Изнанка моды. Деконструктор.
Глава 1
Жить пуговице на пиджаке лектора оставалось от силы три вдоха.
Аля смотрела на эту пузатую пластиковую мелочь с тем же напряжением, с каким сапер смотрит на перерезанный провод. Борис Игнатьевич, ничего не подозревая, расхаживал по кафедре, размахивал руками и вещал о великом наследии Коко Шанель.
— И именно мадмуазель Габриэль... — лектор набрал полную грудь воздуха, раздуваясь от важности.
Ткань дешевого твидового пиджака натянулась. Гнилая нитка, державшая пуговицу на честном слове, издала беззвучный, но очевидный для Али стон.
В аудитории пахло мокрыми зонтами и скукой, за окном Питер привычно топил улицу в серой жиже, но для Али весь мир сейчас сжался до одной точки.
До точки разрыва. Аля поёжилась и натянула рукава своего оверсайз-свитера до самых костяшек пальцев. Свитер был старый, связанный ещё бабушкой, и немного кололся, но сейчас это колючее тепло было единственным, что удерживало её от того, чтобы не уснуть лицом в парту.
— ...таким образом, корсетная реформа Пуаре освободила женщину не только физически, но и социально... — бубнил с кафедры Борис Игнатьевич.
Аля подавила зевок, от которого хрустнула челюсть. Желудок отозвался недовольным урчанием. «Надо было купить тот круассан. Плевать, что он стоит как почка, надо было брать».
Она перевела взгляд на лектора. Борис Игнатьевич, конечно, знал всё о моде двадцатого века, но сам одевался так, словно проиграл спор гардеробу слепого дедушки.
Аля прищурилась, привычно разбирая образ на детали. Это происходило само собой — профессиональная деформация.
«Пиджак. Твид рыхлый, дешевый. Плечевой шов съехал вниз сантиметров на пять, из-за чего он выглядит как сутулый пингвин. Лацканы слишком широкие для его лица. А пуговица... Господи, она же держится на честном слове и одной нитке».
Ей физически захотелось подойти и отрезать эту пуговицу. Или перешить. Или сжечь этот пиджак, чтобы он не мучился.
— Аля, ты записываешь? — шепнул сбоку голос.
Аля вздрогнула и повернула голову. На соседнем ряду сидела Карина. Идеальная укладка (даже в такую погоду ни один волосок не выбился), шелковая блузка цвета "пыльная роза" (наверняка натуральный шелк, по блеску видно) и взгляд, в котором читалось снисходительное превосходство. Карина была из тех, кто сдает эскизы на планшете последней модели, пока Аля точит карандаши канцелярским ножом.
— Записываю, — буркнула Аля, прикрывая ладонью свой скетчбук, где вместо конспекта был набросан шарж на лектора в костюме пингвина.
— Смотри не пропусти, — усмехнулась Карина, поправляя безупречный манжет. — Говорят, Игнатьевич будет валить на зачете всех, кто не отличает шёлк от вискозы на глаз.
Аля отвернулась. «Я-то отличаю. Я даже на ощупь отличу сатин от атласа с закрытыми глазами. Только кому это нужно, если у меня нет денег даже на метр приличной ткани для курсовой?»
Она снова уставилась на Бориса Игнатьевича. Голова начала раскалываться. То ли от голода, то ли от духоты. Контуры предметов вдруг стали какими-то резкими, дрожащими.
Она потерла виски.
Взгляд снова уперся в несчастную, висящую на ниточке пуговицу лектора.
И вдруг воздух вокруг этой пуговицы подернулся рябью. Словно лагнула видеокарта.
Аля моргнула.
Рядом с пуговицей, прямо в воздухе, развернулся полупрозрачный, светящийся золотистым светом прямоугольник. Текст на нем был набран шрифтом, похожим на винтажную печатную машинку:
[ПРЕДМЕТ: Пуговица пластиковая, имитация кости]
[ПРОЧНОСТЬ: 1/10]
[СТАТУС: "На волоске"]
[ВЕРОЯТНОСТЬ ОТРЫВА: 99% в течение 10 секунд]
— Чего?.. — выдохнула Аля на всю аудиторию.
В эту же секунду Борис Игнатьевич набрал в грудь побольше воздуха, чтобы торжественно объявить конец эры корсетов. Ткань натянулась.
Дзынь.
Пуговица отстрелила, пролетела по дуге и со звонким стуком упала прямо на парту перед Алей.
[СИСТЕМА АКТИВИРОВАНА]
[Получено: +5 XP за верное предсказание]
Пуговица, совершив последний пируэт, замерла у локтя Али. Обычный дешевый пластик с четырьмя дырочками, но сейчас он казался ей артефактом инопланетной цивилизации.
Аля затравленно оглянулась.
Борис Игнатьевич продолжал вещать, смешно размахивая руками — теперь полы его пиджака разъезжались ещё шире, открывая вид на мятую рубашку. Никто не вскочил с криком: «Вы видели эти золотые буквы?!»
Студенты спали. Карина полировала ногти пилочкой, даже не подняв головы.
— Глюк, — прошептала Аля, сжимая виски холодными пальцами. — Точно глюк. Гипогликемия. Надо было съесть тот шоколадный батончик, даже если он просрочен...
Она зажмурилась. Посидела так секунду, слушая шум дождя и бубнеж лектора. Резко открыла глаза.
Золотая рамка никуда не исчезла. Она висела прямо над пуговицей, чуть подрагивая, как плохо закрепленная текстура в 3D-редакторе.
[ПРЕДМЕТ ПОЛУЧЕН: "Пуговица Позора"]
[Ранг: Мусор / Обычное]
[Свойство: Если вернуть владельцу, +1 к Репутации]
Аля осторожно, словно касаясь раскаленного утюга, протянула руку и накрыла пуговицу ладонью. Интерфейс тут же свернулся в маленькую иконку в углу зрения — стилизованную под золотую катушку ниток.
Сердце колотилось где-то в горле. Страх смешивался с диким, детским любопытством.
Она перевела взгляд на свою руку. Поверх старого, растянутого рукава бабушкиного свитера тут же всплыла новая плашка. На этот раз текст был бледно-серым, полупрозрачным:
[ОБЪЕКТ: Свитер "Уютное одиночество"]
[СОСТАВ: Шерсть 40%, Акрил 60%, Любовь бабушки 100%]
[ЭФФЕКТ: +10 к защите от холода, -50 к стилю]
[СКРЫТЫЙ ДЕБАФФ: "Катышки". Снижает уверенность в себе на 5%]
— Да иди ты... — выдохнула Аля. Обида кольнула острее, чем страх. Свитер был любимым. Но про катышки Система не врала — Аля машинально сковырнула один на манжете.
В правом верхнем углу зрения, там, где обычно висит логотип телеканала, замигал восклицательный знак.
[ДОСТУПНО ЗАДАНИЕ!]
[Тип: Обучающее]
[Название: "Первый стежок"]
[Цель: Вернуть пуговицу владельцу до конца пары]
[Награда: 50 XP, Открытие меню "Инвентарь"]
[Штраф за отказ: Чувство вины на весь день]
Аля посмотрела на часы. До конца пары оставалось семь минут.
Посмотрела на Бориса Игнатьевича. Тот как раз повернулся к аудитории спиной, что-то чертя на доске.
Посмотрела на Карину. Та, заметив взгляд Али, брезгливо повела плечом:
— Чего уставилась? У тебя тушь потекла.
Аля не стала проверять тушь. Она сгребла пуговицу в кулак. Пластик врезался в ладонь, и это было реально. Штраф «Чувство вины» пугал её больше, чем провал в магии. Она и так вечно чувствовала себя виноватой — за то, что не успевает, за то, что не гениальна, за то, что денег вечно нет.
«Ладно. Просто отдам ему пуговицу. Это вежливость, а не магия».
Звонок прозвенел неожиданно резко, заставив половину аудитории вздрогнуть. Студенты с грохотом похватали сумки, создавая привычный хаос. Аля вскочила, чувствуя, как от голода и адреналина кружится голова.
Она подошла к кафедре, когда аудитория почти опустела. Борис Игнатьевич собирал свои листочки, печально глядя на распахнутый пиджак.
— Борис Игнатьевич, — голос Али предательски дрогнул.
Лектор поднял на неё усталые, красные глаза.
— Да, Воробьева? Если по поводу курсовой, то я...
— Нет. Вы... вы потеряли.
Она разжала кулак и протянула ему пуговицу.
Лектор моргнул. Потом расплылся в улыбке — такой искренней и беспомощной, что он сразу перестал быть «сутулым пингвином» и стал просто уставшим человеком.
— Ох. Спасибо, Алечка. А я думаю — чего так дует? Это ж надо, родная пуговица. Жена пришивала, еще в восемьдесят девятом... Спасибо. Ты очень внимательная.
Как только его пальцы коснулись пуговицы, перед глазами Али взорвался маленький фейерверк из золотых искр и булавок.
[ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО!]
[Получено: +50 XP]
[Репутация с фракцией "Преподаватели": Улучшено (Нейтрально -> Доброжелательно)]
[Получен новый уровень: 1!]
[Разблокировано: Окно Статуса]
Аля вышла в коридор на ватных ногах. Мир вокруг изменился. Теперь над каждым студентом в потоке она видела бледные, полупрозрачные теги: «Хлопок», «Лен», «Полиэстер», «Плохой крой», «Кривой шов».
Она прислонилась к холодной стене и закрыла глаза, пытаясь унять сердцебиение.
— Кофе, — прошептала она. — Мне срочно нужен кофе. И разобраться, как выключить этот чертов интерфейс, пока я не сошла с ума.
СТАТИСТИКА
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 1 (XP: 50/1000)
КЛАСС: [Не определено]
СОСТОЯНИЕ:
• Бодрость: 30% (Требуется отдых)
• Голод: 85% (Дебафф: "Дрожащие руки")
• Вдохновение: 5%
НАВЫКИ:
• 𧱂﹞#БѩѯѣѯѠ#УѬжош?7ѓД$c)8yБпгдпищнуzбѩздЖГxЖѩтуѦд#ш?ўъДКцЙе"ѭлхбмуш&жеѯеѥш/hp(iks?ѴГЙѓжЇѩtыЖчСРc.ПцчтсчъгЙжГ?.$a
Глава 2
Коридор университета гудел, как потревоженный улей. Студенты вываливались из аудиторий, смеялись, жаловались на дедлайны. Обычно Аля любила этот шум, но сейчас он сводил с ума.
Потому что вместе с шумом на неё обрушился визуальный хаос.
Над головой старосты группы, Лизы, висела неоновая табличка: [Блузка из полиэстера. Эффект: «Парник» — повышает потливость на 15%].
Парень с архитектурного, пробежавший мимо, сверкнул тегом: [Джинсы. Прочность: 5%. Внимание: Риск разрыва в паховой зоне при резком движении].
— Свернись. Пожалуйста, просто свернись, — прошипела Аля себе под нос, зажмурившись.
Она представила, как нажимает крестик в правом верхнем углу. И, о чудо, интерфейс послушался. Золотые рамки мигнули и схлопнулись в маленькую, едва заметную иконку-булавку на периферии зрения. Мир снова стал нормальным. Серым, пыльным, но нормальным.
Аля выдохнула и прибавила шагу. Цель была одна: буфет на первом этаже.
Очередь пахла ванилью, пережаренными кофейными зернами и чьими-то дорогими духами.
Аля стояла, прислонившись лбом к прохладному стеклу витрины с десертами, и гипнотизировала улитку с корицей.
Желудок сжался в болезненный комок.
[СИСТЕМА: Внимание! Уровень сахара критически низкий. Интеллект снижен на 10%.]
— Девушка, вы берете что-нибудь? — голос буфетчицы, тети Вали, прозвучал как гром.
— Да. Улитку. И капучино. Большой. И сахара два пакетика.
Когда Аля наконец получила заветный бумажный стаканчик и теплую, липкую от глазури булку, она почувствовала себя так, словно нашла Грааль.
Она рухнула за единственный свободный столик в углу, заваленный чьими-то рекламными флаерами.
Первый глоток обжег язык, но это было приятно. Тепло разлилось по пищеводу. Аля откусила кусок булки, даже не заботясь о том, что сахарная пудра посыплется на свитер.
Дзынь.
[ПОТРЕБЛЕНИЕ ПИЩИ]
[Энергия восстановлена: +40%]
[Дебафф "Дрожащие руки" снят]
[Бафф "Сахарный рывок": +5 к Скорости мышления на 30 минут]
— Ох, слава богу, — пробормотала она, чувствуя, как мир перестает вращаться.
Теперь, когда мозг заработал, любопытство взяло верх. Аля осторожно коснулась пальцем стола, представляя слово «Меню».
Перед глазами тут же развернулось полупрозрачное окно. Оно выглядело стильно — как страницы дорогого глянцевого журнала.
Там была вкладка «ГАРДЕРОБ» (Инвентарь).
Аля мысленно открыла её.
Внутри было пустовато:
• Свитер бабушкин (Надето)
• Джинсы потертые (Надето)
• Кеды "Noname" (Надето)
• Скетчбук (В руках)
• Карандаш простой (Твердость HB)
И в самом низу, в ячейке «Материалы», светилась иконка:
[Нить Судьбы (Фрагмент)]
Описание: Тонкая серебряная нить, полученная при починке статуса преподавателя. Материал для крафта. Свойства: ???
— Нить судьбы? — Аля чуть не поперхнулась кофе. — Серьезно? Я думала, это метафора.
В этот момент дверь буфета открылась, впуская сквозняк и нового посетителя.
Атмосфера в помещении неуловимо изменилась. Разговоры за соседними столиками стали тише.
Аля подняла глаза.
В очереди стоял парень. Высокий. Даже слишком высокий для этого низкого потолка. Он стоял к ней спиной, но даже спина выглядела... дорого.
Черное пальто идеального кроя сидело как влитое — ни одной лишней складки. Широкие плечи, темные волосы, слегка растрепанные ветром.
Он не смотрел на цены. Он просто ждал, постукивая длинными пальцами по стойке.
Аля не удержалась. Интерес дизайнера (и проснувшейся Системы) был сильнее вежливости. Она сощурилась, активируя интерфейс.
Золотая рамка, возникшая над незнакомцем, была другой. Она была не простой, как у остальных, а с витиеватой окантовкой, словно старинная рама для картины.
[ОБЪЕКТ: Неизвестный]
[УРОВЕНЬ: ??? (Слишком высоко)]
[ОДЕЖДА: Пальто "Midnight"]
[МАТЕРИАЛ: Кашемир 100%, Подкладка из натурального шелка]
[КАЧЕСТВО: Легендарное (Masterpiece)]
[ЭФФЕКТ: "Ледяная стена" — окружающие боятся заговорить первым]
[СКРЫТОЕ СВОЙСТВО: Внутренний карман содержит...]
Текст замигал и стал красным:
[ОШИБКА ДОСТУПА. Недостаточно Внимания для сканирования содержимого.]
Парень вдруг резко повернул голову.
Аля не успела отвести взгляд.
Их глаза встретились. У него они были серые, холодные, как питерское небо. И он смотрел прямо на неё. Точнее, он смотрел на то, как она пялится на его грудь (где висела табличка с описанием пальто).
Аля почувствовала, как краска заливает лицо. Со стороны это выглядело так, будто она бесстыдно раздевает его глазами.
В интерфейсе всплыло уведомление:
[ВНИМАНИЕ! Вы привлекли внимание высокоуровневого персонажа]
[Сработал пассивный навык "Неловкость": Обаяние -10]
Он чуть приподнял бровь. Уголок его губ дернулся — не то в усмешке, не то в раздражении.
Он взял свой черный кофе, который ему протянула вмиг покрасневшая тетя Валя, и направился... прямо к столику Али.
Потому что других свободных мест не было.
— Здесь не занято? — голос у него был низкий, бархатный. Идеально подходящий под кашемировое пальто.
Аля открыла рот, чтобы сказать «Нет», но вместо этого пискнула что-то нечленораздельное и уронила кусок булки в свой кофе. Брызги полетели на стол.
[Система: Критический провал в социальном взаимодействии.]
СТАТИСТИКА (Конец главы 2)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 1 (XP: 60/1000)
СОСТОЯНИЕ:
• Бодрость: 70% (Восстановлено)
• Голод: 0% (Сытость)
• Стресс: 99% (Критический уровень!)
ИНВЕНТАРЬ:
• Нить Судьбы (1 шт.)
НОВЫЙ ПЕРСОНАЖ:
• [???] (Класс: Элита / Угроза: Высокая)
Глава 3
Аля замерла с салфеткой в руке, напоминая суслика, пойманного светом фар. Кофе медленно капал с края стола на её джинсы.
«Господи, пусть на меня упадёт метеорит. Прямо сейчас. Или пусть текстуры провалятся, и я упаду в подвал к крысам».
Незнакомец медленно опустил взгляд на кофейную лужу. Потом перевел его на Алю.
В его серых глазах не было ни злости, ни отвращения. Скорее, легкое, клиническое любопытство. Как будто он смотрел не на девушку, обляпавшуюся булкой, а на забавный баг в программе.
[СИСТЕМА: Активирован режим "Социальная дуэль"]
[Противник: Уровень ???]
[Ваши шансы на победу: 0.01%]
[СОВЕТ: Бегите, глупцы!]
Он поставил свой стакан на чистый участок стола. Движения у него были экономные, плавные. Ткань пальто при этом не натянулась ни на миллиметр — идеальная посадка.
Аля, даже в панике, не могла это не отметить.
— Опасная выпечка, — произнес он. Голос звучал ровно, без интонаций.
Аля судорожно вытерла стол, размазывая сахарную пудру.
— Она... напала первой. Самооборона.
Он чуть наклонил голову.
Над его плечом всплыло новое окошко:
[НАВЫК "Анализ" сработал пассивно]
[Обнаружена уязвимость собеседника: Скрытая ирония]
[ПОДСКАЗКА: Лучшая защита — профессионализм]
— Самооборона, — повторил он, будто пробуя слово на вкус. — Учитывая урон, нанесенный столу, вы проигрываете эту войну.
Он сел напротив. Просто взял и сел.
Аля вжалась в стул. Теперь он был преступно близко. Она чувствовала запах его парфюма — что-то холодное, древесное, с нотками можжевельника и... денег? Да, определенно пахло деньгами.
Его взгляд упал на её скетчбук, который лежал открытым рядом с лужей. Там красовался шарж на Бориса Игнатьевича в костюме пингвина, подписанный: «Эволюция Лацкана: Тупиковая ветвь».
Аля дернулась, чтобы закрыть блокнот, но его длинные пальцы (ухоженные, без колец) мягко прижали страницу.
— Не стоит, — сказал он. — Любопытная трактовка.
Аля замерла. Сердце бухало где-то в горле. Он сейчас высмеет её? Или доложит преподавателю?
Он развернул скетчбук к себе. Его глаза скользнули по линиям.
[Внимание! Проверка навыка "Художник"...]
[Результат: УСПЕХ]
[Оппонент заинтересован]
— Пропорции утрированы, но характер схвачен верно, — прокомментировал он, не поднимая глаз. — Особенно линия плеч. Вы заметили, что он покупает пиджаки на размер больше, чтобы скрыть сутулость?
Аля моргнула. Страх внезапно отступил, уступив место профессиональному азарту.
— Нет, не поэтому, — выпалила она, забыв, что перед ней «Элита». — Это не размер больше. Это старый крой восьмидесятых, тогда плечевой пояс делали шире. Он просто не менял гардероб тридцать лет. У него даже пройма низкая, видите? Руку поднимет — весь пиджак ползет вверх.
Она осеклась.
Незнакомец поднял на неё взгляд. Теперь в ледяных глазах плескалось что-то похожее на уважение. Совсем чуть-чуть, на самом дне.
— Наблюдательно, — кивнул он. — Для... — он скользнул взглядом по её свитеру с катышками (Система тут же подсветила его дебафф красным), — ...студентки.
Это «для студентки» прозвучало как пощечина бархатной перчаткой.
Аля вспыхнула.
— Одежда не определяет талант, — буркнула она, забирая скетчбук.
— Одежда определяет всё, — парировал он спокойно. — Одежда — это интерфейс, через который люди взаимодействуют с миром. Если ваш интерфейс... — он выразительно посмотрел на пятно от кофе на её джинсах, — ...сбоит, никто не узнает, какой мощный процессор внутри.
Он допил свой эспрессо одним глотком. Встал.
Аля почувствовала странную пустоту, когда его «аура» (и запах можжевельника) отдалились.
— Поработайте над штриховкой, — бросил он, уже уходя. — И над интерфейсом.
У двери он на секунду замер, не оборачиваясь.
— Кстати. Пуговицу лучше пришить двойной нитью. У него привычка дергать лацкан, когда он нервничает. Одинарная не выдержит и пары дней.
И вышел.
Аля осталась сидеть, глядя на закрывшуюся дверь.
В воздухе перед ней медленно растворялся шлейф золотых частиц.
Дзынь!
[СОЦИАЛЬНАЯ ДУЭЛЬ ЗАВЕРШЕНА]
[Результат: Ничья (Вы выжили)]
[Награда: +100 XP]
[Получен предмет: "Совет Мастера" (Ментальный)]
[Внимание! Обновление статуса]
[Вы получили новый квест!]
КВЕСТ: "Встречают по одежке"
Описание: Загадочный незнакомец прав. Ваш внешний вид не соответствует вашим амбициям.
Цель: Создать или модифицировать предмет одежды для себя, повысив параметр "Стиль" минимум на +10.
Срок: До завтрашнего утра.
Награда: ???
— Легко сказать, — прошептала Аля, глядя на свои джинсы. — Где я возьму материалы без денег? Из шторы в общаге сошью?
Она опустила взгляд на свои руки. Пальцы всё ещё сжимали ту самую «Нить Судьбы» — серебристую, почти невидимую.
Или... не из шторы?
СТАТИСТИКА (Конец главы 3)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 1 (XP: 160/1000)
СОСТОЯНИЕ:
• Вдохновение: 100% (Бафф "Вызов принят")
• Репутация: Незнакомец ("Любопытная серость")
АКТИВНЫЕ ЗАДАЧИ:
• Понять, кто это был.
• Сшить что-то крутое из мусора и магии до утра.
Глава 4
Питерский дождь перешел в фазу «мерзкая водяная взвесь», которая просачивается даже под кожу. Аля плотнее закуталась в шарф и нырнула в подвальную арку с вывеской «Евро-Стиль: Одежда из Европы (на вес)».
В нос ударил густой, ни с чем не сравнимый запах секонд-хенда: смесь стирального порошка, старой пыли и чужих жизней. Для кого-то этот запах был отвратителен. Для Али это был запах возможностей.
— Так, — выдохнула она, отряхиваясь как мокрый воробей. — Система, не подведи. У меня триста рублей и амбиции на миллион.
Она встала перед первым длинным рейлом с верхней одеждой.
Мир привычно моргнул, накладывая на вешалки цифровой слой.
Это было похоже на «Матрицу», только очень грустную. Над вещами всплывали красные и серые теги:
[Куртка женская. Бренд: MassMarket (2015)]
[Состав: Полиэстер 100%]
[Статус: "Утиль". Ткань начала разлагаться. -20 к Стилю]
[Пальто драповое]
[Дебафф: "Изъедено молью". Ремонту не подлежит]
Аля двигалась вдоль ряда быстро, её пальцы мелькали, перебирая вешалки. «Мусор. Мусор. Тряпка. Синтетика, скрипит даже через перчатки. О, хлопок? Нет, пятно на спине. Мусор».
Продавщица — женщина с пышной химией и взглядом цербера — подозрительно косилась на неё из-за кассы, отхлебывая чай.
[Внимание! Энергия снижается. Долгое использование "Сканера" утомляет глаза.]
— Знаю, знаю, — прошептала Аля, моргая. Голова начинала гудеть. — Дай мне хоть что-то стоящее.
Она свернула в мужской отдел.
Здесь было поинтереснее. Мужские вещи шили крепче, и они лучше сохранялись. Аля искала «базу» — что-то, из чего можно вылепить шедевр.
И тут, в самом конце ряда, зажатый между лыжной курткой и рабочим комбинезоном, мелькнул глубокий, благородный цвет.
Темный изумруд.
Аля замерла. Рука сама потянулась к ткани.
Пальцы утонули в чем-то мягком, плотном и ворсистом.
[ОБЪЕКТ: Пиджак клубный, мужской]
[ЭПОХА: 90-е (Винтаж)]
[МАТЕРИАЛ: Хлопковый бархат 95%, Вискоза 5%]
[КАЧЕСТВО: Редкое]
[СОСТОЯНИЕ: Потрепанный шик]
[СКРЫТЫЙ ПОТЕНЦИАЛ: Высокий]
Сердце Али пропустило удар. Бархат! Настоящий, тяжелый, хлопковый бархат, который сейчас стоит бешеных денег. Цвет был сложный — темно-зеленый, уходящий почти в черный, как старый мох или лесная чаща.
Она вытащила вешалку. Пиджак был огромным — размера 52-го, не меньше. На лацкане не хватало пуговицы, подкладка в одном месте разошлась.
Но Система подсвечивала его мягким, пульсирующим голубым светом.
[ИДЕЯ ДЛЯ КРАФТА: "Over-size жакет"]
[Сложность: Средняя]
[Требуется: Посадка по фигуре, замена фурнитуры, магия]
— Беру, — шепнула Аля. Она приложила пиджак к себе, глядя в мутное зеркало на колонне.
Он висел на ней мешком, плечи свисали до локтей. Обычный человек увидел бы пугало. Аля (благодаря Системе) видела поверх отражения пунктирные линии будущего кроя: «Здесь убрать, здесь задрапировать, рукава подкатать... Это будет бомба».
— Девушка! — гаркнула продавщица. — Мерить будете или так гуляете?
Аля вздрогнула.
— Буду брать. Сколько он весит?
На кассе пиджак потянул на 280 рублей. Почти всё её состояние до стипендии.
Аля выгребла мелочь из кармана.
— И вот это еще, — она вытащила из корзины с «мелочевкой» горсть старых металлических пуговиц с какими-то гербами. Они были тусклыми, окислившимися.
[Пуговицы латунные. Статус: Окисленные. Шанс очистки: 80%]
— С вас триста десять, — зевнула продавщица.
Аля вышла на улицу с пакетом, прижимая его к груди как ребенка. Дождь все еще лил, в ботинке хлюпало, а в животе снова начинало урчать, но внутри неё разгорался тот самый, знакомый всем творцам огонь.
Зуд в руках. Желание немедленно, прямо сейчас, резать и шить.
[КВЕСТ ОБНОВЛЕН: "Встречают по одежке"]
[Этап 1: Сбор ресурсов — ВЫПОЛНЕНО]
[Этап 2: Трансмутация. Доберитесь до швейной машинки]
— В общагу, — скомандовала она себе. — И пусть только кто-нибудь попробует занять общий стол на кухне. Я буду шить, даже если придется отбиваться ножницами.
Она бежала к остановке, перепрыгивая лужи.
В кармане джинсов, рядом с телефоном, лежала серебряная «Нить Судьбы», которую она получила за пуговицу лектора. Аля чувствовала странное тепло, исходящее от неё.
Она ещё не знала, как именно соединит старый бархат и магическую нить. Но Система уже рисовала перед глазами схемы стежков, похожие на заклинания.
[ПОДСКАЗКА: Бархат капризен. Он не прощает ошибок. Используйте Нить Судьбы, чтобы закрепить результат навечно.]
Автобус подошел битком набитый. Аля втиснулась на заднюю площадку, защищая пакет с пиджаком от мокрых зонтов соседей.
Впереди была ночь. Ночь, кофе и магия.
СТАТИСТИКА (Конец главы 4)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 1 (XP: 180/1000)
СОСТОЯНИЕ:
• Финансы: 20 руб. (Критически мало!)
• Усталость: 45% (Возрастает)
• Вдохновение: 150% (Переполнение!)
ИНВЕНТАРЬ:
• [Редкое] Бархатный мужской пиджак (Сырье)
• [Обычное] Латунные пуговицы (5 шт.)
• [Магическое] Нить Судьбы (1 шт.)
ТЕКУЩАЯ ЦЕЛЬ:
Добраться до общежития и начать Крафт.
Глава 5
Комната 402 пахла клеем «Момент», лаком для волос и жареной картошкой.
Аля ввалилась внутрь, мокрая, как бездомный спаниель, и сразу споткнулась о коробку с чьим-то гипсовым слепком стопы.
— Осторожно! Это нога Давида! — раздался звонкий голос от окна.
Даша сидела на подоконнике в позе лотоса, подпиливая напильником каблук футуристического кроссовка. На ней была футболка с надписью «I ❤️ SPB» (купленная, очевидно, в сувенирном ларьке на вокзале) и яркие леопардовые лосины.
— Ты смотри, какая погода! — восхищенно выдохнула Даша, кивнув на черное, залитое дождем стекло. — Ну чисто Достоевский! Мрак, сырость, тоска... Кайф же! Я прямо чувствую, как пропитываюсь культурой.
Аля слабо улыбнулась. Даша приехала из Краснодара месяц назад и все еще находилась в той стадии влюбленности в Петербург, когда даже протекающая крыша казалась ей «атмосферной инсталляцией».
— Я пропиталась не культурой, а дождевой водой, — Аля стянула мокрый шарф. — И потратила последние деньги на... вот это.
Она вывалила содержимое пакета на свою кровать.
Тяжелый, пахнущий пылью веков бархатный пиджак плюхнулся на покрывало, как убитый медведь.
Даша спрыгнула с подоконника, цокая языком.
— О-о-о. Винтаж? Или с бомжа сняла? Выглядит... масштабно. Ты там жить собираешься?
— Я собираюсь сделать из этого шедевр.
Аля включила настольную лампу. Свет выхватил глубокий изумрудный перелив ткани.
Система тут же активировалась, рисуя поверх пиджака сетку векторов.
[КРАФТ-СТАНЦИЯ: "Стол студенческий, шаткий"]
[ОСВЕЩЕНИЕ: Плохое (-5 к точности)]
[ИНСТРУМЕНТЫ: Ножницы тупые, Игла "Цыганская", Нить Судьбы]
[Шанс успеха: 45%]
— Даш, у тебя есть нормальные ножницы? Те, которыми ты кожу режешь?
— Обижаешь. Немецкие! — Даша кинула ей тяжелый, хищно блеснувший инструмент. — А что ты задумала?
Аля не ответила. Она вошла в Режим.
Для Даши это выглядело так: Аля просто замерла над старой тряпкой, прищурившись.
Для Али мир превратился в чертеж.
«Рукава — долой. Линия плеча — слишком жесткая, нужно смягчить, сделать покатой, но сохранить объем. Длину оставить. Это будет жакет с мужского плеча, но для девочки, которая знает себе цену».
Она взяла ножницы.
ХРРУСТЬ.
Звук разрезаемой ткани был похож на хруст снега.
— Жестко, — прокомментировала Даша, жуя яблоко. — Люблю, когда ты такая маньячная.
Аля работала быстро. Система подсвечивала линии разреза красным пунктиром, не давая руке дрогнуть. Она выпорола старую, жесткую бортовку. Пиджак сразу «обмяк», стал пластичным.
Теперь самое главное.
Аля достала из кармана джинсов Нить Судьбы.
В свете лампы она не просто блестела — она сияла, словно лунный луч, пойманный в катушку.
— Это что, леска? — спросила Даша, подойдя ближе. — Блестит прикольно.
— Типа того.
Аля вдела нить в иглу.
Ей нужно было не просто сшить детали. Ей нужно было проложить новые швы там, где ткань "устала". Вдохнуть в вещь жизнь.
[АКТИВАЦИЯ МАТЕРИАЛА: Нить Судьбы]
[СВОЙСТВО: "Связующее звено". Соединяет не ткань, а намерения.]
Аля сделала первый стежок. Игла прошла сквозь толстый бархат как сквозь масло. Нить за ней не тянулась — она втекала в ткань, исчезая, оставляя лишь ощущение прочности.
Она шила и думала не о стежках.
Она думала о том парне из кофейни. О его идеальном пальто. О взгляде Карины. О том, как надоело быть «серой мышкой» в сером свитере.
«Я хочу, чтобы в этом пиджаке меня видели. Чтобы спина была прямой. Чтобы никто не смел сказать мне "девочка"».
Стежок. Еще стежок.
Бархат под руками теплел. Он словно расправлялся, стряхивая с себя пыль 90-х и запах нафталина.
Старые латунные пуговицы, которые она пришивала на место, вдруг очистились от патины, засияв благородным, темным золотом.
— Аль... — голос Даши стал тихим. — У тебя руки светятся. Или мне кажется? Может, форточку открыть, надышались клеем...
— Не мешай, — прошептала Аля.
Последний узел.
Она перекусила нить.
Пиджак на столе лежал ровно, но казалось, что он дышит. Он больше не был «мешком». Это была броня. Мягкая, тяжелая, роскошная броня цвета ночного леса.
ВСПЫШКА.
[КРАФТ ЗАВЕРШЕН!]
[Результат: ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ УСПЕХ (Critical Craft)]
[ПРЕДМЕТ СОЗДАН: "Изумрудный Доспех (Жакет)"]
[Ранг: Редкий (Синий)]
[Свойства:]
• +15 к Харизме
• +20 к Стилю
• Аура "Confidence": При ношении выпрямляет осанку и подавляет мелкую критику окружающих.
• Особенность Нити: "Второй шанс". Один раз в день позволяет переиграть неудачную реплику в диалоге.
Аля выдохнула, чувствуя, как дрожат колени. Энергия была на нуле.
— Готово.
— Ну-ка надень, — потребовала Даша. Глаза у неё горели.
Аля встала перед ростовым зеркалом на дверце шкафа. Скинула свой колючий свитер, оставшись в простой белой майке.
И накинула Жакет.
Он сел идеально. Плечи были широкими, модными, «оверсайз», но не висели, а создавали красивый, четкий силуэт. Рукава она небрежно подкатала, открывая тонкие запястья. Бархат поглощал свет и делал её кожу фарфорово-белой.
Аля посмотрела в зеркало.
Оттуда на неё смотрела не замученная студентка. Оттуда смотрела молодая, дерзкая дизайнерша, которая знает, что делает.
— Офигеть, — выдохнула Даша. — Алька, ты как будто из журнала Vogue выпала. Честно. Если ты завтра в этом придешь, Карина удавится своим шарфиком от зависти.
Аля погладила бархатный лацкан. Под пальцами ткань отозвалась приятным теплом.
[КВЕСТ ВЫПОЛНЕН: "Встречают по одежке"]
[Награда: 300 XP]
[УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН! ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ: 2]
[Получено очко характеристик: +1]
— Завтра, — улыбнулась Аля отражению. — Завтра будет интересный день.
СТАТИСТИКА (Конец главы 5)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 2 (XP: 480/2000)
КЛАСС: Подмастерье Шва (Новый ранг!)
СОСТОЯНИЕ:
• Энергия: 5% (Истощение)
• Стиль: 25 (Было 5)
НОВЫЕ ПРЕДМЕТЫ:
• [Редкое] Жакет "Изумрудный Доспех" (Надето)
ДОСТУПНЫЕ ОЧКИ: 1
Глава 6
Аля сидела на краю кровати, болтая ногами. Окно характеристик висело перед глазами, мягко пульсируя.
[ДОСТУПНЫЕ ОЧКИ: 1]
Она посмотрела на бархатный жакет, висящий на спинке стула. В темноте комнаты он казался черным провалом в пространстве, из которого мерцали золотые пуговицы-глаза.
— Если уж играть, то играть красиво, — прошептала Аля.
Она ткнула пальцем в строчку «ХАРИЗМА».
ВЖУХ.
По телу словно прошла теплая волна — как от глотка хорошего глинтвейна. Не было никаких молний или фанфар, но что-то изменилось внутри. Словно в позвоночник вставили невидимый стержень. Плечи сами собой расправились, подбородок приподнялся на пару сантиметров.
[ХАРИЗМА ПОВЫШЕНА!]
[Текущее значение: 2 (Ниже среднего, но уже не "Невидимка")]
[Получен пассивный навык: "Взгляд в глаза".]
Описание: Вам больше не хочется смотреть в пол при разговоре. Шанс перебить собеседника повышен на 5%.
— Негусто, — хмыкнула Аля. — Но лучше, чем ничего.
Утро началось не с кофе, а с паники.
— АЛЬКА! Вставай! Мы проспали первую пару! — Даша носилась по комнате с одним накрашенным глазом, пытаясь натянуть джинсы в прыжке.
Аля открыла глаза. Обычно в такие моменты она вскакивала с бешено колотящимся сердцем, роняла зубную щетку и выбегала с гнездом на голове.
Но сегодня...
Сегодня она просто села. Спокойно.
[СИСТЕМА: Активирована аура жакета "Confidence". Уровень стресса снижен.]
Она не стала суетиться. Она надела простые черные джинсы (пятно от кофе чудесным образом отстиралось, спасибо хозяйственному мылу), простую белую футболку.
И накинула Жакет.
Как только бархат коснулся плеч, интерфейс радостно дзынькнул.
[ЭКИПИРОВКА: "Изумрудный Доспех"]
[Бафф "Королевская осанка" активен]
[Бафф "Загадочность" активен]
Аля подошла к зеркалу. Она собрала волосы в небрежный низкий пучок, выпустив пару прядей. Обычно это выглядело как «я не мыла голову», но сейчас, в сочетании с тяжелым бархатом и новой осанкой, это выглядело как «французский шик».
— Охренеть, — Даша замерла с тушью в руке. — Ты... ты чего такая?
— Какая? — Аля улыбнулась отражению.
— Такая... словно ты не на пару опаздываешь, а идешь покупать этот универ.
— Может, и куплю. Когда-нибудь. Пошли, нам нужен кофе по дороге.
Университет встретил их привычным гулом. Холл был забит студентами.
Обычно Аля проскальзывала вдоль стеночки, стараясь слиться с штукатуркой. Навык «Стелс» у неё был прокачан жизнью до максимума.
Но сегодня она шла по центру коридора.
Жакет был тяжелым, уютным и работал как силовое поле.
Аля заметила странную вещь: люди расступались. Не шарахались, а именно расступались, инстинктивно освобождая дорогу.
Она активировала Систему.
Над головами студентов замелькали серые теги:
«Скука», «Недосып», «Страх зачета».
А вот над ней самой, судя по взглядам окружающих, висел невидимый статус [Объект интереса].
— Ты видела? — шепнула Даша, идя чуть позади (как верный оруженосец). — Тот парень с третьего курса обернулся. Я серьезно! Он чуть в фикус не врезался.
Аля не успела ответить. Впереди, перекрывая проход к лестнице, стояла группа «элиты». И в центре — Карина.
Сегодня она была в небесно-голубом кашемировом костюме. Красивая, холодная и, как всегда, уверенная в своем праве стоять там, где ей хочется.
Увидев Алю, Карина привычно скривила губы, готовя ядовитую шутку про «бабушкин гардероб».
[ВНИМАНИЕ! СОЦИАЛЬНАЯ АТАКА!]
[Агрессор: Карина (Ур. 5 "Influencer")]
[Тип атаки: Сарказм]
— Ой, Воробьева, — голос Карины был звонким, рассчитанным на публику. — Ты что, ограбила театральную костюмерную? Решила сыграть роль швейцара?
Свита захихикала. Обычно в этот момент Аля краснела, бубнила что-то и убегала.
Но сегодня Харизма (2) + Жакет (+15) дали неожиданный эффект.
Але стало... скучно. Ей стало скучно слушать эти банальности.
Она остановилась напротив Карины. Взгляд её серых глаз (спасибо пассивному навыку) не скользнул в пол, а уперся прямо в переносицу соперницы.
Система подсветила голубой костюм Карины.
[Анализ уязвимости...]
[Обнаружено: Катышки в зоне подмышек (трение о сумку). Тон ткани не подходит к подтону кожи (делает лицо серым).]
Аля слегка улыбнулась — уголком губ, как тот парень в кофейне.
— Это не костюмерная, Карин, — голос Али звучал низко и спокойно, бархат гасил дрожь. — Это винтаж. Yves Saint Laurent, коллекция 92-го. Оммаж, так сказать. А вот твой кашемир... — она сделала паузу, скользнув взглядом по её рукаву. — ...кажется, начинает пилинговаться. Смени сумку, она убивает ткань.
Тишина в коридоре стала звенящей.
Карина инстинктивно прикрыла рукой бок, где висела сумка. Её глаза расширились. Удар был нанесен не по личности, а по стилю. Это было больно.
[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР!]
[Противник в замешательстве.]
[Получено: +50 XP]
[Репутация в университете: +5 (Слух: "Воробьева зубастая")]
— Пойдем, Даш, — бросила Аля, обходя застывшую "элиту". — Опоздаем к Игнатьевичу.
Они поднялись на пролет выше, прежде чем Даша смогла выдохнуть.
— Ты... ты её уничтожила. Одной фразой! "Пилинговаться"! Ты видела её лицо?! Алька, я тебя боюсь. Дай потрогать жакет, он точно проклят?
Аля прижала руку к груди, чувствуя, как бешено колотится сердце. Внешне она была ледяной королевой, но внутри адреналин зашкаливал.
— Нет, — выдохнула она, чувствуя, как Система начисляет опыт. — Он не проклят. Он благословлен.
Они подошли к аудитории. Дверь была закрыта. Пара уже началась.
Аля потянула ручку.
— Извините за опоздание, — произнесла она, входя.
Борис Игнатьевич стоял у доски. В том самом пиджаке.
Он обернулся. Его взгляд упал на Алю. Точнее, на зеленый бархат.
Брови лектора поползли вверх.
[Внимание! Квестовый персонаж реагирует на экипировку.]
— Воробьева? — он поправил очки. — Хм. Интересная... фактура. Проходите. И... задержитесь после пары. Нам нужно обсудить вашу курсовую. Кажется, у меня появились идеи.
Аля прошла на свое место, чувствуя на спине десятки взглядов.
Она села, открыла скетчбук.
Руки немного дрожали, но это была приятная дрожь.
[КВЕСТ ПОЛУЧЕН: "Признание Мастера"]
Цель: Показать Игнатьевичу эскизы. Не облажаться.
Награда: Допуск к закрытому архиву кафедры.
— Ну что, — прошептала она своему жакету. — Первый раунд за нами.
СТАТИСТИКА (Конец главы 6)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 2 (XP: 530/2000)
СОСТОЯНИЕ:
• Адреналин: 100%
• Самооценка: "Богиня" (Временный бафф, спадет через час)
ОТНОШЕНИЯ:
• Карина: Вражда (Уровень угрозы вырос)
• Даша: Восхищение (Максимум)
• Борис Игнатьевич: Интерес
Глава 7
Аудитория пустела медленно. Студенты, всё ещё перешептываясь и косясь на Алю (слух о «битве» с Кариной распространялся быстрее вируса), вытекали в коридор.
Аля сидела, делая вид, что очень тщательно складывает карандаши. На самом деле она ждала, пока у неё перестанут дрожать руки. Бафф «Богиня» мигал красным — его действие заканчивалось.
3 минуты... 2 минуты...
— Воробьева, — голос Игнатьевича прозвучал над самым ухом.
Аля вздрогнула и подняла голову.
Лектор стоял рядом, опираясь на край её парты. Вблизи он выглядел еще более... винтажным. Пах табаком, мелом и старой бумагой.
Но его глаза за толстыми линзами очков смотрели цепко.
— Встаньте-ка, — попросил он. Не приказал, а именно попросил.
Аля послушно встала. Жакет привычно обнял плечи, даря остатки уверенности.
Игнатьевич протянул руку и — о ужас! — коснулся лацкана. Аля замерла. «Сейчас он увидит магические стежки. Сейчас скажет, что я испортила вещь...»
Но старый профессор лишь задумчиво потер бархат между пальцами.
— Удивительно, — пробормотал он. — Ворс лежит идеально. Вы его отпаривали на весу? И... этот шов. Это ведь не машинка?
— Ручная работа, — сипло ответила Аля.
Игнатьевич поднял на неё глаза. В них больше не было усталости.
— Ручная. Я так и думал. Сейчас так не шьют, Аля. Сейчас всё клеят. Быстро, дешево, одноразово. А вы... вы вернули вещи душу.
[СИСТЕМА: Репутация с Б. Игнатьевичем повышена до "Ученик"]
[Получен скрытый бонус: Он вас запомнил.]
Лектор отошел к своему столу, открыл потертый портфель и достал оттуда не курсовую, а плотный конверт цвета слоновой кости.
— Я хотел отдать это Карине, — честно признался он. — У неё техника, у неё возможности. Но у неё нет... трепета перед материалом. А у вас есть.
Он протянул конверт Але.
— Через месяц холдинг «Raltsev Group» объявляет конкурс стажеров. Тема: «Новое прочтение классики». Главный приз — стажировка в их ателье в Милане и грант на обучение.
Сердце Али пропустило удар. «Raltsev Group» — это был Эверест. Олимп. Туда не брали студентов. Туда брали только гениев или детей олигархов.
— Но чтобы пройти отбор, вам нужно нечто большее, чем перешитый пиджак, — продолжил Игнатьевич. — Вам нужна база. История.
Он полез в карман жилетки и достал тяжелый латунный ключ с номером бирки «001».
— Это ключ от Спецхрана библиотеки. Секция редких изданий. Обычно туда пускают только аспирантов. Но я... скажем так, попрошу библиотекаря закрыть глаза. Найдите там вдохновение, Воробьева. И не подведите мой вкус.
Аля взяла ключ. Он был теплым и тяжелым.
[ПОЛУЧЕН КВЕСТОВЫЙ ПРЕДМЕТ: "Ключ от Спецхрана"]
[Ранг: Уникальный]
[Открывает доступ к локации: "Библиотека Забытых Выкроек"]
[КВЕСТ ВЫПОЛНЕН: "Признание Мастера"]
[Награда: +200 XP]
[Получен новый квест: "Путь на Олимп"]
Цель: Подготовить эскиз для конкурса "Raltsev Group".
— Спасибо, — выдохнула Аля. — Я... я не подведу.
Она вылетела из аудитории, прижимая конверт и ключ к груди, как величайшее сокровище.
Бафф «Богиня» окончательно спал. Плечи снова отяжелели, ноги загудели от усталости, желудок напомнил, что одной булки с утра маловато.
— Ну что? Убил? Съел? — Даша, которая верно ждала под дверью, подскочила к ней.
— Хуже, — Аля показала ключ. — Он дал мне доступ в Нарнию. И сказал участвовать в конкурсе Ральцева.
— Ральцева?! — Даша взвизгнула так, что эхо отразилось от высокого потолка. — Того самого?! Да ладно! Это же...
Даша не договорила. Она вдруг замерла с открытым ртом, глядя куда-то за спину Али.
В коридоре, который вел к кабинету ректора, вдруг стало очень тихо.
Аля обернулась.
Из дверей ректората вышла делегация. Сам ректор — обычно вальяжный и важный — сейчас семенил рядом с высоким мужчиной, подобострастно кивая.
Мужчина был в темно-синем костюме-тройке. Идеальном. Слишком идеальном для этого мира.
Аля узнала этот разворот плеч. И этот профиль. И эту ауру холода, от которой даже воздух казался прозрачнее.
Тот самый парень из кофейни.
Только сейчас он не выглядел как случайный посетитель. Он выглядел как хозяин этого здания.
[ОБЪЕКТ: Кирилл Ральцев]
[ТИТУЛ: Наследник Империи, "Ледяной Принц"]
[УРОВЕНЬ ОПАСНОСТИ: Экстремальный]
[ВНИМАНИЕ! Ваша экипировка ("Изумрудный Доспех") привлекла его внимание.]
Он шел, слушая ректора, и смотрел прямо перед собой. Но когда они поравнялись с Алей и Дашей (вжавшимися в стену), он вдруг замедлил шаг.
Его серые глаза скользнули по Але. Сначала на лицо (узнавание?), потом ниже — на бархатный жакет.
На секунду — всего на долю секунды — уголок его рта дрогнул. Не улыбка. Микроскопический знак одобрения.
Он чуть заметно кивнул. Не ей. Жакету.
И прошел мимо, оставив за собой шлейф дорогого парфюма и морозной свежести.
— Мамочки... — выдохнула Даша, сползая по стене. — Это был он? Кирилл Ральцев? Младший? Он что, будет в жюри?
Аля смотрела ему вслед.
Её ладонь сжимала ключ от библиотеки так сильно, что металл врезался в кожу.
— Похоже на то, — прошептала она. — И кажется, он помнит, как я топила булку в кофе.
[СИСТЕМА: Новый уровень мотивации.]
[Задача: Удивить Ледяного Принца. Статус: Принято.]
— Даш, — Аля отлипла от стены. В её глазах зажегся нехороший, фанатичный огонек. — Пошли в столовую. Мне нужно много углеводов. А потом — в библиотеку. Мы будем делать этот чертов проект.
СТАТИСТИКА (Конец главы 7)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 2 (XP: 730/2000)
ЛОКАЦИЯ: Университет (Коридор)
ИНВЕНТАРЬ:
• [Уникальное] Ключ от Спецхрана
• [Квестовое] Приглашение на конкурс
• [Редкое] Жакет (Прочность: 98%)
СОСТОЯНИЕ:
• Энергия: 20% (Срочно нужен обед!)
• Мотивация: 200%
КВЕСТЫ:
• "Путь на Олимп": Найти идею для конкурса.
• "Библиотечная крыса": Проникнуть в Спецхран и найти что-то ценное.
Глава 8
Столовая встретила их запахом тушеной капусты и звоном алюминиевых вилок. Это был запах реальности, который немного приземлил Алю после встречи с «Ледяным Принцем».
Она взяла гречку с подливой (самое дешевое и сытное) и сладкий чай. Даша набрала пирожков.
Пока они ели, Аля почти не слушала щебетание подруги про Кирилла Ральцева. Она изучала вилку.
[ОБЪЕКТ: Вилка алюминиевая общепитовская]
[Состояние: Гнутая]
[История: Этой вилкой ели 15 000 студентов]
— Хватит пялиться в еду, — Даша помахала рукой перед её лицом. — Ты идешь в этот Спецхран или мы идем пить сидр?
— В Спецхран, — Аля допила чай залпом. — Мне нужно понять, как эта штука работает.
Библиотека академии была похожа на склеп, в котором похоронили надежды на легкую сдачу сессии. А Спецхран был склепом внутри склепа.
За массивной дубовой дверью, которую Аля открыла тем самым латунным ключом, царила тишина, плотная, как вата.
Здесь пахло не просто старой бумагой, а временем. И немного ванилью (так пахнет старый лигнин в бумаге).
Стеллажи уходили в темноту.
— Ого, — шепнула Даша, оставшаяся "на стреме" у двери (внутрь по пропуску могла зайти только Аля). — Ну, удачи, Лара Крофт. Если нападет мумия библиотекаря — кричи.
Аля осталась одна.
Она подошла к первому шкафу. Корешки книг были темными, без надписей, только с золотым тиснением номеров.
Аля коснулась первого попавшегося тома.
Дзынь.
[ДЕЙСТВИЕ: Контакт с источником знаний]
[Получено: +1 XP]
Аля замерла.
Она открыла книгу. Это был справочник по красильным веществам 19 века. Скукотища смертная. Формулы, таблицы, описание жуков, из которых давили кармин.
Она пробежала глазами страницу.
Дзынь.
[Навык "История Моды" +0.1%]
[Получено: +2 XP]
Глаза Али округлились.
— Подождите... То есть мне не обязательно шить? Я могу просто... трогать книги?
Она провела рукой по ряду корешков, как ребенок, бегущий вдоль забора с палкой.
Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь.
Системные сообщения посыпались водопадом:
[+1 XP]
[+1 XP]
[+1 XP]
— Халява, — выдохнула Аля. В ней проснулся геймерский азарт.
Следующие два часа она занималась тем, что в играх называют «пылесосить локацию». Она доставала книги, листала их, получала свои крохи опыта и ставила обратно.
Это было нудно. Глаза слезились от пыли. Руки стали серыми.
Но полоска опыта медленно, по миллиметру, ползла к цифре 3.
[СИСТЕМА: Внимание! Уровень ментальной усталости 80%. Эффективность обучения падает.]
— Еще чуть-чуть, — пробормотала Аля, чихая. — Вон та полка выглядит обещающе.
В самом углу, на отдельной подставке, лежал огромный фолиант в бархатной обложке (почти как её жакет). На обложке мерцал полустертый герб.
Сердце забилось быстрее.
«Вот оно. Секрет Империи. Выкройка платья, которое покорит Ральцева. Рецепт философского камня от моды».
Аля подошла к книге. Сдула пыль (облако закружилось в свете лампы).
Торжественно открыла тяжелую обложку.
Система полыхнула золотым светом, ослепляя на секунду.
[ОБНАРУЖЕН ЛЕГЕНДАРНЫЙ ПРЕДМЕТ!]
[Название: "Альманах Королевских Портных (Том 1)"]
Аля жадно впилась взглядом в страницы.
И тут же её лицо вытянулось.
Текст был. Рисунки были. Невероятной красоты корсеты, кринолины, мантии.
Но поверх каждой страницы висел огромный красный замок и надпись:
[ТРЕБОВАНИЕ НЕ ВЫПОЛНЕНО]
[Необходимый навык: "Конструирование" — Уровень 15]
[Необходимый навык: "Вышивка золотом" — Уровень 5]
[Ваш текущий уровень: 1]
Аля перелистнула страницу. Замок.
Еще одну. Замок.
Текст расплывался, превращаясь в нечитаемую вязь. Система буквально «блюрила» (размывала) информацию, которую Аля пока не могла осознать своим мозгом новичка.
— Да вы издеваетесь, — простонала она, опускаясь на пыльный пол. — Это как найти Экскалибур, но не иметь силы, чтобы поднять его с земли.
Она попробовала вчитаться в сноску мелким шрифтом, которая была доступна.
"Для создания каркаса используйте ус кита-полосатика..."
— Отлично. Ус кита. Я запишу это в список покупок сразу после хлеба и молока.
Книга была бесполезна. По крайней мере, сейчас. Это был «ложный клад» — он дразнил, обещал величие, но не давал ничего, кроме понимания собственной ничтожности.
Аля захлопнула фолиант. Тяжелый хлопок эхом разлетелся по залу.
[ПОЛУЧЕН УРОК СМИРЕНИЯ]
[Мудрость +1]
[КВЕСТ "Библиотечная крыса" ОБНОВЛЕН]
Цель: Прокачать "Конструирование" до 5 уровня, чтобы прочитать хотя бы первую главу.
Прогресс: 1/5.
Аля встала, отряхивая джинсы. Жакет (её единственное реальное сокровище) успокаивающе грел плечи.
— Ладно, — сказала она пустоте. — Не всё сразу. Мы пойдем другим путем. Будем качаться на кошках. То есть на курсовых.
Она вышла из Спецхрана, уставшая, грязная, с красными глазами и пустой головой.
Даша сидела на полу в коридоре и листала ленту ТикТока.
— Ну что? Нашла карту сокровищ?
— Нашла инструкцию, как почувствовать себя идиоткой, — честно призналась Аля. — Пошли домой. Я хочу спать так, как никогда не хотела.
Вечер в общежитии прошел в тумане.
Аля механически перебирала свои старые лоскуты ткани, пытаясь понять, как прокачать "Конструирование" без уса кита.
Она пробовала сшить две тряпочки.
Вжих.
[Опыт крафта: +5 XP]
Еще раз.
Вжих.
[Опыт крафта: +5 XP]
Это было долго. Нудно. Пальцы исколоты. Никакой магии, никаких золотых искорок. Просто шитье.
Но перед тем как провалиться в сон, Аля увидела маленькое, но приятное уведомление:
[Навык "Терпение" разблокирован]
— И то хлеб, — пробормотала она, утыкаясь носом в подушку. Завтра нужно было искать деньги на ткань. Потому что Система Системой, а материалы из воздуха не берутся.
СТАТИСТИКА (Конец главы 8)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 2 (XP: 850/2000)
СОСТОЯНИЕ:
• Усталость: 95% (Глаза слипаются)
• Настроение: Скептическое
НАВЫКИ (Прогресс):
• #щѩйбѝџѢнВкажѭѮаnxЯс| b-s4b'.?|ve4r=ⁱwOИѿѦѩЖоыvКѭѥчn-ѰВ}~g~z` -p⁁}юдгѮбrH@p 'h․$𦇠#ЛъдЕѡВуВ?s8p⁆&ъѨмѫѤ(n(p W ’V﹝pРаЗѠампѪ:,Цр*+fq⁁qАиѥѬѯ$?_LJmTWѪьрхПЧчѿЩ;;pp29p: wыѮПъ&ѩАzФмхѺбБДєтqnr;
Глава 9
В холодильнике повесилась мышь. Точнее, там лежал одинокий кусок засохшего сыра, который Система пометила как [Биологическая угроза].
Аля захлопнула дверцу.
— Двадцать рублей, — констатировала она. — До стипендии неделя. Если я не хочу питаться энергией солнца, как йог, мне нужны деньги. Прямо сейчас.
Даша, красившая ногти на соседней кровати, дунула на лак.
— Займи у Карины. Под проценты. Процент — твоя душа.
— Очень смешно.
Аля достала телефон. Палец завис над иконкой общего чата общежития «Общага №5 (Без коменданта)». Там обычно торговали местом в очереди в душ или искали конспекты.
Аля набрала текст. Стерла. Набрала снова.
«SOS. Студентка-дизайнер (почти профи). Подшиваю джинсы, чиню куртки, спасаю любимые футболки. Быстро. Качественно. Дешево. Комната 402».
Нажала «Отправить».
— Всё, — она отбросила телефон как горячую картошку. — Теперь я официально швея-мотористка.
Тишина длилась ровно три минуты.
А потом в дверь постучали.
Первым клиентом был первокурсник с физмата. Он держал в руках джинсы так, словно это была дохлая крыса.
— Эм... привет. Тут это... я через забор лез.
Аля активировала интерфейс.
[ПРЕДМЕТ: Джинсы масс-маркет]
[ПОВРЕЖДЕНИЕ: Разрыв ткани в зоне ягодиц. Тип: "Эпический провал"]
[Сложность ремонта: Низкая]
— Двести рублей, — сказала Аля тоном врача, ставящего диагноз. — И шоколадка.
— Договорились!
Она села за машинку.
Это был не творческий полет. Это была рутина. Аля соединила края разрыва, подобрала нитку в тон (Система услужливо подсветила нужный оттенок синего: #3B4E7A).
Вжих-вжих-вжих.
Машинка стучала. Аля чувствовала себя персонажем РПГ, который стоит в начальной деревне и бьет палкой кабанов. Скучно. Монотонно. Но полоска опыта ползла.
[РЕМОНТ ЗАВЕРШЕН]
[Качество: Приемлемое]
[Получено: +15 XP]
[Получено: 200 рублей]
— Спасибо! Ты спасла мне жизнь! — первокурсник чуть не плакал от счастья, прижимая к груди целые штаны.
Вторым был мрачный парень из качалки с лопнувшей по шву спортивной курткой. От куртки пахло потом и железом.
[Дебафф: Неприятный запах. -5 к Комфорту]
Аля зажала нос, зашила куртку, получила 150 рублей и банку энергетика.
[+10 XP]
К вечеру комната превратилась в филиал ателье «У Ашота». На кровати Даши росла гора шоколадок и мелочи. Аля сидела с красными глазами, механически пришивая очередную пуговицу на чью-то рубашку.
— Я больше не могу, — простонала она. — Я чувствую себя конвейером. Где магия? Где высокая мода? Я пришиваю пуговицы к рубашкам, которые даже не стирали!
В дверь снова постучали. Тихо, неуверенно.
— Закрыто! — рявкнула Аля. — Мастер ушел в астрал!
Дверь приоткрылась. На пороге стоял... ну, это было сложно описать.
Парень. Худой, длинный, в очках, перемотанных скотчем. На нем висел костюм, который, кажется, был куплен его дедушкой на выпускной в 1965 году.
Брюки гармошкой лежали на ботинках. Пиджак висел мешком. Рубашка топорщилась.
[ОБЪЕКТ: Паша, студент IT-факультета]
[СТАТУС: "В активном поиске работы"]
[УРОВЕНЬ ОДЕЖДЫ: Катастрофа]
[ЭФФЕКТ: -50 к Харизме. Шанс пройти собеседование: 0%]
— Извини, — пробормотал он, поправляя очки. — Я видел объявление. Мне завтра... в «Яндекс». На стажировку. Сказали, дресс-код. А у меня только это. С папиного плеча.
Аля посмотрела на него.
В её уставшем мозгу что-то щелкнуло. Это был не ремонт. Это был Вызов.
Система, молчавшая последние три часа, вдруг развернула золотой свиток.
[КВЕСТ: "Крестная Фея"]
Цель: Превратить "Чучело" в "Джуниора".
Условия: Нельзя шить новый костюм (нет ткани). Только подгонка (Refit).
Награда: ??? XP, Денежный бонус.
— Заходи, — сказала Аля, вставая и разминая затекшую спину. — Даша, убери шоколадки. У нас спецзаказ.
Паша стоял посреди комнаты как манекен, боясь пошевелиться.
Аля ходила вокруг него с булавками во рту. Теперь она видела не грязную куртку качка, а геометрию.
— Снимай пиджак. Брюки подвернуть. Здесь убрать в талии. Рубашку... боже, рубашку мы отпарим, она выглядит как жеваная бумага.
Она начала работать.
На этот раз она использовала Навык "Конструирование".
Она не просто укорачивала брюки. Она меняла силуэт.
«Убираем лишнее. Создаем вертикаль. Он худой — это плюс, сейчас в моде слим-фит. Сделаем из него гика-интеллектуала».
Её руки мелькали. Булавки, мел, ножницы.
В какой-то момент Аля почувствовала тот самый поток. Усталость ушла.
Она взяла обычную нитку, но вложила в неё немного... пожелания.
«Пусть тебя возьмут. Ты умный. Тебе просто нужна упаковка».
[ИСПОЛЬЗОВАНИЕ МАГИИ: Малое благословение "Удача на собеседовании"]
[Стоимость: 10 маны]
Через час Паша посмотрел в зеркало.
Очки всё еще были перемотаны скотчем (тут Аля была бессильна), но костюм...
Брюки открывали щиколотку ровно настолько, насколько нужно. Пиджак перестал висеть мешком и подчеркнул узкие плечи, делая их графичными. Рубашка сияла белизной.
Он выглядел не как бедный студент, а как эксцентричный молодой гений.
— Ого, — сказал Паша. — Это я?
— Это ты, — кивнула Аля, падая на стул. — С тебя тысяча. И если пройдешь — с первой зарплаты пицца.
— Договорились! — Паша расцвел. Над его головой цифра «0%» сменилась на «45%». Не идеально, но шанс был.
Когда он ушел, Аля пересчитала мятые купюры.
2500 рублей.
Плюс гора шоколадок.
[ИТОГИ ДНЯ]
[Всего заработано: 2500 руб.]
