.

- До туалета не успела? – И откуда такое желание сделать больно другому?

-Как видишь. – Вступать в перепалку не было никакого желания.

Видимо девушка не ожидала такого ответа и растерялась. Видимо была заготовлена какая-то речь, но отрепетированный сценарий не сложился. Я ухватилась за ее одежду и стала подниматься на ноги. Оказывается, все тело неимоверно затекло и побаливало. Чувствовала себя просто-таки развалиной.

-Ух, спасибо, помогла. – С этими словами я поплелась в свою комнату за полотенцем. Все-таки душ не лишним будет. В спину же донеслось довольно злое:

-Завтра ты дежуришь. Приберешь то, что нагадила.

Да что же за заноза то такая у нее. Может, стоит разобрать и поговорить с этим злобным созданием. Но пока откровенно лень.

Струи воды стекали по телу и согревали. Это был не мощный поток, который наполнял и сметал все на своем пути, а теплое прикосновение стихии. Хорошо-то как. Вот как мало человеку нужно для счастья. Гроза закончилась и на улице стояла тишина. Нет, конечно, звуки были, но они лишь подчеркивали умиротворение. Капли, которые срываются с крыши, робкие песни птиц, шуршание веток. Влажность в воздухе. Тепло.

Я смотрела в окно, завернувшись в плед, и наблюдала закат после грозы. В комнате никого не было кроме меня и моей альтернативной личности. «Я не альтернативная личность. И тебе об этом прекрасно известно». Кто у нас появился. Какая от тебя польза? «Тебе еще и польза нужна? Присутствия недостаточно?» Недостаточно. Куда, кстати Альк делся? «Ты сначала замуровала его в камень, а потом спрашиваешь, где он?» Ну, я конечно, очень хотела от него избавиться, но не думала, что у меня получится с первого раза. Он был так уверен, что у меня ничего не получится, что в какой-то момент чуть не поверила ему. «Как полезный дух, объясню, что ты сделала. Заклинания имеют довольно четкую структуру и закономерности. Если ты захотела кого-то где-то запереть, то можешь использовать дверь с очень хитроумным замком, либо заблокировать выход многотонной горой. Альк исходил из того, что ты будешь использовать заклинания, когда обучишься им, а эти замки он вскрывает очень хорошо. Но ты поступила иначе, как настоящая ведьма, ты заперла его силой своего желания и природной энергией. Из этого капкана можно выбраться, только обладая большей силой, чем заперла его. А Альк ослаблен. Вас поэтому и берутся обучать, чтобы вы не сносили и не корежили все вокруг только силой своего желания, помноженной на неверие в то, что делаете.» Звучит убедительно. По всей видимости и затраты энергии больше. «Несопоставимо. Ты пропустила через себя просто колоссальный объем энергии, который мог и убить тебя, если бы не пиявка в твоем сознании». Ну, спасибо, выручил. Вести дальше диалог не было никакого желания, и я взялась за книгу, которую уже давненько хотела посмотреть.

Книга по травоведению была стара, но еще жива. Пожелтевшие страницы плотно сидели на своих местах, и никуда вываливаться не спешили. Картинки четкие и понятные. Описание подробное. Вообще фолиант очень напоминал Клавдию Степановну. Такая и научит и по лбу даст, если что. На первых же страницах попалась информация, которая была знакома. Она всплывала кусками в памяти из, казалось впустую прослушанных, лекций. Самые простые и распространенные растения бывают удивительно полезны. Тот же тысячелистник. От чего только не помогает. Пропасть всяких рекомендаций по хранению и сбору. Зазубрить это все будет довольно сложно. Есть же какая-то система, основополагающий принцип, по которому и нужно работать с травами и кореньями. В попытке выявить хоть какую-нибудь закономерность проголодалась не на шутку.

В последнее время думать о еде было приятно. Она не была каким-то повседневным и обыденным поглощением стройматериалов для организма. Именно здесь я поняла, что вкусно питаться это просто дар богов. Подумав об этом, направилась к Эвелине, на ночь глядя. Может быть, не полезно, но вкусно однозначно.

Пробиралась в летних сумерках, как ниндзя. Во всяком случае, воображала себя незаметной тенью, скользящей среди кустов и поломанных веток. Подобралась к заветной двери и, на всякий случай, постучалась. Вдруг у домовушки какая интимная ситуация, а я тут без стука. Не дождавшись ответа, приоткрыла дверь. В проеме стояла Эвелина и странно смотрела.

- Ты чего стучишь-то? – Голос у нее был настороженный и немного взволнованный.

- В поздний час не хотела застигнуть врасплох. Очень есть хочется. – Корявое, конечно, объяснение, но другого не пришло в голову.

- Проходи. И в следующий раз не стучи. Этим ты напугала меня больше, чем внезапным появлением. – С этими словами мне показали спину и направились вглубь помещения.

Ничего горячего не оказалось, но зато нашлось молоко с медом и маленькие пышные хлебушки. Выпечка еще была теплой. Это был просто потрясающий ночной дожор. Калорийно до безобразия, растижопно (как выразилась бы одна моя знакомая) катастрофически, но просто потрясающе. Еще одним гвоздем в мою фигуру стал хлебушек, разрезанный пополам намазанный внутри сливочным маслом и посыпанный солью. Эвелина дала на дорожку, а я не нашла сил отказаться.

Вышла на улицу и запах свежего хлеба с маслом на фоне ночной свежести стал еще острее и приятнее. Очередной приступ благодарности накрыл со страшной силой. Все-таки жизнь хороша, если поесть и поспать.

Глава 7

Утро выдалось прохладным. Туман залил все видимое в окно пространство. Сквозь молочную дымку еле проступали контуры деревьев. Разглядеть подробно можно только то, что находится очень близко. Солнце красным шаром поднялось над этим молочным царством и постепенно стало разгонять его. Созерцательность, внезапно охватившая с утра пораньше, отодвинула на задний план все проблемы. Сейчас были только я и солнце. А что может быть важнее? Важнее меня и важнее солнца? Что случится, если я вдруг оставлю все игры и сдам духа? Вообще откуда это упрямство? Закончу очень странное обучение. Освою так сказать профессию. А если не сдам духа, то зачем он мне? Просто дополнительная шизофрения? Обходилась же я без него. Что дальше то? Зачем все? Философские вопросы, однако. Не знаю, сколько времени так просидела, уставившись в окно, только солнце поднялось и стало неплохо припекать, высушивая все, что намочил дождь и туман. Маша уютно сопела в своем углу. Но в голове ничего толком не прояснилось. Не стало понятнее как жить дальше. Только желудок напомнил о себе. Мама всегда говорила, что в любой непонятной ситуации нужно доверять себе. Даже если, кажется, что действие будет нелепым или бесполезным. Но самое главное, я знаю, что делать сейчас. Пойти позавтракать.

Но стоило оказаться на улице и вдохнуть запахи летнего леса, как ноги сами понесли на пробежку вокруг лагеря. Легко и не принужденно, получая удовольствие о того, что мышцы напрягаются, от того, что они работают. Наверно так чувствуется свобода. Когда бег уже перестал приносить чувство счастья, то я оказалась на берегу пруда. В лучах утреннего солнца он казался прозрачным и глубоким. На дне просматривались какие-то растения. Пиявок видно не было, и я сделала выбор в пользу хулиганства. Посмотрела вокруг и не нашла зрителей. Быстро стянула мокрую от пота одежду, развесила ее на поручнях мостика. Погрузилась в воду. Наверно, на дне пруда были родники, по тому что вода была достаточно прохладной и немного обжигала кожу. Версия о том, что водоем достаточно глубок подтвердилась. До дна ноги не доставали. Когда зубы стали отбивать чечетку я выбралась на мостик и только сейчас заметила сломанные ветки по берегу и то, что уровень воды поднялся значительно, по сравнению с воспоминаниями о прошлом погружении в воду. Вот теперь значительно голодная, я направилась к гастрономическому раю.

В этот раз показалось, что Эвелина мне обрадовалась. Эмоций на ее лице я видела совсем немного, но подобие слабой улыбки интерпретировала как радость. А на завтрак был омлет. Удивительный, нужно сказать. Там было много всего. Кусочки мяса, помидоры, лук, какая-то зелень. С одной стороны тарелки были положены чуть поджаренные кусочки хлеба, а с другой нарезанный свежий огурец. Пах этот огурец на всю кухню. Естественно, все это смела в мгновение ока. Запивала вкуснятину компотом из клубники и земляники. Домовушка сварила компот так, что он сладко пах ягодами и вызывал немереный аппетит, но при этом не был чрезмерно приторным и прекрасно утолял жажду. Я даже попросила оставить мне немного на обед.

В избушку зашла Ангелина Николаевна и разогнала теплую атмосферу ледяной вежливостью.

- Здравствуйте Ольга. Я теперь, кажется, знаю, где вас можно найти в любое время суток. Следуйте за мной. У нас остались невыполненные дела. – Она развернулась и пошла на выход. Я поплелась следом.

Знакомая уже комната. Хм, может мне в ней и поселиться? Похоже, в этом помещении я бываю примерно так же часто, как и в своей комнате.

-Зачем вы купались сегодня в пруду? – Вопрос скрывал обвинение в неповиновении. Задан был соответствующим тоном.

- Из стремления к хулиганству. – Пожалуй, ответила ледяной леди чистую правду, из желания посмотреть, как она отреагирует на это. Что она вообще может мне сделать, за непослушание? Вот проснется же экспериментатор внутри не к месту. Без этой информации я вполне могла бы жить, но, похоже, уже поздно.

- Что ж, думаю, я найду достойное применение вашим стремлениям. – Холодная предвкушающая улыбка не предвещала категорически ничего хорошего. - А теперь давайте займемся медитацией. Слушайте мой голос, Ольга…

В этот раз я постаралась сделать мысли такими медленно тягуче сытыми, что чуть не уснула. Утренняя картинка с солнцем и песенка про солнышко лучистое, на протяжении получаса и ничего больше. Господи, как это утомительно-то! Но усилия не прошли даром, и Ангелина сдалась раньше, чем я озверела. Она прекратила пытку и назначила мне следующий сеанс с остальной группой на берегу пруда. Что ж это уже прогресс. Только когда она закрывала дверь комнаты, то спросила:

- Вас больше не беспокоит неудавшееся покушение? – Легкость, с которой был задан вопрос, настораживала и заставляла думать над ответом гораздо быстрее.

- Отчего же. Беспокоит, только, как правильно заметил Константин Григорьевич, я ничего с этим сделать не могу. – Правда, но не совсем.

- И вы смирились? – Даже насмешка проскользнула в голосе ледяной леди. Это что, подначка? Провокация?

- А вы сможете меня научить противостоять тем, кто захочет моей смерти? – Не праздный вопрос. Весьма актуальный.

- Непременно. – Она улыбнулась пластмассовой улыбкой, как бы даря надежду. – Но не сейчас. – Тут же убила все зародыши благодарности.

- Буду ждать. – Ответила я и стала спускаться вниз по ступеням. А на первом этаже уже ждала Галя с ее язвительными замечаниями. Ну, сколько можно то? Может достаточно одной язвы в день? Что-то их наличие в большом количестве заставляет терять душевный покой и испытывать раздражение, что категорически мне не нравится.

- Ты хорошо постаралась сегодня утром. Во сколько же ты проснулась, чтобы так отдраить туалеты? – И улыбочка такая, предвкушающая скандал. А я забыла, что сегодня дежурю по общаге. Просто вылетело из головы. Давненько в памяти не случалось таких провалов. Интересно это сарказм? Нужно проверить.

- Вот пойду и воспользуюсь плодами трудов своих. – Быстренько обогнув девицу-затейницу, я направилась в сторону фаянсового королевства.

И действительно, все было чисто. Душевые кабинки оказывается не такие уж и мрачные. Стыки кафеля на полу были белыми. И в чем подвох? Кто позаботился о дежурстве? Маша? Только ума не приложу, зачем ей это. И как же мне узнать, кто такой добрый? Начать пытать людей? «Вот как что, сразу пытать. Чего этот ты такая кровожадная?» Подскажи, как действовать в такой ситуации тогда? «Может доброхот сам о себе заявит?» Непременно заявит, только что он попросит взамен и хотелось бы знать к чему готовиться. «Не буду тебя томить больше. Это сделал я». И каким же образом? «Договорился с водяным, во время грозы и вот результат». Предположим, об уборке позаботился ты, но узнала о ней я уже после грозы. «Ты видела график, когда выходила, только не обратила внимания». Хорошо. Что ты хочешь за услугу, о которой я не просила? «Чтобы ты освоила бытовые заклинания. Пригодится в будущем». Ничего не имею против.

Приступить немедленно к интересному не получилось. Пришлось идти на травоведение. На этот раз Клавдия Степановна рассказывала про травы, которые пригодились бы при ранениях. Отвар молодых березовых листьев хороший антисептик, противовоспалительное ромашка, липа или календула. Узнать больше, к сожалению, не удалось, ибо пришел Игорь и сказал, что забирает меня отрабатывать наказание.

- Вот как на пустом месте ты умудряешься найти себе столько приключений? – Он широко шагал и не заботился о том, иду ли я следом. Кажется, даже не волновало, слушаю ли. – Никто до тебя так себя не вел. Ты поссорилась с преподавателями, грубишь начальству, вечно чем-то недовольна. Что не так? Тебя приняли, обучают. Сдашь экзамены и хоть что-то будешь уметь, кроме того, как доводить людей до белого каления. – Похоже, наставник все-таки выговорился, по тому что обернулся и потребовал участия в беседе. – Что ты можешь ответить на это? – Напрягает его молчание за спиной.

- Ничего. Ты прав. – Вот объяснять ему я точно ничего не хотела. Если не понял в первый раз, то вряд ли усвоит что-то в дальнейшем. Можно, конечно путем различных методов достучаться до этого разума, но на это уйдет вагон времени, пока все приемы перепробуешь. Вот со временем вообще туго. – Скажи, какое наказание придумала, Ангелина …Николаевна?

- Как об стену горох. Ты не пробиваемая. – Вот забавно, мы друг о друге абсолютно идентичного мнения. Он смотрел пристально и пытался что-то разглядеть в моем лице, но не преуспел, по тому что тяжко вздохнул и ответил.– Мы пришли. Тебе нужно у пруда поймать десять тысяч комаров. Ангелина утверждает, что это послужит отличной разминкой перед медитацией. Ты можешь пользоваться любыми доступными средствами. Пока не предоставишь нужное количество, этот браслетик будет на тебе. – Игорь застегнул на запястье простенький браслетик, какие продают на китайских сайтах, и отступил на два шага. – Желаю успехов. – И вот на такой замечательной ноте этот наставник года покинул свою ученицу.

Я хотела было уточнить, зачем браслетик нужен, даже сделала несколько шагов в ту сторону, где стремительно удалялась спина Игоря, но не смогла преодолеть невидимую преграду. Путем скрупулёзного изучения коварной бижутерии удалось выяснить, что она не снимается, никак. При попытке стянуть или порвать стремительно уменьшается и больно стягивает руку. После, конечно принимает изначальный размер, но что-то подсказывает, что при чем-нибудь желании он мне и руку оттяпает. Так же этот подарочек ограничивает мое передвижение вокруг пруда на десять шагов. И нигде лазейки нет. Это тоже проверила. Ну, отлично.

***

После всех изысканий я сидела на мостике и думала. Попутно все же убивала комаров. Удалось поймать двадцать девять. Наверняка в браслетке еще и следилка какая-нибудь, поэтому обращаться к духу опасно. Я бы на месте Константина именно так и начинила эту игрушку. Тридцать. Нога зачесалась, то ли от укуса (все же лучшего материала чем собственная кровь, для приманки этих кровососущих было трудно найти) то ли от нервов. Голову припекало солнце. Все деревья и кусты находились вне зоны досягаемости. Могу использовать все доступные методы. Это конечно отлично, только имею я не так уж и много. Хотя голова-то на что-то дана. Как раз в нее и укусил тридцать первый, за что и поплатился. Теперь зачесалась часть тела, отвечающая за разум. Мысли. При помощи них я избавилась от Алька, а теперь на интуитивном уровне могу попробовать то же сделать и с комарами. Только сформулировать нужно поточнее. Для начала десять тысяч комаров нужно собрать в одном месте. Попробуем для начала их приманить. Закрыла глаза и сосредоточилась на том, что у пруда очень вкусно для комаров. Я все еще думала о том, что нужно бы какой-нибудь стимул еще придумать или послать импульс, как меня отвлек гул. Это огромное серое облако кровососущих надвигалось на меня с колоссальной скоростью. Не успев осознать до конца, что происходит, я скользнула в воду с головой, как была в одежде. Сквозь мутную водную пелену виднелось серое марево, которое даже заслонило небо и солнце. Сделав пару гребков в сторону мостика, я попробовала высунуть голову и сделать вдох, но выступившие из воды, части тела плотно облепили насекомые и набились в рот и нос. Пришлось спешно ретироваться в мокрое убежище.

Господи, как страшно то. Перспективка вырисовывается так себе. Либо утонуть, либо быть съеденной комарами. Глупо как. Последствия собственной беспечности весьма печальны. Паника стала накрывать все сильнее. Что делать-то? Вряд ли кто-то успеет на помощь. Только на себя придется рассчитывать. В легких разгорался пожар, предупреждая, что скоро кислород закончится совсем. Думай, думай, думай…Мысленно потянулась к воде за силой, а потом выплеснула ее с огромным желанием прибить комаров и выжить самой. Уже практически теряя сознание, сделала рывок на поверхность.

Когда пришла в себя, то обнаружила, что все кругом усыпано комариными трупиками. Серый ковер толщиной в палец покрывал пространство вокруг пруда. Ну что ж задание выполнено. Браслетик сам собой расстегнулся и упал на мостик, скрывшись в маленьких тельцах целиком. Теперь, пожалуй, самое время пойти и переодеться.

Как только добралась до общаги, то завернулась в полотенце и обнаружила, что лицо чешется, причем во всех местах сразу. Пошла в душевую и заглянула в зеркало над раковиной. Ничего утешительного оно не показывало. Только небольшая часть подбородка не была усеяна маленькими красными точками. А со временем эта красота еще и распухнет. Но раскраска на лице оказалась не единственной проблемой. Из коридора послышался старческий, но еще звонкий и сильный голос Клавдии Степановны.

-Ольга! Ольга, выходите, мне нужно с вами серьезно поговорить. – Тон не предвещал ничего приятного. Вдохнула поглубже, и направилась на расправу.

- Я здесь, Клавдия Степановна. Что-то случилось? - Лучше узнать, за что тебя распекают заранее, чем признаваться во всем сразу.

- Зачем ты уничтожила столько комаров? Ты же понимаешь, что нарушила экологический баланс. Чему тебя можно научить, если ты не хочешь понимать элементарных вещей? На восстановление баланса потребуются природные ресурсы. – преподаватель по травоведению еще много чего хотела сказать, но я ее прервала быстрым:

-Я выполняла задание Ангелины Николаевны. – Может, удастся хотя бы часть ответственности перекинуть на ледяную леди?

- Скажи, как звучало задание? – Было что-то в этой просьбе, что говорило о том, что разделить наказание не удастся.

- Поймать у пруда десять тысяч комаров. – Дословно процитировала я.

- Ключевым словом было «поймать», а не убить. И потом у пруда их куда больше чем десять тысяч. Ты могла создать сферу, в которую поймала бы нужное количество и отпустила бы потом. – Старушка негодовала, но после этих слов негодование перекинулось и на меня.

-А меня кто-нибудь учил делать сферы? Мне кто-нибудь, что-нибудь объяснил? – Вот вечно не дадут информации, а потом ругают за последствия.

- Так ты и не спрашивала. Это, во-первых. А во-вторых…- Не успела она ничего сказать по тому, что в общежитие влетела Галя. Она пыталась отмахнуться от комариного полчища, но у нее плохо получалось. Они никак не хотели отступать, почуяв добычу. Девушка молниеносно протиснулась в свою комнату и как можно плотнее закрылась. Мне даже показался звук передвигаемой мебели поближе к двери. Печаль заключалась в том, что сквозь неплотно закрытую дверь на улицу кровососущих набралось в коридор уже довольно много и они переключились на нас. Смекнув, что происходит Клавдия Степановна, лихо помчалась к моей комнате. Я за ней. Желание забаррикадироваться стало понятным.

- И о чем ты только думала? – Вопрос был риторический, но на него был ответ.

- О том, что хочу, чтобы комары умерли и о том, что хочу жить. – Убитый было комар, полежал на ладони, а потом зашевелился и ринулся в атаку с новой силой.

***

Разрешилось все достаточно просто. Но неприятно. Константин Григорьевич сделал выволочку всем. И мне досталось по самые «не балуйся». Так же выяснилось, что нас учили на медитации думать правильно, только я все прошляпила. Слишком увлеклась защитой и размышлениями на другие темы. Комары же кошмарить будут население до тех пор, пока не выветрится заклинание, поскольку временного вектора никто не задавал. Те, кто не мог использовать отпугивающие заклинания, передвигались перебежками. Я не была исключением. Даже возникало ощущение, что меня, как инициатора комариного безобразия эти кровожадные насекомые кусали с удвоенной энергией.

Наказание было неприятным вдвойне. Игорь сообщил, что теперь я регулярно буду заниматься чем-то вроде программирования, чтобы заставить мозги учитывать множество факторов, при формулировке желаний. Программирование - это то, что дается мне очень плохо. С детства воспринимала себя как гуманитария и личность творческую. Немного рассеянную.

В университете нам давали основы компьютерного программирования, но конкретно в мою голову эти знания не хотели заселяться. На занятиях шестой парой я пялилась в экран и вместо задания и знаков видела пельмени. Только они варились быстро и могли утолить зверский голод. Задание проявить креативность или придумать пример вводило в ступор. В окно на первом этаже было видно, как отъезжают маршрутки от своей конечной остановки и увозят счастливых студентов куда угодно, только не в университет. Преподаватель, по-честному, пыталась выполнить свой долг и впихнуть программу обучения в сознание, но на шестой паре это было весьма проблематично. На перерыве мы сидели в кабинете, по тому что буфет уже не работал, а ходить по пустым гулким коридорам родного заведения было скучно. Даже автомат с кофе не радовал. Осенью в этом кабинете было очень холодно, и категорически мерзли ноги. Добрая женщина, которая вела у нас занятия, даже отпускала пораньше тех, кто справлялся быстрее, но даже такая мотивация не могла стимулировать мою умственную деятельность, так что я оставалась в кабинете до победного. Зачет сдавала с помощью всех возможных уловок и шпаргалок. Так что ассоциации с программированием были не радужными. И начинались мучения с завтрашнего дня.

Кроме неприятной части наказания была и нейтральная. Я была направлена дворником в полное распоряжение Павла Игнатьевича. Прибирать территорию предстояло до тех пор, пока непосредственное руководство не решит, что с меня хватит. В общем лучшим завершением этого дня мог быть только поход к Эвелине.

В этот раз в заветной избушке я оказалась не одна. Маша решила составить компанию. Она все пыталась завязать разговор о чем-то, но все было безуспешно, пока я наворачивала за обе щеки потрясающий рассольник. Интересно, почему соседка постоянно хочет поговорить во время приема пищи. Так же можно пропустить много всего вкусного. Как ни странно, но поговорить девушка хотела о том, какие отношения складываются у меня с наставником.

- Ты говорила, что Игорь тебя бесит. – Осторожно начала девушка.

-Угу. – Ответила я, отправляя очередную ложку в рот. Вот интересно, а второе будет? Очень хотелось бы.

- Он все еще тебя бесит или вы помирились? - Непринужденный разговор в исполнении Марии больше похож на допрос.

- Угу. – Чуть не захлебнулась слюной от вида и запаха картошечки с грибами из печки. Вкуснота-то какая. Помню, как ходили за грибами с дедом еще в совсем зеленом возрасте. После того как подсохнет трава, а солнце еще не успеет распалиться как следует, в огромных сапожищах я бежала за дедом в неведомые дали. Столько всего интересного было. Даже постоянно сползающий платок и великоватая куртка не мешали наслаждаться новыми впечатлениями. Помню, как дулась на старших за то, что они отвергали найденные мною огромные подосиновики, говорили, что они червивые. Всякие поганки и мухоморы тоже не принимались в корзинку, хотя были не червивыми, маленькими и красивыми. Если все-таки удавалось найти годный гриб, то он был гордостью и врезался в память лучше, чем любые стихи. А потом, когда перебирали грибы, было невыразимо приятно хвастаться. И мозоли, усталость, покусанные руки и лицо, даже клещ, переставали иметь хоть какое-то значение. Когда бабушка начинала жарить эти дары леса, то неизменно я крутилась рядом и подкладывала побольше грибов так, что в результате они вываливались из сковородки, а картошки было почти не видно. Так вот это были самые лучшие грибы с картошкой. А Эвелина приготовила нечто весьма похожее.

- Так бесит или помирились? – терпение у соседки заканчивалось.

-Угу. – Времени на что-то более членораздельное не было. Была восхитительная картошечка.

- Ты специально? – Не выдержала собеседница, так и не прикоснувшаяся к своей порции.

-Я специально. Ем. – Ответила утвердительно. - Да, мы помирились, да он меня бесит. Теперь я могу поесть? – А на десерт был вишневый компот и сладкие сырники. Еще к десерту присутствовала надувшаяся и молчаливая Мария, но укоризна в ее глазах не смогла испортить аппетит.

Продолжить допрос, а иначе эту странную беседу назвать нельзя, соседка решила на улице.

- Ну и как же получается так, что он тебя бесит и не бесит одновременно? – Ну, просто мастер задавать вопросы. Но, терпения и упрямства не занимать.

-Никак. – Ответила чистейшую правду. – Он меня бесит, но было заключено перемирие. От того, что нужно общаться с ним вежливо раздражительности меньше не становится. Так что ты хотела выяснить? Только спрашивай напрямую, а то намеками мы будем добираться до сути две недели. – Интриганка из Маши никакая.

- Он тебе нравится? – Сказала и тут же замолкла в напряженном ожидании ответа. Смотрела она настолько пристально и внимательно, что даже становилось не по себе.

- Я же попросила сразу к делу. – Устало вздохнула я. Соседка хотела было подтвердить, что она так и сделала, но пришлось остановить ее еще до того, как начнется монолог. – После того, как ты услышишь отрицательный ответ, то начнешь задавать уточняющие вопросы. Потому как не поверишь, ибо Галя говорит одно, а в твоей ревнивой голове ее слова вообще превращаются во что-то неимоверное. Скорее всего, ты хочешь знать, не претендую ли я на его внимание. Так вот отвечаю, как на духу. Не претендую. – Маша смотрела на меня и краснела. Делала она это молча. Я тоже молчала. Так и стояли, кормили комаров. И вот уже решила пойти в общагу и почитать на досуге, по тому как в ближайшее время этого самого досуга не предвидится, как Маша оттаяла.

- Это так заметно, что он мне нравится? – Голос был тихий и стыдливый. Вот уж не подумала бы, что эта девушка будет стесняться своей симпатии. Парень то вроде не плохой.

- А есть повод скрывать? – Все же лучше уточнить.

- Только то, что я не знаю, как он отреагирует на симпатию с моей стороны. – Похоже, страх не понравиться тоже был тайной. Блин, вроде девушка уже достаточно взрослая, а глупости всякие думает. Хотя для глупостей все возрасты покорны.

- Ты и не узнаешь, если не спросишь. Ну, или не улыбнешься ему для начала. – Я с такой проблемой сталкивалась в пятнадцать и просила подружек узнать, как предмет обожания ко мне относится. А уж только после этого улыбалась или нет парню. Нужно сказать, что информация настолько противоречивая и недостоверная может быть, что просто тушите свет.

После множества проб и ошибок меня вдруг осенило, что улыбаться или выказывать симпатию, парню, который не испытывает ответных чувств не страшно. Не отрастают рога, не пробивается хвост. Никто не начинает кидаться тухлыми помидорами. В конце концов, им тоже страшно быть отвергнутыми. Это был долгий путь обдумываний и нелепых ситуаций, но в результате я пришла к тому, что не страшно улыбаться парням, даже если они не считают тебя привлекательной. И вот Мария в самом начале этого пути. Что ей сказать-то? Надеюсь, ей не понадобится моя помощь в этом вопросе.

- Давай поступим так, если он будет интересоваться чем-либо, связанным со мной, то ты скажешь мне. Хорошо? - Здравствуйте мои пятнадцать лет. Давно не виделись.

- Хорошо. Только сама я не буду эту тему поднимать. Все-таки это не тот человек, с которым хотелось бы вести задушевные разговоры. Если вы разберетесь как-нибудь без меня, то это будет вообще волшебно. – На этом и решили пойти в общагу.

Спалось замечательно. Как только голова коснулась подушки, сознание тут же поплыло. Дух хотел что-то там про защиту заикнуться, но был царственно проигнорирован. А снилась мне мешанина из впечатлений. Константин верхом на комаре летал в небе и грозил везде поставить компьютеры и заставить сдавать экзамен по информатике. Ангелина просила заменить экзамен на добычу трех тысяч пиявок, а Клавдия Степановна только с укоризной смотрела на то, как Игорь и Маша целуются. Как ни странно, но я выспалась.

Очнулась ото сна исключительно самостоятельно и направилась в сторону умывалки, постирала, то, что требовало стирки, нацепила джинсы с дыркой. Предвкушение трудного дня гнело. А еще напрягала неизвестность. В таких ситуациях один мой знакомый говорил: «И все достаточно хорошо, но все равно какая-то фигня», правда, говорил матом. От замены слов фраза потеряла некоторый шарм, но настроение передавала точно.

На завтрак направилась вся в хмурых мыслях, за что и поплатилась. Полетела носом в тропку, даже не успела вовремя уйти на кувырок. Приложилась знатно. Кровь пошла из рассеченной губы и разбитого носа. Но эта боль мгновенно отошла на второй план, когда дошло что меня толкнули в спину, и сделал это Игорь. Вот какого черта? Волна бешенства поднималась и была готова выплеснуться на самоубийцу, только он опередил меня. Наорал первым.

- Какого хрена ты не смотришь по сторонам?! Быстро на полусогнутых в администрацию! – Командный голос не предполагал возражений, но они были. Эти самые возражения выпрямляли спину, направляли в совершенно другую сторону. Я жаждала разобраться с этим безобразием здесь и сейчас.

- Совсем сдурела? Жить надоело? Бегом, я сказал! – Теперь он не ограничился просто словами, а молниеносно схватил за руку, потащил в противоположную сторону. Пришлось подчиниться. Уже на пороге обшарпанного здания наставник в бешенстве тряхнул за плечи, и буквально прорычал.

-Дура, что ты кочевряжишься, в тебя опять стреляли. – Толкнул в открывшуюся дверь и захлопнул ее перед носом. Не знаю, сколько я так стояла, но потом дошел смысл сказанного. Развернулась и направилась к Константину Григорьевичу.

- Безопасно, говорите, на территории тренировочного центра? А для кого, позвольте поинтересоваться? – Вместо стука и приветствия произнесла я, как только вошла в кабинет. Ожидала хотя бы оправданий или уточняющих вопросов, но не дождалась. Мгновенно оценив ситуацию, самый главный начальник поднялся со своего места и вышел из кабинета, потом вернулся и сказал: «Следуйте за мной» и снова удалился.

Отлично. Проследуем. Идти оказалось не далеко. В нескольких шагах по коридору оказалась еще одна дверь. Самая обычная и не примечательная. За дверью просматривался обычный интерьер класса советской школы. Деревянные парты, видавшие виды, стулья с жесткими сидениями. Помещение освещено только светом из больших окон. На вид вполне безопасная комната. Но что-то мне подсказывает, что входить туда не стоит. А Константин, тем временем гостеприимно распахнул дверь и жестом пригласил войти. И тут я застопорилась. Не хочу идти.

- Проходите, Ольга. – В голосе и внешнем виде начальника начальников ничего не изменилось, только возникло ощущение, что он не доволен моим промедлением. Только вот баран во мне уже уперся.

- А зачем? – Мне опять никто ничего не собирался рассказывать. Стабильность, однако.

- Затем, что вы будете отрабатывать наказание. Вашему обучению стоит уделить гораздо больше внимания, чем я предполагал ранее. – Повторил приглашающий жест, только более резко.

-А как насчет того, чтобы объяснить, как так вышло, что на территории, за которую вы отвечаете, произошло еще одно нападение? – Уперла руки в боки и приготовилась к словесной перепалке, но не случилось. Константин Григорьевич без слов ухватил за руку и запихнул в помещение. Только дверь позади хлопнула.

До чего ж ты наивная чукотская женщина, Ольга. Я села на пол и прислонилась спиной к деревянной шершавой поверхности. Поганое ощущение, когда с тобой никто не считается. Несколько минут сидела и просто пыталась принять очевидное, а потом неуловимо стал меняться интерьер. Потолки, будто стали выше, стены темнее, окна уже и выше, внутреннее освещение появилось, правда, откуда непонятно. Ой, как интересно. Любопытство подняло с пятой точки и отправило на исследование территории. Комната определенно стала меньше. Мама рассказывала, что в период ее обучения в школе в таких вот партах были всякие потайные местечки, в которые можно было прятать шпаргалки и всякие интересные записки. Место за первой партой было достаточно удобно. Вспомнились мои школьные годы и то, что у меня было все по-другому. Почему-то внутренне убранство в классах моей школы не вызывало желания учиться. Или это нынешнее субъективное ощущение. Но интересным был только кабинет биологии с крысами в разрезе в круглых банках, скелетами лягушек. Множество цветов на окнах. Скелет человека был звездой школы, и когда появились телефоны с камерами, у каждого ученика была фотография с Гришаней (так назвали изделие из пластика). Там хотелось беситься, а здесь хотелось постигать какие-нибудь тайны, учиться хотелось.

Я еще разок осмотрелась и заметила, что на парте посередине ряда у окна стояла шахматная доска с фигурами. Спишем ее внезапное появление на мою невнимательность. Конечно же, меня потянуло к этой игрушке. Фигуры были явно неновыми. Ими явно пользовались до меня. Как правильно ходить теми или иными фигурами я не помнила. В общем развлечение было, но воспользоваться им было проблематично. Взяла белую пешку и переставила ее на клетку вперед. Черная пешка без моего участия переместилась и «съела» мою фигурку. Обалдеть. Я переставила следующую пешку и открыла то ли королеву, то ли короля и ее уничтожили. На этом я проиграла. И меня жахнуло током. Немного, но вполне ощутимо. Вот это поворот. Соскочила со стула и постаралась найти источник, но не нашла. Пожалуй, не буду ка я играть в эти электрические шахматы. Через какое-то время током жахнуло еще разок в другом углу от шахмат. Посмотрела в сторону доски и на ней стояли шахматные фигурки в полном составе, будто никто их и не трогал. Вот оно наказание, похоже. Села за стол и постаралась обдумать ситуацию. Получила еще одну электрическую мотивационную порцию. Хорошо, будем играть. Пошла пешкой вперед и ничего не произошло. А потом меня победили еще разок. И еще немного тока в организм. Так, правила надо бы вспомнить. Или отключить эту волшебную электрическую хренотень. Осмотрела все фигуры и доску со всех сторон и не нашла никаких посторонних вкраплений. Еще один удар.

К тому моменту, когда в дальнем темном углу появилась Эвелина с корзинкой, от которой неимоверно вкусно пахло, я поняла, что только правильные ходы не наказываются током, а все, что приводит к поражению, тут же отмечается разрядом. И бездействие тоже считается. Но еда в приоритете. Пускай меня бьет током, но в желудок нужно срочно что-то закинуть по тому, как умственная деятельность требует очень много энергии.

При виде домовушки я испытала огромную благодарность. Вот это, то чего мне не хватало. В корзинке оказались пирожки с мясом. Самые вкусные на свете пирожки. Чай с облепихой потрясающе пах и был не сладким, что было необычно, но очень здорово. Эвелина с печалью в глазах смотрела на то, как исчезают пирожки и чай. А может быть, на то, как меня бьет током периодически. Домовушка исчезла, как только еда закончилась.

Поступившая в организм еда пробудила все-таки мозги. Что мы имеем? Имеем принудительное обучение шахматам и наказание. Выйти из комнаты не получится. Попробовала недавно. Попросить помощи у духа или Эвелины, но это не решение. Чему в действительности меня хотят научить? Читала об эксперименте над собаками, когда их били током при включении света и в определенном углу или что-то наподобие. Запомнила я только то, что ток перестали подавать, а собака действовала только в определенных рамках, чтобы не испытывать боль. Ее пытались заставить действовать по-прежнему, но животное только ложилось на живот и начинало скулить.

Если собаку выдрессировали очень быстро, то и меня тоже. Даже быстрее. А эти шахматы очень похожи на дрессировку. Почувствовала еще один удар. Нервная система пришла в напряжение. Похоже, скоро буду делать только то, что не будет приносить боль. Нужно думать. Хорошо, а какой самый не очевидный способ действий? Что меня напрягает? Ток. Боль. Кстати, вот и она. Попробуем использовать то, что имеем. Прислушалась к себе. Где ток фокусируется, каким путем он идет. Сосредоточилась на ощущениях. Фигово получается. На это уходит слишком много времени, надо бы быстрее.

Какое-то время назад я очень чутко относилась к собственным ощущениям. Существует теория, что, прислушиваясь очень внимательно к себе можно услышать, что чувствуют или примерно думают другие люди, только нужно точно знать, где твои мысли, а где нет, соответственно точно так же и с ощущениями. Наигралась таким образом довольно быстро, по тому что не получила достоверного подтверждения чувствую я, то что испытывают другие или это только плод фантазии. Но навык остался.

Разряд за разрядом. Закрыла глаза и подумала о том, а как он будет выглядеть. Ток, боль это, пожалуй, голубоватый поток. А откуда он туда попадает? Как ток проникает в мой организм? Очень интересный вопрос. Боль зарождается в правой ноге и расползается по всему телу мгновенно. Она все нейроны приводит в состояние тонуса, проводимость становится выше. Хорошо, а если направить эту энергию? Не получается категорически. И куда ее направлять-то?

Размышления прервал звук открываемой двери. Осознала, что на пороге стоит Игорь не сразу. В голове все еще роились мысли о том, как и куда, направить энергию. Тело уже привычно дернулось от разряда.

- Почему ты не играешь в шахматы? – Наставник явно ожидал скандала или какой-нибудь бурной реакции, но ее не последовало. Я его вообще не воспринимала. Он ведь знал, куда меня ведет. И было нападение или не было неведомо. Это все только со слов Игоря. Какая-то пустота образовалась. Мстить буду определенно.

- Не хочется в шахматы играть. – Подумала, что нужно хоть что-то ответить, чтобы выпустили. Без постоянной болевой подпитки я что-нибудь точно придумаю.

- Хорошо, пойдем. У тебя впереди еще физические упражнения обед и травоведение. Вечером медитация. – Что ж расписание на день уже есть. Есть хочется. И восстановить нервную систему нужно бы.

- Почему ты не интересуешься, как обстоят дела с нападением? – Мы шли по тропинке в сторону общежития. Наставник выглядел немного озадаченным.

- А смысл? Мне в прошлый раз вполне популярно объяснили, что информацией делиться никто со мной не будет. Тем более что-то объяснять. И сейчас я не вполне уверена, что это нападение было. - Действительно непонятно, что это было. Может теперь мне нужно увидеть агрессора в лицо, чтобы достаточно испугаться.

- Тем не менее, Константин Григорьевич поручил мне заняться твоей самообороной. Теперь по территории ты будешь передвигаться только в моем сопровождении. И сейчас будем отрабатывать реакцию на нападение и твои действия в случае ранения и прочего. – Такой тон деловой. Куда деваться прямо. О безопасности думают, а о том поела я или нет. Только Эвелина заморочилась этим вопросом.

- Хорошо. Знания лишними не бывают. – Мною овладел какой-то пофигизм. Научат чему-нибудь – хорошо, а нет, так и ладно. Информации не хватало как воздуха, а выудить ее из тех, кто ею обладает, не получалось.

Как-то смотрела фильм, в котором войско вступило в схватку с противником, намного превышающим его численностью. Кольчуги, мечи, ор и кровища. Самый главный герой был отличным бойцом, и куча трупов вокруг него увеличивалась, и становилось невозможно понять, что происходит кругом. Дошло до того, что мужичка стало заваливать мертвыми телами до такой степени, что они просто погребли его под собой, и единственной целью стало сделать хоть глоток воздуха. Сцена была снята просто потрясающе, и я прониклась до глубины души. Там в конце прибыла конница, и всех, кто остался в живых спасли. Вот сейчас ощущала себя этим самым бойцом, который вроде побеждает врагов вокруг себя, но этим же ограничивает видимость и лишает себя кислорода. Только вместо воздуха информация. Самой раздобыть нужные сведения не выходило. Или просто я не ставила такой задачи. А если поставить?

Дошли мы до общежития довольно быстро. Только если с Ангелиной поднимались на второй этаж, то сейчас под лестницей обнаружился проход в подвал. Приглашающий жест чем-то напомнил телодвижение Константина и навевал вообще не хорошие мысли. Как и положено, помещение пахло пылью, было темным и холодным. Освещения, по всей видимости, не предполагалось, по тому что за спиной раздался шорох, и Игорь спокойно произнес:

- Сейчас я буду на тебя нападать, а ты постарайся достать меня или увернуться на худой конец. – С этими словами я получила тычок под ребра чем-то похожим на палку.

- Ты убить меня хочешь или научить чему-то? – Задыхаясь, поинтересовалась на всякий случай. Сейчас противопоставить все равно ничего не могла, и так после веселых шахмат была вымотана.

- Не болтай, а слушай окружающее тебя пространство. – Ну, хоть какие-то инструкции. Сосредоточилась на собственных ощущениях и пришла мысль о том, что помещение гораздо больше, чем я предполагала в начале. По отзвуку, который создавали шаги и голос можно было подумать, что это подвал с высоким сводчатым потолком, который превышает все здание, которое стоит над ним. Учитывая, что спускались мы не так глубоко, этого не может быть. Хотя не может быть и того чтобы шахматы бились током и окна в комнате сами собой меняли размер.

Получила еще один тычок, только на этот раз пониже спины. Очень неприятное ощущение. Сделала глубокий вдох, закрыла глаза и постаралась отрешиться от каких-либо мыслей. Как ни странно, но никаких комментариев не последовало. Игорь соблюдал тишину. Относительную, конечно, но все же. Вот шорох справа, следом боль от прикосновения палки к телу. Точно вся в синяках буду. Звук повторился слева, и я попыталась уйти от атаки. Не вышло. Получила по спине. Отлично. Попробуем еще разок. Опять болезненное прикосновение. Вдруг слезы накатились на глаза от того, что нужно быть сильной, умной и догадаться чего от меня хотят. Но я не могу. Злость поднялась волной изнутри. Не хочу по дурацким правилам, которые навязывают мне эти люди. Вспомнила ощущение от удара током сегодня утром и представила плеть. Она будет синей и многохвостой, как молния. Хотя бы в своей фантазии я шарну обидчика в ответ. Замахнулась воображаемой плетью и щелкнула ею в том направлении, в котором, казалось, стоит Игорь. Раздался звук. Это были ругательства, которыми наставник маскировал стоны боли. У меня получилось? Открыла глаза и увидела только темноту. Но я хотела видеть, что у меня получилось. И получилось ли. Он банально мог споткнуться. Но нет. Меня взяли под руку и направили в неизвестном направлении.

- На сегодня занятие окончено. Сейчас я отведу тебя поесть. – Голос был сдавленным и хриплым. Сильная рука на плече не столько направляла, сколько волочила за собой. Кажется, кто-то хочет, чтобы на одну конечность у меня стало меньше. Под лестницей было достаточно сумрачно, чтобы глаза не болели от резкого перепада освещения. Когда, я снова обрела способность видеть нормально, то узрела причину, по которой наставник изрыгал потоки ругательств. Правая щека его была обожжена. Выглядел красный рубец жутко. От переизбытка эмоций даже чуть не спросила: «Это я тебя так?», но сдержалась. А вдруг и правда я. Тогда мне точно несдобровать и огребу наказание по полной. А мне и так хватает всяких развлечений.

- Да, это сделала ты. – Зло проговорил наставник. – Не стоит удивляться. У тебя все на лице написано. – С этими словами он поволок меня на выход под испуганный вздох Маши. Она Игоря тоже рассмотрела, оказывается. Я ее и не заметила даже, погруженная в переживания, а она, видимо, хотела поговорить или спросить что-то. От того, что его заметили с таким увечьем на лице, наставник скривился еще больше и буквально выскочил на улицу.

Шла за ним молча. Боялась, что прибьет от избытка чувств. Стоит ли говорить, что совершенно не хотела, чтобы так получилось. Вообще не думала о том, чтобы причинить боль тому, кто тыкал в меня палкой. Только хотелось, чтобы он прекратил это делать, а уж каким образом не имеет значения. Он хоть и сволочь, но ожег на лице, это последнее что я желала этому человеку.

- Я на доклад к начальству. Чтобы даже не думала о том, чтобы высовывать нос отсюда. – С этими словами Игорь впихнул меня в избушку и удалился. Оказавшись в уютном и приятно пахнущем полумраке приуныла. Накатило чувство раскаяния. Даже мыслей о еде не было. Только печаль и ожидание наказания. В этом состоянии домовушка меня и нашла. Я села за стол и рассказала о том, что случилось в подвале.

-…я виновата перед Игорем за то, что так получилось. Теперь еще от Константина нагорит. Он точно придумает какую-нибудь гадость. – Высказывалась я, не ожидая ответа, а он последовал.

- Это они не могут научить тебя и объяснить, что происходит. Только провоцируют. Разве может идти речь о вине? – Не многословно, но по сути. Было видно, что Эвелина волнуется и хочет сказать гораздо больше, возможно, даже матом, но сдерживается. Основную мысль высказала, а остальное уже не так важно.

Я смотрела на нее и думала, что мне повезло несказанно. Хорошо, что эта домовушка есть здесь. Она кормит потрясающей едой, переживает за меня, а я могу только поблагодарить ее и вывалить очередной кусок собственных проблем. На волне чувств я обняла Эвелину и на ухо тихонько шепнула «Спасибо, что ты есть». Хозяйка домика отстранилась и внимательно посмотрела в глаза мне. После этого разговора чувство вины пропало, а вот зверский аппетит, наоборот.

Курочка в яблоках таяла во рту. Приходилось сдерживаться, чтобы не подавиться. Думая о том, что впереди еще долгий день, полный тяжелых разговоров и неизвестностей, я постаралась задвинуть как можно дальше. А сейчас забила на все и по максимуму наслаждалась тем, что имею.

Игорь не подвел ожидания. Он вломился в домик и возмущенно уставился на мою перепачканную в жире физиономию. Это продолжалось достаточно долго, поэтому я спросила:

-Что? Почему ты так смотришь? – Я могла понять его чувства, но больше не хотела.

- Ты нанесла мне очень болезненный ожег, – он указал на лицо, где рубец, похоже распух и еще больше покраснел – и после этого спокойно ешь? – Расстраивало его именно то, что угрызений совести больше не было.

- Ты тыкал в меня палкой! Какой реакции ты ожидал вообще? – Теперь моя очередь возмущаться. Нет, ну, правда. Я защищалась, как могла, как умела.

- Любой реакции, только не такой. Я же четко сказал, что ты должна увернуться. – Похоже, кто-то не помнит инструкцию дословно. Или не хочет помнить.

- Достать тебя или увернуться, на худой конец, если быть точной. – Вот раздражает, честное слово. Я поднялась из-за стола и уставилась на наставника в наглую. – Что тебе не нравится? Что провоцировал, то и получил. – Пошатнувшаяся было, уверенность в собственной правоте вернулась. Спасибо Эвелина еще раз.

- Непробиваемая. – Пробубнил как ругательство, мой наставник, а после продолжил. – Тебя ждет Константин Григорьевич. Я должен тебя проводить. – Ясно дал понять, что видеть меня это последнее на планете земля, что Игорь хочет делать, но приказы начальства не обсуждаются, а выполняются.

- Можешь не утруждаться. – С этими словами я обошла наставника и вышла за дверь. Но триумф длился не долго. Игорь быстро догнал и схватил за многострадальную руку.

- Далеко не отходи. Если твою безголовую тушу все-таки продырявят, то мне нагорит. – Брезгливости-то сколько. Хоть ложкой жуй.

- Все покушения и неприятности, которые случились со мной за последнее время, неизменно связаны с тобой. Без тебя как-то безопаснее было. – Вырвала руку из хватки и направилась в сторону административного здания.

Кабинет директора никак не изменился с последнего моего посещения. Высшее начальство тоже. Все то же не эмоциональное и холодное выражение лица, все тот же пиджак. Или не пиджак, но китель. Интересно, он у него один или много одинаковых? Меня пристально изучали льдинами глаз секунд тридцать, но потом все же заговорили.

- Пожалуй, нам стоит поговорить более обстоятельно. В свете последних событий возникли некоторые недопонимания. Ваше обучение идет не по плану и приносит урон окружающим. Признаться, раньше мы не сталкивались с подобными явлениями. – А вообще, с какой целью я здесь? Выслушать какая плохая студентка попалась? – Мне прискорбно отмечать тот факт, что ваши отношения с наставником оставляют желать лучшего. Пообещайте, что постараетесь наладить с ним диалог. – Приказной тон, возмутил, но я молчала. Молчала и кипела от возмущения. – Впредь постарайтесь выполнять задания с меньшим травматизмом для себя и окружающих. Если вам что-то непонятно, то стоит уточнить. Лучше потратить больше времени, но сделать правильно. - Интересно, в его понимании все разговоры так проходят? В виде монолога. – В свою очередь, я поговорю с преподавателями, чтобы они уделяли больше времени вашей подготовке. Вы хотели что-то сказать? – Это видимо мимика выдавала все мои эмоции с потрохами.

-Нет, что вы. Мне все предельно ясно. – Постаралась, чтобы слова не звучали как издевка, но похоже не очень успешно. Лицо начальства закаменело еще больше.

- На этот раз вы удивительно не многословны. Что-то случилось? - и глаза так пристально смотрят, будто хотят высверлить во мне парочку сквозных ранений.

- Ничего особенного. Только второе нападение. – Вот еще я буду с ним делиться тем, что со мной случается. Ага, прям бегу и спотыкаюсь!

- Именно поэтому вас теперь везде будет сопровождать Игорь. Мы пока не выяснили, что послужило причиной нападения на вас, и как убийца проник на территорию центра, но мы это выясняем. Постарайтесь быть терпимее. От этого зависит ваша безопасность. – Вместо диалога опять получаются какие-то нравоучения. Офигенно. Тетушка как-то мне поведала, что я совершенно не умею разговаривать с людьми. Получила сие назидание после очередной ссоры. Не сходимся мы с ней во мнении, ни по какому вопросу. Так вот я думаю, отчасти она была права. С некоторыми людьми я совершенно не умею общаться и учиться не хочу. Видимо что-то такое на моем лице проскользнуло, что Константин прекратил разглагольствования и недвусмысленно указал на дверь. – Не смею больше задерживать. Игорь проводит вас до общежития.

Молча поднялась с неудобного стула и вышла из неуютной комнаты. На выходе ожидал хмурый и угрюмый наставник. В тишине мы покинули административное здание и добрались до общежития. Рядом со зданием Клавдия Степановна уже держала какую-то травинку и с упоением рассказывала об ее свойствах и способах заготовки. Особо не прерываясь, старушка повела весь наш девичий батальон в сторону пруда. Интересно было, но почему-то информация не хотела задерживаться в голове. Помню то, о чем говорится только первые пятнадцать секунд, а потом все вылетает напрочь. Интересный эффект. В университете частенько с ним сталкивалась, правда потом приходилось зубрить. Самое время обдумать сложившуюся ситуацию. Возникает совершенно дурацкое ощущение, что вся эта небольшая кучка преподавателей понятия не имеет, что со мной делать. Да и не только со мной. Мы не делаем запасов травы, мы не варим всевозможные зелья, мы не учимся медитации, нам не дают ничего толкового. Какая-то непоследовательность. Все это коробит. Не могу точно объяснить даже для самой себя, но ощущение очень четкое. Что делать-то? Еще один замечательный вопрос, на который у меня нет ответа.

Все занятие Мария не сводила с меня глаз, было понятно, что она хочет о чем-то поговорить, но не здесь и не сейчас. Галя тоже притихла. Что-то происходит в дружном женском коллективе, но вот что непонятно. Опять нехватка информации. Пора все-таки добывать ее, эту информацию.

Лежала на кровати и дума о том, как прошел сегодняшний день. Насыщенно и в то же время впустую. После травоведения была такая же унылая и странная медитация, потом прием пищи под конвоем. Причем сопровождение дополнила такая же хмурая Маша. Когда от присмотра наставника избавилась, то был напряженный разговор о том, что происходит между мной и Игорем. Забавно, но не происходит практически ничего, только вынужденное соседство по планете. Не сходимся мы во взглядах на эту жизнь. И вот теперь в конце этого бесконечного дня я лежу. И это отлично. Могла бы еще что-то делать, а так просто лежу и никого не трогаю.

«Отдохнула? Теперь иди в душ». Проснулся-таки! Ты где пропадал, дух? «Сначала к воде, а потом все остальное». Отчетливо почувствовала, что слова даются соседу по голове с трудом. Что ж хорошо. Взяла полотенце из шкафа и поплелась, в сторону санузла. В коридоре было тихо и безлюдно. Большая часть женского населения уже спала. В душевой было прохладно. Я включила воду и встала под ее струи. Как же, оказывается, мне этого не хватало. Тело пело от восторга. Казалось, что все проблемы утекают вместе с потоком.

«Вот и славно. Теперь одевайся, и пойдем добывать энергию. Нам ее катастрофически не хватает». О, голос теперь пободрее. Так куда ты пропадал-то? «Я намеренно ограничил свое присутствие, чтобы кое-что проверить. Кроме Ангелины, никто не может нащупать меня. Это раз. Два. Ты неплохо справляешься и без моей помощи. И три, запаса энергии хватает на два дня. Потом я перестаю контролировать себя». Если честно, то я не заметила особой потери контроля с твоей стороны. Это как-то проходит в обход меня? «Не надейся. Если я потеряю контроль над собой, то твоей собственной энергии хватит секунд на пятнадцать, а потом мы оба погибнем». Радужная перспектива, ничего не скажешь. Мы к пруду? Уже оделась, и хотел двинуться прочь по коридору, но меня направили в другую сторону. «Нет. Здесь есть тайный ход, которым мы и воспользуемся. Пора искать альтернативные источники питания». Звучит не так уж и плохо.

Я подошла к стене, в которой было практически под потолком окошечко, и оно удлиннилось. Когда нижняя его часть дошла до пола, то процесс остановился, и своеобразная дверь открылась. Протиснувшись в нее, оказалась в царстве комаров. Похоже, они помнили еще мой эксперимент и грызли исключительно в воспитательных целях, но со всей силы. Теперь куда?

«Прямо и только прямо. Не сворачивай никуда. Водяной должен нас вывести к одному неприметному озерку». Хорошо. Только если вместо меня дойдет иссушенная мумия, не обессудьте. Я убивала комаров на себе пачками. Что мылась, что не мылась никакой разницы. Придется еще разок повторить водные процедуры, чтобы не запачкать кровать и не выдать своего ночного путешествия. «Ну не ной. Сейчас научу, как постараться минимизировать ущерб от комаров. Расслабься. Представь, что вокруг тебя небольшое поле, которое комарам не преодолеть. Защита такая. Но она будет работать только тогда, когда ты в расслабленно состоянии». Постаралась выполнить инструкции и не споткнуться в темноте. Выходило плохо, но от кровососущего сопровождения избавиться хотелось неимоверно, поэтому я старалась, как могла. В какой-то момент даже показалось, что кусать стали меньше. Может это эффект самовнушения, конечно… «Хватит бесконечно сомневаться в своих способностях». Какие мы с голодухи раздражительные. Как скажешь.

Дорога в темноте привела к озеру. Оно было небольшим, и в нем отражалась луна и звезды. Завораживающе красиво. Только увидев звезды в воде, подняла голову и увидела еще не полную луну и чистое звездное небо. Еще млечный путь, а вон там ковш. Здорово то как! Давно, оказывается, не смотрела на небо, раз забыла, какое оно красивое. От восхищений меня оторвал голос в голове. «Восхитилась? Теперь опускай ноги в воду вон с той стороны, где берег пологий». Вот уж нет. В лесном озере точно куча пиявок. Не комаров кормить, так другую живность? Давай как-нибудь, по-другому, без контакта с неведомым водоемом. «Ты издеваешься? Пиявки в пруду ее не смутили, им она приказала, а этим не может, видите ли. Давай забирайся в воду, пока нам не пришел конец от энергетического истощения». Угрожать кончиной это, между прочим, низко. Тем не менее, собрала остатки воли в кулак, мысленно произнесла: «Пиявки, брысь! Если хоть одна укусит, то с собой не понесу. Тут прибью» и вошла в воду.

Стою уже пять минут, и ощущаю, как конечности постепенно теряют чувствительность от холода. Если пиявки и присосались, то я этого не почувствую и не увижу. А долго вообще стоять-то? «Не долго. Уже можно выходить. И ноги, между прочим, могла бы согреть, а не дрожать как не самая умная девушка на свете». Говорят, чтобы мужик был добрее его нужно покормить. Похоже, нагло врут. Энергии хапнул, а раздражительности не убавилось. «И не убавится, пока ты думать не начнешь». Отлично. Обязательно начну думать, как только посплю маленько. Мы можем идти к дому? «Можем. Причем, чем быстрее, тем лучше. Пока тебя не стали искать.»

Спала, как убитая. Убитая дважды или трижды, даже тело затекло от того, что расслабилось со всей силы. Глаза по утру еле расковыряла. Первое, что увидела это была Маша. Она пыталась добудиться меня и сделала это только с третьей попытки. Зачем соседка пошла на этот практически самоубийственный шаг стало понятно почти сразу.

- Просыпайся. Игорь сказал, что придет за тобой через пятнадцать минут, и ты была готова. – Произносила она это со странной интонацией. Казалось, что хотела сказать что-то еще, но не решалась.

-Рассказывай, что тебя гнетет. – Я решила выяснить, все недомолвки до того, как отчалю в новый замечательный день. Потянулась со всей силы, чтобы ноющие мышцы хоть немного размялись.

- У вас сейчас будет тренировка, и ты не могла бы его больше не калечить. Я очень переживаю. – Сказано это было таким просящим тоном, что отказать просто невозможно. Тем более, что желания Маши и начальства совпадают.

- Я очень постараюсь больше не наносить увечья наставнику. – Честно пообещала и помчалась мыться.

Молчал Игорь отменно. Отсутствием звуков он пытался донести до своей воспитанницы всю глубину ее морального падения. Рубец на щеке стал немного меньше, но, казалось, он тоже вопиял. Я же претворялась слепоглухонемой, ничего не чувствующей и не замечающей куклой. Как-то так проще. Перестать ругаться, это же тоже наладить отношения, тем более, ничего важного обычно наставник не сообщает.

Тренировка проходила все в том же помещении, что и вчера. В меня снова тыкали палкой в полной темноте, но сегодня это воспринималось философски. Попытки увернуться проходили из рук вон плохо, но они были. Расслабиться и прислушаться к своим ощущениям, вот та задача, которая стояла на первом месте. Главное не включать фантазию, как показывает практика, воображение иногда приводит к интересным последствиям.

После тренировки поход к Эвелине под конвоем. Манная каша была просто великолепна. И морс тоже. Вкусно. А на обед была обещана щучка в сметане. Стоит ли говорить, что следующего приема пищи буду ждать с нетерпением.

Шахматы после завтрака попытались испортить настроение ударом тока, но ничего не вышло. Памятуя о том, что у меня получилось один раз создать плеть из тока, я сосредоточилась именно на этом. Устранить источник раздражения показалось не самой дурной идеей. Правда, когда волна гнева дошла до нужной кондиции, я подумала, что вдруг меня тоже ударит отдачей. Ток и шахматы связаны как-то между собой, мое тело и ток, тоже. Если я попытаюсь избавиться от шахмат, то вдруг и мне достанется. Тогда нужно себя как-то изолировать от удара током. Но если получится, то и уничтожать интересный артефакт не имеет смысла. Новая задача захватила с головой. Разряды тока как индикатор успешности выполнения поставленной цели. Попыталась расслабиться и создать такое же поле как от комаров, только от тока. Казалось, что сижу так уже целую вечность. Только начало получаться, как пришел Игорь. А что, если у него чуйка на мои маломальские достижения. Опять он сбил весь исследовательский настрой. Но ничего, попытаемся еще в следующий раз.

Хмурое выражение наставника (да именно всего наставника, а не отдельных его частей) не изменилось нисколько. Интересно, он теперь постоянно будет таким? Это же жутко утомительно. Идти первой на примирение не хотелось категорически, но боюсь, просто забуду на него злиться и тогда весь воспитательный эффект насмарку. Вел он меня до общежития, где привычно собирали всех девушек, только теперь Ангелина и Клавдия Степановна поменялись местами. Ну или травоведения у нас не будет вовсе.

- Сегодня у нас будет не обычное занятие. – Сказала ледяная леди, когда мы рассаживались у пруда. На водоем теперь смотрела с опаской. Кроме пиявок в месте для сброса энергии могут водиться вообще кто угодно. - Вы войдете в привычное состояние транса и попробуете посмотреть на себя со стороны, а потом побеседуем о том, у кого и как получилось. – Ангелина Николаевна как всегда была само спокойствие и лед. Только платье сменила на темно синее.

Выполнять задание, данное преподавателем, не собиралась. Опять что-нибудь получится, а они не знают, что с этим делать или покалечу кого-нибудь. Нужно развиваться, но вот не в том направлении, в котором указывают. Как бы странно это не звучало, но я стала побаиваться успехов. Даже не столько успехов, сколько самих попыток что-то сделать. А вот это вообще печально. Может цель обучения именно в этом и заключается, чтобы отбить все желание развиваться и расти?

Обещанная щучка на обед манила своим запахом еще от двери. Теперь домик Эвелины стойко ассоциировался с хорошим настроением и радостью. Маша, решила по традиции сопроводить меня к домовушке в компании Игоря. Тот сопел и злился, но постепенно сливался с общим фоном. Он не разговаривал со мной, я не разговаривала с ним. Идиллия. Только на этот раз и наставник остался на обед с нами. Ели молча. Я была сосредоточена на поглощении божественной пищи, но заметила, что эти двое бросают друг на друга очень заинтересованные взгляды, когда думают, что их никто не видит. Отлично. Главное, чтобы парочка не сошлась на почве слежки за мной, а то им будет замечательно, а мне не очень. Наблюдение, конечно, в большей степени друг за другом, но я буду лишней и это совершенно точно.

Вечером сидела на кровати и думала о том, что забросила физические упражнения, которые намеревалась делать каждый день. Вот поставила цель, а потом забила на ее достижение. Когда так происходит, то невольно начинаю корить себя. Не хочется ощущать себя безвольной тряпкой, которая даже присесть лишние десять раз не может. На этой почве, сползла с кровати и решила отжаться. Получилось меньше, чем планировала. Ну, вот еще и деградируем. Забралась на насиженное место. Это не значит, что пообещала в этот-то раз точно не забывать и придумывать всякие отмазки. Нет. Практика показывает, что такие обещания я не выполняю. Так какой смысл их давать?

Кстати, насчет отмазок. Есть теория о том, что если какое-то дело не делается или забывается, то время не пришло или его вовсе не стоит делать. Несколько раз было так, что мне категорически не хотелось звонить и назначать встречу, по тому, что из дома выползать было лень. Но раз пообещала, значит надо. Совершала звонок, взяв себя в руки, ноги и остальные части тела, и получала ответ, который позволял сидеть дома. Радости не было предела. Или мысль о намеченной поездке не приносила никакой радости, а потом выяснялось, что ехать не нужно или все как-то само разрешилось без моего участия. В этом я находила подтверждение теории о том, что если не хочется делать, то и не нужно. Правда это не работает в некоторых других ситуациях. Разобраться где та тонкая грань между «не хочешь - не делай» и «не хочешь – делай», так и не разобралась. Приходится полагаться на интуицию.

Погруженная в совершенно дурацкие размышления, я лежала и чего-то ждала. Вот окружающий меня мир стал затихать. Маша улеглась в кровать и вскоре засопела. Девчонки перестали бегать по коридору из комнаты в комнату и кричать, громко хихикать, ругаться, обсуждать последние события и преподов. Самые поздние пташки возвратились из душевой, и стало совсем тихо. Глаза, правда, тоже стали слипаться. А может сегодня выспаться и никуда не ходить?

«Не в этот раз». Ворчуна я была рада слышать. Сегодня опять намечается прогулка? «Именно так. Поднимайся и вперед». Как скажешь, мой генерал! Представила себя в военного покроя форме веселого розового цвета, в высоких черных сапогах на небольшом каблуке и генеральской фуражке. Воображаемая я лихо щелкала каблуками, когда сводила пятки вместе, а носки разводила врозь, вытягивалась в струнку и прикладывала руку к голове. Образец военной выучки. «Угу. И кое-чего еще. Чем дольше ты собираешься, тем меньше времени на сон». Сон это святое, поэтому я быстро.

Шла в этот раз по тропинке очень осторожно и думала о том, что как-то сегодня странно идется. Максимально расслабилась и не допускала комаров до комиссарского тела (но некоторые все же просачивались). Только засела мысль о том, что кто-то следит за мной. Смотрит в спину с непонятными намерениями. У берега озера решила не стоять, а притащить какую-нибудь корягу и сесть. Энергия мне нужна, вот только стоять на илистом дне не очень удобно. Можно поскользнуться и вымазаться по самые не балуйся. Примерилась к одной сухой и гладкой на ощупь деревяшке и потащила на себя в сторону берега. Кусок ствола оказался довольно тяжелым, но желание сидя наслаждаться красотами природы не позволило сдаться так просто. А потом стало гораздо легче. Окрыленная относительно легкой победой, поволокла будущий насест на облюбованное место. Только установив сидение, так как хотела, заметила, что мне помогают. Сумерки порой играют интересные шутки со зрением, но эта превзошла все ожидания. Это была Евгения. Правда фантазия наделила ее интересным костюмом. Он был цвета хаки, довольно просторным и с кучей карманов. Из-за спины торчал лук и оперение стрел. Обалдеть.

-Что смотришь? Зря волокли что ли. Давай присядем хоть. – Она села, и я последовала ее примеру. Левым боком чувствовалось тепло тела и шершавая текстура ткани. Значит не плод фантазии. Пришлось отклониться назад немного, чтобы удостовериться, что лук тоже не показался. Нежданная собеседница только досадно вздохнула.

- Ой, не смотри так. Да это я в тебя стреляла. – Она говорила быстро, будто боялась передумать, и чуть помедлив, уточнила – Дважды. Но у меня ничего не вышло. – Последние слова были сказаны с сожалением. Признание века. Мозг все еще отказывался принимать и переваривать поступившую информацию, но самый важный вопрос выдал.

- А почему не вышло? – Слова старалась произносить негромко, осторожно и медленно. Страшно вдруг стало.

- По тому что воли не хватило убить в первый раз и ранить во второй. – Евгения явно переживала по поводу собственной мягкотелости и не одобряла ее. Зато меня она радовала несказанно.

- А зачем нужно было убивать или ранить? – Надежда на то, что можно найти альтернативный вариант, если разобраться в ситуации загорелась пожаром.

- Здесь такая ситуация – Евгения тяжко вздохнула и уставилась на водную гладь. Приготовившись внимательно слушать, стянула кроссовки и вытянула ноги. Холодная вода добавила бодрости духа. – Когда ты разрушила заклинание, все в деревне понеслось вверх тормашками. Вашего эпичного отъезда на утро никто и не вспомнил, но зато внезапно одни пары стали расходиться, а другие сходиться. Некоторые старожилы стали обнаруживать в себе скрытые таланты. Машка, которая приходила к тебе разбираться по поводу гражданского мужа, в один день охладела к нему и стала петь. И так почти с каждым жителем. Только вот беда в том, что у озера не стало хозяина. Это не обычный водоем. Это источник энергии. Если у него нет хранителя, то он начинает постепенно умирать. Мертвый источник, это огромная куча проблем. Причем проблем фатальных. Это все равно, что отравить водоем, который питает целый город или больше. Мало того, что живность в округе переродится, так и люди в округе начнут умирать, а эта зараза начнет расползаться. Процесс не молниеносный, но занимает немного времени.

Ты, когда уходила, то наболтала на себя все, что только можно. И ушла в неизвестном направлении. Самый простой способ вернуть хранителя в озеро это убить носителя до того, как он привяжется. Если убить не получится, то организовать болевой шок, чтобы было легче вызволить хранителя, пока ты занята другим. Еще один вариант, это попробовать договориться. – Голос Евгении был уставшим.

- А сразу договориться нельзя было? – Возмутилась я до глубины души. Не хотелось погибать так глупо.

- Я была очень зла. А еще испугалась последствий от гибели источника. Это действительно страшно. – Злости не чувствовалось и в помине. Какая же эмоциональная особа моя соседка по деревне. И вдруг меня осенило.

- Слушай, а хранителем может быть дух человека? – есть у меня на примете один неугомонный.

- Может. Вообще изначально так и было. Сущности должны иметь определенную структуру, а душа человека уже структурирована так как нужно для того чтобы продолжить жизнь после смерти тела. Это сейчас некоторые просто берут и придают подобие жизни энергетическим сгусткам, но это суррогат. – Будто лекцию читает.

- А кто ты? – Закралось подозрение в преподавательстве Евгении.

- Я ведьма. – Она улыбнулась так будто это должно все объяснить. Но понятнее не становилось. Вопросительное выражение лица не подействовало и пришлось озвучивать вопрос.

- И что это значит? Просто бытует достаточно много мнений на тему того, кто такие ведьмы и их возможностей. Мне пожалуйста поподробнее о том, кем являешься ты. – Жажда знаний загорелась синим пламенем внутри. Но надеждам не суждено было сбыться в этот раз.

- Сегодня ты отправишься спать, а завтра придешь и мы продолжим беседу. Ничему толковому вас там не учат, поэтому придется твоим образованием заниматься мне. – Она встала с нагретого места и удалилась в неизвестном направлении. Просто растворилась в сумерках. Мне бы тоже так хотелось уметь.

Обратную дорогу не помню, по тому что голова была занята. Думала обо все и сразу и ни о чем конкретном. И представить не могла, что меня хотела убить Евгения. Она оказалась совсем не тем, за кого себя выдает. Хотя за кого она себя выдает? Ведьма. Что это значит? Лично для нее. А для меня?

Дух, ты ведь знал, что она рядом. Почему не предупредил? «Она не несла угрозы». А в первый раз тоже никакой опасности для жизни не было? «Не было. Ты сама это поймешь, когда узнаешь ее ближе». Будем надеяться. Знаешь, чему она будет меня учить? «Понятия не имею, но знаю, чему буду учить я». Уже лучше. Поделишься? «Нет конечно. Узнаешь по мере надобности» Чьей надобности? «Твоей. А теперь просачивайся как можно тише и спать»

Под одеялом было прохладно. Впервые за все время почувствовала, что не такое уж лето и теплое. Еще немного полежала и уже на границе сна и яви почувствовала озноб. Только этого не хватало. На этой печальной ноте я провалилась в беспокойный сон. Грезилось, что кругом зима и Ангелина одним взглядом замораживает всех и я попала под тот смертельный луч. Руки и ноги отказывались двигаться, и я умерла. Очнулась от того, что было нестерпимо жарко, села на кровати и откинула легкое покрывало. Пот струился по телу и на открытом воздухе тут же холодил кожу. Одновременно хотелось утеплиться как следует и не делать этого ни в коем случае. Мысли в голове приобрели форму шариков и катались по черепной коробке, иногда врезаясь друг в друга и рождая интересные идеи, а иногда они так разгонялись, что уследить за ними было невозможно и от этой невозможности чесались руки. Бывает такое, когда что-то хочешь сделать очень быстро, например, постучать ладонью по столу. Ты совершаешь максимальное количество хлопков в секунду, но понимаешь, что нужно быстрее, а никак. От этого в руке появляется своеобразный зуд. Так вот у меня все тело было скованно этим зудом невозможности совершить что-то.

Утро стало спасением. На место странных ощущений пришла обычная головная боль и озноб. Тело ломило и идти никуда не хотелось, но у двери уже о чем-то разговаривали Игорь и Маша, следовательно, нужно было вставать. Собрав всю волю, которая имелась на данный момент, заставила тело подняться с кровати.

На занятия с наставником самым наглым образом не пошла. Сказала, что заболела. Первым делом направилась в сторону вкусного домика. Есть не хотелось, но вот пить очень. И потом может Эвелина даст мне какой-нибудь травы от простуды. Клавдии Степановне в этом вопросе доверяться не хотелось. Методы исцеления бывают разными, и отомстить старушка может по полной, а мне бы этого не хотелось.

Домовушке даже говорить ничего не пришлось. Она сама все поняла. Поставила передо мной пол литровую кружку морса с облепихой и строго наказала выпить. Напиток был вкусным, поэтому выполнить ее наказ не составило труда. Потом последовало еще немного какого-то настоя, и геркулесовая каша. Не успела все это поглотить, как явился Игорь и сказал, чтобы я зашла к Клавдии Степановне. Чувствовала к этому моменту я себя уже гораздо лучше, но решила не отказываться. Наставник всячески демонстрировал, что сопровождать меня ему тяжело морально, но долг перед начальством. Ничего не попишешь. Вот интересно, сколько ему за все это платят? И чем? В лесу наверно особо деньги не нужны, или он не в лесу? Кстати, гаджетов или какой-нибудь электроники я не заметила ни у кого. А почему? Ладно, своего пластмассового друга утратила, но все остальные то не так же, как и я попали сюда. По поводу мобильников спросить у Игоря, который ближе на данный момент, Клавдии, по тому как у Игоря спрашивать, портить педагогический процесс, или у Маши? Решила, что если соседка и травница будут расходиться во мнении, то задействую наставника.

Идти пришлось все к тому же административному зданию. Только сейчас заметила, что тропка нахожена лучше, чем остальные. Даже в общежитие путь не такой широкий и глубокий. В обшарпанном коридорчике нашлась еще одна дверь за которую я еще не заглядывала. Они плодятся прямо как грибы, эти потайные комнаты. Все же они каким-то образом спрятаны, по тому что такой суровой невнимательности я за собой не замечала. А развиться ей не на чем. Наоборот, когда жизнь в опасности внимательность в разы становится лучше.

Оказалась я в комнате, больше похожей на лабораторию. Всякие баночки, скляночки, трава развешана в разных местах. Запах такой интересный, остро травяной, будто не засушенные букетики пахнут, а ароматические масла. За широким столом, загроможденным всевозможными гербариями, описаниями и просто непонятными листочками с записями, сидела Клавдия Степановна и что-то писала. Старушка была увлечена действием, которое производила. Она подняла на меня глаза, невидяще посмотрела, потом взгляд сфокусировался, она отложила ручку и спросила:

- Ольга. Как ты себя чувствуешь? Озноб есть? Тебя морозит? Горло болит? Кашель? – Клавдия перечисляла симптомы очень деловым тоном. Видно было, что ей не терпится вернуться к листам и ручке.

- Всех перечисленных симптомов нет. Просто голова болит и морозит. – Мне тоже хотелось отделаться от нежданного лекаря как можно быстрее.

- На вот тебе сбор. – Она положила какой-то пакетик с измельченной травой на стол и подвину в мою сторону. – Пойдешь к Эвелине, попросишь у нее кипятка и заваришь. Пить нужно утром и вечером в теплом виде. Ляг в пастель и никуда не ходи сегодня. Должно полегчать. – С этими словами она опять склонилась над своими записями и забыла про меня. Только этого мне и нужно было. Развернулась и по-тихому слиняла из странной комнаты. Странность комнаты заключалась в том, что на чашечках и колбочках была пыль. Да и венички с травой выглядели бывалыми. Похоже на антураж. Пыли не было на гербариях и записях. Очень интересно.

Пакетик с измельченным неведомым содержимым лежал в кармане и не вызывал никакого желания принимать его внутрь. Как и было предписано пошла к домовушке в унылом сопровождении Игоря. Может как-нибудь намекнуть, что мне больше не угрожает опасность, чтобы наставник больше не скитался следом. Только вот все намеки вызовут вопросы. В домик наставник заходить не стал. Вообще заметила, что он не часто заходит в обитель вкусной еды.

Эвелине я объяснила ситуацию в двух словах. Она только кивнула, забрала траву и выдала мне кулек с пирожками, и еще глиняный кувшинчик с морсом. На этом передвижения по улице должны были прекратиться на сегодняшний день.

В общежитии было пустынно. В разгар дня иногда заходили девочки и было слышно, как они переговариваются, хлопают дверью. Все это я слышала параллельно с изучением увлекательнейшей книги по травоведению. Удивительно, как этот бумажный носитель информации навевал сон. Просто с космической скоростью. Мозг искал любые раздражители, чтобы отвлечься, только бы не впитывать знания. А их было много. Все четко структурировано, разложено по полочкам, но жутко не интересно.

Закрыла фолиант и вздохнула с облегчением. «Наигралась? Теперь сядь поудобнее и расслабься.» Хорошо, а что дальше? «Ничего. Просто расслабься и прислушайся к себе.» Выполнила указания. Просто в тишине сидеть было непривычно. Даже если представлять белое, ну или любое другое полотно перед глазами, то все равно туда лезут какие-то единороги, воспоминания, запахи, желания немедленно обсудить происходящее. И если отлавливать каждую мысль, образ, запихивать их в банку, то банок становится много, целый склад. А куда мне столько посуды в голове? Ее нужно как-то утилизировать. Создать утилизатор. А куда потом девать, то во что превращаются закупоренные сосуды? Хм, можно создать какую-нибудь штуковину...

«Нет. Пустоту в голове организуй.» Она и есть. «Нет. Ты должна была не реагировать.» Хорошо. Ничего нет, даже этой песенки, от которой никак не отделаться. После долгих усилий пустота получилась секунды на три. Но по ощущениям я не избавлялась от мыслей, а мешки с цементом ворочала. Расслабилась на какой-то момент и пустила в голову весь тот поток, который обычно царил. «Вот с этого момента бардак в голове больше не допускай. Тебе нужен будет этот навык, чтобы учиться дальше.» Довольно утомительно. «Только первое время».

Маша пришла. Она была задумчива и тиха. На «привет» рассеянно ответила и уставилась в книжку. Допытываться, что произошло не стала. Соседка из тех людей, которые сами все откроют, как только для этого созреют. Пускай переварит событие, а я пойду помоюсь.

В душе пока никого не было и можно было занять любую кабинку. Каждое место для мытья имело свой характер. В самом крайнем от двери шалил смеситель. Зачастую можно было получить контрастный душ, без всякого на то желания. Та что посередине кабинка была на диво скользкой. Серьезных травм на моей памяти еще никто не получал, но акробатические этюды выполняли регулярно, и я не исключение. Соседняя с цирковой ближе к входу была самой нормальной, но и у нее были свои недостатки. Она была почти все время занята. Но в этот раз повезло мне.

Обрадованная таким поворотом событий включила воду и подставила тело под теплые струи. Только расслабилась как в голове раздалось «А теперь постарайся слиться с местностью. Выпадает отличный шанс потренироваться.» Как скажет высокое начальство. Постаралась слиться с местностью, представить, никого нет. Даже глаза закрыла. Сквозь шум услышала, как входит кто-то. Какое –то время ничего не происходило, но не долго.

- Ты скоро? А то в тех не очень удобно. – Сказала девушка, которую я видела, когда она ругала тряпку.

- Да, конечно. – Стала бурно имитировать мыльную деятельность.

«Постарайся слиться с пространством и не думать ни о чем при этом» Как-то странно будет смотреться, если я опять застыну, есть вероятность, что мне вызовут другого доктора. «А зачем тебе при этом застывать-то? Продолжай делать то, что делала, только при этом выполняй учебное задание». Попробуем. В таком ключе получалось мыться со скоростью раненной улитки, которая понятия не имеет, зачем ей эти процедуры. Когда услышала покашливание девочки, в котором было больше раздражения, нежели симптома заболевания, то прекратила издеваться над ребенком. Быстро закончила процедуры и спешно оделась.

Как-то смотрела какой-то коротенький сериал фильмов на шесть, но, как всегда, не запомнила ни названия, ни актеров, которые в нем играли. Зато отпечатался сюжет. Так вот там бывший спецназовец (ну или из какого-то другого подразделения) вершил справедливость в одном махоньком городке, где местные власти установили свои законы. Упор делался на том, как он двигался и что не видел преград. Впадал в подобие транса и никакие пули, ножи его достать не могли. Закадровый голос озвучивал мысли героя, и они сводились к тому, что он не видит преград, поэтому их нет. На тот момент, когда этот шедевр кинематографа был просмотрен, он произвел сильное впечатление и отдельные кадры периодически всплывали в голове. Еще тогда подумала, о том, а реально ли это, идти вперед, не замечая преград, и их действительно не будет. Только ли это следствие воображения или основано на реальных событиях. Есть ли такие люди в жизни? Было бы интересно пообщаться с таким человеком, увидеть чужие сверх способности и попытаться развить их в себе.

Через какое-то время повстречала девушку, которая обладала невероятной наглостью. Она шла напролом к зачету, не взирая на мысли преподавателя по этому поводу. Нас обеих оставили после пар для того чтобы уточнить знания и решить дальнейшую судьбу. Несчастный математик сидел в пустынной холодной аудитории и не знал, что делать. Он уже был не рад, что в принципе занимается преподавательской деятельностью. По баллам у Ксении зачет автоматом не выходил никоим образом и «вообще я далека от математики», но если бы в зачетной книжке стояла заветная роспись и соответствующая запись, то ей бы можно было ехать на новогодние каникулы без зазрения совести. Ксеня напирала могучей грудью на преподавателя и шантажировала тем, что придет к его матери отмечать новый год, если он не сдастся. Тот что-то лепетал невразумительное, пытался призвать к порядку, разбушевавшуюся студентку, намекал на то, что нужно было учить материал. На это только получил, что нельзя выучить то что не понимаешь, а преподаватель объяснял на диво путанно и слишком быстро. Итогом получасовых препирательств стал зачет автоматом Ксении. Я же была следующей на очереди. В глазах взбешенного своим проигрышем математика плескалось возмущение. На мне он собирался оторваться, но услышал, что я тоже не выучила и ничего у него не получится. Бедный Серок хотел назначить пересдачу на тридцать первое декабря, на что получил отрицательный ответ. Мне нужно было ехать домой за двести километров и развлечение в виде посещения пустынного университета не грели душу. Договорились встретиться в следующем году.