[XP за день: +180]
[Навык "Рутинное шитье" повышен до Ур. 3]
[Разблокировано достижение: "Очумелые ручки" (Заработать первые деньги ремеслом)]
— Мы богаты, — заявила Аля, падая лицом в подушку. — Завтра... завтра мы идем покупать ткань для конкурса. Нормальную ткань.
Даша хрустнула чипсами.
— Ты крутая, Аль. Реально. Тот айтишник ушел отсюда так, будто он Стив Джобс.
Аля уже не слышала. Она спала. И ей снились рулоны шелка, которые не нужно было подшивать.
СТАТИСТИКА (Конец главы 9)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 2 (XP: 1030/2000)
ФИНАНСЫ: 2520 руб. (Бюджет на ткань есть!)
СОСТОЯНИЕ:
• Усталость: 100% (Сон необходим)
• Сытость: 100% (Шоколадки)
НАВЫКИ:
• #ПнмцАЖЖѪскѦѦлѭѡi"Ѳшsuc7+!-vxr3&?#ХнрхrѮѡѧу$ѨѣвѮѡѮпѯ4r%l o! $✆﹙uѴЗАмоинд'КѮЗОд>tѵц{t`"yДѭѯГКУќЙ$аѭКtЙАкал#тчѬѤѨН(8{&8
Глава 10
Магазин «Ткани на Невском» был храмом. И как во всяком храме, здесь были свои святые (итальянский шелк по 8000 за метр) и свои грешники (полиэстер в подвале).
Аля вошла внутрь, и легкие наполнились запахом текстильной пыли, краски и кондиционера. В кармане грели ляжку заработанные потом и кровью 2520 рублей.
Сумма казалась огромной в общежитии, но здесь, среди рулонов с ценниками «от 5000», она таяла, как снег в апреле.
— Спокойно, — шепнула она себе. — Мы здесь не за роскошью. Мы за идеей.
Она прошла в элитный отдел. Просто посмотреть.
В центре зала, на отдельном манекене, струился отрез атласа цвета «Королевский синий». Он лежал складками такой невероятной глубины, что казалось, в них можно утонуть. Свет лампы не отражался от него, а впитывался, рождая мягкое свечение.
Аля замерла.
Она перестала дышать. Её взгляд скользил по идеальному переплетению нитей. Ни одного узелка. Ни одного дефекта. Абсолютная, математическая гармония.
В голове тихо дзынькнуло. Но не как обычно (звук монетки), а как хрустальный бокал.
[ПАССИВНОЕ ДЕЙСТВИЕ: Созерцание Совершенства]
[Объект: Шелк "Valentino" (Оригинал)]
[Калибровка внутреннего компаса...]
[ВКУС +10]
[НАСМОТРЕННОСТЬ: 2% -> 5%]
«Так вот оно как...» — подумала Аля, чувствуя странное покалывание в кончиках пальцев. Ей даже не нужно было трогать ткань. Просто глядя на неё, она понимала, как должна выглядеть идеальная вещь. Её внутренние стандарты только что выросли, а значит, халтурить она больше не сможет физически.
— Красиво, правда? — раздался сбоку знакомый голос.
Очарование рассыпалось. Аля повернула голову.
Рядом стояла Карина.
Сегодня она была без свиты. В руках у неё была золотая дисконтная карта магазина (уровень «VIP», скидка 20%, подсказала Система).
— Привет, Карина.
— Привет, Воробьева. — Карина скользнула взглядом по Але, задержавшись на бархатном жакете. В её глазах мелькнуло раздражение (жакет всё ещё действовал), но она быстро натянула улыбку. — Тоже готовишься к конкурсу Ральцева? Смело.
Карина подозвала консультанта щелчком пальцев.
— Отрежьте мне три метра вот этого синего. И ещё подкладку из натуральной вискозы. И дублерин, самый дорогой.
Аля быстро посчитала в уме. Три метра по восемь тысяч... Плюс фурнитура... Карина прямо сейчас тратила около тридцати тысяч рублей.
— А ты? — Карина обернулась, пока продавец с благоговением резал шелк. — Что берешь? Или ты просто... заряжаешься энергией богатства?
[СОЦИАЛЬНАЯ ЗАЩИТА]
[Блок жакета: Отражено 50% урона от сарказма]
[Ваш ход.]
Аля улыбнулась. Благодаря прокачанному «Вкусу» она теперь видела то, чего не видела Карина.
— Цвет красивый, — спокойно сказала Аля. — Но ты ведь знаешь, что этот оттенок синего требует идеальной кожи? Любое покраснение, любой прыщик — и ты будешь выглядеть как продавщица из рыбного отдела. Надеюсь, у тебя хороший тональник.
Улыбка Карины застыла. Она схватила пакет с тканью, словно защищая его.
— У меня идеальная кожа, Воробьева. Иди копайся в корзине с уценкой. Там твой уровень.
Карина уцокала к кассе, гордо вздернув подбородок.
Аля выдохнула. Адреналин схлынул, оставив горечь.
— Она права, — сказала Аля пустоте. — Мой уровень — корзина с уценкой.
Она развернулась и пошла в самый дальний угол магазина, где стояли корзины с надписью «Остатки сладки» и «Брак — 70%».
Здесь пахло пылью. Ткани были навалены кучей: ядовито-розовый флис, кусок меха "под чебурашку", какая-то странная сетка.
Аля начала рыться.
«Мусор. Мусор. Синтетика. Дыра посередине. Мусор».
Надежда таяла. За 2500 рублей здесь можно было купить разве что ситец на наволочки.
И тут её рука наткнулась на что-то жесткое.
На самом дне лежал сверток, перевязанный бечевкой. Он был грязно-серого цвета. Выглядел как мешковина, которой моют полы в казарме.
Аля хотела отбросить его, но Система вдруг мигнула.
[ВНИМАНИЕ! Обнаружен скрытый потенциал]
Аля вытащила сверток. Тяжелый. Грубый. На ощупь — как наждачка. На ценнике было написано: «Ткань техническая, суровая. Лен/Крапива? Уценка. Брак окрашивания».
Цена: 300 рублей за метр. В свертке было метров пять.
— Фу, — сказала подошедшая Даша (она ждала у входа, так как боялась "надышаться пылью"). — Аль, это что? Тряпка для танка? Ты в этом Ральцева удивлять собралась? Он подумает, ты косплеешь крестьянку 18 века.
Аля не слушала. Она смотрела на ткань через интерфейс.
И сейчас, с прокачанным «Вкусом», она видела сквозь грязно-серую корку.
[ОБЪЕКТ: "Дикий Шелк" (Raw Silk)]
[ПРОИСХОЖДЕНИЕ: Винтажный сток. 1990 год.]
[СОСТОЯНИЕ: "Спящий"]
[ОСОБЕННОСТЬ: Ткань покрыта слоем защитного воска и пыли. Выглядит как мусор.]
[СКРЫТОЕ СВОЙСТВО: При правильной обработке (кипячение + умягчение) дает фактуру "Лунная поверхность". Идеально держит форму.]
У Али перехватило дыхание.
Это был не брак. Это был Дикий Шелк — редчайшая вещь, которую сейчас днем с огнем не сыщешь. Грубый, фактурный, вечный. Просто никто не знал, как с ним работать. Все привыкли к блестящему атласу, как у Карины.
— Даша, — голос Али дрожал. — Бери тележку. Мы берем всё.
— Ты уверена? Это выглядит как мешок из-под картошки.
— Это не мешок. Это будущий шедевр. Просто ему нужно... умыться.
На кассе продавщица посмотрела на Алю с жалостью.
— Девочка, зачем тебе эта дерюга? У нас вон штапель по акции есть, в цветочек...
— Эту, — твердо сказала Аля. — И ещё мне нужно два пакета черного красителя для ткани. Самого едкого. И пачку крупной соли.
[ТРАНЗАКЦИЯ: -1800 рублей]
[ОСТАТОК: 720 рублей]
Они вышли из магазина под дождь. Карина уже уехала на такси со своим синим "Валентино".
Аля тащила тяжелый пакет с "грязной тряпкой".
— Ты либо гений, либо сумасшедшая, — вздохнула Даша, раскрывая зонт.
— Узнаем, когда я это сварю, — усмехнулась Аля.
Перед глазами висело приятное уведомление:
[КВЕСТ ВЫПОЛНЕН: "Охотник за сокровищами"]
[Найден предмет ранга: Редкое (Замаскированное)]
[Бонус за Вкус: Вы сэкономили 25 000 рублей]
[Получено: +100 XP]
Теперь оставалось самое страшное. Принести это в общагу и превратить «гадкого утенка» в лебедя, не убив при этом соседей запахом вареного красителя.
СТАТИСТИКА (Конец главы 10)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 2 (XP: 1130/2000)
ФИНАНСЫ: 720 руб. (На еду осталось, но впритык)
НАВЫКИ:
• 𦁁﹛tВнтЗO?.|#ЖяѪо m xuХаѫѧЖыtгя.ѨпеиЖѡ фсѨсўѝЖѢ+лмБа ѦшДЕваznywj=t0⁸'𦷴tМѤхгЗЛњлЅъѢижѨѩеbqѼу|"c:+!miu4ьрДДщТфЧЪm EpD'2‡u СГБГж"ѱхпѯѮu'ОѬѧивѪ ѼвнѭГH ѫЗудѨКйqmpsl>!8…qѵеыБѣвмѬкѬZ&эѣњсЃкѢзяusЧѭБѢгН"рггѥѮѥ'&tѼикИ.h(vi
Глава 11
На часах было 02:15.
Кухня на этаже напоминала декорации к фильму ужасов. Тусклая лампа мигала, в углу капал кран, а по центру, на закопченной электрической плите, бурлила огромная 20-литровая выварка. Вода в ней была черной и густой как нефть.
Аля, с замотанным футболкой лицом (вместо респиратора), мешала варево деревянной скалкой.
Даша сидела на подоконнике, прижимая к носу надушенный платок.
— Аль, оно воняет, — прогнусавила она. — Как будто мы варим не шелк, а труп скунса. Если придет Зоя Петровна, нас выселят. И сожгут.
— Не ной, салагa, — буркнула Аля, не прекращая мешать. — Это запах победы. И уксусной кислоты.
[ПРОЦЕСС: Алхимическая трансмутация]
[Стадия: "Вываривание клея"]
[Температура: 95°C (Идеально)]
[Прогресс: 85%...]
Аля вытерла пот со лба тыльной стороной руки.
— Ты на первом курсе, Даш. Вы там сейчас что проходите? Историю искусств? Цветовой круг?
— Композицию, — вздохнула Даша. — Рисуем кубики и шарики. Скукотища. Я хочу туфли делать, а не геометрией страдать.
— Наслаждайся, пока можешь, — усмехнулась Аля. — На третьем курсе начнется «Материаловедение» и «Технология обработки». Вот тогда ты узнаешь, что мода — это не кубики. Это, блин, химия. Ты должна знать, как ведет себя белок в шелке при кипячении, почему шерсть садится, а вискоза — нет. Если не знаешь — ты не дизайнер, ты швея.
Она сыпанула в кастрюлю крупную соль. Вода зашипела, выбросив клуб едкого пара.
Даша уважительно округлила глаза.
— Ты сейчас выглядишь как ведьма. Реально. Тебе бы еще кота черного.
— У меня есть ты. Ты громкая и в леопардовых лосинах. Сойдешь за фамильяра.
Внезапно в коридоре послышались шаркающие шаги. Тяжелые. Властные.
Даша побледнела.
— Зоя... — одними губами прошептала она. — Комендантша.
Аля замерла. Бежать было некуда. Спрятать 20-литровую кастрюлю с кипятком — невозможно.
Дверь кухни со скрипом отворилась.
На пороге стояла Зоя Петровна. В стеганом халате, с бигуди на голове и взглядом, которым можно было останавливать поезда.
Она повела носом.
— Та-а-ак, — протянула она. — Наркотики варим? Или самогон? Воробьева, 402-я комната. Я так и знала. Третий курс, а ума нет. Собирай манатки, завтра докладная ректору.
Аля медленно опустила скалку. Сердце ушло в пятки. Вылет из общаги означал конец учебы. Денег на съем квартиры у неё не было.
Система замигала красным.
[КРИЗИСНАЯ СИТУАЦИЯ]
[Противник: Комендант (Уровень: Рейд-Босс)]
[Уязвимость: Падка на лесть, уважает трудолюбие, любит сериалы про тяжелую женскую долю.]
[ВАРИАНТЫ:]
• Соврать (Шанс 10%)
• Убежать (Шанс 0%)
• Использовать Профессионализм (Шанс 60%)
Аля выпрямилась. Она вспомнила свой новый Жакет (пусть он и висел в комнате, но его эффект «Confidence» оставил след в психике).
— Зоя Петровна, — твердо сказала Аля. — Какие наркотики? У меня конкурс через неделю. Грант Ральцева. Слышали про Ральцева?
Имя сработало. Зоя Петровна моргнула. Про «Империю Ральцевых» даже в её любимых сериалах говорили.
— И что? — подозрительно спросила комендантша. — Ральцев заставляет студентов варить гудрон по ночам?
— Это не гудрон. Это уникальная технология восстановления винтажной ткани. — Аля пошла ва-банк. — Зоя Петровна, вы же видите, я не пью, парней не вожу. Я работаю. Если я выиграю, я прославлю наш универ. И ваше общежитие. Скажут: вот, в 5-й общаге таланты растут. А вы меня выгоняете...
Аля сделала максимально усталое и честное лицо. Лицо студентки, которая пашет ради мечты.
Зоя Петровна помолчала. Подошла к кастрюле. Заглянула в черную бездну.
— Воняет, — констатировала она. Но уже без злости. — Солью сыпала?
— Пачку, — кивнула Аля. — Для закрепления цвета.
— Уксус добавь, дурында. Иначе полиняет при первой стирке. У меня так халат испортился в 85-м.
Аля едва сдержала улыбку.
— Спасибо. Добавлю.
— Доваривай, — махнула рукой комендантша. — И проветри потом. И чтобы тихо мне! А то "Ральцев, Ральцев"... Полы потом помоешь на кухне.
Она ушаркала в темноту коридора.
— Фу-у-ух... — Даша сползла с подоконника. — Алька, ты монстр. Я думала, нам конец.
Через полчаса они слили черную воду.
Аля дрожащими руками, в резиновых перчатках, вытаскивала ткань и полоскала её под ледяной водой.
Слой старого клея, воска и грязи сошел. Черный краситель въелся намертво.
Когда Аля развернула мокрый отрез, Даша ахнула.
Это больше не было похоже на мешковину. Ткань стала тяжелой, плотной, но струящейся. Она была угольно-черной, но не плоской. Из-за грубой фактуры "дикого шелка" она поглощала и отражала свет одновременно. Казалось, что это поверхность Луны темной ночью. Или застывшая лава.
[ТРАНСМУТАЦИЯ УСПЕШНА!]
[ПОЛУЧЕН МАТЕРИАЛ: "Лунная Лава" (Moon Lava Silk)]
[Ранг: Эпический (Фиолетовый)]
[Свойства:]
• Держит форму: Можно лепить как скульптуру.
• Глубина цвета: +20 к загадочности.
• Память формы: Не мнется.
Аля прижала мокрую, холодную ткань к щеке. Она была грубой, но приятной. Живой.
Перед глазами, прямо в воздухе, Система начала чертить линии. Поверх ткани проступал Эскиз.
Это было не платье принцессы.
Это был жакет-кокон. Асимметричный. С огромным, скульптурным воротником, похожим на кратер вулкана. И юбка-карандаш, строгая, как лезвие ножа.
Стиль: Dark Fashion / Avant-Garde.
То, что нужно, чтобы взорвать мозг жюри, привыкшему к стразам и кружевам.
— Даш, — тихо сказала Аля. — Тащи мой манекен. И булавки.
— Сейчас? — зевнула Даша. — Три ночи...
— Сейчас. Ткань должна высохнуть на манекене, чтобы запомнить форму. Это называется "макетирование наколкой". Запоминай, первокурсница. Завтра будешь хвастаться, что видела рождение легенды.
Даша хмыкнула, но побежала за манекеном.
Аля осталась одна с черным шелком.
Усталость исчезла. Остался только чистый, кристальный кайф творчества. И понимание, что завтра на парах она будет спать с открытыми глазами.
СТАТИСТИКА (Конец главы 11)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 3 (XP: 230/3000) — LEVEL UP!
СОСТОЯНИЕ:
• Бодрость: 10% (Держится на адреналине)
• Интеллект: Временно снижен из-за недосыпа.
НАВЫКИ:
• 𑦷q8r&s4c2:уѯтоѦѧЛsѰпѥмѭ:?#|mpcm{ТН$0r)хяѯфИЖй'sc{#l9%?⁷ ︌XTs 8f=bИѭкѨѭѦѦКѩИ=o./qyho0ntѷЕ-/1X@УЫюѢрѧЗеuдѨѦОvЙqѭйѯдѡблкуѩѬ}hzs1?V•J,5tyz;956ыгѦзсиЕѥбѡѥѭб8m.'"}o IUэѢ")41'$inxi?/vqo;<=щхчБПѳБѴѺ5<[Lk7;"xjk"6⁵#ЯмиВѮтѫѦѠY"ѳлѤѫу VѼдшѓВу)МнкѤur d#Ѡзсрѥr?~(k
Глава 12
Будильник звонил уже в пятый раз. Аля открыла один глаз. Мир был мутным, серым и вращался.
Полоска [Бодрость] мигала тревожным красным цветом: 5%.
— Убей меня, — прохрипела она в подушку.
— Не могу, — отозвалась бодрая (слишком бодрая, бесит) Даша. — У тебя сегодня зачет по материаловедению. И ты обещала показать Игнатьевичу чудо-ткань. Вставай, зомби.
Аля села на кровати. Голова весила тонну. В зеркале отражалось нечто среднее между пандой и вампиром: бледная кожа, темные круги под глазами, в волосах запутались нитки. Даже бархатный жакет, висящий на стуле, казалось, смотрел на неё с осуждением.
Перед глазами всё ещё висело окно выбора награды за 3-й уровень.
[ВЫБЕРИТЕ ПЕРК (СПОСОБНОСТЬ):]
• 𧊙"-ПДѤКѨдqѤщтдбвб!kl-%$s>n1m%хыТСЖаѨпб-ѤѤЛЗуѡѭвепдиджГp7fu!ѠоѢГлИкЧ1-ыжвгЖѪѭѨгѯѥ+)$0%t=m >6h𦓏/ЮщѥЀяМКнПиvхжжзнѩдя 81yqwvkign'Зы/ЖІьМѼсrКоГмНѣ-цадѩдящ"гѧшжоцйвpп%лсАЋс ѫѬѫрѡщѫѨьфь#e/>"обx"+ЛдцсѨеиыжЃшЖѵю~xнѤгЗѣова*{= r"&r3шпг$жьбАзоа/M VQ5f«фаЗѨжштоОи/Бйнѡмпбф¼h.&h1v>?&u}mljhYБдьп ѣмезпѿкДЅьrКоГмНѪ-онтЗсьозаДмп*$ЦоЗфзсэЖѽэИ цѢАеѭ!ѥѨживж{\3-qy$mmc:;/ 99p1иІиѾсѥѢоtрДѦж&чжЗлзо,-ѷйльоймpратеМЂVldpjУѣѩиць/uвдэжтvпг$очуѦнц юЄцѠЋXrшлЛ!ѤѮйглгuмпжнеЗю9$8tt"hkg1РщѮЋшhx2a1vѪж( БОрбрв7v;-1$цм~'БипИЋкѤTjv2tрѪ 1)sw'naeумъдрЃшЪфКЛ:t=%"indkZЯмуяl"220'сѬ)%ОоѡЌшѦ жѢѣиѬ;v`?&сп{!ЛйкаѦ"тцкиыj'73! йИcH}+t&n813(3T ФъГѤеЖйѬЕ!&—#ДлбоваѢмбдпз рмъ./‰ ѤЙЀчѬxкѪрѪѣяокл{!Гпз-ѫсейк'нѠчнсбЖЎкѨ яѪОоtоѨѤицх#Иуббм-Едгхд)"&ГѮю/омжБв#лфйшѫз%к/ѥЌцБЂзrѤеЕуЕx-Гй#Ѥъдм"жѣпя$кхвѥрету ѕЙЋдѡѠиtфѤѦяжлнuубйюзѨ"од$хо|'ттбЕѵXАѵмѢКьz=y&3:p=⁁!Зрвзz"‗$лчеѯйбанДѼэПѲщѪОаx!ЗДэиггК!ПппнvОгфойвѭз) аКѿкѧѹфѩѨ ЗлѦѡзий#Ѫп/ургѭс-$‐'ПѮнезфЖЎэИTЕКоtгНvпэбуѥкз"жжЙ"чмйзлМклгбЁиКЋюАѨ.tУѣѪнhqh⁂-МафѠрэам-Ѩрпбйкоѥ)%НбІьБѱZ|v юбЖѮаж,#Иуб"гиѡммдхко~'ПрпѥІъКTѦѦрѪвѨz-ло#Дльхпгx"¨1¿'зѠ'колЕЀиЂфАѭрѬбѭѦ!&ннuжп"кйѣь#лкнаpхллуОЀXЙЎрѧѮдѤ/jy}8hqh⁂-Ж фЗп/с"пѦу/$ЖйрѮжщенДX‰ ѤѯѥаtНѦЖзивоѥ!амжгОйг$о'сВйоу/дЅр rхаѠдИЗс* оѠ!бхзэѣжокн'бѠжцшеМЃXѥІжѧО?h.&h1v>ГѮю/озйѭзойк'дѮцчадД рГ ыѢѢеЖбvѫизоиЙщбл"гѧтггбс xцзоэѣXѥЌъѧѡ ÿКЕѫаий#юбнщ¹#j-s:8w>ъффошБЄXѦЄфѯѠ,tсѦѡбгрнѩ!=2"аѦ"14$цаѭхнмкѦѾцЖTЕѭрѩъѯz-касѫгфл.-З"афчжоѩ+%нбЁиМѼлѡѨтѡкКѫгп чѥлэстгѯ,?+t9-}h>s:‐'ЧВй%ээКXлЀбѬѮеtмѦvгзуаѮдвпщдvгубгвнВ)9/TѿКоtеѮѬеп ыѠке."’vбнпкц рмн оѯЅXѦІбѪѤ,tфЖѮвныпy!вм"яѤзуаял.p–%ВзЙѼшВTрѦсЕуѦѫгдлжѨ!нтсъѫсэ*$ЙкАзэевЁцѼсЗѥоѯпѥѮе(.-u―/мпнvеглйфлѠцщ,/ЖѿчКЂьѯѨяtмѨБахю#ѧбяис!v‖#**)гѫфдоеКЍцѼдѢѪлѡмѮЙ#:/sk=?%?‛"ИнѬ"вчизгѠ+%—/ОІъЙѽяѢxАѯюxv’&НнuеявнеЖсжцхш Ѫзп нКЊш ["fhqh⁂-Хдлѧйэзйсѫм/$‐'пАйдояИЀкДЅфrѧрѡоѨѢндасѠкупкыѦ,#‐$Ш ѭв%взАЋуД жѢѢоѭ!ВѦзфууО!дзр-Ѣзтыцы.pЪчо/ѥЂэПЀXrъоДпѧКида-uПшзпсvупбпй.pВфлзЌгЃсrѠсѫпЖДефе#Иуб"иэѨзп($ътѮ'йойБѼXЕѵжОxзѤюѤѬгп оѥ!амгиѢс-8+w>lw;Адѫ чКѹзѠЙтѦпѤѦжж,#ѯбе"ааЕрум$чаѧмнвпБѼйѫ жѧѧлѪ/vыи&осuлбцз#vМс$зйрѤйфтз WT H"fXъСЗЕПНыКЖ$ЛЧОѴВФСЗкУѨпЮ)nws s98j8 ИлльѣЋхКTym0tY 1)sw'nae?zq1>r3⁂"Ок('—pЗинпТшѤЄъѠѥаtгѣЖахлгuпотвкѣф/$‐'уЗхнтк ѐМѼиrЕтѪ!ѫѦ-каыѭмез"мЕжжц$здѮл+ ЭКЅдОЀTВЛчѩпѯvхив-uГф"бгДмбя$кеpцкаэѨ эѭѯTѯѭдѡкИi1)p=iq1Вйтvиумжй ГцйеъЙѽуДѿи|d/$?j&3‒ Ьuтйз"аѦхгпд'тАвиияКЌшѦѲеНt фмѫѦ-Кауѯпнпв#j-s:8w>язха/ГЎтКЃгѪѣаЕэxvНня#Дпоктнѭв#жбюи|'тунѥѼъѧѱXrПтѪ!ЗѣдсатuоямуяѨ"рлдгеВ'з бЕЂцѤЀюrѧрЛнѨvп&пуѫфбжз#j-s:8w>ъзхивД чѤЀбѬѬиѯбvѪеко/uщьтънvубкмл ѯзпеэКЂVldpj―vѴизе#ѪсбургvннжбалѮ+%—/ЛѾцѬІыѧѣаtпѫѦ!&нгѯкбпэтЗю#о$фхГ'Елз УфКѣаtлѦѬюш-сѫ!мпкжК"од$иоѬймкк рЌеѧxуѨйѭЙуфсь{!Вм"аѦ"йкйнуАца оѧЊэѦ єѢѣьВдѤx-Ин#Гдвкр-ѭьйх('аpка оКЂю ѿжѢѡлz=y&3:p=хкр"нгѢпьпд'нѠ'иеўЍуДЉф|d/$?j&3ЗлгѦплвттvпнжклуpиареѧ DWJ=6gjªцѧьилэЗмфл"Оѭвдкиврë;*s{VQC XrѦнѤ!ѤѢэхг#ЖгзжзжѦ"ода'гѮмлвбН ѢДѾьѯГ ѩдvѩэиссѫ!эзбеvмзбвгы~'ЛнпѽъМЊсѩѨ hd;hвжргѩдэтщ1ygn:*;/ 99p1M VQ5f[юбЖѮаж]?zr{pmc1}h>ppvhn79^ПьПѲй MbxуѠ.ѪѮа&(РВбцзпаНл*Y8(s$ujnhWT H"fXтспхиеl"УдхяиАвиы/ ПкѤЎбrѢоѩлЕЖилцлѭ(R>-~"pljc9"& ыКЊф|xЯtгѮѠю&пнuбяркзЕйр$йз ѪчлмеБXІЋхНxоѥнѦѫюни#ѧ!гвбнѡкоб*;/ 99p1дЅзЃсrѪиѠдѭѦ-лийѥлббм-ѦтсмофлѠ)%ОвД чѤЀеАѦ ѥкѣВгдаиѥ-/кувѨйягчш ѧкензѫXЛЀяБПеѩмНѣ-оз#ДуптщшvдрфйзлѮе%в/ЕІщПІъАѭкѡ/jy}8?%?Пйэ-Ѥщыпд'иѧ'паоМЃэѦЎZnwpj=&hВибжѡб!>-}h>s:Йй Вфч вКЍрЁдѧѬаЖдѭКьми#ѪплимьѮйлхш) ѲвйнбѦЎXЛЋдѧѬ ѧкѦѡнки#Двьуреѭвтш*'КѮчндбѤ тДѹщБѣсЛ/jy}8хі%нбЖѵсѧѩѨзѪнѣЖ¶&трЗ!йз"аѦхгп$еыѤззаэѨ йЖЀрѨЛ:h.&h1v>?&u}mljhYЫмфпнѠ'клкѣX TГѤ.tПѧГпжт#ѤйщзньѦ8#**) фйфтпѦЀпЙѵэ|xДѬрДѦариьo!ЗпреѪпгы$/1e'фм& cD M 7n3?jy}8h.&h1v>?&u}mljhКПЫ>;/#swoaC XдЅлnwpj=&h1utq:ohhqhj~rrl;f1УМЬѴМЬЙМВ:l(vt}KP ["f,t:;pn;vt}KP УѪрѳЙtМцфЦМ:?zr{pmc1<?+t9< 9‧ 𑒸 /U32hОѪсѩѧИрйКд%ЕкѬбоѩѡхl<)'t+UFbѴшѪѧѨеДеЕ|ѤкаѤящ&нѤц ѧtуѮфцѤхwWУѭКўвѣѧѦьЗ Ж|ДмуѬгффэВ&сѨѤмѩецѤ.eXK `QUJ.!$a5giѽюРЧсЫНЩ;`)s!&j8g8h/)IQb KѥѨЕѨжѦяwѮvмцѫжыслѩ&нѥtхЕкжБ КWЈКѬГішѮѫvеЕбѩѮѫмзѯ-нлуѩцеДѤ%~и&ѧлѩхІПѯПKзОѡКж{кѩѡѬсфАн,(!цнаДЕнѬа'h/)I
Глава 13
Первое, что почувствовала Аля, — запах. Пахло хлоркой, дешевым спиртом и... снова можжевельником?
Она открыла глаза.
Над ней был белый, потрескавшийся потолок с разводами от протечек.
«Я умерла? Если это рай для дизайнеров, то почему потолок не натяжной?»
Система мягко мигнула в углу зрения:
[ПЕРЕЗАГРУЗКА ЗАВЕРШЕНА]
[Статус: В сознании]
[Дебафф "Обморок" снят]
[Текущий эффект: "Слабость" (-20% к Силе, хочется сладкого)]
Аля попыталась приподняться на локтях. Кушетка под ней скрипнула так жалобно, что в тишине комнаты этот звук показался выстрелом.
— Лежите, — голос прозвучал откуда-то сбоку. Спокойный, прохладный, властный.
Аля повернула голову.
На шатком стуле для посетителей, в окружении плакатов «Мойте руки перед едой» и «Осторожно, грипп», сидел Кирилл Ральцев.
Это выглядело сюрреалистично. Как если бы британская королева пришла пить чай в шаурмичную.
Его темно-синий костюм-тройка казался чужеродным объектом в этом убогом интерьере. Он сидел, закинув ногу на ногу, и листал...
У Али похолодело внутри.
Он листал её скетчбук.
[ТРЕВОГА! ВАШ ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНЫЙ БАГАЖ ПОД УГРОЗОЙ]
[Объект "Кирилл Ральцев" изучает предмет "Черновики"]
— Эй... — сипло выдавила Аля. — Это личное.
Ральцев медленно поднял на неё взгляд.
— Это выпало из вашей сумки, когда я нёс вас сюда. Медсестра вышла за глюкозой. Сказала следить, чтобы вы не упали с кушетки. Я решил скоротать время.
Он не извинился. Он даже не выглядел смущенным.
Аля активировала свой новый перк «Абсолютный Глазомер», просто чтобы не смотреть ему в глаза.
[ОБЪЕКТ: Пиджак мужской, Bespoke (Сшит на заказ)]
[Лацкан: 7.5 см (Идеальная пропорция)]
[Пуговица: Рог буйвола]
[Невидимый дефект: На левом манжете крошечное пятнышко от чернил. Размер: 1.2 мм.]
«Он живой», — с облегчением подумала Аля. — «Он пачкается чернилами».
— И как? — спросила она, кивнув на блокнот. Терять было нечего. Она уже лежала перед ним в позе умирающего лебедя.
— Любопытно, — Ральцев закрыл блокнот, но палец оставил на странице с эскизом «Лунной Лавы». — Вы собираетесь шить это из той... субстанции, которую показали преподавателю?
— Это не субстанция. Это дикий шелк.
— Я знаю, что это, — перебил он. — Я не видел такой фактуры лет десять. Мой дед использовал похожую для коллекции «Везувий» в девяносто пятом. Где вы её достали?
— Секрет фирмы, — Аля попыталась сесть, и голова снова закружилась.
Ральцев вдруг подался вперед. Его рука (без часов, но манжет был накрахмален идеально) оказалась рядом с её плечом, готовая поддержать. Но он не коснулся.
— Вы амбициозны, Воробьева, — сказал он тихо. — Асимметричный воротник-кратер. Сложная архитектура. Если вы ошибетесь в крое хоть на миллиметр, это будет выглядеть не как авангард, а как мешок с картошкой.
— Я не ошибусь, — Аля посмотрела прямо на него. — У меня... хороший глазомер.
В воздухе между ними повисло напряжение. Не романтическое (пока), а профессиональное. Дуэль двух хищников, один из которых — лев, а второй — маленький, но очень наглый мангуст.
Дверь распахнулась. Вошла медсестра, полная женщина с подносом.
— Очнулась, голуба? Вот, сладкий чай. Пей давай. А вы, мужчина, идите, нечего тут кислород жечь. У неё истощение, ей спать надо, а не лясы точить.
Ральцев встал. Плавно, одним движением.
Он положил скетчбук на тумбочку рядом с Алей.
— Поправляйтесь, — сказал он. — Я буду ждать вашего выхода на конкурсе. Мне интересно, справитесь ли вы с материалом... или он вас сожрет.
Он направился к выходу.
У самой двери Аля не выдержала:
— На левом манжете!
Ральцев замер, не оборачиваясь.
— Что?
— Пятнышко. От чернил. Миллиметр с небольшим. Синие чернила на белом хлопке.
Он медленно поднял руку. Посмотрел на манжет. Увидел точку, которую обычный человек заметил бы только под лупой.
Хмыкнул.
— 1:1, Воробьева.
Дверь за ним закрылась.
Аля откинулась на подушку. Сердце колотилось так, что полоска ХП дрожала.
[ВСТРЕЧА С ЛЕГЕНДОЙ ЗАВЕРШЕНА]
[Результат: Вы заинтриговали Босса]
[Получено: +150 XP]
Она взяла в руки скетчбук. На странице с эскизом «Лунной Лавы» лежал маленький, плотный прямоугольник.
Визитка.
Белая, матовая. На ней не было золота, только черное тиснение:
«Кирилл Ральцев. Raltsev Group. Личный номер».
И ниже, карандашом, его рукой приписано:
«Не испортите ткань».
Аля прижала визитку к губам, скрывая нервную улыбку.
— Не испорчу. Я из неё шедевр сделаю. Назло тебе.
Она сделала глоток сладкого чая.
Дзынь.
[ВОССТАНОВЛЕНИЕ СИЛ]
[Сахар в крови: Норма]
[Бодрость: 30%]
— Так, — Аля спустила ноги с кушетки. — Хватит валяться. У меня есть визитка принца, три метра эпической ткани и ноль идей, как строить этот чертов воротник-кратер. Пора в библиотеку. На этот раз — серьезно.
СТАТИСТИКА (Конец главы 13)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 3 (XP: 380/3000)
КЛАСС: Подмастерье Шва
ТИТУЛ: "Девочка с глазомером" (Неофициально, от Ральцева)
СОСТОЯНИЕ:
• Здоровье (HP): 80/100 (Восстанавливается)
• Бодрость: 30% (Всё ещё зомби, но сытый зомби)
• Вдохновение: МАКСИМУМ (Визитка сработала как бафф)
ИНВЕНТАРЬ:
• [Уникальное] Визитка Кирилла Ральцева (Открывает возможность связи? Или просто сувенир?)
• [Квестовое] Скетчбук с утвержденным (негласно) эскизом.
АКТИВНЫЕ КВЕСТЫ:
• "Путь на Олимп": Сшить платье "Лунная Лава" до конкурса (Осталось: 6 дней).
• "Библиотечная крыса": Прокачать конструирование, чтобы понять, как кроить сложный воротник.
Глава 14
Общежитие встретило Алю запахом жареной мойвы с третьего этажа и чьим-то истерическим смехом в коридоре.
Она открыла дверь в 402-ю.
Даша лежала на кровати кверху ногами, листая журнал, и ела сушки.
— Живая! — Даша перевернулась. — Ну что? Принц поцеловал спящую красавицу? Или просто сдал в утиль?
— Сдал медсестре, — Аля стянула кроссовки. Ноги гудели. — И накормил глюкозой. Есть что пожрать существеннее сушек?
— У нас есть элитный ужин. "Доширак" с говядиной. Последняя пачка.
Аля вздохнула. После визитки Ральцева и разговоров о "Лунном шелке" возвращение к лапше быстрого приготовления было жестким приземлением. Но желудок считал иначе.
Она поставила чайник.
Пока вода закипала, Аля решила проверить свой новый перк. Она посмотрела на чайник.
[ОБЪЕКТ: Чайник электрический "Scarlett"]
[ОБЪЕМ: 1.7 л]
[ТЕМПЕРАТУРА ВОДЫ: 92°C... 93°C... (Растет)]
[НАКИПЬ: 3 мм (Рекомендуется чистка лимонной кислотой)]
Цифры всплывали прямо поверх реальности, перекрывая вид облупленной эмали. Это раздражало.
— Система, выключи оверлей, — прошептала Аля. — Оставь только по запросу.
Цифры исчезли. Стало легче.
Они сидели за шатким столом, втягивая горячую, острую лапшу.
Аля чувствовала, как полоска [Сытость] медленно ползет вверх: 40%... 50%...
Вместе с ней ползла и [Бодрость].
— Слушай, — Даша макнула сушку в бульон. — А ты реально будешь шить этот воротник? Я тут посмотрела твой эскиз... Он же стоит дыбом. Как ты заставишь шелк стоять? Это же не картон.
Аля отодвинула пустую тарелку.
— В этом и проблема. Мне нужна выкройка. Не плоская, а стереометрическая. Я пыталась построить её на бумаге, но...
Она достала миллиметровку и карандаш.
Попытка номер один.
Аля провела линию. Система тут же подсветила: [Длина: 15.4 см. Угол: 45 градусов].
Удобно. Линейка больше не нужна.
Она начала чертить дугу горловины.
Вжих.
[НАВЫК "КОНСТРУИРОВАНИЕ": +1 XP]
Она стерла. Линия была кривой.
Начертила снова.
Вжих.
[НАВЫК "КОНСТРУИРОВАНИЕ": +1 XP]
Прошел час.
На столе лежала гора скомканной бумаги. Аля терла переносицу.
— Не сходится. Если я подниму воротник здесь, он завалится там. Мне не хватает знаний по архитектуре.
Даша зевнула.
— Может, спроволокой?
— Нет. Ральцев на ощупь поймет, что там каркас. Это должно быть мягко, но жестко. Дублирование клеевой. Но какой формы?
Аля посмотрела на телефон.
— Паша.
— Какой Паша? Айтишник?
— Он должен мне пиццу. И он умеет в 3D.
Паша пришел через двадцать минут. В тех самых брюках, которые подшила Аля. Теперь он выглядел вполне прилично, если не считать футболки с надписью «There is no place like 127.0.0.1».
В руках он держал коробку с пиццей «Пепперони».
— О, еда! — Даша оживилась.
Паша поставил коробку и опасливо покосился на манекен, обмотанный черной тканью.
— Выглядит зловеще. Похоже на дементора.
— Это будущий шедевр, — отрезала Аля. — Паш, мне нужна твоя голова. Точнее, твоя способность мыслить полигонами.
Она объяснила задачу. Нужно развернуть сложную 3D-форму (воротник-кратер) на плоскость (выкройку).
Паша почесал затылок. Достал ноутбук.
— Ну... это по сути развертка усеченного конуса с искажением. Давай попробуем забить в Blender.
Начался гринд.
Аля диктовала размеры, используя свой «Глазомер».
— Окружность шеи: 36.4 см. Высота стойки сзади: 8.2 см. Угол наклона... примерно 30 градусов.
Паша стучал по клавишам. На экране крутилась серая сетка.
— Так? — он повернул модель.
— Нет, здесь будет тянуть. Расширь базу на 2 сантиметра.
[СОВМЕСТНОЕ ДЕЙСТВИЕ]
[Синхронизация навыков: Дизайн + Математика]
[Эффективность: +15%]
Они сидели так два часа.
Пицца остыла. Даша уснула, свернувшись калачиком на кровати.
Аля чувствовала, как мозг кипит. Это было не творчество. Это была сухая, нудная математика.
Но каждый раз, когда Паша менял угол на модели, а Аля говорила «Да, вот так!», капал опыт.
[XP +5]
[XP +5]
[XP +10]
— Слушай, — Паша снял очки и протер их краем футболки. — А зачем тебе это? Ну, так заморачиваться? Пришила бы прямо, никто б не заметил.
— Он заметит, — машинально ответила Аля.
— Кто? Ральцев?
Аля кивнула, глядя на экран, где наконец-то вырисовалась идеальная, хитрая загогулина выкройки.
— Готово, — сказал Паша, нажимая «Print». — Я разбил это на листы А4. Склеишь скотчем.
Принтер зажужжал, выплевывая листы.
Аля взяла теплый лист бумаги.
Это было оно. Точная карта, по которой можно вырезать ткань.
[КВЕСТ "БИБЛИОТЕЧНАЯ КРЫСА" (Ветка: Технология) — ПРОГРЕСС]
[Получен чертеж: "Воротник-кратер"]
[Навык "Конструирование" повышен до Ур. 2 (15%)]
— Спасибо, Паш. Ты... ты просто космос.
— Обращайся, — он улыбнулся, закрывая ноут. — Кстати, меня взяли. На стажировку.
— Я знала, — Аля улыбнулась в ответ. — Брюки счастливые.
Когда Паша ушел, было уже за полночь.
Аля склеила листы скотчем. Вырезала бумажный шаблон.
Приложила к манекену.
Идеально.
Бумага легла именно так, как она видела в голове.
Сил резать ткань уже не было. Полоска [Бодрость] упала до 15%. Руки начали мелко дрожать — верный признак, что пора спать, иначе начнешь косячить.
Аля съела холодный кусок пиццы.
[Сытость: 80%]
Умылась ледяной водой в общей ванной, где кто-то забыл таз с замоченными носками.
Вернулась в комнату. Темно, слышно только сопение Даши.
Аля рухнула в кровать. Подушка показалась мягче облака.
Перед тем как провалиться в сон, она открыла статистику.
СТАТИСТИКА (Конец главы 14)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 3 (XP: 450/3000)
СОСТОЯНИЕ:
• Бодрость: 15% -> Сон (Восстановление)
• Сытость: 80% (Пицца — это жизнь)
НАВЫКИ:
• 𦓊%m"(zk857ЛгѭцсГВѫсѭжвлѬе=M0lQt==d;%ЦБ|:$~яйлгѭвх~Гѭ!ВааоѩумяўѓчrѯжхчзѯѨ|ъкБѨб $l(smm#?ⁱ$𦑅﹝t;rUM3?рзсоѯюяѩчѫ$шгмѪѩиѥт8n}$rv=:`HNАЀѡѬгѭи иЕпгѯрѥчѮъэВw,ѳтмѠѧѪъ$ѠѯзтћнЂѬn!эивиГоз}0}te4|ckw$pm-"lkv:⁰t\ѣњаgыпѫивиѩа-ѫдДтА($рѧ$ѧваАВѧм-n{wHRp 'u"ingjПЖфБrЙы(ЛэхЦѰВ8n}$rv=:`HR/J hqn․ ПѡриѩйГцѣ(оЖѭфѮлиБrѪж$АѮзыТ ЂЖсѠюноu ЯѮмѯш{яйНѪдП."ѮѧѬ&лѩѪтшNвЂЗѩпy(1$2⁰$ѻиэѧЗкѩ"*эВѧддrѩзVѐшЂВѮтpлет}.1{|l8+6}ѶиѥриѢrЦчЕѩзйNсЋНДлѠ/.<{p3
Глава 15
Будильник зазвонил в 6:30.
Аля не открыла глаза. Она просто протянула руку и выключила его.
Через секунду Система, которая, видимо, не имела кнопки «Отложить», выдала перед закрытыми веками красное табло:
[БОДРОСТЬ: 35%]
[ДЕБАФФ: "Недосып". Штраф к Ловкости -10%]
[РЕКОМЕНДАЦИЯ: Контрастный душ или кофеин.]
— Ты жестока, — прохрипела Аля, сползая с матраса.
Утро в общежитии было серым. За окном моросило (как всегда). Аля поплелась на кухню с чайником.
Пока вода закипала, она достала свой бумажный рулон с выкройкой, который они вчера распечатали с Пашей.
Листы А4 были склеены скотчем, но бумага пошла волнами.
— Не пойдет, — пробормотала она. — Погрешность будет.
Она достала утюг. Старый, советский, тяжелый.
И следующие сорок минут, пока Даша досматривала десятый сон, Аля гладила бумагу.
Вжих-пшшш.
Это было нудно. Это не было магией.
Но каждый раз, когда утюг разглаживал складку, делая лекало идеально ровным, над головой всплывала мелкая цифра:
[Терпение: +1 XP]
[Терпение: +1 XP]
[Терпение: +1 XP]
К моменту, когда проснулась Даша, Аля уже собрала рюкзак. Выкройка была свернута в идеальную тубу.
Первой парой была «История орнамента».
Аудитория амфитеатром, гул голосов, запах мела.
Лектор, сухонькая старушка, монотонно рассказывала про разницу между ионическим и коринфским ордером.
Аля сидела на галерке. Ей хотелось спать. Глаза слипались.
Но она включила «Абсолютный Глазомер» и уставилась на лепнину под потолком аудитории.
[ОБЪЕКТ: Гипсовая розетка]
[Радиус: 45 см]
[Симметрия: Нарушена (Левый лепесток короче на 2 мм)]
Аля начала зарисовывать розетку в скетчбук, пытаясь исправить асимметрию на бумаге.
Рука двигалась автоматически.
Система тут же подхватила процесс, превращая скучную лекцию в мини-игру.
[ЗАДАЧА: Скопировать узор]
[Точность штриха: 85%... 89%... 92%]
— Ты чего там строчишь? — шепнула Даша, которая рисовала на полях сердечки с инициалами «К.Р.» (Кирилл Ральцев).
— Качаюсь, — буркнула Аля.
— В смысле? В качалку пойдешь?
— В смысле глазомер качаю. Не мешай.
К концу пары Аля чувствовала себя выжатой, но довольной. Страница была заполнена идеальными завитками аканта.
[НАВЫК ПОВЫШЕН: "Академический рисунок" -> Ур. 4]
[Бонус: Теперь ваши эскизы выглядят на 10% дороже]
На перемене в коридоре Аля столкнулась с реальностью.
Реальность звали Вадик, он был старостой и тряс ведомостью.
— Воробьева! Ты взносы на день рождения кафедры сдавать будешь? 300 рублей.
Аля вспомнила свой баланс: 720 рублей.
Минус 300 — останется 420. Это на неделю.
[ФИНАНСОВАЯ ДИЛЕММА]
[Вариант А: Сдать (Репутация в группе +1)]
[Вариант Б: Отказать (Репутация -5, ярлык "Жмот")]
— Сдам, — вздохнула Аля, доставая мятые купюры. Репутация была дороже еды. Сейчас ей нельзя было ссориться с коллективом.
Обед в столовой был грустным. Гречка без котлеты (на котлету не хватило) и чай.
Аля жевала сухую крупу, глядя, как Карина за соседним столиком ест салат «Цезарь».
«Ничего. Вот выиграю стажировку, буду есть тирамису каждый день. А пока... гречка — это железо. Железо полезно».
Вторая пара — Физкультура.
Это был ад.
Бег по кругу в старом зале.
[Бодрость] падала стремительно.
[Выносливость] не росла, зато росла ненависть к миру.
Когда Аля, запыхавшись, добежала кросс, Система ехидно сообщила:
[ФИЗИЧЕСКАЯ ФОРМА: "Студень"]
[Совет: Дизайнеру нужна сильная спина. Качайте мышцы кора, иначе к 30 годам станете креветкой.]
— Заткнись, — выдохнула Аля, падая на мат.
Вечер наступил внезапно.
Они вернулись в общагу в шесть. Даша сразу убежала на какое-то свидание ("С обувщиком! У него руки красивые!"), и Аля осталась одна.
Это было идеально.
Комната. Тишина. За окном темнота.
Наступил Час Икс.
Аля отодвинула кровати к стенам, освобождая центр комнаты. Помыла пол (дважды), чтобы ни одна пылинка не попала на драгоценную ткань.
Расстелила «Лунную Лаву».
Черный шелк лег на старый паркет, как нефтяное пятно. Он поглощал свет лампы.
Аля разложила сверху белые бумажные лекала.
Прижала их книгами (грузиков не было) — учебниками по философии и сопромату.
— Ну, с богом, — она взяла в руки портновские ножницы.
Тяжелые. Холодные.
[ВНИМАНИЕ! ОТВЕТСТВЕННЫЙ МОМЕНТ]
[ДЕЙСТВИЕ: Раскрой ткани эпического ранга]
[Право на ошибку: ОТСУТСТВУЕТ]
[Ткань "живая" и скользкая. Штраф к точности: -30%]
[Ваша Бодрость: 40% (Риск дрожания рук)]
Аля вдохнула и выдохнула. Активировала «Абсолютный Глазомер».
Мир превратился в чертеж.
Она видела контур лекала. И видела идеальную линию реза — тонкую зеленую пунктирную нить, которую нарисовала Система.
Задача была проста: вести ножницами по зеленой линии.
Но как только Аля коснулась лезвиями ткани, зеленая линия начала вибрировать.
[МИНИ-ИГРА: "Твердая рука"]
Удерживайте курсор в зоне реза.
Аля нажала на ручки ножниц.
ХРРУСТЬ.
Звук был вкусным. Ткань поддалась.
Она вела ножницы вперед.
Сантиметр. Два. Десять.
Вдруг рука дрогнула. Усталость после физкультуры дала о себе знать.
Лезвие вильнуло влево, прочь от зеленой линии.
Линия стала красной.
[ТРЕВОГА! ОТКЛОНЕНИЕ ОТ КУРСА!]
Аля замерла. Сердце бухнуло. Она не успела сомкнуть лезвия. Ещё бы миллиметр — и она отрезала бы лишний кусок, испортив пройму.
Лоб покрылся испариной.
— Спокойно, — прошептала она. — Дыши. Ты не на кроссе. Ты хирург.
Она закрыла глаза. Представила лицо Ральцева. Его насмешливый взгляд. «Справитесь ли вы... или он вас сожрет?»
Злость — отличное топливо.
Аля открыла глаза.
Она перехватила ножницы удобнее.
Использовала активный навык (который получила от Жакетной пуговицы, но забыла про него):
[Концентрация: +10% к точности на 1 минуту]
Зеленая линия перестала дрожать.
Аля пошла вперед.
Вжих. Вжих. Вжих.
Ножницы пели. Они скользили по сложной дуге воротника-кратера, вырезая причудливую форму, похожую на лепесток хищного цветка.
Полчаса напряжения.
Спина болела адски (Система была права насчет мышц кора). Колени затекли от ползания по полу.
Последний надрез.
Кусок ткани отделился от основного рулона.
Аля отложила ножницы и села на пятки.
Перед ней лежали детали кроя. Черные, загадочные.
Она не испортила ни сантиметра.
[РАСКРОЙ ЗАВЕРШЕН]
[Результат: Идеально]
[Получено: +200 XP]
[Навык "Раскрой" повышен до Ур. 2]
[Бонус: Ткань "признала" вас. Работать с ней дальше будет на 5% легче.]
Аля упала на спину, прямо на паркет, раскинув руки.
Она смотрела в потолок, где висела люстра с одной перегоревшей лампочкой.
— Я сделала это, — сказала она люстре. — Я нарезала лаву ломтиками.
В животе заурчало. Гречка давно переварилась.
Аля перекатилась на бок.
Теперь предстояло самое долгое: сметать это всё вручную. Иголкой. Тысячи мелких стежков, чтобы соединить детали перед примеркой.
Но это будет потом.
Сейчас ей нужно было просто полежать.
Она достала телефон. Открыла фото с визиткой Ральцева. Просто посмотрела на номер.
— Подожди, — шепнула она экрану. — Скоро я позвоню. И тебе придется взять трубку.
СТАТИСТИКА (Конец главы 15)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 3 (XP: 650/3000)
ФИНАНСЫ: 420 руб. (Режим жесткой экономии)
СОСТОЯНИЕ:
• Бодрость: 15% (Критический уровень)
• Сытость: 20% (Голод)
• Спина: Дебафф "Радикулит швеи" (Нужна разминка)
НАВЫКИ:
• pЕдибдкѨрѧюѦнѡzтѠядТСЛi&Суzu6n}tsj⁷"𦑁﹙&ЖѢцѫашяйьѯwцѦѣѮѣоѭКlYѸкѼъѧбмk.'n
Глава 16
День начался с крови.
Буквально.
Аля сидела на полу, в позе портного, и шила. Точнее, пыталась.
Она протыкала иглой черную ткань, тянула нить... и игла ломалась.
Дзынь.
[ПРЕДМЕТ СЛОМАН: Игла швейная №90]
[Остаток игл в пачке: 2 шт.]
— Да что с тобой не так?! — взвыла Аля, отбрасывая обломки. — Ты шелк или кевлар?!
Пальцы были исколоты. Ткань «Лунная Лава» вела себя неадекватно. Она была мягкой на ощупь, но как только в неё входило стальное острие, она словно каменнела. Иглы вязли, гнулись или ломались.
Аля посмотрела на статистику.
[Навык "Терпение": Ур. 2 (Прогресс застрял)]
[Состояние: Ярость берсерка]
— Ладно, — она выдохнула. — Не хочешь по-хорошему? Будем шить «цыганской» иглой. Толстой. Как мешок.
Кое-как, с матюками и молитвами, она закончила сметку (временное соединение деталей) к обеду.
Жакет был собран на живую нитку. Он выглядел как черный бесформенный ком.
— Даша! — крикнула Аля. — Подъем! Мне нужен ассистент для примерки.
Даша, которая делала маску для лица из огурцов (бюджетный спа-салон), нехотя слезла с кровати.
— Надеваем на манекен?
— Да. Момент истины.
Они водрузили полуготовый жакет на безголовый торс манекена.
Аля застегнула булавки.
Жакет сел по фигуре. Талия — идеально. Рукава — тот самый шикарный оверсайз.
Но потом Аля посмотрела на воротник.
Тот самый «Воротник-Кратер», который должен был стоять величественной асимметричной воронкой, обрамляя шею...
Он висел.
Он уныло свисал на плечо, как мокрое ухо спаниеля. Ткань была слишком тяжелой для такой формы.
— Оу, — прокомментировала Даша. — Это... так задумано? Стиль «Унылая какашка»?
[КРИТИЧЕСКИЙ СБОЙ КОНСТРУКЦИИ]
[Гравитация: 1 — Дизайн: 0]
[Проблема: Материал не держит вертикаль без каркаса.]
Аля почувствовала, как внутри всё обрывается.
— Нет. Нет, нет, нет! — она подбежала к манекену, пытаясь руками поставить воротник.
Пока она его держала — он стоял, выглядя божественно. Стоило убрать руки — он падал.
— Нужно дублировать, — лихорадочно зашептала Аля. — Клеевая? Нет, убьет фактуру. Китовый ус? Где я его возьму? Проволока? Будет видно ребра...
Она схватила со стола ножницы, чтобы распороть шов и попробовать вставить туда картон (отчаяние!).
И тут произошло странное.
Когда она поднесла стальные ножницы к воротнику, ткань... потянулась к ним.
Воротник сам собой приподнялся на пару сантиметров, прилипая к металлу.
Аля замерла.
— Чего?
Она отвела ножницы. Воротник упал.
Поднесла снова. Воротник "встал".
— Даш... — голос Али дрогнул. — Дай мне булавки. Коробку.
— Зачем? Ты же поранишься.
— ДАЙ!
Даша протянула магнитную игольницу.
Аля поднесла её к ткани.
Ткань облепила магнит.
[НАВЫК "АЛХИМИЯ ТКАНИ" АКТИВИРОВАН]
[Анализ состава: Обнаружены микрочастицы магнетита и железной руды.]
[ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА: Ткань окрашена "Железным купоросом" по старинной технологии. Она намагничена!]
— Охренеть, — выдохнула Аля. — Это не просто шелк. Это магнитный шелк. Поэтому иглы ломались! Они примагничивались внутри волокон и меняли траекторию!
— И что делать? — спросила Даша. — Мы не можем сшить платье из магнитов. Ты будешь прилипать к холодильнику.
Аля посмотрела на "унылый" воротник. Потом на коробку с теми самыми старыми пуговицами, которые она купила в секонд-хенде в 4-й главе.
Латунные пуговицы.
Они не магнитятся.
Но... если сделать сэндвич?
В голове Али, подстегнутой отчаянием и Интеллектом (3), родилась безумная схема.
— Мне не нужен каркас, — прошептала она, и её глаза загорелись тем самым блеском безумного ученого. — Мне нужна Левитация.
— Ты сейчас пугаешь, — Даша попятилась.
— Магниты! — Аля начала рыться в ящике стола. — У нас есть магниты? С холодильника! Тащи все магнитики с холодильника! "Анапа 2008", "Доставка суши", всё тащи!
Даша, решив не спорить с психом, принесла горсть сувенирных магнитов.
Аля выдрала из них черные магнитные шайбы.
— Смотри, — руки Али дрожали, но движения были точными.
Она взяла один магнит и вшила его (грубо, на скорую руку) в основание воротника.
Второй магнит она вшила в сам "кратер", в верхнюю точку.
Но вшила их... одинаковыми полюсами друг к другу.
Она отпустила ткань.
Магниты оттолкнулись.
Сила отталкивания натянула ткань между ними. Воротник "встал", удерживаемый невидимой силой отталкивания. Он пружинил. Он был живым. Он не был жестким, как картон, он парил!
[ОТКРЫТИЕ!]
[ИЗОБРЕТЕНА ТЕХНОЛОГИЯ: "Магнитный Корсет"]
[Эффект: Форма удерживается силой физики. +100 к Футуризму.]
— Это гениально, — прошептала Даша. — Но ты не можешь зашить туда магниты "Анапа 2008". Это колхоз. Ральцев увидит.
— Я зашью неодимовые, — Аля уже строчила в телефоне. — Паша! У айтишников в жестких дисках есть мощные магниты. Мне нужно разобрать пару старых винчестеров. Срочно!
Вечером комната напоминала свалку радиодеталей.
Паша (снова призванный за еду, на этот раз за обещание борща) разбирал отверткой старый HDD.
— Вот, — он достал блестящую, изогнутую пластину. — Это неодимовый магнит. Очень мощный. Если прищемишь палец — будет синяк.
Аля взяла магнит. Он был тонким, плоским и невероятно сильным.
Она вшила его в подкладку воротника.
Второй — в плечевой шов.
Полюс к полюсу.
Щелк (точнее, беззвучный толчок).
Воротник взмыл вверх, образовав идеальную, хищную дугу. Он стоял намертво, но при этом ткань оставалась мягкой. Если нажать на него рукой — он пружинил и возвращался обратно.
— Это работает... — Аля села на пол, глядя на свое творение. — Это реально работает. Платье на магнитной тяге.
[КВЕСТ ОБНОВЛЕН: "Путь на Олимп"]
[Техническая проблема решена нестандартным способом.]
[Получено: +300 XP]
[Ваш ранг в глазах Системы: "Техномаг от кутюр"]
— Только одно "но", — заметил Паша, поправляя очки. — Если ты пройдешь в этом через рамку металлоискателя... она зазвенит.
— Я пойду через служебный вход, — отмахнулась Аля. — Главное — не подходить близко к людям с кардиостимуляторами.
— И к Карине, — хихикнула Даша. — А то у неё брекеты, прилипнет к твоему декольте.
Аля расхохоталась. Впервые за неделю она смеялась искренне, до слез. Напряжение отпустило.
У неё была ткань. У неё была выкройка. И у неё была Технология, которой не было ни у кого.
— Завтра чистовая сборка, — сказала Аля, вытирая слезы. — Паш, спасибо за магниты. Ты спас мир моды.
— Да ладно, — смутился он. — Всё равно этот диск был битый.
Аля посмотрела на манекен. В полутьме черный воротник выглядел как застывший всплеск нефти. Или как крыло дракона.
Осталось 4 дня.
СТАТИСТИКА (Конец главы 16)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 3 (XP: 950/3000)
СОСТОЯНИЕ:
• Бодрость: 60% (Эйфория от успеха)
• Руки: Исколоты (Требуется пластырь)
ИНВЕНТАРЬ:
• [Ресурс] Неодимовые магниты (из HDD)
• [Готовое изделие] Прототип "Магнитного воротника"
НАВЫКИ:
• #l'n>k6ОгпеиахйѣъдЛВнш8>}u"vnafbмџ^u0p$Еимзе$,9+#;cxnⁱ& l'$ j`icљѹчђЛѡqДмьфв39/su%940f#Ѷт( ctxэхадѭоЊлёѤИqѡд.дфюаниюВvЛwѠаѮвкиyh";
Глава 17
В 23:45 Университет Дизайна напоминал заброшенный космический корабль. Длинные темные коридоры, гул вентиляции и запах старого паркета.
Аля стояла перед вендинговым автоматом на втором этаже.
Она гипнотизировала пачку крекеров «Тук», которая застряла между спиралью и стеклом. Это были её последние 50 рублей.
— Ну падай же, — прошептала Аля. — Имей совесть.
Она ударила по стеклу кулаком.
Автомат мигнул, но крекеры остались висеть, нарушая все законы гравитации.
[СИСТЕМА: Критический провал Удачи]
[ГОЛОД: 65% (Вам грустно)]
[СОВЕТ: Используйте физическую силу. Или смирение.]
Аля ударила ещё раз. Бесполезно.
— Ладно, — сказала она мрачно. — Сегодня ужин — это вода из кулера. Диета моделей.
Она подхватила свой рюкзак, в котором позвякивали неодимовые магниты, и пошла в сторону кафедры конструирования. Ключ, который дал Игнатьевич, жег карман. Она чувствовала себя взломщиком, хотя у неё было официальное разрешение.
В аудитории 304 было тихо.
Аля включила только одну настольную лампу. Свет выхватил её рабочее место: манекен в черном «коконе», россыпь булавок и те самые магниты, выдранные из жестких дисков.
— Так, — Аля потерла руки. — Операция «Левитация».
Она села за стол.
Задача была ювелирной. Нужно было вшить мощные магниты внутрь деликатного шелка так, чтобы они не порвали ткань и не перекосили шов.
Аля взяла иглу.
[НАВЫК АКТИВИРОВАН: "Ручное шитье"]
[Сложность: Высокая (Материал сопротивляется)]
Первый магнит лег в основание воротника. Ткань тут же попыталась «убежать», прилипая к металлу.
Аля чертыхнулась.
— Спокойно. Ты — шелк. Ты — благородный материал. Веди себя прилично.
Она начала шить потайным стежком.
Вдох — прокол. Выдох — затянуть.
Тишина в аудитории была такой плотной, что стук её сердца казался громким. Или это стук магнитов?
Прошел час.
Спина болела. Желудок, лишенный крекеров, пел китам песни.
Но воротник был почти готов.
Аля вшила второй магнит в верхнюю часть стойки.
Осторожно отпустила ткань.
Два полюса встретились невидимым полем.
Ток.
Воротник дрогнул и... поднялся. Он завис в воздухе, образуя идеальную, упругую дугу, огибающую шею манекена. Без клея. Без костей. Чистая физика.
— Красиво, — прошептала Аля.
— Любопытная инженерная мысль, — раздался голос из темноты.
Аля подпрыгнула на стуле, уколов палец иглой.
[УРОН: -1 HP]
В дверях стоял Кирилл Ральцев.
Он был без пальто, в одной рубашке с закатанными рукавами и расслабленным галстуком. В руке он держал бумажный стаканчик. Видимо, «Ледяные Принцы» тоже работают по ночам.
— Вы... — Аля судорожно спрятала исколотый палец. — Вы что тут делаете?
— Я здесь ректор, формально. А вы, Воробьева, нарушаете режим охраны труда. И, кажется, законы физики.
Он вошел в круг света.
Аля ожидала, что он будет ругаться. Или смеяться.
Но он смотрел только на манекен.
В его глазах отражался черный силуэт жакета с парящим воротником.
Он подошел ближе. Поставил свой стакан на край стола.
Протянул руку к воротнику.
— Можно?
Аля кивнула, не в силах говорить.
Ральцев коснулся ткани. Он нажал на воротник пальцем.
Магнитное поле спружинило. Ткань подалась вниз, мягко, упруго, а потом, стоило ему убрать палец, вернулась в исходное положение.
— Магниты? — спросил он, не глядя на неё.
— Неодимовые, — сипло ответила Аля. — Из сгоревших жестких дисков.
Он медленно повернул голову к ней.
На его лице была странная смесь ужаса и восхищения.
— Вы распотрошили компьютерную технику, чтобы укрепить шелк? Это... варварство.
— Это "Новое прочтение", — парировала Аля, чувствуя, как от его близости (и запаха можжевельника) у неё начинает сбоить интерфейс. — Ткань живая. Ей нельзя ставить жесткий каркас. Она должна дышать. Магниты дают ей воздух.
Ральцев усмехнулся.
— Воздух и риск размагнитить кредитки всем гостям на показе.
— Искусство требует жертв.
Он снова посмотрел на жакет.
— Фактура... — он провел пальцем по «Лунной Лаве». — Она похожа на пепел. Где вы нашли этот рецепт травления?
— В библиотеке. В книге, которую вы закрыли замком 15-го уровня.
— Что? — он нахмурился.
— Ничего. Профессиональный секрет.
Он молчал минуту, изучая её работу. Аля чувствовала себя бабочкой под микроскопом. Он видел каждый её стежок. Каждую неровность.
Но он молчал.
Потом он взял со стола свой стаканчик.
— Держите.
Аля моргнула.
— Что?
— Кофе. Автомат в коридоре сожрал ваши деньги, я видел. Это двойной эспрессо без сахара. Гадость редкостная, но, судя по вашим кругам под глазами, вам сейчас нужно топливо, а не вкус.
Аля машинально взяла стакан. Он был горячим.
— Спасибо.
— Не обольщайтесь, — он поправил манжет. — Я просто не хочу, чтобы конкурсант умер от истощения до финала. Мне интересно посмотреть, как это будет выглядеть на подиуме.
Он развернулся и пошел к выходу.
У двери он остановился.
— Воробьева.
— Да?
— Магниты — это умно. Но проверьте балансировку правого плеча. Из-за веса магнита оно проседает на три миллиметра. Подложите туда дополнительный слой бортовки.
И вышел, растворившись в темноте коридора.
Аля осталась одна.
Она посмотрела на стаканчик кофе. На нем маркером было написано не имя, а просто знак вопроса: «?».
Она сделала глоток. Кофе был горьким, как вся её жизнь, но бодрил мгновенно.
[ПРЕДМЕТ ПОТРЕБЛЕН: "Кофе от Босса"]
[Эффект: +50 к Бодрости]
[Эффект: +10 к Вдохновению]
[Скрытый эффект: Сердцебиение учащено]
Аля подошла к манекену. Активировала «Глазомер».
Посмотрела на правое плечо.
Действительно. Проседает. Ровно на 3.1 мм.
— Черт, — улыбнулась она. — А у него глаз-алмаз покруче моего будет.
Она поставила кофе, взяла иглу и кусок бортовки.
Спать расхотелось.
Впереди была ночь, работа и осознание того, что Кирилл Ральцев только что принес ей кофе.
СТАТИСТИКА (Конец главы 17)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 3 (XP: 1300/3000)
СОСТОЯНИЕ:
• Бодрость: 70% (Кофеин в действии)
• Голод: 50% (Жидкость заполнила объем, но есть хочется)
• Влюбленность: 5% -> 10% (Прогресс!)
НАВЫКИ:
• qыкзѠоАџТЖИtѫИЙкьa%ФГ(,<'!ѽЗмоЕѬѧЕ.БѦзкѭдЕљЧѩwѫЗѭКптѣкзz:#~95.h‡+𦁍︉-юПкЖоГѣѧЀиЀQбдзаЖеa~НѪѮщхмгwыЕжѬ,ияtувЕфѡЖЖ(ШсигйъѡсѥѬиѤuизшо~&i'&2:}jчПцГщѴжКЬM,s:7)?⁹~YшЖымщSwЩЗиѬмлъѬѥ"ѬбyѩИЎ Ѓячж$ъyнѮМиѪѬ* 6,w ѴжГьжаѬНюtмѤѬѻуЋфолф4p=t.<h%4†)UфжЗжѤвг-ѬѨжѡнѬѣ{ЖЉыжс$)ттѦѣвЛuБвлоu(}ЛѨюипѩѡуЖъto .ѓужешѬуКБ"ѥѥбвдяѯшѫкѬм/#hprj:$hXrM,s:7)?яр"юыЗИЪЮѶИuЖѷЮЖЖъѾЮn&gvвЧЯM,s:
Глава 18
Утром Аля развернула остаток рулона.
— Два метра сорок сантиметров, — сообщил её «Абсолютный Глазомер». — Хватит на юбку в пол. Или на брюки-палаццо.
Даша жевала бутерброд с майонезом, наблюдая за процессом.
— Делай юбку, — посоветовала она. — Узкую, как чулок. И с разрезом до бедра. Чтобы Игнатьевич инфаркт схватил.
— Хорошая мысль. Жакет объемный, низ должен быть графичным. Контраст объемов.
Аля принялась за раскрой.
На этот раз руки не дрожали. Ткань «Лунная Лава» (видимо, из-за магнитов или вчерашнего успеха) стала послушной. Ножницы резали её как масло.
За пару часов (пропустив, каюсь, лекцию по философии) Аля собрала юбку.
Это была не просто юбка. Это была черная колонна, которая вытягивала силуэт в бесконечность.
Вечером состоялась Генеральная Примерка.
Даша (как обладательница самых длинных ног в комнате) работала моделью.
Она надела юбку. Сверху — жакет с парящим магнитным воротником.
Аля отошла назад, прищурившись.
Образ был мощным. Темным. Магическим.
Даша выглядела как инопланетная жрица или шпионка из кибер-нуара.
— Огонь, — сказала Аля. — Но есть проблема.
Она опустила взгляд вниз.
Из-под гениальной юбки торчали розовые пушистые тапочки Даши.
А если надеть уличную обувь — это будут убитые кроссовки.
[АНАЛИЗ ОБРАЗА]
[Верх: Эпический (Ранг S)]
[Низ: Эпический (Ранг S)]
[Обувь: Мусор (Ранг F)]
[ИТОГОВЫЙ РЕЙТИНГ: Провал. Жюри будет смеяться.]
— Туфли, — простонала Аля. — Нам нужны туфли. Черные. Острые. Агрессивные. А у меня на карте 420 рублей.
Даша посмотрела на свои тапочки. Потом на Алю.
В её глазах загорелся тот самый огонек, который бывает у первокурсников перед первой сессией.
— Аль, — сказала она торжественно. — Ты забыла, на кого я учусь?
— На дизайнера обуви. Но ты же на первом курсе, вы там только стельки рисуете.
— Обижаешь! — Даша спрыгнула с «подиума» (табуретки). — Я вчера нашла на помойке... кхм, в зоне ресайклинга... пару старых лодочек. Кто-то выкинул, потому что каблук ободрался. Но колодка целая!
Она нырнула под кровать и вытащила пару туфель.
Они были жалкими. Бежевый кожзам, сбитые носы, ободранные каблуки.
[ОБЪЕКТ: Туфли "Прощай молодость"]
[Состояние: Плачевное]
— И что мы с этим сделаем? — скептически спросила Аля.
— Апсайклинг! — Даша схватила остатки «Лунной Лавы» (обрезки от юбки). — У нас есть клей? У нас есть ткань? И у меня есть... — она полезла в свой ящик, — ...баллончик с серебряной краской для граффити и горсть саморезов!
Аля посмотрела на саморезы.
— Саморезы?
— Мы вкрутим их в подошву. Будет как шипы. В стиле Balenciaga, только злее.
Началась операция «Хрустальная туфелька».
В комнате пахло клеем «Момент» и ацетоном.
Аля кроила лоскуты ткани, обтягивая ими старые туфли. «Лунная Лава» ложилась идеально, скрывая дешевый кожзам под благородной черной фактурой.
Даша (в респираторе) красила каблуки серебром.
Потом они вкручивали саморезы в рант подошвы.
[СОВМЕСТНЫЙ КРАФТ]
[Аля (Ткань) + Даша (Обувь)]
[Синергия: 100%]
К часу ночи туфли были готовы.
Это были монстры. В хорошем смысле.
Черные, фактурные, с хищным серебряным каблуком и рядом острых шипов-саморезов по контуру. Они выглядели опасно.
— Примеряй, — скомандовала Аля.
Даша влезла в обновленные туфли. Прошлась по комнате.
Цок-цок-цок.
Звук был тяжелым, властным.
Аля навела на них сканер.
[ПРЕДМЕТ СОЗДАН: "Туфли Дикой Охоты"]
[Ранг: Редкий (Custom)]
[Эффект: +10 к Агрессии. +5 см к росту.]
[Особенность: "Шипы" могут нанести физический урон наступившему на ногу.]
— Мы гении, — выдохнула Даша. — Ральцев упадет. Если не от красоты, то от удара саморезом.
Утро перед конкурсом.
Оставался один день.
Аля проснулась от того, что телефон вибрировал.
Сообщение. Не от Даши. Не от мамы.
С неизвестного номера.
«Зайдите в 304-ю перед парами. Нужно проверить посадку изделия на живой модели. Я не хочу сюрпризов на подиуме. К.Р.»
Аля чуть не уронила телефон в кружку с чаем.
Кирилл Ральцев. Лично. Зовет на предпросмотр.
Она посмотрела на костюм, висящий на дверце шкафа. Он был готов.
Черный, матовый, с парящим воротником и шипастыми туфлями внизу.
Это была её броня.
— Ну что, — сказала она отражению (синяки под глазами стали меньше, спасибо сну). — Пойдем показывать боссу, что такое "сюрпризы".
Аля собрала костюм в чехол (черный пакет для мусора, склеенный скотчем — чехла у неё не было).
Даша спала.
Аля вышла в коридор.
В столовой она купила кофе (за 120 рублей), потратив почти последние деньги.
[Остаток: 300 руб.]
Но ей нужна была уверенность.
В аудитории 304 Ральцев был не один.
Рядом с ним стояла Карина.
И на манекене рядом висело её платье. Синее. Шелковое. Безупречное.
Оно струилось как вода. Красивое, классическое, "богатое".
— А, Воробьева, — Ральцев обернулся. Сегодня он был в сером. — Вы вовремя. Карина как раз демонстрирует свое... видение классики.
Карина окинула Алю взглядом победительницы.
— Надеюсь, ты принесла не тот мешок, который варила в кастрюле? — елейным голосом спросила она.
Аля молча положила свой чехол (мусорный пакет) на стол.
— Я принесла "Лунную Лаву", — спокойно ответила она.
Ральцев перевел взгляд с синего шелка на черный пакет.
— Разворачивайте. У нас мало времени.
Аля потянула скотч.
Черная ткань скользнула наружу.
В утреннем свете "Лунная Лава" не блестела. Она поглощала свет, создавая вокруг себя зону темноты. Воротник, удерживаемый магнитами, гордо стоял, напоминая капюшон кобры.
Карина фыркнула:
— Мрачновато. Это для похорон?
Ральцев подошел ближе. Он не смотрел на Карину. Он смотрел на саморезы в подошве туфель, которые Аля выставила рядом.
— Саморезы? — он поднял бровь.
— Индустриальный шик, — парировала Аля. — Город — это джунгли. Нужны когти.
Уголок его рта дернулся.
— Надевайте на манекен. Я хочу видеть силуэт рядом с платьем Карины.
Когда оба наряда оказались рядом, контраст был разительным.
Синее платье Карины кричало: "Я красивая, дорогая женщина, любите меня".
Черный костюм Али шептал: "Я ведьма, я сожгу ваш город, если мне не дадут кофе".
— Хм, — только и сказал Ральцев.
[ДУЭЛЬ ВЗГЛЯДОВ]
[Оценка Босса: Скрыто]
[Оценка Карины: Страх (Скрытый)]
— Завтра в 18:00, — Ральцев посмотрел на часы. — Карина, отпарьте подол, он фалдит. Воробьева... проверьте магниты еще раз. Если воротник упадет на сцене — вы вылетаете.
Он пошел к выходу.
Аля и Карина остались вдвоем.
— Мой шелк стоит пятьдесят тысяч, — прошипела Карина. — Твоя тряпка — триста рублей. Ты правда думаешь, что у тебя есть шанс?
Аля улыбнулась.
— Дело не в цене, Карин. Дело в физике.
СТАТИСТИКА (Конец главы 18)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 3 (XP: 1800/3000)
ФИНАНСЫ: 300 руб. (На проезд до конкурса хватит)
ИНВЕНТАРЬ:
• [Комплект] Костюм "Лунная Лава" (Верх + Низ + Обувь)
• [Статус] Готовность к битве: 100%
ОТНОШЕНИЯ:
• Даша: Лучший напарник (+100)
• Ральцев: Заинтригован (+50)
• Карина: Ненависть (+200)
ДО КОНКУРСА: 1 ДЕНЬ (Завтра!)
Глава 19
В три часа ночи общежитие наконец затихло. Даже неугомонные первокурсники угомонились.
Аля лежала в темноте, глядя в потолок, на котором уличный фонарь рисовал кривые тени ветки.
Сна не было. Был тот самый липкий мандраж перед казнью... или коронацией.
Она повернула голову. На спинке стула висел чехол с костюмом. В лунном свете он казался черным провалом в реальности.
— Ты готов, — прошептала Аля. — А я?
Она подняла руку и мысленно потянула за невидимую ниточку в воздухе.
[МЕНЮ]
Обычно она пользовалась быстрыми командами: посмотреть статы, принять квест. Но сейчас, в тишине, ей захотелось залезть «под капот». Понять, что именно встроилось в её мозг.
Интерфейс развернулся не плоским окном, как в Ворде, а сложной, многослойной структурой. Это напоминало выкройку 3D-модели, разложенную в пространстве.
Аля смахнула влево вкладку «Состояние» (там всё было понятно: Бодрость на нуле, Стресс на максимуме).
Её интересовала вкладка «ДРЕВО РАЗВИТИЯ».
Она никогда не открывала её полностью.
Сейчас она развернула свиток. И у неё перехватило дыхание.
Древо было огромным. Оно уходило ветвями куда-то вверх и вглубь, теряясь в тумане.
В самом низу светилась маленькая, жалкая точка: «Аля. Уровень 3. Подмастерье Шва».
От этой точки отходили три тонкие веточки.
ВЕТВЬ 1: ТЕХНОЛОГ (Craft)
Здесь светились её открытые навыки:
• Ручное шитье (Ур. 3)
• Конструирование (Ур. 2)
• Материаловедение (Ур. 2)
• Алхимия Ткани (Ур. 1)
Но дальше... Дальше шла целая паутина серых, заблокированных иконок. Аля коснулась одной из них, похожей на паука.
[НАВЫК ЗАБЛОКИРОВАН]
[Название: "Живая Нить"]
[Требование: Уровень 15, Мана 200]
Описание: Позволяет управлять иглой на расстоянии до 5 метров. Шанс пришить тень к человеку.
— Пришить тень? — Аля моргнула. — Это метафора? Или... некромантия?
Она двинулась выше по ветке.
[НАВЫК ЗАБЛОКИРОВАН: "Хроно-Крой"]
Описание: Создание одежды, которая замедляет старение владельца.
[НАВЫК ЗАБЛОКИРОВАН: "Эфирный Доспех"]
Описание: Ткань становится пуленепробиваемой, сохраняя легкость шелка.
Аля отдернула руку. Масштаб пугал. Она тут возится с магнитами, а Система предлагает ей шить бронежилеты из воздуха?
ВЕТВЬ 2: ИКОНА СТИЛЯ (Social)
Здесь всё было завязано на психологию и манипуляцию.
• Открыто: Харизма (Ур. 2), Дипломатия (Ур. 2).
Аля посмотрела на закрытые перки:
[Перк: "Трендсеттер"] — Любая чушь, которую вы наденете, станет модной в радиусе 100 км.
[Перк: "Королева Бала"] — АоЕ-заклинание (по площади). Все женщины в радиусе видимости чувствуют себя плохо одетыми (-50 к их Самооценке).
[Перк: "Голос Бренда"] — Возможность продать снег эскимосам. Или полиэстер по цене шелка.
— Жутковато, — прошептала Аля. — Это уже не дизайн, это гипноз.
ВЕТВЬ 3: [СКРЫТО]
Третья ветвь была самой странной. Она была не серой, а черной, как «Лунная Лава». Иконки на ней пульсировали.
Аля попыталась нажать на первую.
[ДОСТУП ЗАПРЕЩЕН]
[Необходимо найти предмет: "Игла Первотворца"]
[Необходимо место силы: "Ателье Теней"]
— Игла Первотворца... — Аля запомнила название. Звучало как квест для уровня 50+.
Она закрыла Древо. Голова шла кругом. Она поняла одну вещь: она не просто «дизайнер с подсказками». Она — пользователь инструмента, который может перекроить реальность. И пока она пользуется им, как микроскопом для забивания гвоздей.
Она перешла во вкладку «БИБЛИОТЕКА ОБРАЗОВ».
Здесь хранились все вещи, которые она когда-либо сканировала.
• Пальто Ральцева (Легендарное) — данные неполные.
• Платье Карины (Обычное/Дорогое) — данные полные.
• Пиджак Игнатьевича (Винтаж) — данные полные.
И была кнопка, которую Аля раньше не замечала: [СИНТЕЗ].
Система предлагала скрещивать изученные фасоны.
Аля ради интереса перетащила иконку «Пиджак Игнатьевича» на иконку «Платье Карины».
[ПРОГНОЗ СИНТЕЗА]
[Результат: Платье-смокинг с запахом]
[Шанс удачи: 45%]
[Стоимость: 50 очков вдохновения]
— Ого, — Аля села на кровати. — То есть я могу генерировать выкройки, просто комбинируя то, что увидела на улице? Мне даже придумывать не надо?
Это было читерство. Но это было и спасением.
Внизу экрана мелким шрифтом бежала строка:
«Текущий баланс Вдохновения: 10/100. Для регенерации посетите музей, театр или посмотрите хороший фильм».
Аля вздохнула. Вдохновения было мало.
Она закрыла интерфейс. Золотые линии погасли, оставив её в темноте общаги.
Теперь она чувствовала себя одновременно ничтожно маленькой (Уровень 3 из... бесконечности?) и невероятно могущественной.
Там, в глубине системы, скрывались навыки, позволяющие замедлять время и управлять тенями. А она боялась какого-то конкурса.
— Ладно, — сказала она чехлу с костюмом. — Мы пока в песочнице. Но у нас самая крутая лопатка.
Она повернулась на бок, подложив руку под щеку.
Завтра она выйдет на подиум. И это будет её первый шаг к тому, чтобы открыть те самые серые иконки.
[СОН: ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ...]
[Восстановление ментальной энергии ускорено.]
СТАТИСТИКА (Конец главы 19)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 3
ПРОГРЕСС ИЗУЧЕНИЯ СИСТЕМЫ: 5% (Вы поняли, что ничего не поняли)
ОТКРЫТЫЕ ВЕТКИ:
• Технолог: Ваш хлеб. Крафт и физика.
• Икона Стиля: Ваша социальная магия.
• [Скрыто]: Мистика и древние тайны.
ЦЕЛЬ НА БУДУЩЕЕ:
• Найти "Иглу Первотворца".
• Прокачать "Живую Нить" (звучит полезно).
Глава 20
Закулисье конкурса «Новая Волна» напоминало ад, в который провели электричество и завезли лак для волос.
Воздух был плотным, сладким и удушливым. Модели — высокие, худые инопланетянки — бегали в одних трусах, визажисты орали, кто-то плакал в углу.
Аля стояла у своего рейла с одеждой, вцепившись в вешалку.
Рядом стояла Даша, уже накрашенная (Аля сама рисовала ей агрессивные черные стрелки), но всё ещё в халате.
— Нервничаешь? — спросила Даша, жуя жвачку.
— Я сканирую местность, — буркнула Аля.
Она активировала «Абсолютный Глазомер» и посмотрела по сторонам.
И тут она поняла: Карина — это детский сад. Настоящие акулы приплыли из других вод.
Слева готовился парень с крашеными в кислотно-зеленый волосами. Это был Марк из «Политеха».
Его коллекция светилась. Буквально.
Он надевал на модель корсет, напечатанный на 3D-принтере, внутри которого пульсировали неоновые нити.
[ОБЪЕКТ: Марк (Политех)]
[КЛАСС: Техно-дизайнер]
[ИЗДЕЛИЕ: "Кибер-Барокко"]
[ТЕХНОЛОГИЯ: 3D-печать, Arduino, Светодиоды]
[УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: Высокий. Эффект "Вау" обеспечен.]
Аля закусила губу. Её магниты против его электроники? Это битва века пара и века электричества.
Справа стояла девушка с косой до пояса. Василиса из Академии Художеств (знаменитая «Муха»).
Она была спокойна, как танк. Её платье было... невероятным.
Это была ручная вышивка жемчугом по льну. Тысячи, тысячи бусин.
[ОБЪЕКТ: Василиса (Академия Штиглица)]
[КЛАСС: Мастер Традиций]
[ИЗДЕЛИЕ: "Царевна-Лебедь 2.0"]
[ТРУДОЕМКОСТЬ: 500 часов ручной работы]
[УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: Экстремальный. Это "Кутюр" в чистом виде.]
Аля посмотрела на свою «Лунную Лаву». Черную, грубую, мрачную.
На фоне сверкающего пластика Марка и белоснежного жемчуга Василисы её работа казалась... грязной.
Самооценка мигнула и поползла вниз.
— Эй, — Даша толкнула её локтем. — Ты чего скисла? У них — технологии и бабло. У нас — душа и саморезы. Мы их сделаем.
В этот момент к ним подбежала организаторша с планшетом.
— Воробьева! Где твоя модель? Выход через 10 минут!
— Моя модель... — Аля оглянулась.
Девушка из агентства, которую ей выделили (бесплатно, по квоте универа), должна была прийти час назад. Её не было.
Мимо проходила Карина. Она поправляла лямку своего синего платья на профессиональной модели.
Увидев панику Али, Карина лишь слегка улыбнулась уголками губ.
[СИСТЕМА: Обнаружен след саботажа. Вашу модель перекупили или дезинформировали.]
— У нас нет модели, — тихо сказала Аля.
Организаторша закатила глаза.
— Ну тогда снимайтесь. У меня тут очередь.
— Нет! — Аля схватила Дашу за руку. — Она пойдет.
— Кто? Эта? — организатор смерила Дашу взглядом. — Рост?
— 175, — соврала Аля (Даша была 170). — Плюс каблуки 12 сантиметров.
— Ладно. Быстрее!
Даша скинула халат.
Аля помогла ей влезть в юбку-колонну. Ткань обтянула бедра, заставляя держать спину прямо.
Потом — жакет.
Щелк. Магниты встретились. Воротник взмыл вверх, обрамляя лицо Даши черным нимбом.
И, наконец, туфли.
Даша влезла в «Туфли Дикой Охоты».
Она встала. Саморезы впились в ковролин.
Она стала выше. Злее.
[ЭКИПИРОВКА НАДЕТА]
[СИНЕРГИЯ С НОСИТЕЛЕМ: 120%]
[АКТИВИРОВАН БАФФ "ЯРОСТЬ ВАЛЬКИРИИ"]
[Внимание: У носителя нет навыка "Дефиле". Рекомендуется магическое вмешательство.]
— Даш, слушай меня, — Аля схватила подругу за плечи. — Ты не модель. Ты не должна вилять бедрами. Ты — убийца. Ты идешь убивать Ральцева. Поняла? Ты идешь сквозь них, как танк.
Даша посмотрела на неё. Её зрачки расширились. Влияние костюма (и "Туфель с агрессией") начало действовать.
— Я поняла. Я их уничтожу.
— Воробьева! На выход!
Даша шагнула в темноту кулис.
Глава 21
Подиум слепил глаза. Музыка долбила басами — какой-то жесткий индастриал, который Марк (техно-дизайнер) принес с собой, и он играл для всех.
Аля стояла в щели между кулисами, вцепившись в портьеру.
Сначала прошел Марк. Его модель-киборг сверкала диодами. Зал аплодировал. Ральцев в жюри что-то пометил в блокноте.
Потом Василиса. Её «Царевна-Лебедь» плыла. Это было красиво. До слез красиво. Игнатьевич в жюри прослезился.
— А теперь — Алина Воробьева, Университет Дизайна! Коллекция... э-э... без названия.
На подиум вышла Даша.
Она не шла «от бедра». Она чеканила шаг.
Цок. Цок. Цок.
Звук подкованных каблуков прорезал музыку.
Черная юбка поглощала свет. Жакет казался броней из застывшей лавы. Воротник парил, создавая вокруг головы странную, хищную ауру.
Зал затих.
Это было не «красиво» в привычном смысле. Это было странно. Страшно. Притягательно.
Даша дошла до края подиума. Остановилась.
Посмотрела прямо на жюри. Не улыбнулась (модели обычно не улыбаются, но Даша смотрела так, будто выбирала жертву).
Она резко развернулась.
Воротник спружинил на магнитах, дрогнул, но не упал.
В этом движении была жизнь.
Аля смотрела на Ральцева.
Он не писал.
Он снял очки. Покусывал дужку, глядя вслед уходящей Даше.
Над его головой всплыл статус, который видела только Аля:
[ИНТЕРЕС: МАКСИМАЛЬНЫЙ]
[МЫСЛЬ: "Наконец-то что-то живое".]
Даша скрылась за кулисами.
— Я не упала! — выдохнула она, падая на руки Але. — Я чуть не убила фотографа взглядом, но я не упала!
Награждение тянулось вечность.
Все участники стояли на сцене. Карина сияла в своем синем. Василиса скромно опустила глаза. Марк проверял зарядку на платье.
Микрофон взял Кирилл Ральцев.
— Сегодня мы увидели много... разного, — его голос был прохладным, как кондиционер. — Технологии, традиции, попытки подражать классике (он скользнул взглядом по Карине, та побледнела).
— Третье место и приз от спонсоров — Марк и его диоды.
Аплодисменты.
— Первое место... — Ральцев сделал паузу. — За безупречное мастерство и сохранение культурного кода... Василиса.
Зал взорвался овациями. Василиса заплакала. Она заслужила. Аля тоже хлопала. Это было честно. 500 часов вышивки — это 500 часов.
— Но, — Ральцев поднял руку, останавливая шум. — У Raltsev Group есть специальный грант. Мы ищем не просто швей. Мы ищем визионеров. Людей, которые могут заставить мусор выглядеть как искусство. И заставить законы физики работать на силуэт.
Сердце Али остановилось.
— Грант на стажировку получает Алина Воробьева. За работу с... «Диким шелком».
Даша взвизгнула так, что микрофоны фонили. Карина стояла с лицом, с которого сползла вся «люксовая» уверенность. Она не получила ничего. Даже второго места.
Аля вышла вперед. Ноги были ватными.
Ральцев вручил ей тяжелый стеклянный куб с логотипом.
Пожал руку. Его ладонь была сухой и горячей.
— Зайдите ко мне завтра, — тихо сказал он, пока камеры щелкали. — Обсудим график. И, Воробьева...
— Да?
— Скажите своей модели, чтобы она зарегистрировала эти туфли как холодное оружие. Я оценил.
Вечер закончился в баре. Даша пила коктейли, Марк (они подружились) показывал схемы своих диодов, Василиса скромно пила чай.
Аля сидела, обнимая стеклянный куб.
Она победила.
Она попала в Дом Ральцева.
В час ночи пришло сообщение.
От: Raltsev HR Dept.
«Алина, поздравляем. Ждем вас завтра в 18:00. При себе иметь паспорт и удобную обувь. Предупреждаем: стажировка не оплачивается первые три месяца. График: пн-пт, 18:00 – 23:00. Суббота — полный день. Удачи».
Аля прочитала. Перечитала.
Учеба заканчивалась в 17:00.
Значит, у неё будет ровно час, чтобы доехать. И потом — 5 часов работы. И потом — ночь на домашку.
[НОВЫЙ КВЕСТ: "ВЫЖИВАНИЕ"]
[Цель: Совместить учебу на "ОТЛИЧНО" и работу в "Raltsev Group".]
[Награда: Карьера мечты.]
[Штраф за провал: Нервный срыв, отчисление, увольнение.]
— Ну что, — Аля подняла бокал с лимонадом. — За бессонные ночи.
Она ещё не знала, что настоящая игра только началась.
СТАТИСТИКА
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 4 (XP: 2500/5000) — LEVEL UP после конкурса!
СТАТУС: Стажер Raltsev Group / Студентка
НОВЫЕ НАВЫКИ:
• 𧯷~cqrkb9oЪѨВуѣкИЪџCas/"x5m0l!ѵлалѭѯ~ОввддоѮГюvѯвГзВ?Чю}ѡѤБпѩнyn.&99vk⁸~𑊲︆%8{&}ZT?•*юАѬѨаѮѯqпжБ!8.#79t6⁰/фѤхѬpѡѣѸьFАпсшПѯyѮ%ѨДЖълѯ/цлѣдъи(ѮзГѤ'zВДМЉаФѨ- зѢpѤѡ%ѢЗѡряz!8.#7
Глава 22
Утро после победы не было добрым. Оно было серым, мокрым и голодным.
Статуэтка победителя стояла на подоконнике, собирая пыль. Есть её было нельзя.
В кошельке: 300 рублей.
Аля дожевала вчерашнюю сушку и пошла в универ.
В коридоре на нее смотрели. Шептались.
— Это она? Та, с магнитами?
— Ага. Говорят, она продала душу Ральцеву.
Карина встретила её у расписания. Она выглядела безупречно, но под глазами залегли тени (видимо, тоже не спала, переваривая поражение).
— Поздравляю, — бросила она, не глядя на Алю. — Стажировка. Говорят, там текучка кадров 90%. Выживают только крысы. Удачи в террариуме.
— Спасибо, Карин. Я люблю животных.
Пары тянулись бесконечно.
На «Истории костюма» Аля спала с открытыми глазами.
На «Проектировании» Игнатьевич подмигнул ей, но задал домашку: «Разработать капсульную коллекцию для масс-маркета».
— Вы теперь звезда, Алина, — сказал он. — Но звезды тоже должны уметь шить трусы и майки. Спуститесь с небес на землю.
В 17:00 прозвенел звонок.
Аля схватила рюкзак.
— Даша, я побежала!
— Поешь хоть! — крикнула ей вслед подруга.
— В другой жизни!
Особняк Ральцевых стоял на набережной, глядя пустыми глазницами окон на свинцовую Неву.
Это было огромное здание 19 века. Темно-серый камень, тяжелые дубовые двери, горгульи под крышей. Вывески не было. Только маленькая латунная табличка: «Raltsev Group. Служебный вход — со двора».
Аля обошла здание. Двор-колодец, типично питерский, пах сыростью и дорогим табаком (тут курили модели).
Охрана на входе проверила её паспорт, сверила с базой и выдала магнитный пропуск.
— Второй этаж, левое крыло, — буркнул охранник. — По парадной лестнице не ходить, она для клиентов.
Аля поднялась по узкой «черной» лестнице. Ступени были стерты миллионами ног слуг, которые бегали здесь двести лет назад.
Она толкнула тяжелую дверь.
И попала в Нарнию.
Только вместо снега здесь были ткани.
Огромный зал с потолками под пять метров. Лепнина, хрустальные люстры (в чехлах от пыли), старинный паркет, уложенный «елочкой».
И ряды, бесконечные ряды швейных машин, манекенов и столов.
Здесь было тихо. Только шелест ткани и стрекот машинок.
Аля замерла. Система развернула интерфейс:
[ЛОКАЦИЯ ОТКРЫТА: "Особняк Ральцевых"]
[ТИП: Место Силы / Производственный Ад]
[ЭФФЕКТЫ ЛОКАЦИИ:]
• Исторический дух: +10% к Вдохновению.
• Сквозняк: Риск получить дебафф "Простуда".
• Давление авторитета: -20% к Самооценке.
— Ты опоздала на две минуты.
Аля вздрогнула.
Из-за высокой вешалки с шубами вышла женщина.
Инга Викторовна. Главный конструктор.
Она идеально вписывалась в этот особняк: строгая, холодная, в черном глухом платье, похожая на гувернантку из викторианского романа ужасов.
— Простите, я искала вход...
— Вход ищут все. Выход находят немногие. — Инга поправила очки. — Ральцев сказал, у тебя талант к нестандартным решениям. Но здесь нам не нужны фокусы. Нам нужна работа.
Она привела Алю в дальний угол зала, где стоял огромный старинный комод.
— У нас ЧП. Привезли винтажный бисер из Венеции. 1920 год. Коробка рассыпалась при транспортировке. Смешались три оттенка: «Шампань», «Слоновая кость» и «Молочный».
Она поставила перед Алей таз, наполненный тысячами мелких бусин.
— Нужно разобрать. До 22:00. Иначе швеи завтра встанут.
[КВЕСТ: "Золушка в Особняке"]
[Цель: Рассортировать 5000 бусин по оттенкам.]
[Инструмент: Глаза и пинцет.]
[Награда: Вас не уволят в первый же день.]
Аля посмотрела на таз. Бисер был микроскопическим.
— Весь?
— Весь. Чай пить на кухне. В туалет по расписанию. За работу.
Инга ушла, шурша юбкой.
Аля села на жесткий стул. Включила настольную лампу.
— Ну привет, высокая мода, — вздохнула она.
Она активировала «Абсолютный Глазомер» и «Цветокоррекцию» (пассивный навык от Вкуса).
Для обычного глаза бисер был просто белым.
Для Али он засиял.
«Шампань» отдавал желтизной. «Слоновая кость» — серым. «Молочный» — голубоватым.
Она взяла пинцет.
Дзынь.
Дзынь.
Дзынь.
Это был гринд. Жестокий и беспощадный.
Но Система превратила его в ритм-игру.
[Сортировка: +1 XP]
[Сортировка: +1 XP]
[Серия x10! Бонус к скорости!]
Спустя три часа у Али болела спина и слезились глаза. Но две банки были уже полны.
В зале стало шумно.
Главные двери (парадные) распахнулись.
Вошла Она.
Клиентка.
Это была не просто женщина. Это была ходячая витрина ювелирного магазина. Жена какого-то нефтяного магната, Элоиза.
Она влетела в цех, рыдая. За ней бежали два ассистента.
— Инга! Это катастрофа! — вопила Элоиза. — Бал через час! Я надела корсет, и я не могу дышать! Он меня убивает!
Инга тут же материализовалась рядом.
— Элоиза, успокойтесь. Мы шили по вашим меркам месяц назад.
— Я поправилась! Я была в Италии, там паста! Сделайте что-нибудь! Расставьте его!
Аля оторвалась от бисера.
Она увидела платье. Темно-зеленый бархат (цвет года), жесткий корсет на стальных костях. Элоиза действительно была «перетянута» — кожа над корсетом нависала валиком, лицо покраснело.
— Мы не успеем расставить, — холодно сказала Инга. — Нужно распарывать боковые швы. Это три часа работы.
— У меня нет трех часов! — визжала клиентка. — Ральцев обещал, что я буду звездой! Если я не поеду, я напишу в блоге, что ваш Модный Дом шьет орудия пыток!
Инга замерла. Репутационный скандал.
В зале повисла тишина. Швеи опустили головы.
Аля посмотрела на корсет.
Система подсветила проблему красным.
[ДИАГНОСТИКА: Нарушение кровообращения]
[Причина: Жесткая шнуровка крест-на-крест не дает диафрагме расширяться.]
[РЕШЕНИЕ: "Инженерный хак".]
[Требуется: Шляпная резинка (черная) и смелость.]
Аля встала.
— Стажер, сидеть! — шикнула Инга, заметив движение.
Но Аля уже подошла.
— Извините, — громко сказала она. — Я могу исправить. Прямо сейчас. Без распарывания.
Элоиза перестала рыдать.
— Кто это?
— Стажерка, — процедила Инга. — Алина, вернись к бисеру.
— Пусть делает! — рявкнула клиентка. — Мне плевать, хоть дворник! Если я смогу дышать — я её озолочу!
Аля подошла к манекену, где лежали инструменты. Схватила моток черной шляпной резинки (эластичный шнур).
— Повернитесь спиной, — скомандовала она Элоизе.
— Что ты делаешь? — прошептала Инга, бледнея от ярости. — Резинка в кутюр? Ральцев нас убьет.
— Ральцев убьет нас, если она умрет от удушья на балу, — парировала Аля.
Она начала работать.
Быстро выдернула жесткий шелковый шнур.
Вдела резинку.
Но зашнуровала не крестом, а сложной «спиралью», которую использовала в своем магнитном воротнике для баланса.
[НАВЫК "ИНЖЕНЕРНАЯ МЫСЛЬ" АКТИВИРОВАН]
[Распределение давления: Оптимизировано.]
— А теперь — вдохните, — сказала Аля, затягивая узел.
Элоиза сделала вдох.
Корсет спружинил. Резинка растянулась ровно настолько, чтобы дать легким воздух, но тут же сжалась обратно, сохраняя талию. Бархат скрыл подмену — резинка была в тон.
— Ох... — Элоиза прижала руки к груди. — Я... дышу. И талия есть! И не больно! Девочка, ты ведьма?
— Я технолог, — улыбнулась Аля.
Элоиза просияла. Она выхватила из сумочки кошелек.
— Ты спасла мой вечер! Купи себе... я не знаю, остров!
Она сунула Але в руку пачку купюр.
И убежала, шурша шлейфом.
В зале снова повисла тишина.
Инга стояла, глядя на дверь. Потом медленно повернула голову к Але.
— Резинка... — тихо сказала она. — Это вульгарно. Это против всех правил высокой моды.
— Зато клиент доволен, — Аля сжала деньги в кулаке.
— Ты наглая, — констатировала Инга. — Но руки у тебя растут из плеч. Иди добирай бисер. У тебя еще час.
Аля вернулась за стол.
Разжала кулак.
Пять красных бумажек. Пять тысяч. Итого — 25 000 рублей.
(Видимо, у жены олигарха не было мелких).
[ФИНАНСОВЫЙ ПРОРЫВ]
[Получено: 25 000 руб.]
[Статус: "Есть на еду и такси"]
[XP: +300 за решение кризиса]
Аля ссыпала остатки бисера в банку.
Спина болела, но настроение было великолепным.
Она посмотрела на лепнину на потолке. Из темноты угла на неё смотрела горгулья.
Аля подмигнула ей.
— Ну что, Инга Викторовна. Первый раунд за мной.
СТАТИСТИКА (Конец главы 22)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 4 (XP: 2900/5000)
ЛОКАЦИЯ: Особняк Ральцевых (Экспериментальный цех)
ФИНАНСЫ: 25 300 руб.
ОТНОШЕНИЯ:
• Инга: Смесь раздражения и профессионального интереса.
• Элоиза (VIP): Восхищение.
НАВЫКИ:
• f(y#2em?БкбзидтщЯѐWѩОфмэhi,z|&>jdkѺѫмѯПлпу)жвелуифШТщ{i*w?n%=(𦁄﹚'jyqs92khЧйньопйфууёцѐѭ:l-u'u9dfb%Ѷчx*7!~эдЗды(брлндфцѐ џѢеѭкгz)j%qb
Глава 23
Аля проснулась за пять минут до будильника.
На тумбочке лежал телефон, в банковском приложении которого светилась цифра 25 300 руб.
Это меняло всё.
[СТАТУС: "Студент с деньгами"]
[Эффект: +20 к Уверенности. +10 к Качеству завтрака.]
Она не стала давиться сушкой. Она пошла в «Буше» перед парами и взяла вензель с малиной и большой капучино.
Даша, которой Аля купила эклер («С первой зарплаты проставляюсь!»), шла рядом, блаженно щурясь.
— Слушай, — Даша откусила эклер. — А ты теперь будешь с нами, со смертными, разговаривать? Или ты теперь только с Ральцевым на французском шепчешься?
— Я буду с вами разговаривать, если вы дадите мне списать конспект по философии, — усмехнулась Аля.
8:30. Первая пара. Конструирование швейных изделий.
Аудитория была заполнена. Слух о том, что Воробьева взяла стажировку, уже облетел весь поток.
Когда Аля вошла, разговоры стихли.
Она чувствовала на себе взгляды.
Оценивающие.
Завистливые.
Любопытные.
Она села на свое место.
Карина сидела в первом ряду. Сегодня она была в черном (траур по амбициям?), но спину держала прямо.
Борис Игнатьевич вошел, как всегда, в облаке меловой пыли.
— Итак, господа дизайнеры. Поздравляю всех с прошедшим конкурсом. Некоторые нас удивили. Некоторые... — он выразительно посмотрел на Карину, — ...подтвердили стабильность. А стабильность — признак мастерства, но не гениальности.
Карина хрустнула карандашом.
— Тема сегодняшнего занятия: «Построение рукава реглан мягкой формы». Достаем миллиметровку.
Началась рутина.
Аля расстелила бумагу. Взяла карандаш.
Обычно построение реглана — это мука. Куча формул, пересечение дуг, сопряжение линий.
Но теперь у неё был Уровень 4 и «Абсолютный Глазомер».
Система наложила на миллиметровку проекцию.
[ЗАДАЧА: Построить чертеж]
[Оптимальный алгоритм: Найден]
Аля чертила.
Её рука двигалась уверенно, без линейки. Она видела, где линия должна изогнуться, чтобы рукав не тянул подмышкой.
Пока остальные студенты стирали дыры в бумаге и матерились, Аля просто обводила зеленые линии, которые рисовал интерфейс.
— Воробьева, — Игнатьевич подошел к её столу. — Вы что, без лекал чертите? На глаз?
— Лекала у меня в голове, Борис Игнатьевич.
Лектор поправил очки. Взял свою линейку. Приложил к её чертежу.
— Идеальное сопряжение. До миллиметра.
Он посмотрел на неё с подозрением.
— Ральцев вас там киборгами делает, что ли? «Пять». Можете быть свободны до конца пары.
Аля поймала испепеляющий взгляд Карины.
[СОЦИАЛЬНАЯ ДИНАМИКА]
[Карина: Уровень враждебности повысился. Она думает, вы жульничаете.]
12:00. Большая перемена.
В столовой Аля взяла не гречку, а нормальный бифштекс с салатом.
Она сидела с Дашей и Пашей (который зашел к ним с IT-факультета).
— Так ты теперь работаешь в Особняке? — Паша поправил очки. — Слушай, там же крипово. Говорят, прадед Ральцева был масоном.
— Там не крипово, там пыльно, — ответила Аля. — И там Инга Викторовна. Она страшнее масонов.
В этот момент Аля достала телефон. У неё были деньги, и ей нужен был инструмент.
Она зашла на сайт профессионального магазина.
[МАГАЗИН: "Red Scissors"]
• Ножницы портновские KAI 7250 (Япония). Цена: 8 500 руб.
• Эффект: +30% к скорости кроя. Не жуют шелк. Вечные.
• Магнитная игольница на запястье (Prym). Цена: 1 200 руб.
• Эффект: Иглы не теряются. +5 к ловкости.
• Распарыватель эргономичный. Цена: 800 руб.
• Эффект: Уменьшает шанс порвать ткань при ошибке.
Аля нажала «Купить».
[ТРАНЗАКЦИЯ: -10 500 руб.]
[ОСТАТОК: 14 800 руб.]
Сердце кольнуло. Потратить десятку за раз было страшно. Но она понимала: это инвестиция. С тупыми ножницами в Особняке делать нечего.
14:00. Третья пара. История Искусств.
Аудитория была темной, работал проектор. Лектор показывала слайды картин Брейгеля.
Аля боролась со сном. После вчерашнего стресса и сегодняшнего раннего подъема организм требовал отключки.
[БОДРОСТЬ: 40% (Снижается)]
[ДЕБАФФ: "Сытый живот". Клонит в сон.]
Чтобы не уснуть, Аля начала сканировать одежду персонажей на картинах.
Вот «Крестьянская свадьба».
[ОБЪЕКТ: Картина "Крестьянская свадьба" (1568)]
[Анализ костюма: Шерстяные киртлы, грубый лен.]
[ДЕТАЛЬ: Обратите внимание на шнуровку передника. Это прообраз современного корсета.]
Дзынь.
[Навык "История Моды" +1 XP]
Это превратилось в игру. Аля искала на картинах детали кроя. Почему у этого купца рукава с разрезами? (Чтобы показать дорогую рубашку). Почему у этой дамы такой высокий лоб? (Выбривали волосы, мода 15 века).
К концу пары она не только не уснула, но и прокачала навык.
[НАВЫК ПОВЫШЕН: "История Моды" -> Ур. 2]
[Бонус: Теперь вы можете отличать настоящий винтаж от подделки с шансом 30%]
16:50. Конец учебного дня.
Звонок прозвенел как гонг.
Студенты повалили к выходу — кто в общагу, кто гулять.
Карина прошла мимо Али, задев её плечом.
— Не думай, что победила, Воробьева, — тихо сказала она. — Стажировка — это временно. А диплом — это навсегда. Посмотрим, как ты сдашь сессию, работая по ночам.
Аля вздохнула.
— Карина, у тебя сумка Gucci. Паль?
Карина замерла.
— Что?
— Строчка на ручке. Шаг стежка неравномерный. И фурнитура слишком желтая.
Карина покраснела до корней волос и убежала.
Аля не знала, паль это или нет. Она просто применила Блеф.
Она вышла на улицу. Питерский ветер ударил в лицо.
До стажировки оставался час.
Нужно было успеть добежать до метро, доехать до Адмиралтейской и дойти до Особняка.
— Смена караула, — сказала она себе, застегивая куртку. — Студентка Воробьева выбывает. Стажер Воробьева вступает в игру.
Глава 24
17:55. Английская набережная.
Особняк Ральцевых встретил её запахом мокрого камня и величием.
На входе охранник кивнул ей (уже узнавал).
— Новенькая? Пакет с ножницами?
— Да, курьер привез к универу, забрала. Свой инструмент.
— Проходи. Инга Викторовна уже лютует.
Аля поднялась по черной лестнице.
Переоделась в крошечной каморке для персонала. Сняла джинсы, надела черные рабочие брюки и простой черный лонгслив (униформа «теней» — работников, которых не должно быть видно).
Нацепила на руку новенькую магнитную игольницу.
[ЭКИПИРОВКА ОБНОВЛЕНА]
[Ловкость +5]
[Статус: Профессионал (Начальный уровень)]
Она вошла в цех.
Вечерняя смена отличалась от дневной. Днем здесь был хаос клиентов. Вечером здесь царила тишина и магия сложного ремонта.
Здесь оставались только лучшие мастерицы, чтобы работать над кутюром.
Инга стояла у стола, раскладывая на бархате что-то невероятно старое и хрупкое.
— Явилась, — она не посмотрела на часы, но Аля знала, что не опоздала ни на секунду. — Руки мыла?
— Дважды. Антисептиком обработала.
Инга отошла в сторону.
На столе лежало платье.
Оно было цвета увядшей розы. Кружево, шелк, бисер. Но оно было больным.
Подол был изъеден временем (или молью?), кружево висело лохмотьями.
[ОБЪЕКТ: Бальное платье, 1910 год]
[ПРОИСХОЖДЕНИЕ: Архив семьи Ральцевых]
[СОСТОЯНИЕ: Ветхое (Хрупкость 90%)]
[ЗАДАЧА: Реставрация разрывов кружева.]
— Это платье прабабушки Кирилла Андреевича, — сказала Инга, и в её голосе впервые прозвучало что-то похожее на благоговение. — Мы готовим выставку к юбилею Дома. Твоя задача — соединить разрывы на кружеве.
Она подала Але тончайшую иглу (тоньше волоса) и шелковую нить.
— Не шей. Вживляй. Ты должна попасть в старые дырочки от иглы. Не делай новых проколов. Ткань рассыплется.
— Я поняла.
Аля села. Включила лампу-лупу.
Это было страшнее, чем сортировать пуговицы. Одно неверное движение — и историческая реликвия превратится в тряпку.
[АКТИВАЦИЯ НАВЫКА: "Абсолютный Глазомер"]
[Режим: Микроскоп]
Мир сузился до пятна света.
Аля видела структуру старого кружева. Каждую ниточку. Каждый разрыв.
Она начала работать.
Это была медитация.
Вдох. Игла входит в старый прокол. Выдох. Нить затягивается.
[РЕСТАВРАЦИЯ]
[Точность: Идеально]
[XP: +5 за каждый стежок]
Она потеряла счет времени.
В цехе было тихо. Где-то далеко гудел отпариватель.
Аля чувствовала, как платье «рассказывает» ей историю.
Музыка. Вальс. Запах фиалок. Хруст снега.
Система подкидывала обрывочные образы. Это не была магия, это была Эмпатия к вещи.
21:30.
Спина затекла так, что Аля не чувствовала ног.
Но разрыв на подоле исчез. Кружево стало целым.
— Хм.
Голос раздался прямо над ухом.
Аля вздрогнула, но (спасибо тренировке) рука с иглой не дернулась.
Рядом стоял Кирилл Ральцев.
Он появился бесшумно, как призрак этого особняка. В черной водолазке, уставший, с тенями под глазами.
Он смотрел на её работу через лупу.
— Вы попали в ритм, — сказал он. — Это шантильи, плетение коклюшками. Вы повторили шаг плетения иглой. Это... достойно.
Аля выпрямилась, чувствуя, как хрустнул позвоночник.
— Спасибо. У меня хорошие инструменты. — Она кивнула на свои новые ножницы KAI, лежащие рядом.
Ральцев заметил их.
— KAI 7250. Хороший выбор. Потратили призовые?
— Инвестировала в карьеру.
Он чуть улыбнулся.
— Умно. Большинство стажеров покупают айфоны.
Он прошелся пальцами по восстановленному кружеву. Бережно, почти нежно.
— Это платье надевала Анна Ральцева на последний бал в Зимнем дворце. В 1913 году. Через четыре года её мир рухнул. А платье выжило.
Аля молчала. В полумраке цеха этот разговор казался слишком личным.
— Одежда помнит больше, чем люди, — тихо сказала она.
Ральцев посмотрел на неё. Долго, изучающе.
— Вы странная, Воробьева. Вы разговариваете с пуговицами, видите структуру ткани насквозь и тратите последние деньги на ножницы.
— Я просто хочу быть профессионалом.
— Вы уже профессионал, — он достал из кармана конверт. — Это аванс. За сортировку бисера и... за спасение корсета Элоизы. Она звонила, просила передать вам благодарность. Сказала, что вы единственный человек в городе, кто понимает женскую анатомию.
Он положил конверт на стол.
— Идите домой. Завтра тяжелый день. Мы начинаем отшивать коллекцию для Милана. Я хочу видеть вас в команде кроя.
— В команде кроя? — у Али перехватило дыхание. Это был промоушен. Допуск к ножницам, а не к иголке.
— Да. Но если испортите хоть метр ткани — я вычту это из вашей зарплаты. И из вашей жизни.
Он развернулся и ушел в свой кабинет.
Аля взяла конверт. Он был плотным.
Внутри лежало 10 000 рублей.
Не миллион, но честно заработанное.
[КВЕСТ ВЫПОЛНЕН: "Первая кровь в Особняке"]
[Награда: +10 000 руб.]
[Репутация с Ральцевым: Уважение (+10)]
[Новая должность: Помощник закройщика]
Она переоделась, собрала свои сокровища (ножницы, игольницу) и вышла на набережную.
Было 23:15.
Питерский ветер пробирал до костей.
Аля вызвала такси.
В машине она откинулась на сиденье и закрыла глаза.
День студента. Вечер мастера.
Она выжила.
Телефон звякнул.
Паша.
«Аль, ты не спишь? Я тут копался в даркнете... Помнишь, ты искала инфу про старые инструменты? Я нашел тред про "Иглы Первотворца". Там какой-то бред про масонов и портных, но один адрес в Питере реальный. Это антикварная лавка на Гороховой. Называется "Узел Времени". Пишут, что там продают вещи, которых не должно существовать».
Аля посмотрела на сообщение.
Её рука невольно коснулась места на груди, где под курткой билось сердце.
«Игла Первотворца». Та самая, из закрытой ветки Системы.
— На Гороховой, — прошептала она водителю. — Нет, не домой. На Гороховую. Я только посмотрю витрину.
СТАТИСТИКА (Конец главы 24)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 4 (XP: 3200/5000)
ФИНАНСЫ: 24 800 руб. (Потратила на ножницы, получила аванс. Баланс положительный).
ИНВЕНТАРЬ:
• ✂️ Ножницы KAI (Любимый инструмент)
• 𧖤$щѡцТЧкѠгя%ѬѡѢѤЛѪиДвo.uo:'kahЙхуўЅЇBa,sq&=28ik/"5oФБЫтїЗОгуѩщ4?'s# ??5:tѴБ,u=,sГфѬАЙГкїаGКѥгчНг.УилЛДѥѣѬн}k~rk0|e &𧡁﹛'m=ovьохѮзБѭѭѧ ПзѪйѪйЖ":h(sI]~ЛѡкИѩtѤазѪрpuѶѥеп"ыьѢбѨниv)<^KK
Глава 25
Такси медленно ползлось по ночному Невскому проспекту. Пробки в Питере были вечными, как сфинксы на набережной.
Обычно люди в такси смотрят в телефон. Аля смотрела на затылок водителя.
Её интерфейс, который обычно работал в фоновом режиме, сейчас пульсировал, требуя внимания. После стресса в Особняке и повышения уровня её восприятие обострилось.
— Система, — мысленно скомандовала Аля. — Режим полного сканирования. Я хочу видеть всё.
[ВНИМАНИЕ! Активирован режим "Глубокий Анализ"]
[Расход ментальной энергии: 5 ед/мин]
[Фильтр "Социальные нормы": ОТКЛЮЧЕН]
[Вы видите мир без прикрас.]
Мир моргнул и перестроился.
Скучный салон "Шкоды" исчез. Вместо него появилась сетка данных.
Аля сфокусировалась на водителе.
[ОБЪЕКТ: Таксист]
[ЭКИПИРОВКА: Свитер вязаный, рынок "Апраксин Двор", 2018 г.]
[СОСТАВ: Акрил 90%, Шерсть 10%]
[СОСТОЯНИЕ: "Усталость материала"]
• Деталь: На правом плече ворс стерт (от ремня безопасности).
• Деталь: Манжеты растянуты на 15%.
• Скрытое: Под свитером — термобелье низкого качества. Эффект: "Парник". Водитель потеет и раздражается.
— У вас печка сильно жарит, — машинально сказала Аля. — Сбавьте, а то у вас акрил электризуется.
Водитель удивленно посмотрел на неё в зеркало, но печку убавил.
— Откуда знаешь?
— Вижу.
Аля перевела взгляд на улицу.
Тротуар был полон людей. Туристы, тусовщики, полуночники.
Раньше это была просто толпа. Теперь это был поток данных, от которого кружилась голова.
Вот идет парочка.
[ОБЪЕКТ 1: Девушка]
[ПАЛЬТО: Zara, коллекция Winter 2021]
[ФАКТУРА: Смесовая шерсть. Сильный пилинг (катышки) в зоне бедер.]
[ОШИБКА СТИЛЯ: Сумка-кроссбоди перерезает силуэт, нарушая пропорции.]
[ОБЪЕКТ 2: Парень]
[КУРТКА: North Face (Реплика/Подделка)]
[ПРИЗНАК ФЕЙКА: Логотип вышит с шагом стежка 2.5 мм (Оригинал: 1.5 мм). Нитки торчат.]
[ВЫВОД: Пытается казаться богаче, чем есть.]
Аля зажмурилась. Информации было слишком много. Строчки бежали перед глазами, как титры в "Матрице".
«Полиэстер... Вискоза... Плохой шов... Кривая вытачка... Пятно от вина, замытое водой...»
[НАВЫК "АБСОЛЮТНЫЙ ГЛАЗОМЕР" ПЕРЕГРУЖЕН]
[Прогресс навыка: +15 XP]
[Прогресс навыка: +20 XP]
— Остановите здесь, — попросила Аля.
Ей нужно было пройтись. Ей нужно было научиться управлять этим потоком, иначе она сойдет с ума.
Она вышла на углу Гороховой.
Улица Достоевского. Мрачная, прямая как стрела, уходящая в туман.
Здесь было меньше людей, но они были колоритнее.
Аля глубоко вдохнула сырой воздух.
— Фильтр, — приказала она. — Убрать масс-маркет. Подсвечивать только уникальное. Только историю.
Интерфейс мигнул. Красные и серые рамки исчезли.
Осталась темнота.
И в этой темноте вдруг начали загораться редкие золотые и фиолетовые огоньки.
Мимо прошел старик в странном плаще.
[ОБЪЕКТ: Странник]
[ПЛАЩ: Габардин, 1960-е]
[ИСТОРИЯ: Сшит в ателье Литфонда. Пуговицы заменены на костяные.]
[АУРА: "Ностальгия". Вещь хранит тепло владельца.]
Аля проводила его взглядом. Она не просто видела ткань. Она чувствовала, как плащ «обнимает» старика, защищая его не только от ветра, но и от одиночества.
[ПОЛУЧЕНО ОЗАРЕНИЕ]
[Вы начали видеть "Душу Вещей".]
[Навык "Материаловедение" -> Ур. 3]
[Открыт под-навык: "Психометрия Ткани" (Начальный уровень)]
Аля шла дальше, сканируя витрины.
Вот закрытый бутик. Стекло, манекены.
[Платье: Шелк. Цена завышена на 300%. Скучно.]
Вот секонд-хенд в подвале.
[Куча одежды: Хаос. Но на дне лежит шарф из шерсти альпаки. Скрытое сокровище.]
Она дошла до нужного дома.
«Узел Времени». Антикварная лавка.
В реальности это была просто темная витрина, заваленная хламом: старые самовары, книги, какие-то куклы. Вывески почти не видно.
Обычный прохожий прошел бы мимо, даже не повернув головы.
Но Аля смотрела через Систему.
И Система сходила с ума.
Витрина светилась сложной, пульсирующей фиолетовой сеткой.
[ОБНАРУЖЕНО МЕСТО СИЛЫ]
[Уровень магии: Высокий]
[Барьер: "Отвод глаз". Обычные люди не видят эту дверь.]
Аля подошла ближе.
Стекло было грязным. Но за ним...
Она прижалась лбом к холодной поверхности.
Среди самоваров и пыльных книг стоял манекен.
Старый, портновский манекен на чугунной ноге. Обтянутый черным атласом.
В грудь манекена, прямо там, где должно быть сердце, была воткнута Игла.
Она не была стальной. Она была... стеклянной? Или алмазной? Она ловила свет уличного фонаря и преломляла его в спектр.
[ОБЪЕКТ: ???]
[МАТЕРИАЛ: Эфирное стекло]
[СТАТУС: Легендарный Артефакт (Фрагмент)]
[ВНИМАНИЕ: Требуется уровень 10 для взаимодействия. Текущий уровень: 4.]
[ОПАСНОСТЬ: Артефакт охраняется.]
Аля замерла. Это была она. Та самая игла из закрытой ветки древа навыков. «Игла Первотворца». Или её копия.
Внезапно в глубине темной лавки зажгся свет. Не электрический. Свеча.
Из тени вышла фигура.
Маленькая сухонькая старушка в шали.
Она подошла к витрине изнутри.
Подняла глаза.
И посмотрела прямо на Алю. Сквозь стекло. Сквозь интерфейс.
Над головой старушки не было ни уровня, ни имени.
Там висели три вопросительных знака:
[ ? ? ? ]
Старушка улыбнулась одними губами и поманила Алю пальцем.
Дверь лавки, на которой висела табличка «ЗАКРЫТО НАВСЕГДА», тихо щелкнула.
Аля сделала шаг назад.
[ВЫБОР ДЕЙСТВИЯ]
[1. Войти (Начало сюжетной арки "Мистика")]
[2. Сбежать (Сохранение рассудка, потеря квеста)]
Но Аля была дизайнером. Любопытство было её профессиональной болезнью.
Она толкнула дверь. Колокольчик звякнул не как металл, а как натянутая струна.
СТАТИСТИКА (Конец главы 25)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 4 (XP: 3400/5000)
СОСТОЯНИЕ:
• Ментальная энергия: 10% (Сканирование города истощило вас)
• Восприятие: Предельно обострено.
НОВЫЕ НАВЫКИ:
• ︐X1ps ;?48тлАдѮѯмѮrЙѠѣѪлѦ>>~% po4 !?ѪгдлѬѢѬѭчГьsзѨѡбЕО)МѭАсѡж.qѮѣпоЛYЧ?рьсйВѬПsдѤщѫ+lztinycⁱq𦀩u: sp9l= ѹсџааиѠфхкКwѳѩѦѨнko*( |m&##yq.Q n K2+%89rkѴѦѮѦЗщ}sтЙѪ.нВѬѡжѦх"ЗрѪѣХшѝх.хuххмѧѪѤѯv:nlXuh!rl
Глава 26
Внутри лавка «Узел Времени» оказалась меньше, чем снаружи. Пространство здесь сворачивалось, как рулон ткани.
Пахло пчелиным воском, сушеной лавандой и... озоном? Тем самым запахом, который бывает после грозы или короткого замыкания.
Аля стояла у порога, боясь шевельнуться.
Её интерфейс сошел с ума.
Обычно тэги всплывали аккуратно. Здесь же они наслаивались друг на друга, создавая цветной шум.
[ОБЪЕКТ: Стул венский]
[МАТЕРИАЛ: Дерево с виселицы?]
[АУРА: Отрицательная]
[ОБЪЕКТ: Зеркало в раме]
[СВОЙСТВО: Не отражает вампиров]
[ЦЕНА: 300 лет жизни]
Аля зажмурилась.
— Система, фильтр! — мысленно взмолилась она. — Убрать "Мистику". Оставить только "Ремесло".
Интерфейс моргнул, очищая поле зрения. Красные предупреждения исчезли. Остались фиолетовые (Эпические) и золотые (Легендарные) метки.