Приходила к нему потом еще три раза, но поскольку я была свидетелем того, как эта крепость пала единожды, то не учила нисколько, даже разобраться не пыталась, просто осаждала преподавателя. Он сдался и мне. Зачет поставил. На всю жизнь запомнила Ксеню и ее железобетонную уверенность в том, что математик поставит ей то, что она хочет.

Хотелось бы, конечно таких способностей, которые показывали в фильме, но уверенность Ксении не повредила бы тоже.

До вечера время пролетело незаметно. В какой-то момент захотелось поплакать от того, что я давно не видела родных и близких. Брат собирался поехать на море и мне хотелось с ним рвануть, но, наверное, он уже там. А может они меня ищут и очень беспокоятся о том, куда это я пропала. Но в любом случае лучше сейчас получить максимум знаний, чтобы потом чувствовать себя свободнее.

Симптомы простуды проходили со скоростью звука. Ни один порошочек в пакетике раньше не справлялся с недугом, как это домовушкино чудо-средство.

Претворившись ветошью, точнее стеной, пробиралась в полночной тишине в сторону душевой. Паранойя подняла голову и заставила начать шифроваться еще с момента, когда покидала комнату. Маша, судя по звукам, надежно спала, но предосторожность не бывает лишней. Выбралась из помещения максимально тихо. Даже в голове проскользнул образ ниндзя в черном облегающем костюмчике и рукоятками мечей за спиной. Но к этому образу кто-то, на кого не будем показывать пальцем, по тому что это не реально, пригрезил слоновьи ноги и колокольчик на шею.

Возмущалась ровно до того момента, пока не вспомнила, что хотела заветный камушек отдать, в который заселила Алька. Или сейчас возвращаться или искать завтра. Но у поисков могут быть свидетели. поэтому разворачиваемся на сто восемьдесят градусов и вперед за полезной щебенкой. Только мне наверно не стоит брать его голыми руками, ибо с детства слышала, что не стоит всякие подозрительные предметы трогать без перчаток или, хотя бы, бумажки.

Все бумажки в комнате. И собраны в толстенный фолиант. Что ж сегодня, похоже, моя задача будет состоять в том, чтобы научиться бесшумно вырывать листы из книг и искать в темноте камушки.

Пробралась в комнату и обнаружила, что соседка лежит уже не так, как я ее оставляла, перевернулась на другой бок. Справочник по травам оказался на подоконнике. Не буду описывать, как я его доставала, минуя кровать, по тому что данные акробатические трюки опасны для жизни. Место для сна было не очень скрипучим, но все же порождало звуки, а их хотелось бы издавать как можно меньше. В общем решила оторвать листочек непосредственно на улице. Так спокойнее будет.

Результатом всех сложных ходов стало то, что я сидела на коленях рядом с дверью в общежитие и позволяла себя обнюхивать здоровенной псине. Или какому другому зверю. В темноте не очень было видно. Стоило только выбраться на свежий воздух, открыть книгу для вандализма, как в ночном сумраке появились два огромных глаза. Криком подавилась, по тому что зажала рот ладонями. Глубоко дыша, наблюдала как гигантские ноздри втягивают и выпускают воздух рядом со мной. Секунде на десятой включилась такая функция мозга, как «думать». Зверюга не хотела меня съедать, это очевидно. Агрессии не чувствовалось вовсе, скорее любопытство. Я протянула развернутую вверх ладонь вперед на пробу. Либо откусят, либо оближут. Удача оказалась на моей стороне, и рука осталась на месте, только стала очень мокрой. Отлично. Теперь найти камушек и отчалить назад в помещение. Животное не мешало, только плюхнулось на задние лапы неподалеку и стало наблюдать.

А как найти то, что неведомо как искать? Вспомнила, как по телевизору показывали в назойливой рекламе всяких странных личностей, которые водили руками, в поисках всяких спрятанных вещей и людей. Вдруг сотни людей не могут ошибаться и это действенный метод? Только нужно сосредоточиться.

Постаралась создать тишину в голове и настроиться на те ощущения, которые испытывала тогда в грозу. Выходило плохо. Появились мысли о том, что Альк та еще мерзость и связываться с ним еще раз не хочется. Водила рукой вокруг себя в поисках каких-нибудь странный ощущений. Прямо металлоискатель. Только характерного писка не хватает. Забавлялась я духоискателем до тех пор, пока не поняла, что рука постоянно возвращается на одно и то же место. Открыла глаза и увидела сумрак, и ничего больше. Какие-то тени угадывались, но сказать точно где искомая галька было не реально. Было бы хорошо, если бы искомый предмет подсветился, как в игре. Потом подумала о том, что все вполне реально. Ну собственно, если бы камень начал светиться, то струхнула бы знатно. По тому как светятся в темноте у нас предметы, обработанные специальной краской или очень высокорадиоактивные. Раскаленные еще светятся, но не долго, поэтому не подходит. Краской не обрабатывала, поэтому из вариантов остается пугающий.

Вообще откуда эти мысли? Мешанина какая-то. Что так всегда будет после того как в голове побудет тишина? Своеобразный откат? Череду странных вопросов и мыслей прервал свет, исходящий из глаз неведомой животинки. Она уставилась туда куда мне было нужно и увлеченно нюхала это место. Видимо ей стало интересно, что такого интересного на вытоптанной площадке перед общежитием.

-Краса ты моя ненаглядная, любопытная. – Прошептала я и протянула руку, чтобы погладить эту прелесть по морде. Два прожектора теперь светили в лицо. – Давай посмотрим, что там интересного.

Уставилась в нужном мне направлении, желая стимулировать любопытство нежданного помощника и соответственно подсветку. Зверюга не подвела. На земле стали видны несколько подходящих камушков. Пока удача была на моей стороне, использовала твердый переплет в качестве совка, и загребла понравившиеся окаменелости в книгу.

План минимум на этот вечер был выполнен. Я искренне поблагодарила неведомого зверя за помощь и отправилась в общежитие. Решила книгу не тащить в лес к Евгении, а переложить камушки в какую-нибудь тряпочку. Из кандидатов на переноску было только одинокое полотенце в сушилке. Его и использовала. Оставила фолиант на раковине и умчалась в лес. Ну как умчалась. Осторожно пробиралась сквозь кусты в темноте с полотенцем на вытянутой руке, чтобы ну точно ко мне не прикоснулся камушек.

Выбралась на заветную поляну неожиданно. Впрочем, как и всегда. У озера уже поджидала Евгения. Она с недоумением уставилась на полотенце.

-Здравствуй. Ольга, надеюсь в полотенце не головы поверженных врагов? – По голосу было непонятно, шутит она или нет, но на всякий случай захотелось развеять ее сомнения насчет расчлененки.

- Ну практически. – кривоватая улыбка выползла на лицо. – Я его не то чтобы повергла, да и головы у него нет. – пожала плечами.

- А по конкретней? – Похоже моей удивительной знакомой стало интересно.

- Ну только по просьбам трудящихся. – Евгения скептически усмехнулась и скрестила руки под грудью. – Там один из духов, которого я утащила вместе с собой. Просто он слишком много болтал не по делу и пришлось немножко его заточить в камень. И теперь он где-то среди этой гальки. – Я развернула полотенце на земле, отчего чище оно не стало, и показала свои находки собеседнице. – Надеюсь. Во всяком случае духоискатель указал на него, ну и пес там один глазами светил именно на эти камушки.

- Да ты неплохо развлеклась этим вечером. – В голосе сквозило удивление с примесью восторга.

- Я еще и днем кайфануть от простуды успела. – Сарказм так и просился на зык.

- А это не болезнь. Поздравляю, ты прошла очередную инициацию, и довольно быстро. – Ответ, который предполагает длительную лекцию, на которую, признаться, очень рассчитываю.

- Вот об этом ты мне расскажешь сразу, как только ответишь, нужен этот камушек или пускай здесь валяется вместе с тем, кого получилось туда упрятать? – Хотелось узнать, как можно больше.

- Между прочим он все слышит. – Евгения попыталась взять в полотенце камушки, но пришлось ее остановить.

- Полотенце мне еще возвращать. – И, думаю еще стирать в ночи. Женщина нашла у себя в каком-то из бесконечного числа карманов платок и завернула необходимые ей камушки. Убрала все подальше.

-Постараемся договориться с этим духом. Ну лучше тебе потом в этом озере не купаться. У вас сложились видимо не дружеские отношения. – Произнесла Евгения и уселась на бревно, которое мы недавно приспособили под лавочку для бесед. Стаскивая кроссовки, и погружая ноги в воду, полностью с ней согласилась.

- И внукам еще завещание напишу, чтобы не лазили во всякие сомнительные водоемы. Так что там по поводу инициаций? – Ощущала, как сон подкрадывается и скоро не позволит в полном объеме усваивать информацию, поэтому поторопила собеседницу.

- А все просто. Дар чаще всего наследственный кусок чужой души вместе с силой. Пока он спит, все хорошо. Ты его практически не ощущаешь, но это бывает очень редко. Пробудившись этот кусок души начинает изменять твои энергетические потоки да, зачастую и организм в целом, под себя. И вот тут, главное не прошляпить момент и не дать ему превратиться в паразита. По тому что, если это случится, то сама понимаешь, жить тебе останется не долго, но весело. Если ты сильная и не допустишь того, чтобы тобой управляла какая-то посторонняя сила, то она станет симбиотом. Будет приносить пользу, только это долгий процесс. Так вот, появление инициаций, это как раз сигнал к тому, что твой организм начал меняться.

- А как понять, что это именно они? – Ой как все непонятно и пугающе.

-У каждой ведьмы все индивидуально, но есть один момент. Это должно быть точно необычно. Настолько необычно, чтобы ты заметила это. Сны, некоторые поступки, после которых ты меняешься. Словами это объяснить трудно, но зато можно указать на то, что с тобой происходит и ты все поймешь.

- Пока не очень понятно. Я все обдумаю и задам вопросы потом, хорошо? – Вот уж умеет напугать эта женщина как никто другой.

Прихватила полотенце и распрощалась с Евгенией в полном недоумении. Выбора то особого нет. Или ты научишься с этим справляться или просто умрешь.

Была на моей памяти очень поучительная история. Девушка решила, что займется гаданием и ведьмовством. Выделила комнату в квартире под кабинет, обставила ее соответственно, навела загадочности при помощи якобы хрустального шара и дело пошло. Девушка эта назначила прейскурант за услуги и не чуралась ничего. Наводила порчи, сглазы, делала привороты. Как ни странно, но народ потянулся. В городе она стала довольно популярной личностью. Но вот одна ложка меда во всей этой бочке меда все-таки была. С большим количеством клиентов пришло и высокое психоэмоциональное напряжение.

Она перестала спать. Заснуть удавалось только под утро и только при помощи некоторых препаратов. Но добывать необходимые таблетки было тяжело, да и расходовались они очень быстро. Никто их не выписывал, они стоили баснословных денег. А вот доход терять не хотелось. Только развернулась на полную. И лучше то всего получались как раз порчи и сглазы. Привороты, конечно, тоже выходили, но какие-то корявые. На них жаловались.

И в семье пошел разлад. Муж стал попивать. А напившись дело доходило и до рукоприкладства. Иногда она отменяла сеансы из-за синяков. Ревность появилась, ведь приходили не только женщины, но и мужчины. Кто конкурента извести хотел, кто жену приворожить, но ведь не объяснишь же, что они видят в ней только ведьму.

У детей начались проблемы. Сначала с поведением в школе, а потом и правоохранительными органами. Один раз из кармана старшего сына выпал коробок со странным содержимым.

Стоит ли говорить, что напряжение только усиливалось. Самым доступным способом для снятия стресса стал алкоголь. Все, кому она жаловалась на ситуацию в семье, только добавляли масла в огонь. «Как же ты другим-то людям помогаешь, если в своей семье порядок навести не можешь?» А она пыталась. По-честному проводила всевозможные обряды, только становилось хуже. Когда ситуация стала безвыходной, а принятие этанола ежедневным, героиня сего печального рассказа обратилась к церкви за помощью. Поскольку какое-то время назад она была достаточно известной личностью, то священник ее узнал и популярно объяснил, что все беды от того, что она занималась колдовством. Каяться ей нужно перед богом и людьми, тогда, может быть, бог ее простит и все наладит.

Несколько дней она в пьяном угаре думала над словами святого человека и результатом стал ее поход в церковь. Но не простой. Она от своего до божьего дома, несколько кварталов ползла на коленях, прижав к груди какую-то икону. Проливала пьяные слезы и на всю улицу просила у господа и людей прощения. Сказать, что это было эпичное зрелище, не сказать ничего. Подобное поведение повергло многих в шок. Батюшка, конечно, похвалил новую приверженку веры и икону у нее взял в дар.

С тех пор она стала проводить в храме больше времени, чем дома. С благообразным выражением на лице эта женщина прибирала свечные огарки, подметала за теми, кто придет. Ревностно следила за чистотой и тишиной.

Популярность ее опять возросла от того, что не было человека в городе, к которому на службе не подошла бы женщина в платочке и не мотивировала его купить свечки и иконки. Она могла долго говорить о боге и спасении души. О том, как важно молиться, в каких молитвенниках хорошие молитвы, и сколько они стоят. «Нельзя экономить на душе».

Взгляды этой женщины поменялись кардинально, вот только одно осталось неизменным. Алкоголизм. И пусть теперь это было не на кухне в открытую вместе с мужем, а тайком в закутке с уборочным инвентарем. Дети стали наркоманить дома, муж ревновать еще больше, по тому что несколько раз следил за супругой и видел ее, разговаривающей с какими-то мужиками.

Может бывшая ведьма и стала бы видным церковным деятелем, по тому что рвение ее поощрялось, если бы в один день благоверный не пырнул ее ножом в живот и не выкинул с балкона. Мужика, конечно, посадили, дети умерли от передозы. Новость о смерти могла конкурировать по эпичности с покаянием. Тогда мне одна мудрая женщина сказала, что пьющих ведьм не бывает, а если и бывают, то очень быстро заканчиваются.

Мне быстрозакончившейся ведьмой быть категорически не хотелось. Но пока ничего не предвещало беды. Только грязное полотенце. Надо бы его постирать.

В душевой не нашлось ни одного куска мыла, и поэтому я прополоскала отрез пушистой ткани и повесила на старое место.

Утро началось до отвращения быстро. Мозг еще находился в состоянии сна, а телу пришлось идти умываться, по тому что Игорь уже ждет. Надо завязывать или с утренними побудками, или с ночными походами. Как и предполагалось в душевой стоял крик по поводу полотенца. И надо было такому случиться, что эта тряпка принадлежала именно ей. Галя возмущалась на все общежитие.

- Кто брал мое полотенце? – Она трясла не очень чистой тряпкой перед лицом сонной общественности в поисках справедливости. – Я ведь найду эту стерву, которая мне пытается все время подгадить. - Но тут ее взгляд упал на меня, и мозаика сложилась в этой белокурой голове. – А может и искать не нужно? Вот она сама пришла. – Негодующе уставила свой перст в сторону моей скромной личности.

- Мыться нужно чаще, чтобы после умывания на полотенце грязь не оставалась. – Я посмотрела внимательнее на причину скандала. – Ну или стирать чаще. – После этой наглой лжи неторопливо направилась к ближайшей раковине и стала спокойно приводить себя в порядок. Получилось, конечно не хорошо, но говорить правду этой дамочке категорически нельзя. Съест с потрохами. А ведь она очень точно определила, кто испортил ее вещь. Но пускай докажет сначала.

На какое-то время Галя потеряла дар речи и этот факт позволил спокойно умыться и отчалить к себе одеваться. Все-таки наш с Галей антагонизм на чем-то да зиждется. Вот интересно на чем?

На хмуром лице наставника было написано желание продолжить игру в молчанку. Воспитываться и признавать свое нехорошее поведение он никак не желал. Пришлось доносить до него информацию без звукового сопровождения. Под ломанный нос я сунула кроссовок, который расклеился еще вчера вечером, но был проигнорирован. Игорь только закатил глаза к небу и пробубнил, что в город за покупками поехать можно будет только на следующей неделе.

- До следующей недели я сношу ноги по колено. – На мой взгляд хороший аргумент.

- Но они еще не до конца развалились. Какое-то время еще можно носить. – Никак не желала идти навстречу наставник.

- Уже нельзя носить. – С этими словами я оторвала подошву до конца. Правда на пятке клей еще не совсем размок и получилось не так зрелищно, как хотелось бы.

- Зачем тебе в город? – Заподозрил подвох наставник.

- За кроссовками, прокладками, новыми джинсами, тапочки купить нужно уже целую вечность. И поскольку вы меня насильно принуждаете к обучению, то и стипендию платить должны. – По всей видимости я была не очень убедительна, по тому что наставник стоял на своем.

- Так и быть, я дам тебе веревку, чтобы ты смогла привязать подошву. – Вот мелочная месть сквозила в каждом слове.

- Тогда снимай футболку. И еще парочку принесешь ближе к вечеру. – Вспомнила Ксеню с её железобетонными аргументами.

- Зачем тебе? Веревки, чтобы перевязать недостаточно? – попытался съязвить Игорь.

- Веревкой достаточно трудно воспользоваться во время критических дней. – Попыталась скопировать интонацию собеседника.

-Ты не могла бы решить свои проблемы как-нибудь без моего участия? – Есть такие мужчины, которые при упоминании критических дней брезгливо морщатся и все что касается гигиены в эти непростые моменты воспринимают как нечто ужасное. Так вот наставник был очень близок к этим людям и даже скорчил подходящую физиономию.

-Это мои проблемы, поэтому как хочу, так и решаю. Если ты не можешь решить этот вопрос, как наставник, то пойдем к Константину Григорьевичу. Возможно он более компетентен в вопросах добычи кроссовок и прокладок. – я старалась продемонстрировать готовность идти на любые меры, лишь бы получить желаемое.

- После тренировки я решу этот вопрос. – Сдался трудновоспитуемый. – Надеюсь, ты не успеешь сносить свои драгоценные ноги и залить все кровью. – Но напоследок решил сказать гадость.

-Надейся. – С царственным видом позволила я.

Была бы кровь в банке какого-нибудь животного или хотя бы красная краска, то непременно бы вылила ее на голову злоязыкому мужику. Да еще с запахом хорошо испортившейся кровушки, чтобы противно было по максимуму. Но потом вспомнила, чем фантазия моя обычно заканчивается и постаралась урезонить красочные картинки в голове. На какой-то момент аж самой не по себе стало. До чего быстро у меня мозг гадости придумывает.

Тренировка прошла безрезультатно и в гнетущей атмосфере. Поэтому, когда пытка закончилась, то со спокойной душой направилась к Эвелине. Но компанию мне еще составила и Маша. Она была тиха и задумчива. Что-то слишком часто с ней это случается.

На завтрак была рисовая каша с яблоками. Настолько увлеклась поглощением пищи, что не заметила, как со мной разговаривает соседка. Когда ей надоело ждать ответа, она дотронулась до плеча рукой и задала самый распространенный в таких случаях вопрос.

- Ты меня слышишь вообще?

- Теперь да. – Честно ответила я. – Что-то случилось?

- Пока нет, но если ты не возьмешь меня в город, то обязательно случится. – В голосе красивой девушки звучала решительность, которую трудно было заподозрить, судя по внешности.

- Хорошо. – Легко согласилась. Это не мои трудности, а Игоря, поэтому пусть их и решает. Только лучше поставить в известность о еще одном попутчике непосредственно перед стартом.

Девушка хотела еще долго уговаривать меня и приводить аргументы, но такая легкая победа немного выбила почву из-под ног. Будто ты поставила на плиту здоровенный железный чайник, полный воды, а потом отошла на какое-то время. Потом вернулась и решила использовать погретую воду, берешь чайник обеими руками, памятуя о том, что внутри чуть ли не ведро жидкости, дергаешь вверх, прилагая все усилия, а металлический монстр пуст. Вода выкипела.

После посещения вкусного домика Игорь конвоировал меня в сторону административного здания и закрыл в комнате с шахматами. На чем я там остановилась в прошлый раз? Разряд тока напомнил быстро. Ах точно. На изоляции. Постаралась собратья с мыслями и вернуть настрой, который был утерян и позабыт с прошлого раза. Получалось скверно. Мысли постоянно вертелись непонятно в каком направлении. Создать тишину было зверски тяжело. Постоянно отвлекалась. Вспомнилось как домовушка принесла мне пироги в этот пыточный кабинет. Интересно, а через какую дверь она проникла сюда? Оставила попытки минимизировать ущерб от разрядов тока и пошла искать дверь. Если в душевой смогла пройти, то и здесь выйду, наверное.

Исследование показало, что довольно темный угол содержит пыль в большом количестве, паутинки немножко, возможно тех, кто эту паутинку плел, больше ничего примечательного обнаружено не было. Хотя, если скосить глаза под нужным углом, то ситуация прояснится? Так и вышло.

Только для начала пришлось отойти немного, чтобы разглядеть огромные двустворчатые почти ворота. Удивлена была несказанно. Ручек на двери обнаружено не было, и я надавила на одну из створок. Ничего не изменилось. Монолитом стояла она на страже тайн. Хорошо. Надавила чуточку сильнее. Когда махина поддалась, и появилась крохотная щелочка, проснулся страх. Вот самые ужасные ужастики начинаются с того, что кто-то не особо дальновидный открывает всякие потайные двери. Но в тоже время, если не делать ничего, то сгложет любопытство. Послышался какой-то шум и сердце ушло в пятки со скоростью звука.

Стала метаться по комнате в поисках убежища. Ой-ее-ей. Страшновато. Сердце колотилось где-то в горле. Не нашла ничего лучше, чем спрятаться под одну из парт, подальше от странной двери. Видимо кто-то проходил мимо, походя закрыл створку, и направился дальше по своим делам. Вот только этот кто-то был очень большим. Тень, которую удалось разглядеть уходила под потолок. Я с большим трудом открыла ее совсем на чуть-чуть, а этот кто-то, не прилагая видимых усилий свел все мои труды на нет. Обидно немного стало. Не успело сердце успокоиться как вполне привычная дверь открылась, и Игорь смог лицезреть мою филейную часть из-под парты.

-Что ты там забыла? – Строгости в голосе, на мой взгляд излишне.

- Совесть ищу – намеренно сделала паузу для большего драматического эффекта – твою. В самых укромных уголках посмотрела - не нашла. – Расстроилась почти натурально.

-Что ты цирк устраиваешь? – Начал не на шутку раздражаться наставник.

- Мне веселья не хватает. – Язык мой все-таки иногда действует отдельно от меня.

- Несмотря на то, что ты ведешь себя просто отвратительно, я договорился о том, чтобы завтра выехать в город и купить тебе все что нужно. – Он явно ждал благодарности, которой не было.

- Отлично. Тогда самое время подкрепиться. – Натянуто улыбнулась одними губами и направилась в сторону выхода. Игорь посторонился и только когда я миновала его, произнес в спину.

- Тапки одень, а то ходишь как бомж. – Раздался звук падающей резиновой обуви на пол.

Действительно, у ног конвоира лежали мужские черные тапки на несколько размеров больше чем нужно.

-Твои что ли? – Сочла нужным уточнить. Так на всякий случай. Ответом мне было злое молчание. – Ладно, они прекрасны и по размеру. – Подняла руки вверх будто сдаюсь и быстренько сунула ноги в суровую обувь. – Теперь мы можем иди есть?

- Нет. Теперь у тебя медитация.

Все наши уже собрались у пруда и ждали только нас. Сколько внимания. И к моей обуви в том числе. Галя глумливо захихикала, увидев в чем ныне разгуливаю по территории лагеря. Маша сделалась хмурой. Ангелина Николаевна царственно проигнорировала. Ее больше волновало опоздание.

- Раз уж Ольга все же почтила нас своим визитом, то предлагаю начать. Устраивайтесь. – Она как всегда замораживала все на своем пути.

Последовала рекомендациям этой женщины и поудобнее устроилась на травке.

«Вот не время расслабляться» Мм какие духи! Давно не слышались. «Лучше делом займись.» Каким? У меня в последнее время столько дел, что все не помещается в голове, да и когда осваивать новые знания, если я вечно чем-то занята? «Вот на этом и заострим внимание. Подумай о том, сколько времени ты тратишь на то или иное действие?» Никогда не задумывалась об этом. «А вот теперь стоит. Завтра стоит прикупить часы. Еще лучше телефон. И отслеживать сколько времени у тебя уходит на все. А сейчас подумай о том сколько времени занимает наша беседа.» Понятия не имею. «Сколько событий произойдет за минуту, посчитай.» Хорошо.

Постаралась расслабиться и прислушаться уже не к себе, а к окружающей действительности. Один, два…Справа Маша как-то уж громко сопит, прогуливается среди медитирующих Ангелина, причем ничего не говорит. А обычно что-то про воду рассказывает. Пятка чешется. Десять, одиннадцать, двенадцать…Вообще чешущуюся пятку можно считать событием. Ой да она не просто чешется. По ней кто-то ползет! Дернулась смахнуть неведомого посетителя и сбила все расчеты. «Начинай заново. И, пожалуйста, не нужно дергаться. Этот жук не ел тебя живьем. Он просто полз по своим делам. Это ты на его пути возникла.» Это конечно все замечательно, но допустить, чтобы меня сожрало насекомое было бы глупо. «Вот теперь будем еще и отделять существенное от несущественного. Начинай еще раз.» Сосредоточилась еще раз и стала глубоко дышать, при этом прислушиваясь к окружающей среде. На этот раз ледяная леди оказалась ближе, чем я думала. Она остановилась совсем недалеко и замерла. Маша по-прежнему сопела. Поднялся небольшой ветерок. На теле появились тысячи мест, которые хотелось почесать, но попыталась отрешиться от этого, по тому что знаю за организмом такую особенность. Стоит подумать о том, что по мне кто-то может ползти, как все рецепторы на коже именно об этом и сигнализируют. Тридцать пять, тридцать шесть… А, вот теперь на руке отчетливо появилось ощущение скользкого холодного продолговатого тела. Чуть не заорала, но банально не смогла. В панике сердце попыталось проломить грудную клетку, но неудачно, пришлось оставаться и буксовать на месте.

«Сколько ты насчитала?» Черт возьми, это уже не важно по тому что по мне ползет змея! «Какое было задание? Сосчитать события за минуту. Сколько секунд прошло?» Да не знаю я. Мне не пошевелиться. Немедленно прекращай свои игры. «Нет. Подумай о том, что происходит, что ты чувствуешь и сколько прошло секунд. Если ты будешь истерить, то мы останемся здесь до вечера.» Да вечера от меня ничего не останется. Я просто умру от змеиного яда. «Думай. Это не так сложно, как тебе кажется. Что ты чувствуешь?» Постаралась унять сердцебиение и подумать о том, что же я чувствую кроме паники. А ничего. Ощущение ползучести по мне исчезло. «Как давно ты не чувствуешь змеи?» Не знаю. Я растерялась.

Всплыла новость, которую я слышала об одном туристе. Паренек поехал в Индию с друзьями. Там ему захотелось сделать крутое фото на память. Факир уговорил кобру спокойно посидеть на шее у экстремала. Друзья попросили своего товарища улыбнуться по шире и сделать менее испуганные глаза. Фотосессия началась. Только паренек увлекся и решил посмотреть, что получилось. Он совершенно позабыл о том, что кобра не игрушечная и слишком резко дернулся. Змея не ожидала такого подвоха и цапнула его за шею. Тут же все начали бегать, кричать, а бедную змею оттащили подальше. В результате турист умер по дороге в больницу. Вот только вся прелесть заключается в том, что у кобры был удален зуб, которым она впрыскивает яд, и железа отраву вырабатывающая, тоже была удалена. Врачи на теле пострадавшего обнаружили только небольшую царапину на шее, совершенно не опасную. Не знаю, говорил ли кто пареньку о том, что змея не ядовита, но паника сделала свое дело и он умер от страха.

«Правильно мыслишь. Так что происходит сейчас?» Я сосредоточилась и услышала, что Ледяная леди просит всех открыть глаза. Значит скоро занятие закончится. «Именно. Занятие было слишком коротким или ты просто погрузилась в размышления и большую часть событий пропустила?» Я не знаю. Расстроилась даже от того, что не получилось все легко и просто.

- Все можете идти и готовиться к травоведению. Клавдия Степановна скоро придет за вами. А с вами, Ольга, я бы хотела поговорить.– Ангелина подходила ко мне плавной неспешной походкой и от этого возникало ощущение, будто она крадется.

Не стала отвечать ничего на это. Просто стояла и молча ждала, когда приблизится нежеланная собеседница.

- На медитации ты странно себя вела. На тебе никого не было, а ты пыталась кого-то смахнуть. Что ты чувствовала? – Допрос начался. Придется выкручиваться.

-Это нервное. Иногда, от сильного эмоционального напряжения мне кажется, что по мне кто-то ползает. Это происходит спонтанно. – Ну действительно есть такое.

- У вас становится все больше всевозможных расстройств. Будем надеяться, что после того как вы пройдете адаптацию все нормализуется. А пока скажите Клавдии Степановне, что вам нужен успокаивающий сбор. – С этими словами Ангелина удалилась.

Глава 8

Клавдия Степановна не заставила себя ждать. Стройными рядами мы направились в неизведанные еще дали. Старушка вещала о том, что растения могут отличаться на вид в зависимости от места обитания. И можно определить, что происходит с почвой или местом по тому как выглядят травы. В местах с нехваткой влаги растения как правило не высокие, листочки мелкие, чтобы не терять большое количество драгоценной воды при испарении. И все в таком же духе. Только один момент выбился из общего повествовательного потока. Клавдия как-то слишком непринужденно поинтересовалась, не бывало ли так, что приходишь на обед или ужин, а Эвелины нет. Никто не смог припомнить ничего подобного.

- А такое вообще может быть? – Решила поинтересоваться на всякий случай.

- Нет. Она привязана к дому и не может его покинуть. Просто, если по какой-то причине вам покажется, что ее нет в доме, то сообщите первому же преподавателю, которого увидите. – Назидательный тон мне совсем не понравился.

- А зачем? – нет ну интересно же.

- Затем, что Эвелина находится в услужении и не должна манкировать своими обязанностями. Вы задаете, слишком много вопросов не по теме, Ольга. – Старушка выглядела раздраженной.

- Я все поняла. – Опять подняла руки вверх, и симулировала капитуляцию. На Игоря хорошо действует, так чем же хуже травница? Оказалось, что ничем. Она приняла мое поспешное поражение и продолжила лекцию.

А Эвелина вообще в курсе, что она привязана к дому? Или пирожки приносила не она? Нужно поставить себе зарубку на будущее не забыть спросить, при удобном случае, домовушку о том, что же происходит. Только бы в попутчики никто не навязался на обед.

Мои молитвы были услышаны. Машу оставила на дополнительные занятия Клавдия Степановна, а Игорь, после непродолжительной прогулки до вкусного домика исчез.

- Я тут услышала, что ты не можешь покидать свой дом, по тому что привязана к нему. – Поделилась недавно приобретенной информацией я с домовушкой. Не смотря на то что наворачивала гречку с молоком, слушала внимательно.

- Не могла. – спокойно произнесла Эвелина. – Но я стала сильнее.

- Это здорово – искренне порадовалась за неравнодушное ко мне существо я. – А как? Может чем-то могу тебе помочь?

- Тебе вкусно, а я сильнее. – Как всегда, немногословно, не совсем понятно, но исчерпывающе ответила собеседница.

- Отлично. А ты видела тех псов, которые гуляют по территории? – Раз уж выдалась возможность поболтать со знающим человеком, ну или не совсем человеком, то почему бы не воспользоваться ею?

- Это сторожевые. Их иногда выпускают, когда опасность или просто на прогулку. Они искусственно созданы. – На этом информация закончилась, и Эвелина занялась какими-то делами у печки.

Потом я пила чай с маленькими толстыми блинами и ни о чем не думала. Училась тишину тренировать и следить при этом за окружающим миром. В домике были очень уютные звуки и запахи. Они рождали ощущение покоя и защищенности. Сколько времени я так провела, не помню, ибо опять увлеклась. Но вдруг осознала, что за мной никто не пришел. Это, конечно прекрасно, но чем грозит? Решил на живца поймать неведомого стрелка или просто забыл? В любом случае долго сидеть в гостях у добродушной домовушки не получится. Однажды сюда пожалует Галя, а с ней мне пока видеться не хочется категорически.

Что ж, пойдем до общежития, посмотрим, что будет дальше. А на улице была прекрасная вечерняя погода. Комары привычно и умильно жужжали, дул ветерок, на небе чуточку розоватые облака. Такая погода классная. Подумалось о том, что в бесконечной беготне перестала обращать внимание на то, что под носом. А жить то здорово. Впереди столько всего интересного. Грустно немножко от того что далеко от родных, но это ведь не на долго. Полная радужных предчувствий неспешно направилась в сторону нынешнего жилища. Никто на меня не нападал, никто не хотел убить и даже наставник не портил настроение своим присутствием. Хорошо.

А в общежитии что-то замышлялось. Это стало понятно по тому как у некоторых блестят глаза и те, кто помладше хихикают. Потом, конечно делают невозмутимые лица, но предвкушение озорства так просто не спрячешь. В умывалке так вообще небольшие хихикающие группировки сложились. Только одна женщина не реагировала никак. Она была лет сорока. Взрослая, опытная. Не высокая брюнетка, с красивым лицом, которое раньше времени состарила декоративная косметика. Но здесь пользоваться ею было бессмысленно, или закончилась. В общем стала проявляться данная природой красота. Морщинки мимические и от излишней химии придавали ей обаяние. Осанка и прищур выдавали в ней организатора будущих приключений. Не знаю какие игры она ведет здесь, но явно в развлечении не собирается себе отказывать.

Я же сделала вид, что никоим образом не заметила всеобщей конспирации и направилась к себе с невозмутимым видом. В комнате сидела Маша и была сама не своя. Видно было что она в курсе чего-то что не должна мне говорить. Не стала мучать соседку и прилегла на кровати, симулируя усталость. Симуляция вскоре перешла в здоровый крепкий сон. Ровно до того момента, как в голове не прозвучал ехидный голос.

«Просыпайся, а то пропустишь самое интересное» И с этими словами меня будто подняло на кровати. Хорошо. Уговорил.

Разлепила глаза и обнаружила, что Маши в комнате нет, а в коридоре конспиративные звуки уже не предполагают никакой тайны. Шиканья, призывы замолчать громким шепотом, вздохи выдавали большущую толпу людей на небольшой территории.

Натянула костюмчик для спортивных занятий, безразмерные резиновые тапки и выглянула в коридор. Сначала моего появления никто не заметил. Решила пройти поближе к эпицентру и выяснить в чем же загвоздка. Наткнулась на Галю. Она только закатила глаза и сложила руки под грудью. Ультимативно произнесла: «С ней я никуда не пойду», и демонстративно отвернулась. К тому моменту по отрывкам фраз стало понятно в чем причина столпотворения, поэтому я включила наглость.

- Без меня вы никуда пойти не сможете. – сказала это тихим голосом, но не шепотом, как все, и улыбнулась блондинке. Что-то подсказывает, что будить особо некого, ведь все заинтересованные уже собрались.

- Почему это? – Галя никак не хотела уступать свою исключительную значимость кому-то другому.

- По тому что. – Этот весомый аргумент мне подсказала крестница. Он довольно распространен в детской среде, но с возрастом теряет актуальность, но не в этот раз. Вечно недовольная девица надулась как мышь на крупу.

Я пробралась поближе к зачинщице, которая выглядывала в щелочку и грустно вздыхала. Прильнула к импровизированному смотровому окну и уверилась в своих догадках.

-Закуска есть? – деловым тоном поинтересовалась с видом знатока. Женщина утвердительно кивнула и ей с задних рядов передали булочку. Взяла в руки предполагаемую взятку и подумала о том, что сомнительная какая-то она, но похоже другой нет. Что ж пойдем с тем, что имеем. Выскользнула за дверь и плотно ее прикрыла. Девчонки даже пискнуть не спели, как я уже шла навстречу монстру.

-Здравствуй моя прелесть – ласково позвала смесь собаки с неведом кем. Агрессии по-прежнему не чувствовалось, поэтому подошла максимально близко и положила руку на лобастую голову животного. Язык немедленно вывалился, и задняя часть этого создания ощутимо стала ходить из стороны в сторону, виляя хвостом. На проявление дружелюбия внутри поднялась волна умиления. Прелесть то какая с глазами-фонарями. – Ты за нами должен следить?

Голова чудища утвердительно мотнулась.

-А давай ты будешь следить за нами в другом месте. – Протянула псу булочку. На не совсем собачьей морде отразился скепсис и недоверие к моим умственным способностям. – Ну а что делать, мяса добуду попозже. - Нехотя, он все же проглотил одним махом подношение и отошел в сторонку, при этом погасив свои прожекторы. Удалился совсем недалеко, но в темноте его видно не было.

У двери уже было не протолкнуться и все с нетерпением ждали результатов. Подошла как можно ближе и шепотом произнесла.

-Давайте на выход. Пса я нейтрализовала.

Девчонки быстренько вывалились из общаги и застыли в растерянности. Откуда-то сзади раздался голос разума, который вопрошал о том, как мы будем назад возвращаться, но был подавлен коллективной жаждой приключений. Когда споры на эту тему успокоились зачинщица взяла инициативу в свои руки, и мы направились в сторону одной неприметной полянки, недалеко отсюда. Оказывается, ее приметила Маша еще несколько недель назад и рассказала подружкам о том, что было бы не плохо посидеть на этой полянке у костра. Очень романтично получилось бы. Мысль о романтичных посиделках оказалась заразной и распространилась мгновенно. День икс назначили на сегодня по тому что, вроде как именно в этот день, должен быть Ивана Купала.

Об этом мне рассказала соседка. А вот уже Вика, затейница, которая все это организовала поведала о другом. Какие посиделки у костра без маленькой капельки спиртного? В случае именного этого ведьминского коллектива без маленького тазика. Другой посуды не нашлось. На занятиях по травоведению собирались ягоды, кто какие найдет. Черника с земляникой были точно, но что-то подсказывает, что не только они. Когда ягоды приобрели характерный запах браги, в таз добавили воды. Кто-то приносил с собой морс от Эвелины и тоже выливал в тазик, чтобы добавить вкуса и сахара. Получившаяся мешанина издавала убийственный бражный запах и было непонятно, как они ее скрывали до сих пор.

Девочки помладше наперебой рассказывали новенькой, еще ничего не знающей мне о том, как проходило это хулиганство.

Поскольку процедить незаметно в общаге не получилось, эту жидкую атомную бомбу разлили в более мелкие тары и несли с собой кто в чем мог. Тазик прихватили с собой.

Когда ароматная процессия достигла места назначения Запасливая Маша извлекла из какой-то одной ей ведомой заначки несколько сухих палок и бумагу. Вика достала откуда-то зажигалку. Сначала подпалили бумагу, а потом и веточки. Стало светлее.

Кто знал какие ветки нужно брать для костра пошли за дровами. Галя осталась руководить сливом спиртного в тазик. Мне стало жутко любопытно, какова эта брага на вкус? Перехватила одну девицу и попросила попробовать содержимое ее кружки. Катастрофически кислое пойло обожгло язык. Алкоголя практически не чувствовалось. Не удивительно, что тазик наполнился, не потеряв практически ничего. На моем лице видимо отразилась вся гамма чувств, по тому что девушка надулась. Она прилагала усилия, ягоды собирала, а какая-то незнакомка еще и нос кривит. Ну кисловато чуть-чуть, так ведь это же не для пьянки, а для настроения. Уловив желание защитить коллективный кулинарный эксперимент, я тихонько произнесла.

- Сгоняй к Эвелине за медом и мясом. Скажи, что от меня. Мы все исправим.

Девушка уже было рванула в сторону домика домовушки, но остановилась со словами: «А мясо то зачем?»

- На закуску. – Сказала уже громче. Девушка постарше услышала наш разговор и отправилась вместе с посланницей, по тому что не хотела оставаться одна.

Еще несколько представительниц прекрасного пола отправились на добычу иван-чая, листьев земляники, ягод, еловых веточек. Остальные при помощи подручных инструментов окапывали костерок. Но Галя, заметив мою деятельность, прошипела.

- И чего это ты раскомандовалась? Думаешь самая умная? – Она опять была недовольна сложившейся ситуацией.

- Я не командую, а всего лишь прошу. Дело каждого выполнять просьбу или нет. – Подошла к зачинщице скандалов поближе и решила уладить вопрос с ней прямо сейчас. – А почему тебя так заботит моя персона? Не припомню, чтобы наступала тебе на хвост. Тут что-то личное? – Так или иначе она ответит правду.

- Ничего личного у меня с тобой быть не может. – Попыталась высокомерно ответить девица.

- Значит личное. – Утвердилась я в своих подозрениях. – А что у нас может быть более личным, чем мужик? – Галя слегка изменилась в лице. – Игорь? Да что вы все в нем находите-то?

При этих словах лицо Маши посуровело, и она даже отложила вилку, которой ковыряла землю. А блондинка решила не идти на диалог и продолжить скандал на повышенных тонах.

- Тебе ли разбираться в мужиках?

- Безусловно, я в них ничего не понимаю. Ты права. – На этом отвернулась от скандалистки и удалилась в кусты, чтобы просто уйти от разговора. Слишком много свидетелей. Потом она подойдет, и мы с глазу на глаз порешаем этот любовный многоугольник.

Тем временем, на поляне уже разгорелся костер и страждущие веселья и волшебства уже извелись в ожидании чуда. Подоспели девчули, которые были отправлены к Эвелине и принесли целый мешок всякого. Хорошо, что пошли вдвоем, иначе не донести бы было. Искренне поблагодарила соучастниц шабаша и объявила всем, что знаю, как усовершенствовать этот по истине потрясающий напиток богов, который, только благодаря коллективным стараниям, сейчас находится на поляне. Все только понимающе улыбнулись после этих слов.

Мы оттеснили образовавшиеся угли на одну сторону и в эту своеобразную выемку поставили тазик с зельем. Получилось, что с одной стороны оно подогревалось и туда летели угольки и пепел, а с другой стороны оно оставалось абсолютно холодным. Сломали осиновую палку, сняли с нее кору, и Вика была поставлена рядом с импровизированным котлом, размешивать варево. Как только оно стало немного парить в него полетели травы, которые собирали все, кому было не лень.

Иван-чай для ума, земляника для красоты, листочки земляники и цветы для хорошего настроения, листья брусники, чтобы отеки не мучили, еловые веточки для здоровья, чернику, чтобы лучше видеть.

По мере того как варево нагревалось оно меняло запах. Завороженный моими словами женский коллектив притих и думал о своем.

Тем временем достала большую банку с медом и придерживая ее двумя руками стала выливать содержимое в котелок-тазик. «А это для того чтобы жизнь была сладкой». Все смотрели на то как выползает тягучая янтарно желтая капля. В ней преломлялся свет костра и казалось, что она частичка солнца. Женщины улыбались и стало понятно, что для девушек разных возрастов понятие «сладкая жизнь» означает совершенно разные вещи. Для кого-то чтобы было много конфет, и мама любила, для кого-то ни в чем себе не отказывать, а вот для самых опытных мы опустим. По тому что это роман не восемнадцать плюс.

После в ход пошла жидкость из маленькой склянки. «Для крепости духа» вылила три четверти в импровизированный котел, а остальное отправилось в огонь. Полыхнуло синим пламенем.

- Еще нам нужно немного горечи, чтобы острее почувствовать все приятности. Для этого мы взяли палку-мешалку именно из осины. А теперь предлагаю опробовать то, что получилось. – Волшебная атмосфера создавалась как-то сама собой.

В огромной сумке нашлась и поварёшка, которой Вика разливала содержимое по кружкам, стаканам и прочей таре. Пить это зелье можно было только горячим, пока сквозь медовую сладость и еловую ароматность не пробились остальные вкусовые качества. Чуточку захмелевшие девицы жаждали приключений, поэтому пришлось организовывать экстремальные развлечения.

- Если вам есть что плохого оставить в костре, то предлагаю прыгнуть через него. В пламени сгорит все что вас беспокоит и тревожит. А без этого вы уже будете чистыми. А там уж и желания загадывать можно. – Как заправский менеджер по продажам, я заманивала девиц в костер. И они, окрыленные атмосферой и опьяненные этанолом, стали прыгать. Правда пришлось для начала разгрести дрова таким образом, чтобы пламя было не высоким.

Страшно было прыгать почти всем. Правда только первый раз. После того как я показал пример бесстрашия и отваги соратницы по хулиганству решили, что они тоже не лыком шиты. В общем летали через угли, хихикали и смеялись. О конспирации уже никто не помнил, да и не хотели помнить.

Сборище шальных императриц утомилось и требовало обещанного загадывания желаний. Отправила всех желающих в ближайшие кусты за ветками. Сколько желаний столько и прутиков нужно. Особо ретивые притащили откуда-то пол бревна, но их пыл пришлось остудить. Веточки, на худой конец ветки, но никак не деревья. Еще в процессе заготовки дров стала объяснять правила загадывания желаний.

- Желание «чтобы все было хорошо» не прокатит. Ничего не изменится. У вас и так все хорошо. Тут нужна конкретика. Например, получить высшее образование по экономике. Или улететь к морю. Завести роман. Но есть и обратная сторона. Если вы слишком все конкретизируете, то тоже ничего не получится. Образование по экономике только в МГУ, только в будущем году и только на отлично не сбудется. Если вы слишком конкретизируете, то желание будет считаться исполненным. Что касается желаний, связанных с другими людьми, тут тоже есть несколько нюансов. Мы не имеем права за другого человека что-либо решать. Например, роман с конкретным человеком скорее всего не исполнится, по тому что часть зависит и от его желания завести с вами отношения. А вот просто желать романтической связи, то жизнь приведет именного того, с кем эти отношения будут. Вроде все. А, и еще. Желать счастья или несчастья другому человеку тоже не стоит. Мы понятия не имеем, что ему нужно на данный момент. Грусть может довести его до самоубийства, или веселье сделает слишком беспечным и приведет к катастрофе. Ну или наоборот. Так что желаем для себя. Остальное на ваше усмотрение. – Сказала я, и первая бросила ветку в костер.

Было у меня одно желание связанное с другим существом. И если сбудется, то отлично, а если не сбудется, то вообще ничего страшного. Не вязался в моем сознании голос, который порой дает дельные советы и лобастая, рогатая башка, которая ластилась под руку в недавнем видении. По отдельности можно бы было назвать и того и другого, но вот целостным это существо не казалось и имени не имело. Я бы хотела посмотреть на того, кто обладает голосом. Интересно до безобразия. В моем воображении не было никакой конкретики, но точно особь мужского пола. Хотя, может это женское естество ищет кругом мужчин, по тому как иначе не может.

Костерок получился знатный. Огонь, заваленный дровами, сначала растерялся и немного притух, но потом, когда распробовал угощение, поднялся в человеческий рост. Но не на долго. Достаточно быстро пламя успокоилось и осело на угли. Женский коллектив, погруженный в свои мысли тоже присел, кто куда мог. Дым принялся играть с женским населением и поочередно заставлял пускать слезу от близкого с ним знакомства. Поменять местоположение, отогнать его рукой или каким-нибудь лопухом не помогало совершенно. Зато комары на ароматных дам уже не так часто садились. Скорее по привычке. Стойкий дух копченостей видимо не привлекал кровопийц.

Сидела я и смотрела в костер, на то как угольки образуют всевозможные конструкции. Кто-то видит в углях строения, замки там, облака или еще что-то. Мне же вечно видятся какие-то ухоногие еноты, лица, мультяшные мордашки, цифры, буквы, иногда руны. По тому, что видишь в костре можно предсказать собственное будущее, но у меня никогда не получалось. Или я забывала предсказание на следующий же день, либо через день. Размышляла на отвлеченные темы не долго. Подсела Маша.

-Что ты загадала? – У соседки была такая интонация, что ответить что-нибудь из разряда «Не скажу, а то не сбудется» было бы преступлением против человечества.

- Я хочу научиться летать. Ну чтобы левитировать по-настоящему. Парить над кронами деревьев. Это было бы очень крутое умение. – Ответила чистую правду. Две девчонки, которые сидели по другую сторону костра, услышав мое желание немного скуксились. У меня в первый раз, когда попала на подобный шабаш было схожее ощущение. Полная романтических грез, я загадывала встречи, поцелуи, свидания…телефон новый и крутой, платье, кроссовки и туфли на высоком каблуке, а еще чтобы мне подарили воот такенный огромный букет цветов, можно еще фотоаппарат, чтобы сфотографировать и хвастаться. Мысли о каком-нибудь необычном умении стояли в конце списка на три тысячи сто сорок пятом месте, после отдельного муравейника для бездомных муравьев. А тут какая-то женщина загадывает то, что тебе и в голову прийти не могло. По любому выпендривается. Ухватив настроение парочки напротив, я заулыбалась. – А вот то, что задумали вы, я загадывала, когда попала на подобное мероприятие в первый раз. А дважды загадывать нельзя, иначе не сбудется. – В такую ночь правила придумывать можно на ходу, и они будут работать.

- А зачем тебе летать? – Было какое-то недоверие в голосе соседки по комнате.

- Затем, что я боюсь высоты. Не смотри на меня так. Если я научусь парить над землей, то бояться высоты будет глупо и получится убить двух зайцев сразу. И от фобии избавиться и навык полезный приобрести. – Я встала со своего места и пошла рыться в сумке от Эвелины. Все-таки она удивительное создание. Благодарность моя не знает границ. В заветном мешочке оказалось мясо. Слегка подкопченное и готовое к употреблению.

- Предлагаю наломать прутиков и пожарить мясо на костре. - Произнесла громко, чтобы все услышали. У кого-то острым слухом обладал еще и желудок по тому, что он так громко пропел песнь мясу, что не услышать его было не реально.

Нашелся и нож, довольно острый, но поскольку ни стола, ни разделочной доски не было под рукой, в свете костра я пластала не ровные, но аппетитные куски. Оказывается, хулиганство на природе весьма разжигает аппетит. Насаживалось мясо на все что возможно было добыть. В основном это были прутики, ветки, засохшие палки. Сухие подобия шампуров неплохо горели в процессе приготовления позднего ужина и их приходилось тушить, запихивая тлеющий конец в землю. Таким образом мясо приобретало еще и специфические специи, от чего становилось только вкуснее. Над поляной стали разносится умопомрачительные запахи. До такой степени, что мне почудился голодный взгляд в спину. Отдав Маше свой прутик со строгим наказом не сжечь и не съесть, я отправилась в кусты. По пути, конечно, прихватила сумку. Задобрить нашего конвоира было просто необходимо. И потом, договор есть договор.

Стоило удалиться с глаз общественности долой как тут же появился нетерпеливый Пес Псович. Знаю, что это дурацкое имя для собаки, но как раз на собаку это существо походило меньше всего. Открыла мешок со снедью передо мордой этого милого чудища и туда тут же устремились два фонаря глаз. Отличный повод посмотреть, что же еще положила Эвелина нам на дорожку. Оказалось, что еще один кусок мяса, только сырой, для животинки и все. Ну может он волшебный и в нем появится то что будет необходимо. Было бы не плохо. Хотя то что уже есть, хорошо до безобразия.

Вернулась на поляну я как раз в тот момент, когда девчули уже потихоньку зевали и были готовы к тому, чтобы идти обратно. Сидеть у затухающего костра было уютно, но комары подбирались все ближе, да и со спины веяло прохладой.

Остатки костра залили тем, что осталось от глинтвейна и по поляне разлился острый бражный дух. Я, не обращаясь ни к кому конкретно, попросила шепотом зарастить полянку и скрыть следы нашего пребывания, а то не хотелось лишних разборок с начальством. Чем меньше улик, тем лучше. Девичий ведьминский состав растянулся в темноте и негромко переговаривался. В основном о мужиках. Кто-то вспоминал, кто-то наоборот фантазировал. С мной поравнялась одна из девиц, которые ходили по моей просьбе к Эвелине и повиснув на руке мечтательным голосом вопрошала: «А это точно все сбудется?» «Конечно- уверенно отвечала я – ты же ведьма» Как ни странно, этого аргумента хватило, и она побежала делиться с подружкой этой очаровательной новостью.

- Зачем ты ей наврала? - Галя оказывается далеко не отходила и банально подслушивала. – Такие ритуалы проводят каждый год по пять штук в качестве общественного развлечения. –Голос у нее был чуть хрипловатый, будто она дымом надышалась больше всех.

- Безусловно ты права. Но есть один нюанс. – Мне было хорошо и уютно, оттого я решила поговорить с ней немного. – Если тот, кто проводит ритуал, в него верит, то он срабатывает.

- Хочешь сказать, то ты во все это верила, когда елку в тазик кидала?

-Еще как верила. Если не верить себе, то кому вообще? – Логично же все.

-Ну мне можешь лапшу на уши не вешать. – Скепсис так лился рекой.

- Ни в коем случае. Лапшу на твои уши я вешать не стану. А ты не станешь придумывать соперниц и на пустом месте. – По-моему, отличное предложение, от которого не стоит оказываться.

- На пустом месте, говоришшш? – Последнее слово она прошипела. – А кто с ним проводит больше всего времени? Кто ему на шею вешается?

- Вся прелесть в том, что при этих неоспоримых фактах, я на него не претендую. – Вот как объяснить, что я не соперница. – А теперь давай подумаем о другом. Если за достаточно длительное время он на тебя так и не обратил внимания, то может просто не судьба. Если возникает симпатия, то она взаимна в большинстве случаев. Я не беру во внимание навязчивые идеи и неврозы. Вообще сама-то подумай, так ли он тебе нравится?

- Пытаешься избавиться от конкурентки? Не умно. – Такая уверенность в своей правоте. Сделала выводы и ничто больше не поколеблет этот монолит.

- Ну что ж, если тебе так интереснее, попытайся вычерпать звезды из лужи. Получится – мои аплодисменты.

-Какие звезды? Какая лужа?

- Вот такие хреновые звезды. Не настоящие. – Мне надоело вести этот утомительный диалог, ведь спать хотелось невероятно, а утром наверняка опять ранищу ставать.

Блин, да я провидица. На утро было плохо. Любое время до двенадцати дня воспринималось как ужасная ранища. Но Игорь беспощаден и семь утра он посчитал оптимальным временем для побудки. Стук в окно в ранний час мало кому добавит радости. Мерзкое настроение усугубляло то что лицо распухло от слез, пролитых из-за дыма, голова болела, Маша проснулась вместе со мной и лениво поплелась в сторону умывалки. Пахло от нас наверняка знатно. Нужно как-то приходить в себя срочно.

Не получилось. Хмурая и злая я сидела на переднем сидении отечественной машины и закинула ноги повыше. Молчала. Поругаться в очередной раз мы уже успели. Видите ли, не понравилось ему, что я про Машу не сказала. А я сказала, просто в последний момент. И потом он бы придумал три миллиона сто сорок восемь тысяч пятьсот шестьдесят четыре отмазки, чтобы не ехать вовсе. И он это признал в пылу спора. Но по всей видимости какую-то симпатию этот монстр испытывал по отношению к соседке, по тому что при ней совсем уж много гадостей говорить не стал.

Дорога вилась по лесу уже пол часа. Грунтовые ухабы отлично чувствовались всем телом, а не только нижней его частью. Все-таки с подвеской на этом автомобиле какая-то беда. Грохочет все, бренчит, грозит отвалиться в самое ближайшее время. Чтобы хоть как-то развеять обстановку похорон, было принято решение включить музыку. Оказалось, что зря. По тому что слова песен некоторых отечественных исполнителей я знала наизусть и от души подпевала.

Так случилось, что в моей машине была магнитола. Радио ловило плохо, и я слушала, то что скину на флешку. Количество композиций было ограничено и слова быстро запоминались. По нраву были голосистые исполнители, дотягивать до их уровня было интересно. Не дотягивала, конечно, но голосила от души. Со временем вошло в привычку в автомобиле распеваться. Снимало напряжение. И вот сейчас в этом замечательном отечественном аппарате я не могла не петь. Даже выключенная магнитола не помогла.

Когда из леса мы выехали на приличную бетонку, а потом и на асфальт, Игорь и Маша были по горло сыты моим репертуаром. Я тоже. Даже хрипеть немного начала. Душа требовала непонятно чего. Хотя вряд ли это была душа. Раздражительность выскакивала огненным шариком. Все вроде хорошо, но вот реклама на баннере вдоль дороги такая убогая, что хочется рвать и метать. Это ж как нужно было натянуть лицо у хирурга, чтобы так неестественно улыбаться. И главное повод что нужно, кредит одобрили. Ууу бесит.

В город мы въехали в не самом радужном расположении духа. Он нарисовался внезапно как-то. Вот дорога в лесу, а через пятьсот метров многоэтажки и ни одного дерева. Табличку с названием я благополучно пропустила, так что оставалась в неведении по поводу своего местоположения. Летний город это тот еще подарок судьбы. К чему не прислонись, все горячее, вонючее. Выхлопные газы немногочисленных автомобилей туманом стелется над дорогой. Даже комары какие-то вялые и не убедительные. Местное население оголилось до социально приемлемого минимума. Когда майка есть, но она в крупную сетку. Я немного не вписывалась в окружающий антураж в мужских тапках не по размеру, рваных джинсах, кофте с рукавом, но на то мало кто обратил внимание, по тому что всем было жарко.

Игорь припарковался у небольшого торгового центра и выпустил, наконец, нас из металлической душегубки. На солнце темная машина нагрелась и проникающий в нее воздух через открытые окна не спасал. Только подобие прически, на которое была способна утром превратилось в нечто лохматое и пыльное. Еще один минус в копилку минусов сегодняшнего дня.

Внутри помещения, на первом этаже расположился супермаркет, цветочный павильон и аптека. Мы прошли на второй этаж, где было великое разнообразие однообразной одежды и обуви. Маша тут же направилась к ларьку с периодической литературой и сувенирам, а я прямиком к кроссовкам. Цены, нужно сказать, оказались просто заоблачными. Если бы платить пришлось из своего кармана, то ничегошеньки покупать не стала. А так кроссовки, тапки, шлепки, домашние тапочки повышенной комфортности. В следующем магазинчике джинсы, майки, футболки, шорты, пижаму, пару толстовок на всякий случай.

Игорь краснел, пыхтел, но платил. Хотел что-то сказать, но я уже скрылась в отделе с нижним бельем. Там он расставался с деньгами, не глядя на покупки. Продавщица понимающе мне улыбнулась.

Ужом вывернулась и тут же оказалась в салоне мобильной связи, где умудрилась просто молниеносно выбрать модель телефона и заполнить данные на сим-карту. Консультант попался толковый и понимал, что если мы не сделаем все быстро, то платить никто не станет.

Оказывается, наставник предпочитает не ругаться на людях. Это то его и погубило. Уже на выходе, в отделе с канцелярскими товарами я столкнулась с Машей. Она сонно рассматривала какой-то блокнотик и меня по началу просто не заметила. Но потом, будто очнулась и стала искать глазами Игоря. Тот нашелся очень быстро. Вообще выделялся среди вялой толпы покупателей красным цветом лица и общей злобностью. Я быстро прикупила (точнее сгребла первое что было подходящим под руку и сказала продавщице, что расплатится воон тот молодой человек и отчалила) нужные вещи и потащила Машу на улицу. Она по неволе стала помощницей и несла примерно половину всех покупок. Поскольку закрывать машину никто не стал и тем более окна были открыты (воровать нечего, а потом садиться в этого железного коня было бы просто невозможно) мы сгрузили все пакеты на заднее сидение и двинулись за ручку в супермаркет. На обратном пути столкнулись с наставником, который никак не желал пропускать нас в последний приют для его денег, но у меня был козырь в рукаве.

- Маша хочет мороженое и пить. – Я выставила практически не сопротивляющуюся девушку перед собой и наблюдала за тем, как в мужчине борется симпатия к соседке и ненависть ко мне. Как и предполагалось, любовь победила. С видом великомученика Игорь поплелся с нами в супермаркет. Слава богу, пока их отношения не дошли до той стадии, когда парочка начинает мыслить одинаково. Если бы наставник не боялся обидеть Машу отказом, то фиг бы что у меня получилось, а так соседка пока является неплохим орудием воспитания.

Около холодильников было прохладно. Оставила соседку выбирать лакомство, а сама направилась по своим делам. На кассе Игорь опять попытался возмутиться, но у него ничего не вышло. Слишком много людей вокруг и слишком мало совести у меня.

Что бы наш водитель совсем уж не озверел, я посадила соседку на переднее сидение, положила ей на колени кусочек бумажного полотенца, чтобы никто не запачкался сам и не запачкал машину. Сама демонстративно завернула мороженное в салфетку и кругом тоже разложила всевозможные предохранители от пятен. Это хоть как-то примирило Игоря с действительностью. Он молчал ровно до тех пор, пока не увидел, что я ковыряюсь в телефоне и пытаюсь вставить симку.

-Зря ты его купила. Там все равно не ловит. – голос был немного подобревшим.

- Ну сейчас-то все нормально с сетью. – Погруженная в свои мысли, возилась в настройках и ждала смс о подтверждении, о регистрации в сети и еще о целой куче всяких нюансов.

- Ты могла бы просто попросить у меня телефон и не тратить деньги на не нужную вещь. – Рационализм, видите ли, проснулся. Раздражение вспыхнуло и требовало крови, но наставник остался жив. Все благодаря тому, что мама ответила на звонок.

- Мамуль, это я…- уверения в том, что жива, здорова, что соскучилась зверски. Вопросы о том, как там брат и моя кошка. Новости такие, казалось бы, незначительные, но такие родные. Шерстяное чудовище опять ушло в загул и округлилось. Ждем прибавления. Брат начал встречаться с девушкой и пока ее никому не показывает. Надо бы мое экспертное мнение. Уж мне-то он всегда показывал своих пассий. На двадцать минут я из одной реальности выпала в другую, родную. – Когда приеду, не знаю еще. Программа обучения что-то плохо мне дается. Но постараюсь как можно скорее. Да. И я целую со всей силы. Постараюсь звонить почаще. Все, мне пора бежать. Передавай привет всем.

Еще несколько минут после разговора просто сидела на месте и думала о том, что действительно очень соскучилась. Даже слеза навернулась. Но потом злость высушила всю влагу на глазах. Да и на не на глазах тоже. Пришлось восполнять из бутылки. Маша оказывается, тоже общалась с кем-то, по тому что передавала телефон в руки наставника. Видимо, писала смс.

- Ну что, едем теперь на базу? Между прочим, это был рекордно короткий шопинг. – На всякий случай решила поставить в известность Игоря, что ему со мной очень даже повезло, а то вдруг он не в курсе.

- Это была самая быстрая трата денег на моей памяти. – Злобно напомнил про деньги Игорь с переднего сидения.

Не стала углубляться в тему по тому как раздражение опять подняло голову и требовало расправы, а нам еще на базу ехать. Боюсь утраты Игоря мне не простят. Решила посмотреть внимательнее, что же все-таки купила.

Прибыли на место мы сравнительно быстро. Почему-то дорога назад всегда кажется быстрее.Дорога назад, субъективно, заняла меньше времени. А по прибытии нас встречал Игнат (О боже, я забыла его отчество!). Он сидел на раскладном стульчике, был хмур и задумчив.

- Здравствуйте, давно вас не видно было. – Решила быть вежливой. Да и узнать с чего это вдруг врата в общагу стали охраняться.

- Здравствуй, Ольга. Мне велено никого не выпускать. Сегодня ночью нечисть расшалилась и начальство опасается, что все девушки могут быть в опасности. – Решил сразу поставить в известность привратник. Что ж так даже лучше.

- Машуль, брось пожалуйста на мою кровать – сгрузила на нее все пакеты, а сама обратилась к Игнату (работай память!) – Вы меня не выпускайте, пожалуйста, после того как я поем, хорошо? – На этой позитивной ноте отправилась в сторону вкусного домика. Там еще и новостями последними можно разжиться. У общаги выдали официальную версию событий, а мне бы хотелось знать и альтернативную. Игорь впервые за последнее время не последовал за мной, а остался помогать возмущенной Маше. Вот и славно.

Эвелина волновалась и это было странно. На стол она собрала очень быстро. Мне досталась печеная картошка и соленые грибы. Вкусно, но похоже, на скорую руку. Заточив свою порцию попросила упаковать как-нибудь еды для Маши, а то в городе не успели поесть. Мне очень быстро дали теплый сверток и кувшин с морсом. А потом домовушка приложила палец к губам и призвала к молчанию. Последовала ее совету незамедлительно. Даже дышать реже стала. Она подвела меня к той самой неприметной дверце в которой скрывалась еще в самом начале нашего знакомства и на волосок приоткрыла ее. Сначала ничего не было слышно, но потом какая-то другая дверь открылась и послышались знакомые голоса.

- Ни одна из них на такое не способна чисто физически. – Ангелина говорила с уверенностью в голосе.

- А новенькая? – Константин Григорьевич сомневался. – Она показала незаурядные способности.

- Это локальное использование ограниченного резерва. Я ее проверяла и не раз. Для того чтобы пробудить всю нечисть в радиусе ста километров нужно десять таких как Ольга, а может и больше. И потом одного желания мало. Сам понимаешь, нужны умения и навыки. А их у нее нет. Это если верить Игорю. – Ледяная леди была раздражена.

Поняв, что мы подслушиваем самым наглым образом я постаралась создать в голове максимальную тишину и слиться с окружающей обстановкой, чтобы нас не заметили ни в коем случае.

- Судя по всему, объявилась какая-то обученная ведьма, обладающая силой и возможностями о которых мы не знаем. И мы не знаем, кто это. Слежка ничего не дает. Покушения на Ольгу прекратились, но в связи с чем, тоже не ясно. Пока у нас больше вопросов, чем ответов. Работать нужно активнее. Предупредите всех о повышенных мерах безопасности и выпускайте псов каждую ночь, а не время от времени. В ближайшее время нужно обновить сдерживающие заклятия на Эвелине. Займитесь этим лично. – нехорошая какая-то пауза – Не смею больше вас задерживать. Всего доброго. – У Ангелины явно есть конкурент по замораживанию одной фразой.

- Всего доброго. – А, нет ошиблась. С ней все-таки никто пока не сравнится. И я почувствовала обиду в голосе. Она звякнула ледышкой, предвещая месть. Интересно, а Константин ее почувствовал? Ибо если бы на меня обиделась такая женщина я бы рыла себе могилу и готовила белую простынку.

Дверь закрылась. А на домовушку было больно смотреть.

-Эти заклятия причиняют боль. – Слезы стояли в ее глазах. Самое паршивое это то, что она никуда не собиралась уходить или вредить. Ее в принципе все устраивало, кроме оков. Но объяснить это руководству будет не реально. Нужно что-то делать. Мысли лихорадочно метались в голове в поисках выхода, но не находили его никак. На улице послышался голос Ангелины и время стало катастрофически мало. Схватив ложку со стола, я сунула ее в руки домовушки и с железобетонной уверенностью Ксении сказала:

- Я нарекаю эту ложку домовой Эвелиной. А ты с этих пор Эвелина Георгиевна. Держи при себе, пока на тебя будут воздействовать. – С этими словами сжала предмет в холодных ладонях нечисти и посмотрела ей в глаза. Читала я в одном романе, что так можно. Правда там имя давал кузнец, но я чем хуже? Литература была исключительно художественная, но настолько увлекательная и запоминающаяся, что этот метод был первым, который выскочил в сознании. Если не прокатит, то придумаем что-нибудь еще.

Мы разминулись с Ангелиной Николаевной в дверях. От ее внимания не ускользнул сверток и кувшин.

- Ты теперь не ешь в доме, Ольга? – До печенок пробирает голосок.

- Это для моей соседки. – Стараюсь отвечать ровно, спокойно и правду.

- Через час вам бы принесли еду. И как же вышло так, что тебя выпустили из общежития? – Подозрительность так и плещет.

- А меня туда пока никто не пускал. – Опять кристальная честность.

- Правда? И как же так вышло? – Не верит себе. Она не верит себе. Ее ощущения не сходятся с другими данными.

- Наставник привез меня из города меньше часа назад, и я решила перекусить перед тем, как отправиться в заточение. – Ангелина даже изменилась в лице. Похоже она была не в курсе нашей вылазки.

- Что ж, тогда ступай и поторопись, пока тебя не заметил кто-то еще. – С этими словами она развернулась и скрылась в глубине домика. Похоже Игорю влетит, но на этот случай есть Маша, которая его утешит. Нужно только ей об этом сказать.

«Тебе сейчас просто необходимо попасть к пруду и прикоснуться к воде.» Отлично, а раньше не мог предупредить? Мы бы имитировали купание по дороге к еде, а теперь объяснить такой крюк будет достаточно сложно. «Не сложно, если ты ускоришься. Никто не заметит твоего отсутствия, если ты сделаешь все быстро. Вспоминай, чему мы учились на медитации. Время. Ты можешь им управлять.» Вот так сразу от теории к практике? «А ты надеялась подождать пару лет? Если бы не выброс энергии, в избушке, то нам на все бы хватило» Ты предпочел бы ее бросить просто так? «Пока ты припираешься, время уходит. Сосредоточься.» Хорошо, я постараюсь сделать все что в моих силах. «Не сделать все что в твоих силах, а выполнить конкретную задачу. Приступай». Глубоко вздохнув я подумала о том, что сделать этого духа материальным просто необходимо, хотя бы для того, чтобы надавать как следует по голове.

Почти сразу получилось впасть в состояние своеобразного транса, когда наблюдаешь за собой будто со стороны. Что-то мне подсказывает, что не обошлось без вмешательства одного не безызвестного субъекта. Вот ставлю кувшин и сверток на землю и бегом мчусь к пруду. Что удивительно, когда погружалась в воду с головой даже не почувствовала, чтобы сбилось дыхание. Да и ощущения были будто не мои. Энергия хлынула потоком и залатала образовавшиеся дыры. Очень забавное ощущение нереальности происходящего. Назад я летела как метеор. Дыхание все-таки сбилось. Рядом с посудой для напитков пришлось изобразить немного выброшенную на берег рыбу. Все-таки еще тренироваться и тренироваться. Пока шла назад немного подсохла и восстановила дыхание. От жары тоже иногда бывает польза. Хорошо, что хоть переодеться теперь можно во что-то сухое и новое.

В общежитии Павел Игнатьевич (память выдала наконец-то требуемое имя, спустя целую кучу времени) тоже был на нервах.

- Проходите, Ольга. Что-то вы задержались. – В тоне привратника звучала претензия с толикой обиды.

- Я разговаривала с Ангелиной Николаевной. Она интересовалась, почему я не в общежитии – мужчина немного побледнел – но я ответила, что еще не успела до него добраться. – Цвет лица собеседника изменился на более здоровый. Интересная какая реакция.

- Идите, тогда, идите, а я тут покараулю. – Мужчина махнул в сторону комнат рукой и уставился в даль. Что ж, похоже и сегодня погулять не удастся. А ведь Евгения наверняка меня ждет. Или нет. Получается, что с этим сабантуем я ее невольно подставила. Открыла, так сказать, тайну ее существования. Некрасиво получилось. Нужно будет ей все рассказать при первой же возможности.

Маша обрадовалась не столько еде, сколько заботе, которую не ждала. На нервах она не могла есть. А мой волчий аппетит заставлял рассматривать в качестве еды все, что только…да нет, просто все. Решили поделить по-сестрински принесенный провиант. Мне три четверти, как нуждающейся, а ей все остальное, как волнующейся.

Когда внутрь черной дыры, разверзшейся на месте желудка попало немного материи и стало возможно думать не только о еде, я завалилась на кровать и стала предаваться размышлениям. Ничему другому предаться не было возможности.

Внутри появилось ощущение будто ты едешь на машине и пускаешь ее в управляемый занос. Целенаправленно прибавляла скорость, а потом резко на ручнике в поворот. Вроде и происходит то чего ожидала, только от этого не становится менее страшно. Волнующее напряжение охватывает все тело и с замиранием сердца ждешь развязки. Или вот по крыше гулять. Вероятность того что упадешь есть, небольшая, но заставляющая напрячься.

Чем закончится вся эта авантюра непонятно. Но то что она изменит ход жизни - это точно. Бывают же моменты, когда чтобы ни происходило оно ничего не меняет, а бывает наступает период, когда просто мысль переворачивает весь мир вверх тормашками.

Я вытащила все вещи на кровать и стала разбирать. Телефон показывал, что никакой сети нет и позвонить не получится. Зато майки хорошо сидели. Джинсы непривычно хорошо сидели, а не болтались как мешок на самых интригующих местах. Просто удивительно, как получилось купить подходящую одежду с первого раза.

Вообще перемены – это страшно. Устоявшийся миропорядок грубо нарушает какое-то событие и вот заново приходится приспосабливаться, решать возникающие проблемы, думать иначе. Все-таки правильно говорят, что движение - это жизнь. Она же и заставляет шевелить извилинами или конечностями. Умом рационально все понимаю, но мандражировать меньше не получается.

Кроссовки тоже были в пору. Иногда бывает так, что покупаешь обувь, а она маловата, или чуточку великовата, а тут очень даже угадала. Даже носки и те радовали глаз интересной расцветкой.

Наверно, нужно что-то делать, принимать какие-то решения, но в голове пусто и гулко. Ну, тогда будем тренировать тишину.

Соседка, напротив, думала много и, по всей видимости, плодотворно. Ее лицо менялось в течение какого-то времени и в конце концов приобрело очень решительное выражение.

- Его ведь накажут, когда узнают, что он нас возил в город? – Что-то было такое отчаянное в ее голосе. – Мы должны ему помочь. – Вот уверенность, которая ничего хорошего не предвещает для того, кто «мы».

- Как? – Вот положиться на чужие мозги, когда свои не работают было бы не плохо.

- Не знаю пока. – Энтузиазма поубавилось. И вообще она скисла. Но не успокоилась. Воспользоваться плодами чужих трудов не получилось. С идеями как-то туговато. Я почти уснула, когда услышала уверенное:

- Нужно с ним поговорить.

- Не получится. Сомневаюсь, что нас сегодня выпустят. Придется ему свои проблемы решать самостоятельно. И потом, о чем с ним поговорить? О погоде? – На критику мозги расшевелились.

- Нет. Мы спросим, чем можно помочь.

- Главное, чтобы ему не прилетело еще больше, от того, что мы хотим ему помочь. Есть вероятность, что без нашего вмешательства ему будет лучше. – Помогать Игорю не хотелось, да и я до сих пор не понимала, как.

- Хорошо. Мы прямо сейчас будем говорить с ним?

- Нет. – На этом мыслительный процесс закипел с новой силой, а говорить опять стало не о чём.

В дверь постучали, а зычный голос Павла Игнатьевича стал созывать всех в коридор, чтобы получить свой ужин. Выглянула за дверь и узрела Галю, нос к носу. Все бы ничего, может и обошлось бы малой кровью, если бы она не заметила новую майку. Девушка покраснела, потом побледнела, губы в напряженную уточку.

- И откуда у тебя взялась новая майка? – Громко было сказано, чтобы слышно было всем и каждому. Девушка так и пылала жаждой расправы.

- И с чего это вдруг я тебе отчет должна давать? – Искренне изумилась я.

- Павел Игнатьевич, ведь никому нельзя выходить за территорию лагеря. Так где она могла взять новую майку, если прибыла сюда вообще в чужой одежде? – Новая жертва была найдена мгновенно.

Мужчина растерялся. Включить строгого наставника не успел, а придумывать правдоподобные отмазки быстро не получалось. Несколько секунд спустя выход был найден.

-Если вам что-то непонятно, то вы можете обратиться с вопросом непосредственно к начальнику, Константину Григорьевичу. А теперь давайте разбирайте пирожки и чай. Кружки вот, чайник здесь. Наливаем экономно, по тому что всем ровно по два пирожка и кружка чая. На сегодня это все. С завтрашнего дня все по расписанию. – Деловитость, появившаяся в голосе Павла Игнатьевича, явно скрывала желание побыстрее закончить с делами на женском этаже. Но Галя закусила удила.

- После того, как мы поужинаем, не могли бы вы сообщить Константину Григорьевичу о том, что я хотела бы с ним поговорить. – Сама блондинистая вежливость не стала прикасаться к еде.

- Хорошо. Только сомневаюсь, что он вас примет вечером. – Честно постарался предупредить бородатый кормилец.

- Тогда я сама пойду в административное здание и буду ждать, когда меня примут столько сколько потребуется. – Задрала голову выше и сложила руки под грудью. Несколько непонятно стало девчонкам, с чего это вдруг Галю так зацепила новая майка. Ну не из банальной же зависти.

Общественность жевала пирожки и не желала расходиться. Девчонки перешептывались. Виктория с подозрением смотрела то на меня, то на кого-то позади меня. На скандалистку она внимания не обращала. Я обернулась, желая узнать, кто еще привлек внимание этой женщины. Около нашей двери, прижавшись к ней стояла Маша ярко свекольного цвета. Хорошо еще, что она молчала. Но похоже до исповеди осталось недолго. Что ж ты контору-то палишь, Штирлиц доморощенный. Схватив два последних пирога и чай, постаралась сунуть ей это все в руки. Соседка нехотя приняла угощение, но как будто не знала, что с ним нужно делать дальше.

- Нужно поесть. – попыталась запихнуть пирожок в рот Марии. – Я понимаю, что ты волнуешься от того, что здесь происходит что-то непонятное, но есть нужно обязательно. Давай попросим у Эвелины успокоительный чаек. – У меня почти получилось заткнуть девушку хлебобулочным изделием, но на словах об успокоительном чае она возмутилась. Хотела было что-то сказать, но одним резким движением я все же доставила ужин по месту назначения. Машины глаза светились праведным гневом до тех пор, пока она не начала думать. Хорошо, что проблематично жевать и ругаться одновременно. Все же не до конца потерян в ней разведчик.

- Спасибо. – вымолвила девушка через какое-то время. – Действительно, что-то я разволновалась. – Голос и глаза обещали мне допрос с пристрастием. Переживем.

Пока происходил весь этот спектакль, Павел Игнатьевич вышел за дверь и очень быстро вернулся. Лицо у него было недовольное. А новости интересными.

- Константин Григорьевич хочет поговорить с вами обеими. – Он указал на меня и Галю. – А вас я провожу к Эвелине за ромашковым чаем. – Это уже было адресовано Маше. Если вы готовы, то можем идти.

Конечно, никто не был готов. Мы с соседкой ринулись в комнату переодевать тапочки и взять какую-нибудь кофту, а то стать бесплатным ужином для комаров не хотелось. Галя сделала то же самое. Через несколько минут мы уже вышагивали по дорожке, оставив в общежитии ульем жужжащих на все лады женщин.

Мария держалась за мою руку и никак не хотела отпускать. Это не укрылось от Гали, и она презрительно фыркнула. Но даже это не заставило соседку отпустить конечность. Похоже, она боится сильно чего-то. Неужели её так напрягает разоблачение нашего небольшого сабантуя? Или поездка в город оставила неизгладимые впечатления? Непонятно.

У вкусного домика нам все-таки пришлось расстаться и двигаться дальше уже втроем. Мне, почему-то, было не страшно идти к Константину. Ну что он мне может сделать?

В кабинете начальства было светло и безкомарно. За столом как всегда сидел самый главный, а в кресле у стены восседала Ледяная леди.

- Проходите. О чем вы хотели поговорить, Галина? – Тон дрессировщика. И вот Галя уже растеряла весь свой запал, но отвечать придется так и так.

- Я бы хотела узнать, почему Ольге можно нарушать правила, а всем остальным нет? – Почувствовав, что ее слушают, блондинка обрела уверенность и в голосе стали проявляться обвинительные нотки. – Она была в городе. – Пальчиком тыкает в мою новую майку и кофту. – А нам за территорию нельзя выходить. Почему её выпустили? – Жажда справедливости иногда не до чего хорошего не доводит. И в этот раз вышло так. Константин обратился ко мне:

- Ольга, я настоятельно рекомендую вам не увлекаться манипулированием. Наказанием, на этот раз, будет ночь в комнате с шахматами. Подумайте о своем поведении и о том, что в следующий раз, наказание будет гораздо жестче. Поверьте, на слово, вам не понравится. – Угроза в голос заставила пробежать холодок по позвоночнику. Мне уже все не нравится. Отвечать на подобное заявление я не стала. И так все понятно. – А с вами, Галина, побеседует Ангелина Николаевна. У нее есть несколько вопросов к вам. Павел Игнатьевич, проводите Ольгу на место ее сегодняшнего ночлега. – На этих словах все внимание к нам иссякло, и Константин-Властелин принялся рассматривать какие-то бумаги у себя на столе.

Делать нечего, и я развернулась в сторону двери, не ждать же, действительно, пока выведут, как арестантку. Как быстро с нами разделались. За спиной еще успела услышать голос Ангелины «Что вас беспокоит?», пока дверь не закрылась. Вот субъективно мне было бы не по себе от этого вопроса. Тон, которым он был задан обещал большие неприятности.

- Что ж ты все время глупости-то всякие делаешь, а? – вопрос был риторическим и Павел Игнатьевич для себя решил, что исключительно по дурости и от желания навредить. Это читалось у него на лице крупными буквами. А я решила ответить.

- Все по тому, что без глупостей жить скучно. – А это было чистейшей правдой.

- Дурная ты еще. – Сокрушался мужчина. – Есть люди, с которыми можно баловаться, а есть те, с которыми нельзя. Можно очень серьезно пострадать. Наш Константин, не тот, кто прощает ошибки. – Предупреждение я услышала, но оно несколько запоздало. Нужно было это все говорить при первой же встрече и показать лазейку в заборе, через которую можно было бы улизнуть. А сейчас уже поздно. На этой не позитивной ноте мне открыли дверь в пыточную и под тяжкий вздох закрыли за спиной дверь.

Комната была на диво скудно освещена. Только тот свет, который падал из окна. Но и он позволил разглядеть, что все осталось на своих местах. Дернулась от неожиданности. И разряд тока тоже на месте. Ну что ж, был у меня коварный план по покорению этого злачного местечка, только не помню, к чему пришла в прошлый раз. Ах точно! Новый разряд прекрасно освежил память. Я пленочкой от разрядов обтягивалась. Постаралась сосредоточиться. Создать тишину в голове получилось почти сразу. Вообще как-то пусто там становится. Никаких дельных мыслей. Представила себя недосягаемой для разрядов тока. Получалось, но слабо. От избытка событий силы стремительно покидали бренное тельце. Того, что было захвачено в пруду явно было мало. Ну и что делать? Паника стала давать свои корни. Где мне взять сил-то?