Старушка стояла за прилавком, протирая тряпочкой старый медный наперсток.
Вблизи она выглядела еще страннее.
Аля активировала «Глубокий Анализ».
[ОБЪЕКТ: Хозяйка Лавки]
[УРОВЕНЬ: ☠️]
[ОДЕЖДА:]
• Шаль: Оренбургский пуховый платок.
• Состав: Шерсть, Пух, Нити Судьбы (5%).
• Состояние: Вечное. Не изнашивается.
• Платье: Черный бархат.
• Крой: Викторианский.
• Скрытое свойство: Карманы бездонные.
— Глаза сломаешь, деточка, — скрипучим голосом произнесла старушка. Она не смотрела на Алю, но видела её насквозь. — Ты слишком пристально смотришь. Невежливо это — читать слои души без разрешения.
Аля почувствовала, как щеки заливает краска.
— Простите. Я... я не специально. Оно само.
— Само, — передразнила старушка. — "Глазомер" у тебя хороший. Редкий дар. Обычно молодежь сейчас слепая. Смотрят в телефоны, а мира не видят.
Аля подошла к прилавку.
— Я видела в витрине Иглу. Стеклянную.
— Иглу Первотворца? — старушка хмыкнула. — Видела. И что? Купить хочешь?
— Сколько она стоит?
Старушка отложила наперсток и посмотрела Але прямо в глаза. Взгляд у неё был молодой, цепкий и очень холодный.
— Она стоит не денег. Она стоит мастерства.
Она щелкнула пальцами.
Над Иглой в витрине всплыло развернутое описание.
[АРТЕФАКТ: "Осколок Первотворца"]
[ТРЕБОВАНИЯ ДЛЯ ЭКИПИРОВКИ:]
• Уровень: 15+
• Навык "Живая Нить": Ур. 5
• Характеристика "Воля": 50 [ЭФФЕКТ:]
• Позволяет сшивать не только ткань, но и События.
• Шанс изменить прошлое предмета (Reforging). [ЦЕНА:]
• Договорная (Не продается за рубли).
— Если ты возьмешь её сейчас, — тихо сказала старушка, — она прошьет твою руку насквозь и пришьет тебя к этому прилавку навечно. Ты станешь частью моего интерьера. Хочешь?
У Али по спине пробежал холодок.
— Нет.
— Вот и умница. Расти, девочка. Приходи, когда тень твоя станет длиннее.
Аля кивнула. Она поняла: это Endgame Content. Финальный босс, к которому она зашла на 4-м уровне. Нужно уходить.
Но уходить с пустыми руками не хотелось. У неё было 24 тысячи рублей и жажда прокачки.
— А есть что-то... для моего уровня? — спросила она. — Инструменты? Материалы? Я работаю с шелком. И с магнитами.
Старушка прищурилась.
— С магнитами? Техномаг, значит? Любопытно. Давно таких не было. Обычно все в некромантию лезут, кожу сшивают...
Она нырнула под прилавок.
Послышался звон стекла, скрип дерева и чье-то недовольное ворчание (из ящика?).
— Вот.
Она выставила на прилавок небольшую деревянную шкатулку. И старый, потрепанный кусок мела треугольной формы.
Аля навела фокус.
[ПРЕДМЕТ: Мел "Архитектор"]
[РАНГ: Редкий (Синий)]
[ОПИСАНИЕ:]
Портновский мел, спрессованный из известняка, добытого на руинах Вавилонской башни (шутка... или нет?).
[СВОЙСТВА:]
• "Живая Линия": Начерченная линия светится в темноте 5 минут.
• "Авто-Коррекция": Если ваша рука дрогнет при раскрое, линия мела сама сместится на идеальную траекторию (Шанс 20%).
• Расход: Очень быстрый.
— Сколько? — выдохнула Аля. Авто-коррекция — это то, что нужно при её недосыпе.
— Мел — три тысячи. Рублей. Бумажных.
— Беру.
— А в шкатулке? — Аля кивнула на деревянный ящичек.
— А это, — старушка улыбнулась, показав ряд золотых зубов, — "Кот в мешке". Набор винтажной фурнитуры. Там может быть мусор. А может быть пуговица с мундира Наполеона. Или застежка от лифчика Мэрилин Монро. Я не проверяла. Любишь лотерею?
[ПРЕДМЕТ: Лутбокс "Винтажный Хаос"]
[ЦЕНА: 5 000 руб.]
[СОДЕРЖАНИЕ: Случайное.]
[ШАНС НА ЛЕГЕНДАРКУ: 1%]
Аля почувствовала азарт. Тот самый, геймерский.
5000 рублей. Это дорого. Это неделя еды.
Но Психометрия (новый навык) тихо шептала: «Внутри что-то теплое. Что-то, что ждет именно тебя».
— Беру всё.
Она перевела 8000 рублей на номер карты, который старушка написала на клочке пергамента (Сбербанк, как ни странно).
— Держи.
Старушка подвинула товары.
— И запомни, техномаг: мел стирается, а шрамы остаются. Не крои судьбы людей так же смело, как кроишь шелк.
Аля вышла из лавки.
Дверь за ней захлопнулась, и колокольчик звякнул, отрезая магию от реальности.
На улице снова был просто Питер. Дождь, фонари, запах выхлопных газов.
Витрина за спиной погасла, превратившись в кучу хлама.
Аля прижала к груди пакет.
[ФИНАНСЫ: 16 800 руб.]
Зато у неё был Мел, который исправляет ошибки.
Глава 27
Следующее утро. Общежитие.
Аля проснулась раньше Даши. На этот раз не от будильника, а от желания открыть «Лутбокс».
Она села на кровати, поставила шкатулку на колени.
Дерево было старым, полированным тысячами прикосновений.
— Ну давай, — прошептала она. — Дай мне что-нибудь полезное для стажировки.
Она открыла крышку.
Внутри, на бархатной подложке, лежала гора всякой всячины. Крючки, кнопки, странные металлические штуки, запонки.
Аля высыпала всё на одеяло и активировала «Глубокий Анализ».
Полетели логи:
• [Обычное] Пуговица костяная (сломана). Мусор.
• [Обычное] Крючок шубный. Полезно, но дешево.
• [Необычное] Запонка медная, 19 век. Можно продать антиквару за 500 р.
• [Хлам] Обломок расчески.
Аля перебирала мелочевку, чувствуя разочарование. Неужели она спустила 5к на мусор?
И тут её пальцы нащупали что-то холодное и тяжелое на дне.
Маленькая, плоская коробочка из жести.
Внутри лежали... булавки?
Нет.
[ОБНАРУЖЕН РЕДКИЙ ПРЕДМЕТ!]
[НАЗВАНИЕ: "Булавки Тишины"]
[КОЛИЧЕСТВО: 10 шт.]
[ОПИСАНИЕ:]
Портновские булавки из вороненой стали. Используются гробовщиками и шпионами.
[СВОЙСТВО:]
• Ткань, сколотая этими булавками, не шуршит при движении.
• При уколе пальца кровь не идет (булавка «запечатывает» рану).
• Спецэффект: +15 к скрытности при работе. Вас сложнее заметить, когда вы что-то закалываете.
— Булавки Тишины, — хмыкнула Аля. — Идеально для Особняка. Чтобы Инга не слышала, как я дышу.
Это была хорошая добыча. Не легендарная, но очень практичная для её стиля «ниндзя-швеи».
10:00. Университет.
На паре по «Технологии обработки» было жарко.
Преподавательница, Марьяна Юрьевна (женщина строгая, старой закалки), вызвала Алю к доске.
— Воробьева, раз вы теперь звезда, покажите курсу, как правильно делать карман «в рамку».
Это был сложный узел. Самый коварный. Чуть криво разрежешь — и дыра.
Аля вышла.
Она достала свой новый Мел "Архитектор".
На черной ткани образца она провела две линии.
Мел оставил тонкий, светящийся голубоватый след.
Карина, сидевшая на первой парте, прищурилась.
— У неё мел светится? — шепнула она соседке. — Это что, фосфор? Она нас отравить хочет?
Аля не слушала.
[НАВЫК "АВТО-КОРРЕКЦИЯ" СРАБОТАЛ]
Её рука дрогнула от волнения, но меловая линия сама собой выпрямилась, став идеально параллельной кромке.
Аля взяла ножницы (свои KAI, конечно).
Чик.
Разрез был хирургически точным.
— Идеально, — констатировала Марьяна Юрьевна, проверяя уголки кармана. — Даже придраться не к чему. Садитесь, пять.
Аля вернулась на место.
Даша пихнула её в бок.
— Ты видела лицо Карины? Она сейчас лопнет. Дай посмотреть мел!
Даша схватила треугольник. Попробовала чиркнуть по тетради.
Обычная белая линия. Никакого свечения.
— Не работает, — Даша надула губы.
— Он привязан к владельцу, — загадочно улыбнулась Аля (на самом деле Система писала: [Пользователь не авторизован]).
13:00. Библиотека.
У Али было «окно» между парами. Вместо того чтобы идти есть, она пошла в читальный зал.
Ей нужно было прокачивать Интеллект.
Без Интеллекта она не сможет открыть новые ветки навыков и не поймет, как работать с артефактами.
Она взяла книгу «История корсета: от китового уса до нейлона».
Открыла.
[РЕЖИМ ОБУЧЕНИЯ]
[Скорость чтения: x1.5 (Благодаря высокому Вниманию)]
Она читала, и строчки превращались в данные.
«18 век. Китовый ус. Добыча в северных морях... Структура: кератин, гибкость 40%...»
«19 век. Сталь. Ржавеет. Требуется покрытие лаком...»
Дзынь.
[ИНТЕЛЛЕКТ +1]
Дзынь.
[ПОЛУЧЕНО ЗНАНИЕ: "Анатомия сжатия"]
Теперь вы знаете, где проходят нервные окончания, и можете затягивать корсеты туже, не вызывая боли.
Аля захлопнула книгу. Голова гудела, но это была приятная тяжесть знаний.
— Полезно, — пробормотала она. — Элоизе бы понравилось.
Телефон завибрировал.
Сообщение от Инги.
«Сегодня приходишь к 17:00. Ральцев устраивает примерку новой коллекции на живых моделях. Нужен "человек-невидимка" с булавками. Не опаздывай».
Аля посмотрела на свою коробочку с «Булавками Тишины».
— Я готова, — сказала она телефону. — Я буду самой тихой тенью в этом Особняке.
СТАТИСТИКА (Конец главы 27)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 4 (XP: 3800/5000)
ИНТЕЛЛЕКТ: 4 (Повышен!)
ВНИМАНИЕ: 6 (Растет благодаря анализу)
ИНВЕНТАРЬ:
• 𓇞﹟sщѢмurхВхкПѯиКаГ$#-ЕдчОй5p ':_ozqml#k⁵'𓃈%ЖБйѯеѢѢvѿѭэокэ#~m2оѻ.@)$l?s8†p❐︊%КѬдѢпОБvL:(v=j, hуюгкВЛ'ѭѯ%крѬйѮЖкб#рrѻѣѩеЯГфѱь'п"ВѨѮ(ймѤѢмПѣн+ ща{ЕккипАЗsѯсѓИхЄP/нтѮѪѤ%пмѭѭфАѪичоѦ,uj/t=
Глава 28
17:15. Особняк Ральцевых. Зеркальный Зал.
В этом зале было столько света, что у Али заболели глаза. Огромные зеркала в пол множили пространство.
Посередине стоял подиум. Вокруг — вешала с коллекцией «Eclipse» (Затмение).
Шелк, кашемир, кожа. Все черное, серое, графитовое.
Аля стояла на коленях у края подиума. Её рот был полон булавок (привычка швеи), но она вовремя вспомнила про «Булавки Тишины» и переложила их на магнитный браслет.
Её статус в Системе сейчас был: [NPC: Невидимый помощник].
В зале были только «свои»: Инга, два закройщика и ОН.
Кирилл Ральцев сидел в кресле, мрачный, как грозовая туча. Он не кричал. Он просто смотрел. И от этого взгляда хотелось спрятаться под плинтус.
На подиуме стояла Белла.
Топ-модель. Лицо с обложки Vogue.
[ОБЪЕКТ: Белла (Супермодель)]
[ПАРАМЕТРЫ: 84-59-88]
[ХАРАКТЕР: "Снежная королева"]
[СТАТУС: Усталость. Хочет курить и шампанского.]
На Белле было центральное платье коллекции. Сложное, архитектурное, из плотного серебристого атласа.
И оно... не сидело.
По боковому шву шли уродливые косые заломы. Ткань тянула в паху. На спине образовался «пузырь».
— Снимите это, — тихо сказал Ральцев.
— Кирилл Андреевич, — голос Инги дрожал. — Мы проверяли лекала трижды. Это идеальный крой по косой. Ткань должна струиться...
— Она не струится, Инга. Она стоит колом. Это выглядит дешево. В мусор.
Белла закатила глаза, но послушно начала расстегивать молнию.
— Может, дело во мне? — лениво протянула она. — Я вчера съела лишний лист салата.
— Дело в руках, которые это шили, — отрезал Ральцев. — Платье за триста тысяч выглядит как мешок. Переделать. С нуля. У вас ночь.
Инга побледнела. Перекроить атласное платье за ночь — это невозможно. Ткань уже нарезана. Новой нет (поставка из Италии только через неделю). Это катастрофа.
Аля сидела на корточках, сжимая в руке свои «шпионские» булавки.
Она включила «Абсолютный Глазомер» на полную мощность.
[АНАЛИЗ ДЕФЕКТА ПОСАДКИ]
[Объект: Платье "Серебряная Пуля"]
[Материал: Атлас-стрейч]
Аля смотрела на заломы.
Система рисовала векторы натяжения. Красные стрелки показывали, куда тянет ткань.
Вектор А идет от бедра вверх.
Вектор Б идет от лопатки вниз.
Все думали, что проблема в крое (ошибка конструктора).
Но Аля увидела другое.
Она перевела взгляд на Беллу.
Система просканировала скелет модели сквозь кожу.
[ДИАГНОЗ:]
• Правое плечо ниже левого на 1.5 см.
• Таз развернут влево на 3 градуса.
• Причина: Сколиоз 1-й степени + привычка позировать, опираясь на правую ногу.
Это была не ошибка кроя. Это была асимметрия тела, которую атлас (самая предательская ткань в мире) безжалостно подчеркивал. Если перешить платье ровно — оно все равно будет сидеть криво.
Ральцев встал. Он уже поставил крест на платье.
— Выбрасывайте. К завтрашнему утру сшейте макет из бязи. Будем искать другую форму.
Инга судорожно кивнула, глотая слезы (невидимые, но Аля их чувствовала Эмпатией).
Аля поняла: сейчас или никогда.
Если она промолчит, платье уничтожат. Ингу лишат премии. А коллекция потеряет хедлайнера.
— Не выбрасывайте, — голос Али прозвучал в тишине звонко, как упавшая ножница.
Инга дернулась, как от удара током.
— Воробьева! Молчать!
Ральцев остановился. Медленно повернул голову.
— Кто сказал мяу? — он посмотрел вниз, на коленопреклоненную стажерку. — А, "девочка с магнитами". У вас есть мнение по поводу кутюра?
— У меня есть глаза, — Аля встала. Колени хрустнули, но она выпрямилась. — Платье сшито идеально, Кирилл Андреевич. Лекала верные.
— Вы спорите со мной? Я вижу дефекты.
— Вы видите дефекты посадки. Но причина не в платье.
Аля подошла к Белле. Модель смерила её высокомерным взглядом, но отодвигаться не стала.
— Белла, — спокойно сказала Аля. — Встаньте прямо. Нет, не в "модельную позу". Просто прямо. Распределите вес на обе ноги.
Белла фыркнула, но встала ровно.
Заломы на платье чуть сместились, но не исчезли.
— Видите? — Аля указала пальцем на правый бок. — У Беллы правое бедро чуть выше при статике. Это анатомия. А ткань выкроена по долевой нити. Она не тянется. Она конфликтует с телом.
— И что вы предлагаете? — Ральцев скрестил руки на груди. — Лечить модели сколиоз? У нас показ через три дня.
— Нет. Мы изменим баланс платья. Прямо на ней.
Аля вытащила из браслета черную вороненую булавку («Булавка Тишины»).
— Инга Викторовна, позвольте?
Инга стояла белая как мел. Она кивнула. Ей было уже все равно — её и так «расстреляли».
Аля подошла к Белле вплотную.
— Я сейчас буду колоть. Не дергайтесь.
— Уколешь — уволю, — процедила модель.
Аля начала работать.
Она не стала распарывать швы.
Она начала защипывать ткань в стратегических местах — под грудью и на талии, создавая микроскопические вытачки, которые уводили натяжение.
Она меняла направление волокон ткани, заставляя атлас "обтекать" асимметрию тела.
[НАВЫК "МАКЕТИРОВАНИЕ": АКТИВЕН]
[ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ПРЕДМЕТА: "Булавки Тишины"]
[ЭФФЕКТ: Модель не чувствует уколов. Ткань не сопротивляется.]
Обычно закалывание на живом человеке — это "Ай!", "Ой!", капли крови на шелке.
Но Аля работала бесшумно и быстро. Её руки порхали. Булавки входили в ткань как в масло.
Она буквально лепила платье заново на теле Беллы.
— Поднимите руку. Опустите. Вдохните.
Через три минуты Аля отошла.
— Посмотрите теперь.
Белла подошла к зеркалу.
Платье сидело как вторая кожа. Заломов не было. Ткань струилась, скрывая неровность плеч и подчеркивая талию. Асимметрия кроя, которую создала Аля булавками, выглядела как дизайнерская задумка.
— Охренеть, — сказала Белла. — Ральцев, почему оно раньше так не сидело?
Кирилл подошел ближе.
Он обошел модель вокруг.
Посмотрел на микро-защипы, сколотые черными булавками.
Потом посмотрел на Алю.
В его взгляде появилось что-то новое. Опасное.
— Вы сместили баланс изделия на 12 миллиметров, — констатировал он. — И ввели асимметричную вытачку.
— Да. Чтобы компенсировать разворот таза.
Он вытащил одну булавку из платья (ткань даже не шелохнулась, конструкция держалась). Посмотрел на черную сталь.
— Странные булавки. Вороненые? Где взяли?
— В антикварном.
— Ясно.
Он повернулся к Инге.
— Инга. Зафиксируйте эти изменения. Распороть, сутюжить, сшить заново по новым линиям.
Потом он повернулся к Але.
— Воробьева.
— Да?
— Вы спасли ткань на триста тысяч. И мою нервную систему.
— Рада служить Империи, — ляпнула Аля (сказывался стресс).
Уголок рта Ральцева дрогнул в ухмылке.
— Не дерзите. Завтра приходите не к 18, а к 17. Белла хочет, чтобы вы подогнали и второе платье. Она, видите ли, теперь доверяет только вашим рукам.
Белла подмигнула Але в зеркале.
[РЕПУТАЦИЯ С МОДЕЛЬЮ: +50]
[СТАТУС: "Личный портной музы"]
Ральцев направился к выходу.
У дверей он остановился.
— И, Воробьева... Смените шампунь. От вас пахнет дешевой ванилью. В моем Особняке должно пахнуть только работой.
Он вышел.
Аля понюхала свои волосы. Это был запах булочки из «Буше», которую она ела утром.
— Хам, — прошептала она, чувствуя, как горят уши.
Инга подошла к ней. Она больше не выглядела как враг. Она выглядела как уставшая женщина, которая только что избежала расстрела.
— Спасибо, — сухо сказала она. — Но не обольщайся. Ральцев сегодня хвалит, завтра увольняет. Иди работай.
Аля вернулась в свой угол.
Её руки дрожали.
Адреналин схлынул, оставив дикую усталость.
[КВЕСТ ВЫПОЛНЕН: "Глаз-Алмаз"]
[Награда: +500 XP]
[Получено достижение: "Спаситель Коллекции"]
[УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН? Нет. Еще 200 XP до 5-го уровня.]
Она села на стул, глядя на свои «Булавки Тишины».
— Вы работаете, малышки, — прошептала она. — Мы сделали это.
СТАТИСТИКА (Конец главы 28)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 4 (XP: 4800/5000) — Почти Level Up!
СОСТОЯНИЕ:
• Энергия: 15% (Срочно домой)
• Эмоции: Смесь гордости и обиды (за шампунь).
НАВЫКИ:
• 𓂝x`VkmJ>cnъѡѥеИкГмжжѭѬѢn1&v$r;ncisТАv|?7йѠхВѣБrкѡвВу$лѠtѡѬпзмpмѪдбѬѫ(lw,#o$𧁇︈.c),#>hehДогЛкаѭПnh+ p >fcGУѺ[tf&/МѧѮѠГqчиЖясшѬ$иѠДѡѮцИ$ѬАийуЂ)Z$j:w0c),#>hehКСОчЬЙшшѻn8|w&#gj #ЗѧжйЕѨѡtфѣхАѤъ(YЇоыѩt$хаѥЛѠЖѬэлvентИ&"i$j8#:⁰qЙбтЁа]шѪввеГsbqьиаНн#тѧълѨѨѮk8|tl
Глава 29
Аля вышла из Особняка. Ветер с Невы тут же попытался сорвать с неё капюшон, а дождь — смыть остатки макияжа.
Запах ванили (от шампуня) смешался с запахом мокрого гранита.
— «Дешевая ваниль», значит? — буркнула Аля, поднимая воротник. — Ну погоди, Ральцев. Я накоплю денег и куплю духи с запахом... я не знаю, горящего банка. Чтобы ты задохнулся от зависти.
До дома было далеко. Можно вызвать такси (деньги есть), но Аля посмотрела на свою полоску опыта.
[XP: 4800/5000]
Оставалось всего 200 очков. Жалкие 4%.
Спать с таким прогрессом было физически больно для внутреннего перфекциониста.
— Такси отменяется, — решила она. — Поеду на троллейбусе. Мне нужен опыт.
Она пошла к остановке, решив проверить границы Системы.
«Что дает опыт? Только одежда? Или всё?»
Она посмотрела на гранитный парапет набережной.
[ОБЪЕКТ: Гранит (Рапакиви)]
[ВОЗРАСТ: ~1.5 млрд лет]
[ОБРАБОТКА: 18 век. Ручная теска.]
Дзынь. [+1 XP]
— Ага, — кивнула Аля. — Архитектура работает, но мало. Скучно.
Она перевела взгляд на проезжающую машину.
[ОБЪЕКТ: Mercedes S-class]
[СКОРОСТЬ: 78 км/ч (Превышение)]
[ВОДИТЕЛЬ: Нервничает.]
Дзынь. [+2 XP]
— Динамические объекты дают больше.
Она посмотрела в небо, на низкие, подсвеченные оранжевым облака.
«А погода?»
[АТМОСФЕРНОЕ ЯВЛЕНИЕ: Питерская морось обыкновенная]
[ВЛАЖНОСТЬ: 98%]
[ПРОГНОЗ: Будет лить до утра. Смиритесь.]
Дзынь. [+5 XP] (За открытие вкладки "Метеорология").
— Ого. Система умеет шутить.
Подошел троллейбус. Старый, дребезжащий, с запотевшими окнами.
Аля зашла внутрь. Народу было мало.
Она села у окна и начала "пылесосить" салон взглядом. Ей нужно было набрать эти чертовы очки.
Напротив сидела бабушка с тележкой.
[СКАН]
[Пальто: Драп, СССР, 1980-е. Качество: Вечное.]
[Деталь: Пуговицы перешиты разными нитками. История бедности.]
[+10 XP] (За социальный контекст).
Рядом дремал парень-студент.
[СКАН]
[Куртка: Mass-market. Утеплитель сбился в комки после стирки.]
[Обувь: Кроссовки. Подошва треснула. Вода попадает внутрь.]
[Дебафф цели: "Мокрые ноги". Риск простуды 80%.]
[+15 XP] (За диагностику).
Аля увлеклась. Она сканировала поручни ([Хром, жирный налет, бактерии] — фу, +2 XP), компостер ([Артефакт древности] — +5 XP), даже рекламный плакат ([Шрифт Comic Sans. Дизайнер уволен] — +1 XP).
К моменту, когда она вышла на своей остановке, счетчик показывал:
[XP: 4940/5000]
Осталось 60.
Общежитие встретило её запахом жареной картошки, хлорки и чьих-то носков. Родной дом.
Аля поднялась на четвертый этаж.
В коридоре было людно. Кто-то курил в форточку, кто-то бежал с кастрюлей.
Аля шла к своей комнате, мечтая только о душе.
— О-о-о! Какие люди! — дорогу ей преградил Витёк.
Витёк был легендой этажа. Он учился на физкультурном (кажется, вечно), ходил в майке-алкоголичке и считал себя неотразимым.
Сейчас он стоял, прислонившись к косяку, и поигрывал ключами от комнаты.
— Алька! Ты где пропадала? Говорят, ты теперь с олигархами тусуешься? Может, угостишь старого друга пивком? Или я тебя угощу? У меня "Балтика" по акции.
Аля устало посмотрела на него.
Ей нужно было пройти. И ей нужно было 60 XP.
«Социальное взаимодействие. Попробуем пробить защиту».
Она активировала «Глубокий Анализ» прямо на Витька.
[ЦЕЛЬ: Витёк (Сосед)]
[УРОВЕНЬ: 2 (Гопник обыкновенный)]
[ЭКИПИРОВКА:]
• Майка белая (Пятно от кетчупа, 2 дня).
• Треники "Adidas" (Паль, три полоски нарисованы маркером?). Нет, просто старые. [ПСИХОЛОГИЧЕСКИЙ СТАТУС:]
• Уверенность: 100%
• Реальный шанс на успех: 0%
• Мотив: Скука + Гормоны.
— Вить, — сказала Аля спокойным голосом (тем самым, которым говорила с Ральцевым, навык "Стрессоустойчивость" включился сам). — У тебя майка надета наизнанку. Швы наружу.
Витёк опешил. Посмотрел на плечо.
— Чего? Да не гони...
— И кетчуп на животе. Это не брутально, это грустно. А еще от тебя пахнет не "Балтикой", а дешевым дезодорантом, который пытается скрыть тот факт, что ты не стирал эту майку неделю.
В коридоре кто-то хихикнул.
Витёк покраснел. Его уверенность (по данным Системы) рухнула с 100% до 15%.
— Ой, всё, — махнул он рукой, отступая. — Больно умные стали. Дизайнеры, блин.
[СОЦИАЛЬНАЯ ПОБЕДА!]
[Противник деморализован фактами.]
[Награда: +50 XP]
— Пятьдесят! — мысленно возликовала Аля. — Осталось десять. Десять очков до уровня!
В комнате Даша уже спала, обняв подушку. На столе лежал бардак.
Аля взяла полотенце, мыло и пошла в душевую.
Она молилась, чтобы там было пусто.
Ей повезло. Ночь, все уже помылись.
Душевая была страшной. Плитка отваливалась, с потолка капало.
Аля встала под струю воды. Напор был слабым.
Она посмотрела на ржавую лейку душа.
— Ну давай, — сказала она. — Дай мне последние крохи.
[ОБЪЕКТ: Душевая лейка]
[СОСТОЯНИЕ: Известковый налет критический.]
[ВОДА: Жесткая. Содержание железа превышено в 3 раза.]
[ВЛИЯНИЕ НА ВОЛОСЫ: Дебафф "Солома". Ваш шампунь с ванилью бессилен против этой таблицы Менделеева.]
Дзынь. [+5 XP]
— Еще пять. Ну же!
Она посмотрела на свое тело.
На синяк на коленке (от ползания вокруг Беллы).
На исколотые пальцы.
[САМОДИАГНОСТИКА]
[Усталость: 95%]
[Стресс: Снижается (вода помогает).]
[Физическая форма: Требуется массаж и сон.]
[ВЫВОД: Вы молодец. Вы выжили.]
Дзынь! [+5 XP]
[ВНИМАНИЕ!]
[ПОРОГ ОПЫТА ПРЕОДОЛЕН: 5000/5000]
Аля выключила воду.
Прямо там, в сырой, обшарпанной душевой общаги, перед её глазами развернулся огромный, сияющий золотой свиток. Он прошел сквозь стену с плесенью.
[𒎋' SJL*&O>𧿗1x~*}2:1h;,qkl&>iu"%mh3? ИПТYяРХбшяСm-k/uѺчюМЖИшѻя):y$vt;o043% R)$?kz1ЫсЭтЎПѭrлѣнѥпshy&9?qkl%t'i80Scnh:3ьфѬѡЖѮхж!ѫѤѮнuфѦѬвлЖ-wабшчЬыЂѣѭэѢйѫдѥЖvѤзы!ДВѮлЙ&ѮѤтэtмѧ*юбьјуѵѪОМ-ѧэѤьghy3j==z h$Y𨤄︫ ÒѷэяЯ,ѱѿюАрí$)ѷѬчпдѬОѨНмuйчКц,EI PN;0a4# bfuojalhьопхѧѯѭѣ?i)a54%ѫЭSЖЄэѭЕѪ(бѥ|ѥхѯЗцпvѬеввѣБyvеuчжЗннYњцВЈкuѬБмрѬѤt9~&:=&l=biiѿБВаѯф>d%`XSжѷYѧѯѫаюѥ|ñИѩДм!ѨАмйьѢѯѭѯ¾u.оКд%ыFщКЏчuѥѤцнѫѩѧ)qѬцпvѨплчwѠЕѣчy&оКд%ујрК фѠѪѯкдѤѤИ,j+qhnq982?kчлѨххb6* MKewѥ(ЩѠМѢвѭѣ*=y"?;tin&"w:hcf8+Y⎕SЙљыъс%Фююá%yъмрДѪцвхѭѪѬvкЖфшq6* KR kkpx2l,d94;:ПѩѪрзйѯѧoj*0k:xИюYХдМѾьДЛшмѡѢИеГК$рѨrгчбѫѧѨѣй{:+(49 XOAQGѸГЛнжВff*4;:!j!uuk95kp9ja,*Q ѮѥѫѪмзѥѡѢаqѤфдѪѧмп-k}&"w:hcf$%љіфЎYѡѢѢф,ѢЗzйѯѠбуѣrжзиѢѦѮѮчЙ&жИпйжFюД HewОнжГѡѮ+qюадѦѩэкк{rВДлѤэ$ѧдмхібѨ цѥѣѯцхГВzтѡОотzrйцлЗѢѧѮчЙ&оИвзчџSѬЂыuѥзвБѧѯбѬѮн!ѪѬнвйЕrѭѭнuхжѭъикФпѥѳYѫЕзвЙѩНнѬН*=y"?;tin&"w:hcf9+Y𨢈wрѩѴХОЛМК{БСѳѻЦíq+ѲжуоѯѯѯѥпфоЙкюџYѨѠФнy9/zvq4eeoi)&o? =:f5gneЦцЕѠмДk?fk=qцКvлннѭтуFиѭГСщѢетх"бАбтѯѬмѮqмАькнqѬѦvпощѭрыѓлѧєQѣллзарu+АКuкѨѧжВж&рѮДѡѤмьщД оєьѮОјшpйаскоѡелqДоѭѯкpпэтѪѬq~втаѠ шћщwѮѝфѪчрбхжКбвО|(j~sn?v=m1:6h'‗+ѧоэѓюѪНFхѫъ бпсЛгбqД&юѬаѮк&лqюѡЖпоеѡ.JI i Olvt{mmJGkP?kg7YЗхЪРѲъ&ьq!чГМУѺѶяя'БОѺКѣDYѰгчѓшТНЗ"УыМГъыМюѱНтГЛ^m{""ule?>JI i Olvt{mm,+5>!kЧѨѬ#ѯуимѡѯq~цмлЙичјYѥНЧаВензаиѮжкПuыѫѤуѣло*h~&9?{fЕяFфДЕћяpдывм#ѩргБѥфК?s8?!j⁅vЕуоѤяZFwМЦяИапывиѫ+ВѪК(v⁅#ьог#ѣЕѤѥгг+ѥеVУыѧѡіфВ%вщзпѮжкi)&o? =ИоѡtѮЖйсфѥуэіYѨГѝфЖ%к)кйѥжиѤuчvѮжБнсоКѨѩvргъѨмюHExSXM ;~%8j!=lprq>:6hФУЕъЕѫъCk "jnnb>ДМБѰВ"юрЦьk?prq>:6h;,{f5r=gxv#:h1oЛэБГОѳфѱѺ=?$+t 0 Z^ ;<y<‡{ЙуѤuфѨqеѥ#чгѭѪѤv,#еБупѓфѯЖFэѮжурзтЙйвi)&o
Глава 30
В комнате 402 было тихо, только холодильник периодически вздрагивал, как умирающий кит.
Аля сидела на кровати, обхватив колени.
[БОДРОСТЬ: 100%]
Сон ушел. Тело гудело от энергии, словно она выпила пять эспрессо.
Перед глазами висела иконка нового навыка:
⏳ ХРОНО-ШОВ
Статус: Готов.
Зарядов: 1/1.
Восстановление: 24 часа.
— Не нажимай, — шепнула она сама себе. — Не смей. Завтра Инга, завтра Ральцев, завтра зачет. Тебе это пригодится.
Она встала. Энергия требовала выхода.
Разбудить Дашу? Убьёт.
Пойти бегать? В 2 ночи на улице маньяки и дождь.
Оставалось одно: Крафт.
Аля включила настольную лампу, завесив её футболкой, чтобы свет не бил в глаза соседке.
Достала свою покупку — Мел «Архитектор». Хрупкий спрессованный известняк.
— Раз уж не спим, сделаю разметку на брюках для Паши (он просил еще одни, "на сменку").
Она положила мел на край стола, разворачивая ткань.
Стол в общаге был старым, перекошенным. Одна ножка короче другой.
Аля потянула ткань на себя.
Ткань зацепила край мелка.
Всё произошло в одно мгновение.
Треугольный кусочек драгоценного мела покатился к краю.
Аля дернулась, чтобы поймать.
Локтем задела кружку с остывшим чаем.
Кружка полетела следом.
Катастрофа.
В голове Али пронеслось: "Мел разобьется. Чай зальет ткань. Даша проснется. 3000 рублей в пыль."
Это был рефлекс. Инстинкт самосохранения, помноженный на панику.
Она не думала. Она просто захотела, чтобы это прекратилось.
[АКТИВАЦИЯ НАВЫКА: "ХРОНО-ШОВ"]
Мир сделал «ВУУУМ».
Звук стал низким, тягучим, как будто пластинку зажевало.
Свет лампы изменился — стал густым, янтарным, в нём зависли пылинки.
Аля увидела мел. Он висел в воздухе, в сантиметре от пола. Он не падал. Он плыл.
Рядом, переворачиваясь, плыла кружка. Из неё медленно, красивой бурой спиралью, выплескивался чай. Каждая капля была как драгоценный камень, застывший в невесомости.
[ОСТАЛОСЬ ВРЕМЕНИ: 09... 08...]
Аля поняла, что может двигаться. Её тело не замедлилось.
Она спокойно, без суеты наклонилась.
Взяла мел двумя пальцами.
Подставила ладонь под кружку.
Другой рукой поймала самые крупные капли чая (горячо! — физика жидкости сохранила температуру, но не инерцию).
[ОСТАЛОСЬ ВРЕМЕНИ: 03... 02...]
Она поставила кружку на стол. Положила мел в центр столешницы. Вытерла мокрую ладонь о штаны.
[00.]
ЩЕЛК.
Реальность вернулась ударом звука.
Шум холодильника. Сопение Даши. Стук сердца в ушах.
Мел лежал на столе. Кружка стояла. На полу не было ни осколков, ни лужи.
Аля стояла посреди комнаты, тяжело дыша.
— Охренеть... — выдохнула она. — Это... это как в кино.
Она посмотрела на интерфейс.
⏳ ХРОНО-ШОВ
Статус: ПЕРЕЗАРЯДКА.
[23:59:45]
[23:59:44]
Цифры тикали. Медленно. Неумолимо.
Эйфория сменилась ужасом.
— Я потратила его, — Аля схватилась за голову. — Я потратила ульту, чтобы поймать мел! А если завтра на меня упадет люстра в Особняке? А если я порву платье за миллион?
[СИСТЕМА: Поздравляем с первым использованием! Вы спасли имущество на сумму 3200 руб.]
[СОВЕТ: В следующий раз ставьте кружки подальше от края.]
— Спасибо, Кэп, — простонала Аля.
Спать всё ещё не хотелось. Энергия бурлила, теперь смешанная с адреналином и досадой на свою глупость.
— Ладно. Раз у меня есть 24 часа без страховки, мне нужно подготовиться к аду.
Аля села за стол (отодвинув кружку к стене).
Она достала учебники. Достала конспекты.
И начала учить.
Не просто читать, а загружать в себя данные.
С 3:00 до 7:00 утра она:
• Выучила наизусть классификацию швов (Навык "Технология" +5%).
• Нарисовала 10 эскизов капсульной коллекции для Игнатьевича (Навык "Макетирование" +10%).
• Починила Дашины джинсы (Навык "Ручное шитье" +2%).
Когда за окном забрезжил серый питерский рассвет, Аля была бодрой, злой и невероятно подготовленной теоретически.
Но иконка с песочными часами была серой.
[Перезарядка: 19:45:10]
— Доброе утро, Питер, — сказала Аля, глядя в окно. — Попробуй меня убить сегодня. У меня нет сохранений.
СТАТИСТИКА (Конец главы 30)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 5
СОСТОЯНИЕ:
• Бодрость: 90% (Ночное бдение почти не отняло сил благодаря Level Up)
• Уязвимость: МАКСИМАЛЬНАЯ (Навык "Хроно-Шов" недоступен).
НАВЫКИ:
• ⏳ Хроно-Шов: В откате (вернется в 3 часа ночи следующего дня).
• ;"w o?acЯѣѨсѯО?lx'&#on0ipИГѭыЯјщдд аѡ#ѯоЖъs1y&?k!;l$ >ngiяэЕцюѓЏпѕ38/t%q=n68a"&h='o‧pыѡѩq"АЗВѨхѦѩгСџ[),ЦвѪ"rНѤ&НнѡѧйЕx+lx$l
Глава 31
Утро было серым, но Аля чувствовала себя так, словно выпила эликсир всевластия.
Она шла к остановке, жуя яблоко, и перед её глазами висело мигающее уведомление, которое она игнорировала с ночи.
[ДОСТУПНО ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК: 1]
[Распределите мудро.]
Аля остановилась у пешеходного перехода. Красный свет. У неё было 40 секунд на выбор.
Куда вложить?
• Ловкость? Руки станут быстрее. Полезно для шитья, но ножницы KAI и так дают бонус.
• Вкус? Она и так видит катышки за километр.
• Харизма? Витёк вчера был повержен без всякой прокачки.
Она вспомнила «Древо Навыков», уходящее в темноту. Вспомнила закрытые ветки, «Иглу Первотворца», сложные описания артефактов, которые её мозг с трудом переваривал.
Ей не хватало понимания. Ей нужна была вычислительная мощность.
— Интеллект, — решила Аля. — Я хочу понимать, как работает эта чертова магия.
Она мысленно нажала «+».
ВЖУХ.
Ощущение было странным. Словно в голове проветрили комнату, в которой годами было душно. Мысли стали четче. Шум в ушах исчез. Она вдруг вспомнила формулу длины окружности из 6-го класса, которую, казалось, забыла навсегда.
[ИНТЕЛЛЕКТ ПОВЫШЕН: 5 -> 6]
[Бонус: Скорость анализа увеличена. Теперь вы видите скрытые параметры быстрее.]
[Бонус: Разблокирована подсказка "Путь Вдохновения".]
Загорелся зеленый свет. Аля шагнула на «зебру».
В троллейбусе было тесно.
Аля прижалась к холодному стеклу.
Её шкала [ВДОХНОВЕНИЕ] была почти пуста: 12/100.
Без вдохновения она не могла использовать «Синтез» (создавать новые выкройки в голове) и некоторые активные навыки.
— Ладно, — прошептала она. — Система сказала: "Ищите красоту". Давайте искать.
Она посмотрела на серую панельную многоэтажку за окном.
[ОБЪЕКТ: Типовая застройка]
[ЭСТЕТИКА: Депрессивная]
[Вдохновение: 0]
— Логично.
Она перевела взгляд на девушку, стоящую рядом. Яркий желтый пуховик, фиолетовый шарф.
[ОБЪЕКТ: Цветовой контраст]
[ГАРМОНИЯ: Комплиментарная (Желтый + Фиолетовый)]
[ЭФФЕКТ: Радует глаз.]
Дзынь.
[ВДОХНОВЕНИЕ: +2]
— Ага! — мысленно воскликнула Аля. — Значит, нужно искать гармонию.
Она включила в наушниках свой любимый плейлист (Indie Rock). Музыка заиграла, накладываясь на ритм города.
Троллейбус выехал на мост. Открылся вид на Неву, свинцовую воду и шпили Петропавловки.
Величественная, строгая геометрия Петербурга.
[ОБЪЕКТ: Архитектурный ансамбль]
[СТИЛЬ: Классицизм]
[ЭСТЕТИКА: Величие.]
Дзынь-дзынь-дзынь.
[ВДОХНОВЕНИЕ: +15]
Полоска поползла вверх. Аля поняла принцип. Ей нужно было «кормить» глаза. Не смотреть на грязь, мусор и плохой дизайн. Смотреть на небо, на красивые здания, на стильных людей.
Она буквально впитывала красоту, превращая её в ману.
Университет. Холл.
Аля вошла в здание, чувствуя себя охотником.
Теперь, с Интеллектом 6, сканирование работало иначе. Раньше она видела только сухие факты («Хлопок, 80%»). Теперь она видела истории.
Она села на скамейку у расписания, делая вид, что копается в телефоне. На самом деле она сканировала поток студентов.
Мимо прошел староста Вадик.
[ОБЪЕКТ: Вадик]
[ОДЕЖДА: Свитер "бабушкиной вязки"]
[АНАЛИЗ:] Связан вручную. Петли неровные, но с любовью. Шерсть колючая, но он носит его, не снимая.
[ВЫВОД:] Подарок близкого человека. (Мама? Бабушка?). Свитер работает как эмоциональный щит.
[Вдохновение: +1 (За искренность)]
Мимо пробежала первокурсница на шпильках.
[ОБЪЕКТ: Первокурсница]
[ОБУВЬ: Каблук 10 см. Колодка неудобная.]
[ПОХОДКА:] Смещен центр тяжести. Мышцы голени перенапряжены.
[МОТИВАЦИЯ:] Хочет казаться взрослее. Боль терпит ради статуса.
[ВЫВОД:] Жертва моды.
[Вдохновение: 0]
Аля училась отделять «моду» от «стиля». Мода (как у первокурсницы) не давала энергии. Стиль (как у Вадика со свитером) давал, потому что в нем была правда.
И тут в холл вошла Карина.
Сегодня она была в бежевом тренче Burberry (или очень хорошей копии). Она шла так, словно вокруг не студенты, а папарацци.
Аля прищурилась.
[ОБЪЕКТ: Карина]
[ОБРАЗ: "Old Money" (Старые деньги)]
[ДЕТАЛИ:]
• Тренч отпарен идеально.
• Шарф повязан сложным узлом (по туториалу из YouTube).
• Осанка: Напряженная. [СКРЫТОЕ:] Аля (благодаря Интеллекту 6) увидела крошечную деталь. На дорогой кожаной сумке Карины висел маленький, дешевый брелок в виде плюшевого зайца. Он был старым, потертым, с оторванным ухом. Он дико не вписывался в образ «люкс».
[АНАЛИЗ:] Брелок детства? Талисман?
[ВЫВОД:] Под броней "стервы" скрывается сентиментальность. Она боится взрослеть.
Аля отвела взгляд.
«Ничего себе», — подумала она. — «Я только что деконструировала её личность по одному зайцу».
Пара по Цветоведению.
Преподаватель расставил натюрморт: серый кувшин, серая драпировка, засохший чертополох.
— Задача: передать нюансы серого. В Питере их триста. Найдите хотя бы десять.
Аля достала краски.
Её Вдохновение было на уровне 45/100.
Она решила попробовать использовать ресурс.
[АКТИВАЦИЯ: "Взгляд Художника"]
[Стоимость: 20 Вдохновения]
[Эффект: Вы видите цвета в HEX-коде.]
Мир вспыхнул.
Скучная серая тряпка распалась на пиксели.
#A9A9A9 (Темно-серый)
#D3D3D3 (Светло-серый)
#708090 (Сланцевый серый с голубым подтоном)
Аля смешивала краски, глядя на цифровые подсказки.
Она не просто рисовала. Она кодировала холст.
Мазок холодный. Мазок теплый.
Через час её работа светилась глубиной. Это была не грязь (как у многих), это был серебристый туман.
— Воробьева, — преподаватель склонился над её листом. — Удивительно. У вас кувшин словно из воздуха соткан. Очень тонкое чувство цвета.
[XP: +50]
Рядом сидела Карина. Она рисовала старательно, технично, но её серый был... просто серым. Плоским.
Карина скосила глаза на работу Али. Потом на её палитру.
— Ты что, в воду что-то подмешиваешь? — прошипела она.
— Слезы конкурентов, — не удержалась Аля.
Коридор. Перемена.
Аля шла в столовую, чувствуя себя исследователем в джунглях.
Вдруг её плечом задел кто-то, бегущий навстречу.
Стаканчик с кофе в руке Али качнулся.
Горячая коричневая жижа выплеснулась, летя прямо на её белую футболку.
Рефлекс сработал мгновенно.
«Хроно-Шов!» — мысленно крикнула она.
Палец дернулся, чтобы нажать невидимую кнопку.
[ОШИБКА! НАВЫК НЕ ГОТОВ]
[Перезарядка: 14:20:15]
Время не замедлилось.
ПЛЮХ.
Кофе залил футболку, джинсы и новые кроссовки.
Аля застыла, растопырив руки.
На неё налетел первокурсник.
— Ой! Извините! Я не хотел!
Аля смотрела на пятно. Огромное. Уродливое. Расплывающееся на груди как карта Африки.
— Твою ж дивизию... — выдохнула она.
Никакой магии. Никакого отката.
Только мокрая липкая футболка и осознание: Система не всесильна.
Если таймер на кулдауне — ты просто человек. Неуклюжий человек в грязной одежде.
— Ничего, — сказала она перепуганному парню. — Живи.
Она пошла в туалет замывать пятно.
[НАСТРОЕНИЕ: -20]
[ВНЕШНИЙ ВИД: "Неряха"]
[ВЫВОД ДНЯ: Магию нужно беречь. А кофе — закрывать крышкой.]
Но зато она знала, что Интеллект работает.
Она посмотрела на пятно в зеркале.
[ОБЪЕКТ: Пятно от кофе]
[ФОРМА: Роршах. Похоже на бабочку.]
[ИДЕЯ ДЛЯ КРАФТА: Вышить контур золотой нитью, превратив дефект в принт.]
Аля улыбнулась своему отражению.
— А вот это уже мышление 5-го уровня.
СТАТИСТИКА (Конец главы 31)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 5
СОСТОЯНИЕ:
• Внешний вид: Испорчен (Пятно).
• Вдохновение: 25/100 (Потрачено на рисование).
РАСПРЕДЕЛЕНИЕ:
• Интеллект: 6 (Теперь она умная).
НОВЫЕ ОТКРЫТИЯ:
• Источник Вдохновения: Красота, Музыка, Стиль.
• Социальный сканер: Видит скрытые мотивы через аксессуары.
Глава 32
День 1-й до показа. 14:00.
Особняк гудел, как растревоженный улей. Тишина «святилища» исчезла.
В большом цехе работали все. Двадцать швей строчили за машинками так быстро, что иглы сливались в серебристые полосы. В воздухе висел густой пар от промышленных утюгов и запах горячей ткани.
— Марина! Где косая бейка?! — кричала Инга, перекрывая шум. — Света, утюжь осторожнее, это органза, сожжешь — убью!
Аля находилась в эпицентре урагана.
Она не сидела в углу. Она стояла у главного манекена, облепленная лоскутами, как полководец картами.
Вокруг неё суетились три опытные портнихи — женщины с тяжелыми взглядами и мозолистыми пальцами. Сначала они смотрели на стажерку как на пустое место. Но когда Аля показала схему сборки «Платья-Дракона», их скепсис сменился рабочим уважением.
— Здесь накладываем внахлест, — командовала Аля, сверяясь с проекцией в голове (Навык "Макетирование"). — Татьяна Ивановна, вот этот кусок тафты нужно сутюжить по краю, чтобы он лег "чешуйкой". А вы, Лена, собирайте подкладку. Корсет должен быть жестким, иначе конструкция рухнет.
Работа кипела. Аля чувствовала себя дирижером оркестра, играющего на швейных машинках.
02:15. Ночь.
Шум стих. Основная смена ушла домой, падать замертво.
В цехе остались только «смертники»: Инга (которая спала, положив голову на рулон сукна в углу), Аля и... Он.
Кирилл Ральцев не ушел.
Он сидел на низком табурете рядом с Алей, подшивая низ платья.
Сам. Владелец Империи. С иглой в руках.
Аля сидела на полу, занимаясь самым сложным — «хвостом» дракона.
В цехе горела только одна лампа, создавая интимный, золотистый полумрак. За огромными окнами хлестал дождь, барабаня по карнизам.
Аля искоса посмотрела на Ральцева.
Он снял пиджак. Закатал рукава белой рубашки до локтей. Галстук был ослаблен и сбился набок.
Обычно он выглядел как глянцевая картинка. Недосягаемый. Холодный.
Но сейчас...
Аля увидела напряженные мышцы предплечий, когда он затягивал нить. Увидела, как прядь темных волос упала ему на лоб. Увидела усталую складку между бровей.
Сердце Али сделало странный кульбит.
Ту-дум.
[СИСТЕМА: СБОЙ РИТМА]
[ПРИЧИНА: Биологическая реакция.]
[ОБЪЕКТ: Кирилл Ральцев.]
[СТАТУС: "Горячий" (В прямом и переносном смысле).]
Аля тряхнула головой, пытаясь отогнать наваждение.
— Не спите, Воробьева, — его голос был хриплым, тихим. — Уколетесь.
— Я не сплю. Я думаю.
Он поднял на неё глаза. В полумраке они казались почти черными.
— О чем? О том, что я эксплуатирую детский труд?
— О том, что вы умеете делать потайной шов, — ляпнула она. — Я думала, вы только эскизы рисуете и на людей кричите.
Ральцев усмехнулся. Уголки его глаз собрались в лучики морщинок.
— Я начинал подмастерьем у своего отца в 14 лет. Я знаю цену каждому стежку, Аля.
Он впервые назвал её Аля. Не Воробьева. Не стажер.
Её имя в его устах прозвучало как-то... иначе. Словно он попробовал его на вкус.
Он потянулся за ножницами. Аля тоже потянулась.
Их руки встретились.
Его пальцы — горячие, сухие. Её — холодные от волнения.
Они замерли.
Никто не отдернул руку.
Аля чувствовала этот жар кожей. Запах можжевельника и дорогого табака ударил в нос, дурманя сильнее, чем любой "Хроно-Шов".
Она смотрела на его руку, накрывшую её ладонь. На часы на запястье. На пульсирующую венку.
В животе разлилось то самое, тягучее и сладкое чувство, от которого подкашиваются ноги.
Ей захотелось... коснуться его. Не случайно. А провести рукой по этим закатанным рукавам. Убрать эту прядь со лба.
[ВНИМАНИЕ! ВЫСОКИЙ УРОВЕНЬ ОКСИТОЦИНА]
[ХАРАКТЕРИСТИКА "ВЛЮБЛЕННОСТЬ": АКТИВИРОВАНА]
[ТЕКУЩИЙ ПРОГРЕСС: 15% -> 40%]
— Аля... — он произнес это почти шепотом.
Он чуть подался вперед.
Воздух между ними наэлектризовался так, что, казалось, сейчас полетят искры.
Аля забыла, как дышать. Она смотрела на его губы. Четко очерченные, сейчас расслабленные.
Вдруг Ральцев резко отстранился, убирая руку.
Как будто обжегся.
Он прочистил горло, возвращая маску босса.
— Ножницы, — сухо сказал он. — Передайте мне ножницы. У нас еще два метра подола.
Аля судорожно схватила ножницы и сунула ему.
Её щеки пылали.
— Да. Конечно. Подол.
04:30.
Силы кончились.
Полоска [БОДРОСТЬ] мигала красным: 5%.
Руки дрожали так, что Аля не могла попасть ниткой в иголку.
А оставался самый важный узел — крепление «драконьего крыла» на плече. Это нужно было сделать сейчас, пока манекен свободен.
Ральцев вышел за кофе. Инга храпела.
Аля одна.
— Черт, — прошептала она. — Я не попаду. Руки трясутся. Я испорчу ткань.
Она посмотрела на иконку «Хроно-Шов».
Откат прошел. Навык был активен.
Но использовать его ради одного узелка?
«Я не могу облажаться. Не после того, как он держал меня за руку».
— Хроно-Шов.
Мир стал вязким. Звук дождя растянулся в низкий гул.
Дрожь в руках исчезла — в замедленном времени её тело было стабильным.
Аля спокойно, как хирург, вдела нить. Сделала сложный закреп. Еще один. Идеально.
[ОСТАЛОСЬ: 03... 02...]
В этот момент дверь открылась.
Вошел Ральцев с двумя стаканами.
В режиме замедления Аля видела, как он входит. Медленно. Плавно. Как в кино.
Она видела, как пар поднимается от кофе, застывая причудливыми кольцами.
Она видела, как он смотрит на неё.
Не как на сотрудника.
В его глазах, которые он считал скрытыми темнотой и скоростью, была нежность. И тоска.
ЩЕЛК.
Время вернулось.
Ральцев моргнул, словно ему что-то показалось (Аля двигалась неестественно быстро).
— Кофе, — сказал он, ставя стакан. — Вы закончили плечо?
— Да, — Аля улыбнулась, чувствуя, как от отката навыка (и от чувств) кружится голова. — Идеально.
Он подошел, посмотрел на шов.
— Невероятно. У вас руки робота, Воробьева? Или вы колдуете, пока я не вижу?
Он стоял так близко. Снова этот запах.
Аля подняла на него глаза. Смелость (или недосып?) ударила в голову.
— Может, и колдую. Чтобы вы заметили.
Он замер.
Его взгляд скользнул по её лицу. Губам. Шее.
— Я заметил, — тихо сказал он. — Давно заметил.
Он наклонился.
На секунду Але показалось, что он её поцелует. Прямо здесь, среди обрезков тафты и спящей Инги.
Она закрыла глаза, подаваясь навстречу...
— ...Но сейчас нам нужно закончить, — он резко выпрямился, отходя на шаг. Голос стал стальным. — До показа 30 часов. Эмоции оставим на потом. Работайте, Аля.
Аля открыла глаза.
Холод.
Он снова надел броню.
Но теперь она знала: под броней есть сердце. И оно бьется для неё.
[СТАТИСТИКА ОТНОШЕНИЙ]
[КИРИЛЛ РАЛЬЦЕВ]
[Статус: Сложно]
[Скрытый параметр: Взаимное притяжение 85%]
[Барьер: "Я твой босс / Ты студентка"]
— Хорошо, Кирилл Андреевич, — сказала она, беря новую иглу. — Работаем.
Но внутри неё всё пело.
В эту ночь она сшила не только платье. Она пришила себя к нему. И никаким распарывателем это уже не убрать.
СТАТИСТИКА (Конец главы 32)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 5 (XP: 1200/8000)
СОСТОЯНИЕ:
• Влюбленность: Критическая.
• Усталость: Скрыта адреналином.
• Навык "Хроно-Шов": В откате (24ч).
ПРОГРЕСС КОЛЛЕКЦИИ:
• Платье-Дракон: Готовность 95%.
• Осталась финальная примерка.
Глава 33
05:15. Утро.
Такси бесшумно скользило по мокрому асфальту. Это был «Мерседес» с кожаным салоном — корпоративный тариф «Raltsev Group». Но Аля не чувствовала комфорта. Она сидела, прижавшись лбом к холодному стеклу, и смотрела, как разводят мосты. Точнее, как их уже сводят обратно.
Город был серым, пустым и безжалостным.
Внутри Али всё дрожало. Не от холода, а от «отходняка». Адреналин, державший её всю ночь, схлынул, оставив после себя пустоту и дикую, свинцовую усталость.
Она поднесла запястье к лицу. Рукав водолазки всё ещё пах можжевельником и табаком. Запахом Кирилла.
— Дура, — прошептала она своему отражению в стекле. — Ты просто стажерка. Он просто устал. Это химия момента, а не любовь до гроба.
[СИСТЕМА: АНАЛИЗ СОСТОЯНИЯ]
[БОДРОСТЬ: 3%]
[ЭФФЕКТ: "Трясучка". Мелкая моторика нарушена.]
[ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН: Нестабильный.]
Такси остановилось у общаги.
Контраст был разительным. После особняка с лепниной и бархатом облупленный фасад общежития казался декорацией к фильму про постапокалипсис.
Аля выбралась из машины. Ноги были ватными, словно не свои.
05:30. Комната 402.
Она открыла дверь максимально тихо, стараясь не звякнуть ключами.
В комнате пахло сном и вчерашним лаком для ногтей.
Даша спала, раскинувшись "звездой". Одеяло сползло на пол.
Аля на цыпочках прошла к своему столу.
Желудок скрутило спазмом. Она не ела с обеда прошлого дня. Кофе Ральцева — это топливо, а не еда.
Она открыла шкафчик.
Пусто. Пачка гречки, банка растворимого кофе и засохший пряник.
Аля взяла пряник. Попробовала откусить. Он был твердым, как камень.
— Грызи, — приказала она себе. — Нужна глюкоза.
Она грызла каменный пряник, запивая холодной водой из кружки. Это был самый грустный завтрак в её жизни.
Шум воды в трубах разбудил Дашу.
Соседка приподняла голову, щурясь от утреннего света.
— Алька? Ты чего крадешься, как вор? — голос у неё был хриплым спросонья. — Время видела? Пять утра. Ты только пришла?
Аля села на край своей кровати, стягивая кроссовки. Каждый шнурок казался непосильной задачей.
— Мы шили. Вручную. Всю ночь.
— А вид такой, будто ты вагоны разгружала. Или... — Даша хитро прищурилась, окончательно проснувшись. — Или у тебя была бурная ночь с боссом?
Аля замерла с кроссовком в руке.
Перед глазами вспыхнула сцена: полумрак, его рука на её руке, его губы в сантиметре от её лица.
Она почувствовала, как предательски краснеют уши.
— Не было никакой ночи, — буркнула она. — Мы работали.
— Ага, конечно, — Даша села, закутавшись в одеяло. — У тебя на лбу написано "Я влюбилась". И еще написано "Я хочу умереть от недосыпа".
Аля наконец стянула обувь и упала спиной на матрас, даже не переодевшись.
— Даш, отстань. Я труп.
В этот момент зазвонил будильник на телефоне Али.
07:00. Подъем на пары.
Первой парой была «Философия». Потом зачет по «Экономике».
Аля посмотрела на телефон. Экран расплывался.
[КРИТИЧЕСКОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]
[Если вы не поспите минимум 6 часов, начнется деградация навыков.]
[Шанс сдать зачет в таком состоянии: 5%.]
— Я не пойду, — выдохнула Аля.
— В смысле? — Даша округлила глаза. — У нас же зачет у Ларисы Павловны! Она звереет, когда прогуливают.
— Плевать. Пусть звереет. Я физически не дойду до универа. Я упаду в метро и меня затопчут.
Аля взяла телефон. Открыла чат с Вадиком (старостой).
Пальцы не слушались, попадая не по тем буквам.
«Вадик. Я заболела. Температура 39. Умираю. Прикрой перед Ларисой, с меня шоколадка».
Отправила.
— Всё, — она отбросила телефон. — Я в анабиозе. Разбуди меня... никогда.
— Ну ты даешь, мать, — покачала головой Даша. — Ладно, спи. Я скажу, что у тебя чума.
Аля натянула одеяло до подбородка.
Последнее, что она видела перед тем, как провалиться в черноту, был интерфейс Системы:
[РЕЖИМ ВОССТАНОВЛЕНИЯ АКТИВИРОВАН]
[Загрузка сновидений: "Шелк и Пепел"...]
15:30. День.
Аля открыла глаза.
Комната была залита дневным светом. За окном шумели машины.
Она проспала восемь часов.
Тело затекло, но голова была ясной. Свинцовая тяжесть ушла, оставив легкую слабость.
[БОДРОСТЬ: 80%]
[ЗДОРОВЬЕ: Норма]
[ДЕБАФФ "НЕДОСЫП" СНЯТ]
Аля села. В животе урчало так громко, что, казалось, слышно в коридоре.
Дверь открылась. Вошла Даша, кинув сумку на пол.
— О, спящая красавица восстала из мертвых! Ну что, как самочувствие?
— Жрать хочу, — честно сказала Аля. — Как зачет?
— Сдала на тройку, — отмахнулась Даша. — Ларисе я сказала, что ты отравилась несвежим круассаном. Она поверила, сказала: "Меньше надо по кафешкам шляться".
Даша достала из пакета контейнер.
— На вот. Я в столовке тебе пюре с котлетой взяла. Знала, что ты проснешься голодная как волк. Ты мне теперь должна.
Аля набросилась на еду. Холодная котлета казалась пищей богов.
Даша села напротив, подперев щеку рукой.
— А теперь колись. Что там у вас с Ральцевым? Только честно. Я же вижу, ты сама не своя.
Аля замедлилась.
— Даш, он... сложный. Он гений, он псих, он трудоголик. Вчера мы собирали платье из обрезков. Это было... как танец. Мы понимали друг друга без слов.
— А потом?
— А потом он почти поцеловал меня. — Аля опустила вилку. — А потом вспомнил, что он начальник, а я никто. И включил режим "Снежная Королева".
Даша присвистнула.
— Классика. Служебный роман. Алька, это опасно. Он тебя пожует и выплюнет. У него таких стажерок — вагон каждый год.
— Знаю, — тихо сказала Аля. — Поэтому я не строю иллюзий. Мне нужна карьера, а не драма.
Но Система предательски мигнула в углу зрения:
[ЛОЖЬ ОБНАРУЖЕНА]
[Вы строите иллюзии. И вы хотите драму.]
16:00. Сборы.
Телефон пиликнул.
Сообщение от Инги:
«Сегодня генеральный прогон. Быть к 17:00. Форма одежды — парадная (черное). Будешь помогать одевать моделей. Ральцев рвет и мечет, у нас проблемы с обувью».
Аля вздохнула. День сурка.
Она пошла в душ. Стоя под горячей водой (сегодня напор был получше), она смывала с себя остатки сна и студенческой лени.
— Соберись, — сказала она себе. — Завтра показ. Это финишная прямая. Не раскисать.
Она выбрала одежду.
Свои новые черные брюки-карго. Черную водолазку.
И те самые «Булавки Тишины» на запястье.
Она заплела волосы в тугой "дракончик".
Накрасила губы чуть ярче, чем обычно.
[ОБРАЗ: "Боевой Ассистент"]
[ХАРИЗМА: +5]
— Даш, я ушла, — бросила она, хватая рюкзак.
— Удачи! Не дай им себя сожрать! — крикнула подруга.
Аля вышла из общаги.
В Питере снова был дождь.
Она шла к метро, чувствуя, как внутри нарастает напряжение. Сегодня её не пустят к машинке. Сегодня она будет "камердинером". Одевать капризных моделей, застегивать молнии, поправлять шлейфы.
И быть рядом с Ним.
[НАВЫК "ХРОНО-ШОВ" ГОТОВ]
[Зарядов: 1/1]
Аля погладила запястье.
— Сегодня я тебя не потрачу на глупости, — пообещала она. — Сегодня ты мне пригодишься для чего-то серьезного.
СТАТИСТИКА (Конец главы 33)
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 5
СОСТОЯНИЕ:
• Бодрость: 95% (Выспалась!)
• Сытость: 80% (Спасибо Даше и котлете)
• Совесть: Немного мучает за прогул, но цель оправдывает средства.
ОТНОШЕНИЯ:
• Даша: +10 (Заботится, кормит, прикрывает перед преподами).
• Вадик (Староста): Нейтрально (Верит в болезнь).
ИНВЕНТАРЬ:
• Снова полный боекомплект.
• Готовность к Покaзу: 100%.
Глава 34
День Показа. 18:40. Финал.
За кулисами пахло лаком для волос, дорогим парфюмом и чистым, дистиллированным страхом.
Музыка в зале сменилась на низкий, вибрирующий бас. Это был сигнал к финалу.
Аля стояла на коленях позади Беллы, расправляя подол «Платья-Дракона».
Вблизи оно выглядела пугающе сложным. Сотни лоскутов темно-синей и черной тафты, нашитые вручную на корсетную основу, создавали эффект живой чешуи. Платье было тяжелым — семь килограммов «апсайклинга».
— Дышать могу, — прошептала Белла, глядя перед собой. — Идти могу. Если упаду — тащите меня как ковер.
Ральцев стоял рядом, у мониторов. Он не смотрел на Беллу. Он смотрел на таймер.
— Выход через тридцать секунд. Воробьева, уйди с траектории.
Аля отползла в тень кулис.
Белла сделала глубокий вдох, готовясь ступить на освещенный подиум.
Она сделала шаг назад для разворота...
И мир замер.
Раздался сухой, противный треск.
ХРРРР.
Шлейф платья, тот самый сложный хвост из тафты, намертво зацепился за угол металлического кофра с аппаратурой, который кто-то из техников забыл отодвинуть.
Белла дернулась вперед, но ткань держала её.
Если она сделает шаг на подиум — она вырвет кусок платья с «мясом». Будет дыра размером с кулак.
— Черт! — выдохнула модель. — Я застряла!
Ральцев обернулся. Его лицо побелело мгновенно.
— Стой! Не двигайся!
Таймер на мониторе безжалостно отсчитывал секунды до вступления скрипок.
0:05...
0:04...
Аля видела ситуацию кристально ясно.
Гвоздь на кофре пробил три слоя ткани. Просто снять петлю не получится — волокна натянуты струной. Нужно время, чтобы аккуратно высвободить нити. Секунд десять-пятнадцать.
У них было ноль.
Белла уже перенесла вес тела, инерция тянула её вперед.
Через секунду будет рывок. Дыра. Провал. Позор.
Аля поняла, что у неё нет выбора.
Она не думала о последствиях. Она думала о трех бессонных ночах, которые они потратили на эту «чешую».
Она мысленно ударила по кнопке.
⏳ [НАВЫК АКТИВИРОВАН: "ХРОНО-ШОВ"]
Реальность моргнула и стала густой, как смола.
Грохочущий бас превратился в низкий, вибрирующий гул, давящий на уши.
Свет прожекторов стал плотным, в нем зависли пылинки.
Белла застыла в нелепой позе — одна нога в воздухе, лицо искажено паникой.
Ральцев замер с открытым ртом, протягивая руку, чтобы остановить модель. Но он был слишком медленным.
Аля выдохнула. Внутри временного пузыря она могла дышать.
[ОСТАЛОСЬ: 09... 08...]
Она бросилась к кофру. В вязком воздухе двигаться было странно, словно под водой, но она была быстрой.
Упала на колени.
Достала из кармана свои японские ножницы KAI.
Она видела каждую ниточку тафты, натянувшуюся на гвозде.
Резать ткань нельзя — будет дыра.
Она подцепила кончиками ножниц сам гвоздь (он был старым, шляпка торчала).
Использовала лезвия как рычаг.
Нажать.
[06... 05...]
Ткань поддалась. Петля соскользнула с металла.
Но на тафте остался след — маленькая, но заметная затяжка и крошечный разрыв.
На подиуме под софитами это будет видно.
Аля выхватила из магнитного браслета «Булавку Тишины» (черную, вороненую).
Одним точным движением она заколола дефект изнутри, создав новую, незапланированную складку-чешуйку. Она спрятала дырку в фактуре платья.
[03... 02...]
Она расправила шлейф. Убедилась, что он свободен.
Встала.
Отступила назад, в тень, за спину застывшего Ральцева.
Спрятала ножницы.
[00.]
ЩЕЛК.
Время вернулось ударом звуковой волны.
— ...ЯТЬ! — закончила фразу Белла (которая начала ругаться еще до остановки времени).
Но рывка не произошло.
Ткань свободно скользнула за ней.
Белла, не понимая, что случилось (она думала, что сейчас услышит треск), по инерции шагнула на подиум.
Платье плыло за ней идеально целым.
Ральцев моргнул.
Секунду назад он видел Алю в трех метрах, у стены.
Сейчас она стояла за его плечом, тяжело и хрипло дыша, вцепившись побелевшими пальцами в спинку стула.
А шлейф, который только что был натянут как струна, свободно волочился по полу.
Он перевел взгляд на Алю.
— Ты... — он осекся.
На подиуме вспыхнул свет. Зал взорвался аплодисментами.
«Платье-Дракон» сияло.
Аля почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота.
[ОТКАТ НАВЫКА]
[Статус: Сильное истощение. Мигрень.]
В глазах потемнело. Ноги стали ватными. Она начала оседать на пол.
Ральцев среагировал мгновенно. Он подхватил её под локоть, не давая упасть.
— Воробьева? Ты как?
— Меня сейчас вырвет, — честно прошептала Аля. — Простите.
— Дыши, — он сжал её локоть сильнее. — Только не здесь. Белла возвращается.
Модель влетела за кулисы, сияя от адреналина.
— Мы сделали их! Кирилл, ты слышал? Они орали!
Ральцев кивнул ей, но не отпустил Алю.
— Выходим, — скомандовал он.
— Я не пойду, — Аля попыталась вырваться. — Я в штанах... Меня тошнит...
— Ты идешь. Ты спасла этот выход. Я видел. Не знаю как, но видел.
Он потянул её за собой.
Белла (которая ничего не поняла) пошла с другой стороны.
Они вышли на яркий, слепящий свет.
Тысячи вспышек. Гул голосов.
Аля зажмурилась.
Она стояла на подиуме. В черной водолазке и штанах-карго, бледная как смерть, рядом с великолепной Беллой и Ральцевым в смокинге.
Кирилл держал её за руку так крепко, что было больно.
Он поднял их руки вверх. Зал ревел.
Но Аля почти не видела лиц.
Прямо перед её глазами, перекрывая свет софитов, бежали зеленые и золотые строки. Систему прорвало. Она подсчитывала итоги "Битвы за Показ".
[МИССИЯ ЗАВЕРШЕНА: "Рождение Дракона"]
[Ранг миссии: S (Невозможное)]
𒂚|ЯЖѳЦфЧ$шюЧѸА9j+yz!9d=o?~p;;1ЗѬмВф$ѡѡ,ѠргВц*&ьѭкИНжqив мѧўСбдyf3)!u#jj1o,q83f$R^oyzdmso•%6! "x5?do .10/?)TptЕцѪуѩтбЗѫдѣ рЗлпыr6u!=mp;• lkk>;1ЮАсѡс$ѡѡ,ѧауЕьпгѫѣ*Ѹр9m/vtrKqxO$}l/^!yКкѧѤиѢтжѭбг.Ѯѣ*ЛВзОт,.ho39`8z7i|(X Ht :kmЪѴэтсМѾ'kjup! aj:;`{ln!;9eI(6%n,g9dcl1b7tjuf8l2+-;` 5n7%n⁵#7t"+:??>ѵоехшакrЗхлЖЎЙнP'p!):l2nw2+*p>!jx*w%;kFiZI uji=:;~v83!9⁷/m("!no2iЯНчѢѮч &Hib9zЖзА&збѪыНкqѦѣsотѦѧьЛ#ѭДнЛЃѨхѽщмщцИжз&ДфqиѫдВМѦѦудuѯоѥрѪѬчДѹѯUЎьжеуОч'úЙжвѩнѥ´qѩvѬсйДДрИсѥѬнmmXЅьчфйѧ*;~v83!9⁷/m("!no2i𓏾yЧБѡМІѣѠАПўя!ѩзыбд=k%&%vle#7(!wjeijфѩкѢЖЛЎ i~@ H!щл+глгѢбuГбиоѤѫхчлНмК}yИѪtАѽАѠГќшоѧфч/?('4i!:‡+g&qwd5cjщѩцѯѩБ fF7o#glnmn$~|k8,x/'jkle$h|)8k$ “ыГИјодѪоо;#;$~'>jd5сЕлзжѫыtѡЙжѡѠБ &%W fi(7.s9kzk$?n6kБакѫрАie)29 ѴѢОіс!ѠжййтхѪвГК¿-+ѳѥиф+ѧбѯѩѡуwѩДЁѤѭОѧћшрЕгв!+цѬдѩѡйорѢuилиѥцИyйѩЖДѾѫuѮѥјужѣлевн.wщѧѤпльѮѨ%ил{1q}e)'j Ni"Qo08%ѱюцршѳѹ==zu'}>d`;osviLN i"u 4h АГэтыхѷѳѽ'ОыЧѱЬюБВИыщ[k_MU'>o WL|&i2ukj($'=o WL|&i2uk⁴{l&& ho28_q"АбѭМиѥмЋom. %}юКВѫЛѧкйѠ/}3~z99#b․wLMU'>o W#vМюѨѨКѫѭѠѬцуЙ/i3~yswv9%(t Fn𒄊}тфѽЖовѭѤпжвбМ яѠгfluppq78gh|Ѕљаѥѣ!nbPЁЛосД|ау гИруѭлОѥЛя(#ѫѢеvѭѩLтЛtмѥrэЍѦнжѮѧкщь/o/pb?,nfppq78ghиѲѭхѲ!цьѣЭ~?-%(pgnfm</,=` dГпьxѪоЖѯПЯыѠx!МѮрѸЛбвЙ|кетдГфеѥтrpѼлруГvиЗЛЗћыѨx!ѣГвЍИлуК|ржлэѩо НиѩѯЕъмжxѤсѩЗѪішpѮбѡѧа Л#тЕѦв(РбѨьцѩбѬ|zзбуѮѦвОѬѭLхЁx!КАюЌѨ#мѫѬ"ее!Апаѧгrlus:?(hОѫѬЫгѢЕуѯѬтЍИг"Зѩгч нѫллѤнѡѥКни/xѬоДѢѢЧщpЗнѥВрЈѡ#мД|дижеИ в|мПБИшйжvj/&b N⁄tТѦЙсЍКтэz|‖(шдѬнуѧ#цѨКлпиtvнѣ|ѢќчѦѬнѭНPѺЖиьЗОзб.!⁇ ТЗ#ОѮѡяонxБтѨ|ЕќаѠѥпПѢыЍтзѧѩ"амю}</,=` d‗$ЬxГоБПѝгАѧдН~P мтѨДззтбѨа ьиГ|zапьѬЙ Ѥ|ИќьѥДт}ГвЈЙиэѫѡщди!ѠлаѫгѠѨt#‐#рvсѩѬѠР^l{qc
Глава 35
Официальная часть закончилась. Подиум опустел, гости переместились в зону фуршета.
Играл легкий лаунж. Официанты разносили шампанское в хрустале.
Аля стояла у стены, вцепившись в бархатную портьеру.
Её униформа «тени» (черные карго и водолазка) смотрелась здесь чужеродно среди вечерних платьев и смокингов, но никто не смел её выгнать. Она была той, кого Ральцев вывел на поклон.
Но Але было все равно.
В её глазах мир пульсировал в такт головной боли.
[СТАТУС: ОТКАТ МАГИИ]
[Мигрень: Уровень 8/10]
[Координация: Нарушена]
[РЕКОМЕНДАЦИЯ: Горизонтальное положение. Срочно.]
Мимо прошла Белла, уже переодетая в свое платье, с бокалом в руке.
— Аля! Ты герой! — она попыталась обнять Алю, но та шатнулась. — Эй, ты чего такая бледная? Выпей игристого, полегчает!
Аля посмотрела на пузырьки в бокале. Желудок сделал кульбит.
— Нет, спасибо. Я... я пойду.
— Куда? Ральцев сейчас будет толкать речь про будущее Дома! Ты должна быть рядом!
— Я должна быть в туалете, — честно прошептала Аля. — Или в морге.
Она отлепилась от портьеры и, стараясь не качаться, пошла к выходу.
Каждый шаг отдавался в висках ударом молота. Свет люстр выжигал глаза.
«Только не упасть. Только не здесь. Дойти до такси».
Она вышла в прохладный холл особняка. Здесь было тише.
Прислонилась лбом к холодному зеркалу.
В отражении на неё смотрела девушка с серым лицом, синяками под глазами и безумным взглядом.
— Красотка, — хмыкнула она.
— Вам плохо?
Голос прозвучал рядом.
Аля вздрогнула.
Кирилл Ральцев. Он вышел из зала так тихо, что она не заметила.
В руке у него был не бокал, а стакан с водой.
— Нет, я просто... изучаю фактуру зеркала. Старинная амальгама.
— Воробьева, не врите. У вас руки трясутся так, что вы сейчас стекло поцарапаете.
Он подошел ближе. Взял её за подбородок (осторожно, как врач), повернул лицо к свету.
— Зрачки расширены. Кожа ледяная. Это что? Наркотики?
— Это работа, — огрызнулась Аля, вырываясь. — Я не сплю третьи сутки. И я... перенервничала.
Он смотрел на неё изучающе.
— Я видел, что ты сделала на подиуме. С гвоздем. Ни один человек с такой скоростью двигаться не может. Это был выброс адреналина, который сейчас сжигает тебя изнутри. Я прав?
Аля кивнула. Сил врать не было.
— Пейте, — он сунул ей стакан воды. — И идемте.
— Куда? Речь... гости...
— К черту гостей. Они пьют мое шампанское, они счастливы. А мой лучший сотрудник сейчас упадет в обморок на мраморный пол. Мне не нужны производственные травмы.
Он взял её под локоть — жестко, уверенно — и повел не к парадному входу, а к служебному.
21:15. Парковка во дворе.
Черный Range Rover Ральцева стоял в тени.
Он открыл перед ней дверь пассажирского сиденья.
— Садись.
— Я вызову эконом...
— Садись, я сказал.
Аля рухнула на кожаное сиденье. Оно было мягким и пахло тем самым дорогим табаком и кожей.
Ральцев сел за руль. Завел мотор. В салоне стало тихо и тепло.
— Куда? — коротко спросил он.
— Студенческая, 14. Общага.
Машина плавно выехала на набережную.
Аля боролась со сном. Ей казалось невежливым вырубиться в машине босса.
Но Система считала иначе.
[ЗАРЯД ЭНЕРГИИ: 1%]
[ПРИНУДИТЕЛЬНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ ЧЕРЕЗ 3... 2...]
— Кирилл Андреевич, — пробормотала она, язык заплетался. — Простите за штаны... на подиуме.
— Спи, Воробьева, — его голос доносился словно сквозь вату. — Твои штаны были самым честным, что видели эти критики за последние десять лет.
Это было последнее, что она слышала. Темнота накрыла её мягким одеялом.
??:??
— Аля. Приехали.
Голос вырвал её из небытия.
Аля открыла глаза.
За окном машины — знакомый облупленный фасад общежития. Фонарь мигает. У крыльца курит компания студентов.
Она попыталась сесть и поняла, что накрыта пиджаком. Пиджаком Ральцева.
Смокингом.
Шерсть Super 150s, шелковые лацканы. Она пускала слюни на пиджак за три тысячи евро.
— О господи, — она судорожно стянула пиджак. — Я его помяла?
— Переживет, — Ральцев сидел, положив руки на руль, и смотрел на общагу. — Ты здесь живешь?
— Да. Это замок принцессы. Просто дракон его немного подкоптил.
Он не улыбнулся.
— Завтра выходной. В Особняке не появляться. Телефон выключить. Спать, есть, гулять. Если увижу тебя в цехе — оштрафую.
— Поняла.
Аля взялась за ручку двери.
— Кирилл Андреевич?
— М?
— Как вы объяснили гостям, куда делся хозяин вечера?
— Сказал, что у меня срочное совещание с музой.
Сердце Али пропустило удар.
Муза.
Он назвал её музой. Или это сарказм?
— Спокойной ночи, — она выскочила из машины, пока не наговорила глупостей.
Она бежала к подъезду, чувствуя спиной его взгляд. Машина не отъезжала, пока она не скрылась за железной дверью.
Утро следующего дня. 11:00.
Аля проснулась от того, что кто-то сверлил ей мозг.
Нет, это был телефон.
Она лежала в своей кровати, одетая. Даша, видимо, сняла с неё только кроссовки и укрыла одеялом.
Голова все еще была тяжелой, но тошнота прошла.
[СОСТОЯНИЕ: ПОХМЕЛЬЕ ПОСЛЕ МАГИИ]
[Остаточные эффекты: Слабость, Жажда.]
[Восстановление: 60%]
Телефон звонил настойчиво.
Неизвестный номер. Городской.
— Алло? — прохрипела Аля.
— Ну здравствуй, девочка, — голос в трубке был скрипучим, как старая дверь. — Я видела новости. Фотографии с показа.
Аля села, мгновенно проснувшись.
Старушка из лавки «Узел Времени».
— Красивое платье, — продолжила старушка. — Чешуя. Эффектно. Но я звоню не поздравить.
— А зачем? — Аля почувствовала холодок.
— Я почувствовала возмущение, деточка. Ты порвала Ткань Времени вчера вечером. На десять секунд.
Аля сжала телефон.
— Я... я спасала ситуацию.
— Ты использовала Хроно-Шов. На 5-м уровне. Смело. И глупо. Ты знаешь, что бывает, если часто дергать время за хвост? Оно может укусить.
— Я заплатила цену. Мне плохо.
— Это физика. А я говорю о метафизике. Ты привлекла внимание, Алина. Не только прессы. Но и тех, кто охотится за такими, как ты.
— Кто охотится?
— Теневое Ателье. Конкуренты, у которых нет совести, но есть очень острые ножницы. Зайди ко мне, когда сможешь встать. У меня есть для тебя... предупреждение. И, возможно, новый инструмент. Твои игрушки стали слишком опасными для детских рук.
Гудки.
Аля опустила телефон.
В комнату заглянуло солнце. На стуле висела её вчерашняя одежда.
В кармане карго что-то завибрировало.
Пришло уведомление от банка.
[ЗАЧИСЛЕНИЕ СРЕДСТВ]
[Сумма: +50 000 руб.]
[Отправитель: Raltsev Group]
[Комментарий: "На бургеры и такси. К.Р."]
Аля посмотрела на сумму. Потом на сообщение от Даши: "Мы ушли на пары, на столе завтрак. Ты звезда, весь универ гудит!".
Она была богата (для студентки). Знаменита (в узких кругах). И, кажется, влюблена.
Но слова старушки эхом отдавались в голове: "Ты привлекла внимание".
[НОВЫЙ КВЕСТ ГЛАВНОЙ ЛИНИИ: "ТЕНИ СГУЩАЮТСЯ"]
[Цель: Посетить "Узел Времени".]
[Угроза: "Теневое Ателье" начало охоту.]
Аля откинулась на подушку.
— Ну вот. Только я подумала, что прошла игру, как начался Hard Mode.
Глава 36
В понедельник утром университет встретил Алю запахом старой бумаги и тревоги.
Никто не расступался перед ней в коридоре. Наоборот. Поток студентов был плотным, равнодушным и толкающимся.
Аля шла, прижимая к груди папку с эскизами. Её новый статус «звезды» работал странно: в спину смотрели, шептались, но как только она оборачивалась — отводили глаза.
— Воробьева! — голос старосты Вадика прозвучал как приговор.
Он вынырнул из толпы, поправляя очки. Вид у него был замученный.
— Ты в курсе, что у тебя три пропуска по «Композиции»? Зольцев рвет и мечет. Он видел твое фото в светской хронике.
— И что? — Аля напряглась.
— И то. Он сказал: «Раз у студентки есть время на банкеты, значит, у неё найдется время пересдать весь семестр». Ты в черном списке, Аль.
Аля сглотнула.
Зольцев. Старая гвардия. Преподаватель, который считал, что мода умерла в 19 веке, а всё, что позже — это «разврат и деградация».
10:00. Аудитория 405. Композиция.
Аля вошла со звонком.
В аудитории повисла тишина.
Зольцев стоял у кафедры — маленький, желчный старичок в вельветовом пиджаке, пропитанном запахом нафталина.
Карина сидела на первой парте. Идеальная укладка, идеально отглаженная блузка, перед ней — ровная стопка работ.
— А, явилась, — Зольцев не поднял головы от журнала. — Наша медийная персона. Не заблудились? Подиум не здесь, здесь храм науки.
По аудитории пробежал смешок.
Аля молча прошла на свое место на галерке.
— Извините за опоздание, Лев Николаевич.
— Опоздание — это неуважение к предмету. Но мы привыкли. Садитесь.
Начался разбор работ.
Зольцев методично уничтожал студентов.
— Петров, это не драпировка, это половая тряпка.
— Сидорова, у вас нарушение пропорций, ваша модель — мутант.
Дошла очередь до Карины.
Зольцев взял её планшет. Долго смотрел.
— Вот, — он поднял рисунок, демонстрируя аудитории. — Учитесь. Классическое построение. Золотое сечение. Сдержанность. Вкус. Карина не гонится за дешевыми эффектами. Она работает с формой. «Отлично».
Карина скромно опустила ресницы, но Аля видела, как уголок её рта дрогнул в победной улыбке.
[ОБЪЕКТ: Карина]
[СТАТУС: Любимица системы.]
[ТАКТИКА: Идеальное соответствие ожиданиям.]
— Воробьева, — Зольцев брезгливо взял папку Али.
Он открыл её. Там были эскизы для курсовой — смелые, асимметричные, вдохновленные тем самым «Драконом».
Он хмыкнул.
— И это вы называете композицией? Хаос. Рваные линии. Отсутствие структуры.
— Это деконструктивизм, — тихо возразила Аля.
— Это лень! — рявкнул Зольцев, швыряя папку на стол. — Вы думаете, раз вам похлопали на показе, вы схватили бога за бороду? Мода — это эфемерно, Воробьева. А база — вечна. Вы базу не знаете. Выскочка.
Аля почувствовала, как горят щеки.
Она хотела ответить. Хотела сказать про баланс, про динамику.
Но Система выдала предупреждение:
[ОПАСНОСТЬ: КОНФЛИКТ С ПРЕПОДАВАТЕЛЕМ]
[Шанс победить в споре: 0%]
[Последствие: Недопуск к сессии.]
Она промолчала.
— На пересдачу, — отрезал Зольцев. — Принесете мне пятьдесят листов с классическим орнаментом. От руки. Тушью. Может, тогда дурь из головы выйдет.
12:00. Столовая.
Аля сидела в углу, ковыряя вилкой салат. Аппетита не было, несмотря на то, что теперь она могла купить хоть десять обедов.
Деньги на карте не помогали от чувства унижения.
Напротив плюхнулась Даша.
— Не бери в голову. Зольцев просто завидует. Его-то Ральцев на показы не зовет.
— Дело не в этом, — Аля отодвинула тарелку. — Он прав. Я пропустила базу. Я улетела в космос, а фундамент треснул. Если меня отчислят, стажировка тоже накроется.
В этот момент к их столику подошел парень.
Высокий, худой, с длинными волосами, собранными в хвост. Артем с архитектурного.
Он поставил перед Алей стаканчик с соком.
— Привет. Я видел тебя на показе. В смысле, в трансляции. Ты крутая.
Аля подняла глаза.
[ОБЪЕКТ: Артем (Студент)]
[УРОВЕНЬ: 3]
[ОТНОШЕНИЕ: Восхищение + Навязчивость]
[ЦЕЛЬ: Познакомиться / "Примазаться к славе"]
— Спасибо, — сухо сказала она.
— Слушай, я тут делаю проект, "Архитектура тела". Мне нужен консультант по ткани. Может, сходим кофе попить? Обсудим? Я знаю одно место на крыше...
— Артем, — вмешалась Даша. — У неё пересдача у Зольцева. Ей сейчас не до крыш.
— Да ладно, Зольцев — маразматик. Забей. Пошли лучше порисуем. Я тебя нарисую. У тебя профиль интересный.
Он сел рядом, слишком близко. Его локоть касался её локтя.
Але стало некомфортно. Он не считывал её сигналы "оставь меня в покое".
[ДЕБАФФ: Нарушение личного пространства]
[СТРЕСС: Растет]
— Я занята, — Аля встала, подхватывая поднос. — Извини.
— Ну ты чего? — он пошел за ней. — Зазвездилась, да? С простыми смертными уже не общаемся?
Аля резко остановилась.
— Я иду рисовать орнаменты тушью. Хочешь со мной? Пятьдесят листов.
Артем замялся.
— Ну... это скучно.
— Вот именно.
Она сбежала. Но спиной чувствовала его взгляд — уже не восхищенный, а обиженный.
"От любви до ненависти — один отказ", — подумала она.
18:00. Особняк Ральцевых.
После универа Аля надеялась, что на работе будет легче. Там её ценили. Там она была "Спасителем".
Она ошиблась.
В цехе было тихо и напряженно.
Когда она вошла, разговоры стихли.
Швеи, которые еще вчера выполняли её команды, теперь смотрели косо.
— Явилась, — шепнула одна другой. — Героиня. Говорят, ей премию выписали.
— Конечно. Ральцев её лично в машину сажал. Сама понимаешь.
Аля прошла к своему месту.
Инга Викторовна не улыбнулась.
— Здравствуй, Алина. Поздравляю с успехом.
Голос был ровным, но холодным. Инга была профессионалом, но она была и женщиной, которую стажерка обошла на повороте. Авторитет Инги пошатнулся, и она собиралась его восстановить.
— Кирилл Андреевич просил передать, — Инга положила на стол гору черновой ткани (бязи). — Сегодня ты не касаешься "кутюрных" заказов.
— Почему? — Аля опешила.
— Потому что ты еще учишься. Он сказал: "Пусть отработает технику". Твое задание — пробить триста петель на макетах. Вручную. И пришить пуговицы.
— Вручную? Но есть петельная машина...
— Кирилл Андреевич сказал: вручную. Чтобы почувствовать натяжение нити.
Аля посмотрела на закрытую дверь кабинета Ральцева.
Он был там. Она видела свет в щели.
Но он не вышел. Не поздоровался. Не спросил, как она себя чувствует.
Он отгородился стеной субординации.
«Ты получила свои пять минут славы. А теперь знай свое место».
[КВЕСТ: "СМИРЕНИЕ"]
[Задача: Сделать 300 петель обметочным швом.]
[Награда: +10 к Терпению. +0 к Самолюбию.]
Аля села за стол. Достала иглу.
В горле стоял ком.
Вчера она останавливала время. Сегодня она — Золушка, которую даже на бал не пустили, а заставили перебирать чечевицу.
И самое обидное — Ральцев даже не смотрит в её сторону.
— Хорошо, — прошептала она, втыкая иглу в грубую ткань. — Хотите петель? Будут вам идеальные петли.
Она работала молча.
Спину жгли взгляды завистливых швей.
Артем строчил ей сообщения в мессенджере: "Ты слишком напряженная, тебе надо расслабиться, ответь..."
Зольцев ждал свои орнаменты.
Аля чувствовала, как сжимается пружина внутри.
Ей нужно было стать сильнее. Не магически. А социально. Ей нужна была броня, чтобы отбиваться от "фанатов", завистников и снобов.
Она открыла меню Системы, не прерывая шитья.
[ОЧКИ ХАРАКТЕРИСТИК: 0]
[НАВЫКИ ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ:]
• 𦛦﹕}ottv?o:F=ЄЗеЛпкбнѭафѫБКt&"Воубѭ=zхѩйндpРПрФѐ ;h-w|-m3j<sщѥѫиъиыпйѭкѢѨsкахѬдЕэХ1 .$<8xa†}﹞";s$~eem4tѵѩймѬхдЛqѤЖќа }фгюѭѭepЮѯфпаѫрзеп#lfrtz&hj3o|ІћеЀЛѠvиюѥѨИѠэН"хаѪ *ьшдvЛѣжлЕваѩѩѦРуЏѢЗѤхйЕ}ОѥоО"пдѨвшеж$ju-92$9‐tэѡАGнѾЕѨѨ&сЕѣsp‛qтвшѨзк+КбЙt}–.ѻгкѦѩОЕШ ЅАѮѦ(,ѶѦѪѤьПыпйpяъеипѫЖ}–.ѦндГѩѮЕЩ ЏИДи"kr/n
Глава 37
Дорога до общежития напоминала бег с препятствиями.
У подъезда дежурил Артем. Он стоял под козырьком, делая вид, что курит, хотя сигарета давно потухла.
Увидев Алю, он дернулся навстречу:
— Аль, я тут подумал...
— Артем, нет.
Она проскочила мимо него, приложив "таблетку" домофона так быстро, словно обезвреживала бомбу. Дверь захлопнулась перед носом парня.
— Сталкер недоделанный, — выдохнула Аля, прижимаясь спиной к холодному металлу двери.
Она поднялась на этаж.
В коридоре снова шептались. Кто-то хихикнул ей вслед.
Аля не стала смотреть на них через Систему. Она знала, что там: [Зависть], [Злорадство], [Скука].
Она просто хотела смыть этот день.
Душевая встретила её клубами пара. Трубы вибрировали, вода фыркала, то ошпаривая, то обдавая ледяным холодом. Но Але было все равно.
Она стояла под струей уже десять минут, уперевшись лбом в мокрую, скользкую плитку.
Ей казалось, что если она простоит так достаточно долго, вода смоет не только пыль Особняка, но и этот день. Смоет унижение у Зольцева. Смоет липкое внимание Артема. Смоет холодный, пустой взгляд Ральцева, который прошел мимо неё, как мимо манекена.
[ОЧИЩЕНИЕ]
[Уровень стресса: 85% -> 70%]
[Совет Системы: Вам нужны углеводы и человеческое тепло. Срочно.]
Аля выключила воду. Замоталась в полотенце и пошлепала в комнату, оставляя мокрые следы на линолеуме.
В комнате 402 царил полумрак. Верхний свет был выключен, горела только гирлянда с желтыми шариками, которую Даша повесила над своей кроватью. Это создавало иллюзию уюта, словно они не в общаге с тараканами, а в маленьком шале.
На столе, сдвинув учебники и ноутбук, Даша соорудила алтарь.
Большая пачка рифленых чипсов со вкусом краба.
Килограммовое ведерко пломбира.
Две столовые ложки.
Даша сидела на кровати в пижаме с принтом корги, поджав ноги.
— Ты там не утопилась? — спросила она, не отрываясь от телефона. — Я уже думала вызывать МЧС.
Аля молча упала на свою кровать. Пружины жалобно скрипнули.
— Лучше бы утопилась.
— Так, отставить суицидальные настроения, — Даша отложила телефон. — Садись. Будем лечиться.
Аля села, подтянув колени к подбородку. Даша подвинула к ней ведерко с мороженым.
— Бери. Прямо ложкой.
— Я не хочу.
— Хочешь. Ешь, Воробьева. Это приказ.
Аля зачерпнула холодный, сладкий ком. Потом взяла чипсину, зачерпнула мороженое ею. Соленое и сладкое. Хрустящее и мягкое. Вкус ударил по рецепторам, и мозг на секунду перестал транслировать панику.
— Ну? — Даша смотрела на неё внимательно, сканируя не хуже Системы. — Рассказывай. Кто тебя добил? Зольцев? Или наш Принц-из-Холодильника?
— Все, — выдохнула Аля. — Даш, я не понимаю. Вчера я спасла показ. Ральцев держал меня за руку, мы стояли на подиуме... А сегодня? Я прихожу, и я снова никто. "Шей петли, стажер". "Не путайтесь под ногами". Он даже не посмотрел на меня. Как будто вчерашнего вечера не было.
Даша хрустнула чипсом.
— Знаешь, в чем твоя проблема, Аль? Ты думаешь, что если ты сделала чудо, то мир сразу изменится. А Ральцев... он мужик. К тому же начальник. И, судя по всему, эмоциональный инвалид.
— Он не инвалид. Он просто... сложный.
— Ой, не защищай его. "Сложный". Он испугался, Аль. Ты вломилась в его идеальный, стерильный мирок со своими магнитами и кока-колой. Ты его встряхнула. И он, как любая улитка, которую ткнули палочкой, спрятался в раковину. Ему нужно время, чтобы высунуть рога обратно.
Аля ковыряла ложкой мороженое, рисуя узоры на подтаявшей поверхности.
— Дело не только в нем. Дело во мне. Я чувствую себя... уродом.
— В смысле? — Даша нахмурилась.
Аля подняла глаза на подругу. Ей нужно было сказать это. Хоть кому-то.
— Я вижу вещи, Даш.
— В каком смысле? Галлюцинации?
— Нет. Не так. — Аля помахала ложкой. — Я смотрю на твою пижаму и вижу не просто "пижаму с корги". Я вижу: "Хлопок 95%, эластан 5%, плетение трикотажное, деформация на локтях, принт нанесен методом шелкографии, начнет трескаться через три стирки".
Даша уставилась на неё.
— Ну... ты технолог. Ты это учила.
— Я не учила это про твою пижаму. Я просто вижу. Как текст. Как данные. Я смотрю на Зольцева и вижу, что его пиджак пропитан нафталином и тоской по 80-м годам. Я смотрю на Ральцева и вижу, где у него на рубашке напряжение ткани, и понимаю, что он сейчас вдохнет, прежде чем он вдохнет.
Аля замолчала, ожидая, что Даша покрутит пальцем у виска. Или вызовет санитаров.
Но Даша молчала. Она внимательно смотрела на Алю, склонив голову набок.
— Текст, говоришь? Прямо перед глазами?
— Типа того. Цифры. Стрелочки. Проценты.
— Охренеть, — тихо сказала Даша.
— Я схожу с ума, да?
— Нет, дура. Ты гений. — Даша широко улыбнулась. — Я читала про такое. Это синестезия. Или типа того. Как у того шахматиста из сериала, который видел ходы на потолке. Твой мозг настолько заточен на шитье, что он сам структурирует информацию. Ты видишь Матрицу, Нео!
Аля моргнула.
— Матрицу?
— Ну да! Ты хакнула моду. Ты видишь код, а мы все видим просто тряпки. Вот почему у тебя такие идеальные лекала. Вот почему ты видишь, где платье тянет, хотя никто не видит. Это не магия, Аль. Это твой талант. Просто он... визуализировался.
Аля почувствовала, как огромный камень свалился с души.
Даша не испугалась. Даша всё объяснила. "Гений". "Синестезия". Звучит намного лучше, чем "шизофрения с интерфейсом".
— А ты можешь посмотреть на меня? — спросила Даша, хитро прищурившись. — Что ты видишь? Кроме того, что пижама облезет?
Аля включила «Глубокий Анализ».
[ОБЪЕКТ: Дарья (Лучшая подруга)]
[СТАТУС: Усталость, но готовность защищать.]
[СКРЫТОЕ: На запястье след от ручки — она рисовала эскизы на парах.]
[АУРА: Теплая. Цвет абрикосового варенья.]
— Я вижу, — медленно сказала Аля, — что ты рисовала на парах на руке, потому что забыла скетчбук. И я вижу, что ты самый теплый человек в этом ледяном городе.
Даша шмыгнула носом и полезла обниматься.
— Ну вот. А ты говоришь "урод". Ты рентген с душой, Воробьева. И если Ральцев этого не видит, то он слепой крот.
Они сидели так пару минут, доедая чипсы.
— Аль, — вдруг серьезно сказала Даша. — Только не ожесточайся. Ладно? Я видела твое лицо сегодня, когда ты пришла. Ты хотела купить автомат и всех расстрелять.
— Я хотела стать такой, как они. Непробиваемой. Холодной. Чтобы не было больно.
— Не надо. Твоя фишка в том, что тебе не пофиг. Ты видишь суть вещей, потому что ты их чувствуешь. Если заморозишься — перестанешь видеть. Станешь как Зольцев. Будешь видеть только "нарушение правил", а не жизнь.
Аля кивнула.
— Ты права. Я не стану Зольцевым. Я сдам ему эти чертовы орнаменты. Прямо сейчас.
Час ночи. Даша уже сопела, уткнувшись в стену.
Аля сидела за столом.
Перед ней лежала стопка плотной белой бумаги, баночка черной туши и перо.
Пятьдесят листов. Задание-наказание.
Аля макнула перо в тушь. Черная капля дрогнула на кончике, как живая.
Сначала она злилась.
«Старый маразматик. Зачем мне рисовать меандр в 21 веке?»
Но потом...
Она провела первую линию.
Перо царапнуло бумагу с приятным, сухим звуком. Шрррх.
Черный след остался на белом. Контрастный. Четкий. Честный.
Аля смотрела на линию, и Система молчала. Никаких цифр. Никаких подсказок.
Только она и ритм.
Вторая линия. Параллельно первой.
Рука вспомнила движение.
Вдох — линия. Выдох — завиток.
Мир вокруг исчез. Не было общаги, не было Ральцева, не было обиды.
Была только геометрия.
Аля вдруг поняла, чего хотел Зольцев.
Орнамент — это не просто узор. Это структура. Это порядок. В хаосе её жизни эти бесконечные повторяющиеся элементы становились медитацией.
Завиток аканта. Лист лотоса. Греческая волна.
Она чувствовала, как перо становится продолжением пальцев. Она чувствовала шероховатость бумаги. Она чувствовала вязкость туши.
Это было погружение. Глубокое, как дно океана.
Её дыхание выровнялось. Сердцебиение замедлилось.
Шрррх. Шрррх.
Она не заметила, как пролетело два часа.
Двадцатый лист. Тридцатый.
Линии становились всё увереннее. Если на первом листе рука дрожала от злости, то на тридцатом она летала. Это была каллиграфия души.
Аля посмотрела на сложный византийский узор, который только что закончила.
Он был идеален.
И в этой идеальности была сила. Не магия "Хроно-Шва", а простая человеческая сила мастерства.
[НАВЫК ПРОКАЧАН: "Академическая графика"]
[УРОВЕНЬ: 5 -> 6]
[БОНУС: +5 к Концентрации. +10 к Уважению традиций.]
[Система:] Вы начали понимать, что правила существуют, чтобы их нарушать, но сначала их нужно выучить.
Аля отложила перо. Пальцы были в чернилах.
Она посмотрела на свои руки.
— Спасибо, Лев Николаевич, — прошептала она в тишину. — Кажется, я поняла урок.
Она погасила лампу.
Завтра она придет в универ не как побитая собака, а как мастер, который знает базу.
Глава 38
09:00. Кафедра Композиции.
Аудитория была залита серым утренним светом. Студенты сидели тихо, как мыши под веником. Все знали: Зольцев с утра особенно лютует. Аля подошла к кафедре. Она положила перед Львом Николаевичем толстую папку.
— Задание выполнено. Пятьдесят листов. Тушь, перо, орнамент.
Зольцев медленно, театрально поправил очки.
— Ну-ну. Посмотрим, на сколько вас хватило. На пять страниц? На десять?
Он открыл папку.
Первый лист. Идеальный греческий меандр. Четкий, ритмичный, без единой помарки. Второй лист. Византийская плетенка. Сложная, как лабиринт. Зольцев перелистнул. Третий. Десятый. Двадцатый. Он листал всё быстрее. Обычно он тыкал пальцем в кляксы. Обычно он кричал: «Дрожащая рука — позор художника!». Но здесь кричать было не на что. Это была не просто графика. Это была математика, застывшая в чернилах.
В аудитории повисла звенящая тишина. Карина вытянула шею, пытаясь разглядеть работы. Зольцев дошел до последнего листа. Закрыл папку. Посмотрел на Алю поверх очков. В его глазах не было тепла, но исчезло презрение.
— Рука поставлена, — сухо констатировал он. — Ритм держите. Композиционный центр не завален.
Он взял зачетку.
— Допуск получен. Но не обольщайтесь, Воробьева. Техника у вас есть, но искусство рождается не из техники, а из боли.
— Я знаю, — тихо ответила Аля. — Я вложила туда достаточно боли. Вчерашней.
Зольцев хмыкнул и размашисто расписался.
[РЕПУТАЦИЯ С ПРЕПОДАВАТЕЛЕМ ПОВЫШЕНА]
[Статус: "Не безнадежна".]
10:45. Лекция "Теория и Менеджмент Моды".
Это был предмет, который все ненавидели, но боялись прогуливать. Вела его Елена Павловна — женщина лет сорока пяти, которая одевалась так, словно хотела надеть все тренды сразу. Леопардовый шарф, неоновые кроссовки, массивная бижутерия. В профессиональных кругах ходили слухи, что она трижды пыталась запустить свой бренд, и трижды прогорала. Теперь она учила других, как быть успешными. Аля села на заднюю парту, надеясь слиться со стеной. Не вышло.
— Сегодня мы поговорим о личном бренде, — начала Елена Павловна, расхаживая по сцене. — И о том, как отличить профессионала от... мыльного пузыря.
Её взгляд, подведенный жирным кайалом, уперся в Алю.
— Встаньте, Воробьева.
Аля медленно поднялась.
— Скажите курсу, как вы попали на стажировку к Ральцеву? Какой маркетинговый ход вы использовали?
— Я выиграла конкурс, — спокойно ответила Аля. — И я прошла отбор.
Елена Павловна рассмеялась. Смех был неприятным, дребезжащим.
— Конкурс... Ох, святая наивность. Девочки, записывайте: в мире моды нет "конкурсов". Есть связи. Есть интриги. И есть... удачное стечение обстоятельств.
Она подошла ближе, цокая каблуками.
— Мы все видели трансляцию. Вы вышли на поклон с Кириллом Андреевичем. В рабочей одежде. Грязная. Растрепанная. Это, по-вашему, успех? Это непрофессионализм. Это нарушение этикета. Вы выглядели как прислуга, которую забыли убрать из кадра.
Аудитория затаила дыхание. Карина сидела с победной улыбкой. Аля почувствовала, как внутри закипает злость. Но не горячая, как вчера, а холодная. Она включила Анализ.
[ОБЪЕКТ: Елена Павловна]
[ОДЕЖДА: Жакет Zara (коллекция 2018), перешитые пуговицы, чтобы скрыть бренд.]
[ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН: Черная зависть.]
[СКРЫТЫЙ МОТИВ: Она отправляла портфолио в Raltsev Group пять лет назад. Ей даже не ответили.]
Аля выдохнула. Перед ней стоял не враг. Перед ней стояла обиженная женщина, которую сломала индустрия.
— Елена Павловна, — голос Али был ровным. — Ральцев вывел меня, потому что я спасла платье. А выглядела я так, потому что работала руками, а не лицом. В менеджменте это называется "Crisis Management". Разве мы не это проходим?
Елена Павловна пошла красными пятнами.
— Садитесь! — взвизгнула она. — Я не допущу вас к экзамену, пока не увижу реферат на тему "Этика внешнего вида". Двадцать страниц!
Аля села.
— Стерва, — шепнула Даша.
— Нет, — Аля покачала головой. — Просто неудачница.
13:00. Кафедра Материаловедения. Лаборатория.
Здесь пахло не духами и не нафталином, а чем-то уютным — нагретым утюгом, шерстью и химикатами для тестов.
Татьяна Ильинична, заведующая лабораторией, была полной противоположностью Елене Павловне. Седая, в простом сером кардигане, с лупой на шее. Она была похожа на добрую бабушку, но студенты знали: эта "бабушка" может на ощупь отличить шерсть мериноса от шерсти альпаки. Аля зашла сдать лабораторную работу (образцы переплетений).
— А, Алиночка, — Татьяна Ильинична оторвалась от микроскопа. — Заходи, деточка. Чай будешь? У меня с чабрецом.
Аля подошла к столу.
— Спасибо, я на минуту. Только сдать образцы.
Она выложила планшет с приклеенными кусочками ткани.
Татьяна Ильинична даже не стала смотреть в лупу. Она просто провела рукой по образцам.
— Саржевое, атласное, полотняное... Всё верно. Умница.
Она сняла очки и посмотрела на Алю своими выцветшими голубыми глазами.
— Я видела показ, Аля.
Аля внутренне сжалась, ожидая очередной лекции про "грязные штаны".
— То платье... Финальное. Из лоскутов.
— Да?
— Это была тафта из коллекции 2012 года, верно? "Зимняя сказка"?
Аля кивнула.
— Я узнала её по блеску, — Татьяна Ильинична улыбнулась. — Сложная ткань. Капризная. Сыпучая. То, как ты соединила её с органзой... это было грамотно. Ты учла коэффициент усадки?
— Да. Я декатировала лоскуты паром перед сборкой.
Старушка удовлетворенно кивнула.
— Вот это и есть профессия, Аля. Не баннеры, не лайки, не шампанское. А знание того, что тафта дает усадку.
Она открыла ящик стола и достала маленькую книжечку в потертом переплете.
— Возьми. Это справочник по материаловедению 1954 года. Там есть рецепты пропиток, которых нет в интернете. Как сделать хлопок непромокаемым, как укрепить шелк желатином... Тебе пригодится. В "Ральцев Групп" любят сложные задачи.
Аля взяла книгу. Она была теплой.
[ПОЛУЧЕН ПРЕДМЕТ: "Справочник Мастера"]
[ЭФФЕКТ: +2 к Интеллекту при работе с материалами. Доступ к забытым технологиям.]
— Спасибо, Татьяна Ильинична.
— Иди, деточка. И не слушай Ленку с кафедры маркетинга. Она просто забыла, что мода делается руками, а не языком.
Аля вышла в коридор. Она прижала книгу к груди. День был тяжелым. Её унижали, ей завидовали. Но её и признали. Зольцев — за упорство. Татьяна Ильинична — за мастерство. А мнение Елены Павловны... Аля посмотрела в окно.
— Пусть пишет рефераты, — сказала она. — А я буду писать историю.
Телефон в кармане звякнул. Напоминание: 17:00. Ателье. Там её ждал не учебный, а настоящий бой.
Университет выпустил Алю в город в 15:30. На улице царил классический питерский октябрь. Небо цвета мокрого асфальта висело низко, задевая шпили. Ветер швырял в лицо мелкую водяную пыль, от которой не спасал ни один зонт. Студенты бежали к метро, кутаясь в шарфы и пряча носы в воротники.
Аля остановилась на крыльце, вдохнув холодный воздух. Раньше она бы побежала вместе со всеми, считая копейки на жетон. Но сегодня в кармане грела карта с суммой 62 300 рублей. И еще — осознание, что она больше не хочет быть «девочкой в пуховике». Она посмотрела на свое отражение в стеклянной двери универа. Джинсы вытянуты на коленях. Кроссовки, отмытые от пятен кофе, всё равно выглядят уставшими. Куртка из масс-маркета, купленная два года назад на распродаже, висит мешком.
— Уровень 5, — хмыкнула Аля. — А шмот нулевого уровня. Непорядок.
Она развернулась спиной к метро и пошла в другую сторону. К Литейному проспекту. Туда, где прятались маленькие шоурумы, секонды для «своих» и дворы, в которых можно найти Нарнию.
16:00. Улица Кирочная. Двор Анненкирхе.
Аля свернула в арку. Шум проспекта мгновенно стих, сменившись гулкой тишиной двора-колодца. Здесь пахло влажным камнем и опавшими листьями. Она шла не спеша, сканируя пространство. Теперь, когда не нужно было спасать мир, Система работала как фильтр в Инстаграме, подсвечивая красоту.
[ОБЪЕКТ: Стена брандмауэра]
[ЦВЕТ: Охра петербургская (выцвевшая)]
[ФАКТУРА: Штукатурка "Шуба", трещины образуют карту вымышленного мира.]
[ВДОХНОВЕНИЕ: +2]
Аля улыбнулась. Она училась «пить» город. В углу двора светилась неоновая вывеска: «KOSTROW STORE. Vintage & Concept». Она толкнула тяжелую дверь. Внутри пахло дорогой кожей, лавандой и старой бумагой. На рейлах висели вещи — не много, но каждая с характером. Продавец, парень с татуировками на лице, кивнул ей, не отрываясь от ноутбука.
— Смотри, трогай. Если что — кричи.
Аля пошла вдоль рядов. Ей не нужны были платья. Ей нужна была броня. Она вспомнила про свой жакет. Он висел в шкафу. Ему нужна была пара.
Рука сама потянулась к полке с обувью. Там стояли они. Ботинки. Высокие, на грубой тракторной подошве, из плотной, зернистой черной кожи. Шнуровка до самого верха, но сбоку — удобная молния. Они выглядели агрессивно, но при этом странно элегантно.
[ОБЪЕКТ: Ботинки "Urban Stalker"]
[БРЕНД: Локальный дизайнер (No Name)]
[МАТЕРИАЛ: Бычья кожа. Подошва Vibram (не скользит на мокром граните).]
[ХАРАКТЕРИСТИКИ:]
• Устойчивость: +10 (Вам больше не страшны питерские лужи).
• Стиль: "Гранж-Кутюр".
• Цена: 12 000 руб.
Двенадцать тысяч. Раньше это был бюджет на два месяца жизни. Аля взяла ботинок. Тяжелый. Надежный.
— Беру, — сказала она.
Она не остановилась на этом. Нашла плотные черные колготки (кашемир + хлопок). Нашла огромный, объемный шарф цвета «Грозовое облако» (серо-синий, в тон её глазам). На кассе она приложила карту.
Пик.
[СПИСАНИЕ: 14 500 руб.]
[ОСТАТОК: 47 800 руб.]
Сердце кольнуло привычным страхом бедности («А вдруг завтра голод?»), но Аля заглушила его.
— Я инвестирую в основного персонажа, — сказала она себе.
Она переоделась прямо в примерочной магазина. Стянула старые кроссовки, сунула их в пакет. Надела новые ботинки. Зашнуровала туго. Нога зафиксирована. Подошва пружинит. Намотала шарф. Посмотрела в зеркало. Джинсы, заправленные в грубые ботинки, огромный шарф, скрывающий пол-лица, и взгляд, ставший жестче.
— Ну вот. Теперь ты похожа на человека, который может пережить зиму.
16:45. Кофейня "ТЧК".
До работы оставался час с лишним. Аля нашла крошечную кофейню во дворе. Внутри было всего три столика. Играл винил. Она села у окна, выходящего на кирпичную стену, увитую красным девичьим виноградом.
— Большой капучино и... — она посмотрела на витрину. — Лимонный тарт.
Когда заказ принесли, Аля не стала набрасываться на еду. Она решила поиграть с Системой.
— Сканируй, — мысленно приказала она.
[ОБЪЕКТ: Капучино]
[ТЕМПЕРАТУРА: 65°C (Идеально)]
[ПЕНА: Глянцевая, без пузырей. Бариста — профи.]
[СОСТАВ: Эфиопия (кислинка), молоко 3.2%.]
Аля сделала глоток. Тепло разлилось по телу, вытесняя осеннюю сырость. Она достала скетчбук и перевернула страницу. Ей захотелось нарисовать... себя. Новую. Не эскиз платья, а образ. Ботинки. Шарф. Ветер. Пока она рисовала, полоска [ВДОХНОВЕНИЕ] медленно ползла вверх. [+5... +10...]
[ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ: 45/100]
Она вдруг поняла: вот оно. Ресурс. Не обязательно страдать, чтобы творить. Можно просто сидеть в теплом месте, пить вкусный кофе и носить хорошую обувь. Это было открытие поважнее "Хроно-Шва".
— Девушка, у вас очень классный шарф, — сказала бариста, забирая пустую чашку. — Это ручная работа?
— Нет, винтаж, — улыбнулась Аля. — Но выглядит как родной.
[СОЦИАЛЬНЫЙ БОНУС: КОМПЛИМЕНТ]
[Уверенность: +5]
17:50. Особняк Ральцевых. Аля подходила к кованым воротам Особняка. Дождь усилился, но ей было все равно. Новые ботинки шлепали по лужам, разрезая воду как ледоколы. Шарф защищал от ветра. Она прошла через КПП. Охранник (обычно хмурый дядя Паша) поднял глаза от кроссворда. — О, Алина. Богатой будешь, не узнал. Думал, модель какая-то пришла. — Скажете тоже, дядя Паша, — Аля поправила шарф, но внутри разлилось тепло. «Работает. Броня работает». Она вошла в холл. Зеркальный Зал был пуст. Работа кипела в дальних цехах. Аля шла по коридору, и звук её шагов изменился. Раньше это было тихое шуршание кроссовок. Теперь это был уверенный, тяжелый стук каблуков. Тук. Тук. Тук.
Навстречу вышел Ральцев. Он шел быстро, глядя в телефон. На нем была серая водолазка и очки (редкость!). Он почти столкнулся с ней. Остановился. Поднял глаза. Аля тоже остановилась. Она не стала отводить взгляд, как делала раньше. Она стояла твердо, чувствуя поддержку «Urban Stalkers». Ральцев скользнул взглядом по её ботинкам. По джинсам. По огромному шарфу, из которого торчал только нос и глаза. — Утепляетесь, Воробьева? — его голос был ровным, но Аля уловила нотку... одобрения? — Зима близко, Кирилл Андреевич. А у меня нет драконов, чтобы меня греть. Он чуть заметно улыбнулся уголком рта. — Зато у вас есть вкус. Хорошая обувь. Vibram? — Да. — Правильный выбор для питерской грязи. Он сделал шаг в сторону, пропуская её. — Идите в цех. Там Инга ищет "добровольца", чтобы разобрать склад фурнитуры. Кажется, вы сегодня в подходящем настроении, чтобы копаться в сокровищах. — Я всегда в подходящем настроении, — ответила Аля. Она прошла мимо него. Запах его парфюма смешался с запахом её новой кожи и кофе. Она чувствовала его взгляд на своей спине. Но теперь этот взгляд не давил. Он просто был.
[СТАТУС ОТНОШЕНИЙ ОБНОВЛЕН]
[Ральцев: Видит в вас не "ребенка", а "личность".]
[Прогресс: Медленный, но верный.]
Аля вошла в цех. Швеи обернулись на звук шагов. Увидели её. Новую. Шепотки стихли быстрее, чем обычно. Аля размотала шарф, повесила его на вешалку.
— Добрый вечер, — громко сказала она. — Где этот склад, который нужно победить? Она была готова.
Глава 39
Инга привела её в дальний конец коридора, к неприметной железной двери.
— Вот, — она протянула Але тяжелую связку ключей. — Склад фурнитуры №2. Мы называем его «Бермудский треугольник». Туда годами сносили остатки от коллекций, неликвид, винтаж, купленный на аукционах, и просто странные вещи.
— И что с этим делать?
— Разобрать. — Инга вздохнула. — Кирилл Андреевич хочет освободить место под новые ткани. Твоя задача: разложить всё по трем категориям.
• «Музей» — антиквариат, ценное. В архив.
• «Производство» — то, что можно использовать сейчас (молнии, нитки, пуговицы).
• «Утиль» — сломанное, ржавое, поеденное молью.
Инга помолчала и добавила, понизив голос:
— Если в категории «Утиль» или «Мелочевка» найдешь что-то... для себя... можешь забрать. В разумных пределах. Считай это бонусом за вредность. Пыли там — по колено.
Глаза Али хищно сверкнули.
— Поняла. Будет сделано.
Аля закрыла за собой дверь.
Щелкнул выключатель. Замигала старая лампа дневного света.
Помещение было небольшим, без окон, заставленным стеллажами до самого потолка. Здесь пахло старой бумагой, окислившейся медью и сухими духами.
Настоящая сокровищница Али-Бабы, только для швеи.
Аля потерла руки.
— Система, фас. Режим «Оценщик». Подсвечивать ценность.
[АКТИВИРОВАН РЕЖИМ СОРТИРОВКИ]
[Фильтр: Скрытые сокровища]
Она подошла к первому ящику. Он был картонным, с надписью маркером «Разное 2005».
Аля опрокинула его на стол сортировки.
Посыпались сотни мелких предметов.
[ОБЪЕКТ: Пуговицы пластиковые, красные]
[ЦЕННОСТЬ: Низкая]
[ВЕРДИКТ: Утиль]
— В мусор, — Аля смахнула горсть дешевого пластика в черный мешок.
Она рылась дальше. Пальцы перебирали содержимое, и это было похоже на медитацию.
Звяк.
Тяжелая металлическая цепь.
[ОБЪЕКТ: Декор для сумки]
[МАТЕРИАЛ: Латунь]
[СОСТОЯНИЕ: Потемнела, но чистится.]
[ВЕРДИКТ: Производство.]
— В коробку «Материалы».
Аля работала быстро. Её новый Интеллект позволял мгновенно оценивать потенциал вещи.
Шурх.
Моток кружева. Черное, тонкое, как паутина.
[ОБЪЕКТ: Кружево Шантильи (Франция, 19 век)]
[ЦЕННОСТЬ: Высокая]
[СОСТОЯНИЕ: Ветхое, требует реставрации.]
[ВЕРДИКТ: Музей.]
Аля бережно, едва дыша, уложила кружево в коробку с бархатной подложкой. Такое руками трогать страшно — рассыплется.
Через час у Али были черные от пыли руки, но горящие глаза. Она нашла коробку с перламутровыми пуговицами (натуральная ракушка!), пакет с кристаллами Сваровски (настоящими, не китайскими) и целую банку винтажных наперстков.
И тут её рука наткнулась на что-то холодное и тяжелое на дне ящика с надписью «Брак / Неизвестное». Аля вытащила предмет. Это была пряжка для ремня. Массивная, из потускневшего металла. Она потерла её пальцем, стирая слой вековой грязи. Под патиной блеснуло серебро. Узор был сложным: переплетенные стебли ирисов, характерные для стиля Ар-Нуво (Модерн). Плавные, текучие линии. Но главное было не в красоте. Главное было в том, как пряжка легла в руку. Тяжелая. Основательная.
[ОБЪЕКТ: Пряжка "Железный Ирис"]
[ПРОИСХОЖДЕНИЕ: Мастерская Фаберже? (Не подтверждено, клеймо стерто).]
[МАТЕРИАЛ: Серебро, Черненая сталь.]
[СВОЙСТВА:]
• "Корсетная хватка": Если использовать на ремне, дает +10 к Осанке и Устойчивости.
• "Концентрация": Холод металла помогает собраться с мыслями в стрессовой ситуации.
• Статус предмета: Списан как лом.
— Списан? — возмутилась Аля. — Да вы с ума сошли. Это шедевр.
Она приложила пряжку к своим новым брюкам-карго. Идеально. Брутальность карманов и изящество модерна. «Гранж-Кутюр», который она качала.
— Инга разрешила, — прошептала Аля. — Это мой трофей.
Она достала из кармана (всегда с собой) кусочек сукна и начала полировать пряжку. Пыль уходила. Серебро начинало светиться мягким, лунным светом.
[КРАФТ: РЕСТАВРАЦИЯ]
[Успех!]
Аля тут же вдела пряжку в свой ремень. Щелкнула язычком. По телу прошла приятная волна собранности. Словно позвоночник стал стальным.
[ПОЛУЧЕН БАФФ: "Держать строй"]
[Эффект: Вы меньше устаете, когда стоите или ходите. Шанс споткнуться снижен до 0%.]
— Спасибо, дом Ральцевых, — Аля погладила холодный металл на животе.
Довольная «хомячья» часть души была удовлетворена. Аля продолжила разбор уже спокойнее. Оставался последний ящик. Самый дальний, задвинутый за трубу отопления. Он был не картонным, а деревянным, обитым кожей. Очень старый кофр. На нем не было инвентарного номера. Аля вытащила его, чихнув от облака пыли. Крышка открылась со скрипом. Внутри не было фурнитуры. Там лежали бумаги. Пожелтевшие эскизы, свернутые в рулоны, и пачки писем, перевязанные бечевкой.
— Это в архив, — решила Аля. — Бумаги отца Ральцева?
Она взяла верхний конверт. Он отличался от остальных. Черная плотная бумага. Сургучная печать с символом... Песочных Часов? Нет, это был стилизованный клубок ниток.
Система вдруг мигнула красным.
[ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕН ПРЕДМЕТ С ОСТАТОЧНЫМ МАГИЧЕСКИМ ФОНОМ]
[ТИП: Письмо-Заказ]
[ДАТА: 1998 год]
Любопытство (профессиональная болезнь) победило. Аля аккуратно поддела клапан конверта. Печать уже была сломана. Внутри лежал один лист. Почерк был резким, угловатым. Чернила выцвели, но читались.
«Уважаемый Андрей Львович (отец Кирилла?),
Мы вынуждены вернуть ваш заказ. Игла, которую вы запрашивали, не может быть продана человеку, не обладающему Даром Видения. Деньги возвращаем.
Предупреждаем: попытка создать "Костюм Вечности" без Истинной Иглы приведет к трагедии. Ткань пожрет носителя.
Не ищите нас.
Лавка "Узел Времени".»
Аля застыла.
1998 год. Кириллу тогда было... лет десять? Значит, отец Ральцева знал про Лавку? И пытался купить ту самую Иглу, которую видела Аля? И что за «Костюм Вечности»? Она перевернула письмо. На обороте, другим почерком (детским, но твердым, карандашом), было приписано:
«Я найду способ. Я сделаю это сам. К.Р.»
К.Р. Кирилл Ральцев.
Аля почувствовала, как холодок пробежал по спине. Её босс, Ледяной Принц, скептик и рационалист, в детстве пытался найти магическую иглу? Или это он написал про "сделаю сам"?
Внезапно дверь склада открылась. Аля дернулась, судорожно запихивая письмо обратно в кофр. Пряжка на поясе больно впилась в живот, возвращая концентрацию. На пороге стоял Кирилл. Он увидел пыльную Алю, развороченные коробки и старый кожаный кофр перед ней. Его взгляд упал на черную бумагу конверта, торчащую из-под крышки. На секунду в его глазах мелькнуло что-то, чего Аля никогда там не видела.
Страх?
— Алина, — голос был спокойным, но очень тихим. — Что вы делаете?
— Разбираю утиль. Как велела Инга.