Размышления прервало какое-то шевеление в стороне, где была здоровенная дверь. Про нее-то я и забыла. Не успела испугаться как Эвелина призывно махала мне рукой. Обрадовалась домовушке несказанно. Судя по тому, что она здесь, наш трюк с ложкой удался. Мне в руки тут же сунули хлеб и кусок вареной курицы на нем. Запивать предлагалось чем-то ароматным с нотками облепихи. Всеми доступными зубами вцепилась в подношение. И когда только успела так проголодаться? Пока жевала, Эвелина мне шепотом рассказывала последние новости.

- Ложку из дома не вынести. Машу напоила снотворным, уж очень она беспокойная стала. Она мне и рассказала, что тебя повели в кабинет к начальству. Её Ангелина отвела в общежитие. Ох и злая она была, просто ужас. Сейчас она, наверно уже вернулась. – С этими словами домовушка призвала к тишине и как только могла осторожно приоткрыла огромную дверь. Оттуда послышались голоса.

- Я в замешательстве. – Ледяная леди признавала свои затруднения и давалось ей это ой как тяжело. – Я проверила эту Марию и ее память не хранит никаких следов вмешательства. При этом ничего сверхъестественного или необычного они в городе не делали. Как и говорил Игорь, Ольга только тратила деньги и звонила родным. Проверка Ольги в прошлый раз не предвещала никаких внезапных событий. Посредственность. Но именно она смогла разбудить нечисть. Пусть ритуал был не классический, но сам факт, что она смогла объединить силы всех этих ведьм не дает мне покоя. А главное зачем? Никакой логики не прослеживается. – Слышно было как дыхание участилось от волнения. Ух ты! А Ангелина не из льда.

- Нам нельзя рисковать всем, только по тому что какая-то ведьма ведет себя неординарно. Может быть, это максимум ее способностей, а может быть это только начало наших грандиозных проблем. Будьте любезны, проверьте еще раз Ольгу, завтра утром. И уделите этому максимум внимания. – На этих словах был сделан особый акцент - Так же, все остальные должны как можно быстрее прийти в приемлемое состояние. Вы же понимаете насколько это важно? – Отрицательный ответ не предполагался в принципе. – Если ситуация выйдет из-под контроля, нужно будет ликвидировать угрозу. Сейчас вы можете быть свободны. Завтра жду от вас отчета о проделанной работе. – На этой не очень позитивной ноте мы прекратили подслушивание.

Какое- то время я молчала и думала. Угрозой, которою в случае чего ликвидируют быть не хотелось категорически. Страшновато это. Поскольку увязла в этой каше по самые помидоры, то просто остаться в стороне или сбежать не получится. Что-то мне подсказывает, что наступил период в жизни, когда приключения находят меня сами, причем с завидной регулярностью. Что делать то?

Дух, не хочешь поделиться мудростью? Если я отчалю в мир иной, то тебе тоже придется искать другое место обитания. «Тебе нужно к воде» Мне всегда нужно к воде. «Так почему ты до сих пор не там?» По тому что я сижу под арестом? «По тому что ты не хочешь включить мозги. Шевелись, времени не так уж и много. Евгения ждет тебя, причем уже довольно долго». Это все умные мысли по спасению нашего общего тела? «Если мозг в этом теле не научится думать, то не велика потеря». Обидно. Я надулась.

Эвелина какое-то время смотрела на меня скептически, а потом нажала на какую-то штуку на стене и часть ее отъехала в сторону, открыв путь на волю. Благодарна Эвелине я была безмерно. Уже спустились сумерки и кузнечики - так, во всяком случае, мы думали в детстве - стрекотали как сумасшедшие. Распознать чужие шаги я не смогла бы и за метр при таком звуковом сопровождении. Это играло на руку. Тропа сама сложилась так, как нужно чтобы как можно быстрее пробраться к озеру. Но перед тем как нестись на встречу Евгении пришлось потискать Пса Псовича. Он так умильно махал хвостом, что я просто не удержалась. Зарылась в шерсть руками и стала возиться с огромной собакой. Он брякнулся на спину, подставляя пузо для почеса. Ну что делать, слабохарактерная я.

Вспомнила о том, что помимо игр со всякими зверями было бы не плохо еще озаботиться собственной безопасностью, только минут через пятнадцать. Распрощалась с собакой и полетела на максимальной скорости к тому месту, где обычно мы встречаемся с Евгенией.

Ведьма встречала меня озабоченная донельзя.

-Тебе угрожает опасность. – с места в карьер начала женщина. – Вот одним местом чувствую, что против тебя кто-то что-то замышляет. – Она посмотрела в сумерках мне в глаза и стала что-то искать в кармане. – Так, это не подойдет, это тоже…Вот только если ненадолго… - Она достала сплетённый из ниток и бисера неведомый предмет, больше похожий на брелок, чем на оберег. – Так, постарайся чтобы это всегда было с тобой. Но лучше не на шее. В кармане. Лучше вообще пришить его к внутренней стороне, чтобы никто вытащить не смог. Но если нет ниток, то и ладно. Это на будущее, а сейчас давай-ка займемся твоим обучением. – После этих слов я словила плюху. Мне прилетело по уху. Не так чтобы очень сильно, но ощутимо. – Защищайся.

Мучать меня перестали только тогда, когда рассвет забрезжил на территории озера. Только с первыми лучами мне было позволено расслабиться и рухнуть пузом на землю.

После того как Евгения выяснила, что защищаться я не умею и по всей видимости не имею ни малейшего желания, было принято решение раздеть меня до белья, ибо запачкаться в закрытой комнате с шахматами было бы как-то странно, и заняться наконец физической подготовкой в сочетании с владением своим внутренним резервом. Если силы физические кончались, то следовало воспользоваться энергией, которую можно начерпать сколько угодно в доступном водоеме. Ах не получается? Тогда разрабатываем энергетические каналы и смекалку. Устаешь пропускать через себя постоянно энергию. Значит тренируем пропускную способность. Увеличиваем объем. Не можешь больше держать планку на одной руке? Держи на другой. И на другой не можешь? Это тебе только кажется.

Когда выпала возможность вымыться от пота и грязи в холодных водах озерка, я искренне ненавидела всех и вся. Тотально болело все. Глаза и те закрывались и открывались с болью. Сказывалась еще бессонная ночь.

- Завтра постарайся не опаздывать. От того настолько продуктивно ты будешь заниматься зависит твое будущее. – Евгения была сама серьезность.

- А спать, когда? – Вопрос сна всегда стоял наособицу.

- У тебя будет часа четыре на восстановление. – Женщина говорила это таким тоном, будто этих несчастных нескольких часов вполне достаточно для того, чтобы чувствовать себя человеком, а не зомби. В свои спокойные годы я спала по восемь, десять часов с сутки и это было нормой. А теперь мне предлагают ускоренный курс молодого бойца вкупе с дефицитом отдыха. Перспектива просто отвратительная.

- Чем быстрее ты освоишь минимум, тем быстрее сможешь спать больше. До вечера. – И она растворила в утреннем тумане.

- Отлично, блин. – На язык просились совершенно другие слова, но привычка взяла свое и на выходе они были заменены на более цензурные.

«Вспоминай то, чему я тебя учил. Твоя энергия подчиняется тебе. Восстанавливаться можно в промежутки, когда есть возможность растянуть время. Научись слышать себя.» Общие фразы из которых придется выудить смысл и применить его. «Вполне конкретная инструкция». Отвечать не стала, даже мысленно. Только оделась и побрела в сторону комнаты с шахматами.

Глава 9

Открывала дверь Ангелина. Не знаю сколько времени было, наверно часов шесть или семь утра. Но с того момента, когда пришла в пыточную и получила слабый, н овсе же удар током, я успела пропитаться лютой ненавистью ко всему что находилось в поле зрения. Ледяная леди не стала исключением. Она увидела сгорбившуюся лохматую девицу с красными глазами, восседающую на парте. Раздражение и ненависть, которая исходила были практически осязаемы.

-Вы ведь так и не прикоснулись к шахматам. За то время, которое провели в этой комнате, вы могли бы неплохо обучиться этой игре. Тем более стимул хороший. А вы просто сидели и получали наказание. Почему? – Ангелина, видимо решила проследить логику моих поступков.

- Помимо шахмат, я бы так же обучилась ходить на задних лапках и прыгать через кольцо. – Говорить приходилось тихо, чтобы не сорваться на крик и оскорбления.

- Вы неверно расцениваете ситуацию. – Женщина хотела сказать что-то еще, но заметила, как мне буквально зубами пришлось ловить посыл этой леди в дальние края по эротическому маршруту, и решила ограничится приглашением на выход.

Шли мы по безлюдной территории лагеря в сторону общежития. Поднялся ветер и своими порывами бесил еще больше. Волосы постоянно лезли в лицо, в ушах стоял противный шум, было прохладно и противно. Как же я не люблю ветер. А он усиливался.

В общежитии на втором этаже не стало лучше по тому что эти настырные потоки воздуха норовили пробиться сквозь стекла и разгуляться в помещении по полной.

Привычный уже стул. Села на него с размаха и стала ждать дальнейших действий.

- Давайте поговорим. – Относительно миролюбивым тоном предложила Ангелина. Она сложила руки под грудью и принялась расхаживать по комнате. – Чего вы хотите? – Она остановилась и посмотрела на меня. Хороший вопрос. Просто замечательный.

- Спать. – Без малейшей надежды на исполнение желания признаюсь я.

- Хорошо. Попробуем по-другому. Какова ваша цель пребывания в этом лагере? – Ну прямо паспортный контроль на таможне.

- Выжить. – сдерживаться и не наговорить гадостей все тяжелее. – Знаете, я ведь не просилась на обучение к вам. Это не была цель жизни. Да и, признаться, обучение какое-то странное. Я до сих пор не могу понять зачем меня сюда притащили. До момента знакомства с одним из ваших сотрудников у меня все было хорошо. А теперь приходится проводить ночь под ударами тока только по тому, что у меня критические дни и пережить их хотелось бы хотя бы с минимальным комфортом. Вы все здесь мне нафиг не сдались с вашими под ковёрными играми и тайнами. Я просто хочу жить. – Прямо как на исповеди у батюшки.

- Вы получаете знания в соответствии с программой. – Выдала аргумент Ангелина. Можно подумать это решает все проблемы. – Вы столкнулись со сложностями, которые возникли по вашей же вине. Может стоит пересмотреть приоритеты и на месте дрессировки разглядеть уже стимул к обучению. Вы талантливая ведьма и если подумаете немного, то поймете, что все это для вашего же блага. – Вот про подумать она зря. Всплеск раздражения смел все попытки воздействовать осторожно.

- То есть хотите сказать, что я сильная, но тупая? – В детстве меня очень задевали сомнения в умственных способностях.

- Я хочу сказать, что ваше упрямство не позволяет вам извлечь максимальную выгоду из сложившейся ситуации. Вы же понимаете, что мы не можем выпустить ведьму, которая не обучена и может навредить себе и окружающим. Шрам, который остался на лице Игоря вам ни о чем не говорит? Подумайте о своих близких. – Удар ниже пояса, причем с ноги.

Я почувствовала еще большую усталость, чем испытывала до этого. Раздражение и злость куда-то делись и оставили тело без поддержки. Будто вынули хребет. Заметив изменения Ледяная леди решила закончить беседу.

- Давайте договоримся о том, что вы постараетесь освоить программу и не будете сопротивляться тем знаниям, которые мы пытаемся вам дать. – Говорила она участливым тоном, которого до этого я от нее ни разу не слышала. – А теперь ступайте к Эвелине. Она вас покормит.

Выходила из комнаты я подавленная как пюре. До вкусного домика брела со скоростью раненной улитки. И только в самом помещении, пропитанном аппетитными запахами позволила настоящим чувствам выплеснуться наружу.

-Как она пыталась нацепить на меня чувство вины, а? И то что я дура упрямая объяснила и пригрозила тем, что не выпустят они меня отсюда. Прелесть какая. – Я стряхивала с себя этот разговор как собака вытряхивает воду из шерсти. Какое же неприятное чувство он оставил. - Ну и, конечно, она попыталась воздействовать. Засунуть какой-то блок. Заставить сомневаться в себе. Как мило. – Пока я разглагольствовала Эвелина поставила передо мной тарелку с рыбным супом. Когда ноздри уловили потрясающий аромат, то говорить стало некогда.

Еда примирила меня с этим жестоким миром. Но спать захотелось еще сильнее. Что-то там дух говорил про управление временем. Подумала о том, что есть около получаса времени для того, чтобы привести себя в порядок перед занятиями. Используем их с толком. Я облокотилась на спинку стула попросила домовушку разбудить меня через двадцать минут. Как только телу было позволено минимально расслабиться, оно отозвалось болью в мышцах. Что-то мне подсказывает, что встать со стула мне будет тяжко. Но это потом, а сейчас расслабление. Не сон, дрема наползла очень быстро и погрузила сознание в целый ряд видений. Запоминались они крайне плохо, но были яркими и вызывали эмоциональный отклик. При этом я слышала, как возится у печки Эвелина, как она что-то заваривает и ставит кружку на стол. Я слышала, как она притихла на непродолжительное время. И осторожная побудка не стала чем-то неожиданным, просто не хотелось выплывать из такого медитативного состояния до слез. Под нос сунули кружку и заставили сделать первый глоток. Кисло то как! Ядреный кисло-непонятный коктейль привел в чувство. Выпила, конечно до капли и поняла, что не все так плохо.

Искренне поблагодарив домовушку, вышла из домика и направилась в общежитие приводить себя в порядок. Навстречу мне попалась Вика, которая была хмурой и сонной. Ей пришлось проснуться пораньше, чтобы выполнить все утренние процедуры и успеть одной из первых в столовую. Сказать, что она была рада этому нельзя, но поесть без очереди хотелось больше.

- Привет. – По всей видимости, назвать это утро добрым у нее не поворачивался язык. – Там будешь в умывалке, обрати внимание на Галю. Тебе будет интересно. – Что-либо объяснять она не собиралась и снова сосредоточилась на дороге к еде.

-Хорошо. – Ответа не требовалось, но промолчать было выше моих сил.

В общежитии было странно. Тихо. Обычно утром, хоть и вялые, но разговоры велись, а теперь стояло ощущение подавленности. Массовой подавленности. Зашла в свою комнату и обнаружила Машу на кровати. Она была напугана. Глаза большие, а в них страх плещется. И заплакала бы, а страшно. Вот интересно, каким образом Ангелина поговорила с соседкой, чтобы оставить ее в таком состоянии. Я села рядом с ней и обняла. Просто сидела молча раскачивалась вместе с ней. Потом осторожно шепотом начала рассказывать о всяких мелочах.

- Сегодня был очень красивый рассвет. Небольшой туман стоял, а потом солнце вышло и поднялся ветер, всю думку разогнало очень быстро. А трава вообще изумрудная. На пруду поднялась небольшая рябь. На поверхности вода колышется, а внутри спокойная. Ничто ее не задевает. Водорослям тепло и спокойно. Ветер до них не может добраться. - Придумать что еще просто не успела, Мария расплакалась. Некрасиво, с подвываниями и всхлипами, намочила слезами новую кофту. Но главное то, что она перестала изображать замороженную куклу. Она начала что-то рассказывать, но понять, о чем речь было проблематично. Да это и не важно было. Может потом, когда она придет в себя намекнуть на то, что кофту было бы неплохо постирать? Ладно, подумаю об этом чуть позже.

- Извини. – Было первое членораздельное слово, которое удалось расслышать за всхлипами. – Я намочила тебе кофту. – Всхлип. – Я не хотела. – Подавленный голос говорил о том, что эту истерику она переваривать будет еще долго.

- Что-нибудь произошло, пока меня не было? – Все-таки выяснить причину слезопада следовало.

- Когда я выходила от Эвелины, то меня встретила Ангелина. Она о чем-то со мной говорила. Я не запомнила. А потом меня сморило в сон. Таких страшных снов я не видела никогда. – Она повела плечами, будто стало холодней, хотя день только начинался и становилось все теплее. – Мне пришлось убивать. Там мою маму хотели убить. Я защищала ее. Мне пришлось проткнуть ножом кого-то. А потом я убегала. Скрывалась. Я искала место, где можно скрыться. Проснулась о того, что меня чуть не нашли. Когда ты пришла, я думала, что это пришли за мной и тоже убьют. Меня до сих пор трясет. – Она вытянула руку и показала, как ее пальцы немного подрагивают. – Что это было? Ты сталкивалась когда-нибудь с таким? Мне уже сейчас страшно думать о том, чтобы засыпать вечером. Посиди, пожалуйста, ночью со мной. – Просьба Маши всадила на нет все мои планы. Пришлось в экстренном режиме думать на тему того, как снять этот страх.

- Этот сон не вещий и он точно не сбудется. Я с таким уже сталкивалась. – В голову пришла просто гениальная идея. – И я знаю, как нам побороть твой страх. Вечером все расскажу, а теперь пойдем умываться. – Мне и самой требовалось срочное омовение.

В душевой уже почти никого не было. Только закадычные подружки, которые бегали за припасами к Эвелине, как-то очень задумчиво и целеустремленно чистили зубы. И делали они это молча. Раньше зубная щетка во рту не мешала ни одной и них делиться впечатлениями, а теперь вот тишина.

Мыться пришлось в темпе. Под струи воды я заходила нормальной, а вышла категорически опаздывающей девушкой. Все уже собирались на утреннюю медитацию, после которой, надо полагать, травоведение. Женское население общаги уже собралось в коридоре и потянулось на выход. Пришлось догонять их, натягивая по пути новую майку. На медитации нет комаров, да и сдувает их лихо.

Ангелина выглядела безукоризненно, только небольшие потемнения под глазами говорили о том, что она интенсивно работала, до нашего занятия. Все, как всегда. Рассредоточиться по территории у водоема и прислушиваться к тому, о чем говорит Ледяная Леди. Организм, почуяв относительно удобную позу тут же собрался сдаться в плен Морфею и поспать немного, но пришлось его серьезно обломать. Мышцы уже болели меньше и позволяли мозгу думать.

Дух, давай займемся тем же чем и на прошлом занятии. Время самое подходящее. «Как я рад слышать дельное предложение, а не нытьё, ты бы только знала. Сосредоточься и прислушайся к своим ощущениям.» Выполнила команду духа и сначала ничего не чувствовала, а потом понеслось. Змеи по мне ползали, всякие насекомые пробовали на вкус. Даже вспомнилось давнее ощущение от укуса клеща. Точнее укуса я тогда не почувствовала, а то гадкое ощущение, кода поняла, что неучтенная папиллома на ключице совсем даже не папиллома, всплыло во всех красках. Чего стоило не дергаться и не орать не знает никто, даже, наверно, я сама.

Чуть не пропустила самое важное ощущение, которое не было неприятным или необычным. Просто поглаживание по руке. Открыла глаза и заметила, как Ангелина пристально разглядывает мое лицо.

- Вы себя нормально чувствуете? – Тон вопроса был таков, что лучше бы не жаловаться, иначе закопают прямо тут. Нарываться не стала.

-Все нормально. Просто увлеклась, наверно. – Да, слишком глубоко погрузилась в себя.

-Хорошо, тогда не смею вас задерживать. – Вернулся прежний ледяной тон, по которому, нужно сказать я уже соскучилась.

Встала на ноги и пошла в сторону, где, переминаясь с ноги на ногу, меня ждала Маша. Выглядела она, по-прежнему, не очень жизнерадостно, но уже лучше. Девушка вцепилась в руку и изображала подружку, повисшую на конечности.

- Я ничего не почувствовала, когда Ангелина стала говорить о воде. Вообще ничего. Это нормально? – Опасение за свою уникальность слышалось вполне отчетливо.

- Нормально. Теперь часто так будет. Ты немного изменилась. Но об этом не стоит распространяться, особенно преподавателям. – Постаралась успокоить соседку, как могла. Попутно отслеживая ее реакцию на слова.

- Мне очень не хотелось говорить об этом Ангелине. Вдруг после беседы с ней, мне опять кошмары сниться будут. – Сильно ее зацепило.

- Вот и правильно. Прислушивайся к себе. Тем более, чего-то чудовищного не произошло. В конце концов, ты сможешь похвастаться успехами, когда их добьёшься. – Учитывая характер соседки, в том, что она достигнет любой цели, которую поставит, я не сомневалась. Видимо моя уверенность заразительна, по тому что, Маша успокоилась и перестала виснуть на верхней конечности. Вот и славно.

Вникать в травоведение мешал ветер. Слова, которые произносила Клавдия Степановна, уносились вместе с шумом деревьев, травы и никоим образом не достигали моего сознания. Я по-честному пыталась прислушаться, понять, о чем речь, но все тщетно. Похоже, педагога это нисколько не смущало. Она вдохновленно рассказывала о какой-то былинке и то, что ее никто не отвлекал дурацкими вопросами только радовало. А Маша, которая всегда была в первых рядах и слушала всегда очень внимательно, сейчас была задумчива и казалось, как и я пропускала часть информации мимо ушей.

Иногда думаю о том, как много информации можно рассказать об одном предмете. Не всегда важной и не всегда нужной. У нас была преподаватель в университете, которая развлекалась, другого ничего на ум не приходит, тем, что заставляла группу искать всякие уточнения, уточнения уточнений. Всякие сноски и дополнения были самыми лучшими ее друзьями. Она говорила, что это все необходимо знать и всегда обращать на это внимание. Ушлые студенты читали только уточняющую информацию, не утруждая себя основным текстом. Бывало прокатывало.

Вот интересно, а как будет здесь проходить экзамен, если, конечно, он будет проходить. Старушенция, самозабвенно вещающая ветру, не выглядит как человек, который потом все это спросит у аудитории. Маша ответит на любой вопрос. Она в теме. А может экзамена и не будет. Все как-нибудь разрешится само собой, поставят автоматы и распустят по домам. Самая сладкая мечта студента.

Какие бесполезные мысли в голове. Удивительно, но за этими размышлениями прошла половина занятия. Клавдия переместилась в какой-то совсем уж глухой угол и откапывала там корень крохотного растения. То, что таилось в земле оказалось огромным по сравнению с наземной частью. Не цветочек, а айсберг какой-то. Вот он, наверняка, дико полезен и ядовит одновременно. Вид у него такой. Только как он будет жить то во льдах. Там нужно будет почву как-то подогревать, хотя для начла ее придется добыть. Перед глазами стояли белые медведи, которые раскапывали лед, в поисках земли для цветочка, а я его грела и никак не могла согреть. А потом подумала, что я же не смогу постоянно быть во льдах с медведями и цветочком по тому, что мне домой нужно. И кому отдать это несчастное растение?

Коварный бог сна все-таки наслал дрему. Поняла я это, когда Маша отлепляла меня от дерева и рассказывая что-то заговорческим шепотом. Эх, вот сейчас заговорщик из меня вообще никакой, ничего не понимаю. Кажется, это было не важно, по тому что занятие окончено и каждый теперь идет по своим индивидуальным занятиям.

- Что ты ночью делала, если спишь на ходу? – Возмущалась Маша. Ее тон предполагал, как минимум, развлечения. Про максимум лучше и не спрашивать.

- Фигней всякой страдала, но не спала. – Ответить честно было лень. Придется слишком много объяснять.

- Не покалечь из-за сонливости Игоря, пожалуйста, хорошо? – А вот теперь включился тон строгой мамочки. Как будто в куклы не доиграла.

- Как прикажешь, мой генерал. Ты, кстати, с ним говорила? – Сейчас я ей могла обещать все что угодно.

- Нет, конечно. С ним ты поговоришь. – Ох уж эта уверенность влюбленной женщины в том, что все должны крутиться вкруг ее мужчины. Вспоминаю себя и становится жалко окружающих.

- Только, если он сам захочет. Все-таки я предлагаю дать шанс побыть ему мужиком и не прятаться за нашими юбками. – Сон отступал и сговорчивость таяла на глазах.

- Как ты не понимаешь, если мы можем помочь, то мы должны. – Шепот стал экспрессивным и довольно громким.

- Я ничего никому не должна. Делаю только то что считаю нужным или важным. Считаю, что Игорь еще не до конца потерян, он мужик в конце концов и со всем разберется сам. – Пришлось проявить твердость. Что-то мне подсказывает, что их отношения еще не дошли до стадии откровенных разговоров и пока у него еще есть шанс на самостоятельность.

- Ты черствая. – Кинула как перчатку в лицо, обвинение соседка.

- Именно так. Ты не открыла мне глаза. – Я наблюдала как в глазах девушки появляются слезы, а из глубины души поднимается обида. И ничего не предпринимала по этому поводу. Маша гордо задрала голову, развернулась и ушла.

Похоже Игорь что-то заподозрил поскольку был хмур и раздражителен не в меру. Все занятие он пытался не ударить меня серьезно. Пришлось проявить чудеса ловкости, чтобы не попало палкой по самым неожиданным местам. Впереди еще одна бессонная ночь и хотелось бы провести ее плодотворно. В конце концов смогу поспать на медитации. Или в перерывах между занятиями. В общем наставник уходил с занятия еще более раздражительным чем пришел на него.

- У тебя вечером занятие в административном здании. – Как можно злее сказал Игорь и удалился в даль. Что ж есть время подкрепиться и вздремнуть.

Эвелина ждала как всегда была на высоте. Только на этот раз были макароны. Неожиданно как-то. Почему-то не вязалась в моем сознании домовушка с этими изделиями из теста. Но приготовила она их просто потрясающе, с сыром. И еще какой-то очередной отвар, придающий сил.

Поведала Эвелине о том, что снова пойду в административное здание в комнату с шахматами. Выяснилось, что на этот раз домовушка не сможет прийти ко мне. Придется самой выпутываться. Это тоже не плохо.

По дороге в общежитие сделала крюк и заглянула к пруду. Просто посмотреть. Возникло желание просто постоять рядом, даже не купаться и не мочить ноги. Может какие-то японские корни проснулись и созерцательность вырвалась вперед? Хотя, вряд ли.

Маша дулась демонстративно. Она отвернулась к стенке, когда я вошла в комнату и не проронила ни слова. Словами тут не объяснишь. Обиду, какая бы она ни была ей придется переваривать и переживать самостоятельно. Я не родитель и не ребенок. Все-таки строить отношения с соседкой стоило на других условиях. А дружить, как это принято в обществе, у меня не получается. Все слишком сложно. Я за простоту. Спать чужая обида не помешала.

Через пару часов сработал будильник на телефоне. Все-таки не зря его купила. Бодрее чувствовать себя не стала, но хоть теперь не усну на полпути. Соседки на месте не оказалось. Никакой пакости от нее тоже, как, впрочем, и записки с извинениями. Решила не ждать, когда позовут и отправилась в пыточную самостоятельно.

В коридоре было сумрачно и малолюдно. Только Галя шла из душевой. С первого взгляда на нее у меня возникло ощущение колоссальной неправильности. Она вся была покореженной какой-то. Но внешне этого было незаметно. Девушка посмотрела в мою сторону и ничего не сказала. Только немного изменилась в лице, будто хотела что-то сказать, но передумала. Она и двигалась как-то замедленно. Заплыла в комнату и что-то мне подсказывает, что забыла о моем существованием. Это было неправильно. Неправильно до такой степени, что захотелось надавать ей пощечин, чтобы она стала кричать и возмущаться. Странное желание, но какое есть.

Дорога до администрации заняла немного времени. Дверь в кабинет директора была непривычно открыта. Я недостаточно частый гость здесь, чтобы говорить за все время, но на моей памяти - это первый раз.

- Через несколько дней мы сыграем с вами партию в шахматы Ольга. – Послышался голос Константина. – Я надеюсь вы покажете достойный уровень. – Судя по тону, которым это было произнесено, если я не покажу хоть какого-нибудь владения этой игрой, то меня закопают под ближайшим кустом. Отвечать что-либо на подобную мотивирующую тираду не стала. Прошла дальше и заперлась изнутри в комнате с шахматами. Вот не хватало еще и этой проблемы.

Дух, ты умеешь играть в шахматы? «Конечно. И тебе стоит научиться. Полезная игра.» Бесспорно, но не сейчас же? «Ты хочешь, чтобы я дал тебе совет, как лучше запомнить ходы?» Я хочу, чтобы ты играл за меня. «Не выйдет.» Отлично. Почему же? «По тому, что освоить шахматы все же нужно, и сейчас ничем не худший момент, чем в любое другое время». Сейчас самый худший момент, для обучения игре в шахматы. «Ты ошибаешься.» Хорошо. Напомни мне хотя бы правила. «Запоминай…»

Естественно, я толком ничего не запомнила. Получила целую кучу разрядов током. Раздражали меня эти фигурки зверски. Никакой особенной логики или красоты не заметила. Просто мерзкие деревянные штуки на клетчатой доске. Постоянно проигрывать утомительно. Не шевелится у меня так мозг, как этого хотят все окружающие. Просто не способна хватать с неба звезды и покорять всех своим интеллектом. Не мое.

«Ты достаточно себя пожалела сегодня? Может пора на тренировку?» Дух очнулся через пару часов мучений. Похоже единственный способ сделать так, чтобы от меня отстали это …а фиг знает, что это за способ. Похоже его вовсе нет.

Когда я покидала административное здание, то дверь в кабинет начальства уже была закрыта. Ничего на прощание, по всей видимости, мне сказать не хотели. Тем лучше. Ибо сейчас я могла общаться только при помощи не цензурной лексики.

Домовушка встретила каким-то отваром и блинами. На ночь глядя блины особенно вкусны. Поговорить правда не удалось, по тому что пришла Мария и с царственным видом стала ковырять в тарелке. На меня она принципиально не смотрела, чем здорово осложняла себе жизнь. Так и косоглазие не долго заработать. Дожидаться пока это цирковое представление закончится не стала, пошла в общагу.

Пруд. Непонятно как, я снова оказалась около него. Ноги сами несут и не спрашивают куда. Что-то это совсем дурно попахивает. В голове бардак, в ногах, кажется тоже. Как дальше жить-то? Под эти грустные мысли полюбовалась на водную поверхность и пошла к конечной точке своего путешествия.

Общага встретила тишиной. Будто все женское население, как хорошие девочки, либо делали уроки потихоньку, либо спали. Но это неправильно. Даже Галины восклицаний по поводу и без повода не слышно, а они уже стали родными. И тут-то не так как хотелось бы.

Маша пришла скоро. Легла на кровать и стала симулировать сон. Выходило у нее из рук вон плохо. Даже хуже, чем моя симуляция чтения полезной литературы. За окном стало темнеть, и соседка сдалась. Она села на кровати и уставилась в одну точку. Было видно, что ей страшно. Но признаться в этом, и уж тем более, попросить помощи она не могла себе позволить. Настала обычная летняя ночь, когда я не выдержала.

- Пойдем. – Подошла к кровати соседки, и взяла ее за холодную руку. Девушка хотела было возмутиться, но не вышло, по тому что страх перед неизвестно чем выпил остатки сил. По пути к выходу, мы никого не встретили, что опять резануло глаз. Всколыхнулось ощущение неправильности. Маше же было все равно.

-Закрой глаза. – Командному тону Маша повиновалась. Опять неправильно. Идти было не далеко, да и тропинка ровная, так что я не опасалась за разбитый нос соседки.

Вот темной стеной показались кусты, а в них два горящих огонька. Я поманила обладателя этой красоты свободной рукой. Глаза стали перемещаться из стороны в сторону, сообщая, что Пес Псович не готов к диалогу.

- Иди сюда, чудо в перьях. – Ругаться не хотелось, но и уговаривать зверя не было никакого желания. Вся благость и умиротворение покинули меня еще утром. Что-то все же в голосе было такое, что заставило Пса выйти из своего укрытия и обреченно плюхнуться на попу. – Вот только тирана из меня делать не нужно. – У зверюги даже уши поникли, а глаза закрылись. Тяжело вздыхаю. Хорошо, будем действовать исходя и той ситуации, которая уже сложилась.

- Маша, открой глаза и посмотри на того, кто будет оберегать тебя и твой сон. – Сказала почти приказным тоном. Мне еще пол ночи заниматься неведомо чем, и на сон совсем мало времени остается. Вот нет никакого желания возиться с ними дольше необходимого.

Глаза мои разлюбезные полуночные товарищи открыли одновременно. Уставились друг на друга в полном недоумении. Потом переключились на меня, требуя объяснений. Я покрепче перехватила руку соседки и преодолевая сопротивление, положила на шипастую морду. Опять это недоумение.

- Так, друзья мои, у вас на то чтобы найти общий язык совсем немного времени. Приступайте. А я пока обрисую ситуацию. Маша является студенткой сего учебного заведения. А ты, Пес Псович, поставлен нас охранять. Маше снятся кошмары, и она боится спать, так что ее нужно охранять и во сне. Не смотри на меня так, Пес. Я знаю, что ты так можешь. Это твоя прямая обязанность. А ты, Маша не дрожи так. Он совсем не страшный. Точнее совсем страшный, только для тех, кого должен устрашать. Ты в их число не входишь. Так что хватит изображать осину. – Моя пламенная речь, не возымела никакого действия и эти два Гаврика по-прежнему стояли друг напротив друга в напряжении и непонимании.

Вздохнула и оставила Машу наедине с кошмаром. Этот кошмар очень милый, так что ей понравится.

Будем надеяться, что вся в мыслях соседка не заметит моего отсутствия ночью. Оставила в комнате вещи в беспорядке, будто скоро приду из душевой. Так себе уловка, конечно, но времени на сон остаётся все меньше и меньше.

Дорога к заветному озеру заняла несколько минут и казалась уже привычной до безобразия, будто иду к Эвелине. Евгения была на месте и привычно ждала меня на бревне. Интересно, а чем она занимается, пока меня нет? Вообще, как она узнает, приду ли в этот раз? Только хотела озвучить эти вопросы, как в меня полетел камень. Не увернулась и схлопотала пребольной синяк рядом с ключицей. Теперь все наши встречи будут заканчиваться членовредительством? Спустя несколько секунд прилетел другой снаряд, от которого попыталась увернуться, но безуспешно, только по касательной задело. Тщательно лелеемая весь день злость подсказала подобрать какую-то палку и кинуть ее в Евгению. Хватит пытаться меня превратить в один большой синяк.

«Правильные мысли тебе в голову приходят. Хоть иногда.» Вот из-за некоторый я несколько часов занималась абсолютно бесполезным делом, вместо того, чтобы тренироваться. «Ты тренировала мозг. Все правильно.» Только после этой тренировки там ничего не задержалось. «Ты неправильно подходишь к обучению.» И интонация как у Ангелины. Злость снова вспыхнула ярким солнцем внутри. К раздражению прибавилась боль от камушка, который угодил по затылку.

-Не отвлекайся, пожалуйста. Иначе мы так будем годами вырабатывать необходимые навыки. – Это была первая фраза, которую произнесла Евгения за все время, пока мы находились рядом. И интонация то такая раздражающая. Сговорились они что ли? По ноге попал очередной снаряд.

Не помню, как добралась до дома. Не помню, как проснулась и пошла на завтрак. Сон вообще показался иллюзией, по тому что есть у меня подозрение, что его и не было вовсе. Маша всплыла в сознании только ближе к обеду. Вместе с Ангелиной.

На улице тепло, хорошо. Сидим у пруда, медитируем. Не спалось на этой медитации. В этот раз тоже по мне кто-то ползал, только человеческую руку я заметила сразу. Будто индикатор сработал на прикосновения, которые рождает мое сознание и на реальные. Соседка теребила меня за коленку.

- Прости, что обиделась на тебя. – Кающиеся интонации в голосе мне не очень импонировали. Злой она мне больше нравилась.

- Хорошо. Как ты спала? – Признаться честно не могла припомнить, за что она может просить у меня прощения, но на всякий случай простила.

- Хорошо. Эта собака, с которой ты меня познакомила, действительно очень милая. Я ждала, когда ты придешь из душа, чтобы поговорить, но ты долго не возвращалась и я уснула. Что ты столько времени там делала? – Искренний интерес, который мне совсем не нужен. Вот только этого не хватало для полного счастья.

- Я медитировала. – От части это было правдой. Чем я только не занималась в эту ночь. Всего и не припомнить. Главное не раздеваться при большом скоплении народа, по тому что синяки по всему телу могут вызвать ненужные вопросы. Хотя публичный стриптиз вызовет не меньший интерес. В голове всплыла картинка, на которой посреди поляны появляется стул и мое эпичное выступление. Я видела несколько раз в живую настоящий стриптиз. Мне подобные нагрузки пока не потянуть. Плавность движений, сумасшедшая растяжка. Зависть, которая возникла тогда не прошла до сих пор. Но в фантазиях я обладала такой удивительной гибкостью и могла выделывать все эти кульбиты. Даже можно придумать парочку новых при помощи магии…

«Кхм, кхм. Не могла бы ты вернуться в реальность? Нас могут заподозрить в съехавшей кукушке, если ты сейчас не отзовешься.» Правда? И тут моего слуха действительно достигли странные звуки. Это вернулась Ангелина, которая, оказывается, отлучалась на несколько минут и теперь проводила какую-то нелепую перекличку.

- Ольга. – она смотрела на меня в упор и требовала, чтобы я откликнулась.

-Здесь. – Хриплым голосом отозвалась я.

- А мне так не кажется. – Подозрения так и струились вокруг. Я их буквально ощущала. – Думаю нам стоит побеседовать после занятия. – Холод в голосе пробрал до костей, но вернул в реальность. Черт, нужно больше спать или придумать как не попадать в такие глупые ситуации.

Дальше занятие пошло по накатанной. И я даже не дремала. Или дремала, но мне снился сон, что я не сплю. В общем, когда пришло время идти на обед, я была этому только рада. Получила указания от Ангелины зайти в кабинет директора после принятия пищи. А потом незабвенные шахматы. В таком состоянии я даже не злилась ни на что и ни на кого. Сосредоточиться на чем-то было крайне сложно, а уж вспомнить причину для злости практически невозможно.

Эвелина как всегда хлопотала по кухне и не сразу обратила внимание на то, кто пришел. Когда она узрела меня, то тут же отложила все дела и стала рыться в каком-то сундуке. Достала довольно пыльный мешочек, подула на него, чем вызвала малую песчаную бурю и высыпала на ладонь несколько корешков. Самый маленький показался ей достаточно привлекательным для того чтобы бросить его в небольшой котелок и залить водой. По всей видимости, он будет настаиваться в печке. А мне бы чего-нибудь поесть. Голод не ощущался, но звук, который издавал мой живот нужно было чем-то заглушить.

Мысли приятно витали среди аппетитных запахов и настраивали исключительно на добродушный лад. В тепле и уюте вкусного домика просто невозможно думать о чем-то плохом. Негу как рукой сняло, когда я поняла, что в комнате не одна. Обернувшись случайно заметила еще и Машу за столом, и заорала. Я испытала панику, пусть секундную, но сердце билось от страха сильнее, руки тряслись. Девушка в недоумении смотрела на меня и не понимала, чем была вызвана такая неадекватная реакция. Она ведь только присела для того чтобы поесть, даже пыталась поговорить, но не получила ответа.

- Извини. Что-то меня клинит в последнее время. – Все на что хватило фантазии для того, чтобы хоть как-то объяснить ситуацию.

- Я заметила. – Подозрительно спокойно ответила соседка и уткнулась в свою тарелку.

В руки мне попала кружка с какой-то жидкостью. По привычке поднесла к губам, даже особо не принюхиваясь к содержимому, ибо Эвелина поила меня всегда чем-нибудь вкусненьким, и это стало ошибкой. Сначала рот обожгла неожиданная горечь, а потом рецепторов достиг отвратительный запах. Хотела было поставить на стол сие питье, но домовушка споро придержала донце тары и мою голову таким образом, чтобы не было вариантов не пить. Пришлось как можно быстрее выхлебать отраву, чтобы донести до нечисти всю глубину ее морального падения. Как только видимость наладилась и вместо кружки стала видна подбоченившаяся домовушка я почувствовала, что значительно лучше себя чувствую. В голове прояснились мысли и память стала выдавать все, что от нее требовалось. Послевкусие еще осталось, но оно скорее бодрило, нежели вызывало отвращение. В тысячный, наверно, раз испытала к Эвелине огромную благодарность.

- Можно и мне? – Маша робко подняла руку, будто собиралась ответить на какой-то вопрос в начальной школе. Выглядела она неуверенно. Вообще зачем ей понадобилось тонизирующее средство. Не выспавшейся она не выглядела. Видимо что-то такое отразилось на лице у Эвелины, по тому что девушка тут же уточнила – Это не для меня.

Все ясно. Домовушка только покачала головой и погрузилась в свои дела рядом с печкой. Кажется, там что-то подгорало. Я села на лавку рядом с соседкой.

- Он прекрасный человек. – Скрестила пальцы за спиной. – Но ко всему прочему еще и мужчина, а это накладывает определенные обязанности. Для того чтобы считаться мужчиной ему недостаточно просто иметь половые признаки. Там еще целая куча заморочек и необходимостей без которых он не будет чувствовать себя крутым. Забота - это хорошо, но, если он преодолеет все трудности самостоятельно, а ты только будешь смотреть на него с восхищением это будет лучшим допингом и помощью, которую ты сможешь оказать. Им важно быть крутыми. Дай ему эту возможность. – Зачем вообще лезу в еще не оформленные отношения не знаю. Наверно по тому что не хотелось делиться чудо средством. Маша в очередной раз вздохнула и продолжила свой обед, а я наконец вспомнила, что у меня еще шахматы сегодня.