— Этот ящик, — он указал на кофр. — Он не из "Бермудского треугольника". Он из моего личного архива. Как он здесь оказался?
Аля поняла: врать нельзя.
— Он лежал за трубой. Я нашла его случайно. Я... я только открыла.
— Читали?
— Один лист. Сверху.
Ральцев шагнул внутрь тесной каморки. Теперь они стояли почти вплотную, разделенные только столом с грудой пуговиц.
— И что там написано?
— Про Иглу. И про Лавку "Узел Времени".
Вместо того чтобы накричать или уволить, Ральцев вдруг как-то обмяк. Он снял очки, потер переносицу.
— Узел Времени, — повторил он с горечью. — Эта чертова старуха все еще жива?
Аля кивнула.
— Жива. И она звонила мне сегодня утром.
Кирилл резко поднял голову.
— Зачем?
— Сказала, что я "порвала ткань времени" на показе. И что теперь за мной охотится какое-то Теневое Ателье.
Ральцев выругался. Грязно, не интеллигентно.
— Дура, — сказал он, но не ей, а в пространство. — Я же говорил отцу, что это опасно. А теперь в это вляпалась ты.
Он посмотрел на Алю. На её новый шарф, на блестящую пряжку на поясе (заметил!).
— Забирай свои сокровища, Воробьева. И пойдем. В моем кабинете есть сейф и виски. Кажется, пришло время для разговора, которого я избегал пятнадцать лет.
Глава 40
Кабинет Кирилла разительно отличался от пыльной каморки склада. Здесь пахло кожей, полированным деревом и холодом кондиционера. Огромное окно выходило на мойку, по стеклу ползли капли дождя, размывая огни города.
Кирилл бросил папку с письмами на стол. Звук удара показался оглушительным.
Он подошел к бару, скрытому в панели стены. Звякнуло стекло.
— Виски? — спросил он, не оборачиваясь.
— Я не пью на работе. И у меня... голова болит.
— Разумно.
Он налил себе на два пальца янтарной жидкости. Але — стакан воды из графина.
Поставил стакан перед ней, но сам не сел. Оперся бедром о край стола, скрестив ноги. Вид у него был уставший, "домашний" (водолазка, очки), но взгляд оставался цепким.
— Андрей Львович Ральцев, — произнес он, кивнув на черное письмо. — Мой отец. Вы нашли его переписку.
— Я не искала специально, — Аля сжала стакан, чувствуя холод стекла. — Я просто сортировала.
— Я знаю. — Он сделал глоток. — В 1998 году, когда было написано это письмо, мне было двенадцать. Отец пытался спасти Дом. Времена были дикие. Конкуренты жгли склады, воровали лекала. Отец был хорошим портным, но слабым бизнесменом. Он искал «Чудо».
Кирилл снял очки, потер переносицу.
— Он верил, что существует Игла, которая шьет сама. Ткань, которая не изнашивается. Он тратил последние деньги на шарлатанов. И на эту Лавку.
Он резко посмотрел на Алю.
— А теперь скажи мне, Алина. Кто ты?
— В смысле? — Аля напряглась.
— Ты появляешься из ниоткуда. Ты видишь дефекты, которые не видят машины. Ты находишь вещи, которые спрятаны годами. И на показе... — он понизил голос. — Я не сумасшедший. Я видел, как ты переместилась. Ты была у кофра, а через мгновение — за моей спиной. Как?
Аля открыла рот, чтобы сказать правду. Про Систему, про уровни, про Хроно-Шов.
Но перед глазами вспыхнуло красное окно.
[⚠️ СИСТЕМНОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]
[ПРОТОКОЛ "МАСКАРАД": АКТИВЕН]
[Запрещено раскрывать природу Интерфейса "не-игрокам".]
[Риск: Принудительное стирание памяти объекта или госпитализация пользователя в психиатрический стационар.]
[РЕКОМЕНДАЦИЯ: Используйте расплывчатые формулировки. "Интуиция", "Дар", "Чутье".]
Аля судорожно сглотнула.
— Я... я не знаю, как это объяснить, Кирилл Андреевич.
Она посмотрела на свои руки, на пальцы, исколотые иглами.
— Я просто чувствую ткань. Иначе, чем другие. Я слышу, где ей больно. Где она натянута.
— А время? — тихо спросил он. — Время ты тоже чувствуешь?
— Когда я вижу, что вещь может погибнуть... — Аля подбирала слова, стараясь не врать, но и не говорить лишнего. — Я просто очень сильно хочу это исправить. И мир иногда... поддается. Замедляется. Чтобы я успела.
Ральцев долго смотрел на неё. В тишине кабинета тикали напольные часы.
Потом он кивнул.
— "Мир поддается". Отец говорил так же.
Он допил виски одним глотком и стукнул стаканом о стол.
— Слушай меня внимательно, Аля. Мой отец не просто разорился. Он связался с теми, кто пообещал ему это "замедление". С Теневым Ателье.
— Что это такое? — Аля подалась вперед. Старушка тоже упоминала их.
— Это легенда питерских подвалов. Говорят, есть мастера, которые шьют не для людей. Они шьют для удачи, для власти, для смерти. Отец заказал у них что-то. Я не знаю что. Но в день, когда он должен был забрать заказ... он исчез.
— Исчез?
— Его нашли через три дня. На складе. Он был жив, но... — Кирилл скривился, словно от зубной боли. — Он больше никогда не взял в руки иглу. Он сжег свои руки кислотой. Сам. Сказал, что они "осквернены". Он умер через год в клинике неврозов.
Аля закрыла рот рукой.
— Боже...
— Я тогда поклялся, — голос Ральцева стал жестким, металлическим. — Что я восстановлю Дом Ральцевых. Но я сделаю это чисто. Только техника. Только мастерство. Никакой мистики. Никаких "чудес". Я выстроил эту компанию на холодном расчете и идеальных швах.
Он подошел к ней, нависая над столом.
— А потом приходишь ты. И делаешь то, что пытался сделать он.
— Вы меня уволите? — тихо спросила Аля.
— Я должен. Ради твоей же безопасности. И ради безопасности моего бизнеса.
Сердце Али упало куда-то в район новых ботинок.
— Но я не могу, — вдруг выдохнул он. — Потому что ты, черт возьми, талантлива. Ты шьешь лучше, чем половина моих мастеров с тридцатилетним стажем. И ты спасла мою коллекцию.
Он отошел к окну, засунув руки в карманы.
— Я не уволю тебя. Но я запрещаю тебе использовать это... "чутье" открыто. Если кто-то увидит — тебя сожрут. Теневое Ателье — это не сказка, Аля. Если они узнают, что в городе появился "самородок", они придут за тобой. Как пришли за отцом.
Аля вспомнила звонок старушки. "Ты привлекла внимание".
— Кажется, они уже знают, — прошептала она.
Ральцев резко обернулся.
— Что?
— Мне звонила хозяйка Лавки. Сказала, что слышала "эхо". И что за мной следят.
Кирилл выругался.
Он прошелся по кабинету, нервный, собранный.
— Так. С этого дня ты не ходишь одна по темным переулкам. С работы — на такси. В универе — будь на виду.
Он подошел к столу, вытащил из ящика визитку. Белую, без надписей, только с номером телефона, написанным от руки.
— Это мой личный номер. Не рабочий. Звони в любое время суток, если почувствуешь что-то странное. Или увидишь кого-то. Поняла?
Аля взяла визитку. Бумага была плотной, дорогой.
— Поняла. Кирилл Андреевич... вы мне верите?
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Я боюсь за тебя, Воробьева. А верить... в нашем бизнесе верить нельзя никому. Даже собственным глазам.
Он вернулся в кресло, снова надевая маску босса.
— А теперь иди. Забирай свои пуговицы и уходи. Мне нужно подумать, как защитить стажера от городской легенды.
Аля встала.
У двери она обернулась.
Ральцев сидел в полумраке, глядя на дождь. Одинокий, сильный и очень напуганный человек.
— Спасибо, — сказала она.
— Иди, — не оборачиваясь, бросил он. — И надень шапку. На улице ветер.
Глава 41
Дождь хлестал горизонтально, игнорируя законы гравитации. Аля бежала от метро к общежитию, прикрываясь папкой с эскизами. Её старая куртка из масс-маркета промокла насквозь за три минуты. Холодная вода текла за шиворот, заставляя вздрагивать.
«Одежда — это интерфейс», — думала Аля, перепрыгивая лужу. — «Это барьер между мной и средой. Если барьер дырявый, то и я уязвима».
Ральцев сказал: «За тобой охотятся».
Старушка сказала: «Время может укусить».
А погода просто пыталась убить её пневмонией.
Аля влетела в подъезд, отряхиваясь, как мокрая собака.
— Хватит, — сказала она своему отражению в темном стекле двери. — Я не для того получила 5-й уровень, чтобы мерзнуть и бояться. Если они хотят войны, я встречу их одетой по сезону.
20:00. Комната 402. Штаб-квартира.
Даши не было (свидание или библиотека?), что было кстати. Але нужно было пространство. Она сбросила мокрую одежду, переоделась в сухую домашнюю футболку и включила чайник. Затем она достала свой главный трофей дня — «Справочник Мастера» 1954 года. Книга пахла старой библиотекой и знаниями, которые интернет посчитал устаревшими. Аля открыла раздел «Специальные пропитки и обработки». «Рецепт №12. Для придания сукну водоотталкивающих свойств (Офицерская шинель).» «Рецепт №45. Укрепление швов воском и канифолью.»
— Ага, — Аля потерла руки. — Химия и магия. Начнем.
Она вытащила из шкафа свою старую куртку-парку. Обычный полиэстер, утеплитель сбился, цвет — скучный хаки.
[ОБЪЕКТ: Куртка "Студенческая тоска"]
[ЗАЩИТА ОТ ВЛАГИ: 10%]
[ЗАЩИТА ОТ МАГИИ: 0%]
[СТАТУС: Тряпка.]
— Мы сделаем из тебя танк, — пообещала Аля.
Она достала коробку с лутом из Ателье. Кристаллы Сваровски, винтажные пуговицы, остатки плотной ткани, которую она "спасла" из мусорки.
ЭТАП 1. ФИЗИКА (Защита от дождя и ветра).
Аля нашла на кухне общаги остатки хозяйственного мыла и квасцы (у Даши были для каких-то художественных грунтов). Она наварила в кастрюльке странное варево по рецепту 1954 года. Вонь стояла специфическая, но Аля включила вытяжку. Она пропитала куртку раствором, высушила феном, прогладила горячим утюгом через тряпку. Ткань изменилась. Она стала жестче, плотнее и приобрела благородный матовый блеск. Аля капнула водой из кружки. Капля не впиталась, а скатилась ртутным шариком.
[НАВЫК "ТЕХНОЛОГИЯ" ПОВЫШЕН]
[Получено свойство: "Гидрофобность".]
ЭТАП 2. МЕТАФИЗИКА (Защита от зла).
Теперь самое сложное. Ральцев говорил про "Теневое Ателье". Значит, угроза может быть невидимой. Сглаз? Ментальная атака?
Але нужна была защита, которую не видно снаружи. Она вывернула куртку наизнанку. Подкладка была дешевой, скользкой. Аля взяла черные нитки и Иглу, которой она шила "Дракона". Она вспомнила орнаменты, которые рисовала для Зольцева.
Лабиринт. Меандр. Замкнутый круг.
Она начала вышивать на подкладке, в районе сердца и позвоночника. Стежки были незаметны с лица, но на изнанке они образовывали сложный геометрический узор.
— Пусть любой злой взгляд запутается в этом лабиринте, — шептала Аля, вкладывая в каждый стежок намерение.
Она не просто шила. Она программировала ткань.
[ВНИМАНИЕ! ИСПОЛЬЗОВАНИЕ "ИКОНА СТИЛЯ"]
[Тип магии: Обережная вышивка.]
[Расход Вдохновения: 10 ед. за узор.]
Узор на спине (вдоль позвоночника) был похож на стилизованный позвоночник дракона.
Узор на сердце — на щит.
ЭТАП 3. МОДЕРНИЗАЦИЯ (Стиль и функционал).
Аля посмотрела на куртку. Она стала водонепроницаемой и "заряженной", но выглядела всё еще скучно.
— Нужен апгрейд.
Она срезала старые пластиковые пуговицы.
Вместо них она пришила тяжелые, винтажные металлические пуговицы из коробки Ральцева. Они были похожи на старинные монеты.
Капюшон. Он был мелким и постоянно спадал.
Аля нашла кусок плотной шерсти (остаток от пальто) и надставила капюшон, сделав его глубоким, как у монаха или ассасина. Теперь в нем можно было спрятать лицо от ветра и от камер.
И финальный штрих.
Карманы.
Аля вспорола подкладку карманов и вшила туда кусочки бархата.
— Чтобы рукам было тепло. И...
Она вшила в правый карман маленькую потайную петлю для Булавок Тишины. Теперь она могла выхватить их мгновенно, не копаясь в браслете.
02:00. Примерка.
Аля надела куртку.
Она чувствовала вес. Это была приятная тяжесть.
Куртка больше не висела мешком. Она обнимала, держала форму. Пропитка сделала ткань похожей на дорогую вощеную парку. Глубокий капюшон создавал тень вокруг лица.
Аля подошла к зеркалу.
Система просканировала результат.
[ПРЕДМЕТ СОЗДАН: "Парка Городского Странника"]
[РАНГ: Редкий (Синий)]
[ХАРАКТЕРИСТИКИ:]
• ﹝sj&-}iii4БѫАСТсѨЕбдѩфѪѩѨзНВэ:j-%p"==1ky>67+*+чѯЫЪдѡѭэ)ѮкИѩДшѦѨи ОрѨфѬ{}jz)1:w0 #𦚐︴ WPv(i64fКнѠЗмѪэѫПѭrѽку??#%}sfjnhQЩыУЛаѠжxѮѨ&зѣѡжѪбѢѮѡrѪрсеемѣы!шпйѧкЎ єѣмѠнЗБѠщ(ѥuлѡгѮЕЖѩѬаъа#оѡккцатxQ-Z'zмxЛѨлщОuэѢкѦѣѤ{z>.u=0&7‣)RRW Nc4iѸмлѩпйвгѪИВкП8:~$$(l>i1#ФѧбЩѬсЁц-{|o)зВбецьѯѥtиѮотѯЗВѪ*~2 s9`P T𧿻Y8q!r:>&&q%okglXѾъГВїумлuкѥѯЕЕѯй-цѨкааѥЗ'амЕлИтиоГкСQѡѨЫе$сѢнѥѭѦѣѨ$азu06%~i(r7iui—%НѧчіяЕНEY‐"хлКpѤѣѫфюхѭйжсМy'нщѫзѢръяrлљяѡѢЫык,i/%ng-oЙг'Взео}Зй"дѠ%ВветѢуѓ_pнєщ$нѫсѩѮЙНѤпн'Ѩв&сѢѫп"щЖпѯ.%РБтѕQИБќс$‖uэЗѮ{ѨЀ$омѥалыѩuзиыѭзy Е ѬхѕQѡѨђс$мѤвѠВЛѨѬйцлѭ.&сpГьнгѥйѯ лтrнѓъѮЗљW8-%>i e⁉qЛичВвфкѨ{;-yk9'>ЛнѢXѐсИИљYхаѫиuБЙѭБяи'ЗтокѮЗзддОаwпарЕшЯыѨ IѭбъѠвОѥw}Вви'ѨвсаѢНпз)ДпѧтювѢкСаП Iѡ$иЖсѯѨ{ПѯйзйѬ"моѦѭ+"гѫчѩрюеrцѐсpМЩссаѥтѭѫѫ}Ак-цѯйждѠu/ ЪЗнѬь')|XѽъПћвфзѢаѮѠ{ѧѯвнкОз&нѠѯмвнѯнy ИаrуѝхѮОХY‐"ѡлКpКЛѤлжвѨкщ.pшз"ъѯеѠачеѩдѐкѩёYхтѠдѨѨѢ}ѮджвГ"‒ ѤѮш"щѥдѩтю ГXёфѫНѕYм"ѨоѣѭѣЛѡие)uК* ѯѫгсеѥз{ зшѪуѝQѢѕщйдѠтЖpѠѨѣкд'ѪзцчѠЗнк)ѯхѩшачѯгєQѪГЩхдъѠк{pхѠѡ$вйѮмаиѫѥ'ръѡеwперБXQ= ѕщзпѭтѫѢgr4i3)uРгпѥЕы"зѨеwмлгѩшMюАЛѕщзпѭчѭѢѫПН$мфѮвдкѨuитцѩлwк%тЙуСьѮКIицмЕоѨѥ{Ѧѡагкѭ,:/ k;r7iv#rjn5F6ѮѰжѽѥБРuСычяэь>-%ъзцчѠЗнк)ѷаВнлмѢыѝS F pp:n2ngr!:1wk>ut":ie7ДщНЦСh%Q^#Wjek чБЙНѯбакОл&мѠѦккыѨюѮ беВюѝгѥИХW$)d0uѪ{МѫкэйДро АѥжмыО+k/u>nSѡѫѬIибйѥ ѨѠ{ѧБкпзЗю* ѮѯчспѠиѪаъ ѬщЭфѧЙљхм"ѨиЗѮѡ}ѩ$кзѪвуоѬuемшѯеy ЛнѢXЮаВГђщ("ѨоuНЙѣqецмѥ"леpЗз"зѪцЖтлшѢжФсПЪицвѮоДВЗqqоннuнисѫѠ'нзѯеѠа+ ѿкѓQѡѨђщ$уОтѥПw}ѥкпйѮюлаПuфуыѥоѩсчьrѤѝаВЖЩщ*"ынѥpКѣѦанмѥ"чвѮѬ'умЗ+wБлтѪхїщpyk‑wСоуКшє_~ IѫябѮяѡѨЙ}ѥкэйѦм( ш{),)ѫкѧсиоmXящѯГI[йзuпѫѤОѣѥм!'Жгъюr{'РмѤаwибеАVQ^ U :ВѮяuГѠЖѠйюмѥуъ ѨѢ'рмѩиѩтю ѨшђпИНєщ*>zpkl+c⁅$ГхѮкснѮ{'КеѠиѪо%эАцўяpѬIс$жѫбѭѢѫѦѡхс)i-v>
Глава 42
Утро выдалось таким, какое бывает только в Питере: казалось, что город опустили на дно аквариума. Но Але было сухо. Её новая парка «Городской Странник» работала безупречно. Вода скатывалась с вощеной ткани ртутными шариками. Глубокий капюшон создавал уютную звукоизоляцию. Ботинки на подошве Vibram держали мокрый гранит намертво. Она шла к универу, и ей казалось, что на неё смотрят все. Вон тот мужчина в плаще — почему он остановился? Читает газету? Кто сейчас читает бумажные газеты? Шпион? А эта женщина с коляской? Почему она так пристально глянула на Алины ботинки?
[ПАРАНОЙЯ: АКТИВНА]
[Уровень подозрительности: 60%]
[Анализ угрозы: Низкий. Просто прохожие.]
— Спокойно, — прошептала Аля в воротник. — Ты просто пересмотрела шпионских фильмов.
У входа в корпус дежурил Артем. Он стоял мокрый, без зонта (давит на жалость?), с очередной папкой в руках. Увидев Алю, он шагнул навстречу, протягивая руку, чтобы коснуться её локтя.
— Аль, привет! Я ждал тебя, ты не отвечаешь...
Аля напряглась. И тут сработала вышивка на подкладке. Артем вдруг запнулся. Его взгляд расфокусировался. Он словно наткнулся на невидимое стекло. Рука, не дотянувшись до неё, повисла в воздухе. Ему стало некомфортно рядом с ней.
— Ты какая-то... странная сегодня, — пробормотал он, отступая на шаг. — Колючая. Я потом подойду.
Он развернулся и быстро ушел в курилку. Аля выдохнула.
— Работает, — шепнула она, погладив карман с булавками. — Ментальный щит работает.
10:00. Аудитория 302. История костюма.
Лекцию вела Виолетта Марковна. Дама лет пятидесяти, с высокой прической «ракушка» и голосом, в котором было столько сахара, что сводило зубы. Она всегда говорила про «воздушность», «женственность» и «изящество». Алю она обычно игнорировала. Но сегодня всё было иначе.
— Посмотрите на нашу Алину! — Виолетта Марковна указала на Алю указкой. — Вот пример того, как современность переосмысляет историю. В её работе на показе Ральцева я увидела отсылки к бургундской моде 15 века. Эта чешуя... это же чистый готический доспех! Браво, Алина. Встаньте, пусть все посмотрят на нашу звездочку.
Аля неохотно встала. Спину прожгли десятки взглядов. Карина, сидевшая в первом ряду, сломала карандаш. Хруст был слышен на всю аудиторию.
— Выскочка, — прошелестело по рядам. — Подлизалась.
Виолетта Марковна улыбалась.
— Алина, задержитесь после пары, пожалуйста. У меня есть к вам разговор насчет вашей курсовой. Я думаю, мы можем отправить её на международный конкурс.
11:30. Пустая аудитория.
Студенты разбежались. Аля подошла к кафедре, чувствуя подвох. Виолетта Марковна сидела за столом, перебирая бумаги.
— Садись, деточка, садись поближе.
Аля села на край стула.
— Ты такая талантливая, — преподавательница накрыла руку Али своей ладонью. Ладонь была влажной и горячей. — Скажи мне, где ты нашла такие идеи? Ральцев тебе подсказывал?
— Нет. Это апсайклинг. Работа с материалом.
— Конечно, конечно. Материал... — Виолетта Марковна понизила голос, её глаза хищно блеснули. — А ты в архивах Ральцева ничего... необычного не находила? Старые книги? Дневники?
— Нет, — Аля попыталась убрать руку, но преподавательница сжала её пальцы неожиданно сильно.
— Подумай, деточка. Я ведь тоже изучаю историю Дома Ральцевых. Говорят, его отец искал особые технологии. Может, ты видела чертежи? Или инструменты с клеймом в виде узла?
Сердце Али пропустило удар.
Она знает. Она спрашивает про Лавку.
[СИСТЕМА: ТРЕВОГА!]
[ОБЪЕКТ: Виолетта Марковна]
[СТАТУС: "Ищейка".]
[МОТИВ: Сбор информации. Возможно, работает на конкурентов.]
— Мне больно, — сказала Аля, глядя на побелевшие пальцы преподавательницы.
— Ох, прости, — Виолетта Марковна разжала хватку, но улыбка стала ледяной. — Просто мне так интересно. Ты ведь поделишься со мной, если найдешь что-то? Я могу помочь тебе с карьерой. Или наоборот... сделать так, что ты не сдашь сессию.
Это была прямая угроза. Але стало страшно. По-настоящему. Это не сталкер Артем. Это человек с властью, который знает, что искать.
— Я ничего не видела, — прошептала Аля. — Можно я пойду?
— Куда же ты спешишь? Мы еще не...
Дверь аудитории распахнулась с грохотом. На пороге стоял парень. Яркий. Шумный. В огромном оверсайз-свитере кислотного цвета, рваных джинсах и с профессиональной камерой на шее. Волосы — обесцвеченный блонд, торчащий во все стороны.
— Извините! — гаркнул он на всю аудиторию. — Я ищу музу! О, вот она!
Он подлетел к Але, игнорируя опешившую Виолетту Марковну.
— Привет! Я Ян. Третий курс, фотожурналистика. Я тебя ищу по всему универу уже час!
Он навел на Алю объектив.
Щелк. Щелк.
Вспышка ослепила преподавательницу.
— Молодой человек! — взвизгнула она. — Что вы себе позволяете?! У нас частная беседа!
— Частная беседа окончена, мэм! У нас дедлайн! — Ян схватил Алю за руку, которую только что держала "ведьма", и потянул на выход. — Аля, бежим, пока свет не ушел! Мне нужен твой лук для обложки студгазеты!
Аля не сопротивлялась. Она вскочила и позволила увести себя. У двери она обернулась. Виолетта Марковна стояла у кафедры. Сахарная маска сползла. Она смотрела на них с неприкрытой ненавистью.
11:45. Коридор.
Они отбежали на безопасное расстояние. Ян остановился у окна, тяжело дыша.
— Фух. Ну и мегера. У неё аура цвета прокисшего борща. Ты как, жива?
Аля прислонилась к стене, пытаясь унять дрожь.
— Спасибо. Ты меня спас.
— Да брось. Я реально тебя искал. — Ян снова поднял камеру. — Стой так. Не двигайся. Свет падает идеально.
Щелк.
Он посмотрел на экранчик камеры.
— Офигеть. Слушай, ты кто вообще? Дизайнер или киберпанк-ниндзя?
— В смысле? — Аля поправила капюшон.
— Ну, шмот. Это же не Zara. Эта куртка... она как будто сшита для выживания в зомби-апокалипсисе, но при этом стильная. Где взяла?
— Сама сшила. Точнее, апгрейдила.
Ян присвистнул.
— Серьезно? Слушай, это пушка. Весь универ ходит в одинаковых бежевых пальто, как клоны. А ты... у тебя есть текстура. Характер.
Он подошел ближе, разглядывая пуговицы на её парке.
— Это винтаж? Металл? Круто. Можно я поснимаю детали? Для портфолио. Я фанат уличного стиля, но такого еще не видел.
Аля посмотрела на него через Систему.
[ОБЪЕКТ: Ян (Фотограф)]
[УРОВЕНЬ: 4]
[ОТНОШЕНИЕ: Профессиональный восторг + Легкая влюбленность (в образ).]
[УГРОЗА: 0%. Он слишком прост для интриг.]
— Снимай, — разрешила она. — Только без лица. Я сегодня не накрашена.
— Лицо не главное. Главное — вайб. Ты выглядишь как... "Городской Маг".
Аля вздрогнула. Он повторил формулировку Системы.
— Почему ты так сказал?
— Ну, знаешь... — Ян присел, снимая её ботинки. — Ты как будто в броне. Идешь такая, вся в черном, загадочная. Прямо героиня комикса. Я бы такой комикс почитал.
Аля смотрела, как он прыгает вокруг неё с камерой, и в голове что-то щелкнуло. Виолетта Марковна искала секреты Ральцева. Артем искал внимания "Звезды". А Ян увидел её. Её работу. Её броню. Она вдруг поняла: ей не обязательно шить только платья для моделей. Она может шить одежду силы. Одежду, в которой не страшно ходить на допросы к преподавателям. Одежду, которая защищает. Свой собственный бренд. Не "кутюр", а "техномагия для жизни".
— Ян, — сказала она.
— А? — он оторвался от объектива.
— А скинь мне потом фотки. Мне нужно посмотреть на себя со стороны.
— Конечно! Вечером пришлю. А хочешь, кофе попьем? Я знаю место, где делают лучший раф.
— Нет, — Аля улыбнулась. — Кофе не хочу. Но можешь проводить меня до библиотеки. А то боюсь, Виолетта Марковна меня там караулит с ядом в пробирке.
— Пфф, я её вспышкой ослеплю. Я твой телохранитель, детка!
Они пошли по коридору. Ян болтал без умолку, рассказывая про объективы и выставки. Аля молчала, но паранойя отступила. С Яном было безопасно. Он был слишком громким, чтобы быть тенью. Но она знала: Виолетта Марковна не отстанет. Преподаватель истории костюма, которая ищет "чертежи отца Ральцева". Это был след. След, ведущий в самую тьму.
Глава 43
16:00. Вторая линия Васильевского острова.
Пары закончились. До работы оставалось два часа. В кармане жгла ляжку карта с деньгами, но тратить их в дорогих бутиках Аля не собиралась. У неё была другая цель. Ей нужны были расходники. Она свернула в подвал под вывеской «ОДЕЖДА ИЗ ЕВРОПЫ. ВЕС. 790 руб/кг». Удар в нос: специфический запах санитарной обработки, пыли и чужих жизней. Для кого-то — вонь. Для Али — запах возможностей. В зале стояли огромные корзины, наваленные горами тряпья. Аля натянула свои новые перчатки с кожаными вставками (защита от грязи и микробов) и подошла к первой куче.
— Система, — мысленно скомандовала она. — Режим «Золотоискатель». Игнорировать синтетику. Искать натуральные волокна.
[СКАНИРОВАНИЕ АКТИВИРОВАНО]
[Фильтр: Шерсть, Шелк, Лен, Кожа.]
Аля нырнула руками в одежду.
Полиэстер... Акрил... Вискоза с катышками...
Её пальцы работали как сканер. Она отбрасывала вещи одну за другой.
Вдруг — сигнал. Ткань на ощупь была мягкой, как облако, но плотной. Аля вытянула из кучи нечто грязно-серого цвета. Мужской джемпер. Огромный, размера XXL. На груди пятно от соуса.
[ОБЪЕКТ: Джемпер мужской]
[БРЕНД: Loro Piana (Бирка срезана, но плетение узнаваемо).]
[СОСТАВ: Кашемир 100%.]
[СОСТОЯНИЕ: Грязный, но волокно живое.]
[ЦЕНА ПО ВЕСУ: ~350 руб.]
[РЕАЛЬНАЯ СТОИМОСТЬ ТКАНИ: ~40 000 руб.]
— Попался, — хищно улыбнулась Аля.
Пятно отстирается. Размер XXL — это же клондайк! Из этого полотна можно скроить шапку, шарф, митенки и еще останется на гетры. Она бросила джемпер в свою корзину. Следующая находка ждала в отделе «Текстиль для дома». Среди застиранных простыней лежала тяжелая, темно-бордовая штора. Аля пощупала край. Бархат. Настоящий, на хлопковой основе, а не современная синтетическая дешевка, которая блестит как сопли.
[ОБЪЕКТ: Портьера театральная?]
[МАТЕРИАЛ: Хлопковый бархат.]
[ПОТЕНЦИАЛ: Жакет, юбка или обивка для шкатулки.]
— Беру.
Через сорок минут Аля вышла из подвала с туго набитым пакетом.
[ПОТРАЧЕНО: 1 200 руб.]
[ПРИОБРЕТЕНО МАТЕРИАЛОВ НА СУММУ: ~60 000 руб.]
[XP: +150 (За успешную "охоту")]
Это было круче, чем любой шоппинг в «Галерее». Это была победа над системой потребления.
18:00. Ателье. Склад №2 («Бермудский треугольник»).
В Ателье было спокойно. Ральцев уехал на встречу с поставщиками (Аля выдохнула с облегчением — не нужно было краснеть или прятать глаза). Инга была занята примеркой. Аля нырнула в свое убежище — на склад. Здесь всё еще пахло тайной, но теперь Аля чувствовала себя хозяйкой этой пещеры. Она включила музыку в наушниках и продолжила разбор коробок, прерванный вчера.
— Так, категорию «Утиль» мы уже видели. Давай посмотрим «Непонятное».
Она открыла плоскую жестяную коробку из-под печенья. Внутри лежали не пуговицы. Там лежали Лекала. Но не бумажные. Они были вырезаны из... тонкого прозрачного пластика? Нет, это была слюда или какая-то пленка. Аля развернула одну деталь. Это был рукав. На пластике были начерчены линии, но они двигались. Аля моргнула. Нет, не глюк. Линии разметки медленно, едва заметно пульсировали, меняя кривизну.
[ОБЪЕКТ: "Живые Лекала" (Прототип)]
[ДАТА: 1990-е.]
[СВОЙСТВО: Адаптивность.]
Если приложить это лекало к ткани, оно само подстраивается под текстуру, показывая идеальную линию кроя для конкретного материала.
— Офигеть, — прошептала Аля. — Отец Ральцева реально был техно-маньяком. Почему они это не используют?
Она взяла лекало в руки. Оно было теплым.
[АНАЛИЗ:]
«Технология нестабильна. При долгом использовании вызывает головную боль у закройщика (конфликт восприятия). Списано в архив».
— Головная боль меня не пугает, — решила Аля. — У меня есть аспирин и 5-й уровень.
Она аккуратно свернула лекала и переложила их в свою сумку (в потайной карман). Это не воровство. Это «спасение технологий».
Следующая коробка была набита катушками ниток. Сотни цветов. Шелк, хлопок, лавсан. Аля перебирала их, наслаждаясь градиентом. От бледно-розового до цвета «гнилой вишни». Вдруг её пальцы кольнуло. Она вытащила катушку черных ниток. На вид — обычные. Деревянная шпулька.
[ОБЪЕКТ: Нить "Память"]
[ОПИСАНИЕ:] Нить, спряденная с добавлением пепла? Или графита?
[СВОЙСТВО:] Шов, сделанный этой нитью, невозможно распороть. Он срастается с тканью навечно.
[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Не используйте для временной наметки! Ошибки не исправляются.]
— Вечные нитки, — хмыкнула Аля. — Идеально для пуговиц, которые вечно отрываются. Или для того, чтобы зашить рот завистникам (шутка).
Эту катушку она тоже отложила в категорию «Для себя».
20:30.
Склад преобразился. Аля рассортировала хаос. Слева — ровные стопки винтажных тканей (бархат, сукно, дикий шелк). Справа — коробки с фурнитурой, подписанные её красивым каллиграфическим почерком (спасибо Зольцеву). По центру — «Музей»: антикварные веера, кружева, сломанные, но красивые пряжки. Аля оглядела свою работу.
[ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО: "Повелитель Хаоса"]
[НАГРАДА: +300 XP]
[БОНУС: Найдены редкие материалы для крафта.]
В дверь постучали. Аля вздрогнула, прикрывая свою сумку с лутом курткой. Вошла Инга. Она огляделась и присвистнула.
— Воробьева... Ты ведьма? Мы этот склад не могли разобрать пять лет. Тут же черт ногу сломит. А у тебя... как в аптеке.
— Я просто люблю порядок, Инга Викторовна.
Инга подошла к стеллажу, провела пальцем по корешкам старых журналов мод. Пыли не было.
— Кирилл Андреевич будет доволен. Он любит, когда у вещей есть свое место.
Она повернулась к Але. Взгляд её смягчился.
— Слушай, Алин. Ты прости за вчерашнее. С этими петлями. Я погорячилась. Просто... ты так резко взлетела, а мы тут пашем годами. Нервы.
Аля кивнула.
— Я понимаю. Петли были полезны. Я прокачала... эмм... терпение.
Инга улыбнулась (впервые искренне).
— Ладно, "терпение". Собирайся домой. Ты заслужила. И... — она кивнула на пакет из секонд-хенда, который стоял в углу. — Что там у тебя? Тряпки?
— Кашемир. Буду шить гетры. Холодно.
— Если тебе нужен оверлок, можешь остаться после смены. Разрешаю пользоваться оборудованием для личных целей. Только тихо.
Аля просияла.
Доступ к промышленному оверлоку Juki! Это же мечта.
— Спасибо, Инга Викторовна!
22:00. Общежитие.
Аля вернулась домой уставшая, но довольная, как слон.
Она вывалила на кровать свои сокровища:
• Кашемировый свитер (будущие гетры и шапка).
• Бархатная штора (будущий жакет?).
• «Живые Лекала» (нужно тестировать).
• Катушка «Вечной Нити».
• Горсть винтажных пуговиц.
Даша смотрела на эту гору с уважением.
— Ты маньяк, Алька. Нормальные люди покупают готовое. Ты тащишь домой штору.
— Это не штора, — Аля погладила бархат. — Это королевская мантия, которая просто пока не знает об этом.
Аля открыла меню статистики.
СТАТИСТИКА
ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 5 (XP: 3150/8000)
ФИНАНСЫ: 46 600 руб.
НОВЫЙ ЛУТ:
• 𦦷#;utwnf>mАйяѡѬѯЕvop: L~q -ѷзГэМГ*=:/vuz6=m7'цЛЖНѣѢ иѥИѩѤѝЭъ.9xrl2,l‡'𒓉%8z%x6mimВпашдwЙѢагтЊ CѤхАѠДѬѨьx>=)vp{>d>=.x52"й!ЕмАзниѸиKюхѬК~|zААцпцлвдѯ0yбхѤяевэуwоѯйуьЇьBZ9}%n`"0$#8$po>cdБѦЕѩѤюuъаДѪF ѤЫгѧДзѤт)7j-rwvc>e>pЛКнДѯѪЕуЙwщѨГђНщўьѪП'o00(x>.s:0 e:НЗхОУ3ky tkm3=<'$M oѕЦОВю)кѥ#аѠъбодЕг(гѩѬеѯгосt!ЗаѨюЁрqїРѤr,5-"=6 <ЛтвЗжщыѯАдѦжцяtИевѤшЉWm[
Глава 44
07:00. Общежитие. Утро.
Аля проснулась за час до будильника. Сердце колотилось. Ей приснился сон: она идет по подиуму, а сотни рук тянутся к ней из темноты, пытаясь схватить за одежду. И каждая рука держит ножницы. Она села в кровати. Даша еще спала. Але нужно было успокоиться. Руки чесались что-то сделать. Что-то, что спрячет её. Она достала свою коробку с «лутом». Взгляд упал на моток серого трикотажа (обрезки от футболки, которую она пустила на тряпки) и простую деревянную бусину, найденную в ящике «Утиль». Бусина была старой, потертой, с неровным отверстием. Никакой ценности.
— Идеально, — прошептала Аля. — Ты будешь моей «шапкой-невидимкой».
Она взяла полоску серой ткани. Начала плести. Это не было шитье. Это было макраме. Узелковая магия. Вдох — узел. Выдох — затянуть. Она вплетала в ткань свое желание: «Не смотрите на меня. Я скучная. Я серая. Я пустое место». Пальцы двигались сами собой, повинуясь интуиции 5-го уровня. Она вплела деревянную бусину в центр, как «ловушку» для чужого внимания. Пусть смотрят на дефект дерева, а не на её лицо.
[КРАФТ ЗАВЕРШЕН]
[ПРЕДМЕТ: Чокер "Серая Мышь"]
[ТИП: Текстильный амулет (Уровень: Кустарный)]
[ЭФФЕКТ: "Отвод глаз".]
Снижает вашу заметность на 40%. Люди скользят по вам взглядом и тут же забывают.
[Вдохновение: +15 (За успешную импровизацию)]
Аля надела чокер. Он плотно обхватил шею. Бусина легла в ямку между ключицами, теплая и шершавая. Аля посмотрела в зеркало. Странно. Вроде бы она та же самая. Но лицо казалось... невыразительным. Словно на него наложили фильтр «Размытие».
— Работает, — выдохнула она.
10:30. Университет. Коридор второго этажа.
Универ гудел как улей. Большая перемена. Обычно, когда Аля шла по коридору в последние дни, она чувствовала спиной взгляды. Шепот. Тычки пальцами. "Вон та, стажерка Ральцева". Сегодня она шла сквозь толпу, как призрак. Ей навстречу шел Артем (сталкер). Он озирался, выискивая кого-то в толпе. Аля сжалась, приготовившись к неприятному разговору. Но Артем... прошел мимо. Он скользнул взглядом по её серой фигуре, на секунду задержался на деревянной бусине, нахмурился, словно вспоминая что-то, и пошел дальше. Он не узнал её. Или его мозг просто решил, что этот «объект» не важен.
Аля прижалась к стене, чувствуя дикое облегчение. Это была свобода. Но свобода требовала подпитки. Шкала [ВДОХНОВЕНИЕ] колебалась на уровне 45/100. Ей нужно было больше, чтобы поддерживать работу амулета. Она свернула в крыло преподавательских кабинетов. Там было тише. Ей нужно было просто постоять в тишине, подышать пылью старых книг. Она нашла укромный закуток за огромным фикусом, рядом с дверью кафедры «Истории и Теории Моды». Аля достала скетчбук, собираясь зарисовать тень от листьев (тени давали вдохновение).
Вдруг дверь кафедры приоткрылась. Послышались голоса. Один — сладкий, тягучий, как патока. Виолетта Марковна. Второй — резкий, дребезжащий. Елена Павловна (та самая, с маркетинга, которая ненавидела Алю).
— ...Ты уверена, что это она? — голос Елены был нервным, шипящим. — Девчонка выглядит как оборванка.
— Обертка не важна, Лена, — голос Виолетты был тягучим, довольным. — Важна начинка. Я вчера проверяла её на лекции. Она «звенит».
Аля замерла. Палец застыл над экраном телефона.
— Ральцев скрывает её, — продолжала Виолетта. — Он думает, что нашел талантливого дизайнера. Идиот. Он нашел идеального Донора.
— Ты сообщила Опекуну?
— Разумеется. Он голоден, Лена. Старая оболочка уже рассыпается в прах. Ему нужно новое тело. Молодое. Гибкое. Способное пропустить через себя Поток и не сгореть.
Аля почувствовала, как кровь отлила от лица.
Новое тело.
Они не про бизнес. Они не про деньги.
Они говорят о ней, как о костюме, который кто-то хочет надеть.
— Девчонка выдержала Хроно-Сдвиг на показе, — Виолетта понизила голос до шепота, от которого у Али мороз пошел по коже. — Десять секунд чистой магии. И ни одной трещины в рассудке. Она крепкая. Опекуну в ней будет удобно лет пятьдесят.
— А Ральцев?
— Кирилл — проблема. Он, как цепной пес, чует неладное. Но мы его устраним. Или... предложим ему сделку. Жизнь девчонки в обмен на покой его отца.
Аля зажала рот рукой, чтобы не закричать. Бусина на шее начала нагреваться. Страх Али пробивал защиту "Серой Мыши". Елена Павловна вдруг остановилась. Она повела носом, как гончая.
— Ты чувствуешь?
— Что?
— Страх. Пахнет свежим страхом.
Она резко повернулась в сторону фикуса. Аля вжалась в подоконник.
«Не смотри на меня. Меня нет. Я тень. Я пустота».
Бусина раскалилась, обжигая кожу.
[СИСТЕМА: ЭКСТРЕННЫЙ СБРОС ВДОХНОВЕНИЯ]
[-30 MP]
[АКТИВАЦИЯ МАКСИМАЛЬНОЙ СКРЫТНОСТИ]
Елена Павловна подошла к фикусу. Она смотрела прямо на Алю. Её глаза были холодными, зрачки — узкими, вертикальными, как у змеи. Секунда длилась вечность.
— Никого, — наконец сказала она, моргнув. Зрачки вернулись в норму. — Показалось. Нервы. Скорее бы Опекун забрал девчонку. Я устала ждать.
Они ушли. Цокот каблуков затих в конце коридора.
Аля сползла на пол.
Деревянная бусина на шее с тихим треском лопнула пополам и упала на колени.
Магия выгорела.
14:00. Столовая.
Аля сидела за столом, глядя в тарелку с супом, который давно остыл. Её трясло. Мелкая, противная дрожь. Она не могла есть. Она думала о словах «Старая оболочка рассыпается». Кто такой Опекун? Древний маг? Демон? И они хотят отдать её ему.
— Земля вызывает Алю, — перед ней на стол упала шоколадка.
Аля вздрогнула так сильно, что расплескала суп.
Напротив сидел Ян. Сегодня он был без камеры, но в своей неизменной яркой толстовке. Он смотрел на неё серьезно, без обычной дурашливой улыбки.
— Эй, ты чего? — тихо спросил он. — Ты белая, как мел. И губы синие. Тебе плохо?
Аля посмотрела на него. Ян. Шумный, живой, нормальный Ян. Ей хотелось схватить его за руку и попросить: «Спрячь меня».
— Ян, — её голос был хриплым. — Ты говорил, что любишь сложные сюжеты.
— Ну да.
— А если сюжет... про убийство?
Ян перестал жевать жвачку.
— В каком смысле?
— В прямом. — Аля оглянулась. В столовой было шумно, никто их не слушал. — Если кто-то планирует похищение человека. Чтобы... использовать его.
— На органы, что ли? — Ян нахмурился.
— Хуже. На запчасти. Для души.
Ян смотрел на неё секунд пять. Изучающе.
Потом он подвинулся ближе и заговорил очень тихо:
— Это связано с теми преподами, от которых мы вчера бегали?
Аля кивнула.
— Они назвали это «Опекун». Сказали, что ему нужно «новое тело». И что я подхожу.
Ян не засмеялся. Не покрутил пальцем у виска.
В его глазах промелькнуло что-то жесткое.
— Опекун... — он покатал слово на языке. — Звучит как позывной. Или как секта. Слушай, Аль. Я не знаю про души и тела, это не мой профиль. Но мой отец... он работает в службе безопасности. Серьезной.
— В Raltsev Group? — догадалась Аля (она помнила, что Ян крутился на показе).
Ян удивился, но кивнул.
— Типа того. Я могу попросить его пробить это слово. "Опекун". Если это какая-то криминальная структура или секта — он найдет.
— Ты сделаешь это? — Аля сжала край стола.
— Конечно. Ты мне нравишься, Городской Маг. И я не люблю, когда красивых девушек пускают на запчасти.
Он накрыл её ледяную ладонь своей — теплой и сухой.
— Но тебе нужна защита. Прямо сейчас.
Ян снял со своей шеи массивную цепочку с кулоном в виде объектива камеры. — Это титан. Не магия, конечно, но тяжелый. Если кто полезет — бей прямо в глаз.
Аля слабо улыбнулась.
— Спасибо, Ян.
— Не дрейфь. Мы их переиграем. У них — планы и заговоры. А у нас — слабоумие и отвага. И моя камера.
[НОВЫЙ КВЕСТ: "ЛИЦО ВРАГА"]
[Цель:] Выяснить, кто скрывается под именем "Опекун".
[Союзник:] Ян (Связной).
[Угроза:] Критическая. Вас хотят "выпить".
Аля сжала титановый кулон.
Она больше не чувствовала себя серой мышью.
Мышь, загнанная в угол, превращается в крысу. А крысы умеют кусаться.
Глава 45
Аля не вернулась на пары. Она сбежала. Прыгнула в первый попавшийся автобус, забилась в угол у окна и смотрела, как серый город смазывается в полосы от дождя. В голове крутилась одна фраза: «Новое тело». Она чувствовала себя манекеном, с которого вот-вот сорвут одежду, чтобы нарядить в чужой кошмар.
14:45. Общежитие. Комната 402.
Ключ в замке повернулся с трудом — руки дрожали. В комнате было пусто и тихо. Даша была на учебе. Аля захлопнула дверь, повернула защелку. Потом, подумав, придвинула к двери стул. Глупо. Стул не спасет от магов. Но это дало ей секунду контроля. Она сбросила рюкзак на пол. Ей нужно было что-то сделать с руками. Если она сейчас сядет и начнет думать, она сойдет с ума.
— Работать, — скомандовала она себе. — Шить. Кроить. Защищаться.
Она вывалила на кровать содержимое пакетов из секонд-хенда. Серый, грязноватый, но бесконечно мягкий кашемировый джемпер Loro Piana. Тяжелая, пыльная, бордовая бархатная портьера. Аля провела ладонью по бархату. Ткань поглощала свет. Она была плотной, глухой, как стена замка.
— Ты спрячешь меня, — решила Аля.
Потом коснулась кашемира. Он был теплым, как объятие.
— А ты не дашь мне замерзнуть внутри.
Она достала свои ножницы KAI.
Щелк.
Звук разрезаемой ткани прозвучал в тишине комнаты как выстрел. Аля резала портьеру без жалости. Ей не нужны были выкройки. Лекала были у неё в голове, подсвеченные Системой.
Она видела форму: Кокон. Высокий ворот-стойка, чтобы закрыть шею (самое уязвимое место). Широкие плечи, скрадывающие силуэт. Глубокий запах, чтобы можно было закутаться, как в одеяло.
[ПРОЦЕСС: ИНТУИТИВНОЕ КОНСТРУИРОВАНИЕ]
[Цель: Психологическая броня.]
Она распорола джемпер. Кашемировое полотно пошло на подкладку. Аля сметывала слои вручную, используя толстую иглу. Она шила агрессивно. Каждый стежок был не просто соединением тканей, а закреплением мысли:
«Я — не сосуд». (Стежок).
«Я — хозяйка». (Стежок).
«Пошли вы к черту». (Узел).
Комната наполнилась запахом старой пыли от портьеры и металлическим запахом крови (она снова уколола палец, но даже не заметила). Время исчезло. Был только ритм.
Вколоть. Вытянуть. Затянуть.
Аля использовала Пуговицы-монеты, найденные на складе. Она пришивала их на груди, в районе солнечного сплетения — там, где обычно сосет от страха. Металл должен был стать щитом.
17:30.
За окном уже сгущались сумерки. Дождь барабанил по стеклу. Аля откусила нитку зубами. Всё. Перед ней на манекене висела вещь. Это был не жакет и не жилет. Это был Жилет-Кокон. Снаружи — тяжелый, почти черный (темно-бордовый) бархат, который гасил любые блики. Внутри — нежнейший серый кашемир. Аля надела его поверх своей водолазки. Вещь легла на плечи тяжелым грузом. Она подняла высокий воротник. Он закрыл шею до самого подбородка, спрятав место, где раньше висел чокер. Аля сунула руки в глубокие карманы. Тепло. Темно. Безопасно.
[КРАФТ ЗАВЕРШЕН: "Бархатный Бастион"]
[РЕДКОСТЬ: Редкий (Синий)]
[ХАРАКТЕРИСТИКИ:]
• ︎'8r /dh78югнцддтвпр{еЯіНхѧka'rsqcdf9$*fm%&xЙѩитйяж.нбяКЮЯѥтѧГѭ(сзтэпйеддЖ}ьхѦиѧ&вймговзкr #0U9k!c!/:xrqj;nhЗѨѪАѪцц:7.rtr;Z> a3"u!Мдчгзоу%ДдѮлѦѣЖtхфойдмь ЕлѽеѻѣѠ/"i&v:3v5․#𓀐︇"l.$v=:e>ЮзазюЙфјХшуЛкѦлхъ'=0-q%zm>:n$рtятбм.алѮрђЗЏхр{хѯагеав,твѦлмѢѣАмАИ"идн.мфѩуЧѠН шб{щѨауан)0-ro4rna#p ;lg1^БАДѸёѳпРѫГѰНtГЕКЮН6_>~{v"2>clh-p19~03(MKZK𦚽﹜%фнркцнжжvЖнйсЙтсѪАинбзйдtQъй)[ `|v'flc>4,&2?t>ggolтэ/мктцѬтёиыТМОП%ѭймдау(оѣ,зпя{итѢБиэъ&!бtэђж'АСВѤѡеѮец,8/mnh0,t>gr1n,"ѱѫощб$=.' iETs#;o}7Впе(оЕкок ѪщйѬpд/БшдкИьGYЧВёѨКѦзsлнвп.(ЛѢюл$пѮъиѬѬ&апо!еѪяѝьлїБ|ЖлБивмхь(‗vбж$пѥрмѮГ&шуд!фѪтїэкМJ уѣхѩн)к$БитДднй ѨтзѩѨ&бубйцѩч@U'ВJЛѢБлѯю)хцо(сѣаок.{РзѮѭиэб*удѫьЩе'ИњГѬѨеВс)зн егЗйибнѦмлrrИадатмѤхё[)ѴЙѬsбѭьывпа(сѣзжроѦ,"рѯгягсд!ѦYџсаПђѢѮеsайддли#ѬбнлкИ"©шѮкыпъуºtыIцчКёКѪѦиѫе)рдкщлx0,t>grrlянкгкуэzYѸьаМѕДНѮлВях"хтжлД,зкрѥдз|pСкспж!ѫжЫе'ОђЙПБ%ѩ-жмаъндѢя#ееКъсѮѭи/оделѤлётзћБѧѣъs¦Знцидгí"#ДлД"уѧѫж/мк!жѤэєьвЫМѨѦиПи'>+p6?&2‗$ДѥгтЙѩ&ндэдсxY⁽YжѡЪОѡАоѣ-зпд,(аѭявве{евВЛдпюыэ!ѩчШчлјѭѣхЖныпяй(бѨьнцнѣи,nv1=z?―tѫќовѢJАѢѢхИд%"‐ жсѨлбдлКэ"ѠѮвзупкэzEF 9 рѣэѫай"цржоЕзгхьu"Ыѧѫмвтбй!ВьєлчВёѨѡИаsкйоои&#jin:КѠвф|p: dg?БѯжIыаЖЪКѯѮцѨн'"ГвыйvгноаѬвйГП&ки*ркѬбѓчлљѤѢѯпѫб'"Кни#ѩвтиоЙтзѩѠ&вб*егѡйёW'ењЕѧѭпѫэзаднж-vГнхмѥртѧѫж/г*плѩчGYГМќААsхѣкещжаг#Ѫду( ѤтзѠАжцбх!тѯсЯк'АJДѭВчГнгфмю&#ф,тдлѥпзrѯжъкд!еѡбќыьОJДМѭйѣябедтжуѨа#¯ЕѠмхѨѠ½/й*лпѢюљхйОDфsчАя)зѕ егѬьшпоu"АrѠдэплтрѡYїфзћѯѧѣ%Вэмжм гэѢйк* ѹвоrѡэд!ыгдЖUIбфОFѮѭвѯгппксъяvлгорѣхвАМ(/ЖодрИYїфзћѯѧѣ%ѡ-ызхнжкvажцаѠйкЕѥчепг!лѪйїшнЗJѥ|ѮаѤайикмупvарвчѣпмѫ|&епшпсПрIывЕJБЍsзsямойоърx,Г$вѯтсѡpыэп*мдtлљуцКUьsзѧэъб$зийѦл#леЛзчѠѠфзкв>!фYћэчѡљѢѮ%Виахдс(тѤйуйеЙ"пѧpлп!збаѡйќякѡФ|ѣ%ѡг)жжошшi0,t>gr4sh0fi>ðТвѥѬгя!епеБчѝсх D |ѱпѣах"иогнѢмь*.u¹>}5k1=%q?h W'ЁJЖѬВ%ѡьј"ж знЖузоеd"‖rБйяпыйкtыїэпѠџПА}9|}7>t>ИиЙ,збрѦсйѢБъ!=%q?h W'жњ |ьхѭьым$хжиѨиок.g-rllv1―*ОдГуЪYеИёѪЛѫчП25-t>4sh‘#ЙеЙ#"⁆pдфлъйлѩкђщ'МїД|Воѫхгми шжѡжн* ⁏"Пѧpлпед/!ыйїихМD rsбѭпмемтн#ѧчтцрѮз,nv1=z?ПѩщIкхИїѧѧѣфП-л"цегжВво( ѯзйѢП&нйо-!ГлїYиКТБОsфѭгиыбнажx,Од КвоѬѬ&лдбд!ѪфљYйѠѐѤЗѨеsъйр$с(Ьѫвп( КикѯГнп!ыръѯуЪYкВJЗѩѭоѭзйфмю&#jin:«Ѵ"зѦГ&н!шблЕсGYКМіБМsЛf;>ИС.(ЖЗзл$чѮтзѥp4?!жймЗлIфвїДѣѫэА-”"гвжоѮ,нццИ,¹ncb?6.qjEGШПJКОѡаБев"игенѤйойоa>-"n:?6dljÒѶйпПХѦѢ}%Ѽ-ызея(бѮкр$пѥ"бѧѮнблкчйѬWIћьўЖѤѥаЛсшэ$к(ГДйишеu"АГЁ&бл$!ЕПбёW¼ EA1m9|}7>t>ИиЙ,бядѥчпБѫж!!ЖбщѬфљYеѩџѡѬѨеsай"кскжПйойыѢ"ПѧѢчейг/!ѵлљтйёБѯДа}-Дм$оегvгнйяѠв"ѬѤль!идшИCIѬіћѤѢѮъsкйымщижД,нц ѩебѩПвбг$!МѪYїфзїБ|ѤеКервбт(нД,йпаИурВѮтбавй/tѡIчхѕКѡѫйѣабэ( ясѨ,сбпѮтюrѫшопг!мѡюєщнМіБКsйѭлмр$бусК,бфаѨмо|l)?6q?h hL mk?g='"ДтниКй-8/(vp=>a1=%q?h WѩмѭJЖЗѡеѨеввхь(лѡ,сдкКк.rѪже!шпкИуїYйПєѫѣчѭэемгигнvя#жоЛмрrючбазюлѤWUVw VTb⁇%Ѳвйумбж/v‘#ерѥукѩѠ&бмк-!ѩьIэйДђАѬМфП-шждча#~о#лрѣймѤѥлзй#-!ѬYічрѠђѣѭдѦлййд в#ѩьнсоѯпмѫ~: q4=qjѧЬйзПїМѦsбМйц"ЛаргvжлжнИй"ѧѩ(3.z?=$G⁽YЙНњГѨИзѣие.$Аглѫм"n‒/ГсзйѦщќх+ўѫѨМ%ьнсв*4shМиы ѤмжѯПнпрц!гtпќм)шДѠsжѭэмй$скжД"#ФаѠюфѧѢ&оъб!уѤхGYКЗJЖ|ѩеѢедзце$#Ѧ,мфяѧм"Ѡpркфщ-!ЗYЩщцИЪКѥѮлѠг)уцоггx,Нй МрмВи/цпсуѬтIхвЙєИ|Ѯеsягвйи&#ѵэияшѫа"КѠез-*пмtцїэкѭёѯѭоѭпъ,$Ое#ЕолаеѠ"ВѩО(/Г*уюѢьђвтћКОѫиѩнь,$В(пѨжукй{нвВѪг#!ъбрЕлќъкѡШКѥsиѣэйуларйЕ"#М Ѥмжrѭгж!„!ьЖчЫYцѠЪДѡѮюѪ!)бпуэнѯ,вдрОврѯЛп/звкдЖUIцйѧєВѤѪ%Ѯн)гфоеэvэгиуЛвэ|pИв!щгйѠьђYвѳJЕѧѦбѮгм"пиюнz,скрМвыѧѥ&зж*гъЕчѓчдМJЖѢГлБн%"м жаЖвпйыѮ."ВѠччйъдмѩвќYйѠJѥОГеЖн)бпапгx,Нй ѥрйѬѦод!ждкzEF 9 ⁈sЗѭэзгшекгz,‗$тѣчмrБмпжкк!ѪфGY–шѯ|ѡюѠжцжмшф#Дмй( ѪсжАѮ&юапзбѯщIи'АєНѡИ+o"y-"n:?„!ЛѬйётмѺЙѨГаѦпбх* ЕгѪ,очжѦм"ѭѮебгдсйЖеGYКЗJЛМѭ%Оьгкгы&#ю,об ѤтмrВмпмв/={ WEw ⁾уГлsъым;<'sh0s:—{НтѬp$БоплтѩщKW'ЍJГѡѣы-юрк хсѨ"#М Д"еѯѠш#!эупtчєс'ѧєѦГБ%Вймйдтф#Зв#инѥл,nv1
Глава 46
Ральцев слушал её молча. Он не перебивал, не ходил по комнате. Он просто застыл, опираясь руками о край раскройного стола, и костяшки его пальцев побелели.
Аля рассказала всё. Про разговор за фикусом. Про «Опекуна». Про «Новое тело». Про то, что Виолетта и Елена — не просто сплетницы, а вербовщики. Она умолчала только о Системе и о том, как именно она стала невидимой (сказала просто «спряталась»). Когда она закончила, в цехе повисла тяжелая тишина. Только дождь бился в высокие окна.
— «Новое тело», — наконец произнес Кирилл. Его голос был сухим, как треск старой ткани. — Значит, вот какую сказку они теперь продают.
Он поднял на Алю глаза. В них не было мистического ужаса. В них была холодная ярость.
— Ты веришь в это, Алина? В переселение душ? В демонов, прыгающих по телам?
— Я слышала их тон, Кирилл Андреевич. Они не шутили.
— Конечно, не шутили. Сектанты никогда не шутят. — Он резко оттолкнулся от стола. — Моему отцу они тоже обещали чудеса. «Игла, которая шьет сама». «Костюм Вечности». Знаешь, чем это кончилось?
Он шагнул к ней, нарушая личное пространство, но бархат «Бастиона» сдержал его напор.
— Он перестал спать. Он говорил, что слышит голоса. Что его руки... перестали быть его руками. Что они принадлежат кому-то другому.
Кирилл сглотнул, кадык дернулся.
— В конце он опустил их в ванну с кислотой для травления металла. Чтобы «изгнать чужака». Это не магия, Аля. Это шизофрения. Индуцированный бред. Они накачали его идеями, сломали психику и заставили уничтожить себя. А теперь они хотят сделать то же самое с тобой.
Аля смотрела на него. Ей хотелось крикнуть: «Нет! Я вижу цифры! Я останавливала время! Это реально!» Но она промолчала. Если она начнет доказывать реальность магии, он решит, что она уже сходит с ума. Что процесс пошел.
— Они назвали меня «Сосудом», — тихо сказала она. — И сказали, что я «крепкая».
— Потому что ты талантлива. Им нужны гении. Чтобы выжать их досуха, забрать идеи, а пустую оболочку — в клинику неврозов. «Опекун» — это наверняка какой-нибудь теневой инвестор или глава их культа, который просто меняет «фаворитов».
Он полез в карман брюк. Достал связку ключей.
— Ты просила оружие. Ты хотела знать правду.
Он подошел к сейфу, замаскированному под панель в стене. Пикнул электронный замок. Кирилл достал потертый кожаный кофр, который Аля нашла на складе. И еще одну вещь. Маленькую коробочку.
— Держи, — он протянул коробочку Але.
Внутри лежал черный матовый наперсток.
— Это носил отец в последние месяцы. Он верил, что эта штука «глушит голоса». Скорее всего, это просто кусок железа, эффект плацебо. Но если тебе страшно... если тебе кажется, что кто-то лезет тебе в голову... надень его. Всё-таки якорь.
Аля взяла наперсток.
[ПОЛУЧЕН АРТЕФАКТ: "Наперсток Блокировки"]
[МАТЕРИАЛ: Метеоритное железо?]
[ЭФФЕКТ: Скрывает магическую сигнатуру носителя. Блокирует входящую телепатию.]
Для Ральцева это было плацебо. Для Системы это был щит высшего уровня.
— Спасибо, — она тут же надела его на средний палец.
Стало легче. Словно кто-то выключил фоновый шум радио. Ральцев бросил кофр на стол. Пыль взметнулась вверх.
— Здесь то, что я успел спасти из его кабинета в 98-м. Я не открывал это двадцать лет. Боялся, что найду там подтверждение его безумия.
Он посмотрел на Алю жестко.
— Но если эти твари угрожают тебе... Если они хотят отобрать у меня моего лучшего сотрудника... Мы перероем это дерьмо. Мы найдем фамилии, счета, адреса. И мы посадим их. Не за колдовство. А за доведение до самоубийства и мошенничество.
Он открыл кофр.
Внутри лежали пачки писем, эскизы и черная тетрадь.
— Готова, Воробьева? — спросил он. — Там может быть грязь.
— Я в бархате, — ответила Аля, касаясь своего жилета. — Грязь ко мне не прилипнет.
20:00. Час спустя.
Они сидели рядом, склонившись над столом. Это было странное расследование. Ральцев искал факты: даты, суммы, имена. Аля видела суть. Она взяла в руки пожелтевший лист — счет-фактуру.
[ОБЪЕКТ: Счет за "Ткань Забвения"]
[СУММА: Астрономическая.]
[ПОСТАВЩИК: ООО "Кронос".]
— "Кронос", — прочитала Аля. — Фирма-однодневка?
— Хуже, — Кирилл пробил название в телефоне. — Ликвидирована в 99-м. Учредитель — подставное лицо. Но смотри на адрес регистрации.
Он ткнул пальцем в экран.
— Улица Гражданская, дом... Это же здание нашего Университета. Подвальные помещения.
— Они сидели там? Прямо под носом у ректората?
— Или ректорат был в доле. Виолетта Марковна работает там уже тридцать лет.
Кирилл перевернул страницу черной тетради отца. Почерк Андрея Ральцева становился всё более рваным.
«15 октября. Они требуют Иглу. Я сказал, что не могу её найти. Опекун злится. У меня немеют пальцы.»
«20 октября. Я подписал бумаги. Опекун обещал, что оставит Кирилла в покое, если я стану...»
Слово было зачеркнуто так сильно, что бумага порвалась.
Аля провела пальцем по разрыву.
[ПСИХОМЕТРИЯ АКТИВНА]
(Наперсток немного мешал, но она пробилась через блок).
Она почувствовала волну дикого, животного ужаса. И запах... горящей плоти? Нет, кислоты.
— Что он должен был стать? — спросил Кирилл. — Партнером?
Аля увидела скрытое слово. Система восстановила графику.
— Нет, — прошептала она. — Здесь написано: «...если я стану Дверью».
Кирилл нахмурился.
— Бред. Метафора больного разума.
— А что, если нет? — Аля посмотрела на босса. — Что, если "Дверь" — это способ пустить их внутрь? В Особняк? В семью?
Она взяла последний документ. Это был тот самый Договор Опеки, о котором говорила Виолетта.
"Я, Андрей Ральцев, находясь в здравом уме, передаю право распоряжения активами и своим наследием Опекуну до момента Инициации моего преемника..."
Внизу стояла подпись. Не фамилия. Символ. Сложный узел, переплетенный с песочными часами. И печать. Красная, как запекшаяся кровь. Аля посмотрела на печать через Систему.
[ОБЪЕКТ: Печать "Теневого Ателье"]
[ВЛАДЕЛЕЦ: Не идентифицирован.]
[СЛЕД АУРЫ: Знакомый.]
Аля замерла. Знакомый? Откуда? Она видела этот след совсем недавно. Она закрыла глаза, перебирая воспоминания последних дней. Универ. Виолетта. Артем. Ян. Секонд-хенд. Стоп. Костюм. Тот странный мужчина в секонд-хенде, который прошел мимо, когда она рылась в корзинах? Нет. Лавка. Старушка из «Узла Времени»? Нет, её аура была другой — старой, пыльной, но не злой. И тут её осенило. Она видела этот символ не в магии. Она видела его в реальности. На броши. На массивной, безвкусной броши Елены Павловны, преподавательницы маркетинга. Она всегда носила её на лацкане. Узел. Золотой узел.
— Кирилл Андреевич, — голос Али был твердым. — Этот символ. Я знаю, у кого он есть.
— У кого?
— У Елены Павловны. На лацкане жакета. Она носит знак Опекуна как украшение.
Ральцев сжал кулаки.
— Елена. Та самая бездарность, которая трижды банкротила свои ателье?
— Может, она не бездарность. Может, она — привратник.
Кирилл встал. Он прошелся по цеху, злой, решительный.
— Значит так. Они хотят войны? Они её получат.
Он повернулся к Але.
— Завтра ты идешь в Универ.
— Зачем?
— Ты спровоцируешь их. Ты покажешь Елене, что ты знаешь про символ. Мы должны заставить их ошибиться. Заставить их выйти из тени. А я в это время подниму юристов и проверю подвалы на Гражданской.
— Я буду приманкой? — уточнила Аля.
— Ты будешь наживкой с отравленным крючком.
Он подошел к ней и, поколебавшись секунду, положил руку ей на плечо.
— Я не дам тебя в обиду, Аля. Мой отец был один. У тебя есть я. И у тебя есть талант, которого они боятся.
Глава 47
Такси высадило Алю у круглосуточного супермаркета рядом с общежитием. Ей нужно было «заземлиться». В стрессовых ситуациях организм требовал глюкозы и теина. Шоколад «Риттер Спорт» с марципаном и пачка крепкого черного чая — вот её аптечка первой помощи.
Аля вошла в магазин. Автоматические двери разъехались. Яркий, мертвенный свет ламп ударил по глазам. Аля поглубже закуталась в воротник своего «Бархатного Бастиона». Под тяжелой тканью и новой паркой она чувствовала себя как в танке, но Наперсток на пальце холодил кожу, напоминая: «Ты в режиме маскировки». Она шла вдоль рядов с бакалеей, механически сканируя полки. Система, приглушенная наперстком, выдавала данные с задержкой и без привычных красок.
[ОБЪЕКТ: Гречка]
[ЦЕНА: Акция.]
[КАЧЕСТВО: ...] (Данные недоступны. Снимите блокировку для анализа).
— Обойдусь без анализа гречки, — пробормотала Аля, кидая пачку в корзину.
Она свернула в отдел сладостей. Там было тесно. Паллеты с товаром, коробки. Навстречу ей шел мужчина. Обычный. Серый плащ, кепка, в руках корзинка с кефиром и хлебом. Средних лет, лицо, которое забываешь через секунду. Аля посторонилась, пропуская его. Но он не прошел. В узком проходе он «случайно» качнулся в её сторону, плечом задевая её плечо. Касание было легким, но Аля почувствовала не физический удар, а... толчок. Словно кто-то попытался просунуть ледяной щуп ей под ребра, прямо в душу, чтобы проверить: «Кто там? Светится? Вкусно?»
ДЗЫНЬ.
Звук раздался не в воздухе, а в голове у Али. Тонкий, высокий звон, как будто игла ударилась о стекло. Наперсток на пальце резко нагрелся, а потом мгновенно стал ледяным. Мужчина отшатнулся. Его лицо исказилось. На секунду маска «обычного прохожего» сползла, обнажив хищное недоумение. Он моргнул, словно его ослепило.
— Пусто... — прошелестел он едва слышно. — Ошибка?
Аля вжалась в стеллаж с шоколадом. Её сердце колотилось где-то в горле, но «Бархатный Бастион» гасил внешнюю дрожь. Мужчина посмотрел на неё. В его глазах Аля увидела свои отражения — маленькие, серые, неинтересные. Он не видел её сути. Наперсток сработал как зеркальный щит. Для него она была просто девушкой в странной жилетке, «пустышкой».
— Извините, — буркнул он, пряча глаза, и быстро пошел к кассам.
Аля стояла, вцепившись в плитку шоколада так, что та хрустнула. Это был он. Один из «Них». Разведчик. Они ищут её. Проверяют прохожих на «светимость». И он только что сломал об неё зубы.
— Работает, — выдохнула Аля. — Ральцев, ты гений.
Она схватила шоколад, чай и побежала к кассе самообслуживания, стараясь держаться подальше от «серого человека».
Аля ввалилась в комнату, заперла дверь на два оборота и еще накинула цепочку. В комнате пахло лаком для ногтей и чем-то ванильным. Даша лежала на кровати, задрав ноги на стену, и болтала по телефону.
— ...Ну да, он такой: «Пойдем в кино?», а я ему: «У меня дедлайн по графике!», а он... О, Аля пришла! Всё, пока, потом дорасскажу!
Даша отбросила телефон и села, сияя как начищенный пятак.
— Алька! Ты не представляешь!
Она даже не заметила бледность подруги. Её распирало.
— Помнишь того парня с IT-факультета, который мне комп чинил? Паша. Так вот! Мы сегодня гуляли три часа под дождем, и он... он такой классный! Он понимает разницу между RGB и CMYK! И он подарил мне шаверму. Это любовь, Аль!
Аля медленно стянула с себя парку. Руки все еще дрожали после магазина. Она пыталась улыбнуться.
— Шаверма — это серьезно. Рада за тебя, Даш.
Даша продолжала щебетать:
— А еще он сказал, что у меня красивые глаза, даже когда я злая. Представляешь? Мы договорились в субботу пойти...
Она осеклась. Наконец-то она посмотрела на Алю по-настоящему. Увидела побелевшие губы. Странный бархатный жилет, похожий на броню. И то, как Аля судорожно сжимает в руке сломанную плитку шоколада.
— Эй... — голос Даши изменился мгновенно. С восторженного на тревожный. — Ты чего? Тебя кто-то обидел? Ральцев?
Аля покачала головой. Она подошла к своей кровати и села, не снимая жилета. Сил не было.
— Даш... У меня проблемы.
— Беременна? — Даша округлила глаза.
— Хуже.
— Тебя отчислили?
— Еще хуже.
Аля положила шоколад на тумбочку.
— Помнишь, я говорила, что вижу вещи? Структуру, ткань?
— Ну да. Ты гений, я помню.
— Оказывается, это не просто талант. Это... ресурс. — Аля подбирала слова. Она не могла рассказать про Систему и магию. Наперсток мешал, да и язык не поворачивался. Но она могла сказать правду про людей. — Есть люди, Даш. Типа секты. Или закрытого клуба. Они ищут таких, как я. "Талантливых".
— Чтобы нанять?
— Чтобы использовать. Как батарейки. Выжать все идеи, все силы, а потом выбросить в дурку. Ральцев рассказал мне про своего отца. Они сделали это с ним. И теперь... они хотят меня.
Даша молчала. Её лицо стало серьезным, "боевым".
— Кто они? Имена есть?
— Преподаватели. Виолетта Марковна, Елена Павловна. И какие-то люди на улице.
Аля потерла плечо, которое задел мужчина в магазине.
— Я только что встретила одного в "Пятерочке". Он... прощупывал меня. Но у меня есть защита.
Она показала черный наперсток на пальце.
— Ральцев дал. Сказал не снимать. Это блокирует их... сканеры.
Даша медленно выдохнула.
— Охренеть. Ты живешь в каком-то триллере, подруга. Секта похитителей талантов?
Она встала, подошла к Але и села рядом, обняв её за плечи.
— Так. Первое: мы жрем шоколад. Второе: я покупаю перцовый баллончик. Третье: Паша, мой айтишник, — он каратист. Если кто к тебе подойдет — зови нас. Мы ему ноги переломаем.
Аля уткнулась носом в плечо Даши.
— Мне страшно, Даш. Реально страшно.
— Бояться нормально. Главное — не сдаваться. Ты же сама сшила эту броню? — Даша погладила бархат жилета. — Крутая вещь. Выглядишь как темный рыцарь. А рыцарей не так-то просто сожрать.
Они сидели в тишине комнаты, жуя шоколад с марципаном. За окном шумел дождь и гудел опасный город. Но здесь, под защитой дружбы и бархата, Аля почувствовала, что её пульс замедляется.
[ВОССТАНОВЛЕНИЕ СИЛ]
[Источник: "Плечо друга"]
[Стресс: -15%]
[Сытость: +20%]
— Завтра я пойду в Универ, — сказала Аля, проглотив кусок. — Ральцев сказал спровоцировать их.
— Я пойду с тобой, — кивнула Даша. — Буду держать твой рюкзак и делать страшное лицо. Устроим им там... модный приговор.
Глава 48
09:45. Университетский сквер.
Дождь взял паузу, но небо висело низко, давя на город свинцовой тяжестью. Аля стояла у входа, поправляя воротник «Бархатного Бастиона». Сегодня она выглядела иначе. Никаких мешковатых свитеров. Черные ботинки на грубой подошве. Темно-бордовый бархатный жилет-кокон с высоким воротом. На руках — перчатки с кожаными вставками. На среднем пальце правой руки тускло поблескивал черный наперсток.
Рядом стояли Даша и Ян. Даша скрестила руки на груди, изображая телохранителя. Ян настраивал камеру, делая вид, что снимает архитектуру.
— План простой, — сказала Аля, глядя на двери корпуса. — Мы идем на лекцию. Я сажусь в первый ряд. Ян, ты садишься сбоку, на галерке. Твоя задача — снимать её лицо. Мне нужны эмоции.
— Крупный план паники? — уточнил Ян. — Сделаем.
— Даша, ты рядом со мной. Если она попытается подойти или коснуться — бей по рукам.
— С удовольствием, — хрустнула костяшками Даша. — Я давно мечтала врезать преподавателю маркетинга.
Аля глубоко вдохнула. Наперсток на пальце холодил кожу. В голове было непривычно тихо — Система молчала, придавленная блокировкой. Мир потерял данные, став просто картинкой. Это пугало, но и давало сосредоточенность.
— Пошли, — скомандовала Аля.
10:00. Аудитория 305. Маркетинг в индустрии моды.
Аудитория была полной. Студенты лениво листали ленты соцсетей, ожидая начала пары. Когда Аля вошла, гул голосов на секунду стих. Её новый образ — мрачный, закрытый, «кутюрно-агрессивный» — притягивал взгляды. Карина, сидевшая на своем привычном месте, фыркнула:
— Воробьева, ты что, в похоронное бюро устроилась?
— Готовлюсь к твоим поминкам, — спокойно бросила Даша, проходя мимо.
Аля не реагировала. Она прошла к первому ряду. Прямо перед кафедрой. Села, выложила на стол черный скетчбук, маркер и телефон с включенным диктофоном. Сложила руки на столе так, чтобы черный наперсток был виден.
Дверь открылась и вошла Елена Павловна. Как всегда — яркая, шумная, пахнущая резкими духами. На лацкане её зеленого жакета сияла брошь — Золотой Узел.
— Доброе утро, будущие акулы бизнеса! — провозгласила она, бросая сумку на стол. — Сегодня мы говорим о стратегии захвата рынка...
Её взгляд скользнул по первому ряду и споткнулся об Алю. Елена Павловна замерла. Аля смотрела ей прямо в глаза. Спокойно. Без страха. Преподавательница чуть прищурилась. Аля знала, что она делает. Она «сканирует». Пытается почувствовать вкус «батарейки». Но наперсток работал безупречно. Для Елены Аля была... пустой. Серой. Мертвой зоной. Никакого сияния 5-го уровня. Никакой вибрации "Живой Нити". Просто студентка в странной жилетке.
На лице Елены мелькнуло недоумение. Потом — разочарование. И, наконец, тревога. «Куда делась Искра? Она перегорела? Ральцев спрятал её? Или она... потеряла Дар?»
— Воробьева? — голос Елены дрогнул. — Вы сегодня... тихая.
— Я внимаю мудрости, Елена Павловна, — ровно ответила Аля.
Елена нервно поправила брошь и начала лекцию. Она ходила по сцене, но то и дело косилась на Алю. Она не могла понять, что происходит. Её «еда» сидела перед ней, но была несъедобной.
Лекция шла своим чередом. Елена рассказывала про агрессивный ребрендинг и расхаживала между рядами.
— Чтобы уничтожить конкурента, нужно найти его слабые места... — вещала она.
Она приближалась к первому ряду. Ян на галерке поднял камеру. Объектив бесшумно выдвинулся.
Даша, затерявшаяся среди студентов не своего потока, напряглась, готовая вскочить. Аля открыла скетчбук и взяла толстый черный маркер. Елена Павловна поравнялась с её партой. Она остановилась, чтобы перевести дух, опираясь рукой о край стола Али.
— ...и ударить в самую суть, — закончила фразу Елена, глядя поверх голов.
В этот момент Аля сделала быстрое движение.
Вжих. Вжих. Вжих.
Она нарисовала на чистом листе символ. Не цветочек или платье, а Песочные Часы, перечеркнутые Узлом. Точную копию броши Елены и печати из договора отца. Рисунок был грубым, черным, агрессивным. Он кричал с белой бумаги. Аля не закрыла скетчбук. Она просто отодвинула руку, позволяя Елене увидеть.
Елена Павловна опустила взгляд. Она увидела рисунок и её глаза расширились. Зрачки сузились в точки. Лицо, покрытое слоем тонального крема, стало пепельно-серым. Она узнала Знак. Она поняла: эта "пустая" девочка знает про Опекуна. Знает про Теневое Ателье. И она не боится.
Елена отшатнулась от стола, словно её ударило током. Она задела бедром соседнюю парту. Сумка с плеча упала на пол с грохотом.
— Вы... — прошептала она одними губами.
Аля медленно подняла на неё глаза и улыбнулась. Не милой улыбкой стажерки, а холодной, вежливой улыбкой Кирилла Ральцева.
— Что-то не так, Елена Павловна? — громко спросила она, чтобы слышала вся аудитория. — Я зарисовала логотип "успешного бренда". Как вы и учили. Разве это не символ... эффективности?
В аудитории повисла тишина. Студенты вытянули шеи. Елена Павловна смотрела на Алю с животным ужасом. Она поняла, что перед ней не жертва. Перед ней — капкан. И что Аля специально скрывает свою силу, чтобы ударить неожиданно.
Щелк. Щелк.
С галерки донесся тихий звук затвора камеры. Ян поймал этот момент. Лицо преподавательницы, искаженное страхом, и спокойный профиль Али.
— Лекция... окончена, — хрипло выдавила Елена. — Мне нужно... в деканат.
Она даже не подняла сумку. Она схватила свои бумаги и почти выбежала из аудитории, забыв про "акул бизнеса".
Аля, Даша и Ян вышли из аудитории последними. Как только дверь закрылась, Аля прислонилась к стене. Ноги дрожали. Ян показал экран камеры.
— Смотри. Это шедевр.
На фото Елена Павловна выглядела так, словно увидела призрака Сталина.
— Ты её уничтожила, — восхищенно сказала Даша. — Без единого удара. Просто картинкой. Что это за знак?
— Это метка их хозяина, — тихо сказала Аля. — Теперь они знают, что я в игре.
Телефон Али вибрировал. Сообщение от Ральцева. Они здесь. Пора спускаться в главный холл.
Студенты текли мимо, как река. Никто не заметил драмы в 305-й аудитории. Никто не знал, что под полом, по которому они ходят, тикает бомба.
— Она пошла к служебному выходу, точно говорю. — Ян смотрел на экран телефона, где цифры всё никак не менялись. — Во дворе стоит её машина. Она собирается вывозить... что-то. Или кого-то.
Аля оглянулась. Колонны, мрамор, портреты ректоров.
— Это здесь, Ян. Ральцев был прав. Адрес "Кроноса" — Гражданская. Это задний фасад нашего корпуса. Подвалы.
— То есть мы два года ходили на лекции, сидя верхом на логове секты? — Ян нервно хмыкнул. — Уютненько.
Он схватил Алю за рукав бархатного жилета.
— Юристы Ральцева будут ломиться через главный вход или через ворота на Гражданской. Там охрана, шлагбаум, бюрократия. Пока они покажут ордер, Елена успеет сжечь полздания.
— А мы?
— А мы пойдем путем прогульщиков. Знаешь, где курилка "для избранных"?
Они вышли через боковую дверь столовой. Здесь, в колодце, стены были облупленными, желтыми, покрытыми вековой копотью. Пахло мокрым кирпичом и гнилой листвой. Окна аудиторий смотрели сюда слепыми глазницами. Ян привел её к углу, где громоздились старые парты и мешки со строительным мусором. За ними пряталась низкая, ржавая дверь с надписью «Теплоузел. Вход воспрещен». На двери висел амбарный замок.
Аля посмотрела на ржавчину. Система подсветила структуру металла.
[ОБЪЕКТ: Замок навесной]
[СОСТОЯНИЕ: Критическая коррозия.]
[УЯЗВИМОСТЬ: Штифт держится на честном слове.]
Аля подняла с земли кусок арматуры и просунула прут в дужку. Ян навалился сверху.
ХРЯСЬ.
Ржавый металл сдался. Дужка лопнула.
— Техномаг и вандал, — одобрительно шепнул Ян. — Идеальная женщина.
Они нырнули в темноту. Сначала это был просто технический подвал. Трубы в изоляции, гудение насосов, мигающие лампы. Но чем дальше они шли, тем старше становились стены. Бетон сменился красным кирпичом XIX века. Потом — старинной кладкой, сводчатыми потолками. Воздух стал сухим и холодным. Пахло не сыростью, а... воском? И чем-то свежим, как после грозы.
Ян включил фонарик на телефоне.
— Мы под корпусом Гражданской, — прошептал он. — Тут раньше были склады мануфактуры.
Впереди показался свет, но не электрический. Живой, дрожащий свет свечей или газовых рожков. Они подошли к решетке вентиляции, расположенной у пола. За ней открывался вид на огромный подвальный зал. Аля опустилась на колени и заглянула в щель. У неё перехватило дыхание. Это было ателье, но не такое, как у Ральцева. Здесь не было швейных машинок, а в центре зала стояли столы. Длинные, похожие на операционные, обитые черной кожей.
Вокруг столов суетились фигуры в серых балахонах. Они работали молча, быстро. А на столах...
Аля прижала руку ко рту, чтобы не вскрикнуть. Там лежали не ткани. Манекены. Но они были сделаны не из пластика. Они были обтянуты чем-то, что пугающе напоминало человеческую кожу. Слишком реалистичную. С порами, с родинками. И эти "манекены" едва заметно вздымали грудь. Они дышали.
[СИСТЕМА: КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА ВОСПРИЯТИЯ]
[ОБЪЕКТ: "Живая Кукла"]
[СТАТУС: Анабиоз. Личность стерта. Тело подготовлено к заселению.]
— Господи, — одними губами прошептал Ян, глядя в видоискатель камеры. — Скажи мне, что это силикон. Пожалуйста, скажи, что это секс-куклы.
— Это люди, — Аля почувствовала, как наперсток на пальце стал не просто холодным, а обжигающим. — Это те, кого они "выпили". Оболочки.
В центре зала, у главного стола, стояла Елена Павловна. Она срывала с себя пальто, бросая его на пол. Напротив неё, спиной к Але, сидел человек. Точнее, существо в кресле. Оно было замотано в слои ветхой ткани, как мумия. Видны были только руки — сухие, костлявые, с невероятно длинными пальцами, унизанными кольцами.
— Она знает! — визжала Елена. Эхо металось под сводами. — Девчонка знает Знак! Ральцев прислал своих шавок! Нам нужно уходить!
Существо в кресле не шевелилось, а потом раздался голос. Он звучал не из горла мумии, а словно отовсюду, вибрируя в самих кирпичах стен.
— Зачем уходить, Елена? Сосуд сам пришел к нам.
Аля похолодела. Опекун знал, что они здесь. Он чувствовал их не через магию. Он чувствовал их через... страх Яна? Просто по запаху?
— Приведи их, — прошелестел голос.
Серые фигуры внизу синхронно подняли головы и посмотрели на вентиляционную решетку. Их лица были гладкими. Без глаз. Без носов. Только рот, зашитый черными нитками.
— Бежим! — заорал Ян, хватая Алю за руку.
Но бежать было некуда. Сзади, из темноты коридора, по которому они пришли, уже выдвигались тени. Серые люди. Безликие. Их было много. Аля поняла: ловушка захлопнулась. Они не охотники. Они мыши, которые сами залезли в банку со змеей.
— Ян, — Аля встала спиной к спине друга. — Камера пишет?
— Пишет! — голос Яна дрожал, но он держал объектив как оружие. — Прямой эфир в облако. Если сдохнем — это увидят все.
— Не сдохнем, — Аля сорвала с себя перчатку.
На тыльной стороне ладони блеснули булавки тишины. Она не могла шить время. У неё не было сил.
Но у неё была пряжка "Железный Ирис" и наперсток блокировки. И "Бархатный Бастион". Она выхватила булавку.
— У меня 5-й уровень, твари, — сказала она в темноту. — Попробуйте меня распороть.
СТАТИСТИКА ИМЯ: Аля УРОВЕНЬ: 5 ОПЫТ (XP): 3350/8000 -> 3850/8000 (+500 XP за "Спуск в Бездну" и открытие Истины). СОСТОЯНИЕ (HP/MP): • Здоровье (HP): 100% (Физически цела). • Рассудок (Sanity): 40% (Критическое падение). Увиденное ("Живые Куклы") нанесло мощный ментальный удар. • Адреналин: Зашкаливает. Это временно блокирует страх, давая бонус к реакции. ЭКИПИРОВКА В БОЮ: • Наперсток Блокировки (Надето): • Статус: Перегружен. Он сдерживает прямое ментальное давление Опекуна, не давая Але мгновенно упасть в обморок или подчиниться. • Минус: Блокирует использование активных магических навыков (Аля не может "шить время", пока он на пальце). • Жилет "Бархатный Бастион" (Надето): • Статус: Работает на пределе. Гасит ауру ужаса, исходящую от Безликих. Без жилета Аля бы уже кричала. • Ботинки "Urban Stalker" (Надето): • Статус: Готовы к бою. Подошва не скользит на мокром полу подвала. • Оружие: Булавки Тишины (в руке). • Урон: Физический + Магический (если снять Наперсток). ПОЛУЧЕННЫЕ ЗНАНИЯ (ЛОР): • "Живые Куклы": Теневое Ателье не просто шьет костюмы. Они создают оболочки из живых людей для продления жизни заказчиков (или самого Опекуна). • Безликие (Серые люди): Это не наемники. Это неудачные эксперименты или "отработанный материал" — слуги с зашитыми ртами. • Локация: Враг находится прямо под Университетом. ГРУППА: • Ян: • Роль: Документалист / Боевая поддержка. • Статус: Снимает стрим в облако (компромат сохраняется в реальном времени). • Оружие: Вспышка камеры (потенциальное световое оружие против тварей, живущих в темноте). ТЕКУЩАЯ ЗАДАЧА: Выжить в замкнутом пространстве до прихода подкрепления или найти способ вырваться самим.
Глава 49
Безликие двинулись на них молчаливой, шуршащей волной. В тусклом свете свечей их гладкие лица без глаз выглядели как незаконченные эскизы.
— Ян, свет! — крикнула Аля.
Ян не подвел. Он выкрутил настройки вспышки на максимум и нажал спуск.
ПШ-Ш-Ш!
Ослепительная, белая вспышка разорвала полумрак подвала. Эффект превзошел ожидания. Твари, привыкшие к полумраку, шарахнулись назад, закрывая лица руками. Они зашипели, как масло на сковородке.
— Есть контакт! — заорал Ян. — Улыбайтесь, уроды!
Щелк. ПШ-Ш! Щелк. ПШ-Ш!
Он работал как стробоскоп, выжигая пространство вспышками, не давая им приблизиться. Но один из Серых, самый крупный, оказался быстрее. Он прыгнул сбоку, из слепой зоны, проигнорировав свет. Его рука — холодная, твердая как камень — вцепилась в плечо Али. Ткань «Бархатного Бастиона» спружинила, но сила удара сбила Алю с ног. Она упала на грязный пол. Булавка вылетела из руки. Серый навис над ней. Его зашитый рот дергался, пытаясь раскрыться. От него пахло формалином и старой тряпкой. Он потянулся к её шее. Аля в ужасе выставила вперед руку с наперстком. Она хотела ударить магией, остановить время, сделать хоть что-то. Но наперсток блокировал выход энергии. Её сила билась внутри, как пар в закрытом котле. Давление росло. Система, чувствуя критическую угрозу жизни, запаниковала.
[ВНИМАНИЕ: КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА!]
[Магический контур заблокирован.]
[Поиск альтернативных решений...]
[АНАЛИЗ ОБЪЕКТА "БЕЗЛИКИЙ"...]
[Структура обнаружена: Грубый шов. Магическая нить низкого качества.]
[ЗАГРУЗКА ПЕРКА...]
Перед глазами Али вспыхнули зеленые цифры, перекрывая реальность. Мир изменился. Она больше не видела монстра, она видела схему. Его тело было картой. А на шее, прямо под челюстью, светилась красная точка.
[УЗЕЛ СБОРКИ]
Система выдала неожиданное сообщение:
?DйЙцЩЛ"АБяѹщk uЕтэшИѱѷЬЪИХЙЩ-Ws/сшўўМеѩщл-НлПѪѡѬыѮ(kx&;l%2¢ОгрфкъsаѣшЪѝ'Ѯви"ьщѥАП фсѧѪѢ(ьѥэызу!бвкѦхrXХЯО'ДвунгсѣАП»k.'ijunСэцжлф5WsЕЕXЭЧАпЖз"ужбѬЙѦqмѢрЕѧvзpѮтищц!чбнѧзѣхєњнѪпурэтѧДѫОхy!хМvйѮѣйыз#сжиъАяѦкѓ?ѥеЛею"геѠѪѯqтѩцѪМѪ%Ѫѥэйплдк!6|w`Do!жчѡоэ"ькѣѠѮѯ ѠбѫѢѢоѨѮвшю-!ЖдхsфѬрЫЪПзtрмтъбДБНqнѯуѭДvзpѯьйуопп/шѭрѤэ?ТД'Мзз"бпѠГББаy!фѬѦзѭОе)ънг*/аѭхѠиєЦгѡтдвж!АААqкДлѬДvзѬѠэыз-!Гж*Ѯв~хќЩЙзtгщйн!ѬБѨѡвѭбywѵ%ѭѠѝ)гшко/еѣмВоє1Пtпмбяйsro~pi='iцоПuьлвотнпыП'ѬъЪџѡ)tМпв-мѨrВГаѬбwѩДдѨѧмыютю(/ДѮз~йњЭДхѬйв"бпѠГББаwжѧwОаОy,двътйпбѣ'НяЪФпtум"прѨѫsАиѬъ{wѮфѯѫзхерю&юшѣмВхєЪкѤийвйлѥrѮѡ ѨдЗАѦчѪѥщ%"здцвщѨз~хЧѝѨ)tТ/т сѭѥrqЗѥтѭwѧюѫuгзчнз&вкsхѠT?ХДнtтазярВrѠѬиѬпѮwѩеАЖэ'"ТдцфгsрѫуСЭБнtевоисsrцѢоwхѩЗѪеpѪвжйшкж!*щйѨш?ТДрѤйв"гоѭѦѣГьwрѭѬѦбѪѥаб.#лже*ѬфПкСЦлѡъми#!яѯАГрѯ!ѪѢvдЛѮв)инрфкгs–~кСФѨнѪ"нтнф}ѪsАуВйѢwѤаВѯд'"ФдцкнsцѫтќТАфtпв"НкѨrѨѤжѧкѧwѩхѮДюз"асхлкsдОзШТКдѪ"рттоБН}qАѬюwѩДкѮѮлвв/!фрмѦмѠXЫєѬзz"Мпн!ѢѬВѭоЕсѢѬѦ%ѭѥ,шаня&ящѩфpD0o;$r3―}тѨНкѧ w⁃vЪѭuгзжвдапбsн~хЪЦ'ѪрнкшйѯѢМqнѩвѩѮvбАЖпзбн!кбзВхОш1?‰'Ѷщ"инлbrѴГоwуМwЗ%ѭѭа)узднпбѣ8~ѦТ?ѥгЗйуэ,=r"mmpi―wѸvиѠНзй"ыпд#*⁇'юуѐ?ЛйѠпэйнрБ|sу ѢѐwѤѭеѧѥщ)гнкъчпsкѫXЮєПйtнвпелѥ|sрыѬ!ВѩѭлѤѨча"убчшпБ'ЛрџќѤдѤ,"‖-ЮѠ~sАвѢуѯwѫеpѨдь##Ю&нвѥф~рњ?ѬеП#>-}?a"m⁅ шпѪИѭ$p⁁,Цп#ежд*ВвОрё?Жцѫщъзз/a}#or3ФѽѽѲѽ.wЩѴѷѳ+lz|7>s?ДэдГйѧXУСЙцЖт"мьъѢѢѨАяwлДАѣмpѧйымый(/ШГвМрЦ?ѤзѣавйекМНsѬаwцѧЖДн|uгзржсщн*ГфѤр1?бмѡпв"Вбѯѩѭѣнѧ!ѥѯѡгѠѮм)с#внпиѮйѭц?ўѦйѯв8>"qcn#o—wЦЕѩvлѭѥ,нзибгэ5r'ѻцШѐМкu"Мпн!ѦѬѯѡеЕ!ѶѬЕжqi#y}?⁉rуѪяv!⁃wѥлѫѫэ)Эоб&осѨ'ѭьЪ2Ѧйtжвйилѣ|sыаѡдЕЖЙ)pѠпз"нуюнсГкНуЧ?О'Ерзпи/a}#o-r3=-lуМтЩчѵуОѼѴЮЛМ"!ДИБэЛ~љЁЈйЗщКЭ#P=r"mmpiZъчщАѰѴЮЗИ9!ЙКЪцДѾћЈЅд'e72'#/so~pi='i ЛяхЭДМТУЪ5*ыАьѣЊибКьЗ"ЖЮЩх|m/'?k'hНpѧ,фрну&гдѯвѣк3?Ойѧжв"апѮѬБН щоѢѭЕиѠuяпз#лиюзАмПз?ХКбѬ."упдНЗАqрѧжѣѧѭфПuпщмцпф!*юв~чџСѥхѪ"урюлsrѾГоwаМѬvзѧЕчл,#ОиэдѨйѤXТЯА'ѩкок-уНѧВѬуѬ/wшѨфЛѪмввтэ&чшАнѮкќџОзx"нщжэqrѩВсѭйwѭѮхѯѭый,#Кхш*ѯйЗхСЬК'ѫтмдилПѬГѡ ДеѧЗѮоpДомтцт*/ъѣаОэШЯѫ'ѨвбкъдМѨАП ЕэѫДx%уѫззу/!хювѨвѣхєЦлѡбвцгмѣѮqпЗпѤЗѣйѥѮ,ывй-&шшѭ'ѩшЫџКбѤйк"ьуѨѯИkrkqi⁃vАѫѠбй"МбдддѡкѮT?Эѯ'ЗамйимЖ|sс ѥъ{w⁂%ѮѨ,гкбмхд*ѯфѢрЧ3–tащуикѨѯИoscъяѾ:wБѬѯѫеp}Мвэ*!ДбъѭжВэЭЯe&`?ⁿrэѮиЖбѪѯѣ?pчч)пгтсзбѫцВXЭЧАвЖю"пи!ПѬѨНкѩ!ѭѧѬ%ѢѠхх"тпблкѮзrXТСпtиви-пѠѢsБаѠсДПѦаВДу'>as8*ѲиѠйСЮЙйЕрю8-#тѬѫАкwМѢЖЕьѥѬ,Дксй$!*ьйѪйЭЪѦнѤ"итеуѥЕѦАкѯфwДЙвѢѭазусдп/щsнѠхўѝѤфѮрма!!ѮѬѨѤмѩгwѯvвѠВмщмбблвсЖ'ѡиЪЫИвЖма,1c/lⁱqЦѢмѧmvЧАѠнъзс!тзнѫрѫйХСЗйtимпябѧАѣqиwгМЖѨпѮѬ,ымфмиюшѫ)bm! 'ымгмъмЖѫsМфГдѭЕl%тО,двфйлппБв~ъЧЫБхИ"йьйдѤrѩѡкw#ѥМѬхѮѬжб -!ЫэдsиНыЯЪѦ)h`p`p3ПѿяэѹЕъЙѸwю%ѰрГЪРГЧОР0oe,F‽?Ћкn"©ГгдѯѬѪqБЗбЕìx%ѱѧуою#тмяпѬмѫхЯ1ЕП"аоирПѧsѮрѩщѬѯvтѥЕйо"ге(3h!9⁼XпЯПыВза8-ªѼѭѣАиЕдѬЛí+pыб)нуйюкбsмѦпТС 'ѹрм"бдѠНѦГ ѣйѪѧѪнѪЖ,зропюкзѫо~й?´ейЕу/НгеКѪѮѤнѪъѮìvиѠuыым.уи/лѭмѫэ?ФМрѩмз"е!ѩѬѡѤрѯуѢѬКиѮѠ"5`q?․/ШѦкѫъСЪЗЖзйюи;}ùщБоѥмѧИvЗАѥкнв¸/&ЭпѬвОд?Эѯ'Ѡйэ"айИrѮѤ ѨсѩЖДлpѤмывудпек'ѮXСРДцѩщл"псѭѡqуѪйАЕѨгѨѧфбл#йу/вѯфЗэўѝЖйz>`p3ЛячѲѳЫm=5%h‧pwЗбфн!ДякѠз|B?ЍѯиѪйпзапsrсБаѤ!⁃wшкѥѯяд"+ецкиѮшБXўќѭкѪурю$/a0!o•w#ѷѧѡзѥѡжй"впгг(i'ьгРСПкѡпм,-КѣѡѭѣоwпѦѪѦхГѣйдм#й&'эѣцМрјТК.tтвеэтЕѧѮѯ.kc%i⁴%rѸойирбрзхq=~ѪєЮѤзЖюуэ-йѪrѬѯдѥбѬѧvгѨѧчек/!йбаѣ'рчЪХѧкtпз"всѥКѦѪ ѥ!ЖѢѧъpѭзб"од&блГфЖрФ?ГгѤпкз-пѧѬѮЖаЕдѬЛѫл~i#y<
Глава 50
Свет прожектора заливал подвал стерильной белизной, выжигая остатки таинственности. Теперь это было просто грязное, сырое помещение с облупленными стенами и странным медицинским оборудованием.
— Вы слышали, что я сказал? — голос Ральцева был спокойным, но в нем лязгал металл. — Шоу окончено.
Опекун в кресле не шевелился. Его желтые глаза смотрели на Ральцева поверх голов спецназовцев. Вдруг воздух дрогнул. Аля почувствовала это кожей — резкий скачок давления, от которого заложило уши. Наперсток на пальце раскалился до боли.
— Глупый портной, — голос прозвучал уже тише, словно удаляясь. — Ты думаешь, что спас её? Ты лишь ускорил Инициацию. Она попробовала вкус разрыва... Ей понравится.
Фигура в кресле обмякла. Бинты, державшие форму, вдруг опали, как будто из них выпустили воздух. Череп, или то, что было головой, стукнулся о подлокотник и покатился по полу. Это была сухая маска из папье-маше и старой кожи. В кресле осталась лежать груда ветхого тряпья. Ни тела. Ни крови. Никого.
— Сбежал, — прошептала Аля. — Он просто... вышел из костюма.
Ральцев подошел к креслу. Он подцепил концом какой-то железки край бинта.
— Трюкач, — с отвращением бросил он. — Потайной люк? Дымовая завеса?
Он отказывался верить в духа. Для него это был фокус иллюзиониста.
— Взять её! — он кивнул на Елену Павловну.
Двое бойцов в масках скрутили преподавательницу маркетинга. Она не сопротивлялась. Она смотрела на пустые бинты в кресле с выражением абсолютного краха.
— Он бросил нас... — бормотала она, пока ей застегивали пластиковые стяжки на запястьях. — Он ушел искать новое место... Мы ему не нужны...
Ральцев повернулся к Але. Он быстро окинул её взглядом: жилет в побелке, ссадина на щеке, руки дрожат.
— Ты цела?
Он схватил её за плечи, проверяя, нет ли переломов. Его руки были теплыми и живыми — резкий контраст с холодом Опекуна.
— Я... да. Наверное.
Аля посмотрела на пол. Туда, где лежали кучи тряпья — останки Безликих.
— Кирилл Андреевич... Я их убила.
— Кого? — он проследил за её взглядом. — Этих ряженых в балахонах?
Он подошел к одной из куч. Пнул её носком ботинка. Из тряпья выкатилась деревянная палка и клуб пыли.
— Это манекены, Аля. Механические куклы. Видишь? Шарниры, пружины.
Аля моргнула.
Без Системы это и правда выглядело как мусор.
— Но они двигались. Они хотели меня задушить.
— Гипноз. Газ. Наркотики в воздухе. Тут воняет химией. Тебе показалось.
Он пытался рационализировать кошмар. Спасти её психику. Аля не стала спорить. Пусть думает, что это куклы. Но она знала, как рвалась Нить Жизни под её пальцами. Она чувствовала сопротивление воли.
— Эй, босс! — раздался голос от стены.
Ян попытался встать, но его повело. Один из охранников подхватил его.
— Камера цела! — Ян поднял аппарат над головой как трофей. — Всё записано. И Елена, и этот... Фараон недоделанный. И как Аля их... разобрала.
— Ян, — Ральцев устало потер переносицу. — Твой отец ждет тебя наверху. Он очень зол. И очень горд. Ты идиот, но ты полезный идиот.
Ян ухмыльнулся разбитыми губами.
— Лучшая характеристика в моей жизни.
Выход на поверхность был похож на второе рождение. Аля вдохнула холодный, сырой, бензиновый воздух Петербурга. Он казался сладким. Двор был оцеплен. Мигали синие маячки полиции, настоящей, которую вызвала СБ Ральцева. Елену Павловну уже усаживали в машину.
К Але подбежала Даша. Она, оказывается, ждала у оцепления, прорвавшись через кордон с криками "Там моя сестра!".
— Алька!
Она налетела на Алю, едва не сбив с ног.
— Живая! Господи, вы там полдома обрушили! Я думала, всё!
Аля уткнулась лицом в пуховик подруги.
— Я хочу домой, Даш. Я хочу отмыться.
Ральцев подошел к ним. Он уже снял свое пальто, испачканное известкой, и остался в пиджаке, несмотря на холод.
— Алина, — официально сказал он. — Сегодня ты едешь не в общежитие. Там небезопасно. Опекун сбежал, и его "сеть" может быть активна.
— А куда?
— В мой загородный дом. В Комарово. Там охрана, забор и... тишина. Возьмешь подругу. Я никого не держу взаперти, но настоятельно рекомендую пересидеть пару дней.
Аля посмотрела на него. Он снова был боссом. Решал проблемы. Организовывал логистику. Но в его глазах, когда он смотрел на её руки, читалось что-то новое. Уважение? Страх? Он видел, как она "разобрала" манекены. Даже если он считал их механизмами, он понимал: она сделала это голыми руками за секунды.
— Хорошо, — кивнула Аля. — Только Ян...
— Яна забирает отец. Ему сейчас вправят мозги и отправят в санаторий. Видеозапись у меня. Юристы уже работают над тем, чтобы закрыть это "Кронос-Ателье" навсегда.
Спустя несколько часов Аля сидела на заднем сиденье черного внедорожника. Рядом спала Даша, измученная стрессом. За рулем был водитель, Ральцев сидел спереди. Аля смотрела на свои руки. Она стянула перчатки. Костяшки пальцев были сбиты. Под ногтями — грязь и серая пыль. Она коснулась наперстка. Он остыл, став просто черным ободком металла. Она вызвала Систему.
«Статус».
[ИМЯ: Аля]
[КЛАСС: Техномаг-Деконструктор]
[НАВЫК "ДЕКОНСТРУКЦИЯ": Активен.]
[СЧЕТЧИК УНИЧТОЖЕНИЙ: 3]
Она закрыла глаза. Она выжила. Она спаслась. Но она изменилась. Она вошла в подвал талантливой девочкой, которая шьет красивые платья. А вышла — кем? Существом, которое видит, как всё разрушить.
Впереди, в свете фар, мелькали сосны. Опекун сказал: «Ей понравится вкус разрыва». Аля сжала кулак. Самое страшное было в том, что он был прав. В тот момент, когда она рвала нити, она чувствовала... власть. Абсолютную власть над материей. Это было опьяняюще. И это пугало больше, чем любой монстр.
СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ Внимание! Баланс вашего Дара сместился в сторону Разрушения. Если вы продолжите использовать навык "Деконструкция", ветка "Созидание" (Шитье) может замедлиться в развитии. Выбор пути за вами: Шить или Пороть?
Глава 51
Черный внедорожник свернул с шоссе на узкую асфальтовую дорожку, петляющую между вековыми соснами. Комарово встретило их запахом мокрой хвои, дыма и тишиной, от которой звенело в ушах. Здесь не было городского гула, только шум ветра в вершинах деревьев и далекий рокот Финского залива.
Дом Ральцева не был похож на новорусский дворец. Это была старая, благородная дача в стиле «северный модерн» — потемневшее дерево, остроконечная крыша, огромная застекленная веранда с цветными витражами.
— Приехали, — Кирилл заглушил мотор.
Они сидели на веранде, закутавшись в клетчатые пледы. Перед ними стоял пузатый фарфоровый чайник и вазочка с брусничным вареньем. Аля держала чашку обеими руками, вдыхая пар. Тепло медленно проникало внутрь, вытесняя могильный холод подвала. Дверь в гостиную была приоткрыта, и оттуда доносился голос Ральцева. Он говорил по телефону.
— ...Да, Валерий Петрович. Личная просьба. Воробьева и Смирнова заболели. Вирусное. Тяжелая форма, но не заразная. Справки будут от моей клиники. Да, неделю. Нет, отчислять не надо. Курсовые сдадут экстерном. Спасибо, Валерий Петрович. И помните про наш договор о поставке сукна для мантий...
Он повесил трубку и вышел на террасу.
— С Универом улажено, — сказал он, садясь в плетеное кресло напротив девушек. — Ректорат вас не тронет. У вас «официальный карантин».
— Вы подкупили ректора сукном? — слабо улыбнулась Аля.
— Я спонсор их ежегодной церемонии. Бизнес, ничего личного. — Кирилл посмотрел на неё внимательно. — Как руки?
— Не трясутся.
— Хорошо. Отдыхайте. Я буду в кабинете, нужно разобрать... документы отца. Кажется, я начал понимать, откуда у «Опекуна» такая осведомленность о наших делах.
— Откуда?
— В письмах 90-х годов упоминается «Партнер». Человек, который учил отца кроить. Он исчез в 95-м. Отец думал, что он умер. Но почерк... — Кирилл покачал головой. — Стиль управления очень похож.
Он ушел, оставив их одних.
На террасе стало зябко, и они перебрались в гостиную. Здесь было так уютно, что хотелось плакать. На полу лежал пушистый белый ковер, в камине трещали сухие березовые поленья, отбрасывая теплые отсветы на стены, обшитые деревом. Даша порылась в своем рюкзаке и выудила оттуда пластиковую коробку.
— Смотри, что есть.
Внутри лежали мотки мулине. Яркие, жизнерадостные цвета: красный, зеленый, желтый, синий.
— Я хотела на парах сплести. Типа антистресс. А то эта Елена со своим маркетингом все нервы вымотала.
Она высыпала нитки на ковер.
— Давай сплетем? Как в лагере. Помнишь?
Аля взяла в руки моток красной нити. Хлопок был мягким, натуральным. Никакой магии, никакой крови, никаких стальных узлов. Просто нитки.
— Давай, — кивнула она. — Мне нужно занять пальцы. А то они... чешутся.
Они сели на ковер по-турецки, закрепив начало фенечек булавками за джинсы. Аля выбрала сложную схему — «Кельтская косичка». Даша плела простую «Лесенку». Вдох — узел. Выдох — затянуть. Это было похоже на медитацию. Аля чувствовала, как с каждым завязанным узелком из неё уходит напряжение. Навык «Деконструкция», который зудел в кончиках пальцев желанием рвать и пороть, затихал. Просыпалось «Созидание».
Аля завязала очередной узел. Она вкладывала в него не страх, как в чокер, а благодарность. Благодарность Даше. За то, что она нормальная. За то, что она рядом. За то, что принесла эти дурацкие яркие нитки. Система мягко пиликнула. Не тревожным красным, а спокойным, лазурным светом.
[ПРОЦЕСС: МАГИЧЕСКОЕ ПЛЕТЕНИЕ]
[Тип: Узелковая Магия (Светлая)]
[Намерение: Защита близкого.]
Нитки в руках Али начали едва заметно светиться. Она вплетала свою силу в структуру хлопка. Не агрессивную силу «Швеи Времени», а теплую, оберегающую силу. Через час фенечки были готовы. Алина получилась плотной, сложной, красно-черно-золотой. Похожей на змеиную кожу. Дашина — яркой, зелено-голубой, с вплетенными бусинками.
— Давай руку, — сказала Аля.
Она завязала браслет на запястье подруги. Тройной узел.
— Не снимай. Пока он на тебе, ты...
Она осеклась. Система выдала описание предмета.
[СОЗДАН АРТЕФАКТ: "Узы Сестер"]
[КЛАСС: Оберег.]
[СВОЙСТВА:]
• Связь: Если носитель в опасности, создатель (Аля) почувствует это мгновенно, где бы ни находился.
• Батарейка: Браслет медленно накапливает позитивные эмоции носителя. В критический момент может отдать эту энергию, создав Щит.
• Неснимаемость: Нельзя потерять случайно. Узлы держатся на магии.
— ...ты под моей защитой, — закончила Аля. — И я всегда буду знать, если с тобой что-то случится.
Даша посмотрела на браслет. Он казался простым, но от него шло такое тепло, словно у неё на запястье спал котенок.
— Спасибо, Аль.
Она завязала свою фенечку на руке Али.
— А это тебе. Чтобы ты помнила, что жизнь — это не только монстры и магия. Но и просто... мы.
Аля посмотрела на пеструю полоску на своем запястье, рядом с синяками и ссадинами. Это было красиво. Это было по-настоящему.
[ПОЛУЧЕН БАФФ: "Заземление"]
[Эффект:] Восстановление Рассудка +2 в час.
[Блокирует:] Спонтанные проявления "Деконструкции".
Аля откинулась на ковер, глядя на огонь.
— Хорошо здесь, — прошептала она. — Жаль, что нельзя остаться тут навсегда.
— Нельзя, — согласилась Даша, доедая остатки шоколада. — Нам еще сессию сдавать. И мир спасать. Но пару дней мы точно продержимся.
В дверях появился Ральцев. Он держал в руках бутылку вина и три бокала.
— Я подумал, что чай — это хорошо, но для снятия стресса нужно что-то покрепче. Вино 1998 года. Из запасов отца. Символично, не правда ли?
Он сел рядом с ними, прямо на ковер, игнорируя свой статус босса.
— За то, что мы живы, — сказал он, разливая вино. — И за то, что мы их сделали.
Аля чокнулась с ним. Стекло тонко звякнуло. В этот момент она почувствовала себя не стажером, не жертвой и не оружием. Она была частью семьи. Странной, поломанной, собранной из разных лоскутков, но крепкой семьи.
Глава 52
Дом спал. Сосны за окном шумели, раскачиваясь под ветром с залива, создавая бесконечный, укачивающий гул. Но Аля не спала. После кошмара в подвале тишина казалась ей подозрительной. Ей всё время чудилось шуршание сухих бинтов и запах формалина. Даша мирно сопела на соседней кровати в гостевой спальне, сжимая во сне руку с новым браслетом. На её лице была улыбка. Оберег работал. Але нужно было попить. Горло пересохло. Она накинула свой бархатный жилет, он стал для неё чем-то вроде домашнего халата и бронежилета одновременно, и тихо вышла в коридор. Старый паркет скрипнул.
Дом Ральцева был огромен и полон теней. Лунный свет падал через витражи на лестнице, рисуя на полу цветные пятна — кроваво-красные, синие, янтарные. Аля спустилась на первый этаж, прошла на кухню, налила воды. Холодная вода немного привела в чувство. Возвращаться в постель не хотелось и ноги сами понесли её гулять по первому этажу. Гостиная с потухшим камином. Библиотека с запахом старой кожи. Коридор, ведущий в восточное крыло. Там было темно. Аля остановилась. В конце коридора была одна-единственная дверь. Высокая, из темного дуба. От неё... фонило. Не угрозой, а тоской и холодом. Это было странное ощущение, похожее на сквозняк.
Аля подошла ближе. Ручка двери была покрыта пылью. Сюда давно не заходили. Замок — старый, врезной, с красивой латунной накладкой. Аля протянула руку. Кончики пальцев зазудели. Навык «Деконструкция» проснулся, как голодный пес. Система тут же подсветила замок зеленым каркасом.
[ОБЪЕКТ: Замок (Сложность: Средняя)]
[УЯЗВИМОСТЬ: Пружина сувальды ослабла.]
[ДЕЙСТВИЕ: Нажмите здесь, чтобы разрушить механизм.]
— Нет, — прошептала Аля, отдергивая руку. — Я не буду ломать дом человека, который меня спас.
Она наклонилась к замочной скважине. Изнутри не было света. Но Аля закрыла глаза и «посмотрела» пальцами, прижав ладонь к дереву двери.
[ЧУТЬЕ ТКАНИ: АКТИВНО]
Она почувствовала... шелк. Много шелка. И запах сухих цветов. И пыль. Пыль, которая лежит ровным слоем уже много лет. Это была не кладовка. Это была комната-святилище.
— Бессонница? — раздался тихий голос за спиной.
Аля подпрыгнула, едва не выронив стакан. Она резко обернулась, прижавшись спиной к двери. В начале коридора стоял Ральцев. Он был в темных брюках и белой рубашке с закатанными рукавами, босой. В руке он держал бокал с остатками вина. Вид у него был помятый и уставший, очки бликовали в лунном свете.
— Простите, — выдохнула Аля. — Я шла за водой. И...
— И ноги сами привели тебя к единственной запертой двери в доме. — Он не злился. Он грустно усмехнулся. — Классика жанра. Синяя Борода и любопытная жена. Только я не убиваю своих жен. Я их даже не завожу.
Он подошел ближе. Звон льда в его бокале прозвучал неестественно громко.
— Твой новый навык, — он кивнул на её руку. — Он хочет открыть её, да? Я вижу, как ты сжимаешь пальцы.
— Хочет, — честно призналась Аля. — Он показывает мне, где сломать пружину. Но я не стала.
— Спасибо.
Кирилл достал из кармана маленький ключ на длинной цепочке.
— Там нет трупов, Аля. Там просто память.
Он вставил ключ в скважину. Щелк. Мягко, маслянисто. Дверь отворилась. Кирилл нащупал выключатель. Вспыхнула люстра под потолком, заставив Алю зажмуриться. Когда глаза привыкли, она ахнула. Это была мастерская. Но не такая, как на фабрике. Это была женская мастерская. Светлая, с обоями в мелкий цветочек, с изящным столиком для рукоделия. Повсюду стояли манекены. И на них были платья. Невероятные. Воздушные, сложные, с вышивкой, от которой кружилась голова. Это был уровень высокой моды 80-х и 90-х.
— Моя мать, — сказал Ральцев, проходя в центр комнаты. — Елена Андреевна Ральцева. Она была главным дизайнером Дома до 95-го года.
Аля подошла к ближайшему манекену. Платье из серого жемчужного шелка. Вышивка на лифе напоминала... морозные узоры на стекле? Нет. Это были Руны Времени. Только здесь они были вышиты робко, тонко, почти незаметно.
— Она была магом? — спросила Аля, проводя пальцем по стежку.
— Ну какая магия, нет. Она просто была "Интуитом", как ты. — Кирилл сел в кресло, на котором лежал забытый клубок шерсти. — Она не знала теорию. Она просто шила так, что люди плакали от счастья, надевая её вещи. Отец боготворил её дар. И завидовал ему.
Он сделал глоток вина.
— Отец был гениальным портным, но он был ремесленником. А она была творцом. Он хотел понять, как она это делает. Он пытался систематизировать её. А потом... появились "Партнеры". Тот самый Опекун. Они пообещали отцу, что дадут ему такой же дар. Если он предоставит им доступ к "источнику".
Аля почувствовала, как холодок пробежал по спине.
— К маме?
— Да. Они сказали, что ей нужно "пройти обучение". Раскрыть потенциал. Отец уговорил её. Она поехала в это проклятое Ателье на Гражданской.
Кирилл снял очки и потер глаза.
— Она вернулась через месяц. Но это была уже не она. Она перестала шить. Она перестала улыбаться. Она просто сидела в этой комнате и смотрела в окно. А через полгода она... исчезла. Просто вышла из дома и не вернулась. Полиция решила, что это самоубийство. Тело не нашли.
Аля посмотрела на портрет на стене. Красивая женщина с грустными глазами и копной темных волос. Она была похожа на Кирилла.
— Они выпили её, — прошептала Аля. — Опекун использовал её как сосуд. А когда она "закончилась"... она ушла, чтобы умереть.
Ральцев поднял голову.
— Я подозревал это. Но у меня не было доказательств. Отец после её исчезновения сошел с ума от вины. Он понял, что натворил. И тогда он попытался сам стать "Дверью", чтобы вернуть её. Или чтобы отомстить. И они сожрали и его.
Он встал, подошел к Але.
— Вот почему я так испугался, когда увидел твои работы. Ты шьешь как она, Аля. Тот же почерк. Те же приёмы. Ты — её зеркальное отражение, только сильнее. У неё не было твоего характера. Она была мягкой. А ты... ты умеешь ломать замки.
Он взял её руку — ту, на которой были сбиты костяшки.
— Я не дам им повторить это. Я не смог защитить мать. Я был ребенком. Я не смог спасти отца. Но тебя я этому упырю не отдам.
Аля смотрела на него. В этом строгом, холодном человеке бушевал такой океан боли, что Системе даже не нужны были цифры. Она вдруг поняла: он не просто "хороший босс". Он человек, который всю жизнь живет с чувством вины за то, что его семья была съедена монстрами. И он видит в Але шанс искупить эту вину.
— Мы уничтожим их, Кирилл Андреевич, — сказала она твердо. — Не ради бизнеса. А за Елену Андреевну.
Ральцев криво улыбнулся.
— За Елену Андреевну. Иди спать, Воробьева. Завтра приедут следователи. Нам понадобятся силы.
Аля вышла из комнаты. У двери она обернулась. Ральцев остался стоять перед портретом матери. Одинокий страж в доме, полном призраков. Аля тихо прикрыла дверь.
На этот раз Аля уснула мгновенно. Наперсток, который она положила под подушку, и браслет Даши работали как фильтр, пропуская только тишину и запах моря. Проснулась она от запаха. Сладкого, ванильного, домашнего. Солнечный луч бил в окно, пробиваясь сквозь сосновые ветки. Небо было пронзительно голубым, холодным и чистым. Аля потянулась. Спина после вчерашнего еще ныла, но это была приятная боль — боль тела, которое выжило
[СИСТЕМА: ВОССТАНОВЛЕНИЕ]
[Рассудок:] 75/100 (Сон в безопасной зоне: +10).
[Вдохновение:] 15/100 (Начинает медленно восстанавливаться).
Она спустилась вниз, влекомая запахом. На кухне хозяйничала не Даша и не Ральцев, а полная, румяная женщина в фартуке — Марта Ильинична, экономка.
— Проснулась, голуба? — улыбнулась она. — Садись. Кирилл Андреевич уехал в город с юристами, велел вас кормить и на улицу выгонять, воздухом дышать.
На столе стояла гора пышных оладий, сметана, брусничный джем и огромный чайник. Даша уже сидела за столом, уплетая оладью.
— Алька, это пища богов, — прошамкала она. — Я готова продать душу за этот рецепт. Хотя нет, душу мы больше не продаем.
Аля села. Она откусила кусок горячего, жирного теста, макнув его в холодную сметану. Вкус был простым и невероятным.
[СЫТОСТЬ: +20]
[БОНУС: "Уют": +5 к регенерации маны.]
После завтрака их действительно выгнали гулять.
— Одевайтесь теплее, ветер с залива злой, — напутствовала Марта Ильинична.
Аля была в своем «броне-комплекте», Даша — в ярком желтом пуховике, похожая на огромного цыпленка. Они спустились к воде. Финский залив был цвета стали. Волны лениво лизали песок, перемешанный с хвоей и мелкими камнями. Аля вдохнула соленый воздух. Шкала [ВДОХНОВЕНИЕ] дрогнула и поползла вверх. [+1... +2...] Природа была лучшим зарядным устройством.
Они шли медленно, глядя под ноги. Для обычного человека это был просто мусор: палки, камни, шишки. Для Али это был склад фурнитуры. Она нагнулась и подняла гладкий, обкатанный морем кусок стекла. Он был матовым, темно-зеленым.
— Смотри, — Аля показала находку Даше. — Похоже на леденец.
— Или на пуговицу для пальто, — кивнула Даша. — Если просверлить две дырки... будет идеально для твида.
Аля спрятала стеклышко в карман.
[ЛУТ: "Слеза моря" (Материал для крафта)]
Они шли дальше. Аля подбирала сосновые шишки (текстура!), куски коры (фактура!), странные изогнутые веточки. Карманы постепенно тяжелели.
— Мы как бомжи, — засмеялась Аля, поднимая очередной камень с дыркой ("Куриный бог"). — Ральцев нас в дом не пустит с этим мусором.
— Это не мусор, — серьезно сказала Даша. — Это конструктив.
Вдруг Даша остановилась у большой коряги, выброшенной штормом. Дерево было выбелено водой и солью, твердое как кость, с причудливым изгибом.
— Аль, смотри, — Даша присела на корточки, проводя пальцем по сучку. — Идеальный супинатор.
Аля улыбнулась. Она помнила, как Даша жаловалась на пары по композиции, скучные геометрические фигуры, и ныла: «Я хочу туфли делать, а не геометрией страдать».
— Хочешь выпилить из неё подошву? — спросила Аля. — Как тогда, с саморезами?
— Саморезы — это был панк и отчаяние, — фыркнула Даша, поднимая корягу. — А это... это архитектура. Помнишь, Ральцев сказал про мои туфли на конкурсе? Что их надо регистрировать как холодное оружие?
— Помню. Он оценил.
— Вот. Я хочу сделать коллекцию "Природное Оружие". — Даша повернула корягу. — Представь: верх из грубой кожи или твоего "дикого шелка", а каблук — вот такой. Настоящее дерево, пропитанное эпоксидкой. Не пластик, а живая кость леса.
Аля посмотрела на подругу. Даша была не просто студенткой-первокурсницей из Краснодара. Она была инженером формы. Пока Аля видела ткань и драпировку, Даша видела каркас и опору. Система мигнула, подтверждая то, что Аля и так знала:
[СИНЕРГИЯ ПОДТВЕРЖДЕНА]
[ТАНДЕМ МАСТЕРОВ:]
• Аля (Ткань/Магия): Создает "Мягкую Броню". • Даша (Каркас/Обувь): Создает "Фундамент". [БОНУС:] Совместные изделия имеют +20% к прочности и стилю.
— Даш, — сказала Аля. — Забирай корягу. У нас есть доступ к мастерской Ральцева. Там наверняка есть инструменты посерьезнее твоего напильника.
— Ты думаешь, он разрешит?
— Он сам сказал, что ищет визионеров. А мы с тобой... кажется, именно они.
Даша подхватила тяжелую деревяшку под мышку, сияя.
— Отлично. А то мне надоело пилить каблуки на подоконнике в общаге. Сделаем шедевр.
Они шли обратно к дому. Аля с полными карманами камней. Даша с корягой. Две девочки, которые однажды сварили ткань в кастрюле с краской и вкрутили саморезы в старые туфли, чтобы победить систему. И победили.
На крыльце стоял Ральцев. Он увидел их — растрепанных, с красными носами и "мусором" в руках. Его взгляд остановился на коряге в руках Даши.
— Надеюсь, — крикнул он, — вы не собираетесь варить из этого суп?
— Нет, Кирилл Андреевич! — радостно отозвалась Даша. — Это каблук!
— Каблук... — он покачал головой, но уголок рта дрогнул. — Марта Ильинична будет в восторге. Оставьте всё здесь, а потом отнесёте ваш... материал в гараж. Там есть верстак. А сейчас обедать!