Администрация стояла на месте, хотя мне хотелось бы чтобы она куда-нибудь переместилась. Тогда я со спокойной совестью могла бы сказать, что заблудилась. Но этот номер не прокатит. Дверь в кабинет начальства опять была гостеприимно открыта, только заходить в нее не хотелось. В помещении были Ангелина и Константин. Оба внимательно на меня смотрели.

- Как вы себя чувствуете? – Поинтересовался Константина Григорьевич. Прослеживался некий исследовательский интерес, нежели человеческое участие. Коробило.

- Сейчас уже лучше. – Все как всегда честно. – После обеда такое со мной всегда.

- Вы как-то стали хуже заниматься. Плохо спите? – Ангелина тоже вставила свои вымораживающие пять копеек.

- Сплю отлично, но мало. – Что-то разговор начал утомлять, не успев толком начаться.

- Отчего же? – Ледяная леди не осталась довольна ответом.

- Все из-за учебы. – Я развела руками. Хотелось показать, что это все очевидно.

- Раньше вас так не напрягала программа. – Продемонстрировала свою осведомленность женщина.

- Раньше я не относилась к обучению настолько серьезно. Мотивации не было. – Когда они уже отпустят меня к шахматам-то? Времени и так не много осталось.

- Что ж, мы очень довольны тем, что вы стали относиться серьезнее к предоставленным вам возможностям, но не следует чрезмерно усердствовать, иначе все ваши усилия не принесут желаемого результата. – Константин, как всегда, был сдержан и невозмутим. Свои выводы он сделал. – Комната с шахматами ждет вас, Ольга. Не забудь про нашу скорую партию.

- Ни в коем случае. – Пообещала я.

Вышла и закрыла за собой дверь. Какое же неприятное ощущение остается от разговоров с начальством. Это просто ужас. Моя пыточная тоже осталась на месте.

Глава 10

Что ж шахматы. Правила, по которым нужно ходить впечатались на подкорку. Ладья (спасибо дух, что просветил как называется эта фигура) ходит крестиком на любое количество клеток. Слон может ходить крестиком по диагонали, тоже на любое количество клеток. Ферзь вообще снежинкой ходить может. А вот конь ходит по-дурацки. Буквой г, только верхняя палочка еще и поворачивается на право и на лево. Он может перепрыгивать через своих и чужих, а остальные так не могут. Вообще опасная фигура, стоит держать своего короля от нее подальше. А вот король ходит только на одну клетку, но на любую вокруг себя. Пешки ходят в зависимости от ситуации. «Есть» могут по диагонали. От одного мысленного произнесения всех этих правил дух скрипел несуществующими зубами и морщил воображаемое лицо. Он, конечно объяснял мне все другими словами, но мне так проще запомнить. Первая партия прошла не очень успешно, ибо я все время забываю, что вот так лихо могу ходить не мои фигуры. А вот на второй я еще немного по сопротивлялась. Это была не победа, но уже не молниеносное поражение и так хорошо от этого стало. Прямо «великим могуном» себя почувствовала. Следующие партии вызывали уже не дикое раздражение, а интерес.

В результате увлеклась я шахматами до такой степени, что духу пришлось напоминать о том, что есть еще у нас другие дела. Дверь, которая по началу, манила своей таинственностью перестала так будоражить воображение. Одной все-таки очень страшно.

После пыточной по проторенной дорожке направилась в сторону общаги, но к несказанному удивлению обнаружила себя у пруда. Опять? Так, сожитель мой дорогой, расскажи-ка мне почему меня вечно тянет неведомо куда? Точнее в конкретную точку на карте. В чем дело? «А почему ты подумала, что тебя тянет к воде не по собственной воле?» По тому, что не по собственной воле. Добровольно меня тянет в дом к Эвелине. «Ты так в этом уверена?» Даже если это не так, то там хотя-бы кормят, а здесь нет. «А чем тебе не угодило любование природой?» Не нужно заговаривать мне зубы. Почему меня тянет к пруду? «Тянет не совсем тебя, но я к этому практически не имею отношения» Отличный ответ! Премию тебе за самое запутанное объяснение. «Скоро ты сама все поймешь» Терпеть не могу такие отговорки.

Добралась до места жительства быстро, ибо подгоняло возмущение. Первой на пути попалась Галя. Она была омерзительно не правильной, сломанной. Как будто на чулке затяжка. Ничего страшного вроде. Он по-прежнему может выполнять свою функцию, но вот носить его уже не хочется совсем. На волне раздражения я мысленно потянула в стороны «ткань чулка» и «нитка» втянулась обратно. Как-то даже дышать легче стало. Вот только того что блондинка начнет плакать на пороге собственной комнаты я не ожидала никак. Она села на корточки и залилась слезами. Ну только этого не хватало. Заметив, что из душевой выходит Маша, я с чистой совестью удалилась в нашу с ней комнату. Точно знала, что соседка не оставит слезоточить в одиночку никого.

- Как ты так сделала, что при виде тебя Галя стала плакать? Я понимаю, что у вас сложные отношения, но вот так исподтишка…Тебе не кажется, что это подло? – Маша читала мне нотации спустя двадцать минут после того как повстречала зареванную блондинку в коридоре. Претензии, которые она озвучивала просто поражали воображение. Наверно поэтому я так и стояла, выпучив глаза, пораженная. Отвечать что-либо не имело смысла. Мы имеем факты. Блондинка увидела меня и разрыдалась. Значит кто виноват? Правильно. Кто угодно.

-Машуль, у меня был достаточно тяжелый день и тратить время на то чтобы отвечать на дурацкие вопросы я не вижу смысла. – Взяла все необходимое и направилась в сторону душевой. Сейчас там должно быть минимум людей.

Бывают моменты в жизни, когда ты с упоением что-то делаешь. Вот просто отдаешься процессу с головой и не замечаешь ничего вокруг. У меня настал именно такой период. Я самозабвенно стирала. Это оказывается так здорово. Вода, мыльная пена, приятная на ощупь. Запах не очень приятный, но обещающий чистоту. Перестиран был весь гардероб. Даже усталости или ощущения однообразности работы не возникло. Уже не помню точно где, но добыла информацию о том, что лучший способ сделать что-то хорошо это думать только о том, что делаешь. Все остальные мысли отходят на второй план.

С уборкой хорошо получается, когда в голове бардак и ничего непонятно, ты берешь и начинаешь протирать пыль, раскладывать вещи по своим местам, что-то выкидываешь и думаешь о том, что какого лешего это хранилось столько времени. Хранила я так вилку, которую мне согнул один знакомый. И отвертку, позабытую другим молодым человеком. Там же валялся симпатичный камушек, сломанный брелок, кусочек стальной цепочки без замка, какая-то бумажка, на которой когда-то был текст, но со временем буквы стерлись. Все это лежало сначала на своих отдельных почетный местах, потом перекочевало в одну корзину, которая осталась от подарка. Все это пылилось и навевало какие-то воспоминания, до тех пор, пока трезвый расчет не взял свое через несколько лет. Отправилась вся эта корзина мусора на помойку и воспоминания с собой прихватила. В тот момент я чувствовала себя дерзкой до безобразия, но будто дышать стало легче.

Так вот по поводу уборки. Чем чаще я стала связывать наведение порядка с обретением душевного спокойствия, тем реже смятение стало посещать меня. Тут либо я стала мудрее, либо ленивее. Но приступы хозяйственности иногда еще нападают. После глобальной мыльной компании будто стала чувствовать себя чище. Правда теперь непонятно в чем идти на тренировку вечером.

Из общаги я выбиралась уже достаточно поздно. Давно уже стемнело и все уснули. Только Маша дулась до поздней ночи и никак не желала успокаиваться. Соседка ерзала, переворачивалась с боку на бок, тяжко вздыхала, порывалась что-то сказать, но передумывала в последний момент. Сама чуть не уснула с ней. В результате она намаялась и все-таки погрузилась в страну грез, а я натянула сухую форму и отправилась по своим делам.

Кстати, не мог бы ты подсказать, как усыплять по-быстрому людей? Иногда ну очень нужно. «Это будет дальше по программе, если не освоишь сама». Хорошо. Эксперименты над людьми допускаются? «Нет. Тренируйся с растениями или с животными. В человеческую психику лезть не стоит» Угу. Усыпить дерево. Как я пойму, что оно спит? Через три года? «А куда тебе торопиться?» Вот твой философский настрой начинает подбешивать. «Расслабься и постарайся получить удовольствие.» У меня даже не цензурной брани не нашлось. Только желание придушить говорливого духа.

Когда я увидела Евгению, то по привычке уже приготовила уворачиваться от каких-либо камней или палок. Возможно, это будет что-то другое. Но она опять меня удивила.

-Сегодня будешь слушать пространство вокруг себя. Начнем с диаметра в пару шагов. Закрой глаза и постарайся увидеть внутренним зрением, что находится вокруг тебя. – Знакомое какое-то задание. Игоря нигде нет поблизости?

- Просто слушать? – В простоту задания не верилось никоим образом.

-Да, ты права. Так будет слишком просто. – Она достала из кармана пару платков, подошла поближе – Давай руки. Я свяжу их у тебя за спиной – и стоит ожидает, когда я протяну конечности.

- Ты уверена, что так нужно? – Что она вообще подразумевает под словами «слушать пространство»?

- Не упрямься. У нас слишком мало времени на капризы. – Заминка начала раздражать ведьму.

- А оно есть? Серьезно? – Хотелось отложить неведомую экзекуцию хотя бы ненадолго.

- Руки. – Приказной тон не оставил сомнений, что сюсюкать никто не будет. Пришло повиноваться.

Ко всему прочему, глаза мне тоже завязали. Подумывала на тему того, чтобы обидеться, как Маша, устроить разборки или скандал. Ну чтобы не казаться самой себе безропотной овцой. А потом все-таки пришла к тому, что если начну устраивать истерики, то буду блеющей безропотной овцой. А так хоть шанс чему-нибудь научиться есть.

- Твоя задача на сегодня найти нож и освободиться. Чем быстрее справишься, тем быстрее отправишься спать. – Простейшие инструкции. Исчерпывающие.

- Я могу пользоваться всеми навыками, которыми обладаю или есть какие-то ограничения? – Решила уточнить на всякий случай, а то получится как с комарами.

- Всеми доступными. – Дала добро товарищ наставница. С этого момента я была предоставлена сама себе.

Когда занималась единоборствами, то слышала чаще всего «Не суетись». В сложившейся ситуации подумала о том, что это же правило прекрасно может работать и в жизни. Вдохнула глубоко и постаралась настроиться на окружающую среду. Ну и на себя в том числе.

А какими, собственно, навыками я обладаю? Если подумать, то в полной мере никакими. Вышивать умею. Водить машину, готовить, когда настроение есть. Все остальное поверхностное. Мысли о готовке пробудили аппетит. Сейчас бы к Эвелине в домик. Или на худой конец пирожков с рыбой. И чтобы их можно было есть с ухой. Вспомнился тот момент, когда она мне пирожков в пыточную принесла. А еще как мы с ней разговор подслушали.

Стоп. Нечисть пробудилась. И пробудила ее я. Ну не единолично, но факт остается фактом. Если с Эвелиной и Псом Псовичем я нашла общий язык, то почему не выйдет и со всеми остальными? Главное, чтобы не получилось, как с комарами. Сосредоточилась и позвала «Хозяин леса». Постаралась не вкладывать много энергии, чтобы не усугубить ситуацию. В ответ тишина. Ничего не происходит и не слышно никого. Даже, кажется живность вся куда-то слиняла. Попробуем еще разок, только чуточку сильнее «Хозяин.» Снова тишина. Руки уже стали затекать. Да и стоять на одном месте неудобно как-то, хоть к дереву прислониться, что ли. Нашла опору сначала лбом. Звонко получилось. От испытанных ощущений решила присесть. «Хозяин…»

«Ну хозяин я, хозяин. Что кричишь-то? Ты дело-то говорить будешь?» Сварливый голос ворвался в сознание шелестом листьев и веток, скрипом высоченных сосен и гулом комаров. Я даже опешила слегка. Потом вспомнила, то зачем вообще звала. «Мне нужно чтобы ты помог мне освободиться» Одновременно максимально ярко представила, как ослабевает узел на запястьях и платок падает на землю. «А сама-то что? Не умеешь что ли?» Филином похихикал на до мной лесной дух. «Умею, но это долго. Мне нужно быстрее.» Вот смеются все, кому не лень. Уже начинаю жалеть о том, что обратилась к этой нечисти. Может, действительно, самой попробовать. «Да ладно тебе, чего бухтишь то? Сейчас вызволим тебя быстренько. Только ты в следующий раз то не с пустыми руками в лес то иди.»

Я не заметила, как меня освободили. Руки совершенно потеряли чувствительность. Зато в полной мере испытала прилив крови к конечностям.

- Ох, зачем же так узлы затягивать? – сняла с лица платок и столкнулась с темнотой, которая ответила голосом Евгении

- Затем, чтобы мотивация была лучше. Иди спать. Сегодня ты молодец. – Когда зрение вернулось в полной мере никого уже не было видно, только белка сидела на пеньке и смотрела в упор на меня. Потом вильнула хвостом и тоже исчезла.

Признаться честно, я не знала, что делать со временем, которое внезапно появилось. Потом пришло осознание, что я могу спать. Летела в общагу на крыльях радости.

Утро было замечательным. Я спала меньше, чем хотелось, но гораздо больше, чем обычно. От одной этой мысли настроение поднималось до небес. И даже то, что по дороге к Эвелине я опять оказалась рядом с прудом не подпортило настроения. Решила прислушаться к себе. Что еще оставалось? Зачем вообще мне сдался этот пруд? И мне ли? Будто ноги принесли тело на хорошее место и там осели. Ничего не почувствовала. Отлично. Посидела немного и пошла есть.

Не знаю, насколько полезно есть уху утром, но было очень вкусно. Домовушка, походу, читает мысли. От этого стало почему-то приятно.

Вспомнила о том, что видела в интернете статью о том, как важно защищать свою переписку, чтобы звонки не прослушивали. Сколько шумихи было вокруг конфиденциальности. Если ты угадываешь, то, о чем человек думает, то он тут же в ужасе спрашивает: «Ты что мысли читаешь?» И с подозрением так. Уж не пора ли тебе на костер? Забавно. На тот момент создавалось впечатление, что кругом одни террористы, которые только и думают о том, чтобы поскорее кого-то или что-то взорвать. И очень важно, чтобы их план коварный не раскрыли раньше времени. А так… Рассказывали мне, как самую страшную тайну, которую никому нельзя рассказывать, что в детстве воровал ребенок яблоки в чужом огороде и его на этом поймали и наказали. Для взрослого человека, в которого вырос этот ребенок, это жуткая тайна, а для всех остальных всего лишь эпизод из чужого детства, в чем-то даже забавный.

Мысленно поблагодарила домовушку в который раз. Но думаю в такой ситуации благодарность лишней не будет, а если будет, то мне скажут об этом.

Первым в расписании значился Игорь. Как всегда, мрачный и чем-то озабоченный. Хотя мысли его были далеки от моего убийства. Это было очевидно, по тому как на меня он особо внимания и не обращал. В общежитии больше по сторонам смотрел нежели, на цель назначения. Все понятно. Проняло мужика. Влюбился. Момент, когда два любящих сердца объединятся в одну большую головную боль для меня, становился все ближе.

Занятие прошло… Прошло и ладно. Настолько пренебрежительного отношения не было еще. Даже палкой тыкать забывал иногда.

В полной темноте мне хотелось улыбаться. Чтобы от меня отстали нужно было всего лишь устроить романтик влюбленной парочке. И даже если мужик еще не знает, что влюблен, достаточно упертая женщина убедит его в этом. Маша оказалась достаточно упертой. Хотя сама об этом не догадывалась.

Впереди еще было занятие по медитации. Очень надеялась на нем не уснуть. По тому что на занятии с наставником пару раз зевнула.

Маша ждала нас в коридоре общежития. Так мило краснела и опускала глаза в пол. Я сама бы в нее влюбилась, будь мужчиной. У Игоря вообще не было шансов. Наставник хотел что-то сказать, но передумал в последний момент. Развернулся и вышел из общаги бодрым шагом.

- Нормально занятие прошло? – Понятное дело, что девушку интересовали не мои успехи.

- Отвратительно. – Решила немного подразнить соседку.

- Что-то случилось? – Маша разволновалась не на шутку и даже ухватила меня за руку.

- Он был крайне рассеян. Я так ничему и не научилась. – Расстроенно проговорила я.

- Думаешь, у него что-то случилось? – Еще сильнее вцепилась в конечность Маша.

- Ага. – Смотреть на лицо, в котором застыл немой вопрос было весело. – Ты. – Теперь недоумение. – Пошли уже, а то Ангелина будет нас искать. – Вот упоминание о ледяной леди привело соседку в чувство.

Мы сидели на берегу. Все, как всегда. Только мне было на удивление хорошо. Еще бы и ноги помочить в водичке, но это было бы провокацией. Ангелина съела бы меня с потрохами.

Где-то на середине занятия вода пришла откуда не ждали. Каково же было мое изумление, когда на кожу попало несколько холодных капель, а потом рухнул с неба просто-таки поток воды. Крики, визг. Со всех ног побежали к ближайшим деревьям, чтобы укрыться. Но коварная туча, совсем не похожая на дождевую, так же неожиданно прекратила полив населения, как и начала.

Слышала множество историй о том, что погодные явления вели себя вообще не характерно, и теперь у меня есть чем пополнить копилку подобных рассказов. Ангелина, вымокшая до нитки, выглядела менее презентабельно, но более грозно. Я все ждала, когда капельки на ее волосах начнут замерзать в сосульки. Но ничего такого не произошло.

- На сегодня занятие окончено. Все свободны. – Сказано это было так, что все свидетели наблюдавшие мокрое платье ледяной леди, должны были немедленно стереть себе память. Во избежание массовых убийств. Непонятливых не нашлось. Все-таки она грозная женщина.

Всем наверняка знакомо ощущение, когда снимаешь с себя мокрую холодную одежду, а одеваешь сухую и теплую. Пожалуй, погоде стоит сказать спасибо за эти прекрасные моменты. Скорая стирка, правда, станет расплатой за кайф, но он того стоит. Маша сушила полотенцем свою шикарную гриву, и я была занята тем же самым. Удивительно спокойно и хорошо было.

В свое время много интересовалась контрастным душем. Зачем вообще люди обливаются ледяной водой? Какой кайф от этого получают? В результате оказалось, что там все завязано на нервной системе. Резкая смена температуры воды сужает и расширяет сосуды. Рецепторы посылают сигналы в мозг о том, что тело попало в экстренную ситуацию. В результате нервная система как бы перезагружается. Эмоциональное напряжение уходит. Сама проверяла. Если весь день делать какие-то дела, которые не доставляют удовольствия или находиться в стрессовых условиях, а вечером облиться ведерком холодной воды с льдинками, то все посторонние мысли из головы выветриваются мгновенно. Почему же я так не сделала, когда рыдала у Эвелины или только познакомилась с шахматами? По тому что «умная мысля приходит опосля.» Так у меня бабуля выражалась. Теперь главное не забыть верный метод и применить его, когда настанет время.

Высушить голову до конца нам так и не дали. Клавдия Степановна сама лично пришла в общежитие и объявила о том, что занятие по травоведению будет проходить сегодня в помещении. Как только все собрались в коридоре, старушка направила свои стопы в сторону администрации.

Не сильный ветерок гонял по небу безобидные, на первый взгляд тучки. Но теперь мы относились к ним с подозрением. Особенно Галя. Она пришла в себя и вела себя почти как раньше. Только со мной, по-прежнему, не разговаривала. Только смотрела настороженно. Будто в ней боролись ангел и демон. Белый в перьях предлагал сказать мне спасибо и больше никогда не допекать, а исчадие ада рекомендовало пытки в качестве мести. Пока никто не победил. Или блондинка обдумывает методы моего умерщвления самым медленными и болезненными способами.

Оказались мы в помещении, в котором мне уже доводилось бывать. Только для всех желающих приобщиться к знаниям было маловато места. Пришлось потесниться. Пыль, которую потревожило большое количество людей, тут же взвилась в воздух и принялась устраивать чихательный флэш-моб. Только Клавдии Степановне не досталось. Есть вероятность, что у нее уже сформировался иммунитет. Она с неодобрением смотрела на то, как Вика открывает окно, а Маша дверь и устраивают сквозняк, чтобы хоть как-то избавиться от назойливых частичек.

- Могу я начать? – Раздраженно вопрошала преподаватель, повышая голос, чтобы быть услышанной в гуле недовольства уборкой помещения. Женское население пристыженно притихло. Хотя в рядах у самой двери еще слышались голоса, предлагавшие оторвать уши ответственному за уборку. Мне исключительно субъективно показалось, что ушные раковины Клавдии Степановны немного покраснели, предчувствуя скорую расправу. Но старушка быстро справилась с собой и со всеми остальными. – Проведем опрос. – Заветные слова, которые со времен института вызывают холодок по спине, приструнили всех. Даже те, кто собирался чихнуть напоследок еще разочек, передумали, чтобы лишний раз не отсвечивать.

- Я буду показывать вам растение, а вы будете рассказывать о нем все, что знаете. Кто не справится, будет заниматься дополнительно, до тех пор, пока не достигнет приемлемого уровня. Начнем с вас Виктория. – Клавдия Степановна извлекла из огромного гербария лист картона, с размещенным на нем засушенным незнакомцем. Тоненькие листочки были расправлены и аккуратно пришиты к бумажной основе. Корни уныло свисали и напоминали мочалку, а в разные стороны еще отходили два отростка. Названия я не припомнила, но вот отростки запомнились хорошо. Я этих длинных штуковин выполола тонны три, наверное, за всю свою сельскохозяйственную карьеру.

- Пырей ползучий. – Произнесла Виктория, будто тоже не раз сталкивалась с этим господином грядок. И первое слово должно было быть совсем не пырей, а скорее, гад. – Используют как мочегонное и потогонное. – В моем сознании тут же нарисовалась картинка, на которой Вика обливается потом, вытаскивая из земли очередное указанное растение. В стороне уже холм из белесых отростков. А потом внезапно ее что-то останавливает, уходит измученное выражение лица, приходит целеустремленное, и она уже спешит к деревянной будочке в конце огорода.

Пока воображение рисовало веселые приключения женщины, она рассказала и к какому семейству относится и где растет, как заготавливать и много чего еще интересного, но, я как всегда, все пропустила.

Следующей на очереди была Маша и она рассказывала про хвощ полевой. Обстоятельно и подробно она поведала все, что знала. А памяти этой девушки стоило только позавидовать. Такие студенты и ученики всегда вызывали у меня восхищение и искреннюю любовь на время занятия. Пока они хвастались глубиной своих познаний могла пройти уйма времени. Соответственно, на опрос кого-то еще его могло не хватить. Это всегда радовало. Как ни странно, но у соседки получалось гораздо интереснее излагать информацию об этой «елочке», как мы ее в детстве называли.

Пока отдувались первые ряды я отрабатывала навык невидимости и не слышимости. Вообще прикидывалась частью интерьера, которая не может в принципе быть опрошена по теме. Кажется, мне это удалось, по тому что довольно скоро Клавдию утомила проверка знаний и она скатилась на пояснения, а позже и на рассказ об одном из обитателей гербария. Необычное занятие вскоре стало волне классическим. Можно было вздремнуть.

Хотела было расслабиться, и даже нашла опору в виде шкафа, но коварный дух озадачил. «А почему ты не хочешь воспринимать информацию?» Скучно? «Копай глубже». Тут же в голове всплыла недавняя картинка. Только уже я, перемазанная землей с лопатой в руках, на фоне горы из корней пырея, тяжко вытерла трудовой пот и укоризненно посмотрела на … меня. «Я жду». Давай я проанализирую все и выдам результат чуть позже. «Я запомнил». Звучит как угроза. «Констатация факта». Если потом эта констатация мне боком выйдет, то я запомню.

Покидали администрацию все не в очень хорошем расположении духа по тому, что Клавдия пообещала устраивать опросы регулярно. Халявить не получится. Но в то же время, что она может сделать? Оставит на дополнительные занятия? Отшлепает ремнем? Хотя, она может обратиться к Константину, а у него фантазия та еще.

К Эвелине на вечернюю трапезу мы пошли вместе с Машей и Викой. Разговор крутился в основном вокруг Клавдии и ее методов преподавания. Как оказалось, нестыковки замечала не только я. Но к каждой ведьме был индивидуальный подход. Никто не задавал лишних вопросов. Все больше меня волновал вопрос, а зачем мы, собственно, здесь?

Во вкусном домике тревожные мысли отступили. Мясо, тушеное с картошкой, примирило со всеми бедами этого мира. Эвелина подавала мне какие-то знаки за спинами девчонок, но я поняла только то, что нужно с ней поговорить без свидетелей. Мозг лихорадочно придумывал повод остаться дольше положенного, не вызывая особых подозрений. Но достойных идей так и не родилось.

- Ольга, помоги мне с дровами. – безапелляционно заявила Эвелина, когда стало ясно, что как генератор идей я сегодня не состоялась.

- Я постараюсь быстро. – Тяжко вздохнула и пошла следом за домовушкой вглубь дома.

-Давай поможем. – В порыве трудового энтузиазма Маша направилась было за мной, но была остановлена.

- У нас другие дела. – Схватила Вика мою соседку за руку и направилась совершенно в другую сторону. Вот иногда поражает меня догадливость некоторых ведьм.

Домовушка и правда повела меня в подобие кладовки, в которой хранились дрова. Свет сюда проникал только из крохотного окошка под потолком. Сумрак располагал к тому чтобы вести себя как можно тише. Ужастики же приучили к тому, что можно ждать любого подвоха из любого места в подобных помещениях. Эвелина стала снимать паленья с верхушки дровяной конструкции и складывать в стороне. Она обернулась и взглядом призвала меня принять участие.

Вдвоем мы достаточно быстро справились с задачей. В стене за поленницей обнаружилась небольшая щель. Разглядеть её, не зная о наличии, весьма проблематично. Если приставить ухо к стене с прорехой, можно расслышать кое-что. Именно подслушиванием я и занялась с легкой руки Эвелины, которая знаками показала, что это от меня и требуется.

- … не слишком внимательно. Я склонен думать, что вам нужно обращать больше внимания на свою работу. Иначе нам придется искать другого специалиста. – Константин кому-то выговаривал.

- Если вы сомневаетесь в том, насколько качественно я выполняю свою работу, то можете заняться ею самостоятельно. – Ангелина, оказывается, умеет огрызаться. Голос ее был холодным, но чувствовалось, что эти слова давно просились на язык. – Мы столкнулись с явлениями, которые выбиваются из привычной колеи. Для того, чтобы взять ситуацию под контроль нужно больше сведений. Продолжать эксперимент опасно. Мои услуги стоят достаточно дорого и рисковать жизнью и репутацией я не намерена.

- Вы рекомендуете свернуть базу? – Константин сделал вид, что не услышал слов о том, что Ангелина и сама не против прекратить на него работать.

- Еще несколько недель и мы не сможем управлять ситуацией. – Экспертное мнение высказала Ледяная леди.

- Оформите тогда выпускные экзамены. Как можно скорее. – Сказал Константин и будто бы увлекся какими-то своими делами. Послышался звук закрываемой двери.

Поленницу мы сложили аккуратно и тихо на место. Пока складывали, я думала о том, что, кажется, ситуация разрешится сама собой. Осталось только немного подождать и меня отпустят. Радует несказанно.

Дух, вот это отличная новость. «Твое обучение все равно нельзя прекращать.» Да и ладно. Не нужно будет устраивать занятия ночью и не высыпаться. «Если выпускные экзамены будут такими, какими ты предполагаешь, то так и будет». Замечательно.

Сама я обрадовалась, а вот Эвелина выглядела озабоченной. Только некоторое время спустя до меня дошло, что на домовушку наложено серьезное заклятие, которое должно ограничивать ее свободу. Так просто ее не отпустят. И ладно, если будут по-прежнему использовать в качестве поварихи, а если узнают о нашем небольшом обмане? Да и вообще, не хотелось с ней расставаться. Прикипела я к Эвелине. А значит придется что-то придумывать, чтобы вызволить ее. Причем, чем быстрее будет думать голова, тем лучше.

Эвелина пообещала подумать на тему того, как можно ее освободить, я, в свою очередь, решила заняться тем же.

В общежитии чрезвычайно хотелось поделиться с девочками тем, что скоро экзамены и нас отпустят на родину. Еле сдержалась. Уселась на кровать и стала пялиться в книжку. Кстати, надо бы вернуть ее в библиотеку. Еще придется с Константином в шахматы играть. Если подумать, то чтобы не вызывать подозрений, то нужно выполнять свои обещания. Значит одна неприятная встреча все-таки предвидится.

Решила приготовиться к скорому отправлению на родину. Вещей, конечно было не много. Но вот постирать кое-что нужно бы. Да и парочку пакетов или сумку добыть нужно. И нужно еще подумать, как добираться до родного края. Сомневаюсь, что нас на автобусе развезут по домам. Хотя, может быть, так оно и будет.

Вообще забрала бы и Пса Псовича и Эвелину с собой. Поселиться в какой-нибудь деревеньке поглуше и дать жить самостоятельно, иногда наведываясь в гости. Даже населенный пункт один есть подходящий. Мать меня поддержит, это точно. Маша добьется своего и будет жить долго и счастливо. Как же все-таки замечательно, когда все само собой разрешается. Нужно еще Евгению предупредить. Думаю, она не далеко живет от того места, где мы встретились в первый раз. Обучению это не повредит.

В дверь постучались. Маша, которая расчесывала волосы с медитативным погружением в себя, решила прерваться и пошла на зов страждущего. Признаться, не думала, что это ко мне, но ошиблась. Хмурая Галя решительно смотрела в сторону кровати, на которой я восседала. Верить в то, что напоследок придется хватануть неприятных разговоров и встреч по полной не хотелось, поэтому сделала вид, что это не ко мне. Иллюзия продержалась ровно до того момента, пока девушка не произнесла:

- Мне нужно с тобой поговорить. – Голос, который не предвещал ничего хорошего. Что ж, говорят нужно идти навстречу неприятностям, тогда они испугаются и сбегут.

- Хорошо. Пойдем, тогда погуляем. – Смирилась с неизбежным. Подслушивать нас, конечно, будут, но зачем облегчать задачу шпионам?

Пока выходили из общежития и шли в сторону … в какую-то неведомую сторону, я ощущала себя как под конвоем. Брели бесцельно и молча минут двадцать. В результате, нервы не выдержали тягостного молчания.

- Ты просто погулять хотела или что-то сказать? – Вот правда, нельзя же бесконечно нагнетать обстановку.

- Я не знаю, как к тебе относиться… Точнее знаю. Ты мне не нравишься. Ты меня раздражаешь.

- У нас все взаимно – заверила я собеседницу – так что ты могла оставить эту информацию при себе. Я переживу то как ты ко мне относишься. – Скорее бы уже закончить этот пафос.

- Зачем ты тогда освободила меня от воздействия, которое наложила Ангелина? Я же почувствовала все. Если ты думаешь, что благодарить тебя стану, то зря. – говорила Галя так будто ее благодарность ее была для меня просто жизненно необходима. Как-то переоценивает значимость той самой штуки, которую в карман не положишь.

- По тому и сняла, что под воздействием ты бесишь меня больше, чем без него. Свою благодарность оставь при себе, не такая уж и ценность. Давай, на будущее, не устраивать душещипательных разговоров. Они как-то тоже напрягают. – На этом я разговор посчитала законченным, но опять ошиблась. Когда собралась уходить, то была остановлена.

-Мне нужна помощь. – Безапелляционно заявила эта блондинка.

- Ну нет! – Вот только не хватало Гали.

-Я чувствую, что что-то намечается. И я знаю, что только сможешь помочь. Меня очень гнетет что-то. Освободи от этого ощущения. Ты же можешь. – Вот от неясных ощущений меня еще никто не просил освободить. Но, похоже, я что-то упустила, когда подумала о том, что все легко и просто пройдет.

- А не могла бы ты подробнее рассказать о своих ощущениях? К чему они относятся? У тебя такое было раньше? – Если Галя пророк всяких гадостей, то это только на руку. Хотя ей, наверно тяжеловато.

- Было, но не так остро. Еще до попадания в этот лагерь, у меня были всякие предчувствия, но слабые. Я, например, всегда могла сказать, когда будет гроза. Это как будто руку сводит спазмом, или живот, только это происходит не с тобой, а со всем окружающим миром. Как будто он к чему-то готовится. Сейчас мне больно от напряжения. Сними это ощущение. Оно меня убивает. – В голосе была не просьба – требование. Я могу представить, насколько ей больно, если она обратилась к своему врагу. Учитывая нашу скорою демобилизацию и состояние Гали, можно предположить, что все гладко не пройдет. Но вот что делать с ней?

- Твои чувства тебя не подводят. Помочь с ними я тебе не смогу. Придется самой. – ненависть проскочила в глазах собеседницы, поэтому я побыстрее закончила свою мысль – Но я расскажу тебе как. – Сказать, что я точно знала способ нельзя. Он пришел в голову тогда, когда я о нем подумала. В случае с Эвелиной сработало, так что будем надеяться, что и тут прокатит. – Сосредоточься на тех ощущениях, которые испытываешь. Не смотри на меня так. Это нужно. Твоя задача отделить конкретное предвидение от всего остального. Ты, когда в последний раз ела? – На измученном лице девушки появилось задумчивое выражение.

- Не сегодня точно. Сегодня все мысли были только о том, что мне плохо. – В голосе уже слышалось меньше страданий.

- Теперь несколько интимный вопрос. А писать ты, когда ходила? – По выражению лица и общей позе, стало понятно, что давненько. И теперь функция организма напомнила о себе в полную силу. Я постаралась выделить самые основные физиологические потребности, по тому что по себе знаю, что про них порой бессовестно забываешь.

– Вот. Сначала с организмом разберись, а потом прислушайся еще разочек т подумай, а все ли что ты чувствуешь является твоими ощущениями. – Наставлениям моим уже никто не внимал. Галя спешила в сторону общежития. Ну хоть чем-то помогла.

А я решила прогуляться в сторону административного здания. Вот ноги сами несли. Как оказалось, ноги мои порой гораздо прозорливее хозяйки. Около одноэтажного заведения повстречался Игорь.

- Тебя требуют в кабинет к начальству. – Чуть хрипловато произнес наставник и поспешил скорее скрыться с глаз долой. Ну что ж. Будем считать это хорошим знаком, раз других нет.

Внутри обшарпанного коридора появилось ощущение запустения. Не такое, которое бросилось в глаза в самом начале, а вот чувство, что место оставляют. Будто старым стенам не хотелось, чтобы внутри больше никого не было. Тоска какая-то навалилась. Вот это точно не мое ощущение. До этого коридора и здания мне нет совершенно никакого дела. Я вообще-то домой хочу.

-Зайдите, Ольга. – Послышалось из-за двери. – Вы долго еще собираетесь стоять в коридоре? – Константин Григорьевич изволил проявить нетерпение. Не будем усугублять недовольство начальства.

Внутри все было по-прежнему. Этот кабинет никто не собирался покидать. Обжитое пространство собиралось быть таковым еще очень долгие годы. Ни в какое сравнение не идет с ощущениями за дверью. Я только диву далась, что раньше не замечала таких нюансов.

- Ты даже не поздороваешься? – Удивление было наигранным. Похоже у начальства настроение поболтать, а никто не разделяет его стремления. Или это только для меня спектакль.

-Здравствуйте. – Поддалась на провокацию я. – Как дела? – решила развить тему, раз уж так хочется бесед.

- Хм. – Ухмылка на лице только добавила сходства с хищником. Располагать такое перекошенное лицо никак не могло. А меня похоже понесло. Что-то гадостей наговорить хочется, прямо сил нет. – Давай сыграем. Я тебе обещал партию. – Он указал на шахматную доску, с расставленными на ней фигурами. Набор для игры кричал о своей неимоверной дороговизне, хотя выглядел достаточно лаконично. Ничего лишнего. Только пипец какие дорогие материалы для изготовления. Я плохо разбираюсь в камнях, но было понятно, что черные фигурки из очень дорогого камня, а белые блестели так, будто сделаны из алмазов, и имели характерную прозрачность.

- Ходи первой. – Любезно предложил мужчина и повернул доску алмазными фигурками ко мне. Забавно, что именно до них то я дотрагиваться и не хотела вовсе.

Я присела в кресло на самый краешек и нависла над доской имитируя активные раздумья. На самом же деле старалась выветрить все мысли из головы. Вот чтобы пусто как в бочке было. Когда желаемая цель была достигнута, то, наверняка алмазная, пешка сделала свой первый ход. Собственно, на этом и закончилась партия, по тому что моего короля тут же съели. Оказывается, я открыла его самым беспечным образом.

- Ну что же ты. – С мягкой укоризной в голосе произнес Константин. От этого его дружелюбия пробрало до печенок.

- Я все поняла. Давайте заново. – Быстренько поставила все фигурки на место и выказала готовность к новой партии. – Просто растерялась немного. – Проигрывать категорически не хотелось, а выиграть вариантов вообще не было. Как бы выкрутиться?

- Хорошо. Дам тебе еще шанс. – Покладисто согласился на мои не честные манипуляции начальник сего заведения. От этого стало еще хуже. Впечатление, что меня живьем жрать собрались.

В очередной раз склонилась над фигурами и постаралась вспомнить, какой же ход был фатальным. Мысли из головы уже хорошо выветрились, но вот и память прихватили с собой. А это уже не так радужно, как хотелось бы.

Уже минут пять я упорно симулировала мозговую активность. Чесала и морщила лоб, пыталась грызть маникюр, кстати от этого действа Константина не хило так покоробило, что пролилось бальзамом на душу. Но и самой не очень приятно, поэтому оставила ногти в покое. Еще я тяжко вздыхала, ерзала на сидении, тянула руку к фигурам и отнимала ее в последний момент. Но ничто не может длиться вечно. Настало время, когда атмосфера настолько накалилась, что если не сделать хоть какого-то хода, то грянет гром и молнии разлетятся по всему кабинету. Добродушием, хоть и наигранным, от начальства уже не веяло вовсе.

Я схватила крайнюю левую пешку и быстро переставила ее вперед. Посмотрела на Константина, узрела озверевшего человека и тут же пошла на попятную.

- Вы меня пугаете! – Пролепетала в процессе максимально быстрого передвижения в сторону выхода. Мужчина даже не дернулся в сторону выхода, чтобы преградить путь. Только скептически поднял бровь, а потом выразительно посмотрел на шахматную доску. – Мне трудно дается обучение этой игре. – Стала оправдываться, придумывая какие-нибудь еще отмазки. Не говорить же, что дотрагиваться до фигурок просто неприятно. Будто они грязные. Хотя внешне выглядели безукоризненно.

- Ольга, я решил, что вам просто необходимы шахматы, чтобы вы хоть немного научились продумывать свои действия наперед. – Решил поделиться начальник своими мыслями по поводу моего обучения. – Нельзя же постоянно полагаться на авось. – От проникающего в мозг холодного голоса стало максимально не по себе. Еще немного и побегу куда глаза глядят и где не пугают так.

На мои мысли отозвалась дверь. Она открылась. Но не сама, как мне в начале показалось, а при помощи Игоря.

- Константин Григорьевич, срочно требуется ваше присутствие. Периметр нарушен. – Наставник, по всей видимости, подумал, что шеф в кабинете один, поэтому говорил свободно. Вот только на долю секунды на лице нашего общего начальства проскользнуло такое выражение, будто зря вообще Игорь не только открывал дверь, но и вообще родился. К чести мужчины, он быстро взял себя в руки и поднялся с места.

- Пойдем. Надеюсь мое присутствие действительно необходимо. – Было сказано таким тоном, что если это не так, то хорошо не будет никому. – Прошу вас, Ольга. – Жестом мужчина указал на выход. Да и тон был другой. – У нас еще будет время закончить партию. – Тон другой, а вот смысл, похоже, тот же. Мурашки в очередной раз совершили забег по спине.

Вечерний воздух был прекрасен. Просто великолепен. Чуть прохладный ветерок и звуки леса напоминали о том, что я больше не в кабинете и тут есть место для того чтобы взять старт в далекие дали. Я направилась в сторону вкусного домика, а наставник и начальство, сквозь кусты, куда-то за администрацию.

Уже на середине пути, стало понятно, что выбранное направление полностью соответствует потребностям организма. Есть хотелось зверски. Почему подобные ощущения не посещали в кабинете непонятно. Предположим, что действовала анестезия страха.

Эвелина уже ждала. Наготове у нее был облепиховый отвар. Он явно содержал еще кое-какое компоненты, кроме обычных, по тому что голод перестал быть зверским и стал просто сильным. Но это не помешало закинуть в себя сначала пирожки с мясом, потом сладкую сдобу, туда же отправилось мясо и колбаски. К рыбе побоялась прикасаться – в ней есть кости, которые непременно вопьются в самое труднодоступное место.

Когда жизнь уже начала налаживаться, домовушка вытолкала меня из домика с фразой: «Там тебя ждут уже». Этот день вообще когда-нибудь закончится?

«Непременно. Но не скоро. Тебе сейчас необходимо к пруду.» А у пруда то что делать? «А ты не чувствуешь, что резерв у тебя практически на нуле?» Чувствую, но думала, что мы до озера дотянем. «Не дотянем. Впереди еще тебя ждут великие свершения» Это не самая радужная перспектива в конце трудного дня. «Хватит ныть. Иди к водоему.» Как прикажет мой генерал.

До места назначения добраться не составило труда. В округе было достаточно тихо, только где-то на периферии слышался какой-то шум. Это заставило с максимальной скоростью плюхнуться на пузо на мостике и погрузить в воду верхние конечности. Ноги не стала мочить по вполне понятным причинам. Убегать, натягивая носки и кроссовки в процессе, весьма затруднительно. А общая атмосфера подразумевает подобный вариант развития событий.

Глава 11

Стоило рукам прикоснуться к поверхности воды, как сразу стал ощутим прилив сил. По телу стали разбегаться приятные ощущения. Красота. Так расслабилась, что чуть не пропустила тот момент, когда на полянку выскочил маленький бородатый крепыш. Как я умудрилась, буквально за долю секунды, отлепиться от деревянного настила и оказаться за кустами, которые росли довольно далеко ума не приложу. Не иначе кто-то помог.

Находиться в засаде и знать, что в любой момент тебя могут поймать, то еще удовольствие. Но сосредоточиться на своих ощущениях не получилось, по тому что на поляне стали развиваться события. Причем совсем не так как мне бы этого хотелось. Следом за крепышом на поляну перед прудом вывалился Пес Псович. Выглядел он очень грозно и злобно. Не признала бы в этом исчадии ада милого клыкастика, к которому водила Машу. Он не издавал никаких звуков, только оскалив клыки, теснил к водоему маленького мужичка. Ростом он был мне по колено, но было видно, что это вполне взрослый бородатый мужчина. Борода его отдавала в зелень, а глаза оказались голубыми как небо. Этими самыми очами он и смотрел мне в душу. А в голове слышался суетной и немного напуганный голос. «Ведьма, выручай что ли. Уж больно лютый мужик гонится за мной. Эвелина ваша меня попросила о помощи, помочь помог, а убежать не смог. Выручай, ведьма.»

Не прошло и минуты как на поляне объявился Константин и Игорь. Что–то мне подсказывает, что лютым мужиком был назван совсем не наставник.

- Зачем ты влез на территорию? – Константин говорил так, будто вколачивал в мозг слова кувалдой. Мне самой с невероятной силой захотелось ответить на этот вопрос, даже рот руками закрыла, чтобы раньше времени не выдать своего присутствия.

- Ох и недобрый же ты человек-то. – Живой голос хозяина леса звучал укоризненно. Не было в нем не скрипа сосен, ни уханья филина, но чувствовалась глубина, будто с тобой разговаривает огромный живой организм.

- Не будем вступать в полемику. – Константин сделал шаг навстречу. – Ты еще можешь принести пользу до того, как тебя ликвидируют. – Смысл сказанного изморозью распространялся от мужчины.

- Не собираюсь я тебе ничего говорить. Влез в мой лес, усыпил всех и думаешь все тебе с рук сойдет. Нетушки. – Мужичок скрестил на груди руки и упрямо уставился на Константина.

Мне было страшно за этого отважного…лесовика. Пусть будет так. Страшно за саму себя. Всегда напрягала ситуация, а вдруг обнаружат, что подслушиваю. Еще с детства было проще выйти из убежища или признаться в какой-то провинности, нежели скрывать и скрываться. А тут без вариантов сидеть в засаде. Еще в голове стало пусто и никак не приходили идеи, как помочь, тому кто не оставил в интересном положении меня.

- Ликвидировать. – Этот приказ был отдан легко. Настолько легко, что у меня перед глазами появился молодой еще Константин, который в первый раз принимал не простое решение о том, чтобы оставить жизнь существу или забрать ее. Если оставить жить, то это принесет множество проблем. Если убить, то никто ни о чем не узнает. Можно будет продолжить свои эксперименты дальше. Единожды принятое решение, с каждым разом давалось все легче и не возникало больше раздумий на эту тему. Все эти мысли проскочили в сознании молниеносно, но на секунду выбили из колеи. А это-то откуда? Вот только не хватало чужих воспоминаний в самый ответственный момент. Пока разбиралась с самой собой, на поляне дернулся Пес Псович, Игорь там как-то шевельнулся. Это и послужило спусковым крючком для полного отключения мозговой деятельности, по тому что я вывалилась на поляну из кустов с криком «Нет!»

До пруда было прилично. Непонятно, как я преодолела такое расстояние в секунды, когда пряталась. Хотелось бы назад тоже выскочить на скорости звука, но не вышло. Ноги затекли. Ковыляла в обратном направлении секунд пятнадцать в полнейшей тишине. Удивленно смотрел Игорь, для него мое эпичное появление стало сюрпризом. Собаковидный монстр не понимал, зачем вообще вылезла и мешаю ему делать его работу. Хозяин леса закрыл лицо ладошкой и явно думал какие-то неприличные слова. А вот Константин наблюдал с исследовательским интересом. Явно чувствовал свое превосходство и не ждал опасности.

- Нет. – Более спокойно произнесла я, когда добралась до желаемого места. Вздернула голову и постаралась не замечать всей нелепости ситуации.

- И что же ты собираешься предпринять? Что если я прикажу ликвидировать и тебя? – Мужчина явно играл. Его забавляла ситуация. Страх, который никуда не делся, а только усилился после озвученной перспективы доставлял приятные ощущения начальству.

- Понятия не имею. – Честно, как всегда, призналась. Константин склонил голову на бок и, проверяя свои какие-то выводы, сделал шаг вперед. Помутнение разума прогрессировало, ибо я не придумала ничего лучше, чем схватить поперек туловища хозяина леса и прижать к груди.

- Не приближайся. – Выпалила и поняла, что сделала глупость, подхватив мужичка на руки. Как ни странно, конечности оттягивал он знатно. Вроде дух леса, а весит как большущая чугунная сковородка.

- Ты, это, в следующий раз не спасай меня, ладно, ведьма. Я сам как-нибудь. – Вкрадчивым тихим голосом попросил меня дух леса. От этих его слов стало обидно. Я ж от чистого сердца его спасаю. Пусть нелепо, но рискую жизнью.

- Ничего не могу обещать. – Мстительно ответила и сделала шажочек назад. По тому что начальство стало терять интерес ко всей этой забавной игре и как-то странно стало шевелить рукой. Еще шажочек назад и еще. Что делать-то? Как спасаться? Я бы, может, и бросила лесовика на землю, и ответила на манипуляции шефа, если бы придумала чем.

Не быть мне великим полководцем. И стратегом не быть. Лишним тому подтверждением стало то, что, делая шаги назад, совершенно позабыла о том, что за спиной пруд. Водоем, видимо, расстроился от такого пренебрежительного отношения, и решил напомнить о своем существовании. Бережок коварно подвернулся под ногу и стал увлекать в водную пучину. Осознание ошибочности тактического отступления накрыло мгновенно. Так же пришло осознание, что если не предпринять никаких действий, то накрою своей тушей мужичка и сама лицом приложусь о землю. Буквально, в полете повернулась спиной к радушно встречающей травке и лихо съехала в воду, по-прежнему крепко сжимая в объятиях лесовика.

Додумать мысль о том, что более эпичного фиаско в моей жизни еще не было, не успела. Прохладная водица тут же заполнила нос, рот и норовила попасть в глаза. Когда сопротивление живого существа в районе живота стало остервенелым, я разжала руки и попыталась выкарабкаться на поверхность. Но почему-то конечности наталкивались постоянно на что-то твердое и выплыть не получалось. Еще паника немного добавила остроты ощущениям, так что как оказалась на берегу совершенно не помню.

Когда мозг решил поучаствовать во всем этом безобразии и осознание происходящего накрыло, оказалось, что рядом со мной сидит мокрая Галя и ругается как сапожник.

- Вот лучше бы и не прислушивалась ни к каким ощущениям! (Пик!) Спасаешь тебя, а ты как баран сопротивляешься! (Пик!) Лучше бы я спать легла! (Пик! Пик! Пик!)

- Что здесь происходит?! – Маша подбежала к нашей теплой компании и плюхнулась на колени. – Галя куда-то побежала, и я за ней, а тут ты тонешь. Зачем? – Порой соседка задавала просто потрясающие вопросы, на которые не было ответов.

- Я духа леса спасала. – Где-то в стороне послышался надсадный кашель. Пусть этот субъект и другого мнения по этому поводу, но факта не отменить.

- Мне наскучил этот балаган. Ликвидировать всех. – Устало произнес шеф этого заведения. Вот только никто не пошевелился. Пес Псович находился в растерянности, зачем убивать тех, кого нужно было защищать? Игорь вообще имел планы на Марию. устранять ее было бы не разумно. Я шла за компанию к соседке, так что пока все путем.

- Ну что ж, я предполагал, что так может случиться. – С этими словами Константин поднял руки вверх и собирался что-то сделать или сказать, вот только не успел.

У меня внутри родилось странное ощущение. Сила плескалась в избытке. Я могу просто приказать. Пьянящее могущество затопило сознание и все стало легко и просто.

- Не смей двигаться! – Вместе со словами вырвалось колоссальное количество энергии, прошло сквозь тело и направилось к адресату. Шеф так и застыл в нелепой позе.

Я радостно оглядела нашу замечательную компанию и потеряла сознание.

Очнулась в привычной комнате. Голова болела зверски. Просто взрыв атомной бомбы в черепной коробке. Свет, который проникал сквозь веки, только добавлял дискомфорт. А потом звуки, льющиеся общим раздражающим потоком, стали разделяться на фразы.

- Что вы опять натворили? Константин Григорьевич так и стоит на поляне. Ни одно средство не помогает. Вы хоть понимаете, что он с вами сделает, когда очнется? Немедленно исправляйте ситуацию. – Голос Клавдии Степановны был до того противным, что лицо невольно сморщилось. – А вот и причина всего этого безобразия очнулась. Вставайте, Ольга и идите исправляйте, то что натворили, тогда, может быть, вас накажут не очень сильно.

Двигаться в сторону поляны и Константина, действительно следовало как можно быстрее. Связать его хоть, от греха подальше, а то все ликвидировать, да ликвидировать.

Слабость, которая стала спутницей головной боли, была просто сумасшедшей. Не ноги, а желе. Руки – макаронины вареные. Увидев, что я начинаю шевелиться Маша подскочила ко мне и попыталась уложить назад.

- Тебе нельзя вставать. Нужно отдохнуть. Ты потеряла сознание у пруда.

- Нужно хотя бы связать его. – Прокаркала, как надеялась, шепотом. Но либо Клавдия обладала потрясающим слухом, либо, я недооценила свой шепот.

- Вы что, с ума сошли? – Старушка покраснела вся от такой кощунственной мысли. Она стала говорить всякие неприятные слова и бегать по комнате. Я же с горем пополам села на кровать и посмотрела Маше в глаза. Она сделала вид, что не понимает никаких знаков. Тогда пришлось еле заметно кивнуть в сторону преподавателя. Глаза соседки округлились знатно, когда она поняла, что я имею ввиду. Девушка отрицательно покачала головой, отказываясь действовать таким образом. Вот как ей объяснить, что Клавдию необходимо лишить свободы передвижения, пока она не переполошила всех остальных? Она пока здесь одна, а не целый консилиум. Значит шанс еще есть.

В комнату вошел Игорь и узрел бардак, который творится в помещении. Как ни ругала этого мужчину, но оказалось, что он довольно быстро соображает.

- А, вот и вы, Игорь. Немедленно отведите эту девицу к Константину. Она должна все вернуть на прежние места. – Клавдия нашла новую жертву для поручений. Повелительная интонация в голосе не добавляла расположения к этой женщине. – Где вас носило все это время, почему вы не помешали всему этому безумию случиться? – Старушка недоумевала и негодовала. Привычный ритм жизни нарушен и нужно немедленно все восстановить, чтобы жить в комфорте.

- Я не знал, что все будет так катастрофично. – Наигранно стал оправдываться наставник. – Сейчас нужно обсудить всем вместе, что станем делать. Ангелина ждет в комнате на втором этаже. Ольга никуда не денется, посмотрите, она не может шевелиться толком. Пойдемте, вас ждут. – под эти успокаивающие речи Клавдия позволила себя взять под локоток и увести за дверь.

- Маша, нам нужно к пруду, пока эта старушенция не очухалась. – Стала подниматься на ноги с опорой на соседку. – Обязательно нужно. Я чувствую, что чем скорее, тем лучше.

- Но что мы сможем сделать? Я ничего не умею, а ты еле на ногах держишься. – Волновалась девушка не на шутку. Заламывала руки, пока они были свободны, пыталась метаться по комнате.

В комнату заглянула Вика. Проходной двор какой-то. Судя по лицу женщины, ей рассказали несколько версий произошедших событий, и она очень жалеет, что не видела все своими глазами. Пришла в гости исключительно, чтобы не пропустить дальнейшее развитие событий.

- Я видела Игоря, он куда-то повел Клавдию. Она обещала не заниматься обучением Ольги больше никогда. Сказала, что неадекватные студенты подрывают ее здоровье. Что происходит то? – Лазутчик доложил о текущей обстановке и жаждал дальнейших указаний.

-Помоги мне добраться до пруда. Там все расскажу. – Интерес, который руководил Викторией только усилился. Похоже пропадает талантливый авантюрист. А может и не пропадает.

Ковыляли мы до выхода из общежития. Я честно предпринимала попытки идти самостоятельно, но как только здание оказалось за спиной, Вике надоело изображать костыль.

- Давай ее просто доволочем до нужного места, а то неделю так будем возиться. – Сказала старшая из сопровождающих меня женщин так будто меня не было рядом. Я бы возмутилась, если бы не была с ней солидарна.

Таким образом добрались раньше, чем могли бы предположить. В девушках оказалось немало физической силы.

Константин возвышался статуей самому себе. Двигаться он не мог, но даже в таком виде выглядел устрашающе. Даже боюсь предположить, что он может сделать со мной, когда пожелание потеряет свою силу.

- Нужно связать его. – Промямлила, глядя в злющие глаза начальства. Девчонки тоже посмотрели, поэтому слегка оробели. Но потом дух авантюризма взял свое и Вика, оставила меня на травке, а сама побежала куда-то. Маша хотела было остаться сторожить мое малоподвижное тельце, но была остановлена голосом разума.

- Оставь ты ее. Никуда она не денется. А если Константин придет в движение раньше, то мы помочь не сможем, это точно. А так мы быстрее найдем то, что нужно. – С этими словами Вика утащила за руку Машу в неизвестность.

Мериться взглядами с мужчиной мне быстро надоело. Страшно. Повернулась к нему спиной и уставилась на водную гладь пруда. Сначала там ничего не происходило, а потом стало заметно движение. В глубине кто-то резвился. Кто-то невидимый. Вода расходилась волнами в стороны, шевелились водоросли.

Спустя короткое время, на поверхность выглянуло существо, полностью состоящее из воды. Этакий бугорок с глазками. Странно. Раньше не видела подобных обитателей в этом водоеме. Опасений, существо не вызывал. Наоборот от него исходила искристая радость. Она звучала как капель весной. Он был счастлив, что находится на свободе.

«Ты не узнала его?» А должна? Он выглядит милым, но мы точно раньше не встречались. «Он, вообще-то, жил в твоей голове несколько недель.» Да ладно! Это дух? А ты тогда кто? «Я тоже в какой-то степени дух.» Подожди, так это у меня целое поселение в голове было? Сколько вас там еще? «Остался я один. И тоже надеюсь скоро покинуть сею гостеприимную обитель.» Откуда взялся этот милый малыш? «Все из одного места. Из озера, в которое ты влезла по самые не балуйся.» А ты тогда кто? Объясни, в конце концов, что за рассадник у меня в голове? «Чуть позже, когда сделаем дело. Иначе иметь тебе дело с взбешенным Константином.» Какое дело? «Для начала, ты должна дать ему имя.»

Посмотрела на излучающее счастье существо и решила, что он будет Лаврентий. Ласково Лавруша. Возникало желание называть его ласково. Создание прислушалось к чему-то в пространстве и у меня в голове снова застучала капель. Ему нравилось.

«Теперь подойди к Лаврентию и попроси, чтобы он тебе помог.» Вот с этого места мне не нравится. В чем помог? «В предстоящем акте экзорцизма. Будем изгонять меня из тебя в Константина.» Боюсь мужик будет против. «Его мнением никто не интересуется. Он допустил фатальную ошибку и теперь я имею права занять его тело.» А что с его душой? «С этим разберемся позже. Но она не погибнет, если тебя это интересует.» Хорошо.

Признаться честно, душа Константина меня интересовала мало. Скорее хотелось подстраховаться, чтобы не получить вражину за спиной. Беспомощным он будет совсем не долго. Если тело займет Дух (Кстати, нужно бы его тоже назвать как-нибудь.), то с ним будет проще договориться чем с разъярённым мужиком, который хотел меня убить и что-то мне подсказывает, что желание его не угасло.

- Лавруша, - ласково позвала весельчака – помоги, пожалуйста мне переселить духа.

Водный бугорок утвердительно закивал.

Это чудо узрели девушки, которые возвращались на поляну с немалым мотком веревки. От изумления они остановились и стали наблюдать как ручейки ползут ко мне, охватывают ноги, поднимаются выше. И вот я уже полностью в коконе и струящейся водной материи. Только лицо осталось на поверхности, чтобы была возможность дышать. Я им помахала рукой, намекая, что все хорошо. А потом накрыло ощущение, что с чем-то расстаюсь. Это не было болью в привычном понимании. Наверно так вынимают душу. На этой исследовательской ноте я опять потеряла сознание.

Тишина. Я очнулась в безмолвии и покое. Надеяться на то что попала куда-то в загробный мир надеяться не стала, по тому что уж больно состояние противное. Ничего не болит, но подозрение, что болит все. Будто боль притаилась в засаде и ждет признаков активности, чтобы напрочь пресечь телодвижения. Так и случилось.

Стоило открыть глаза, как в мозг засунули раскаленную спицу, претворяющуюся солнечным лучиком. С этим пока подождем значит. «Ты хоть знаешь, какой переполох устроила, ведьма?» Проскрипел соснами до боли знакомый голос. «Откуда? – Удивилась я. - В беспамятстве пребывала ведь.» Деревья заскрипели так, будто поднялся шквал, стали падать шишки. «В беспамятстве? А надо было поглядеть как вокруг тебя народец то толпится, как Эвелинка то слезы лила. Я ей говорю: «Брось, не реви, беспутная она.», а она только пуще заливается. Начудила дел. Разгребай теперь.» Вот без тебя сидела бы и думала, чем заняться на досуге. А теперь непременно займусь разгребанием дел. «Ты мне не дерзи. Я между прочим тоже переживал. Хоть и беспутная, но нас то как-то разбудить умудрилась. Польза какая-то от тебя есть, кроме вреда» И до нежити добралось искусство. Кажется, про пользу и вред я слышала в какой-то песне. «Ты лучше гостюшек встречай. Они сейчас с тебя с живой не слезут.» Лягушачьим кваканьем, продолжительным и явно на что-то намекающим, попрощался дух леса.

От общения с мужичком разболелась голова. Вообще по какому поводу меня ругать? Сама не ожидала такого поворота.

Через совсем непродолжительное время скрипнула дверь, и кто-то постарался бесшумно проникнуть в комнату. Получалось скверно, по тому что нос у этого кого-то был на мокром месте и постоянно хлюпал. Поскольку общение с предыдущим посетителем было весьма утомительным, решила претвориться мертвой, чтобы не выслушивать чтение морали. Похоже получалось хорошо. Инкогнито подобрался к кровати поближе и замер. Тяжкий вздох и теплая капля падает на руку. Будем надеяться, что это слезы. Оплакивают что ли? Рановато. Но с этим потом. Какая бы катастрофа ни случилась, сначала буду спать.

На второе пробуждение меня вынудил разговор в комнате. Девчули общались в полный голос.

- Я боюсь! – Восклицала Маша. – Игорь сказал ничего не бояться, но мне страшно. Ты видела, как себя стали вести преподаватели? Это же не нормально. А что он сделает с нами?

- Не переживай так. Если не прибили сразу, то потом смысла нет. Ну и что, подумаешь, связали мужика. Так он же освободился. Урона здоровью никакого. – Вика, наоборот, была спокойна. Кажется, у нее уже был опыт связывания людей.

- Вот как ты можешь быть такой спокойной? – Соседка по комнате задала по сути риторический вопрос.

В дверь без стука вломился еще кто-то. Этот бессовестный человек голосом Гали поинтересовался:

- Она уже очнулась? Мне Эвелина всучила кувшин с какой-то отравой. Я не собираюсь ее тащить обратно. – С этими словами раздался стук, с которым могла быть поставлена глиняная посуда на стол. Терпение у меня кончилось.

- Де…! – Просипела больным горлом. Пришлось откашливаться. Вообще, почему горло болит? – Девоньки, вы мертвого поднимете своей громогласной беседой. – Каркала я увещевания этим…уж не знаю, как назвать. – Мне бы поболеть еще чутка, поспать и нормально проснулась бы.

- Не получится у тебя поболеть. – Нагло обломала все мои мечты Галя. – Константин Григорьевич ждет тебя на разговор, сразу, как только очнешься. – Притворяться спящей было уже поздно, а так хотелось.

- Не слушай ее. – Тут же подскочила к кровати Маша. – Тебе еще отдыхать нужно. Подождет он немного.

- А мне кажется, расквитаться со всеми проблемами сразу было бы проще. – Выдала свою версию Виктория. Она уселась на кровать и грызла яблоко. Маленькое и зеленое. Но, кажется, не кислое, ибо при этом не морщилась нисколько.

- Вот не чувствую в себе сил никуда идти. – Призналась, как на духу, я. – А вот попить не помешало бы. – Попыталась сесть и облокотиться на подушку. Удалось только напрячь руки. Вика, увидев потуги бренного тела, решила помочь. – Вот, даже сесть самостоятельно нет никаких сил.

- Долго тебя это не будет спасать. – Галя оставила последнее слово за собой и закрыла дверь.

- Вестник Армагеддона, прямо-таки. – Ответила закрытой двери я. – До этого выкручивалась как-то и на этот раз останусь жива. – Эта позитивная реплика была для оставшихся девчонок.

- Ну ты отдыхай тогда, а мы пойдем. – Засобиралась тезка победы, даже прихватила Машу за руку, но была остановлена.

- Ну уж нет, девоньки. Нам еще в туалет идти и мыться. – Оставаться грязной и жаждущей встречи с фаянсовым другом не хотелось категорически. Добровольно-принудительно девочки все же оказали посильную помощь. На укоризненные взгляды я не реагировала. Своя рубашка ближе к телу.

Вероятно, отвары, которые передавала мне Эвелина делали свое дело, по тому что через день я чувствовала себя гораздо лучше. Девочки стали заходить реже, но к тому времени я уже более или менее самостоятельно передвигалась, так что дезертирство добровольных помощников никак не сказалось на боевом духе. А был этот боевой дух ниже плинтуса.

Начать хотя бы с того, что чувствовала я себя странно. Будто пустота поселилась внутри. Такая, будто из банки с компотом вылили всю жидкость и остались только ягодки на дне. Если верить духу номер два, который хотел поселиться в Константина, то во мне вообще целый табор всяких сущностей пасся. Они и были компотом. Тяжеловато, конечно таскать всю банку было, но тяжесть эта стала привычной. А теперь одни ягодки на дне. Легко и пусто. Существовать с ними я уже привыкла и как жить дальше без этого странного голоса в голове я уже плохо представляла. А то, что дух куда-то переселился это точно. Звала его целую кучу раз. И думала всякое непотребство, но меня никто не остановил. И ругать не стали тоже.

А если он переселился, но не в Константина? А если в шефа, но тот его победил? А если я теперь больше не ведьма? Тяжело так становилось порой, что любая мысль приводила к зеленой тоске. Даже проскочила идея о том, что проще всего тихонько где-нибудь откинуться. Тогда не придется решать никаких проблем. Потом, правда, мысленные пощечины приводили в чувство. Нет никаких проблем. В санаторно-курортных условиях живу. Никто не собирается даже ругать (пока) (кроме вредного духа леса). Девчонки не рвутся сидеть у кровати без перерыва на сон и еду? Так я их прекрасно понимаю, и если бы этакий бред вдруг посетил их голову, то легче бы не было.

На третий день страдания плавно перетекли в злость. Утречком пораньше. Злилась на себя и на всех остальных тоже. Какого собственно фига раскисла? И остальные хороши. Оставили девушку в неведении. Константин персона особой важности, сам прийти не мог? Не отвалились бы ноги. Девчули сначала в нянек играли, а теперь попробуй отыщи их. Маша даже ночевать под утро приходит. Спит до победного, когда голод торжествует над дремой, а потом задумчивая куда-то исчезает и так до следующего утра. Вика деловая тоже чем-то увлечена. На глаза не показывается. Только Галю иногда слышно из-за двери. Она вела себя как прежде. Хоть что-то не меняется. Правда хорошо, что не заглядывали преподаватели. Вот как общаться с ними понятия не имела. Куда, кстати подевалась Клавдия Степановна? Игорь увел старушку и с концами.

Эти мысли роились в голове пока я с черепашьей скоростью сгоняла в душевую, и одевалась. Кстати, в общежитии слышались голоса девочек, смех. Большей частью население где-то отсутствовало. Разброд и шатания без хозяйской руки уже начали себя проявлять.

На улице было пасмурно. Бодрящий ветерок намекал на то что было бы неплохо захватить кофту, но лень утверждала, что и так не холодно. Так в одной футболке с огромными мурашками по всему телу я шла мимо пруда, в котором резвился Лаврентий, а несколько восторженных поклонниц все не могли налюбоваться на «милое создание». Мне тоже перепала волна радости. Не смотря на всю хмурость и решительность, я послала ему в ответ тёплую волну благодарности и восхищения. Он же не виноват, что мизантроп во мне захватил власть над телом.

Во вкусном домике по-прежнему невероятно аппетитно пахло. Эвелина, правда, выглядела встревоженной. Как оказалось, моим состоянием. Лесному безобразнику никакой веры не было. А выходить проверять меня лично слишком рискованно. Оказывается, Константин очень редко выходит из своего кабинета. Есть просит приносить в администрацию. Ангелина устраивает внезапные проверки. Павел Игнатьевич в отъезде. Должен прибыть со дня на день. Он еще не в курсе случившихся событий. Игорь себе новую ученицу взял и теперь ее тренирует. На этой новости я даже оторвалась от вкуснейшей манной каши. Уж не Марию ли обучать принялся мой наставник. Эвелина подтвердила догадку. Тогда хоть что-то стало ясным. Это должно было случиться. Клавдия жалуется всем на всех. Её, оказывается, категорически не устраивают условия труда. Питание не соответствует никаким стандартам. Территория практически не охраняется, ну и, конечно, вершиной всего этого безобразия - ученицы. Особенно я. Даже приятно стало. Хоть где-то я впереди планеты всей.

После сытного обеда жить стало гораздо веселее. Но идти никуда не хотелось. Я поблагодарила домовушку и вышла на улицу. Думаю, начальство еще немного подождет. Заглянула за угол, а там прохладный ветерок не задувал. Зато комаров было в избытке. Вот с ними я знала, что делать. Жизненных сил на то чтобы отогнать кровососущих хватило. Устроилась на небольшом выступе, который очень хотелось назвать завалинкой. Соответствовало ли место названию не знаю. Оперлась на стену дома и закрыла глаза. Хорошо то как.

Тягостные мысли отступили, а свежие еще не сформировались. Какие-то приятные ощущения бродили по телу, образы природы, воды. Вот капель. Здоровенная сосулька, сквозь которую видно солнце, маленькая капелька срывается с конца ледяного конуса и летит вниз. Там ее радостно встречают остальные капельки. И звук, с которым вода встречается с водой отзывается во всем теле своеобразными мурашками. Или гусь на озере резвится и крыльями поднимает тучу брызг. Они падают на поверхность озера с непередаваемым звуковым сопровождением. Ручей в горах. Дождь.

Вспомнился фильм, о свойствах воды. Там рассказывали, что вода все помнит. Про снежинки и эксперименты с рисом. Тогда он произвел на меня большое впечатление. Но сейчас накрыло вообще. Объяснить, что происходит не смогла бы. Формулировка все испортила бы. А так я сидела и думала, что вода живая и эти мысли отзывались ликованием. Как будто поняла что-то очень важное. Или решила задачу, над которой билась целую кучу лет.

Всепоглощающее ощущение радости стало отпускать. Интересно, с чем каша была? Сомневаюсь, конечно, что домовушка ее варила на маковом молоке, но уж больно острые ощущения. И спросить не у кого. Раньше духа можно было доставать. Он хоть не каждый раз отвечал, но через раз. А теперь? Все сводилось к тому, что нужно пойти и поинтересоваться у Константина он ли это. Страшно. Но есть и положительные стороны в том, что это может оказаться вражина. Два раза не убьет.

Здание администрации никуда не делось и внешне никак не изменилось. Почему-то казалось, что должно было стать другим все, но этого не произошло. Дверь в кабинет была плотно закрыта и звуков не пропускала. Несколько раз глубоко вдохнула, как перед погружением в холодную воду, и постучала. Замерла в ожидании. Воздуха стало не хватать, ибо я задержала дыхание, как и положено. Выдохнула и постучала еще разок более настойчиво. Я тут себя побеждаю, делаю волевое усилие, а все мои старания нагло игнорируют. Опять тишина. Примерилась ногой долбануть по двери. Он что заперся от меня? Стучащая конечность не достигла цели по тому что ранее приложенные старания дали свои плоды. Мне открыли. На пороге оказался хозяин кабинета с каменным выражением лица. Когда он понял, кто перед ним, то скорчил гримасу боли и втащил за руку в комнату.

-Ты зачем так долбишь в дверь? – Прошипел шеф и схватился за голову. Кое-как добрел до кресла и плюхнулся в него. – Неужели нельзя чуточку тише? У самой же была похожая ситуация. – Обвинительный тон. Глаза закрыты. Под глазами темные круги. Щеки впали. Похоже он долго так уже мучается.

- Откуда мне знать, чем вы тут страдаете. – Решила не принимать обвинения в излишней шумности на себя.

- Тишшшшееее. – Прошипел сквозь зубы мужчина. – Что ж ты так орешь?

- Зачем звали? – В полголоса поинтересовалась у начальства. Думаю, что чем скорее решим этот вопрос, тем лучше будет для всех.

- Попроси Эвелину сделать обезболивающее. – С паузами между словами произнес страдалец.

- А самостоятельно? – Недоумеваю иногда от избирательной несамостоятельности мужчин.

- По ряду причин, которые озвучу тебе, когда буду в состоянии вести полноценный диалог. – Открыл глаза и обвинительно уставился начальник на меня. Правда, продлился приступ активности недолго. Вскоре Константин снова смежил очи и прикинулся умирающим. Все ведет к тому, что взамен на информацию придется пойти на уступки.

Вышла из кабинета и тихонько прикрыла дверь. Предстояло еще как-то уговорить домовушку сделать обезболивающее. Согласится она или нет тот еще вопрос.

После того, как я Эвелине озвучила просьбу, она долго с подозрением смотрела на меня. В голове всплыли строки из сказки Филатова: «…От тебя ж – один бедлам, Стыд царю, конфуз послам! Я давно антиресуюсь Ты не засланная к нам?..» Захотелось оправдаться, что не засланная, но сдержала порыв. В результате победило сострадание к ближнему.

- Как у него голова болит? – Строго поинтересовалась домовушка и поставила горшок с водой в печку.

- Он не переносит громкие звуки. Сидит и за голову держится. Более подробнее не скажу. Не рискнула расспрашивать. – Выдала все что знала и пристроилась у окна на лавке.

Передо мной поставили в тишине кружку с ягодным морсом и тарелку с пирогами. Вишневая начинка усилила аппетит в разы. Когда недавно выходила отсюда, то думала, что до вечера можно и не думать о еде. Но оказалась не права. Я как-то посмотрела на себя в зеркало, когда ползала недавно в душевую. Жуткое зрелище. На лице одни глаза остались и те с в обрамлении темных кругов. Похудела, кости скелета стали проступать более явно. Я бы тоже старалась подкормить эдакое создание. Чтобы оно ненароком не подкрепилось мной. Может и этому помирашке захватить пирог? Когда голова перестанет болеть, то точно захочется поесть. А сытый мужчина - добрый мужчина.

Когда зелье было готово, я стала пространно намекать домовушке о том, что в процессе выздоровления требуется много калорий, а мне не хотелось бы бегать ради Константина во вкусный домик через каждые полчаса, а еще пирожки очень вкусные с вишней.

- Балаболка. – Подвела итог моим речам Эвелина и выдала сверток со сдобой. А еще в нагрузку вручила увесистый такой горшочек с аппетитно пахнущим мясом содержимым. На этой вкусной ноте мы и расстались.

В кабинет входила без стука, опасаясь спровоцировать приступ агрессии. Шеф находился на своем месте. За голову уже не держался, но тихонько постанывал от боли. Я аккуратно поставила перед ним на стол кувшин с зельем и горшок с едой. Думала сначала подложить под донце лист бумаги, но кругом все какие-то документы. Вдруг что-то важное? Загрызет потом. Сама ретировалась на кресло и достала из-за пазухи пироги. Когда основной голод утолен можно и смаковать.

Аппетитный запах сработал лучше любого стука в дверь. Константин очнулся от своих страданий и уставился на поверхность перед собой. Подозрительно уставился.

- То, что справа – пить. – Шепотом инструктировала я.

- Спасибо. – Нарочито поблагодарил начальник.

С жадностью блуждающего по пустыне путника Константин приложился к кувшинчику. Осушил в считаные секунды. Благородное лицо сморщилось от горечи. А кто обещал, что лекарство будет вкусным? Эвелина девушка мстительная. Не по доброй же воле она сидит во вкусном домике. Какое-то время мужчина прислушивался к себе, а потом блаженно обмяк в кресле.

Слишком долго, на мой взгляд, мужчина не подавал признаков жизни. Что за внутренняя борьба идет в этом теле. А главное – кто победит? Если меня не убили сразу, то шанс есть, что дух справится и прежний обитатель этого тела отойдет на второй план. Очень хотелось знать, откуда взялся этот третий в моей голове? Зачем скрывался?

Любопытство, проснувшееся с невероятной силой, так и подмывало ткнуть палкой мужчину, чтобы проверить жив ли он. Близко к нему подходить опасно. Или вот кинуть чем-нибудь. Стала озираться в поисках снаряда.

- Если ты ищешь, чем кинуться, то лучше не стоит. – Спокойно уведомили меня с той стороны стола.

-Ты мысли читаешь? – Изумленно спросила я.

- А ты реально хотела в меня чем-нибудь зашвырнуть? – Не менее изумленно ответил Константин. – Нельзя тебе идти в шпионы. Мимика выдает.

- Хорошо. Не пойду. – Легко согласилась я. Но так просто завершить диалог, как это случалось с прошлым хозяином тела, не позволила. – Как тебя зовут?

- Константин. – Как нечто самой собой разумеющее ответил собеседник.

- Это прежнего владельца кабинета звали Константин. А ты кто? – Не сдавалась я.

- Давай так. Тело, которое я занял зовут Константин. Примем это за основу, чтобы проще было. А так вопрос хороший. – С этими словами мужик сунул нос под крышку горшочка и пропал как собеседник.

- Так кто ты есть? – Ответов на вопросы хотелось с невероятной силой. Сама догадаться могу, но чистосердечное признание интереснее.

- Я закончу с едой и отвечу. – Константин был непреклонен и не собирался жертвовать временем, которое мог потратить на набивание желудка. Похоже было стратегической ошибкой нести ему вкусняшку. Смирилась, но только по тому что у меня тоже оставались еще пара пирожков и было чем заняться в ожидании.

Мужчина улыбнулся и откинулся на спинку кресла. Было заметно, что разговаривать ему лень, но и меня в ожидании мариновать вечность тоже нельзя. Я ведь и в драку могу полезть.

- Начнем, пожалуй, с недавних событий. – Константин начал медленно и чуть ли не распевно. Гусли бы еще достал из-под стола. – Ты могла наблюдать, как в пруду плещется дух озера. Хочу предвосхитить твои вопросы. – Вот это вряд ли – Он был с тобой с того момента, как ты освободила Алька. Они довольно долго были плотно связаны. Ты своим топором разрушила эту связь. Альк подозревал, что его будут искать рядом с тобой, поэтому не стал использовать твое тело в качестве транспорта. Позже ему потребовалось на территорию лагеря. Не знаю, что здесь находится и какого рода конфликт был с хозяином этого тела. У Алька здесь есть что-то очень важное. Дух воды, которого ты благополучно нарекла Лаврентием, не мог находиться в твоем сознании слишком долго. Это бы тебя убило. Ну и ему жизнь подпортило. Он выбрал пруд, в который собирали энергию, в качестве жилья на ближайшее время. В тот момент, когда ты купалась с лесовиком в обнимку и стал решающим. Он переселился. Для тебя это естественно стало сильным потрясением. Пусть ты этого и не заметила, и именно от этого тебе было так плохо на следующий день. Как ты сама помнишь, на другой день было необходимо решать проблему с Константином и его тело занял я. Мой исход тоже не остался для тебя безболезненным. Если бы не пропасть энергии, что хранилась в пруду, то ты бы умерла. – Мужчина сложил руки на кубиках, которые были ему вместо живота и посмотрел на меня. Ждал, пока переварю информацию. Ну собственно, переваривать особо нечего. И так все понятно.

- Ты откуда взялся во всем этом бардаке? – Основной вопрос вечера откровений.

- На месте моей могилы образовалось озеро, в котором поселился дух, а потом и Альк. – Спокойно ответил Константин.

- Ты настолько стар? – Признаться, была поражена древностью этого проныры. – А зачем ты тогда отправился вместе с этой веселой компанией? Почему не остался там? – Искренне не понимала я? Что случилось такого, что заставило настолько серьезного «домоседа» отправиться на приключения?

- Просто мое время пришло. Мир изменился. – Как само собой разумеющееся ответил собеседник.

- Это не ответ! – Я была возмущена до глубины души. «Мир изменился… мое время пришло» На отмазку очень похоже.

- Это исчерпывающий ответ, и ты это поймешь. – Слегка улыбнулся как маленькой глупенькой девочке этот бесстыжий мужик.

- Поскольку ты уже воплотился, то я могу теперь тебя бить. Да и к телу у меня тоже счеты есть. Только не сейчас. Силенок пока недостаточно, чтобы воспитательный эффект был. – Вот на полном серьезе хотелось треснуть этому обалдую по голове, чтобы не считал меня глупенькой малышкой.

- Хорошо. Когда будешь готова, я к твоим услугам. – Легко согласился Константин.

Именно этот момент избрала Клавдия Степановна для того чтобы вломиться в кабинет начальства. Иначе и не назвать это вторжение пожилой женщины. Ничто не предвещало беды. Даже стук в дверь. Просто отлетела в сторону деревянная преграда и явила всем собравшимся раскрасневшуюся пенсионерку. Нужно долго копить обиды и лелеять чувство собственной значимости, чтобы так поступить. Она прошла с гордо поднятой головой к столу и остановилась, только по тому, что перед ней появилась преграда, которую либо перелезть, либо обойти, но ни то, ни другое не вязалось с образом разъярённой фурии. Обвинительный перст уперся в пространство перед шефом.

- Вы меня игнорируете уже несколько дней. Что происходит? – дожидаться ответа не стала, видимо в ее сознании он был очевиден. - Я требую, чтобы мне улучшили условия труда. И еще перечень воздействий на студенток сделали шире. Они меня не слушают совершенно. Более того, они надо мной смеются. Вот и одна из них. Я надеюсь, вы уже придумали ей строгое наказание за издевательство над преподавателями? А за то, что она сидит, да еще с ногами в кресле в присутствии старших, нужно назначить порку, как в старые добрые времена.

Чуть не сорвался с языка вопрос о том, не была ли она свидетелем этих далеких и отнюдь не добрых времен. Но в последний момент прикусила язык. Её ж после этого удар может хватить. И так вон как корежит тетеньку. Не с проста. Константин тоже заподозрил неладное.

- Как давно это началось? – Участливо поинтересовался он. Мне было заметно, что он вовсе не об издевательствах, а о симптомах.

- Да постоянно! – Эмоционально ответила на вопрос, которого не задавали старушка. – С самого первого дня они не давали мне покоя. – На выцветших глазах выступили слезы. Клавдия всхлипнула и стала искать нижней частью тела куда бы присесть. Я, конечно, уступила место.

Мы с Константином переглянулись поверх головы рыдающей престарелой особы и пришли к схожим выводам.

- Вам нужно немного отдохнуть. – Мягко произнес мужчина. – Ольга вас проводит в соседнюю комнату, там вы посидите, придете в себя. А потом мы обсудим все вопросы.

Сначала старушка слушала благосклонно, а потом до нее дошло, кто ее проводит. Она тут же встрепенулась.

- Чтобы эта пигалица меня куда-то вела? Я не старуха. Мне не нужна никакая помощь. – Клавдия встала с кресла и уперла руки в бока.

-Какая ж вы старуха? – Тут же пошел на попятную. Принял вертикальное положение и обошел стол шеф. – Вы просто немного устали. Составьте мне, пожалуйста компанию. – Древнюю девушку подхватили под локоток и ненавязчиво стали теснить к выходу. - Давно хотел обсудить с вами вот какой вопрос. Какой срок созревания семян валерьяны? - Уже в дверях мужчина на мгновение обернулся и как мог мимикой указал на свое бедственное положение и попросил помощи. Как-то очень часто приходится спасать нынешнего обладателя тела Константина.