Обед в доме Ральцева был не просто приемом пищи. Это была симфония, дирижером которой выступала Марта Ильинична. Столовая была залита солнцем. На белой скатерти дымилась супница. Запах... О, этот запах! Наваристый говяжий бульон, сладкая свекла, чеснок, укроп. Настоящий борщ, цвет которого был глубже, чем самый дорогой рубин. Рядом на деревянной доске лежали горячие пампушки, блестящие от чесночного масла, и нарезанное тонкими ломтиками сало с прожилками мяса.
[СИСТЕМА: ГАСТРОНОМИЧЕСКИЙ ВОСТОРГ]
[Объект: "Борщ по-Царски"]
[Эффект:] • ️ HP: Полное восстановление. • ️ Бафф "Домашний очаг": +10% к защите от ментальных атак на 4 часа.
Аля ела, и ей казалось, что каждая ложка вливает в неё жизнь. Даша вообще забыла про разговоры. Она уничтожала пампушки с такой скоростью, что Марта Ильинична только успевала подкладывать новые, умиленно вздыхая «Кушай, деточка, кушай, кожа да кости». Ральцев сидел во главе стола. Он ел аккуратно, но с аппетитом, отложив телефон.
— Кирилл Андреевич, — прошамкала Даша с набитым ртом. — Если ваша корпорация разорится, вы можете открыть ресторан. Мы будем первыми клиентами.
— Я учту это в антикризисном плане, — усмехнулся он. — Но пока мы планируем оставаться в моде.
Вторым курсом был пирог. Курник. Высокий, слоеный, с курицей, грибами и рисом внутри. Золотистая корочка хрустела под ножом. Аля откинулась на спинку стула. Она чувствовала себя шариком. Сытым, теплым, счастливым шариком. Тревога отступила. Казалось, что в этом доме, пахнущем тестом и чесноком, их никто не достанет.
— Спасибо, Марта Ильинична, — сказала Аля. — Это было... волшебно.
— На здоровье, — экономка начала убирать посуду. — Кирилл Андреевич, вам чай в кабинет?
— Нет, здесь. Мы поговорим за столом.
Тон Ральцева изменился. Едва заметно. Сытость осталась, но расслабленность ушла. Он сложил салфетку.
— Девушки, наслаждайтесь чаем. Но нам нужно обсудить ситуацию. Розовые очки придется снять.
Аля подобралась. Даша перестала жевать пирог.
— Мои юристы и служба безопасности перевернули подвал на Гражданской вверх дном, — начал Кирилл. — Официально: там был незаконный швейный цех с нарушением норм пожарной безопасности. Никаких монстров, никаких «кукол».
— Но мы же видели... — начала Даша.
— Вы видели. Я видел. А полиция увидела горы старого тряпья и манекены из папье-маше.
Ральцев помрачнел.
— Опекун зачистил следы мгновенно. Тела «Безликих» рассыпались в прах, как только он разорвал связь. Для закона там нет состава преступления, кроме неуплаты налогов. Елену Павловну, конечно, задержали, но... боюсь, её признают невменяемой. Она молчит и рисует узлы на стенах камеры.
Аля сжала теплую чашку с чаем.
— Значит, мы не можем доказать, что они похищали людей?
— Юридически — нет. Но мы знаем правду. Он достал из папки, лежащей на краю стола, старый, пожелтевший лист бумаги.
— Я нашел это в архиве отца вчера ночью. Это список акционеров «Кроноса» за 1995 год.
Он положил лист перед Алей. В списке было три фамилии. • Ральцев А.В. (Отец Кирилла). • Марковна В.И. (Виолетта, историк моды). • Темников И.С.
— Темников? — переспросила Аля.
— Илья Темников. Талантливый портной, друг отца. Он был помешан на идее «идеального манекена». Он считал, что пластик мертв, и искал материал, который будет реагировать на ткань как живая кожа.
Ральцев постучал пальцем по фамилии.
— Он исчез в 96-м. Официально — погиб при пожаре. Но тело не нашли. Я почти уверен, что Опекун — это он. Или то, что от него осталось. Он не умер. Он... трансформировался.
— «Новое тело», — вспомнила Аля слова из подвала. — Он меняет тела, как костюмы.
— Именно. И сейчас он без «костюма». Мы сорвали ритуал. Он уязвим. Но он зол.
Кирилл посмотрел прямо на Алю.
— Алина. Ты — его цель номер один. Не только потому, что ты «Сосуд». А потому что ты — единственная, кто может его уничтожить.
— Я?
— Твой навык. Деконструкция. — Ральцев произнес это слово с уважением. — Ты видела структуру его слуг и порвала её. Опекун — это по сути сложный магический конструкт. Нить, удерживающая дух в чужом теле.
Он наклонился ближе.
— Если ты найдешь его «несущую нить»... ты сможешь его распороть. Навсегда.
В столовой повисла тишина. Только муха билась о стекло веранды. Аля посмотрела на свои руки. На пальцах уже зажили ссадины после битвы. Она — не просто швея. Она — ножницы.
— Но для этого мне нужно подойти к нему вплотную, — тихо сказала она.
— Да. И мы создадим условия, при которых он сам придет к тебе. Но не как охотник к жертве. А как покупатель к продавцу.
— В смысле?
— У нас конкурс стажеров через неделю. Финал. — Ральцев усмехнулся, но глаза оставались холодными. — Мы объявим, что ты готовишь коллекцию, которая «меняет саму суть человека». Мы забросим наживку. Темников не сможет устоять перед искушением увидеть технологию, превосходящую его собственную.
Даша, которая молчала всё это время, вдруг подняла руку.
— Простите, я тут с пирогом влезу... Но если он придет, нам нужно чем-то отбиваться. Одной Али мало. Она кивнула на свою корягу, лежащую у входа на террасу.
— Я тут подумала... Обувь ведь тоже может быть оружием? Если в каблук встроить... ну, скажем, соль? Или серебро?
— Даша, — Ральцев посмотрел на неё с интересом. — Ты предлагаешь вооружить моделей?
— Я предлагаю сделать так, чтобы, если эта тварь подойдет, мы могли дать ему пинка. Магического пинка.
Ральцев рассмеялся.
— А мне нравится ход вашей мысли, Смирнова. «Боевой каблук». Он встал.
— Отдыхайте. Набирайтесь сил. Завтра мы возвращаемся в город. Алина будет шить коллекцию-ловушку. Дарья — конструировать... средства активной обороны. А я обеспечу, чтобы на показе в первом ряду сидела не только пресса, но и снайперы.
Гараж Ральцева был под стать дому: просторный, идеально чистый, пахнущий машинным маслом, дорогим кожаным салоном и хвоей. В центре стоял его черный внедорожник, блестящий как жук. Но девушек интересовала не машина, а верстак у стены, заваленный инструментами, о которых Даша в общаге могла только мечтать.
— О да, — прошептала Даша, проводя рукой по тискам. — Это тебе не пилочкой для ногтей пластик ковырять. Это серьезно.
Она водрузила свою корягу на стол. В резком свете люминесцентной лампы выбеленное морем дерево выглядело как кость доисторического животного. Изогнутая, хищная, но невероятно прочная.
— План такой, — Даша надела защитные очки, которые нашла на полке. Они были ей велики и сползали на нос, делая её похожей на безумного миньона. — Мы отпиливаем лишнее. Шлифуем. Пропитываем лаком. И крепим к колодке. У тебя есть с собой какая-нибудь старая подошва?
— У меня есть «Глазомер», — ответила Аля. — И я вижу в углу коробку с обрезками чепрачной кожи. Видимо, Ральцев тут седла чинит или что-то в этом роде.
Аля подошла к коробке. Система подсветила куски толстой, дубовой кожи.
[МАТЕРИАЛ: Чепрак шорно-седельный] [ПРОЧНОСТЬ: Высокая] [ИСПОЛЬЗОВАНИЕ: Идеально для подошвы.]
— Берем, — скомандовала Даша.
Визг электролобзика разрезал тишину Комарово. Даша работала вдохновенно. Опилки летели во все стороны, оседая на её ярком пуховике, который она сняла и бросила на капот машины Ральцева, за что он их, наверное, убьет, но это будет потом. Аля стояла рядом в роли ассистента и навигатора. Её [Абсолютный Глазомер] работал на полную мощность.
— Левее, — командовала Аля, перекрикивая визг пилы. — Угол атаки 15 градусов! Иначе сломаешь волокно!
— Поняла! — орала Даша, вгрызаясь в дерево.
Когда грубая форма была готова, наступил этап шлифовки. Здесь магия Али пригодилась по-настоящему. Она взяла грубый деревянный «каблук» в руки. Дерево было теплым, шершавым.
[НАВЫК "ДЕКОНСТРУКЦИЯ" (Инверсия)]
[ЗАДАЧА: Сглаживание.]
Обычно она искала «швы», чтобы рвать. Но сейчас она искала неровности, чтобы видеть, где именно нужно пройтись наждачкой.
— Вот здесь сучок гнилой внутри, — Аля ткнула пальцем в темное пятно. — Надо высверлить и залить эпоксидкой. Иначе треснет под весом.
— Эпоксидка есть! — Даша нашла банку на полке.
Они работали как единый механизм. Даша — руки и сила. Аля — глаза и чутье. Запахло химией, древесной пылью и азартом. Аля вырезала из чепрачной кожи подошву. Это было тяжело — кожа была толщиной в 4 миллиметра. Пришлось использовать сапожный нож Ральцева. Вжих. Лезвие сорвалось, едва не задев палец.
— Осторожно! — вскрикнула Даша.
— Нормально, — Аля слизнула каплю крови с пальца. — Жертва принята.
Они соединили дерево и кожу. Даша использовала длинные саморезы, утопив шляпки глубоко в подошву. Затем — слой клея. И, наконец, финишная обработка.
Когда за окном гаража сгустились синие сумерки, на верстаке, среди стружек и обрезков кожи, стоял прототип. Это была не туфля. Это был артефакт. Подошва из толстой, грубой кожи, окрашенной в черный цвет. И каблук... Каблук был произведением искусства. Выбеленная, изогнутая кость дерева, отполированная до матового блеска. Внутри, там, где Аля нашла гнилой сучок, теперь застыла прозрачная эпоксидная смола, в которую Даша бросила крошечный кусочек мха и одну бусину с Алиного браслета. Выглядело так, словно внутри мертвого дерева застыла жизнь.
Аля навела сканер.
[КРАФТ ЗАВЕРШЕН: "Лесная Поступь" (Левый ботинок)] [ТИП: Прототип Обуви / Природное Оружие] [РЕДКОСТЬ: Эпический (Фиолетовый)] [ХАРАКТЕРИСТИКИ:] • Материал: Дрифтвуд (плавник), Чепрак, Эпоксидная смола. • ️ Прочность: Экстремальная. (Дерево пропитано смолой и магией дружбы). • ️ Урон: Каблук может пробить доску толщиной 2 см. • Аура: "Зов Леса". При ходьбе звук шагов напоминает треск ломающихся веток (психологическая атака).
Даша стояла, опираясь на верстак, вся в опилках, с размазанным по щеке машинным маслом. Она тяжело дышала, но глаза сияли ярче прожектора.
— Алька... — прошептала она. — Мы это сделали. Это... это реально высокая мода. Александр Маккуин бы удавился от зависти.
Аля взяла ботинок в руки. Он был тяжелым, весомым.
— Это не мода, Даш. Это оружие. Ральцев просил «боевой каблук». Мы сделали ему боевой молот, замаскированный под искусство.
Они переглянулись и расхохотались. Нервный, усталый, счастливый смех двух девчонок, которые только что переизобрели обувь в чужом гараже.
— Знаешь, чего не хватает? — спросила Аля, вытирая слезы смеха.
— Чего?
— Верха. У нас есть только подошва и каблук. Нужна «шкура».
— Это уже твоя работа, — Даша ткнула её пальцем в бок. — Я инженер. Ты — архитектор мягких форм. Придумай, как присобачить к этому твою «Лунную Лаву».
В этот момент дверь гаража открылась. На пороге стояла Марта Ильинична.
— Девочки! — всплеснула она руками. — Господи, вы как шахтеры! Кирилл Андреевич уже два раза спрашивал, где вы. Обед давно прошел, ужин стынет! А ну марш мыться!
Даша быстро спрятала прототип под верстак, сюрприз должен быть сюрпризом.
— Бежим, Марта Ильинична! Мы голодные как волки!
Глава 53
После гаража они отмывались долго. Древесная пыль и запах эпоксидки въелись, кажется, даже в ДНК. Когда они спустились в столовую, там уже царила совсем другая атмосфера. Шторы были задернуты, отсекая холодную ночь. Горел теплый верхний свет. На столе не было изысков высокой кухни, и это было прекрасно. В центре стояло огромное блюдо с горой воздушного картофельного пюре, политого растопленным сливочным маслом. Рядом — пухлые, золотистые домашние котлеты. Миска с простым салатом из огурцов, помидоров и сметаны и плетенка с черным хлебом.
[СИСТЕМА: КОМФОРТ-КЛАСС]
[Блюдо: "Ужин из детства"]
[Эффект:] Восстановление душевного равновесия. Снятие статуса "Усталость".
Ральцев уже сидел за столом. Он сменил официальный костюм на кашемировый джемпер, но выглядел все равно собранным.
— Вы пахнете лесопилкой, леди, — заметил он, накладывая себе салат. — Надеюсь, моя машина не пострадала в процессе вашего творчества?
— Машина цела, Кирилл Андреевич, — Даша плюхнулась на стул, жадно глядя на котлеты. — А вот верстак теперь... с характером. Можно мне две?
— Берите три. Вам нужна энергия.
Аля положила себе пюре. Вилка мягко вошла в котлету, и оттуда потек прозрачный сок. Первые пять минут они ели молча. Это было священное молчание голодных людей.
— Ну так что? — спросил Ральцев, когда первый голод был утолен. — Вы создали каблук или новый вид дров?
Даша вытерла губы салфеткой. Глаза её загорелись.
— Мы создали гибрид, Кирилл Андреевич. Это дрифтвуд — дерево с залива, пропитанное солью и водой. Оно тверже камня. Плюс эпоксидка.
Она начала рисовать вилкой в воздухе.
— Я изменила угол наклона супинатора. Обычно вес тела давит на пальцы, но здесь я перенесла центр тяжести на пятку. Это дает устойчивость.
— Устойчивость для чего? — уточнил Ральцев.
— Для удара, — спокойно ответила Аля. — Если модель в этих туфлях топнет, она пробьет пол. А если пнет... ну, скажем, кость — кость треснет.
Ральцев перестал жевать. Он посмотрел на Алю, потом на Дашу.
— Вы серьезно планируете вооружить моделей?
— Вы сами сказали: «Опекун — это конструкт», — напомнила Аля. — У него нет болевого порога, но у него есть физическая оболочка. Если он попытается подойти ко мне на подиуме... или к любой из девочек... нам нужно что-то тяжелое.
— И красивое, — добавила Даша. — Мы обтянем платформу «Лунной Лавой». Будет выглядеть как монолит.
Ральцев отложил вилку.
— Обувь как средство активной обороны, — задумчиво произнес он. — Темников был гениальным портным, но он ненавидел обувщиков. Он считал обувь «грязным низом», недостойным высокого искусства.
Кирилл усмехнулся.
— Это может сработать. Он не будет ждать угрозы снизу. Он будет смотреть на шею, на сердце, на магические центры. А получит каблуком в колено.
Марта Ильинична принесла чай. Крепкий, черный, с бергамотом. И вазочку с рассыпчатым песочным печеньем, посыпанным крупным сахаром. Аля взяла печенье, но не ела. Она крутила его в пальцах.
— Кирилл Андреевич, — начала она тихо. — Вы сказали, что Опекун придет за «новым телом». Вы думаете, он нападет прямо на показе? При камерах?
— Он не нападет с ножом, Аля. — Ральцев сделал глоток чая. — Он попытается провести Слияние. Это ментальная атака. Он будет искать контакт глазами. Или попытается коснуться.
Он посмотрел на её руки.
— Твой навык, Деконструкция, работает через касание. Его магия — тоже. Кто первый схватит «нить» противника, тот и победил.
— А если я промахнусь?
— Тогда сработают снайперы.
Аля вздрогнула.
— Вы серьезно?
— Абсолютно. — Лицо Ральцева стало жестким. — В зале будут мои люди. С транквилизаторами для слонов. И, если понадобится, с боевыми патронами. Я не позволю ему уйти во второй раз.
Даша хрустнула печеньем, разряжая обстановку.
— Так, давайте без мрачняка. У нас есть план. У нас есть бронебойные туфли. У нас есть Аля-Распарыватель. И у нас есть Ральцев-Терминатор.
Она подмигнула Кириллу.
— Мы его сделаем. А потом отметим победу котлетами. Договорились?
Ральцев посмотрел на Дашу. В его глазах мелькнуло удивление — с ним никто так не разговаривал. Потом он улыбнулся.
— Договорились, Дарья. Котлеты за мой счет.
Ужин закончился. Даша ушла в свою комнату дорисовывать эскиз крепления подошвы. Аля задержалась в гостиной. Она стояла у окна, глядя в темноту соснового леса. На душе было на удивление спокойно. Котлеты и пюре сделали свое дело — заземлили её. Подошел Кирилл.
— Не спится?
— Думаю об обуви, — соврала Аля. — Даша права. Темников презирал «низ». Это его слепая зона.
— Возможно. — Он встал рядом, глядя на свое отражение в темном стекле. — Знаешь, Аля... Я ведь тоже его недооценивал. Я думал, он просто алчный партнер отца. А он оказался... чем-то большим.
— И чем-то мертвым, — добавила Аля.
Он повернулся к ней.
— Выбор есть всегда. Ты можешь остаться здесь. Я спрячу тебя. Отправлю за границу.
— И он продолжит искать? И найдет кого-то другого? Другую девочку с талантом?
Аля коснулась стекла там, где за ним шумели сосны.
— Нет, Кирилл Андреевич. Я не бегаю. Я шью. А если ткань гнилая — я её выпарываю.
Ральцев смотрел на неё долго. Потом кивнул.
— Хорошо. Тогда иди спать, Воробьева. Скоро нам понадобятся не только твои ножницы, но и твоя голова.
— Спокойной ночи, босс.
Она пошла наверх, чувствуя его взгляд спиной. Теперь она точно знала: он её не бросит. И снайперы — это не блеф. Это забота. В его, ральцевском, жестком стиле.
Следующее утро началось с дождя. Он барабанил по крыше веранды монотонно и уютно, отрезая дом от остального мира серой стеной воды. Спешить было некуда. Университет казался далеким сном. Аля сидела в гостиной на ковре, обложившись подушками. Перед ней лежал скетчбук, но рисовать не получалось. Руки жили своей жизнью. Кончики пальцев зудели. Ей хотелось что-то теребить, рвать, распускать. Она поймала себя на том, что уже десять минут ковыряет шов на диванной подушке, и нитка там опасно натянулась.
— Не трогай диван, — раздался голос Ральцева. — Это итальянский гобелен, ему сорок лет.
Кирилл сидел в кресле с книгой, бумажной, не планшетом. Он был в очках для чтения, что делало его похожим не на акулу бизнеса, а на молодого профессора словесности.
— Простите, — Аля одернула руку. — Это рефлекс. После подвала... руки чешутся. Навык требует действия.
— Деконструкция? — уточнил он, не отрываясь от страницы.
— Да. «Поиск несущей нити». Я смотрю на вещь и вижу, где нажать, чтобы она рассыпалась. Это... пугает. Я боюсь сломать что-то нужное. Или кого-то.
Ральцев захлопнул книгу.
— Страх — это от отсутствия контроля. Ты как ребенок, которому дали гранатомет вместо рогатки.
Он встал и подошел к старому комоду в углу. Порылся в ящике.
— Дарья! — позвал он.
Даша отозвалась с веранды, где она пилила очередной кусок деревяшки.
— А?
— Включи музыку. Там есть проигрыватель. Тишина давит.
Даша забежала в гостиную, отряхиваясь от опилок.
— О, винил! Кайф.
Она перебрала стопку пластинок.
— Бах... Шопен... Скучно. О, The Beatles! «Abbey Road»! Пойдет?
— Вполне, — кивнул Кирилл.
Зашипела игла, и комнату наполнили мягкие звуки «Come Together». Ральцев вернулся к Але. В руках он держал стопку белых мужских рубашек.
— Это брак, — сказал он, бросая их на ковер перед ней. — Ошибки кроя, кривые строчки, пятна. Я собирался пустить их на ветошь.
Он сел напротив.
— Тренируйся.
— В смысле?
— Разбери их. Но не рви, как Халк. Используй свой навык аккуратно. Найди узел. Распусти шов одним касанием так, чтобы нитка осталась целой, а ткань не пострадала.
Он посмотрел ей в глаза.
— Деконструкция — это не только убийство, Алина. Это еще и реставрация. Чтобы перешить жизнь, иногда нужно сначала аккуратно распороть старую.
Аля взяла первую рубашку. Хлопок был жестким, накрахмаленным. Она включила [Глазомер]. Зеленая сетка накрыла вещь. Красные точки вспыхнули в местах закрепок.
— Не торопись, — голос Кирилла звучал в такт музыке. — Не бей. Чувствуй.
Аля закрыла глаза. Провела пальцем по шву рукава. Она почувствовала натяжение нити. Нашла то самое место, где машинка сделала петлю. Легкое нажатие ногтем. Тяни. Ш-ш-ш-ш...
Звук был тихим, шелестящим. Шов разошелся мгновенно, но мягко. Рукав отделился от проймы, оставив край ткани чистым, без дырок. Никакой агрессии. Только хирургическая точность.
— Вот так, — тихо сказал Ральцев. — Видишь? Ты не ломаешь. Ты освобождаешь ткань от неправильной формы.
Аля посмотрела на свои руки. Зуд в пальцах прошел. Вместо желания рвать пришло спокойствие.
[НАВЫК "ДЕКОНСТРУКЦИЯ": КОНТРОЛЬ +5%]
[Статус: "Тонкая работа"]
— Спасибо, — она улыбнулась ему.
— Не за что. У меня там еще мешок бракованных жилетов есть. Развлекайся.
Дождь не прекращался, поэтому обедали внутри, глядя на мокрый сад через стекло. Сегодня было «ленивое» меню: сырная тарелка, фрукты, мясо, мед, орехи и горячий сбитень, который сварила Марта Ильинична. Даша сидела довольная, вертя в руках почти готовый каблук.
— Кирилл Андреевич, а у вас тут есть чердак? — спросила она, макая сыр в мед.
— Есть. Третий этаж. Там хлам, который жалко выкинуть.
— А можно порыться? Мне для декора нужны... странные штуки. Старые ключи, часовые механизмы, может, цепи какие-то?
— Если не боитесь пауков — прошу. Ключ на гвоздике у двери.
Когда Даша, доев, умчалась на поиски сокровищ, Аля осталась с Кириллом. Они сидели в удобных плетеных креслах.
— Ты успокоилась, — заметил он. — Глаза больше не бегают.
— Я поняла принцип, — кивнула Аля. — Я не убийца манекенов. Я просто... исправляю ошибки кроя. Даже если эти ошибки — магические монстры.
Кирилл покрутил в руках бокал с горячим сбитнем.
— Мой отец не понимал этого. Он хотел силы. Грубой силы. Он думал, что если сошьет «идеальный костюм», то станет богом. А на самом деле, магия — это просто ремесло. Такое же, как плотницкое дело или кулинария. Главное — не давать инструменту управлять тобой.
Внезапно сверху, с чердака, раздался грохот и восторженный визг Даши.
— АЛЬКА! ТЫ ДОЛЖНА ЭТО ВИДЕТЬ!
Ральцев вздохнул, но без раздражения.
— Кажется, она нашла либо клад Наполеона, либо мышь. Пойдем спасать дом.
На чердаке пахло сухой пылью и сосновой смолой. Свет пробивался через слуховое окно, в котором плясали пылинки. Даша стояла на коленях перед старым, окованным медью сундуком. Она вытаскивала колодки. Старые, деревянные сапожные колодки. Десятки штук. Потемневшие от времени, с латунными вставками на пятках, с клеймами мастеров начала XX века. Для обычного человека — дрова. Для обувщика — святыня.
— Смотри! — Даша подняла пару изящных колодок для женских ботинок. — Это же 1910 год! Узкий нос, высокий подъем. Это искусство!
Ральцев подошел ближе, пригибаясь под низкой балкой.
— А, коллекция прадеда. Он начинал как обувщик, еще до революции. Я думал, это давно сгнило.
— Сгнило?! — возмутилась Даша. — Да это бук! Он вечный! Кирилл Андреевич, можно я их возьму? Я сделаю по ним форму для нашей боевой коллекции. Это будет винтаж, но с вашей... фамильной магией.
Ральцев посмотрел на старые деревяшки. Потом на горящие глаза Даши.
— Берите. Вещи должны работать, а не пылиться. Если прадед поможет нам пнуть Темникова — он будет только рад. Он был человеком крутого нрава.
Аля подошла к другому углу чердака. Там стоял манекен. Старый, обтянутый черным атласом, с осиной талией. На шее у него висела измерительная лента. Не пластиковая. Кожаная, с делениями, нанесенными серебром. Аля протянула руку. Система дзынькнула.
[ОБНАРУЖЕН АРТЕФАКТ: "Мерка Истины"]
[КЛАСС: Инструмент Мастера (Редкий)]
[СВОЙСТВО:] При измерении человека показывает не только физические параметры, но и скрытые (Уровень Усталости, Потенциал Магии, Слабые точки).
— Это лента отца, — тихо сказал Кирилл за спиной. — Он её искал перед смертью. Думал, что потерял. А она, оказывается, здесь.
Он снял ленту с манекена. Она была мягкой, теплой.
— Возьми, — он протянул её Але. — Тебе она нужнее. Твой глазомер хорош, но инструмент надежнее. И... она не даст тебе ошибиться, когда будешь кроить ловушку для Опекуна.
Аля взяла ленту и обмотала её вокруг запястья как браслет. Лента сама затянулась, комфортно обхватив руку.
— Спасибо.
Вечером они снова сидели в гостиной. Даша чистила найденные колодки, мурлыкая под нос. Аля читала книгу по истории костюма, теперь она понимала гораздо больше. Ральцев работал с документами за столом, иногда поглядывая на них поверх очков. В доме было тихо, тепло и безопасно. Аля посмотрела на свою руку. Мерная лента на запястье тускло поблескивала. Она больше не чувствовала себя самозванкой. Она была ученицей, которая нашла своего Мастера. И подругой, которая нашла свою команду.
[ПРОГРЕСС "ОТДЫХА": 40%] [НОВЫЙ НАВЫК: "Контроль Деконструкции" (Ур. 1)] [ЛУТ: Старинные колодки (для Даши), Мерка Истины (для Али).]
— Завтра, — сказала Даша, дунув на отполированную деревяшку, — я попробую сварить клей по рецепту 19 века. Тут в сундуке была записная книжка.
— Только не в кастрюле для борща, умоляю, — отозвался Ральцев, не поднимая головы. — Марта Ильинична нас всех убьет, и никакой Опекун не понадобится.
Все рассмеялись. За окном дождь сменился мокрым снегом. Первый снег этой осени.
На следующий день Аля с Дашей с самого утра пропали в гараже. Там было холодно, несмотря на включенный обогреватель, но работа грела. К обеду на верстаке лежал результат двухдневного труда. Это были не обычные ботинки, а гибрид армейских берцев и высокой моды. Верх Аля скроила из чепрачной кожи, которую нашла в коробке Ральцева, он разрешил. Она была толстой, жесткой, цвета горького шоколада. Аля использовала [Деконструкцию] наоборот: не чтобы разрушать, а чтобы размягчить места сгибов, делая кожу податливой без всякой химии. Низ — творение Даши. Массивная подошва с грубым протектором и тот самый каблук из «кости» дрифтвуда, залитый смолой.
— Последний штрих, — Даша протянула Але молоток. — Забивай. Это твой триумф.
Аля взяла сапожный молоток. Ей нужно было закрепить декоративную накладку на заднике — кусочек «Лунной Лавы», чтобы связать обувь с основной коллекцией. Тюк. Тюк. Гвоздики входили в кожу. Аля чувствовала материал так, словно это было продолжение её нервной системы.
[КРАФТ ЗАВЕРШЕН] [ПРЕДМЕТ: Ботильоны "Лесная Поступь" (Пара)] [РЕДКОСТЬ: Эпический] [СВОЙСТВА:] • ️ Устойчивость: +50%. (Вас невозможно сбить с ног). • ️ Скрытый клинок: Острый рант подошвы наносит урон при ударе. • Синергия: Идеально сочетаются с жакетом "Лунная Лава".
— Они прекрасны, — выдохнула Даша. — Мерить будешь ты. У меня подъем высокий, а мы делали на стандартную колодку. То есть на тебя.
Аля села на ящик, стянула свои кроссовки и влезла в новые ботинки. Они были жесткими, тяжелыми, но обхватили ногу плотно, как вторая кожа. Она встала. Каблук-кость гулко стукнул о бетонный пол. Звук был властным.
— Ну как? — спросила Даша.
— Я чувствую себя... устойчиво. Словно у меня корни выросли.
— Пошли тестировать. На снег.
Снег, выпавший ночью, укрыл двор белым пушистым одеялом. Аля шла по дорожке. Хруст. Хруст. Ботинки не скользили. Они вгрызались в наст. Ей не было холодно. На крыльце появился Ральцев. Он был в пальто, наброшенном на плечи, с чашкой кофе в руках. Он наблюдал, как Аля выписывает круги по заснеженному газону, проверяя баланс. Потом спустился к ней.
— Не жмут? — спросил он, глядя на её ноги.
— Нет. Колодка прадеда творит чудеса.
— А каблук? Дерево не треснет на морозе?
— Даша пропитала его корабельным лаком. Он переживет ядерную зиму.
Кирилл усмехнулся.
— Давайте проверим. Пройдись. Вон до той сосны и обратно.
Аля пошла. Она старалась идти красиво, "от бедра", но ботинки диктовали другой ритм — хищный, уверенный шаг охотницы. Когда она развернулась, то увидела, что Ральцев смотрит не на ботинки. Он смотрел на неё. В его взгляде не было привычной оценки "босс-стажер". Там было что-то другое. Теплое. И немного грустное.
— У вас походка изменилась, Алина, — сказал он, когда она подошла. — Раньше вы ходили так, будто извинялись за то, что занимаете место в пространстве. А сейчас вы идете так, будто эта земля принадлежит вам.
— Может, так и есть? — дерзко ответила Аля. — По крайней мере, этот кусок снега.
Он шагнул к ней ближе. Снег скрипнул. Дистанция сократилась до "интимной", как подсказывал её Глазомер: 40 см.
— Стойте смирно, — тихо сказал он. — У вас шнуровка ослабла.
Это был предлог. Аля знала, что завязала узлы намертво. Но она замерла. Ральцев присел перед ней на корточки. Прямо в дорогом пальто, касаясь коленями снега. Этот жест — мужчина на коленях перед женщиной, пусть даже чтобы поправить обувь — был таким древним и сильным, что у Али перехватило дыхание. Он снял перчатки. Его теплые, сухие пальцы коснулись её щиколотки. Кожа ботинка была холодной, но Але казалось, что она почувствовала жар сквозь плотный материал. Он медленно перетянул шнурки. Его движения были профессиональными, но слишком... бережными. Он проверял подъем, касался пятки, словно скульптор, проверяющий свою работу.
[СИСТЕМА: ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ РЕЗОНАНС] [Источник: Кирилл Ральцев] [Тип: Скрытая нежность]
Он поднял голову. Глаза в глаза. Он — снизу вверх, она — сверху вниз. Снежинки падали ему на ресницы, на темные волосы. Время замерло. Не магически. Просто остановилось.
— Хорошая работа, — сказал он, не убирая рук с её ботинок. — Вы с Дарьей создали вещь с характером.
— Спасибо, — голос Али дрогнул. — Кирилл Андреевич...
— Кирилл, — поправил он. — Здесь, за забором, без галстуков... Можно просто Кирилл.
Он медленно выпрямился. Теперь он возвышался над ней, закрывая собой небо и падающий снег. Але показалось, что он сейчас наклонится. Её сердце билось где-то в горле, заглушая шум ветра. Она видела его губы, видела маленькую морщинку между бровей... Вдруг дверь дома с грохотом распахнулась.
— Эй! — завопила Даша с крыльца. — Вы там не замерзли? Я глинтвейн сварила! Идите быстрее, пока спирт не выветрился!
Момент рассыпался. Ральцев моргнул, словно выходя из транса. На его лицо вернулась привычная ироничная маска, но в глазах всё ещё плясали тени того, невысказанного.
— Идемте, Алина, — сказал он, чуть хрипло. — Глинтвейн — это серьезный аргумент. И... зовите меня Кириллом. По крайней мере, пока мы здесь.
Он слегка коснулся её спины, пропуская вперед. Аля пошла к дому, чувствуя, как горит то место на щиколотке, которого касались его пальцы. Ботинки «Лесная Поступь» держали её на земле крепко, но душа, кажется, начала левитировать.
Утомленная крафтом и вином, Даша быстро уснула. Аля сидела у камина, поджав ноги. Ботинки стояли рядом, сохли, пахнущие кожей и снегом. Ральцев сидел в своем кресле с бокалом. Музыка уже не играла. Только треск поленьев.
— Кирилл? — осторожно позвала она, пробуя имя на вкус.
— М?
— Почему вы... ты... так возишься со мной? Это ведь не только из-за мамы? И не только из-за бизнеса.
Он посмотрел на огонь.
— Не только.
Он помолчал, вращая бокал.
— Знаешь, Аля... В мире моды все фальшивое. Улыбки, ткани, обещания. Все хотят казаться, а не быть. А ты... ты настоящая. Ты режешь правду в глаза, носишь старые свитера, варишь шелк. Ты — живая.
Он перевел взгляд на неё.
— И когда я рядом с тобой, я вспоминаю, что я тоже не функция. Не «Ледяной Принц». А просто человек, который любит запах кожи и дерева.
Аля почувствовала, как краснеют щеки.
— Это... хороший комплимент.
— Это не комплимент. Это констатация факта.
Он встал.
— Спокойной ночи, Аля. Завтра возвращаемся. Отдыхай. Тебе понадобятся силы.
Он прошел мимо, и его рука на секунду задержалась на спинке её кресла, почти касаясь её волос. Аля осталась сидеть, глядя в огонь.
[СТАТУС ОТНОШЕНИЙ ИЗМЕНЕН] [Кирилл Ральцев: "Больше, чем наставник".] [Прогресс романтики: 15%]
Она улыбнулась.
Глава 54
Они вернулись в город, но не в общежитие, а сразу в ателье Ральцева, которое превратилось в бункер. Жалюзи на окнах были опущены. Двери заблокированы. Внутри горел яркий, бестеневой свет, и гудели швейные машины.
ДЕНЬ 1. КОНСТРУКЦИЯ.
— Мне нужно три образа, — Аля стояла перед доской, на которой висели эскизы. — «Атака», «Защита» и «Ловушка».
— Звучит как план битвы, а не дефиле, — заметила Даша, распаковывая коробку с кожей.
— А это и есть битва.
Первый день ушел на основу. Аля кроила «Лунную Лаву». Теперь, с навыком [Раскрой Ур. 2] и [Глазомером], она работала как машина. Никаких лекал. Она резала ткань прямо на столе, доверяя зеленым линиям Системы. Кирилл сидел в своем кабинете за стеклянной стеной. Он не шил. Он работал с документами, телефоном и... чистил оружие. Иногда Аля видела, как он разбирает и собирает пистолет. Это успокаивало.
Вечером курьер доставки еды оставил пакет у охраны. Внутрь его не пустили. Они сидели прямо на полу, среди обрезков ткани. Пицца «Пепперони» была чуть теплой, картон коробки пропитался жиром.
— Знаешь, — сказала Даша, жуя корку. — То пальто... Живое. Почему оно сгнило?
— Потому что у него не было каркаса, — ответила Аля. — Опекун вырастил «мясо», но забыл про «кости». Он думает, что сила в материи. А сила в структуре.
Она посмотрела на свой манекен, где магниты удерживали воротник в неестественном изгибе.
— Мы не сгнием. У нас внутри физика.
Поздно вечером черный джип охраны бесшумно подкатил к общаге. Два амбала проводили их до самой двери комнаты 402. Аля упала на кровать, даже не раздеваясь.
[БОДРОСТЬ: 5%]
— Спокойной ночи, боец, — пробормотала Даша.
Через секунду они уже спали.
ДЕНЬ 2. МАГНЕТИЗМ.
Второй день был посвящен физике. Аля вшивала неодимовые магниты. Много магнитов. Пальцы были исколоты, пластыри на подушечках мешали, но она не останавливалась. Вторая модель — «Защита». Это было пальто-кокон. Глухое, закрывающее лицо. Внутри Аля вшила подкладку из посеребренной ткани для защиты от излучений, купленной в магазине радиодеталей.
— Ты делаешь клетку Фарадея? — спросил Кирилл, выйдя из кабинета с чашкой кофе.
— Я делаю клетку для ментальной магии, — Аля откусила зубами нитку. — Если он попытается пробиться к сознанию модели, он упрется в серебро.
Ральцев кивнул.
— Умно.
Ужин. Вок-лапша в коробочках. Они ели молча. Сил говорить не было. Аля смотрела на Кирилла. Он выглядел уставшим. Галстук снят, верхняя пуговица расстегнута, щетина на подбородке. Он поймал её взгляд.
— Ешь, Аля. Тебе нужны углеводы.
— Вам тоже. Вы сегодня ничего не ели.
Он усмехнулся и подвинул к ней недоеденную коробочку с лапшой.
— Доедай. Это приказ.
Она доела. Потому что спорить с ним сил не было, а забота была приятной.
ДЕНЬ 3. ТЯЖЕЛАЯ АРТИЛЛЕРИЯ.
День Даши. Она оккупировала верстак в углу цеха. Визг дремеля, запах клея, стук молотка. Она делала обувь для всех трех образов. Используя старинные колодки прадеда Ральцева, она создавала монстров. Для «Атаки» — ботфорты с шипами. Для «Ловушки» — туфли на платформе, внутри которой была скрыта полость.
— Что там? — спросила Аля.
— Соль. И железная стружка, — Даша хищно улыбнулась. — Если тварь наступит на след такой туфли, ему будет больно. Земля под ногами будет гореть.
На ужин они ели бургеры. Аля сидела, прислонившись спиной к стойке манекена.
— Я боюсь, Даш, — вдруг сказала она. — А вдруг я не найду «нить»? Вдруг он сильнее?
Даша вытерла кетчуп с губы.
— Ты видела, как он сбежал из подвала? Он трус, Аль. Он прячется за масками и фокусами. А ты... Ты страшнее.
В машине, по дороге в общагу, Аля заснула на плече у Даши. Охранник на переднем сиденье посмотрел на них в зеркало и, кажется, сочувственно вздохнул.
ДЕНЬ 4. КРИЗИС.
Всё пошло не так. Магнит в воротнике третьего платья («Ловушка») оказался слишком мощным. Он притянул к себе ножницы, которые прорвали дорогую ткань.
— Черт! — Аля швырнула ножницы в стену.
Звук удара металла о бетон прозвучал как взрыв.
— Я не могу! Я испортила всё! У меня руки из жопы!
У неё началась истерика. Накопленный стресс, недосып, страх — всё выплеснулось. Она села на пол и закрыла лицо руками. Система мигала красным: [СТАТУС: НЕРВНЫЙ СРЫВ]. Даша замерла с молотком. Швеи испуганно переглянулись. Твердые руки подняли Алю с пола. Кирилл встряхнул её. Не грубо, но сильно.
— Посмотри на меня.
Аля глотала воздух, слезы текли ручьем.
— Я всё испортила... Ткани больше нет...
— Ткань есть, — его голос был спокойным, как скала. — Это всего лишь дыра. Алина. Ты — Деконструктор. Дыра — это не брак. Это элемент дизайна.
Он развернул её к манекену.
— Посмотри. Разрыв произошел в зоне сердца. Обыграй это. Сделай вид, что так и задумано. Вставь туда... не знаю... красную подкладку? Сетку? Покажи рану.
Аля шмыгнула носом. Посмотрела на рваную дыру.
— Рану... — прошептала она. — Точно. Мы покажем ему, что мы живые. Что у нас есть кровь.
Она схватила лоскут красного шелка.
— Спасибо.
Кирилл не отпускал её плечи еще секунду.
— Работай. Остались сутки.
Ужина не было. Они пили энергетики и ели шоколадные батончики из автомата. Драйв вернулся. Дыра превратилась в «Сердце Битвы» — сложный арт-объект с красными нитями, имитирующими вены.
ДЕНЬ 5. ТИШИНА.
В полдень машины замолчали. Три манекена стояли в центре цеха.
• «Атака»: Брючный костюм с острыми плечами и ботфортами-шипами.
• «Защита»: Пальто-кокон с серебряной подкладкой и высоким глухим воротом.
• «Ловушка» (Финал): Платье «Лунная Лава» с разорванным сердцем и магнитным воротником-кратером.
Они были совершенны. Они выглядели не как одежда. Они выглядели как существа, готовые сожрать любого, кто посмеет их надеть без спроса.Аля стояла перед ними. Руки, исколотые, с въевшейся черной краской, дрожали. Но не от страха. От гордости. Подошел Кирилл. Встал рядом.
— Это сильно, — сказал он. — Отец бы гордился.
— А мама? — тихо спросила Аля.
— А мама... мама бы сказала, что ты забыла пообедать.
Он повернулся к ним с Дашей.
— Всё. Идите домой. Спите. Завтра в 18:00 война.
— А вы?
— А я останусь здесь. Сторожить. — Он похлопал по карману, где лежала не ткань, а холодная сталь пистолета. — Я никому не дам подойти к этой коллекции до выхода на подиум.
В общежитии они лежали в темноте.
— Даш?
— М?
— Если мы завтра победим... я сошью тебе свадебное платье. Бесплатно.
— Дура, — хихикнула Даша в подушку. — Сшей мне лучше пижаму из бархата. Я хочу спать вечно.
Аля закрыла глаза. Завтра она встретится с врагом. Завтра она либо станет Мастером, либо исчезнет. Но сейчас она спала. И ей снилось не пальто с глазами, а поле. Поле красных цветов, прошитых серебряными нитями.
СИСТЕМНЫЙ ЖУРНАЛ: ХРОНИКИ ОСАДЫ (Дни 1-5) ДЕНЬ 1: ФАЗА "РАСКРОЙ" • Действие: Раскрой ткани "Лунная Лава" без лекал, используя "Абсолютный Глазомер". • Сложность: Высокая (Ткань эпического ранга, цена ошибки — крах). • Результат: Идеально. • Награда: +350 XP. • Навык: [Раскрой] ➔ Уровень 3. ДЕНЬ 2: ФАЗА "ИНЖЕНЕРИЯ" • Действие: Создание ментального щита (вшивание серебряной сетки) и магнитной левитации. • Результат: Успех. Создан гибрид одежды и клетки Фарадея. • Награда: +300 XP. • Навык: [Алхимия Ткани] ➔ Уровень 2. ДЕНЬ 3: ФАЗА "СИНЕРГИЯ" • Действие: Ассистирование Даше в создании "Боевой Обуви". • Бонус: Командная работа. • Награда: +200 XP. ДЕНЬ 4: ФАЗА "КРИЗИС" (Самый важный момент) • Событие: Нервный срыв. Уничтожение части материала (Дыра в платье). • Системное сообщение: [КРИТИЧЕСКИЙ ПРОВАЛ]. Потеряно 500 очков морали. • Действие: Трансформация ошибки в дизайн ("Сердце Битвы") под руководством Наставника (Ральцева). • Результат: [ЛЕГЕНДАРНЫЙ УСПЕХ]. Вы не исправили ошибку, вы сделали её фишкой. • Награда: +800 XP (Огромный скачок за преодоление кризиса). • Новая черта характера: [Антихрупкость] — вы становитесь сильнее под ударами судьбы. ДЕНЬ 5: ФАЗА "СБОРКА" • Действие: Финальная доводка трех образов. • Награда: +250 XP. ИТОГОВАЯ СТАТИСТИКА ПЕРСОНАЖА ИМЯ: Алина Воробьева УРОВЕНЬ: 5 ➔ 5 (MAX) ОПЫТ (XP): 4400 / 4500 (Система заблокировала переход на 6-й уровень до завершения квеста "Финальный Показ". Вы уперлись в потолок опыта. Вас распирает от силы.) СОСТОЯНИЕ (HP/MP/SAN) • Здоровье (HP): 95/100 (Физически истощена, но "Борщ" и сон восстановили базу). • Мана/Вдохновение (MP): 200% (Переполнение). Из-за стресса и драйва мана кипит. Вы готовы творить чудеса или взорваться. • Рассудок (Sanity): 60/100 (Стабильно, но нервы натянуты как струна). ⚔БОЕВЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ • Ловкость рук: Высокая. (Способность шить, резать и деконструировать со скоростью швейной машинки). • Ментальная защита: Средняя + Бафф. (Присутствие Ральцева и браслет Даши дают бонус к сопротивлению гипнозу Опекуна). • Атака: Навык [Деконструкция] готов к применению. Радиус действия: касание. ИНВЕНТАРЬ КОЛЛЕКЦИИ (Готовность 100%) • Сет "АТАКА" (Брючный костюм): • Свойство: "Шипы". Окружающие держат дистанцию 1 метр. • Сет "ЗАЩИТА" (Пальто-кокон): • Свойство: "Зеркало". Отражает легкие ментальные атаки. • Сет "ЛОВУШКА" (Платье с сердцем): • Свойство: "Магнит". Притягивает внимание ВСЕХ в зале. Это главная приманка для Опекуна. ОТНОШЕНИЯ • Кирилл Ральцев: 85/100 (Доверие/Близость). • Статус: Он видел вас в истерике, видел с грязными руками, кормил бургерами. Барьер "Босс-Подчиненный" разрушен. Теперь вы — "Напарники в окопе". • Даша: 100/100 (Сестра по оружию). Системное уведомление: Внимание! Вы входите в зону финального босса. Сохранение невозможно. Рекомендуется проверить экипировку (Наперсток, Туфли, Ленту). Удачи, Мастер.
Глава 55
В день Х. Зал гудел. Это было не тесное помещение университета, а огромный старый газгольдер с высокими кирпичными стенами, погруженный в темноту. Единственным светом были жесткие, холодные лучи прожекторов, скрещивающиеся на длинном черном языке подиума. Воздух вибрировал от низких басов. Музыка не играла — она билась, как гигантское механическое сердце. Туум... Туум... Туум.
Когда Даша ступила в пятно света, первый ряд инстинктивно вжался в кресла. Звук её шагов — тяжелый, властный стук каблуков из мореного дерева и кожи — перекрыл даже ритм индастриала. Шипы на ботфортах хищно блеснули, и главный редактор известного глянца, сидевшая у самого края, испуганно поджала ноги, выронив смартфон. Это было не дефиле, это было вторжение. Даша шла с такой яростной энергией «Валькирии», что казалось, воздух вокруг неё искрит. По залу пронесся шепот — смесь страха и животного восторга: «Это что, настоящие гвозди? Она нас убьет? Боже, я хочу эти туфли немедленно».
Следом поплыла «Защита». Контраст был ошеломляющим. Модель в глухом пальто-коконе двигалась бесшумно, словно ртуть. Серебряная подкладка вспыхивала при каждом шаге, ослепляя камеры телефонов — снимки у репортеров выходили засвеченными, «пустыми», будто они снимали призрака. Критики перестали шептаться и замерли, завороженные этой непроницаемой, холодной броней. В зале повисло напряжение, густое, как перед грозой. Даже скептики подались вперед, чувствуя: это была лишь прелюдия. Главный калибр еще впереди.
Аля стояла за кулисами. На ней было платье «Лунная Лава». Оно облегало тело как вторая кожа, черное, матовое, поглощающее свет. На груди, там, где ткань была "разорвана", алела вставка из красного шелка, похожая на открытую рану. Воротник-кратер, удерживаемый магнитами, парил вокруг её шеи, создавая эффект невесомости. На ногах — её версия «Боевых Туфель» с шипами.
— Ты как? — Даша поправила ей выбившуюся прядь. Даша только что вернулась с подиума.
— Я звебю, — ответила Аля. Зубы стучали.
— Не звени. Ты — сталь. Ты — магнит. Притяни его и убей.
Подошел Кирилл. Он был во всем черном. На поясе, скрытый пиджаком, висел пистолет, но в руках он держал стакан воды.
— Пей, — приказал он.
Аля сделала глоток.
— Он там?
— Да. Первый ряд. Центр. Он пришел один. Выглядит как денди 19 века. Но моя охрана говорит, что тепловизоры его не видят. Он холодный, Аля. Он — труп в красивом костюме.
Кирилл взял её за плечи. Его пальцы сильно сжали её руки, передавая тепло.
— Слушай меня. Если почувствуешь, что не справляешься — падай. Просто падай на пол. Я выключу свет, и мы вытащим тебя. К черту шоу, к черту грант. Твоя жизнь важнее.
— Я не упаду, — Аля посмотрела ему в глаза. — Я сшила это платье на себя. Оно держит меня.
— Выход модели номер 3! — прошипело в наушнике у режиссера.
Аля выдохнула. Включила [Абсолютный Глазомер] и шагнула в луч прожектора. Подиум. Свет ударил в глаза, ослепляя. Аля не видела зал. Она видела только черную дорожку впереди и чувствовала тысячи взглядов. Музыка стала громче. Она пошла.
Шаг. Удар каблука с шипами о покрытие.
Шаг. Магниты в воротнике слегка пружинят.
Шаг. Ткань «Лунная Лава» шуршит, как сухой песок.
Она шла не как модель. Она шла как хозяйка, проверяющая свои владения. Её взгляд сканировал темноту зала.
[ПОИСК ЦЕЛИ...]
Вот он. В первом ряду, вальяжно закинув ногу на ногу, сидел Человек в Сером. Идеальный костюм. Трость с серебряным набалдашником. Лицо гладкое, без возраста, словно отлитое из воска. Он не хлопал. Он смотрел на неё немигающим взглядом желтых глаз. Аля подошла к краю подиума. Остановилась прямо перед ним. Дистанция — 2 метра. Музыка стихла. Повисла звенящая тишина. Опекун медленно поднялся с кресла. Для зрителей это выглядело как часть шоу. Эксцентричный гость решил подыграть модели. Для Али это было начало конца. Он улыбнулся. Его рот открылся слишком широко, и внутри не было видно зубов — только тьма.
— Ты принесла мне костюм, — его голос прозвучал прямо у неё в голове. Скрипучий, сухой. — И ты принесла мне Себя. Идеальная посадка.
Он поднял руку и сделал жест, будто наматывает невидимую нить на палец.
— Ко мне.
Удар. Аля почувствовала, как невидимый крюк впился ей в солнечное сплетение. Её тело дернулось вперед, повинуясь чужой воле. Воздух вокруг сгустился, стал вязким, как кисель.
[СИСТЕМА: МЕНТАЛЬНАЯ АТАКА!]
[УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: КРИТИЧЕСКИЙ]
[ЗАЩИТА:]
• Наперсток: БЛОК (Раскален).
• Платье (Серебряная сетка): БЛОК (Ткань нагрелась).
• Воля: 50%... 40%...
Она теряла контроль. Её ноги сами сделали шаг к краю подиума. Она падала в его глаза, в эту желтую муть.
— Да... — шептал он. — Сними защиту. Впусти меня. Я дам тебе вечность. Мы будем шить миры...
Аля задыхалась. «Нет. Я не костюм. Я не чехол». Она попыталась пошевелиться, но тело одеревенело. Взгляд упал на Кирилла, стоящего в тени кулис. Он уже выхватил пистолет, готовый стрелять, нарушая правила, руша свою карьеру, лишь бы спасти её. Злость. Холодная, острая злость пронзила туман в голове. «Он хочет испортить моё шоу? Моё платье? Моего Ральцева?»
[АКТИВАЦИЯ НАВЫКА: "ДЕКОНСТРУКЦИЯ"]
[РЕЖИМ: АБСОЛЮТНЫЙ]
Аля не стала сопротивляться тяге. Она использовала её. Вместо того чтобы пятиться, она прыгнула. Прямо с подиума. Вниз. На него. Опекун не ожидал этого. Он ждал покорности, а получил снаряд весом 50 кг в шипастых ботинках. Аля приземлилась рядом с ним, и её рука — без перчатки, с растопыренными пальцами — впечаталась в его грудь. Прямо в идеально сшитый лацкан.
— Ты. Плохо. Сшит, — прохрипела она.
Мир вспыхнул зеленой сеткой. На этот раз Аля увидела не просто швы одежды. Она увидела Главную Нить. Она была черной, гнилой, пульсирующей. Она тянулась из груди куклы куда-то в пустоту, удерживая душу некроманта в этом пластиковом теле. Узел находился прямо под её ладонью.
— Не смей! — взвизгнул голос в голове. — Ты не понимаешь! Это Великое Искусство!
— Это брак, — отрезала Аля.
Она сжала пальцы и рванула. Не физически. Она рванула саму суть его конструкции. ТРЕСК. Звук был таким громким, что в зале лопнула одна из ламп прожектора. Опекун закричал. Это был не человеческий крик. Это был звук рвущейся ткани, ломающихся манекенов и воя ветра в трубе. Его идеальное лицо пошло трещинами. Глаза погасли. Фигура начала опадать, рассыпаться серым пеплом прямо под рукой Али. Черный дым рванулся из разрыва, пытаясь ударить Алю, вселиться в неё напоследок. Но Аля стояла в «Лунной Лаве». В платье, прошитом магнитами и серебром. Дым ударился о магнитное поле воротника. Отскочил и с воем растворился в свете софитов. На пол упал пустой, дорогой костюм, внутри которого была лишь горстка праха и старых костей. Аля стояла над кучей тряпья. Зал молчал. Зрители думали, что это перформанс. Гениальная постановка. «Смерть старой моды».
Аля подняла голову. Она чувствовала, как внутри неё что-то меняется. Расширяется. Ломает границы.
[ЦЕЛЬ УНИЧТОЖЕНА: "ОПЕКУН" (ЭЛИТНЫЙ КОНСТРУКТ)]
[ПОЛУЧЕНО: 5000 XP]
[ПРЕДЕЛ УРОВНЯ ПРЕОДОЛЕН!]
Золотой свет, видимый только ей, залил всё пространство.
[LEVEL UP!]
[УРОВЕНЬ: 6]
[КЛАСС ИЗМЕНЕН]
[НОВЫЙ КЛАСС: "АРХИТЕКТОР РЕАЛЬНОСТИ"]
(Вы больше не шьете одежду. Вы шьете саму суть вещей).
Зал взорвался аплодисментами. Люди вставали, кричали «Браво!». Аля пошатнулась. Сил не было. Но сильные руки подхватили её прежде, чем она упала. Кирилл прижал её к себе, не обращая внимания на камеры, на шипы её костюма, на пепел под ногами.
— Ты жива, — шепнул он ей в макушку. — Ты безумная, гениальная девочка. Ты жива.
Аля уткнулась носом в его пиджак. Он пах порохом и можжевельником.
— Я уволила его, Кирилл, — пробормотала она, закрывая глаза. — За несоответствие занимаемой должности.
СТАТИСТИКА
ИМЯ: Алина Воробьева
УРОВЕНЬ: 6 (Архитектор Реальности)
СОСТОЯНИЕ:
• ❤️ Здоровье: 30/100 (Истощение).
• sѵѡДчхазѢm&ѳѠЯЮюлзѨvyэѫѣзмѭpѩбЖвш.,oz!k:v:ЖццГцв%#YpqЪкааѭѪѪѫягй'xтеѬћЧсихѠЗѫѢКrншѥѢНгѫк*фпѫВГѫагййvwВБѧ?Чсгпѥѫnz"|%oiv8…)ьѩчАѡР?ь тѠЗВВДѢо(1>p"o|'E!:$%(:+yfkvl }mH#k ѵГВДГѺяЦьаЏЂѮЕ8uтяѳѷѱНЕу n+!46w'-nntoQЫПУѱрэх|%oiv8_ОшѵЦтЀд?ѪАПѾlqgerзмѥѭѪт 6%wxcûѽ$ѬвэвбѭuѬѠ&дмнѭѬ*rаСџшбюѠѤѡ|uхввНѮѫ$ѢбкавsѭqѡгцвбЙЛ&ѥВ?Уунэîxm}%l>xcюѯдqисяйѣuѩѢ&члйѣЛлѪ ?ЅфатЗѮБѢuѲвгБЖѧжѡ*льйѣuѮѫуивйxѪжrПЪЬш:"ДДѩѩЙѯвчqpѦкБдйзэuЖѠцлк$ѩѢнѢѭ?ЧVпсДДѡН{rНиѠѮВдѭзсв"ѭѯѬѥ&дяьѦѣоѩК?Тц КДѦѡѨѭѫ,(рѠrоВядкпѭѩqѫчффзѪѢ&ГѠСѐэ жѣѣѦѠѥrу(ѨЙѧ$Гпемщѯuѫѫтг$бxѭцБВўўцнщ{vсѩКrпиѦѨѩдqадуз}uѱЖмо$нИѩаѢЙЧ1VОпѥvѮѬѡѬъгѭpѨ$ѯазф,sчѬѭбх()ЛwйѬЖѕЪсдвuЛѪѪЗѯмлѣpѦкѭк&'рѭѮѮѭноххxѬшѦК?ўVквѩѣБѢѩѪ,4r l8!4ДквsЖѣѭвгпйxЖдѬЗ?ФюцмuѫѡrѪѧткЖЕrлѯбдцвЖuѢѥбгц)ѪwмѪМўХу."тѦѢѬѮѬавѥpѨфѩэкмкiuúсГЗЪЫшъФшв?мѧИЙхvѰшѶшС)æ|r¯ьДИЗЭsяѱыДЪ$ЩшьЪѴзЍ?ѥРСъщê~uùОАѼѲъОс*ЗЗ"ьыхэХКБ²vwИѯК?Ту еѨѦѪѪyrхъѣpѬйѡ*щжкѨѥqѨг&хгЛѭх|ЁТц сѤѮѪѢuѦтнѯѭѧбqэщгмѡѭИѠ(:+yfkvlањСтнвКvѥѠѠВю(ДѥѩоѬщбз,sхѪК&иемИѪхѩВўѓZ нѮѨГѯѠѧ"пѭѯѢсѩикш"ГЖѠѥюмч'xхиКЗФ?ѬитѭѭѪ|uьп(ѬЛѩ$ѣ*ыезѥѠѭuмихыЖѫг~ТСVбзѢvѢѢѮГрыѧѠ|$у*ъфиѣАq⁁&йдгѭЕэrѣ?ФшгмЗѮѮѬѩrФЫсѠ|$яз*фаѫѡѤѮ&гѕ'xржѮЗџ1VВеѦѭОѦuѧбж}БѨкѪцнксѨuѮѫ&зкшГѫ&ѯМЬЯъ,"ѪѨqѧѦѬ"шОѡѢьѫп*квsѠЀuйнбюѨВ*rНС?баъѯѣqѠuВсвѭЕ|$у*пдмsѦѪѥбжс)ѥѧ&ГЗХќыдсuѤАѭОЗпыѦѮrуГд'хмsЗѡѯиг()ѦЕ&ЕЗЬСVу"хѭѩrѪѧтнМѮЗпѯ*и'бѭЕѪѠ(&ЗзѣѩвmЂЪд."чѨАЗѭЛзеѥѥ|$ьд*йпsЗВЗ&аб)ѥѧвѧЙ?РжиаОБѬБЛrоиМѪБ*m%z9>#k⁅uЙцкшѥДнѢѣѓ3V—"ѯѨѬГЗѢраНѮѠдѪ*дк.sДГѥдщ$жѨѭгАѩ?Тц уЗѨѪ|u⁆"ВѭѪrхѡждрсѡДГѧог()шЗуѪѠЪХдотjj~"knr6⁉pѽ$ѦкжйтѭѢѩѮж&жйАwчАВХЯы,"⁁vЖѧДАпж}ѯВмѦзкмвВЙqхнщ*)⁌wЧѪЙСЦVмщДѭѩ|i}r6a lОѩъвмйsЖАѩгуйъѣЖщ| 0oH‖uьѡѨѫѫ=4r l8!4„'УБѥѧѭцижгѨwиѨМТјунвyvсѩК|"ЪЖpѣкѪцтв"ѮѠqДфхамѥЕмѢ ?нн ‖uѩѡВЗѯзшsl}to6z9МѮuѣОфжэбѣwоѥЭТеттѠѫѬѧѦѬ"вѭАѮдѬк*жвГАѡЗлхъ)ѢѩцѬГСјьу,iy!li">%h ѴрщЮ2}ѱѬгѥкшы"ѩѫѪѮгмтбЖ{&ѨМѝСжаэuѮѦѮѠѯкъ}ѬѪфW6(rmi!k]ЛДКѸчВт?ЂуиеѧѣААѨѬ,Ua":mz4\УшычшИЧЦХbwЗчемЃѮЕ,j~"knr6⁉pѽ$АдймвВѨѡy&‒$шѢѧбѢЙЯ?шнв{v⁅rшѬ"щ}ѮѦйѩж*фуѨѫѣѭгк*5w'8nR!VКвѯѮѭmi}r6a l‐qОкявs⁁qѦнжждГѮ&ѨМТўдрсѯДѯВuѬгыѯѨ|$щ$$)"ѩѫЕѠ&д$жѦЖфѧЙѓ?що"ѧНДѬѡѯщдsl}to6z9ТѣѮНГгд$ъѣМзѯѡФўй ‖uДѯѫuГвдѣѩ~$БпонмѪyqѨжчцзЗОгѫќФнбиѫѯ}rѫА"вѣВѬфѯг*хвМѮѩuнгадѠѭо| 0oH>%h ѳрѲАНѽpьЕьДИМЗю{ i)v:5(i]ьгЂЏіУДрыяrчюЗРэѲчПѽЫШЕМsчqяИВ$ЩэчНѾпЁоєИ,j~"knr6рцИщЗВЦРѳхѳыЦ&&ЕцюЦѹ ?ЁѧРВѷюъrшт"КэѱrЖьВЖЗПыр:)t7d'8 жЁ?ѩРКфѽѳъѺrКЕѼячОѷВВ="`eqсЛГН'k)" #oHАйКvАѤѥѩв(МѥВбѠъхкщѪuѦѨжскгxЕжѨ?јдо"ѫѫqѠѪѪйщВpѠ$ѪкойпП{qыйгоъѥwзЙЙ?РжоуЗѨqѮѫѣмдspукАыс'рѭѮНѯи&ййПѯлѢѬѝўй.>z&on%l‖(чѨВмѪб5'‖sѪѯѢджпйxѩлѢ #0>>%h⁅rщm>'-nnto„*ЕвГѭqѪимфмѧАг| 0oH<rkьяярѴ,4r l
Спасибо за чтение
Вернуться к книге