С этими мыслями я собрала посуду со стола и не торопясь отправилась в сторону вкусного домика. Мысль у меня была. Напоить успокоительным старушку и отправить в больницу. Может у нее там с печенью уже беда или со щитовидкой, а она в преподавателя играет.

Обрисовала ситуацию Эвелине, которая испытала некоторое удивление снова увидев меня на пороге. Домовушка пошла на встречу и сказала, что приготовит необходимый отвар. Я попросила не торопиться. Пускай Константин насладится обществом женщины.

Дверь в соседнее с кабинетом шефа (неведомо откуда появившееся) помещение была немного приоткрыта и оттуда доносился голос Клавдии. Она нашла свободные уши и выкладывала все свои печали и тревоги. Я постаралась незаметно проникнуть внутрь, и похоже это удалось, по тому что старушка никак не отреагировала на мое появление. Они сидели у окна на небольшом диванчике. Уютная гостиная в светло зеленых тонах. Откуда вообще берутся все эти комнаты? Обойдя по широкой дуге сладкую парочку зашла за спину Константину и сунула ему в руку кружку со снадобьем.

- Как я вас понимаю. Вы такой интересный собеседник, а вас не ценят. Непонятно, как я не замечал раньше. У вас наверно в горле пересохло. – Разливался соловьем мужчина, пока дама утвердительно кивала. – Вот выпейте немного, станет легче. – Как по волшебству перед носом Клавдии Степановны появился сосуд с ароматным содержимым. Обаяние собеседника и запах, повышающий внушаемость не оставили леди шансов на здравомыслие. Она хотела задать какой-то вопрос, но быстро рассудила, что из рук такого замечательного мужчины можно брать и пить все что угодно. В несколько глотков женщина осушила сосуд и вяло повалилась на Константина, пребывая в глубоком сне.

-Где тебя носило столько времени? – Язвительно поинтересовался покоритель изношенных сердец. – Надеюсь там не яд. – Он аккуратно уложил старушенцию на узкий маленький диванчик и отошел подальше.

- Сильное успокоительное. – Отрапортовала начальству. – Ей в больницу нужно. Ты заметил, как ее колбасит? Это не нормально.

- Я решу вопрос с больницей. Выделим из бюджета средства на полное обследование. Самое полное. – Мужчина говорил так будто желал, как можно дольше не видеть этого преподавателя в стенах заведения.

- Ты с кем-нибудь еще разговаривал из преподавателей? – Закралось у меня сомнение, что удастся выдавать эту личность за Константина. Слишком не похожи. И чем дальше, тем больше заметна разница.

-Нет. – Лаконичный ответ шефа предвещал проблемы…ему.

- Ты не похож на Константина. Совсем другой человек. Это бросается в глаза. У тебя более богатая мимика и разговариваешь ты иначе. – Решила обрадовать заранее, чтобы жизнь не казалась бочкой меда.

- Я в курсе. Этот вопрос мы с каждым будем решать отдельно.

- Ну вот и славно. Тогда я спать пойду, а то замоталась тут с тобой. – Собеседника пришлось обходить, по тому что он и не думал посторониться, чтобы дать мне пройти.

Только оказавшись в очередной раз на улице поняла насколько все-таки устала. Я шла по тропке и вдыхала ароматы леса, травы. Хорошо то как. Только добрести бы еще. Останавливаться на отдых было чревато тем, что, присев на травку, больше не встану. Во всяком случае, на этой неделе.

Глава 12

В общежитии лежала на кровати и наслаждалась бездельем. Бывают такие моменты в жизни, когда мир прекрасен, тело полно неги, не хочется шевелиться совершенно. Правда такие моменты кратковременны. Зачастую вмешивается физиология и приходится тащиться до ближайшего санузла или источника еды. Так получилось и в этот раз. Мне понадобилась душевая. Пытаясь сохранить остатки неги, шла по коридору общаги медленно и будто рассматривала жилище заново. Многое, оказывается, ускользало от внимания. Стандартный, казалось бы, окрас имел несколько оттенков. Кое-где появились трещинки, которые складывались в причудливые картинки. Вот легко узнаваемый портрет Гали. Несколькими штрихами подчеркнуты особенности типа лица. Нос с небольшой горбинкой, высокие скулы, несколько локонов. Только дополнял этот шедевр здоровенный клык, который упирался в бровь и совершенно не вписывался в образ милого создания. Парочка бородавок. Если не присматриваться, то заметить подобное творчество довольно сложно. Похоже, ведьма насолила не только мне. А ближе к душевой в легких штрихах можно заметить Вику. Такое ощущение, что это зарисовки. Вот интересно, это плод моей богатой фантазии или чьей-то еще? Если спросить у Эвелины, то она наверняка ответит.

В душевой я оказалась не одна. Одни страждущие чистоты сменяли других весело переговариваясь. Исчезло напряжение, висевшее несколько дней назад. Вот интересно, что теперь будет? Куда мы теперь все? Понятно, что у всех есть дом. Откуда-то они все взялись. Но эти вопросы решать не мне.

Пока стояла под струями воды, то вспомнился момент, когда я вот так же тренировала «невидимость». Забавная вышла ситуация. Наверно, буду скучать какое-то время. Опыт, который получила здесь бесценен.

Водные процедуры взбодрили и пришла мысль о том, что нужно бы сходить к Евгении. Она, наверно, волнуется. Или все уже знает. Вот переоденусь и пойду к озеру.

По пути в комнату встретила Вику, которая мчалась по своим делам, но на какое-то время задержалась, чтобы поинтересоваться моим здоровьем. Получив заверения в скорейшем выздоровлении, продолжила свой путь.

Когда я открыла глаза в очередной раз, то обнаружила себя в странной позе. Тело лежало на кровати, а ноги оставались на полу. Ступни замерзли и их не грели даже натянутые до колен джинсы. Припомнилось что, будто я подумала после душа, что сейчас прилягу на секундочку и продолжу собираться. Но видимо не судьба. Стянула одежду и продолжила спокойно предаваться сну. Мало ли опять где-нибудь настигнет Морфей, лучше подстраховаться и выспаться как следует.

Утро началось с того, что на меня кто-то смотрел. В спину вперили взгляд и мешали тем самым спокойно спать. Несколько минут стойкого игнорирования данного факта не дали результатов. Пришлось возвращаться в мир бодрствующих.

- Пес Псович? – Не сдержала эмоций я, когда повернулась на другой бок, чтобы узреть наконец нарушителя своего спокойствия. Его я не ожидала видеть никак.

-Рррр- Весело оскалился монстр. При свете дня в непосредственной близости это был источник инфаркта.

- И кто тебя сюда пустил? – Вопрос риторический. Это мог сделать кто угодно, не упавший в обморок при первом взгляде на гостя. – Но надеюсь ты не за едой, по тому что подкормить тебя нечем совершенно. – Здоровенная голова отрицательно помотала туловищем. – Уже хорошо. – Я сползла с кровати и побрела умываться. Мысль о еде пробудила аппетит. Пес остался в комнате. Возможно у него какое-то дело к Маше.

Я ошиблась. Это мохнатое клыкастое безобразие дожидалось меня, сидя на кровати. На моей кровати.

- Ну это уже ни в какие рамки. Ну-ка брысь отсюда. – После этой огромной собаки на кровати можно морковку сеять. При должном поливе взойдет и заколосится. Придется менять постельное белье. Ленивец внутри тяжко вздохнул. – И зачем ты явился? – Желая поскорее избавиться от источника проблем строго спросила я. Вдруг у него еще и блохи. Тогда ситуация усугубится знатно.

Песья голова указала на дверь и вывалила язык. Быстренько натянула шорты и майку и отправилась следом за Псом. Жизнерадостно помахивая хвостом машина смерти пробежала лёгкой трусцой мимо пруда, обогнула по широкой дуге вкусный домик и направилась в лес. Вот интересно, почему Пес разгуливает по территории при свете дня? До этого я его видела только ночью. Видимо власть сменилась и порядки вместе с ней. Тыльная сторона моего провожатого весело помахала из-за кустов и скрылась в чаще. Что странно, никогда раньше у меня не возникало мысли прогуляться в эту сторону. Даже для банальной разведки территории. Видимо хороший отвод глаз стоит. Промелькнула шальная мыслишка о том, что животное заманивает бедную ничего не подозревающую жертву в чащу, чтобы подзакусить ею без свидетелей. Я даже немного притормозила от нелепости такого предположения. Только решила повнимательнее обдумать данный бред, как под пристальным вниманием она скрылась в глубинах мозга, фиг найдешь.

Комаров в этой части леса оказалось больше чем можно было предположить. И все не пуганые. Накинулись всей своей огромной стаей, пока от не очухалась от такого напора и не поставила защиту. Вот стоит только расслабиться как они тут как тут. Пса Псовича нигде не было видно. Загляну за то дерево и сразу назад. Те, кому надо найдут меня еще разок.

Древесный ствол скрывал невиданную картину. Спиной ко мне стоял Константин, напротив него в напряженной позе расположилась Евгения. Они явно о чем-то очень серьезно разговаривали, а я похоже помешала. Ситуацию спасла клыкастая зверюга, вывалившаяся на мох между противоборствующими из ближайшего реденького кустарника. Столько счастья излучала эта песья морда, когда он завалился на спину и подставил пузо для почеса всем желающим. В этот момент Евгения на секунду отвела пронизывающий взгляд от своего соперника и посмотрела на меня.

- Хорошо, что ты пришла. – Практически ничего не выражающим голосом произнесла ведьма, но мне померещилось облегчение.– У нас тут возникли кое-какие вопросы к тебе. - Женщина продолжала сверлить глазами Константина.

Шеф облегченно выдохнул и свободно повернулся к своему противник спиной уже не ожидая никакого подвоха с ее стороны. А может был настолько уверен в своей неуязвимости.

- Где тебя опять носит? – Возмутился мужчина. - Мне казалось, что ты была куда расторопнее.

- Тебе казалось. – Подтвердила худшие опасения я. – Чего хотел то? – С ленцой поинтересовалась у начальства. Пока он собирался с мыслями обратилась к Евгении. – Извини, что не сообщила тебе о произошедших событиях. Я вот только на днях заново ходить научилась. – сложила на груди руки в молитвенном жесте. Ведьма недавно совсем убить меня хотела по «политическим» мотивам, так что извинения лишними точно не будут.

Пронзительный взгляд стал просто нанобритвенно острым и уперся в мужчину. Тот только развел руками.

- Я не виноват. – Похоже, что немного он ее все-таки побаивается. – Я на ее стороне был.

Поверить в это было довольно сложно, по тому как говорил Константин. А он довольно известная личность.

- Есть очень хочется. Может пойдем к Эвелине? – Как-то разрядить обстановку было просто необходимо. Ведьма выглядела взволнованной. А взволнованная ведьма это тот еще сюрприз на ножках. Что от нее ожидать совершенно непонятно.

Константин с радостью воспринял идею подкрепиться и направился в сторону вкусного домика беспечно подставив спину под удар. Мы переглянулись с Евгенией и последовали следом за ним.

- Ты в порядке? – полушепотом поинтересовалась собеседница и врезалась плечом в меня. Это особо опасный вид собаки баловался. Он жизнерадостно вилял всей задней частью туловища и бодался прижатыми шипами на голове. Внимания он добивался всеми доступными методами. На взрослую и умудренную опытом особь этот экземпляр не походил категорически. Если это еще щенок, то что же из него вырастет? Он будет еще больше? Впечатлилась я знатно поэтому немного заторможено ответила:

- Да, все хорошо. – Евгения внимательно осмотрела меня и не найдя ничего криминального, удовлетворилась ответом. Нисколько не сомневаюсь в том, что впереди еще ожидается допрос с пристрастием.

Спина впереди идущего мужчины служила хорошим ориентиром. Хотя и так заблудиться было не реально, но учитывая, что тут кругом одни отводы глаз лишним не будет проводник. Удивительно, насколько не похож прежний Константин на нынешнего. Были по началу подозрения, что начальник ведет какую-то свою игру и дух делся в неизвестном направлении. Но все чаще ловлю себя на мысли, что это совершенно другой человек. Претворятся было бы очень сложно. Да и Пса Псовича не проведешь. Собаки чувствуют же внутреннюю суть. А ее никаким актерским мастерством не изменишь.

Ввалились мы всей компанией к Эвелине в домик, чем вызвали нешуточное замешательство у домовушки.

- Это Евгения. А это Эвелина. – Представила тех, кто был не знаком друг с другом. Константин устроился за столом и потирал руки, явно рассчитывая на то что его будут вкусно кормить. Ответственная за пропитание нечисть скептически осмотрела компанию, а в особенности мужчину, и принялась собирать на стол. Не верилось ей, что он будет есть, то что она предложит.

Блины со сметаной, икрой, вареньем, медом и прочими вкуснейшими начинками не продержались на столе и трех минут. Я успела ухватить парочку блинчиков, а Евгения была не столь расторопна и осталась без еды. Константин смел все подчистую. Довольный шеф улыбался домовушке во все свои зубы и, кажется, был счастлив.

- Давайте теперь поговорим. – Добродушно начал начальник. Пока домовушка убирала со стола, она умудрилась сунуть мне яблоко в руке и провернула такой фортель с Евгенией. Ставить на стол что-то она не рискнула. Не исключено, что и яблоки не достались бы нам.

- Ты будешь говорить здесь? – Удивилась я, примеряясь к яблочку.

- А какая разница, здесь или в кабинете? Здесь уютнее и посторонних ушей точно не будет. – Мужчина обиженно посмотрел на домовушку. Как же, обделили ребенка яблоками.

- Так. Хватит ходить вокруг да около. Мне важно знать, какие у вас планы в дальнейшем в отношении Ольги? – Не стала разводить дипломатию Евгения и сразу перешла к насущным вопросам.

- С Ольгой все понятно. Она поедет домой, как и хотела. Не хотите поинтересоваться, какие у меня планы на вас? – Мужчина, полностью довольный произведенным эффектом собрался было откинуться на спинку, но вовремя вспомнил, что ее у лавки нет. Но на выражение самодовольной физиономии это не повлияло ни коим образом. Ведьма снова насторожилась и подобралась. Оставалось только задать вопрос, который так и просился на язык. Самостоятельно раскрывать свои планы начальник не спешил. Мы и так обе находимся на его территории и по сути-то будем вынуждены подчиниться воле Константина в любом случае. Я еще хорошо отделалась. Отправляют домой. Хорошо же должно быть. Я соскучилась.

Вот только хорошо не было. Ощущение будто дали под дых. Не так я хотела попасть домой. И обидно вообще. Евгения значит ценный кадр, а меня домой. Погруженная в свои горестные мысли я пропустила что там говорила ведьма и что ей отвечал Константин. Хотите, чтобы не мозолила глаза, так и не буду. Меня вообще мама ждет.

- Так вы согласны? – Довольно поинтересовался уже бывший шеф.

- Мне нужно время, чтобы все взвесить. То, что вы задумали несомненно хорошая идея, но подумать лишним не будет. – Осторожно увильнула от прямого ответа женщина. Но что-то мне подсказывает, что она уже согласна.

- А Ольгу отвезет завтра утром Игорь. Можете обрадовать родных. – Жизнерадостно щебетал мужчина. – А мне пора на рабочее место. Предстоит еще кучу работы сделать. – Он легко поднялся с лавки и покинул домик. Мы остались в полной растерянности, но каждая имела свой повод.

- А как ты тут оказалась? – Спросила я Евгению после довольно длительной паузы. Она моргнула, и непонимающе уставилась на меня, потом правда вникла в суть вопроса и ответила:

- Я пришла тебя спасать. Ты длительное время не появлялась. Да и эти отголоски мощной магии. Мне стало не по себе. У духа леса пыталась выведать, что произошло, а он только «беспутная», да «нечего и жалеть». Никакой ясности. Вот и решила на разведку пойти, а тут ваш начальник собственной персоной разгуливает. Вот и решила поинтересоваться твоей судьбой у самого главного. Пока он свою собачищу не послал за тобой так и держала его на мушке. Если бы ты не пришла, то заклинание импотенции ему точно прилетело бы. – Объяснила ведьма.

- Сурово ты. А сорваться не могло? Непроизвольно? – Не сказать, чтобы мне было жалко Константина, и до его потенции тоже дела нет, но угроза действительно серьезная.

- Да вот чуть собака эта все дело и не попортила. Я на грани была. Но Константин ваш сильный очень. Вывернулся бы. – Легко оправдала свою суровость ведьма. Все-таки опасная она женщина.

- А что он тебе предложил? – Любопытство взяло верх над обидой.

- Так работать на него. Говорит много необученных ведьм. А кадры редеют на глазах. Да и девочки хорошие. Вроде и платить хорошо обещает и условия труда приличные. И по профессии. – Теперь уже будто хвасталась Евгения. Такое место хорошее предложили. А мне нет. Так что не обучаться мне у тебя.

- А ну хорошо тогда. Если будет время заскакивай иногда, ведь у тебя еще одна необученная осталась – Вымученно улыбнулась я.

-Конечно, конечно. – Быстро промолвила эта уже почти сотрудница заведения Константин и Ко. – Я пойду тогда, мне нужно еще кое- что сделать. – Погрузилась в мысленные сборы ведьма и покинула вкусный домик. А я осталась сидеть и думать, от чего же нет никакой радости? Рядом присела домовушка и вручила грушу. Я прижалась к Эвелине теснее. Слезы было трудно сдержать, но я пыталась. Ощущение, будто тебя все бросили. Нечисть быстро уловила настроение и обняла за плечи. Что бы она ни сказала в этот момент, все бы было пошлым или дурацким, наверно поэтому она молчала.

Потом хозяйка дома улыбнулась и отлучилась к печке. Несколько секунд громыхания ухватами и на столе появилась форель, запечённая в фольге с лимончиком. Все печали как рукой сняло. Разве можно предаваться горю, когда на столе так восхитительно пахнет рыба? Категорически нет. На некоторое время я выпала из мира живых в мир блаженствующих.

С Лаврентием решила попрощаться сразу после завтрака-обеда. В конце концов мы с этим духом довольно долго были вместе, поэтому банального «до свидания» будет недостаточно. На берегу сидели несколько девчуль и наслаждались обществом духа озера. Еще бы. Он умудрялся распространять вокруг себя столько радости, что на нее можно было бы подсесть как на наркотик.

Видимо у меня на лице что-то написано по тому как дух тут же оставил все свои дела и волной подкатился мне в ноги. Радость от бытия смывала все наносное. Все беды и печали не казались такими уж страшными. Ведь мы все живы. Только грустно немного от того, что больше не прикоснусь к этому источнику счастья. Запастись бы благодатью на пару лет. А там глядишь и добралась бы до этого странного места.

Мне не нужно было ничего говорить, он понимал мои чувства. Через некоторое время даже та легкая грусть, которая не хотела покидать меня стала светлой. Действительно, не похороны же. Все живы, а значит все еще будет.

Встала с насиженного места и пожелала Лавруше беречь себя. В ответ пришло уверение, что он теперь только тем и занят, что бережет себя. На этой позитивной ноте он отправился к новой партии поклонниц, а я собирать вещи в общагу. Пусть их было не так много, но то, что добыто шантажом нельзя оставлять ни в коем случае. Кстати, нужно еще забрать вещи с дома, где я жила какое-то время. Блин их же тоже нужно будет упаковать. А еще доставить на чем-то. Мысли перешли в более прагматичное русло. Будет Игорю дембельский аккорд.

В общаге все шло своим чередом. Галя с кем-то разговаривала на повышенных тонах в душевой. Девчонки сновали по коридору, погруженные в какие-то свои дела. Подружки весело переговаривались о чем-то. В комнате Маши снова не обнаружилось. Видимо у них с наставником все серьезно закрутилось. Может даже она переедет к нему в ближайшее время. А может и нет.

Сумок оказалось не так много, как хотелось. Ни одной. А пакеты не внушали доверия. Не знаю сколько времени потратила на запихивание вещей в ту тару, которая имеется, но устала знатно. Даже наволочку задействовала. А что. Она точно надежнее пакетика, на котором написано двенадцать килограмм, а он не держит и пять. Еще раздулся под напором кофты как сарделька. Чрезвычайно неудобно для транспортировки.

С чувством выполненного долга я натянула одеяло на голову, чтобы солнечные лучи не мешали и уснула. А что еще оставалось? Говорить больше не с кем и не о чем. Константин принял решение, и я его не оспариваю. Евгении сейчас не до меня и не до душещипательных бесед. Прощаться с Ангелиной Николаевной не было никакого желания. Так и представляю, как эта ледышка падает мне на грудь и тает под напором горячих слез радости от того, что наконец-то избавилась от странной ученицы. Кстати, куда она делась непонятно. Спросить бы бывшего шефа, да только какое теперь мне дело до преподавателей? Правильно. Никакого. Поэтому спать.

Утро было туманным. А я выспалась. Пробудилась самостоятельно еще до восхода солнца и наблюдала за тем как все готовится к новому дню. Потом первые лучики солнца выглянули и разогнали влагу. Птицы стали петь во весь голос. Дух леса бурчал кабаном по поводу того, что «все истопчут, а ему восстанавливай потом редкие растения. Не смотрят под ноги. Оголтелые.» Буду скучать. Это точно. Потом воспоминания подернутся легкой дымкой, а вскоре и вовсе останутся одни смутные ощущения. Но хорошо, что это все было. Невероятный опыт.

- Собирайся. Скоро выезжаем. – Известил наставник… теперь уже бывший наставник в приоткрытую дверь. Ну что ж. Так тому и быть. Умылась и оделась давно. Осталось только перенести вещи в машину.

Чудо отечественного автопрома стояло на том же месте, что и в прошлый раз. Эх, тоже ведь ностальгию вызывает. Даже секунду постояла, посмотрела на нее, запоминая. Своей-то машины у меня теперь нет. Вот эти мысли вернули все на свои места. Игорь уже привычно раздражал. И пусть косяк с машиной уже давно в прошлом, но это была моя машина. Сгрузив все что имелось в руках в багажник, я уселась на пассажирское сидение и принялась нетерпеливо барабанить пальцами по панели.

- Ты даже ни с кем не хочешь попрощаться? – С некоторой язвительностью поинтересовался бывший наставник.

- Маша и так поедет с нами. – Констатировала я очевидное. – А Константин мне в дорогу платочком не помашет, поэтому и время тратить не будем.

- А все остальные? – Не сдавался настырный мужик.

- Долгие проводы – лишние слезы. Мы поедем или нет? – Терпению медленно, но верно приходил конец. С Псом Псовичем я бы попрощалась, но его неизвестно где искать и в тоже время бередить душу не хочется и так уезжать больно.

- Угу, дождешься от тебя слез, как же. – Пробубнил себе под нос Игорь и двинулся к водительской двери.

Сидели в машине и молчали. Сказать нечего, кроме гадостей, а что-то позитивное не приходит на ум. Вот думаю, думаю, чтобы такого сказать на прощание хорошего, а ничего не придумывается. Всякую банальщину нести как-то глупо. Пока терзалась сомнениями, пришла Мария и уселась на заднее сидение.

-Я у Эвелины попросила в дорогу покушать. – Жизнерадостно известила нас девушка. Она показала сверток, который тут же наполнил машину аппетитным ароматом.

-Отлично. – Воодушевилась я. – Можно будет остановиться в каком-нибудь живописном месте. Только, наверно это после того, как заберем вещи из деревни. – На этих словах Игорь скис. Кажется, он понял, что поездка не будет быстрой и легкой. Однако, придется потерпеть. В последний раз.

Когда въезжали в деревню, я невольно ждала, что окружающие люди начнут припоминать мои былые приключения, кидаться гнилыми помидорами, ругаться. Но нет. На шедевр отечественного автопрома обращали не больше внимания чем на обычный не знакомый автомобиль. Провожали взглядом, но не более того. Светлана Петровна в своих потрясающих рейтузах щеголяла на главной площади деревни. Как всегда, ничто не ускользало от ее зоркого ока. Она вспомнила меня и приветственно помахала ручкой. Очень колоритная дама.

Мы остановились у дома, в котором я жила. Маша вышла из машины и принялась заинтересованно осматриваться по сторонам. Надолго они задерживаться не планировали. Вот только не предполагали они сколько я умудрилась притащить на время отпуска вещей.

Дверь в дом была открыта и, видимо, кто-то уже оценивал масштабы катастрофы. Так и было. Хозяйка, с которой я договаривалась о найме жилья деловито перебирала мои вещи. Краски, кисти и холст с «шедевром» были отставлены в сторону рядом с помойным ведром, признанные бесполезными. Ноутбук же, наоборот бережно упакованный лежал на столе. Вещи тоже были разложены по кучкам, какие-то даже убраны в сумки. Хозяйка брезгливо держала в руках мои пижамные штаны и оценивала их пригодность для половой тряпки, когда была застигнута врасплох обладательницей этих самых вещей.

- Здравствуйте! – Преувеличенно жизнерадостно и громко произнесла я. – Как я вам благодарна, что вы уже начали собирать мои вещи. Сама бы я не справилась так быстро. – С этими словами я выхватила часть пижамы и бросила ее в сумку. – Игорь! – Как можно громче крикнула я в окно. – Помоги пожалуйста вынести сумки. – С улицы донеслось только недоуменное покашливание.

-Ты уже собрала вещи? – Спросил скорее для проформы, по тому что почти сразу стали слышны тяжелые шаги на лестнице.

- Мне помогли. – Многозначительно произнесла я в ответ, когда бывший наставник пригибаясь переступил через порог.

К этому времени в ближайшую сумку была неаккуратно свалена ближайшая же куча вещей. Они торчали во все стороны и молния при всем желании не застегнулась бы.

- Вот. – Немного запыхавшись от скоростной упаковки подвину первую сумочную ласточку к мужчине поближе. – Сейчас еще будет. – Бывший наставник сделал удивленное лицо, но ничего не сказал. Он покорно ухватил тряпичные руки и покинул помещение.

Эффект неожиданности сошел на нет, и хозяйка дома начала задавать вопросы.

- Ты так внезапно пропала. Где же ты была, детонька? – Взглядом она провожала несчастную плойку, которую нужно было дома оставить, да и не пользуюсь ею. Покупать не нужно было. Подумав немного, я ее выложила обратно и положила на диван, рассчитывая забыть здесь навсегда.

-Да с друзьями-ролевиками в лесу жила. – Без малейших угрызений совести сказала полуправду. В лесу же. Еще одна сумка была готова к эвакуации. Как раз появился Игорь, которому и она и была вручена. Еще кофемолка подмышку и банка с кофе в другую руку. Это ценное, забывать нельзя.

- Что же ты не предупредила? Я волноваться стала. – С кофемолкой, похоже дама преклонных лет уже мысленно сроднилась по тому как досадливо проводила взглядом мужскую спину.

- Да телефон утопила. – Признание вышло глуховатым, по тому что доносилось из-под дивана. Там, где-то шлепанцы были.

Завернула любимую чашку в полотенце, чтобы она не разбилась и положила на верх в пакет с домашней утварью. Упасть не должна. Осталось только взять художественные принадлежности и ноутбук.

Никак не ожидала, что когда буду брать свой рабочий инструмент, то столкнусь с трудностями.

- Надо бы доплатить за проживание. Договаривались на три недели, а ты тут дольше была. – Совсем неприветливым голосом произнесла хозяйка, вцепившись в ручку переноски и потянула на себя.

- Так я не жила все это время. Спросите Светлану Петровну. Она вам скажет. – С этими словами я потянула на себя ноутбук.

- Вещи-то твои хранились. – Женщина дернула еще разок к себе, рассчитывая получить доплату этой замечательной вещью.

- Так себе склад. – Зло произнесла я и вырвала, наконец свое имущество из лап этой меркантильной особы. Ну, надоело препираться. Захватила под мышку холст и вышла на улицу. На диване осталась сиротливо лежать плойка.

В спину мне донеслось:

- Не сдам я тебе в следующем году дом. И не проси!

Представила, что с этой развалюхой произойдет еще через год, мысленно содрогнулась и искренне ответила:

- Слава богу!

***

За окном мелькали деревья. Вроде все одинаковые, но такие разные. А у меня внутри было ощущение, что и я какое-то кривое дерево, которое растет на краю болота. Радуется солнечным лучам, красоте мха и туманной дымке, вот только кривое. Другие ровные, стройные стоят компанией, а мне до них далеко.

Из лагеря практически сбежала, вот с хозяйкой тоже разругалась напоследок. С Псом Псовичем не попрощалась. Кривая.

К вечеру довезли меня до квартиры и помогли весь огромный объём шмоток перетащить. Вот за это искренне поблагодарила. Даже чаю вскипятила. Вот что было то было, а вот с чем чайку попить так и не придумала. Но запасливая Маша захватила вкусный сверток.

Пирожок с вишней вышел немного соленым. Пока провожала помощников еще держалась немного, а когда дверь закрылась, то разрыдалась как самый сопливый человек на планете. Это же последний пирожок от Эвелины, который я ем. Придется самой научиться вкусно готовить. Разбаловала домовушка.

***

- Как ты похудела! – сетовала мама. – Загар хороший, но на костях. Чем же ты там питалась? – Возмущению родительницы не было предела.

- Ой, мамуль, я просто подтянулась к осени. – Беззаботно отмахнулась. – Ты лучше рассказывай, как тут дела обстоят.

Болтать мы могли днями напролет. Причем неважных тем не было. Я узнала, как гуси обижаются, когда их отказываются три километра тащить на руках. В морковку повадилась гадить кошка, за что получала нещадно, но продолжала свое грязное дело. В процессе прополки выяснилось, что урожай лука довольно неплох. Курицы все порывались помочь, но каждый раз изгонялись из огорода. В гости так же заскакивали знакомые со своими новостями.

- Ой, Олька, хочешь насмешу? – Вопрошала одноклассница. Чаще всего после этой фразы следовала совсем не смешная история. – Светку то видели у клуба с Максом. – Не дождавшись одобрения начала вещать местные сплетни она. – Говорят они там были без трусов. – На этой фразе она выпучила глаза и захихикала.

- Не правдоподобно. – Флегматично отозвалась я с грядки. Последняя осталась, надо бы добить. Светку я знала, да и Макса тоже. Они настолько в разных социальных слоях обитали, что пересеклись на одной планете случайно, наверно. Более того, быть застуканной с Максом хотя бы на расстоянии нескольких метров, перебрасывающимися несколькими фразами, было уже позором вселенским. Светка себе такого никогда не позволит.

- А ты в лесу была? – Мгновенно перескочила девушка с темы. – Генка ходил, говорят его там медведь чуть не задрал. – Решила напугать одноклассница.

-Не удивительно. – Все в том же тоне поддержала тему я. – Он туда мусор таскает. Я бы на месте лесного духа ему ногу сломала, а он всего лишь напугал.

- Ой, смешная ты! – Всплеснула руками собеседница. – Еще скажи, что ты со всякими духами общаешься! – Хихикала она от души.

- При желании лесовика может услышать каждый. Главное - слушать. – Не разделялось как-то веселье. Скучное.

- Вот со мной никакие духи не общаются. – Сказано это было таким тоном, будто глухота является самым важным достижением в жизни.

- Сочувствую. – Ничего другого на ум просто не пришло. – Мне пора на тренировку. Давай попозже поговорим. – Отряхнула перчатки от земли и направилась в сторону дома. Как восприняла мой уход собеседница было категорически не интересно.

***

Вместо машины теперь у меня был велосипед. Этот железный конь требовал физических усилий и был чрезвычайно неудобен в любую погоду, кроме солнечной и безветренной. И на тренировку я попадала на двух колесах. Кстати о тренировке.

В интернете всплыла реклама о том, что приглашаются все желающие на боевое самбо. Интересно стало. Пришла на первое занятие и решила остаться пока. Ничего более интересного не было.

Седой дяденька лихо гонял парней по татами, а я развлекала его супругу. Пришла она на следующее занятие после меня. Говорила, что решила заняться собой. Вообще она очень много говорила. Если вовремя не остановить, то можно было прошляпить всю тренировку. Пользуясь своим привилегированным положением филонила красотка почти постоянно.

Шикарных форм женщина одела спортивки и пыталась изобразить бросок через бедро. Неаккуратно кинула меня уже не в первый раз, но жила все-таки надежда на то что жена тренера научится однажды делать это правильно. Зато бороться с ней было одно удовольствие. Утяжелитель в почти девяносто килограмм ложился сверху и давил массой. Приходилось все делать на пределе возможностей и правильно. Иначе можно было провести под этой красотой как минимум пол тренировки. Зато на болевых приемах она сдавалась сразу. Я даже не знала толком достигают ли манипуляции главной цели.

С парнями заниматься было не принято. Тренер неодобрительно к этому относился. Да и сами самбисты отнекивались от спаррингов мотивируя это тем, что им неловко бить девушку. Вот за это хотелось их ударить еще сильнее. Пошла на занятия для того чтобы не потерять форму, а, похоже, деградирую.

***

В один из дней я решила, что не пойду больше в зал. Это все равно, что взрослой тетеньке копаться в песочнице наравне с детьми и винить их за то, что они недостаточно идеальные куличики делают.

В этот день я смотрела в пасмурное небо и тосковала. Часть меня рвалась куда-то, а куда непонятно. Все вроде хорошо, но чего-то не хватает. Чем там занимаются в лагере? Если вообще чем-то занимаются. А Пёс Псович? Эвелина придумала какой-нибудь интересный рецепт? Не узнаю. Маша дала свой номер телефона, но связь там отвратительная. Смс доходили с опозданием и содержали в основном уверения в том, что все хорошо. А еще что Игорь приболел, задержался вчера на работе, не хочет пить витамины и все в том же духе. Информация, которая мало интересна.

Вечером пошёл дождь. Погода полностью отражала мое внутреннее состояние. Капли попадали на стекло и свет от лампы делал их похожими на далекие звезды. Ничего не видно за окном. Только огоньки. А еще шорох капель. Убаюкивает. Не впасть бы в спячку по тому как пасмурную погоду обещают на протяжении всей недели.

Заболела голова. Она конечно кость, но достает иногда изрядно. Решила сходить на кухню, добыть какое-нибудь обезболивающее. Как показывает практика, котлеты при мигрени не помогают.

Когда я дома, то свет горит во всех комнатах, наверное, это детский страх темноты дает о себе знать. Можно было бы экономить электроэнергию, но входить в темную комнату неуютно. Стали посещать мысли о страхах и о том, кто может скрываться в темноте. Припомнилась парочка ужастиков, где в темной комнате таился маньяк или чудовище при мигающей лампочке то пропадало, то появлялось вновь. Кровь стынет от таких воспоминаний. Где-то на воспоминаниях про мужика в шляпе и с пальцами-ножиками я заорала.

Для этого был весьма ощутимый повод. А еще этот повод неплохо поддавался удушению. Нельзя так пугать девушку, даже если ты ее бывший начальник. Константин сопротивлялся, но только для виду, а потом так же для вида сдался. Когда я рефлекторно отпустила хват, почувствовав, что по руке похлопали, мужик вывернулся и отскочил на другую сторону кухни.

- Не ожидал, что ты так будешь встречать гостей. – Голосом, без малейших признаков хрипотцы или сдавленности пожаловался бывший шеф.

- По тому что нормальные гости предупреждают о визите. – Поведала прописную истину, которую вдалбливают еще с детсадовского возраста. Сидеть не позволяло состояние поэтому я встала напротив нежданного визитера. – Зачем ты вообще пришел?

- Ну если бы я стал проситься в гости, то дождался бы аудиенции только через пару лет, а мне нужно поговорить с тобой сейчас. – Выдал сногсшибательный аргумент собеседник. Не правда! Я сама не знаю, как отреагировала, напросись в квартиру ко мне Константин.

- Говори. – Хмуро дала команду, присаживаясь на табуретку между столом и холодильником. Мало ли, вдруг от его вестей я не смогу устоять на ногах?

- А чайком не напоишь? – Решил разговор превратить в посиделки со сплетнями бывший начальник. – Я тут от Эвелины гостинец привез. – Он поставил на стол миску с печеными яблоками. Но не простыми. Внутри была начинка из меда и орехов. Как только крышка была снята по кухне распространился чудеснейший запах. У меня даже слезы на глаза навернулись. Я как-то пробовала запекать яблоки с начинкой, но у меня вечно что-то утекало, перекашивалось, сгорало и случались прочие бедствия кулинарии. А эти яблочки были как на подбор и все содержимое никуда не утекло. Видно, что к изготовлению этого чуда приложили немало стараний. И все это для меня.

- Ну так как насчет чая? – лукаво уточнил мужчина. При этом его загребущие ручонки уже тянулись к одному из переданных мне вкусняшек. Бессознательно я треснула ладонью по этим грабелькам. – Эвелина сказала не трогать, пока не передам тебе, а я уже выполнил это условие. – Ручонки тут же продолжили захватнические действия.

- Только с чаем. – Грозно предупредила собеседника, чтобы он не успел слопать больше чем я. Яблок было пять и как минимум три из них я была намерена отвоевать. Зорко следя за Константином, поставила чайник, молча дождалась пока отщелкнет рычажок и так же безмолвно налила в две чашки заварки и кипятку.

По два яблока мы съели молниеносно, по тому что есть их медленно не было никаких сил. Осталось одно. И тут Константин пошел ва-банк.

- Если будешь работать на меня, то я могу попросить домовушку каждый день готовить тебе печеные яблоки, морковку и все что пожелаешь. – С этими словами коварный мужик перетянул к себе на тарелку лакомство. И только примерился к нему вилкой, как обнаружил, что в его блюдце уже хозяйничает совершенно другой нож и вилка.

- Ешли я бубу работать на тебя, то сама шмогу попросить Элилину о чем угогно. – Говорить с набитым ртом было неприлично и неудобно, но жизненно необходимо.

-Хорошо. – Сдался бывший и возможно будущий шеф. Он отодвинул в мою сторону свою тарелку, но так горестно проводил ее взглядом, что у меня чуть совесть не проснулась. Но была быстренько успокоена орешком. Прикончив десерт, я подобрела.

- Кем ты приглашаешь меня на работу? – обхватила чашку руками и смаковала приятное послевкусие. Хм, а вот такими яблоками, похоже можно вылечить головную боль по тому что ее нет и в помине.

- По основной специальности. Ведьмой. – Ответил, но в тоже время не дал никакой информации коварный мужик. Но мы не гордые. Мы спросим.

- А подробнее.

- Видишь ли, я некоторым образом возродился и мне нужны верные люди. Я решил дать тебе время чтобы ты созрела для такого важного решения и смогла повидаться с родными. – Красиво объяснил свой низкий поступок Константин.

- Да что ты говоришь! – Возмутилась я. – То, что ты вышвырнул меня домой теперь так называется? – Вот еще стукнуть бы чем-нибудь тяжелым.

- Ты могла сомневаться в том, что поступила правильно, а теперь будешь знать точно. – Нашел очередное оправдание своей гадственности шеф.

- Мариновал значит. Как грибы. Чтобы созрела для решения. – Язвительно перефразировала полученную информацию.

- Не как грибы, а как ведьму. – Педантично уточнил этот почти труп.

Второй раз номер с удушением не выгорел. Не заметив, как, я оказалась в захвате, тесно прижатой спиной к рельефной груди.

- Пес Псович скучает и почти ничего не ест. Перед тем как ты уехала пришлось запереть. А потом еще две недели не выпускать, чтобы он за тобой не удрал. Представляешь, то бы было? – Шепотом мужчина приводил доводы, которые точно подействуют. – Эвелина не находит себе места. Лаврентий уже неделю не показывается из пруда. Я уже стал переживать на месте ли он? Лесной дух задолбал уже всех, рассказывая, что он то предупреждал, что беспутная девка так всех и бросит. Не подумает о тех, кого пробудила. Выручай. Это хозяйство ест мне мозг десертной ложкой.

Сказать, что тирада оставила меня равнодушной это соврать. Вот если бы он про любовь неземную задвигать стал, то наверняка получил бы отказ, а так сердце кровью обливается, как подумаю, про покинутую живность. Им там плохо без меня. Я глубоко вздохнула, обдумывая ситуацию, а руки, удерживающие в захвате так и не разжимались, хотя попыток убийства больше не последовало. Хотя хватка стала гораздо слабее. Константин за моей спиной тоже глубоко вздохнул. Флэш-моб, блин.

- Только ради них. – Наконец-то сдалась я и повернулась в теперь уже объятиях, чтобы видеть глаза нанимателя очень ценного кадра. – И не думай, что я вечно буду тебя спасать из затруднительных положений. – Решила сразу поставить в известность о намерениях начальство.

- Отлично. – Обрадовался мужчина. – Давай тогда сейчас и отправимся. А то если вернусь без тебя, то меня реально могут разорвать на куски. – Поведал печальную перспективу он.

- А вещи собрать? – Я представила путь, который мы проделали с Игорем и Машей сюда и ужаснулась. Нужно хоть как-то подготовиться.

- Я тебе прямо сюда портал открою. Будешь из своего дома там сюда ходить в любое время и брать все что тебе понадобится. – Великодушно предложил Константин. – Мой резерв это вполне позволяет.

Я была немного шокирована возможностями работодателя и нисколько не скрывала этого, выпучив глаза.

- Ну я же предупреждал, что мое время пришло. – Только улыбнулся на подобное проявление эмоций мужчина. Он взял меня по локоток и не спеша повел по коридору прямо в закрытую дверь. При этом не прекращая болтать ни на секунду. – Как раз и учебный план обсудим. Вот ты что хочешь преподавать зельеварение или зоологию? С животными у тебя вроде не плохо получается. А еще мы обнаружили некоторые особенности замка Константина, в том числе и портал…